,   chem
trebovalos'.  On,  navernoe,  ispytyval  neimovernuyu  bol',  s   takimi-to
raneniyami! Lunzi porazhalo, kak muzhestvenno  on  perenosit  stradaniya.  Bez
postoronnej pomoshchi "tyazheloves" vtashchil svoe iskalechennoe telo na katalku.
   - Uvezite menya otsyuda, - probormotal on, glaza ego pomutilis' ot boli i
zhivotnogo straha, ne skryvshegosya ot ee vnimatel'nyh glaz.
   Snorovisto  upravlyaya  pod®emnikom,  ona  napravila  katalku  proch'   ot
povrezhdennogo styka, vyvela ee za dver' i pognala k gruzovomu turbovatoru.
   - Szadi nikogo net? - to i delo sprashival  Orlig,  szhimaya  ee  zapyast'e
ogromnymi pal'cami.
   - Net, nikogo. Ni edinoj zhivoj dushi.
   - Davajte poskoree, - bubnil on.
   - |to byla vasha ideya.
   Nakonec ona uvidela to, chto iskala: odin iz  malen'kih  punktov  pervoj
pomoshchi, kotorye imelis' v kazhdoj sekcii na kazhdom etazhe  i  ispol'zovalis'
preimushchestvenno dlya tekushchih medicinskih  osmotrov,  izolyacii  infekcionnyh
bol'nyh, a takzhe pozvolyali pryamo  na  meste  sanirovat'  melkie  rany,  ne
trebuyushchie lecheniya v lazarete.
   Edva za nimi zakrylas' dver', Orlig dovol'no osklabilsya:
   - CHert, skory zhe vy, "legkovesy", na ispug, odnako!
   On vnimatel'no osmatrival  komnatu,  poka  Lunzi  podgonyala  katalku  k
operacionnomu  stolu,  kotoryj  pri  neobhodimosti  mog  sluzhit'  takzhe  i
bol'nichnoj kojkoj, dlya chego dostatochno bylo podnyat' ego borta. Kogda Lunzi
podoshla k Orligu s in®ektorom, on preduprezhdayushche podnyal ruku:
   - Net, snotvornogo bol'she ne nado! YA sejchas i tak pochti bez soznaniya.
   Lunzi nedoumenno ustavilas' na nego:
   - A ya-to podumala, chto vy nevospriimchivy k preparatu!..
   Orlig skrivilsya:
   - Mne nuzhno bylo ostavat'sya v soznanii, vot i prishlos'  vospol'zovat'sya
bol'yu! Kto-to special'no podorval tu stenku, chtoby ona svalilas' na  menya.
Oni hotyat menya prikonchit'.
   Lunzi s toskoj uznala klassicheskie simptomy  agorafobii.  Ona  otlozhila
in®ektor i vzyalas' za tkanesshivatel'.
   - YA vrach. I kol' skoro nikogda ne vstrechala vas prezhde, u menya  net  ni
malejshego osnovaniya ubivat' vas. - "Poka", - myslenno dobavila  ona.  -  I
raz vy, "tyazhelovesy", tak gordites' svoej siloj,  ya  sosh'yu  vas  v  edinoe
celoe pryamo na vashih glazah. |to vas uspokoit?
   - Koromel' ne predupredil, chto ty mozhesh' okazat'sya takoj tupoj, doktor.
   Lunzi chut' ne vyronila instrumenty.
   - Koromel'? - osharashenno povtorila ona. - Snachala vy  zhelaete  znat'  o
moih znakomstvah s tekami, a teper' i admirala na  menya  naveshivaete?  Kto
vy?
   - YA rabotayu na nego, kak i ty. I razdobyl koe-kakuyu informaciyu, kotoraya
emu nuzhna. |to uzhe ne pervoe pokushenie na  moyu  zhizn'.  YA  staralsya  najti
ubeditel'nye osnovaniya dlya ustanovleniya s toboj "sluchajnogo" kontakta,  no
neobhodimo  bylo  soblyudat'  ostorozhnost'.  Na  tebya   ne   dolzhno   past'
podozrenie...
   - Podobno stene, kotoraya pala na vas? - vvernula ona.
   - Vot imenno, no ved'  eto  srabotalo,  kak  nado,  verno?  YA  ne  mogu
dopustit', chtoby moya informaciya propala. - On tyazhelo vzdohnul. - YA pytalsya
vyjti na svyaz' s Torom. Tam-to, dumayu, menya i nakryli.  "Tyazhelovesy",  kak
pravilo, ne slishkom-to lyubyat tekov. - On smorshchilsya ot boli. - Nu da ladno.
A teper' ya goryu zhelaniem, chtoby ty sdelala mne mestnoe  obezbolivanie.  Ty
chto, gvozdyami menya skolachivaesh'? Takoe oshchushchenie, slovno  menya  meteoritami
proshilo. Da na chto zhe eto pohozhe?!
   Lunzi vnimatel'no oglyadela ego grud' i povodila nad nej "veshchej pticej".
   - Na to, chto vas proshilo meteoritami. Vozmozhno, ya  smogu  povidat'sya  s
Torom, ne vyzvav nich'ih podozrenij. Ne znayu pochemu, no ya nravlyus' emu.
   - Nemnogim tak vezet. No ty dolzhna najti imenno etogo teka, ne  nazyvaya
imeni. |to - samoe trudnoe. Vse  podhodyashchego  razmera  kazhutsya  sovershenno
nerazlichimymi. Posmotri-ka... - Golos Orliga stanovilsya  vse  slabee:  shok
pochti do dna ischerpal ogromnyj zapas ego zhiznennyh  sil.  Povernuv  golovu
nabok, on poterebil pal'cami levoe uho. - CHert! Est' u  tebya  kakie-nibud'
shchipchiki? |ta chertova stena, dolzhno byt', zagnala ego vnutr'.
   - A chto ya dolzhna najti?
   - Informacionnyj blok. - On povernul golovu tak, chtoby ej bylo udobnee.
   - Tak mozhno sovershenno lishit'sya sluha, - neodobritel'no  zametila  ona,
izvlekaya nakonec kubik.
   - Kak raz to, chto nado! Samoe nadezhnoe  mesto,  -  bez  teni  raskayaniya
otozvalsya Orlig. - Esli ne udastsya dobrat'sya do  Tora,  podozhdi,  poka  ne
vernetsya  Zebara.  Peredaj  emu,  chtoby  proveril   Aidkisagu,   setti   s
Fomal'gauta. V kubike prochie otnosyashchiesya k delu podrobnosti.
   - Setti s...  Glava  ih  pravitel'stva?  -  Ot  udivleniya  golos  Lunzi
sorvalsya na pisk.
   - SH-sh-sh! Popriderzhi yazyk! - prosheptal Orlig. - Tot, kto ustroil  vzryv,
teper' navernyaka ryshchet povsyudu. On znaet, chto emu ne udalos' ubit' menya.
   - A kto eto?
   Na ee naivnyj vopros Orlig tol'ko glaza vytarashchil.
   - Prostite.
   - SHeveli mozgami, podruga, ne  to  narvesh'sya,  kak  ya.  A  ty  vryad  li
vyderzhish' ruhnuvshuyu na tebya stenu. - Ego golos sdelalsya pochti neslyshen.
   Ona zapihnula kubik v legkij korabel'nyj botinok:
   - Tor ili Zebara. Mozhete ne  somnevat'sya.  A  teper'  ya  perestayu  byt'
kur'erom i prevrashchayus' v medika.
