soshel li ya s uma.
     -- Kstati, Doroti, -- spohvatilas' pered  uhodom  |nn, -- tebe pridetsya
zakryt' vhodnuyu dver' iznutri. Snaruzhi ona ne zapiraetsya.
     Ne  mogu  opisat' uzhasnoe chuvstvo,  bukval'no  paralizovavshee menya  pri
zvuke  zashchelknuvshegosya  zamka.  Na  neskol'ko  sekund  ya  zastyl,  boryas'  s
podstupivshej k gorlu toshnotoj. Nichego ne zametivshaya |nn vzyala menya za ruku i
potyanula k mashine. Nacepiv na lico vymuchennuyu ulybku, ya dvinulsya sledom.
     -- YA uzhe govoril, chto ty segodnya izumitel'no vyglyadish'?
     Kompliment okazalsya ves'ma kstati. |nn ulybnulas' i odarila menya legkim
poceluem. Na sekundu ya  prizhal  ee k sebe,  vdohnul tonkij, chut' gor'kovatyj
aromat  duhov  i  poklyalsya  sebe,  chto  sumeyu  ostanovit'  presleduyushchuyu  nas
chertovshchinu. Hvatit!
     -- Ty tak horosho pahnesh'.
     -- Spasibo, milyj.
     Ne  uderzhavshis', ya  oglyanulsya  na nash dom  i srazu  zhe  uvidel  Doroti,
kotoraya nablyudala za nami cherez razdvinutye planki zhalyuzi.
     -- Milyj, chto s toboj?
     YA rassmeyalsya, no, pozhaluj, neveselo. Mne bylo strashno.
     -- O chem ty? -- uporno glyadya v storonu, polyubopytstvoval ya.
     -- Po-moemu, ty nervnichaesh'!
     --  Milaya, vidish', chto so mnoj delaet lyubov'. Neuzheli ty ne ponyala, chto
vsemu vinoj strast'... zhelanie.
     |nn slegka sklonila golovu:
     -- Dazhe tak?
     --  Konechno,  i ne  dumaj,  chto smozhesh'  otvertet'sya, prikryvayas' svoim
polozheniem.
     --  Dolzhna priznat',  --  |nn prinyala  pravila igry,  --  chto ty  samyj
seksual'nyj voditel' iz vseh, kotoryh ya kogda-nibud' nanimala.
     YA dovol'no uhmyl'nulsya i povernul klyuch zazhiganiya. Na povorote ya eshche raz
oglyanulsya. ZHalyuzi uzhe  byli  na  meste. V moej  dushe  chto-to drognulo,  i  ya
pochuvstvoval nepreodolimoe zhelanie udarit'  po tormozam i so vseh nog bezhat'
obratno v  dom.  Uzhe v kotoryj  raz posovetovav sebe  ne porot' goryachku i ne
sovershat'  neobdumannyh postupkov, ya  nazhal vmesto tormoza  na gaz, i mashina
rezvo rvanulas' vpered.
     -- Polegche, lyubeznyj, -- ulybnulas' |nn.
     --  V  vashem prisutstvii, madam, nogi menya  ne  ochen'-to  slushayutsya, --
zayavil ya  tonom  professional'nogo  slugi, iskrenne nadeyas', chto mne udalos'
skryt' vladevshee mnoj smyatenie. Ruki ne drozhali tol'ko potomu, chto ya mertvoj
hvatkoj vcepilsya v rul'. Zlost' na samogo sebya okazalas' plohoj pomoshchnicej.
     -- Kstati,  ty  sprosil u Doroti, skol'ko u  nee svobodnogo vremeni? --
vspomnila |nn.
     --  Ona  sovershenno  svobodna,  mozhet sidet' u nas  hot'  vsyu noch',  --
soobshchil  ya i  pozhalel, chto ne sovral.  Nado bylo  skazat',  chto nam pridetsya
vernut'sya k odinnadcati, net, luchshe -- k desyati.
     -- Prekrasno,  -- voodushevilas' |nn, --  znachit, my mozhem  naslazhdat'sya
zhizn'yu, ne glyadya kazhduyu minutu na chasy.
     -- YA tak rad, dorogaya.
     Vidimo,  chto-to zastavilo |nn usomnit'sya  v moej pravdivosti. YA zametil
ee pristal'nyj vzglyad, za kotorym posledoval vopros:
     -- V chem delo?
     -- Vse v poryadke, milaya,  -- promyamlil ya. Esli by  ya mog ob座asnit', chto
so  mnoj  proishodit,  ne  upotreblyaya   slov  "telepatiya",   "predchuvstvie",
"oshchushchenie"...  Soznavaya  svoyu  bespomoshchnost',  ya  snova   pochuvstvoval  sebya
vinovatym. -- Prosto... ya dumayu, ne  sleduet ostavlyat'  ee  slishkom dolgo  v
pervyj raz.
     -- Soglasna. My vernemsya k polunochi.
     Polnoch'!  YA  tol'ko skripnul zubami.  Mne tak hotelos' vernut'sya  domoj
nemedlenno i otpravit'  strannuyu  devchonku  podal'she. No eto bylo po men'shej
mere glupo.
     Tak ya sebe i skazal.
     My reshili otpravit'sya  v nebol'shoj  bar, nedavno oborudovannyj na mayake
Hemona-Bich. Tam  mozhno vypit', poslushat' muzyku. K  tomu  zhe on  nedaleko. V
predvkushenii priyatnogo vechera |nn ozhivlenno boltala.
     -- Dorogoj, tebe ploho? -- prervavshis' na seredine slova, sprosila |nn.
     YA dejstvitel'no chuvstvoval sebya  otvratitel'no. Golova s kazhdoj minutoj
bolela vse sil'nee.
     --  Net, --  snova  sovral ya, --  prosto  nemnogo  bespokoyus',  ostaviv
Richarda s neznakomoj devchonkoj.
     -- Tom, |lsi uzhe pol'zovalas' ee uslugami i ostalas' dovol'na.
     -- Ponimayu, no... -- ya pozhal plechami i neuverenno ulybnulsya,  -- mne by
hotelos' byt' uverennym.
     -- Dorogoj,  neuzheli  ty  dumaesh',  chto mne  hochetsya chego-to drugogo? YA
ustroila |lsi dopros s pristrastiem, a vecherom razgovarivala s otcom Doroti.
     -- Ee mat' umerla? -- zachem-to sprosil ya.
     -- Da, a otkuda ty znaesh'?
     --  Doroti  skazala,  --  opyat'  sovral ya.  Po  nature  ya isklyuchitel'no
pravdiv, i neobhodimost' vrat' sovershenno vybivaet menya iz kolei. Mne  ochen'
hotelos' skazat'  |nn vse kak est'. Nichego ne  konchilos', v  moej neschastnoj
golove  prodolzhayut  mel'kat' obryvki  myslej  i  chuvstv  drugih  lyudej. I  ya
sovershenno  ne doveryayu  nashej nyane.  No  s drugoj storony,  ya nichego ne znal
tochno,  ni  v chem ne byl uveren,  ne mog pred座avit' nikakih faktov. I vpolne
moglo poluchit'sya, chto ya naprasno ogorchu |nn i vozvedu napraslinu na devochku,
ch'ya  vina  sostoit  vsego  lish'  v  izbytochnom   vese.  Razve  ya  ne  oshibsya
otnositel'no zhenshchiny v chernom proshloj noch'yu?
