Majkl Murkok, Hilari Bejli. CHernyj koridor
(C) Vesina, perevod, 2001
Kosmos bezgranichen.
On neprivetliv i ugryum.
|to neob座atnaya pustota, pronizannaya holodom.
Ugol'no-chernoe prostranstvo koe-gde ukrasheno rossyp'yu svetyashchihsya
pylinok. |to zvezdy. Oni -- slovno v ispuge pered bezbrezhnost'yu kosmosa --
sbilis' v soobshchestva, imenuemye galaktikami.
No okean mraka ravnodushen k proyavleniyu chuvstv.
Kosmos ne stremitsya k ustrasheniyu, no i ne uspokaivaet.
V nem net nichego -- ni grez, ni lyubvi, ni nenavisti. |to emocional'nyj
vakuum, lishennyj straha, nadezhd i privyazannostej. Emu chuzhdy lyubye proyavleniya
strastej.
Bezmernost' kosmosa podavlyaet. |togo giganta nevozmozhno ni
obeskurazhit', ni ublazhit'. Ni predugadat'.
Kosmos sushchestvuet -- i eto neprelozhnyj fakt.
CHelovecheskij razum ne v silah ocenit' ego velichinu i primirit'sya s tem,
chto vsegda byla, est' i ostanetsya voveki eta velikaya tajna, kotoraya otkryta
vsem i ne dostupna nikomu.
S trudom ukladyvaetsya v soznanie samo ponyatie vselennoj, ostavayas' dlya
bol'shinstva nekoj abstrakciej -- bez smysla i soderzhaniya.
I eshche: kosmicheskie glubiny ne imeyut vremeni...
Storonnij nablyudatel' - esli by takoj nashelsya -- zametil by v etom
ustrashayushche ravnodushnom prostranstve kakoe-to edva ulovimoe dvizhenie: eto
letel nebol'shoj kosmicheskij korabl'. On uzhe preodolel ogromnoe -- po zemnym
merkam - rasstoyanie ot rodnoj planety i prodolzhal put' k odnomu emu vedomoj
celi.
Ego polirovannyj korpus slegka svetilsya, otrazhaya slabye luchi mercayushchih
zvezd. Za nim tyanulsya shlejf otrabotannyh gazov, svidetel'stvuya o tom, chto
vnutri metallicheskoj sigary -- vopreki bezzhiznennosti kosmosa -- teplilas'
zhizn'.
Ob etom svidetel'stvovali i soprovozhdayushchie ego -- slovno hvost kometu
-- ne pererabotannye sistemoj regeneracii othody: kakie-to banki, obertki i
drugoj musor. Ottorgnutym predmetam zhiznedeyatel'nosti cheloveka teper'
predstoyalo navsegda "ukrashat'" kosmicheskoe prostranstvo.
Vel korabl' chelovek po imeni Rajn. Sedoj i blednyj, oblachennyj v
formennyj seryj kombinezon, on
kazalsya elementom oborudovaniya rubki, okrashennogo v tusklye tona
sero-zelenoj gammy.
Dazhe cvet glaz i brovej ne narushal obshchego serogo fona. Odnako plotno
szhatye guby i sil'noe trenirovannoe telo govorili o tverdom haraktere i
reshitel'nosti pilota.
Napravlyayas' v glavnyj otsek upravleniya, Rain shel po central'nomu
koridoru. Sledovalo utochnit' koordinaty korablya i pokazaniya datchikov
regeneracii i rashodomera topliva, chtoby sverit' ih s dannymi bortovogo
komp'yutera.
Kak i sledovalo ozhidat', vse okazalos' v polnom poryadke -- Rajn ne
obnaruzhil nikakih otklonenij v parametrah.
Prekrasno.
Teper' nadlezhalo zanyat'sya bortovym zhurnalom -- etogo trebovala ne
tol'ko mnogoletnyaya tradiciya, no i programma, zalozhennaya v komp'yuter.
Ustroivshis' v kresle pered ogromnym, slabo mercayushchim ekranom, Rain nadavil
na pul'te upravleniya knopku zapisi i proiznes davno stavshuyu privychnoj frazu:
"Otchet.
Tysyacha chetyresta shest'desyat tretij den' poleta. Bort „Nadezhdy
Dempsi". Kurs -- Myunhen 15040. Skorost' - devyat' desyatyh „S". Vse
sistemy funkcioniruyut bez otklonenij ot raschetnyh parametrov. Pokazaniya v
norme.
Komandir korablya Rain.
Konec svyazi".
Golos zvuchal chetko, razmerenno i bescvetno -- tak mog by govorit' i
robot. Nikakih emocij: soobshchenie, otnyne zafiksirovannoe v korabel'nom
arhive, uzhe avtomaticheski peredano v centr poletov, na Zemlyu.
A teper' -- ne menee tradicionnaya -- zapis' v lichnom bortovom zhurnale.
|to uzhe ne dlya postoronnego glaza. Rajn vydvinul odin iz yashchikov obshirnogo
pul'ta, izvlek foliant v krasnoj oblozhke i otkryl ego na stranice,
zalozhennoj zakladkoj. Dostav iz nagrudnogo karmana kombinezona mnogocvetnuyu
sharikovuyu ruchku i nemnogo podumav, on prostavil na verhnej stroke chistogo
lista datu -- 24 dekabrya 2005 g. n.e. Smeniv sterzhni, podcherknul napisannoe
krasnym i vnov' pereshel na fioletovyj cvet. Pod ego pal'cami poyavilis'
slova:
"Menya uzhasaet okruzhayushchee bezmolvie".
Podcherknuv krasnym etu frazu i vzdohnuv, Rain prodolzhil svoyu ispoved':
"YA bezmerno stradayu ot odinochestva i postoyanno boryus' s pochti
nepreodolimym zhelaniem... No ya ne imeyu prava... i poetomu mechtayu o
kakoj-nibud' ekstremal'noj situacii, chtoby vernut' k zhizni hotya by odnogo iz
spyashchih".
Eshche raz gluboko vzdohnuv, Rain zastavil sebya uspokoit'sya i zakonchil
zapis' v foliante-dnevnike suhim izlozheniem bednogo na sobytiya bytiya
odinokogo skital'ca, voleyu sud'by zabroshennogo v kosmos. |tot dnevnik byl
ego edinstvennym sobesednikom kazhdye vosem' chasov nerazlichimyh drug ot druga
sutok.
Zatem Rain vnov' spryatal krasnyj zhurnal, sunul v karman ruchku i
pristupil k proverke nastrojki priborov pul'ta upravleniya. Ubedivshis', chto i
zdes' vse v norme, udovletvorenno kivnul svoemu otrazheniyu v ekrane i pokinul
glavnyj otsek.
Spustivshis' po korotkomu trapu na zhiluyu palubu korablya, on voshel v svoyu
kayutu i zakryl dver'. |to nebol'shoe pomeshchenie malo chem otlichalos' ot
bezlikoj i steril'noj bol'nichnoj palaty, razve chto vmesto televizionnogo
priemnika na stene nahodilsya pul't, na ekrane kotorogo vidnelsya tol'ko chto
ostavlennyj Rajnom komandnyj punkt.
Zamedlennymi dvizheniyami smertel'no ustavshego cheloveka sedoj kosmonavt
osvobodilsya ot kombinezona, podoshel k ukreplennoj na kronshtejnah kojke,
prinyal zaranee prigotovlennoe snotvornoe i, udovletvorenno rastyanuvshis' na
posteli, zakryl glaza. On usnul, ego hriplovatoe dyhanie spokojno i
razmerenno.
...Rain okazalsya v tusklo osveshchennom obshirnom pomeshchenii. Kazhetsya, eto
tanceval'nyj zal. Za vysokimi oknami, vyhodyashchimi v sad, uzhe sgustilis'
sumerki. Zvuchala negromkaya melodiya, i slovno v takt ej zagadochno mercal i
perelivalsya navoshchennyj parket.
Bal v razgare. Damy -- v vechernih tualetah, muzhchiny - vo frakah.
Neskol'ko par medlenno kruzhilis' v centre zala, koe-kto ustroilsya v kreslah.
Rajn podumal, chto eto karnaval: lica prikryvali chernye polumaski.
Priglyadevshis', on ponyal, chto eto ochki -- chernye kruglye ochki v pol-lica.
Muzyka postepenno stanovilas' vse tishe, temp ee zamedlilsya -- tancuyushchie
pochti perestali dvigat'sya.
Nastupila minuta zatish'ya, a zatem poslyshalsya postepenno narastayushchij
zvuk torzhestvennogo horala.
Sidyashchie podnyalis' so svoih mest, vse kak-to nastorozhilis' - nastroenie
v zale rezko izmenilos': ot liricheskogo oshchushcheniya ne ostalos' i sleda.
A mezhdu tem poyushchie golosa zapolnili vse prostranstvo zala, nakatyvayas'
odnovremenno so vseh storon i vozbuzhdaya v lyudyah neproizvol'nuyu agressiyu.
No postepenno ne ostalos' ni malejshego somneniya v tom, chto gnev
prisutstvuyushchih napravlen na vpolne opredelennogo cheloveka. Penie vnezapno
smenilos' barabannym boem -- yarostnym i oglushitel'nym.
Lyudej ohvatilo bezumie...
Spyashchij prosnulsya, prizhimaya ruku k besheno kolotyashchemusya serdcu: na nego
obrushilis' vospominaniya.
Volocha za soboj vidavshij vidy gromadnyj chemodan, v dver' kvartiry
nereshitel'no protisnulas' cheta Rajnov. Ih utomlennye ruki tut zhe v prihozhej
s oblegcheniem izbavilis' ot kozhanogo mastodonta, i tot, kachnuvshis'
raz-drugoj, peredumal padat' na bok i pokorno zamer.
Vzglyad Raina, izbavivshis' ot licezreniya chemodana, tknulsya v nebol'shoe
apel'sinovoe derevce, posazhennoe v lakirovannuyu kadku. Proslediv za vzglyadom
muzha, missis Rajn edva slyshno proiznesla:
- Kazhetsya, mama horosho sledila za nim. -- Rajn kivnul, soglashayas', i
ona prodolzhila: -- Mama prekrasno razbiralas' v komnatnyh rasteniyah.
Ty prava, dorogaya, -- otvetil Rajn.
V ego golose zvuchali sochuvstvie i nezhnost'. On berezhno obnyal ee za
plechi i prityanul k sebe. ZHena otvetila na poryv sderzhannym ob座atiem -- ona
slovno stesnyalas' i muzha, i sten ih novogo zhilishcha, da, pozhaluj, i rasteniya v
kadke.
Ponimaya ee nelovkost', Rajn ulybnulsya i, edva kasayas' gladkoj shcheki
obrashchennogo k nemu lica, pogladil upruguyu kozhu. V otvet missis Rajn smushchenno
ulybnulas'.
- A teper' samoe vremya osmotret' semejnye vladeniya, -- narochito
legkomyslenno predlozhil on.
Slovno zabludivshiesya v lesu deti, oni vzyalis' za ruki i, pokinuv
nakonec prihozhuyu, otpravilis' v glub' kvartiry, pesochnogo cveta kovry i
temnaya dubovaya mebel' kotoroj podderzhivali illyuziyu lesnogo priklyucheniya. U
vysokih okon gostinoj oni ostanovilis' - otkryvshijsya vid na gorod
udovletvoril ih.
-- Kak priyatno, chto blizhajshie doma raspolozheny dovol'no daleko, -- s
udovol'stviem skazal Rajn. -- Vspomni, kak u Benediktov, -- okna v okna.
Polnoe vpechatlenie, chto oni s sosedyami zhivut v odnoj kvartire.
Huzhe ne pridumaesh', -- kivnula zhena. -- Slovno na scene -- nikuda ne
spryatat'sya ot lyubopytstvuyushchih vzglyadov.
Prodolzhaya puteshestvie po kvartire, oni zaglyanuli v spal'ni dlya gostej
-- i vnov' ostalis' dovol'ny vidom iz okon. Vklyuchaya po doroge lampy, nazhimaya
na knopki i s udovol'stviem razglyadyvaya poluchennyj effekt, oni, nakonec,
okazalis' na kuhne. I zdes' -- slovno rezvyashchayasya detvora -- dali volyu svoemu
lyubopytstvu, vydvigali i ubirali v steny holodil'nik, stiral'nuyu mashinu i
infrakrasnuyu pech', otkryvali vstroennye shkafy, chtoby polyubovat'sya ih
soderzhimym, porazvleklis' s videotelefonom i peretrogali vse vyklyuchateli
distancionnogo upravleniya kuhonnoj utvar'yu.
