trabatyvala na trenirovkah pri podgotovke k poletu. Instrukciya vsplyla v
ee pamyati tak yasno, slovno ona videla ee na ekrane komp'yutera. Snachala
ubedit'sya, chto vse, kto ranen ili slishkom mal dlya togo, chtoby pozabotit'sya
o sobstvennom spasenii, dostavlen v kapsuly. Tol'ko posle etogo zanyat'sya
svoej bezopasnost'yu. A samoe glavnoe - ne teryat' vremeni! Lunzi
zaderzhalas' lish' na mgnovenie - chtoby shvatit' so stola gologrammu Fiony i
sunut' ee v karman - i, brosivshis' v koridor, ustremilas' k spasatel'noj
kapsule, prednaznachennoj dlya ee otseka.
ZHiloj sektor ekipazha protyanulsya dlinnoj polosoj na palube, ogibavshej
ekvator sfericheskogo sudna. Kogda korabl' sovershal gruzovoj rejs, on
vmeshchal vosem'desyat chlenov sudovoj komandy v dvadcati malen'kih spal'nyh
kayutah, raspolozhennyh po desyat' shtuk sprava i sleva ot kayut-kompanii. Po
vsej dline koridora na odinakovom rasstoyanii drug ot druga ziyali kruglye
lyuki, vedushchie v spasatel'nye kapsuly, prishvartovannye k korpusu korablya.
Rabochij kabinet Lunzi nahodilsya v samom konce levogo kryla zhiloj sekcii
ekipazha.
Korabl' sil'no tryahnulo. Proizoshlo eshche odno stolknovenie, na sej raz s
bol'shim oskolkom. Kompressory i ventilyatory, obespechivavshie podachu
vozduha, zarabotali s maksimal'noj nagruzkoj, nesmotrya na to, chto v
korpuse sudna obrazovalas' proboina. Ves' svet v koridore potuh, tol'ko
posredi vneshnej steny svetilos' yarko-krasnoe svetodiodnoe kol'co - vokrug
lyuka spasatel'noj kapsuly, spiral'naya diafragma kotoroj byla eshche otkryta.
Lunzi rvanulas' k nej.
I zastyla vozle lyuka, vglyadyvayas' v dlinnyj koridor, chtoby ne
prozevat', esli kto-nibud' eshche iz chlenov komandy podbezhit, chtoby
pogruzit'sya na bort ee spasatel'nogo sudna vmeste s nej. Ee serdce
kolotilos' ot uzhasa i bessiliya. Diafragma lyuka dolzhna byla zakryt'sya cherez
tridcat' sekund posle togo, kak kto-to zajdet vnutr', posle chego
spasatel'naya kapsula avtomaticheski otsoedinyalas' ot avarijnogo korablya, i
eto zastavlyalo Lunzi zhdat'. Ona hotela ubedit'sya, chto v etoj sekcii
nikogo, krome nee, ne ostalos', chto nikto ne pogibnet v terpyashchem bedstvie
sudne v to vremya, kak ona odna uletit v kapsule.
Vdrug razdalsya oglushitel'nyj udar, po koridoru prokatilos'
gromopodobnoe eho. Oskolok kamnya razmerom s ee golovu probil pereborku
vsego sotnej futov dal'she po koridoru, otrezav ee ot ostal'noj komandy.
Lunzi prignulas', chtoby uberech'sya ot oskolkov, i uhvatilas' obeimi rukami
za kraj lyuka, potomu chto kosmicheskij vakuum zhadno vysasyval atmosferu
korablya skvoz' dyru v korpuse. Krepko stisnuv zuby, ona otchayanno ceplyalas'
za metallicheskij bortik i s uzhasom smotrela, kak oblomki mebeli, odezhda,
kofejnye chashki, chej-to skafandr ischezayut v proboine vmeste s vozduhom.
Vozduh na glazah prevrashchalsya v kapli, kotorye tut zhe zastyvali na ee
ochkah, metallicheskih "molniyah" odezhdy, na gubah, shchekah i resnicah. Ruki ee
svelo ot holoda. Lunzi ponimala, chto dolgo ona ne protyanet i kosmos vsoset
i ee cherez proboinu. Ona znala, chto eto smert'. I vse-taki sluchilos'
chudo...
Lunzi uslyshala gromkij tresk: eto pis'mennyj stol i kreslo
protiskivalis' v dvernoj proem ee kabineta. Vyletev v koridor, oni,
poocheredno udarivshis' o protivopolozhnuyu stenu, snova stolknulis' v prolome
korabel'nogo korpusa. Tornadopodobnyj uragan momental'no prekratilsya,
mebel' iz medicinskogo kabineta perekryla emu put'. Lunzi pospeshila
vospol'zovat'sya schastlivoj sluchajnost'yu, chtoby spastis'. Ona yurknula v lyuk
golovoj vpered, podtyanula nogi i perevernulas', chtoby celikom okazat'sya
vnutri, mezhdu ryadami nadezhno ukreplennyh sidenij, s trudom vstala na
chetveren'ki i protyanula onemevshuyu ruku, chtoby zahlopnut' dver', posle chego
dobralas' do pul'ta upravleniya, ne oshchushchaya sebya v polnoj bezopasnosti, poka
ee spasatel'nyj kokon ne uletit podal'she ot poterpevshego katastrofu sudna.
Kapsula rezko sorvalas' s mesta i stala bystro udalyat'sya ot "Nelli
Majn". Lunzi bezzhalostno shvyryalo v kroshechnoj kabine. Ona krepko uhvatilas'
za poruchni, sdelala ryvok, sela v kreslo pilota i zafiksirovalas'
pristyazhnymi remnyami.
SHaroobraznyj kosmicheskij korabl' kazalsya eshche odnim asteroidom na fone
zvezd. Na mig polosa zhilogo sektora "Nelli Majn", nakrenivshegosya u nee na
glazah na chetvert' oborota, vspyhnula kroshechnymi ogon'kami. |to ostal'nye
chleny sudovoj komandy pokinuli korabl' v takih zhe kapsulah, kak i ona.
Lunzi pozhalela, chto vmeste s nej v kapsule ne okazalos' nikogo, i do teh
por, poka ee ne spasut, u nee ne budet nikakoj kompanii, krome pustogo
kosmosa. Kogda zovet signal trevogi, ty bezhish'. Ili - umiraesh'.
Ona eshche smogla razglyadet', v kakom meste gigantskij asteroid vrezalsya v
"Nelli". On popal kak raz tuda, gde raspolagalis' zhilye kayuty sudovoj
komandy, s protivopolozhnoj storony ot togo kryla, gde nahodilas' Lunzi
neskol'ko minut nazad, ostavil glubokuyu vmyatinu i, izmeniv napravlenie,
poletel dal'she.
