duha, chto
poryadochnyj uchastok poseredine roshchi byl uzhe raschishchen. On sprosil sebya,
kakim obrazom novopribyvshie uspeli srubit' stol'ko derev'ev, no tut zhe
uvidel, kak bol'shoj drakon, obhvativ derevo lapami, vytashchil ego s kornem i
pones v sosednyuyu buhtu, chtoby ulozhit' poverh akkuratnoj kuchi uzhe
vykorchevannyh. Rut zalozhil krug, i Dzheksom uvidel, chto v zemlyu uzhe byli
vryty v kachestve opor bol'shie chernye valuny. Stroiteli snorovisto
ukladyvali na nih brevna iz tverdyh porod dereva, special'no propitannye
ot gnili, - ih privez s soboj Master Bendarek. Byla raschishchena i shirokaya,
krasivo izognutaya alleya; ee zasypali peskom, kotoryj drakony prinosili v
meshkah dlya ognennogo kamnya. Povsyudu suetilis' rabotniki - pilili,
strogali, pribivali, podtesyvali. Na beregu gromozdilis' kuchi kamnej - ih
peredavali k mestu stroitel'stva po cepochke.
Na vostochnom mysu uzhe byli vyryty yamy dlya zazharivaniya myasa, razveden
ogon' i prigotovleny vertely. V teni derev'ev stoyali stoly, zavalennye
grudami fruktov - krasnyh, oranzhevyh i zelenyh.
Rut zavis nad polyanoj i berezhno spustil nazem' dobychu, potom sel sam.
Dvoe rabotnikov uzhe speshili na pomoshch'. Kak tol'ko verr byl otvyazan, Rut
sejchas zhe otbezhal v storonu, a Dzheksom ostalsya napravlyat' bol'shih
drakonov, dostavivshih kazhdyj svoyu dobychu.
F'nor ne spesha podoshel k Dzheksomu, rasstegivaya letnyj kostyum. SHCHuryas'
na solnce, otrazhavsheesya v belyh peskah, on oglyadyval koposhashchijsya
muravejnik, v kotoryj prevratilas' nekogda uedinennaya buhta. Potom gluboko
vzdohnul i neskol'ko raz kivnul golovoj, kak esli by chto-to neozhidanno
prevzoshlo vse ego ozhidaniya.
- Da, eto dolzhno poluchit'sya, - probormotal on kak by pro sebya.
Ulybnulsya Dzheksomu i krepko szhal ego plecho. - Teper' ya uveren, chto
pereselenie dastsya im bez truda!
- Kakoe pereselenie?
F'nor yavno ne imel v vidu nyneshnyuyu stroitel'nuyu lihoradku.
- Vsadnikam, - skazal on, - predstoit vernut'sya k zemle... v holdy.
Tebe udalos' hot' skol'ko-nibud' razvedat' okrugu?
- Tol'ko bereg mezhdu etoj buhtoj i zalivnymi lugami, gde my
ohotilis'. I eshche nemnogo - les mezhdu nimi. |to pozavchera, s Pajmurom.
I oba, ne sgovarivayas', posmotreli na vulkan, chej konus, odetyj
oblakami, vozvyshalsya vdali.
- Tak i prityagivaet vzglyad, verno? - usmehnulsya F'nor. - YA dumayu, ty
zasluzhil pravo pobyvat' tam pervym, Dzheksom. I voobshche, pomoemu, vam s
Pajmurom nado predprinyat' ser'eznuyu razvedku vnutr' strany, i pust' gora
posluzhit vam cel'yu. CHto, dovolen?.. Vam s Pajmurom oboim eto ne povredit.
I, kstati, poka ya opyat' ne zabyl - gde tam eti vashi yashcherich'i yajca?
- Ih dvadcat' odno, - skazal Dzheksom. - Esli mozhno, ya hotel by pyat'
shtuk...
- Konechno!
- ... otpravit' v Ruat.
- Vecherom oni budut tam, - poobeshchal F'nor.
- No vot chto lyubopytno... - skazal Dzheksom, oglyadyvayas' po storonam.
- CHto takoe?
- Obychno zdes' povsyudu tak i kishat ognennye yashchericy. A sejchas ya
naschital ne bol'she desyatka. I vse - mechenye!
Glava 17
Fort hold, Vejr Benden, hold Buhta,
v more na bortu korablya "Sestra Rassveta", 15.10.1 - 15.10.2
Tri ognennye yashchericy brosilis' drug k drugu, vypisyvaya v vozduhe
zamyslovatye privetstvennye piruety. S ulybkoj poglyadyvaya na svoih druzej,
troe muzhchin rasselis' vokrug stola v nebol'shoj komnatke v Fort holde, gde
vladetel' Groh provodil konfidencial'nye soveshchaniya. Sebellu neredko
prihodilos' byvat' zdes', no ni razu eshche - v kachestve polnomochnogo
predstavitelya svoego ceha, da k tomu zhe v prisutstvii Predvoditelya Fort
Vejra, chto samo po sebe uzhe govorilo o znachitel'nosti proishodyashchego.
- Dazhe ne znayu, s chego i nachat', - skazal Groh, razlivaya vino, i
Sebellu podumalos', chto nachalo bylo kak raz neplohim, osobenno esli uchest'
- vladetel' pochtil ih butyl'yu bendenskogo. - A koli tak, perejdu pryamo k
delu, - prodolzhal Groh. - Delo vot v chem... YA podderzhal F'lara vo vremya
ego shvatki s T'tonom, - i on slegka poklonilsya nyneshnemu Predvoditelyu
Fort Vejra, - potomu chto ya znal: F'lar byl prav. On postupil verno, vyslav
nedovol'nuyu chast' Drevnih v takie mesta, gde oni nikomu ne mogli prichinit'
vreda. Da i potom, poka oni zhili v YUzhnom Vejre, imelo pryamoj smysl ne
trogat' ih tam, vo vsyakom sluchae, pokuda oni ne trogali nas, a imenno tak
oni sebya i veli... bol'shej chast'yu. - I vladetel' Groh posmotrel iz-pod
navisshih brovej sperva na N'tona, potom na Sebella. Oba kivnuli: oba znali
o periodicheskih grabezhah na territorii Fort holda, kotorye nevozmozhno bylo
pripisat' nikomu, krome izgnannikovDrevnih. Vladetel' Groh kashlyanul,
prochishchaya gorlo, i slozhil ruki poverh vnushitel'nogo zhivota.