   Kogda ona zakonchila  obrabotku  ran  i  oblepila  Orliga  zaplatami  iz
kozhezamenitelya, veki ego somknulis'.  Snotvornoe  i  perezhitoe  potryasenie
nakonec odoleli "tyazhelovesa".
   - Teper' ty v bezopasnosti, - prosheptala Lunzi. - YA  pridvinu  k  stolu
pishchevoj sintezator, chtoby on byl u tebya pod rukoj, kogda zahochesh' est' ili
pit'. Ni v koem sluchae ne vstavat'. YA zapru dver', tak chto nikto  syuda  ne
sunetsya. Esli mne ponadobitsya vojti, ya postuchu.
   Orlig sonno kivnul:
   - Ispol'zuj parol'. "Ambroziya". Tak  ya  budu  znat',  chto  eto  ty  ili
kto-to, poslannyj toboj.
   - |to  "volshebnoe"  slovo  prinosit  mne  neudachu.  Pust'  luchshe  budet
"Viski".
   Zaperev dver' punkta pervoj pomoshchi, Lunzi  totchas  otpravilas'  v  svoyu
kayutu,  chtoby  peremenit'  okrovavlennuyu  odezhdu.  Ona  ostavila  kubik  v
botinke,  no  reshila  priladit'  svoj  flotskij   identifikacionnyj   disk
gde-nibud' na tele, pod odezhdoj.  Bezopasnee  vsegda  imet'  identifikator
razvedki pri sebe, ne riskuya, chto kto-nibud' obnaruzhit  ego  sredi  tvoego
barahla. Neschastnyj sluchaj s Orligom vozrodil ee bylye strahi. S kur'erami
Koromelya proishodit stol'ko vsyakih "sluchajnostej"!
   - Kak postradavshij? - pointeresovalas' Trana, kogda Lunzi  vernulas'  v
kayut-kompaniyu. |kolog i ee podruchnye ponuro sideli za stolom. Nad chashkami,
kotorye oni derzhali v rukah, podnimalsya par.
   - Tak, kak i sleduet ozhidat' ot cheloveka, kotorogo pribilo vzorvavshejsya
ryadom s nim pereborkoj, - otvetila Lunzi, zakazyvaya sebe chashku kofe. - Kak
prodvigayutsya vosstanovitel'nye raboty?
   - Poka  chto  vremenno  zadelali  stenku.  A  chtoby  vernut'  v  rabochee
sostoyanie vse razrushennye elementy sistemy, potrebuetsya, po men'shej  mere,
neskol'ko dnej. Kontura vchistuyu speklis'! - othlebnuv iz chashki, podelilas'
Trana, prikryvaya opuhshimi vekami vospalennye glaza.
   - A chto posluzhilo prichinoj vzryva? - sprosila Lunzi, usazhivayas' za stol
vmeste s ostal'nymi. Edva opustivshis' v  kreslo,  ona  pochuvstvovala,  chto
telo ee slovno nalito svincom.
   - YA vas sobiralas' ob  etom  sprosit'.  Orlig  ne  rasskazal,  chto  tam
proizoshlo?
   - Nichego. - Lunzi otricatel'no pokachala golovoj. - On nahodilsya v takom
shoke, chto nichego vrazumitel'nogo ot nego dobit'sya bylo  nevozmozhno.  Hotya,
pridya v soznanie, on nes chto-to pro himicheskuyu laboratoriyu. Mozhet, slili v
kanalizaciyu, chto ne sledovalo, i ono rvanulo v trube?
   - Dejstvitel'no, harakter povrezhdeniya trub govorit  o  tom,  chto  vzryv
proizoshel v "chernoj dyrke", - soglasilas' Trana. - YA proveryu biohimicheskij
sektor  na  devyanostoj  otmetke.  Oni  pol'zuyutsya   etoj   kanalizacionnoj
sistemoj. Spasibo za cennuyu mysl'.
   - Orlig-to popravitsya? - osvedomilsya kto-to iz chlenov ekipazha.
   - Dumayu, chto da, - nebrezhno otozvalas' Lunzi.  -  Vremya  ot  vremeni  i
"tyazhelovesy" v osadok vypadayut. Nedel'ku-druguyu pomuchaetsya.
   Lunzi posidela nemnogo s Tranoj i ee komandoj,  boltaya  o  tom  o  sem,
ispodvol' pobuzhdaya ih vyskazat'  svoi  nablyudeniya  i  soobrazheniya.  Slushaya
vpoluha, ona razdumyvala o tom, kak by ej  dobrat'sya  do  Tora  i  skol'ko
vremeni projdet, poka "kto-nibud'" ne obnaruzhit,  chto  Orliga  v  lazarete
net. Potom dumy ee obratilis' k udivitel'noj novosti o prichastnosti  setti
s Fomal'gauta k planetarnomu  piratstvu.  |ta  informaciya  mozhet  potryasti
koe-kakie ustoi. Tak predpolagaet Orlig. Nu, setti izvestnye  avantyuristy.
Nado dumat', stavki byli ochen' vysoki, esli sudit' po istorii s Feniksom.
   Pochti podsoznatel'no Lunzi vse prikidyvala, kak  mozhno  otlovit'  Tora.
Prezhde vsego nuzhno budet razyskat', gde raskvartirovany teki. Ne mozhet  zhe
ona prognat' eto vse po kanalu elektronnoj pochty na "ARKT".
   -   YA   dolzhna   provedat'   svoego   pacienta,    -    ob®yavila    ona
inzheneram-ekologam, s kotorymi vmeste obedala.  -  YA  ostavila  ego  spat'
odnogo, on tam, vozmozhno, opyat' razbushevalsya.
   - |to pravil'no, - soglasilas' Trana.  -  Peredaj,  chto  ya  nadeyus'  na
skoroe ego vyzdorovlenie.
   Lunzi otpravilas' k Orligu okol'nym putem. Naskol'ko ona mogla  sudit',
nikto sledom za nej ne shel.
   - |to ya, Lunzi, - tiho pozvala ona, otpiraya dver'  mini-lazareta  svoim
klyuchom. - Ah da, "Viski".
   Dver' besshumno skol'znula v paz. Za dver'yu stoyal Orlig.  On  boleznenno
derzhalsya rukoj za povrezhdennye rebra.
   - Menya interesovalo, skol'ko vremeni  ty  budesh'  boltat'sya  neizvestno
gde. YA ni na minutu ne mog rasslabit'sya! Dazhe nesmotrya na vse  snotvornoe,
kotoroe ty vkatila, ya mesta sebe ne nahodil.
   Lunzi usadila ego na stul, chtoby mozhno bylo posmotret' zrachki.
   - Izvini.  Takoe  inogda  byvaet  pri  shoke:  uspokoitel'nye  preparaty
okazyvayut vozbuzhdayushchee dejstvie vmesto togo, chtoby  uspokaivat'.  Davaj  ya
vvedu tebe  kal'cij  i  L-triptofan.  |to  aminokislota,  kotoraya  sama  v
organizme  ne  vyrabatyvaetsya.  |to  pomozhet  tebe  zasnut'.  U  tebya  net
povyshennoj chuvstvitel'nosti k kakim-libo mikroelementam, a?
   - Ty, ya vizhu, ne slishkom mnogo znaesh'  o  "tyazhelovesah",  a?  YA  dolzhen
postoyanno zhrat' eti samye mikroelementy, chtoby moi kosti ne razrushalis' ot
vashej dohloj gravitacii. - Orlig vytashchil iz opalennoj poyasnoj sumki  celuyu
prigorshnyu tabletok i sypanul ej na ladon'.
