a tvoego neset, chisto kak ot kozla. Ty znaesh', on menya dazhe stesnyal vo vremya messy, bednyaga. - A vse potomu, chto sama-to ya ne mogu ego myt', - govorit Menu. - Ty ved' znaesh', kakaya v nem silishcha. - CHert voz'mi! - vosklicaet Pejsu. On tut zhe konfuzlivo osekaetsya i brosaet vinovatyj vzglyad v storonu Fyul'bera, no k tomu kak raz privyazalas' Fal'vina s rassprosami o svoem brate-sapozhnike i vnuchke Kati. - Vspomnil! |tot gryaznulya ne mylsya s togo samogo dnya, kogda menya... - on hochet okazat', kogda menya chut' ne uhlopali, no vovremya spohvatyvaetsya. K neschast'yu, my vse ponyali. V tom chisle i ZHake. I na ego dobrodushnoe lico prosto nevozmozhno smotret'. - Idi sejchas zhe syuda... - krichit Menu v bessil'noj zlobe. - Vse ravno ved' ne dozovesh'sya, - razumno zamechaet Mejson'e. - Nikuda on ne pojdet, poka M'etta pleshchetsya pod dushem. Smotri, kak tvoj Momo na nee glazeet. My vse hohochem, krome Menu. Ona zhe, kak i vse krest'yanki, ispytyvaet svyashchennyj uzhas pered nagotoj. - Nu i besstyzhaya devka, rastryaslas' tut svoimi telesami, - shipit ona. - Da bros' ty, - govorit Kolen, - eti telesa tut znayut vse, krome Momo. - Govorya eto, on naglo smotrit na Fyul'bera. No Fyul'ber, pogloshchennyj razgovorom s Fal'vinoj, nichego ne slyshit ili, mozhet byt', delaet vid, chto ne slyshit. I tak kak Pejsu brosaet na menya nedoumennyj vzglyad, moi opaseniya tut zhe prosypayutsya, i, chtoby ne vyshlo kakoj istorii, ya reshayu uskorit' ot容zd svyatogo otca. YA krichu M'ette, chto hvatit, i velyu Menu razzhech' zharkij ogon' v kamine. Nadeyus', vy dogadyvaetes', esli rech' idet o tom, kak by obsushit' ee syna, Menu srazu zabyvaet o vechnoj svoej ekonomii! M'etta prisoedinyaetsya k nam, derzha v rukah koftochku, ona vsya eshche vo vlasti svoej prostodushnoj igry, i, kak ya podmetil, Fyul'ber ne tol'ko ne smeet prochest' ej notaciyu, on dazhe boitsya vzglyanut' v ee storonu. Momo tashchitsya sledom za neyu v dom, on v vostorge ot togo, chto sejchas budet glazet', kak M'etta sushit nad plamenem ochaga svoyu koftochku, chto ona i delaet. I my vse v svoih kuryashchihsya odezhdah, okruzhiv devushku, tozhe zharimsya na etom adskom ogne, i nashi mysli sejchas, tak po krajnej mere mne kazhetsya, podvlastny odnomu lish' d'yavolu. M'etta smotrit na menya, kladet svoyu koftochku na nizen'kij stul, ej nuzhno osvobodit' ruki, chtoby pogovorit' so mnoj. U nee est' ko mne kakie-to pretenzii, i ona otvodit menya v storonu, chtoby vyskazat' ih. YA poslushno sleduyu za nej. Tut nachinaetsya mimicheskaya scena. Ona narochno zanyala mesto dlya menya ryadom s soboj, no ona zametila (M'etta obvodit pal'cem vokrug glaz), chto ya, uzhe napravivshis' k stulu, vzyal da i uliznul (zhest ruki, izobrazhayushchij skol'zyashchee dvizhenie ryby, kotoraya v poslednyuyu minutu menyaet napravlenie) vo vtoroj ryad. YA uspokaivayu devushku. Vovse ne ot nee ya ubezhal, a ot Momo, i ona, konechno, dogadyvaetsya, po kakoj prichine. Da, konechno, ot Momo... (bol'shim i ukazatel'nym pal'cami ona zazhimaet nos). I ona ne znaet, pochemu ot nego tak razit. YA soobshchayu ej, s kakimi trudnostyami my stalkivaemsya vsyakij raz, prezhde chem ego vymyt', o tom, kak my neozhidanno napadaem na nego, prichem chislennyj pereves dolzhen byt' na nashej storone, s kakoj hitrost'yu Momo rasstraivaet vse nashi plany i kakoj nedyuzhinnoj siloj on obladaet. M'etta vnimatel'no slushaet menya, vremenami ona smeetsya. I vdrug, uperev ruki v boka, ona reshitel'no na menya smotrit i, tryahnuv svoej chernoj grivoj, zayavlyaet, chto otnyne sama budet kupat' Momo. Tut ko mne podhodit Menu i shepotom sprashivaet, nado li chego podavat' "lyudyam" na stol. (|ta licemerka, konechno, prezhde vsego dumaet, kak by podkormit' synka, a ne to vdrug on "shvatit prostudu".) YA tozhe shepotom otvechayu, chto luchshe by obozhdat', kogda uedet kyure, a poka pust' prigotovit emu paket s karavaem i kilogramm masla dlya larokezcev. Vse obitateli Mal'vilya sobralis' u v容zda v zamok, kogda Fyul'ber, dozhdavshis' prosveta na nebe, otbyval v obratnyj put', skromno vossedaya na svoem serom osle. Proshchanie poluchilos' ne slishkom druzhnoe. Mejson'e i Toma byli holodny kak led. Kolen pochti derzok. A ya, vneshne hot' i rasstilalsya pered nim, odnako ne dopuskal nikakoj famil'yarnosti. Tol'ko nashi staruhi po-prezhnemu byli polny k nemu iskrennej simpatii v etu minutu, da, pozhaluj, eshche Pejsu i ZHake. M'etta dazhe ne podoshla k nemu, a sam Fyul'ber, kazalos', prosto zabyl o sushchestvovanii devushki. SHagah v dvadcati ot nas ona vedet ozhivlennuyu besedu s Momo. Stoit ona ko mne spinoj, i ya ne vizhu ee mimiki, no to, chto ona govorit, dolzhno byt', vyzyvaet u Momo samoe otchayannoe soprotivlenie, do menya donosyatsya ego obychnye durackie vopli, vyrazhayushchie otkaz. Odnako on ne sobiraetsya udirat' ot nee, chto ne preminul by sdelat', bud' na ee meste ya ili mat'. On stoit pered nej kak vkopannyj, lico ego budto okamenelo, i tochno zacharovannyj smotrit na devushku. Mne kazhetsya, chto postepenno on nachinaet sdavat'sya. S samoj lyubeznoj ulybkoj ya vozvrashchayu Fyul'beru zatvor