ezrezul'tatno.
- CHtoby ostanovit' ataku, prishlos' primenit' chrezvychajnye mery, -
skazal Ajvas. - K sozhaleniyu, vozmozhna polnaya poterya sluha.
Kogda priveli prinadlezhavshih banditam skakunov, osmotr ih upryazhi tozhe
nichego ne dal. Sedla byli novye, no na nih ne okazalos' pechati
kozhevennika. Na samih zhivotnyh ne obnaruzhilos' nikakih metok ili klejm i,
sudya po goryachemu nravu, oni byli eshche sovsem molody.
- Skoree vsego, ih ukrali iz tabuna v Kerune ili Telgare eshche do
vesennej otbrakovki, - takoe mnenie vyskazal master Briaret, pribyvshij na
sleduyushchij den', chtoby pomoch' doznaniyu. - Tot, kto ih otbiral, znal tolk v
skakunah i vzyal takih, kotorye ne obnaruzhivayut nikakih harakternyh
priznakov svoih proizvoditelej. Obrashchalis' s nimi ne luchshim obrazom, -
dobavil on, zaglyadyvaya v rot odnomu iz zhivotnyh, i pokazal shramy ot udil.
- Ni razu ne podkovyvali i privezli morem, - master prodemonstriroval na
krupah i plechah zhivotnyh sledy - tam gde oni terlis' o steny uzkih stojl,
v kotoryh ih perevozili na korable. - Ne dumayu, chtoby nam udalos'
vyyasnit', otkuda ih ukrali, no ya dam znat' svoim lyudyam, chtoby smotreli v
oba.
Po ego slovam, sbruya vyshla iz ruk uchenikov, i on ukazal na ogrehi,
iz-za kotoryh ee ne udalos' by prodat' ni v odnoj uvazhayushchej sebya
kozhevennoj masterskoj.
- Dolzhno byt', za paru Oborotov skupili po deshevke v raznyh
masterskih u uchenikov, kotorym ponadobilis' denezhki dlya yarmarki. Esli
hotite znat' moe mnenie, vse eto gotovilos' davno i osnovatel'no, - skazal
v zaklyuchenie Glavnyj master skotovodov.
Krepkaya, no ponoshennaya odezhda na vseh napadavshih ni po pokroyu, ni po
kachestvu tkani, ne otlichalas' ot toj, kotoruyu mozhno bylo vstretit' v lyubom
ugolke severnogo materika, a pohodnoe snaryazhenie imelo na sebe sledy
dlitel'nogo upotrebleniya.
- Mozhet, oni uzhe davnym-davno boltalis' poblizosti, dozhidayas'
udobnogo sluchaya, vrode vcherashnej ceremonii v Telgare, - vyskazal
predpolozhenie master Briaret.
V odnoj sedel'noj sumke udalos' najti malen'kuyu skladnuyu podzornuyu
trubu - takimi pol'zovalis' rybaki, no na etoj ne bylo nikakih
opoznavatel'nyh znakov, krome obychnogo klejma telgarskogo kuzneca na
obodke okulyara.
Kogda sprosil mnenie mastera Idarolana, on prishel v yarost' ot togo,
chto v etom pozornom dele mog byt' zameshan kto-to iz ego moryakov, i
poobeshchal provesti rassledovanie. Staryj kapitan neohotno priznal, chto
znaet koe-kogo, kto, k sozhaleniyu, ne dorozha dobrym imenem svoego ceha,
gotov za horoshuyu platu sdelat' tajnyj rejs posle neudachnogo sezona. Poka
on ne stanet nazyvat' imen, no vpred' budet derzhat' uho vostro.
Svaki vyzvalsya ostat'sya na Posadochnoj ploshchadke ohranyat' neproshennyh
gostej - v nadezhde, chto emu udastsya vyrvat' u kogo-nibud' iz nih
priznanie.
Dzhejd zaderzhalsya tozhe. On skazal P'emuru i Dzhejnsis, chto hotel by
esli eto vozmozhno, peregovorit' s Ajvasom.
- Ne somnevajsya, Dzhejd, - zaveril ego P'emur, rasplyvayas' v shirokoj
uhmylke. - Nikak i ty, nakonec, poveril, chto vsya eta novaya tehnika mozhet
prigodit'sya?
Dzhejd krivo usmehnulsya.
- YA prosto hochu ubedit'sya, chto Rajdis i Alemi ne spyatili. Oni oba
klyanutsya, chto snova razgovarivali s etimi rybami - ih eshche nazyvayut
del'finami. I del'finy skazali im, chto pribyli syuda vmeste s pervymi
poselencami. - Dzhejd stisnul zuby, budto ozhidaya nasmeshek.
- Del'finy dejstvitel'no pribyli s pervymi poselencami, Dzhejd, -
pospeshil zaverit' ego P'emur. Dzhejnsis soglasno kivnula. Vdrug lico
molodogo arfista ozarilos' vnezapnoj mysl'yu. - Pogodite-ka! - voskliknul
on. - My tak uvleklis' delami kosmicheskimi, chto sovsem zabyli o drugih, ne
menee vazhnyh veshchah. Za mnoj! Sejchas vse zanimayutsya banditami, tak chto
Ajvas poka svoboden.
- Da, del'finy mogut obshchat'sya s lyud'mi, - otvetil Ajvas na vopros
Dzhejda. - Sposobnost' k mentasintezu peredaetsya po nasledstvu i, takim
obrazom, dolzhna byla sohranit'sya. Del'finy zhe - naibolee uspeshnyj
eksperiment v oblasti mentasinteza. Priyatno slyshat', chto etot vid vyzhil.
Kak mnogo ih ostalos'? Iz tvoego voprosa, holder Dzhejd, sleduet, chto
kontakt s nimi ne podderzhivaetsya mnogo let. YA pravil'no ponyal?
- Da, - sokrushenno priznalsya Dzhejd. - Hotya ya sam, moya zhena i syn i
eshche master Alemi obyazany im svoim spaseniem.
- |ti osobi vsegda prekrasno ladili s lyud'mi.
- I my mozhem ponimat' ih yazyk?
- Konechno - ved' yazyku ih nauchili lyudi. Tol'ko eto ne tot yazyk, na
kotorom vy govorite sejchas, a yazyk vashih predkov. Dannoe ustrojstvo smoglo
uchest' lingvisticheskie izmeneniya, proizoshedshie s teh por, no del'finam,
nesmotrya na vsyu ih soobrazitel'nost', eto ne pod silu.
- Tak, znachit, eti ryby - razumnye sushchestva? - udivlenno sprosil
P'emur.
- Po intellektu oni sravnimy s lyud'mi, a koe v chem dazhe prevoshodyat
ih.
- Trudno poverit'! - probormotal P'emur.
- Pridetsya, - otvetil Ajvas. - Esli ty, holder Dzhejd, zainteresovan v
vosstanovlenii kontakta s del'finami, dannaya sistema s radost'yu okazhet
tebe sodejstvie.