Vzbudorazhennye i veselye, oni, v konce koncov, vvalilis' v spal'nyu,
prednaznachennuyu hozyaevam. Solnechnye luchi osveshchali shirokuyu krovat' s ogromnym
vypuklym zerkalom naprotiv nee. Ohotnichij azart zastavil ih i zdes' otkryt'
stvorki shkafov, gde - v ideal'nom poryadke -- uzhe razmeshchalis' bel'e i odezhda
novyh vladel'cev.
Povernuvshis' k zerkalu, missis Rajn - podobno vsem zhenshchinam mira --
prinyalas' popravlyat' prichesku, a zatem nereshitel'no vzglyanula na okno.
Nadaviv knopku na podokonnike, Rajn zastavil shtory somknut'sya, i togda
- v polumrake - proyavilsya udivitel'nyj effekt osveshcheniya: na ploskih
poverhnostyah sten zaigrali, perelivayas', raznocvetnye ogon'ki. ZHenshchina v
voshishchenii vsplesnula rukami.
Kakaya prelest'! - voskliknula ona. - YA ne mogu lyubovat'sya chem-to
drugim, kogda peredo mnoj takoe chudo, kak ty! -- pylko otozvalsya Rajn.
Rezko obernuvshis' na golos, ona okazalas' v krepkih ob座atiyah shagnuvshego
k nej muzha. Ego laskayushchie ruki kosnulis' plech prinikshej k nemu zhenshchiny,
skol'znuli vdol' spiny -- k talii.
Vzglyanuv v storonu okna, slovno zhelaya ubedit'sya v otsutstvii
svidetelej, missis Rajn blazhenno prosheptala:
Ty ne predstavlyaesh', kak ya schastliva.
V otvet poslyshalos' utverditel'noe gudenie, i ego ruki prodolzhili put'
vniz -- k yagodicam. Rajn eshche sil'nee prizhal k sebe zhenshchinu i ohvatil rtom ee
guby. Zamerev na mgnovenie, on reshitel'nym dvizheniem skomkal tkan' ee yubki,
obnazhiv bedro.
Edva ne zadohnuvshayasya ot poceluya, missis Rajn obmyakla v ego rukah, i on
ulozhil ee na supruzheskoe lozhe. Lico zhenshchiny porozovelo, rot priotkrylsya, i,
prizyvno vzdohnuv, ona somknula ruki na zatylke muzha.
Kogda pal'cy Raina kosnulis' obnazhennogo zhivota, telo zhenshchiny
zatrepetalo.
Vnezapno za stenoj oglushitel'no zagrohotala muzyka. Para na posteli,
zastignutaya vrasploh, okamenela v nelovkoj poze neozhidanno prervannogo
naslazhdeniya. Kazalos', sami iskryashchiesya steny izdavali eti skrezheshchushchie, lish'
otdalenno napominavshie nekuyu melodiyu, zvuki -- nastol'ko otchetlivo i yasno
proslushivalsya kazhdyj instrument sumasshedshego orkestra.
Muzhchina i zhenshchina bessil'no razomknuli ruki i podnyalis'. ZHenshchina
mashinal'no opravila yubku i provela rukoj po volosam.
- |to ne lezet ni v kakie ramki! - szhav kulaki, vozmushchenno progovoril
Rajn. -- Dazhe v golovu ne moglo prijti, chto u tvoej mamy takie sosedi!
Bezumie kakoe-to.
- A ty ne mog by... -- Missis Rajn nereshitel'no zapnulas', ne dogovoriv
frazu. Muzh voprositel'no
obernulsya k nej, i togda ona smushchenno prodolzhila:
- Ty ne mog by zaglyanut' k nim i skazat', chto kvartira bol'she ne
pustuet... kak-to dogovorit'sya... etot shum... -- Ee golos okonchatel'no ugas.
Hmuro vzglyanuv v storonu istochnika nepriyatnosti, Rain kivnul.
- Dlya nachala ya, pozhaluj, postuchu v stenu, a tam posmotrim.
Snyav botinok, on - slovno dyatel -- podolbil po svetyashchejsya paneli
kablukom i otstupil v ozhidanii rezul'tata. Ot vnezapno nastupivshej tishiny
slegka zakololo v ushah.
- Nu, kazhetsya, srabotalo, -- udovletvorenno progovoril Rajn.
Oblegchenno vzdohnuv, ego zhena vspomnila ob obyazannostyah hozyajki doma:
-- Nado raspakovat' bagazh. -- I ona reshitel'no napravilas' k dveri.
- Ne bespokojsya, ya sejchas privoloku eto chudishche, -- zasmeyalsya Rajn i
cherez nekotoroe vremya vnov' okazalsya v spal'ne -- uzhe v obshchestve ih
nepod容mnogo chemodana.
Iz-pod otkinutoj kryshki stali poyavlyat'sya na svet svideteli nedavnego
medovogo mesyaca chety Rajn: kosmetika dlya zagara i ot solnechnyh ozhogov, yarkie
raznocvetnye predmety tualeta, kupal'nye prinadlezhnosti, ot kotoryh eshche
ishodil aromat morya, nebol'shie suveniry druz'yam i prochie melochi.
Kazhdyj izvlechennyj iz bezdonnyh nedr predmet napominal o treh
bezzabotnyh solnechnyh nedelyah -- o dnyah, polnyh absolyutnoj svobody ot zabot
i lyudskogo obshchestva. Radostnye vospominaniya zastavlyali ih smeyat'sya -- i
odnovremenno grustit' ob etoj, uzhe navsegda minuvshej pore schast'ya.
Poslednimi na svet poyavilis' videokassety, izvlechennye Rajnom iz
potajnogo otdeleniya chemodana. Prihvativ ih s soboj, molodozheny otpravilis' v
gostinuyu, chtoby prosmotret' zapis' na nahodyashchemsya tam televizionnom
kombajne.
Odno nazhatie knopki -- i oni vnov' okazalis' v ostavlennom imi mire. Na
ekrane, smenyaya drug druga, poyavlyalis' to gornye piki, to bezbrezhnaya morskaya
glad', to vereskovye pustoshi - pod akkompanement pleska nabegavshih voln i
shelesta pribrezhnogo vetra.
Oni pochti ne snimali drug druga -- ob容ktom s容mok vsegda ostavalsya
prinyavshij ih oazis tishiny s ego bezmolvnymi skalami, oslepitel'no goluboj
vodoj i yarkoj zelen'yu trav: mir pustynnogo ostrova -- ih |dem.
Tishinu prorezal ptichij krik - kamera tut zhe pokazala oblachnoe nebo, kak
by perecherknutoe stremitel'nym poletom pernatogo obitatelya pribrezhnyh skal.
I vnov' pustynnoe more, gory, prignutye vetrom travy...
Plenka konchilas'.
Missis Rajn podnyala na muzha polnye slez glaza.
YA hochu vernut'sya tuda.
On ponimayushche kivnul.
Konechno, dorogaya...
Ego dal'nejshie slova potonuli v neistovyh zvukah vozobnovivshejsya
muzykal'noj pytki.
Kontrast mezhdu tol'ko chto perezhitoj tishinoj i grohochushchim bezumiem
potryas ih.
Na shchekah Raina zahodili zhelvaki.
- |tih pogancev ubit' malo! - rasserzhenno voskliknul on. -- No ya najdu
na nih upravu, sushchestvuyut zhe zakony, v konce koncov. Sejchas zhe pojdu i
skazhu, chto nemedlenno zvonyu v policiyu.
Myagkaya ladon' zheny uspokaivayushche pogladila ego po plechu.
- Znaesh', ni k chemu obshchat'sya s podonkami. Sun' im pod dver' zapisku.
Est' Ukaz o bor'be s shumom, vot i napomni o nem. Vryad li oni zahotyat platit'
shtraf. Konechno, v policiyu tozhe stoit napisat'.
Rajn postepenno vzyal sebya v ruki.
- Mozhet byt', ty i prava. Tak i byt' -- ogranichus' poka zapiskoj, no
esli eto bezobrazie ne prekratitsya, to v sleduyushchij raz nab'yu mordu.
Rajn prinyalsya sochinyat' zapisku, a ego zhena zanyalas' prigotovleniem chaya.
Muzyka prodolzhala gremet', i, slovno v takt rvanomu ritmu, iz-pod ruki
Raina vyhodili korotkie rublenye frazy: "...Schitayu neobhodimym predupredit',
chto obrashchus' v policiyu. Svoim povedeniem vy narushaete Ukaz o bor'be s shumom
ot 1978 goda. Stat'ya VII predusmatrivaet krupnyj shtraf ili vyselenie. Ob
imeyushchem mesto incidente soobshchayu administracii doma..."
Dobaviv eshche neskol'ko ustrashayushchih fraz, Rajn perechital svoe tvorenie.
Ono ne udovletvorilo ego, no dumat' pod akkompanement kamnepada bylo
neveroyatno trudno, i on reshil ostavit' vse, kak est'. Izgotoviv kopiyu, Rajn
zapechatal oba poslaniya v konverty, i kak raz v etot moment ego zhena
prikazala chajnomu stoliku podavat' chaj.
Stoilo besshumnym kolesikam peresech' porog gostinoj, kak muzyka
neozhidanno smolkla. Rajn rassmeyalsya i, podmignuv zhene, progovoril:
Ne kazhetsya li tebe, chto ves' etot shum zateyali obaldevshie ot bezdel'ya
roboty? Vozmozhno, takov stil' ih zabastovok?
Oceniv yumor, missis Rajn ulybnulas' i vzyalas' za chajnik, no muzh
zaderzhal ee ruku.
Pozhaluj, ya nachnu razlivat' chaj, a ty -- poka my ne peredumali - sun'
eti konverty v yashchik dlya vnutrennej pochty. On srazu vozle dveri.
Da, ya pomnyu, -- kivnula ona, no tut zhe obespokoeno sprosila: -- A kak
postupit', esli vnezapno poyavyatsya nashi shumnye sosedi?
Nikak -- ty mozhesh' prosto ne zamechat' ih. Da i oni, na moj vzglyad, vryad
li stanut navyazyvat' nam svoe obshchestvo. Kstati, ne stoit ustanavlivat'
kontakty ni s kem -- inache proshchaj uedinenie. Tak ved'?
Ty govorish' sovsem kak moya mama, -- zametila ona i vzyala so stola
konverty.
- Ona byla mudraya zhenshchina, -- otozvalsya Rajn.
Razlivaya po chashkam chaj i raskladyvaya buterbrody, Rajn uslyshal, kak zhena
otkryla vhodnuyu dver', -- i tut zhe poslyshalsya postoronnij zhenskij golos.
Sudya po intonaciyam, neznakomka skazala nechto veseloe. Missis Rajn korotko
otvetila, zamok vhodnoj dveri tut zhe zashchelknulsya, i po koridoru toroplivo
zacokali kabluchki.
On vstretil voshedshuyu v gostinuyu zhenu obespokoennym vzglyadom.
-- CHto sluchilos'? Kakaya-to nepriyatnost'?
Missis Rajn mahnula rukoj.
|to sosedka iz kvartiry naprotiv. Ona pozdravila menya s priezdom -- vot
i vse. YA, razumeetsya, poblagodarila i poskoree zaperla dver'.
Mozhet byt', ona, ne daj Bog, nacelilas' kontaktirovat' s nami? Vot uzh
nekstati!
- Vryad li. |to sovpadenie: sudya po kolichestvu paketov, ona prosto
vozvrashchalas' iz magazina, a tut -- ya. Ot neozhidannosti ona i zagovorila,
hotya ej yavno bylo nelovko.
CHeta Rajnov spokojno popila chayu, i molodaya hozyajka otpravila stolik s
ispol'zovannoj posudoj i ostatkami edy v siyayushchie prostory kuhni.
Rajn postavil ocherednuyu kassetu, i, usevshis' vozle televizora, oni
vnov' s udovol'stviem pogruzilis' v sozercanie nedavnego otdyha. Kogda na
ekrane poyavilos' izobrazhenie vysokogo utesa s peshcheroj, missis Rajn
rassmeyalas' i potryasla muzha za plecho.
- Vzglyani-ka! Pomnish', kak ya uzhasno napugalas', kogda my natknulis' na
obitavshego v etoj peshchere starogo rybaka? Ty eshche skazal...
Ee slova prerval razmerennyj stuk.
Rain rezko oglyanulsya na zvuk, no v komnate nikogo ne bylo.
-- |j, ya zdes' -- za oknom, -- poslyshalsya priglushennyj golos.
Odnim pryzhkom Rajn okazalsya u okna: za steklom pokachivalsya na kakom-to
hlipkom sooruzhenii krasnolicyj paren' v kombinezone. Ryzhie volosy nechesanymi
pryadyami torchali vo vse storony, rot shiroko ulybalsya, obnazhaya chastokol zheltyh
nerovnyh zubov.