     YA  vo  vsem somnevalsya,  i  eto  svodilo  s  uma.  Oshchushcheniya  nevozmozhno
podchinit'  logike. Voobshche-to i proshloj noch'yu ya ne byl tak  uzh uveren v svoej
oshibke.
     |nn  eshche prodolzhala rasskazyvat'  o  Doroti, no  ya  ee pochti ne slushal.
Mysli metalis' mezhdu osnovatel'nost'yu logicheskih dovodov  i  neob座asnimost'yu
chuvstv  i emocij,  ne davaya  pokoya,  zastavlyaya  muchitel'no  iskat'  vyhod iz
tupika.
     Devochke  vsego pyatnadcat', zhivet s otcom i vos'miletnim bratom. Hodit v
shkolu, podrabatyvaet nyanej. Otec rabotaet svarshchikom na nashem zavode.
     Na pervyj vzglyad nichego nastorazhivayushchego. No eto ne uspokaivalo. Mne ne
davalo pokoya  smutnoe chuvstvo, kotoroe nel'zya bylo vyrazit' slovami, neyasnaya
mysl', skryvayushchayasya za plotnoj zavesoj ee molchaniya. Neozhidanno ya vspomnil ob
|lsi. Ochen'  pohozhee chuvstvo ya vpervye oshchutil  v  ee prisutstvii. V nem bylo
smutnoe   bespokojstvo,   bezotchetnyj   strah,   nepriyazn',  perehodyashchaya   v
otvrashchenie.
     Na kakuyu-to  dolyu sekundy ya  pochuvstvoval  oblegchenie.  Teper' situaciya
poddavalas' logicheskomu  ob座asneniyu.  Tak  zhe kak i |lsi,  Doroti  byla  mne
nepriyatna  chisto fizicheski.  |to byvaet. Ne vsegda muzhchinu tyanet k  zhenshchine.
Sluchaetsya i naoborot.
     -- Teper' ty ne somnevaesh'sya?  -- Okazyvaetsya,  |nn kak  raz  zakonchila
podrobnejshij otchet o Doroti.
     --  Net, dorogaya, -- ya zastavil sebya ulybnut'sya kak  mozhno bezzabotnee,
-- srazhen  tvoej bezuprechnoj logikoj, sdayus' pod naporom ochevidnyh faktov  i
gotov slushat' muzyku.
     |nn zasmeyalas' i pridvinulas' poblizhe ko mne.
     A ya sumel ubedit' samogo sebya, chto mne ne o chem bespokoit'sya.
     YA  byl  pochti spokoen, kogda my  priparkovalis' u mayaka, voshli, vybrali
stolik  nedaleko ot  orkestra, zakazali napitki i okunulis' v izyskannyj mir
dzhazovyh improvizacij. Ispolnyali p'esu pod nazvaniem "Okean".
     I vdrug eto nachalos' snova.
     YA  sudorozhno  szhimal  v  notnoj  ruke  stakan  vodki  so  l'dom,   tupo
rassmatrival  izvivayushchegosya na  scene  gitarista i  dumal  o Doroti.  Durnoe
predchuvstvie  usilivalos' s kazhdoj minutoj. CHto bylo ne tak? Pochemu ya ee tak
boyalsya?  CHto ona  mogla sdelat' Richardu? Voprosov bylo mnogo. Tol'ko otvetov
ne bylo.
     -- Tom, chto s toboj?
     YA smushchenno ulybnulsya i pokachal golovoj. |nn obizhenno  otvernulas'. A vo
mne vse krichalo: "Skazhi ej, radi boga! Luchshe oshibis', no tol'ko ne molchi, ne
sidi zdes', polumertvyj ot uzhasa". YA robko kosnulsya ee ruki. |nn vnimatel'no
posmotrela na menya, potom reshitel'no vstala i vzyala v ruki sumochku.
     Okazavshis'  na ulice,  ya begom brosilsya k mashine.  |nn toroplivo shagala
sledom.
     -- Dorogaya...
     -- Ne nado, Tom.
     -- Poslushaj, -- vo mne neozhidanno prosnulos' razdrazhenie, -- neuzheli ty
dumaesh', chto ya trevozhus' o sebe?
     |nn ne  otvetila. Na  sekundu  mne zahotelos'  mahnut' na  vse  rukoj i
vernut'sya  za  stolik,  zakazat'  eshche  vypivku  i  popytat'sya  zabyt'sya  pod
oglushitel'nyj grohot dzhaza. No ya tochno znal: nel'zya.
     YA  zavel dvigatel'  i sil'no  nadavil na gaz.  Mashina poslushno  nabrala
skorost'.  Na  uglu u svetofora  prishlos' zatormozit', i ya  dazhe  splyunul ot
dosady. YA znal, chto  |nn vnimatel'no sledit  za mnoj, no ne otvodil  glaz ot
dorogi.  YA gnal  mashinu tak  bystro, kak tol'ko  mog. Ne uveren, ponimala li
|nn, chto so mnoj tvoritsya, no v tot moment mne  bylo vse ravno. Menya pozhiral
otchayannyj, zhivotnyj  strah.  Moya dusha,  kazalos',  pokinula  telo  i  teper'
neslas' k domu, gde-to daleko vperedi, obognav mashinu. I ya videl: vot  ya uzhe
na  kryl'ce, vhozhu v  dom. Holl, gostinaya, komnata  Richarda. Vezde  temno. I
pusto. Po-moemu, ya izdal  sdavlennyj ston. |nn hotela chto-to sprosit', no ne
reshilas'. A "ford" prodolzhal polet  po shosse. Dazhe ne znayu, kakaya chast' menya
sledila za dorogoj. Potomu chto ves' ya, ohvachennyj panikoj, metalsya po domu v
poiskah syna.
     Richard!
     Eshche nikogda mashina ne  kazalas' mne takoj tihohodnoj. SHest'desyat mil' v
chas predstavlyalis'  mne peredvizheniem ulitki, pyat'desyat -- tormozheniem, a uzh
sorok  -- prosto  stoyaniem  na  meste.  Ostanovki u svetoforov byli  pytkoj,
agoniej izmuchennogo predvideniem bedy razuma.
     No  vse  kogda-nibud' konchaetsya,  v  tom  chisle i  bezumnye  gonki.  My
doehali. YA vyskochil iz mashiny i vzletel na kryl'co Zakryto. Ne zaderzhivayas',
ya rinulsya vokrug doma.
     -- Ty kuda? -- sprosila speshashchaya za mnoj |nn.
     -- K zadnej dveri.
     -- A pochemu net sveta? -- udivlenno nachala ona, no ya uzhe ne slushal.
     Zadnyaya dver' byla raspahnuta nastezh'. YA vbezhal v dom, no  tut zhe, kruto
razvernuvshis', vyskochil obratno. Prichem  uspel  otmetit', chto mne  otkuda-to
tochno izvestno, kuda imenno nado bezhat'.
     Ona  zabilas' v samyj  temnyj ugol zadnego dvora.  Tam ya  ee i nashel. V
rukah ona derzhala zakutannogo v odeyalo Richarda.
     YA molcha  vzyal u nee rebenka. Uzhasnyj, polusumasshedshij  zvuk vyrvalsya iz
ee gorla,  no mne bylo ne do nee. S Richardom  na rukah ya shel k |nn, kotoraya,
nichego  ne ponimaya, stoyala okolo doma. Uvidev nas, ona zhalobno vskriknula  i
zazhala rot ladon'yu.
     -- Ne volnujsya, s nim vse v poryadke, -- bystro skazal ya, -- on  dazhe ne
prosnulsya.