ot ego ruzh'ya. On vkladyvaet ego na mesto, perekidyvaet remen' cherez plecho. Derzhitsya vse tak zhe spokojno i s dostoinstvom. Prezhde chem tronut' s mesta svoego osla, on govorit mne so vzdohom, chto s ogromnoj pechal'yu eshche raz izmeril stepen' chelovecheskogo miloserdiya i vynuzhden prinyat' usloviya, na kotoryh ya otdayu korovu La-Roku, hotya on i nahodit ih kabal'nymi. YA otvechayu, chto eto otnyud' ne moi sobstvennye usloviya, odnako on vosprinimaet moi slova ves'ma skepticheski, i, porazmysliv, ya perestayu etomu udivlyat'sya, ved' sam-to on prinyal moi usloviya, ne posoveshchavshis' so svoej pastvoj. YA ne reshayus' skazat' so "svoimi sograzhdanami", poskol'ku on govoril o prihode, a ne o kommune. Sovershenno yasno odno: v La-Roke on vse reshaet samolichno i pytaetsya pripisat' i mne tu zhe vlast' v Mal'vile. Zatem Fyul'ber proiznosit nebol'shuyu rech', pridavaya providencial'nyj harakter vypavshemu dozhdyu - ved' on prines nam spasenie, hotya my zhdali ot nego gibeli. Pri etom on to i delo prostiraet ruki pered soboyu i vozdevaet ih zatem k nebesam - zhest, kotoryj ya nedolyublival i u papy Pavla VI, u Fyul'bera zhe on kazalsya mne prosto karikaturnym. V to zhe vremya on obvodit nas, odnogo za drugim, svoimi prekrasnymi, chut' kosyashchimi glazami. On ocenil otnoshenie kazhdogo k sebe, i on nichego ne zabudet. Zakonchiv rech', on prizval nas pomolit'sya, napomnil, chto sobiraetsya prislat' v Mal'vil' vikariya, blagoslovil nas i otpravilsya vosvoyasi. Kolen tut zhe derzko zahlopnul za nim tyazheluyu kovanuyu dver'. YA proshipel "ts-s" i nichego ne dobavil. Vprochem, vremeni na eto u menya vse ravno by ne okazalos', kak raz v etot moment razdalsya ispugannyj vopl' Menu: - Kuda delsya Momo? - CHego psihovat'-to, ne propadet tvoj Momo, - govorit Pejsu. - Ved' on tol'ko chto byl tut, - zamechayu ya - razgovarival s M'ettoj u Rodilki. Menu tut zhe letit v Rodilku, ona zovet: - Momo! Momo! V Rodilke pusto. - Podozhdi-ka, - govorit Kolen, - da ya ved' sejchas videl, kak oni s M'ettoj bezhali po pod容mnomu mostu. Eshche derzhalis' za ruki. Kak rebyatishki. - Oj, gospodi! - krichit Menu i uzhe nesetsya k mostu, i my puskaemsya sledom za nej, nam i smeshno, i interesno. Okazyvaetsya, my vse lyubim etogo duraleya i sejchas, razdelivshis' na gruppy, perevoroshim ves' zamok: kto spustitsya v podval, kto zaglyanet v drovyanoj saraj, kto obojdet ves' nizhnij etazh. Vnezapno u menya v pamyati vsplyvaet razgovor s M'ettoj, i ya krichu: - Stoj, Menu. Mogu tebe tochno skazat', gde tvoj syn. YA tyanu ee k donzhonu. Vse sleduyut za nami. Na vtorom etazhe ya peresekayu ogromnuyu lestnichnuyu ploshchadku, ostanavlivayus' u dveri vannoj komnaty, tolkayu ee, no ona zaperta iznutri. YA molochu kulakom po tyazheloj dubovoj stvorke. - Momo! Ty zdes'? - Atitis' atipoka! (Otvyazhis' radi boga!) - razdaetsya golos Momo. - On tam s M'ettoj i vyjdet neskoro. - No chto ona tam s nim delaet? - v uzhase krichit Menu. - Da uzh nichego plohogo, - otvechaet Pejsu i gogochet vo vsyu glotku, hlopaya sebya po lyazhkam, i tut zhe poddaet po spine ZHake. Vse my vtorim emu. Udivitel'no, no k Momo nikto ne revnuet. Ne nado putat': Momo svoj, nash, mal'vil'skij. I on imeet pravo na svoyu dolyu. Pust' dazhe s nekotorym opozdaniem. No on odin iz nas. A eto sovsem drugoe delo. - Ona ego moet, - poyasnyayu ya. - Ona sobiralas' eto sdelat'. - Ty by dolzhen byl predupredit' menya, - s uprekom govorit Menu. - Togda by ya ne upustila ego. My vse vozmushcheny. Ne budet zhe ona meshat' M'ette. Ved' ot Momo razit, kak ot kozla. Dlya vseh budet tol'ko luchshe, esli ona ego otmoet. Ved' ot takoj gryazishchi i zabolet' nedolgo. Eshche vshej razvedet. - Uzh chego-chego, a vshej u nego nikogda ne bylo, - utverzhdaet uyazvlennaya Menu. Nu, eto ona uzh zagnula, my tozhe ne slepye. Staruha topchetsya pered zakrytoj dver'yu, huden'kaya, eshche bol'she poblednevshaya, ona mechetsya vzad-vpered, slovno nasedka, poteryavshaya cyplenka. Pri nas ona ne reshaetsya zvat' Momo ili lomit'sya v dver' vannoj. Vprochem, ona ponimaet, chto syn vse ravno ne otkroet ej. - I vse eti chuzhaki proklyatye, - yarostno zavodit ona. - Kak uvidela ih, srazu zhe ponyala: nichego putnogo ne zhdi. Ved' nehristi i est' nehristi, i nechego ih sovat' pod odnu kryshu s hristianami. Fal'vina uzhe boyazlivo vtyanula golovu v plechi. Sejchas vinovatoj vo vsem okazhetsya ona, staruha v etom ne somnevaetsya. ZHake - paren', emu Menu nichego ne skazhet. Za M'ettu my vse goroj stoim. A vot na nee, razneschastnuyu, posyplyutsya vse shishki. - Nehristi? - strogo sprashivayu ya. - S chego ty eto vzyala? Ved' Fal'vina - tvoya rodstvennica, tvoya dvoyurodnaya sestra. - Nechego skazat', horoshen'kaya sestrichka, - cedit Menu skvoz' zuby. - Na sebya posmotri. Ty-to chem luchshe, - govoryu ya na mestnom narechii. - Pojdi-ka prigotov' chistoe bel'e dlya svoego Momo. Da dala by uzh emu i novye shtany, starye-to sovsem razlezlis'. Kogda dveri vannoj nakonec raspahivayutsya, Kolen pribegaet za mnoj (ya snova peretashchil v svoyu spal'nyu oruzhie i kak raz rasstavlyal ego), chtoby ya poglyadel, chto za