ob座asnil im Gerris, naoborot, byli dobrymi sushchestvami. Glavnye sily zla marshal Gerris nazyval po imenam. |to byli Nelda Bezymyannyj i Gitres. - Oni oba obladayut razrushitel'noj siloj. Ih cel' - dovesti cheloveka do otchayaniya. Oni ubezhdayut ego v tom, chto nadeyat'sya emu ne na chto, do teh por poka ne unichtozhat ego do konca. Nikogda ne ver'te im. |l'fy nazyvayut ih A-Inisi, razgadyvayushchie Pesnyu Pevca. - No ih vsego dvoe? - sprosil Herbin, jomen-marshal, kotoromu pomogala Kemi. V otvet vysshij marshal Gerris lish' pozhal plechami: - Nikto iz lyudej ne znaet etogo navernyaka, Herbin. Nikomu iz lyudej i ne nuzhno etogo znat'. YA dumayu, no eto lish' moe sobstvennoe mnenie, chto sushchestvuet vsego lish' odna zlaya sila i ona poyavlyaetsya v tom oblike, kotoryj vyzyvaet u nas naibol'shij strah. Kto-to boitsya poteryat' slavu, kto-to - zhizn'. Vse smertnye chego-to boyatsya. Mozhno i v poiskah bessmertiya sotvorit' bol'shoe zlo. Hot' i neumyshlenno. Trudno verit' v to, chto Vsevyshnij budet pomnit' o vas i voznagradit za pravednuyu zhizn', trudno riskovat' slavoj ili delom vsej zhizni, kogda tebya podsteregaet opasnost'. Pooshchryalos', krome vseh ostal'nyh zanyatij, stremlenie kandidatov k izucheniyu yazykov. Paks davno uzhe zametila, chto vo vremya svoih stranstvovanij ona s legkost'yu zapominala frazy iz chuzhih yazykov. S teh por kak ona podruzhilas' s el'fami i gnomami v Fin-Penire, Amberion nastaival na tom, chtoby Paks provodila svobodnye vechera vmeste s nim, govorya na ih yazykah. Snachala vse ej davalos' legko. Paks mogla zadat' voprosy o ede i napitkah, vezhlivo poprivetstvovat' svoih druzej. I vse eto lish' posle neskol'kih urokov. No chem bol'she ona hotela skazat', tem s bol'shimi trudnostyami stalkivalas'. Takoj prostoj, kazalos' by, vopros, kak "Otkuda vy rodom?", ej zadat' bylo uzhe nelegko. Gnomy s bol'shoj gotovnost'yu pytalis' pomoch' Paks, no dazhe ih ob座asneniya ne vsegda pomogali ej. Odnazhdy vecherom Belkon popytalsya pogovorit' s nej o poryadkah, sushchestvuyushchih v klanah gnomov. On predlozhil nachat' s Gal'denaksov. - U Gal'denaksa est' dva syna i doch'. - Da, no... - Podozhdite. Gal'denaksy, zhivshie prezhde, imeli sestru. A u nee v svoyu ochered' byl syn. Poetomu nyneshnij Gal'denaks prihoditsya sestrinskim synom tomu, prezhnemu. - Vy imeete v vidu, on - plemyannik? - nereshitel'no sprosila Paks. Belkon nahmurilsya: - Net-net. Na yazyke lyudej plemyannik - eto syn brata ili sestry, ved' tak? U nas tak nazyvayut tol'ko syna sestry, syn brata prinadlezhit k materinskomu klanu. Paks pokazalos' eto strannym, i ona sprosila, pochemu u gnomov takoj poryadok. - Itak... U Gal'denaksa net sestry, tol'ko brat. A u brata net synovej. No est' doch'. |to yasno? Paks kivnula. No ej vse eshche nelegko bylo razobrat'sya v etih slozhnyh pravilah. U semejstva Gal'denaksov byl brat, u kotorogo imelas' doch'. I u nih samih byli dva syna i doch'. - Poetomu on budet peredavat' po nasledstvu titul ili synu docheri svoego brata, ili svoemu starshemu synu, ili synu svoej docheri. - No pochemu ne svoemu sobstvennomu synu? - sprosila Paks. - Potomu chto on ne ego krovi. Syn ego syna ne prinadlezhit k ego sobstvennomu klanu, kak vidite. Na eto imeet pravo lish' syn ego docheri, - skazal Belkon. - No pochemu togda ne peredat' titul ego docheri? - vnov' zadala vopros Paks. - CHto? CHtoby ona byla Gal'denaks? Net... eto raskolet skalu. Ni odna devushka iz plemeni gnomov ne vladeet holodnym oruzhiem. - Oni ne srazhayutsya? - YA etogo ne govoril. Oni ne umeyut obrashchat'sya s obychnym holodnym oruzhiem, no dlya nih vykovyvayutsya klinki iz special'noj stali. Dolzhen skazat' vam, ledi, vy ne smozhete dolgo soprotivlyat'sya devushke-voinu iz plemeni gnomov na ee sobstvennoj territorii. Paks vnov' nachala zadavat' voprosy, kak nazyvayutsya te ili inye veshchi, yavleniya. S el'fami problema byla neskol'ko v drugom, no preodolet' ee bylo v ravnoj stepeni trudno. Mnogie ee voprosy byli prosto proignorirovany. Na drugie ona vse zhe poluchila otvety na yazyke el'fov, kotoryj porazil voobrazhenie Paks chudnym zvuchaniem. Adhiel s udovol'stviem uchil ee pesnyam i pooshchryal stremlenie devushki proniknut' v tajny etiketa el'fov. No kogda ona zahotela uznat' bol'she o samih volshebnikah, ej bylo skazano: - Ledi, derev'ya poznayut vodu, vpityvaya v sebya dozhd', a zvezdy uznayut noch' blagodarya svoemu svetu. Paks bylo netrudno proiznosit' i zapominat' slova, no ee popytki svyazat' ih v predlozheniya zakanchivalis' neudachej, hotya Adhiel i ne raz hvalil ee za staratel'nost'. Ona takzhe mnogoe uznala i ot paladinov. Mnogie kandidaty, v tom chisle i Paks, dumali, chto byt' predannym voinom Geda - znachit priobshchit'sya k ogromnoj tajnoj vlasti i byt' nepobedimym v poedinke s lyubym vragom. No nastavniki-paladiny raz座asnili im, chto, hotya paladiny i dolzhny byt' umelymi v bor'be, eto lish' nebol'shaya chast' ih vozmozhnostej i dostoinstv. I oni ne dolzhny special'no iskat' poedinkov ili bitv. - Paladiny dokazyvayut, chto muzhestvo i otvaga vozmozhny i v nashi dni. Legche legkogo