Nu, a Dzheksomu predstoyalo derzhat'
rech' ot imeni vladetelej holdov, vydelivshih lyudej i pripasy.
Poslednie mgnoveniya, poka strojnyj trehmachtovyj korabl' peresekal
buhtu, napravlyayas' k korotkomu kamennomu prichalu, pokazalis' samymi
dolgimi. Dzheksom izo vseh sil napryagal zrenie, vglyadyvayas' v podhodivshij
korabl', i nakonec izdal radostnyj vopl', razglyadev arfista, kotoryj stoyal
na nosu i mahal im rukoj. Ot etogo voplya ognennye yashchericy s piskom
sorvalis' s mest i zakruzhilis' v vozduhe nad korablem, vydelyvaya
nemyslimye figury.
- A zagorel-to do chego! - vzvolnovanno voskliknula Lessa i, sama togo
ne zametiv, shvatila Dzheksoma za plecho.
- Teper' ne o chem volnovat'sya: pust' otdohnet horoshen'ko, - shiroko
ulybayas', skazal Fandarel. On uzhe predvkushal, kak izumit i obraduet druga
novehon'kij Zal, - s pirsa ego, kstati skazat', vidno ne bylo.
Master Idarolan razvernul korabl' i tochnym manevrom podvel ego k
prichalu. Moryaki sprygnuli na pirs, volocha za soboyu shvartovy. Dzheksom
radostno kinulsya pomogat'. Krancy, vyveshennye za bort, zaskripeli o
kamen'. Potom, otomknuv chast' fal'shborta, na bereg perebrosili shodni.
- Benden, Master kuznecov i ty, vladetel'! YA privez ego vam celym i
nevredimym! - progremel s mostika golos Mastera Idarolana.
Dzheksom vo vse gorlo zaoral chto-to privetstvennoe, i moguchij bas
Fandarela ehom otozvalsya na ego krik. Podbezhav k shodnyam, oni s dvuh
storon podhvatili poyavivshegosya Robintona i chut' ne na rukah vynesli ego na
bereg.
Ramota i Rut horom zatrubili nad ih golovami, otchego yashcherki
zakuvyrkalis' v vozduhe eshche stremitel'nee. Podnyavshis' na cypochki, Lessa
obnyala dolgovyazogo Robintona, zastavila ego naklonit'sya i krepko
rascelovala. Dzheksom uvidel slezy, blestevshie na ee shchekah, i s udivleniem
obnaruzhil, chto ego glaza tozhe byli mokry. On vezhlivo otstupil v storonku,
i Fandarel berezhno prinyal druga v sokrushitel'nye ob®yatiya, starayas' pri
etom ne zadushit' ego i ne sbit' s nog. Tem vremenem po trapu uzhe shodili
Menolli i Brekki, i Dzheksom pospeshil im navstrechu. Vse zagovorili razom.
Brekki polozhitel'no ne znala, na kogo smotret': to rassprashivala Dzheksoma,
kak glaza i net li golovnyh bolej, to hvatala za ruku arfista, umolyaya ego
poskoree ujti s raskalennogo plyazha - kak esli by on ne zharilsya vse eti dni
na takom zhe solnce, tol'ko na palube korablya. Kazhdyj podhvatil po uzlu iz
teh, chto moryaki peredavali s sudna na bereg. Odnomu Robintonu ne pozvolili
nesti nichego, krome gitary.
Brekki uzhe svernula bylo znakomoj tropinkoj k ubezhishchu, no ogromnaya
ladon' Fandarela legla ej na taliyu, napravlyaya celitel'nicu na peschanuyu
dorozhku, chto vela k novomu holdu. Brekki neponimayushche vskinula glaza, no
Fandarel oglushitel'no rashohotalsya, predvkushaya syurpriz, a Lessa prilozhila
palec k gubam i za ruku uvlekla ee vpered.
- No... no ved' ubezhishche tam. - Brekki vse eshche nichego ne ponimala.
- Bylo, - otvetstvoval Fandarel, shirokimi shagami meryaya dorozhku podle
Robintona. - My podyskali dlya nashego arfista mestechko poluchshe!
- Bolee effektivnoe, druzhishche, ty hochesh' skazat'? - I Robinton so
smehom hlopnul ladon'yu po zheleznomu plechu kuzneca.
- Gorazdo, gorazdo bolee effektivnoe! - Fandarel pryamo-taki tryassya ot
smeha.
V eto vremya Brekki dobrela do povorota dorozhki - i potryasenno
ostanovilas', ne verya sobstvennym glazam.
- S uma sojti!.. - Ee vzglyad pereskakival s Lessy na kuzneca, s
kuzneca na Dzheksoma. - CHto vy tut postroili? I kakim obrazom? No eto zhe
nevozmozhno!..
Robinton s Fandarelom podoshli k dvum zhenshchinam; moguchij kuznec tak i
siyal, dovol'nyj proizvedennym vpechatleniem.
- Kazhetsya, Brekki, ty govorila, chto ubezhishche sovsem malen'koe, -
skazal Robinton, rassmatrivaya prekrasnoe zdanie i neuverenno ulybayas'. -
Voobshche-to ya poprosil by...
Lessa i Fandarel ne mogli bol'she sderzhivat'sya i za obe ruki potashchili
arfista vverh po shirokim stupen'kam kryl'ca.
- Pogodi, ty eshche ne videl, chto tam vnutri! - Lessa veselilas' sovsem,
po-devchonoch'i.
- Ves' Pern pomogal stroit'. Vse prisylali libo masterovyh, libo
materialy. - Dzheksom vzyal Brekki pod ruku i provel ee v dveri. I,
oglyanuvshis', kivnul Menolli - davaj, deskat', syuda. No ta udivlenno
oglyadyvalas': tihaya buhta byla sovershenno takoj zhe, kakoj ona ee pomnila,
- chistyj pesok, vysokie derev'ya i cvetushchie kusty, okajmlyavshie plyazh. Hold i
peschanaya dorozhka, obegavshaya ego krugom, - vot i vse priznaki peremen.
- Pryamo ne veritsya, - vyrvalos' u nee.
- Dogadyvayus', Menolli, - skazal Dzheksom. - Znaesh', vse prosto iz
kozhi von lezli, chtoby ne isportit' takoe slavnoe mesto. No kogda ty
uvidish', kakov nash hold Buhta iznutri...
- Uzhe poimenovali? - kazalos', Menolli byla slegka nedovol'na.
- Nu... etot hold stoit v buhte... tak i priliplo.
- Kak zdes' vse-taki krasivo! - Brekki vertela golovoj, ne v silah
naglyadet'sya dosyta. - Bros', Menolli! Net, chto za syurpriz nam ustroili!..
Kak vspomnyu, chto sobiralas' zanovo ustraivat'sya v ubezhishche... - I ona
schastlivo rassmeyalas'. - Pravo slovo, dejstvitel'no - mestechko poluchshe!..