Osharashennaya missis Rajn v ispuge prikryla ladon'yu rot. Ee obozlennyj do
predela muzh snachala dazhe lishilsya dara rechi, a potom gnevno voprosil:
- Kak ty smeesh' tarashchit'sya v nashe okno? Ty chto, nikogda ne slyshal o
prave grazhdan na chastnuyu zhizn'? Podumat' tol'ko -- v sobstvennom dome net ni
minuty pokoya!
Paren' perestal ulybat'sya - ego lico otrazilo rasteryannost' i
nedoumenie.
- Vot eto da! YA dumal, mne budut blagodarny, a tut takoe... Staraya ledi
vsegda prosila derzhat' okna chistymi -- ya tak i delal, kstati, sovershenno
besplatno. A vy vmesto togo, chtoby zaplatit' za rabotu, vozmushchaetes'. YA zhe
ne znal, chto vy vernulis', i hotel, kak luchshe...
Rain sunul ruku v karman i dostal bumazhnik.
- Skol'ko? -- korotko sprosil on.
- Tri funta sem' shillingov, -- prozvuchal ne menee kratkij otvet.
Priotkryv stvorku, Rajn vylozhil na karniz chetyre funtovye banknoty.
- Poluchi raschet, sdachi ne nado. I bol'she mozhesh' ne poyavlyat'sya -- ya sam
spravlyus' s mojkoj okon.
Paren' sunul den'gi v karman, i na ego lice snova poyavilas' zheltozubaya
ulybka.
- Nadeyus', u vas golova ot vysoty ne kruzhitsya. Mne mnogie govorili, chto
stanut sami myt' okna, a v rezul'tate -- takaya gryazishcha, prosto sram! Skvoz'
etot sloj gryazi oni i solnyshka-to v svoih kvartirah ne vidyat. Nu prosto kak
v toj chernoj yame v Kal'kutte! Snaruzhi ochen' dazhe vidno, gde neryahi zhivut.
Vprochem, eto ne moe delo.
- Vot imenno -- ne tvoe. A ty suesh' svoj lyubopytnyj nos, kuda ne
sleduet.
Ulybka snova ischezla s lica mojshchika, i on nahmurilsya.
- A vot eto uzhe oskorblenie...
- CHtoby ya tebya bol'she ne videl! -- vzvilsya Rajn. - Sgin'!
Pozhav plechami, paren' nasmeshlivo otsalyutoval, vskinuv ruku k ryzhej
shevelyure.
- Rad starat'sya, gospodin nachal'nik!
Izbavivshis' ot dokuchlivogo soglyadataya, Rain obernulsya k zhene, odnako
pered televizorom ee uzhe ne bylo. On nastorozhenno prislushalsya - iz spal'ni
razdavalis' sudorozhnye vshlipy. Rajn stremitel'no brosilsya tuda.
Lezha poperek supruzheskogo lozha, zhenshchina sudorozhno rydala. On prisel
ryadom i nezhno pogladil sotryasayushchiesya plechi.
- YA prognal etogo tipa. Uspokojsya, pozhalujsta. Vse pozadi.
Stryahnuv ego ruku, ona zagovorila skvoz' vshlipy:
YA lyublyu uedinenie... Tebe ne ponyat', kak uzhasno, kogda za toboj
podglyadyvayut v okna... U tebya drugoe vospitanie... Zachem ty lishil menya pokoya
i privez syuda?.. Kak ya neschastna!..
Pover', lyubimaya, mne tozhe eto ne nravitsya. No nuzhno vremya, chtoby
postepenno privesti vse v normu. V konce koncov, my sumeem ubedit' vseh, chto
bol'she vsego na svete cenim obshchestvo drug druga. Ne volnujsya -- vse tak i
budet.
No slezy vse ne unimalis'. Rajn shvatilsya za golovu, rezkim dvizheniem
vz容roshiv volosy.
- YA ne znayu, kak tebya ubedit'. Ne plach', nu, pozhalujsta, ne plach'!
Nikakih novyh znakomstv -- obeshchayu!
ZHenshchina tyazhelo povernulas' k nemu.
- Izvini menya za isteriku... Prosto tak vse scepilos' odno s drugim...
YA ne dumala, chto nervy ne vyderzhat...
-- Uzhe vse proshlo, dorogaya. -- On pogladil ee po volosam. -- Pojdem,
posmotrim chto-nibud' veseloe. A potom...
No stoilo tol'ko zhenshchine uspokoit'sya, kak snova gryanula muzyka. Ona
zvuchala neskol'ko tishe, no ne nastol'ko, chtoby ne bespokoit' neschastnyh
Rajnov.
Bespomoshchno zastonav, missis Rain sunula golovu pod podushku, starayas'
spastis' ot udarov vibriruyushchih nizkih zvukov, sotryasavshih telo ot makushki do
pyatok.
Bespomoshchno opustiv ruki, Rajn smotrel na rydayushchuyu zhenu, a potom yarostno
kinulsya k stene i prinyalsya neistovo kolotit' kulakami po ee siyayushchej
poverhnosti, poka ne ischezli raznocvetnye ogon'ki -- vse do odnogo.
A muzyka vse gremela i gremela...
Ocherednoj den' beskonechnogo kosmicheskogo poleta. Rajn vypolnil
neskol'ko gimnasticheskih uprazhnenij, prinyal dush i pozavtrakal.
Teper' rabota. Zatvoriv za soboj dver' kayuty, on otpravilsya v glavnyj
otsek, chtoby proverit' pokazaniya priborov i utochnit' kurs zvezdoleta. Kak i
vsegda -- vse v norme.
Oficial'naya chast' okonchena. Udovletvorenno okinuv vzglyadom slabo
svetyashchijsya pustoj ekran i mnogochislennye shkaly so strelkami-ukazatelyami, on
ustroilsya v kresle pilota i dostal iz yashchika svoj lichnyj bortovoj zhurnal v
krasnoj oblozhke.
Kazhdyj raz, pochuvstvovav pod pal'cami gladkuyu poverhnost' tyazhelogo
folianta, on, kazalos', vnov' obretal pochti utrachennuyu svyaz' s Zemlej --
nekuyu prichastnost' k ee istorii, k legendarnym pervoprohodcam kosmosa.
Raskryv zhurnal, on, prezhde vsego, ukazal datu "25 dekabrya 2005 g. ot R.
X." i provel pod nej krasnuyu chertu. Slegka pomedliv -- to li sobirayas' s
myslyami, to li ot predvkusheniya radosti obshcheniya, pust' i s zhurnalom -- sdelal
ocherednuyu zapis':
"Tysyacha chetyresta shest'desyat chetvertyj den' poleta. Bort „Nadezhdy
Dempsi". Kurs -- Myunhen 15040. Skorost' -- devyat' desyatyh „S". Vse
sistemy funkcioniruyut bez otklonenij ot raschetnyh parametrov. Pokazateli v
norme. Kapitan i passazhiry zdorovy.
Kapitan korablya Rajn".
Podcherknuv i etu zapis' krasnoj liniej, Rajn nazhal knopku na pul'te
upravleniya i povtoril v mikrofon napisannoe v zhurnale, predvariv soobshchenie
slovom "otchet". Zatem, progovoriv uslovnuyu frazu "konec svyazi", otklyuchilsya
ot mashiny.
Ta prevratila otchet kapitana v radiovolny, i oni tut zhe ustremilis' k
Zemle.
Rajn vsegda lyubil raznoobrazie. Poetomu dazhe rutinnuyu proceduru otcheta
staralsya kazhdyj raz vypolnit' kak-to inache: vo vsyakom sluchae, v sleduyushchij
raz on snachala nagovorit ego v mikrofon, a tol'ko potom zapishet v zhurnal.
Eshche raz vzglyanuv na pokazaniya strelok, Rajn ubedilsya, chto oni
po-prezhnemu zamerli na srednih znacheniyah shkal -- ni odna ne priblizilas' k
krasnym riskam opasnosti.
Rajn ne lukavil, soobshchaya o horoshem zdorov'e kapitana: ono dejstvitel'no
otmenno dlya cheloveka, prozhivshego uzhe tri goda pri ponizhennoj gravitacii. S
momenta starta on sushchestvenno poteryal v vese, a zamknutoe prostranstvo
kosmicheskogo korablya vysosalo zhivye kraski so shchek: ego lico, nesmotrya na
regulyarnoe obluchenie pod iskusstvennym solncem, vyglyadelo neestestvenno
blednym. Fizicheskuyu formu Rajn podderzhival, zanimayas' na trenazherah; pitanie
bylo kalorijnym i nasyshchennom vitaminami. Odnako okazhis' on na Zemle, vryad li
smog by, naprimer, peredvinut' mebel' ili probezhat' hotya by stometrovku:
nevostrebovannye myshcy postepenno atrofirovalis'. ZHal', esli takaya uchast'
postignet i mozg -- komp'yuterizovannyj korabl' ne treboval usilennoj raboty
mysli.
Odnako kosmos ne mozhet lishit' Rajna sily voli -on tverdo veril v eto,
-- poskol'ku tol'ko ot nee zavisit, privedet li kapitan svoj korabl' v
namechennuyu tochku prostranstva. A vperedi eshche tri goda poleta...
Mezhdu tem Rajn snova sklonilsya nad dnevnikom-zhurnalom - ego sharikovaya
ruchka prinyalas' zapolnyat' fioletovymi bukvami beluyu glad' lista.
"Segodnya Aleksu ispolnilos' desyat' let - i on uzhe v tretij raz
propustil svoj prazdnik. |to ochen' pechal'no, no, k schast'yu, on ne znaet ob
etom. Kak i ostal'nye. K sozhaleniyu, za vse nado platit' -- i takova nasha
dan' za popytku dostich' luchshej doli. Mne, odnako, s kazhdym dnem vse trudnee
perenosit' odinochestvo - bezumno tyagotit otsutstvie sem'i i druzej, a teper'
propala i svyaz' s Zemlej, poskol'ku signaly ottuda uzhe ne v sostoyanii
dostich' nas. Dumayu -- i naoborot. Edinstvennoe lekarstvo ot depressii --
knigi i videozapisi. I konechno, otvetstvennost' za doverivshihsya mne lyudej.
Vo vsyakom sluchae, nel'zya rasslablyat'sya -- v osushchestvlenii postavlennoj celi
pomogut tol'ko tverdost' duha i zheleznaya disciplina. YA snova napisal eto,
potomu chto nado sobrat'sya s duhom, chtoby v ocherednoj raz vypolnit' svoj
dolg, pochti neperenosimo terzayushchij nervy. Eshche tri minuty -- i ya sdelayu vse
neobhodimoe, kak by bol'no mne ni bylo".
Slovno namerenno zatyagivaya vremya, Rajn, ne spesha, zakryl zhurnal,
tshchatel'no raspolozhil ego v yashchike - koreshok strogo parallelen stenke i,
zadvinuv yashchik, ubral v karman ruchku. Vse v toj zhe zamedlennoj manere on eshche
raz obvel vzglyadom pribory i lish' togda reshitel'no povernulsya k dveri.
Vyjdya iz glavnogo otseka, Rajn napravilsya vdol' koridora k vidnevshejsya
v ego torce dveri, svoej osnovatel'nost'yu sdelavshej by chest' dazhe
bankovskomu
hranilishchu. Rajn nabral kombinaciyu kodovogo zamka, i dver' neohotno
otvorilas'. CHut' zameshkavshis' na poroge, Rajn voshel vnutr'.
Svet v etom sravnitel'no nebol'shom pomeshchenii vklyuchilsya v tot moment,
kogda otkrylas' dver', -- obychno zdes' caril mrak. Skrytye za panelyami
svetil'niki ozarili metallicheskie steny i trinadcat' uzkih i dlinnyh
kontejnerov. Bol'she v komnate nichego ne bylo.
Kryshki boksov, izgotovlennye iz poluprozrachnogo materiala, pozvolyali
videt' ih soderzhimoe. I hotya dvenadcat' kontejnerov ukryvali plastikovye
chehly, v ostavshuyusya svobodnoj tret' mozhno bylo uvidet' pokoyashchihsya vnutri
lyudej -- ih golovy i tela do plech. Pogruzhennye v maslyanistyj pitatel'nyj
rastvor zelenovatogo ottenka, oni nahodilis' v sostoyanii gipersna,
zaprogrammirovannogo na ves' srok puteshestviya.
Na sluchaj avarii ili drugoj ekstremal'noj situacii byla predusmotrena
programma dosrochnogo preryvaniya sna.