- Tak vot, - prodolzhal on, - v nastoyashchee vremya vse oni libo umerli,
libo blizki k tomu. Vryad li oni eshche kogo-to obidyat. Bolee togo, D'ram v
kachestve predstavitelya F'lara otovsyudu sobiraet tuda vsadnikov, chtoby
vnov' sdelat' YUzhnyj poryadochnym Vejrom - bit'sya s Nityami i vse takoe
prochee. Odobryayu, vpolne odobryayu! - I Groh vnimatel'no, so znacheniem
vglyadelsya v lica svoih sobesednikov. - Tak vot, - povtoril on, - ya schitayu,
chto vse eto k luchshemu. Stalo byt', YUzhnyj kontinent obretet zashchitu ot
Nitej. A znachit, kogda YUzhnyj Vejr zarabotaet kak sleduet, tak, kak on
rabotal kogda-to, - tamoshnie zemli uzhe ne budut opasny. YA znayu, chto odin
hold tam osnovan - hold molodogo Torika. K nemu ne mozhet byt' nikakih
pretenzij: on voistinu zasluzhil to, chem vladeet. No horosho rabotayushchij Vejr
mozhet zashchitit' bol'she, nezheli odin malen'kij hold, verno ved'? - I on
ustremil ispytuyushchij vzor na Nagona, no u togo na lice nel'zya bylo prochest'
nichego, krome vezhlivogo interesa. Prishlos' Grohu vesti rech' dal'she: -
Mezhdu tem my tut na Severe obuchaem t'mu molodyh lyudej iskusstvu byt'
vladetelyami. Vladetelyami! Oni hotyat imi byt', no gde napastis' nadelov na
kazhdogo? Znali by vy, kakie mezhdu nimi nachinayutsya ssory, kakie potasovki!
Prosto uzhas odin. Otdavat' ih v priemyshi? Bespolezno: priemyshi tochno tak
zhe ssoryatsya i derutsya. Svoi holdy - vot chto im nuzhno, inache, vidno, nikak.
- I vladetel' Groh pristuknul kulakom po stolu. - YA ne mogu drobit' svoj
nadel: on i tak uzhe izryadno razdroblen. Da i kazhdyj uchastok moih zemel'
uzhe vozdelan, esli tol'ko eto ne golaya skala. I potom, kak ya progonyu na
vse chetyre storony fermerov, ch'i otcy, dedy i pradedy trudilis' na zemle
moih predkov? Vladetel' ne dolzhen tak postupat'. YA ne hochu nikogo ushchemit'
s tem, chtoby potrafit' svoej rodne... kotoraya, mezhdu prochim, na takoe i ne
pojdet! Odnim slovom, est' u menya koe-chto na ume, i vy sami ponimaete,
chto, poka na YUzhnom kontinente vsem zapravlyali Drevnie, ya by ob etom i ne
zaiknulsya. No teper' glavnym tam - D'ram, a on - chelovek F'lara i
sobiraetsya sdelat' iz YUzhnogo putevyj Vejr. Znachit, tam vpolne mogut
poyavit'sya novye holdy! - I vladetel' Groh snova vpilsya vzglyadom v
Predvoditelya i arfista, ozhidaya vozrazhenij. No ih ne posledovalo, i on
zagovoril snova: - Tam, na tom kontinente, ujma nichejnoj zemli, verno?
Po-moemu, nikto dazhe tolkom ne znaet, skol'ko imenno. Sam ya slyshal tol'ko
rasskaz Mastera Idarolana o tom, kak odin iz ego korablej chetyre dnya shel
vdol' poberezh'ya i...
Tut ego neizvestno otchego razobral smeh, pereshedshij v nastoyashchij
pristup hohota, potryasshij bol'shoe sytoe telo. Ne v silah govorit',
vladetel' tknul myasistym pal'cem v kazhdogo po ocheredi, pytayas' zhestom
poyasnit' nechto, chego smeh ne daval emu vyrazit' slovami.
N'ton i Sebell bespomoshchno obmenivalis' ulybkami i pozhimali plechami,
reshitel'no ne ponimaya, chto tak nasmeshilo vladetelya i chto on pytalsya im
soobshchit'. No vot nakonec Groh iznemozhenno uter slezy s glaz:
- Nu do chego molodcy! Drugogo slova net, molodcy! - On zakashlyalsya i
stuknul sebya v grud' kulakom. Vnezapnoe vesel'e stol' zhe rezko smenilos'
polnoj ser'eznost'yu: - Net, pravda, molodcy, i ya vas ni v chem ne vinyu.
Dazhe naprotiv. Hranite sekrety Vejrov, ya zhe ponimayu. I cenyu. I proshu vas
tol'ko ob odnom: skazhite F'laru. Nameknite emu - luchshe napadat', a ne
zashchishchat'sya. To est' on i bez menya prekrasno eto znaet. YA prosto k tomu, -
i Groh tknul sebya pal'cem v grud', - chto luchshe by on byl gotov... i pritom
skoro. Blago ves' Pern uzhe znaet o tom, chto Master Robinton otpravlyaetsya
vyzdoravlivat' na YUzhnyj kontinent. Vse, konechno, zhelayut emu dobrogo puti i
skorejshej popravki. No pro sebya nachinayut soobrazhat' - ostalsya li YUzhnyj
kontinent, kak prezhde, zapretnym?
- On slishkom velik, chtoby my mogli v polnoj mere zashchitit' ego ot
Nitej, kotorye padayut tam, kak i povsyudu, - skazal N'ton.
- Znayu, znayu, - kivnul Groh. - No lyudi uzhe proslyshali, chto tam mozhno
vyzhit' vo vremya vypadeniya i bez kryshi nad golovoj. - I prishchurilsya, glyadya
na Sebella. - |to prodelyvala dazhe vasha Menolli. Krome togo, peredayut, chto
Drevnie i ne dumali pomogat' Toriku protiv Nitej...
- Skazhi, vladetel' Groh, - skazal Sebell, po obyknoveniyu, negromko, -
prihodilos' li tebe byvat' snaruzhi, kogda padayut Niti?
- Odnazhdy prishlos', - otvetil tot s sodroganiem. - Kak vspomnyu... Nu
da, ponimayu, ponimayu, k chemu ty klonish', arfist. No hotya by i tak. Pust'
eto posluzhit nam sposobom otlichit' yuncov ot muzhchin! - I rezko, uverenno
kivnul golovoj. - Da, otlichit' yuncov ot muzhchin! - I poglyadel na N'tona ne
bez lukavstva, hotya lico sohranyalo nevozmutimo-vezhlivoe vyrazhenie. - Uzh
budto vy tam, v Vejrah, ni v chem takom ne nuzhdaetes'?..
K ego udivleniyu, N'ton rassmeyalsya:
- Nuzhdaemsya, i ne tol'ko v etom, dobryj vladetel'.
- Da?..
- My segodnya zhe peredadim F'laru tvoe soobshchenie. - I Predvoditel'
Fort Vejra podnyal bokal, kak by skreplyaya dannoe obeshchanie.
- O chem eshche mechtat'! - udovletvorenno kivnul Groh i povernulsya k
Sebellu: - A chto slyshno novogo o Mastere Robintone?
V glazah arfista zazhglis' veselye ogon'ki.
- On chetyre dnya nazad otbyl iz holda Isty. On otdyhaet i chuvstvuet
sebya otmenno.