     Vojdya v  dom, ya ulozhil Richarda v  krovatku i razvernul odeyalo. Voshedshaya
sledom |nn s nemym uzhasom ustavilas' na malysha:
     -- CHto s nim?
     --  Po-moemu,  nichego.  -- YA  chuvstvoval, chto strah postepenno pokidaet
malen'koe tel'ce. Richard udobno ustroilsya v posteli i mirno zasopel.
     --  Bozhe moj! -- potryasenno prosheptala |nn i poshatnulas'. No ya uspel ee
podderzhat'.
     -- Vse v poryadke, ne volnujsya, dorogaya.
     -- A esli by my ne vernulis'? -- Ee lico bylo belee mela.
     -- My vernulis', -- skazal ya, -- i eto glavnoe.
     -- Kak zhe tak, Tom? -- ZHenu bila drozh', a mne nechem bylo ee  uteshit'. YA
molcha  sidel  ryadom i, kak malen'kogo rebenka,  gladil ee  po golove.  CHerez
neskol'ko minut ya vstal i reshitel'no napravilsya k dveri.
     -- YA otvezu devchonku domoj.
     -- Nu uzh net, -- guby  |nn drozhali,  no golos zvuchal ves'ma reshitel'no,
-- ya vyzovu policiyu.
     -- Ne stoit. Ot etogo nikomu ne budet legche.
     -- No, Tom! Zavtra ona mozhet popytat'sya ukrast' drugogo rebenka!
     -- Ona bol'she etogo ne sdelaet, -- tiho skazal ya, ne v silah ob座asnit',
otkuda yavilas'  eta uverennost'.  -- Ona zhe sidela s  drugimi det'mi, i  vse
bylo  v poryadke. Ne  znayu, chto na nee  nashlo segodnya,  no bol'she  ona nichego
podobnogo ne natvorit.
     YA hotel ulozhit'  |nn v postel', no ona reshitel'no vosprotivilas'. Kogda
ya uhodil, ona vse eshche stoyala v komnate Richarda i ne svodila s nego glaz.
     Vo dvore Doroti ne bylo. YA  uvidel  ee na ulice -- shatayushchuyusya  figurku,
bredushchuyu v storonu  bul'vara. YA  sel  v mashinu i ne spesha poehal za nej. Ona
dvigalas' netverdymi  shagami,  opustiv  golovu  i sodrogayas' ot  rydanij.  YA
medlenno ehal  sledom, poka  ne uvidel, chto ona upala  na travu  i,  pohozhe,
b'etsya  v  isterike.  Prishlos' podojti.  Ona  lezhala,  vcepivshis'  zubami  i
skryuchennymi  pal'cami  v  travu, i  podvyvala,  slovno ranenoe  zhivotnoe.  YA
poproboval ee podnyat'.
     -- Net, net, net! -- otchayanno zakrichala ona, vyryvayas'.
     So storony kazalos', chto u nee epilepticheskij pripadok: guby dergayutsya,
po podborodku techet slyuna, telo svedeno sudorogoj, glaza bezumnye.
     --  Pojdem,  Doroti,  --  spokojno  skazal  ya.  Mne  prishlos' primenit'
izryadnuyu silu, chtoby zapihnut' ee v mashinu.
     Vsyu dorogu Doroti  ne  perestavala plakat', zakryvaya lico rukami. CHerez
nekotoroe  vremya ya  ponyal, chto skvoz' slezy ona  bezuspeshno pytaetsya  chto-to
skazat'. I hotya nevozmozhno bylo  razobrat' ni slova, ya znal,  chto imenno ona
hochet skazat'.
     -- Mozhesh' ne volnovat'sya, ya vezu  tebya ne v policiyu. I nichego ne  skazhu
tvoemu otcu. No ty mne dolzhna obeshchat', chto ya  bol'she nikogda ne uvizhu tebya v
nashem kvartale.
     O poslednih slovah ya vposledstvii pozhalel, no skazannogo ne vernesh'.
     Vysadiv vse eshche rydayushchuyu Doroti iz mashiny vozle  ee doma, ya razvernulsya
i  nemedlenno  uehal.  V  tot  moment mne hotelos'  tol'ko odnogo -- nikogda
bol'she ee ne videt'.
     Kogda ya prishel domoj, |nn vse eshche sidela v gostinoj.
     -- Kak Richard?
     -- Spit. YA razdela i osmotrela ego. Vrode by vse v poryadke.
     |nn  byla  ochen' bledna. Mne tak hotelos' pomoch'  ej, zashchitit', vernut'
ulybku  na ee zaplakannoe lico. Ne  znaya, chto  skazat',  ya ustroilsya ryadom i
prizhal ee k sebe.
     -- Vse konchilos', dorogaya, -- shepnul ya.
     V nej slovno chto-to  slomalos'. Ona  vshlipnula, drozha utknulas'  mne v
grud' i razrydalas'. CHerez neskol'ko dolgih minut ona sprosila:
     -- Ty znal?
     -- Da.
     -- Znachit, eto ne ushlo, -- vzdohnula ona, -- ono vse eshche s nami.
     -- Ty zhaleesh'? -- udivilsya ya. -- Esli by ne moe predchuvstvie, my by vse
eshche sideli v bare i schitali, chto vse v poryadke.
     -- Zamolchi! -- Ona otodvinulas' ot menya i zakryla lico rukami.
     A  ya  nachal  smeyat'sya. Prichem  ostanovit'sya  ya  ne mog. Iz  glaz gradom
katilis' krupnye slezy, a ya vse eshche hohotal.
     -- Ochen' nadezhnaya sidelka, -- skvoz' smeh i slezy s trudom vygovoril ya.


        <i>Glava 10</i>
     V  tu  noch' mne nichego ne snilos'. No my i tak znali: moj dar nikuda ne
delsya, ostalsya pri mne.
     Na sleduyushchee  utro Richard dolgo spal.  Noch'yu my ne uderzhalis', eshche  raz
razdeli  i  osmotreli  ego: hoteli okonchatel'no  ubedit'sya,  chto u nego  net
nikakih  sledov  na tele.  Malysh  prosnulsya  i dolgo kapriznichal. Teper'  on
naverstyval upushchennoe, a my ne toropyas' dopivali kofe.
     -- Ty sobiraesh'sya k doktoru?
     -- Zachem?
     --  Ty hochesh',  --  |nn  sumela  sderzhat'  vozmushchenie i  govorila pochti
spokojno, -- chtoby... eto ostalos' s toboj?
     -- Ne znayu, kak ob座asnit', -- ya lenivo pomeshal kofe, -- pojmi, dorogaya,
ya  ne  bolen. I, krome  togo, soglasis', imenno moi... neobychnye sposobnosti
segodnya noch'yu spasli zhizn' nashemu synu.
     -- Ne sporyu, -- kivnula |nn, -- tol'ko eto nichego ne menyaet.
     Ona byla,  konechno,  prava.  Razryvayushchaya  golovu bol', podkatyvayushchaya  k
gorlu toshnota, presleduyushchie menya vospominaniya o zhenshchine v chernom i otchayannyj
strah pered nevedomym i nepoznannym -- vse eto otnyud' ne ukrashalo zhizn'.
     -- YA vse  ponimayu, no vse ravno  ne schitayu  svoj dar opasnym, sposobnym
prinesti vred.
     -- A esli  ty nachnesh' chitat' moi mysli? Ty ved' uzhe pytalsya! Predstav',
kak by ty sebya pochuvstvoval, obnazhiv peredo mnoj ne tol'ko telo, no i dushu?
