luyutsya
te, kto niskol'ko ne interesovalsya etoj Posadochnoj ploshchadkoj. Teper' oni
zapeli sovsem po-drugomu.
Lessa izumlenno vzglyanula na supruga.
- No otkuda oni uznali?..
F'lar ironicheski usmehnulsya, pokosivshis' na Menolli.
- Poprobuj ugadat'!
Molodaya arfistka zastonala i zakryla lico rukami.
- Snova eti merzkie fajry? - vozmushchenno vskinulas' Lessa. - I,
konechno, vse lyubopytnye pribyli na drakonah?
F'lar pomorshchilsya i snova otkinul pryad' so lba.
- Zrya ya pridal kazhdomu cehu i holdu postoyannogo vsadnika! Teper'
lordy i mastera pol'zuyutsya lyubeznost'yu drakonov, kak budto eto obychnye
skakuny!
- CHto delat'... net huda bez dobra. Zato my naladili otnosheniya s
holdami i cehami. Prosto inogda eto igraet protiv nas. I vse zhe
neobhodimo, chtoby vse lordy i Glavnye mastera lichno poznakomilis' s
Ajvasom. Sredi nih najdutsya upryamcy, kotorye vse ravno budut otricat' dazhe
to, chto videli sobstvennymi glazami i slyshali sobstvennymi ushami. No raz
uzh oni yavilis', pust' posmotryat.
- YAvilis' - ne zapylilis', - bespechno progovorit F'lar, berya vtoroj
kolobok. - Sibel vpuskaet ih partiyami po neskol'ko chelovek i preryvaet
vstrechu, kak tol'ko voznikaet potrebnost' obsudit' s Ajvasom kakoj-nibud'
neotlozhnyj vopros. Bol'shinstvo rashoditsya, kachaya golovoj i starayas' ne
vykazat' svoego potryaseniya. No istinnuyu cennost' Ajvasa ponimayut edinicy.
- On stuknul kulakom po stolu. - Stoit mne podumat', kem my kogda-to byli
i chto imeli... I kem my snova mozhem stat' - s pomoshch'yu etoj mashiny!
Lessa usmehnulas', nablyudaya etu vnezapnuyu vspyshku.
- Esli verit' Ajvasu, dazhe Posadochnaya ploshchadka stroilas' ne odin
den', moj dorogoj... - Ona stala poglazhivat' myshcy, bugrami napryagshiesya na
plechah F'lara. - Esh' spokojno. Nam i ran'she prihodilos' ubezhdat'
neveruyushchih. Sumeem spravit'sya i teper', - nagnuvshis', ona pocelovala ego v
shcheku.
Na gubah F'lara poyavilas' ulybka.
- YA smotryu, uzh so mnoj ty, kak vsegda, sumeesh' spravit'sya.
Lessa nagradila ego ukoriznennym vzglyadom i, vernuvshis' na mesto,
vzyalas' za nedoedennyj kolobok.
- I v myslyah ne bylo, dusha moya, - skazala ona, lukavo blesnuv temnymi
glazami. Snaruzhi nedoverchivo fyrknul Mnement, i Gospozha Bendena prikazala:
"Ne smej portit' mne vsyu igru"!
"YA i ne sobiralsya, - sonno otvetil bronzovyj. - Zdes' tak slavno
greet solnyshko..."
Ramota podtverdila ego slova.
V dveryah poyavilsya Sibel i, kivnuv vozhdyam Vejra, pomanil k sebe
Menolli.
- Master Robinton hochet, chtoby Menolli vklyuchili v spisok. V kachestve
Predvoditelya Vejra budet vystupat' N'ton. - Arfist vzyal poslednij kolobok,
zadumchivo poglyadel na nego i otkusil srazu polovinu. Prozhevav, on soobshchil:
- Fandarel pojmal Dzhejnsis po puti na kuhnyu: hochet, chtoby ona emu srochno
chto-to nachertila. Tak chto pridetsya otpravit' za edoj i kla kogo-nibud'
drugogo.
Zatem Sibel obvel vzglyadom prostornuyu komnatu.
- A horoshij poluchilsya zal dlya sobranij, - pohvalil on i, obnyav
Menolli za plechi, vyshel v koridor.
Lessa ukradkoj vzglyanula na supruga; F'lar, dozhevyvaya kolobok,
otvetil ej ulybkoj i prinyalsya za krasnyj plod.
- A ty-to sam uzhe v spiske? - sprosila Menolli Sibela, kogda oni
pokinuli komnatu.
Ozorno usmehnuvshis', on privlek ee k sebe, i suprugi veselo zashagali
v nogu. V besschetnyj raz Sibel poradovalsya svoemu schast'yu: Menolli s nim!
On znal, chto chastica ee serdca prinadlezhit masteru Robintonu. No ved' i v
ego serdce zhivet lyubov' k uchitelyu, a s nej - i beskonechnaya vernost' i
predannost'. Odnako Menolli - eto sovsem drugoe. V nej vsya ego zhizn'!
- Skol'ko nam eshche zhdat'? - nedovol'no osvedomilsya Oterel, lord
Tilleka, kogda arfisty prohodili mimo nego.
- Komnata tesnaya, moj gospodin... krome togo, segodnya predstoit ochen'
mnogoe sdelat', - umirotvoryayushche progovoril Sibel.
- Malen'kaya-to malen'kaya, a Fandarel i drugie remeslenniki sidyat tam
chasami! A teper' on eshche i devchonku tuda provel... svoyu vnuchku, - bryuzglivo
posetoval Oterel.
- Esli by ty, lord Oterel, umel tak zhe bezuprechno vypolnyat' chertezhi,
kak ona, - zametila Menolli, - ty tozhe navernyaka okazalsya tam. - Ona
nedolyublivala starogo vorchuna s teh por, kak tot s penoj u rta vystupal
protiv prisvoeniya ej zvaniya mastera.
Oterel metnul na nee zlobnyj vzglyad. Stoyavshij ryadom lord Toronas iz
holda Benden prikryl rot ladon'yu, pryacha usmeshku. Nakonec, skriviv tuby,
tillekskij vladetel' probormotal:
- Ty vedesh' sebya vyzyvayushche, yunaya devica, nedopustimo vyzyvayushche! I tem
porochish' svoj ceh.
Sibel smeril ego dolgim unichtozhayushchim vzglyadom i vtolknul Menolli v
komnatu. Vnutri bylo zharko i dushno, stul'ya stoyali tak tesno, chto Menolli
udivilas', kak Dzhejnsis, P'emur, Terri i eshche odin kuznec, kotorogo ona ne
uznala, umudryalis' chertit'. Nad nimi navis Fandarel. N'ton stoyal,
prislonyas' k dal'nej stene. Vnezapno ona zametila ekran, i na nem -
izobrazheniya neznakomyh predmetov, prichem takie chetkie, kak budto sami eti
veshchi kakim-to neveroyatnym obrazom popali v Ajvas, i on ih uvelichil.