- CHto?.. - Groh ne veril sobstvennym usham.
- Vo vsyakom sluchae, mne govorili, chto on okruzhen vsemi udobstvami, -
ulybnulsya Sebell. - Schitaet li tak on sam, mne neizvestno.
- Nebos' napravlyaetsya v to milen'koe mestechko, gde zastryal yunyj
Dzheksom? - sprosil Groh.
- Zastryal? - Sebell s shutlivym uzhasom vozzrilsya na Groha. - Net,
nikoim obrazom. Prosto pervoe vremya posle bolezni emu prihoditsya
vozderzhivat'sya ot pryzhkov cherez Promezhutok. Tol'ko i vsego.
- YA byl v toj buhte... Net, pravda, prekrasnoe mesto. Gde hot' ono
nahoditsya?
- Na YUzhnom kontinente, - veselo otvetstvoval Sebell.
- Nu da. Ne hotite govorit', a znachit, i ne skazhete, za chto ya vas
opyat'-taki ne vinyu. Zamechatel'noe mestechko... A teper', sdelajte milost',
otpravlyajtes' i peredajte F'laru, chto ya vam skazal. Mne, znaete li, vovse
ne svetit okazat'sya sredi poslednih. Zato esli ya budu v pervyh ryadah, eto
pojdet na pol'zu ne tol'ko mne, no i F'laru. S moimi parshivcami-synov'yami
nedolgo i spit'sya!.. - Vladetel' podnyalsya, podnyalis' i ego sputniki. -
Kogda uvidish' svoego Mastera, Sebell, skazhi emu: deskat', ya spravlyalsya o
ego zdorov'e! Ne zabudesh'?
- Net, gospodin moj. Ni za chto!
Merga, malen'kaya koroleva Groha, privetlivym chirikan'em provodila
Kimi, zolotuyu Sebella, i N'tonova korichnevogo Trisa. Vyhodya za dver',
Sebell podumal, chto eto moglo oznachat' lish' odno: Groh byl dovolen
sostoyavshimsya razgovorom.
Dvoe muzhchin molcha soshli po shirokomu spusku, kotoryj vel s glavnogo
dvora Fort holda k moshchenoj doroge, chto vilas' mezhdu stroeniyami obshirnogo
holda. Tol'ko togda Predvoditel' uslyshal negromkij, dovol'nyj smeshok
Sebella:
- Srabotalo, N'ton, srabotalo ved'!
- CHto srabotalo?
- Vladetel' prosit u Predvoditelej Vejrov razresheniya otpravit'sya na
yug!
- A pochemu by i net? - nedoumenno sprosil N'ton.
Sebell shiroko ulybnulsya drugu:
- Klyanus' Skorlupoj, N'ton, ty tozhe popalsya! Slushaj, est' u tebya
minutka otvezti menya v Benden?
Groh prav! Mozhet, on i v samom dele okazhetsya pervym, hotya, znaya
uhvatki vladetelya Kormana, nemudreno v etom usomnit'sya... No i poslednim
ne budet, eto uzh tochno.
- Na chto zhe ya vse-taki popalsya, Sebell?
Ulybka arfista sdelalas' eshche shire, v karih glazah pleskalos' vesel'e:
- U menya tozhe ne tak-to prosto vymanit' sekrety ceha, druzhishche.
N'ton vozmushchenno fyrknul i zagorodil emu dorogu, vstav poseredine
pyl'noj mostovoj:
- Ob®yasni - ili nikuda tebya ne povezu!
- No ved' eto zhe ochevidno, N'ton, - skazal Sebell. - Podumaj sam.
Poka budesh' vezti menya v Benden. Esli do teh por ne dogadaesh'sya, vse
rasskazhu po prilete. I potom, mne v lyubom sluchae nado obo vsem dolozhit'
F'laru, tak chto nikuda ne denesh'sya, vezi!
- Znachit, Groh tozhe?.. - F'lar zadumchivo posmotrel na svoih mladshih
druzej. On tol'ko chto vernulsya iz Keruna, gde posle boya s Nityami u nego
proizoshla stol' zhe znamenatel'naya, skol' i neozhidannaya, beseda s
vladetelem Kormanom - beseda, mnogokratno preryvavshayasya trubnymi zvukami
iz dlinnogo i vechno prostuzhennogo nosa vladetelya.
- Niti nad Kerunom segodnya?.. - sprosil Sebell i, uvidav, kak
smorshchilsya F'lar, s ulybkoj obernulsya k N'tonu: - Itak, Groh ne stal
pervym.
Davaya vyhod razdrazheniyu, F'lar shvyrnul letnye perchatki na stol.
- Prosti, Predvoditel', chto my nadoedaem tebe kak raz togda, kogda ty
dolzhen byl by otdohnut', - skazal Sebell. - No, veroyatno, ne tol'ko
vladetel' Groh nachal zadumyvat'sya o pustuyushchih prostorah YUzhnogo kontinenta.
On skazal, chto tebya sleduet predupredit'.
- Predupredit', ha!.. - F'lar otkinul pryad' volos, upavshuyu na glaza,
i s mrachnym vidom nalil sebe vina. Potom, vspomniv o vezhlivosti, nalil
N'to-nu i Sebellu.
- Polozhenie eshche ne stalo neupravlyaemym. Predvoditel', - zametil
arfist.
- CHto? Tolpy bezzemel'nyh vladetelej vot-vot zahlestnut YUg, a ty
govorish' - eshche ne stalo neupravlyaemym?
- Oni dolzhny sperva poprosit' razresheniya u Vejra Benden!
F'lar, kak raz prigubivshij vino, poperhnulsya ot izumleniya.
- Poprosit' razresheniya? U Bendena? S kakoj eshche stati?
- Zasluga Mastera Robintona! - N'ton rasplylsya v ulybke.
- Prostite, chto-to ya ne osobenno ponimayu, - skazal F'lar, i,
usevshis', vyter guby ladon'yu. - Kakoe otnoshenie imeet Master Robinton -
kotoryj, po moim svedeniyam, blagopoluchno puteshestvuet morem, - k Kormanu,
Grohu i vsem prochim, zhazhdushchim urvat' po kusochku YUzhnogo kontinenta dlya
svoih mnogochislennyh synovej?
- Tebe, Predvoditel', veroyatno, izvestno, - nachal Sebell, - chto moj
Master to i delo otpravlyal menya v samye raznye mesta Perna, to na odin
kontinent, to na drugoj? Poslednee vremya k moim povsednevnym obyazannostyam
dobavilis' eshche dva porucheniya, i pritom ochen' vazhnye. Vo-pervyh, ya dolzhen
byl vyyasnit', kakovy nastroeniya na kazhdoj malen'koj ferme v otnoshenii
dolga pered holdom i Vejrom. A vo-vtoryh, mne bylo porucheno povsemestno
vnushat' lyudyam, chto vse i kazhdyj na Perne dolzhny prislushivat'sya k mneniyu
Bendena!