otdat' dushu d'yavolu. Vojna uzhasna - Paks, naprimer, horosho eto znaet, - skazala odnazhdy Kemi. A Paks vdrug pod vliyaniem ee slov vspomnila hudshee iz togo, chto ona videla v Aarenise: mertvogo mladenca v Rotengri, zadushennogo starika-fermera, smert' Ferraul'ta, pytki, kotorym podvergal lyudej Alyured. - My govorim, chto eto ne mir, kogda carstvuet zhestokost', kogda bandity grabyat fermerov i remeslennikov, kogda rebenok mozhet byt' otdan v rabstvo, a stariki dovedeny do golodnoj smerti. I nikto ne boretsya protiv takogo proizvola. Da, eto ne mir: eto poraboshchenie, vlast' d'yavola. My nikogda ne nachinaem ssor pervymi, my nikogda ne pokazyvaem nashe voinskoe iskusstvo, chtoby sorvat' aplodismenty. No my, posledovateli Geda, zashchishchaem slabyh i obezdolennyh. Svoim primerom my pokazyvaem, chto chelovek mozhet brosit'sya v shvatku s d'yavolom, chtoby ne stradali ni v chem ne povinnye lyudi. Inogda zhe nam udaetsya pobedit' zlye sily bez bor'by, nikogo ne ubivaya pri etom. I eto prekrasno. - No my prezhde vsego voiny, - vozrazila Paks. I tut zhe pozhalela o skazannom. Ona uzhe zametila, chto ostal'nye kandidaty, buduchi chlenami sodruzhestva v techenie neskol'kih let i prosluzhiv na myzah, priderzhivalis' drugih vzglyadov. Sejchas oni vse povernulis' k nej, a Kemi pristal'no posmotrela na Paks. - Da. Inogda zlye sily idut na lyudej vojnoj. I togda my dolzhny pojti v boj vo imya spravedlivosti i povesti za soboj ostal'nyh. Vy nikogda ne zadumyvalis' nad tem, pochemu paladiny takie priyatnye i milye? - sprosila Kemi. |tot vopros pokazalsya Paks neskol'ko strannym. Kemi okinula vseh nasmeshlivym vzglyadom i prodolzhila: - |to vazhnyj vopros. My pribyvaem v gorod, gde, vozmozhno, uzhe mnogo let carit besporyadok. Mozhet byt', tam est' otryad posledovatelej Geda, a mozhet byt', net. No lyudi napugany, oni uzhe poteryali veru drug v druga, v samih sebya. My vvergaem ih v opasnye predpriyatiya; nekotorye mogut byt' ubity ili raneny. Pochemu zhe oni dolzhny verit' nam?.. Prichina tut mozhet byt' odna: my vyzyvaem doverie. I poetomu lyudi dobrovol'no posleduyut za nami. I imenno poetomu my s bol'shim zhelaniem vyberem v kandidaty-paladiny populyarnogo jomena-marshala, chem samogo horoshego voina na myze. Paks posmotrela po storonam, starayas' ugadat', chto dumayut ob etom ee tovarishchi. Ih lica byli zadumchivymi i neskol'ko udivlennymi. Nekotorye, veroyatno, nikogda ne dumali ob etom ran'she. Sama zhe Paks, vspomniv paladina, uvidennogo v Aarenise, ponyala, chto ona poverila emu togda srazu zhe, bezogovorochno. Hotya nahodivshijsya s nim marshal i razdrazhal ee. - No vy znaete, esli kto-to hochet sovershit' zlo, eto mozhet byt' ochen' opasno dlya okruzhayushchih. My vybiraem teh, u kogo est' dar lidera, kto smozhet povesti za soboj lyudej, i oni pojdut za nim s radost'yu. No my dolzhny byt' uvereny, chto vy nikogda ne ispol'zuete etot dar vo zlo. I eshche: poskol'ku my prihodim i uhodim, my pred座avlyaem trebovaniya k tem, komu my pomogaem, hot' i nedolgoe vremya. My pokazyvaem marshalam to, chto mozhem, - nomy ostavlyaem ih, dav rabotu na gody. - Legenda glasit, chto paladinam byla dana vlast' svyshe. V dejstvitel'nosti tak i bylo. Kazhdomu iz nas dana sila. No ne vse obladayut eyu v ravnoj stepeni. Lyuboj paladin mozhet vyzyvat' svet. |to ne tot ogon', kotoryj osveshchaet vse vokrug, sgoraya. |to nastoyashchij svet, dejstvitel'no sushchestvuyushchij, - ego dazhe mozhno uvidet'. On byvaet dostatochno yarkim, - skazal Amberion i kivkom golovy poprosil Kemi prodemonstrirovat' eto. Ona tut zhe slovno pojmala puchok sveta - slishkom yarkogo, chtoby dolgo smotret' na nego. Kogda on nakonec pogas, vse prisutstvuyushchie zamorgali, davaya otdyh glazam. Amberion tem vremenem prodolzhal: - Bolee togo, nekotorye paladiny... no ne vse... mogut vyzyvat' svet, kotoryj razlivaetsya po vsemu polyu bitvy. Dolg i mogushchestvo paladina sostoyat v tom, chtoby govorit' pravdu o dobre i zle i ob座asnyat', dlya chego nuzhen nash svet. Inogda my ispol'zuem ego, chtoby dokazat' nashu silu, nomy nikogda ne dolzhny pol'zovat'sya im dlya sobstvennyh udobstv ili udovletvoreniya gordyni. - No kak vy sozdaete etot svet? - sprosil odin iz kandidatov, Klevis. - My ne sozdaem ego. My vyzyvaem ego imenem Geda. Pozzhe vy tozhe poluchite etu vlast'. No vam pridetsya nemnogo podozhdat'. |tu sposobnost' vy priobretete tol'ko togda, kogda stanete nastoyashchimi paladinami, projdya ispytaniya. Lish' togda bogi peredadut vam svoi dary. - Vy imeete v vidu, chto do teh por my ne budem obladat' takimi sposobnostyami? - sprosil Herbin. - No vy ved' znali eto i ran'she, pravda? - Da, no... Projdet tak mnogo vremeni, prezhde chem my stanem paladinami. Ne mogli by vy raskryt' nam etot sekret ran'she? Amberion pokachal golovoj: - My ne mozhem izmenit' reshenie bogov, Herbin. My gotovim v paladiny luchshih kandidatov, kakih my tol'ko mozhem najti. Zatem predstavlyaem ih na sud bogov, i oni vybirayut... Po kakim priznakam - etogo nam znat' ne dano. No dazhe esli nekotorye iz kandidatov ne prohodyat ispytanij, eto ne