- Teper', kogda my vypolnili soedinenie s modulem F-322RH... -
proiznes glubokij, prekrasno postavlennyj bariton, i Menolli, porazhennaya,
zadohnulas'. Ona stala oglyadyvat'sya po storonam i pojmala ulybka Sibela;
pohozhe, suprug zabavlyalsya ee popytkami obnaruzhit' istochnik neznakomogo
golosa. - ...cep' zamknuta, - zakonchil frazu Ajvas. - Dobav'te etu panel'
k tem, chto uzhe ustanovleny v nash blok, i vozvrashchajtes' ko mne - ya ob®yasnyu,
chto delat' dal'she.
Vse chetvero poslushno vyshli, priglushenno peregovarivayas'. Togda N'ton
vystupil vpered, a Fandarel otkashlyalsya i torzhestvenno proiznes:
- My troe, prisutstvuyushchie zdes': N'ton, Predvoditel' Fort Vejra; ya,
Glavnyj master Ceha kuznecov Fandarel; Sibel, Glavnyj Arfist Perna, prosim
tebya vnesti v spisok Menolli, mastera Ceha arfistov.
- Master Menolli, ne otkazhite v lyubeznosti chto-nibud' skazat', chtoby
ya smog zapechatlet' vash golos.
- Zapechatlet' golos?
- Da. CHelovecheskij golos - bolee nadezhnoe sredstvo opoznaniya, chem
vneshnost', kotoruyu mozhno izmenit'. Golos ne poddaetsya poddelke. Poetomu
neobhodimo, chtoby vy chto-nibud' proiznesli, a ya zaregistriruyu otpechatok
vashego golosa v svoih fajlah.
|ta pros'ba, proiznesennaya stol' nepodrazhaemym golosom, vnezapno
lishila Menolli dara rechi, i ona bespomoshchno vzglyanula na Sibela. On
obodryayushche pomahal ej rukoj i ulybnulsya, a N'ton nachal podskazyvat'
kakie-to slova.
- YA Menolli, rodom iz Polukruglogo holda, i mne kuda legche pet', chem
govorit', - nakonec vydavila molodaya zhenshchina, sobravshis' s duhom i slegka
zapinayas' ot smushcheniya. I vdrug ispugalas': vdrug Ajvas zaregistriruet i
eto ee nevol'noe zaikanie?
Master Fandarel podaval ej zagadochnye znaki, iz kotoryh ona sdelala
vyvod, chto nuzhno govorit' dal'she.
- Moe zvanie - master Ceha arfistov. YA sochinyayu muzyku i pishu stihi.
Prisutstvuyushchij zdes' master Sibel - moj suprug, u nas troe detej. |togo
dostatochno?
- Vpolne dostatochno dlya golosa s takim nepodrazhaemym tembrom, -
vezhlivo otvetil Ajvas. - Mogu li ya oznakomit'sya s kopiyami muzykal'nyh
proizvedenij, sozdannyh vami? YA by tozhe vvel ih v svoi fajly.
- Tebe nuzhna moya muzyka? - Menolli edva sderzhivala volnenie.
- U menya ves'ma obshirnyj muzykal'nyj bank, soderzhashchij tvoreniya vseh
velikih kompozitorov za poslednie dve tysyachi let.
- No ved' u tebya vsego odin golos!
Posledovala krasnorechivaya pauza, zatem Ajvas s kakoj-to neobychnoj
myagkost'yu proiznes:
- Vryad li dlya peredachi muzyki bylo by umestno ispol'zovat' neskol'ko
golosov v rezhime dialoga. Odnako eta avtomaticheskaya sistema sposobna
vosproizvodit' zvuchanie samyh raznoobraznyh instrumentov.
- Pravda? - tol'ko sejchas Menolli zametila, kak s usmeshkami
pereglyadyvayutsya Sibel i N'ton.
- Vsemu svoe vremya, milaya, - myagko skazal Sibel. - YA obeshchayu, chto ty
uslyshish' vse. Master Robinton tozhe zhazhdet poznakomit'sya s muzykoj nashih
predkov, no sejchas est' gorazdo bolee srochnye dela.
Razocharovanno vzdohnuv, Menolli voprositel'no vzglyanula na Sibela.
- Mne pora idti, Ajvas, - skazal Fandarel. - Nuzhno podumat', kak
rekonstruirovat' silovuyu ustanovku. Vsadniki otpravilis' za etimi
nikelevo-kadmievymi batareyami, kak ty nazyvaesh' moi baki.
- Master Fasenden ponyal, kak sleduet podsoedinit' ih k
vspomogatel'nym silovym vvodam, kotorye emu pokazali? - sprosil Ajvas.
- Da, ya pozabotilsya, chtoby on v etom razobralsya. Eshche on dolzhen
soorudit' kletku, chtoby lyubopytnye nenarokom ne dotronulis' do provodov
ili rastvora... - Fandarel kivnul vsadniku. - Pojdem so mnoj, N'ton. Ne
otkazhi v lyubeznosti, poshli kogo-nibud' iz svoih - nam nuzhno podnyat'sya po
reke k mestu byvshej damby.
Master kuznecov povernulsya i vyshel, N'ton posledoval za nim. Ni odin
iz nih ne obratil vnimaniya na ozhidavshih svoej ocheredi, kotorye pytalis' ih
zaderzhat' ili zasypat' voprosami. Sibel sdelal znak Menolli, predlagaya
zanyat' svobodnyj stul, potom priglasil vojti lordov Oterela, Sigomala,
Toronasa i Uorbreta. Pervym, ottalkivaya drugih, vorvalsya Oterel. Vyrazhenie
torzhestva na ego lice bystro ugaslo, edva on oglyadelsya po storonam. Kogda
vse chetvero rasselis', Sibel po ocheredi predstavil ih Ajvasu.
- Schastliv poznakomit'sya s vami, lordy, - uchtivo otozvalsya tot.
Menolli zametila v ego glubokom golose legkij ottenok pochtitel'nosti. -
Skoro dannaya avtomaticheskaya sistema rasshiritsya nastol'ko, chto mozhno budet
prinimat' odnovremenno bol'shee kolichestvo zhelayushchih.
Sibel pojmal vzglyad Menolli i podmignul. Oba ocenili takt,
proyavlennyj Ajvasom.
- Ty chto zhe, vidish' nas? - sprosil Oterel, prodolzhaya iskat', kak
reshila pro sebya Menolli, chto-nibud' pohozhee na glaza.
Moi opticheskie datchiki zaregistrirovali vashe prisutstvie. Tak chto
esli vy pozhelaete prijti syuda eshche raz, ya vas uznayu.
Menolli pospeshno prikryla rot rukoj, chtoby Oterel ne zametil, kak ona
smeetsya nad ego obeskurazhennym vidom. Da, etot Ajvas - prirozhdennyj
arfist! Kakoj politik! I otkuda on tol'ko znaet, kak nuzhno obrashchat'sya so
starym zanudoj? Mozhet byt', Sibel uspel ego predupredit'?