spektakl' tam razygryvaetsya. Nash Momo sidit na ivovoj pletenoj taburetke, zavernuvshis' v kupal'nyj halat s zheltymi i golubymi razvodami - ya kupil ego sebe nezadolgo do Proisshestviya. Glaza ego siyayut, on ulybaetsya vo ves' rot, blistaya nevidannoj chistotoj, a pozadi stoit M'etta, lyubuyas' tvoreniem ruk svoih. Momo neuznavaem. Dazhe cvet lica u nego kakoj-to drugoj, gorazdo svetlej, shcheki chisto vybrity, volosy podstrizheny i krasivo prichesany, i sam on vossedaet na svoem trone, blagouhayushchij, kak kurtizanka, tak kak M'etta vylila na nego polflakona duhov "SHanel'", zabytyh v shkafu Birgittoj. Spustya nekotoroe vremya v moej komnate sostoyalsya vazhnyj razgovor s Pejsu i Kolenom; vyjdya ot menya, oni otpravilis' k Ryune. Pejsu, vidimo, nadeyalsya po naivnosti, chto hleba vzojdut srazu zhe posle livnya. A vernee, ego pognal tuda izvechnyj instinkt hlebopashca, hot' prosto pojti vzglyanut' na posevy posle buri. YA zhe otpravlyayus' v bol'shuyu zalu. I dozhd' okazalsya bezvrednym, i Fyul'ber nakonec pokinul nas, poetomu nastroenie u menya velikolepnoe i ya nasvistyvayu, podhodya k Menu. Ona odna v komnate i stoit ko mne spinoj, utknuvshis' nosom v kastryuli. - CHem ugoshchat' budesh', Menu? - sprashivayu ya. Ona otvechaet, ne glyadya na menya: - Poterpi, uvidish'! Zatem povorachivaetsya ko mne, tihon'ko vskrikivaet, i glaza ee napolnyayutsya slezami. - YA prinyala tebya za dyadyu. YA vzvolnovanno smotryu na nee. - Nu sovsem kak on voshel v komnatu, nasvistyvaya, i tochno tak zhe sprosil: "CHem ugoshchat' budesh', Menu?" Dazhe golos takoj. A dlya menya eto chto-nibud' da znachit. Ona prodolzhaet: - A kakoj tvoj dyadya byl vesel'chak, |mmanyuel'! A kak lyubil zhizn'. Sovsem kak ty. Dazhe nemnozhko slishkom, - dobavlyaet ona zadumchivo. Na sklone let Menu stala chereschur dobrodetel'noj i k tomu zhe voznenavidela zhenshchin. - Polno tebe, - govoryu ya, chitaya ee mysli. - Na M'ettu ty ne serdis'. Ved' ona ne otnyala u tebya syna, ona prosto nachistila ego do bleska. - Verno, verno, - soglashaetsya ona. I vdrug menya zahlestyvaet volna schast'ya - vidimo, ottogo, chto Menu vspomnila dyadyu i sravnila nas. A tak kak v poslednij mesyac iz-za postoyannyh ee napadok na Fal'vinu mne prihodilos' dovol'no chasto i grubovato ee odergivat', ya shiroko ulybayus' ej. Ona tak i taet ot moej ulybki, no pospeshno otvorachivaetsya. |toj upryamoj staruhe serdca ne zanimat', hotya ono i upryatano slishkom gluboko. - YA vot chto hotela u tebya sprosit', |mmanyuel', - govorit ona, nemnogo pomolchav, - pochemu ty otkazalsya ot ispovedi? Vse-taki blagoe delo - ispoved'. Ona ochishchaet. Men'she vsego ya sklonen ustraivat' s Menu teologicheskuyu diskussiyu. YA podhozhu k ochagu, zasovyvayu ruki v karmany. Segodnya sovsem neobychnyj den'. YA vse eshche v "pohoronnoj pare". I polon chuvstva sobstvennogo dostoinstva, ne menee, chem sam Fyul'ber. - A mogu ya zadat' tebe odin vopros otnositel'no ispovedi? - Konechno, - govorit Menu, - ty zhe znaesh', nam drug druga stesnyat'sya nechego. - Ee krohotnoe, obtyanutoe issohshej kozhej lichiko podnyato ko mne, hudaya sheya vytyanuta. Menu i vpryam' nepravdopodobno mala, a s godami i sovsem ssohlas'. No zato chto za vzglyad! ZHivoj, mudryj, nezavisimyj! - Kogda ty ispovedovalas', ty pokayalas' Fyul'beru, chto ceplyaesh'sya k Fal'vine? - YA! - vosklicaet ona s negodovaniem. - YA ceplyayus' k nej? Nu i skazanul! Da mozhet, ya srazu v raj popadu, ottogo chto izo dnya v den' terplyu ryadom s soboj etu zhirnuyu tushu. Ona smotrit na menya i prodolzhaet, slovno ee vnezapno ohvatyvayut ugryzeniya sovesti: - Esli ya i ceplyayus' k komu, tak vovse uzh ne k Fal'vine. A k svoemu Momo. Ved' ya im tak pomykayu, i emu oh kak ne sladko zhivetsya, ya, byvaet, dazhe luplyu ego, bednyagu, eto v ego-to vozraste. A potom menya sovest' muchaet, v etom ya i pokayalas' Fyul'beru. - I dobavlyaet surovo: - No takoe ne proshchaetsya! YA nachinayu hohotat'. - CHto tut smeshnogo? - s obidoj v golose sprashivaet ona. V eto vremya v komnatu vvalivaetsya verzila Pejsu vmeste s Kolenom, ih prihod pomeshal mne otvetit'. No pri sluchae ya ej vse-taki skazhu, kak segodnyashnyaya ispoved' ochistila ee ot grehov. Vecherom posle uzhina, za kotorym nam vsem tak privol'no dyshalos', potomu chto ubralsya Fyul'ber, my ustroili plenarnoe zasedanie. Vo-pervyh, bylo resheno ni pod kakim vidom ne dopuskat' k sebe vikariya, kotorogo naznachit Fyul'ber. Vo-vtoryh, po predlozheniyu Pejsu i Kolena, pri obshchem odobrenii prisutstvuyushchih ya byl izbran abbatom Mal'vilya. KOMMENTARII TOMA YA tol'ko chto prochital predydushchuyu glavu i dazhe, dlya ochistki sovesti, sleduyushchuyu: |mmanyuel' bol'she ni slovom ne obmolvilsya ob obshchem sobranii, kotoroe po predlozheniyu Pejsu i Kolena edinoglasno izbralo ego abbatom Mal'vilya. Polagayu, chitatel' neskol'ko udivitsya. YA tozhe. Da i kak zhe tut ne udivit'sya: sobraniyu, prodolzhavshemusya celyh tri chasa, udeleno vsego tri strochki. Stranno i drugoe: kak eto vdrug Pejsu i Kolen dodumalis' do takogo predlozheniya, a glavnoe, kak poluchilos', chto i my s Mejson'e progolosovali "za". Otvechu na oba voprosa. 