znachit, chto oni ne zasluzhivayut uvazheniya i doveriya. Oni mogut stat' rycaryami kakogo-nibud' ordena ili marshalami. No dlya togo, chtoby byt' paladinom... nuzhno ne tol'ko otlichno vladet' boevym iskusstvom, umet' povesti za soboj lyudej, vsegda byt' gotovym riskovat' radi pobedy dobra nad zlom. Vsemi etimi poistine prekrasnymi kachestvami obladayut mnogie lyudi. Krome vsego etogo, dlya vypolneniya podobnoj missii u vas dolzhno byt' blagoslovenie Vsevyshnego. Esli vo vremya ispytanij vy poluchite opredelennyj dar, znachit, eto svershilos'. V zale nastupila tishina. Kandidaty obdumyvali to, chto im skazal Amberion. Saer, temnovolosaya zhenshchina s veselymi golubymi glazami, rasskazala o dare isceleniya ran - vtoroj po znachimosti sposobnosti paladina. Konechno zhe, eto - bescennyj dar, v blagodarnost' za kotoryj sleduet neustanno molit'sya. Ved' on podrazumevaet znaniya o chelovecheskom organizme i ego funkciyah, o tom, kak borot'sya s ranami i boleznyami. Paks hotela sprosit' ee o rane Kanny - mozhno li bylo vylechit' ee? I bylo by eto dokazatel'stvom blagosklonnosti Geda? No, podumav, ona poboyalas' zadavat' etot vopros v prisutstvii ostal'nyh. Posle korotkogo obsuzhdeniya, v kotorom Paks tak i ne prinyala uchastiya, oni pereshli k sleduyushchim temam. Sarek, kotoryj napomnil Paks Krakol'niya iz otryada gercoga, byl korenast, s chut' krivovatymi nogami. On nachal ob座asnyat', kak nuzhno obnaruzhivat' dobro i zlo: - Vozmozhno, vy dumaete, chto vse ochen' prosto: vot plohie lyudi, i vy dolzhny ubit' ih, a vot - horoshie, dobrye, i oni privetstvuyut vas. No v zhizni vse sovsem ne tak. Obychno, glyadya na lyudej, vy zamechaete, chto kto-to iz nih vam nravitsya, a kto-to net. Bol'shinstvo, vklyuchaya i vas, kandidatov, imeyut v sebe i horoshie, i plohie cherty. Nikogo nel'zya nazvat' polnost'yu horoshim ili polnost'yu plohim. No esli vy nahodites' blizko k komu-to, kto imeet sklonnost' k plohomu, podlomu, yavlyaetsya ubijcej, zhrecom Achrii ili kem-to v etom rode, to vy pojmete, chto sily zla - ryadom, i vsegda sumeete opredelit' ih tochnoe mestonahozhdenie. Vy dolzhny nauchit'sya dumat'. Predstav'te, chto vy okazalis' v gorode, ohvachennom volneniyami. I vy dolzhny reshit', kto iz ego zhitelej dostoin doveriya. CHelovek so zloboj v dushe mozhet lgat', a mozhet i govorit' pravdu, esli eto emu po kakoj-to prichine vygodno. Horoshij chelovek tozhe mozhet vvesti vas v zabluzhdenie. On mozhet byt' dobrym, spravedlivym i v to zhe vremya - glupym. Vy, molodye kandidaty, vse vremya dolzhny byt' nacheku, byt' reshitel'nymi, nahodchivymi. No bolee podrobno ob etom vy uznaete pozzhe. Vosprinimajte eto znanie kak podarok svyshe, kak svoj rabochij instrument. Uchites' obrashchat'sya s nim berezhno, inache on uskol'znet ot vas. Sarek zakonchil svoyu rech', vnimatel'no posmotrel na svoih slushatelej, starayas' ponyat', kakoe ona na nih proizvela vpechatlenie, i zhestom poprosil Kemi prodolzhat'. Ona vyglyadela v etot moment ochen' ser'eznoj i sobrannoj. Takoj Paks nikogda ne videla ee ran'she. - Naibolee vazhnyj iz darov, dannyh nam Vsevyshnim, - eto ego zashchita ot napadok d'yavola. Konechno, vas mogut ubit', - v konce koncov, vse my vsego lish' lyudi. No do teh por poka vy yavlyaetes' paladinom Geda, vasha dusha ne smozhet byt' podchinena silam zla. Koldovskie chary, kotorye budut napravleny v vashe serdce i dushu, ne zatronut vas. Ni strah, ni otvrashchenie, ni otchayanie ne smogut sbit' vas s puti, po kotoromu vas povedet Vsevyshnij. Bolee togo, vy i sami smozhete zashchishchat' slabyh i obezdolennyh. Odna iz prichin togo, chto obuchenie paladinov dlitsya tak dolgo, zaklyuchaetsya v tom, chto nam trudno opredelit', dejstvitel'no li vy hotite sledovat' po etomu puti. A nam nuzhno byt' uverennymi v tom, chto vy vsem serdcem hotite ispolnyat' zavety Geda. I znat' nam eto nuzhno eshche do teh por, poka vy ne otpravites' v srazhenie s temnymi silami Zemli. Imenno po etoj prichine, bylo skazano kandidatam, budet vnimatel'no izuchat'sya kazhdoe ih dejstvie, kazhdoe slovo. Dazhe malejshie nedostatki mogut ukazat' na ser'eznye poroki, tayashchie v sebe opasnost'. Poetomu kandidatam, imeyushchim ih, ne mozhet byt' darovana vlast' svyshe. - A nikogda ne sluchaetsya tak, chto Vsevyshnij daruet vlast' i silu tomu, kto nedostoin obladat' imi? - sprosil odin iz kandidatov. - Net. No d'yavol mozhet vmeshat'sya i prinyat' oblik takogo cheloveka. |to trudno ob座asnit' slovami... hotya vy pojmete, esli postaraetes'... vidite li, vo vremya nashih zanyatij vy bolee bezzashchitny pered d'yavolom, chem ran'she. |to proishodit potomu, chto vashi mysli slovno svezhee vspahannoe pole. V nih legko poseyat' semena kak dobra, taki zla. Vot pochemu vas soderzhat otdel'no ot drugih uchashchihsya i vashi nastavniki vsegda nahodyatsya ryadom s vami. V lyuboj moment oni smogut otvesti ot vas ugrozu i zashchitit' vas ot vliyaniya zlyh sil. - Mne kazalos', chto vse tut - bolee stojkie lyudi, - negromko progovoril Herbin. Paks vnutrenne soglasilas' s nim, no vsluh nichego ne skazala. Poluchalos' tak, chto Kemi schitala