avshij k sebe perepugannyh zhenshchin, oshchushchal neuverennost' i
dazhe neuklyuzhest', s kotoroj Hel'va odolevala pod®em. Ona bezzhalostno
uderzhivala polnuyu tyagu kak mozhno dol'she, nevziraya na to, chto sbivshiesya v
rubke zhenshchiny zhestoko stradali ot chudovishchnogo uskoreniya, a dvoe poluchili
smertel'nye uvech'ya. Prihodilos' idti na zhertvy, chtoby spasti ostal'nyh. No
po-nastoyashchemu zabotil Hel'vu lish' odin chelovek - Dzhennan, i mysl' o ego
sud'be napolnyala ee dushu ledenyashchim uzhasom. Vozdushnyj shlyuz, ne imevshij ni
podachi vozduha, ni sistemy ohlazhdeniya, zashchishchennyj vsego odnim sloem
obshivki vmesto treh, otnyud' ne predstavlyal bezopasnoe ubezhishche dlya troih
zaklyuchennyh v nem lyudej. Da, u nih byli skafandry, no vsego lish'
standartnye modeli, ne rasschitannye na zashchitu ot izbytochnogo tepla,
kotoroe vot-vot obrushitsya na korabl'.
Hel'va mchalas' na predel'noj skorosti, no kolossal'naya teplovaya volna
ot vzorvavshegosya solnca nastigla ih na polputi k spasitel'nomu holodu
kosmosa.
Ona ostavalas' gluha k krikam, stonam, mol'bam i zaklinaniyam, zvuchavshim
v ee rubke, i prislushivalas' k hriplomu, izmuchennomu dyhaniyu Dzhennana, k
pereboyam v sisteme ochistki ego skafandra, k ustalomu chavkan'yu
peregruzhennoj sistemy ohlazhdeniya. Ona bespomoshchno slushala istericheskie
vopli ego sputnic, izvivayushchihsya v adskoj zhare. Naprasno Dzhennan staralsya
ih uspokoit', staralsya ugovorit' ih poterpet' - eshche chut'-chut', i ih zhdut
bezopasnost' i prohlada. Obezumev ot straha i muki, oni nabrosilis' na
nego v tesnom prostranstve shlyuza. CH'ya-to ruka, zanesennaya dlya udara,
zacepila shlang, vedushchij k ego sisteme zhizneobespecheniya, i tut sluchilos'
nepopravimoe. Ot zhary i sil'nogo ryvka germetichnost' soedineniya
narushilas'.
I Hel'va, pri vseh bezgranichnyh resursah, byvshih v ee rasporyazhenii, ne
smogla, ne sumela ego spasti. Ona mogla lish' bespomoshchno nablyudat', kak
Dzhennan sudorozhno vzdohnul, povernul golovu, umolyayushche, vzglyanul na nee...
i umer.
Tol'ko usilennoe programmirovanie, kotoromu ee podvergali vse gody
obucheniya, pomeshalo Hel've razvernut'sya i rinut'sya pryamo v raskalennoe
serdce vzorvavshejsya zvezdy. Okamenev ot gorya, ona vstretilas' s konvoem
bezhencev, bezropotno perepravila svoih obozhzhennyh, obessilevshih ot zhary
passazhirov na ozhidavshij ih korabl'.
- YA ostavlyu na bortu telo moego pilota i prosleduyu k blizhajshej baze dlya
pogrebeniya, - bezzhiznennym golosom soobshchila ona Miram.
- Tebe budet predostavlen eskort, - otvetili ej.
- Nikakoj eskort mne ne nuzhen.
Otvet byl korotkij:
- H-834, eskort vyslan. - Itak, pervaya bukva imeni Dzhennana uzhe ischezla
iz ee nomera - tak skoro! Potryasenie bylo stol' ostrym, chto Hel'va dazhe ne
smogla nichego vozrazit'. Oglushennaya, ona molcha ozhidala ryadom s
transportnym konvoem, poka na ee ekranah ne poyavilis' ochertaniya dvuh
strojnyh "mozgovyh" korablej. I vot uzhe vse troe ustremilis' k domu so
skorost'yu, kotoraya - uvy! - malo napominala mernuyu postup' pogrebal'nogo
kortezha.
- 834? Korabl', kotoryj poet?
- Vse moi pesni spety.
- Tvoim pilotom byl Dzhennan?
- Mne ne do besed.
- YA 422.
- Sil'viya?
- Sil'viya davno umerla. A ya - 422. Sejchas moi inicialy MS, - korotko
otozvalsya korabl'. Nash vtoroj sputnik AG-640, no Genri nas ne slushaet. I
eto tol'ko k luchshemu - vzdumaj ty udarit'sya v bega, on ne smog by tebya
ponyat'. No ya by ego ostanovila, esli by on popytalsya tebe pomeshat'.
- V bega? - ot etoj mysli vsyu apatiyu Hel'vy kak rukoj snyalo.
- Nu da. Ved' ty eshche tak moloda. Zapasa energii tebe hvatit na mnogie
gody. Voz'mi da uderi. Ved' ty - ne pervaya. 732 ischezla dvadcat' let nazad
- posle togo, kak poteryala svoego naparnika v polete k belomu karliku. S
teh por ee nikto ne videl.
- YA nikogda ne slyshala o beglecah.
- Bud' uverena, detka, v shkole ty ob etom nichego ne uslyshish', -
otvetila 422. - Ved' eto kak raz to, ot chego nas tak staratel'no
programmiruyut.
- Narushit' zalozhennuyu programmu? - v otchayanii kriknula Hel'va, s toskoj
vspominaya oslepitel'noe, dobela raskalennoe serdce zvezdy, kotoruyu ona tak
nedavno pokinula.
- Dumayu, sejchas eto dalos' by tebe bez vsyakogo truda, - tiho
progovorila 422, i v ee golose uzhe ne bylo prezhnej gorechi. - Ved' zvezdy
po-prezhnemu mercayut v nebe.
- Letat' odnoj? - oshelomlenno voskliknula Hel'va.
- Odnoj! - surovo podtverdila 422.
Ostat'sya naedine s prostranstvom i vremenem... gde dazhe dalekaya
tumannost' "Konskaya golova" bol'she ne budet pugat' ee svoej
nedosyagaemost'yu. Naedine s sotnyami let gryadushchej zhizni, napolnennoj
vospominaniyami o nem i... bol'she nichem.
- Skazhi, Persida stoila toj zhertvy, kotoruyu ty ej prinesla? - tiho
sprosila Hel'va.
- Persida? - udivlenno peresprosila ta. Ty imeesh' v vidu ego otca? Da.
My byli tam, na Perside, kogda bez nas bylo ne obojtis'. Tak zhe, kak ty...
s ego synom... na Hloe. Oni tozhe ne mogli obojtis' bez vas. Ne znat', gde
ty neobhodim, ne byt' tam, gde nuzhna tvoya pomoshch' - eto prestuplenie.
- No mne neobhodim on. Kto utolit moyu nuzhdu? - s gorech'yu brosila
Hel'va...