Oni vzoshli po shirokim stupenyam iz chernogo i belogo kamnya tverdyh
porod. Oranzhevo-kremovaya cherepichnaya krovlya navisala nad kryl'com, pochti
smykayas' s kronami derev'ev, ch'i cvety napolnyali vozduh pryanym aromatom.
Metallicheskie stavni byli otkinuty, otkryvaya okna, neprivychno shirokie na
vzglyad severyan; skvoz' eti okna vidna byla vnutrennost' doma. Arfist uzhe
osmatrival komnaty, i golos ego zvenel ot izumleniya i vostorga. Kogda
Dzheksom, Brekki i Menolli voshli v dom, on kak raz zaglyanul v komnatu,
otvedennuyu emu pod kabinet, i na mig utratil dar rechi, obnaruzhiv, chto
Sil'vina pozabotilas' pereslat' na novoe mesto kazhduyu meloch' iz ego
zahlamlennoj rabochej komnaty v Zale arfistov. Zejr, kotoromu peredalos'
radostnoe smyatenie Robintona, pronzitel'no shchebetal, vsporhnuv na stropila.
Krasulya i Berd prisoedinilis' k nemu, i tut zhe v vozduhe voznikli Miir,
Talla i Farli. Dzheksom poslushal ih chirikan'e i prishel k vyvodu, chto oni
obmenivalis' vpechatleniyami i novostyami.
- |ge, da eto Farli! Nu da, ya uzhe slyshal ot kogo-to, chto Pajmur
dobralsya syuda. No gde zhe on sam? - V golose arfista nedoumenie meshalos' s
legkoj obidoj.
- Oni s SHarroj krutyat vertely, - skazal Dzheksom.
- My ne hoteli, chtoby zdes' terlos' slishkom mnogo naroda, - dobavila
Lessa. - Boyalis' tebya utomit'...
- Utomit' menya? Menya! Hm, a ya ne otkazhus' chutochku utomit'sya...
PAJMUR!
Ego zagoreloe, posvezhevshee lico samo po sebe krasnorechivo
svidetel'stvovalo o vozvrativshemsya zdorov'e; oglushitel'naya moshch' golosa
mogla u kogo ugodno razveyat' ostatki somnenij.
- Master?.. - doletel oslablennyj rasstoyaniem. no legko razlichimyj
udivlennyj otvet.
- ZHIVO SYUDA, PAJMUR!
- Kakoe schast'e, chto my dogadalis' ustroit' emu otdyh na korable, -
ulybayas', skazala Brekki Lesse. - Predstavlyaesh', kakovo nam prishlos' by s
etim chelovekom na beregu?
- Vot chego vy tochno ne predstavlyaete, - vmeshalsya Robinton, - tak eto
togo, chto iz-za kratkovremennogo nedomoganiya ya zabrosil stol'ko vazhnyh...
- Kratkovremennogo nedomoganiya? - vytarashchiv glaza, perebil Fandarel.
- Slushaj, dorogoj moj Robinton...
- Master Robinton. - Menolli izvlekla iz bitkom nabitogo shkafchika
steklyannyj kubok chudesnoj raboty. Nizhnyaya chast' ego otlivala glubokoj
sinevoj - cvet ceha arfistov, - na vypuklom boku krasovalos'
vygravirovannoe imya Mastera i arfa. - Ty eshche ne videl?
- Nash sinij! - voshitilsya Robinton, tak i etak vertya zamechatel'nuyu
veshchicu.
- |to iz moih masterskih, - rascvel Fandarel. - Stekloduv Mermel
sobralsya bylo sdelat' ego celikom sinim, no ya ubedil ego, chto verhnyaya
chast' dolzhna byt' prozrachnoj: kak inache ty smozhesh' lyubovat'sya igroj
bendenskogo vina?
U Robintona rastroganno i blagodarno zablesteli glaza. Odnako potom
ego i bez togo dlinnoe lico zhalobno vytyanulos':
- Prekrasnyj bokal, no pochemu-to pustoj, - progovoril on skorbno.
V eto vremya so storony kuhni poslyshalsya toroplivyj topot, zanaveska
otletela v storonu - vorvavshijsya Pajmur edva ne vrezalsya v Brekki i,
poteryav ravnovesie, s trudom ustoyal na nogah.
- Master?.. - povtoril on, zadyhayas'.
- Ah, eto ty, Pajmur, - rasseyanno protyanul tot, razglyadyvaya molodogo
arfista i slovno by pozabyv, zachem tol'ko chto zval ego. Nekotoroe vremya
oni smotreli odin na drugogo: Robinton - nedoumenno hmuryas', Pajmur -
tyazhelo perevodya duh i smargivaya kapli pota s resnic. - Pajmur, - zagovoril
nakonec Robinton. - Ty uzhe dovol'no dolgo tut nahodish'sya, tak chto,
navernoe, znaesh', gde v etom dome derzhat vino. Podarili mne prehoroshen'kij
kubok - no sovershenno pustoj!
Pajmur morgnul eshche raz, zatem pokachal golovoj i skazal v
prostranstvo:
- Nu tochno, vyzdorovel. Odnako esli podgorit zharkoe iz verra...
Smeril Robintona negoduyushchim vzorom, povernulsya na kablukah i skrylsya
za zanaveskoj. Bylo slyshno, kak on hlopal dver'mi.
Dzheksom perehvatil vzglyad Menolli, i devushka podmignula emu. Vorkotnya
Pajmura ne mogla vvesti v zabluzhdenie teh, kto ego kak sleduet znal.
Vskore on vernulsya v zal, raskachivaya na shnurke burdyuchok s bendenskoj
pechat'yu na probke.
- Ostorozhnee s nim, mal'chik! - vskrichal Robinton i podnyal ruku, ne v
silah vynesti stol' svyatotatstvennogo obrashcheniya s lyubimym napitkom. - S
vinom nado pochtitel'nee... - On vzyal u Pajmura burdyuchok i prismotrelsya k
pechati: - Odin iz luchshih sborov.. Ah, Pajmur, Pajmur, neuzheli mne tak i ne
udalos' vyuchit' tebya, kak sleduet obrashchat'sya s vinom?.. - Namorshchiv lob, on
mnogoopytnoj rukoyu slomal pechat' i ispustil vzdoh oblegcheniya, uvidev, v
kakom sostoyanii byl nizhnij konec zatychki. On podnes ee k nosu i legon'ko
prinyuhalsya: - Velikolepno! Velikolepno! Otlichno pereneslo dorogu...
Pajmur, mal'chik moj, bud' umnicej, nalej vsem, horosho? Kazhetsya, v etom
holde dostatochno bokalov...
Dzheksom i Menolli uzhe dostavali ih iz shkafa. Pajmur prinyalsya nalivat'
so vsem pochteniem, kakogo i v samom dele zasluzhivalo bendenskoe vino.