ih kakimi-to slabovol'nymi. - Vy takie i est'... byli takimi... i budete v dal'nejshem. No imenno sejchas, kogda idut zanyatiya, my pytaemsya vyyasnit', net li u kogo-nibud' iz vas slabogo mesta, ispol'zuya kotoroe vas mog by porazit' d'yavol. Ved' nikto iz nas ne sovershenen, osobenno esli ne imeet eshche zashchity Vsevyshnego, - poyasnila Kemi. Paks zadumalas', kakoe zhe slaboe mesto mozhno najti u nee i chto s etim nuzhno delat'. - No pomnite: dazhe esli vy ne poddadites' charam d'yavola i stanete paladinom, lyuboj derevenskij durak mozhet prolomit' vam cherep kakim-nibud' kamnem. Sluchajno, - so smehom dobavil Sarek, zakanchivaya razgovor na etu temu. Slushateli prinyalis' obsuzhdat' drugie voprosy. Oni uznali, chto paladiny nikogda ne svyazyvali sebya uzami braka do teh por - i eto sluchalos' ochen' redko, - poka ne zakanchivali sluzhbu. Hotya holostyaki mogli... Paks uvidela, chto koe-kto iz prisutstvuyushchih nahmurilsya, i podumala, chto, vozmozhno, ne vse zahotyat prodolzhat' obuchenie... Tak vot, oni mogli imet' vozlyublennyh v Fin-Penire ili gde-nibud' eshche i provodit' s nimi svobodnoe vremya. - No te, kogo vy lyubite, nahodyatsya v naibol'shej opasnosti. Starajtes' vybrat' vozlyublennyh iz chisla teh, kto mozhet zashchitit' sebya ot zlyh sil sam. My nahodimsya zdes' takzhe dlya togo, chtoby zashchishchat' detej - no ne nashih sobstvennyh. Esli by u nas byli deti i my byli horoshimi roditelyami, to u nas ne ostavalos' by vremeni na sluzhenie Gedu, - poyasnil Amberion. Vskore Paks luchshe uznala paladinov. Sovsem kak u obyknovennyh lyudej, u kazhdogo iz nih byl svoj harakter, no samym nadezhnym iz vseh Paks schitala Amberiona - on byl ustojchiv, kak yakor', na nego vo vsem vsegda mozhno bylo polozhit'sya. Eshche v ih gruppe byl Gerin. No ego podopechnyj vskore perestal spravlyat'sya s zadaniyami i prekratil zanyatiya. Sam paladin tozhe pokinul ih, otpravivshis' stranstvovat'. Voobshche zhe Paks chuvstvovala, chto znaet o svoih novyh tovarishchah-kandidatah v paladiny ochen' malo. Kogda zanyatiya zakanchivalis', oni rashodilis' po svoim komnatam. I zanimalis' tam so svoimi nastavnikami ili chitali. No, dazhe znaya o nih sovsem nemnogo, devushka oshchushchala raznicu mezhdu etimi molodymi posledovatelyami Geda i soboj. Voprosy, kotorye kazalis' ej sovershenno obydennymi, oni obsuzhdali chasami. I prostoe, kak ej kazalos', reshenie ih nikogda ne udovletvoryalo. Lyuboj predmet obsuzhdeniya oni prevrashchali v klubok zaputannyh problem. Paks vsegda schitala, chto dolzhna zashchishchat' dobro... No byla li dobrom vsya eta putanica? Esli eto tak, to pochemu Ged byl pokrovitelem soldat? Ved' vo vremya boya net vremeni na razmyshleniya o chetkosti i logike. Sarek zhe, naprimer, schital po-drugomu. Pered vami plohie lyudi, i vy dolzhny ubit' ih. A vot - horoshie, oni privetstvuyut vas. Ego slova porazili Paks, no v tot moment ona nichego ne skazala. Lish' obratilas' s molitvoj k Vsevyshnemu, kak uchil ee Amberion. V konce koncov, ona nahoditsya zdes', chtoby uchit'sya, ubezhdala sebya Paks. So vremenem ona pojmet obraz myslej svoih novyh tovarishchej. Nuzhno tol'ko zapastis' terpeniem i vyderzhkoj. Vse vremya Paks bylo zanyato ucheboj. I ona sovershenno zabyla o tainstvennyh svitkah, kotorye kogda-to nashla. I vot odnazhdy ee priglasili k gospodinu arhivistu, marshalu Kori. Kogda Paks voshla, on sidel za shirokim stolom, raspolozhennym u okna, - marshal vnimatel'no izuchal lezhavshie pered nim svitki. Ukazav na nih rukoj, on skazal: - Paksenarrion, podojdite i posmotrite na eti sokrovishcha. Amberion skazal, chto vy ne predstavlyaete, kakie cennosti privezli s soboj. - |to pravda, ser. - Tak vot, Paksenarrion: privezya eti svitki syuda, vy sosluzhili dobruyu sluzhbu sodruzhestvu Geda. My izuchili ih ochen' vnimatel'no - vse te, kto v Fin-Penire interesuetsya podobnymi veshchami. YA veryu, i mnogie priderzhivayutsya togo zhe mneniya, chto eti svitki byli napisany samim Luapom, drugom Geda. No ya somnevayus', chto my kogda-nibud' uznaem, kak oni popali tuda, gde vy nashli ih. - No otkuda vy mozhete znat', chto oni dejstvitel'no imeyut takuyu cennost'? Marshal Kori snishoditel'no usmehnulsya v otvet: - |to podtverzhdaet provedennaya nami issledovatel'skaya rabota, yunyj voin. Ved' vy, smeyu predpolozhit', legko otlichite mech, sdelannyj v Andressate, ot togo, kotoryj sdelan v Verelle... - Konechno, ser. - Vot i my znaem, kak ustanovit', chto svitki, lezhashchie pered nami, dejstvitel'no drevnie. U nas est' kopii hronik i pisem Luapa; my sravnili ih so svitkami i obnaruzhili nekotorye otlichiya. No sovsem nebol'shie, i otlichiya eti vpolne mogli byt' dopushcheny pri perepisyvanii tekstov. Krome togo, eti svitki soderzhat v sebe gorazdo bol'she, chem to, chto est' u nas: pis'ma druz'yam Luapa, nebol'shie propovedi... Slovom, celoe bogatstvo. My dumaem, chto eto svitki Luapa. U nas sohranilos' neskol'ko bumag, napisannyh im. Tak vot: soderzhanie odnoj iz nih pochti polnost'yu sovpadaet s tem, o chem govoritsya v svitkah. YA govoryu o spiske voinov, pogibshih v pervye dni