vernyh korablej parusa mnogocvetnye... Menolli ne raz govorila
emu, chto moryaki ochen' gordyatsya zatejlivymi  uzorami  svoih  parusov.  Net,
sudya po prostym krasnym parusam, eto skoree vsego  YUzhane:  vsem  izvestno,
chto oni stremyatsya gde tol'ko mozhno narushit' severnye obychai. Da i sborshchiki
rabotayut s lovkost'yu, kotoraya prihodit tol'ko s opytom.
     P'emur usmehnulsya. YAsno odno: pokazyvat'sya im sejchas ne stoit,  a  to
kak pit' dat' vpryagut v rabotu. On voz'met s soboj  samoe  neobhodimoe  i,
obojdya ih storonkoj, proberetsya na vostok, k moryu, - podal'she i ot nih,  i
ot voni kipyashchej holodilki.
     Mal'chik  svyazal  svoi  pozhitki  v  uzelok,  svernutyj   iz   pletenoj
podstilki, i obvyazal steblem  liany,  ne  obrashchaya  vnimaniya  na  vereshchanie
Farli, kotoraya yavno ne odobryala ni ego dejstvij, ni togo, chto on  ostaetsya
gluh k ee vse bolee nastojchivym pros'bam o pishche. On okinul  vzglyadom  svoj
malen'kij shalash i reshil, chto kto-nibud', ohotyas' v  lesu,  mozhet  sluchajno
nabresti na ego samodel'noe zhilishche. Togda on razobral pletenye  cinovki  i
spryatal ih v gustyh zaroslyah  kustarnika.  Pravda,  s  utoptannoj  polyanoj
nichego ne podelaesh', no on vse zhe vzryhlil pribituyu zemlyu i razbrosal  tut
i tam suhie list'ya, chtoby ona pohodila  na  estestvennuyu  luzhajku.  Potom,
spesha utihomirit' razbushevavshuyusya Farli, napravilsya  k  reke.  V  lovushke,
privyazannoj k zatonuvshemu derevu, kotoroe sluzhilo emu  zashchitoj  ot  Nitej,
okazalsya vpolne prilichnyj ulov - dazhe  bol'she,  chem  smogla  osilit'  yunaya
koroleva. Vypotroshiv ostavshuyusya rybu, P'emur zavernul ee v shirokie  list'ya
i dobavil k svoej poklazhe. Posle  nedolgih  kolebanij  on  snova  zabrosil
lovushku v vodu. Navernyaka ee nikto ne zametit,  esli  tol'ko  ne  nabredet
sluchajno, chto maloveroyatno. A s ryboj, kotoraya v nee popadetsya, nichego  ne
sluchitsya. Pust' poka ostaetsya, zato potom, kogda on vernetsya  syuda,  budet
chem pozhivit'sya.
     On  minoval  les,  okajmlyayushchij  prostornuyu  ravninu,  i,   dojdya   do
vpadayushchego v reku ruch'ya, ostanovilsya napit'sya i  dat'  peredyshku  Duraleyu.
Korotkie nozhki malysha bystro ustavali, i, hotya on byl eshche  sovsem  legkij,
odnako, v teh  sluchayah,  kogda  P'emur,  szhalivshis',  nes  ego  na  rukah,
pochemu-to  nachinal   stremitel'no   tyazhelet'.   Farli   streloj   nosilas'
vzad-vpered vremya ot vremeni  vzmyvaya  vysoko  nad  derev'yami,  i  serdito
pokrikivala. I P'emur, ne ponimaya ee vykrikov, vse zhe ne  somnevalsya,  chto
oni adresovany nezvanym prishel'cam.
     - Hot'  ty  ih  ne  boish'sya,  -  progovoril  P'emur,  kogda  koroleva
vernulas' k nemu na plecho, ozhidaya laski. Mal'chik stal  poglazhivat'  ee  po
golove, a ona, pril'nuv k  ego  ruke,  nezhno  zamurlykala,  kak  by  prosya
prodolzhat', i legon'ko obvila hvostom ego sheyu. - Esli  by  oni  ne  varili
holodilku, ya by s udovol'stviem s nimi poznakomilsya.
     - Ili vse zhe vozderzhalsya by? - P'emur i sam ne znal.
     Kazalos' by, tak prosto - podojti i vyyasnit', kto oni takie.  Mal'chik
predstavlyal sebe ih izumlenie, kogda on predstal by pered nimi, kak  ni  v
chem ne byvalo. Da u nih by prosto glaza na lob polezli, rasskazhi on  im  o
svoih priklyucheniyah na YUzhnom! Tol'ko oni, pozhaluj, stali by interesovat'sya,
kak on syuda popal, a P'emur byl vovse ne uveren, chto  im  nado  znat'  vsyu
pravdu. Konechno, net nichego udivitel'nogo v tom, chto otvazhnyj bezzemel'nyj
yunec tajkom probralsya na YUzhnyj, osobenno, esli  on  ne  poladil  so  svoim
holderom. Ved' vovse ne obyazatel'no dokladyvat', chto on razdobyl Farli  na
severe, a uzh o tom, kak on stashchil yajco s  ochaga  lorda  Merona  v  Nabole,
luchshe i vovse pomolchat'. YUzhane navernyaka podumayut, chto on otyskal ognennuyu
yashchericu gde-nibud' na zdeshnem poberezh'e. A gde on  vzyal  Duraleya,  nikakoj
tajny ne predstavlyaet, tut mozhno rasskazat' vse, kak bylo. Ved' on  vsegda
mozhet prikinut'sya, chto ne znal, dorogi  k  YUzhnomu  holdu  i  davno  brodit
naugad. Vot eshche chto mozhno pridumat': skazat', chto on ukral lodku  i  cenoj
uzhasnyh lishenij dobralsya do YUzhnogo, - ved' eto ne tak uzh daleko ot istiny.
Da, no otkuda on otplyl? Iz Isty? Tam slishkom malen'kij hold, chtoby  mozhno
bylo nezametno uvesti lodku. Iz Ajgena? Ili, mozhet byt', iz Keruna? Navryad
li yuzhane stanut proveryat'...
     - Privet! Ty chto zdes' vysmatrivaesh'?
     Pered nim, zagorazhivaya dorogu, stoyala vysokaya devushka.  Na  odnom  ee
pleche sidel  bronzovyj  fajr,  na  drugom  -  korichnevyj,  i  oba  v  upor
razglyadyvali Farli. Koroleva smushchenno pisknula, zahvachennaya vrasploh,  kak
i sam P'emur. Odnovremenno ona vonzila kogotki  emu  v  plecho  i  stisnula
hvostom sheyu, tak chto izo rta u  mal'chika  vyrvalsya  lish'  sdavlennyj  krik
udivleniya. Bronzovyj pospeshno chiriknul, i  Farli  srazu  oslabila  hvatku.
P'emur vzglyanul na nee, dosaduya, chto ona ego ne predupredila.
     -  Ona  ne  vinovata,  -  shiroko  ulybayas',  skazala  devushka,   yavno
naslazhdayas' zameshatel'stvom P'emura. Za plechami u nee byl meshok,  s  poyasa
svisalo neskol'ko sumok - pustyh i  polnyh.  Temnye  volosy  tugo  styanuty
remeshkom, chtoby ne ceplyalis' za vetki. Na  nogah  -  prochnye  sandalii  na
tolstoj podoshve, nogi nizhe kolen prikryvayut kozhanye nagolenniki. - Mijr, -
ona ukazala na bronzovogo, - i Talla umeyut  molchat',  esli  ih  poprosish'.