- No u tebya net glaz, - vorchlivo izrek Oterel.
- Optika zamenyaet mashine glaza, lord Oterel.
- YA tak ponyal, chto ty znal nashih predkov, - zagovoril lord Sigomal,
poka Oterel nedoumenno vdumyvalsya, verno li on ponyal, chto glaza yavlyayutsya
chem-to vtorostepennym. - Ne mog by ty skazat' mne, ot kogo proizoshel moj
rod?
- Vidish' li, lord Sigomal, - kak by izvinyayas', otvetil Ajvas, - v moyu
pamyat' ne byli vvedeny takie podrobnosti. Spisok imen teh poselencev,
kotorye perebralis' v Fort hold, uzhe podgotovlen, i kazhdyj, kto pozhelaet
imet' kopiyu, smozhet ee poluchit'. V Letopisyah tvoego holda skoree vsego
skazano, kto osnoval Bitru. Mozhet byt', tebe budet interesno uznat', chto
vash kraj nazvan v chest' odnogo iz pilotov chelnochnogo korablya. Ee zvali
|vril Bitra.
Menolli udivilas' - uzh bol'no kratko i suho prozvuchala eta
informaciya. Ajvas obladal udivitel'no gibkim i vyrazitel'nym golosom,
sposobnym peredavat' tonchajshie ottenki chuvstv. Vozmozhno, udastsya vymanit'
iz berlogi mastera SHoganara, chudakovatogo uchitelya vokala - emu bylo by
interesno poslushat' takoe chudo.
- Spisok predkov - eto vse, na chto ty sposoben? Ot etogo ne tak uzh
mnogo proka! - s yavnym neudovol'stviem burknul Oterel.
- CHto kasaetsya tebya, lord Oterel, bylo by logichno predpolozhit', chto
Tillek libo osnovan kapitanom Dzhejmsom Tillekom, libo nazvan v ego chest'.
Komandir "Bahrejna" byl umnym i talantlivym kapitanom i pervoprohodcem.
Oterel tak i nadulsya ot gordosti.
- Mne ochen' zhal', no vashi holdy, lord Toronas i lord Uorbret,
voznikli gorazdo pozzhe, kogda vvod dannyh uzhe davno prekratilsya. Mozhno li
budet oznakomit'sya s vashimi Letopisyami, chtoby dobavit' svedeniya iz nih k
informacionnomu fajlu, ohvatyvayushchemu poslednij period? |to pomozhet luchshe
ponyat' strukturu holda. Predstoit sobrat' stol'ko samyh raznoobraznyh
svedenij, prezhde chem udastsya v polnoj mere ocenit' vashe obshchestvennoe
razvitie.
Kak raz v etot moment voshel master Vansor, ne otryvaya glaz ot chertezha
i chto-to bormocha sebe pod nos. Probirayas' cherez komnatu, on natolknulsya na
sidyashchego Uorbreta. Zvezdnyh del master pustilsya v prostrannye izvineniya,
no na nego naletel lord Oterel i stal obvinyat' v tom, chto on svoim
vtorzheniem pomeshal blagorodnym lordam.
- U menya odin-edinstvennyj vopros - sovsem malen'kij, no ochen'
srochnyj, - sokrushenno proiznes Vansor i otkryl rot, chtoby zadat' svoj
malen'kij vopros.
- Master Vansor, - uchtivejshim obrazom napomnil emu Ajvas, - tebe
dostatochno prosto polozhit' na panel' etu bumagu, chtoby dannaya sistema
mogla prochitat' dokument i vydat' otvet.
Menolli udivlenno pripodnyala brovi. Lish' ochen' nemnogie po-nastoyashchemu
cenili sposobnosti mastera Vansora i vozdavali emu dolzhnoe.
- Ah, da, - spohvatilsya Vansor, - ya, kak vsegda, zabyl. - Bormocha
izvineniya, malen'kij, neuklyuzhij, prostovatyj na vid starik stal
probirat'sya skvoz' ryady stul'ev k paneli upravleniya. Emu prishlos'
naklonit'sya nad doskoj, chtoby blizorukimi glazami razobrat', kuda imenno
pristroit' bumagu. Panel' ozarilas' yarkim svetom. - A, teper' vizhu, - on
polozhil listok na mesto.
- Tvoj hold, lord Toronas, ochevidno nazvan v chest' admirala Pola
Bendena - progovoril Ajvas. Zametiv, kak na paneli vspyhivayut raznocvetnye
ogon'ki, Menolli prishla k vyvodu, chto poputno on zanimaetsya voprosom
mastera Vansora. Vdrug ko vseobshchemu izumleniyu na glavnom ekrane vozniklo
izobrazhenie krasivogo muzhchiny, cherty kotorogo svidetel'stvovali o sil'nom,
reshitel'nom haraktere. "Takomu cheloveku mozhno doveryat'", - podumala
Menolli. Zatem ona izumilas' pri mysli, chto Ajvas byl znakom i dazhe
besedoval s nim - s etim chelovekom, kotoryj tak davno umer i tak nadolgo
sohranilsya v lyudskoj pamyati.
Ajvas tem vremenem prodolzhal:
- Admiral Benden byl prevoshodnym rukovoditelem. On ob®edinil vseh
poselencev, pomog im preodolet' ser'eznye ispytaniya i osnoval nadezhnuyu
gavan' na Severnom materike.
- Znachit, ya - potomok admirala? - sprosil Toronas, kotoryj derzhalsya
kuda smirennee lorda Oterela. - Nashi rannie Letopisi nikak ne udaetsya
rasshifrovat'.
Poka lordy ozhidali, chto otvetit Ajvas, Menolli zametila, kak Vansor
nezametno vyshel.
- Vpolne vozmozhno, - skazal Ajvas, - i dazhe veroyatno, chto vy
yavlyaetes' ego pryamym potomkom. U menya est' svedeniya, chto ot braka Pola
Bendena i Dzhu Adzhai rodilos' chetvero detej. Esli vy kak-nibud' prinesete
mne svoi Letopisi, ih udastsya rasshifrovat'. U menya est' programma, kotoraya
pozvolyaet, ispol'zuya osobye luchi, v ryade sluchaev razobrat' neyasnye slova i
dazhe frazy.
Sovershenno ocharovannaya, Menolli slushala, kak lovko Ajvas obhoditsya s
Sigomalom i Uorbretom, umelo podbiraya klyuchik k serdcu kazhdogo.
Poyavilis' Dzhejnsis, P'emur i Benelek; vse troe v nereshitel'nosti
ostanovilis' na poroge, v rukah u kazhdogo byli listy bumagi. P'emur
pomahal svoim, chtoby privlech' vnimanie Sibela. Glavnyj arfist pochtitel'no
soobshchil lordam holderam, chto Ajvas dolzhen zanyat'sya delom i uchtivo ukazal
im na dver'.