   Lunzi issledovala tabletku s pomoshch'yu sledovogo analizatora:
   - Vitaminy,  zhelezo,  med',  cink,  kal'cij,  magnij,  bor.  Horosho.  YA
pozabochus' o tom, chtoby v sleduyushchie neskol'ko dnej v tvoej pishche  byli  vse
nuzhnye  aminokisloty.  |to  pomozhet  tebe  rasslabit'sya.  I  spat'  budesh'
spokojno.
   - Slushaj. Poka tebya gde-to nosilo, ya pridumal koe-chto naschet togo,  kak
mne poimet' tu svoloch', chto za mnoj ohotitsya. YA hochu  poprobovat'  obmanom
zastavit' etu skotinu zasvetit'sya. Ty razzvonish' na vsyu okrugu,  chto  ya  v
kriticheskom sostoyanii i mogu skoro pomeret', - mrachno razvival svoyu  mysl'
Orlig. - Pust' dumaet, chto chert poslal emu eshche odin shans  ukokoshit'  menya,
poka ya slab.
   - |to ne tol'ko opasno, no i shito belymi nitkami, - vozrazila Lunzi, no
on tak grozno posmotrel na nee, chto ona tol'ko pokorno pozhala  plechami.  -
Ty popravlyaesh'sya, da, no raneniya u tebya tyazhelye. Ty  mozhesh'  schitat'  sebya
ochen' sil'nym, tol'ko v nastoyashchij moment ty ne v luchshej forme, chtoby lezt'
v draku. Daj ty svoemu organizmu vosstanovit'sya! Togda  tebya  mozhno  budet
perevesti v lazaret.  I  uzh  po  krajnej  mere  pozabot'sya,  chtoby  pomoshch'
okazalas' pod rukoj, kogda vzdumaesh' osushchestvlyat'  kakoj-nibud'  idiotskij
zamysel, vrode etogo.
   - Bez tebya razberus'! - grubo otrezal Orlig. - Stupaj! YA hochu spat'.  -
On uselsya na svoyu kojku i zadral nogi, ne obrashchaya vnimaniya na  prisutstvie
doktora.
   Razdrazhennaya stol' besceremonnym  obrashcheniem,  Lunzi  udalilas'.  Dver'
zatvorilas' za nej s dvojnym shchelchkom, oznachavshim, chto zamki srabotali.
   No oni oba  upustili  iz  vidu,  chto  v  protokole  neschastnogo  sluchaya
figuriruet ee imya. Zaveduyushchij  medicinskim  otdeleniem  potreboval  u  nee
informaciyu o sostoyanii bol'nogo. Lunzi zapolnila  registracionnye  blanki,
no poprosila zaveduyushchego informaciyu ne razglashat'.
   - U muzhchiny slabo vyrazhennaya paranoidal'naya shizofreniya.
   - Tol'ko ne podumajte, chto ya schitayu ego vinovnym v tom,  chto  proizoshel
vzryv. "Tyazhelovesovy" vendetty slishkom dorogo obhodyatsya.
   - YA polozhila ego v odnoj iz malyh operacionnyh. On chuvstvuet sebya tam v
bol'shej bezopasnosti, no ya starayus' ubedit'  ego  perebrat'sya  v  lazaret.
Zdes' emu men'she ugrozhalo by vozmezdie.
   Sleduyushchee poseshchenie tozhe bylo  korotkim.  Fizicheskoe  sostoyanie  Orliga
uluchshilos' nastol'ko, chto ot sideniya v krohotnoj komnatushke  on  doshel  do
krajnej stepeni nervnogo vozbuzhdeniya, kotoroe i razryadil na Lunzi:
   - Pochemu ty do sih por ne peredala blok Toru? Kakogo cherta ty zhdesh'?
   - Po-tvoemu,  ya  dolzhna  pryamo  tak  vot  vzyat'  i  vyvesit'  na  doske
ob®yavlenij soobshchenie, chto Lunzi Mespil, vrach, zhelaet pobesedovat' s  tekom
Torom? - ogryznulas' Lunzi. - Ty zhe sam skazal, chtoby ya  ne  privlekala  k
sebe vnimaniya.
   - Iz-za etoj informacii ya riskoval sobstvennoj zhizn'yu! Vy, "legkovesy",
schitaete sebya ochen' umnymi. Otlichno! Vot i  vydumaj  blagovidnyj  predlog,
chtoby peredat' informaciyu.
   - Kak tol'ko - tak srazu!
   Delo konchilos' perepalkoj, v kotoroj Lunzi, k  velikomu  ee  udivleniyu,
uhitrilas' nastoyat' na svoem. V otmestku Orlig  sdelal  neskol'ko  gluboko
lichnyh vypadov, kasavshihsya ee proishozhdeniya i privychek, proyavlyaya pri  etom
izryadnuyu osvedomlennost' v podrobnostyah ee biografii. Neuzheli Koromel' i v
samom dele otkryl "tyazhelovesu" dostup k ee fajlu?  Potryasennaya  i  gluboko
oskorblennaya, ona vyshla, klyanyas', chto nogi ee zdes' ne budet, poka rak  na
gore ne svistnet.
   Minuli  eshche  tri  smeny.  Lunzi   chuvstvovala   sebya   vinovatoj,   chto
rasserdilas' na Orliga. On byl ne menee napugan,  chem  ona,  i  ne  stoilo
pozvolyat' sebe etoj melochnoj vspyshki razdrazheniya tol'ko radi  togo,  chtoby
uest' ego.  Ona  snova  prishla  v  personal'nyj  lazaret  postradavshego  i
postuchala v dver':
   - Orlig? |to Lunzi. Ah da! "Viski"! Vpusti.
   Lunzi stuknula sil'nee, i dver' priotkrylas' -  ona  byla  ne  zaperta!
Izryadno udivlennaya Lunzi ostorozhno zaglyanula vnutr', chtoby vyyasnit', v chem
delo. Iz temnoj komnaty v nos ej udaril specificheskij tyazhelyj  zapah.  Ona
nasharila vyklyuchatel' i  otshatnulas',  potryasennaya  otkryvshimsya  pered  nej
zrelishchem.
   Zdes' proizoshlo nastoyashchee poboishche. Krugom valyalas' razbitaya v  shchepki  i
pokorezhennaya mebel', na stenah bureli  pyatna  krovi.  Vydrannaya  iz  steny
rakovina byla napolovinu zasunuta v likvidator othodov.  Po  vsej  komnate
valyalos' vytryahnutoe iz shkafov i rasterzannoe medoborudovanie.  Preryvisto
zhuzhzhala sorvannaya i raskolotaya, no vse eshche visevshaya  na  provodah  sushilka
dlya ruk, vybrasyvaya snopy iskr.
   Orlig, raskinuvshis', lezhal na polu. V pervyj moment  Lunzi  s  chuvstvom
viny podumala, chto u nego  snova  otkrylos'  vnutrennee  krovotechenie.  No
prichina smerti byla slishkom ochevidna. Orliga zadushili. Vylezshie  iz  orbit
glaza  stekleneli  na  potemnevshem  ot  krovopodteka  lice.  Ej  i  ran'she
dovodilos'  videt'  smert',  i  nasil'stvennuyu  tozhe.  No  stol'  zhestokoe
ubijstvo - nikogda.
   Na gorle mertvogo muzhchiny prostupali sinevato-bagrovye  sledy  pal'cev.
Nekto, nadelennyj neslyhannoj siloj, provolok Orliga  cherez  vsyu  komnatu,
zavalil, prizhal k polu i sdavil ego gorlo. U Lunzi podkosilis' koleni.