- 834, - skazala 422 posle togo, kak oni celyj den' leteli bok o bok v
polnom molchanii, - Miry zhdut tvoego raporta. Na Regule tebya ozhidaet
zamena. Pora menyat' kurs.
- Zamena? - tol'ko ne sejchas, ne tak skoro... Napominanie o novom
naparnike grubo narushilo shchemyashchuyu pustotu, kotoruyu ostavil v ee dushe
Dzhennan. No ved' ee korpus edva uspel ostyt' ot obzhigayushchego zhara Hloi!
Hel'va oshchushchala pervobytnoe zhelanie vyzhdat' vremya, chtoby v odinochestve
oplakat' svoyu utratu.
- Lyuboj iz nih sojdet, esli ty pervoklassnyj korabl', - filosofski
zametila 422. Zamena - kak raz to, chto tebe nuzhno. I chem skoree, tem
luchshe.
- Ty ved' skazala im, chto ya ne sobirayus' udarit'sya v bega? - sprosila
Hel'va.
- Ty sama upustila moment, kak, vprochem, i ya posle Persidy. A eshche
ran'she - posle Glen Arhura i Betel'gejze.
- Ved' my zaprogrammirovany na vyzhivanie. My prosto ne sposobny brosit'
vse i sbezhat'. Ty ispytyvala menya.
- Ponevole prishlos'. Mne prikazali. Dazhe psihologi ne znayut, pochemu
korabl' vdrug udaryaetsya v bega. Miry zabespokoilis' i my, tvoi druz'ya,
tozhe, sestrenka. YA sama naprosilas' v eskort. Ne hotela... poteryat' vas
oboih.
Kak ni tyazhelo bylo Hel've, vse zhe ona oshchutila priliv blagodarnosti k
Sil'vii za ee grubovatoe sochuvstvie.
- Nikogo iz nas, Hel'va, siya chasha ne minovala. I pover', eto ne prosto
slova utesheniya. Pomni: esli by my ne umeli srodnit'sya so svoimi pilotami,
to tak i ostalis' by mashinami, nachinennymi vsyakim hlamom.
Hel'va vzglyanula na nepodvizhnoe telo Dzhennana, zastyvshee pod savanom, i
vdrug uslyshala v tihoj kayute otzvuk ego gluhovatogo golosa.
- Sil'viya! YA ne sumela emu pomoch'.
- Da, dorogaya, ya znayu, - laskovo probormotala 422 i zamolkla. Tak, v
molchanii, tri korablya stremitel'no neslis' k glavnoj baze Central'nyh
Mirov, razmeshchavshejsya na Regule. Hel'va narushila tishinu tol'ko dlya togo,
chtoby isprosit' razresheniya na posadku i otvetit' na oficial'nye
soboleznovaniya.
Tri korablya odnovremenno opustilis' u kraya lesa, gde gigantskie golubye
derev'ya Regula nesli strazhu, oberegaya son teh, kto upokoilsya na malen'kom
kladbishche bazy. Ves' lichnyj sostav, chekanya shag, proshagal kolonnoj i
vystroilsya, obrazovav prohod - ot Hel'vy do samoj mogily. Pochetnyj karaul
vystupil vpered i medlenno voshel v rubku. Telo ee pokojnogo vozlyublennogo
berezhno ulozhili na katafalk, pokryli temno-sinim, useyannym zvezdami
znamenem spasatel'noj sluzhby. Ona sledila, kak ono medlenno dvizhetsya po
zhivomu prohodu, kak ryady smykayutsya za katafalkom, obrazuyut poslednij
eskort.
Nakonec, kogda otzvuchali skupye slova proshchaniya i samolety sovershili nad
otkrytoj mogiloj ceremonial'nyj krug, Hel'va, sobravshis' s duhom, nashla v
sebe sily skazat' lyubimomu poslednee prosti.
Snachala tiho, edva slyshno, potom vse gromche polilis' zvuki starinnoj
melodii o vechere i vechnom pokoe i, nakonec, dostigli takoj pronzitel'noj
sily, chto, kazalos', ves' bezdonnyj chernyj kosmos otozvalsya ehom na etu
proshchal'nuyu pesnyu, kotoruyu pel korabl'.
2. KORABLX, KOTORYJ SKORBEL
Ravnodushnym, otsutstvuyushchim vzorom, nablyudala Hel'va, kak lichnyj sostav
bazy Regul stal rashodit'sya. Pohorony zakonchilis'. Bol'she nikogda, -
poklyalas' ona sebe, - obo mne ne uslyshat kak o korable, kotoryj poet. |ta
chast' dushi umerla vmeste s Dzhennanom.
Ona prodolzhala sledit' za tem, chto proishodit vokrug, no otkuda-to
izdaleka, kak budto ee eto vse vovse ne kasalos': vot krohotnye figurki po
odinochke i parami medlenno potyanulis' k kazarmam. Drugie delovito zashagali
kto kuda, spesha vernut'sya k prervannym delam. Nekotorye, prohodya mimo nee,
podnimali glaza, no ih vzglyady ee ne trogali. ZHizn' utratila vsyakij smysl,
ej hotelos' odnogo - ostat'sya zdes', ryadom s kladbishchem, gde naveki
upokoilsya ee naparnik.
"Ne mozhet byt', chtoby vse konchilos' vot tak, - dumala ona, chuvstvuya,
kak smertel'naya toska probivaetsya skvoz' skovavshee serdce ocepenenie. - YA
etogo ne vynesu. Kak zhit' dal'she?"
- H-834, Teoda s Medei prosit razresheniya vojti, - razdalsya golos u
podnozhiya liftovoj shahty.
- Razreshenie dano, - mashinal'no otvetila Hel'va. Ona tak gluboko
pogruzilas' v puchinu svoego gorya, chto k tomu vremeni, kogda iz lifta
poyavilas' strojnaya figura zhenshchiny, uzhe uspela zabyt', chto sama razreshila
ej vojti. ZHenshchina podoshla k central'nomu pilonu, v kotorom byla zamurovana
obolochka Hel'vy. V ruke ona derzhala kassetu s poletnym zadaniem.
- Nu chto zh, vstavlyaj kassetu, esli prishla, - suho skazala Hel'va,
uvidev, chto zhenshchina neuverenno pereminaetsya na meste.
- Kuda? YA ne sostoyu na postoyannoj sluzhbe. Na plenke ob®yasnyaetsya marshrut
poleta, no...
- V severo-zapadnom kvadrante glavnoj paneli ty uvidish' sinyuyu prorez'.
Vstav' v nee kassetu, tak chtoby strelka smotrela v storonu central'noj
krasnoj knopki. Nazhmi na sinyuyu klavishu s nadpis'yu "pusk", a esli sama ne
znakoma s tekstom i imeesh' neobhodimyj dopusk, nazhmi eshche odnu klavishu,
zheltuyu, s nadpis'yu "audio". I ne stoj, sadis', pozhalujsta.