Oterel prinyalsya vorchat', no Sigomal s gotovnost'yu podnyalsya i
podhvatil starogo lorda Tilleka pod ruku.
- Zdes' nevynosimo dushno, Oterel. Prosto dyshat' nechem! Ne znayu, kak
ty, a ya sobirayus' pokopat'sya v svoih Letopisyah i posmotret', chto skazhet
mne Ajvas. A sejchas idem!
- On upravlyaetsya s nimi, kak s kuklami, budto znaet, za kakuyu
verevochku nado dernut', - tihon'ko skazala Menolli muzhu, kogda on vydvoril
lordov v koridor.
- Master Robinton predupredil dannuyu sistemu, chto tut ponadobitsya
bol'shoj takt i posovetoval v sluchae neobhodimosti pribegat' k lesti, -
vdrug soobshchil Ajvas, - osobenno s temi, kto ne smozhet udostoit'sya dolgoj
besedy.
- Kak ty menya uslyshal? - sprosila Menolli, smushchennaya tem, chto Ajvas
razobral slova, ne prednaznachennye dlya ego sluha.
- Ty sidish' u samogo mikrofona, master Menolli. Tak chto mne slyshen
dazhe shepot.
Menolli pojmala nasmeshlivyj vzglyad Sibela. Ah, shutnik! Mog by
predupredit' zaranee!
- Menolli, ne otvlekaj Ajvasa, - skazal P'emur, raskladyvaya listy na
paneli.
- Master Menolli ne mozhet menya otvlech', - lyubezno progovoril Ajvas. -
Pozhalujsta, sleduyushchuyu stranicu, P'emur.
- Neuzheli ty mozhesh' chitat' eti starye slipshiesya Letopisi? - sprosila
Menolli.
- Nuzhno popytat'sya. CHernila, kotorye ispol'zovalis' dlya napisaniya teh
rukopisej, kotorye vy tak lyubezno dostavili nynche noch'yu, prinadlezhat k
razryadu nesmyvaemyh. |to daet vozmozhnost' primenit' nekotorye metody,
dostupnye dannoj sisteme. Odnako mne ponadobitsya vasha pomoshch', chtoby
podgotovit' dokumenty k schityvaniyu.
Vdrug Menolli uslyshala v koridore shum shagov, i v dver' odin za drugim
stali vhodit' vsadniki, nagruzhennye korobkami. Sredi nih ona uznala F'nora
i F'lessana.
- Pozhaluj, ya luchshe pojdu, - neohotno skazala ona.
- Ostan'sya, - poprosil Sibel.
- Pohozhe, vy pritashchili syuda vse, chto bylo v peshcherah. Ne proshche li bylo
perepravit' tuda Ajvasa? - sprosila ona.
- Ni v koem sluchae, - skazal Ajvas takim kategorichnym tonom, kakogo
Menolli ot nego eshche ne slyshala. - Dannoe ustrojstvo dolzhno ostavat'sya na
etom meste, inache narushitsya svyaz' s "Iokogamoj".
- YA ved' tol'ko poshutila, - vinovato progovorila Menolli i, vzglyanuv
na Sibela, sdelala bol'shie glaza.
Komnata napolnilas' lyud'mi, i ona otoshla v storonku, tuda, gde ran'she
stoyal N'ton. Ona nablyudala, kak Ajvasu demonstriruyut vse novye i novye
korobki, a potom ili unosyat ih, ili otpravlyayut v drugie komnaty, gde
mastera iz kuznechnogo ceha pytalis' sobrat' ustrojstva, kotorye dolzhny
byli obespechit' shirokij dostup k sisteme. Kazalos', nikto iz vsadnikov ne
udivilsya, zastav zdes' Menolli, a uhmylka F'lessana nichut' ne utratila
svoej derzosti dazhe v prisutstvii Ajvasa. No, kak izvestno, syn F'lara i
Lessy ni k chemu ne otnosilsya vser'ez, krome Golanta, svoego drakona.
Mirrim ni na shag ne othodila ot T'gellana. |ti dvoe iz Vostochnogo Vejra
byli nerazluchny s teh por, kak ob®yavili sebya suprugami. "A Mirrim stala
gorazdo myagche i voobshche zametno rascvela v luchah ego obozhaniya", -
razmyshlyala Menolli.
- CHto-to ya ran'she ne vstrechala tebya zdes', - negromko skazala ej
Mirrim, poka Ajvas ocenival ee noshu.
- Da, ya priletela tol'ko nynche noch'yu vmeste s Letopisyami poslednego
Prohozhdeniya, - otvetila Menolli. - A potom menya pojmala Lessa i zastavila
zanimat'sya uborkoj, - ona prodemonstrirovala svoi ladoni: kozha vse eshche
byla smorshchennoj ot vody.
Mirrim vytarashchila glaza.
- Kakoe schast'e, chto mne prishlos' zanyat'sya perevozkoj! Potom
poboltaem, ladno? A sejchas mne pora, - ona smushchenno ulybnulas'. - T'gellan
menya uzhe toropit... - Mirrim podnesla korobku k ekranu Ajvasa.
Kogda tot ob®yavil svoe reshenie i vsadniki razoshlis', Sibel sdelal
znak cehovym masteram, priglashaya ih v komnatu. I snova Ajvas nashel dlya
kazhdogo hot' i kratkie, no uchtivye slova, a potom vyrazil zhelanie
poznakomit'sya s cehovymi Letopisyami. Nakonec mastera tozhe ushli, i Menolli
pospeshno podoshla k Sibelu.
- Kak, vo imya Pervogo YAjca, Ajvas uspeet prosmotret' stol'ko
Letopisej? - shepnula ona na uho muzhu.
- No ved' son emu ne nuzhen, byla by tol'ko energiya, - otvetil Sibel.
- I esli my sumeem obespechit' nuzhnyj zapas, kogda issyaknut solnechnye
batarei, on smozhet rabotat' i den' i noch'. Ved' ty ne spish', Ajvas, ne tak
li?
- Dannaya sistema funkcioniruet, poka dlya etogo est' dostatochnoe
pitanie. Son - chelovecheskaya potrebnost'.
Sibel nezametno podmignul Menolli.
- A tebe ona ne svojstvenna? - sprosila arfistka, uperev ruki v boka
i pristal'no glyadya na ekran.
- Dannaya sistema zaprogrammirovana tak, chtoby prinosit' maksimal'nuyu
pol'zu na sluzhbe cheloveku.
- Po-moemu, Ajvas, v tvoem golose ya ulovila vinovatuyu notku? -
zametila Menolli.
- Dannaya sistema zaprogrammirovana tak chtoby nikomu ne nanosit'
obidu.