   Sdelat' takoe s Orligom mog tol'ko  drugoj  "tyazheloves".  I,  veroyatno,
samyj zdorovennyj na "ARKT-10". Tak kto zhe?  A  chto  on  mozhet  znat'  ili
podozrevat' na ee schet?  Lunzi  osmotrela  dver',  chtoby  vyyasnit',  kakim
obrazom  ubijca  pronik  v  komnatu.  No  nikakih  sledov  nasil'stvennogo
vtorzheniya ne obnaruzhila. Zamki povrezhdeny ne byli.  Orlig  vpustil  svoego
protivnika v komnatu sam. Trudno skazat', kak eto proizoshlo. Mozhet, ubijca
sledil  za  nej  i  podslushal,  kak  ona  proiznosila  parol'?  Ili  Orlig
pereocenil  svoi  vosstanovivshiesya  sily  i  hitrost'?  Da,  koe   v   chem
"legkovesy" imeyut neosporimoe preimushchestvo: im legche pochuvstvovat'  predel
svoih fizicheskih vozmozhnostej.
   I esli ubijca nadumaet ubrat' vracha Orliga na tom osnovanii, chto ubityj
mog peredat' informaciyu  ej,  Lunzi  snova  budet  ugrozhat'  opasnost'  so
storony "tyazhelovesov". Davno li Orliga nastigla  smert'?  Skol'ko  vremeni
ona mozhet eshche chuvstvovat' sebya zdes' v bezopasnosti?
   - Pora mne smatyvat'sya s etogo korablya, - probormotala ona. - Dazhe esli
ya najdu Tora i peredam emu kubik, to otveta vse ravno ne  poluchu.  No  kak
najti Tora?
   Prezhde vsego ona reshila soobshchit' o smerti svoego  pacienta  zaveduyushchemu
medotdeleniem. On byl ispugan ubijstvom na bortu, no ne slishkom udivlen.
   - |ti pugala, znaete li,  ves'ma  temperamentny.  Samye  strannye  veshchi
mogut yavit'sya osnovaniem dlya krovnoj mesti.
   No vdavat'sya v detali zaveduyushchij ne schel nuzhnym. Da i ne dolzhen byl.
   Poskol'ku zaveduyushchij ne vyyasnyal bol'she nikakih podrobnostej,  sama  ona
ne stala nichego rasskazyvat'. Imelos' mnozhestvo svidetelej tomu, kak grubo
vel sebya Orlig po otnosheniyu k svoemu doktoru posle neschastnogo  sluchaya,  i
moglo  pokazat'sya  neveroyatnym,  chto  on   doveril   ej   konfidencial'noe
soobshchenie.  Vprochem,  podobnoe  predpolozhenie  malo  ee  uspokaivalo.  Ona
po-prezhnemu chuvstvovala sebya uyazvimoj. Odnako  eto  bolee  razdrazhalo  ee,
nezheli pugalo.
   Pravda,   naskol'ko   vozmozhno,   Lunzi   staralas'   soblyudat'    mery
predostorozhnosti:  na  noch'  prikreplyala  k  dveri   kayuty   svoyu   lichnuyu
signalizaciyu  i  byla  dostatochno  predusmotritel'na,  chtoby   vse   vremya
nahodit'sya na lyudyah.
   - Oni hoteli, chtoby ya  nashla  ego,  eto  odnoznachno,  -  rashazhivaya  po
komnate iz ugla v ugol, neveselo rassuzhdala ona na sleduyushchij den' vo vremya
dezhurstva. - Inache oni zapihnuli  by  telo  v  likvidator  othodov,  chtoby
recirkulyacionnaya   sistema   bez   ostatka   pererabotala   ego.   Prostoe
ischeznovenie pacienta vpolne moglo by projti nezamechennym. Samoe  bol'shee,
ya povorchala by po povodu bol'nyh, kotorye bez  razresheniya  vracha  pokidayut
lazaret, edva nachnut chuvstvovat' sebya chut' luchshe.
   No vse-taki Lunzi somnevalas', chto stol' nezauryadnoe sobytie  ostanetsya
bez posledstvij. Ona stala vnimatel'nee prosmatrivat' poslednie dannye  po
sostavu planiruyushchihsya ekspedicij. Nesomnenno, ona smozhet zanyat'  dolzhnost'
medika v odnoj iz nih. Dazhe esli ej  pridetsya  radi  etogo  rasstat'sya  so
svoim identifikatorom razvedki.



        12

   - |to Ambroziya! - bylo pervoe, chto  ona  uslyshala  vmesto  privetstviya,
poyavivshis' v kayut-kompanii na sleduyushchee utro.  V  uzhase  ona  otskochila  k
dveri. - |to Ambroziya! - donosilis' so vseh storon radostnye  vozglasy.  -
|to samaya nastoyashchaya Ambroziya!
   Lunzi byla oshelomlena, uslyshav opasnoe slovo, povtoryaemoe  mnogogolosym
horom, k kotoromu prisoedinyalsya kazhdyj, kto vhodil v zal.
   - CHto takoe Ambroziya? - sprosila ona u Nafti,  odnogo  iz  uchenyh.  Tot
shvatil ee za  ruki  i  v  poryve  vostorga  zakruzhil  v  tance  po  zalu,
uspokaivaya ee svoej radost'yu zadolgo do togo, kak ona uslyshala ob®yasnenie.
   - Ambroziya - sovershenno novaya, ideal'no podhodyashchaya dlya lyudej planeta, -
soobshchil ej Nafti.  Ego  nekrasivoe  lico  svetilos'  vostorgom.  -  Ottuda
pribyvaet razvedkomanda IOK. Do nas doshla vest' o samom chudesnom  otkrytii
za poslednie desyatiletiya. Komanda dala ej  imya  Ambroziya.  Hotite  ver'te,
hotite net, eto planeta  klassa  "Z",  sootnoshenie  azota  i  kisloroda  v
atmosfere  -  tri  k  odnomu,  a  gravitaciya  sostavlyaet  devyanosto  shest'
procentov ot Zemnoj.
   Vse  zhelali  uznat'  pobol'she  podrobnostej,  no  kapitan  komandy  IOK
predusmotritel'no ne toropilsya delat' kakie-libo oficial'nye zayavleniya  do
teh por, poka issledovateli "ARKT-10"  ne  podtverdyat  poluchennye  dannye.
Sluhi rasprostranyalis'  samye  neveroyatnye,  no  prakticheski  vse  raschety
podtverzhdali, chto po svoim parametram Ambroziya nastol'ko blizka  k  Zemle,
chto s nej ne mozhet sravnit'sya ni odna planeta, dosele otkrytaya IOK.
   Lunzi  ne  znala,  kak  otnosit'sya  k  etoj  novosti.  Ona   ispytyvala
oblegchenie, chto "Ambroziya" teper' -  obshchee  dostoyanie,  no  vmeste  s  tem
prebyvala v nekotorom zameshatel'stve. Slovo, kotoroe chut' bylo  ne  stoilo
ej zhizni i stol' radikal'no izmenilo ee plany, s novoj planetoj  ne  imelo
nichego obshchego. |to vsego lish' nelepoe sovpadenie. No  eto  zaprosto  moglo
oznachat',  chto  novaya  planeta  -  potencial'naya   mishen'   dlya   piratov,
zanimayushchihsya zahvatom planet. Hotya kak piraty  risknuli  by  posyagnut'  na
planetu, o kotoroj izvestno tysyacham dush  na  bortu  "ARKT-10",  pod  samym
nosom u FOP, pribegni oni dazhe k samym grubym metodam,  tem  bolee  chto  v
proshlom takie precedenty byli i vse derzhali uho vostro.