Morgnuv, F'lar tryahnul golovoj i naklonilsya k Sebellu:
- Interesno, ochen' interesno... YA slushayu, prodolzhaj!
- Benden, vnushal ya, odin okazalsya sposoben ocenit' peremeny,
proisshedshie v holdah i Masterskih za vremya dolgogo Intervala, ibo iz vseh
Vejrov lish' on postepenno menyalsya s techeniem Oborotov. Dalee, ty,
bendenskij Predvoditel', spas Pern ot Nitej v te vremena, kogda v nih i
verit'-to bol'she nikto ne hotel. Posle chego ty zashchitil svoe Vremya ot
vyhodok Drevnih, ne pozhelavshih schitat'sya s peremenami na planete. Ty
zastupilsya za holdy i Masterskie, pojdya na ssoru s vsadnikami, i otpravil
v ssylku teh iz nih, kto ne pozhelal priznat' tvoego glavenstva...
- Hm-m, - protyanul F'lar. - YA eshche ne slyhal, chtoby vse eto podobnym
obrazom izlagali...
I, na radost' N'tonu, bendenskij Predvoditel' zaerzal v kresle,
nemalo smushchennyj stol' polnym perechisleniem svoih zaslug.
- I vot tak, - podytozhil Sebell, - YUzhnyj kontinent okazalsya pod
zapretom.
- Nu uzh ne to chtoby sovsem pod zapretom, - skazal F'lar. - Lyudi
Torika svobodno ezdili tuda i syuda... - I pomorshchilsya, vspomniv, chem nynche
grozila auknut'sya eta svoboda.
- Verno, oni priezzhali na sever. No torgovcy... i vse prochie...
otpravlyalis' na yug tol'ko s razresheniya Bendena.
- CHto-to ne pomnyu, chtoby ya govoril ob etom v Telgare v tot den',
kogda my dralis' s T'tonom, - zametil F'lar, starayas' kak mozhno yasnee
vspomnit', chto eshche proizoshlo v tot den', krome svad'by, shvatki na nozhah i
boya s Nityami.
- Ty ne govoril ob etom vot tak pryamo, - kivnul Sebell. - Odnako ty
togda zaruchilsya podderzhkoj troih drugih Predvoditelej, vseh glavnyh
vladetelej i Masterov...
- Iz chego Master Robinton zaklyuchil, chto vse rasporyazheniya kasatel'no
YUzhnogo mogut ishodit' tol'ko iz Bendena?
- Nu... primerno, - ostorozhno soglasilsya Sebell.
- No tozhe ne to chtoby vot tak pryamo, a, Sebell? - sprosil F'lar, v
kotoryj raz divyas' pro sebya izobretatel'nomu umu Robintona.
- Da, Predvoditel'. |to vyglyadelo nailuchshej liniej povedeniya,
osobenno esli uchest' tvoe sobstvennoe pozhelanie zakrepit' za vsadnikami
nekotorye chasti YUzhnogo kontinenta, s oglyadkoj na budushchij Interval...
- Znat' by, chto Master Robinton tak blizko k serdcu primet odnazhdy
broshennye slova!..
- Master Robinton, - skazal Sebell, - vsegda prinimal blizko k serdcu
interesy Vejra.
F'lar pomrachnel, pripomniv boleznennoe otchuzhdenie, posledovavshee za
vmeshatel'stvom Robintona, - v tot zloschastnyj den', kogda bylo pohishcheno
yajco. Malo kto ponyal eto srazu, no arfist i togda dejstvoval v interesah
vsego Perna. Esli by Lessa dejstvitel'no brosila drakonov Severa protiv
neschastnyh dryahleyushchih zverej YUga...
- My mnogim obyazany Masteru arfistov, - skazal on.
- No bez Vejrov... - I Sebell razvel rukami: deskat', chto govorit'.
- Boyus', ne vse holdy s etim soglasyatsya, - skazal F'lar. - Eshche zhivo
mnenie, chto Vejry-de ne zhelayut unichtozhit' Aluyu Zvezdu, poskol'ku, mol,
istreblenie Nitej oznachalo by konec nashego gospodstva na Perne. Ili
Masteru Robintonu i v etom dele udalos' ih pereubedit'?..
- Emu ne ponadobilos', - otvetil Sebell s usmeshkoj. - Polet F'nora i
Kanta k Aloj Zvezde rasstavil vse po mestam. Nyneshnee mnenie glasit:
"Vsadniki, v nebo! Niti letyat!"
- A mezhdu tem vse znayut, - skazal F'lar, i v golose ego prozvuchalo
prezrenie, kotoroe on ne sumel podavit', - chto vsadniki YUzhnogo nechasto
utruzhdali sebya shvatkami s Nityami!
- Da, teper' ob etom stalo izvestno. No, ponimaesh' li. Predvoditel',
est' nekotoraya raznica mezhdu razgovorami o tom, kakovo vo vremya vypadeniya
bez krova nad golovoj, i tem, chtoby ispytat' eto samomu...
- A tebe prihodilos'? - sprosil F'lar.
- Prihodilos', - ochen' ser'ezno otvetil Sebell. - I, pravo zhe, ya
predpochel by v sleduyushchij raz okazat'sya pod kryshej... - On peredernul
plechami. - Priznat'sya, mal'chishkoj ya byl k etomu privychen, no vse-taki
luchshe soznavat', chto u tebya est' zashchita. A dlya menya zashchita vsegda
podrazumevala drakonov!
- Koroche govorya, peredo mnoj vnov' stoit problema YUzhnogo kontinenta,
- skazal F'lar.
- CHto tam opyat' za problema s YUzhnym? - sprosila Lessa, vhodya v vejr.
- YA-to dumala, dogovorilis' na tom, chto my, vsadniki, imeem na YUzhnyj
pervoocherednye prava!
- S etim, - usmehnulsya F'lar, - nikto, kazhetsya, uzhe i ne sporit.
Otnyud'. Prichem v osnovnom blagodarya nashemu dobromu Masteru Robintonu...
- Nu tak i v chem zhe problema? - Lessa kivkom privetstvovala Sebella i
N'tona i surovo vzglyanula na svoego sputnika, ozhidaya otveta.
- Lish' v tom, v kakuyu chast' YUzhnogo my dopustim bezzemel'nyh synovej
vladetelej, prezhde chem oni sami prevratyatsya v problemu. Korman uzhe
podhodil ko mne segodnya, kogda okonchilos' vypadenie.
- Da, ya videla, kak vy razgovarivali. CHestno govorya, posle nyneshnego
stolknoveniya s Drevnimi ya vse dumala, skoro li vyplyvet etot vopros... -
Ona so vzdohom raspustila remen', styagivavshij ee letnyj kostyum. - YA by
hotela znat' bol'she. Dzheksom chto-nibud' delaet, sidya tam v buhte?