vosstaniya. Tol'ko sejchas Paks osoznala, naskol'ko drevnimi okazalis' privezennye eyu svitki. - V takom sluchae... Luap dejstvitel'no mog derzhat' ih v rukah... ved' on zhil v to vremya... - Da, on byl real'nym chelovekom, a ne vymyshlennym geroem. I blagodarya emu my znaem, chto Ged tozhe sushchestvoval na samom dele. YA ne dumayu, chto vy somnevaetes' v etom, no ved' to, chto nashi geroi byli real'nymi lyud'mi, legko zabyvaetsya. A ved' u nih, byvalo, vo vremya dolgih pohodov poyavlyalis' na nogah voldyri, i v konce dnya oni lyubili oprokinut' po kruzhke elya. I Luap... Vprochem, eto ne nastoyashchee ego imya. V te dalekie dni eto bylo svoego roda zvanie, ne peredayushcheesya po nasledstvu. Voiny dovol'no chasto ispol'zovali ego. "Luap" znachit "kapitan". |to bylo vysokoe zvanie. K lyudyam, nosivshim ego, otnosilis' s uvazheniem, no oni ne imeli vojsk pod svoim komandovaniem i ne mogli otdavat' prikazy. Starinnye predaniya glasyat: takoj chelovek, primykaya k vosstavshim, otkazyvalsya ot svoego imeni. I prichin tut bylo neskol'ko. Vo vsyakom sluchae, on stanovilsya pomoshchnikom Geda i poluchal vysokoe zvanie, potomu chto umel pisat'. A ved' takim navykom v te dni obladali nemnogie. Tak vot: ego nazyvali Luap Geda. Vposledstvii zvanie stalo imenem - Luap. I nikto uzhe ne upotreblyal ego v pervonachal'nom smysle. V Finte podobnye vzaimootnosheniya sejchas nazyvayut "nik", a v Tsaje - "niga" ili"nigan". Arhivist, kazalos', byl gotov ob座asnit' proishozhdenie kazhdogo iz etih terminov, no Paks ponyala, chto bystro zaputaetsya vo vsem etom. Poetomu ona prervala ego voprosom: - I on rasskazyvaet v svoih zapisyah o Gede? - Da, kak o druge. Vot poslushajte. - Marshal Kori vzyal odin iz svitkov i nachal chitat': - "...fakticheski, Ansuli, ya dolzhen byl utihomirit' etogo ogromnogo uval'nya, kotoryj razmahival nad golovoj palkoj, podobno molodomu demonu. YA boyalsya, chto on stuknet menya, no vskore on rassmeyalsya i poblagodaril za to, chto ya ostanovil ego. Uspokoivshis', on ob座asnil, chto imeet odin nedostatok - lyubit vypit' elya. I posle etogo emu hochetsya s kem-nibud' srazit'sya". - Kori umolk na mgnovenie, a potom poyasnil: - |to Luap rasskazyvaet o svoej vstreche s Gedom v nebol'shoj taverne na vostoke Finta. Gorod on ne nazyvaet, poetomu skazat' tochnee, gde eto proizoshlo, ya ne mogu. Paks byla izumlena: - Vy hotite skazat', chto Ged... napivalsya? Marshal Kori polozhil obratno svitok i vzyal so stola sleduyushchij. - |to sluchalos' s nim inogda posle pervyh bol'shih pobed. YA vsegda podozreval, chto nekotorye stat'i v kodekse Geda, napravlennye protiv p'yanstva, poyavilis' vsledstvie togo, chto on imel sobstvennyj pechal'nyj opyt v etoj oblasti. U nas est' svedeniya ob etom periode ego zhizni. No privezennye vami svitki - velichajshee sokrovishche. Vy dazhe ne predstavlyaete, Paksenarrion, kak nam priyatno uznat' chto-nibud' novoe o zhizni Geda. Vot, k primeru, eto pis'mo. Prochitav ego, my oshchushchaem, chto luchshe ponimaem Geda, on stal bolee real'nym dlya nas. A imet' opisanie poslednej bitvy, sdelannoe samim Luapom, - neslyhannaya udacha. Krome togo, u nas teper' est' vozmozhnost' dokazat', chto eti svitki - podlinnye. A vy kogda-nibud' slyshali o kreposti Luapa? Paks pokachala golovoj: - Net, ser. - Eshche v davnie vremena sushchestvovala legenda o tom, chto Luap pokinul Dolinu Honnorgat i otpravilsya na zapad, chtoby rasprostranit' dazhe v samyh otdalennyh zemlyah kodeks Geda. CHerez nekotoroe vremya, kogda Luap vypolnil etu zadachu, on postroil daleko v gorah moshchnuyu krepost'. Govoryat, posledovateli Geda chasto ezdili tuda. No v dejstvitel'nosti v techenie neskol'kih soten let nikto ne priezzhal ottuda. Poetomu bol'shinstvo uchenyh i schitaet, chto eto vsego lish' legenda. No v odnom iz etih svitkov soobshchaetsya mestoraspolozhenie toj samoj kreposti. Esli by kto-nibud' otpravilsya tuda i uvidel krepost', eto posluzhilo by dokazatel'stvom togo, chto svitki dejstvitel'no napisany Luapom. Paks zadumalas'. Vnezapno ee ohvatilo glubokoe volnenie. - A na chto pohozhi eti zapadnye zemli? - U nas est' opisaniya, sdelannye karavanshchikami. V techenie pervyh neskol'kih dnej puteshestviya oni videli lish' suhuyu, pokrytuyu travoj zemlyu, potom skaly i pesok, neskol'ko pozzhe - glubokie rasshcheliny v skalah, gde protekali reki. Dal'she nachinalis' gory, no karavanshchiki ne dobiralis' do nih. Oni ogibali ih s yuga, chtoby bystree dobrat'sya do peresecheniya torgovyh putej. K severu ottuda raspolozheno korolevstvo Kaelifet, no ya nichego ne znayu o nem. K yugu nachinaetsya pustynya, a za nej - more. Paks popytalas' predstavit', kak vyglyadit eta strannaya zemlya, no ne smogla. - Vy otpravites' tuda, marshal Kori? - YA?! Net, ya ved' arhivist. YA ne mogu tuda poehat'. Mnogie schitayut vse eto pustoj zateej, a puteshestvie slishkom dlinnym i opasnym, chtoby ponaprasnu riskovat'. No ya vse-taki nadeyus', chto marshal-general poshlet tuda kogo-nibud'. Mne by ochen' hotelos' uznat', chto sluchilos' s Luapom i ego posledovatelyami i pochemu oni pokinuli Fintu. Vozmozhno, tam, na