Menolli nevol'no rassmeyalas'. Pozzhe ona ponyala, chto imenno s teh por
nachala vosprinimat' Ajvasa kak lichnost', a ne prosto kak hitroumnoe
izobretenie, dostavsheesya im ot predkov.
- Menolli! - poslyshalsya iz koridora golos mastera Robintona, kotoryj
nakonec-to osvobodilsya ot nazojlivyh posetitelej. - Sibel tam, s toboj?
Sibel vyglyanul iz dveri.
- Menolli, zameni ego nenadolgo, my tut sobiraemsya posoveshchat'sya.
Sibel polozhil ruku na plecho zheny i obodryayushche szhal ego.
- Ty zhe videla, kak ya provodil eti vstrechi. Esli zayavitsya eshche
kto-nibud', prosto predstav' ego, i vse.
- P'emur uzhe pytalsya nynche noch'yu - i nichego ne vyshlo, ty sam videl.
Sibel ulybnulsya i snova szhal ee plecho.
- Master Robinton i F'lar vnesli neobhodimye izmeneniya.
- Eshche odno sekretnoe pravilo?
- Ajvas - sama obhoditel'nost', - politichno otvetstvoval Sibel i
bystro poceloval ee v shcheku. - A o nashem soveshchanii ty vse uznaesh', ne
ogorchajsya.
- I ne podumayu! YA tol'ko rada, chto mne ne pridetsya tam sidet', -
skazala ona emu vsled. Sibel znal, kak ona nenavidit oficial'nye
ceremonii. Menolli ulybnulas' i tut osoznala, chto ostalas' s Ajvasom
naedine.
- Skazhi, Ajvas, ne mog by ty pokazat' mne chto-nibud' iz muzyki nashih
predkov?
- Vokal'noj, instrumental'noj ili orkestrovoj?
- Vokal'noj, - ne koleblyas' otvetila Menolli, poobeshchav sebe
obyazatel'no poslushat' i drugie raznovidnosti, kak tol'ko predstavitsya
sluchaj.
- Klassicheskuyu, drevnyuyu ili sovremennuyu? Narodnuyu ili populyarnuyu? S
instrumental'nym soprovozhdeniem ili bez?
- Soglasna na lyubuyu, poka u nas est' peredyshka.
- Lyubaya - slishkom neopredelennaya kategoriya. Vnesite utochnenie.
- Vokal'nuyu, populyarnuyu, s soprovozhdeniem.
- |ta zapis' byla sdelana na prazdnovanii Posadki.
Vnezapno komnata napolnilas' muzykoj. Menolli srazu uznala nekotorye
instrumenty: gitaru, skripku i chto-to vrode truby. Vot vstupili golosa -
oni peli neumelo, no vpolne muzykal'no i s bol'shim voodushevleniem. Melodiya
pokazalas' Menolli smutno znakomoj, a slova, hot' i vpolne razlichimye, -
net. No chto porazilo ee bol'she vsego, tak eto kachestva zvuka. |ti golosa i
instrumenty, umolkshie mnogo stoletij nazad, razdavalis' chisto i yasno,
nepodvlastnye vremeni, kak budto muzykanty byli sovsem ryadom. Kogda pesnya
otzvuchala, Menolli, porazhennaya do glubiny dushi, dolgo ne mogla vymolvit'
ni slova.
- Vy ne udovletvoreny, master Menolli?
Molodaya arfistka stryahnula ocepenenie.
- Ne tol'ko udovletvorena - ya v neopisuemom vostorge! Mne znakoma eta
melodiya. Kak ee nazyvali vashi... kolonisty? - sprosila ona, a pro sebya
podumala: "Da, Lessa prava - eto slovo ne vnushaet takogo trepeta, kak
"predki".
- "Dom na Prostore". Ona otnositsya k razryadu narodnoj muzyki
amerikanskogo Zapada. V moem banke pamyati soderzhitsya neskol'ko variantov
ee ispolneniya.
Menolli hotelos' poslushat' chto-nibud' eshche, no tut v komnatu voshel
P'emur. V rukah u nego byla kakaya-to strannaya shtuka; s odnoj ee storony
svisala shirokaya tonkaya lenta, sostoyashchaya iz raznocvetnyh pryadej. Perednyaya
chast' napominala chast' panel' Ajvasa - na nej v pyat' ryadov raspolagalis'
vpadinki, pokrytye temnoj plenkoj yavno iskusstvennogo proishozhdeniya.
- Bud' lyubezen P'emur, podnesi poblizhe k opticheskomu datchiku i derzhi,
pozhalujsta, na urovne svoej golovy. - Posledovala dolgaya pauza. - Na vid
sobrano pravil'no. Okonchatel'no yasno budet posle ustanovki i vklyucheniya, no
pridetsya podozhdat', poka podgotovyat istochnik pitaniya i perehodnoj blok.
Kak dela u mastera Terri s podvodkoj?
- Ne znayu, on v drugoj komnate. Sejchas shozhu, posmotryu. |j, Menolli,
poderzhi-ka! A to kak by nenarokom ne uronit'... - Obodryayushche uhmyl'nuvshis',
P'emur vruchil ej svoyu noshu i vpripryzhku vyskochil v koridor.
- Pochemu eta shtuka u tebya? - sprosila Dzhejnsis, poyavlyayas' s takim zhe
predmetom.
Menolli ob®yasnila i stala nablyudat', kak Dzhejnsis povtoryaet vsyu
proceduru, tol'ko chto prodelannuyu P'emurom. Sledom za nej yavilsya Benelek,
odarennyj syn lorda Groha, ne tak davno poluchivshij zvanie kuznechnogo
podmaster'ya. Fandarel vsegda cenil izobretatel'nost' yunoshi, tak chto
Menolli nichut' ne udivilas', uvidev ego zdes', sredi glavnyh dejstvuyushchih
lic.
Kogda Ajvas odobril rezul'taty ih usilij, Benelek sprosil, mozhno li
nachinat' podklyuchenie.
- Tol'ko kogda budet gotov istochnik pitaniya. A poka, podmaster'e
Benelek, chtoby ne zhdat' popustu, sdelaj eshche odnu klaviaturu, - otvetil
Ajvas. - Desyat' rabochih terminalov mozhno sobrat' iz togo, chto u nas est'.
Eshche v dvuh pridetsya zamenit' ekrany, esli Glavnyj master stekloduvov
okazhet nam takuyu lyubeznost'.
- Vse ravno ne ponimayu, kak tebe udastsya upravit'sya s dvenadcat'yu
lyud'mi srazu, - skazala Menolli.
- No ved' ty tozhe igraesh' ne na odnom-edinstvennom instrumente, esli
ya pravil'no ponyal postanovku uchebnogo processa v vashem cehe?
- Da... No ne na vseh zhe srazu!
- Dannaya sistema sostoit iz mnogih chastej, kazhdaya iz kotoryh sposobna
funkcionirovat' samostoyatel'no i odnovremenno s drugimi.