Ustanovlennye v izgolov'e kazhdogo boksa pribory kontrolirovali
sostoyanie spyashchih i obespechivali ih otnositel'nuyu zhiznedeyatel'nost'. Ih
pokazaniya, vyvedennye na obshchuyu indikatornuyu panel', pozvolyali sudit' o
sostoyanii cheloveka, imya kotorogo, data rozhdeniya i vremya pogruzheniya v anabioz
byli privedeny tut zhe. Odna iz strok indikatornoj paneli imela oboznachenie
"Son" -- i vozle vseh kontejnerov eta stroka svetilas' rovno i nepodvizhno.
Prohodya mimo boksov, Rajn so shchemyashchej nezhnost'yu vglyadyvaetsya v
bezmyatezhnye lica.
"Dzhozefina Rajn. 9.9.1960. 7.3.2004". Zolotistye volosy, nezhnyj oval
lica, chut' pokatye plechi -- obrazec zhenstvennosti i obayaniya, ego zhena.
"Rupert Rajn. 13.7.1990. 6.3.2004". Starshij syn, do boli napominayushchij
ego samogo i smuglym licom, i razvorotom huden'kih plech.
"Aleksandr Rajn. 25.12.1996. 6.3.2004". |to mladshij. Ego golubye glaza
pochemu-to ostalis' otkrytymi, i teper' etot voproshayushchij vzglyad bezmerno
ranil otcovskoe serdce. A eshche i den' rozhdeniya...
S trudom sglotnuv neproshennye slezy, Rajn perehodit k sleduyushchemu
kontejneru.
"Sidnej Rajn. 2.2.1937. 25.12.2003". Starik -- o chem svidetel'stvuyut
toshchie kostlyavye plechi, morshchinistoe lico i belaya plastmassa vstavnyh zubov v
priotkrytom rtu. Ego dyadya.
"Dzhon Rajn. 15.8.1963. 26.12.2003". |to ego brat. V nih oboih sejchas
bolee otchetlivo proslezhivalos' famil'noe shodstvo, poskol'ku Rajn sil'no
pohudel i osunulsya: oval lica zaostrilsya, uzlovatye plechi stali eshche uzhe, i
lish' gustye brovi ne izmenilis'. Nemnogo nepriyatno bylo videt' v etom
zelenovatom rastvore svoyu kopiyu.
"Izabel' Rajn. 22.6.1962. 13.2.2004". |to pervaya zhena Dzhona. Na uzkom
blednom lice, obramlennom bescvetnymi pryadyami volos, do sih por sohranilos'
serditoe vyrazhenie, podcherknutoe nepriyatnym oskalom melkih zubov. Rain tut
zhe vspomnil, kak ona obychno vstrevala v lyuboe delo, vdalblivaya zamechaniya
vysokim metallicheskim golosom. Vid molchashchej Izabel' priyatno sogrel dushu, i
Rain ne ispytal ugryzenij sovesti za kramol'nye mysli.
"Dzhanet Rajn. 10.11.1982. 7.5.2004". Vtoraya zhena Dzhona. Vot etot vybor
brata legko ponyat' - dazhe teper' ee oblik polon ocharovaniya. Nezhnoe sozdanie
s chernymi kudryami, ona i zdes' slegka ulybalas' puhlymi gubkami, slovno
sonnye grezy lish' zabavlyali ee.
"Frederik Masterson. 4.5.1950. 25.12.2003". Daleko ne atlet - vpalye
shcheki, hudye plechi. Glubokaya morshchina mezhdu brovyami pridavala vytyanutomu licu
vyrazhenie ozabochennosti.
"Trejsi Masterson. 29.10.1973. 9.10.2003". ZHena Frederika - milaya i
chut' glupovataya. |to vidno s pervogo vzglyada.
"Dzhejms Genri. 4.3.1957. 29.10.2003". Mog by pretendovat' na rol' v
fil'me uzhasov: vpolne tyanet na ryzhevolosogo utoplennika s vypuchennymi
zelenymi glazami.
Do konca obhoda eshche dva kontejnera. Rain ostanavlivaetsya pered
dvenadcatym.
"Ida Genri. 3.3.1980. 1.2.2004". Huden'kaya shatenka. Tusklye volosy chut'
prikryvayut vpalye shcheki i opushchennye ugolki skorbnogo rta.
Po sushchestvu, zdes' spryatany dve zhizni: pervaya zhena Dzhejmsa i ih budushchij
rebenok. CHto budet s nimi, kogda pridet vremya -- esli pridet -- proizvesti
na svet mladenca?
"Felisiti Genri. 3.3.1980. 1.2.2004". |to vtoraya zhena Dzhejmsa Genri,
oni s Idoj dvojnyashki. U nee, pozhaluj, bolee zdorovyj vid, chem u sestry.
Mozhet byt', ottogo, chto ona ne beremenna?
Ostalsya trinadcatyj kontejner. Pustoj. Pri vzglyade na nego Rajn ispytal
nepreodolimoe zhelanie ustroit'sya na ego oslepitel'no belom dne -- togda, v
okruzhenii svoih sputnikov, on izbavilsya by ot davyashchego odinochestva.
Preodolev iskushenie, Rajn reshitel'no raspravil plechi i napravilsya k
vyhodu. Dver', lyazgnuv, zahlopnulas' za ego spinoj. On vosstanovil
kombinaciyu zapornogo ustrojstva kontejnernogo zala i vernulsya v glavnyj
otsek. Vynuv iz nagrudnogo karmana nebol'shoj bloknot, v kotoryj zanes
nekotorye dannye iz pokazanij na indikatornyh tablo spyashchih, Rajn vvel ih v
komp'yuter i prodelal neobhodimye raschety.
|ta rabota ne byla vyzvana neobhodimost'yu: pri zhelanii otslezhivanie za
sostoyaniem spyashchih mozhno bylo by perevesti na avtomaticheskij rezhim. Odnako
schitalos', chto v etom sluchae bodrstvuyushchaya chast' ekipazha utratit
psihologicheskij nastroj, lishivshis' neobhodimosti postoyannogo kontrolya za
bespomoshchnymi passazhirami.
Prosmotrev raspechatku dannyh, Rajn mashinal'no kivnul i prisoedinil
novye svedeniya k poluchennym ranee.
Razdavshijsya v etot moment pisk komp'yutera zastavil Raina posmotret' na
ekran. Tam vysvetilsya zapros: "Ne vveden otchet o sostoyanii passazhirov".
Myslenno otrugav sebya za promedlenie, Rajn nabral na klaviature
komp'yutera: "Dzhozefina Rajn -- sostoyanie normal'noe. Rupert Rajn --
sostoyanie normal'noe. Aleksandr Rajn -- sostoyanie normal'noe. Sidnej Rajn --
sostoyanie normal'noe. Dzhon Rajn -- sostoyanie normal'noe. Izabel' Rain -
sostoyanie normal'noe. Dzhanet Rajn -- sostoyanie normal'noe. Fred Masterson --
sostoyanie normal'noe. Trejsi Masterson -- sostoyanie normal'noe. Dzhejms Genri
-- sostoyanie normal'noe. Ida Genri -- sostoyanie normal'noe. Felisiti Genri
-- sostoyanie normal'noe".
Vnov' pisk i novyj zapros na ekrane: "Gde dannye o sostoyanii kapitana?"
Usmehnuvshis', Rajn nabral soobshchenie: "Kapitan stradaet ot odinochestva".
Otvet ne zastavil sebya zhdat': "V pamyat' zalozhena programma dosuga. Kod
ukazan v direktorii. Esli boleznennoe sostoyanie ne ischeznet, vvodite
ezhednevno 1 kub. sm proditola. Prevyshenie dozy opasno. Prekratit' priem
cherez 14 sutok".
Nabrav "konec svyazi", Rajn, pozhav plechami, othodit ot komp'yutera.
Teper' nastupil zasluzhennyj otdyh. Rajn vernulsya v svoyu kayutu i, ne
zhelaya sadit'sya na kojku, nadul legkoe krasnoe kreslo. Udobno raspolozhivshis'
v nem, on vzyal pul't distancionnogo upravleniya i nadavil na knopku "Vybor".
Na ekrane popolzli nazvaniya vsevozmozhnyh programm: videoteka korablya
predlagala na vybor hudozhestvennye i nauchnye fil'my, p'esy, muzyku --
ser'eznuyu i tanceval'nuyu, vstrechi s interesnymi lyud'mi. Nekogda Rajn
predpolagal, chto so vremenem zajmetsya sel'skohozyajstvennymi problemami, no
sejchas on ostanovil krugovorot predlozhenij na starom pol'skom fil'me.
Na ekrane poyavilis' izobrazheniya lyudej. Oni kuda-to speshili, boltali,
zhevali, plakali, smeyalis' i ssorilis'. Strannaya zhizn' navsegda utrachennogo
mira...
Na glaza Raina navernulis' slezy, iskazhaya izobrazhenie na ekrane. Odnako
sejchas u nego chasovoj pereryv v rabote, i net nikogo, kto pomeshal by emu
otdyhat' podobnym -- ili lyubym drugim -- obrazom. Nikogo...
On izo vseh sil staralsya sosredotochit'sya na fil'me, no v podsoznanii
nepreryvno rabotal telegrafnyj apparat, vystukivaya imena. "Dzhozefina Rajn -
sostoyanie normal'noe... Rupert Rajn... Aleksandr Rajn... Sidnej Rajn... Dzhon
Rajn... Izabel' Rajn... Dzhanet Rajn... Fred Masterson... Dzhejms Genri... Ida
Genri... Felisiti Genri..."
I na ekrane, vmesto pridumannogo kem-to syuzheta, skvoz' pelenu
neprolityh slez on videl verenicu lyudej, kotoryh kogda-to znal i lyubil. I
eto tozhe byl pochti zabytyj staryj fil'm, final kotorogo nahodilsya v
kontejnernom zale zvezdoleta.
Protyanuv v storonu Freda Mastersona drozhashchie vesnushchatye ruki, Dzhejms
Genri podalsya vpered, s nadezhdoj vglyadyvayas' v ego lico.
- Nado nemedlenno chto-to predprinyat', Fred. Ponimaesh'? Nemedlenno!
Sdelaj zhe chto-nibud'.
Podcherknuto udivlenno pripodnyav odnu brov', Masterson vzglyanul na Freda
i, vyderzhav pauzu, holodno pointeresovalsya:
- CHto, naprimer?
Sudorozhno stisnuv ladoni, Genri strastno zagovoril:
- Ne znayu. No, soglasis', mir zagryaznen -- i fizicheski, i nravstvenno.
Prezhde vsego, vokrug povyshennaya radioaktivnost', a nas ubayukivayut
rosskaznyami, chto ona na dopustimom urovne. No ved' eto daleko ot istiny -
primerov skol'ko ugodno. My ne mozhem pozvolit' sebe takuyu roskosh', kak deti,
hotya Ida i Felisiti mechtayut o malyshah. I eto eshche ne vse! Vzglyani, chto
tvoritsya s chelovekom, -- razvrat i razlozhenie sdelali iz lyudej chudovishch,
kichashchihsya bezmernost'yu svoego padeniya. Posmotri, kak postupayut oni s temi,
kto priderzhivaetsya norm morali, pytaetsya soblyudat' prilichiya. Oni razvrashchayut
ih, a esli ne udaetsya -- primenyayut nasilie. Mir katitsya v bezdnu bezumiya, a
ty predlagaesh' terpet'...
Bledno-golubye glaza obeih ego zhen, ne otryvayas', smotreli v lico
oratora: kazalos', on vyskazyval ih sokrovennye mysli. No dazhe yavnaya
zainteresovannost' ne vyzvala na ih ishudalyh licah hotya by otblesk rumyanca:
pohozhe, ob容ma zhiznennyh sil, zalozhennyh pri ih rozhdenii, ne hvatilo na dvuh
detej odnovremenno.
A vot na lice Mastersona proglyadyvala lish' skuka utomlennogo
bessmyslennym sporom cheloveka. On smotrel po storonam, ne obrashchaya vnimaniya
na Dzhejmsa Genri.
Podobnye diskussii prohodili v gostinoj Rajnov kazhduyu nedelyu, i,
gotovyas' k ocherednomu sborishchu, hozyaeva postaralis' perestavit' mebel' takim
obrazom, chtoby kazhdyj mog najti mestechko po vkusu.
Dlya sozdaniya bolee intimnoj obstanovki oni opustili shtory i vklyuchili
svet.
Prisutstvuyushchie razmestilis' vdol' sten, i tol'ko dyadya Raina, Sidnej,
slovno starayas' podcherknut' konfrontaciyu po otnosheniyu k drugim, ustroilsya
vozle okna. |to byl hudoj zhilistyj staryj upryamec, harakter kotorogo,
kazalos', podcherkivali ostatki kogda-to kashtanovoj shevelyury, liho torchashchie
vokrug lysiny.