Bez malejshih emocij, lish' mimoletno podumav o tom, chto sledovalo by
podbodrit' Teodu, okazav ej hot' kakoe-to podobie lyubeznogo priema, Hel'va
nablyudala, kak zhenshchina neumelo vozitsya s kassetoj. Nakonec ona robko
prisela na kraeshek pilotskogo kresla. Zazvuchala zapis'.
- H-834, vam vmeste s psihoterapevtom Teodoj s Medei predpisyvaetsya
prosledovat' k planete NDE, v sisteme Lira-2, Annigon-4, i sdelat' vse
vozmozhnoe dlya sodejstviya programme reabilitacii naseleniya Van Goga,
kotoroe ucelelo posle kosmicheskoj epidemii. Srochno! Srochno! Srochno!
Hel'va ostanovila plenku i vyzvala Cenkom.
- Sleduet li ponimat', chto psihoterapevt Teoda - moj novyj naparnik?
- Net, 834. Teoda ne sostoit u nas na sluzhbe. Zamena vremenno
otkladyvaetsya. Tebe zhe skazano: srochno, povtoryayu, srochno otpravlyajsya k
Annigonu.
- Proshu razreshit' nemedlennyj vzlet.
Hel'va avtomaticheski vypolnila vse do melochej znakomye procedury,
soputstvuyushchie vzletu, i tol'ko potom spohvatilas': chto zhe ona delaet?! Ej
byla nenavistna sama mysl' ob otlete s Regula, no prikaz byl poluchen, i v
ushah ee eshche zvuchal nastojchivyj prizyv: "srochno!"
- Vse prilegayushchie territorii svobodny dlya vzleta. Start dan. I eshche...
H-834...
- Slushayu?
- Schastlivogo puti.
- Prinyato, - otvetila Hel'va, ignoriruya druzheskij, sovsem neoficial'nyj
ton proshchaniya. Ona kratko ob®yasnila Teode, kak pristegnut'sya k pilotskomu
kreslu, sledya, kak tonkie pal'cy zhenshchiny nervno vozyatsya s pryazhkami.
Nakonec, ubedivshis', chto vo vremya uskoreniya Teoda budet v celosti i
sohrannosti, Hel'va rvanulas' vvys', no eshche dolgo, do teh por poka
pozvolyalo ostroe zrenie, vzglyad ee kamer byl prikovan k vse udalyayushchemusya
kladbishchu bazy.
Teper' Hel've bylo vse ravno, s kakoj skorost'yu letet', i skoro ona
pojmala sebya na tom, chto neproizvol'no uvelichivaet uskorenie, povinuyas'
bezotchetnomu zhelaniyu poskoree zakonchit' polet i vernut'sya na Regul - k
Dzhennanu. Vzyav sebya v ruki, ona ubavila skorost', prisposablivaya ee k
vozmozhnostyam Teody. - My vyshli na marshevyj rezhim, - soobshchila ona zhenshchine,
- mozhno pokinut' kreslo.
Teoda rasstegnula remni i neuverenno podnyalas'.
- Menya tak srochno vyzvali, - skazala ona, oglyadyvaya svoyu myatuyu,
nesvezhuyu formu, - k tomu zhe ya v puti uzhe celye sutki.
- Kayuty raspolozheny pozadi central'nogo pilona, - u Hel'vy szhalos'
serdce: ona tol'ko sejchas ponyala, chto Teoda poselitsya tam, gde eshche tak
nedavno zhil Dzhennan. Ne uderzhavshis', ona zaglyanula v ego kayutu. Kto-to uzhe
vynes vse lichnye veshchi ee byvshego naparnika. Ne ostalos' ni edinoj melochi,
kotoraya napominala by o nem, ob ih mimoletnom schast'e. S novoj siloj na
nee nahlynulo odinochestvo. Kak oni mogli? Kogda uspeli? Do chego zhe eto
nespravedlivo. A teper' eshche pridetsya terpet' prisutstvie etoj suetlivoj
zhenshchiny.
Tem vremenem Teoda uzhe voshla v kayutu, brosila veshchevoj meshok na kojku i
napravilas' v vannuyu. Hel'va delikatno otklyuchila kameru. Ona poprobovala
ubedit' sebya, chto tam Dzhennan, chto eto on po-domashnemu pleshchetsya pod dushem,
- no net, u novoj passazhirki sovsem drugie povadki.
"Ne to, vse ne to!" - v toske vskrichala Hel'va.
Vnov' pogruzivshis' v puchinu skorbi, ona lish' cherez nekotoroe vremya
osoznala, chto na korable stoit polnaya tishina. Zaglyanuv v kayutu, ona
uvidela, chto Teoda, vytyanuvshis' na spine, zabylas' glubokim, tyazhelym snom
vkonec izmotannogo cheloveka. Teper', vo sne, zhenshchina vyglyadela starshe, chem
Hel've pokazalos' snachala. I eshche, Hel'va zapozdalo ponyala: to, chto ona
prinyala za suetlivost' i neumelost', na samom dele bylo smertel'noj
ustalost'yu. Lico Teody izrezali glubokie morshchiny - sledy stradanij i
pereutomleniya, zakrytye glaza obvedeny temnymi krugami. Ugolki rta opushcheny
- vidno zhenshchine dovelos' nemalo perezhit'. Vot dlinnye pal'cy s
zakruglennymi konchikami chut' drognuli, otklikayas' na trevozhnoe snovidenie,
i Hel'va zametila, kakie oni sil'nye i chutkie. A na ladonyah razglyadela
strannye otmetiny, sledy fizicheskoj raboty, sovershenno neob®yasnimye v vek,
kogda ves' ruchnoj trud, kak pravilo, ogranichivalsya nazhatiem knopok.
"Dzhennan tozhe lyubil porabotat' rukami", - vyplylo iz pamyati neproshennoe
sravnenie, i eyu snova zavladela skorb'.
- YA dolgo spala? - prerval vospominaniya Hel'vy zhenskij golos, i Teoda,
poshatyvayas' so sna, voshla v rubku. - Skol'ko nam eshche ostalos' letet'?
- Ty prospala vosemnadcat' chasov. Sudya po marshrutnoj karte, my vyjdem
na orbitu Annigona cherez sorok devyat' chasov galakticheskogo vremeni.
- A kuhnya zdes' est'?
- Pervaya dver' napravo.
- Tebe nichego ne nuzhno? - sprosila Teoda, napravlyayas' na kambuz.
- Vse moi nuzhdy udovletvoreny na blizhajshuyu sotnyu let, - holodno
otvetila Hel'va, i, kogda eti slova uzhe prozvuchali, s otchayaniem osoznala,
chto samuyu ostruyu ee nuzhdu ne smozhet utolit' nikto na svete.
- Izvini, ya tak malo znayu o vas, korablyah, - smutilas' Teoda. A na
takoj prestizhnyj mne i vovse ne dovodilos' popadat', - ona robko
ulybnulas'.