- Rech' ne obo mne, - pomorshchilsya Dzhejd. - Prosto ya okazalsya zdes' po
drugomu delu i reshil uznat' pravdu. |to moj synishka Rajdis i Alemi,
master-rybak, utverzhdali, chto del'finy razgovarivayut.
- Vosstanovlenie etoj svyazi moglo by prinesti bol'shuyu pol'zu rybakam
i vsem, kto plavaet po moryu. Na takoj proekt mozhno vydelit' vremya.
- YA peredam Alemi. On budet v vostorge.
- A tvoj syn?
- Net, Rajdis eshche sovsem ditya.
- U detej, holder Dzhejd, gorazdo men'she trudnostej v osvoenii novyh
yazykov.
Ot udivleniya u Dzhejda dazhe glaza na lob polezli.
- No emu vsego pyat'!
- V etom vozraste deti naibolee vospriimchivy. Dannaya sistema s
udovol'stviem voz'met na sebya obuchenie yunogo Rajdisa.
- Po pravde govorya, ya dumal, chto vy sil'no priukrashivaete svoi
rasskazy ob etom Ajvase, - tihon'ko skazal Dzhejd ulybayushchejsya pare, kotoraya
vmeste s nim pokinula komnatu. - No teper' vizhu, chto na etot raz vy byli
tochny, kak arfisty.
- Ajvas ne nuzhdaetsya ni v kakom priukrashivanii, - samodovol'no
zaveril druga P'emur.
- A Rajdisa privezesh'? - sprosila Dzhejnsis. - Skazhi Are, chto ya o nem
prekrasno pozabochus', poka on budet zdes'. - Devushka hihiknula. - Pozhaluj,
ya nichego luchshe eshche ne slyshala - morskie ryby umnee nekotoryh lyudej!
- YA dumayu, ob etom poka luchshe pomolchat', - ser'ezno zametil P'emur. -
U nas i tak nepriyatnostej hvataet. A eto vyskazyvanie mozhet tol'ko podlit'
masla v ogon'.
- I vse zhe ya schitayu, chto eto ne v brov', a v glaz, - zloradno
usmehnulas' Dzhejnsis. - Ajvas prosto prelest'! Alemi budet vne sebya ot
radosti.
Dzhejd pomrachnel.
- V takih delah Aramina zaprosto ego pereplyunet. Ona tozhe klyalas',
chto del'finy razgovarivali s nej, kogda spasali nas ot gibeli.
- Togda zahvati s soboj i ee, - predlozhil P'emur. - Budet tol'ko k
luchshemu, esli yazyk del'finov vyuchat ne dva cheloveka, a bol'she. A znaete,
pozhaluj, bylo by razumnee vsego, chtoby Ajvas uchil ne odnogo Rajdisa, a
celuyu gruppu detej.
Dzhejd pozhal plechami.
- Dogovorilis'. YA privezu Rajdisa, Alemi i vseh, kogo on sochtet
nuzhnym vklyuchit' v etu gruppu. Razgovory s del'finami! Nu i dela - prosto
um za razum zahodit!
Dzhejd eshche dolgo kachal golovoj, poka druz'ya provozhali ego do mesta,
gde V'lajn i bronzovyj Klarinat ozhidali holdera, chtoby dostavit' domoj, na
bereg Rajskoj reki.
Za den' do Konklava lordov Predvoditeli Bendena proveli v Pribrezhnom
holde korotkoe soveshchanie, chtoby reshit', podnimat' li zavtra vopros o
napadenii na Ajvasa.
K etomu vremeni vse vosem' banditov uzhe vyshli iz bespamyatstva,
vyzvannogo zvukovym udarom. Oni byli beznadezhny, sluh ne vernulsya ni k
komu. Troe napisali zapiski, v kotoryh prosili izbavit' ih ot nevynosimoj
golovnoj boli. Ee udalos' snyat' sil'nymi dozami sonnogo zel'ya. Poskol'ku
ni odin ne pozhelal otkryt', kto ih nanyal dlya raspravy nad Ajvasom, u
triumvirata rasporyaditelej ne ostalos' inogo vyhoda, kak otpravit' vseh na
podzemnye rudniki Kroma, gde rabotali neispravimye prestupniki.
- Zachem voobshche podnimat' etu temu na Konklave? Pust' za nas
porabotayut sluhi, - s lukavoj ulybkoj predlozhil master Robinton. - I
puskaj nas poprosyat dat' raz®yasneniya - esli, konechno, u kogo-to vozniknet
interes.
- Reshil radi raznoobraziya sdelat' po-moemu? - nasmeshlivo osvedomilsya
Lajtol.
- A sluhi uzhe gulyayut vovsyu, i s kazhdym dnem - vse bolee
raznoobraznye, - ulybayas' P'emuru, zametil Dzheksom.
- YA ne schitayu, chto eto samyj razumnyj vyhod, - nahmurilas' Lessa.
- No kto i kogda mog upravlyat' sluhami? - sprosil Robinton.
- Ty! - ne zadumyvayas', vypalila ona, podariv shirokuyu ulybku
cheloveku, kotoryj vsegda umel vovremya pustit' nuzhnyj sluh.
- Uzh budto by! - s nekotorym samodovol'stvom otvetil Robinton. - Dazhe
ya ne smog by ostanovit' sluh, kotoryj sam zhe i raspustil.
- Nu i o chem sejchas boltayut? - pointeresovalsya F'lar.
- CHto Ajvas ulavlivaet, s kakoj cel'yu k nemu priblizhayutsya, i tut zhe
porazhaet nedostojnyh, - s gotovnost'yu dolozhil P'emur, zagibaya pal'cy. -
CHto on strashno izuvechil neskol'ko nevinnyh prositelej, kotorye osmelilis'
vojti k nemu kak-to utrom, tol'ko za to, chto oni podslushali, kak on chto-to
zamyshlyal s lordom Dzheksomom. - Dzheksom, kotoryj, po-vidimomu, slyshal etu
versiyu, tol'ko fyrknul. - CHto dlya ohrany zdaniya nabrali celyj otryad
borcov, yarmarochnyh chempionov, i oni otdelayut kazhdogo, kto pridetsya im ne
po nravu. CHto den' i noch' strazhu neset celoe krylo drakonov i vse oni
besprekoslovno podchinyayutsya Ajvasu, a fajry perepugany do smerti i boyatsya
dazhe priblizit'sya k Posadochnoj ploshchadke. CHto u Ajvasa est' moshchnoe
smertel'noe oruzhie, kotoroe sposobno paralizovat' lyubogo, kto ne odobryaet
ego plany razvitiya Perna. CHto Ajvasu podchinyayutsya vse vozhdi Vejrov i
lordy-praviteli... - P'emuru prishlos' podozhdat', poka utihnut vozglasy
vozmushcheniya prisutstvuyushchih Predvoditelej, - ...i on sobiraetsya edinolichno
upravlyat' vsej planetoj. CHto tri Rassvetnyh Sestry skoro ruhnut na Pern,
prichiniv nepopravimyj ushcherb vsem ceham i holdam, kotorye ne podderzhivayut
Ajvasa. A esli Rassvetnye Sestry ischeznut s neba, dvizhenie vseh ostal'nyh
zvezd narushitsya. Imenno tak Ajvas i sobiraetsya predotvratit' Padeniya -
ves' Pern budet lezhat' v razvalinah, i dazhe Niti ne najdut dlya sebya pishchi
sredi kamnej. - P'emur perevel duh, glaza ego lukavo iskrilis'. - Nu chto,
dostatochno?