   Mezhdu tem pribytie komandy IOK okazalos' dlya  Lunzi  bolee  chem  prosto
horoshej novost'yu. Komandu vozglavlyal Zebara. Najti ego budet mnogo  proshche,
chem teka po imeni Tor. Ona poprosila odnogo iz svyazistov vnesti ee  imya  v
spisok zhelayushchih pobesedovat' s  kapitanom  Zebaroj,  kogda  tot  vernetsya.
Kratchajshej besedy s glazu na glaz hvatit,  chtoby  sderzhat'  dannoe  Orligu
slovo.
   No osushchestvit'sya etomu planu bylo ne suzhdeno,  kak  i  vsemu,  chto  ona
planirovala v poslednee vremya. Kogda  kapitan  Zebara  poyavilsya  na  bortu
"ARKT-10",  tolpa  zhelayushchih  pervymi  uznat'  podrobnosti   pro   Ambroziyu
bukval'no ne davala emu prohoda. Lunzi slyshala, chto emu ne ostalos' nichego
drugogo, kak zaperet'sya na nekotoroe  vremya  v  oficerskoj  kayut-kompanii,
chtoby ogradit' sebya ot neterpelivoj publiki. CHut' pozzhe  starshij  pomoshchnik
komandira   sdelal   zayavlenie,   chto   Zebara   vystupit   pered    vsemi
kislorododyshashimi obitatelyami korablya v kayut-kompanii.  Vystuplenie  budut
translirovat' po sisteme vnutrennego tele- i radioveshchaniya, poetomu  kazhdyj
zhelayushchij smozhet uslyshat' privezennye Zebaroj vesti.
   Ozhidaya poyavleniya  Zebary,  Lunzi  i  Kou  stoyali  sredi  bul'kavshej  ot
neterpeniya publiki, nabivshejsya v kayut-kompaniyu. Kogda  kapitan  voshel,  po
zalu prokatilos' legkoe volnenie. Pripodnyavshis' na cypochki, Lunzi  uvidela
muzhchinu s pushistymi svetlymi volosami. Mgnovenie spustya do nee doshlo,  chto
on na dobryj fut vyshe bol'shej chasti okruzhayushchej ego tolpy.
   - Da on "tyazheloves", - skepticheski zametila ona.
   - Zebara - mirovoj paren', - otozvalsya Grabon, uloviv  v  golose  Lunzi
vrazhdebnost'. - On drugoj. Druzhelyubnyj. Ne  to  chto  prochie  "tyazhelovesy",
kotorye tol'ko i zhdut povoda dlya ssory.
   - I on, kstati, ne s Diplo, - dobavil Kou.  -  On  vyros  na  odnoj  iz
planet s povyshennoj gravitaciej, no otnositel'no  normal'nym  klimatom.  V
zhizni ne podumal by, chto prirodnye usloviya okazyvayut stol' sil'noe vliyanie
na lyudej, no on nichego obshchego ne imeet s "tyazhami" s Diplo.
   Lunzi ne stala vyskazyvat' svoi somneniya;  tem  ne  menee  Kou  zametil
skepsis na ee lice.
   - Da ladno, Lunzi, on klassnyj  muzhik.  Popozzhe  ya  vas  poznakomlyu,  -
predlozhil on. - My s Zebaroj starye priyateli.
   - S udovol'stviem, Kou, - vezhlivo otvetila Lunzi. Krug  druzej  Zebary,
dolzhno byt', chrezvychajno shirok i raznoobrazen, esli v ih chislo popali  kak
Kou, tak i Orlig.
   - Tishe, sejchas on budet govorit'!
   Sredi "tyazhelovesov", kotoryh otlichali grubye cherty lica,  Zebara  yavlyal
soboj priyatnoe isklyuchenie. U nego bylo tonkoe lico, gorbatyj nos s vysokoj
perenosicej, napominayushchij klyuv, i ostrye golubye glaza.
   Zebara  prigotovilsya  k  detal'nomu  izlozheniyu  ves'ma   obnadezhivayushchih
novostej. Lico ego ozarila ulybka. Slushateli zataili dyhanie.  On  kazalsya
spokoen, no Lunzi chuvstvovala, chto hladnokrovie ego  pokaznoe.  Tochno  tak
zhe, kak i ego slushateli,  kapitan  razvedchikov  ne  ostalsya  ravnodushen  k
sobstvennoj nahodke.
   On okazalsya horoshim oratorom.
   - Ambroziya! Nektar bogov! Vozduh, kotoryj hochetsya  vdyhat'  i  vdyhat'.
Vozduh, ne imeyushchij zapaha, zhivitel'nyj i legkij dlya vashih legkih.  Planeta
zanimaet chetvertuyu poziciyu v  sisteme  solnca  klassa  "M".  Goluboe  nebo
prostiraetsya nad shest'yu nebol'shimi materikami,  kotorym  prinadlezhit  lish'
tret'ya chast' poverhnosti. Ostal'noe  -  voda!  Est'  presnaya  voda.  Oksid
vodoroda! - Zebara  izvlek  iz  sumki  kolbu  i  podnyal  ee  nad  golovami
sobravshihsya. Razdalis' aplodismenty. - Razumeetsya, imeyutsya sledy  primesej
himicheskih  elementov,  -  dobavil  on.  -  No  raduet  polnoe  otsutstvie
toksichnyh komponentov kak v mineral'nom  sostave,  tak  i  v  okeanicheskoj
flore. Svobodnyh cianidov ne obnaruzheno.
   Dva malen'kih sputnika raspolagayutsya na znachitel'nom rasstoyanii  i  eshche
odin - bol'shoj - vblizi, tak  chto  prilivy  tam  ochen'  effektny.  Mestami
prodolzhaetsya vulkanicheskaya deyatel'nost', no eto delaet planetu  eshche  bolee
interesnoj. Prirodnyh razumnyh zhizneform na Ambrozii net.
   - Vy uvereny? - vykriknul iz tolpy odin iz muzhchin-"tyazhelovesov".
   Proverka na "razumnost'" yavlyalas' zaklyuchitel'nym etapom v  issledovanii
planety. IOK zapreshchal kolonizaciyu teh  iz  nih,  na  kotoryh  uzhe  obitali
razvivayushchiesya, pust' dazhe polurazumnye vidy.
   - Brok, my proveli tam dva  goda.  I  za  vse  eto  vremya  ni  odna  iz
provedennyh  nami  ekspertiz  ne  vyyavila   dazhe   priznakov   kakogo-libo
organizovannogo soobshchestva, hotya by na samoj nizshej stupeni razvitiya. Odin
vid nasekomoobraznyh, kotoryj my nazvali zhukami-kamenshchikami, imeet slozhnuyu
vnutrividovuyu organizaciyu, no komissiyu  po  ocenke  bol'she  zainteresovala
himiya veshchestva, kotoroe oni vydelyayut vo vremya ohoty. Ono mozhet  rasplavit'
samyj tverdyj kamen'. Est' eshche odin ochen' druzhelyubnyj vid,  predstavitelej
kotorogo moj ksenobiolog okrestil zmeekoshkami. No intellekt  etih  sushchestv
nahoditsya na ochen' nizkom urovne, dazhe dlya zhivotnyh.  Zato  tam  mnozhestvo
prelestnyh pticeobraznyh... - Na etu novost' razdalis' pronzitel'nye kriki
rasseyannyh po perepolnennomu  zalu  riksi.  -  ...Razumnoj  formoj  zhizni,
odnako,  ne  priznannyh.  -  Serditye   kriki   smenilis'   razocharovannym
vorkovaniem. Riksi ves'ma  revnivo  otnosilis'  k  svoemu  isklyuchitel'nomu
polozheniyu: ved' oni byli edinstvennymi razumnymi pticeobraznymi v FOP.