1. Vot kakoj razgovor proizoshel u nas s Kolenom na drugoj den' posle vyborov - ya zashel na sklad rassprosit' ego obo vsem, poka |mmanyuel' ob容zzhal Malabara vo vneshnem dvore. Vot chto skazal mne Kolen slovo v slovo: - YAsnoe delo, eto |mmanyuel' poprosil nas s Pejsu predlozhit', chtoby ego izbrali abbatom Mal'vilya. A kak zhe inache. Neuzhto my by sami do etogo dodumalis'? My zashli k nemu posle kupan'ya Momo, a on voz'mi i poprosi nas ob etom. Nu, a ego dovody ty i sam znaesh'. Ih vchera celyj vecher perezhevyvali. Vo-pervyh, nikak nel'zya dopustit', chtoby Fyul'ber posadil nam na sheyu svoego shpika. Vo-vtoryh, zachem obizhat' teh mal'vil'cev, kotorye hotyat slushat' messu. A ne to mozhet poluchit'sya, chto polovina obitatelej zamka budet po voskresen'yam hodit' v La-Rok, a polovina ostavat'sya v Mal'vile. Vot i konec nashemu edinstvu, i pojdut u nas razdory da spory. - Poslushaj, - vozrazil ya. - Ty zhe znaesh', chto |mmanyuel' v boga ne verit. - |-e! Kak skazat', - otozvalsya Kolen. - Naschet etogo ya daleko ne tak uveren. Bol'she togo, sdaetsya mne, chto |mmanyuelya vsegda tyanulo k religii. Tol'ko emu hotelos' byt' samomu sebe duhovnikom. Tut on poglyadel na menya, rastyanuv rot v svoej znamenitoj uhmylke, i dobavil: - Nu chto zh, on svoego i dobilsya! Na moj vzglyad, v slovah Kolena sleduet razlichat' dva momenta: samyj fakt: |mmanyuel' tajkom dogovorilsya s Pejsu i Kolenom, chtoby oni predlozhili ego v abbaty) i kommentarii k nemu (|mmanyuelya vsegda tyanulo k religii). Fakt, podtverzhdennyj Pejsu, neoproverzhim. O kommentariyah mozhno i posporit'. Lichno ya, vo vsyakom sluchae, predpochel by posporit'. 2. Vo vremya vyborov golosovali ne odin raz, a dvazhdy. Rezul'taty pervogo golosovaniya: "za" - Pejsu, Kolen, ZHake, Fal'vina i M'etta. My s Mejson'e vozderzhalis'. |mmanyuel' byl strashno nami vozmushchen. My, mol, sami ne vedaem, chto tvorim. Podryvaem ego pozicii Fyul'ber izobrazit nash postupok v La-Roke kak vyrazhenie nedoveriya emu, |mmanyuelyu. Koroche govorya, my podtachivaem edinstvo Mal'vilya! I esli my i dal'she budem uporstvovat', on otkazyvaetsya byt' abbatom Mal'vilya, pust' syuda prihodit stavlennik Fyul'bera, a on umyvaet ruki. Myagko vyrazhayas', |mmanyuel' okazal na nas nekotoroe davlenie. A tak kak vse vokrug uzhe smotreli na nas kak na zmej, kotoryh Mal'vil' otogrel u sebya na grudi, da i my videli, chto |mmanyuel' gluboko oskorblen i v samom dele sposoben mahnut' na vse rukoj, myv konce koncov ustupili. My ob座avili pervoe golosovanie nedejstvitel'nym, predlozhili provesti vtoroe i vo vtoroj raz uzhe progolosovali "za". Vot kakim obrazom |mmanyuel' dobilsya edinoglasnogo izbraniya. Glava XI V noch' posle moego izbraniya hlynul prolivnoj dozhd', da takoj, chto ya neskol'ko chasov prolezhal bez sna: shum mne ne meshal, no ya ispytyval pryamo-taki lichnuyu blagodarnost' k razbushevavshejsya stihii. YA vsegda lyubil zhivuyu vodu, no lyubil kak by mezhdu prochim. K tomu, chto daet tebe zhizn', privykaesh'. Nachinaesh' dumat', chto tak, mol, i dolzhno byt'. A eto neverno, nichto ne dano nam navechno, vse mozhet ischeznut', I ottogo, chto ya ponyal eto i vnov' uvidel vodu, mne kazalos', budto ya vyzdoravlivayu posle tyazheloj bolezni. Spal'nej ya vybral sebe komnatu, vysokoe okno kotoroj vyhodit na vostok - na Ryunu i na ocharovatel'nyj zamok Ruzi po tu storonu doliny, teper' on lezhit v razvalinah. V eto samoe okno nautro vorvalos' solnce i razbudilo menya. YA glazam svoim ne poveril. A ved' Pejsu tak i predrekal: vse horoshee prihodit razom. YA vskochil, rastormoshil Toma, i my vdvoem ustavilis' na nashe pervoe za eti dva mesyaca solnce. Mne vspomnilos', kak kogda-to my, chleny Bratstva, sovershili noch'yu velosipednuyu progulku za dvadcat' pyat' kilometrov, a potom dobryh poltora chasa vzbiralis' na samuyu vysokuyu vershinu nashego departamenta (512 m), chtoby uvidet' voshod solnca. V pyatnadcat' let takie vylazki prodelyvaesh' s azartom, no potom s godami azart vydyhaetsya. A zhal'! Nado zhit' s bol'shim smakom. Ved' zhizn' ne takaya uzh dolgaya. - Poshli, - skazal ya Toma. - Osedlaem loshadej, poglyadim na solnce s Puzhada. Tak my i sdelali, ne umyvshis' i ne pozavtrakav. Holm Puzhad nad Mal'zhakom - samyj vysokij v nashih krayah. YA sel na Malabara, a Amarantu, kak vsegda, predostavil v rasporyazhenie Toma. S Malabarom prihodilos' derzhat' uho vostro, Amaranta zhe byla sama krotost'. |ta utrennyaya progulka vdvoem s Toma na vershinu Puzhada ostavila vo mne neizgladimyj sled, i ne potomu, chto proizoshlo chto-nibud' osobennoe - tam ne bylo nikogo, krome nas i solnca, - i ne potomu chto bylo skazano chto-nibud' vazhnoe - my voobshche ne obmenyalis' ni slovom. I ne potomu, chto s holma otkryvalsya krasivyj vid, - krugom vyzhzhennaya zemlya, razvaliny ferm, obuglennye polya, ostovy derev'ev. No vse eto bylo ozareno solncem. Edva my uspeli podnyat'sya na holm, kak ego disk, uzhe vysoko stoyavshij nad gorizontom, iz krasnogo stal rozovym, a iz rozovogo-rozovato-belym. Hotya solnce grelo uzhe po-nastoyashchemu, na nego eshche mozhno bylo smotret' ne shchuryas', takoj