Vozle levoj -- ot dveri -- steny ustroilos' na sofe semejstvo
Mastersoiov: Frederik i Trejsi. Modnica Trejsi shchegolyala v prekrasno sshitom
chernom plat'e do polu, mrachnyj shik kotorogo podcherkivalsya chernoj zhe gubnoj
pomadoj.
V kreslah vozle sofy razmestilis' Dzhon Rajn i obe ego zheny: po pravuyu
ruku uzkolicaya nesimpatichnaya Izabel', po levuyu -- ocharovatel'naya Dzhanet.
Naprotiv etoj kompanii -- u protivopolozhnoj steny - kak-to nelovko
primostilis' na stul'yah damy Genri, robko zhavshiesya drug k druzhke. Ih
povelitel' osnovatel'no raspolozhilsya v kresle, gotovyj v lyuboj moment
prodolzhit' slovesnyj boj.
Slovno podcherkivaya svoj nejtralitet, Rajn i Dzhozefina zanyali poziciyu
mezhdu etimi gruppirovkami: ih kresla stoyali u steny naprotiv okon.
Cvetovaya gamma odezhdy i zhenshchin i muzhchin ogranichivalas' chernym i
korichnevym cvetami, chto ne ozhivlyalo i bez togo mrachnovatuyu gostinuyu.
Vospol'zovavshis' pauzoj v debatah, Rajn -- ne ochen'-to vnimatel'no
slushavshij ih, poskol'ku ego mysli zanimali dela firmy, - vnes svoyu leptu v
obsuzhdaemuyu problemu:
U nas net ni sredstv, ni sil, chtoby chto-to izmenit': ved' my
vsego-navsego lish' diskussionnaya gruppa.
Vozmushchennyj takoj poziciej, Genri perevel vzglyad zelenyh glaz s
Mastersona na Raina.
- Neuzheli ty ne ponimaesh', chto teper' uzhe ne do diskussij? Nas
zahlestyvaet haos, a my zanimaemsya boltovnej! V programmu na sleduyushchij mesyac
nado vklyuchit' vopros...
Ego tiradu perebil ledyanoj golos Mastersona:
- Dazhe rechi ne bylo o sleduyushchem sobranii.
- Znachit, nado dogovorit'sya o nem! - chut' li ne zakrichal Dzhejms. -- My
dolzhny postarat'sya vozdejstvovat' ...
No teper' ego perebila Trejsi Masterson, progovoriv tonom muchenicy:
- YA hochu domoj, Fred.
Neskol'ko rasteryavshis' ot neozhidannosti, Masterson postaralsya uspokoit'
ee:
- Da-da, skoro poedem.
Stradal'cheski sdvinuv brovi, Trejsi prodolzhila:
- Zdes' tak mnogo lyudej... Konechno, eto druz'ya... Vryad li oni hotyat
prichinit' mne bol'... No...
- Nu poterpi eshche nemnogo, - poprosil Frederik. No Tejsi uzhe ne mogla
ostanovit'sya:
- Mne dushno! Ne hvataet vozduha! Kryshka zahlopnulas'... -- I ee golova
bez sil opustilas' na grud'.
K nej pospeshila Dzhozefina.
Pojdem, milaya, ty primesh' lekarstvo, i vse projdet. -- Ona vzyala Trejsi
za ruku i berezhno vyvela bespomoshchnuyu zhenshchinu iz komnaty.
V glazah Genri sverknula iskorka torzhestva, kogda on obratilsya k
Mastersonu:
I chto zhe ty teper' skazhesh'? Tvoya zhena ne v sebe s teh por, kak popala v
davku na zlopoluchnoj demonstracii protiv NLO -- toj, chto fanatiki ustroili v
Pauell-skvere, verno? Nikto iz nas ne zashchishchen ot chego-nibud' podobnogo.
V etot moment na ulice razdalos' nestrojnoe penie, soprovozhdaemoe
zvonom b'yushchegosya stekla. Pohozhe, chto nepodaleku bili okna.
Kak otklik na naruzhnyj shum, iz glubiny kvartiry poslyshalsya kakoj-to
ptichij vskrik Trejsi. Fred Masterson tut zhe ustremilsya proch' iz gostinoj.
Ostavshiesya v komnate s zamiraniem serdca prislushivalis' k ulichnoj
kuter'me, a Trejsi vse gromche i gromche vykrikivala odno lish' slovo --
"Net!".
Vernuvshayasya v gostinuyu Dzhozefina v iznemozhenii operlas' o kosyak i tiho
progovorila:
-- Ne bespokojtes' o Trejsi -- kak tol'ko tabletki podejstvuyut, ona
zasnet. A chto tvoritsya na ulice? - Ona obvela vseh vzglyadom i, poskol'ku
nikto
ne otvetil, povtorila vopros - snova s tem zhe rezul'tatom.
Vskriknuv eshche raz, Trejsi zatihla.
Otorvavshis' ot kosyaka, Dzhozefina proshla v komnatu.
CHto nado etoj tolpe? Kto oni? -- No v gostinoj po-prezhnemu carilo
molchanie.
A za oknom mezhdu tem penie nabiralo silu, i vot uzhe moshchnyj hor
torzhestvenno vyvodil ustrashchayushchie slova, napominavshie gimn torzhestvuyushchego
zla:
Zemlyu hotyat zahvatit' chuzhaki. CHuvstvuem hvatku vrazhdebnoj ruki. Nebo
zakroem i Zemlyu zaprem, Vseh chuzhakov unichtozhim, sotrem! Tak zazhigajte zhe
mshchen'ya ogni -Nashej Zemlej my vladeem odni! Slyshite istiny radostnyj glas:
Nasha Zemlya -- tol'ko dlya nas!
Teper' Dzhozefina Rajn otvetila sama sebe:
|to Patrioty. -- I snova nikto ne skazal ni slova.
Oglushitel'noe penie gromyhalo pryamo pod oknami.
Vnezapno pogasshij svet pogruzil gostinuyu v neproglyadnyj mrak. I tem
nevynosimee byli vnov' vozobnovivshiesya kriki Trejsi. Vskore ih smenili
slabye vshlipy, a zatem smolkli i oni: pohozhe, neschastnaya vse-taki usnula.
Molchanie v komnate narushil hriplyj golos Sidneya Raina:
-- Merzkie virshi i omerzitel'noe ispolnenie. Gadost' kakaya. -- On
prokashlyalsya, slovno slova carapali gorlo.
Kazalos', ot reva mnozhestva glotok tryasutsya steny. I vdrug penie
vnezapno oborvalos', ego smenil topot begushchih nog, kakie-to vykriki - i
dusherazdirayushchij vopl' boli.
-- Nu-ka, chto eto tam? -- nevozmutimo progovoril dyadya Sidnej, vstavaya
so svoego mesta i protyagivaya ruku k upravlyayushchej shtorami knopke.
- Net! - v uzhase vzvizgnul Dzhejms Genri.
ZHelaya ostanovit' starika, Rajn stremitel'no kinulsya k oknu.
No ih sovmestnye staraniya ne uvenchalis' uspehom: shtory uzhe raz容halis'
v storony.
Ischezla hrupkaya pregrada, sozdavavshaya illyuziyu zashchishchennosti, i bezumnaya
noch' vlilas' v komnatu.
Temnuyu gostinuyu ozarilo mercavshee plamya tysyach fakelov. Ono vyhvatilo iz
mraka privstavshego s kresla Genri, zamershego posredi komnaty Raina, temnye
figury nepodvizhno zastyvshih u steny sester i okamenevshuyu Dzhozefinu.
Tol'ko dyadya Sidnej, prodolzhiv nachatoe, vyglyanul naruzhu. Rajn
neproizvol'no otmetil, chto dom naprotiv slovno by vymer: za steklami okon -
ni ogon'ka.
A strashnye vopli odinokogo golosa stanovilis' vse nevynosimee.
I snova molchanie lyudej v gostinoj narushil dyadya Sidnej, no na etot raz v
ego slovah slyshalsya nepoddel'nyj uzhas:
- Gospodi, Bozhe moj! Svyataya Deva!
Vytyanuv sheyu, Dzhozefina Rajan shepotom sprosila:
- Dyadya Sidnej, chto sluchilos'? Tot molcha smotrel vniz.
Togda zhenshchina shagnula k oknu i, slovno pered pryzhkom v vodu, sdelav
glubokij vdoh, tozhe vyglyanula naruzhu.
Kazalos', to, chto ona uvidela, ne raz proishodilo v fil'mah uzhasov. No
zdes' dejstvie razvorachivalos' po-nastoyashchemu. I v nem uchastvovali ne aktery.
Besnuyushchayasya tolpa vyvolokla iz doma naprotiv yunoshu nikak ne starshe
dvadcati let. Merzavcy raspyali ego na derevyannoj dveri, prislonennoj k vyshke
linii elektroperedachi, oblili benzinom i podozhgli.
I teper', obrazovav kol'co vokrug ispuskavshego predsmertnye vopli
cheloveka, tolpa zavorozheno glyadela na dergavsheesya v mukah telo. Zadnie,
takzhe zhazhdavshie nasladit'sya nebyvalym zrelishchem, napirali na perednih,
vytalkivaya ih k samomu ognyu, te soprotivlyalis', upirayas' nogami v mostovuyu,
i na kakoe-to vremya zamirali -- opustivshijsya na kortochki pervyj ryad zevak i
privstavshie na cypochki ostal'nye.
Tolpu sostavlyali sravnitel'no molodye -- ot tridcati do soroka let --
muzhchiny v dlinnyh temnyh balahonah. No koe-gde mel'kali i yunye zhenskie lica.
I vot odna iz nih -- s korotko ostrizhennymi belokurymi kudryami -- zavyla v
isstuplenii:
- Pylaj, chuzhak, pylaj!
Tolpa vokrug nee prinyalas' pritopyvat', vykrikivaya ponravivshiesya slova:
Pylaj, chuzhak, pylaj! Gori i dogoraj! Obuglivsheesya telo izognulos' v
poslednij raz -stradaniya neschastnogo yunoshi okonchilis'.
Neistovstvo tolpy poshlo na ubyl'. Pohozhe, chuvstvo, ispytannoe etimi
podonkami, bylo srodni vozhdeleniyu: ono utomilo ih, lishilo sil -- i teper'
oni sideli vozle kostrishcha, tyazhelo dysha i otiraya pot s pokrytyh zhirnoj sazhej
lic.
Snova pal'cy Sidneya Raina kosnulis' knopki, shtory somknulis', i starik
gruzno opustilsya na stul. Budto i ne bylo ni dymnogo sveta fakelov, ni
chudovishchnogo zhertvoprinosheniya na altar' nenavisti, ni zhadnoj do porochnyh
oshchushchenij tolpy.
Hotelos' zatknut' ushi, chtoby uzh zaodno i nichego ne slyshat' -- ni treska
plameni tam, vnizu, ni govora vzbudorazhennyh nelyudej.
Tak zhe vnezapno, kak i pogas, vklyuchilsya svet -- i Dzhozefina smutno
poradovalas', chto etogo ne proizoshlo minutu nazad. V gorle peresohlo ot
perezhitogo uzhasa, i ona otpravilas' na kuhnyu, chtoby utolit' zhazhdu.
Bessil'no uroniv ruki mezhdu kolen, dyadya Sidnej molcha smotrel v pol,
vglyadyvayas' v odnu emu vedomuyu tochku. Iz sostoyaniya sozercatel'nosti ego
vyvel nedruzhelyubnyj vopros Dzhejmsa Genri:
-- S kakoj stati ty vylez v okno? CHego hotel dobit'sya etim? Govori,
staryj duralej!
Ne otryvaya vzglyad ot pola, Sidnej Rajn slegka pripodnyal toshchie plechi i
medlenno progovoril:
Tak uzh sluchilos'. Kakoj smysl vyyasnyat' eto teper'?
No kak ty posmel riskovat' prisutstvuyushchimi zdes', osobenno spokojstviem
zhenshchin? -- ne unimalsya Dzhejms.
Tol'ko teper' Sidnej podnyal golovu, ego zvenyashchij golos vydal vsyu
glubinu chuvstv, skrytyh pod maskoj spokojstviya:
Pochemu takoj vyzyvayushchij ton, Genri? Na tvoj vopros pust' otvetyat oni.
-- On tknul pal'cem vniz. - To, chto ty videl, bylo na samom dele, razve ne
tak?