Vtoroj asteroid, razmerom chut' li ne s lunu, mog nanesti gorazdo bolee
ser'eznye povrezhdeniya. Korabl', vse eshche upravlyaemyj avtopilotom, medlenno
povorachivalsya k nemu, vse vspomogatel'nye raketnye dvigateli s odnoj
storony rabotali, chtoby izbezhat' lobovogo stolknoveniya s uglovatoj glyboj
i vstretit' udar bortom. Zacharovannaya velichestvennym zrelishchem, Lunzi s
uzhasom smotrela, kak dva ispolina sblizilis' i vpechatalis' drug v druga.
Ee utloe sudenyshko s narastayushchej skorost'yu neslo proch', no gorazdo
ran'she proizoshel vzryv. Vzryv peregruzhennyh vnutrennih dvigatelej razorval
listovuyu obshivku pozadi zhilyh pomeshchenij, vzlomal perekrytiya i vytolknul
oblomki iz korpusa neupravlyaemogo korablya. Kuski raskalennoj dokrasna
korabel'noj obshivki pronosilis' mimo nee podobno pushechnym yadram, nekotorye
proletali vsego v neskol'kih yardah ot ee kapsuly. Planetoid ne toropyas'
udalyalsya, stolknovenie lish' neznachitel'no izmenilo ego kurs.
Lunzi oblegchenno vzdohnula. Bedstvie proizoshlo tak bystro! Vsego
neskol'ko minut proletelo s teh por, kak po radio byla ob®yavlena trevoga.
Ee samodisciplina horosho posluzhila - ona dejstvovala bystro i reshitel'no.
Ee nastavniki schitali ee odarennoj ot Boga, sumevshej mnogogo dostich'
svoimi silami. A osnovnoe polozhenie samodiscipliny i predpisyvalo medikam
i komandnomu sostavu oficerskogo zvaniya i vyshe, osobenno tem, kto uzhe
byval v kriticheskih situaciyah, delat' bol'she, chem kazhetsya vozmozhnym. Za
gody napryazhennyh trenirovok Lunzi dostigla urovnya nastoyashchego masterstva. K
sozhaleniyu, ona ne imela vozmozhnosti prodolzhit' svoyu prepodavatel'skuyu
deyatel'nost' s teh por, kak svyazalas' s Tau Kita. Lunzi byla blagodarna
instrukcii, kotoraya, po vsej veroyatnosti, spasla ej zhizn', no ona
osoznavala, chto ee kapsula nahoditsya po men'shej mere v dvuh nedelyah puti
ot rudnoj platformy. Ona vklyuchila kommunikacionnuyu sistemu i sklonilas'
nad audioperedatchikom.
- SOS, SOS! Govorit chelnok "Nelli Majn", registracionnyj nomer
NM-SK-02. Povtoryayu, SOS!
Iz dinamika razdavalsya tresk pomeh, kotoryj meshal ej rasslyshat' slova.
No vot tresk postepenno nachal stihat', i ona otchetlivo uslyshala muzhskoj
golos:
- Slyshu vas, SK-02. Govorit kapitan Kosimo, SK-04. |to vy, Lunzi?
- Da, ser. Spassya kto-nibud' eshche?
- Da, chert poderi! Vse nalico. Otvechajte, kak vy? My boyalis', chto,
vozmozhno, poteryali vas, kogda sistema slezheniya za povrezhdeniyami soobshchila o
proboine v vashem kryle. My slyshali d'yavol'skij grohot. YA znal, chto
kogda-nibud' eto sluchitsya. Bednaya staraya "Nelli"... U vas vse v poryadke?
- Da, vse normal'no.
- Otlichno. My podaem signaly bedstviya, no v neposredstvennoj blizosti
net nikogo. Pered tem kak proizoshel vzryv, my poslali soobshchenie na
"Dekart-6", chtoby otpravili kogo-nibud' nam na podmogu. Nastrojte vash mayak
na chastotu 34,8 i vklyuchite.
Lunzi nashla ruchki nastrojki i zafiksirovala ukazannoe znachenie:
- Kak mnogo vremeni im potrebuetsya, chtoby najti nas, Kosimo?
Snova poyavilis' pomehi, golos kapitana teryalsya v shume, stanovyas' edva
razlichimym:
- ...raskalennogo asteroida pomehi. Projdet ne menee dvuh nedel',
prezhde chem oni poluchat nashe soobshchenie, i, po moim podschetam, im
ponadobitsya nedeli chetyre, chtoby nas razyskat'. YA prikazyvayu vsem
pogruzit'sya v holodnyj son, doktor. Est' kakie-nibud' voprosy ili
vozrazheniya?
- Net, ser. YA soglasna s vami. Dlya podavlyayushchego bol'shinstva lyudej bylo
by emocional'no ochen' tyazhelo na protyazhenii shesti nedel' prosypat'sya v
stol' ogranichennom prostranstve, dazhe esli sintezatory i vosstanovitel'nye
sistemy vyderzhat.
- |to uzh tochno. Tut u menya v chelnoke eshche dva chlena ekipazha, riksi,
kotorye vereshchat po povodu svoih chertovyh yaic i proklinayut na chem svet
stoit klaustrofobiyu. YA by ochen' hotel, doktor, chtoby vy byli sejchas zdes'
- prokontrolirovat' process pogruzheniya v holodnyj son. Pri odnoj mysli o
podkozhnom vvedenii preparata ya nervnichayu.
V golose Kosimo ne slyshalos' i teni bespokojstva, no Lunzi byla
blagodarna emu za to, chto on popytalsya podbodrit' ee.
- Zdes' net nichego slozhnogo, - zaverila ona kapitana. - Glavnoe
zapomnite - ostrym koncom vniz.
Kapitan ot dushi rassmeyalsya i prerval svyaz'.
V aptechke, kotoroj byla ukomplektovana spasatel'naya kapsula, nahodilos'
neskol'ko ampul s medikamentami. V ih chislo vhodili antidepressanty,
sredstva dlya privedeniya v soznanie i sostav dlya pogruzheniya v
predohranyayushchij holodnyj son vmeste s preparatom iz etogo sostoyaniya
vyvodyashchim. Lunzi izvlekla ballonchik s raspylitelem iz ego nishi i prysnula
v puzyrek s kriogenikom. U nee ostanetsya vsego neskol'ko mgnovenij pered
tem, kak sostav nachnet dejstvovat', poetomu ona sperva prigotovila sebe
udobnoe lozhe iz special'no prigotovlennyh dlya etogo teplyh sherstyanyh odeyal
i soorudila chto-to vrode podushki, podvernuv odno iz nih v meste,
prednaznachennom dlya golovy. Potom ona vvela v sudovoj komp'yuter dannye,
kotorye mogli potrebovat'sya dlya ee identifikacii pri probuzhdenii,
informaciyu o protivopokazaniyah opredelennyh preparatov, svedeniya o
rodstvennikah i nazvanie planety, gde ona rodilas'. Kogda vse bylo
sdelano, Lunzi uleglas' na postel'. Ona chuvstvovala, kak samovnushenie
snizhaet uroven' adrenalina u nee v krovi. No momentami ej kazalos', chto
ona istoshchena i izmuchena, chto ot ee reshitel'nosti ne ostalos' i sleda. V
odnoj ruke Lunzi derzhala ballonchik s preparatom, v drugoj szhimala
gologrammu s izobrazheniem docheri.