     --  Dorogaya,  -- vozmutilsya ya, -- ya vovse ne sobirayus' namerenno  lezt'
tebe  v  dushu.  YA  sluchajno  ulovil kakie-to  obryvki tvoih myslej,  no  eto
proizoshlo  neosoznanno.  I  potom:  razve  tebe  est'  chto  skryvat'?  SHutka
poluchilas' neudachnoj.
     -- Lyubomu cheloveku est' chto skryvat'! -- voskliknula |nn. -- Esli by my
lishilis' etoj vozmozhnosti, v mire vocarilsya by haos.
     Snachala ya  iskrenne  udivilsya. No, kak sleduet porazmysliv,  ponyal, chto
ona  prava. Kazhdyj chelovek vprave  imet'  chto-to  lichnoe,  gluboko intimnoe,
prinadlezhashchee tol'ko emu.
     --  Da, ty prava. Tol'ko mne  kazhetsya,  chtoby prochest' ch'i-to mysli,  ya
dolzhen   special'no   nastroit'sya,   skoncentrirovat'sya.  Inache  nichego   ne
poluchitsya. Tak chto mozhesh' ne bespokoit'sya. YA ne sobirayus' etim zanimat'sya. A
vse  ostal'noe  --  chuvstva,   oshchushcheniya,  ih  ya   dejstvitel'no  vosprinimayu
neosoznanno. Tol'ko pozvol' tebe napomnit', imenno eti oshchushcheniya ne dalee kak
segodnya noch'yu sosluzhili nam horoshuyu sluzhbu.
     -- Skol'ko mozhno menya terzat'!
     -- Terzat'?  Poslushaj, |nn. Ty  zastavlyaesh' menya postoyanno  chuvstvovat'
sebya vinovatym. No otvet', v chem ya provinilsya? Ne ya zhe vse eto nachal, a tvoj
idiot bratec.
     SHutka snova  ne  poluchilas'. Vo  vsyakom  sluchae,  |nn ne vosprinyala moi
slova kak shutku i predpochla ih voobshche proignorirovat'.
     -- Znachit, ty ne pojdesh' k doktoru? -- vnov' sprosila ona.
     -- A chto doktor smozhet sdelat'? -- Mne prishlos' snova v srochnom poryadke
zanimat' oboronu. -- I chto ya emu skazhu? YA ne bolen!
     -- Ob座asnish' mne eto noch'yu, kogda prosnesh'sya.

     Vecherom, pod容zzhaya k  domu, ya uvidel |lsi,  userdno polivayushchuyu luzhajku.
Na nej byli  korotkie zheltye shorty  i takogo  zhe cveta  sviter, na neskol'ko
razmerov men'she, chem ej trebovalos'.
     Otkryvaya  dver'  garazha,  ya  zametil,  chto ona ustanavlivaet na  gazone
razbryzgivatel'.  Pokonchiv  s  delami, ona  vypryamilas'  i  s  udovol'stviem
potyanulas'. Stranno, no ee  sviter pri etom  ne  lopnul.  Po moim  ponyatiyam,
tkan' ne mozhet vyderzhivat' takie nagruzki.
     Tut ya pochuvstvoval, chto  v mozg,  pomimo  moej  voli,  tonkoj  strujkoj
vlivaetsya chto-to chuzhoe,  ochen' nepriyatnoe  i ya ne mogu etomu  protivostoyat'.
Ostavalos' tol'ko stisnut' zuby i postarat'sya bystree skryt'sya s ee glaz. No
ne tut-to bylo.
     -- |j,  -- pozvala  |lsi, --  chto u vas vchera  sluchilos'?  YA  pozvonila
Doroti, a ee otec  zayavil,  chto ona bol'she  ne sidit s det'mi. CHto ty  s nej
sdelal? Zagipnotiziroval?
     Rucheek stal  bystro prevrashchat'sya v mutnyj potok. YA uzhe znal, chto imenno
ona  voobrazila.  V  viskah  snova  zastuchalo,  zheludok,  selezenka  --  vse
vnutrennosti ozhili i ugrozhayushche zashevelilis'.
     --  Nichego ne sluchilos', --  vydavil ya,  bystro  spryatalsya v  mashinu  i
v容hal  v garazh.  No vsyu zhizn' v garazhe ne prosidish'. YA  vyshel i zatravlenno
oglyadelsya,  prikidyvaya,  kak  by proniknut'  v dom,  ne  popadayas' na  glaza
navyazchivoj  sosedke.  No,   razozlivshis'  na  samogo  sebya  za  trusost',  ya
vypryamilsya i gordo proshestvoval k kryl'cu.
     -- |j, -- snova  okliknula ona,  --  zavtra  vecherom  u menya sobirayutsya
druz'ya. Pochemu by vam s |nn ne prisoedinit'sya?
     --  Bol'shoe spasibo,  |lsi,  --  s chuvstvom  otvetil  ya,  --  my  by  s
udovol'stviem zashli, no zavtra my uzhinaem u materi |nn.
     -- Tak daleko?
     Mat' |nn zhila v Santa-Barbare.
     -- Da, --  ya myslenno  obrugal sebya za  neuklyuzhee  vran'e,  --  no  chto
delat'! My ochen' redko vidimsya.
     |lsi izobrazila na lice seksual'nuyu ulybku -- tak ej, vo vsyakom sluchae,
kazalos' -- i vyzyvayushche pogladila sebya po krutym bedram.
     -- Ty uveren,  chto ne vnushil Doroti pod gipnozom,  chtoby ona  bol'she na
menya ne rabotala?
     Ee golos, vneshnost', zhesty, odezhda -- vse dlya menya olicetvoryalo porok.
     -- Net,  --  probormotal  ya,  -- gipnoz -- eto  po  chasti Fila. Peredaj
privet Ronu. I izvini.
     |lsi  ne  otvetila.  Dolzhno  byt',  vse-taki  ponyala,  chto  ya  ne  hochu
prodolzhat' razgovor.
     Nelovko, konechno, no ya ne mog bol'she vynosit' kontakta s ee myslyami.
     V dome ko mne  srazu brosilsya Richard. I ya pochuvstvoval  idushchuyu ot  nego
vzryvnuyu volnu  lyubvi  i  tepla.  Pervobytnaya, ne voploshchennaya v  slova,  ona
pronikala  v  moyu  dushu  celitel'nym  bal'zamom.  YA  s   zhadnost'yu  vpityval
izluchaemye  synom  impul'sy  slepogo  doveriya  i  bezgranichnoj  predannosti,
prizhimalsya  licom k  ego  teploj shejke, vdyhal ego  zapah i dumal,  chto radi
etogo stoit zhit'.
     Iz kuhni vyshla  |nn, i volshebnoe oshchushchenie ischezlo.  Ona ulybalas', no ya
ne mog ne pochuvstvovat' ee napryazhenie i otchuzhdennost'. Ona slovno stremilas'
otgorodit'sya ot menya.
     -- Segodnya  ya  byl u  vracha, -- soobshchil ya, i menya  momental'no kosnulsya
radostnyj  vsplesk  nadezhdy v  ee  dushe. Potom  v mozgu otchetlivo vsplyl  ee
vopros: nu i chto?
     -- Nu i chto? -- pointeresovalas' ona.
     -- Nichego. YA v otlichnoj fizicheskoj forme.
     -- Vizhu.
     -- Dorogaya, ya zhe sdelal to, o chem ty prosila.
     -- Izvini, -- |nn podzhala guby, -- ne mogu sderzhat'sya.
     YA eshche nemnogo poboltal s Richardom i poshel umyvat'sya.
