oobshche, ty ne znaesh' |mmanyuelya, - dobavil on. - U nego sovest' est'. Nikogda on takogo ne sdelaet. Nikogda ne obidit devchonku. Skoree uzh naoborot. I nikogda ne vospol'zuetsya svoim polozheniem, ni v zhizn' ne vospol'zuetsya. Togda ya sprosil ego, kak zhe on predstavlyaet sebe ih otnosheniya. - Da, on ee lyubit, - otvetil Kolen, - a vot kak lyubit, ne znayu. Voobshche-to, konechno, ya udivlyayus', |velina - malen'kij dranyj kotenok, a |mmanyuel' do sih por lyubil, chtoby zhenshchina byla v tele - chem baba vidnee, tem emu luchshe. I eshche ya udivlyayus', potomu chto |veline vsego chetyrnadcat' i ee dazhe smazlivoj ne nazovesh', razve chto glaza horoshi. No chtoby on dotronulsya do nee - da ni v zhizn'! I ne dumaj dazhe! Ne takoj on chelovek. Dolzhen skazat', chto v dal'nejshem Kati vstala na tochku zreniya Kolena: ona reshila "ponablyudat'" za nimi i ne obnaruzhila ni edinogo priznaka, kotoryj podkrepil by ee podozreniya. Tret'e. Obshchee sobranie, opisannoe |mmanyuelem v etoj glave, oznamenovalos' ne tol'ko nashim perehodom k "zhestokoj" morali, bolee sootvetstvuyushchej "novoj epohe", no i tem, chto |mmanyuel' stal nashim voenachal'nikom "na sluchaj opasnosti i chrezvychajnogo polozheniya". I tak kak v posleduyushchie mesyacy podobnye sluchai uchastilis', v rukah |mmanyuelya, kotoryj uzhe i bez togo byl abbatom Mal'vilya, sosredotochilas' vsya duhovnaya i svetskaya vlast' v nashej obshchine. Mozhno li pri etom govorit', chto proizoshla "sen'orizaciya" |mmanyuelya i my poprostu vernulis' k feodal'nym vremenam? Ne dumayu. Po-moemu, vnutrennij stroj mal'vil'skoj obshchiny polnost'yu sootvetstvuet sovremennym normam, i my vse priderzhivaemsya etogo mneniya. Tochno tak zhe, ishodya iz teh zhe sovremennyh norm, |mmanyuel' nichego ne predprinimaet, ne zaruchivshis' vnachale nashej obshchej podderzhkoj, i derzhitsya etogo neukosnitel'no. I delo tut ne v samounichizhenii - terpet' ne mogu etu mazohistskuyu frazeologiyu, - ya skazal by inache: v tom, chto vse my, v tom chisle i |mmanyuel', vsegda gotovy prinyat' chuzhoe mnenie, proyavlyaetsya izvestnaya sposobnost' stat' vyshe sobstvennogo "ya". Glava XV CHerez dva dnya posle togo, kak nas navestil Puzhes, na rassvete ya vyslal razvedchikov k stenam La-Roka. My ubedilis', chto ohrana u Fyul'bera postavlena iz ruk von ploho i vzyat' gorod ne sostavit truda. Pravda, dvoe vorot ohranyalis', no mezhdu nimi tyanulsya dlinnyj val, nichem ne zashchishchennyj i pritom ne ochen' vysokij - na nego legko mozhno bylo vzobrat'sya po pristavnoj lestnice ili dazhe proshche, po verevke s kryukom na konce. Pohod na La-Rok ya naznachil na sleduyushchee utro, no vopreki mneniyu vseh svoih tovarishchej nastoyal, chtoby nochnaya vahta u sten Mal'vilya prodolzhalas' vplot' do rassveta. Posle uborki urozhaya nam nechego bylo ohranyat' v doline Ryuny, i nashi chasovye raspolagalis' v zemlyanke, kotoruyu my vyryli na holme u "Semi Bukov", otkuda byli prekrasno vidny i doroga na Mal'vil' i palisad. Zametiv, kak neohotno soglashayutsya moi tovarishchi nesti naruzhnuyu nochnuyu vahtu nakanune pohoda v La-Rok - oni schitali, chto dlya etogo velikogo dela nado sohranit' sily, - ya reshil podat' primer i zasest' na noch' v zemlyanke vdvoem s Mejson'e. Net na svete nichego bolee nudnogo, chem nochnaya vahta. Sobstvenno govorya, eto chistoj vody formal'nost' i trenirovka vyderzhki. CHasami sidish' i zhdesh': vdrug chto-nibud' sluchitsya, no, kak pravilo, ne sluchaetsya nichego. U Toma i Kati bylo po krajnej mere uteshenie - noch'yu na dezhurstve zanimat'sya lyubov'yu, hotya, po pravde skazat', zemlyanka ne slishkom podhodila dlya etoj celi, nesmotrya na vse staraniya Mejson'e ee blagoustroit'. Kak i v tajnike nad Ryunoj, svod zemlyanki podderzhivali fashiny. A pol, pokrytyj reshetchatym nastilom, byl vdobavok polozhen naklonno, i osobyj zhelobok - nekoe podobie kanalizacionnogo ustrojstva, vyvodil dozhdevuyu vodu na sklon holma. Krysha byla pokryta ne tol'ko vetkami, no i kuskom listovogo zheleza, a poverh nasypan eshche sloj zemli, skvoz' kotoryj puchkami probilas' trava. S zapozdalym rascvetom vesny ves' podlesok poros molodoj travkoj. Poblizhe k zemlyanke my peresadili nevysokij, no gustoj kustarnik, on ne meshal obzoru, no prekrasno maskiroval nashe ubezhishche - s dorogi, vedushchej v Mal'vil', dazhe v binokl' ee trudno bylo razglyadet' sredi obgorelyh stvolov i zazelenevshego kustarnika. Dlya togo chtoby vesti nablyudenie i strelyat' v storonu palisada, zemlyanka s severa i s vostoka na urovne chelovecheskoj grudi byla otkryta. Na bedu, imenno s severa i vostoka chashche vsego zaduvali vetry i lil dozhd', i poetomu, nesmotrya na naves, chasovye promokali do nitki, a nepogoda kak na greh pochemu-to razygryvalas' predpochtitel'no po nocham. YA raspredelil s Mejson'e chasy dezhurstva i sna s takim raschetom, chtoby dezhurstvo na zare vypalo mne: ya schital eti chasy samymi opasnymi, ved' ne budet zhe nepriyatel' lezt' v temnote na rozhon. YA ne uslyshal ni zvuka. Vse proizoshlo kak v nemom fil'me. Mne pokazalos', chto dve teni priblizhayutsya k