- Komp'yuter, - skomandovala ona, - prokontroliruj zhiznenno vazhnye
pokazateli i nachinaj pogruzhenie v holodnyj son, kogda chastota udarov moego
serdca budet ravna nulyu.
- Ponyal, - otvetil metallicheskij golos, - nachinayu rabotu.
Takoj poryadok obyazatel'nym ne yavlyalsya, poskol'ku modul' byl
zaprogrammirovan takim obrazom, chto process pogruzheniya v holodnyj son
osushchestvlyalsya polnost'yu bez chelovecheskogo vmeshatel'stva, no Lunzi nuzhno
bylo uslyshat' hot' chej-to golos, kotoryj podtverdil by, chto vse idet po
planu. Po toj zhe prichine ona dozhidalas' v koridore avarijnogo sudna
kogo-nibud', kto mog by vmeste s neyu sest' v spasatel'nuyu kapsulu. Za
vremya vsej ee nauchnoj deyatel'nosti ona vpervye mogla na sobstvennom opyte
isprobovat', chto soboj predstavlyaet kriogennyj process. Lunzi pokosilas'
na steklyannuyu prizmu, ulybnulas' glazami izobrazheniyu Fiony. "Vot
priklyuchenie, o kotorom ya rasskazhu tebe, dorogaya, kogda my vstretimsya". Ona
prizhala nakonechnik ballonchika k bedru. Poslyshalos' shipenie, i preparat
nachal bystro pronikat' v ee telo. V meste, kotorogo kosnulsya nakonechnik,
tkani slovno napolnilis' tyazhest'yu, kozha nachala goret'. Hotya oshchushchenie bylo
nepriyatnym, Lunzi znala, chto process bezopasen.
- Nachinaj, - nevnyatno velela ona komp'yuteru. Guby i yazyk uzhe vyshli
iz-pod ee kontrolya. Lunzi chuvstvovala, kak pul's ee stanovitsya vse rezhe, a
vozbuzhdenie smenyaetsya apatiej. Dazhe ee legkie sdelalis' takimi tyazhelymi,
chto s trudom napolnyalis' vozduhom i vydyhali ego.
Poslednie mysli Lunzi byli o Fione, ona nadeyalas', chto spasateli najdut
ih gorazdo ran'she, chem predpolagal kapitan Kosimo.
Ves' svet na chelnoke pogas, za isklyucheniem naruzhnyh far i signal'nyh
mayakov. Ledyanye ispareniya kriogennogo preparata zapolnyali krohotnuyu
kabinu, okutyvaya telo Lunzi.
CHASTX VTORAYA
2
Korabl'-razvedchik Illina Romzi nahodilsya vsego v dvuh dnyah puti ot
rudnoj platformy "Dekart-6", kogda indikator radioaktivnosti nachal
mnogoobeshchayushche poshchelkivat'. Cel'yu ego izyskanij byli potencial'nye
mestorozhdeniya, kotorye, soglasno ego predpolozheniyam, raspolagalis' imenno
v etom, pochti nerazvedannom napravlenii ot shestoj platformy. On otdaval
sebe polnyj otchet v tom, chto za sem'desyat let raboty platformy plotnoe
asteroidnoe kol'co vokrug kompleksa moglo preterpet' znachitel'nye
izmeneniya: kakie-to asteroidy unosilis' proch', na smenu im iz dalekogo
kosmosa prihodili drugie, okazyvayas' sovsem ryadom. Poetomu krov'
geologorazvedchika, chto tekla v ego zhilah, pobuzhdala otpravit'sya tuda, kuda
nikto eshche ne hodil.
Ego otec i ded rabotali na kompaniyu "Dekart", i on, ne razdumyvaya,
posledoval semejnym tradiciyam. Kompaniya horosho obrashchalas' so svoimi
sluzhashchimi i shchedro oplachivala ih trud. Strahovye i pensionnye vyplaty takzhe
vpolne udovletvoryali sluzhashchih, a sistema premirovaniya za uspeshnye
izyskaniya zastavlyala talantlivyh i energichnyh razvedchikov prevoshodit'
samih sebya. On gordilsya tem, chto rabotaet v etoj kompanii.
Ego marshrut prolegal pochti parallel'no horosho izuchennoj trasse, no na
bol'shem rasstoyanii ot platformy, kotoraya sohranyala svoe mestopolozhenie v
kosmose, orientiruyas' po shesti zafiksirovannym mayakam i smeshchayas'
sootvetstvenno im. V protivnom sluchae dazhe takoj gromadnyj kompleks mog by
zateryat'sya v prostranstve sredi beschislennogo mnozhestva kamnej i ledyanyh
glyb. Schitalos', chto asteroidnyj poyas predstavlyaet soboj oskolki planety,
imevshej primerno takoj zhe razmer, kak Uran, i razletevshejsya vdrebezgi v
rezul'tate kakogo-to prirodnogo kataklizma. Nekotorye, odnako, otricali
vozmozhnost' sushchestvovaniya planet v dannoj sisteme. Zvezda, vokrug kotoroj
vrashchalsya asteroidnyj poyas, sputnikov ne imela. Dazhe sem'desyat let
issledovanij ne priveli k edinoj tochke zreniya, i u kazhdogo byla svoya
sobstvennaya gipoteza.
Illin priderzhivalsya napravleniya mezhdu mayakom Al'fa i platformoj. On
pridaval ochen' bol'shoe znachenie tochnosti. Vsem izvestno, chto korabli
inogda teryalis' vsego v neskol'kih kilometrah ot celi iz-za togo, chto
navigacionnye pribory zachastuyu nachinayut shodit' s uma v neposredstvennoj
blizosti ot asteroidnogo poyasa. Illin nadeyalsya, chto u nego vse budet
po-drugomu: on umel nahodit' dorogu domoj, rukovodstvuyas' tol'ko svoim
instinktom. Za vosem' let izyskanij on ni razu ne opozdal bol'she, chem na
den'. I nikogda ne rasskazyval, kak emu eto udaetsya, potomu chto boyalsya
sglazit'. Brigadir ih izyskatel'skoj gruppy takzhe nikogda iz-za etogo nad
nim ne nasmehalsya, u nego byli i sobstvennye prichudy. Molodye gornyaki
nazyvali eto slepoj udachej, a poroj namekali, chto o nem zabotyatsya
"Drugie". No Illin samouverennym ne stanovilsya, chto by o nem ni govorili,
i vsegda byl predel'no vnimatelen i ostorozhen.