Kogda oni ponyali, chto tvoya  malyshka  uzhe  proshla  zapechatlenie,  nam  vsem
zahotelos' vzglyanut', komu dostalas' koroleva. YA - SHarra iz YUzhnogo  holda.
- Ona protyanula ruku ladon'yu vverh. - Kak ty syuda popal? My ne  videli  na
beregu nikakih sledov korablekrusheniya.
     - YA zdes' uzhe tri Padeniya, - otvetil P'emur, bystro nakryv ee ladon',
- a vdrug ona iz teh, kto  bezoshibochno  chuet  lozh'?  -  Menya  vybrosilo  u
bol'shoj laguny, - eto tozhe pochti chto pravda.
     - U bol'shoj laguny? - SHarra yavno vstrevozhilas'. - Ty byl tam ne odin?
Neuzheli vse pogibli? |to opasnoe mesto, kogda priliv  vysoko  podnimaetsya.
Podvodnye skaly ne vidny, poka na nih ne natknesh'sya.
     - Mne eshche povezlo, chto ya takoj malen'kij, - P'emur reshil,  chto  budet
umestno izobrazit' pechal'.
     - Nichego, parenek, dlya tebya vse eto - delo proshloe, - skazala  SHarra,
i v ee nizkom melodichnom golose prozvuchalo sochuvstvie. - I vot chto ya  tebe
skazhu: esli ty ucelel v yuzhnyh moryah  i  perezhil  pod  otkrytym  nebom  tri
Padeniya, - ty nash chelovek!
     - Vash chelovek? - slova devushki neozhidanno obodrili  P'emura.  Pohozhe,
SHarra chutkost'yu ne  ustupaet  Glavnomu  arfistu.  Mysl'  o  tom,  chto  emu
pozvolyat ostat'sya na etoj shchedroj zemle, brodit' tam, gde do nego ne stupal
nikto, mozhet byt', dazhe sama SHarra, zastavila serdce  mal'chugana  zabit'sya
sil'nee.
     - Nu da, nash, - podtverdila devushka, i ee podvizhnyj rot  izognulsya  v
ulybke. - Kakim zhe imenem tebya velichat'?
     Ne daj ona emu vozmozhnosti nazvat' lyuboe imya,  ne  obyazatel'no  svoe,
P'emur  mog  by  zaprosto  sovrat'.  Teper'  zhe  on   vypalil,   gordelivo
usmehnuvshis':
     - YA - P'emur Pernskij.
     SHarra otkinula golovu i rashohotalas' -  uzh  bol'no  vysokoparno  eto
prozvuchalo. Potom, vzyav mal'chugana za plecho, ona druzheski tryahnula ego.
     - Ty mne ponravilsya, P'emur Pernskij. A kak ty nazval svoyu  malen'kuyu
korolevu? Farli? Simpatichnoe imya. A  etot  ditenysh  skakuna  -  tozhe  tvoj
priyatel'?
     - Duralej? Da, on s nami sovsem nedavno. Ego mat' pogibla v poslednee
Padenie, vot on i pristal k nam.
     - Znachit, ty videl, kak podoshli nashi korabli?
     - Konechno. I kak lyudi otpravilis' sobirat' holodilku - tozhe.
     SHarra  snova  rashohotalas',  uslyshav  v   ego   golose   neprikrytoe
otvrashchenie, i P'emur pojmal sebya na tom, chto  tozhe  ulybaetsya:  uzh  bol'no
zarazitel'nyj smeh byl u etoj devushki.
     - I potomu reshil dat' deru?  Ne  mogu  tebya  v  etom  vinit',  P'emur
Pernskij. - V glazah ee sverknuli smeshinki, i ona  dobavila  zagovorshchickim
tonom: - YA reshitel'no predpochitayu sobirat' drugie travy. I,  kak  pravilo,
eta rabota zanimaet vse vremya, poka oni vozyatsya s holodilkoj.
     - Esli hochesh', mogu  tebe  pomoch',  -  lukavo  vzglyanuv  na  devushku,
predlozhil P'emur. On tol'ko sejchas ponyal, kak emu  ne  hvatalo  obshcheniya  s
chelovekom, kotoryj ponimal by ego s poluslova.
     - Pomoshch' mne ne pomeshaet. Tol'ko chur ne lenit'sya!  YA  dolzhna  stol'ko
vsego peredelat', poka oni tam zanyaty holodilkoj. YA poluchila osobyj  zakaz
ot odnogo lekarya s severa.
     - A ya-to dumal, chto vy, yuzhane, ne  podderzhivaete  s  severom  nikakih
otnoshenij, - on reshil, chto prishlo vremya koe-chto nezametno vyvedat'.
     - Vse ravno prihoditsya chem-to obmenivat'sya.
     - Razve Benden razreshaet...
     - So vsadnikami? - sprosila devushka, i  v  tom,  kak  ona  proiznesla
slovo "vsadniki",  chutkoe  uho  P'emura  ulovilo  strannyj  ottenok.  Emu,
privykshemu k pochteniyu, s kotorym vse  otnosilis'  k  zashchitnikam  Perna,  -
konechno,  ne  schitaya  Drevnih,  -  rezanula  sluh   yavnaya   izdevka.   No,
okazyvaetsya, govorya o vsadnikah, SHarra kak raz i imela v vidu Drevnih.
     - Net, my torguem s severyanami. - I snova eta neponyatnaya izdevka, kak
budto severyane sil'no proigryvayut po sravneniyu s obitatelyami YUzhnogo.  -  U
nas na yuge vse rasteniya poluchayutsya gorazdo krupnee i voobshche luchshe, chem  na
vashem dryahlom severe. Naprimer, holodilka, potom peristaya trava,  hohlatka
- eyu lechat lihoradku, krasnolistka - ot zhara, rozovyj koren' - ot golovnoj
boli, da i vse ostal'noe tozhe.
     Devushka uglubilas' v les, sdelav P'emuru znak idti sledom. SHagala ona
uverenno, budto tochno znala, gde v  lesnoj  chashche  skryvaetsya  to,  chto  ej
nuzhno, vidno byvala zdes' zhe ne raz.
     Proshlo neskol'ko dnej, i P'emuru ne raz prishlos' pozhalet' chto  on  ne
ostalsya sobirat' holodilku, - eta rabota byla detskoj zabavoj po sravneniyu
s promyslom SHarry. Emu prihodilos'  to  kopat'sya  v  zemle,  zapolzaya  pod
kolyuchie kusty, v krov' carapavshie  spinu,  to  karabkat'sya  na  derev'ya  v
poiskah rastenij-parazitov. I nachal'nik  emu  popalsya  pod  stat'  staromu
Beselu iz holda Nabol. Pravda, etot nachal'nik byl kuda  zanyatnee  -  SHarra
rasskazyvala o celebnyh svojstvah kornej, kotorye oni vykapyvali, list'ev,
za kotorymi vlezali tol'ko na samye zdorovye derev'ya,  nadezhno  zashchishchennye
ot nashestviya Nitej, ili nezametnyh travok, kotorye obozhali  pryatat'sya  pod
kustami, vooruzhennymi shipami. U SHarry byla s soboj  kozhanaya  kurtka,  a  u
nego - nichego takogo, chto  moglo  by  uberech'  ot  carapin.  Devushka  byla
postoyanno nagotove, pri pervoj neobhodimosti smazyvaya ego rany holodilkoj,
no v odnom ona byla prava: blagodarya svoemu  malomu  rostu,  P'emuru  bylo
gorazdo spodruchnee otyskivat' samye redkie travy, kak by  nadezhno  oni  ni
skryvalis'. Ne mog zhe parenek ne opravdat' takogo doveriya.