palisadu po mal'vil'skoj doroge. Govoryu "pokazalos'", potomu chto vnachale ya prosto sebe ne poveril. Na rasstoyanii semidesyati metrov cheloveketo nechto chrezvychajno malen'koe, i, kogda eta seraya ten' peremeshchaetsya na serom fone skaly, v tumane, v sumerechnyj predrassvetnyj chas, estestvenno, sprashivaesh' sebya: "A ne primereshchilos' li mne eto?" Vdobavok ya, kazhetsya, eshche i vzdremnul. Dazhe navernyaka vzdremnul, potomu chto vzdrognul ot prikosnoveniya holodnogo binoklya; poka ya ego navodil, a eto bylo nelegko vo mgle i tumane, menya srazu zhe brosilo v isparinu, nesmotrya na utrennyuyu prohladu. Zemlya, odnako, kak vidno, nachala progrevat'sya. Ot nee podnimalsya par, skaplivavshijsya vo vpadinah i stlavshijsya vdol' skaly. Mne vse zhe udalos' navesti binokl' na palisad, i ya stal medlenno perevodit' ego na zapad vdol' skaly. Prisutstvie lyudej vydali lica. YA razlichil dva kruglyh rozovyh pyatnyshka, vystupayushchih na sploshnom serom fone. Udivitel'noe delo, do chego zhe chetko vydelyalis' dva eti pyatnyshka v tumannoj mgle, hotya figury, tozhe v kakoj-to seroj odezhde, sovershenno slivalis' so skaloj. Odnako teper' po rozovym pyatnam lic ya ugadyval ochertaniya lyudej. Prishel'cy medlenno peredvigalis' po doroge, vedushchej k Mal'vilyu, i, kak mne pokazalos', staralis' vzhat'sya v skalistuyu stenu. Teper' ya uzhe razlichal ih dazhe po rostu. Odin byl vyshe i, kak vidno, krepche drugogo. U kazhdogo v ruke po ruzh'yu - eti ruzh'ya menya udivili, oni ne pohodili na ohotnich'i. YA rastolkal Mejson'e i, edva on otkryl glaza, zazhal emu rot ladon'yu i shepnul: - Molchi! U palisada dva kakih-to tipa. On zamorgal, potom otstranil moyu ruku i sprosil ele slyshno: - S oruzhiem? - Da. YA peredal emu binokl'. Mejson'e navel ego i chtoto shepnul tak tiho, chto ya ne rasslyshal. - CHto? CHto? - U nih net poklazhi, - povtoril on, vozvrashchaya mne binokl'. V tu minutu ya ne pridal znacheniya ego slovam. Smysl ih doshel do menya lish' pozdnee. YA snova pristavil binokl' k glazam. Nochnaya mgla rasseivalas', i teper' lica oboih byli uzhe ne prosto rozovymi pyatnami-ya razlichal ih cherty. Oni vovse ne byli izmozhdennymi, nichego obshchego s ryunskimi brodyagami. |ti dvoe byli molody, krepki i upitanny. Vysokij podoshel k palisadu, i po ego poze ya dogadalsya, chto on delaet: on chital ob座avlenie, kotoroe my vyvesili dlya prishel'cev. Kvadratnyj kusok vykrashennoj beloj kraskoj fanery, na kotoroj Kolen chernymi bukvami vyvel sleduyushchij tekst: +----------------------------------------+ | ESLI VY PRISHLI S DRUZHELYUBNYMI | | NAMERENIYAMI, ZVONITE V KOLOKOLXCHIK. | | V KAZHDOGO, KTO POPYTAETSYA PERELEZTX | | CHEREZ OGRADU, STRELYAEM. | | | | MALXVILX | +----------------------------------------+ Kolen vypolnil svoyu rabotu ochen' tshchatel'no. Kazhduyu bukvu on snachala narisoval karandashom, potom obvel kraskoj, da eshche nozhnicami zaostril kistochku, chtoby bukvy ne rasplyvalis'. Pod slovom "Mal'vil'" on rvalsya eshche narisovat' cherep so skreshchennymi kostyami, no ya vosprotivilsya. YA schital, chto nash nemnogoslovnyj tekst govorit sam za sebya. Dvoe prishel'cev, odin po pravuyu storonu vorot, drugoj po levuyu, pytalis', pravda, tshchetno, najti shchel', chtoby zaglyanut' vovnutr' palisada. Odin dazhe vynul iz karmana nozh i stal kovyryat' staryj, zatverdevshij, kak kamen', dub. Binokl' v etu minutu byl u Mejson'e, on protyanul ego mne, tiho i prezritel'no brosiv: - Net, ty tol'ko poglyadi na etogo kretina. No poka ya navodil binokl', prishelec uzhe otkazalsya ot svoej zatei. On podoshel k tovarishchu. Sbliziv golovy, oni, kak vidno, stali soveshchat'sya. Mne pokazalos', chto oni nikak ne dogovoryatsya. Sudya po zhestam vysokogo, kotoryj neskol'ko raz ukazal v storonu dorogi, ya reshil, chto on predlagaet ujti, a malen'kij nameren dejstvovat' dal'she. Dal'she-no kak? Vot eto-to i bylo neyasno. Ved' ne sobiralis' zhe oni vdvoem vzyat' pristupom Mal'vil'. Tak ili inache, oni, kak vidno, prishli k soglasheniyu, potomu chto oba, odin za drugim, perebrosili ruzh'ya na plecho. (Menya snova porazil vid ih oruzhiya.) Potom vysokij podoshel vplotnuyu k palisadu i, scepiv ruki pod zhivotom, podstavil spinu malen'komu. Vot v etu samuyu minutu ya i vspomnil slova Mejson'e, chto u nih net nikakoj poklazhi. Da ved' eto zhe yasnee yasnogo! |ti lyudi ne odinochki. Oni vovse ne sobiralis' ni brat' Mal'vil' pristupom, ni dazhe probrat'sya v nego. Prosto ih celaya banda, i, prezhde chem napast' na nas, oni vyslali razvedku, kak nakanune my v La-Rok. YA otlozhil binokl' i toroplivo shepnul Mejson'e: - Ulozhu togo, chto pomen'she, a vysokogo postarayus' vzyat' v plen. - |to ne po instrukcii, - vozrazil Mejson'e. - YA menyayu instrukciyu, - totchas reshitel'no otrezal ya. YA vzglyanul na nego, i, hotya sejchas bylo ne do smeha, ya ele uderzhalsya, chtoby ne rashohotat'sya. Na lice nashego chestnogo Mejson'e otrazilas' muchitel'nejshaya bor'ba mezhdu uvazheniem k instrukcii i povinoveniem nachal'stvu. YA dobavil prezhnim tonom: - Ty strelyat' ne budesh'. |to prikaz. I vskinul ruzh'e. V