Robinton vysoko podnyal kubok, s neterpeniem dozhidayas' okonchaniya ceremonii.
- Za tvoe zdorov'e, druzhishche! - proiznes tost Fandarel, i etot tost
byl nemedlya podhvachen vsemi prisutstvuyushchimi.
- CHestnoe slovo, ya potryasen, - skazal arfist i podkrepil svoi slova
tem, chto lish' chut' prigubil voshititel'noe vino. On obvel vzglyadom lica
druzej i kivnul, potom pokachal golovoj: - Potryasen!
- Ty eshche daleko ne vse osmotrel, Robinton. - Lessa vzyala ego za ruku.
- Pojdem, Brekki, ty tozhe dolzhna eto videt'! Pajmur, Dzheksom, - nesite
uzly!
- Tiho, tiho, Lessa! Vino razol'yu!.. - Robinton balansiroval bokalom,
no bendenskaya Gospozha uzhe tyanula ego za soboj.
Odna iz stennyh panelej ot®ehala v storonu, i arfista proveli v
koridor, otdelyavshij glavnyj zal ot spalen. Brekki shla sledom; ee glaza
svetilis' zhivym lyubopytstvom.
Samoj bol'shoj byla spal'nya, prednaznachennaya dlya Robintona. Pomeshchalas'
ona v uglu zdaniya, protivopolozhnom po otnosheniyu k ego kabinetu. Eshche chetyre
komnaty byli otvedeny dlya gostej - kazhdaya na dvoih, no Lessa poyasnila, chto
na krytoj verande moglo razmestit'sya dobryh polholda narodu, - tol'ko
pust' Robinton ne voobrazhaet, budto emu pozvolyat stol'ko posetitelej
srazu. Robinton prishel v vostorg pri vide udobnoj vannoj komnaty i
prostornoj kuhni. Kogda zhe doshla ochered' do otkrytogo ochaga snaruzhi, on
prinyuhalsya k morskomu brizu, nesshemu aromat zharyashchegosya myasa:
- A eto, pozvol'te pointeresovat'sya, otkuda?..
- S berega, - poyasnil Dzheksom. - Tam u nas bol'shie yamy - zharit' i
parit', kogda sobiraetsya poryadochnaya orava...
Vernuvshis' pod kryshu, Fandarel vydvinul iz ugla derevyannoe kreslo i
povertel ego tak i etak, pokazyvaya Robintonu.
- A nu-ka syad'! Bendarek sdelal ego tochno po tvoej merke i velel mne
dolozhit', podoshlo ili net!
Arfist dolgo i s udovol'stviem razglyadyval chudesnoe reznoe kreslo s
vysokoj spinkoj; ono bylo obtyanuto shkuroj dikogo strazha, vykrashennoj v
temno-sinij cvet ceha arfistov. Potom sel i vozlozhil ruki na podlokotniki
- oni okazalis' toch'-v-toch' nuzhnoj dliny. Robinton otkinulsya na spinku i
vytyanul dlinnye nogi: takogo udobnogo kresla u nego nikogda eshche ne bylo.
- Skazhi Masteru Bendareku - kreslo zamechatel'noe. I kak raz po mne!
Milyj Bendarek, kakoe vnimanie k moej skromnoj osobe!.. Pravo, kazhdaya
meloch' v etom holde oshelomlyaet, poistine oshelomlyaet... On... on
velikolepen. Net slov, prosto net slov! YA teryayu dar rechi. Mne dazhe ne
snilos', chto zdes', v dikoj glushi, sredi neissledovannyh debrej, menya zhdet
takaya roskosh', takaya krasota, takaya produmannaya obstanovka, takie...
- Koli uzh u tebya net slov, tak izbav' nas ot svoego krasnorechiya, -
prozvuchal chej-to golos. Vse obernulis': v dveryah stoyal Master rybakov.
Pod obshchij hohot Idarolana priglasili vnutr' i nalili emu vina.
- My prinesli ostal'nye tvoi veshchi. Master Robinton, - skazal moryak,
tknuv pal'cem v storonu kryl'ca.
- Zovi svoyu komandu, Master Idarolan, - skazala Lessa. - Budete s
nami obedat'.
- Aga, ya kak raz na eto i nadeyalsya. Dazhe nas, rybakov, vremenami
tyanet na myaso, hotya my i ne lyubim v tom soznavat'sya...
- Master Robinton! Net, ty tol'ko poglyadi syuda! - Menolli kak raz
otvorila odin iz stennyh shkafchikov, chto zanimali prostenki mezhdu oknami. -
Klyanus', eto pocherk Dirmentli! Zdes' vse obyazatel'nye ballady i pesni,
perepisannye na novyh listah i perepletennye v sinyuyu kozhu! Imenno etogo,
pomnitsya, ty tak dolgo dobivalsya ot Arnora...
Arfist izdal udivlennoe vosklicanie i na kakoe-to vremya zabyl obo
vsem ostal'nom, perevorachivaya stranicy i naslazhdayas' iskusstvom
sostavitelya i kalligrafa. Zatem on prinyalsya sam izuchat' soderzhimoe shkafov
i ne otryvalsya ot etogo zanyatiya do teh por, poka poslepoludennaya zhara ne
pognala vseh kupat'sya. Brekki bylo zabespokoilas' - po ee mneniyu,
Robintonu sledovalo by prilech' otdohnut', - no Fandarel urezonil ee,
ukazyvaya na arfista, naslazhdavshegosya kupaniem:
- Imenno takoj otdyh emu, kak vidno, i nuzhen. Ostav' ego! Budet noch',
togda i pospit.
Solnce nachalo klonit'sya k zapadu, i vechernij briz poveyal prohladoj.
Iz domu vynesli skamejki, kovriki i pletenye cinovki - vse gosti
raspolozhilis' s udobstvami. Kogda pribyli F'lar i F'nor, arfist serdechno
privetstvoval ih i hotel srazu vesti pokazyvat' svoj zamechatel'nyj hold. U
nego slegka vytyanulos' lico, kogda vyyasnilos', chto brat'ya s nim ves'ma
podrobno znakomy.
- Ego stroilo stol'ko narodu, Robinton, - skazal F'lar. - Pozhaluj, ni
odin v mire hold ne izvesten tak, kak etot!
Kak raz v eto vremya yavilis' SHarra i korabel'nyj kok - huden'kij,
nevysokij muzhchina; po ego sobstvennym slovam, tol'ko takoj i mog
pomestit'sya v krohotnom zakutke, kotoryj na "Sestre Rassveta" gordo
imenovali kambuzom. SHarra i kok ob®yavili, chto pir gotov, i progolodavshiesya
gosti edva ne sbili ih s nog, gur'boj rinuvshis' na zapah.