   Nakonec Zebara predlozhil  auditorii  zadavat'  voprosy.  Mnogochislennye
slushateli zagaldeli vse srazu, starayas' perekrichat' drug druga.
   - Nu, eto nadolgo, - vzdohnul Kou. -  Davajte  ostavim  emu  zapisku  i
vstretimsya s nim v sleduyushchuyu smenu.
   - Net, - vozrazila Lunzi. - Luchshe ostat'sya i kakoe-to vremya  poslushat'.
A potom spustimsya vniz i podozhdem ego u kapitanskoj kayuty. Ne  somnevayus',
chto posle publichnogo vystupleniya on otpravitsya imenno  tuda  -  otchitat'sya
pered nachal'stvom.
   Kou uvazhitel'no posmotrel na nee.
   - Vy zrite situaciyu v koren', hotya svyazalis' s IOK sovsem nedavno.
   Lunzi usmehnulas':
   - Byurokraty - oni i  v  kosmose  byurokraty.  Kol'  skoro  nizshee  zveno
oschastlivleno, nachal'stvo proderzhit ego u sebya do teh por, poka vdovol' ne
udovletvorit svoe lyubopytstvo.
   Oni  podschitali  vremya  ego  poyavleniya  dovol'no  tochno  i  perehvatili
"tyazhelovesa",  kogda  on  vyshel  iz  turbovatora  vozle  administrativnogo
sektora.
   - Tvoe vozvrashchenie proshlo ves'ma pompezno, Zeb!
   - Kou! Kak ya rad videt' tebya! - Zebara i temnokozhij  oficer  obmenyalis'
druzheskimi ob®yatiyami. Bol'shoj muzhchina famil'yarno  potrepal  malen'kogo  za
volosy. - No sejchas ya dolzhen dolozhit'sya nashim malen'kim bossam. Podozhdesh'?
   - Nepremenno. Da, Zebara, eto doktor Lunzi Mespil. Ona  ochen'  prosila,
chtoby ya poznakomil ee s toboj.
   - Schastliv poznakomit'sya, sudarynya. - Ledyanye golubye glaza  pryamo-taki
pronzili ee.
   Perepugannuyu Lunzi proshib holodnyj pot. No  ona  dolzhna  byla  sderzhat'
obeshchanie. Ona poryvisto protyanula "tyazhelovesu" ruku,  kotoruyu  ego  lapishcha
poglotila v delikatnom pozhatii. No on tochno pochuvstvoval identifikacionnyj
disk razvedki Flota, kotoryj Lunzi prizhala k ego ladoni.
   - Pozdravlyayu s vashim zamechatel'nym otkrytiem, kapitan. Na dnyah  u  menya
byl pacient, kotoryj nastoyatel'no sovetoval vstretit'sya s vami, kak tol'ko
vy vernetes'.
   - Kak tol'ko nachal'stvo pokonchit so mnoj, Lunzi  Mespil,  -  prorokotal
on, vnimatel'no izuchaya ee lico. - Obeshchayu vam eto. A  poka  proshu  izvinit'
menya... Lunzi Mespil. - On eshche raz zaderzhal vzglyad  na  ee  lice,  tolknul
ladon'yu dver' i skrylsya v kabinete.
   - Nu, imya vashe on, po krajnej mere, zapomnil, - burknul Kou.  V  golose
ego slyshalas' obida.
   - Kto mozhet prenebrech' prizyvom nachal'stva? YA otlovlyu ego pozzhe. Ves'ma
priznatel'na, chto vy predstavili menya, Kou.
   - Ne za chto, - probormotal Kou, v zameshatel'stve glyadya na nee.
   Ona ostavila Kou pryamo  v  koridore  i  poshla  v  svoyu  kayutu  -  zhdat'
otvetnogo hoda Zebary. Disk sam bezmolvno naznachil emu tajnoe svidanie. No
pochemu ona ne ozhidala, chto  on  mozhet  okazat'sya  "tyazhelovesom"?  "Potomu,
dubina, chto ty terpet' ne mozhesh' "tyazhelovesov". Osobenno posle  vstrechi  s
tetushkoj Kvinadoj. A ne luchshe li razyskat' Tora?" Tekam ona doveryala. Hotya
i sama ne mogla by skazat' pochemu.  Oni  ved'  dazhe  ne  gumanoidy.  Samye
blizkie k vidimym bogam, tol'ko i vsego.  Hotya  chto  uzh  tam  teper'!  Ona
zasvetilas': rukopozhatie, tajnye znaki... Devat'sya teper' nekuda.
   Perehod, po kotoromu ona shla, byl prakticheski pust -  ves'ma  neobychnoe
yavlenie dlya etogo vremeni sutok, no ona  pochti  ne  obrashchala  vnimaniya  na
okruzhayushchee. Zato ni  ch'i-to  brovi,  ni  hoholki  per'ev  ne  podnyalis'  v
nedoumenii, kogda ona s dosady pnula nogoj stenku.
   I Kou, i Grabon napereboj rashvalivali Zebaru.  Vmeste  s  tem  ona  ne
slyshala ot nih  i  slova  dobrogo  o  prochih  "tyazhelovesah".  |to  koe-chto
govorilo o cheloveke. Tem bolee, chto on loyalen po otnosheniyu k IOK. "No esli
on ne ob®yavitsya, kogda nachal'stvo otpustit ego s  mirom,  ya  ishchu  teka  po
imeni Tor".
   Zatem v ee mozgu vsplyli slova Zebary o tom, chto on probyl na  Ambrozii
dva goda. Vpervye ona okazalas' v roli  kur'era  menee  goda  tomu  nazad,
prichem sut' dela zaklyuchalas' v slove "ambroziya". A ne bylo li na korable u
Zebary osvedomitelya?
   Terzaemaya etimi malopriyatnymi  dumami,  Lunzi  voshla  v  svoyu  kayutu  i
pereodelas'  v  formennyj  halat,  gotovyas'  k   dezhurstvu   v   lazarete.
Vnesluzhebnuyu odezhdu ona brosila v  lyuk  sintezatora,  kotoromu  predstoyalo
razobrat' tkan' na sostavnye volokna i sobrat' voedino, no uzhe bez  gryazi.
Mernoe zhuzhzhanie  effektivno  funkcioniruyushchego  mehanizma  zastavilo  Lunzi
vspomnit' mertvogo Orliga na polu lazareta. Pochemu zhe ubijca ostavil telo?
Kakih dejstvij on zhdal ot nee posle togo, kak  ona  obnaruzhit  trup?  Byt'
mozhet, ej sledovalo poddat'sya pervomu pobuzhdeniyu i s voplem  vyskochit'  iz
malen'koj  komnaty,  kricha  na  vsyu  okrugu,  chto,  mol,  cheloveka  ubili?
Vozmozhno, eto bylo by razumnee. Ne perehitrila li ona sama sebya?
   Zashchelkal zummer  kommunikatora,  vryvayas'  v  ee  nezdorovye  razdum'ya.
Signal govoril o tom, chto gde-to na korable kto-to  pozhelal  pogovorit'  s
nej.
   - Lunzi! - razdalsya  golos  zaveduyushchego  medotdeleniem.  -  Pozhalujsta,
otzovites'.