opticheskij pricel "springfilda" ya otchetlivo razlichal rozovoe lico neproshenogo gostya: stoya na plechah svoego tovarishcha i ucepivshis' za kraj palisada, on vytyagival sheyu, starayas' zaglyanut' v shchel'. Na takom rasstoyanii, da eshche pri opticheskom pricele, promahnut'sya trudno. I tut mne prishlo v golovu: etomu parnishke, molodomu, zdorovomu, ostalos' zhit' kakuyu-nibud' sekundu ili dve. Ne potomu, chto on hotel perelezt' cherez ogradu-takogo namereniya u nego ne bylo, - no potomu, chto v ego cherepnoj korobke otpechatalis' svedeniya, poleznye dlya napadayushchih. I vot etot-to cherep pulya iz "springfilda" sejchas razneset, kak orehovuyu skorlupku. Paren' medlenno i vnimatel'no izuchal territoriyu, ne podozrevaya, chto vse eto uzhe bespolezno, chto zrya on pytaetsya chto-to zapomnit', a ya tem vremenem pricelilsya emu v uho i vystrelil. Mne pokazalos', chto ego podkinulo vverh, potom on sdelal otchayannyj pryzhok vniz i ruhnul na zemlyu. Ego tovarishch na mig zastyl, potom povernulsya krugom i pomchalsya vniz po Mal'vil'skoj doroge. YA kriknul: - Stoj! On prodolzhal bezhat'. YA garknul vo vsyu silu svoih legkih: - |j ty, verzila, stoj! I snova vskinul ruzh'e. No kak raz v tu minutu, kogda ya pricelilsya emu pryamo v spinu, on, k moemu velichajshemu izumleniyu, ostanovilsya. - Scepi ruki na zatylke, - kriknul ya, - i podojdi k ograde. On medlenno podoshel. Ruzh'e po-prezhnemu boltalos' u nego na remne. YA ne spuskal s ruzh'ya glaz, gotovyj vystrelit' pri pervom dvizhenii chuzhaka. No nichego ne proizoshlo. YA zametil, chto paren' ostanovilsya v nekotorom otdalenii ot ogrady, i ponyal, chto emu ne tak uzh veselo glyadet' na razmozzhennyj cherep tovarishcha. V etu minutu gromko zazvonil kolokol v容zdnoj bashni. YA dozhdalsya, poka on umolknet, potom kriknul: - Stan' licom k skale i ne shevelis'. On povinovalsya. YA peredal "springfild" Mejson'e, vzyal u nego karabin i bystro skazal: - Derzhi ego na pricele, poka ya k nemu ne podojdu, a potom shagaj k nam. - Ty dumaesh', ih celaya banda? - sprosil Mejson'e, oblizyvaya peresohshie guby. - Uveren. V etu minutu kto-to, kazhetsya Pejsu, kriknul so steny v容zdnoj bashni: - Kont! Mejson'e! Vy zhivy? - ZHivy. Mne ponadobilos' ne men'she minuty, chtoby spustit'sya s holma "Semi Bukov" i podnyat'sya na protivopolozhnyj sklon. Za vse eto vremya prishelec ne poshevel'nulsya. On stoyal licom k skale, scepiv ruki na zatylke. YA zametil, chto nogi u nego slegka drozhat. Snova golos Pejsu iz-za ogrady: - Otkryvat'? - Rano eshche. YA zhdu Mejson'e. YA osmotrel neznakomca. Metr vosem'desyat rostu, gustye chernye volosy, sudya po linii shei - molodoj. Slozheniem pohozh na ZHake, tol'ko poton'she. Krepkij, no strojnyj. Odet, kak v nashih krayah odevayutsya po budnyam molodye fermery: dzhinsy, sapogi s korotkimi golenishchami, rubashka iz sherstyanoj shotlandki. No na parne etot naryad vyglyadel shchegol'ski, Da i vo vsem ego oblike bylo chto-to shchegolevatoe. Dazhe v unizitel'noj poze - ya vse eshche velel emu derzhat' ruki na zatylke - on umudryalsya sohranyat' dostoinstvo. - Otberi u nego oruzhie, - skazal ya podoshedshemu Mejson'e. Potom tknul stvolom svoego ruzh'ya v spinu plennika. I on srazu, ne dozhidayas' prikaza, podnyal ruki, chtoby Mejson'e bylo legche snyat' cherez golovu remen' ego ruzh'ya. - Boevaya vintovka, - skazal Mejson'e s pochteniem. - Obrazca 36-go goda. YA vynul iz karmana nosovoj platok, slozhil ego i obratilsya k plenniku: - Sejchas ya zavyazhu tebe glaza. Opusti ruki. On povinovalsya. - Teper' mozhesh' povernut'sya. On obernulsya, i ya nakonec uvidel ego lico, pravda, s povyazkoj na glazah. SHCHeki vybrity, malen'kaya borodka klinyshkom akkuratno podstrizhena. Ves' on kakoj-to opryatnyj, stepennyj. No, konechno, nado by uvidet' ego glaza. - Mejson'e, - prikazal ya, - voz'mi oruzhie ubitogo, a takzhe patrony, u nego dolzhen byt' zapas. Mejson'e chto-to provorchal. Do sih por on staralsya ne glyadet' na ubitogo, na ego razmozzhennyj cherep. YA tozhe. - Pejsu, mozhesh' otkryvat'. Poslyshalsya skrip verhnej zadvizhki, potom nizhnej, potom obeih poperechnyh. Zatem shchelknul visyachij zamok. - Tozhe vintovka obrazca 36-go goda, - skazal, podnimayas' s kolen, Mejson'e. Vyshel Pejsu, poglyadel na ubitogo, i ego zagoreloe lico poblednelo. On vzyal obe vintovki u Mejson'e. - |to vy ego iz "springfilda" tak otdelali? - sprosil Pejsu. Mejson'e promolchal. - Ty, chto li, strelyal? - sprosil Pejsu, tak kak Mejson'e derzhal v rukah moj "springfild". Tot otricatel'no motnul golovoj. - Ne on, a ya, - razdrazhenno burknul ya. Polozhiv ladon' na spinu parnyu, ya podtolknul ego vpered. Pejsu zaper za nami vorota. Vzyav plennika za ruku, ya raza dva povernul ego krugom, a potom uzhe vvel v zonu, gde ne bylo zapadnej. Povtoril etot manevr ya raza tri-chetyre, poka my ne podoshli k v容zdnoj bashne. Pejsu i Mejson'e molcha sledovali za nami. Mejson'e ne hotelos' razgovarivat' posle togo, kak emu prishlos' obsharit' karmany ubitogo, Pejsu - potomu chto ya ego oborval. Na stene v容zdnoj bashni dva derevyannyh shchita, zakryvavshie