meste, sohranilis' eshche kakie-nibud' svitki - kto znaet?.. A vy by sami otpravilis' tuda, esli by eto bylo vozmozhno? Ili vy schitaete, chto etot vopros dolzhen zanimat' tol'ko uchenyh? - Konechno, s radost'yu. Dolgoe puteshestvie... neizvedannye zemli... zateryannaya v gorah krepost'... CHto mozhet byt' bolee uvlekatel'nym? - otvetila Paks, ne razdumyvaya ni minuty. GLAVA XXIV Pod容zzhaya k holmu, nachinavshemusya u zapadnoj okrainy Fin-Penira, Paks uvidela na ego sklone pervye vesennie cvety. Ona po-prezhnemu dumala, chto nichego ne mozhet byt' uvlekatel'nee puteshestviya, v kotoroe ona otpravilas'. S karavanom, pervym v etom godu, ehali takzhe Amberion, vysshie marshaly Konnaut i Fellis i chetyre rycarya: Dzhoris, Adan i Pir - iz ordena Kudlel, i Marek iz ordena Geda. Vmeste s nimi ehala bol'shaya gruppa tyazhelovooruzhennyh vsadnikov i neskol'ko jomenov. Osnovnoj cel'yu poezdki v Kaelifet byla kommerciya. No pered posledovatelyami Geda i ehavshimi vmeste s nimi Adhielom i Belkonom byla postavlena drugaya zadacha: popytat'sya najti krepost', o kotoroj upominalos' v drevnih rukopisyah. Paks prodolzhala zanyatiya pod rukovodstvom paladina i vysshih marshalov. Esli ona i dumala vnachale, chto poezdka dast ej peredyshku ot zanyatij, to vskore ponyala, chto oshibalas'. K tomu vremeni kogda oni dobralis' do Rima i dorogu im peregorodila gruda kamnej, vidimyh izdaleka, Paks vyderzhala ekzameny po kodeksu Geda i organizacii raboty na myze. Ona nachala izuchat' istoriyu myz s drevnejshih vremen, prichiny, po kotorym myzy i usad'by raspolagalis' v opredelennyh mestah Finty, i kak ih deyatel'nost'yu rukovodil kodeks Geda. Teper' Paks znala, kak osushchestvlyalos' pravosudie v Skalistom forte i to, chto, v zavisimosti ot vida kontrakta, menyalis' trebovaniya, pred座avlyaemye k tem, kto sostoyal na sluzhbe. Ih neozhidannaya vstrecha s neizvestnymi vsadnikami prervala zanyatiya. Devushka shla po doroge i tihon'ko sheptala imena marshal-generalov, vnesshih izmeneniya v kodeks, i staralas' kak mozhno luchshe zapomnit' ih. Vdrug odin iz synovej hozyaina karavana promchalsya vdol' povozok, preduprezhdaya lyudej o vozmozhnoj opasnosti. Priblizivshis' k posledovatelyam Geda, on zakrichal: - Ser paladin! Ser paladin! Vsadniki! - Gde, paren'? - sprosil Amberion, sidya verhom na svoem boevom kone. - Na severe, ser! Razvedchiki utverzhdayut, chto ih tam mnogo. Paks pospeshila otvyazat' Soks ot povozki. Loshad' nedovol'no tryasla golovoj, i devushka s trudom vskarabkalas' na nee, rugaya sebya za sobstvennuyu neuklyuzhest'. Horosho hot', chto oruzhie bylo na meste i mozhno bylo totchas zhe vystupit' protiv neizvestnogo protivnika. Paks zavyazala kak sleduet remeshki na shleme. Oglyanuvshis' na Amberiona, ona uvidela, chto on uzhe prigotovilsya k shvatke. V ruke on derzhal nagotove shchit. - Paksenarrion! Zahvatite kop'ya, - poprosil on. Paks otvyazala svoj shchit ot sedla i nadela ego na ruku. Pod容hav k povozke, gde hranilos' oruzhie, ona poprosila dva kop'ya u molodogo jomena, sidevshego tam. Paks zazhala ih loktem, prishporila Soks i poehala iskat' Amberiona. K severu ona uvidela kluby pyli. CHerez neskol'ko minut karavan stolknulsya s vooruzhennym vojskom. Vperedi ehalo mnozhestvo vsadnikov, za nimi - celyj karavan, polnyj ohrannikov. Vidno bylo, chto povozki nagruzheny arbaletami i samostrelami. Vysshij marshal Konnaut vzyal s soboj luk; on, ser Marek i Adhiel poehali navstrechu karavanu. Ostal'nye tri rycarya dozhidalis' vysshego marshala Rellisa, ch'ya loshad', obychno poslushnaya vole hozyaina, na etot raz nikak ne mogla uspokoit'sya. Paks usmehnulas'. Ej prihodilos' neskol'ko raz ezdit' na etoj loshadi, i ona ponimala, kak trudno uderzhat' nad golovoj mech, a v ruke shchit, kogda sidish' verhom na takom nepokornom zhivotnom. Nakonec devushka uvidela Amberiona. On kivnul ej, i ona posledovala za nim, napravlyayas' k gruppe vooruzhennyh vsadnikov. Pod容hav blizhe, ona stala svidetelem ssory mezhdu vysshim marshalom Konnautom i hozyainom karavana, kotoryj govoril: - Vy ne mozhete sdelat' eto, ved' vy soglasilis', kogda ya vzyal vas s soboj, podchinyat'sya moim pravilam. - Vory i grabiteli... - nachal bylo Konnaut, no hozyain karavana prerval ego: - |to vsego lish' kochevniki. YA vstrechal ih ran'she, budu vstrechat' ih i v dal'nejshem, kazhdyj god, nezavisimo ottogo, budete vy so mnoj ezdit' ili net. Mozhet byt', vy i smogli by spravit'sya s nimi, esli by eto byl klan, podobnyj klanu SHtormovogo Vetra ili klanu Zimnego Solnca. No kak mne byt' v sleduyushchem godu? My platim poshlinu, chtoby karavan mog besprepyatstvenno proehat' po dolgoj doroge cherez Tsajyu, i takim obrazom izbegaem vsyacheskih nepriyatnostej. Poetomu proshu vas, marshal, ne vstupajte s kochevnikami ni v kakie ssory. Ved' za eto ya mogu poplatit'sya zhizn'yu. - A esli oni sami brosyatsya v ataku? - sprosil Amberion. - Konechno, togda my srazimsya s nimi: dlya etoj celi u menya est' ohranniki. No oni sami ne posmeyut brosit'sya na nas. YA, konechno, rad, chto u nas imeetsya dopolnitel'noe oruzhie, no vse zhe ya luchshe