Vse eto nas ne kasaetsya! Nezachem bylo vvyazyvat'sya v chuzhie dela -- ot
etogo mogut byt' nepriyatnosti, i v pervuyu ochered' u Dzhozefiny!
No ty zhe ne budesh' otricat' ochevidnoe: to, chto proizoshlo, sluchilos'
imenno pod etimi oknami, - vozrazil Sidnej.
Nichego ne skazhesh' -- zrelishche ne iz priyatnyh. No Patrioty v chem-to
pravy, hotya ih metody... Odnako koe-komu nravyatsya podobnye predstavleniya.
Verno? Vot tak-to, uvazhaemyj Sidnej Rajn! -- yadovito zakonchil Genri.
U Sidneya bukval'no otvisla chelyust'.
Da kak ty mozhesh' tak govorit'? -- vozmutilsya on.
- A inache pochemu eto ty polez v okno, a?
- Bros', ya i ne dumal, chto tam takoe tvoritsya.
- A-a, pustaya boltovnya...
Prihod Mastersona prerval bessmyslennoe prepiratel'stvo. On soobshchil,
chto Trejsi nakonec zasnula, i pointeresovalsya prichinoj sumatohi na ulice:
- Opyat' Patrioty?
-- Oni tol'ko chto zhiv'em sozhgli cheloveka, -- bescvetnym golosom otvetil
Rajn.
- Idioty. Esli kto-to schitaet, chto imyarek narushaet ustanovlennye
poryadki, ego sleduet privlech' k otvetstvennosti na osnovanii sushchestvuyushchih
zakonov. -- Holodnyj mentorskij ton ne izmenil Mastersonu dazhe sejchas.
Ego s gotovnost'yu podderzhal Genri:
Razumeetsya, samosud nedopustim! No Patrioty tak agressivny - osobenno s
etoj svoej teoriej o nashestvii inoplanetyan,
- Uvy, dazhe nesmotrya na raz座asneniya ob otsutstvii v kosmicheskom
prostranstve vrazhdebnyh sil, - so znaniem dela zametil Masterson. -- Oni ne
veryat nikakim ubeditel'nym dovodam i prodolzhayut strashit'sya nekih
gipoteticheskih prishel'cev.
Tut neozhidanno podala golos molchavshaya do sih por Dzhanet:
- No dolzhna zhe byt' kakaya-to dolya pravdy v ih nastroeniyah. Ne iz pal'ca
zhe oni vse eto vysosali.
Teoreticheski -- da, vozmozhno, no veroyatnost' podobnogo ves'ma nizka, --
avtoritetno progovoril Masterson.
Nekoe podobie nauchnogo obsuzhdeniya problemy oslabilo napryazhennost', i
missis Rajn reshila, chto pora podat' kofe. Ona vyzvala servirovochnyj stolik,
i vse zanyalis' ugoshcheniem.
Lish' Izabel' naotrez otkazalas' pit' kofe i na povtornoe sderzhannoe
predlozhenie Dzhozefiny otvetila:
- Blagodaryu, Dzhozefina, mne ne hochetsya... Oskorblennaya hozyajka
nedovol'no pomorshchilas', i
Dzhon pospeshil vnesti yasnost':
- Izvini, Dzhozefina, no Izabel' chto-to nezdorovitsya.
Dogadavshis', kakaya beda kosnulas' teper' i sem'i Dzhona, Rajn ulybnulsya
Izabel':
- Konechno, konechno -- zdorov'e prezhde vsego. Delo v tom, chto vremya ot
vremeni na cheloveka nakatyval strah byt' otravlennym -- pochti vse znakomye
Raina proshli cherez eto. Vposledstvii vse stanovilos' na svoi mesta, i dlya
polnogo vyzdorovleniya ot etogo psihoza trebovalos' lish' terpenie okruzhayushchih.
Odnako u koe-kogo podobnaya maniya zakonchilas' neob座asnimoj smert'yu -- no
eto, skoree, bylo isklyucheniem.
Po-vidimomu, takoj period nastupil u Izabel', i ona nekotoroe vremya
budet pitat'sya tol'ko tem, chto prigotovit sobstvennymi rukami. Nuzhno prosto
ne obrashchat' vnimaniya.
Postepenno razgovor vernulsya k perezhitomu koshmaru. Rajn otmetil, chto
sleduet vnimatel'no priglyadet'sya k narastayushchemu dvizheniyu.
Pridetsya posetit' ocherednoj miting Patriotov, -- skazal on.
Otmahnuvshis' ot predosterezheniya
Dzhona, chto eto opasnyj shag, Rain poyasnil svoyu tochku zreniya: - CHtoby
protivostoyat' kakomu-to yavleniyu, neobhodimo izuchit' ego. Prostym
teoretizirovaniem my nichego ne dob'emsya.
Togda - dlya bol'shej bezopasnosti - sleduet pojti vsem vmeste, --
predlozhil Dzhejms Genri, vyzvav svoimi slovami smyatenie zhen.
Masterson kivkom podtverdil svoe soglasie so slovami Genri i, reshiv,
chto incident ischerpan, predlozhil vklyuchit' televizor:
- Sejchas budet reportazh iz Parlamenta o s容zde pravyashchej partii. Ruchayus'
-- nynche noch'yu ih pravitel'stvo padet.
Tem vremenem shum na ulice vse narastal. Mimo okon nepreryvnym potokom
prohodili lyudi, inogda razdavalsya voj trub i grohot barabanov. No
sobravshiesya v gostinoj bol'she ne reagirovali na vneshnie razdrazhiteli - oni
uvlechenno sledili za translyaciej s容zda. Peredacha zavershilas' poyavleniem v
Parlamente prezidenta, ob座avivshego o svoej otstavke.
V gorode polyhali pozhary. Pul'siruyushchee zarevo podsvechivalo oblaka na
nochnom nebe i lis'i hvosty dyma nad ohvachennymi ognem zdaniyami. Sidya za
zashtorennymi oknami, sobravshiesya v gostinoj Rajnov sledili za obstanovkoj v
gorode po televizoru: tam nepreryvno translirovali svodki poslednih
izvestij.
Popivaya kofe, oni ponachalu dovol'no spokojno smotreli reportazhi s mest
sobytij, privychnye k zharenym novostyam o pozharah i podavlenii zabastovok.
Odnako na etot raz vse bylo vo sto krat uzhasnee.
Gorod bukval'no utopal v krovi. Policejskie sobaki, vgryzayas' v plot',
rvali na kuski neschastnyh yunoshej i devushek, dubinki strazhej poryadka zabivali
do smerti uvernuvshihsya ot ovcharok; bandity vseh mastej, popav v rodnuyu
stihiyu, raspravlyalis' s obyvatelyami, grabili i nasilovali ih; koe-gde
pozharnye pytalis' protivostoyat' ognennoj stihii, no podchas moshchnye vodomety
ne stol'ko sbivali plamya, skol'ko smetali lyudej, zahlebyvavshihsya v potokah
pennoj zhidkosti.
Pod vpechatleniem proishodivshego zhiznennye sily medlenno ostavlyali
missis Rajan -- ona avtomaticheski vypolnyala obyazannosti hozyajki doma,
dvigayas' slovno avtomat, u kotorogo pochti razryadilsya akkumulyator.
Zrelishche pozhara v znakomom supermarkete dokonalo ee: zhenshchina zakryla
lico rukami i tiho zaplakala.
Pozhaluj, za vse chetyrnadcat' let zamuzhestva ona staralas' derzhat'sya na
vysote. Nachav s preodoleniya svoej boyazni pered neobhodimost'yu kontaktirovat'
s postoronnimi, ona podchinila lichnye interesy ambiciyam muzha i zabotam o
detyah.
Glyadya na plachushchuyu Dzhozefinu, Rajn rasteryalsya. On vspomnil ih
vozvrashchenie posle medovogo mesyaca, ee bezuderzhnye slezy pod oglushayushchuyu
muzyku i kinulsya uspokaivat' zhenu.
No ta byla ne v silah vzyat' sebya v ruki, rydaniya dushili ee.
Tem vremenem na ekrane poyavilas' novaya scena: besnovavshayasya tolpa
krushila okna v zdaniyah, okruzhavshih pamyatnik, vozvedennyj v pamyat' Bol'shogo
pozhara 1666 goda, i v zavershenie podozhgla ego. Gorestnyj vopl' Dzhozefiny
potryas Rajna. -- Nemedlenno uvedi ee otsyuda, -- pochti prikazal dyadya Sidnej.
-- Pust' pospit, esli smozhet. Razve ty ne vidish', chto ves' etot uzhas ubivaet
ee?
Obnyav zhenu za taliyu, Rajn pomog ej podnyat'sya i povel v spal'nyu, kuda
sovsem nedavno Dzhozefina uvela Trejsi. Ostavshiesya molcha provodili ih
vzglyadom. Dazhe na bescvetnyh lichikah Idy i Felisiti poyavilis' priznaki
volneniya.
Nepriyatno usmehnuvshis', Felisiti pointeresovalas';
Interesno, chto za vsem etim posleduet? Ne ozhidal ot tebya takoj
cherstvosti, -- pokachav golovoj, ukoriznenno zametil Sidnej. Na vopros zheny
otvetil Dzhejms:
Esli nichego ne predprinyat', vseh zhdet smert'. Smert', ponyatno? Ili vy
mozhete predlozhit' inoj vyhod? - s izdevkoj kinul on v ispugannye lichiki
bliznyashek.
Zlobnaya nepriyazn', prozvuchavshaya v golose Genri, zastavila Freda i
Sidneya nedoumenno pereglyanut'sya. Kazalos', nichego ne izmenilos'. Sidyashchij
pered nimi chelovek byl po-prezhnemu energichen, dovolen soboj i okruzhayushchimi...
Togda otkuda zhe etot ton, eta zhelch'?
Poza Dzhejmsa Genri podcherkivala ego silu i agressivnost': kazalos',
chto, dazhe sidya, on slovno korshun paril nad slabymi ptahami, gotovyj ne
tol'ko zaklevat' ih, no i ne dat' im pojmat' ni edinoj moshki, chtoby utolit'
golod. Obrechennye na medlennoe umiranie, pichugi robko koposhilis' vozle samoj
zemli, ne v silah ni vzletet', ni spryatat'sya ot zorkih glaz.
|tot obraz tak razveselil Sidneya, chto on gromko rassmeyalsya.
- CHto eto ty tak zalivaesh'sya, chert voz'mi? Nashel vremya! vskinul na nego
zelenye glaza Genri.
Starik sderzhal smeh i slabo vzmahnul rukoj -- ne obrashchaj, mol,
vnimaniya. Odnako Genri ne otstaval:
- V chem ty obnaruzhil prichinu dlya vesel'ya?
- Ne imeet znacheniya. Uzh luchshe smeyat'sya, chem gorevat', -- kak istinnyj
filosof otvetil dyadya Sidnej.
Togda hihikaj i dal'she, da pomni, chto skoro zaplachesh' e... slezami.
Glaza Sidneya polezli na lob.
Nichego sebe leksikonchik. Ty, kazhetsya, zabyl, chto zdes' damy.
- Interesno, chto eto tebe ne ponravilos'? - ugrozhayushchim tonom progovoril
Dzhejms.
- Da prosto my v tvoem vozraste ne ispol'zovali podobnye slovesnye
perly -- osobenno v zhenskom obshchestve.
- Slovesnye perly? Kakie eto?
V razgovore ty primenil neprilichnoe prilagatel'noe na bukvu "e". Ty
ponyal menya, Dzhejms? - podcherknuto spokojnym tonom progovoril dyadya Sidnej.
Tebe primereshchilos', starik! -- vozmushchenno prorychal Genri. - Tol'ko
nedorazvitye kretiny ispol'zuyut -- iz-za bednogo slovarnogo zapasa --
nedozvolennye v prilichnom obshchestve vyrazheniya. Ili takim sposobom ty
obvinyaesh' menya v skudoumii?
Vo vzglyade Sidneya poyavilis' nedoumenie i nastorozhennost'. Pomolchav,
starik proiznes, slovno obrashchayas' k bol'nomu rebenku:
- Vse horosho. Pogovorili nemnogo, i teper' zabudem o podobnoj erunde.
No, pohozhe, Genri i ne dumal unimat'sya. Vse s tem zhe naporom on
prodolzhal dopytyvat'sya, chego hotel dobit'sya Sidnej Rajn. Tot slabo otbivalsya
ot slovesnyh napadok svoego molodogo opponenta.
Mezhdu tem ekran televizora demonstriroval vse novye i novye kartiny
poval'nogo bezumiya -- pozhary, pogromy, ubijstva...