ambrazury mezhdu starymi zubcami, byli priotkryty, ya pochuvstvoval, chto ottuda za nami sledyat. Podnyav golovu, ya prilozhil palec k gubam. Kolen otkryl vorota v容zdnoj bashni. Dozhdavshis', chtoby on ih zaper snova, ya vypustil ruku plennika, otvel Mejson'e v storonu i shepnul emu: - Otvedi plennogo v malen'kij zamok, no ne pryamo, a nemnogo popetlyav, tol'ko smotri ne uvlekajsya. YA idu sledom. Kogda Mejson'e s plennikom otoshli na nekotoroe rasstoyanie, ya sdelal znak Kolenu i Pejsu molcha sledovat' za nimi. Obe staruhi, M'etta, Kati, |velina, Toma i ZHake spustilis' po kamennoj lestnice s krepostnoj steny. YA znakom prikazal im molchat'. Kogda zhe oni podoshli ko mne, ya shepnul: - Toma s M'ettoj i Kati ostavajtes' na valu. |velina tozhe. ZHake, otdaj svoe ruzh'e M'ette. Ty pojdesh' s nami. Menu i Fal'vina tozhe. - A pochemu ne ya? - sprosila Kati. - Sprashivat' budesh' potom, - suho skazal ej Toma. |velina kusala guby, no molchala, ne svodya s menya glaz. - Da eto zhe nespravedlivo, - yarostno zasheptala Kati. - Vse uvidyat plennogo! A my net! - Vot imenno, - podtverdil ya. - YA ne hochu, chtoby plennyj uvidel vas. Tebya i M'ettu. - Znachit, ty hochesh' ego otpustit'? - zhivo sprosila Kati. - Esli smogu, da. - Eshche togo chishche! - vozmutilas' Kati. - Otpustyat, a my ego tak i ne uvidim! - Poglyadi luchshe na menya! - serdito posovetoval ya. - Tebe etogo malo? Tebe nado eshche koketnichat' i s etim parnem? A on, mezhdu prochim, nash vrag. - A s chego ty vzyal, chto ya sobirayus' s nim koketnichat'? - Kati chut' ne zaplakala ot zlosti. - Hvatit uzhe tykat' mne etim v nos! M'etta, kotoraya s yavnym neodobreniem sledila za nashim sporom, vdrug neozhidanno obvila plechi Kati levoj rukoj i zazhala ej ladon'yu rot. Kati otbivalas', kak dikaya koshka. No M'etta vlastno prizhimala k sebe sestru, uzhe ukroshchennuyu i umolkshuyu. YA zametil, chto |velina smotrit na menya. Smotrit s vidom skromnicy, zasluzhivshej pohvalu. Ona, mol, ne to, chto drugie, ona poslushnaya... I pritom ne ropshchet. YA mel'kom ulybnulsya malen'koj licemerke. - Poshli, ZHake. ZHake sovsem rasteryalsya. YA prikazal emu otdat' oruzhie M'ette, a obe ruki M'etty byli zanyaty. - Otdaj ruzh'e Toma, - brosil ya cherez plecho uzhe na hodu. Kto-to nagonyal menya begom. |to okazalsya ZHake. - Vsegda ona takaya byla, - skazal on vpolgolosa, poravnyavshis' so mnoj. - Uzhe v dvenadcat' let. Ej lish' by zavlekat'. Tak i s otcom nachalos', v "Prudah", no urok ej vprok ne poshel. - I dobavil: - Net, ne stoit ona M'etty. Mizinca ee ne stoit. YA promolchal. Mne ne hotelos' vyskazyvat' vsluh svoe mnenie, ved' moi slova vsegda mogut dojti do chuzhih ushej. YA tozhe byl zdorovo razdosadovan. Toma vse ponyal, a vot Kati - net. Poka eshche net. Svoevol'nichaet po-prezhnemu. Plennik s zavyazannymi glazami sidel v bol'shoj zale, tam, gde prezhde bylo mesto Momo, a teper' ZHake, - na dal'nem konce stola spinoj k ochagu. Uzhe rassvelo, no solnce eshche ne vstavalo. Blizhajshee k plenniku okno bylo otkryto. V nego struilsya teplyj vozduh. Vse vnov' sulilo pogozhij den'. YA znakom predlozhil tovarishcham sest'. Vse zanyali svoi obychnye mesta, postaviv ruzh'ya mezhdu kolen. Staruhi ostalis' stoyat', Fal'vina - o chudo! - molchala. V etot chas my obychno shodilis' k pervomu zavtraku. Zavtrak byl gotov. Moloko vskipelo, chashki na stole, hleb i sbitoe doma maslo tozhe. YA pochuvstvoval vdrug, kak u menya zasosalo pod lozhechkoj. - Kolen, snimi s nego povyazku. Teper' my uvideli glaza plennika. On zamorgal, osleplennyj svetom. Potom posmotrel na menya, na moih tovarishchej, obvel vzglyadom chashki, hleb, maslo. Pozhaluj, mne nravyatsya ego glaza. I ego povedenie tozhe. Derzhitsya on s dostoinstvom. Poblednel, no prisutstviya duha ne teryaet. Guby peresohli, no lico spokojnoe. - Hochesh' pit'? - sprosil ya kak mozhno bolee ravnodushno. - Da. - CHego tebe nalit' - vina ili moloka? - Moloka. - A est' hochesh'? On smeshalsya. YA povtoril: - Hochesh' est'? - Hochu. Govorit on negromko. Vinu predpochel moloko. Stalo byt', ne krest'yanin, hotya, po-moemu, dolzhen byt' otkuda-nibud' iz nashih mest. YA sdelal znak Menu. Ona nalila emu v chashku moloka i otrezala lomot' hleba, kuda tolshche, chem tot, chto ona shvyrnula stariku Puzhesu. Kak ya uzhe govoril, u Menu opredelenno slabost' k krasivym parnyam. A plennik paren' hot' kuda: chernoglazyj, temnovolosyj, borodka klinyshkom, tozhe temnaya, vygodno ottenyaet matovuyu kozhu lica. Hudoshchavyj, no vidno, chto silach. A nasha Menu cenit v muzhchine eshche i rabotnika. Namazav lomot' hleba maslom, Menu protyanula ego plenniku. Uvidev pered soboj buterbrod, on povernulsya vpoloborota, ulybnulsya Menu, kak materi, i drognuvshim ot volneniya golosom poblagodaril. Moe otnoshenie k plenniku opredelilos', hot' ya poprezhnemu derzhalsya holodnovato i nastorozhenno. No po vzglyadu, kotoryj brosil na menya Kolen, ya dogadalsya, chto on razdelyaet moe mnenie, i eto lish' ukrepilo menya v moih planah. Menu podala zavtrak, my s容li ego v polnom molchanii. A ya dumal, chto esli by nash plennik