- S izbytkom, - yazvitel'no brosila Lessa. - Vozmutitel'nyj vzdor!
- Neuzheli kto-nibud' prinimaet ego vser'ez? - podavshis' vpered,
osvedomilsya F'lar.
Lajtol shumno vzdohnul.
- Naverno, iz-za etih glupostej gruppa neratcev vela sebya tak
skovanno - oni yavilis', chtoby poprosit' soveta, kak borot'sya s vreditelyami
rastenij. Master-zemledelec Losakot byl vynuzhden chut' li ne siloj zagonyat'
ih v komnatu Ajvasa. YA uzhe upominal ob etom sluchae v svoem otchete.
- I chto zhe, Ajvas zametil ih strannoe povedenie? - Lessa vskinula
vzglyad na starogo vsadnika.
- YA, razumeetsya, ne stal ego rassprashivat', - s negodovaniem otvetil
tot. - Glavnoe, chto neratcy, po vsej vidimosti, poluchili blagopriyatnyj
otvet - uhodya, oni obsuzhdali, kak primenit' sovety Ajvasa na praktike.
Master Losakot ostanovilsya poblagodarit' menya za to, chto ya tak bystro ih
vpustil. Ih vopros pokazalsya mne dovol'no srochnym.
- YA prodolzhayu stoyat' na svoem: chem bol'she lyudej vstretitsya s Ajvasom,
tem bol'shej podderzhkoj budut pol'zovat'sya lyubye ego plany, - zayavil master
Robinton.
- Ne ubezhden, - negromko vozrazil Lajtol. I, ulybnuvshis' Glavnomu
arfistu, dobavil: - No my uzhe soglasilis', chto na etot schet u nas raznye
mneniya, verno?
- Verno, - druzhelyubno otkliknulsya Robinton, no vo vzglyade ego,
obrashchennom na starogo druga, mel'knula zataennaya pechal'.
- Itak, kakuyu poziciyu my zajmem na zavtrashnem Konklave? - obratilas'
k prisutstvuyushchim Lessa. - Esli, konechno. Predvoditelej Vejra priglasyat na
sovet.
- Ne somnevajtes', - voskliknul Dzheksom. - Larad, Groh, Asgenar,
Toronas i Dekster ne dopustyat, chtoby na Konklav ne priglasili
Predvoditelej Bendena i Ploskogor'ya! - On usmehnulsya. - Dumayu, stoit
podozhdat', poka oni postavyat etot vopros.
- Zavtrashnee zasedanie, Dzheksom, budet imet' ves'ma ser'eznye
posledstviya - zametil Lajtol, brosiv surovyj vzglyad na svoego byvshego
podopechnogo.
- Znayu, otec moj, i postarayus' vesti sebya soobrazno obstoyatel'stvam.
- Ne obrashchaya vnimanie na smeshok P'emura, Dzheksom odaril Lajtola
podkupayushchej ulybkoj. - Poskol'ku zavtra mnogie iz nas budut zanyaty,
T'gellan i K'van udvoyat ohranu Ajvasa.
- Dezhurit' budet D'ram, - dobavil Robinton. - On sam vyzvalsya,
poskol'ku my s Lajtolom dolzhny prisutstvovat' na Konklave.
- Mozhno podumat', chto ty propustil by ego, dazhe esli b ne byl dolzhen!
- pripodnyav brovi, vstavila Lessa.
- Tol'ko ne eto, - veselo otkliknulsya Robinton, tol'ko ne eto, moya
dorogaya gospozha!
9. HOLD TILLEK, DEVYATNADCATYJ OBOROT. KONKLAV LORDOV
V etu vesennyuyu poru hold Tillek vyglyadel kak nikogda privlekatel'no:
na fone yarkoj sinevy neba dazhe granitnye utesy ne vyglyadeli tak mrachno, i
solnechnye luchi veselo igrali na nih, otbrasyvaya serebristye bliki. S
signal'nyh vysot, samogo verhnego urovnya poseleniya, otkryvalsya vid na
sever i yug. V takie yasnye dni, kak segodnya, za mysom mozhno bylo razglyadet'
yuzhnoe poberezh'e, gde skaly, na kotoryh vysilsya Tillek, kruto obryvalis'
vniz. Nynche vo vseh oknah razvivalis' flagi, yarkimi raznocvetnymi pyatnami
vydelyayas' na serom kamne.
Nizhe, gde k glubokoj estestvennoj buhte terrasami spuskalis' melkie
hozyajstva i remeslennye predmest'ya, vhodyashchie v obshchinnyj tillekskij hold,
tozhe pestreli flagi, vympely i dazhe girlyandy iz zheltyh vesennih cvetov.
Prishla pora ispytat' rezul'taty nedavnih trudov Randela po pereustrojstvu
gavani. Mnogie iz priglashennyh na Konklav i posleduyushchee torzhestvo po
sluchayu utverzhdeniya novogo lorda-pravitelya predpochli morskoj put' vdol'
zapadnogo poberezh'ya. No yakornaya stoyanka okazalas' stol' vmestitel'noj, chto
dazhe bol'shoe skoplenie velikih i malyh sudov ne sozdalo ni dlya kogo
neudobstv.
K udivleniyu Dzheksoma, Rut vyskochil iz Promezhutka nad samoj gavan'yu,
predostaviv im s SHarroj prekrasnuyu vozmozhnost' uvidet' s vysoty vse, chto
tvoritsya vnizu. Kazalos', sotni lodok Tilleka sobralis' v buhte, snuya
mezhdu pribyvshimi korablyami i novoj naberezhnoj. U prichal'nyh stupenej
vystroilis' cepochki sudenyshek, ozhidaya svoej ocheredi vysadit' na bereg
naryadnyh passazhirov.
Teper', nakonec, Dzheksom ponyal, pochemu Rut predpochel poyavit'sya v nebe
nad buhtoj: nad holdom bylo takoe stolpotvorenie drakonov, chto dazhe yurkomu
malyshu Rutu prishlos' by napryach' vse svoi hvalenye sposobnosti, chtoby
izbezhat' stolknoveniya.
- Nuzhno bylo vse-taki vzyat' s soboj Dzherola i SHavana, - prokrichala
muzhu v uho SHarra. - Im by ponravilas' eta pestrota i sueta.