     V pervyj vecher ona razozhgla nebol'shoj, no zharkij koster, znaya,  kakie
iz yuzhnyh derev'ev bol'she vsego podhodyat dlya etoj celi,  i  sostryapala  emu
takoj uzhin, kakogo on ne proboval s teh samyh por, kak prostilsya  s  Cehom
arfistov. Ryba byla ego, a SHarra dobavila klubni i travy. Vse troe  fajrov
proglotili svoi porcii s takoj zhe zhadnost'yu, kak i on sam.
     K  udivleniyu  i  radosti  P'emura,  devushka   bol'she   ni   razu   ne
rassprashivala ego ni o tom, kak on popal na YUzhnyj, ni  o  ego  vymyshlennyh
sputnikah. Kogda zhe ona zametila, kak  lovko  on  obrashchaetsya  s  malen'kim
Duraleem, mal'chik priznalsya, chto v detstve pas  skot  v  gornom  holde.  A
SHarra, kazhetsya, vser'ez reshila poznakomit' ego s YUzhnym materikom i  chitala
beskonechnye lekcii o ego krasotah i preimushchestvah. Ona rasskazala  P'emuru
ob ekspedicii, kotoraya issledovala reku -  ego  reku  -  i  zakonchilas'  v
giblom neprohodimom bolote, kotoromu konca-kraya net. Issledovateli hot'  i
neohotno, no soshlis' na tom, chto luchshe prekratit' poiski do luchshih vremen,
chem po odnomu kanut' v tryasine. Pridetsya podozhdat', poka  ne  predstavitsya
vozmozhnost' oglyadet'  mestnost'  s  vysoty,  a  dlya  etogo  nuzhno  ulomat'
kogo-nibud' iz Drevnih predprinyat' vozdushnuyu vylazku.
     Ne provel P'emur v obshchestve SHarry i neskol'kih chasov, kak  ponyal,  do
chego ona nevysokogo mneniya o vsadnikah. CHto kasaetsya Drevnih, on byl s nej
vpolne soglasen, no emu stoilo nemalogo truda ne privesti v primer N'tona.
Mal'chugan dazhe ispytal  chuvstvo  viny  pered  Predvoditelem  Forta,  kogda
usiliem voli zastavil sebya sderzhat'sya. Esli on nazovet N'tona  v  kachestve
obrazcovogo vsadnika, mozhet posledovat' zakonnyj vopros:  otkuda  u  nego,
zhalkogo pastushonka, takie svedeniya o Predvoditele Vejra?
     U SHarry bylo legkoe odeyalo, kotoroe ona  po  nocham  ohotno  delila  s
P'emurom. Devushka  pokazala  emu  myagkie  pobegi  kustarnika,  iz  kotoryh
poluchalas' kuda bolee udobnaya i dushistaya podstilka, chem  iz  suhih  vetok,
kotorye on ispol'zoval do sih por. K tomu zhe oni ne imeli privychki  bol'no
vonzat'sya v telo.
     Skoro P'emur ponyal, chto SHarra prosto kladez'  premudrosti:  naprimer,
ona posovetovala emu,  kakoj  travoj  kormit'  Duraleya,  chtoby  vozmestit'
poteryu materinskogo moloka. Bez nee on tak nikogda i ne uznal  by,  pochemu
Duralej ob®edaet  vse  vokrug,  a  delo,  okazyvaetsya,  bylo  vovse  ne  v
nenasytnom appetite, a v poiskah nuzhnoj pishchi.
     Na vtoroj den', posle legkogo  zavtraka,  sostoyavshego  iz  fruktov  i
klubnej, kotorye SHarra na etot raz ispekla v zole, oni prodolzhili put'  na
yug. Gustoj les postepenno smenilsya zelenymi lugami, gde v izobilii paslis'
skakuny i prochaya zhivnost', kotoraya, uchuyav  prisutstvie  lyudej,  nemedlenno
brosalas' nautek. K  seredine  sleduyushchego  dnya  oni  vzoshli  na  nebol'shuyu
vozvyshennost', kotoraya privela ih k  krutomu  obryvu,  -  kazalos',  zemlya
vnezapno obrushilas' v kakoj-to proval. Vnizu do samogo gorizonta  tyanulos'
boloto, ispeshchrennoe temnymi polosami protok,  okruzhayushchih  suhie  ostrovki,
porosshie ogromnymi kustami zhestkoj metel'chatoj travy.
     - Horosho, chto my vstretilis', P'emur, - progovorila SHarra,  -  teper'
vdvoem my dobudem vdvoe bol'she travy, soorudim bol'shoj plot, kotorym mozhno
budet pravit' vdvoem, i bystren'ko spustimsya po reke k korablyam. -  No  ne
ran'she, - usmehnulas' ona, - chem  holodilku  razol'yut  po  bochonkam.  Vot,
smotri.
     Ona nachertila nozhom na zemle grubuyu kartu.  Tret'ya  protoka  sleva  i
byla rekoj, kotoraya vela k moryu.  A  mezhdu  obryvom  i  etoj  spasitel'noj
protokoj  tyanulis'  zarosli  cennoj   lekarstvennoj   travy-hohlatki.   Im
predstoyalo poluvplav', poluvbrod probirat'sya  po  izvilistym  protokam,  a
fajry budut otpugivat' vodyanyh zmej, kotorye tak  i  norovyat  vysosat'  iz
cheloveka vsyu krov', vpivshis' v ruku ili v nogu.  P'emur  i  ne  znal,  chto
vodyanye zmei mogut byt' takimi bol'shimi, no emu prishlos' poverit' devushke,
kogda ona pokazala uzor iz dyrochek na levoj ruke, tam  gde  zmeya  obvilas'
vokrug zapyast'ya i  ostavila  sledy  svoih  kroshechnyh  prisoskov.  |to  ego
okonchatel'no ubedilo, a v otvet na slova  sochuvstviya  SHarra  skazala,  chto
sledy postepenno pobledneyut. Ona sama vyzvalas' nesti Duraleya  na  plechah,
poskol'ku rostom byla namnogo vyshe P'emura.
     Kazhdyj raz, vybirayas' na ostrovok, oni srezali s travy metelki  -  ih
cennost' v celebnyh semenah, plotno sidyashchih vdol' steblej.  Samye  bol'shie
vetki oni otkladyvali v storonu i  svyazyvali  v  puchki  -  oni  pojdut  na
postrojku plota. SHarra ob®yasnila, chto stebli postepenno vpityvayut vodu, no
plot dolzhen proderzhat'sya na plavu, poka oni ne doberutsya do ust'ya reki.  A
samaya cennaya chast' rasteniya - serdcevina  steblya.  Ee  sushat  i  tolkut  v
poroshok, kotoryj yavlyaetsya luchshim  lekarstvom  ot  lihoradki,  osobenno  ot
golovnoj goryachki, o kotoroj P'emur nikogda ne slyhal. SHarra  skazala,  chto
eyu, po-vidimomu, boleyut tol'ko na yuge i tol'ko v  pervyj  vesennij  mesyac,
kotoryj uzhe davno minoval. Schitaetsya,  chto  vozbuditelya  bolezni  prinosyat
vesennie prilivy, poetomu v etot mesyac vse starayutsya derzhat'sya podal'she ot
berega.