     -- Devchonka zabyla u nas ochki, -- skazala |nn, kogda ya uselsya za stol.
     -- Ne  dumayu, chto mne hochetsya ih ej otvozit', -- pomorshchilsya ya, -- mozhet
byt', poshlem po pochte?
     --  YA  ih vybrosila  na  pomojku, -- vyalo soobshchila |nn,  i  ya otchetlivo
pochuvstvoval,  chto  ona  hochet  skryt'  ot  menya  svoi  chuvstva.  Ee  dushila
nenavist',  no ona izo  vseh  sil pytalas' eto ne  pokazat'. Mysli  |nn byli
teper' nastol'ko dlya menya otkryty, chto ya posovetoval sebe byt' ostorozhnym  i
starat'sya ne otvechat' na voprosy ran'she, chem ona ih zadast.
     -- Ty otdala |lizabet ee raschesku?
     -- Net, -- pokachala golovoj |nn, -- zabyla.
     -- Ty hochesh' otdat', malysh? -- YA s ulybkoj povernulsya k Richardu. -- CHto
zh, dumayu...
     -- Tom! -- voskliknula |nn, vyroniv vilku. -- On zhe nichego ne govoril!
     Nekotoroe  vremya  ya  vinovato  smotrel na  nee, potom  opustil  glaza i
ustavilsya na lezhashchuyu v tarelke edu.
     -- Mama, -- udivilsya Richard, -- chto sluchilos', mama?
     -- Nichego, -- rasseyanno otkliknulas' |nn, -- esh', detka.
     -- Zabyl skazat', dorogaya, ya zavtra ne rabotayu.
     -- Zamechatel'no.

     YA  prosnulsya  ot sobstvennogo  krika.  Vse  poteryalo  smysl. Ne bylo ni
proshlogo,  ni  budushchego.  Sushchestvoval  lish'  mig vnezapnogo  probuzhdeniya.  I
uverennost' v tom, chto  zhenshchina  v chernom stoit  u okna v gostinoj. Ona zhdet
menya. Ona menya zovet.
     |nn tozhe prosnulas'. Ona ne proiznesla ni slova i lezhala ochen' tiho, no
ya tochno znal, chto ona ne spit. Zlitsya.
     CHto-to  chuzhoe,   zhivushchee  vnutri  menya,  trebovalo,  krichalo,  chtoby  ya
nemedlenno vstal i poshel  k toj, chto menya zovet. No ya reshil  ne poddavat'sya.
Pervym delom ya leg i prikazal sebe dyshat' rovno. Poluchalos' ploho. Sderzhivaya
drozh',  ya zakryl  glaza,  a  pal'cy prodolzhali sudorozhno myat'  ni v  chem  ne
povinnye  prostyni.  Mozg  byl  prosvetlen  znaniem, a  telo  bolelo  im.  YA
prodolzhal lezhat', staratel'no delaya vid, chto nichego ne proishodit.
     Ne mogu skazat', kak dolgo ya borolsya s zovom zhenshchiny. V tot moment ya ee
nenavidel, kak nenavidel  by lyuboe zhivoe sushchestvo,  bez sprosa vtorgsheesya  v
moyu zhizn' i  razrushayushchee ee. Nenavidel za to, chto ona  stoit tam, u okna, za
to, chto  zovet menya trebovatel'no  i vlastno,  za to, chto zhelaet privyazat' k
sebe, podchinit'. YA obyazan byl preodolet' ee prityazhenie.
     CHerez nekotoroe  vremya ya ponyal, chto ee sila nachinaet oslabevat', no vse
ravno  ostavalsya  v napryazhenii,  gotovyj  v  lyuboj moment snova  vstupit'  v
bor'bu.  Tol'ko pochuvstvovav, chto  ee bol'she net,  ya  pozvolil sebe  nemnogo
rasslabit'sya.  Izmotannyj  i  opustoshennyj,  ya   lezhal,  nevidyashchimi  glazami
rassmatrivaya potolok. I snova ispuganno vzdrognul ot shchelchka vyklyuchatelya. |nn
zazhgla lampu.
     Ona  vnimatel'no  posmotrela  na  menya,  i  ya  oshchutil,  chto  ee  zlost'
postepenno uhodit. Teper' ee glaza svetilis' sochuvstviem.
     -- Ty sil'no vspotel, dorogoj, -- shepnula ona.
     YA chuvstvoval stekayushchie po licu holodnye strujki pota, no byl ne v silah
poshevelit'sya. |nn prinesla iz vannoj polotence, ostorozhno vyterla mne lico i
nezhno provela rukoj po  vlazhnym ot  pota  volosam. Dolzhno  byt', ya  vyglyadel
ochen' napugannym i sovershenno neschastnym.
     -- Tom, prosti menya, pozhalujsta, -- |nn s vinovatoj ulybkoj naklonilas'
ko  mne i  prizhalas'  shchekoj  k shcheke, --  ya dolzhna byla  pomogat'  tebe, a ne
zlit'sya i vrednichat'... Ona byla zdes'?
     -- Da.
     -- Kak ty  dumaesh', -- sprosila |nn, -- esli by ty poshel v gostinuyu, ty
by ee uvidel?
     -- Ponyatiya ne imeyu! -- v serdcah voskliknul ya.
     -- No tem ne menee ty uveren, chto ona sushchestvuet?
     --  Ona sushchestvuet!  -- YA znal,  chto |nn  hochet sprosit', ne  zhivet  li
zhenshchina tol'ko v moem voobrazhenii, no ne reshaetsya. -- YA  ne znayu, kto  ona i
chego hochet, no ona sushchestvuet... ili sushchestvovala.
     -- Ty schitaesh', ona...
     --  Ne znayu, |nn, -- skrivilsya ya, -- no ne vizhu v etom smysla. Otkuda v
etom  dome vzyat'sya prizraku? On postroen sovsem nedavno. I zhila zdes' do nas
tol'ko  sestra  missis Sentas,  kotoraya uehala  na  vostok,  --  ya  nevol'no
fyrknul, vspomniv Fila, -- a ne na zapad.
     |nn ulybnulas':
     --  Kstati,  Tom, napomni, chtoby ya  ne zabyla  kak sleduet dat'  v zuby
moemu edinoutrobnomu bratcu, kogda my v sleduyushchij raz uvidimsya.
     -- Ladno.
     -- Tom, kak ty dumaesh', mozhet byt', my...
     --  Ne stoit, --  otvetil  ya, pozabyv  o svoem reshenii ne  otvechat'  na
vopros ran'she, chem mne ego zadadut, -- ne dumayu, chto Fil  smozhet nam pomoch'.
Hotya, konechno, ne pomeshaet napisat' emu, chtoby on prekratil  svoi  idiotskie
eksperimenty s gipnozom, esli ne vedaet, chto tvorit.
     -- Utrom napishu.
     My dolgo lezhali molcha, obnyavshis'.  I ko  mne  snova yavilos' ozarenie. YA
uzhe nachal rasskazyvat' |nn o svoem novom znanii, no prikusil yazyk.
     -- CHto ty hotel skazat'? -- ne ponyala |nn.
     Prishlos' vykruchivat'sya.
     -- |to... ponimaesh'... ya ne  hotel idti zavtra na vecherinku k  |lsi, --
obradovanno vspomnil ya, -- i skazal ej, chto my uzhinaem u tvoej materi.
     -- Molodec! -- zasmeyalas' |lsi. -- A chto budem delat'? Pojdem v kino?
     -- Dogovorilis'!