Lord Ruata pozhal plechami. Sam on byl tol'ko rad, chto emu udalos'
otgovorit' zhenu. Ih ozhidalo slishkom mnogo vazhnyh sobytij, chtoby
otvlekat'sya na shalosti dvuh bojkih i prokazlivyh mal'chuganov. K tomu zhe,
emu hotelos' v koi-to veki pobyt' vdvoem s SHarroj.
- Budet eshche nemalo sluchaev, radost' moya. Pust' nemnozhko podrastut,
togda sumeyut poluchit' bol'she udovol'stviya! - prokrichal on ej v otvet.
Rut stal spuskat'sya, dvigayas' s nebyvaloj ostorozhnost'yu, chtoby
tyazhelye paradnye yubki SHarry ne razduvalo vstrechnym potokom.
- Neozhidannaya opasnost' poezdki na drakone! - provorchala SHarra,
starayas' priderzhat' razletayushchuyusya tkan', poka Rut medlenno kruzhil,
otyskivaya svobodnoe mestechko na perepolnennom perednem dvore holda. Potom,
vozvrashchayas' k razgovoru, prervannomu poletom cherez Promezhutok, dobavila: -
Tak ty pravda voz'mesh' menya s soboj na "Iokogamu" poslezavtra?
- Nu, razumeetsya. - Dzheksomu bylo priyatno uslyshat' volnenie v golose
zheny. - Ajvas govorit, chto nuzhno naladit' recirkulyaciyu kisloroda, esli my
hotim uspeshno rabotat' dazhe v teh nemnogih pomeshcheniyah, kotorye nam
dostupny. CHtoby ustanovit' prigodnuyu dlya dyhaniya atmosferu v gruzovyh
otsekah nuzhno ogromnoe kolichestvo kisloroda. Ne mozhem zhe my postoyanno
taskat' baki tuda i obratno! Vy s Mirrim prekrasno spravites' s zapuskom
ustanovki. Vse programmy i instrukcii vy znaete nazubok. YA dazhe slyshal,
kak ty bormochesh' ih vo sne. - On obernulsya, chtoby ulybnut'sya SHarre. Ego
samogo nemalo volnovala predstoyashchaya vozmozhnost' razdelit' s nej
zahvatyvayushchee chuvstvo, kotoroe voznikaet, kogda smotrish' na Pern iz
kosmosa. K tomu zhe Dzheksom byl rad, chto ona primet uchastie v proekte,
kotoryj - on sam eto chistoserdechno priznaval - zahvatil ego pochti bez
ostatka. - Eshche Ajvas govorit, chto hotya programma i ne osobenno slozhna, nam
neobhodimo naladit' sistemu dlya avtomaticheskogo vosstanovleniya kisloroda
iz uglekislogo gaza. |tu ustanovku neobhodimo zapustit', a potom regulyarno
proveryat'. Poskol'ku vy s Mirrim v nej otlichno razbiraetes', to smozhete
obuchit' drugih zelenyh vsadnikov. Tebya s Rutom i Mirrim s Pat budet vpolne
dostatochno dlya periodicheskih proverok, a tem vremenem zelenye budut
sobirat' kislorod v baki, poka sistema snova ne zarabotaet na polnuyu
moshchnost'.
- Rut voz'met s soboj lyubogo, esli ty ego poprosish', - napomnila muzhu
SHarra. Ona ni o chem tak ne mechtala, kak vmeste s nim pobyvat' na bortu
"Iokogamy", no nikogda ne zabyvala, chto eto sopryazheno s opredelennym
riskom. V konce koncov, u nee dvoe detej - o nih tozhe nuzhno podumat'.
"YA by luchshe vzyal tebya, SHarra, - vstavil Rut. - Majnut govorit, chto
sejchas moya ochered' sadit'sya, tol'ko vy slezajte kak mozhno bystree, -
dobavil on. - Majnutov vsadnik uzhasno boitsya, kak by vo vremya ego
dezhurstva ne proizoshlo stolknoveniya", - belyj drakonchik nasmeshlivo
fyrknul, stol' neveroyatnoj emu pokazalas' takaya vozmozhnost'.
Dzheksom pomog SHarre rasstegnut' upryazh' i speshit'sya, ne zabyvaya
sledit', chtoby pyshnye yubki ee novogo plat'ya ne zacepilis' za remni i ne
slishkom pomyalis'. Cvet naryada ego suprugi yavlyal soboj udivitel'no sochnyj
ottenok morskoj volny, a pokroj Glavnyj master tkackogo ceha Zurg
pozaimstvoval iz arhivov Ajvasa. Dzheksom, budto zanovo porazhennyj
utonchennoj krasotoj SHarry, razryvalsya mezhdu gordost'yu - kak horosha byla
ego vozlyublennaya! - i opaseniyami, chto vo vremya tancev u nego okazhetsya
slishkom mnogo sopernikov. On s ulybkoj pomog ej snyat' stol' zhe izyskannyj
kozhanyj zhaket, chut' bolee temnogo cveta, chem plat'e, - ego mehovaya
podkladka okazalas' slishkom teploj dlya yarkogo tillekskogo solnca. Potom
molodoj lord predlozhil supruge ruku, predostaviv Rutu otyskat' sebe
mestechko na sogretyh solncem vysotah, i krasivaya roslaya para napravilas'
cherez ozhivlennyj paradnyj dvor k dveryam holda, ulybayas' i rasklanivayas' s
druz'yami i znakomymi.
SHarra tihon'ko rassmeyalas'.
- Vizhu, vse, u kogo nashlis' lishnie marki, pospeshili napolnit' imi
sunduki Ceha tkachej.
- YA tozhe podumal, chto u mastera Zurga ves'ma preuspevayushchij vid.
- Eshche by! Vse, v tom chisle ot®yavlennyj shchegol' Blesserel, krasuyutsya v
novyh naryadah, libo izgotovlennyh dobrejshim masterom Zurgom, libo sshityh
iz kuplennyh u nego tkanej. - Krome tebya, - neodobritel'no fyrknuv,
dobavila SHarra. - Kak budto tak trudno bylo zakazat' sebe novyj kostyum po
sluchayu segodnyashnego dnya!
- Zachem? Razve ya vyglyazhu oborvancem ili beloj voronoj? - osvedomilsya
Dzheksom. On lyubil nasyshchennye korichnevye i krasnovatye tona, v kotoryh i
byl segodnya vyderzhan ego naryad. K tomu zhe, na ego vzglyad, oni neploho
sochetalis' s zelenovato-golubym plat'em SHarry. - Moya odezhda pochti novaya -
ee shili k poslednej Vstreche.
SHarra snova fyrknula.
- Kogda eto bylo? Poloborota nazad! Tebya nikogda ne zabotit, vo chto
ty odet, - lish' by okazalos' udobno. Posmotri luchshe na drugih: kakoe
raznoobrazie fasonov i rascvetok!