... Kogda nikto ne mog bol'she s®est' ni kusochka, gosti razbilis' na
kuchki: v odnoj Dzheksom, Pajmur, Menolli i SHarra, v drugoj, samoj
mnogochislennoj - moryaki, v tret'ej - vsadniki i Mastera.
- Interesno, kakuyu zadachku oni sobirayutsya nam podkinut' teper', -
priglyadevshis' k etoj tret'ej gruppke, mrachno burknul Pajmur.
- CHto-nibud' v tom zhe duhe, ya polagayu, - zasmeyalas' Menolli. -
Robinton eshche na korable tak dolgo razglyadyval tvoi karty i putevye
zametki, chto ya uzh boyalas', kak by ne proter vzglyadom dyrku... - Ona
podtyanula kolenki k podborodku, v glazah zateplilas' zastenchivaya ulybka. -
Zavtra priedet Sebell... vmeste s N'tonom i Masterom Oldajvom. - I
toroplivo prodolzhala, poka nikto ne vstryal: - Naskol'ko ya ponyala, Sebell,
N'ton i F'lar sobirayutsya navestit' Torika i posmotret', kak dela u ego
lyudej i u synkov vladetelej, chto edut tuda s Severa. Oni hotyat zanyat'sya
kartografirovaniem zapadnoj chasti materika, a granicej dolzhna posluzhit' ta
reka s chernymi skalami, o kotoroj ty rasskazyval, Pajmur.
Pajmur zastonal i prinyalsya korchit'sya na peske.
- Ne napominaj mne ob etom mestechke, glaza b moi nikogda ego bol'she
ne videli! YA neskol'ko dnej iskal hot' kakuyu-to rasshchelinu v utesah na tom
beregu, po kotoroj mozhno bylo by vybrat'sya naverh. Posle chego mne prishlos'
prygat' vmeste s Balbesom s uzhasnogo, koshmarnogo, strashnogo obryva i plyt'
cherez reku, gde nami chut' ne poobedali ryby!..
- A my, - prodolzhala Menolli, - vmeste s F'norom i arfistom zajmemsya
izucheniem vostochnoj poloviny.
- Rech', nadeyus', idet o vnutrennih rajonah? - nastorozhilsya Pajmur.
Ona kivnula.
- Esli ya pravil'no ponyala, - i Menolli oglyanulas' cherez plecho na
Predvoditelej i Masterov, - Idarolan beretsya projti vdol' beregov...
- Nu i pozhalujsta. YA i bez nego dostatochno mnogo protopal!
- Slushaj, Pajmur, nikto tebya ne zastavlyal...
- V samom dele?
- Hvatit, Pajmur, - vmeshalsya Dzheksom. - Znachit, pojdem v glub'
strany?
Menolli snova kivnula, i, ne sgovarivayas', oni posmotreli v storonu
gory, nevidimoj za lesom. Potom Dzheksom podmignul Menolli i ulybnulsya:
- Esli zavtra zdes' budet Master Oldajv, znachit, ya snova smogu letat'
v Promezhutke!
- Nu i chto tolku? - hmyknul Pajmur. - Vsyakij put' nado sperva odolet'
peshkom!..
- Ne voobrazhaj, budto eto menya smushchaet, - zaveril ego Dzheksom.
Perebranka ognennyh yashcheric, donesshayasya sverhu, zastavila ih vskinut'
glaza i otvlekla Pajmura ot ocherednogo monologa na lyubimuyu temu. V temnoj
zeleni listvy mel'kali dve zolotye poloski.
- Farli s Krasulej vyyasnyayut otnosheniya! - rassmeyalas' Menolli, no
potom, oglyadevshis', s lyubopytstvom dobavila: - YA smotryu, zdes' tol'ko nashi
fajry, Dzheksom. Kak ty dumaesh', eto my raspugali vseh mestnyh?
- Somnevayus', - otvetil on. - Slishkom oni lyubopytny. YA dazhe
podozrevayu, chto nemaloe chislo ih sejchas sidit po derev'yam i duetsya, chto k
Rutu ne podobrat'sya!
- Ty uznal chto-nibud' novoe pro "ih" lyudej?
Prishlos' Dzheksomu skrepya serdce soznat'sya, chto on ne sdelal dazhe
popytki:
- Tut stol'ko vsyakogo proishodilo...
- Nu uzh mog by hot' razok udelit' vremya, - rasserdilas' Menolli.
- Da? I lishit' tebya etogo udovol'stviya? - Dzheksom izobrazil
oskorblennuyu dobrodetel'. - Mne i ne snilos'... - On vygovoril eto slovo i
vnezapno umolk, pripomniv strannye, ochen' strannye sny, uvidennye slovno
by srazu sotnyami glaz. I vspomnilos', o chem govorila Brekki v tot den',
kogda Rut dralsya s Nityami bez nego: "Tak trudno smotret' na odno i to zhe
srazu tremya parami glaz..." Neuzheli i on chto-to videl v etih snah chuzhimi
glazami... glazami ognennyh yashcheric?
- CHto s toboj, Dzheksom?
- Mozhet, mne eto vse-taki snilos', - skazal on s neuverennym smeshkom.
- Vot chto, Menolli, esli segodnya noch'yu uvidish' son, postarajsya zapomnit'
ego, horosho?
- Son? - sprosila SHarra s lyubopytstvom. - O kakih eto snah vy
govorite?
- A chto, u tebya tozhe chto-nibud' bylo? - Dzheksom povernulsya k nej i
uvidel, chto ona osobym slozhnym obrazom podzhala nogi, prichem poza eta
vyzvala u Menolli udivlenie i zavist'.
- Kak zhe, konechno bylo, - otvetila SHarra. - Hotya... ya, kak i ty,
nichego tolkom ne pomnyu. Takoe vpechatlenie, chto ne mogu sosredotochit'
vzglyad...
- Nichego sebe opredelenie, - skazala Menolli. - Nesosredotochennoe
zrenie sna!
Pajmur ohnul i zabarabanil po pesku kulakami:
- Tol'ko ne eto!... Sejchas opyat' pesnyu primetsya sochinyat'!..
- Da nu tebya! - razdrazhenno brosila Menolli. - YA smotryu, vse eti
puteshestviya v odinochku zdorovo izmenili tebya, Pajmur. I mne eto ne
nravitsya!
- Ne nravitsya - i ne nado! - ogryznulsya Pajmur. Gibkim dvizheniem
vskochil na nogi i ushel v les, serdito otbrasyvaya s dorogi vetki kustov.
- I davno on takoj derganyj? - sprosila Menolli.
- S teh samyh por, kak pribyl syuda, - otvetil Dzheksom i pozhal
plechami: ne oni zhe s SHarroj, v samom dele, na nego tak povliyali.
- Ne serdis' na nego, - medlenno vygovorila SHarra. - On ochen'
perezhivaet za Mastera Robintona...
- My vse perezhivaem za Mastera Robintona, - skazala Menolli. -
Po-moemu, eto vse zhe ne prichina, chtoby rychat' na lyudej!