     Hot' P'emuru i udalos' izbezhat' i zapaha holodil'noj travy, i  ukusov
vodyanoj zmei, no  ryadom  s  SHarroj  trudit'sya  emu  prishlos'  s  nemen'shim
userdiem, chem v tot nezabyvaemyj den' v  holde  Nabol,  kotoryj,  kak  emu
teper' kazalos', perezhil sovsem drugoj parenek, a ne etot - to moknushchij  v
bolote, to sohnushchij na solnce, s utra  do  vechera  zanyatyj  sborom  plodov
bolotnoj travy.
     Na chetvertyj den' oni sdelali plot - snachala svyazali neskol'ko  sloev
travyanistyh steblej, a potom pridali plotu formu,  otdalenno  napominayushchuyu
lodku, soediniv koncy v tolstye  puchki,  tak  chto  v  seredine  poluchilos'
uglublenie dlya dragocennogo gruza metelok i Duraleya.
     SHarra nauchila svoih fajrov ne tol'ko ohotit'sya,  no  i  prinosit'  ej
dobychu. V tot chetvertyj vecher oni vernulis' s  samym  strannym  sushchestvom,
kotoroe P'emuru do sih por dovodilos' videt'.  Ono  bylo  slishkom  melkim,
chtoby pohodit' na strazhej, kotorye na severe ohranyayut holdy po  nocham,  no
vse zhe krupnee fajrov, s kotorymi tozhe imelo nekotoroe shodstvo. K schast'yu
dlya sebya, zverek byl na poslednem izdyhanii,  kogda  Mijr  i  Talla  gordo
polozhili ego k nogam SHarry. Ona  prikonchila  ego  bystrym  udarom  nozha  i
tol'ko usmehnulas', zametiv  uzhas  na  lice  P'emura,  a  potom  prinyalas'
potroshit', brosaya vnutrennosti v temnuyu vodu, kotoraya mgnovenno  vskipala,
kogda zmei hvatali podnoshenie.
     - Na vid on, mozhet, i ne osobo appetitnyj,  no  zazharennyj  na  uglyah
ochen' horosh. Sejchas nachinyu ego belymi  klubnyami  i  prorostkami  travy,  i
poluchitsya ugoshchenie, ot kotorogo ne otkazalsya by dazhe lord.
     Uvidev, kak P'emur s somneniem  nablyudaet  za  ee  stryapnej,  devushka
rassmeyalas'.
     - V etih krayah voditsya mnogo strannyh  tvarej.  Mozhno  podumat',  chto
vashih severnyh zverej kto-to vzyal i peremeshal. Voz'mi etogo krasavca  -  i
ne fajr, i ne strazh. On vedet  dnevnoj  obraz  zhizni,  a  strazhi  -  zveri
nochnye, na solnce oni ne vidyat. Zdes', na yuge, gorazdo bol'she raznyh zmej,
chem u vas na severe. Tak, vo vsyakom sluchae, ya  slyshala.  Inogda  mne  dazhe
hochetsya pobyvat' na severe, chtoby samoj uvidet' vse otlichiya, no, s  drugoj
storony, - SHarra  pozhala  plechami,  obvodya  vzglyadom  bezlyudnye,  pokrytye
bujnoj zelen'yu i stranno zavorazhivayushchie bolota, - moe mesto  zdes'.  YA  ne
videla i poloviny svoih zemel', chtoby hotya by poverhnostno ocenit' vse  ih
bogatstvo. - Ostriem okrovavlennogo nozha ona ukazala  na  yug.  -  Von  tam
lezhat gory, sneg na ih vershinah nikogda ne taet. |to ne znachit, chto ya sama
videla sneg v gorah ili na zemle, - mne rasskazyval ob etom brat. YA  vovse
ne mechtayu perezhit' takoj holod, kakoj, po ego slovam,  byvaet  na  severe,
kogda vsya zemlya pokryta snegom.
     - |to sovsem ne strashno, - zaveril devushku P'emur,  kotoryj  byl  rad
pogovorit' o tom, chto emu horosho izvestno. - Mozhno dazhe skazat', chto moroz
bodrit. A kogda idet sneg, byvaet takaya poteha! Togda  ne  nuzhno...  -  on
oseksya. Fu ty, chut' ne bryaknul: "ne nuzhno vypolnyat' skuchnye obyazannosti  v
Cehe arfistov", - ...tak mnogo rabotat'.
     SHarra ne podala vida, chto zametila ego zaminku ili  skomkannyj  konec
frazy. Tol'ko usmehnulas'.
     - Ty ne dumaj, P'emur, chto na yuge my vse vremya tol'ko i  delaem,  chto
rabotaem. Prosto sejchas samoe  vremya  ubirat'  holodilku  i  zagotavlivat'
semena i stebli hohlatki. Ved'  esli  u  nas  ih  ne  budet...  -  devushka
peredernula plechami, pokazyvaya, chto v protivnom sluchae polozhenie  okazhetsya
ne iz legkih. Potom ona sdelala uglublenie v  tleyushchih  ugol'kah,  oblozhila
ego plotnymi list'yami vodoroslej, kotorye srazu nachali shipet' i  dymit'sya,
lovko pomestila v seredinu nachinennuyu tushku zver'ka, i, prikryv  list'yami,
ostorozhno zasypala sverhu goryachej zoloj.  Posle  chego  s  dovol'nym  vidom
uselas' poodal'. - ZHdat' ostalos'  nedolgo.  Obed  skoro  pospeet,  i  ego
hvatit na vseh.


        Glava 11

     Kak tol'ko sudenyshko vyrvalos' iz  ob®yatij  Velikogo  techeniya,  Sibel
vstupil v bor'bu  s  raznocvetnym  polosatym  parusom,  spesha  otsoedinit'
begushchij takelazh. Slozhiv i ubrav grot, oni s Menolli postavili na ego mesto
yarko-krasnyj yuzhnyj parus. Teper', kogda u Sibela byl  opyt,  eta  operaciya
proshla bez suchka bez zadorinki, no on eshche ne zabyl tot samyj  pervyj  raz,
kogda pomogal  Menolli  menyat'  parus  na  polputi  k  YUzhnomu.  Togda  oni
provozilis' ne odin chas -  Sibel  proklinal  svoyu  nelovkost',  a  Menolli
terpelivo ob®yasnyala, chto on dolzhen delat'.
     Tol'ko oni  podnyali  na  machte  krasnyj  grot,  kak  veter,  do  togo
blagopriyatstvovavshij  puteshestviyu,  stih  do  edva  zametnogo   dunoveniya.
Menolli  so  vzdohom  oglyadela  bezoblachnoe  sinee  nebo  i,  zasmeyavshis',
opustilas' na palubu ryadom s nepodvizhnym rumpelem.
     - |togo nado bylo ozhidat'.
     - Nu i chto teper' prikazhesh' delat', morskaya dusha, -  zhdat'  vechernego
briza? - yazvitel'no osvedomilsya Sibel.
     - Konechno, k zakatu on obychno podnimaetsya snova, - otvetila  devushka,
udivlenno pokosivshis' na obychno nevozmutimogo sputnika.