Treskotnya dozimetra stanovilas' vse gromche i neistovee. Illin sgoral ot
neterpeniya. Najti novoe mestorozhdenie transuranikov dlya rudnoj platformy -
da eshche tak blizko - obeshchalo horoshee voznagrazhdenie i, byt' mozhet,
povyshenie po sluzhbe. Potrebnost' v drugih mineralah mogla voznikat' i
ischezat', no spros na radioaktivnye elementy ne snizhalsya nikogda. Krome
togo, oni prinosili kompanii ogromnyj dohod. |to fantasticheskaya udacha! On
nemnogo podkorrektiroval kurs, chtoby sledovat' tochno na radioaktivnyj
signal, iskusno laviruya mezhdu uchastnikami etogo grandioznogo val'sa, kak
oficiant na bol'shom balu.
On uzhe dostatochno blizko podoshel k vozhdelennomu asteroidu, chtoby ego
mozhno bylo razlichit' na setke skanera. Vdrug massiv na ego pribore
razdvoilsya, besporyadochnye skopleniya tochek medlenno upolzli vlevo, i on
uvidel piramidal'nuyu glybu chetyrehmetrovoj vysoty, speshashchuyu pryamo k nemu.
Asteroidy tak sebya ne vedut! Splyunuv, Illin bystro izmenil kurs, no
piramida lovko razvernulas' i vnov' okazalas' pered nim. Zashkalivshij
schetchik radioaktivnosti chut' li ne tryaslo. Illin popytalsya uskol'znut',
rezko razvernuv svoj malen'kij izyskatel'skij korabl' zadom napered i
vklyuchiv vse dvigateli na polnuyu moshchnost'. Piramida pognalas' za nim! Eshche
cherez mgnovenie v pole ego zreniya poyavilsya predmet pomen'she. |to byla
kapsula teka.
Teki predstavlyali soboj kremnievuyu formu zhizni, samuyu blizkuyu k
bessmertnym iz vseh, kto naselyal Galaktiku. Velichina ih kolebalas' v
predelah ot odnogo do desyatkov metrov v vysotu. Vse oni imeli formu
piramidy, tak zhe, kak i ih kosmicheskie korabli. Illin razinul rot ot
udivleniya. Teki govorili ochen' redko i chrezvychajno medlenno, no ih
nemnogoslovnye vyskazyvaniya vsegda davali informacii bol'she, chem sotni
stranic chelovecheskogo krasnorechiya. Krome etoj osobennosti da eshche, pozhaluj,
ih neob®yasnimoj sklonnosti pomogat' bolee efemernym zhizneformam
razvedyvat' i obzhivat' novye planetarnye sistemy, prakticheski nichego o nih
izvestno ne bylo. Obychno tek soprovozhdal kazhdyj korabl', kotoryj otpravlyal
IOK - departament Issledovanij, Ocenki i Kolonizacii planet. CHto delaet
tek v takom neobychnom dlya nego meste? Illin vyklyuchil dvigateli i reshil
dozhdat'sya, poka tot ne dogonit ego.
Ego terzala dosada. "CHert! - dumal razvedchik. - I ya prodelal ves' etot
put' tol'ko radi vstrechi s tekom? Rebyata vystavyat menya na posmeshishche". On
nedovol'no stuknul po korpusu dozimetra i pokrutil tuda-syuda ruchku vybora
napravleniya izmerenij. V kakoj-to moment pribor vnov' bystro zastrekotal,
odnoznachno svidetel'stvuya o tom, chto istochnik radioaktivnogo izlucheniya
nahoditsya gde-to poblizosti. No razve teki radioaktivny? On nikogda ne
slyhal nichego podobnogo. A mozhet, on na poroge otkrytiya? I emu budet chto
rasskazat' drugim gornyakam o tainstvennyh tekah. Da, kazhetsya, tak ono i
est'. Odnako, k velikomu ego udovol'stviyu, on ulovil i signal asteroida, k
kotoromu napravlyalsya. Mestorozhdenie! Da eshche i sosredotochennoe! Za takoe
dolzhny vyplatit' ogromnoe voznagrazhdenie.
Vsego cherez neskol'ko minut tek byl ryadom s nim. Kazalos', piramida za
illyuminatorom lishena kakih-libo individual'nyh chert. Bol'she vsego ona
napominala glybu obyknovennogo granita. Tek prishvartovalsya odnoj iz storon
osnovaniya svoego korablya k sudnu izyskatelya i prilip k ego korpusu, slovno
magnit. Kabina Illina napolnilas' grohotom. Tyazhelyj zvuk narastal i
snizhalsya ochen', ochen' medlenno. I vot chto proiznes tek:
- Ssssssssssssssss... ppppppaaaaaaaaaaaaaaaaaaa... sssssssssssss...
iiiiiiiiiiiiiii... chchchchchchchcheeeeeeeellllllll... nnnnnkkkkkkkkkkkk.
- CHelnok? Kakoj chelnok? - sprosil Illin, dazhe ne zadumavshis' o tom,
kakim obrazom tek razgovarival s nim skvoz' korpus svoego sudna.
Vmesto otveta, tek tronulsya s mesta, potashchiv korabl'-razvedchik za
soboj.
- |j! - zakrichal Illin. - YA ishchu rudnoe mestorozhdenie! U menya polno
raboty! Otstanesh' ty ot menya ili net?
- Ppppprrrrrrrrrrrrr... iiiiiiiiiiiiii... kkkkaaaaaaaaaaa...
zzzzzzzzzzzzzzz.
Illin pozhal plechami:
- Prikaz? Odnako!
On dovol'no dolgo zhdal, ne posleduyut li eshche kakie-nibud' ukazaniya. "CHto
zh! Argumentaciya teka ne slishkom ubeditel'na". V konce koncov, smirivshis'
so svoej neudachej, on pozvolil piramide uvoloch' sebya ot dolgozhdannoj
nahodki slovno na buksire. S neozhidannoj skorost'yu oni poneslis' mimo
soten krohotnyh asteroidov, kotorye tol'ko otskakivali ot posudiny teka,
no vrezalis' pryamo v nos korablya Illina. Vneshnij metallicheskij sloj
nosovoj chasti byl sdelan iz myagkogo splava. Pod nim nahodilsya dvojnoj sloj
iz sverhtverdogo materiala na osnove titana, a v kachestve nachinki etogo
"buterbroda" ispol'zovalsya myagkij metall, ispolnyavshij rol' amortizatora.
Podobnaya konstrukciya vyderzhivala stolknoveniya s malen'kimi asteroidami, a
inogda i s takimi, chto pokrupnee, - pri uslovii, chto skorost' poslednih
byla ne ochen' velika. Illin vsego za nedelyu do vyleta snimal myagkij sloj,
chtoby otrihtovat' ego i vypravit' vmyatiny, ostavlennye asteroidami v
tverdom pokrytii. I vse eto pridetsya delat' zanovo, kogda on vernetsya na
bazu, otdelavshis' ot teka, - interesno, poverit li ego rasskazu hot' odna
zhivaya dusha? On i sam-to s trudom veril, chto vse eto proishodit s nim na
samom dele.