vskarabkalsya na spinu korotyshke, kotorogo ya ubil, ne tomu, a etomu lezhat' by sejchas s razmozzhennym cherepom. Glupaya, nikchemnaya mysl', tolku ot nee nikakogo, i ya gonyu ee proch', potomu chto ot nee neveselo. No ona snova i snova vozvrashchaetsya ko mne vo vremya zavtraka i portit mne appetit. Plennik poel. Polozhil obe ruki na stol i zhdet. Eda poshla emu vprok. SHCHeki porozoveli. I strannoe delo, pohozhe, on rad, chto nahoditsya sredi nas. Rad i ispytyvaet oblegchenie. YA zadayu emu voprosy. On otvechaet srazu, bez kolebanij, nichego ne skryvaya. Bol'she togo, vrode by dazhe dovolen, chto mozhet dat' nuzhnye svedeniya. Zato nas ne slishkom-to raduyut ego vesti. Okazyvaetsya, my imeem delo s otryadom v semnadcat' chelovek, kotorym komanduet nekij Vil'men - on vydaet sebya za byvshego oficera-desantnika. V otryade razrabotana strogaya sistema podchineniya: on delitsya na novobrancev i veteranov, prichem pervye v polnom rabstve u vtoryh. Disciplina zhestochajshaya. Predusmotreny tri vida nakazaniya: provinivshihsya b'yut palkami, sazhayut pod arest bez hleba i vody i ubivayut pered stroem. U Vil'mena est' bazuka, okolo dyuzhiny snaryadov k nej i dva desyatka vintovok. |rve Legran, tak zovut plennika, rasskazal, kak on popal k Vil'menu. Vil'men zahvatil ego derevush ku na yugo-zapade ot Fyumelya. Vo vremya srazheniya banda ponesla poteri, i Vil'men zahotel ih vospolnit'. - Nas shvatili, - rasskazyval |rve, - Rene, Morisa i menya. Priveli na gorodskuyu ploshchad'. Vil'men sprosil Rene: "Soglasen vstupit' v moj otryad?" Rene skazal: "Net!" Togda brat'ya Fejrak zastavili ego vstat' na koleni, i Bebel' nozhom... Krov' tak i hlynula u Rene iz gorla... - Bebel'? |to chto, zhenshchina? - Net. V obshchem-to, net. - Primety? - Rost - metr shest'desyat pyat', volosy svetlye, dlinnye, cherty lica tonkie. Sam hudoj. Ruki i nogi malen'kie. Lyubit pereodevat'sya v zhenskoe plat'e. Kto hochesh' za babu primet. - I Vil'men prinimaet? - Da. - I ne tol'ko Vil'men? - Net, chto ty! - Otchego? Parni boyatsya Vil'mena? - Oni bol'she boyatsya Bebelya. Ochen' uzh lovko on oruduet nozhom, - dobavil |rve. - Lovchee vseh veteranov brosaet. YA posmotrel na nego. - A kak novobrancy stanovyatsya veteranami? - Vil'men govorit: ne vazhno, kto prishel ran'she, kto pozzhe. - Togda kak zhe? - Nado pojti dobrovol'cem na zadanie. - Poetomu ty i vzyalsya idti v razvedku v Mal'vil'? - suho sprosil ya. - Net, my s Morisom hoteli predupredit' vas i dezertirovat'. - Pochemu zhe vy etogo ne sdelali? On otvetil ne zadumyvayas'. - Potomu chto so mnoyu poshel ne Moris. Delo bylo vot kak: nynche pod utro Vil'men ob座avil, chto emu nuzhno chetvero, chtoby razvedat' dva mesta - Kursezhak i Mal'vil'. Iz ryadov vyshli tol'ko my s Morisom. Oba novichki. Togda Vil'men oblozhil veteranov, i pod konec vyzvalis' dvoe. Odnogo Vil'men pristavil ko mne, drugogo k Morisu. Moris sejchas v razvedke u Kursezhaka. - YA vot chego ne pojmu. Nynche utrom Vil'men poslal razvedchikov v Kursezhak i v Mal'vil'. A pochemu ne v La-Rok? Pauza. |rve posmotrel na menya. - No ved' my zanyali La-Rok, - proiznes on s rasstanovkoj. - Kak! - voskliknul ya. I, sam ne znayu pochemu, privstal so stula. - Kak? Vy zanyali La-Rok? Kogda? Vopros bessmyslennyj. Ne vazhno kogda. Vazhno, chto Vil'men zanyal La-Rok, chto on v LaRoke. So svoimi vintovkami obrazca 36-go goda, so svoimi obstrelyannymi parnyami, bazukoj i voennym opytom. YA vizhu - moi tovarishchi pobledneli. - Banda, - poyasnil |rve, - zahvatila La-Rok vchera vecherom na zakate. YA vstal i otoshel ot stola. YA byl srazhen. Nakanune utrom ya poslal razvedchikov osmotret' oboronitel'nye sooruzheniya La-Roka, a pod vecher togo zhe dnya La-Rok vzyali, no vzyali ne my, a drugie. I esli by mne ne prishla v golovu mysl' zahvatit' plennogo vopreki protestam Mejson'e, kotoryj nastaival na soblyudenii moej durackoj instrukcii, segodnya zhe utrom my s tovarishchami podoshli by k stenam LaRoka v polnoj uverennosti, chto oderzhim legkuyu pobedu. Na bedu, u menya slishkom zhivoe voobrazhenie: ya srazu predstavil sebe, kak nas na otkrytom meste polivaet istrebitel'nyj ogon' semnadcati vintovok. Nogi u menya zadrozhali. Sunuv ruki v karmany, ya povernulsya spinoj k stolu i podoshel k oknu. Raspahnuv nastezh' obe stvorki, ya vzdohnul polnoj grud'yu. No vspomnil, chto plennik nablyudaet za mnoj, i postaralsya vzyat' sebya v ruki. Nasha zhizn' zavisela ot sushchego pustyaka, ot sluchajnosti, vernee, ot dvuh - odnoj neschastnoj, vtoroj schastlivoj, prichem vtoraya spasla nas ot posledstvij pervoj. Vil'men vzyal LaRok nakanune togo dnya, kogda ya sam sobiralsya vzyat' ego pristupom, no za neskol'ko chasov do togo, kak idti na pristup, ya dobyl u Vil'mena "yazyka". Mysl' o tom, chto ot etih nelepyh sovpadenij zavisit tvoya zhizn', hot' kogo nauchit skromnosti. S nepronicaemym licom vozvrashchayus' k stolu, sazhus' i brosayu: - Rasskazyvaj dal'she. |rve rasskazyvaet o vzyatii La-Roka. Kogda stemnelo, Bebel', pereodetyj zhenshchinoj, v odinochku podoshel k yuzhnym vorotam goroda s malen'kim uzelkom v