     - Izvini,  Menolli,  -  progovoril  on,  usazhivayas'  ryadom  s  nej  i
priglazhivaya vz®eroshennye vetrom volosy.
     - Ved' ty ne iz-za P'emura? Ty nichego ot menya ne skryvaesh'?
     - Vot eshche, s kakoj stati?
     V  ee   voprose   Sibelu   poslyshalos'   podozrenie,   hotya   Menolli
prosto-naprosto trevozhilas'  iz-za  mal'chugana,  i  potomu  on  otvetil  s
neobychnoj dlya sebya rezkost'yu. Menolli promolchala, no yunosha zametil, chto ee
udivil ego vypad, da on i sam ne mog najti emu ob®yasnenie.
     - YA ne hotel tebya obidet', Menolli, - skazal  on,  znaya,  chto  pervoj
devushka ne zagovorit. - Sam ne ponimayu, chto na menya nashlo. YA vsem  serdcem
veryu, chto my najdem P'emura na YUzhnom.
     - Mozhet byt', nado bylo zahvatit' s soboj kogo-nibud' iz moryakov?
     -  Da  net,  prichem  tut  eto!  -  snova  sorvalsya   on,   no   srazu
spohvativshis', zakusil gubu i, gluboko vzdohnuv, dobavil: - Ty zhe  znaesh',
kak ya lyublyu hodit' pod parusom. Osobenno s toboj vdvoem, - dovol'nyj,  chto
emu udalos' ovladet' soboj, yunosha ulybnulsya Menolli.
     Devushka hotela otvetit' na eto zavualirovannoe izvinenie, no,  uvidev
ego lico, shiroko raskryla glaza. Potom vzglyanula v nebo, gde, vydelyvaya  v
vozduhe zamyslovatye figury, za  lodkoj  sledovali  ih  fajry.  Ona  dolgo
nablyudala za nimi i slegka nahmurilas', uvidev, kak odna iz yashcheric nyrnula
v volny. Sibel, ozadachennyj ee vnezapnym pristal'nym interesom  k  fajram,
uznal  v  rybolove  svoyu  Kimi  i  snishoditel'no  ulybnulsya,  kogda  ona,
prizemlivshis' na korme, polozhila na palubu pojmannuyu zheltohvostku. Stranno
tol'ko, chto ostal'nye  prodolzhali  kruzhit'  v  vozduhe,  poka  Kimi  zhadno
terzala eshche trepeshchushchuyu zhertvu.
     Sibel mimoletno udivilsya, chto  ostal'nye  troe  ne  prisoedinilis'  k
piru, no eta mysl' nedolgo zanimala ego. On zacharovanno sledil,  kak  Kimi
yarostno rvet dobychu, i emu kazalos', chto eto  on  sam  razdiraet  rybu  na
chasti, oshchushchaet vo rtu solonovatyj vkus teploj ploti...
     - YA otsylayu Krasotku v YUzhnyj hold, k  Toriku,  -  reshitel'no  zayavila
Menolli. - Slyshish', Sibel, ej nel'zya ostavat'sya zdes'.
     YUnosha slyshal golos Menolli, no ne ponimal, chto ona govorit.  Vse  ego
vnimanie sosredotochilos' na neobychnom povedenii zolotoj korolevy. On hotel
podojti k nej - i ne smog dvinut'sya s mesta. YUnosha chuvstvoval, chto  pal'cy
ego to szhimayutsya, to razzhimayutsya, i to i delo vytiral vspotevshie ladoni  o
bryuki. Emu stalo nesterpimo zharko, i  on  rvanul  vorot  rubashki,  pytayas'
rasstegnut' neposlushnye pugovicy.
     - CHto zhe delat'? - kak skvoz' tuman, uslyshal on vozglas Menolli. - Ne
otsylat' zhe Krepysha s Nyrkom - eto bylo by nespravedlivo  po  otnosheniyu  k
Kimi! My slishkom daleko ot  berega,  i  drugie  fajry  do  nas  ne  uspeyut
dobrat'sya. K tomu zhe sovsem net vetra, kotoryj mog by privlech' ih syuda...
     Sibel sorval s  sebya  rubashku  i  otbrosil  v  storonu.  Nesmotrya  na
prohladnyj den', ego szhigal kakoj-to vnutrennij ogon'. Vot  dva  bronzovyh
opustilis' na kryshu kayuty. No oni dazhe  ne  popytalis'  razdelit'  s  Kimi
trapezu. Koroleva ugrozhayushche vorchala, glaza ee polyhali oranzhevym plamenem,
i vsya ona, kazalos', svetilas' iznutri v luchah solnca.
     Ona  svetitsya...  Ne  zhelaet  delit'sya  dobychej...  CHto  tam  Menolli
bormotala o tom, chtoby otpravit' Krasotku k Toriku? CHto ona hochet soobshchit'
Toriku? I chto tvoritsya s Kimi? YUnosha hotel otchitat' korolevu, no  ne  smog
sformulirovat' myslennyj prikaz.  CHego  dozhidayutsya  bronzovye?  Pochemu  ne
uletayut, ostaviv Kimi? Pochemu...
     Vnezapno otvet na vse  "pochemu"  molniej  prorezal  ego  zatumanennoe
soznanie. Kimi  zhadno  nasyshchaetsya  i  odinochku.  Menolli  otsylaet  vtoruyu
korolevu. Kimi svetitsya zolotom i draznit svoih staryh  druzej  bronzovyh,
sverkaya na nih krasno-oranzhevymi  besheno  vrashchayushchimisya  glazami!  Vse  eto
znachit, chto Kimi vot-vot podnimetsya v brachnyj  polet.  A  presledovat'  ee
budut bronzovye Menolli! YUnoshu zahlestnula volna  vostorga,  on  edva  mog
poverit' svoemu schast'yu. A vdrug...
     - Menolli! - Sibel povernulsya k nej i proster  ruki,  vzglyadom  prosya
proshcheniya za to, chto neizbezhno dolzhno bylo proizojti mezhdu nimi:  oni  byli
vdvoem na lodke, medlenno drejfuyushchej v beskrajnem more.  Emu  ne  hotelos'
prinuzhdat' Menolli - a ved' imenno tak ona dolzhna sebya chuvstvovat' sejchas.
On hotel  rukovodstvovat'sya  sobstvennymi  chuvstvami,  a  ne  povinovat'sya
brachnomu instinktu Kimi.
     - Ne perezhivaj,  Sibel,  vse  v  poryadke.  -  Menolli  ulybnulas'  i,
protyanuv emu ruki, pozvolila sebya obnyat'.
     Kak davno yunosha zhdal etoj minuty!
     Ih ob®yatie  posluzhilo  signalom  -  Kimi  pronzitel'no  vskriknula  i
vzmetnulas' v nebo, oba bronzovyh - za nej. Sibel uzhe bol'she ne  stoyal  na
korme, obnimaya Menolli, - on byl s Kimi, mchalsya nad morem,  op'yanennyj  ee
siloj i stremitel'nost'yu,  polnyj  reshimosti  ne  dat'sya  presledovatelyam.
Pust' poprobuyut dognat'!
     Nikogda eshche ee kryl'ya tak poslushno ne vypolnyali lyuboj manevr. Nikogda
ona ne letala tak vysoko, to parya, to sryvayas' v virazh, to  kruto  skol'zya
vniz. Solnce zolotymi blikami sverkalo na ee tele, slepilo glaza, obzhigalo
palyashchim zharom. Rezko skol'znuv vpravo, koroleva ulovila vnizu dvizhenie  i,
slozhiv kryl'ya, rinulas' vniz. Likuyushche trubya, ona molniej  proneslas'  mimo
oshelomlennyh bronzovyh.