Zvezdnye polya ostalis' pozadi. Tek i Illin peremeshchalis' po samomu
zabitomu uchastku asteroidnogo poyasa. Tek yavno znal, kuda oni dvizhutsya, on
ni kapel'ki ne sbavlyal skorosti, hotya barabannaya drob' kamnej po obshivke
korablya stanovilas' vse bolee intensivnoj. Illin vklyuchil videoekran i
somknul razdvizhnoj zashchitnyj kolpak, chtoby predohranit' nosovuyu chast'
sudna.
Vnezapno pryamo pered nimi poyavilsya gromadnyj kamen', ves' v
krasno-buryh razvodah okisi zheleza. On graciozno kuvyrnulsya vlevo, a tek
stal nosit'sya vokrug nego po chasovoj strelke - takoj krohotnyj po
sravneniyu s burym gigantom. Analizator Illina pokazal, chto bol'shaya chast'
oskolkov, nahodyashchihsya ot nego v neposredstvennoj blizosti, soderzhit
zhelezo, a mnogie iz nih obladayut magnitnymi svojstvami. Emu prihodilos'
pominutno podstraivat' pribory, chtoby ih pokazaniya sootvetstvovali
dejstvitel'nosti. Oni sdelali petlyu vokrug skopleniya kamnej, imevshih pochti
takoj zhe razmer, kak i te, chto vrashchalis' vokrug asteroida, pravil'nost'
formy kotorogo narushali lish' tri ogromnye voronki poblizosti ot
"ekvatora".
V odnoj iz voronok nahodilsya predmet, kotoryj Illin totchas uznal. To
byla spasatel'naya kapsula. Kogda oni priblizilis', on smog razobrat'
nadpis' na belom zapylennom korpuse: "NM-SK-02".
"Otlichno, mal'chik, teper' ty geroj", - skazal on samomu sebe. |ti
skorlupki nikogda ne sbrasyvayutsya za bort pustymi, vnutri nepremenno
dolzhen byl nahodit'sya spyashchij ledyanym snom. Signal'noe ustrojstvo, oba
mayaka i radioperedatchik ne rabotali, povrezhdennye, po vsej veroyatnosti,
pri stolknovenii s meteoritom. |to ob®yasnyalo, pochemu kapsulu zaneslo tuda,
gde ona teper' nahodilas'. On ne uznal registracionnogo koda, no ved' on i
ne byl lichno znakom so vsemi sudami, dostatochno krupnymi, chtoby osnashchat'sya
spasatel'nymi kapsulami.
Tek osvobodil korabl' Illina i otoshel ot nego na neskol'ko metrov. Bylo
by nevernym skazat', chto tek vytarashchil glaza ili chto-nibud' tomu podobnoe,
no Illin pryamo-taki chuvstvoval na sebe ego vzglyad. Illin razvernul svoe
sudno v storonu kapsuly. Magnitnoe pole sorientirovalo ego nosovoj chast'yu
na cel'. Malen'kij temnyj korabl' raspolozhilsya v kil'vatere, kak by
podtverzhdaya, chto magnitnoe pole vse sdelalo sovershenno verno.
Medlenno i ostorozhno peremeshchayas', Illin napravil svoj korabl' vverh,
vyryvayas' iz kol'ca tancuyushchih gigantov. Tek posledoval za nim.
Malen'kaya piramida nastigla ego na vyhode iz oblasti asteroidnogo
skopleniya i vernula k ishodnoj tochke. Kak tol'ko Illinu vse stalo yasno, on
poslal soobshchenie na mayaki: "Razvedchik buksiruet spasatel'noe sudno
NM-SK-02, nepovrezhdennoe, signalizaciya neispravna. Obnaruzheno tekom". On
bespechno usmehnulsya sebe pod nos. Ego korotkoe soobshchenie podnimet na
platforme nastoyashchij perepoloh. No on ne hotel dozhidat'sya, chtoby samomu
uvidet', kakuyu kashu zavaril.
Rudnaya platforma "Dekart-6" sil'no izmenilas' za desyatiletiya, proshedshie
s togo vremeni, kogda pervye modul'nye cilindry byli dostavleny v
asteroidnoe pole i vvedeny v dejstvie. Poka pervye poselency zhili v
obshchezhitiyah, sem'i ne mogli pretendovat' na otdel'nuyu zhiluyu ploshchad'.
Vsevozmozhnye tovary, chto nekogda prodavalis' zaezzhimi torgovcami chut' li
ne s lotka, teper' mozhno bylo najti v torgovyh centrah, raspolozhennyh v
tunnelyah, primykavshih k cilindricheskim kompleksam ryadom s delovym centrom.
A kogda pyat' let nazad zavershilos' stroitel'stvo zhilogo massiva, platforma
pochti polnost'yu stala otvechat' statusu kolonii. I stremilas' takovoj
stat'.
Rudnye poezda, sostoyashchie iz pyati - vos'mi opechatannyh kontejnerov,
priceplennyh k rakete s bespilotnym upravleniem, sovershali chelnochnye rejsy
mezhdu proizvodyashchimi dobychu korablyami i stykovochnym pirsom. Odni vezli
neobrabotannyj kamen' na obzhig, drugie podvozili obogashchennuyu rudu k
ispolinskim sferoidal'nym rudovozam, osnashchennym tremya moshchnymi dvigatelyami.
Po ekvatoru gigantskih sfer cepochkoj raspolagalis' vspomogatel'nye
dvigateli. |ti ogromnye nizkoskorostnye shary vyvozili bol'shuyu chast'
materialov s platformy. Nesmotrya na nelepyj vneshnij vid i nepovorotlivost'
tyazhelovozov, kompaniya "Dekart" predpochitala pol'zovat'sya imenno imi, ne
nahodya bolee podhodyashchego gruzovogo transporta, kotoryj mog by ih zamenit'.
Korabli, prinadlezhashchie kommersantam Federacii Obitaemyh Planet,
otlichalis' ot sudov rudnoj kompanii krichashchej rascvetkoj specodezhdy
rabochih. Oni priezzhali syuda torgovat' produktami pitaniya, predmetami
domashnego obihoda i mineral'nym syr'em, kotoroe ne nahodilo primeneniya na
ih sobstvennyh planetah, nadeyas' prodat' ego po bol'shej cene, chem im mog
predlozhit' prodavec. Poka Illin podhodil k prichalu, odin iz "kupcov"
otchalil s chetyr'mya kontejnerami na buksire, napravlyayas' k mayaku, kotoryj
pomozhet emu sorientirovat'sya v napravlenii Al'fy Centavra, do kotoroj bylo
mnogo mesyacev puti dazhe na korablyah SSP. Personal'nyj chelnok administracii
kompanii, kak dogadalsya po ego rascvetke Illin, vyskochil iz shlyuzovoj
kamery i promchalsya mimo pryamo k bol'shomu sudnu kompanii "Paraden",
razmestivshemusya na dal'nej stykovochnoj orbite gde-to po levuyu ruku ot
nego.