Sebell vytashchil iz-pod kurtki ob®emistyj svertok.
- On ne teryal vremeni darom, kak, vprochem, i ostal'nye. Vozmozhno,
Lessa, eto umen'shit tvoe bespokojstvo... - I Sebell s vidom pobeditelya
razvernul akkuratno slozhennye listy bol'shoj karty, nekotoruyu chast' kotoroj
zanimali belye pyatna. K podrobno prorisovannoj linii poberezh'ya tam i syam
primykali izuchennye uchastki materika, okrashennye raznymi cvetami. Po krayam
stoyali daty i imena teh, kto provodil izmereniya togo ili inogo kuska.
Poluostrov, glyadevshij v storonu Nerata, byl vycherchen vo vseh podrobnostyah;
F'lar srazu uznal YUzhnyj Vejr i hold Torika. Po obe storony ot poluostrova
krasovalis' gigantskie prostranstva zemli. Na zapade razvedannuyu chast'
kontinenta ogranichivala peschanaya pustynya, okruzhavshaya bol'shoj okeanskij
zaliv. Vostochnee poluostrova beregovaya liniya tyanulas' na eshche bol'shee
rasstoyanie, postepenno vygibayas' k yugu. V samoj vostochnoj tochke ee byla
oboznachena vysokaya, simmetrichnyh ochertanij gora i malen'kaya buhta,
pomechennaya zvezdochkoj.
- Vot i vse, chto my na segodnyashnij den' znaem o YUzhnom kontinente, -
skazal Sebell posle neskol'ko zatyanuvshejsya pauzy, v techenie kotoroj
Predvoditeli rassmatrivali kartu. - Kak vidite, my eshche ne uspeli nanesti
na kartu vse poberezh'e, ne govorya uzhe o vnutrennih chastyah materika. To,
chto vy pered soboj vidite, potrebovalo treh Oborotov ogromnoj raboty...
- Kto zhe ee vypolnil? - sprosila Lessa zainteresovanno.
- Mnogie, v tom chisle N'ton, fermery Torika i vash pokornyj sluga. No
bol'shej chast'yu karty my obyazany odnomu molodomu arfistu po imeni Pajmur.
- Tak vot, znachit, chto stalos' s nim posle togo, kak u nego propal
golos, - udivilas' Lessa.
- Esli veren masshtab, - medlenno, zadumchivo progovoril F'lar, - ves'
Severnyj Pern umestilsya by v zapadnoj polovine poberezh'ya...
Sebell postavil bol'shoj palec levoj ruki na konchik poluostrova, i
rastopyrennaya kist' ruki nakryla chast' karty.
- Dazhe i etot kusochek, - skazal on, - nadolgo zanyal by gospod
vladetelej. - I, uslyshav, kak priglushenno ahnula Lessa, s ulybkoj obvel
pravoj rukoj vostochnuyu polovinu. - Esli verit' Pajmuru, zdes' - luchshaya
chast' kontinenta.
- Vozle toj gory? - vyrvalos' u nee.
- Da! Vozle toj gory!
Kogda Pajmur vnov' poyavilsya iz lesu, bylo pochti uzhe temno. On vel v
povodu Balbesa, a Farli kruzhilas' nad ego golovoj. Podojdya k SHarre, Pajmur
slozhil k ee nogam spelye frukty, spletennye v kosu za dlinnye chereshki.
- Derzhi! |to v poryadke kompensacii za to, chto nekotorye iz nas tak
postydno sbezhali nynche utrom... - On prisel na kortochki i poproboval
ulybnut'sya. - Vidish' li, ne tol'ko Balbes perepugalsya vsej etoj tolpy... -
I Pajmur kartinnym dvizheniem stryahnul pot so lba. - Mne ne prihodilos'
videt' srazu stol'ko naroda s teh por, kak... da, pozhaluj, so vremeni togo
sobraniya v YUzhnom Bolle. Tak ved' eto bylo celyh dva Oborota nazad! CHestnoe
slovo, ya dumal, oni nikogda otsyuda ne uberutsya. A chto, zavtra oni opyat'
priletyat?..
Dzheksom ulybnulsya voprosu, zadannomu zhalobnym tonom, no byl vynuzhden
kivnut':
- YA chuvstvoval sebya nemnogim luchshe tvoego, Pajmur. Sobstvenno, ya tozhe
rad byl udrat' - na schast'e, podvernulas' ohota. Potom ya zanimalsya toj
nashej kladkoj i stavil seti... - I on mahnul rukoj v napravlenii sosednej
buhty.
- Zabavnoe chuvstvo, kogda obnaruzhivaesh', chto ne hochesh' byt' sredi
lyudej, - skazal Pajmur. - Znaete, mne pryamo vozduhu ne hvatalo. Nu razve
ne glupost'?.. - On povertel golovoj, vzglyanul na kamni i brevna,
gromozdivshiesya krugom v temnote. - CHestnoe slovo, dazhe vnutri holda ya
nikogda tak ne zadyhalsya... - I pokachal golovoj: - Vo chto ya prevratilsya,
ya, Pajmur, arfist, obshchitel'nyj paren'!.. Skazal by mne kto ran'she, chto ya
pobegu ot lyudej... bystree Balbesa!
On fyrknul, potom zasmeyalsya.
- Esli vam stanet ot etogo legche, mogu soobshchit', chto mne tozhe bylo
malost' ne po sebe, - skazala SHarra. - Spasibo za frukty, Pajmur. |ta...
eta orda slopala vse, chto my prigotovili. Hotya, pomoemu, tam eshche ostalos'
nemnogo zharenogo myasa s rebryshkami...
- Sejchas ya gotov s®est' dazhe Balbesa... hotya net, slishkom zhilist, - s
oblegcheniem vzdohnul Pajmur i rastyanulsya na peske, a SHarra, posmeivayas',
poshla razogrevat' emu uzhin. - Menya ubivaet mysl' o tom, chto zdes' budet
vse vremya toloch'sya mnozhestvo lyudej, - skazal Dzheksom Pajmuru.
- Dogadyvayus', - usmehnulsya molodoj arfist. - Slushaj, Dzheksom, ty
ponimaesh' - ved' ya byl v takih mestah, gde prezhde menya ne stupal ni odin
chelovek! V inyh iz etih mest ya gotov byl promochit' shtany so strahu, drugie
edva zastavlyal sebya pokinut', tak oni byli prekrasny... - On otreshenno
vzdohnul. - I vse-taki, kak by to ni bylo, eto ya pobyval tam samym
pervym... - Vnezapno on sel i ukazal pal'cem v zvezdnoe nebo: - Aga, vot
oni!.. |h, bylo by u menya dal'novidyashchee ustrojstvo...
- Oni - eto kto? - sprosil Dzheksom i vyvernul sheyu, pytayas'
rassmotret', chto privleklo vnimanie Pajmura i nevol'no ozhidaya uvidet'
vsadnikov na drakonah.