     YA  eshche dolgo lezhal  bez  sna,  prizhimaya k sebe tiho posapyvayushchuyu |nn. YA
prinyal reshenie ne govorit' ej o moem novom znanii. YA ne byl  uveren, zahochet
li  ona eto znat', nezavisimo ot togo,  poverit  ili  net.  Tem bolee, chto ya
chuvstvoval: posle vsego proisshedshego ona mne poverit.
     A ya tochno znal: u nas roditsya devochka.
     V konce koncov,  v lyubom sluchae veroyatnost' oshibki sostavlyaet pyat'desyat
procentov.


        <i>Glava 11</i>
     Pis'mo  prinesli  utrom. YA otnes ego  |nn, nedoumevaya, pochemu  na  dushe
vdrug stalo tak  trevozhno. YA uznal pocherk otca |nn na konverte, i menya budto
kol'nulo v serdce:  vchera ya sovral  |lsi, chto my edem k materi |nn. CHto eto,
prosto sovpadenie?
     |nn bystro  raspechatala  konvert, probezhala  glazami  pervye  neskol'ko
strochek i  ozabochenno nahmurilas'. V moem mozgu otchetlivo voznikla mysl': "S
tvoej mater'yu sluchilos' neschast'e".
     -- Mama zabolela, -- skazal ona, na sekundu otorvavshis' ot pis'ma.
     YA ne mog otvesti vzglyad ot ee milogo vstrevozhennogo lichika. Razdrazhayushche
gromko tikali chasy.
     -- Net, -- ele slyshno progovoril ya.
     Ne obrativ vnimaniya na moyu poslednyuyu repliku, |nn prodolzhala chitat'.
     --  Papa  pishet,  ona...  --  nachala  |nn  i  vnezapno,  ne  dogovoriv,
zamolchala, ustavivshis' na menya s nemym izumleniem.
     A ya pochuvstvoval,  chto gde-to vnutri menya  voznik komok, kotoryj kazhduyu
sekundu  stanovilsya bol'she, tyazhelee  i postepenno zapolnil menya vsego, meshaya
dyshat', prigibaya svoej tyazhest'yu k zemle.
     -- CHto ty skazal? -- nizkim ispugannym golosom sprosila |nn.
     --  Nichego. -- YA ozhestochenno zamotal golovoj, no golos ot etogo ne stal
bolee estestvennym.
     |nn ne svodila s menya ispugannyh glaz. YA tozhe smotrel tol'ko na nee, ne
slysha  nichego,  krome ee tihogo  golosa i oglushitel'nogo  stuka sobstvennogo
serdca.
     -- YA hochu, chtoby ty mne skazal, v chem delo.
     --  Nichego. --  YA  osoznaval,  chto  tverzhu odno  i  to  zhe  slovo,  kak
bezmozglyj popugaj,  no byl ne v silah chto-nibud'  izmenit'. Komnata plyla i
kruzhilas' vokrug, k gorlu podstupila toshnota. YA ponyal, chto vot-vot upadu.
     I v  etu minutu zazvonil telefon. Zvuk, vyrvavshijsya iz moego gorla, byl
uzhasen. |to  byl muchitel'nyj ston, poslednij  vzdoh b'yushchegosya v predsmertnoj
agonii zhivogo sushchestva. |nn dazhe s容zhilas' ot ispuga.
     A telefon prodolzhal zvonit'.  YA chestno pytalsya  zagovorit', no, pohozhe,
sposobnost'  k svyaznoj rechi menya okonchatel'no pokinula.  I  ya  snova zamotal
golovoj. Okazyvaetsya, vse  na  chto ya sposoben  v  kriticheskij moment, -- eto
molcha tryasti golovoj.
     Vshlipnuv, |nn rvanulas' k telefonu. Zvonki prekratilis'.
     -- Allo, -- doneslos' do menya, -- papa?
     I  vse.  Grobovoe  molchanie.  A ya  tak  i  ostalsya  stoyat'  v kuhne,  v
iznemozhenii prislonivshis' k stene.
     YA slyshal, kak ona povesila trubku. No prodolzhal stoyat' istukanom na tom
zhe samom  meste,  myslenno umolyaya ee:  "Ne nado,  ne vhodi i, radi  boga, ne
smotri na menya".
     YA  slyshal ee medlennye,  tyazhelye shagi.  YA  slyshal, chto ona ostanovilas'
vozle dveri. I  prikazal sebe obernut'sya.  YA ne mog bol'she vynesti napora ee
neveselyh myslej.
     I ya obernulsya.
     |nn molchala. No takoj vzglyad mne  dovelos'  videt' tol'ko  odin  raz  v
zhizni u  malen'koj devochki,  kotoraya  smotrela  na  svoyu tol'ko  chto  sbituyu
mashinoj sobaku.  V nem  nepostizhimo smeshivalis' bol', nemoj uzhas i nezhelanie
verit' svoim glazam.
     -- Ty znal, -- vydohnula |nn, -- ty znal ran'she, chem on pozvonil.
     Vskriknuv,  ona  otvernulas'  i  tak  bystro,  kak   ej   pozvolyala  ee
komplekciya, brosilas' proch'. YA nereshitel'no posledoval za nej. Ona zakrylas'
v  vannoj,  i  do menya donosilis'  ee  razryvayushchie  dushu  rydaniya. YA pytalsya
stuchat', umolyal vyslushat' menya, no v otvet poluchil tol'ko sovet ubirat'sya ko
vsem chertyam.
     YA eshche dolgo stoyal okolo dveri vannoj, bespomoshchno pereminayas'  s nogi na
nogu, i slushal, kak rydaet  moya zhena, kak ona goryuet o materi,  kotoraya rano
utrom umerla.

     CHerez neskol'ko chasov |nn uehala v Santa-Barbaru. Richarda  ona vzyala  s
soboj. YA  dazhe ne osmelilsya  sprosit', hochet li ona, chtoby  ya poehal s nimi.
Potomu chto tochno znal: ne hochet. S togo momenta, kak ona vyshla iz  vannoj, i
do samogo  ot容zda  |nn ne proiznesla  ni  slova. Preuvelichenno spokojnaya, s
suhimi, hotya i opuhshimi glazami, ona upakovala veshchi, odela Richarda i uehala.
YA dazhe ne reshilsya k nej priblizit'sya, zametiv, chto pri vide menya v ee glazah
zagoralsya uzhas. I omerzenie.
     YA  dolgo stoyal na kryl'ce i smotrel na mesto, gde nash "ford", poslednij
raz  mignuv farami, svernul na bul'var i skrylsya iz  vidu.  Solnce pripekalo
dovol'no sil'no, i vskore ya  ves' vspotel. No upryamo prodolzhal stoyat' na tom
zhe meste, oshchushchaya uzhasnuyu ustalost' i pustotu. I smert'.
     -- I ty zdes'?
     YA oglyanulsya na golos i uvidel Frenka, kotoryj vyhodil iz garazha, odetyj
tol'ko v gryaznye shorty, derzha v ruke gazonokosilku.
     -- A ya dumal, chto ty vse subboty rabotat', -- uhmyl'nulsya on i, polozhiv
gazonokosilku na travu, napravilsya ko mne, yavno namerevayas' poboltat'.
     Neproizvol'no  vzdrognuv,  ya  otvernulsya  i  poshel  v  dom,  mashinal'no
otmetiv, chto s pravilami horoshego  tona u  menya  v poslednee  vremya  imeyutsya
problemy.   Zakryvaya  dver',  ya  zametil,  chto  on  vernulsya  k   broshennomu
instrumentu i zanyalsya  ego naladkoj,  s otkrovennym nedoumeniem poglyadyvaya v
storonu nashego doma.