plotnoj dymkoj ono bylo okutano. So vseh storon kurilas' nalitaya vlagoj zemlya. Ot nee podnimalsya tuman, on kazalsya osobenno belym, potomu chto vyzhzhennaya pochva byla chernoj kak ugol'. Sidya bok o bok v sedle, povernuv loshadej k vostoku, my molcha zhdali, chtoby solnce vyrvalos' nakonec iz dymki isparenij. I kogda eto proizoshlo - a proizoshlo vdrug, srazu, - kobyla i zherebec oba navostrili ushi, slovno porazhennye neobychnym zrelishchem. Amaranta dazhe korotko i ispuganno zarzhala i povernula mordu k Malabaru. On nezhno pokusyval ej gubu - eto, vidimo, ee uspokoilo. Kogda ona povernula mordu v moyu storonu, ya zametil, chto ona morgaet chasto-chasto, kuda chashche, chem obychno lyudi. Pravda, i Toma pristavil ruku kozyr'kom k glazam, slovno veki uzhe ne sposobny byli ih zashchitit'. YA posledoval ego primeru. Glaza slepilo nesterpimo. I po tomu, kak ih otchayanno zalomilo, my vdrug ponyali, chto celyh dva mesyaca prozhili v sumrake, slovno by v podzemel'e. No stoilo glazam poprivyknut', na smenu boli prishel vostorg. Grud' rasshirilas'. Strannoe delo - ya s siloj vbiral v sebya vozduh, slovno svet eto nechto takoe, chto mozhno vdohnut'. I eshche u menya bylo takoe chuvstvo, budto glaza moi raspahnulis' shire obychnogo, da i vse moe sushchestvo raspahnulos' vmeste s nimi. Kupayas' v solnechnom svete, ya ispytyval nebyvaloe chuvstvo osvobozhdeniya legkosti. YA povernul Malabara, chtoby podstavit' lucham spinu i zatylok. A potom, poocheredno podstavlyaya solncu vse chasti tela, nachal medlenno kruzhit' na vershine holma, i Amaranta totchas posledovala primeru Malabara i, ne dozhidayas' razresheniya Toma, poslushno povtoryala vse dvizheniya zherebca. YA smotrel na zemlyu pod nogami. Vzryhlennaya i propitannaya dozhdem, ona uzhe perestala byt' prosto pyl'yu. Ona vnov' stala zhivoj. V svoem neterpenii ya dazhe pytalsya razlichit' na nej sledy svezhih pobegov i vglyadyvalsya v derev'ya, kotorye postradali men'she drugih, slovno nadeyalsya uvidet' na nih pochki. Na drugoj den' my reshili pozhertvovat' bychkom po imeni Princ. U nas v Mal'vile uzhe byl odin byk-Gerakl iz "Prudov". U larokezcev tozhe. Sohranyat' Princa ne bylo nikakogo smysla: raz my reshili otdat' CHernushku larokezcam, a u Markizy byli dve telochki, pust' uzh luchshe vse moloko Princessy idet k nam na kuhnyu. "Zaklanie" - etim hanzheskim terminom v special'nyh zhurnalah oboznachayut ubijstvo zhivotnyh - otvratitel'nejshaya procedura. Kak tol'ko u Princessy otnyali ee Princa, ona nachala dusherazdirayushche mychat'. M'etta do poslednej minuty laskala telenka, a potom opustilas' na kamni i gor'ko zaplakala. |to okazalos' dazhe k luchshemu, potomu chto obychno "zaklaniya" strashno vozbuzhdali Momo, soprovozhdavshego vsyu postydnuyu proceduru dikimi voplyami. No, uvidev M'ettu v slezah, Momo umolk, popytalsya ee uteshit' i, ne dobivshis' tolku, sel ryadom s nej i tozhe zahlyupal. Princu bylo uzhe bol'she dvuh mesyacev, i, kogda ZHake osvezheval tushu bychka, my reshili otdat' polovinu myasa v La-Rok, potrebovav v obmen na telyatinu sahar i mylo. My prihvatili takzhe dva karavaya hleba i salo, no eto uzhe v kachestve podarka. I eshche my vzyali s soboj tri loma, chtoby raschishchat' dorogu ot stvolov derev'ev, ruhnuvshih v Den' proisshestviya. Vyehali my v sredu zasvetlo na povozke, v kotoruyu vpryagli Malabara, ya - udruchennyj tem, chto rasstayus' s Mal'vilem hotya by na odin den', Kolenraduyas' tomu, chto uvidit svoyu lavchonku, Toma - dovol'nyj peremenoj mest. Vse troe s ruzh'yami na pleche. Prishel'cy iz "Prudov" s vostorgom predvkushali vstrechu s Kati i dyadyushkoj Marselem. M'etta eshche nakanune vymyla golovu i naryadilas' v cvetastoe plat'ice - my vse osypali ee komplimentami (ona blagodarila nas sochnymi poceluyami). ZHake pobrilsya i podstrigsya. A Fal'vina pryamo mlela ot radosti, ved' ej predstoyalo ne tol'ko uvidet' brata, no i na neskol'ko chasov izbavit'sya ot hlopot po hozyajstvu i tiranii Menu. Bremya schast'ya okazalos' dlya Fal'viny neposil'nym: ne uspeli my vyehat' za predely Mal'vilya, kak slova hlynuli iz nee potokom. "Nu v tochnosti korov'ya mocha", - zayavil Kolen. No vse my ponimali prichinu ee vostorgov i u nas ne hvatalo duhu ee oborvat'. Zato pri pervom zhe udobnom sluchae, kogda nam pregradilo put' povalennoe derevo, my vse chetvero, v tom chisle i M'etta, soshli s povozki i bol'she uzhe v nee ne sadilis', razve chto kogda doroga shla pod goru, - predostaviv ZHake terpet' v odinochku Fal'vininy slovoizverzheniya. O tom, chtoby ehat' rys'yu, ne moglo byt' i rechi. K zadku povozki byla privyazana CHernushka - ona ele plelas' za nej. Bol'she treh chasov ushlo na to, chtoby proehat' pyatnadcat' kilometrov, otdelyayushchie nas ot La-Roka. I vse eto vremya Fal'vina, kotoruyu nikto ne slushal, ne zakryvala rta. Raza dva ya prislushalsya, chtoby ponyat' mehanizm etogo mnogoglagolaniya. I nichego zagadochnogo ne obnaruzhil - odno slovo vleklo za soboj drugoe po prostejshej associacii myslej. Fal'vina nanizyvala svoi rechi, kak chetki. A vernee skazat', oni razmatyvalis', kak rulon tualetnoj bumagi. Potyanesh' za