- Tak nazyvaemye Sestry Rassveta. Zdes' oni vidny utrom i vecherom, i
kuda vyshe nad gorizontom, chem na Severe. Vidish' - von te yarkie tochki.
Skol'ko raz oni ukazyvali mne put'!
Dzheksom prosledil napravlenie ego ruki i uvidel tri zvezdy, gorevshie
yarkim, pochti ne mercavshim ognem. Ne obratit' na nih vnimaniya bylo
nevozmozhno. Dzheksom dazhe udivilsya, kak eto prezhde oni ne privlekli ego
vzglyada.
- Skoro oni pobleknut, - skazal Pajmur. - Esli tol'ko ne budet ni
odnoj luny. Potom opyat' poyavyatsya - uzhe pered rassvetom. Davno sobirayus'
rassprosit' o nih Vansora. Oni vedut sebya ne tak, kak vse normal'nye
zvezdy. Ne znaesh', Zvezdochet ne sobiraetsya syuda zaglyanut' i pomoch' so
stroitel'stvom holda dlya Robintona?
- Po-moemu, on edinstvennyj, kto ne sobiralsya, - otvetil Dzheksom. -
No ne otchaivajsya, Pajmur! Pri takih tempah, kak segodnya, oni zakonchat hold
v dva scheta. A chto ty hotel vyyasnit' naschet Sester Rassveta?
- Da vot pochemu oni vedut sebya ne kak polozheno poryadochnym zvezdam.
Neuzheli ty ni razu ne zamechal?
- Net... Ponimaesh', my bol'shinstvo vecherov provodim doma. I, uzh
konechno, rassvety...
Pajmur vnov' vytyanul ruku po napravleniyu k Sestram:
- Vse zvezdy menyayut svoe polozhenie v nebesah. A oni - net.
- Pogodi, pochemu? V Ruate, naprimer, oni edva vidny nad gorizontom...
Pajmur zamotal golovoj:
- YA ne o tom. Oni postoyanny. Vse vremya stoyat na odnom meste.
- No eto zhe nevozmozhno! Vansor govorit, u zvezd v nebe est' korni,
tochno kak u...
- Govoryu tebe, oni stoyat! Vsegda v odnom i tom zhe polozhenii!
- A ya tebe govoryu, eto nevozmozhno.
- CHto nevozmozhno? A nu-ka perestan'te rychat' odin na drugogo! - SHarra
vyshla iz temnoty s podnosom, zavalennym edoj, i s burdyukom vina cherez
plecho. Protyanuv podnos Pajmuru, ona nalila vsem vina.
Arfist s dovol'nym urchaniem prinyalsya obgladyvat' rebryshko verra.
Potom vygovoril s nabitym rtom:
- Kak hotite, a ya sobirayus' poslat' zapisochku Vansoru. YA utverzhdayu,
chto eti zvezdy vedut sebya ves'ma i ves'ma stranno!
Master arfistov prosnulsya ot togo, chto vokrug, nesmotrya na tent,
rastyanutyj nad ego lozhem, razlilas' nepodvizhnaya zhara.
Zejr, svernuvshijsya na podushke vozle ego uha, tihon'ko chiriknul.
Robinton oglyadelsya i vpervye ne uvidel ryadom s soboyu sidelki. Ego
obradovalo takoe poslablenie prismotra. Vseobshchaya zabota byla trogatel'na,
no vremenami arfist s trudom sderzhival razdrazhenie. CHto zh, vybora u nego v
lyubom sluchae ne bylo. Ustalost' i slabost' ne davali vosprotivit'sya uhodu.
Otsutstvie sidelki, vozmozhno, oznachalo sleduyushchij shag na puti k
vyzdorovleniyu. Robinton lezhal nepodvizhno, smakuya uedinenie. Vperedi nego
lenivo trepyhalsya kliver, i bylo slyshno, kak pozadi legon'ko hlopal
glavnyj parus (Net-net, totchas popravil sebya Robinton, - moryaki govoryat:
"grot"). Odni lish' medlennye volny podtalkivali sudno vpered. Dvizhenie
voln zavorazhivalo, i Robinton dazhe vstryahnul golovoj, chtoby ne zasnut'
vnov'.
Vokrug, kak i prezhde, rasstilalos' pustynnoe more. Robinton znal, chto
oni eshche neskol'ko dnej ne uvidyat zemli, - hot' i govoril Master Idarolan,
chto, idya yugo-vostochnym kursom vmeste s Velikim YUzhnym Techeniem, korabl'
ochen' dazhe neploho prodvigalsya vpered.
Master rybakov radovalsya etomu plavaniyu, kak i vse ostal'nye, kto v
nem uchastvoval. Neozhidannaya mysl' zastavila Robintona negromko fyrknut'
ot smeha. Bylo ochen' pohozhe, chto on, arfist, okazalsya edinstvennym, komu
ne poshla vprok ego bolezn'!..
Ladno, skazal sebe Robinton, grustit' ne o chem. Zachem, interesno, ty
stol'ko vozilsya s Sebellom, kak ne zatem, chtoby on prinyal iz tvoih ruk
Zal, kogda vozniknet takaya neobhodimost'? "Vot tol'ko, - podumalos'
Robintonu, - kak-to ya ne byl gotov k tomu, chto kogda-nibud' eto
dejstvitel'no proizojdet..."
Potom mimoletno sprosil sebya, verno li peredavala emu Menolli
ezhednevnye soobshcheniya ot Sebella. Oni s Brekki vpolne sposobny byli
sgovorit'sya i nachat' skryvat' ot nego lyubye trevozhashchie ili skvernye
novosti...
Zejr potersya myagkoj mordochkoj o ego shcheku. Voistinu, bolee ponimayushchego
sputnika, chem Zejr, najti bylo nevozmozhno. Robinton i sam byl master
ugadyvat' nastroeniya i voobshche emocional'nuyu atmosferu, no s malen'kim
bronzovym fajrom, obladavshim vrozhdennym chut'em, i on ravnyat'sya ne mog.
Kak hotelos' by emu sbrosit' vladevshuyu im vyalost' i vospol'zovat'sya
poezdkoj, chtoby razgresti grudu nakopivshihsya del - vypolnit' koe-kakie
obyazannosti po svoemu cehu, napisat' nakonec neskol'ko davno zadumannyh
pesen i eshche mnogoe i mnogoe, chto on bez konca otkladyval pod natiskom
vsevozmozhnyh siyuminutnyh problem...
No net. Robinton prislushalsya k sebe i ponyal, kakoe udovol'stvie
dostavlyaet emu nichegonedelanie v posteli na palube bystrohodnogo korablya
Mastera Idarolana, nazyvavshegosya "Sestra Rassveta". Krasivoe imya, i koe o
chem napomnilo Robintonu. Segodnya zhe vecherom on pozaimstvuet u Mastera
rybakov ego dal'novizor. Strannovato vse zhe veli sebya eti Sestry Rassveta.