ruke. CHasovoj, ohranyavshij bashnyu, - pozzhe my uznali, chto eto byl Lanuaj, - vpustil ego, i Bebel', ubedivshis', chto ryadom nikogo net, pererezal emu gorlo. A potom otkryl vorota svoim. Gorod byl vzyat bez edinogo vystrela. Po pros'be Mejson'e ya predostavil emu slovo. - Skol'ko u vas vintovok obrazca 36-go goda? - sprosil on plennika. - Dvadcat'. - A boepripasov mnogo? - Dumayu, chto da. Vydachu ih ogranichivayut, no ne slishkom strogo. U Vil'mena pravilo takoe, - dobavil |rve, - vsegda imet' na dvadcat' vintovok dva desyatka strelkov. Po pros'be Mejson'e |rve podrobno opisal bazuku. Kogda on konchil, vstupil v razgovor snova ya. - Nikak ne pojmu, skol'ko vas vse-taki - semnadcat' ili dvadcat'? - Voobshche-to dvadcat'. No v srazhenii u Fyumelya my poteryali troih. Tak chto ostalos' semnadcat'. Potom ty ubil odnogo - znachit, shestnadcat'. I menya vzyal v plen - vyhodit, pyatnadcat'. Oshibit'sya nevozmozhno, po golosu slyshno: on ochen' rad, chto okazalsya sredi nas. Pomolchav, ya sprosil: - Ty davno znaesh' Morisa, kotorogo zaverbovali vmeste s toboj? - Eshche by! - ozhivilsya |rve. - My druz'ya detstva. Kogda vzorvalas' bomba, ya provodil u nego otpusk. - Ty ego lyubish'? - Eshche by! - otvetil |rve. YA posmotrel na nego. - Znachit, nel'zya tebe brosit' ego, on v odnom lagere, ty v drugom. Tak delo ne pojdet. Predstavlyaesh', vdrug Vil'men napadet na nas - kak ty budesh' strelyat' v Morisa? |rve vspyhnul, i v glazah ego ya prochel srazu i radost' ottogo, chto ya reshil dat' emu oruzhie, chtoby on srazhalsya v nashih ryadah, i styd, kak eto on mog zabyt' o Morise. YA tihon'ko hlopnul ladon'yu po stolu. - Ladno, |rve, sejchas ya skazhu, chto my sdelaem. Otpustim tebya na svobodu. On rezko otkinulsya nazad. Pozhaluj, nikogda eshche plennik ne vykazyval tak malo radosti pri mysli o predstoyashchej svobode. Kraem glaza ya nablyudayu takzhe, kak vosprinyali eto zayavlenie moi tovarishchi. Glyazhu na |rve. Kraska sbezhala s ego shchek. - CHto-nibud' ne tak? - sprashivayu ya. On kivaet. - Esli ty vypustish' menya bez vintovki - eto vse ravno chto prigovorit' menya k smerti, - proiznosit on sdavlennym golosom. - YA ob etom podumal. Pered uhodom tebe vernut vintovku. Tut moi tovarishchi bespokojno zashevelilis'. YA sdelal vid, chto nichego ne zamechayu, i prodolzhal: - A dal'she ty postupish' tak. Samo soboj, nikomu ne skazhesh', chto tebya vzyali v plen. Skazhesh', chto tvoego tovarishcha ubili, kogda on zaglyanul cherez ogradu, a tebe udalos' spastis' begstvom pod gradom pul'. Skazhesh', chto, po-tvoemu, v tebya strelyali sverhu, s donzhona, - dobavil ya. Mne vovse ne ulybaetsya, chtoby Vil'men eshche do napadeniya na Mal'vil' zapodozril o sushchestvovanii nashej zemlyanki na holme u "Semi Bukov". - Ne zabud' ob etom, eto vazhno. - Ne zabudu, - obeshchaet |rve. - Ladno. A pri pervom zhe udobnom sluchae ty s Morisom... - Dal'she mozhesh' ne ob座asnyat', - preryvaet |rve. - Poslednij vopros, |rve: kak ty shel iz LaRoka? - Proselkom, konechno, - slegka udivilsya |rve. - A razve est' drugoj put'? YA ne otvetil. Nu vot i vse. Bol'she nam govorit' ne o chem. |rve zhdet. On obvodit zalu myagkim, chestnym vzglyadom svoih chernyh glaz. Borodka klinyshkom emu idet: tak on solidnee i muzhestvennee. On smotrit na nas, smotrit na Menu - on srazu dogadalsya, chto ona raspolozhena k nemu, - na okna so srednikami, na voennye trofei i ogromnyj kamin. Kadyk na ego shee hodit hodunom, i, hotya on krepitsya, ya chuvstvuyu, chto mal'chugan - ved' on eshche mal'chugan - vzvolnovan do glubiny dushi. On boitsya odnogo - poteryat' lyudej, kotorye prinyali ego v svoyu sem'yu. Lishit'sya Mal'vilya. YA vstayu. - Nu, pora, |rve. On podnyalsya, ya podoshel k nemu i snova zavyazal emu glaza. My vse provodili ego do v容zdnoj bashni, a ottuda uzhe vdvoem s Mejson'e doveli do palisada i vypustili cherez opusknuyu dvercu. K schast'yu, srazhennyj pulej, ego sputnik upal blizhe k propasti, i, kogda |rve na chetveren'kah propolz cherez lazejku, emu ne prishlos' probirat'sya slishkom blizko ot mertveca. YA protyanul emu cherez dvercu vintovku, on vstal vo ves' rost, pomahal nam rukoj, shiroko, podetski ulybnulsya. I krupno zashagal po doroge. YA glyadel emu vsled cherez smotrovoe okoshko. - Vozmozhno, my poteryali odnu vintovku, - shepnul mne na uho Mejson'e. YA posmotrel na nego. - A vozmozhno, priobretem dve. A glavnoe, dvuh bojcov. Potomu chto ruzhej u nas stalo teper' vosem', schitaya vintovku ubitogo. Mozhno vooruzhit' ne tol'ko shesteryh muzhchin, no i M'ettu s Kati. A vot lyudi nam nuzhny pozarez. Esli |rve s Morisom udastsya bezhat', u Vil'mena ostanetsya vsego chetyrnadcat' bojcov. A nas v etom sluchae stanet desyatero. V ruzhejnoj perestrelke ot kolichestva bojcov zavisit oh kak mnogo... |to ya i izlozhil obshchemu sobraniyu, kotoroe sozval vo v容zdnoj bashne srazu zhe posle uhoda |rve, poka ZHake ryl mogilu dlya ubitogo za ogradoj palisada, a Pejsu, spryatavshis' v sta metrah ot nego u obochiny dorogi, ohranyal ego s oruzhiem v rukah. - Pomni, Pejsu, - nastavlyal ego Mejson'e, - ukrojsya horoshen'ko. CHtoby