Vocarilas' nelovkaya tishina. Neozhidanno SHarra podnyalas' na nogi:
- Hotela by ya znat', dogadalsya li kto-nibud' zadat' korma Balbesu?..
- I tozhe ushla, hot' i ne vpolne v tom zhe napravlenii, chto Pajmur.
Menolli dolgo smotrela ej vsled... Potom glaza ee zlovredno blesnuli
i vnov' stali veselymi i sinimi, kak morskaya volna.
- Poka oni nas ne slyshat, speshu tebe soobshchit': dopodlinno ustanovleno
- nikto iz vsadnikov YUzhnogo ne vozvrashchal Ramote ukradennoe yajco!
- Da? V samom dele?
- Da! V samom dele!
Ona vstala, vzyala chashku i napravilas' k burdyuchku s vinom,
podveshennomu na vetke.
"CHto eto? - zadumalsya Dzheksom. - Preduprezhdenie?.." A vprochem, ne vse
li ravno. On sdelal-taki togda to, chto dolzhen byl sdelat'. Nu a teper',
kogda YUzhnyj vozvrashchaetsya v sem'yu Vejrov, i vovse net nikakogo smysla
ob®yavlyat' o svoej roli v toj davnej istorii...
Menolli ne vernulas' k nemu: vzyala so stola svoyu gitaru, uselas' na
skameechku i prinyalas' tihon'ko perebirat' struny. Byt' mozhet, vpravdu
sochinyala novuyu pesnyu - o snah i glazah?
Dzheksom povernulsya v tu storonu, kuda ushla SHarra, i vzdohnul. Imel li
on pravo pojti sledom za nej?.. Emu nravilsya Pajmur, nesmotrya dazhe na ego
yadovityj yazyk. Dzheksom byl rad obshchestvu molodogo arfista i blagodaren emu
za pomoshch'. No pochemu tot ne zaderzhalsya v puti na denek... hot' na poldnya?
So vremeni ego poyavleniya u Dzheksoma ne bylo ni minuty naedine s SHarroj.
Neuzheli ona izbegala ego?.. Ili vsemu vinoj byla prosto sumatoha so
stroitel'stvom holda i prigotovleniyami k pribytiyu Mastera Robintona?..
Nado budet postarat'sya v samoe blizhajshee vremya otozvat' SHarru v
storonku. I esli ne poluchitsya, to... esli ne poluchitsya - provedat' Koranu!
Glava 19
Utro v holde Buhta; nablyudenie zvezd pozdno vecherom;
sleduyushchee utro: otkrytiya vozle gory, 15.10.15 - 15.10.16
Na drugoe utro, kogda Dzheksom i Pajmur, zevaya, neohotno vybralis'
iz-pod odeyal, SHarra soobshchila im sleduyushchee: Robinton, okazyvaetsya, vstal s
pervymi luchami rassveta, razmyalsya, poplaval v zalivchike, sam prigotovil
sebe zavtrak - i zasel v kabinete nad kartami, chto-to nevnyatno bormocha pro
sebya i delaya beschislennye pometki. I esli Dzheksom i Pajmur ne vozrazhayut,
on hotel by s nimi pogovorit'.
Master arfistov vstretil voshedshih yunoshej sochuvstvennoj usmeshkoj: oba
dvigalis' medlenno i ostorozhno - posledstviya vcherashnej pirushki byli
nalico. Priglasiv oboih sadit'sya, on prinyalsya rassprashivat' o teh
poslednih dobavleniyah, chto oni privnesli v kartu. Udovletvorivshis' na sej
schet, on pointeresovalsya, kak oni prishli k podobnym vyvodam. Kogda oni
ob®yasnili i eto, Robinton otkinulsya v kresle, igraya palochkoj dlya pis'ma, i
lico ego sdelalos' do togo nepronicaemym, chto Dzheksom dazhe vstrevozhilsya -
interesno, chto eshche za plany vynashivaet arfist?..
- Ne sluchalos' li vam kogda-libo, - sprosil Robinton, - obrashchat'
vnimanie na tri zvezdy, nazyvaemye - zametim, oshibochno - Sestrami
Rassveta?
Dzheksom i Pajmur pereglyanulis'. Potom Dzheksom sprosil:
- Net li u tebya s soboj. Master, dal'novidyashchego pribora?
Arfist kivnul:
- U Mastera Idarolana est' na bortu korablya. No, sudya po voprosu,
kotoryj ty zadal, vy zamechali, chto Sestry poyavlyayutsya takzhe i vecherom?
- A takzhe vsegda, kogda noch' lunnaya, - dobavil Pajmur.
- I vsegda - na odnom i tom zhe meste!
- YA vizhu, shkola poshla vam na pol'zu, - obradovalsya Robinton. - YA uzhe
prosil Mastera Fandarela, chtoby on popytalsya vytashchit' syuda Mastera Vansora
hotya by na neskol'ko dnej... |, a chto eto ty rasplylsya, ni dat' ni vzyat'
stashchil pirozhki?
Pri etom napominanii o svoih uchenicheskih prokazah Pajmur rasplylsya
eshche shire.
- Mne kazhetsya, - skazal on, - kto ugodno na Perne stremglav primchitsya
syuda pri pervom zhe nameke na priglashenie!
- Master Vansor uzhe zakonchil svoj novyj pribor? - sprosil Dzheksom.
- Ochen' nadeyus' na eto...
- Master Robinton. - V dveryah pokazalas' Brekki.
- Brekki, - i arfist preduprezhdayushche vskinul ruku, - esli ty prishla
mne soobshchit', chto ya dolzhen vypit' kakuyu-nibud' tvoyu nastojku i prilech'
otdohnut', - umolyayu, ne nado! U menya stol'ko del!..
- YA vsego lish' sobiralas' peredat' tebe zapisku ot Sebella, kotoruyu
prinesla Kimi. - I Brekki protyanula Robintonu malen'kij svitok. - CHto zhe
do otdyha... mne dostatochno prosledit' za Zejrom, chtoby ponyat', kogda tebe
i v samom dele nado prilech'!
I prezhde, chem vyjti iz kabineta, ona brosila strogij vzglyad na
Dzheksoma i Pajmura. Dzheksom ponyal - im bylo veleno ni v koem sluchae ne
utomlyat' Robintona ponaprasnu.
Prochtya zapisku, Master arfistov udivlenno podnyal brovi:
- Net, vy tol'ko poslushajte! U Torika vchera vecherom vysadilsya polnyj
korabl' vladetel'skih synkov. Sebell pishet, chto emu pridetsya zaderzhat'sya
tam, poka vseh ih blagopoluchno ne razmestyat vo vremennyh zhilishchah... - On
hmyknul i, zametiv vyrazhenie lic yunoshej, dobavil: - Pohozhe, vse idet
daleko ne tak gladko, kak ozhidali eti rebyatki...