- Tak ty rodom s Medei? - Hel'va zastavila sebya proyavit' hot' kakoe-to
podobie lyubeznosti. Professionaly neredko interesuyutsya proishozhdeniem
svoih kolleg.
- Da, s Medei, - otvetila Teoda. I srazu zhe nachala bez osoboj
nadobnosti perebirat' banki s konservami, so stukom stavya ih na stol.
Takaya reakciya pozvolyala sdelat' vyvod o nekom vnutrennem razlade ili
tyazhelyh vospominaniyah, no Hel'va ne mogla pripomnit' nichego osobennogo v
svyazi s Medeej, poetomu ostavalos' predpolozhit', chto vse delo v kakih-to
lichnyh perezhivaniyah.
- YA, konechno, i ran'she videla korabli Tvoego tipa. U nas, zhitelej
Medei, est' svoi prichiny otnosit'sya k vam s blagodarnost'yu, no sama ya ni
razu ne byla u vas na bortu, - sbivchivo govorila Teoda, vzglyad ee
bespokojno bluzhdal po korobkam i bankam, zapolnyavshim shkafy kambuza, ona
suetlivo perestavlyala ih, osmatrivaya soderzhimoe polok. - Tebe nravitsya
tvoya rabota? Ona dolzhna prinosit' ogromnoe udovletvorenie.
|ti vpolne nevinnye slova, kak raskalennye ugli, upali na nezazhivshuyu
ranu Hel'vy. Ona pospeshno zagovorila, starayas' ne dat' sobesednice povoda
otpustit' ocherednuyu, stol' zhe boleznennuyu lyubeznost'.
- YA sluzhu ne tak davno. Tebe, kak vrachu, dolzhno byt' izvestno o nashem
proishozhdenii.
- Nu da, razumeetsya. Vrozhdennoe urodstvo. - Teoda smutilas', kak budto
zatronula kakuyu-to neprilichnuyu temu. I vse-taki, po-moemu, eto uzhasno.
Ved' u tebya ne bylo nikakogo vybora, - gnevno vypalila ona.
Vnezapno Hel'va oshchutila ogromnoe prevoshodstvo. - Na nachal'nom etape,
pozhaluj, ne bylo. No teper' mne bylo by ochen' trudno otkazat'sya ot
stremitel'nyh broskov cherez kosmos i udovol'stvovat'sya hod'boj.
Uslyshav, kak prenebrezhitel'no Hel'va proiznesla poslednee slovo,
zhenshchina vspyhnula.
- Predostavlyayu eto tomu, kto stanet moim "telom", - brosila Hel'va i
vnutrenne szhalas', snova vspomniv Dzhennana.
- YA nedavno slyshala ob odnom iz vashih korablej - o tom, kotoryj poet, -
skazala Teoda.
- Da, ya tozhe slyshala, - suho otozvalas' Hel'va, ne proyavlyaya nikakogo
zhelaniya prodolzhit' razgovor. Neuzheli ej postoyanno budut napominat' o ee
utrate?!
- Skol'ko let vy zhivete?
- Skol'ko zahotim.
- To est'... YA hotela sprosit', kakoj korabl' samyj starshij?
- Odin iz dvuhsotyh do sih por sostoit na sluzhbe.
- Znachit, ty eshche sovsem moloda - ved' ty iz vos'misotyh.
- Da.
- A vot ya, - progovorila Teoda, ustremiv otsutstvuyushchij vzglyad na
zazhatuyu v ruke pustuyu banku, - ya uzhe sovsem staruha, i moj konec blizok. -
V ee golose ne prozvuchalo ni sozhaleniya, ni dazhe smireniya.
Tol'ko sejchas do Hel'vy doshlo, chto v etoj dushe tozhe taitsya glubokaya
pechal', obrechenno otschityvayushchaya dni i chasy.
- Skol'ko ostalos' do vyhoda na orbitu?
- Sorok sem' chasov.
- Pora brat'sya za delo, - Teoda rezko povernulas' i otpravilas' v
kayutu, gde, poryvshis' v meshke, dostala videokassetu i proektor.
- V chem problema? - vezhlivo pointeresovalas' Hel'va.
- Na Van Gog v sozvezdii Lira-2 nagryanula kosmicheskaya epidemiya, i
simptomy ee ochen' pohozhi na tu bolezn', kotoraya porazila Medeyu sto
dvadcat' pyat' let nazad, - poyasnila Teoda.
- Vnezapno Hel'va ponyala, gde Teoda mogla videt' korabli Mirov. Ona
navela uvelichenie na lico zhenshchiny i uvidela setku mikroskopicheskih morshchin
- svidetel'stvo preklonnogo vozrasta. Somnenij net - Teoda zhila na Medee,
kogda tam razrazilas' kosmicheskaya epidemiya. Hel'va vspomnila, chto mor
obrushilsya na gusto, naselennye rajony i za schitannye dnya svirepym uraganom
pronessya po vsej planete. Ego natisk byl tak stremitelen, a poteri stol'
vysoki, chto chasto mediki, teryaya sily, valilis' ryadom s temi, kogo
vyhazhivali. No nekotoryh bolezn' ne tronula, a pochemu - nikto ne znal.
Perenosimye po vozduhu spory - vozbuditeli zabolevaniya - porazhali ne
tol'ko lyudej, no i zhivotnyh. I vdrug epidemiya otstupila - tak zhe vnezapno,
kak poyavilas', - slovno pochuvstvovav, chto sily galakticheskogo sodruzhestva,
grozyashchie ukrotit' ee neistovstvo, uzhe na puti k planete. Vsego za nedelyu
Medeya opustela, nemnogie ucelevshie - i te, u kogo hvatilo sil perenesti
iznuritel'nuyu lihoradku, i te, kto po neizvestnym prichinam okazalsya k nej
nevospriimchiv, posvyatili zhizn' poiskam istochnika bedy ili ee prichiny,
lekarstva ili vakciny.
Predprinyav bystryj associativnyj poisk v svoej obshirnoj pamyati, Hel'va
vyyasnila, chto bylo eshche sem' voln epidemii, pravda drugogo vida, no stol'
zhe neozhidannyh i neob®yasnimyh, i nekotorym iz nih udalos' okazat' luchshee
soprotivlenie, chem togda, na Medee. Samaya opustoshitel'naya iz vseh
zaregistrirovannyh obrushilas' na planetu Klematis i unesla devyanosto tri
procenta chelovecheskih zhiznej eshche do togo, kak podospela pomoshch'. Posle
etogo na Klematise byl ustanovlen vechnyj karantin. "Vse ravno, chto
zaperet' konyushnyu, dazhe ne popytavshis' otyskat' propavshih loshadej", -
podumala Hel'va.
- Navernoe, togda, na Medee, ty poluchila bol'shoj opyt, i teper' smozhesh'
ochen' pomoch' postradavshim na Van Goge?