Raspalyayas' vse bol'she, Dzhejms Genri obratilsya k svoim molchalivym zhenam
vse s tem zhe sakramental'nym voprosom:
Neuzheli ya mog skazat' nechto neprilichnoe? -- i kogda te druzhno pokachali
golovami, snova vcepilsya v Sidneya: -- Vidish', eti zhenshchiny svidetel'stvuyut,
chto ty neprav, pripisyvaya mne kakuyu-to gadost'. YA dokazal svoyu pravotu, i
teper' ty dolzhen izvinit'sya za vozvedennuyu na menya napraslinu!
Vkonec obessilennyj idiotizmom situacii, Sidnej Rajn byl gotov na vse.
On krotko progovoril:
- Iz-za shuma televizora ya, po-vidimomu, oslyshalsya. Veroyatno, ty prav, i
ya proshu izvinit' menya.
Torzhestvuyushchaya usmeshka iskrivila guby Dzhejmsa, i on mstitel'no
potreboval u starika poprosit' proshcheniya u vseh prisutstvuyushchih.
Dazhe teper' krotost' ne izmenila Sidneyu Rajnu: skoree vsego on ponyal,
chto v krovi etogo temperamentnogo cheloveka burlila otrava - a rezul'tat ee
dejstviya vse oni videli na ekrane. Poetomu ego golos zvuchal rovno i
spokojno, kogda on snova zagovoril:
Prostite menya i vy -- vse vy -- za etot nepriyatnyj spor.
Vernuvshijsya iz spal'ni v gostinuyu Rajn stal nevol'nym svidetelem
razygravshegosya zdes' skandala. On obvel vzglyadom vseh prisutstvuyushchih --
zatem vzglyanul na ekran televizora.
Emu pokazalos' chudovishchnym, chto proishodyashchee tam uzhe bol'she ne
zatragivalo ego. On perestal real'no vosprinimat' dejstvitel'nost':
vozmozhno, chto-to gde-to i proishodilo, no ne v etom mire, ne s etimi
lyud'mi... I byli li lyudi?..
Vzyav pul't upravleniya, Rajn reshil vyklyuchit' dokuchnuyu pomehu, no emu
vnezapno pokazalos', chto odnim nazhatiem knopki on vyklyuchit vse - i ostanetsya
edinstvennym obitatelem... chego?.. Na eto on ne nashel otveta.
Ego nakryla s golovoj -- tak, chto dazhe pomerk svet, - volna otchayaniya ot
sobstvennogo bessiliya i nikchemnosti. Bessmyslennost', beznadezhnost' i
tshchetnost' kakih by to ni bylo usilij szhali dushu. Neprivychnyj k molitvam, on
vozzval k Vsevyshnemu...
I tut prishlo ozarenie. On prisutstvoval pri znamenatel'nom sobytii v
istorii strany, dazhe skoree ne strany, a vsej Zemli -- istorii, otrazhennoj,
slovno v kaple vody, v sobytiyah etoj nochi. Cikl zamknulsya, civilizaciya pala
-- i vnov' vocarilsya pervozdannyj haos.
Sdelav glubokij vdoh, on nazhal knopku...
Otkinuvshis' na spinku udobnogo naduvnogo kresla, Rajn smotrel fil'm.
Mercanie ekrana, spokojnoe razvitie syuzheta i govor na neznakomom yazyke
snimali napryazhenie i myagko ubayukivali. Vybiraya sredi mnozhestva programm
inostrannuyu kinolentu, on, ne otdavaya sebe otcheta v etom, instinktivno
stremilsya imenno k podobnomu effektu.
Rajn ne poluchal udovol'stviya ot polozhennyh po grafiku chasov otdyha --
razdiraemyj koshmarami mozg napryazhenno rabotal i vo vremya sna, ne davaya pokoya
isterzannym nervam. CHasto dazhe ne v silah vspomnit', chto zhe emu
prigrezilos', Rajn podnimalsya v polozhennye chasy izmotannym do predela.
I teper', zabyvshis' v kresle, on -- kak emu kazalos' -- obrel nakonec
zhelannuyu tishinu; postepenno udary pul'sa perestali boleznenno otdavat'sya v
viskah... chelovek pogruzilsya v dolgozhdannyj son...
On opyat' v bol'shom zale.
Tusklo mercaet parket.
Priglushennyj svet -- pochti polumrak.
|to kakoe-to prizrachnoe osveshchenie -- slovno goluboj lunnyj svet
pronzaet dymku tumana.
Na stenah chernye lenty.
I maski. V polutora metrah ot pola.
Slovno posmertnye maski nekogda zhivshih... ili zhivyh?., lyudej.
"Prodolzhayu polet...
Cel' poleta po-prezhnemu Myunhen. Skorost' chut' nizhe skorosti sveta.
Korabl' letit na Myunhen.
YA znayu, chto ya... nauk -- istoriya nauk -- istoriya nauk...
|to pravda.
YA hochu rasskazat' lyubomu, kto zahochet eto uznat'.
(Net nuzhdy govorit' -- nekomu govorit' -- eto ne imeet znacheniya...)
Prodolzhaem smotret'.
Vot tol'ko kuda?"
Net, eto ne posmertnye maski - na teh esli ne umirotvorenie, to hotya by
primirenie. CHerty izobrazhennyh zdes' lyudej iskazheny nenavist'yu, vozhdeleniem,
zhadnost'yu.
S odnoj iz masok na nego glyanulo lico Dzhozefiny -- zastyvshee vyrazhenie
bezumiya sdelalo ego pochti neuznavaemym. Zdes' i Aleksandr, ego mladshij syn.
Otkrytyj rot so strujkoj slyuny i bessmyslennye glaza govoryat o slaboumii.
Kakaya-to zamedlennaya muzyka. Pod nee nevozmozhno tancevat' -- i pary
prosto topchutsya na meste. Temp muzyki postepenno stal eshche medlennee --
slovno okonchatel'no raskrutilas' pruzhina grammofona, -- tancuyushchie pochti
ostanovilis'. Teper' vidny ih lica -lica ves'ma sostoyatel'nyh lyudej,
uverennyh v sebe i znayushchih cenu vsemu na svete.
Vyrazhenie glaz ne razglyadet' -- ih skryvayut kruglye solncezashchitnye
ochki. Za vysokimi oknami pritailas' noch'.
Muzyka stihla okonchatel'no.
Ee smenil barabannyj boj. Snachala on edva slyshen, odnako grohot
postepenno narastaet.
No vot barabany stihli. I vnov' muzyka -- no eto zaupokojnaya sluzhba.
Vnov' voznik priglushennyj rokot barabanov. V kakoj-to moment k melodii
panihidy prisoedinilsya vysokij, pronzitel'nyj krik. Vozmozhno, eto
plakal'shchica golosit po usopshemu...
Temp zvukov rezko uskorilsya, neistovo gremyat barabany, im vtoryat
kakie-to nechelovecheskie vopli.
Lyudi davno perestali tancevat': oni sgrudilis' v centre zala, ih lica
obrashcheny k mraku za oknami. CHernye ochki, shelest golosov, noch'...
"Noch'yu ne slishkom pozdno sluchilas' beda".
Zapros: "V chem tochnaya priroda katastrofy?"
"V noch' obmana sluchilas' beda".
Zapros: "V chem tochnaya priroda katastrofy?"
"Noch'yu v mae sluchilas' beda".
Zapros: <<V chem tochnaya priroda katastrofy?"
"V mae eshche i eshche raz beda".
Zapros: "V chem tochnaya priroda katastrofy?"
"Odna majskaya beda".
Zapros: "V chem tochnaya priroda katastrofy?"
"Kto-to mozhet prinyat'".
Zapros: "V chem tochnaya priroda katastrofy?"
"Kto-to unichtozhaet eto".
Zapros: "V chem tochnaya priroda katastrofy?"
"Prevrashchennoe v nichto".
Zapros: <<V chem tochnaya priroda katastrofy?"
"Nichto".
Zapros: "V chem tochnaya priroda katastrofy?"
"Kto-to".
Zapros: "V chem tochnaya priroda katastrofy?"
"Pobedil".
Zapros: "V chem tochnaya priroda katastrofy?"
"Pobezhdaet".
Zapros: "V chem tochnaya priroda katastrofy?" " Zaklyuchenie".
Zapros: "V chem tochnaya priroda katastrofy?" "N".
Zapros: "V chem tochnaya priroda katastrofy?" "Otvet otsutstvuet". "Otvet
otsutstvuet". "Otvet otsutstvuet".
"Konec svyazi. Proizvedite ochistku pamyati i obnulite, esli trebuetsya".
Lyudi v centre zala vse eshche smotryat v okna.
No teper' ih lica slegka povernulis' k Rainu: on s Dzhozefinoj i det'mi
pochemu-to stoit vozle odnogo iz okon.
Stanovitsya ponyatnym, chto lyudi v ochkah govoryat o nih. Rain obnimaet
odnoj rukoj zhenu, drugoj prityagivaet k sebe mal'chikov: on oshchushchaet opasnost',
ishodyashchuyu ot tolpy.
Gromyhanie barabanov i zvuki orkestra stanovyatsya nevynosimo gromkimi,
ot pronzitel'nogo krika lomit ushi, temp ubystryaetsya -- vse slivaetsya v odno
oglushitel'noe kreshchendo..,
"Nadezhda Dempsi" stremitsya k tochke prostranstva, oboznachennoj kak
Myunhen 15040.
Skorost' zvezdoleta chut' nizhe skorosti sveta. Tol'ko na Myunhen.
Sostoyanie normal'noe.
Sostoyanie normal'noe.
Sostoyanie normal'noe.
Na pul'te zamigal signal trevogi, osveshchaya krasnym svetom tablo s
kakim-to soobshcheniem. Rajn popytalsya prochest' ego, no bukvy rasplyvalis' i ne
zhelali skladyvat'sya v slova. CHto zhe vse-taki proizoshlo? Nahmuriv brovi, on
pytalsya sosredotochit'sya. Gde-to vkralas' oshibka, kotoruyu po-vidimomu ne
zaregistrirovali pribory. Ili on pri raschetah propustil nechto sushchestvennoe.
Trevozhnyj signal svidetel'stvoval o tom, chto so spyashchimi v kontejnernom zale
ne vse v poryadke.
Usiliem voli Rajn zastavil sebya prosnut'sya. Fil'm vse eshche prodolzhalsya,
i Rajn udivilsya, kak mnogoe on uspel perezhit' vo sne za stol' korotkij
promezhutok vremeni.
Otzvuki koshmara prodolzhali napominat' o sebe: potnoe telo oslablo, yazyk
s trudom vorochalsya v peresohshem rtu. Gluboko -- do boli v grudi -- vzdohnuv,
on vyklyuchil nenuzhnyj uzhe televizor i vyshel v koridor.
Gromyhaya bashmakami po metallicheskomu polu, odinokij kosmonavt
ustremilsya v massazhnyj kabinet, raspolozhennyj na toj zhe palube, chto i ego
kayuta.
Ryvkom otkryv dver', on voshel v nebol'shoe pomeshchenie s uzkoj medicinskoj
kojkoj. Rajn lozhitsya navznich' i posledovatel'no vklyuchaet na paneli komandy
"Pristegnut' remni" i "Massazh".
Avtomaticheski osvobozhdennyj ot remnej posle procedury, Rain podnyalsya i
vnov' zashagal po koridoru. Massazh lish' vyzval bol' vo vseh myshcah, no ne
izbavil ot tumana v golove.
Teper' po raspisaniyu sledoval priem pishchi. S trudom zapihav v rot vse,
chto poyavilos' na vydvizhnom stolike, Rajn otodvinul shtorku illyuminatora i
vyglyanul v besprosvetnuyu kosmicheskuyu noch'.
Vnezapno emu pokazalos', chto snaruzhi chto-to est' - kakaya-to neyasnaya
figura na mig zaslonila ot nego nebol'shuyu gruppu zvezd. Otpryanuv ot
illyuminatora, on na sekundu zakryl glaza i vnov' vglyadelsya v bezmernoe
prostranstvo. Nichego.
Kak by on hotel uvidet' konechnuyu cel' svoego puteshestviya! No do nee
ostavalis' eshche dva goda poleta - iz pyati raschetnyh let. On znal tol'ko ee
nazvanie - Myunhen 15040, odna iz planet zvezdnoj sistemy Bernarda, nalichie
kotoroj i priblizitel'nye parametry opredeleny astrofizikami Zemli. Oni
uveryali Raina, chto ee usloviya prigodny dlya podderzhaniya zhizni trinadcati
zemlyan, zaklyuchennyh nyne v nedrah zvezdoleta, -- trinadcati, iz kotoryh
bodrstvuet lish' on.