Menolli prinyalas' molcha obdumyvat' uslyshannoe, ne znaya, chto otvetit'.
Kogda molchanie grozilo stat' neuchtivym, iz koridora poyavilsya master Terri,
ves' obmotannyj kakimi-to shnurami, i pristupil k dolgomu soveshchaniyu s
Ajvasom.
3. YUZHNYJ MATERIK, TOT ZHE DENX; SOVESHCHANIE
V pereoborudovannom zale soveta, raspolozhennom v konce koridora,
sobralis' na chrezvychajnoe soveshchanie sem' lordov holderov, vosem' Glavnyh
masterov, vosem' Predvoditelej i chetyre Gospozhi Vejrov. Arfist-podmaster'e
Tagetarl byl priglashen, chtoby polnost'yu zapisat' vse proishodyashchee.
F'lar vstal, namerevayas' otkryt' sobranie, hotya vse obratili
vnimanie, chto master Robinton tozhe ne otkazalsya by ispolnit' rol'
predsedatelya. Koe-kto otmetil, chto vot uzhe neskol'ko mesyacev byvshij
Glavnyj arfist Perna vyglyadit stol' zhe bodrym i energichnym, kak i ran'she,
i sdelal vyvod, chto sluhi o ego zakate, kak vidno, sil'no preuvelicheny. I
eshche bylo zamecheno, chto Predvoditeli Vejrov otnyud' ne smushcheny; pozhaluj, oni
dazhe byli preispolneny optimizma.
- Polagayu, chto vse vy uzhe uspeli poznakomit'sya s Ajvasom, - proiznes
F'lar.
- Poznakomit'sya? - fyrknul lord Korman iz Keruna. - Kak mozhno
poznakomit'sya s govoryashchej stenoj?
- |to nechto bolee znachitel'noe, chem govoryashchaya stena, - rezko brosil
master Robinton, nagradiv Kormana gnevnym vzglyadom. Tot dazhe glaza
vytarashchil, nikak ne ozhidaya takoj burnoj reakcii ot vsegda vezhlivogo
Glavnogo arfista, i tknul v bok svoego soseda, lorda Bargena iz holda
Ploskogor'e.
- Gorazdo bolee znachitel'noe i vazhnoe, - podderzhal Robintona F'lar. -
Ajvas - razumnoe sozdanie, tvorenie ruk nashih predkov, kotorye byli
pervymi obitatelyami etoj planety. On hranit mnozhestvo svedenij, kotorymi
pol'zovalis' pervye poselency. I eti bescennye znaniya mogut nauchit' nas,
kak uluchshit' zhizn' v holdah, cehah, Vejrah... - Vozhd' Bendena nabral
pobol'she vozduha. - I kak navsegda pokonchit' s Nityami!
- A vot v eto ya poveryu, tol'ko kogda uvizhu sobstvennymi glazami, -
nedoverchivo hmyknuv, zayavil lord Korman.
- YA obeshchal tebe eto, lord Korman, eshche v nachale poslednego
Prohozhdeniya, i teper', nakonec, ya smogu ispolnit' svoe obeshchanie!
- S pomoshch'yu steny?
- Da, esli ugodno, s pomoshch'yu steny, - uverenno podtverdil master
Robinton i snova smeril lorda holdera vozmushchennym vzglyadom.
- Ty ne stal by tak somnevat'sya, esli by pobyval zdes' vchera i
poslushal Ajvasa! - voskliknul Larad, vskochiv na nogi. Golos ego drozhal ot
sderzhivaemogo gneva. Korman otpryanul ot neozhidannosti.
- Proshu vas ne obizhat'sya, F'lar, Robinton i ty, Larad, - primiryayushche
progovoril Uorbret, - tol'ko nas tak chasto prizyvali syuda poglyadet' na
bespoleznye korabli, pustye zdaniya i peshchery, nabitye oskolkami i
relikviyami, chto mne i v golovu ne prishlo, chto na etot raz obnaruzhili nechto
po-nastoyashchemu cennoe. I vse zhe. Predvoditel' Vejra, ya nahozhu ochen'
strannym, chto tebya privodit v takoj vostorg govoryashchaya stena, pletushchaya
kakie-to starye rosskazni.
Robinton podnyalsya i tak gromoglasno zayavil svoj protest, chto Uorbret
ustanovilsya na nego v polnejshem nedoumevanii.
- Ty obvinyaesh' nas v legkoverii? Znaj, Uorbret iz Isty: mozhet byt' ya,
Robinton iz Pribrezhnogo holda i star, da tol'ko ne legkoveren!
- Takzhe i ya, - podhvatil Fandarel, kotoryj tozhe podnyalsya i teper'
sverhu vniz vziral na pritihshih lordov. - K tomu zhe, lord Korman, eto
vovse ne stena. - Prezritel'nyj ton, kotorym govoril obychno dobrodushnyj
Glavnyj kuznec privel vseh v izumlenie. - |ta mashina, Ajvas, stol'
prekrasnoe v svoej celesoobraznosti tvorenie nashih predkov, chto, perezhiv
stoletiya, ona ne utratila sposobnosti funkcionirovat'. Sejchas ni odin nash
ceh pri vsem zhelanii ne sposoben sozdat' nichego podobnogo. - On sklonil
golovu v znak glubokogo uvazheniya. - Tak chto proshu tebya, lord Korman,
bol'she ne oskorblyat' nas svoimi podozreniyami v nerazumnosti ili
legkomyslii. Ty mozhesh' ne verit' v Ajvas, no ya, Glavnyj master kuznecov
Fandarel, - on hlopnul sebya ladon'yu po shirokoj grudi, - veryu celikom i
bezoglyadno!
Korman ponik, vstretiv stol' gnevnuyu otpoved'.
- Togda zachem vy sozvali eto soveshchanie? - sprosil Uorbret.
- Iz uvazheniya k vam, - rezko otozvalas' Lessa. - CHtoby kak mozhno
skoree soobshchit' vam o tom, kak vazhna dlya vseh eta nahodka. YA nikogda ne
dopuskala i ne dopushchu, chtoby Vejry prisvoili ili skryli cennye relikvii
proshlogo.
- Dorogaya moya Gospozha Vejra... - primiritel'no nachal Uorbret.
- Ty, Uorbret, zdes' ni pri chem, - vmeshalsya staryj Groh, - no ya by
mog nazvat' koe-kogo iz lordov... - on krasnorechivo zamolk. - Ty ne byl
zdes' vchera i ne slyshal, v otlichie ot menya, chto obeshchala eta mashina... A uzh
menya-to nikto ne mozhet obvinit' v legkoverii - kak, vprochem, i Robintona,
F'lara ili Fandarela! No esli etot Ajvas dejstvitel'no smozhet izbavit' nas
ot Nitej, ya za to, chtoby okazat' emu vsemirnuyu podderzhku.