Illin peredal opoznavatel'nyj kod svoego korablya na podhode k
platforme. V naushnikah pronzitel'no zavereshchal podtverzhdayushchij signal.
- Dobryj den', Romzi! |to tvoj tek pozadi tebya na otmetke 0,05? -
veselo sprosila s videoekrana dispetcher Mavorna, nastroivshis' na ego
chastotu svyazi. |to byla gruznaya temnokozhaya zhenshchina s blestyashchimi zelenymi
glazami.
- Takoj zhe moj, kak i tvoj! - svarlivo ogryznulsya Illin. - On vsego
lish' provodil menya do doma.
- Tak govoryat vse, dur'ya bashka. YA slyshala, ty popal na kryuchok k zheode?
- Da, chto-to vrode togo, - priznal Illin.
ZHeodami nazyvali bulyzhniki, vnutri kotoryh, po vsem primetam,
nahodilis' dragocennye kamni, a raskolot' eti "oreshki" srazu zhe, v pole,
ne udavalos'. Nekotorye iz nih i v samom dele soderzhali celoe sostoyanie,
no v bol'shinstve svoem oni gluboko razocharovyvali "schastlivchikov", kotorye
nahodili ih i volokli domoj.
- YA ne znayu, kto tam vnutri. Tek ne skazal. On takoj molchalivyj.
- Tek ne skazal? Ha-ha! S chego eto emu vdrug razgovorit'sya? YA napravila
medikov k zakrytoj platforme - vstretit' tebya. Sidi teper' tiho, ne
rypajsya, pol tol'ko chto naterli. I zapomni: ne vysovyvajsya, poka ne
vyklyuchitsya signalizaciya shlyuza.
- A tam, chasom, ne podzhidaet komanda zhurnalistov s trivideniya? -
sprosil Illin s nadezhdoj.
- Synok, segodnya u nas novosti pointeresnee, chem to, chto s toboj
priklyuchilos'. Rastopyr' ushi i zhdi. Poluchish' obo vsem polnoe predstavlenie,
kogda pribudesh' na bazu. Nu ladno, nekogda mne s toboj boltat'.
Mavorna hriplo zasmeyalas' i prervala svyaz'. Vmesto ee lica na ekrane
poyavilas' informaciya o tom, na kakoj chastote v etot den' rabotayut
posadochnye mayaki. Illin nastroil priemnik i napravilsya k otkrytomu shlyuzu,
skvoz' kotoryj lilsya yarkij iskusstvennyj svet. Tek molchalivo prosledoval
za nim.
Krohotnye moskity zveneli pryamo ej v ushi.
- Lnzz... Lnzz... Msssp...
Ona ne obrashchala na nih vnimaniya i ne otkryvala glaza. Kozha ee zudela,
osobenno boleli ushi i guby. Ona ostorozhno priotkryla rot i obliznula guby.
Oni byli ochen' suhimi. Vdrug ona oshchutila vo rtu ledyanuyu vlagu. Ona
vzdrognula, i holodnaya zhidkost' potekla ej v ushi i za vorotnik. Moskity
zagudeli snova, i ih zvon nachal oformlyat'sya v slova:
- Lun... Lunzi... Doktor Mespil. |to vashe imya, da?
Lunzi otkryla glaza. Ona lezhala na bol'nichnoj kojke v svetloj komnate
bez edinogo okna. Tri cheloveka stoyali ryadom s ee krovat'yu, dvoe - v belyh
medicinskih halatah, tretij - v kombinezone gornorabochego. A eshche tam byl
tek. Ee nastol'ko udivilo prisutstvie teka v bol'nichnoj palate, chto ona ne
svodila s nego glaz, ne obrashchaya ni malejshego vnimaniya na prisutstvie vseh
ostal'nyh. Vysokij muzhchina v belom halate sklonilsya nad nej:
- Vy mozhete govorit'? YA - doktor Stiv Banus. Vy na rudnoj platforme
"Dekart-6". YA - direktor gospitalya. Kak vy sebya chuvstvuete?
Lunzi gluboko vzdohnula:
- Spasibo, normal'no. Tol'ko ya sovsem zakochenela. I v golove opilki. A
tak - vse otlichno!
- Cccceeeeeeell... lllllaaaaaaaaa? - prorokotal tek. Vse vyslushali ego
vnimatel'no i s pochteniem. Zatem on povernulsya k Lunzi. |to dolzhno bylo
oznachat', chto vopros adresovan imenno ej. Ej hotelos', chtoby tek poyasnil
svoj vopros, no nikto ne proronil ni slova. Vsem kazalos', chto smysl
voprosa yasen.
- Da, cela, - otozvalas' ona. Bylo by zdorovo, esli by u teka imelos'
lico ili hot' chto-nibud', k chemu mozhno obrashchat'sya. No nichego podobnogo u
tekov ne najdesh'. On napominal glybu horosho obtesannogo kamnya. Lunzi zhdala
reakcii.
Tek bol'she ne skazal nichego. Piramida, kazavshayasya lyudyam lishennoj
kakih-libo individual'nyh chert, bystro napravilas' k dveri i pokinula
pomeshchenie.
- CHto delal zdes' etot tek? - nedoumevayushche sprosila Lunzi.
- Ponyatiya ne imeyu, - priznalsya stol' zhe nedoumevayushchij Stiv. - I ne
predstavlyayu, chto on mog iskat' tam, v asteroidnom pole. S nimi trudno
vstupat' v kontakt. |tot tek otkrovenno druzhelyuben, vot i vse, chto ya mogu
skazat'. I on posposobstvoval vashemu spaseniyu: privel k vashej kapsule vot
etogo molodogo cheloveka, rudorazvedchika Romzi.
- A ya i ne poblagodarila ego, - legkomyslenno usmehnulas' Lunzi. Ona
popytalas' sest'. Muzhchina v belom halate pospeshil podderzhat' ee i
zafiksirovat' izgolov'e krovati v udobnom polozhenii. Ona otstranila ego. -
Gde ya? |to rudnaya platforma?
- Da, konechno. - Devushka-vrach ulybnulas' ej. Devushku otlichali
prekrasnaya kozha cveta kofe so slivkami, temno-karie glaza i gladkie chernye
volosy, zapletennye v dlinnuyu tuguyu kosu. - Menya zovut Satiya Somilo. I ya
zdes' rodilas'.