     Odin iz  nih  popytalsya  ostanovit'  ee  rezkim  vzmahom  hvosta,  no
promahnuvshis', sbilsya s ritma i stal padat'. Ona  snova  rvanulas'  vvys',
torzhestvuyushche kricha, i namerenno brosilas'  napererez  vtoromu  bronzovomu.
No,  stremyas'  prodemonstrirovat'  emu  svoe  prevoshodstvo,  koroleva  ne
rasschitala i proletela slishkom blizko ot  nego.  Bronzovyj  rezko  vzyal  v
storonu i pojmal krylom  ee  krylo.  Ona  popytalas'  uskol'znut',  no  on
okazalsya provornee, i vot uzhe spletyas'  v  ob®yatii,  oni  stali  padat'  k
iskryashchemusya daleko vnizu moryu.
     A  na  lodke,  kotoraya  sverhu  vyglyadela   kroshechnym   prodolgovatym
zernyshkom, Sibel s Menolli tozhe perezhivali  minuty  polnogo  edineniya.  Ih
guby, tela, mysli i  serdca  slilis'  v  edinoe  celoe,  i,  perepolnennye
lyubov'yu svoih fajrov, oni otdalis' naslazhdeniyu, szhigavshemu Kimi i Nyrka.
     Pervym, uslyshav hlopan'e besprizornogo parusa, prishel v  sebya  Sibel.
Podnimalsya briz, priyatno holodya razgoryachennoe lico. YUnosha potryas  golovoj,
pytayas' soobrazit', gde on i chto proishodit. Ryadom  zashevelilas'  Menolli.
Ona otkryla glaza i uvidela sklonivshegosya nad  nej  Sibela.  V  ee  glazah
cveta morskoj volny mel'knulo nedoumenie, potom  ona  vspomnila...  Zataiv
dyhanie, Sibel ozhidal, chto budet dal'she. Devushka  podnyala  ruku  i  otvela
volosy, upavshie emu na glaza.
     - Moj milyj Sibel, chto tebe eshche ostavalos'? I Krepysh,  i  Nyrok  byli
nastroeny tak reshitel'no...
     - Pover', prichina ne tol'ko v Kimi, - pospeshno progovoril on, - da ty
i sama znaesh', pravda?
     - Konechno, znayu, milyj Sibel, - pal'cy devushki probezhali po ego shcheke,
zaderzhalis' u gub. - Tol'ko ty pochemu-to vsegda staralsya ostavat'sya v teni
nashego dorogogo uchitelya...  -  Ona  ne  skryvala  svoej  lyubvi  k  masteru
Robintonu, no eto chuvstvo ne moglo stat' pregradoj mezhdu nimi: kazhdyj  byl
po-svoemu beskonechno predan nastavniku, - ...a mne tak hotelos'...
     Zloveshchij  skrip  gika,  raskachivayushchegosya  nad  ih  golovami,  vovremya
privlek vnimanie Menolli, i ona pospeshno prityanula yunoshu k sebe.
     - Vzdumalos' zhe etomu  gnusnomu  vetru  podnyat'sya  imenno  sejchas,  -
svirepo prorychal yunosha.
     - No veter nam nuzhen, ty chto zabyl, kuda my  plyvem?  -  devushka  tak
zarazitel'no zasmeyalas', chto Sibel s oblegcheniem  prisoedinilsya  k  nej  -
nakonec-to oni zagovorili o tom, chto ih tak davno razdelyalo!
     On podnyal ruku i pojmal gik do togo,  kak  tot  uspel  povernut'sya  v
druguyu storonu. Menolli pripodnyalas' i potyanulas' k shkotu, chtoby zakrepit'
gik, a potom sela i  prinyalas'  otvyazyvat'  rumpel'.  Sibel  vstal,  chtoby
pomoch' ej, i zametil na nosu lodki svernuvshijsya  bronzovo-zolotoj  klubok.
Kimi s Nyrkom spali tak krepko, chto nikakaya peremena  vetra  ne  mogla  ih
razbudit'. YUnosha iskrenne pozavidoval fajram.
     -  A  kuda  devalsya  Krepysh?  -  sprosil  on  Menolli.  Devushka  chut'
nahmurilas', razmyshlyaya. - Ili prisoedinilsya k Krasotke... ili  nashel  sebe
dikuyu zelenuyu. Dumayu, vtoroe veroyatnee.
     - Razve ty ne znaesh'? - udivilsya Sibel.
     Devushka zagadochno ulybnulas' i pokachala golovoj,  i  tut  do  Sibela,
nakonec, doshlo: ona i dumat' zabyla obo vsem, krome zahvatyvayushchego poleta,
v kotorom oni neslis' vmeste s paroj  fajrov.  |to  novoe  vzaimoponimanie
napolnilo ego dushu pokoem i radost'yu.
     - Esli veter proderzhitsya, my  budem  v  YUzhnom  zavtra  k  poludnyu,  -
skazala Menolli, lovko vytraviv shkot, tak chto briz  uprugo  nadul  krasnyj
parus. Potom zhestom priglasila yunoshu pridvinut'sya poblizhe.
     Vsyu etu voshititel'nuyu noch' oni byli nerazluchny pod  siyayushchimi  yuzhnymi
zvezdami.
     Menolli znala tolk v pogode  -  solnce  stoyalo  v  zenite,  kogda  ih
sudenyshko voshlo v zhivopisnuyu buhtu, sluzhivshuyu YUzhnomu holdu gavan'yu.  Sibel
pereschital pokachivayushchiesya na yakoryah suda i  udivilsya,  ne  obnaruzhiv  treh
samyh bol'shih. A ved'  po  puti  oni  ne  vstretili  ni  odnogo  rybach'ego
barkasa. Da i stranno, chtoby kto-nibud' v YUzhnom zanimalsya rabotoj v  takoj
znoj.
     Poyavilas' Krasotka, privetstvuya ih gromkim shchebetom. Krepysh  vel  sebya
bolee stepenno - molcha uselsya na obtyanutyj gik.  Menolli  vzyala  fajra  na
ruki i stala nezhno poglazhivat', bormocha  laskovye  slova  utesheniya.  Vdrug
Sibel uslyshal, kak ona rassmeyalas'.
     - CHto smeshnogo?
     - Pohozhe, on i vpravdu otyskal sebe zelenuyu.
     Slishkom uzh u nego samodovol'nyj  vid.  No  on  yavno  hochet,  chtoby  ya
chuvstvovala sebya vinovatoj!
     - Ty tut ni pri chem - prosto Nyrok opravdal svoe imya!
     - |j, na sudne! - donessya do  nih  gromkij  krik  s  navisayushchego  nad
gavan'yu obryva.  Torik,  pravitel'  YUzhnogo  holda,  vysokij  i  zagorelyj,
privetstvenno mahal im rukoj. - Vy chto, hotite  izzharit'sya  zhiv'em?  Idite
skoree syuda, v ten'!
     Soprovozhdaemye Krasotkoj i Krepyshom, arfisty soshli na bereg,  ostaviv
na lodke spyashchih Kimi i Nyrka. Sibel vzyal Menolli za ruku, i  oni  pobezhali
po raskalennomu pesku k stupen'kam, vedushchim na samyj  verh  belogo  utesa,
kotoryj vzdymalsya nad morem, sluzha nadezhnym ubezhishchem dlya svoih obitatelej.