- Zatem menya tuda i napravili, - vzdrognuv, progovorila Teoda. Ona tak
pospeshno shvatilas' za proektor, chto Hel'va ponyala: dal'nejshie rassprosy
sejchas neumestny. I eshche ona ponyala, chto, nesmotrya na dolguyu zhizn' za
plechami, Teoda vse eshche boleznenno otklikaetsya na nekotorye slovesnye
associacii. Ona i sama ne mogla predstavit', chto kogda-nibud', cherez veka,
ne budet ispytyvat' bol' pri upominanii imeni Dzhennana.
Annigon pokazalsya na ekranah, kogda bortovoj hronometr otmeril rovno
shest'desyat sem' chasov poleta, i srazu zhe Hel've prishlos' otvechat' na
karantinnoe preduprezhdenie orbital'noj stancii.
- U tebya na bortu psihoterapevt Teoda? - posledoval vopros, edva Hel'va
uspela nazvat'sya.
- Da.
- Postarajsya sovershit' posadku kak mozhno blizhe k bol'nichnomu gorodku
|rfar. Tam net svoej posadochnoj ploshchadki, poetomu dlya tebya podgotovili
blizhajshee pole. Ty smozhesh' svesti do minimuma vydelenie vrednyh vyhlopnyh
gazov?
Hel'va suho zaverila, chto sumeet sovershit' posadku, soblyudaya vse
neobhodimye predostorozhnosti. Poluchiv koordinaty, ona bez osobogo truda
opustilas' na klochok zemli, ukazannyj ej kak pole. Pyl'naya belaya doroga
vela k vytyanutomu skopleniyu belyh zdanij, prorezannyh dlinnymi ryadami okon
- ono nahodilos' na rasstoyanii v polkilometra. Vskore ottuda vyehal
nazemnyj ekipazh.
- Teoda, - obratilas' k zhenshchine Hel'va, poka oni ozhidali mashinu, - v
yashchike pod panel'yu upravleniya ty najdesh' malen'kuyu seruyu knopku. Pristegni
ee k svoej odezhde - i ty smozhesh' podderzhivat' so mnoj postoyannuyu svyaz'. A
esli povernesh' verhnyuyu chast' knopki po chasovoj strelke, svyaz' budet
dvustoronnej. Mne hotelos' by pomoch' tebe, esli vozniknut kakie-nibud'
zatrudneniya.
- Da, konechno, blagodaryu.
- Esli povernut' nizhnyuyu polovinku knopki, ya smogu uvidet', chto
proishodit vokrug, pravda v nebol'shom radiuse.
- Otlichno pridumano, - rasseyanno probormotala Teoda i, povertev knopku
v rukah, pristegnula ee k kurtke.
Mashina pod®ehala i ostanovilas'. Teoda pomahala sverhu ee passazhiram i
voshla v lift.
- Hel'va, bol'shoe tebe spasibo za puteshestvie. Proshu menya izvinit' - ya
nevazhnyj kompan'on.
- YA tozhe. ZHelayu udachi.
Lift poshel vniz, i Hel'va podumala, chto oni obe skazali nepravdu. Oni
sostavili otlichnuyu kompaniyu - kazhdaya byla zamknuta v skorlupu sobstvennogo
gorya. Ran'she ej kak-to ne prihodilo v golovu, chto stradanie - neredkij
gost' vo vselennoj, i chto edva li ona odna perezhila tragediyu, ne sumev
spasti lyubimogo cheloveka. Vse drugie korabli, ee sobrat'ya, imeli takoj zhe
pechal'nyj opyt, odnako prodolzhali nesti svoyu sluzhbu.
- Proshu razresheniya podnyat'sya na bort, - razdalsya chej-to hriplyj golos u
podnozhiya lifta.
- Proshu nazvat'sya.
- Onro, major medicinskoj sluzhby, otkomandirovan bazoj Regula. Mne
neobhodimo vospol'zovat'sya ekstrennoj svyaz'yu.
- Razreshenie dano, - otvetila Hel'va, bystro otyskav ego imya v spiske
lichnogo sostava medicinskoj sluzhby.
Oficer Onro vvalilsya v shlyuz i, kratko otsalyutovav v storonu
central'nogo pilona, plyuhnulsya v pilotskoe kreslo i rezko nazhal na knopku
vyzova.
- Ne najdetsya li u tebya malo-mal'ski prilichnogo kofe? - prosipel on i,
stremitel'no krutanuvshis' v kresle, ustremilsya na kambuz.
- Bud'te kak doma, - probormotala Hel'va, negotovaya k takomu burnomu
proyavleniyu energii posle neskol'kih dnej, provedennyh v obshchestve Teody.
Edva ne svernuv plechom dvernoj kosyak, Onro vorvalsya na kambuz i
prinyalsya ryt'sya v shkafah.
- Kofe, skoree vsego, nahoditsya na svoem obychnom meste - na tret'ej
polke shkafa, kotoryj stoit po pravuyu ruku ot vas, - suho zametila Hel'va.
Proshu proshcheniya, banka svalilas' na pol.
Onro podnyal banku, umudrivshis' ves'ma oshchutimo stuknut'sya golovoj o
dvercu shkafa, kotoruyu on ostavil otkrytoj. No potoka brani, kotoryj Hel'va
pochti navernyaka ozhidala uslyshat', ne posledovalo. Posetitel' ostorozhno, s
terpeniem, svidetel'stvuyushchim o redkoj vyderzhke, pritvoril dvercu i, vskryl
germeticheskuyu obolochku, prosledoval obratno v rubku, gde, usevshis' v
kreslo i glotaya goryachij, dymyashchijsya kofe, stal nablyudat', kak razgoraetsya
shkala ekstrennoj svyazi. Ponemnogu napryazhenie stalo otpuskat' ego.
- Vse my zhertvy sobstvennyh privychek, pravda, H-834? YA mechtal o chashke
kofe vosemnadcat' dnej i nochej naprolet. Ot pojla, kotoroe zdes', na etom
Bogom zabytom sharike, ispol'zuyut vzamen, menya tol'ko ko snu klonit.
Pravda, kofe, dejstvuet ne tak sil'no, kak benzedrin, no zato menee vreden
dlya organizma. A vot i oni. Mogu poklyast'sya, chto s kazhdym razom etu
chertovu svyaz' prihoditsya zhdat' vse dol'she.
- Govorit Regul, Central'naya baza na svyazi.
- Dokladyvaet H-834, - provozglasil Onro.
- Kto? - ot udivleniya golos bazy utratil vsyu svoyu oficial'nost'.
- Na svyazi Onro.
- YAsno, ser, ne srazu uznal vash golos.
- A ty chto dumal - eto Hel'va ohripla?
- Net, ser, ya tak ne podumal.
- Ladno, poboltali i budet. Teper' vvedi dannye v komp'yuter, i pust' on
kak sleduet poshevelit mozgami. A to ya slishkom ustal. I prover' kak sleduet
programmu. V poslednee vremya mne prihodilos' ochen' malo spat'. - On
povernulsya k Hel've. - Kak tebe eto ponravitsya - vpervye za tri
galakticheskih goda popast' domoj i ugodit' v samyj razgar epidemii!