konchik - razmatyvaetsya ves' rulon. V vosem' chasov my pod容hali k yuzhnym vorotam La-Roka. Malen'kaya dverca, prorezannaya v vorotah, byla ne zaperta. Tolknuv ee, ya bez truda pronik vnutr', otodvinul shchekoldy i shiroko raspahnul stvorki vorot. Vot my i v gorode, a poblizosti ni dushi. Zovu. Nikakogo otveta. Pravda, eti vorota vyhodili v nizhnyuyu chast' goroda, kotoraya byla sozhzhena i razrushena, - ne udivitel'no, chto zdes' nikto i ne zhivet. No to, chto dver' ne ohranyalas' i dazhe ne byla zaperta, krasnorechivo svidetel'stvovalo o bezzabotnosti Fyul'bera. La-Rok-malen'kij gorodishko, vzgromozdivshijsya na skalu i prizhavshijsya k nej, vnizu on obnesen sploshnym krepostnym valom, a vershinu skaly venchaet zamok. Vo Francii naberetsya ne men'she desyatka takih vot gorodkov, kogda-to izlyublennyh turistami, no La-Rok edva li ne naibolee samobytnyj, potomu chto vse doma zdes' starinnye, ni odin ne byl izurodovan perestrojkoj, i krepostnye steny sohranilis' v celosti, kak i dvoe vorot s kruglymi bashnyami nad nimi. Odni vorota na yug-eto te, v kotorye my v容hali, i odni na zapad - oni vyhodyat na shosse, kotoroe vedet k stolice departamenta. Kogda v容zzhaesh' v gorod cherez yuzhnye vorota, to srazu okazyvaesh'sya v labirinte uzkih ulochek, kotorye vlivayutsya v glavnuyu ulicu. Ona nenamnogo shire ostal'nyh, no nazyvaetsya glavnoj, potomu chto po obe ee storony tyanutsya lavchonki. Nazyvayut ee eshche podrugomu - bol'shak. Na lavchonki lyubo-dorogo smotret', potomu chto, kogda nachalos' uvlechenie modernizaciej, ministerstvo ohrany pamyatnikov zapretilo izmenyat' formu arochnyh proemov. Steny slozheny iz neoshtukaturennogo kamnya zolotistogo cveta s ele zametnymi shvami, a kryshi - iz kamennyh plit, prichem podnovlennye uchastki svetlyh i teplyh tonov zigzagami v'yutsya sredi cherno-seryh pyaten starinnyh plit. Ogromnye nerovnye torcy mostovoj, rovesniki chetyrehsotletnih domov, do bleska otpolirovany podoshvami vseh teh, kto shagal po nim za chetyre veka. Glavnaya ulica kruto podnimaetsya vverh do samyh vorot zamka, zatejlivo izukrashennyh, monumental'nyh, no pri nih net ni v容zdnoj bashni, ni galerei s navesnymi bojnicami, ni ambrazur - vse eti zashchitnye prisposobleniya vyshli iz mody v tu sravnitel'no pozdnyuyu epohu, kogda byl postroen zamok. Vorota po prikazaniyu Lormio byli vykrasheny v temno-zelenyj cvet, chto na pervyj vzglyad kazhetsya neskol'ko strannym, potomu chto vse stavni v La-Roke ispokon veka krasili v bordovyj cvet. Zamok tozhe obnesen stenami, a k nim primostilis' doma - oni postroeny davno, odnako ne ranee XVI veka, na meste sgorevshej kreposti. Pered zamkom nebol'shaya esplanada, pyat'desyat metrov na tridcat', otkuda otkryvaetsya velikolepnyj vid - v yasnuyu pogodu viden dazhe Mal'vil', - syuda po prikazaniyu Lormio svezli goru chernozema, chtoby razbit' luzhajki na anglijskij maner. A pozadi zamka voznositsya zashchishchayushchaya ego skala. Edva my vyehali s krytyh makadamom uzkih ulochek, kopyta Malabara i kolesa nashej povozki podnyali adskij grohot na vyshcherblennoj torcovoj mostovoj. Iz okon nachali vysovyvat'sya golovy. YA prikazal ZHake ostanovit'sya u lavki myasnika Lanuaya, chtoby vygruzit' polovinu telyach'ej tushi. I edva my ostanovilis', kak mestnye zhiteli vysypali na porogi domov. Oni pokazalis' mne pohudevshimi i, glavnoe, kakimi-to prishiblennymi. YA ozhidal, chto oni burno obraduyutsya nam. No hotya glaza u nih i zablesteli, kogda ZHake vzvalil na plechi polovinu tushi Princa i s pomoshch'yu Lanuaya podvesil ee na kryuk, blesk etot totchas ugas. To zhe samoe povtorilos', kogda ya izvlek na svet bozhij dva karavaya i maslo i peredal Lanuayu, kotoryj prinyal ih, kak mne pokazalos', ne bez kolebaniya i robosti, a stolpivshiesya vokrug nas larokezcy pozhirali hleb zhadnymi, grustnymi glazami. - |to vse nam? - rezko, pochti grubo sprosil menya Marsel' Fal'vin, vysvobozhdayas' iz ob座atij sestry i vnuchatoj plemyannicy. On podoshel ko mne - pri kazhdom shage kozhanyj fartuk hlopal ego po nogam. Udivlennyj rezkost'yu tona, ya poglyadel na nego. Znal ya Marselya mnogo let, no chashche vsego mne prihodilos' videt' ego v masterskoj, kogda, zazhav v kolenyah kolodku, on chinil obuv'. Marsel' - muzhchina let shestidesyati, pochti sovsem lysyj, s ochen' chernymi glazami, krupnym nosom i borodavkoj na pravoj nozdre. Menya v osobennosti porazil kontrast mezhdu ego korotkimi krivymi nogami i bogatyrskim razvorotom plech. - Samo soboj, - otvetil ya. - |to dlya vseh vas. - A raz tak, - gromko skazal Marsel', povernuvshis' k Lanuayu, - nechego zhdat'. Pristupaj k delezhke. I nachni s hleba. - A mozhet, eto gospodinu kyure ne ponravitsya, - vmeshalsya Fabrelatr. - Luchshe by ego podozhdat'. Fabrelatr - eto skobyanaya torgovlya La-Roka. Dlinnyj kak zherd', so stertymi, bescvetnymi chertami lica, sedye usiki shchetochkoj, za steklami ochkov v zheleznoj oprave - migayushchie glazki. - Emu ostavyat ego dolyu, - otvetil Marsel', ne glyadya na Fabrelatra, i reshitel'no vzmahnul rukoj. - A takzhe Armanu, Gazelyu i ZHozefe. Bud'te spokojny, nikogo ne obdelim. Nu zhe, Lanuaj, chego ty