ty videl vseh, a tebya nikto! Mejson'e u nas glavnyj ekspert. Voyaka. Hot' on i kommunist, no proshel voennuyu podgotovku. Vidno, schital, chto lishnie znaniya ne pomeshayut, otkuda by oni ni shli. I vot sobranie nachalos' s togo, chto Mejson'e ob座asnil nam: vintovki obrazca 36-go goda byli na vooruzhenii francuzskoj armii k nachalu vtoroj mirovoj vojny. Konechno, s toj pory bylo izobreteno koe-chto pohleshche, no i eto ne tak uzh ploho. A bazuki, po slovam Mejson'e, amerikancy nachali vypuskat' v 1942 godu. Dal'nobojnost' 60 metrov. Stenam Mal'vilya opasnost' ne grozit-oni slishkom tolstye. Bud' pri etom Pejsu, on nepremenno by dobavil: "I slozheny na izvestkovom rastvore". A izvest', kotoroj bol'she shesti soten let, potverzhe kamnya. - Zato palisad! - pokachal golovoj Mejson'e. - I vorota vneshnego dvora! I pod容mnyj most vo vnutrennem... My pereglyanulis'. YA popytalsya pridat' svoemu golosu uverennost', hotya vovse ee ne ispytyval. - Nichego strashnogo, - reshitel'no ob座avil ya. - Palisadom my, konechno, pozhertvuem. Sobstvenno govorya, on i postroen-to radi maskirovki, no on sygraet svoyu rol' - zaderzhit vraga, ved' vragu pridetsya ego razrushit' i tem samym vydat' sebya. Zato pered vorotami v容zdnoj bashni ya predlagayu vozvesti zashchitnuyu stenu primerno v metr tolshchinoj i metra tri vysotoj. CHut' v storone ot mosta, chtoby dat' prohod vsadniku, nu a krome togo... Krome togo, vo dvore u nas est' pesok, v podvale meshki, my napolnim ih peskom i navalim u steny. K moej velikoj radosti, Mejson'e menya podderzhal, a posle vseh ego tehnicheskih vykladok ego odobrenie znachilo nemalo. Prezhde chem pristupit' k rabote, ya skazal eshche neskol'ko slov. Proshloj noch'yu, hotya vse byli protiv, ya rasporyadilsya nesti vahtu. I schast'e, chto ya nastoyal na svoem. Ne hochu razduvat' eto delo, no podcherkivayu: to, chto rebyata upiralis', bylo skrytoj formoj narusheniya discipliny. I tochno tak zhe - tol'ko eto uzhe mnogo huzhe - narushala disciplinu Kati, kogda upryamilas' i ne hotela nesti ohranu vala, poka my doprashivali plennika. Tut ya pozvolil sebe otvesti dushu: - Bol'she ya etih fokusov ne poterplyu! Otdal prikaz - i tochka, u menya net vremeni prepirat'sya so vsyakimi zanudami. YA vstal. Sobranie okoncheno - prodolzhalos' ono vsego minut desyat'. Teper' nam ne do bylyh slovoprenij. Kati promolchala, tol'ko kak-to stranno poglyadela na menya. S nenavist'yu? S obidoj? Nichut' ne byvalo. Skoree vzglyad ee govoril: "Ah vot kak! Znachit, ya, po-tvoemu, zanuda! Nu pogodi". I v etom "pogodi" otnyud' ne bylo ugrozy. Skoree uzh osmelyus' nazvat' eto obeshchaniem. Kogda mogila byla vyryta i ubityj predan zemle, ya snyal Pejsu, bez kotorogo my ne mogli obojtis', s ego posta na doroge v La-Rok, a vmesto nego postavil Kolena - nedostavalo tol'ko, chtoby v sluchae napadeniya nas zastigli vrasploh za rabotoj, hotya vryad li na nas napadut dnem. YA razbil nashih lyudej na dva otryada. Odin pod nachalom Pejsu podnosit k mestu, gde on vozvodit stenu, uzhe obtesannye glyby, kotoryh navalom vo vneshnem dvore. Vtoroj, kuda vhodyat chetyre zhenshchiny i |velina, napolnyaet meshki peskom, zavyazyvaet ih i podtaskivaet k krayu rva, gde ih potom vzgromozdyat odin na drugoj. Dvum nashim zheleznym tachkam ne pridetsya nynche prostaivat'. CHtoby teryat' pomen'she vremeni i chtoby okolo palisada vsegda byli lyudi, ya reshil, chto, poka my ne otmenim boevuyu trevogu, kazhdyj iz nas po ocheredi perehvatit v kuhne v容zdnoj bashni kusok vetchiny, o raznosolah i rechi byt' ne moglo-u Menu s Fal'vinoj segodnya est' dela povazhnee, chem stryapat'. Eshche do togo kak Pejsu polozhil pervyj kamen', ya vyvolok iz saraya dve povozki - nashu i tu, chto prinadlezhala hozyaevam "Prudov". YA postavil ih nepodaleku ot rva, v toj chasti byvshej avtomobil'noj stoyanki, gde ne bylo lovushek. Zdes' oni ne mogli pomeshat' strel'be i v to zhe vremya ne okazalis' by zamurovannymi stenoj, kotoruyu my vozvodili i kotoraya, po moej mysli, dolzhna byla stat' postoyannoj chast'yu nashih ukreplenij. Dazhe esli predpolozhit', chto v odin prekrasnyj den' na nas napadet banda, ne imeyushchaya bazuki, vse ravno bol'shie derevyannye vorota bashni ostayutsya naibolee uyazvimym punktom Mal'vilya - vragi mogut podzhech' ili vysadit' ih. Nam vazhno pomeshat' vragu podojti k vorotam - dlya etogo my i vozdvigaem stenu, proniknut' za nee vrag smozhet tol'ko cherez uzkij prohod, kotoryj legko zashchitit', otkryv sil'nyj ogon'. Vidat', srednevekovye kamenotesy byli lyudi s razmahom - kamnya oni ne zhaleli. My peretaskivaem glyby iz razvalin starogo gorodishcha, kotoroe bylo raspolozheno vo vneshnem dvore eshche vo vremena, kogda v Mal'vile byl mirovoj sud'ya, i glyby eti ves'ma i ves'ma uvesistye. Pripodnyat' ih, prisev na kortochki, podtyanut' sebe na koleni, a potom so vzdohom oblegcheniya sbrosit' v tachku - delo ne prostoe. Inogda za odnu glybu prihoditsya brat'sya vdvoem. YA potomu i postavil Kolena chasovym, chtoby izbavit' ego ot neposil'noj nagruzki. No dazhe Toma, nesmotrya na svoyu prekrasnuyu sportivnuyu formu, vybivaetsya