Nadeyus', mne hotya by prodlyat otpusk. Onro snova povernulsya k racii. - Vot,
drebeden' dlya mashiny, - on bystro prodiktoval dannye. - A vot slovesnaya
chast' - eto dlya proverki:
"Zabolevanie ne udalos' identificirovat' po shkale Orsona ni kak
izvestnyj virus, ni kak ego vidoizmenenie. U vsestoronne proverennyh
pacientov, priznannyh absolyutno zdorovymi, klinicheskie simptomy mogut
razvit'sya za desyat' chasov: polnoe ischeznovenie myshechnogo kontrolya, sil'nyj
zhar, ostrye boli v spine nastupayut cherez tri dnya. Smert' nastupaet ot: 1)
krovoizliyaniya v mozg, 2) ostanovki serdca, Z) legochnogo kollapsa, 4)
udush'ya ili v sluchae zapozdalogo okazaniya medicinskoj pomoshchi, 5) istoshcheniya.
Vse vyzhivshie stradayut polnym otsutstviem myshechnoj koordinacii. Pokazatel'
povrezhdeniya mozga otricatel'nyj. No oni nichem ne luchshe trupov".
- Intellekt stradaet? - sprosil Cenkom.
- Nevozmozhno skazat' nichego opredelennogo, ostaetsya tol'ko nadeyat'sya,
chto, kak i v bol'shinstve podobnyh sluchaev, izmeneniya v mozgu ne
zatragivayut intellekt.
- Dzhuli O'Gredi i sanovnaya ledi vo vsem ostal'nom ravny, - probormotala
Hel'va. Iz skazannogo medikom ona sdelala vyvod, chto telam, perenesshim
epidemiyu, povezlo vse zhe bol'she, chem ee, nadelennomu vrozhdennymi uvech'yami.
- Nasha strojnaya podruzhka blizhe k istine, chem ona sama podozrevaet, -
hohotnul Onro. Esli ne schitat' mladencev, net ni edinogo cheloveka,
kotoromu ne bylo by luchshe pryamo sejchas popast' v kapsulu. Vse ravno v tom
sostoyanii, v kotorom bednyagi nahodyatsya, oni ni na chto ne godyatsya.
- Budete dozhidat'sya otveta? - osvedomilsya Cenkom.
- Smotrya skol'ko vremeni.
- Vpolne uspeete vzdremnut', - predupreditel'no zametila Hel'va. Poka
eshche oni razberutsya s vashim raportom, - dobavila ona, odnovremenno
napravlyaya Cenkomu lichnyj signal trevogi.
- Tol'ko nedolgo, major Onro, - vstavil Cenkom.
- Onro, vy tak svernete sebe sheyu, - zametila Hel'va, uvidev, chto on
vytyanul dlinnye nogi i, pritulivshis' v pilotskom kresle, sobralsya sosnut'.
- Mozhete vospol'zovat'sya kojkoj pilota. YA podnimu vas, kak tol'ko pridet
otvet.
- Da uzh, milochka, ne zabud', a to ya otvinchu tvoyu smotrovuyu panel', -
prigrozil Onro i, p'yano poshatyvayas', pobrel v kayutu.
- Postarayus', - Hel'va uvidela, kak on dva raza gluboko vzdohnul i
provalilsya v son.
I srazu zhe vklyuchilas' svyaz' s Teodoj - sluhovaya i zritel'naya. Vot Teoda
stoit, sklonivshis' nad postel'yu. Ee sil'nye pal'cy laskovo poglazhivayut
nepodvizhnoe telo lezhashchej zhenshchiny. Dryablye myshcy, polnoe otsutstvie
refleksov, odutlovatoe lico, nevidyashchie glaza, otvisshaya chelyust'; na
kakoe-to mgnovenie shejnye myshcy napryaglis', i iz gorla bol'noj vyrvalsya
nevnyatnyj ston.
- My ne mozhem obnaruzhit' reakcii dazhe na samye sil'nye razdrazhiteli, -
proiznes golos, obladatelya kotorogo Hel'va ne mogla videt'. - Vozmozhno,
pacientka kak-to reagiruet na bol', no polnoj uverennosti u nas net. Dazhe
esli ona nas ponimaet, to ne mozhet podat' znak.
Hel'va zametila, chto poluzakrytye veki zhenshchiny ele zametno drognuli -
vniz, potom vverh. Ne ukrylsya ot nee i legchajshij trepet nozdrej. Ona
nadeyalas', chto Teoda tozhe eto otmetila, no reshila proverit'.
- Teoda, skazala ona tiho, starayas' ne ispugat' zhenshchinu, i vse zhe ta
vzdrognula ot neozhidannosti.
- |to ty, Hel'va?
- Da, Naskol'ko mne pozvolyaet moe ogranichennoe zrenie, ya sumela
razglyadet' drozhanie vek i trepet nozdrej. Esli paralich protekaet v takoj
ostroj forme, kak mne stalo izvestno iz doneseniya majora Onro, eti chut'
zametnye podergivaniya, vozmozhno, yavlyayutsya edinstvennymi myshechnymi
sokrashcheniyami, sohranivshimisya u pacientki. Poprosi, pozhalujsta, odnogo iz
tvoih sputnikov ponablyudat' za pravym glazom, vtorogo za levym, a ty sama
sosredotoch' vnimanie na nozdryah. Ob®yasnite bol'noj, kakie znaki ej sleduet
podavat' i posmotrite, pojmet li ona vas.
- |to chto - korabl'? - nedovol'no osvedomilsya nevidimyj sputnik Teody.
- Da, H-834, eto ona dostavila menya syuda. Tol'ko Hel'va ne chto, a kto.
- Vot kak, - posledoval prenebrezhitel'nyj otvet. - Korabl', kotoryj
poet? Tol'ko mne kazalos', chto ego inicialy DH ili ZHH.
- Davajte poprobuem sdelat' to, chto predlagaet Hel'va, - perebila ego
Teoda. - Ee zrenie gorazdo ostree nashego, a sposobnost' sosredotochivat'sya
neizmerimo vyshe.
Obrashchayas' k pacientke, ona tiho i otchetlivo proiznesla:
- Esli vy menya slyshite, postarajtes', pozhalujsta, opustit' pravoe veko.
Na protyazhenie sekundy, pokazavshejsya vsem stoletiem, nikakogo dvizheniya
ne posledovalo. Potom medlenno-medlenno, slovno preodolevaya chudovishchnoe
soprotivlenie, pravoe veko opustilos' na dolyu millimetra.
- CHtoby my mogli byt' uvereny, chto eto dvizhenie - soznatel'noe, ya proshu
vas postarat'sya dvazhdy rasshirit' nozdri.
Snova proshlo vremya, i vot Hel'va ulovila slaboe dvizhenie nozdrej. Ona
zametila eshche koe-chto, kuda bolee vazhnoe, - biserinki pota, vystupivshie na
lbu i verhnej gube bol'noj i srazu zhe privlekala k nim ostal'nyh.