Dzheksom prikryl ladon'yu ee pravuyu ruku, lezhavshuyu u nego na lokte, i
nezhno pozhal.
- Zato ty vyglyadish' neotrazimo - za nas oboih.
SHarra nasmeshlivo pokosilas' na muzha.
- Esli by ty, lyubimyj, soglasilsya potratit' vremya na primerki, my
sejchas zatmili by vseh! - ona sokrushenno vzdohnula. - ZHal', chto Glavnye
mastera ne imeyut prava golosa pri vybore preemnika.
- Tvoya pravda, - soglasilsya Dzheksom. - V zhizni Perna oni imeyut nichut'
ne men'shee znachenie, chem lordy.
- SH-sh-sh! - ostanovila ego SHarra, no glaza ee lukavo blesteli. - Ty i
bez etih idej razdrazhaesh' slishkom mnogih lordov.
- Tak ono i budet, vot uvidish', - otvetil Dzheksom. - Kak tol'ko ujdut
samye otstalye iz lordov.
- A chto esli Randel ne projdet? Brand zhe govoril, chto budut
vozrazheniya iz-za togo, chto on ispol'zoval pri stroitel'stve materialy,
predlozhennye "Merzost'yu".
Dzheksom hmyknul.
- Pri tom, chto pochti kazhdyj iz prisutstvuyushchih nosit ih na sebe! K
tomu zhe Randel - edinstvennyj iz otpryskov Oterela, kto zanyat delom. On
pereoborudoval gavan' holda. |to ser'eznyj dovod v ego pol'zu.
- Da, no on eshche i podmaster'e, a lyudi, podobnye Nesselu i Kormanu,
vospol'zuyutsya etim, chtoby zayavit': deskat', on i sam ponimaet, chto ne
sozdan dlya upravleniya holdom!
- A Blesserel i Terentel, beloruchki, po ushi zavyazshie v dolgah,
sozdany? Zvanie podmaster'ya Ceha rybakov vo vsyakom sluchae svidetel'stvuet
o tom, chto chelovek obladaet silon, vynoslivost'yu i snorovkoj. I on imeet
bol'she opyta v rukovodstve lyud'mi, chem eta para bezdel'nikov, - stoyal na
svoem Dzheksom.
- Brand rasskazyval, chto Blesserel prilozhil vse usiliya, chtoby
zaruchit'sya podderzhkoj Kormana iz Keruna, Sendzhela i Bergamona i dazhe k
Toriku navedalsya.
- Esli on poobeshchal Toriku pomoshch' v bor'be s myatezhnikami Denolova
ostrova, to on okazal sebe plohuyu uslugu, - prezritel'no brosil Dzheksom.
- Pro eto ya ne znayu, Dzheksom, pravda, ne znayu, - slegka nahmuryas',
progovorila SHarra. - Moj bratec inogda byvaet ochen' hiter, a inogda mozhet
svalyat' duraka. - Ona uvidela, kak k nim napravlyayutsya Toronas s suprugoj i
ulybnulas'.
- V lyubom sluchae, chetyreh golosov budet dostatochno, - probormotal
Dzheksom s uverennost'yu, kotoroj on vovse ne oshchushchal, ozhidaya priblizheniya
molodyh pravitelej holda Benden.
Robinton sobiralsya pribyt' v Tillek poran'she, chtoby pobrodit' v tolpe
i prozondirovat' pochvu. No Lajtol umudryalsya tak zakopat'sya, chto T'gellan
dostavil ih k samomu nachalu zasedaniya. Byvshij lord-Oberegayushchij razdobyl
dlya druga vnushitel'nyj grafin bendenskogo vina i nastoyal, chtoby oni
uselis' na odnoj iz skamej, rasstavlennyh vdol' sten perednego dvora -
"chtoby oglyadet'sya". Horosho, chto hot' eto uspeli; odnako Robinton predpochel
by smeshat'sya s tolpoj i ulovit' obshchij duh.
- CHto ty vse suetish'sya vokrug menya, Lajtol! - vorchal Glavnyj arfist.
- Tebe i tak hvatit volnenij...
- No zdes' est' lyudi, s kotorymi ya hochu peregovorit'!
- Ty vse ravno ne smozhesh' izmenit' ishod zasedaniya za polchasa do ego
nachala, - otvechal Lajtol.
- Zato ty smozhesh'! - Robinton znal, chto nespravedliv k staromu drugu,
kotoryj tak trogatel'no zabotilsya o nem.
- YA, arfist, postupayu tak, kak podskazyvaet mne zdravyj smysl. |to
vsegda polezno. - Tut na glaza Lajtolu popalsya Blesserel, pervenec lorda
Oterela, odetyj v neobychnyj dlya nego temnogo cveta i skromnogo pokroya
naryad. - Mozhno podumat', chto, vzglyanuv na ego unylyj vid, vse zabudut
kakim shchegolem on byl vse eti gody! - prezritel'no burknul staryj vsadnik.
- CHto-to ya ne vizhu Randela, - posetoval Robinton.
- Von on sleva, u tret'ego spuska - razgovarivaet s Sigomalom, -
pokazal Lajtol.
- Molodec! Ne boitsya demonstrirovat' svoi dostizheniya, - posle
kratkogo razdum'ya proiznes Robinton. Mladshij iz naslednikov Oterela byl
odet v cveta Ceha rybakov, k svoemu naplechnomu shnuru - znaku tillekskogo
roda - on prikrepil uzel podmaster'ya. - Ista i Ploskogor'e ocenyat stol'
smelyj postupok. I master Idarolan tozhe.
- Navernyaka.
- Esli by tol'ko Glavnym masteram razreshili golosovat'... - skazal
Robinton; emu hotelos' podraznit' Lajtola i, v to zhe vremya, on razdumyval
vsluh. Lajtol tol'ko burknul chto-to sebe pod nos - strannaya reakcii, esli
uchest', chto ran'she on stoyal nasmert' protiv takogo novovvedeniya. "Mozhet
byt', Dzheksomu, nakonec, udalos' povliyat' na svoego byvshego opekuna?" -
podumal Robinton.
- Idarolan - razumnyj chelovek i umeet derzhat' svoih norovistyh parnej
v rukah, - skazal Lajtol. - No na suhoputnuyu publiku on navryad li smozhet
povliyat'.
- Sendzhel iz Bolla ne takoj uzh suhoputnyj - vozrazil Robinton.
- |to ne znachit, chto u nego est' golova na plechah, - pariroval
Lajtol. - K tomu zhe vliyat' nuzhno na teh, kto kolebletsya, - na Sigomala,
Nessela i Dekstera.
- Dekster ocenit pereustrojstvo gavani, kotoroe provel Randel. U nego
na takie dela glaz cepkij. Ni Blesserel, ni Terentel palec o palec ne
udarili, chtoby hot' kak-to uluchshit' hold Tillek.
- Sigomal podderzhit Blesserela hotya by dlya togo, chtoby vernut'
den'gi, kotorye paren' emu proigral i ne mozhet otdat'. Ty zhe znaesh'
bitrancev - oni vsegda smotryat v tu storonu, otkuda pahnet markami.