zaplachu poshlinu. Konnaut popytalsya chto-to vozrazit', no, vstretivshis' s preduprezhdayushchim vzglyadom Amberiona, tut zhe zakryl rot. Amberion zhe ulybnulsya hozyainu karavana: - Ser, my soglasny sledovat' vashim ukazaniyam vo vremya sovmestnogo puteshestviya; prostite nas za izlishnyuyu goryachnost' - my vsego-navsego hoteli zashchitit' vas. Vskore oni uvideli priblizhayushchihsya voinov sovershenno otchetlivo: eto byli vsadniki na kosmatyh malen'kih loshadyah, vooruzhennye pikami. Sejchas uzhe Paks mogla razglyadet' mohnatye grivy, uzory na uzdechkah, cveta plashchej, v kotorye byli odety vsadniki. Prikreplennye k vysokim shestam, razvevalis' na vetru uzkie polotnishcha flagov: golubye, serye i belye. Otchetlivo razdavalsya topot kopyt. Hozyain karavana prikazal vsem ostavat'sya u povozok. Lish' nebol'shaya gruppa, kotoruyu on vozglavlyal lichno, dolzhna byla otpravit'sya na peregovory. Poehat' vmeste s soboj on priglasil i Amberiona. Zatem on kivnul Paks, i devushka prisoedinilas' k etoj gruppe. Nakonec oni okazalis' licom k licu s kochevnikami. Drug ot druga ih otdelyalo rasstoyanie, ravnoe poletu strely. Amberion medlenno vzmahnul svoim kop'em, sleva napravo. Kochevniki ostanovilis'. Nekotorye iz ih loshadej gromko zarzhali. Kochevnik, ehavshij vperedi vojska, zamahal polotnishchem, nasazhennym na drevko, i zakrichal chto-to na yazyke, kotorogo Paks ne znala. - Vedite peregovory na obshchem yazyke! - zakrichal v otvet Amberion. Kochevnik proehal vpered yardov desyat' i obratilsya k Amberionu: - Vy znaete, pochemu my vas ostanovili? Vy nahodites' v nashih vladeniyah, gde prekrasnye pastbishcha i more travy. No vyzhivayut zdes' lish' sil'nejshie. Vy dumaete, vy smozhete proehat' zdes' besprepyatstvenno? - V ego rechi slyshalsya sil'nyj akcent, v nej smeshalos' neskol'ko dialektov. - Da, my s legkost'yu sdelaem eto. - V golose hozyaina karavana slyshalas' uverennost'. - Ha! Pyatero protiv pyatidesyati? Ili vy demony, podobno tomu, kotoryj probiraetsya na sever? - My - slugi Geda i Vsevyshnego, - spokojno otvetil Amberion. Hozyain karavana brosil na nego bystryj vzglyad, no nichego ne skazal. - Menya ne interesuet, ch'i vy slugi. Idite-ka i skazhite svoemu hozyainu, chto te, kto proezzhaet cherez nashi zemli, dolzhny platit' dan'. Inache my razob'em vas. Amberion povernulsya k hozyainu karavana, udivlenno podnyav brovi. Tot kivnul: - O, eti eshche ne samye plohie. |to plemya SHtormovogo Vetra, s nimi staryj Karlos. On svoih plennikov pytkam ne podvergaet. Derzhit ih pri sebe rabami, konechno, no tak delayut vse. Dolzhen skazat', esli kogo-to iz kochevnikov i mozhno nazvat' horoshim, tak eto Karlosa. On voz'met s nas dan' i ostavit v pokoe. Drugie mogli by postupit' namnogo huzhe. Hozyain karavana vernulsya k povozkam, vzyal celyj kusok polosatoj tkani, nebol'shoj bochonok krasnogo vina, neskol'ko motkov krasnoj i sinej pryazhi, meshok s容dobnyh morskih mollyuskov i svyazku derevyannyh shestov, prigotovlennyh dlya izgotovleniya strel. Sobrav vse eto vmeste, on kivnul gurtovshchikam. Neskol'ko chelovek pod容hali, sobrali vse eto dobro i podvezli k Amberionu, Paks i prochim. Predvoditel' kochevnikov medlenno dvinulsya vpered i pod容hal tak blizko, chto Paks uvidela dlinnye volnistye volosy, obramlyavshie ego sheyu i pri kazhdom rezkom dvizhenii kasavshiesya shchek, i serye glaza, vnimatel'no smotrevshie iz-pod temnyh brovej. On ehal bez stremyan, v vysokih, do kolen, sapogah, v kotoryh, pohozhe, nikogda ne hodil peshkom - podoshvy ih byli novehon'kimi. Ostanovivshis' ryadom s vozvrativshimsya hozyainom karavana, on skazal, kivnuv na Amberiona: - Stranno... Vashih lyudej ya znayu, torgovec, no vot ego...On chto, koldun? - Paladin Geda, - popravil ego Amberion. Kochevnik prenebrezhitel'no pozhal plechami i splyunul. Zatem vnimatel'no posmotrel na lezhavshee pered nim dobro i kivnul: - Nikogda ne slyshal ni o nem, ni o paladinah. Nu da ladno, proezzhajte, chto uzh s vami delat'... Paks edva opravilas' ot perezhitogo volneniya, kak vysshij marshal Konnaut dal ej novoe zadanie. Vesna bystro perehodila v leto, zharkij veter ryab'yu probegal po stepi. Vremenami kopyta loshadej i kolesa povozok zaputyvalis' v etoj vysokoj gustoj trave, i Paks kazalos', chto oni nikogda ne vyberutsya iz zelenogo plena. Zatem pejzazh izmenilsya. Trava teper' edva dostigala kolen loshadej. Suhoj vozduh razdrazhal nos, obvetrival guby. Nakonec Paks uvidela skvoz' travu, kak skvoz' protertyj kovrik, seruyu zemlyu. Zatem ischezla i trava. Teper' oni dvigalis' ot vodoema do vodoema. Paks ehala, zakryv tryapkoj rot i nos, chtoby kak-to spravit'sya s suhost'yu v vozduhe. Loshadi teryali v vese. Karavanshchiki pokazali vsadnikam, kak luchshe perebirat'sya cherez skalistye uchastki. Paks vo vremya etogo puteshestviya voznenavidela paukov. Oni pryatalis' v prohladnoj teni, kotoraya manila putnikov. No esli sluchalos' nenarokom nastupit' na nih, oni tut zhe vypuskali yad iz svoih hvostov. Neskol'ko dnej ushlo na to, chtoby peresech' pervyj bol'shoj kan'on: snachala nuzhno bylo akkuratno opustit' povozki vniz, po