- Esli on mozhet eto sdelat', to pochemu togda ne sdelal eshche pri nashih
predkah? - torzhestvuyushche sprosil Korman.
- I pravda, pochemu? - podderzhal ego Toronas iz holda Benden.
- Potomu chto izverzhenie vulkana izmenilo plany pereselencev, -
terpelivo ob®yasnil F'lar. - Posadochnuyu ploshchadku - tak oni nazyvali eto
mesto - prishlos' srochno perenosit' na Severnyj materik. A potom nikto ne
vernulsya s severa, chtoby vyyasnit', k kakomu zhe vyvodu prishel Ajvas.
- Vot ono chto... - sdalsya Toronas.
- YA vovse ne hotel nikogo obidet', F'lar, - rassuditel'no proiznes
lord Uorbret. - Prosto mne kazhetsya, chto vse vy speshite s vyvodami,
osnovyvayas' na ves'ma shatkih predpolozheniyah o tom, chto yakoby mozhet sdelat'
etot Ajvas.
- Ajvas uzhe dokazal mne, - gromyhnul Fandarel, razom perekryv vse
drugie golosa, - chto on sposoben vosstanovit' svedeniya, kotorye moj ceh
utratil za poslednee tysyacheletie... svedeniya, kotorye pomogut uluchshit'
dela ne tol'ko v moem cehe, no i na vsem Perne. Tebe prekrasno izvestno,
lord Uorbret, chto gubitel'nye razrusheniya, vyzvannye vremenem, priveli k
tomu, chto mnogie nashi Letopisi nevozmozhno razobrat'. I mnogie sooruzheniya,
dostavshiesya nam ot predkov, stali vyhodit' iz stroya. Eshche Ajvas dal mne
chertezhi dlya sozdaniya bolee celesoobraznoj silovoj ustanovki. Nastol'ko
celesoobraznoj, - dobavil on, ukazyvaya tolstym pal'cem v storonu lorda
Keruna, - chto ty v svoem holde dazhe v samyj znojnyj letnij polden' smozhesh'
sohranyat' prohladu, ispol'zuya silu techeniya vashej reki.
- Nu da? CHto zh, protiv etogo ya ne stal by vozrazhat', - priznalsya
Korman, ostavshis', odnako, pri svoem mnenii. - Nu, a esli predpolozhit', -
hitro prishchurivshis', dobavil on i pokosilsya v storonu F'lara, - chto etot
Ajvas i vpravdu pomozhet nam izbavit'sya ot Nitej, chem togda budut
zanimat'sya vsadniki?
- Ob etom my budem dumat', kogda razdelaemsya s Nityami.
- Vyhodit, Predvoditel' Vejra, tebya tozhe poseshchayut somneniya? - bystro
sprosil Korman.
- YA skazal "kogda", a ne "esli", lord Korman, - rezko pariroval
F'lar. - Ty chto zhe, somnevaesh'sya, chto my, prinyav tvoyu desyatinu, ne okazhem
tebe pomoshchi?
- Net, v eto Padenie s gotovnost'yu platim desyatinu... - pospeshno
probormotal Korman, pripominaya vremena, kogda on otnyud' ne tak ohotno
podderzhival vozhdya Bendena.
- Nu i kak zhe vasha govoryashchaya stena unichtozhit Niti? - sprosil Norist,
Glavnyj master stekloduvov. SHCHeki ego, vsegda krasnye ot lopnuvshih sosudov,
- skazyvalsya zhar steklovarennyh pechej, - pobagroveli eshche bol'she. - Vzorvet
Aluyu Zvezdu?
Larad podalsya vpered, negoduyushche glyadya na Norista.
- Kakaya nam raznica, master Norist, kak on etogo dob'etsya - glavnoe,
chto bol'she ne budet ni edinogo Prohozhdeniya!
- Dozhit' by do etogo dnya, - nasmeshlivo protyanul lord Korman.
- Ne znayu, kak ty, a ya sobirayus' dozhit', - reshitel'no zayavil F'lar, i
v golose ego zazvenela stal'. - Nu chto zh, esli my vyyasnili, pochemu
vsadniki schitayut, chto Ajvas stol' vazhen...
- I ne tol'ko vsadniki, F'lar, - izrek Fandarel, s siloj grohnuv
kulakom po stolu.
- I ne tol'ko Glavnye mastera, - vesko dobavil lord Asgenar.
- Soglasen, - skazal Groh, uslyshav, kak fyrknul lord Korman. -
Znaesh', Korman, inogda ty byvaesh' upryam, kak skakun. Vot uvidish', tvoe
mnenie izmenitsya posle besedy s Ajvasom. Ne tak uzh ty glup, chtoby...
- Dovol'no, - proiznes F'lar, vspomniv o svoej roli predsedatelya. -
Cel' etoj vstrechi - uvedomit' vas o nahodke Ajvasa i ego neocenimoj
znachimosti dlya vsego Perna. O chem my i soobshchili vsem tem, kto potrudilsya
prijti. Veryu, chto Predvoditeli Vejrov, - F'lar okinul vzglyadom semeryh
svoih soratnikov, - podderzhat Benden v stremlenii kak mozhno polnee
ispol'zovat' vse vozmozhnosti, predlagaemye Ajvasom.
- Vot chto ya tebe skazhu, F'lar: ty ne mozhesh' sam, svoej volej reshat'
budushchee holdov, cehov i Vejrov, poka kazhdyj ne poluchit vozmozhnost'
ubedit'sya v sej znachimosti etogo Ajvasa sobstvennymi glazami, - zayavil
Korman, vzglyadom ishcha podderzhki u Bargena i Uorbreta. - Schitayu, chto etot
vopros neobhodimo postavit' na Konklave lordov - do nego uzhe rukoj podat'.
- Pust' lordy reshayut sami za sebya, - otvetil F'lar.
- I cehovye mastera, - vyzyvayushche vstavil Norist, sverlya vzglyadom
Fandarela.
- Ne stoit zatyagivat' reshenie lish' odnogo voprosa - kto poluchit pravo
ispol'zovat' Ajvas, - zayavil F'lar.
- Budet tebe, F'lar, - skazal lord Groh. - Ty i tak ne bol'no-to
zhdesh' nashego razresheniya. Uzhe narod vovsyu lazaet po temnym peshcheram, a
podmaster'ya i ucheniki stekayutsya syuda so vsego materika, chtoby po krupicam
sobrat' neponyatnye shtukoviny pod komandoj Ajvasa. - Zametiv, kak
nahmurilsya F'lar, staryj lord podnyal ruku. - |to ne znachit. Predvoditel',
chto lichno ya s toboj ne soglasen. Esli my stanem reshat' vse na sobraniyah
lordov, dazhe drakon poteryaet terpenie. YA sam videl i slyshal Ajvasa. - On
povernulsya v kresle i obvel vzglyadom ostal'nyh vladetelej. - Udivitel'noe
sozdanie, skazhu ya vam, i v cennosti ego ya sovershenno ubezhden.