     YA v iznemozhenii  ruhnul na  divan,  zakryl glaza, i  peredo mnoj  snova
vozniklo lico |nn. I eshche  ya vspomnil,  kak posle zlopoluchnogo seansa gipnoza
skazal ej,  chto,  veroyatno,  v kazhdom iz nas  gde-to  gluboko  vnutri  zhivet
chudovishche.

     Okolo  poloviny tret'ego ya tozhe vytashchil iz garazha gazonokosilku i nachal
privodit'  v poryadok luzhajku pered  domom.  Sidet' bez dela stalo sovershenno
nevmogotu. Poetomu ya reshitel'no  natyanul  starye shorty i tennisnye  tufli  i
posovetoval sebe zabyt'sya v rabote.
     Odnako   rezul'tat   okazalsya   pryamo   protivopolozhnym.   Odnoobraznoe
peredvizhenie gazonokosilki vzad-vpered po luzhajke tvorcheskim processom nikak
ne nazovesh', eto tol'ko aktivizirovalo process samoanaliza. Hotya ya nahodilsya
v takom sostoyanii,  chto, navernoe, ni odna rabota na svete ne smogla by menya
otvlech'.
     Proshche govorya, zhizn' prevratilas' v koshmar. S  toj zlopoluchnoj vecherinki
u |lsi proshlo men'she nedeli, a so mnoj proizoshlo bol'she neveroyatnyh sobytij,
chem za vse  dvadcat'  sem' let zhizni. Prichem chem dal'she, tem huzhe.  YA  nachal
opasat'sya budushchego. YA  dumal ob |nn i tom uzhase, kotoryj ona ispytala, kogda
ponyala,  chto ya znal  o smerti materi zadolgo do  zvonka ee otca.  Poprobovav
postavit' sebya na ee mesto, ya ne mog ne priznat', chto ee reakciya byla vpolne
estestvennoj.  Dvojnoj shok  ot gorya i ot straha sposoben sbit'  s  nog  kogo
ugodno.
     -- |j, vy, tam!
     YA nedoumenno  obernulsya. Garri  Sentas stoyal na kryl'ce  svoego doma i,
nahmurivshis', sledil za moimi manipulyaciyami: YA uvidel, chto zabralsya so svoej
kosilkoj uzhe na ego luzhajku i dazhe proshelsya po krayu klumby s cvetami.
     Smushchenno  izvinivshis', ya  vernulsya k  domu,  a  Garri Sentas  pobrel na
luzhajku ocenivat' nanesennyj mnoj ushcherb.
     YA shodil  v  dom  za polotencem,  sel na kraj kryl'ca  i,  vytiraya pot,
ustavilsya na dom Frenka, stoyashchij na protivopolozhnoj storone ulicy.
     YA dumal o nem i ob |lizabet, o ego  intrizhke s ryzhevolosoj krasotkoj na
zavode.  YA dumal ob |lsi,  pryachushchej plotskoe vozhdelenie  pod maskoj  detskoj
nevinnosti i bezzhalostno pomykayushchej sobstvennym muzhem, o Sentase i ego zhene,
o postoyanno prisutstvuyushchem mezhdu nimi napryazhenii. YA dumal ob alkashe-voditele
avtobusa, zhivushchem v konce kvartala, kotoryj bol'shuyu chast'  zhizni  provodil v
policejskom  uchastke, o  domohozyajke  s  sosednej  ulicy,  kotoraya  spala  s
mal'chikami iz kolledzha, poka  ee muzh-kommivoyazher kolesil po dorogam shtata. YA
dumal ob |nn, o sebe  i o neveroyatnyh sobytiyah, kotorye  s nami proizoshli. I
vse  eto  soedinilos'   v  malen'kom  kvartale  akkuratnyh  domikov,  lenivo
podstavlyayushchih svoi kryshi solncu. |to napomnilo mne istoriyu  Dzhekila i Hajda.
Nash  kvartal  byl odnovremenno  dvumya sushchestvami,  imel dva  lica.  Odno  --
chistoe, umytoe, dobrozhelatel'noe  -- on vystavlyal na  vseobshchee obozrenie. No
za blagopristojnym  fasadom sushchestvovalo i drugoe lico -- gryaznoe,  zlobnoe,
porochnoe.
     Imenno  togda ya snova vernulsya k mysli, chto, veroyatno,  shozhu s uma.  YA
ponyal prostuyu  istinu:  moj razum  --  prizma,  prelomlyayushchaya luchi  myslej  i
rasseivayushchaya ih, sozdavaya  obrazy  i vpechatleniya. Slozhnost' sostoyala v  tom,
chtoby opredelit', gde  nahoditsya istochnik  etih  luchej -- vnutri moego mozga
ili vne ego.

     YA eshche kosil travu na luzhajke, kogda iz doma poyavilsya Ron. On privetlivo
pomahal rukoj i sel v svoj "pontiak".
     -- Mozhno ya voz'mu tvoj tochil'nyj kamen'? -- kriknul ya.
     -- Konechno, poishchi v garazhe.
     I  ya  otpravilsya v garazh |lsi. Tak zhe kak i  dom,  garazh associirovalsya
tol'ko  s  |lsi.  Oglyadevshis'  v polut'me, ya nigde ne  zametil  neobhodimogo
instrumenta. Naugad vytashchil illyustrirovannyj  zhurnal iz  lezhashchej  na  starom
stolike  stopki  i  prolistal  ego.  Drugoj  literatury |lsi  ne priznavala.
Odnazhdy ona sluchajno kupila nebol'shoj, original'no otdelannyj knizhnyj shkaf i
prishla  odolzhit'  u   nas  neskol'ko  knig,   chtoby  postavit'  na  polki  i
prodemonstrirovat'  na ocherednoj  vecherinke  druz'yam.  Prichem ej nuzhny  byli
knigi  v  krasivyh perepletah.  Nazvaniya,  a uzh  tem  bolee soderzhanie ee ne
interesovali. Dumayu, ee gostej tozhe.
     YA vernul na mesto zhurnal, vyshel iz garazha i stolknulsya s |lsi.
     -- |j, -- radostno voskliknula ona, -- chto ty delaesh' v moem garazhe?
     -- Razvozhu koster, -- burknul ya.
     -- Luchshe ne nado. -- Ona mnogoznachitel'no  ulybnulas'. Na nej snova byl
sil'no  oblegayushchij kupal'nik. YA otmetil, chto ona zdorovo zagorela. Skazalis'
regulyarnye poezdki na plyazh. -- Tebe chto-to nuzhno?
     Sperva ya hotel  otvetit',  chto mne nichego ne nuzhno, i  retirovat'sya. No
potom porekomendoval sebe  ne  smeshit'  lyudej i spokojno  skazal,  chto hotel
vzyat' tochil'nyj kamen', no ne nashel.
     -- Da? -- Ona priblizilas' ko mne vplotnuyu i v upor razglyadyvala svoimi
temnymi zovushchimi glazami. -- Pojdem, pokazhu.
     "Ty moj hitryuga!" |ti slova  sovershenno otchetlivo  prozvuchali u menya  v
golove. Mne ochen' zahotelos' otvetit' ej: "Net, chto ty!" -- i posmotret'  na
reakciyu. Ne somnevayus',  chto  ona potom poklyanetsya na Biblii, chto nikogda ne
imela v myslyah nichego podobnogo.
     YA vernulsya vsled za nej v polutemnyj, pahnushchij maslom garazh.