Pajmur nasmeshlivo fyrknul: sam on provel v sploshnyh puteshestviyah vot
uzhe neskol'ko Oborotov. Vdobavok on horosho znal, kakovy udobstva v holde u
Torika.
- Kak tol'ko tebe pozvolyat letat' v Promezhutke, Dzheksom, - prodolzhal
Robinton, - nashi issledovaniya okrestnostej, veroyatno, pojdut gorazdo
bystrej. YA reshil posylat' vas na razvedku parami...
- Arfist - vladetel'? - bystro sprosil Dzheksom, spesha vospol'zovat'sya
sluchaem, kotorogo tak dolgo zhdal.
- Arfist - vladetel'? Nu da, konechno. Pajmur, vy s Menolli, kak mne
izvestno, neploho rabotali vmeste. Znachit, SHarra pojdet s Dzheksomom.
Itak... - Arfist uvlechenno razvival svoyu mysl', ne zametiv pristal'nogo
vzglyada, kotorym Pajmur nagradil Dzheksoma: - Itak, uchtite, chto s vozduha
otkryvaetsya sovsem inaya perspektiva, nezheli s zemli. I, estestvenno,
naoborot. Posemu my v nashih issledovaniyah budem pol'zovat'sya oboimi
sposobami. Dzheksom, Pajmur znaet, chto ya bol'she vsego hotel by razyskat'...
- CHto imenno, Master?
- Sledy pervonachal'nyh poselenij na kontinente. Lichno ya, hot' ubej,
ne mogu voobrazit', pochemu nashi predki ostavili etot prekrasnyj i
plodorodnyj materik radi holodnogo i surovogo Severa. Odnako sleduet
dumat': oni znali, chto delali. Kak glasit nasha drevnejshaya Zapis': "Kogda
chelovek vpervye stupil na Pern, on vystroil bol'shoj hold na YUge". My
privykli dumat', - tut arfist ulybnulsya s izvinyayushchimsya vidom, tak, slovno
byl sam povinen v oshibke, - chto Zapis' imeet v vidu Fort hold,
raspolozhennyj na yuge Severnogo kontinenta. No dalee idet fraza, kotoruyu
mozhno tolkovat' kak ugodno: "...odnako, potrebovalos' pereselit'sya
severnee, daby zashchitit'sya". Strannovatoe zamechanie, ne pravda li? S drugoj
storony, mnogie starye Zapisi v takom sostoyanii, chto ih voobshche nevozmozhno
prochest', o svyaznosti soobshchenij ya uzhe i ne govoryu. Kak by to ni bylo,
Torik obnaruzhil mesto, gde kogda-to otkrytym sposobom dobyvali zheleznuyu
rudu. A my s N'tonom odnazhdy zametili na sklone gory nekie obrazovaniya
yavno rukotvornogo vida. Kogda v konce koncov my dobralis' k nim peshkom,
oni okazalis' vhodami v shahty. Esli nashi predki proveli na YUzhnom
dostatochno vremeni, chtoby razvedat' rudnye zalezhi i dazhe nachat' ih
razrabatyvat', - eto znachit, chto dolzhny sohranit'sya i drugie sledy ih
obitaniya zdes'!
- Malo chto horosho sohranyaetsya v zharkom klimate, v etih vlazhnyh lesah,
- skazal Dzheksom. - D'ram vystroil zdes' ubezhishche kakih-to dvadcat' pyat'
Oborotov nazad, i to ot nego nemnogo ostalos'. A to, na chto my s
F'lessanom togda natolknulis' v Bendene, bylo horosho zapechatano...
- Nichto, - zapal'chivo vozrazil Pajmur, - ne moglo zazubrit',
pocarapat' ili voobshche ostavit' kakoj-to sled na krepyah, kotorye my nashli v
zabroshennoj shahte. I hotel by ya posmotret' na togo kamenshchika, ch'i
instrumenty rezali by skal'nuyu porodu, kak syr! A predkam eto udavalos'!
- My uzhe nashli koe-kakie sledy, - skazal Robinton. - Znachit, dolzhny
byt' i eshche.
Pozhaluj, Dzheksom ni razu prezhde ne slyshal v golose Robintona takoj
nepreklonnoj uverennosti. I vse-taki, oceniv masshtab razlozhennoj pered
nimi karty, yunosha ne sderzhal vzdoha.
- YA dogadyvayus', Dzheksom: eti prostory vyglyadyat ustrashayushche. Zato
kakaya budet pobeda, kogda my otyshchem-taki mesto! Ili - mesta! - Glaza
Mastera Robintona siyali radostnym predvkusheniem. - Stalo byt', - prodolzhal
on bodro, - kak tol'ko Dzheksoma ob®yavyat godnym k poletam v Promezhutke, my
dvinemsya k yugu, derzha kurs na tu zamechatel'nuyu goru. Vozrazheniya est'?.. -
I, ne dozhidayas' otveta, Robinton prinyalsya davat' podrobnye ukazaniya: -
Pajmur otpravitsya peshkom, vmeste s Balbesom. Menolli poedet s nim, esli
zahochet. Esli ne zahochet - puskaj zhdet, poka Dzheksom s Rutom otvezut ee v
promezhutochnyj lager'. Tam devushki smogut zanyat'sya izucheniem blizhajshih
okrestnostej - kak ya polagayu, eto u nas eshche ne sdelano, - a ty, Dzheksom,
poletish' s Rutom vpered i razob'esh' novyj lager', k kotoromu smozhesh' na
sleduyushchij den' perenestis' Promezhutkom. I tak dalee. Polagayu, - tut arfist
povernulsya k Dzheksomu, - v Fort Vejre tebya obuchili raspoznavat' s vozduha
osobennosti rel'efa? Vo vsyakom sluchae, hochu podcherknut': Pajmur v etom
dele gorazdo bolee opyten, tak chto ty, Dzheksom, prislushivajsya k ego
mneniyu. I, pozhalujsta, kazhdyj vecher prisylajte mne svoi doneseniya, chtoby ya
srazu mog nanosit' ih vot syuda. - On pohlopal ladon'yu po karte. - A teper'
za rabotu! Sobirajte vse neobhodimoe v dorogu!
Nesmotrya na to, chto Menolli i SHarra bystro uyasnili zadachu i eshche
bystree upakovali pripasy, v tot den' oni iz holda tak i ne vybralis'.
Master Oldajv priletel s Nagonom na Liote. Robinton privetstvoval ego
s rasprostertymi ob®yatiyami, Brekki i SHarra - so sderzhannoj vezhlivost'yu, a
Dzheksom - s nekotoroj opaskoj.
- Ty, lekar', dolzhen sperva osmotret' etot prekrasnyj novyj hold, -
nastaival Robinton, - a moe nedostojnoe staroe telo - uzhe potom.