   Ona naklonilas', chtoby nazhat' knopku.
   - Slushayu vas, Karlo.
   - Gde vas nosit? U brahianki nachalis'  rody.  Ona  bukval'no  na  stenu
lezet. Kto-to govoril, chto vy masterica po chasti raznoobraznoj zhivnosti.
   - Da kto eto takoe lyapnul? - udivivshis', pointeresovalas' Lunzi. CHto-to
ona ne mogla pripomnit', chtoby, hot' komu-nibud' na "ARKT-10" rasskazyvala
o svoej ginekologicheskoj praktike.
   - Ne znayu. - Strannym otvet  Lunzi  ne  pokazalsya:  shef  vechno  zabyval
imena. - No esli vy dejstvitel'no umeete eto, zhdu vas. I chem  skoree,  tem
luchshe.
   - Uzhe idu, ser, - brosila ona, zavyazyvaya vorotnichok halata. Kto  ugodno
budet dlya brahianki luchshej povituhoj, chem starshij medik.
   Lunzi pospeshno vyskol'znula iz kayuty. Bystrye ee shagi gulko  otdavalis'
za spinoj, otrazhayas' metallicheskimi  stenami  dlinnogo  pustogo  koridora,
hotya na  nej  byla  ponoshennaya  obuv'  na  myagkoj  podoshve.  Kuda  zhe  vse
podevalis'? U mnogih iz sosedej byli malen'kie deti.  Navernoe,  nikak  ne
razojdutsya iz kayut-kompanii - vse obmusolivayut  soobshchenie  Zebary.  Stoyala
mertvaya tishina, narushaemaya lish' gluhimi "bu-buh, bu-buh"  ee  shagov.  Radi
lyubopytstva ej zahotelos'  sbit'  ritm,  chtoby  poslushat',  kak  izmenitsya
proizvodimyj eyu zvuk. Ona podoshla kak raz k razvilke  koridora:  navernoe,
poluchitsya velikolepnoe eho! Lunzi rezko  zamedlila  pohodku...  "Bu-buh...
buh..." |to byli ne otgoloski  ee  shagov.  Kto-to  shel  sledom,  tshchatel'no
starayas' popadat' v nogu.
   Ona obernulas' i v desyati shagah ot sebya uvidela  cheloveka,  korenastogo
muzhchinu na polgolovy vyshe ee rostom, s  temno-ryzhimi  volosami  i  shirokoj
obez'yan'ej chelyust'yu.
   - V chem delo? - sprosila Lunzi.
   On tol'ko usmehnulsya i stal priblizhat'sya k  nej,  ugrozhayushche  protyagivaya
ruki. Lunzi popyatilas' ot nego, razvernulas' i brosilas'  bezhat'  k  mestu
razvetvleniya koridora. Pronzitel'no svistnuv, muzhchina rvanul za nej.
   "Takoj ne mog odin ubit' Orliga, - mel'knulo u nee v  golove.  -  Kishka
tonka - odolet' "tyazhelovesa". No on byl dostatochno velik, chtoby ubit'  ee,
stoilo ej tol'ko zazevat'sya. Lunzi  obratilas'  k  samovnusheniyu  i  nachala
vyhodit'  na  rezhim,  hotya  beg  v  kachestve  ishodnoj  tochki   nikak   ne
rekomendovalsya.  Ej  nuzhno  bylo  vyigrat'  hot'  nemnogo  vremeni.  Lunzi
napryazhenno pytalas' vspomnit', ne zakanchivaetsya li etot  koridor  tupikom.
Da, tochno, prohod napravo vel k moshchnoj  metallicheskoj  dveri,  za  kotoroj
raspolagalas'  rezervnaya  elektrostanciya.  Ona  metnulas'  vlevo.  I  edva
svernuv  za  ugol,  uvidela  pestro  raskrashennuyu   samku   riksi,   vazhno
shestvovavshuyu po napravleniyu k nej.
   - Pomogite! - zadyhayas', vypalila Lunzi, ukazyvaya na presledovatelya.  -
Za mnoj gonyatsya!
   Riksi ne  otvetila  nichego.  Vmesto  pomoshchi,  ona  otprygnula  nazad  k
pereborke i vystavila pered soboj dlinnuyu toshchuyu nogu, pregrazhdaya  beglyanke
dorogu.  Lunzi  popytalas'  pereskochit',  no  riksi  tol'ko  zadrala  svoyu
konechnost'  eshche  vyshe.  Poletev  golovoj   vpered,   Lunzi   proehala   po
metallicheskomu polu i vrezalas' v stenu.
   Nu  kto  mog  predpolozhit',  chto  pticeobraznaya   okazhetsya   soobshchnikom
cheloveka? Riksi sidela v zasade, eto tochno.
   Ot zhestkogo udara o  pereborku  u  Lunzi  vse  poplylo  pered  glazami.
Zashariv rukami po stene, ona popytalas' podnyat'sya na nogi, no ne uspela  i
raspryamit'sya, kak sil'nye ruki shvatili ee.
   Lunzi avtomaticheski lyagnula napadavshego, odnako udar  vyshel  slabyj.  V
otvet ej ot dushi dvinuli po zagrivku. V golove u nee vse zakruzhilos', nogi
podkosilis'. Disciplina! Nu gde vse eti shtuchki, kotorye ona tak  tshchatel'no
otrabatyvala?
   - Ostorozhnej, Birra, ona schitaet sebya krutoj.
   V golose cheloveka slyshalos' zloradstvo. Oni stoyali po  obe  storony  ot
svoej zhertvy, krepko derzha ee za ruki vyshe loktej. Kak ni  stranno,  Lunzi
eshche borolas'. Ona snova poprobovala obratit'sya k meditativnym priemam,  no
golova u nee, kazalos', byla nabita vatoj. Riksi okazalas'  ochen'  krupnoj
predstavitel'nicej svoego vida, na bedrah ee zhilistyh konechnostej  vypuklo
prostupali moguchie, rel'efnye muskuly. Ona vzdernula  dlinnopaluyu  lapu  i
obhvatila golen' Lunzi, pripodnyav ee nogu nad polom. Lunzi  izo  vseh  sil
rvanulas' v rukah protivnika, soprotivlyayas' riksi i pytayas' osvobodit'sya.
   A eshche ona gromko zakrichala, nadeyas' privlech'  vnimanie  kogo-nibud'  iz
obitatelej etoj sekcii. Kuda zhe vse zapropastilis'?!
   - Zatknis', pyl' kosmicheskaya! - ryavknul muzhchina i udaril Lunzi v zhivot,
chut' ne vyshibiv iz nee duh.
   |to na kornyu preseklo krik o pomoshchi, no v rezul'tate odna iz ruk  Lunzi
okazalas' svobodnoj.  Ona  umyshlenno  vsem  vesom  uronila  sebya  na  pol,
vykruchivayas' iz pal'cev riksi.  Rezko  pnuv  toshchuyu  golen'  pticeobraznoj,
Lunzi pochuvstvovala, chto udar ee prishelsya pod kolennuyu chashechku. Zavopiv ot
boli, Birra otskochila, szhimaya koleno. CHelovek pospeshil na pomoshch'  i  nanes
Lunzi moshchnyj udar nogoj po rebram. Ona nelovko otkatilas'.
   - Prrribej ee! - so zlost'yu protreshchala riksi, prygaya na odnoj  noge.  -
Prrrikonchi ee, Knorrradel', ona menya rrranila.