Iz ogromnyh dverej holda poyavilsya trubach i sygral signal, vozveshchayushchij
o tom, chto do nachala Konklava ostalos' desyat' minut. Gul tolpy nenadolgo
stih, potom vozobnovilsya s novoj siloj: pyatnadcat' lordov stali
probirat'sya ko vhodu. Lajtol podozhdal, poka iz tolpy vybralsya Dzheksom,
vedya pod ruku SHarru, i nezametno pomanil ego k sebe. Dzheksom uvidel ryadom
s byvshim opekunom Glavnogo arfista, i lico ego ozarilos' shirokoj ulybkoj.
- Dorogaya moya ledi, ty zatmila siyanie dnya, - skazal Robinton,
podnimayas', i vzyal v svoi ruki ladon' SHarry. - Neuzheli vse sgovorilis'
obogatit' mastera Zurga?
SHarra zasmeyalas' v otvet na stol' izyskannyj kompliment. Nesmotrya na
vysokij rost, ej prishlos' vstat' na cypochki, chtoby kosnut'sya tubami shcheki
starogo arfista.
- Dazhe master Norist, - shepnula ona emu na uho i so smeshkom kivnula v
storonu Glavnogo mastera stekloduvov, chej naryad sverkal krasnymi i zheltymi
tonami. - Interesno, kto-nibud' osmelilsya emu skazat', kak mnogo cennyh
svedenij ceh mastera Zurga pocherpnul u "Merzosti"?
Robinton gromko rashohotalsya, ego razdrazhenie, vinovnikom kotorogo
byl Lajtol, stalo ponemnogu rasseivat'sya.
SHarra voshishchenno potrogala izyashchno rasshiryayushchijsya rukav sinego kamzola
Glavnogo arfista.
- Vizhu, tebe tozhe prishlos' postradat' na primerkah!
- K schast'yu, oboshlos' bez nih, - dobrodushno usmehnulsya Robinton. - U
mastera Zurga est' moi merki, a etot prazdnichnyj naryad on prepodnes mne v
podarok kak znak priznatel'nosti ego ceha za priyatnoe obshchenie s Ajvasom.
SHarra pritvorilas' potryasennoj.
- A ya-to dumala, chto ty - samyj beskorystnyj chelovek na Perne!
- |togo ne skazhesh' dazhe pro Lajtola, - otvetil Robinton, pokazyvaya na
starogo priyatelya, kotoryj vmeste s Dzheksomom vhodil v Bol'shoj zal, holda.
- No Lajtol, v konce koncov, byvshij tkach, on vsegda lyubil prinaryadit'sya.
- Kak zhal', chto on ne peredal etu svoyu lyubov' Dzheksomu, - fyrknula
SHarra. - YA vybrala takuyu divnuyu tkan' - odin iz novyh sortov parchi
velikolepnogo sine-zelenogo cveta, a on dazhe ni razu ne udosuzhilsya yavit'sya
na primerku!
- Boyus', chto v eto vremya on primeryal na sebya sovsem drugie veshchi, -
lukavo otvetil Robinton, ne v silah uderzhat'sya ot ostroty.
- Nu, ty i skazhesh'! - shutlivo zakativ glaza, rassmeyalas' SHarra.
"Nepodrazhaemo prelestnyj smeh", - ulybayas' molodoj zhenshchine, podumal
Robinton, i sidyashchij na ego pleche Zair soglasno chiriknul.
V etot mig tillekskij dvoreckij zakryl tyazhelye dveri holda, i ih lyazg
ehom prokatilsya po dvoru. Vse razgovory mgnovenno zatihli. No tut
raspahnulis' dveri kuhni, i iz nih rinulis' mnogochislennye slugi,
predlagaya sobravshimsya kla, ohlazhdennye fruktovye soki i zakuski, daby hot'
kak-to skrasit' im skuku v ozhidanii velikih reshenij Konklava.
Lyazg dverej posluzhil dlya lordov-pravitelej signalom zanyat' mesta u
kruglogo stola. Na nem uzhe byli rasstavleny tonkie stakany, grafiny s kla
i vinom i blyuda s sochnymi plodami.
Nakanune vecherom Dzheksom prinyal uchastie v osobom sobranii, predmetom
kotorogo byl on sam. Na nem prisutstvovali Predvoditeli Bendena, Lajtol,
master Robinton, D'ram i Sibel. Dzheksom byl samym mladshim iz lordov po
vozrastu i, hotya on ni v chem ne ustupal svoim starshim sobrat'yam - a
koe-kogo, byt' mozhet, i prevoshodil, - mnogie vse eshche ne mogli smirit'sya s
ego molodost'yu.
- Osobenno teper', - skazal Sibel, vinovato glyadya Dzheksomu v glaza, -
kogda ty tak tesno sotrudnichaesh' s Ajvasom.
- Glavnoe - najti povod, - prezritel'no brosil Dzheksom. - Kstati, kto
iz starich'ya schitaet Ajvasa "Merzost'yu"?
Sibel usmehnulsya, uslyshav nelestnyj epitet.
- Te, ot kogo ty etogo ozhidaesh': Korman, Sendzhel, Nessel, Sigomal,
Bergamon.
- Poluchaetsya pyatero? - zametil Dzheksom. - A eto znachit, chto
absolyutnogo bol'shinstva Randel ne poluchit, i ya zastryanu na Konklave na
celyj den'.
- Bez osobogo tolka, - hmuro vstavil Lajtol.
Dzheksom vskinul ruki i, vskochiv so stula, stal merit' shagami komnatu.
- Dolgo eshche mne predstoit prikidyvat'sya idiotom, prezhde chem moe
slovo, - on tknul sebya pal'cem v grud', - budet chto-nibud' znachit'?
- Segodnya vazhnee, chtoby ty vozderzhalsya ot slov, - rezko otvetil
Lajtol.
- Lajtol! - vskinuv brov', ukoriznenno odernul druga Robinton.
- Ego postupki zayavlyayut o sebe gromche, chem inye slova.
- Hot' oni eshche bol'she vosstanavlivayut protiv menya etih tverdolobyh
starcev, - s gorech'yu progovoril Dzheksom. - Ladno, ladno! - on zamahal
rukami na sobesednikov, ne zhelaya poluchit' eshche odin vygovor. - YA vpolne
trezvo ocenivayu slozhivshiesya obstoyatel'stva. I ogranichus' tem, otdam svoj
golos tomu, kogo schitayu naibolee dostojnym. Obeshchayu vesti sebya uchtivo,
kogda oni budut ponosit' Ajvasa i vse to, chto my delaem. No, klyanus'
Pervym YAjcom, ya kuda bol'she znayu o pravilah i ustavah holda, chem oni s ih
dyryavymi mozgami!