- Kakih kolossal'nyh usilij eto, vidimo, stoilo neschastnomu, popavshemu
v zatochenie razumu, - s beskonechnym sostradaniem progovorila Teoda. Ee
ruka s zakruglennymi pal'cami myagko legla na vlazhnyj lob zhenshchiny. - A
teper' otdyhajte, milaya. My bol'she ne budem vas muchit', no znajte - u nas
poyavilas' nadezhda.
Tol'ko Hel'va zametila, kak bessil'no ponikli i pochti srazu zhe
raspryamilis' plechi Teody, kogda ona napravilas' k sosednej kojke.
Hel'va soprovozhdala Teodu na vsem protyazhenii obhoda - iz zhenskogo
otdeleniya v muzhskoe, a ottuda v detskoe i dazhe v boks dlya mladencev.
|pidemiya ne poshchadila ni staryh, ni malyh - dazhe malyshi, kotorym bylo
neskol'ko nedel' ot rodu, stali ee zhertvami.
- Mozhno lish' nadeyat'sya, chto chem molozhe bol'noj i chem bolee uprugi ego
tkani, tem bol'she shans, chto ih funkcii vosstanovyatsya, - zametil odin iz
provozhatyh Teody. Hel'va pojmala chast' ego zhesta - on obvel rukoj
otdelenie, v kotorom stoyalo pyat'desyat krovatok s nepodvizhno zastyvshimi na
nih mladencami.
Teoda nagnulas' i vzyala na ruki kroshechnogo trehmesyachnogo malysha -
rozovogo i belokurogo. Tel'ce u nego bylo uprugoe, cvet kozhi svezhij.
Lovkim dvizheniem zhenshchina ottyanula grudnuyu skladku i sil'no ushchipnula. Glaza
mladenca rasshirilis', rotik priotkrylsya, izdav slabyj pisk.
Teoda bystro prizhala malysha k grudi i stala pokachivat', kak by
izvinyayas' za to, chto sdelala emu bol'no. I hotya odeyalo priglushalo zvuk i
ogranichivalo vidimost', Hel'va uspela uvidet' i ponyat' to zhe, chto i Teoda.
Poka Teoda ukachivala mladenca, do Hel'vy doletali tol'ko obryvki
razgorevshegosya spora. No vot prezhnij uroven' zreniya i Sluha vernulsya k nej
- Teoda polozhila rebenka na zhivot i stala ostorozhno sgibat' i razgibat'
ego ruchki i nozhki, podrazhaya tem besporyadochnym podergivaniyam, kotorye
predveshchayut nachalo pervyh samostoyatel'nyh dvizhenij.
- I tak my budem rabotat' s kazhdym rebenkom, s kazhdym bol'nym - po chasu
utrom i vecherom. Esli vozniknet potrebnost', my mobilizuem vseh vzroslyh i
vseh soznatel'nyh podrostkov na Annigone, i oni stanut nashimi pomoshchnikami.
Esli my hotim dostuchat'sya do mozga, vosstanovit' svyaz' mezhdu razumom i
nervnoj sistemoj, nam pridetsya vosstanavlivat' funkciyu mozgovyh centrov s
samogo nachala deyatel'nosti mozga. Nuzhno speshit'. |ti neschastnye i tak
slishkom dolgo zhdut, chtoby ih osvobodili iz koshmarnogo zaklyucheniya.
- No... no kak, doktor Teoda, vy mozhete obosnovat' svoi vyvody? Vy zhe
sami soglasilis', chto dannyj sluchaj imeet men'she shodstva s epidemiej na
Medee, chem schitalos' pervonachal'no.
- Poka ya ne mogu dat' vam nikakih obosnovanij. Da i k chemu eto? Ves'
moj opyt podskazyvaet, chto ya prava.
- Opyt? Vy, navernoe, hoteli skazat' "intuiciya"? - neodobritel'no izrek
chinovnik. - No ne mozhem zhe my, doverivshis' intuicii odnoj zhenshchiny,
otvlekat' zanyatyh lyudej ot ih del...
- Razve vy ne videli ispariny na lice toj zhenshchiny? Ne ponyali, kakogo
usiliya ej stoilo vsego lish' opustit' veko? - nabrosilas' na nego Teoda. -
Tak neuzheli posle etogo kakie-to usiliya s nashej storony mogut pokazat'sya
vam slishkom bol'shimi?
- Zachem stol'ko emocij? - vspylil chinovnik. Razve Annigon ne priyutil u
sebya perezhivshih epidemiyu, nevziraya na opasnost' stat' zhertvoj togo zhe
virusa?..
- Ne nado, - reshitel'no zayavila Teoda. Prezhde, chem priblizit'sya k Van
Gogu, vashi korabli ubedilis', chto epidemiya minovala. No eto k delu ne
otnositsya. YA vozvrashchayus' na korabl' i nemedlenno svyazhus' s Cenkomom. I vy
poluchite i obosnovanie, i podtverzhdenie v akkuratnejshej komp'yuternoj
raspechatke. Ona rezko povernulas', i Hel'va uvidela pochtitel'no zastyvshih
poodal' medsester. - No proshu teh iz vas, kto lyubit detej i doveryaet
zhenskoj intuicii: delajte to, chto ya vam pokazala, nezavisimo ot togo,
budet polucheno podtverzhdenie ili net. Teryat' vse ravno nechego, a zhivyh
nuzhno spasat'.
Teoda stremitel'no pokinula bol'nicu, ne obrashchaya vnimaniya na zhaloby i
ugovory chinovnikov. Ona zabralas' v mashinu i velela vozvrashchat'sya na
korabl'. Uslyshav ee zvenyashchij ot bessil'noj yarosti golos, voditel' schel za
luchshee ne vstupat' v razgovory. Hel'va videla, kak sil'nye pal'cy zhenshchiny,
ni na mig ne ostanavlivayas', bespokojno shevelyatsya - to sudorozhno
szhimayutsya, to bespomoshchno vytyagivayutsya, to terebyat zastezhku kurtki. Slovno
pochuvstvovav ee vzglyad, Teoda rezko otklyuchila svyaz'.
Nimalo ne smutivshis', Hel'va pereklyuchilas' na naruzhnye kamery, kotorye
davali bolee shirokij obzor, i pojmala priblizhayushchuyusya mashinu. |kipazh
vysadil passazhirku i uehal. No Teoda ne speshila vhodit' v lift.
Ogranichennaya neudobnym uglom zreniya, Hel'va mogla tol'ko nablyudat', kak
zhenshchina hodit vzad-vpered.
Onro hrapel v kayute, a Hel'va terpelivo zhdala.
- Proshu razresheniya vojti, - nakonec tiho skazala Teoda.
- Razreshenie dano.
Poshatyvayas' ot ustalosti, vytyanuv ruku vpered, kak budto nashchupyvaya put'
v temnote, Teoda vyshla iz lifta. Bessil'no upala v pilotskoe kreslo i,
oblokotivshis' na pul't, uronila golovu na ruki.