Oni viseli nad gorizontom kuda vyshe privychnogo i byli vidny ne tol'ko na
rassvete, no i na zakate. Robintonu, pravda, ne pozvolyali bodrstvovat' na
rassvete, no po vecheram on videl ih svoimi glazami. On nikogda prezhde ne
dumal, chto zvezdy sposobny byli vesti sebya takim obrazom. Nado budet
napisat' pis'meco Vansoru...
On pochuvstvoval, kak shevel'nulsya Zejr, i uslyshal privetlivoe
chirikan'e eshche prezhde, chem ego sluha dostigli legkie shagi, priblizhavshiesya
szadi. Mysl' Zejra kosnulas' ego soznaniya i prinesla obraz Menolli.
- CHto podkradyvaesh'sya? - sprosil on, i golos prozvuchal kaprizno.
- YA dumala, ty spish'.
- Razumeetsya, splyu. A chem eshche, po-tvoemu, ya celyj den' zanimayus'? - I
on ulybnulsya ej, pytayas' izvinit'sya za svoj ton.
K ego nekotoromu udivleniyu, ona ulybnulas' v otvet i podala emu chashku
fruktovogo soka, slegka sdobrennogo vinom. Predlagat' emu prostoj sok oni
i ne pytalis'.
- Sudya po tvoim recham, - skazala Menolli, - ty popravlyaesh'sya.
- Po moim recham?.. Da ya tol'ko i delayu, chto bryuzzhu, kak nedovol'nyj
staryj ded! Nebos' do smerti uzhe vam vsem nadoel...
Menolli sela ryadom na palubu i vzyala ego za ruku.
- Kak ya rada, chto ty bryuzzhish', - prosheptala ona, i Robinton izumilsya
slezam, blesnuvshim u nee na resnicah.
- Devochka moya milaya, - rasteryanno vygovoril on i nakryl ee ruku
svoej.
Menolli opustila golovu na lozhe, otvernuv lico proch'. Zejr
vzvolnovanno pisknul, ego glaza zamercali. Nad golovoj Menolli v vozduhe
voznikla Krasulya i zashchebetala v smyatenii, oshchushchaya sostoyanie podrugi.
Robinton otstavil chashku i pripodnyalsya na lokte, naklonyayas' k devushke:
- Menolli, ya uzhe pochti popravilsya, chestnoe slovo. Brekki govorit, ya
so dnya na den' nachnu vstavat'... - I pogladil ee po golove: - Nu ne plach'.
Teper'-to o chem?
- YA znayu, eto glupo... Ty popravlyaesh'sya, i uzh my prosledim, chtoby ty
nikogda bol'she ne vzvalival na sebya stol'ko vsego... - I Menolli, dosaduya
sama na sebya, tyl'noj storonoj ladoni smahnula slezy i shmygnula nosom.
|to vyshlo u nee tak trogatel'no, tak po-detski, a lico s mokrymi
dorozhkami slez pokazalos' vdrug takim bezzashchitnym, chto serdce Robintona
gulko stuknulo v rebra. On nezhno ulybnulsya devushke i otvel volosy, upavshie
ej na lico. I poceloval ee v shcheku.
Ee pal'cy na ego ruke vdrug sudorozhno szhalis', a obe ognennye yashchericy
vzvilis' i zazhuzhzhali. Robinton zastyl, porazhennyj sobstvennym volneniem i
otklikom fajrov. Menolli otshatnulas' proch'.
- Prosti menya, - prosheptala ona i ponikla, opuskaya glaza.
- I ty prosti menya, milaya Menolli, - otvetil arfist tak myagko, kak
tol'ko mog. Kak gor'ko sozhalel on v etot mig o svoej davno minuvshej
molodosti, o svoej lyubvi k etoj devushke, o tom, chto mezhdu nimi uzhe nichego
ne budet, ne mozhet, ne dolzhno byt'... i dazhe o tom, chto slabost' vynudila
ego soznat'sya vo vsem etom sebe samomu.
On podnyal ruku, umolyaya ee ne govorit' nichego, i so vzdohom zakryl
glaza, chtoby ne videt' lyubvi i boli v ee glazah. I pochuvstvoval, chto
ob®yasnenie, dlivsheesya vsego-to neskol'ko mgnovenij, lishilo ego poslednih
sil. Ono bylo stol' zhe kratkim, kak Zapechatlenie, i tozhe imelo vlast',
dlyashchuyusya vsyu zhizn'. I esli po sovesti, to v glubine dushi on vsegda
osoznaval opasnuyu dvojstvennost' svoih chuvstv k etoj devushke iz dalekogo
primorskogo holda, chej redkostnyj talant on, Robinton, obnaruzhil i berezhno
vospital. I podelom emu, chto tajnoe stalo yavnym v stol' nepodhodyashchij
moment. Podelom staromu tupice, ne sumevshemu davnym-davno raspoznat'
istinnuyu silu i smysl ee otvetnoj privyazannosti. Nu da, on zhe privyk
videt' ee vdvoem s Sebellom i znal, chto oni iskrenne raduyutsya drug
drugu... Da chto tam, on sam pervyj zametil ih vzaimnuyu sklonnost', i kak
mog, pomogal ej rascvesti... Sebell byl dlya bezdetnogo Robintona synom...
bolee chem synom...
- No Sebell... - nachal bylo on - i smolk, oshchutiv robkoe prikosnovenie
ee pal'cev.
- YA polyubila tebya gorazdo ran'she, Master, - skazala Menolli.
- Ditya moe... miloe ditya, - skazal Robinton, tshchetno pytayas' sam v eto
poverit'. On krepko szhal ee ruku, potom otpustil. Opersya loktem na
podushki, vzyal chashku s sokom i prinyalsya pit'.
|to pomoglo emu sobrat'sya s duhom i ulybnut'sya ej, nesmotrya na spazm,
stisnuvshij gorlo. Menolli sdelala nad soboj usilie i ulybnulas' v otvet.
V eto vremya poslyshalis' shagi Mastera rybakov, i Zejr, snyavshis' s
mesta, uletel kuda-to za tent, hotya Robinton reshitel'no ne mog vzyat' v
tolk, chto ego potrevozhilo.
- Bodrstvuesh', vizhu? Otdohnul, druzhishche? - sprosil Idarolan.
- Vot tebya-to kak raz mne i nado, - obradovalsya Robinton. - Skazhi,
zamechal li ty Sester Rassveta na zakate? Ili moe zrenie tak zhe oploshalo,
kak i vse ostal'noe?
- Ne kleveshchi na svoi glaza, dobryj Master Robinton! - byl otvet. - YA
uzhe otpisal ob etom Masteru Vansoru. CHestno govorya, ya ne pervyj raz
peresekayu yuzhnye vody, no nikogda eshche ne zabiralsya tak daleko na vostok i
ne videl etogo yavleniya. No v nepodvizhnosti Sester v samom dele est' nechto
strannoe!