Lunzi ozadachenno vzglyanula na nee:
- V samom dele? YA-to dumala, chto zhilye doma na platforme nachali stroit'
let pyatnadcat' nazad, ne ran'she. A vam po men'shej mere dvadcat'.
- Dvadcat' chetyre, - priznalas' Satiya, glyadya veselo i druzhelyubno.
- Skol'ko zhe ya prospala?
Vrachi pereglyanulis', ne znaya, chto i otvetit'. Lunzi pristal'no smotrela
na nih. Temnovolosyj paren' v kombinezone, nelovko pereminavshijsya s nogi
na nogu, kashlyanul. Banus podal emu tajnyj signal, edva zametno podmignuv,
posle chego povernulsya k molodomu cheloveku i zagovoril:
- Net-net, ya pro vas ne zabyl, Illin Romzi. Tem, kto nahodit
spasatel'nye kapsuly, polagaetsya solidnoe voznagrazhdenie za ih dostavku na
platformu, i vam eto horosho izvestno.
- Da ladno. - Molodoj chelovek usmehnulsya, zadumchivo prishchurivayas'. -
Hotya eto primirit menya s tem, chto ya upustil bogatyj asteroid. YA vse ravno
dostavil by ee syuda. Sluchis' mne poteryat'sya vmeste so svoim sudnom, ya by
tverdo nadeyalsya, chto i so mnoj kto-nibud' postupit tochno tak zhe.
- |tot kto-nibud' mozhet okazat'sya ne takim al'truistom, kak vy, moj
drug. Svoya rubashka blizhe k telu. Komp'yuter, nachislite izyskatelyu Romzi
premiyu za dostavku spasatel'noj kapsuly... - Vysokij vrach voprositel'no
vzglyanul na Lunzi.
- NM-SK-02, - podskazala ona.
- ...i udostover'te podlinnost' moim golosovym kodom. Esli
podtverzhdenie neobhodimo, posylajte zapros ko mne.
- Ponyal, - prozvuchal monotonnyj golos komp'yutera.
- Nu, idite, Romzi, - razreshil Stiv. - Vasha operaciya ne yavlyaetsya
sekretnoj informaciej, poetomu, esli zahotite, mozhete razzvonit' vashu
novost' hot' na vsyu okrugu...
Illin Romzi hmyknul:
- Blagodaryu. Nadeyus', chto u vas vse slozhitsya udachno, doktor Mespil. -
Molodoj chelovek rasklanyalsya i vyshel iz palaty.
Stiv vnov' obernulsya k Lunzi:
- Bezuslovno, eto voznagrazhdenie ne idet ni v kakoe sravnenie s
zhalovan'em, kotoroe budet vyplacheno vam, doktor Mespil. Vy yavlyalis'
sotrudnikom kompanii v moment pogruzheniya v holodnyj son. Rukovodstvo
schitaet delom chesti vyplachivat' podobnye dolgi. Zajdite ko mne potom,
rasskazhete, kak uladilis' vashi finansovye dela.
- Skol'ko vremeni ya spala? - nastaivala Lunzi.
- Vy dolzhny predstavlyat', gde vas nashel rudorazvedchik. Vashu kapsulu ne
smogli razyskat' vmeste s drugimi dvumya kapsulami s... e-e-e... "Nelli
Majn". Dazhe ih obnaruzhili s bol'shim trudom. Poiskovye raboty dlilis' bolee
treh mesyacev.
- Vse ostal'nye v norme? - bystro sprosila ona, srazu zhe predstaviv
sebe chetyrnadcat' ostal'nyh chlenov ekipazha "Nelli Majn". Dzhilet tak
boyalsya, chto emu snova pridetsya pogruzhat'sya v holodnyj son. Ona dazhe
pozhalela, chto u nee ne bylo vozmozhnosti dat' emu uspokoitel'noe pered
nachalom kriogennogo processa.
Doktor Banus razvernul k sebe monitor stoyavshego na stole komp'yutera i
utknulsya v ekran.
- Da-da, vse byli v polnom poryadke. Polnaya norma, nikakih boleznennyh
proyavlenij, vyzyvaemyh inogda kriogennym snom. Vy tozhe skoro pochuvstvuete,
chto "vse pozadi i vnov' prishla vesna".
- Nu horosho. Mogu ya vospol'zovat'sya kommunikacionnym centrom? YA
polagayu, vy izvestili moyu doch' Fionu, kogda my vynuzhdeny byli
evakuirovat'sya s "Nelli Majn". YA hochu svyazat'sya s nej, chtoby soobshchit', chto
nakonec-to najdena. Ona, navernoe, ochen' za menya bespokoitsya. Ne
otpravlyaetsya li v skorom vremeni kakoj-nibud' chelnok na Tau Kita? YA dolzhna
poslat' ej vestochku.
- Vy dumaete, ona vse eshche tam? - sprosila Satiya, neodobritel'no glyadya
na Stiva.
Lunzi zametila, chto oni pereglyanulis'.
- YA ostavila ee tam na popechenii svoego druga, tozhe vracha. Ej bylo
vsego chetyrnadcat'...
Lunzi smolkla. To, kak doktora razgovarivali s nej, podvodilo ee k
mysli, chto chelnok ne mogli najti goda dva. CHto zh, podobnomu risku
podvergaetsya vsyakij, kto otpravlyaetsya v kosmicheskoe puteshestvie. Lunzi
popytalas' predstavit' sebe, kakoj stala Fiona teper', kak ona vyrosla za
takoj dolgij srok. YUnosheskaya uglovatost', dolzhno byt', teper' smyagchilas'.
Lunzi nadeyalas', chto nastavniku ee docheri hvatit takta i horoshego vkusa,
chtoby pomoch' devochke najti sobstvennyj stil' i uberech' ot obychnoj dlya
podrostkov vul'garnosti. Nakonec ona obratila vnimanie na nelovkoe
molchanie okruzhayushchih, kotoroe s kazhdoj minutoj stanovilos' vse bolee
tyazhelym. CHut'e podskazyvalo, chto chto-to ne tak. Lunzi podozritel'no
posmotrela na svoih sobesednikov. Esli obychnyj perelet iz odnoj zvezdnoj
sistemy v druguyu i to zanimal dva-tri goda, edva li sovremennye psihologi
stali by tak volnovat'sya po povodu holodnogo sna takoj zhe dlitel'nosti.
Tak skol'ko zhe ona prospala? Pyat' let? Desyat'?
- Vy ochen' lovko uhodite ot otveta na moj vopros, no bol'she ya vam etogo
ne pozvolyu. Otvet'te mne pryamo, skol'ko let ya spala?
Vrachi nervno pereglyadyvalis'. Banus prokashlyalsya i vzdohnul.