- Ty videla, Hel'va, - probormotala zhenshchina, - ty vse videla. |ti
neschastnye prebyvayut v takom sostoyanii uzhe bol'she shesti nedel'. I morgnut'
glazom dlya nih tyazhelee, chem podnyat' tonnu. Razve myslimo - perezhit' takoe
i sohranit' rassudok?
- U nih vsegda ostaetsya nadezhda. Ne zabyvaj, Teoda: esli est'
uverennost', chto razum ne postradal, bez tela v konce koncov mozhno i
obojtis'. I dazhe najti v etom koe-kakie preimushchestva, - napomnila ona.
Teoda stremitel'no podnyala golovu i, povernuvshis' v kresle, oshelomlenno
ustavilas' na panel', za kotoroj skryvalos' zaklyuchennoe v kapsulu telo
Hel'vy.
- Nu da... I ty sama - otlichnyj primer!
Potom sokrushenno pomotala golovoj.
- Net, Hel'va. Odno delo - kogda tebya s mladenchestva priuchili k etoj
mysli, i sovsem drugoe - kogda ty vynuzhdena smirit'sya s nej, kak s
edinstvennym vyhodom.
- Molodye bez osobyh potryasenij privyknut k zhizni v kapsule. Povtoryayu,
v nej est' svoi preimushchestva i pryamye vygody. Vspomni, kak ya soprovozhdala
tebya v tvoej poezdke v bol'nicu.
- No imet' vozmozhnost' hodit', dotragivat'sya rukami, vdyhat' zapahi,
smeyat'sya i plakat'...
- Plakat'... - vydohnula Hel'va, - oblegchit' dushu slezami. Da, ty
prava, - ee serdce stisnula nevynosimaya toska, i nenadolgo otstupivshaya
gorech' utraty vernulas' s novoj siloj.
- Hel'va... Tam, v bol'nice... YA hochu skazat', chto slyshala o tom, kak
ty... Prosti, no ya tak ushla v svoi mysli, chto togda ne ponyala, chto eto ty
- Korabl', kotoryj pel, i chto ty... - golos ee sorvalsya.
- I ya tozhe zabyla, chto u vas na Medee virus ne tol'ko otgorodil razum
ot tela, no i unichtozhil mozg, ostaviv lish' neodushevlennuyu plot'.
Teoda otvela vzglyad.
- Ne mogu zabyt' togo neschastnogo malysha...
- Cenkom - H-834. Ty na svyazi?
Ispugannaya golosom, kotoryj neozhidanno zagremel u ee loktya, Teoda
otpryanula ot zagorevshejsya shkaly ekstrennoj svyazi.
- H-834 slushaet.
- Prigotov'sya otpechatat' komp'yuternoe zaklyuchenie v otvet na zapros
majora Onro.
Hel'va vklyuchila printer i dolozhila o gotovnosti.
- V slovesnoj forme? - gromkim shepotom sprosila Teoda.
- On prosil v slovesnoj, - otvetila Hel'va.
- Ne vyyavleno nikakoj zavisimosti ot vozrasta, fizicheskogo razvitiya,
sostoyaniya zdorov'ya, etnicheskoj prinadlezhnosti, gruppy krovi, struktury
tkanej, rezhima pitaniya, mesta zhitel'stva i perenesennyh ranee zabolevanij.
Bolezn' porazhaet bez razbora i rasprostranyaetsya so skorost'yu epidemii. Pri
vskrytii nikakih izmenenij v myshcah, kostnyh tkanyah, krovi, mokrote, moche,
spinnom mozge ne obnaruzheno. Medikamentoznoe lechenie - bespolezno.
Hirurgicheskoe - bespolezno. Terapiya - vozmozhna.
- Vot ono! - vskochiv na nogi, torzhestvuyushche voskliknula Teoda. - Terapiya
- edinstvennyj vyhod.
- No tol'ko vozmozhnyj.
- I tem ne menee, eto edinstvennaya vozmozhnost'. YA uverena: spasenie
kroetsya v metode obratnoj svyazi.
- Obratnoj svyazi?
- Da. |to strannyj metod, i on ne vsegda prinosit uspeh. No, vozmozhno,
neudachi byvayut v teh sluchayah, kogda razum, otchayavshis', prekrashchaet bor'bu.
- Goryacho, slovno starayas' ubedit' v pervuyu ochered' sebya, progovorila
Teoda. - Ty tol'ko voobrazi: okazat'sya v zapadne, ne imet' vozmozhnosti
ustanovit' dazhe samyj prostoj kontakt - eto zhe ni s chem ne sravnimyj uzhas!
Bozhe, chto ya govoryu!.. - voskliknula ona, vinovato povernuvshis' k pilonu,
za kotorym nahodilas' Hel'va.
- Ty absolyutno prava, - nevozmutimo zaverila ee Hel'va, no pro sebya
usmehnulas'. - Bylo by dejstvitel'no nevynosimo, esli by ya vdrug poteryala
sposobnost' upravlyat' svoimi sinapsami s pomoshch'yu elektronnyh ustrojstv,
kak delayu eto sejchas. Dumayu, chto ya prosto spyatila by, vraz lishivshis'
vsego, chto bylo mne podvlastno, - mchat'sya ot zvezdy k zvezde, obshchat'sya
cherez neskol'ko svetovyh let, podslushivat' i podglyadyvat', pri etom nikak
ne obnaruzhivaya sebya.
Teoda snova prinyalas' bespokojno rashazhivat' vzad-vpered.
- Neuzheli ty nadeesh'sya ubedit' etih skeptikov, - sprosila Hel'va, -
zastavit' ih mobilizovat' lyudej, osnovyvayas' lish' na komp'yuternom
zaklyuchenii?
- No v nem zhe yasno skazano: terapiya mozhet dat' polozhitel'nye
rezul'taty, - reshitel'no zayavila Teoda, i lico ee prinyalo upryamoe
vyrazhenie.
- V nem skazano "vozmozhno". YA vovse ne osparivayu tvoyu poziciyu, prosto
preduprezhdayu, kakoj skoree vsego budet ih reakciya, - dobavila ona,
zametiv, chto Teoda uzhe nabrala pobol'she vozduha, sobirayas' dat' otpor. -
YA-to kak raz sovershenno uverena, chto ty prava. No oni - sovsem drugoe
delo. Istoriya znaet nemalo sluchaev, kogda dobrye samarityane prezhdevremenno
reshali s chistoj sovest'yu pochit' na lavrah, v polnoj uverennosti, chto
sdelali vse ot nih zavisyashchee.
Teoda neprimirimo szhala guby. - YA uverena, chto etih lyudej mozhno
spasti... vo vsyakom sluchae, nekotoryh - razve radi etogo ne stoit sdelat'
vse vozmozhnoe?
- No pochemu? YA hotela skazat', pochemu ty dumaesh', chto metod obratnoj
svyazi srabotaet?
- |tot metod, razrabotannyj eshche v dvadcatom veke, ran'she ego
ispol'zovali dlya korrekcii bol'shinstva vrozhdennyh narushenij i nek