zhdesh', chert voz'mi? - Mozhno by i bez rugatel'stv, - nastavitel'no zametil Fabrelatr. Molchanie. Lanuaj posmotrel na menya, slovno ozhidaya, chto skazhu ya. |to byl paren' let dvadcati pyati, skroennyj krepko, kak i nash ZHake, kruglolicyj, s chestnymi glazami. Naskol'ko ya ponyal, on byl soglasen s Marselem, no ne reshalsya idti protiv Fabrelatra. Nas okruzhalo chelovek dvadcat'. YA smotrel na eti lica - odni byli mne znakomy, drugie net, no na vseh chitalsya golod, strah, unynie. YA uzhe ponyal, chto mne pridetsya dejstvovat', i dazhe znal kak. No ya reshil vyzhdat', nado poluchshe razobrat'sya v obstanovke. Podoshel eshche odin chelovek. |to byl Pimon. V ego lavchonke zhiteli La-Roka kogda-to pokupali tabak, pischebumazhnye tovary i gazety. YA byl horosho s nim znakom, i eshche luchshe - s ego zhenoj An'es. Oboim im po tridcat' pyat' let. Pimon - byvshij centr napadeniya toj samoj komandy, kotoraya vyigrala u komandy Mal'zhaka v den', kogda pogibli moi roditeli i dyadya. Nebol'shogo rosta, korenastyj, zhivoj, volosy ezhikom, na gubah neizmennaya ulybka. No segodnya Pimon ne ulybalsya. - S kakoj eshche stati otkladyvat' delezh, - skazal on. - My vse zdes' porukoj tomu, chto delit' budut po spravedlivosti, nikogo ne obidyat. - A vse zhe vezhlivej budet podozhdat', - suho vozrazil Fabrelatr, chasto migaya za steklami ochkov. YA zametil, chto ni Pimon, ni Marsel', ni Lanuaj ne glyadeli na fabrelatra, kogda on govoril. I eshche ya zametil, chto Marsel', goryachaya golova, ne ogryznulsya, kogda Fabrelatr pri vseh otchital ego za bogohul'stvo. Tosklivye, golodnye vzglyady, kotorye tolpa brosala na nashi karavai, nedvusmyslenno svidetel'stvovali, chto vse stoyat za nemedlennoe raspredelenie. No krome Marselya i Pimona, nikto ne osmelilsya skazat' ob etom vsluh. Vyalyj, bescvetnyj, nichtozhnyj Fabrelatr derzhal v povinovenii dva desyatka chelovek! - Da chego tam, - skazal vdrug starik Puzhes, obrashchayas' k Lanuayu na mestnom dialekte. - (I ya totchas smeknul, chto Fabrelatr dialekta ne ponimaet.)- Deli, synok. Glyazhu na hlebushek, i pryamo slyunki u menya tekut! O starike Puzhese ya rasskazhu podrobnee v svoe vremya. Govoril on, slovno by posmeivayas', no nikto dazhe ne ulybnulsya emu v otvet. Vocarilos' molchanie. Lanuaj poglyadel na menya, potom na temno-zelenye vorota zamka, slovno boyalsya, chto oni vot-vot raspahnutsya. Molchanie zatyagivalos', ya pochuvstvoval, chto prishla pora vmeshat'sya. - Nashli o chem sporit', - skazal ya, bespechno usmehayas'. - Vse delo vyedennogo yajca ne stoit. Raz vy somnevaetes', kak byt', progolosujte, i vse tut. Itak, - prodolzhal ya, povysiv golos, - kto za nemedlennoe raspredelenie? Na mig vse ocepeneli. Potom Marsel' i Pimon podnyali ruku. Marsel' so sderzhannym vyzovom, Pimon stepenno, no reshitel'no i tverdo. Lanuaj smushchenno potupilsya. Sekundu spustya starik Puzhes sdelal shag vpered i, mnogoznachitel'no poglyadyvaya na menya, podnyal ukazatel'nyj palec pravoj ruki, odnako na urovne grudi, tak, chtoby stoyashchij za ego spinoj Fabrelatr nichego ne zametil. Mne stalo sovestno za starika, za ego zhalkuyu ulovku, i ya ne zaschital ego golos. - Dva "za", - podytozhil ya, i Puzhes ne vozrazil. - Teper', kto "protiv"? Ruku podnyal odin lish' Fabrelatr. Marsel' gromko rassmeyalsya, odnako opyat' ne vzglyanul v ego storonu. Pimon nasmeshlivo ulybnulsya. - Kto vozderzhalsya? Nikto ne shelohnulsya. YA okinul vzglyadom vseh zhitelej La-Roka poocheredno. Neslyhanno: oni ne osmelivalis' dazhe vozderzhat'sya. - Dvumya golosami protiv odnogo, - oficial'nym tonom ob座avil ya, - resheno pristupit' k nemedlennomu raspredeleniyu produktov. Ono budet osushchestvleno pod nablyudeniem daritelej. Otvetstvennye-Toma i ZHake. Toma, ozhivlenno boltavshij s Kati (ya pro sebya reshil na dosuge rassmotret' ee poluchshe), podoshel k nam, za nim ZHake, i tolpa pokorno rasstupilas', propuskaya ih v lavku Lanuaya. YA mel'kom poglyadel na rasteryavshegosya Fabrelatra, po-moemu, on dazhe pozheltel. Nu i bolvan, ne protestoval protiv moego predlozheniya golosovat', da eshche i sam prinyal uchastie v golosovanii, hotya ono lishnij raz pokazalo, chto vse protiv nego. YA prekrasno ponimal - sam po sebe etot bolvan nichego ne znachil. Igru napravlyali sily, ukryvshiesya za zelenymi vorotami. Lanuaj r'yano prinyalsya za delo i uzhe nachal rezat' karavai, kak vdrug ya zametil An'es s grudnym rebenkom na rukah - ona derzhalas' chut' poodal', a muzh ee stoyal v ocheredi. Ona nemnogo pohudela, no byla vse takzhe mila, ee zolotistye volosy blesteli na solnce, a karie glaza, kak vsegda, pokazalis' mne golubymi. YA podoshel k nej. Pri vide An'es vo mne vnov' probudilas' moya davnyaya slabost' k nej. Ona tozhe brosila na menya nezhnyj, grustnyj vzglyad, slovno govorya: "Vot vidish', bednyj moj |mmanyuel', okazhis' ty reshitel'nej desyat' let nazad, ya byla by teper' v Mal'vile". Znayu, znayu. Vot eshche odin postupok, kotoryj ya mog by sovershit' i ne sovershil. I ya teper' chasto dumayu ob etom. S minutu my s An'es veli molchalivuyu besedu vzglyadami, a potom u nas zavyazalsya samyj obyknovennyj razgovor. YA