- Mnogo, - proiznes on nebrezhno, hotya Lunzi zametila, chto eta
nebrezhnost' naigrannaya. - Lunzi, bylo neporyadochno s moej storony vvodit'
vas v zabluzhdenie. YA dolzhen byl skazat' vam eto srazu zhe, kak tol'ko vy
prishli v sebya, chtoby vy mogli adekvatno vosprinimat' proishodyashchee. YA
vinovat pered vami i proshu menya prostit'. |to takoj isklyuchitel'nyj sluchaj,
chto ya ispugalsya i izmenil svoemu obychnomu pravilu. - Zapnuvshis', Stiv
sdelal glubokij vdoh. - Vy nahodilis' v kriogennom sne shest'desyat dva
goda.
SHest'desyat dva... U Lunzi zakruzhilas' golova. Ona gotova byla uslyshat',
chto prospala god, dva ili tri, nu, v konce koncov, dvenadcat' let, kak
Dzhilet, no shest'desyat dva... Ona ustavilas' v stenu, starayas' pripomnit'
hot' kakoj-nibud' son, hot' chto-nibud', chto podtverdilo by ej, chto proshlo
stol'ko let. Nichego. Ona ne videla ni edinogo snovideniya v holodnom sne. V
holodnom sne snovidenij ne videl nikto. Ona zastyla, ocepenev, starayas'
spravit'sya s potryaseniem.
- |to nevozmozhno. YA vosprinimayu vse tak, slovno katastrofa proizoshla
lish' neskol'ko minut nazad. V moih oshchushcheniyah net probela mezhdu togda i
sejchas.
- Teper' vy vidite, pochemu mne bylo tak trudno skazat' vam, Lunzi, -
progovoril Stiv myagko. - Gorazdo legche, kogda rech' idet o dvuh ili treh
godah, vy znaete. Zdes', na platforme, my redko stalkivaemsya s bolee
prodolzhitel'nymi srokami, okazyvaya glavnym obrazom pomoshch' gornyakam, ch'i
suda poterpeli bedstvie. Oni zapazdyvayut nemnogim bol'she, chem svodka
novostej za den', poetomu problemy s assimilyaciej vypadayut lish' izredka.
Kriogennaya tehnologiya razrabotana sto sorok let nazad s nebol'shim. Vash...
e-e-e... interval - samyj dlitel'nyj za vsyu istoriyu, rekordno dlitel'nyj,
ya special'no pointeresovalsya. I my pomozhem vam, chem tol'ko smozhem. Po
pervomu vashemu slovu.
Rassudok Lunzi vse eshche otkazyvalsya osoznat', chto etot
shestidesyatidvuhletnij proval - nechto real'noe.
- No eto znachit, chto moya doch'...
U nee perehvatilo gorlo, yazyk ne povorachivalsya vyskazat' uzhasnuyu mysl',
pronesshuyusya v soznanii. Ona protyanula ruku i oshchup'yu nashla gologrammu,
stoyavshuyu na polochke ryadom s krovat'yu. Ona gotova byla prinyat', chto vmesto
devochki Fiony, kotoruyu ostavila, najdet semnadcati- ili vosemnadcatiletnyuyu
devushku, no nikak ne zhenshchinu semidesyati shesti let, pozhiluyu zhenshchinu,
kotoraya teper' starshe ee samoj bolee chem vdvoe.
- Vy znaete, a mne ved' tol'ko tridcat' chetyre, - probormotala ona.
Satiya, sidevshaya na krayu sosednej krovati ryadom s Lunzi, druzheski vzyala
ee za ruku:
- Znayu.
- |to znachit, chto moya doch'... vyrosla bez menya! - sudorozhno zakonchila
mysl' Lunzi. - Vybrala professiyu, lyubila, rozhala detej...
Gologramma radostno ulybalas' ej, v ushah zvenel smeh Fiony, ne
osoznayushchej svoej prelesti dlinnonogoj devchonki, kotoraya obeshchaet stat'
vysokoj statnoj zhenshchinoj.
- Da, skoree vsego, - soglasilas' devushka-vrach.
Lunzi utknulas' licom v ladoni i zarydala. Satiya prisela ryadom, obnyala
ee i stala laskovo gladit' po golove.
- Mozhet byt', prinesti vam uspokoitel'noe i dat' vozmozhnost' otdohnut'?
- predlozhil Stiv, kogda vshlipyvaniya stihli.
- Net! - Lunzi svirepo strel'nula v nego zaplakannymi glazami. - YA ne
hochu bol'she spat'!
"CHto eto takoe ya skazala? - podumala ona, vnutrenne sobravshis'. - To zhe
samoe govoril mne Dzhilet: chuvstvo obidy, uzhas pri odnoj mysli o sne..."
- Mozhet, kto-nibud' progulyaetsya so mnoj po platforme, poka ya eshche ne
osvoilas'? - Ona s nadezhdoj posmotrela na okruzhayushchih, zastavlyaya sebya
ulybat'sya. - U menya bylo ochen' mnogo vremeni dlya otdyha.
- S udovol'stviem, - vyzvalas' Satiya. - |ta smena u menya svobodna. My
mozhem shodit' v centr svyazi, poslat' na Tau Kita zapros o vashej docheri.
Kommunikacionnyj centr raspolagalsya vozle administrativnyh blokov v
Pervom Cilindre. Satiya i Lunzi proshli okolo mili po svodchatomu tunnelyu,
vedushchemu tuda iz Vtorogo Cilindra, gde byl razmeshchen medicinskij centr.
Lunzi shiroko raskrytymi glazami smotrela na vse, chto okazyvalos' v pole ee
zreniya. Kak i govorila Satiya, vzrosloe naselenie platformy naschityvalo
svyshe vos'mi soten dush. Vosem'desyat pyat' procentov iz nih sostavlyali lyudi,
vklyuchaya "tyazhelovesov", a takzhe vefty i pticepodobnye riksi. Prochie
yavlyalis' predstavitelyami drugih, neizvestnyh Lunzi ras.
"Tyazhelovesy" tozhe byli lyud'mi, no geneticheski oni predstavlyali soboj
pochti samostoyatel'nyj vid, special'no vyvedennyj dlya zaseleniya planet,
tyazhelo poddayushchihsya kolonizacii iz-za sil'noj gravitacii i surovyh
klimaticheskih uslovij, neposil'nyh dlya obyknovennyh lyudej-"legkovesov".
Rost "tyazhelovesov" muzhskogo pola obychno sostavlyal sem' futov i vyshe.
Krupnye i grubye cherty lica delali ih pohozhimi na neandertal'cev, ruki ih
byli ogromny, hotya kisti imeli vpolne proporcional'noe slozhenie i
otnositel'no izyashchnye pal'cy. Ryadom s moguchej, muskulistoj
zhenshchinoj-"tyazhelovesom" "legkovesnaya" zhenshchina kazalas' kukloj. Oni
razdrazhali Lunzi svoim vidom, ej kazalos', chto ona okruzhena krivymi
zerkalami, kak na karnaval'nom attrakcione. U nee dazhe