Hotya on ne stal rasskazyvat' ob etom soveshchanii SHarre, ego vse eshche
donimali nepriyatnye vospominaniya - tem bolee, chto nastroeniya vokrug nego i
Ajvasa tak bystro menyalis'.
Dzheksom so sderzhannym dostoinstvom zanyal svoe mesto mezhdu lordom
Grohom iz Forta i Asgenarom Lemosskim. Ne v ego haraktere bylo dolgo
zlit'sya ili dut'sya, poetomu on ves'ma poradovalsya pro sebya, uvidev, chto
storonniki Randela splotilis' po odnu storonu stola. Veroyatno, i te, kto
predpochital Blesserela i Terentela tozhe derzhalis' vmeste, no Dzheksom tochno
ne znal, skol'ko storonnikov u kazhdogo iz starshih synovej.
On privetlivo kivnul sidevshim naprotiv - Sendzhelu iz Bolla, Nesselu
iz Kroma, Loudi iz Ajgena, Sigomalu iz Bitry i Uorbretu iz Isty - oni, po
sluham, otdavali predpochtenie Blesserelu, starshemu synu Oterela. Bergamon
iz Nerata, Korman iz Keruna i, kak ni udivitel'no, Torik iz YUzhnogo - sudya
po tomu, o chem sudachili v narode, - sklonyalis' na storonu Terentela.
Torik, skoree vsego, prosto upryamilsya; on ne nastol'ko blizko znal synovej
Oterela, chtoby sdelat' osoznannyj vybor. Emu bylo dostatochno, chto ego
zyat', vmeste s Bendenom, Neratom, Telgarom i Lemosom, stoit za Randela.
Dzheksom nabral v grud' pobol'she vozduha; on byl polon reshimosti
derzhat'sya tiho i krotko, kak by ego ni podmyvalo bez obinyakov ob®yasnit'sya
so starymi pridurkami. On pripodnyal kuvshin s kla, vezhlivo sprashivaya
vzglyadom Groha, ne nalit' li emu, no Groh tol'ko motnul golovoj. Dorodnyj
staryj lord, poshchipyvaya nizhnyuyu gubu, oglyadyval sidyashchih vokrug stola, i
Dzheksom zametil, chto vzglyad ego snova i snova vozvrashchaetsya k Toriku.
Pokrytyj bronzovym zagarom, s volosami, vygorevshimi pochti do belizny
pod yuzhnym solncem, Torik yavlyal soboj rezkij kontrast s okruzhavshimi ego
pozhilymi lordami. Ryadom s nim Sendzhel kazalsya eshche bolee smorshchennym, a
Nessel - tak prosto issohshim. Pravda, Loudi iz Ajgena, sidevshij po druguyu
ruku ot Nessela, zagorel ne men'she Torika i vyglyadel samym bodrym iz
starichkov.
Groh naklonilsya k Dzheksomu i sprosil, prikryvaya ladon'yu rot:
- Kak ty dumaesh', Torik podderzhit Randela?
Dzheksom slegka pokachal golovoj i otvetil s takoj zhe
predostorozhnost'yu:
- Torik sam ne svoj s teh samyh por, kak dva Oborota nazad Denol
zanyal Bol'shoj ostrov. I eshche: Randel ispol'zoval plastobeton Hemiana, a
Torik zol na brata i v beshenstve ottogo, chto vsadniki ne pomogayut emu
izgnat' Denola s ostrova. Nu, a poskol'ku ya ne skryval, chto okazyvayu
predpochtenie Randelu, i, vdobavok yavlyayus' vsadnikom, Torik reshil publichno
zayavit' svoj protest.
- On uzhe vsem nadoel etoj istoriej s Denolom, - fyrknul Groh.
- Ty by ob®yasnil emu, lord Groh. Naskol'ko ya ponimayu tradicionnye
prava vladeniya, on ostaetsya hozyainom ostrova, nezavisimo ot togo, kto ego
vremenno zanimaet, i nikto ne imeet prava ob®yavit' etu zemlyu svoej
sobstvennost'yu. A uzh Denol i podavno.
Groh rezko obernulsya i s nekotorym udivleniem posmotrel na Dzheksoma.
- Ty v etom uveren? YA imeyu v vidu, v pravah Torika na ostrov?
Po-tvoemu, nikto ne mozhet ih osporit'?
- Konechno, uveren. - Dzheksom lukavo usmehnulsya. - Neosporimye prava
takogo roda upomyanuty v Hartii poselencev. I, chto samoe porazitel'noe,
zhizn' na Perne do sih por reguliruetsya zakonami i pravilami, izlozhennymi v
etoj Hartii, hot' polovina naseleniya planety o sem i ne podozrevaet. Takim
obrazom, odnazhdy poluchennoe pravo vladeniya ne mozhet byt' annulirovano. Ono
ne mozhet byt' otnyato dazhe u preemnikov pervonachal'nogo vladel'ca. I tol'ko
kogda umret poslednij predstavitel' roda, zhrebij reshit, kto budet
sleduyushchim pravitelem.
Groh neveselo usmehnulsya, vspomniv, kak ishod poedinka mezhdu F'larom
i Feksom sdelal Dzheksoma vladel'cem holda Ruat.
- |ti zemli na YUzhnom byli pozhalovany Toriku v kachestve nagrady za ego
trudy vo vremya prebyvaniya Drevnih v YUzhnom Vejre, - prodolzhal Dzheksom. I,
esli ty pomnish', Bol'shoj ostrov vhodit v granicy etih vladenij. Tak chto
nikakie prityazaniya Denola ne mogut lishit' Torika prava na ostrov.
- Dazhe esli Torik ne poselit tam svoih holderov?
Dzheksom uhmyl'nulsya.
- Kogda Denol vpervye stupil na yuzhnye berega, on soglasilsya stat'
holderom Torika. |tot fakt on ne mozhet osporit'. YA uveren, chto dal'she on
rassuzhdal tak: esli drugie poluchili pravo samostoyatel'no vladet' zemlej,
pochemu by emu prosto ne perepravit'sya cherez proliv i ne ob®yavit' Bol'shoj
ostrov svoej sobstvennost'yu? Tol'ko tak ne delayut. - Dzheksoma ves'ma
poradovalo uvazhenie, kotoroe on prochel v glazah lorda Groha, vnimatel'no
slushavshego ego rassuzhdeniya. Emu vsegda udavalos' sohranyat' dobrye
otnosheniya s pravitelem Forta, i on pochuvstvoval, chto segodnya oni eshche
bol'she uprochilis'. Odobrenie Groha znachilo dlya Dzheksoma bol'she, chem
ch'e-libo drugoe, tak chto u molodogo lorda byli vse osnovaniya, chtoby
gordit'sya soboj. - Za eto vremya Denol vlozhil v ostrov nemalo truda,
ponastroil tam domov i saraev, vozdelal zemlyu. I esli by on, - Dzheksom
zagovorshchicki usmehnulsya, - shepnul paru slov masteru Idarolanu, mozhno bylo
by sobrat' vse, chto imeet hot' kakuyu-to cennost', i prodat' na sever. A
vyruchennye den'gi peredat' Toriku v kachestve vykupa!