     -- On gde-to zdes', ya tochno znayu, -- skazala ona  i  medlenno dvinulas'
vglub', skol'zya glazami po polkam, -- mozhet byt', zavalilsya kuda-to? --  Ona
stala na  koleni na staryj, pokrytyj odeyalom  divan i zaglyanula za  nego. --
Vot  on  valyaetsya,  --  udovletvorenno  soobshchila  ona,  --  navernoe,  Kendi
zabrosila.
     |lsi naklonilas',  no ne  smogla  dostat' instrument.  I  oglyanulas' na
menya, slovno priglashaya  podojti i  poprobovat' dotyanut'sya samostoyatel'no. Ot
rezkih telodvizhenij ee tesnyj  kupal'nik nemnogo  s容hal, otkryv moemu vzoru
polosku beloj kozhi  na grudi. U  menya  v  zhivote opyat' chto-to  zashevelilos',
muskuly napryaglis', dyhanie  sbilos'.  "Idi  zhe ko mne, Tommi, milyj!" CHuzhie
mysli  zvuchali  v  moem  mozgu  sovershenno  otchetlivo,  dazhe yasnee,  chem moi
sobstvennye. "Idi ko mne, milyj. Obeshchayu, tebe ponravitsya".
     -- Ty ne mozhesh' ego dostat'? -- hriplo polyubopytstvoval ya.
     Mozhno  skazat',  v  garazhe razygryvalas' p'esa  iz teatra  absurda. Vse
aktery vsluh proiznosili repliki, sootvetstvuyushchie roli, no myslennye repliki
byli sovershenno drugimi.
     -- Nikak ne dotyanus', -- podtverdila ona.
     "Vresh'", --  ustalo podumal ya, no  snova promolchal i,  kak mehanicheskaya
kukla, na negnushchihsya nogah dvinulsya k divanu. Opustivshis' na koleni, ya srazu
uvidel lezhashchij  na polu  tochil'nyj kamen'. |lsi  byla ryadom, ochen' blizko. YA
chuvstvoval teplo prizhimayushchejsya ko mne zhenskoj nogi.
     -- Ty smozhesh' ego dostat'? -- provorkovala ona.
     -- Dumayu,  da. -- YA otlichno znal, chto dolzhen vstat' i bezhat' kuda glaza
glyadyat, no uzhe ne vladel svoim telom.
     Dolzhen priznat',  preslovutyj instrument  dejstvitel'no  lezhal dovol'no
neudobno i dostat'  ego bylo nelegko.  YA polez za  divan. |lsi prizhalas' eshche
tesnee. YA chuvstvoval zapah ee slegka  vspotevshego  tela, ee volos, slyshal ee
dyhanie.
     I nakonec dotyanulsya do tochil'nogo kamnya.
     |lsi ne otodvinulas'. Ee glaza, v upor  smotrevshie  na menya, potemneli,
dyhanie stalo hriplym.  Ee mysli oputyvali menya, skovyvali, meshali dvigat'sya
i  dyshat'. Serdce kolotilos' gulko i  gromko,  budto  v grudi stuchal bol'shoj
baraban.
     Kazhetsya,  ona  potyanulas' ko  mne.  Hotya, vozmozhno,  mne pokazalos'. Do
segodnyashnego dnya ne znayu, kak bylo na  samom dele.  U menya sil'no  kruzhilas'
golova, menya toshnilo.
     -- CHto-nibud' eshche?
     Ona  stoyala ochen' blizko, ya chuvstvoval na  lice ee legkoe  dyhanie,  ee
telo  izluchalo teplo.  |to  bylo huzhe,  chem  gipnoz,  kogda  nevidimaya  sila
okruzhaet tebya, lishaet sil i voli. YA uzhe ne ochen' tverdo derzhalsya na nogah.
     -- Net, spasibo, -- prohripel ya.
     I vse  vokrug  snova stalo obychnym.  ZHenshchina  peredo mnoj  uzhe ne  byla
voploshcheniem gryazi i  poroka,  a  stala  prosto  puhlen'koj  sosedkoj |lsi  s
nemnogo glupovatoj ulybkoj na lice.
     I  ya poshel  domoj,  ruhnul v kreslo  i  zadumalsya.  YA byl chem-to  vrode
aktera, kotoryj  odnovremenno igral dve roli,  v odnih i teh  zhe dekoraciyah.
Esli by za nami kto-to nablyudal so storony,  on uvidel by tol'ko  bezobidnuyu
scenu legkogo flirta. Slava bogu, nikto nichego ne mog ni videt', ni slyshat'.
     Mne stalo ochen'  strashno,  potomu  chto  vnezapno ya  osoznal: mysli |lsi
nastol'ko zahvatili moj mozg, chto ya  ne  mog s  etim spravit'sya.  Moya zashchita
okazalas' slaboj i neeffektivnoj. Sobstvennaya uyazvimost' kazalas' strannoj i
neob座asnimoj.
     YA  stal  zalozhnikom.  Ran'she  ya  schital,  chto   mogu  upravlyat'  novymi
vozmozhnostyami.  Okazalos', chto ya ne tol'ko  ne sposoben nichem upravlyat',  no
dazhe ne  v  silah kontrolirovat'  situaciyu. YA byl ne prav, ubezhdaya  |nn, chto
nichego ne poteryal, tol'ko priobrel.  U menya  ne pribavilos'  sily, kotoroj ya
mog  by pol'zovat'sya. V moej golove  poselilos' bezmozgloe chudovishche, kotoroe
tvorilo chto hotelo, ne sprashivaya menya.
     A ya byl bespomoshchen.


        <i>Glava 12</i>
     Noch'.
     YA  sidel  na  kuhne,  pil  pivo  i bessmyslenno  glazel na  skatert'. I
nenavidel |nn za to, chto ostavila menya odnogo.
     "Pochemu, -- povtoryal ya snova  i snova, budto ona mogla menya slyshat', --
pochemu ty ne pozvolila mne ehat' s toboj? Razve ya vinovat, chto znal o smerti
tvoej materi?  Razve ya prosil kogo-nibud' nadelyat' menya etimi sposobnostyami?
Pochemu ty menya zdes' brosila?"
     YA  ustalo zakryl  glaza.  Dolzhen  priznat'sya,  ya s  neprivychki  zdorovo
vymotalsya, proshagav poltory mili do  kinoteatra. Tol'ko dlya togo, chtoby ujti
iz  domu. Na obratnom  puti ya  zaglyanul v  bar,  vypil  paru  kruzhek  piva i
posmotrel kakuyu-to erundu po televizoru. Posle  navedalsya v vinnyj  magazin,
gde kupil eshche dve kvarty piva  i voskresnye gazety. YA ih prochel ot korki  do
korki,  no tak nichego i  ne ponyal.  Doma, pokonchiv s  odnoj  kvartoj piva, ya
obnaruzhil, chto s  chteniem  nablyudayutsya problemy --  bukvy  stali  dvoit'sya i
pereskakivat' s mesta na mesto.  Togda ya brosil  gazety i vklyuchil televizor.
Proishodyashchee  na  ekrane  razdrazhalo neveroyatno. Prishlos'  vyklyuchit'.  YA eshche
neskol'ko minut postoyal, vsmatrivayas' v chernyj ekran,  -- tam  nichego novogo
ne poyavilos', -- i pobrel v kuhnyu, reshiv zanyat'sya vtoroj kvartoj piva.
     I zhdat'.
     Inogo vyhoda ne bylo. YA ne mog spat' na ulice. Rano ili pozdno pridetsya
lech' v postel'. Togda ona pridet.