   Muzhchina lyagnul Lunzi eshche raz. Tut ona zametila, chto i  zdes'  popala  v
lovushku - pereborka pregrazhdala ej put'.  Kogtistoj  lapoj  riksi  sgrebla
plecho Lunzi i popytalas' sdavit' ej gorlo dlinnymi pal'cami.  Ona  sognula
koleni, napryagaya myshcy i starayas' obeimi rukami razzhat' uzlovatye  pal'cy.
Ej stalo trudnee dyshat', pal'cy ee ne  v  silah  byli  rascepit'  krepkie,
slovno korni dereva, kogti. Lunzi pochuvstvovala, kak zapul'siroval ushib  u
nee na viske; pered glazami poplyl chernyj tuman. Ona nahodilas'  na  grani
poteri soznaniya.
   CHelovek zlo rassmeyalsya i snova vrezal Lunzi nogoj v bok, popav bashmakom
v ee podnyatuyu levuyu  ruku.  Kost'  yavstvenno  hrustnula.  Poslednie  kapli
ostavavshegosya v legkih vozduha Lunzi vlozhila v krik.
   On opyat' podnyal nogu dlya udara... I  tut,  k  ee  udivleniyu  i  velikoj
radosti, bol' i uzhas vyzvali  dolgozhdannyj  vybros  adrenalina,  probuzhdaya
vnutrennie sily.
   Ne obrashchaya vnimaniya na perelom predplech'ya, ona obeimi rukami  vcepilas'
v pal'cy riksi. S vyrvavshejsya na volyu siloj ona razomknula ih i, prodolzhaya
uderzhivat', postaralas' popast' nogoj po drugoj ptich'ej konechnosti. Koleni
byli slabym mestom riksi. Oni gnulis' vpered i naruzhu, no  vnutr'  -  net.
Birra, teryaya ravnovesie, shiroko rastopyrila  kogti,  ishcha  tochku  opory,  i
ruhnula na Knoradelya grudoj branyashchihsya pestryh per'ev, sbiv togo s nog.
   Odno lovkoe dvizhenie, i Lunzi vnov' stoyala, izobrazhaya gotovnost' k boyu,
v dvuh metrah ot svoih potencial'nyh ubijc. Ona byla vsya vnimanie,  trezvo
prikidyvaya svoi vozmozhnosti. Grud'  ee  vzdymalas',  kak  kuznechnye  mehi.
Riksi prishla v sebya bystree, chto srazu  zhe  i  dokazala,  pregradiv  Lunzi
dorogu. No Lunzi znala uyazvimye tochki pticeobraznogo tela tak  zhe,  kak  i
to, chto v etom koridore slishkom malo  mesta  dlya  togo,  chtoby  protivnica
mogla vzletet'. Muzhchina zhe, hotya i byl sil'nee Lunzi, okazalsya  nikudyshnym
bojcom.
   Stol' neozhidannoe voskresenie Lunzi  zastalo  Knoradelya  vrasploh.  |to
sygralo ej na ruku. Ona ne hotela ubivat' ih -  esli  uzh  tol'ko  devat'sya
budet nekuda. Esli by ej udalos' kak sleduet nokautirovat' ih i sdat' kuda
nado, ona pochuvstvovala by sebya v bezopasnosti. Sgibaya i napryagaya zdorovuyu
ruku, Lunzi poshla na muzhchinu. Ruki ego  szhalis'  v  kulaki,  no  eto  byla
skoree mashinal'naya reakciya, chem soznatel'nyj akt. On otprygnul nazad: odna
noga - vperedi, drugaya - szadi. Znachit, koe-kakomu  boevomu  iskusstvu  on
obuchalsya. No mobilizaciej vnutrennih sil tut i ne pahlo.
   Lunzi zhestko udarila ego rebrom ladoni. Levaya ruka, muskuly kotoroj ona
ne mogla napryach' vsledstvie pereloma, medlenno stisnulas' v kulak.  Druguyu
ruku ona sognula, chtoby kazalos', budto  v  polnom  poryadke  i  pravaya,  i
levaya. Neobhodimo bylo  udrat'  ot  protivnikov  do  togo,  kak  adrenalin
otkatit i ona vnov' pochuvstvuet bol'. Poka ona mozhet podderzhivat' illyuziyu,
chto perelom  nichut'  ee  ne  bespokoit,  Knoradel'  ot  zameshatel'stva  ne
opravitsya.
   A Birra uzhe snova byla na nogah. Poetomu Lunzi sledovalo pozabotit'sya o
Knoradele,  prezhde  chem  svyazyvat'sya  s  kovarnoj  riksi  i  ee   dlinnymi
konechnostyami. On zametno nervnichal. Plan napadeniya iz zasady provalilsya, i
emu  nedostavalo  ni  uma,  ni  opyta,  chtoby  sorientirovat'sya  soobrazno
situacii. Lunzi sdelala fint sleva, zatem - sprava, potom dvazhdy -  sleva.
|to zastavilo Knoradelya neosoznanno shagnut' vpered, chtoby nanesti  zhenshchine
vstrechnyj udar. Birra pri etom okazalas' pozadi.  Kogda  rasstoyanie  mezhdu
Knoradelem i ego soobshchnicej stalo dostatochno veliko, chtoby ta ne  pomeshala
atake, Lunzi razvernulas' i  v  stremitel'nom  krugovom  dvizhenii  nanesla
protivniku udar nogoj. On prishelsya muzhchine tochno pod podborodok i otbrosil
ego  k  stene.  Golova  ego  otkinulas'  nazad  i   zvuchno   udarilas'   o
metallicheskuyu pereborku. Knoradel' spolz po stene na pol, zakatyvaya glaza.
"Esli ya razdelayus' s riksi dostatochno bystro, on  eshche  ne  pridet  v  sebya
nastol'ko, chtoby presledovat' menya".
   No riksi vstupila v bor'bu, edva ee naparnik perestal pregrazhdat' put'.
Ona ispol'zovala v kachestve oruzhiya svoi kogtistye nogi i  tyazhelye  shirokie
kryl'ya s kogtyami zhe v  mestah  sgibov,  zagnuv  vnutr'  hrupkie  trehpalye
ruchki, kotorymi zavershalis' ee kryl'ya, daby ne  podvergat'  ih  opasnosti.
Lunzi zaprygala po koridoru, starayas' uhvatit' protivnicu za odnu iz  etih
"ruk", predpolagaya, chto Birru mozhno budet zahvatit'  vrasploh,  kogda  ona
sosredotochitsya na oborone.
   - Mutantka beskrylaya! - pronzitel'no zavizzhala Birra,  pytayas'  vonzit'
kogot'  Lunzi  v  zhivot,  no  ta  otskochila  nazad,  i  kogot'  s  treskom
raspolosoval halat donizu. Lunzi nemedlenno otvetila sokrushitel'nym udarom
po kolennym chashechkam pticeobraznoj tvari. Kogda zhe Birra metnulas' vpered,
chtoby proizvesti kontrataku, zanosya nad golovoj Lunzi krylo, ona vcepilas'
v skladku v meste sgiba, obhvatyvaya drugoj  rukoj  tulovishche  protivnicy  i
vstryahivaya ee.
   Kryl'ya reflektorno raskrylis', chtoby spasti svoyu hozyajku. Birra istoshno
zavopila, kogda "ruki" ee s siloj vpechatalis'  v  steny  uzkogo  koridora.
Razmah kryl'ev byl  slishkom  velik.  Riksi  totchas  zhe  slozhila  kryl'ya  s
odinokimi smertonosnymi kryuch'yami kogtej v mestah  sochlenenij,  nacelennymi
na L