- Sluchalos', Korman, - skazal F'lar tonkoj ulybkoj, kotoraya napomnila
lordu inoe vremya, kogda Predvoditel' Bendena vzyal verh nad celoj armiej
lordov, - kogda ty i vse ostal'nye trebovali ot menya, chtoby ya srochno
polozhil konec nashestviyu Nitej. Navernyaka vy i sejchas hotite, chtoby ya kak
mozhno skoree spravilsya s etoj zadachej?
- Ty vypolnyaesh' svoj dolg. Predvoditel', - soglasilsya Groh, ne
obrashchaya vnimaniya na protesty Kormana.
- Poistine tak, - podderzhal ego Toronas, F'lar vse bol'she ubezhdalsya,
chto novyj lord Bendena znachitel'no prevoshodit svoego predshestvennika,
starogo lorda Rejda.
- Odnako, - prodolzhal Predvoditel' Vejra, - prihoditsya s priskorbiem
otmetit', kak mnogo umenij, kotorymi vladeli nashi predki, my utratili s
techeniem let. Nam predstoit osvoit' ih zanovo pod rukovodstvom Ajvasa, i
tol'ko togda my smozhem naveki otvesti ot nashej planety ugrozu, imya kotoroj
- Niti! - F'lar okinul vzglyadom Norista, Kormana i Uorbreta, a potom i
drugih lordov i masterov, poka ne prinimavshih uchastie v spore. Razve eto
ne razumno - kak mozhno skoree pristupit' k osushchestvleniyu takogo plana?
Vosstanovit' to, chto my poteryali?
- I ty dumaesh', chto my vse pozhelaem vypolnyat' prikazy kakogo-to
Ajvasa? - s izdevkoj osvedomilsya Norist. On proyavil neopisuemuyu
skrytnost', kogda Ajvas rassprashival ego o Cehe stekloduvov.
- Skazhi, master Norist, - kak vsegda netoroplivo zagovoril Fandarel,
- razve ne nash pervejshij dolg - usovershenstvovat' remesla svoih cehov,
esli na to predostavlyaetsya vozmozhnost'?
- To, chto predlozhil Ajvas dlya moego remesla, protivorechit vsem
pravilam, ustanovlennym v Cehe, kotoryj ya uspeshno vozglavlyayu vot uzhe
tridcat' Oborotov - bylo vidno, chto Norist ne sobiraetsya ustupat' ni
dyujma.
- Dazhe tem pravilam, chto soderzhatsya v vashih staryh Letopisyah, kotorye
uzhe nikto ne mozhet razobrat'? - vkradchivo sprosil master Robinton. - A vot
nash master Fandarel, kotoromu ne terpitsya poskoree pristupit' k
stroitel'stvu drevnej silovoj ustanovki, vpolne ohotno vosprinimaet sovety
i predlozheniya Ajvasa.
Tolstye guby Glavnogo stekloduva iskrivilis' v nekoem podobii ulybki.
- Vse znayut, mastera Fandarela hlebom ne kormi, daj povozit'sya so
vsyakimi durackimi shtukovinami.
- No vsegda celesoobraznymi, - zametil master Fandarel, ne obrashchaya
vnimaniya na prenebrezhitel'nyj ton Norista. - YA otlichno vizhu, kakie vygody
mozhet poluchit' kazhdyj ceh, ispol'zuya znaniya, sohranennye Ajvasom. Tol'ko
nynche utrom on dal Bendareku bescennyj sovet, kak uluchshit' kachestvo
bumagi, - tak on nazyvaet nashi drevesnye listy, - i uskorit' process ee
proizvodstva. Kazalos' by, vse ochen' prosto, no Bendarek srazu ulovil,
kakie vozmozhnosti eto sulit i vernulsya v Lemos, chtoby razrabotat' etot
novyj, gorazdo bolee celesoobraznyj metod. Poetomu-to ego i net zdes'.
- Vy s Bendarekom mozhete eksperimentirovat' skol'ko ugodno, - brosil
Norist, soprovozhdaya svoi slova nebrezhnym vzmahom ruki. - YA zhe predpochitayu
sosredotochit' svoi usiliya na podderzhanii vysokogo kachestva izdelij svoego
ceha, ne tratya vremeni na vsyakie pustyaki.
- Tem ne menee, - s nasmeshlivoj ulybkoj vstavil lord Asgenar, - ty ne
vozrazhaesh', chtoby tvoj ceh ispol'zoval eti pustyaki... K primeru, celuyu
kipu bumazhnyh listov, kotorye tebe dostavili v proshlom mesyace. A teper'
Bendarek rasschityvaet usovershenstvovat' process izgotovleniya bumagi, -
Asgenar ulybnulsya eshche shire, - tak chto nikomu ne pridetsya zhdat', poka
pridet ego ochered'.
- Steklo delayut iz peska, potasha i svincovogo surika, - upryamo stoyal
na svoem Norist. - CHto tut mozhno usovershenstvovat'?
- No ved' Ajvas predlozhil koe-kakie vozmozhnosti, - zametil master
Robinton, starayas' govorit' kak mozhno ubeditel'nee.
- YA i tak poteryal slishkom mnogo vremeni, - Norist vstal i napravilsya
k vyhodu.
- Staryj pen'! - tiho probormotal Asgenar.
- Vernemsya k nashemu glavnomu voprosu, F'lar, - predlozhil Uorbret, - k
vozmozhnosti izbavit'sya ot Nitej. CHto imenno predlagaet Ajvas? Vspomni,
popytka F'nora okazalas' neudachnoj.
- Da, F'nor chut' ne pogib, pytayas' cherez Promezhutok popast' na
poverhnost' Aloj Zvezdy. - F'lar brosil vzvolnovannyj vzglyad na brata,
no bystro ovladel soboj i prodolzhal: - Lord Uorbret, poka ty sam ne
uslyshish' i ne uvidish' to, chto rasskazal nam Ajvas, ty ne poverish',
skol'ko novogo neobhodimo nam uznat', prezhde chem my smozhem hotya by ponyat'
ego predlozhenie.
- A uzh pokazyvaet i rasskazyvaet on tak, chto ya ryadom s nim chuvstvuyu
sebya zhalkim shkolyarom, - smirenno zametil master Robinton. - Ved' on zhil v
te drevnejshie vremena! On znal nashih predkov! Ego sozdali na dalekoj
planete, otkuda vse my rodom! On lichno nablyudal i zapisyval sobytiya,
doshedshie do nas v vide legend i predanij. - V golose Glavnogo arfista
zvenelo takoe voodushevlenie, chto v zale ustanovilas' pochtitel'naya tishina.
- I ty, i lord Korman prosto obyazany poslushat' Ajvasa, prezhde chem
otmahivat'sya ot dragocennogo dara, kotoryj vsem nam poschastlivilos'
poluchit', - negromko, no s n