potrepal po shcheke mladenca, kotoryj mog by byt' moim. An'es soobshchila, chto eto devochka i ej skoro vosem' mesyacev. - Govoryat, An'es, chto, esli by my ne otdali larokezcam korovu, ty vse ravno ne soglasilas' by otpravit' svoyu devochku v Mal'vil'. Pravda? An'es vozmushchenno posmotrela na menya. - Kto eto tebe skazal? Da takogo razgovora dazhe ne bylo! - Sama ponimaesh', kto. - Ah von chto, - skazala ona, sderzhivaya gnev. Odnako i ona tozhe ponizila golos. Tut ya zametil kraeshkom glaza, kak Fabrelatr bochkom-bochkom probiraetsya k zelenym vorotam. - Ms'e Fabrelatr! - gromko okliknul ya. On ostanovilsya, obernulsya, vse vzory ustremilis' na nego. - Ms'e Fabrelatr, - skazal ya, veselo ulybayas' i podhodya k nemu, - po-moemu, s vashej storony ves'ma neostorozhno uhodit' do konca raspredeleniya! Vse tak zhe ulybayas', ya vzyal ego pod ruku - on ne protestoval - i dobavil kislo-sladkim tonom: - Ne budite Fyul'bera. Vy zhe znaete, u nego hrupkoe zdorov'e. Dajte emu pospat'. Vyalaya, dryablaya ruka drognula u menya pod loktem, odnako ya ne oslablyal hvatki i medlenno povel Fabrelatra obratno k lavke. - No ved' nado zhe predupredit' gospodina kyure o vashem priezde, - skazal on svoim tusklym golosom. - Speshit' nekuda, ms'e Fabrelatr. Eshche tol'ko polovina devyatogo. Pomogite-ka luchshe Toma raspredelit' produkty. I on povinovalsya, nelepaya zherd'! On podchinilsya! Besharakternyj durak uchastvuet v delezhe, protiv kotorogo sam zhe vozrazhal! Skrestiv ruki na svoem kozhanom fartuke. Marsel' dal sebe volyu i gromko rassmeyalsya. No rassmeyalsya on odin - nikto ego ne podderzhal, krome Pimona. Na Pimona mne bylo chut' sovestno smotret' posle chereschur nezhnoj besedy glazami s ego zhenoj. YA uzhe sobiralsya podojti k Kati, kogda menya perehvatil starik Puzhes. |to moj staryj znakomec. Esli ne oshibayus', emu uzhe stuknulo sem'desyat pyat'. Rostu v nem malovato, malovato zhira, malovato volos, malovato zubov i sovsem uzh malo ohoty rabotat'. Edinstvennoe, chego emu ne zanimat' stat' - eto usov: zheltovato-sedye i dlinnye, oni svisayut knizu, i, po-moemu, Puzhes ves'ma imi gorditsya, potomu chto ne upuskaet sluchaya pogladit' ih s plutovskim vidom. - Poglyadet' na menya, |mmanyuel', - govarival on mne pri vstrechah v Mal'zhake, - tak ya muzhichonka vovse negodnyj, a na dele-to ya vseh vokrug pal'ca obvel. Vo-pervyh, moya baba zagnulas'. V odnochas'e. A byla zmeya zmeej, sam znaesh'. Potom stuknulo mne shest'desyat pyat', i stali mne vyplachivat' pensiyu kak zemledel'cu, a ya nedolgo dumaya vzyal da i prodal fermu, a chto za nee vyruchil - obratil v rentu i katayu sebe v La-Rok poluchat' denezhki i tut i tam - slovom, zhivu, mozhno skazat', u gosudarstva za pazuhoj. I palec o palec ne udaryayu. Vot uzhe desyat' let. A do smerti mne eshche daleko. Pomru ya, skazhem, godochkov edak v devyanosto. Stalo byt', eshche let pyatnadcat' mne radovat'sya da radovat'sya zhizni! A raskoshelivayutsya pust' drugie! YA chasten'ko vstrechal v Mal'zhake i samogo Puzhesa, i ego usy, potomu chto kazhdyj den', v lyubuyu pogodu, dazhe po snegu, on prodelyval na velosipede pyatnadcat' kilometrov, otdelyayushchie La-Rok ot Mal'zhaka, chtoby propustit' paru stakanchikov belogo vinca v bistro, kotoroe Adelaida na sklone let otkryla po sosedstvu so svoej bakalejnoj lavchonkoj. Dva stakana - ni bol'she ni men'she. Za odin platil on sam. Drugoj emu podnosila Adelaida, neizmenno shchedraya k svoim starym klientam. Puzhes i tut svoego ne upuskal. Besplatnoe vinco on mog potyagivat' chut' li ne chasami. - Kak zhe tak vyshlo, - negromko sprosil Puzhes, podergivaya konchiki svoih dlinnyh usov i hitro poglyadyvaya na menya, - kak zhe tak vyshlo, chto ty ne poschital moj golos? - A ya tebya ne zametil, - ob座asnil ya s usmeshkoj. - Vidno, ty ruku podnyal ne ochen' vysoko. V drugoj raz dejstvuj posmelee. - No vse-taki, - skazal on, otvodya menya v storonku, - ya golosoval "za". Ty eto popomni, |mmanyuel', ya golosoval "za". Ne po nravu mne to, chto tut delaetsya. No uveren - navlekat' na sebya nepriyatnosti emu tozhe ne po nravu. - Ty, verno, skuchaesh' bez svoih velosipednyh progulok v Mal'zhak? Da i dvuh stakanchikov horoshego vinca tebe tozhe, dumayu, ne hvataet, - vezhlivo zametil ya. On posmotrel na menya, pokachivaya golovoj. - Po progulkam-to skuchat' ne prihoditsya, |mmanyuel'. Hochesh' ver', hochesh' net, a ya kazhdyj den' na velosipede po shosse gonyayu. Da tol'ko ehat'-to nekuda, negde posidet', peredohnut'. Konechno, v zamke vino est', no ot etih gadov razve dozhdesh'sya - naperstka ne podnesut! - prodolzhal Puzhes, ele sderzhivaya zlobu. - Poslushaj, - skazal ya emu, perehodya na dialekt. - Uzh koli teper' dorogu raschistili, otchego by tebe ne sgonyat' razok-drugoj do Mal'vilya? Dlya tebyato uzh Menu ne pozhaleet stakanchika nashego krasnogo, a ono ne ustupit belomu Adelaidy. - Otchego zhe! - otvetil on, ne skryvaya granichashchego s nahal'stvom torzhestva pri mysli o besplatnom ugoshchenii. - Spasibo za lasku, |mmanyuel'. A ya nikomu slovechka ne skazhu, teper' mnogo takih razvelos', chto rady sluchayu pozhivit'sya na chuzhoj schet!