     Kogda oni vzobralis' po lestnice. to uvideli, chto Torik  uzhe  pokinul
svoj nablyudatel'nyj punkt, no, davno znaya povadki yuzhanina, oni  nichut'  ne
udivilis', da i razumno li v takuyu zharu zaderzhivat'sya na solncepeke?
     Holderu udavalos' otvoevat' u  bujnoj  zeleni  tol'ko  uzkuyu  polosku
zemli u vhoda v prohladnye belye peshchery, kotoruyu ustilal sloj rakushek.  Ih
hrust preduprezhdal zhitelej  holda  o  poyavlenii  nezvanyh  gostej.  Torik,
ozhidavshij gostej vnutri, szhal ih  ruki  s  takoj  siloj,  chto  mozhno  bylo
ozhidat' poyavleniya sinyakov.
     - Poslanie, kotoroe  vy  otpravili  mne  s  Krasotkoj,  okazalos'  ne
slishkom-to mnogoslovnym, - zametil on, provodya ih v svoi pokoi.
     YUzhnyj hold, razitel'no otlichayushchijsya  ot  severnyh  poselenij,  v  eto
vremya dnya byl bezlyuden. Prostornye nizkie peshchery  zapolnyalis'  narodom  vo
vremya edy, v sil'nyj shtorm i pered Padeniem. YUzhane  predpochitali  selit'sya
po otdel'nosti, v zhilishchah, kotorye pryatalis'  v  teni  lesa,  obstupivshego
skalistyj bereg. Kogda veter  menyal  napravlenie,  v  peshcherah  mozhno  bylo
zadohnut'sya  ot  nepodvizhnogo  znoya.  Odnako   segodnya   zdes'   okazalos'
znachitel'no prohladnee,  chem  snaruzhi.  Torik  vruchil  gostyam  trubochki  s
ohlazhdennym fruktovym sokom.
     - Pogovorim o vesti, kotoruyu prinesla Krasotka, - bez obinyakov  nachal
Sibel. On znal pryamotu  Torika,  kotoryj  cenil  v  sobesednikah  otvetnuyu
otkrovennost'. - Meron mertv, a ego preemnik  lord  Dekter  nedvusmyslenno
dal ponyat', chto ne schitaet sebya svyazannym soglasheniyami,  kotorye  zaklyuchil
ego predshestvennik.
     - Vpolne spravedlivo. YA etogo ozhidal. Pravda, Mardre s T'kulom eto ne
ponravitsya, i oni mogut popytat'sya osporit'...
     - Dekter - chelovek ne robkogo desyatka.
     - Znachit, emu legche. - Torik usmehnulsya i pokachal golovoj. -  Da  uzh,
Mardre eto oh kak ne ponravitsya, no starikam pojdet tol'ko na pol'zu, esli
oni poluchat otpor. Posudite  sami:  Mardra  gotova  podsunut'  Meronu  vse
negodnye yajca fajrov v obmen za polupustoj meshok.
     - Polupustoj? - Sibel s Menolli pereglyanulis'.
     - Vot imenno. Meshok pribyl s dyroj v boku, i ona uverena,  chto  chast'
soderzhimogo, - tkani, kotorymi ona uzhe davno donimaet  Glavnogo  tkacha,  -
vyvalilis' v  Promezhutok.  V  chem  delo?  -  Torik  zametil,  kak  arfisty
obmenyalis' krasnorechivymi vzglyadami. - A, vy dumaete pro togo paren'ka,  o
kotorom sprashivali menya neskol'ko dnej nazad? Polagaete,  on  dobralsya  do
YUzhnogo takim manerom?
     - Vpolne vozmozhno.
     - Mne do sih por ne prishlo v golovu svyazat' eti dva  fakta.  -  Torik
zadumchivo poskreb podborodok. - Tak, govorite,  parnishka  nevelik  rostom?
Da, on vpolne mog umestit'sya v tom meshke. Mozhet byt', vy  hotite  mne  eshche
chto-nibud' pro nego rasskazat'?
     "V etom ves' Torik -  snachala  vse  vypytaet,  i  tol'ko  potom  dast
otvet", - podumal Sibel.
     - Zdes' zameshano korolevskoe yajco ognennoj yashchericy...
     - Da neuzhto? - glaza Torika dovol'no blesnuli. - Togda vash parenek ne
vozmozhno, a  navernyaka  dobralsya  do  YUzhnogo.  -  Torik  pochemu-to  sdelal
udarenie na slove dobralsya, no ne uspel Sibel osvedomit'sya o prichine,  kak
on prodolzhil rasskaz. - CHetyre, net, tri Padeniya nazad vsadniki  iz  Vejra
ohotilis' na pernatuyu dich'. Pticy kruzhili  nad  peschanym  beregom,  a  eto
pochti vsegda znachit,  chto  namechaetsya  rozhdenie.  Nu,  vsadniki  i  reshili
proverit'. - Torik neveselo usmehnulsya. -  Pravda  teper'  im  budet  malo
pol'zy ot takoj pryti, esli, kak vy govorite, Dekter ne  zhelaet  sledovat'
po stopam Merona. No vot chto stranno: kogda vsadniki dobralis'  do  mesta,
pticy  skrylis'  v  lesu,  a  na  beregu  oni  obnaruzhili  tol'ko  oskolki
korolevskogo yajca. Vsadniki prochesali vsyu buhtu, no gnezda tak i ne nashli.
     - Znachit, u P'emura vse-taki poyavilsya drug! - voskliknula Menolli  i,
podhvativ Sibela, ot radosti pustilas' v plyas.
     - P'emur? Tak eto i est' vash propavshij parnishka? Da ujmites' vy, a to
vseh fajrov perepoloshite!
     V peshcheru vleteli Kimi s Nyrkom. Krasotka i Krepysh radostno zatrubili,
i yuzhnye fajry prisoedinilis' k ih likovaniyu. Sibel i Menolli prizvali svoyu
chetverku k poryadku, a Torik vyprovodil svoih fajrov proch'.
     - Da, my razyskivaem P'emura, uchenika iz  Ceha  arfistov,  -  skazala
Menolli. - Ona tak razveselilas', chto Sibel na mig  podumal,  chto  devushka
vot-vot zakruzhit Torika v tance.
     - My s nim byli na yarmarke u Merona, - ob®yasnil  podmaster'e.  -  Emu
kak-to udalos' probrat'sya v hold, i tam on stashchil korolevskoe yajco  fajra.
Meron prishel v beshenstvo...
     - Mogu sebe predstavit', - fyrknul Torik.
     - Tol'ko nikto iz ego slug ne smog obnaruzhit' ni  P'emura,  ni  yajca.
Kimi skazala, chto ne mozhet do nego dobrat'sya, - prodolzhal Sibel.
     - |to kogda on spryatalsya v meshok, - zametila Menolli. - Nu i  hitrec,
nu i negodnik!