- Mastera Oldajva emu ne provesti, - shepnula SHarra na uho Dzheksomu,
poka arfist nosilsya po domu tuda i syuda, a Oldajv pospeval za nim, ahaya i
ohaya, kak i podobalo. - Ne provesti! Ni vot na nogotok!
- Nu i horosho, - skazal Dzheksom. - Ne to, chego dobrogo, pomchalsya by s
nami.
- Tol'ko ne v Promezhutok!
- Net, on poehal by na Balbese.
SHarra zasmeyalas', no smeh ee totchas zhe smolk, kogda Master lekarej
tverdoj rukoyu uvlek nakonec Robintona v spal'nyu i pritvoril dver'.
- Net, - povtorila SHarra i medlenno pokachala golovoj. - Emu ne
odurachit' Mastera Oldajva...
Dzheksom byl do smerti rad, chto, kogda delo doshlo do nego, durachit'
nikogo ne prishlos'. Vse proizoshlo bystro: Oldajv zadal emu neskol'ko
voprosov, proveril glaza, postuchal po grudi, poslushal serdce... i
udovletvorennaya ulybka, osvetivshaya tonkie cherty gorbuna, srazu snyala u
Dzheksoma vsyu tyazhest' s dushi.
- Master Oldajv! - sprosil on, ne uderzhavshis'. - U Mastera Robintona
tozhe vse budet v poryadke, pravda?
Vseh nemnogo vstrevozhilo, chto posle osmotra arfist vyshel iz spal'ni
kakim-to pritihshim i zadumchivym, i shag ego zametno utratil uprugost'. I
dazhe kogda Menolli nalila emu vina, on vzyal bokal s glubokim vzdohom i
tosklivoj ulybkoj...
- Nesomnenno, u nego vse budet v poryadke, - otvetil Oldajv. - On
vyglyadit gorazdo, gorazdo luchshe prezhnego. No, - tut lekar' vozdel kverhu.
dlinnyj ukazatel'nyj palec, - on dolzhen nauchit'sya sderzhivat' sebya,
privyknut' berech' i pravil'no rasschityvat' sily. Inache ne minovat' novogo
pristupa. Vy, molodezh', s vashimi dlinnymi nogami i krepkimi serdcami,
obyazany pomoch' emu v etom... No tak, chtoby svorachivat' svoyu deyatel'nost'
emu ne prishlos'!
- My obyazatel'no eto sdelaem, - poobeshchal Dzheksom. - To est' uzhe
delaem!
- Nu vot i slavnen'ko. Prodolzhajte v tom zhe duhe, i skoro on
vyzdoroveet okonchatel'no. Esli, konechno, poluchennyj urok ego chemu-nibud'
nauchil... - Master Oldajv poglyadel v raspahnutoe okno i promaknul lob
platochkom. - Kakaya zamechatel'naya mysl' - poselit' ego v etom chudesnom
ugolke! - I on ulybnulsya Dzheksomu ne bez lukavstva. - Dnevnaya zhara
navevaet son i tyanet prilech'... Prekrasnye vidy, otkryvayushchiesya so vseh
storon, ublazhayut zrenie, aromaty zhe, vitayushchie v vozduhe, laskayut obonyanie.
Zaviduyu ya tebe, vladetel' Dzheksom, pravo, zaviduyu... V kakom meste zhivete!
Po-vidimomu, krasoty holda Buhta blagotvorno podejstvovali i - samogo
Mastera arfistov: dobroe raspolozhenie duha vernulos' k nemu eshche prezhde,
chem iz Telgara pribyli Master Fandarel s Masterom Vansorom. Vostorg
Robintona udvoilsya, kogda Fandarel i Vansor gordo prodemonstrirovali novyj
dal'novizor, nad kotorym Zvezdochet neustanno trudilsya poslednie
pol-Oborota. Instrument etot predstavlyal soboyu trubu dlinoj po plecho
Fandarelu i takuyu tolstuyu i tyazheluyu, chto derzhat' ee prihodilos' dvumya
rukami. Obtyanutaya kozhej truba byla snabzhena zanyatnym okulyarom: ne na
konce, gde, po mneniyu Dzheksoma, ej nadlezhalo by nahodit'sya, no sboku.
Master Robinton tozhe udivilsya etomu novshestvu. Vansor totchas zhe
razrazilsya celoj lekciej ob otrazheniyah, prelomleniyah, okulyarah i
ob®ektivah - nikto nichego ne ponyal, krome togo, chto imenno takaya
komponovka pribora nailuchshim obrazom podhodila dlya nablyudeniya udalennyh
ob®ektov.
- Instrument, najdennyj togda v Vejre Benden, uvelichival melkie
predmety, no, vidite li, princip neskol'ko shozhij.. YA ochen' rad, chto
dovedetsya oprobovat' ego imenno zdes'. - I Vansor uter vzmokshee lico: on
tak uvleksya, ob®yasnyaya rabotu svoego pribora, chto nachisto pozabyl snyat'
mehovoj letnyj kostyum.
Robinton podmignul Menolli i SHarre, i devushki, podojdya k Zvezdochetu,
rasstegnuli i stashchili s nego tepluyu kurtku. Vansor edva li zametil ih
prisutstvie ryadom:
- YA vpervye na YUzhnom kontinente, no, estestvenno, naslyshan ob
aberracii v povedenii zvezd, imenuemyh Sestrami Rassveta. Do sih por ya,
uvy, spisyval ee na neopytnost' nablyudatelej. No kogda takoe zhe soobshchenie
postupilo i ot Mastera Robintona, ya reshilsya privezti syuda svoj novyj
pribor i proizvesti nablyudenie lichno. Nepodvizhnyh zvezd ne byvaet! |to
zalozheno vo vse moi uravneniya, ya ne govoryu uzh o tom, chto eto podtverzhdeno
stol' opytnymi nablyudatelyami, kak N'ton i vladetel' Larad... Dalee,
Zapisi, sdelannye v davno proshedshie vremena, nesmotrya na svoe uzhasayushchee
sostoyanie, odnoznachno govoryat o dvizhenii zvezd, i eto dvizhenie podchinyaetsya
opredelennym zakonam. Sledovatel'no, esli tri zvezdy po kakoj-to prichine
ne vpisyvayutsya v vyvedennye nami zakony prirody, etomu tozhe dolzhno byt'
kakoe-to ob®yasnenie. Nadeyus', nyneshnij zhe vecher mnogoe proyasnit...
Posle dolgih sporov i obsuzhdenij mesto dlya nablyudeniya vybrali na
vozvyshenii kamenistogo vostochnogo mysa, podal'she togo mesta, gde
raspolagalis' yamy dlya zhareniya i vypechki. S pomoshch'yu Dzheksoma i Pajmura
Fandarel sobral tam trenogu i na nej vertlyug dlya krepleniya dal'novizora.