krutomu sklonu, chtoby ne povredit' ih, potom peretashchit' cherez burlyashchuyu reku, gde tut i tam vystupali iz vody skaly, i lish' zatem volochit' ih vverh, shag za shagom. Kogda zhe oni preodoleli eshche odin kan'on, karavanshchiki ukazali na gornuyu gryadu, vidnevshuyusya na severe. Brosiv vzglyad na Adhiela, oni skazali, chto tam zhivut el'fy. Paks sprosila el'fa, tak li eto. Adhiel otvetil, chto eti gory dejstvitel'no byli rodnym domom dlya el'fov, no ne dlya ego sem'i. Kazalos', on byl chem-to ozabochen, i Paks reshila, chto luchshe ego ni o chem ne rassprashivat'. Belkon, vzglyanuv na sever, probormotal chto-to rezkoe o kamnyah. On priznalsya Paks, chto ego sem'ya, klan Gol'denaksov, iskala bol'shie gory, gde mozhno bylo by raspolozhit' ih mnogochislennoe semejstvo. Sejchas on nadeyalsya najti imenno to, chto nuzhno. Opisanie, sdelannoe Luapom, zastavilo ego zadumat'sya o tom, chto, vozmozhno, eti gory kak raz i podojdut ego sem'e. On upotrebil slovo "dross", i Paks podivilas', skol'ko zhe znachenij imelo eto slovo na yazyke gnomov. Muzhestvo, razum, sila - pochti vse horoshie kachestva, kotorye mogla pripomnit' devushka, vklyuchali v sebya ponyatie "dross". Den' oto dnya gory stanovilis' vse blizhe. Vperedi zhe byla pustynya, koe-gde prorezannaya ruchejkami. Postepenno Paks nachala chuvstvovat' davlenie etih gor, i ponyala, pochemu karavanshchiki predpochitali idti v obhod. Odnazhdy utrom na gorizonte pokazalas' krasnaya gora. Po mere togo kak otryad priblizhalsya, gora stanovilas' vse vyshe i vyshe, a k sleduyushchemu poludnyu oni uvideli bolee svetluyu skalu vnizu, tochnee - bol'shie izognutye arki belogo i zheltogo cveta. Togo zhe cveta, podumala Paks, chto i steny kreposti Andree. A eshche spustya dva dnya putniki doshli do podnozh'ya. Zdes' oni uvideli peresohshuyu reku, ch'i vody uhodili v pesok i valuny. Karavanshchiki rasproshchalis' so svoimi sputnikami, sdelali shesty i nachali perebirat'sya cherez vodnuyu pregradu, a vysshij marshal Konnaut zanyalsya izucheniem karty. Kogda karavan perebralsya cherez reku, marshal povel otryad vverh po techeniyu. Loshadi shli, uvyazaya v suhom peske. Vperedi Paks uvidela uzkoe ushchel'e s vysokimi belymi stenami. - Neplohoe mesto dlya zasady, - skazal ehavshij ryadom Amberion. - Da, ser. - Sudya po karte, my vskore vyberemsya otsyuda i vyjdem v druguyu dolinu, gde protekaet ruchej. Nadeyus', loshadi smogut preodolet' etot put'. - A esli oni ne smogut?.. - sprosila Paks. - Togda razob'em lager' i ostavim molodyh jomenov ohranyat' ego. Prezhde chem steny kan'ona polnost'yu skrylis' iz vidu, vysshij marshal Konnaut svernul vlevo ot reki, vedya za soboj otryad po kamenistomu sklonu. Vrode by on nashel nakonec tropinku. Paks shla v konce gruppy, i ej bylo trudno rassmotret', chto proishodit vperedi. Oni chasto ostanavlivalis', chtoby dat' otdyh zhivotnym; loshadi tyazhelo dyshali i byli mokrymi ot pota. Loshad' zhe Amberiona, edinstvennaya iz vseh, kazalos', nikogda ne ustavala, vsegda byla gladkoj i svezhej, slovno tol'ko chto otdyhala. Paks eshche ran'she zametila, chto eto svojstvo prisushche vsem loshadyam paladinov v Fin-Penire. Oglyanuvshis' nazad, ona uvidela mulov s opushchennymi golovami, kotorye shli, medlenno perebiraya nogami. Lezhavshij vnizu kan'on, iz kotorogo oni tol'ko chto vybralis', byl teper' ploho viden. Krome smeshavshihsya teni i sveta, nichego bylo ne razobrat'. Napravo, vdali, vidnelis' sbegavshie vniz kamennye gryady, koe-gde pomechennye temnymi treshchinami. Na samom verhu etih gryad Paks razglyadela derev'ya. CHerez nekotoroe vremya ona uvidela strannyj siluet, vidnevshijsya na gorizonte: pochti pravil'nyj temnyj konus. Amberion kivnul v tu storonu: - |to CHernaya skala, ona otmechena na karte. My dolzhny obognut' ee sleva. Kogda oni pod容hali blizhe, Paks prismotrelas' k CHernoj skale vnimatel'nej. Vozmozhno, kto-to... kakoj-nibud' velikan... postroil etu gromadnuyu piramidu? Tol'ko teper' putniki uvideli, chto kan'on, iz kotorogo oni vybralis', byl lish' nebol'shoj chast'yu gornoj gryady, kotoraya vela daleko na vostok. Zakanchivalas' ona vysokim krepostnym valom iz belyh kamnej, gde na samom verhu vidnelis' krony derev'ev. Daleko na zapad lezhali peski, zahodyashchee solnce osveshchalo prostirayushchiesya za nimi gory. Na severe vidnelis' chernye vershiny i vysoko vzdyblennaya za nimi zemlya. A pryamo naprotiv putnikov nahodilis' krasnovatye utesy s krepostnymi ukrepleniyami. Paks, uvidev vse eto, oshchutila sebya malen'koj i bezzashchitnoj. V tu noch' oni sdelali prival na peschanom ploskogor'e, k yugo-zapadu ot CHernoj skaly. Holodnyj veter produval ih malen'kij lager' so vseh storon, a zvezdy svetili ochen' yarko - Paks nikogda ran'she ne videla takogo. Neskol'ko raz v techenie nochi ee budilo penie Adhiela. Nakonec zabrezzhil rassvet... Pervye luchi solnca, edva kosnuvshis' gornyh vershin, raspolozhennyh k severu ot lagerya, okrasili ih v yarko-oranzhevyj cvet. Teper' solnce bilo pryamo v glaza putnikam. Sleva ot CHernoj skaly vniz uhodila dorozhka, vylozhennaya kamnyami, no loshadyam pr