iz sil. Mejson'e ves' v potu. Tol'ko nashemu ZHake hot' by chto - bez malejshego usiliya on odin svoimi obez'yan'imi ruchishchami podnimaet glybinu, s kotoroj mne nikogda by ne spravit'sya bez ego pomoshchi. Sam ya byl ves'ma razocharovan svoimi uspehami, no, bud' mne tridcat', ya reshil by, chto prosto ustal i ne v forme, teper' zhe ya, kak voditsya, prishel k vyvodu, chto ya star, i chut' bylo ne skis, no, vprochem, nenadolgo - ya pripomnil, chto proshloj noch'yu pochti ne spal, da i zabot i volnenij mne tozhe hvataet. |ta mysl', hotya i ne pridala mne sil, zato podderzhala moj duh, i ya snova voshel v rabochij ritm, prisazhivalsya i vypryamlyalsya, oblivayas' potom na zharkom solnce, oblamyvaya nogti i chuvstvuya bol' v natruzhennyh rukah i lomotu v poyasnice. V chas dnya Mejson'e, soslavshis' na nochnuyu vahtu, kotoruyu my nesli s nim vdvoem, - otpravilsya "chutok vzdremnut', vsego na neskol'ko minut". V tri chasa, ne pomnya sebya ot vostorga, chto na dva chasa perekryl rekord vynoslivosti Mejson'e, ya tozhe pochuvstvoval vdrug, chto vydohsya, i prekratil rabotu. Vprochem, u Pejsu bylo kamnya bol'she, chem dostatochno, i on, kliknuv na podmogu ZHake, uzhe nachal vozvodit' stenu. YA peredal komandovanie Mejson'e - on vozvratilsya posle "neskol'kih minut", kotorye prodolzhalis' dva chasa, - ob座avil, ni k komu ne obrashchayas', igo tozhe pojdu otdohnu, i uzhe izdali uslyshal, kak Mejson'e otpravil vybivshegosya iz sil Toma smenit' Kolena na postu u dorogi v La-Rok. V spal'ne u menya edva hvatilo sil razdet'sya. Hotya ot tolshchi kamennyh sten veyalo prohladoj, no i zdes' zhara stoyala nevynosimaya. YA ruhnul na postel' - nogi byli kak svincovye, ruki onemeli - i mgnovenno usnul. Spal ya trevozhno, menya nepreryvno muchili koshmary. Ne stanu ih pereskazyvat'. Hvatit i teh uzhasov, chto nas okruzhayut nayavu. I potom, komu ne sluchalos' videt' takie sny: tebya presleduyut, tebya hotyat ubit'. Vragi nastigli tebya, ty otbivaesh'sya, no tvoi udary padayut v pustotu. Esli b eshche etot koshmar snilsya odin raz, tak net zhe, on povtoryaetsya. I ot etogo beskonechnogo povtoreniya sovsem vybivaesh'sya iz sil. Samoe zhutkoe bylo v tom, chto presledoval menya Bebel' - na nem yubka, svetlye volosy razvevayutsya, v ruke nozh. Vot lezvie ego nozha kosnulos' moej shei - i tut ya prosnulsya. Otkryl glaza. V samom dele, v moej komnate zhenshchina, tol'ko, slava bogu, ne Bebel'. A Kati. Ona stoyala u iznozh'ya moej krovati. Ee glaza blesteli lukavstvom. Ona molcha smotrela na menya, potom vdrug kinulas' ko mne, navalilas' na menya vsej tyazhest'yu svoego tela i prizhalas' gubami k moim gubam. YA byl eshche v polusne, i Kati vpolne mogla sojti za snovidenie, tem bolee chto ona vse vzyala na sebya s oshelomivshim menya iskusstvom. Kogda zhe ya nakonec okonchatel'no stryahnul s sebya son, bylo uzhe pozdno. YA popalsya. Raskayanie nahlynulo na menya odnovremenno s naslazhdeniem, i, chem sil'nee stanovilos' vtoroe, tem slabee govorilo pervoe. Nakonec naslazhdenie doshlo do ekstaza, i partnersha, kotoraya mne ego darila, v polnoj mere razdelila ego so mnoj i, isstuplenno emu predavayas', dvazhdy, trizhdy umirala i vnov' voskresala za tot korotkij promezhutok vremeni, poka ya sam umirotvorenno zatihal. YA s trudom perevel duh. I posmotrel na nee. YA nikogda ne schital ee osobenno horoshen'koj. Dolzhno byt', teper' ya glyazhu na nee drugimi glazami. Sejchas ona voshititel'no horosha, raspalennaya i rastrepannaya. No tut moya sovest' vzyala verh, i ya skazal ej s uprekom, vprochem ne slishkom surovym: - Zachem ty eto sdelala, Kati? Skazano dovol'no vyalo. I k tomu zhe licemerno - ved', v konce koncov, v tom, chto sdelano, uchastvovala ne odna ona. Kati otvetila bez promedlenij, ubezhdenno i zadorno: - Vo-pervyh, hotya ty i staryj, |mmanyuel', ty mne nravish'sya. - (Pokorno blagodaryu.) - CHestnoe slovo, esli by prishlos' vybirat' iz vseh vas, ne schitaya Toma, ya vybrala by tebya srazu posle Pejsu. - (Eshche raz pokorno blagodaryu!) Ona pomolchala, potom vskinula golovu, i v glazah u nee vspyhnul ogonek. - A glavnoe, mne hotelos', chtoby ty, |mmanyuel', znal, chto Kati vovse ne pustoe mesto, chto ona ne prosto zanuda, kak ty schital, a zhenshchina, i pritom nastoyashchaya! Propustim mimo ushej namek lyubyashchej sestry. (Bednaya M'etta!) Sidya na krovati s podzhatymi nogami - volosy u nee rastrepalis', shcheki pylali, malen'kie grudi napruzhilis', - Kati smotrela na menya blestyashchimi glazami, kotorye luchilis' torzhestvom i gordost'yu. Na pervyj vzglyad moglo pokazat'sya nelepym, chto ona tak kichitsya svoimi lyubovnymi talantami, nikakoj ee zaslugi v tom net, uzh takoj ona urodilas' na svet. No razve my, muzhchiny, da i ya sam v tom chisle, ne kichimsya tochno tak zhe nashej muzhskoj siloj? Da eshche nadmenno i tshcheslavno raspuskaem hvost, tochno pavliny. A mozhet, po suti, eto ne tak uzh glupo. Ved' i v samom dele, za poslednie minuty ya zauvazhal Kati kuda bol'she, chem prezhde. YA ved' i dejstvitel'no schitayu teper', chto eto "zhenshchina, i pritom nastoyashchaya". Esli by ne T