Vansor, ponyatno, nablyudal za stroitel'stvom i v konce koncov do togo
nadoel Fandarelu, chto dobryj kuznec uvel Zvezdocheta na samyj kraj mysa,
pod derev'ya, i tam velel smirno sidet'. K tomu vremeni, kogda trenoga byla
gotova, Vansor sladko spal na teplom peske, podlozhiv pod shcheku ladon' i
negromko pohrapyvaya vo sne.
Fandarel prizhal palec k gubam - mol, ne budite - i potihon'ku
udalilsya vmeste s Dzheksomom i Pajmurom s mysa. I, vykupavshis', razdelil s
nimi poslepoludennyj otdyh.
Vse tak boyalis' upustit' hotya by mig, prigodnyj dlya vechernego
nablyudeniya Sester, chto uzhin sobrali pryamo na mysu. Master Idarolan prines
s korablya eshche odin dal'novizor, i kuznec na skoruyu ruku vozvel vtoruyu
trenogu.
Zakat, v prezhnie dni vsegda nastupavshij slishkom bystro, segodnya,
kazalos', narochno medlil. Dzheksom molcha zlilsya, poglyadyvaya na Vansora:
esli tot eshche raz primetsya nastraivat' svoj dal'novizor, perestavlyat'
skameechku ili peresazhivat'sya na nej... I dazhe drakony, veselo igravshie v
vode, rastyanulis' na beregu i pritihli, a fajry ustroilis' spat' okolo
Ruta ili bezmolvno sideli na plechah u svoih druzej.
I vot nakonec solnce skrylos' za gorizontom, okrasiv zapad yarkimi
cvetami zakata. Kogda vostochnyj kraj neba dostatochno potemnel, Vansor
pril'nul k okulyaru... i tut zhe, vskriknuv ot izumleniya, otshatnulsya i edva
ne oprokinul skameechku.
- |togo ne mozhet byt'! |to ne poddaetsya nikakomu logicheskomu
ob®yasneniyu!.. - I snova ustavilsya v okulyar, tshchatel'no nastraivaya fokus.
Master Idarolan smotrel v svoj dal'novizor:
- YA vizhu tol'ko Sester v ih obychnom raspolozhenii... vse kak vsegda!
- No eto nevozmozhno! Oni slishkom blizko odna k drugoj! Mezhdu tem nam
izvestno, chto zvezdy nikogda ne shodyatsya vplotnuyu, - mezhdu nimi vsegda
ogromnye rasstoyaniya!
- Daj mne vzglyanut'! - Fandarel edva ne priplyasyval na meste ot
neterpeniya. Vansor neohotno ustupil emu mesto, prodolzhaya zhalovat'sya na
nevozmozhnost' uvidennogo.
- Idi-ka syuda, N'ton, tvoi glaza nebos' pomolozhe! - Morehod ustupil
svoj pribor bronzovomu vsadniku, kotoryj ne zamedlil vospol'zovat'sya
priglasheniem.
- Vizhu tri kruglyh shtukoviny! - vo vseuslyshanie ob®yavil Fandarel. -
Tri kruglye metallicheskie shtukoviny. Sdelannye, bessporno, lyud'mi. |to ne
zvezdy, Vansor! - oglyanulsya on na osharashennogo Zvezdocheta. - |to...
izdeliya chelovecheskih ruk!
Robinton zhadno vpilsya v okulyar, tol'ko chto ne otpihnuv v storonu
moguchego kuzneca, i ahnul:
- Oni kruglye! Oni siyayut - i pritom ne kak zvezdy, a kak blestyashchij
metall!
Vocarilas' blagogovejnaya tishina, kotoruyu samym nepochtitel'nym obrazom
narushil golos Pajmura:
- YAsno odno: vot ty i nashel na YUge sledy nashih prashchurov. Master
Robinton.
- Voistinu tak, - stranno sdavlennym golosom otozvalsya arfist, i
Dzheksom ne mog ponyat', serdilsya on ili, naoborot, sderzhival smeh. - No ya
ne sobirayus' udovletvoryat'sya etim, o chem ty, kstati, otlichno znaesh'!
Dal'novizor Idarolana ne obladal dostatochnym uvelicheniem, tak chto
vsem po ocheredi bylo pozvoleno zaglyanut' v pribor Vansora. Verdikt,
vynesennyj Fandarelom, podtverdili edinoglasno: tak nazyvaemye Sestry
Rassveta ne byli zvezdami. Sovershenno bessporno bylo i to, chto oni yavlyali
soboyu kruglye metallicheskie predmety, kakim-to obrazom sohranyavshie
nepodvizhnoe polozhenie v nebesah... I eto pri tom, chto dazhe luny
povorachivalis' k Pernu to odnoj, to drugoj storonoj!
Totchas zhe, poka Sestry Rassveta ne potuskneli, bylo poslano za
Lessoj, F'larom i Ftorom. Nedovol'stvo Lessy, vyzvannoe pospeshnost'yu
priglasheniya, totchas isparilos', stoilo ej zaglyanut' v okulyar. Posle nee
instrumentom zavladeli F'lar i F'nor i ne othodili ot nego, poka Sestry
Rassveta eshche byli vidny v temneyushchem nebe.
Zametiv, chto Vansor lihoradochno chertit na peske formuly, Dzheksom s
Pajmurom begom privolokli stol i pis'mennye prinadlezhnosti. Neskol'ko
minut Zvezdochet stremitel'no chto-to pisal, zatem ustavilsya na poluchennyj
rezul'tat s takim vidom, slovno tot predstavlyal soboj novuyu zagadku, eshche
nerazreshimej ishodnoj. Ne ponimaya, v chem delo, on dazhe poprosil N'tona i
Fandarela proverit' vykladki - ne zakralas' li oshibka.
- A esli ee net, togda kakov zhe tvoj vyvod, Master Vansor? - sprosil
F'lar.
- |ti... shtukoviny v samom dele visyat nad odnoj i toj zhe tochkoj
Perna. Oni kak by sleduyut za planetoj!
- CHto i dokazyvaet, - nevozmutimo dobavil Robinton, - ih rukotvornoe
proishozhdenie.
- Vot i ya k tomu zhe prishel, - neuverenno otvetil Vansor. - Dlya togo
oni, vidimo, i prednaznacheny...
- I nam tuda nikak ne popast', - s sozhaleniem probormotal F'nor.
- Ne smej i dumat' ob etom! Slyshish'?.. Ne smej! - voskliknula Brekki
s takim zharom, chto F'lar i arfist, pereglyanuvshis', nevol'no ulybnulis'.
- Ih sdelali i podvesili tam, - nachal Pajmur. - No sdelali, pohozhe,
ne na nashej planete, a, Master Fandarel?
- Pohozhe, - soglasilsya kuznec. - Starye Zapisi rasskazyvayut o mnogih
zamechatel'nyh veshchah, sdelannyh lyud'mi.