- CHto zh, eto, konechno, vyhod...
- Vot imenno. Tol'ko Torik nichego ne zhelaet slushat' i uzh podavno ne
chitaet moih poslanij, kotorye ya emu otpravlyayu s Posadochnoj ploshchadki, - s
sozhaleniem podytozhil Dzheksom.
- Gmm... - Lord Groh zadumchivo poshchipyval tolstuyu nizhnyuyu gubu. - No
menya, klyanus' Skorlupoj, on stanet slushat'! Vot samoe bol'shoe preimushchestvo
starosti - lyudi vynuzhdeny k tebe prislushivat'sya, - reshitel'no kivnuv,
skazal on.
Dzheksom ulybnulsya. Ne stal on i vozrazhat', hotya vozrastu otnyud' ne
vsegda soputstvuyut rechi, kotorye stoit slushat'. Vse zhe Groh okazalsya
gorazdo vospriimchivee k novomu, chem bol'shinstvo ego sverstnikov, i uzhe za
odno eto Dzheksom byl emu blagodaren.
- YA slyshal, vchera ty snova pobyval naverhu, - rezko menyaya temu,
skazal lord Forta. - CHem zanimalsya na etot raz?
- Zakryval dveri, - skromno pozhal plechami Dzheksom. Spravivshis' s
zadaniem, oni s Rutom eshche dolgo lyubovalis' velikolepiem velichavo
proplyvavshego pod nimi Perna. Dazhe P'emur, nesmotrya na vse svoi talanty
arfista, ne smog by v polnoj mere peredat' etu kartinu ili vpechatlenie,
kotoroe ona na nego proizvela. CHto zhe govorit' o samom Dzheksome? Pravda,
on popytalsya podelit'sya s SHarroj svoimi chuvstvami, tem blagogoveniem,
kotoroe on ispytal. |to zrelishche prochno zapechatlelos' v ego oshelomlennom
soznanii. Esli by tol'ko vse lordy smogli ego uvidet', dumal on, oni by
navernyaka prekratili svoi melochnye dryazgi.
- Zakryval dveri? I eto vse? - udivilsya lord Groh.
- Predstoit sdelat' ochen' mnogoe, chtoby navesti poryadok na
"Iokogame". Ved', tam, naverhu opasno... - Dzheksom slegka preuvelichival,
no Ajvas ne raz povtoryal, chto kosmos - chuzhdoe okruzhenie, i lyudi dolzhny
nauchit'sya soblyudat' predostorozhnosti, chtob izbezhat' neschastnyh sluchaev. -
No kogda vse trebovaniya bezopasnosti budut soblyudeny, my s Rutom s
velichajshim udovol'stviem dostavim vas na bort.
Zahvachennyj vrasploh, lord Groh probormotal chto-to nevnyatnoe.
- Pozhivem - uvidim, - vydavil on nakonec, spravivshis' s soboj.
Dzheksom kivnul i neprinuzhdenno sprosil:
- Kak ty polagaesh', dolgo eto protyanetsya?
- Skoree vsego, da, - fyrknul Groh. Potom prikryl rot ladon'yu, chtoby
tol'ko Dzheksom mog uslyshat' ego slova: - Sigomalu nuzhno, chtoby utverdili
Blesserela - inache plakali ego denezhki. |tot yunec igral v raschete na
nasledstvo i uzhe poobeshchal Sigomalu predostavit' kaznu holda v ego
rasporyazhenie.
Dzheksom tak i podozreval, chto starshij syn Oterela po ushi v dolgah u
pravitelya Bitry.
- A u Terentela est' storonniki? - Dzheksom ne mog voobrazit', kto
mozhet podderzhivat' srednego Oterelova syna. Nekotorye rozhdayutsya
neudachnikami, i Terentel - odin iz nih.
- Razumeetsya, - udivlenno vskinuv brovi, otvetil Groh. - YA dumayu, na
ego storone Bergamon. Da i Korman, veroyatno, tozhe - hotya by potomu, chto
terpet' ne mozhet Blesserela i v to zhe vremya ne odobryaet chrezmernyj interes
Randela k proektam, razrabatyvaemym na Posadochnoj ploshchadke. On do sih por
ne uveren v uspeshnom ishode etogo dela s Nityami.
- Nikto iz Keruna ne prinimaet neposredstvennogo uchastiya v proekte,
no nam hvataet lyudej iz melkih holdov. Tak chto nikogo na Ploshchadke osobo ne
zabotit ego mnenie, - otvetil Dzheksom. - I voobshche v Kerune zanimayutsya
sel'skim hozyajstvom, a ne remeslom.
- Starik Korman vsegda otlichalsya upryamstvom, - dobavil lord Groh.
Dzheksom ponimayushche usmehnulsya. Tut ego loktya kosnulsya Asgenar, i
molodoj lord povernulsya k nemu.
- Larad govorit, chto na nashej storone Dekster iz Nabola, kotoryj
vysoko ocenil Randelovy trudy po usovershenstvovaniyu gavani, my s nim, ty i
Toronas, - soobshchil pravitel' Lemosa. - A ch'yu storonu primet Lajtol?
Dzheksom pozhal plechami.
- On vsegda rukovodstvuetsya zdravym smyslom.
- Togda on budet za Randela, - dovol'no progovoril Asgenar. - My
polagaem, chto Bargen iz Ploskogor'ya tozhe primknet k nam.
- Neuzheli? YA dumayu, chto on prisoedinitsya k drugim lordam - postarshe.
- Vspomni, kakoe glubokoe vpechatlenie na nego proizvel Ajvas. Bargen
- sebe na ume, i emu ne po nravu rastochitel'nost' Blesserela i bezvolie
Terentela.
- Poluchaetsya, chto v pervom kruge Randel mozhet rasschityvat' na vosem'
golosov. Ne tak uzh ploho dlya nachala! Mozhet, vybory i ne zatyanutsya nadolgo.
- Kak ty spravilsya vchera?
- Bez osobogo truda, - skromno otvetil Dzheksom. - YA ved' tol'ko
zakryl dveri gruzovogo otseka.
- Ah, dveri... - Asgenar pridvinulsya poblizhe k Dzheksomu i tiho
sprosil ego na uho: - Skazhi, chto ty ispytyval, kogda perevozil na Pern
telo Sallah Telgar?
Dzheksom otoropel ot izumleniya. On nikogda ne dumal, chto Asgenar -
lyubitel' stol' mrachnyh tem.
- Vidish' li, Asgenar, - poyasnil on, - vremya ot vremeni mne dovodilos'
vypolnyat' dovol'no neobychnye porucheniya. No eto, konechno, prevoshodilo vse,
chto mne vypadalo do sih por.
- Ajvas skazal, chto posle smerti ona prevratilas' v led. Ty vide