     - Tut on, nado skazat', perehitril sam sebya, - skazal Sibel, kotoromu
vyrazhenie lica Torika podskazalo,  chto  holder  vovse  ne  v  vostorge  ot
prodelok P'emura. Podmaster'e povedal Toriku obo  vsem,  chto  proizoshlo  v
Nabole  posle  togo,  kak  P'emur  ukral  yajco:  kak  glavnye   nasledniki
ispugalis', chto pridetsya otvechat' pered  Bendenom  za  Meronovy  sdelki  s
Drevnimi. Ne zhelaya ni vlasti nad holdom,  ni  mezhduusobicy,  oni  pytalis'
vynudit' Merona nazvat' preemnika, kotoryj popytalsya by uladit'  otnosheniya
s Predvoditelyami Bendena. No  Meron  lishilsya  chuvstv.  Togda  oni  vyzvali
Glavnogo lekarya i  Glavnogo  arfista,  rasschityvaya,  chto  master  Robinton
smozhet  sygrat'  rol'  mirotvorca.  A  tot  priglasil  lordov  holderov  i
Predvoditelya Vejra Ploskogor'e, chtoby sovmestnymi usiliyami vyrvat' u lorda
Merona imya preemnika. O metodah,  kotorye  dlya  etogo  ispol'zoval  master
Robinton, Sibel predpochel umolchat'.  Da  Torik  i  ne  sprashival:  rasskaz
Sibela ogranichivalsya skupymi faktami i ne  vklyuchal  obychnyh  dlya  arfistov
povestvovatel'nyh prikras.
     - Vot my i podumali, - zakonchil Sibel, -  poskol'ku  Kimi  nastojchivo
povtoryala, chto tam, gde nahodilsya P'emur, bylo temno, i ona  ne  smogla  k
nemu podobrat'sya iz-za tesnoty, on, skoree vsego,  spryatalsya  v  odnom  iz
meshkov, kotorye v tu noch' zabrali Drevnie, - ya sam videl ih drakonov  -  i
privezli syuda. |to ob®yasnyaet eshche i to, pochemu ni odin iz nashih  fajrov  ne
smog potom otyskat' ego v Nabole.
     Torik s zhivym interesom vyslushal slova Sibela, a potom sklonil golovu
k plechu i zadumchivo pocokal yazykom.
     - Parnishka dejstvitel'no mog zabrat'sya v meshok, pravda i to, chto byla
najdena skorlupa korolevskogo yajca.  Da  tol'ko...  -  on  predosteregayushche
podnyal ruku, - nel'zya sbrasyvat' so scheta Padenie, a ved' ono sluchilos'  v
tot samyj den'.
     - No P'emur znal, chto mozhno perezhit' Padenie i na otkrytoj mestnosti!
- uverenno zayavila Menolli, slovno  v  pervuyu  ochered'  staralas'  ubedit'
sebya.
     -  Pticy  kruzhili  kak  raz  nad   skorlupoj.   Oni   mogli   sozhrat'
novorozhdennuyu korolevu.
     - Esli P'emur byl zhiv, on by ni za chto etogo ne dopustil! A  ya  znayu,
chto on zhiv-zdorov! - eshche bolee tverdo i reshitel'no zayavila Menolli. -  |to
mesto daleko otsyuda? Tvoya koroleva mozhet pokazat' ego nashim  fajram?  Esli
P'emur gde-nibud' poblizosti, oni ego nepremenno otyshchut.
     Torik yavno somnevalsya, no vse zhe pozval svoyu  korolevu.  K  udivleniyu
oboih arfistov, ona ne sela k nemu na plecho, kak eto sdelali by  Kimi  ili
Krasotka, a povisla v vozduhe,  ozhidaya  ego  rasporyazhenij.  Torik  dal  ej
prikaz, kak hozyain, obrashchayushchijsya k pridurkovatomu  sluge.  Ona  chiriknula,
priglashaya Kimi s Krasotkoj, i, ne udostoiv vnimaniya bronzovyh,  vyporhnula
iz peshchery. Vse chetvero fajrov posledovali za nej.
     - Ih, - Torik kivnul v storonu YUzhnogo Vejra, - smert' lorda Merona ne
ogorchit. Vo vsyakom sluchae, v blizhajshee vremya.  Oni  navezli  tovarov  vyshe
golovy. No ya by predpochel, chtoby kto-to prodolzhal ih snabzhat'. YA..., -  on
udaril sebya v grud', - ne hotel by narushat' ugovor s F'larom i  Lessoj.  A
im, - eto otnosilos' k Drevnim, - vse ravno, otkuda poluchat' to,  chto  oni
schitayut dlya sebya  neobhodimym.  Meron  byl  im  udoben.  -  Holder  prinyal
zavereniya arfistov v tom, chto oni vsemi silami postarayutsya emu pomoch', kak
dolzhnoe, no usmeshka ego ne sulila nichego horoshego.  -  Hot'  kto-nibud'  v
Nabole dogadalsya, chto im podsovyvayut yajca zelenyh? - Bylo yasno, chto  Torik
nevysokogo mneniya o lyudyah, kotorye popalis' na takoj neslozhnyj obman.
     - Ty zabyvaesh', chto melkie holdery ne ochen'-to  razbirayutsya  v  yajcah
fajrov, - skazal Sibel. - Po pravde skazat', yavnyj izbytok fajrov v Nabole
i stal odnoj iz prichin togo, chto my s P'emurom tuda otpravilis': nado bylo
udostoverit'sya, chto istochnik  neimoverno  rasplodivshihsya  zelenyh  -  lord
Meron.
     Torik pripodnyalsya, ego obychno nepronicaemoe lico iskazilos' gnevom.
     - Nadeyus', nikto ne podozrevaet, chto eto ya naduvayu torgovcev?
     - Net, - pospeshil uspokoit' holdera Sibel, hotya etot  vopros  zanimal
ego tozhe. - Ne zabyvaj, chto ya sam otbiral kladki, kotorye  ty  posylal  na
sever. No Glavnyj arfist stremilsya najti istinnogo vinovnika. Ved'  kladki
zelenyh mogli privozit' i moryaki,  kotoryh  dovol'no  chasto  zanosyat  syuda
techeniya.
     - Togda voprosov net, - poshel na popyatnyj Torik, ubedivshis', chto  ego
chest' ostalas' nezapyatnannoj.
     - Drevnie ne doprashivali zabludivshihsya moryakov?
     - Net, - Torik nebrezhno pozhal plechami. - Glavnoe, chtoby  parusa  byli
krasnye. Im i v golovu ne
     prihodit pereschitat' suda, kotorye nam prinadlezhat.
     Torik zametil, chto trubochki arfistov pusty, i podal
     im novye.
     - A sejchas vse tvoi korabli na meste?  -  sprosil  Sibel,  udivlennyj
tem, chto v poludennuyu zharu tak malo sudov stoit na yakore.
     Torik  snova  zaulybalsya,  zamechanie  Sibela  vernulo   emu   horoshee
nastroenie.
     - Vy vovremya pribyli,  arfisty.  Moi  korabli  otpravilis'  po  vashim
delam. Ili, tochnee, po delam mastera Oldajva. Sejchas samoe  vremya  ubirat'
holodil'nuyu travu da i drugie travy, kotorye, kak govorit SHarra, trebuyutsya
nashemu dobrejshemu lekaryu. Esli vy podozhdete, poka  oni  vernutsya,  smozhete
vzyat' na bort polnyj gruz.
     - Horoshaya novost', Torik, tol'ko my predpochli by  vernut'sya  domoj  s
polnym gruzom i s P'emurom vdobavok.
     YUzhanin skepticheski poshchelkal yazykom.
     - Ved' ya uzhe skazal: s teh por, kak nashli skorlupu