- Mozhno li budet pozaimstvovat' tvoj dal'novizor, esli moi strogie
nachal'nicy pozvolyat mne chut'-chut' zaderzhat'sya na palube posle zakata? -
sprosil Robinton i brosil Menolli mnogoznachitel'nyj vzglyad.
- Konechno, mozhno, Master Robinton, na zdorov'e! Esli hochesh', potom
sravnim rezul'taty. YA zhe znayu, skol'ko vremeni ty prosidel nad formulami
Vansora! CHego dobrogo, my s toboj sami, bez Zvezdocheta, raskusim etu
zadachku...
- Vot eto bylo by neploho. A pokamest davaj-ka zavershim partiyu,
kotoruyu nachali utrom! Menolli, ne prinesesh' li dosku?..
Glava 18
Hold Buhta, den' pribytiya Mastera Robintona, 15.10.14
Iskusnym masteram-remeslennikam i mnozhestvu ih dobrovol'nyh
pomoshchnikov potrebovalos' dlya vozvedeniya holda vsego odinnadcat' dnej - vot
tol'ko kamenshchiki vorchali, chto, mol, svyazuyushchij rastvor dolzhen prosohnut'
kak sleduet. Eshche tri dnya ushlo na otdelku doma iznutri. Lessa, Manora,
Sil'vina i SHarra obsuzhdali mezhdu soboj kazhduyu detal' ubranstva i posle
mnozhestva perestanovok opredelili na svoe mesto vse dary, postupavshie i
postupavshie ot kazhdogo ceha, ot kazhdogo holda, chut' li ne iz kazhdogo doma.
SHarra, vprochem, polagala, chto rezul'tat byl ne stol' effektiven, skol'ko
effekten, - o chem ona i ne preminula s ehidnoj ulybkoj povedat' vladetelyu
Ruata.
V golose SHarry gordost' borolas' so stradaniem: ves' etot den' ona
provela za raspakovkoj, myt'em i rasstanovkoj vsyakoj vsyachiny.
- Opyat' svalilsya kuda-nibud'?.. - sprosila ona Pajmura, zametiv
novopriobretennye carapiny na ego lice i rukah.
- On u nas vsyudu idet svoim putem, - poyasnil Dzheksom, hotya i u nego
samogo chesalis' svezhie otmetiny na lbu i na shee.
S takoj oravoj pomoshchnikov, sobravshihsya na stroitel'stvo holda, N'ton,
F'nor i - kogda emu udavalos' vykroit' vremya, F'lar - vmeste s Pajmurom i
Dzheksomom izuchali zemli, neposredstvenno prilegavshie k buhte.
Pajmur nachal s togo, chto dovol'no nahal'no zayavil F'laru, chto
drakonam, prezhde chem proskochit' kuda-libo Promezhutkom, trebovalos'
predvaritel'no tam pobyvat'. A znachit, vsadnikam ostavalos' smirenno
sledovat' za nim, Pajmurom, i za ego vernym Balbesom. Predvoditeli,
estestvenno, propuskali mimo ushej ne slishkom vezhlivye repliki arfista,
zato Dzheksomu ego povedenie nachinalo ponemnogu dejstvovat' na nervy.
Tak ili inache, v raznyh napravleniyah ot novogo holda, na rasstoyanii
dnevnogo drakon'ego pereleta, byli ustroeny vremennye stoyanki. Kazhdaya
vklyuchala nebol'shoe ubezhishche, krytoe cherepicej, i kamennyj pogreb dlya
hraneniya neprikosnovennogo zapasa i odeyal. Po obshchemu molchalivomu soglasiyu
v napravlenii gory soorudili vtoruyu stoyanku na rasstoyanii eshche v odin
perelet.
S Dzheksoma vskore dolzhny byli snyat' zapret na pol'zovanie
Promezhutkom: po slovam F'lara, ostavalos' tol'ko dozhdat'sya, chtoby Master
Oldajv osmotrel ego i ob®yavil okonchatel'no vyzdorovevshim. Oldajv dolzhen
byl v samom blizhajshem budushchem priehat' syuda - provedat' Robintona, - a
znachit, ozhidanie ne zatyanetsya.
- Esli mne razreshat letat' v Promezhutke, znachit, razreshat i Menolli,
- skazal Dzheksom mechtatel'no.
- Pochemu ty hochesh', chtoby ej tozhe razreshili? - pointeresovalas'
SHarra, i Dzheksom vstrepenulsya: uzh ne revnost' li prozvuchala v ee golose?..
- Ty znaesh', oni s Masterom Robintonom pervymi nashli etu buhtu, -
otvetil Dzheksom. Vprochem, govorya eto, on smotrel ne na zalivchik, a na
goru, vysivshuyusya vdali.
- Priplyli na lodke, - yavno preziraya podobnyj sposob peredvizheniya,
dobavil Pajmur.
Nekotoroe vremya SHarra molcha sozercala ego, potom progovorila:
- Nesomnenno, Pajmur, hozhdenie peshkom bylo osvoeno gorazdo ran'she
kryl'ev i parusa. No lichno ya ochen' dovol'na, chto sushchestvuet ne tol'ko odin
tvoj lyubimyj sposob peremeshcheniya s mesta na mesto. I pol'zovat'sya imi,
po-moemu, ne beschest'e.
I s etimi slovami ona povernulas' i poshla proch', a Pajmur ostalsya
udivlenno smotret' ej vsled.
|ta stychka neskol'ko razryadila atmosferu; posle nee Pajmur, k
nemalomu oblegcheniyu Dzheksoma, perestal otpuskat' kolkosti po povodu
poletov i vsadnikov.
Karta, sostavlennaya molodym arfistom, okazalas' zamechatel'no tochna:
kogda, sleduya za Velikim YUzhnym techeniem, "Sestra Rassveta" okazalas' v
vidu berega, Master Idarolan tut zhe priznal otmechennye na nej orientiry i
dazhe sumel rasschitat' sroki pribytiya korablya v hold Buhta. I vot nakonec v
odno prekrasnoe utro - dvadcat' vtoroe so vremeni vyhoda iz Isty - "Sestra
Rassveta" obognula zapadnyj mys i okazalas' v golubyh vodah zalivchika.
Vstrechu Robintona gotovili zaranee izbrannye rasporyaditeli. Oldajv i
Brekki s samogo nachala zapretili bol'shoj priem i skol'ko-nibud' shumnuyu
vecherinku, opasayas', chto eto svedet na net blagotvornoe vozdejstvie
dolgogo, nichem ne narushennogo otdyha na korable. Poetomu vse te sotni
umel'cev, chto vozveli prekrasnyj malen'kij hold, predstavlyal odin
Fandarel. Lessa dolzhna byla olicetvoryat' Vejry, ch'i drakony dostavili
stroitelej i stroitel'nye materialy.