Na mgnovenie Rajn ispytal gordost' za osushchestvlennyj im derzkij pobeg s
Zemli. No dela prizyvali ego v glavnyj otsek. On vernul shtorku na mesto i
snova vyshel iz kayuty.
Nesmotrya na potrachennye usiliya, on tak i ne smog izbavit'sya ot
prishedshego vo sne chuvstva opasnosti.
Dlya togo chtoby eshche raz pereproverit' vse svoi dejstviya, Rajn, prezhde
vsego, vklyuchaet na komp'yutere programmu vnutrennego kontrolya. Poluchiv otvet,
chto vse sistemy v norme, on vvodit snyatye im v kontejnernom zale parametry i
vnov' osushchestvlyaet neobhodimye raschety.
Sravniv rezul'taty s predydushchimi vychisleniyami, Rajn ubedilsya v ih
polnoj identichnosti.
Sledovatel'no, on nichego ne upustil.
Trevoga, vyzvannaya koshmarnymi snovideniyami, postepenno utihla.
Rajn vvel otchet v komp'yuter i eshche raz pereproveril svoi raschety. Zatem,
udovletvorennyj rezul'tatami vychislenij, dal otboj i, tiho napevaya kakoj-to
bravurnyj motivchik, vynul iz yashchika svoj ispovedal'nyj zhurnal.
Ostavshiesya do sleduyushchego seansa svyazi pyatnadcat' minut Rain, kak
obychno, posvyatil zapolneniyu ocherednoj chistoj stranicy krasnogo folianta.
Povtoriv - teper' uzhe v pis'mennom vide -- tradicionnyj vos'michasovoj raport
i otcherknuv ego ot neoficial'nyh zametok krasnoj chertoj, on pristupil k
tomu, chto davalo emu sily protivostoyat' odinochestvu, -- k intimnoj besede s
nekim molchalivym slushatelem.
"Edinstvennyj dejstvuyushchij obitatel' korablya, ya perezhivayu vsyu glubinu i
vysotu emocij, ne oslabevayushchih ot sravnitel'no nebol'shoj fizicheskoj nagruzki
i ne preryvaemyh nich'im vmeshatel'stvom".
Pozhav plechami, Rajn sdvinul brovi i, ne ispravlyaya napisannogo, prinyalsya
toroplivo strochit' dal'she.
"Konechno, eto oznachaet dushevnye stradaniya, poskol'ku ya stanovlyus'
zhertvoj sobstvennyh chuvstv. No v to zhe vremya ispytyvayu i ni s chem ne
sravnimuyu radost'. Vyglyanuv nedavno v illyuminator i vnov' porazivshis'
neob座atnosti Vselennoj, ya pripomnil, chto ya - vernee, vse my - sotvoril dlya
togo, chtoby spasti sebya. Myslenno vozvrashchayus' k tomu, chto s nami bylo, i
teryayus' v dogadkah, chto budet dal'she".
Otorvavshis' ot zapisi, Rajn raspryamil spinu i neopredelenno pomahal
ruchkoj v vozduhe, ne v sostoyanii korotkoj frazoj sformulirovat' mel'knuvshuyu
mysl'.
Tak i ne pridumav nichego putnogo, on provel krasnuyu chertu i ubral
krasnyj zhurnal v yashchik. Vstav s kresla komandira korablya, Rajn sdelal
neskol'ko shagov po otseku i vnov' reshitel'no vernulsya k pul'tu. Sekunda -- i
on vnov' prinyalsya zapolnyat' uboristym pocherkom listy uvesistogo folianta.
"K sozhaleniyu, nam ne udalos' uberech'sya ot bezumiya, ohvativshego mir.
Prishlos' pozhertvovat' koe-kakimi idealami, no, v otlichie ot ostal'nyh - ne
osoznayushchih, chto tvoryat, -- my ponimali, chem zhertvuem, i poshli na eto
soznatel'no.
Spravedlivosti radi sleduet priznat', chto na kakoe-to vremya my
prevratilis' v ravnodushnyh zritelej -- chudovishchnost' proishodyashchego bol'she ne
zatragivala dushu. Vozmozhno, eto byla zashchitnaya reakciya organizma na
nepreryvnyj uzhas -- i eto spaslo nash razum. Poroj sluchalos' prinimat'
uchastie v vakhanaliyah bezumcev, no i togda my ne teryali iz vidu ugotovannoe
nam prednaznachenie. Odnako dazhe teper', spustya neskol'ko let, ya sozhaleyu o
nekotoryh postupkah... I hotya ne schitayu, chto cel' opravdyvaet sredstva, my,
tem ne menee, uceleli v etom adu.
Da, nam prednaznacheno vozrodit' normal'noe chelovecheskoe soobshchestvo v
usloviyah ne tronutoj raspadom novoj planety. Nash razum ucelel, i my
sposobny, nadeyus', dostojno voplotit' v zhizn' postavlennuyu zadachu.
Moi opponenty -- esli by takovye nashlis' -- mogut poschitat' etu zateyu
utopiej. YA chuvstvuyu, kak nechto podobnoe mel'kaet i v moem podsoznanii. No
budem optimistami -- potomu chto inache my ne smozhem ucelet'.
CHto ni govori -- ideal'nyh lyudej ne sushchestvuet. I my daleko ne
bezuprechny: eto proyavlyalos' i prezhde, eshche do vseobshchego pomeshatel'stva, i
tol'ko usugubilos' vposledstvii. No my -- edinaya sem'ya, i poetomu obshchih
kachestv v nas gorazdo bol'she, chem razlichij. V etom zalog uspeha nashego
predpriyatiya.
YA iskrenne veryu v eto".
Raspryamiv sognutuyu spinu, Rain razmyal zatekshuyu ruku i vzglyanul na chasy
-- do ocherednyh zamerov eshche neskol'ko minut. Poetomu on snova sklonyaetsya nad
zhurnalom.
"Ne predstavlyayu, kak my smogli vyderzhat' napryazhenie poslednego perioda.
Stepen' ego ya osobenno ostro pochuvstvoval v sravnenii s razmerennoj
obstanovkoj zvezdoleta: postepenno nervy uspokoilis', i ya ponyal razmery
razrusheniya svoej sushchnosti. Uvy, obshchestvo bezumcev nalozhilo pechat' i na menya.
Odnako samo osoznanie padeniya pridaet nadezhdu na polnoe vyzdorovlenie, hotya
ya ne somnevayus', chto so vremenem mne eshche ne raz pripomnyat prezhnie grehi, --
intellekt spyashchih, ne vidoizmenyayas', dremlet vmeste s nimi.
My vse vosprinyali sluchivsheesya kak vnezapnuyu katastrofu - srodni
stihijnomu bedstviyu. I nasha psihika tyazhelo proreagirovala na fatal'nost'
izmenenij. Esli by dali sebe trud vremya ot vremeni oglyadyvat'sya nazad, to
smogli by zaranee uvidet' priznaki nadvigayushchegosya krizisa, i travma
okazalas' by ne stol' sil'noj. Uvy, ya sdelal takoj vyvod ne v usloviyah
realij Zemli, a lish' v bezmolvii kosmicheskogo prostranstva. CHto zh, luchshe
pozdno, chem nikogda.
Pomnitsya, my setovali na to, chto prezhde bylo luchshe: takoe vo vse
vremena govarivali i do nas. Eshche Ieremiya ssylalsya na problemu rosta
naseleniya i umen'shenie proizvodstva. Kak okazalos', to byli vehi na puti k
vseobshchemu krahu. Ih ne zamechali: lyudyam svojstvenno pryatat' golovu pod krylo,
dejstvovat' po principu „moya hata s krayu". Dazhe nashe pokolenie
pozvolilo sebe roskosh' ne zametit' prihoda k vlasti snachala „krasnyh",
potom „korichnevyh"".
Rajn perestal pisat' i podumal, chto, popadaya v stressovuyu situaciyu,
lyudi obychno zanimayutsya melochami, poskol'ku te ne trebuyut osoboj zatraty sil.
CHelovek po svoej suti paradoksalen. Rajn vspomnil staruyu bajku o chudake,
poteryavshem v dome kol'co: on prinyalsya iskat' ego na ulice, poskol'ku tam
svetlee. Guby Raina iskrivila mrachnaya usmeshka.
On snova vernulsya k zhurnalu.
"Lyudi vsegda stremyatsya otyskat' togo, kto budet reshat' za nih vse
problemy - i, v zavisimosti ot rezul'tata, libo voshvalyat' ego, libo
zabrasyvat' kamnyami. Vsegda proshche ne polagat'sya na svoj razum, a sledovat'
za kem-to, napodobie krys, bredushchih pod dudochku krysolova Gemmelina".
Napisannoe razveselilo Rajna.
"|to stremlenie spryatat'sya za ch'yu-to spinu porodilo beschislennyh
vozhdej, fyurerov, duche, prorokov, providcev, duhovnyh nastavnikov raznogo
tolka. Horoshij professional-politik ne pol'zuetsya sprosom - on prizemlennyj
praktik, zanimayushchijsya siyuminutnymi nuzhdami lyudej. A teh privlekayut broskie
lozungi -- poetomu s bol'shej ohotoj oni kidayutsya v ob座atiya k plohim poetam,
plohim hudozhnikami i izhe s nimi: horoshie deyateli v oblasti iskusstv ved'
tozhe professionaly i poetomu zanyaty svoim delom, a ne politikoj. V
rezul'tate mirom pravyat neprofessionaly, pichkaya svoih adeptov malo
vrazumitel'nymi ideyami - prostymi, kak ameba, i bessmyslennymi, kak myl'nye
puzyri. Vot pod ih rukovodstvom chelovechestvo i podoshlo k svoemu predelu.
Mozhet byt', vsemirnaya vstryaska vpravit im mozgi, a mozhet byt', oni tak i
pogibnut, ne urazumev, chto iz veka v vek svoimi rukami tolkali telezhku-zhizn'
k propasti. Vryad li my kogda-nibud' uznaem ob etom -- svyaz' s Zemlej
poteryana uzhe sejchas, a vperedi eshche dva goda puti.
Ne ustayu radovat'sya, chto my vovremya unesli nogi, vospol'zovavshis'
svedeniyami astrofizikov i etim zvezdoletom!"
Raspisannoe po minutam vremya komandira zastavilo ego vernut'sya k
rutinnym delam. Sejchas, naprimer, neobhodimo tshchatel'no proverit' dvigatel'.
So vzdohom polozhiv zhurnal v yashchik i zadvinuv ego, Rajn zanyalsya kontrol'nym
testirovaniem kazhdogo uzla.
Rajn postig azy upravleniya kosmicheskim korablem samouchkoj, i v
kriticheskij moment eto uvlechenie prigodilos'. I teper', schityvaya pokazaniya
komp'yutera, on pogruzilsya v vospominaniya o teh dnyah, kogda dazhe v koshmarnom
sne ne mog uvidet' sebya v kapitanskom kresle, za pul'tom zvezdoleta.
Professional'nym delom Raina byl biznes. Pered ego myslennym vzorom
voznik sorokaletnij krepysh s krupnym licom i upryamym vzglyadom pristal'nyh
glaz -- yavno opasnyj dlya konkurentov predstavitel'nyj chelovek, znayushchij sebe
cenu. Pod stat' solidnomu obrazu hozyaina i ego rabochij kabinet -- prostornoe
pomeshchenie s osnovatel'noj delovoj mebel'yu.
Vsyu svoyu zhizn' Rajn ostavalsya bojcom. |to kachestvo pomoglo emu i v
kosmose: ne sdat'sya obstoyatel'stvam, okazavshimsya vyshe chelovecheskih sil,
pomog imenno bojcovskij duh. No zdes' ego konkurentom byla bespredel'nost'
kosmosa, a stavkoj - zhizni dvenadcati doverivshihsya emu lyudej.
ZHivi on desyatok tysyach let nazad, on i tam, veroyatno, pervym kidalsya by
v boj, podstrekaya sorodichej boevym klichem i razmahivaya zazhatym v ruke bivnem
mamonta. V zemnyh zhe realiyah sovremennogo mira on zanimalsya proizvodstvom
igrushek.
No ne kak staryj krest'yanin v malen'kom krasivom domike, vyrezavshij
marionetok. Emu prinadlezhala firma, prinosivshaya million funtov v god. Ona
vypuskala detskie videotelefony, plastikovye molotki, chudesnye miniatyurnye
rakety, govoryashchih kukol v chelovecheskij rost, detskie avtomobili s
avtomaticheskim pereklyucheniem peredach, nastoyashchie avtomaticheskie kuhni, ovec,
kotorye bleyali kak zhivye -- i voobshche vse, chto prygalo, ezdilo, shumelo,
lomalos' i zatem, tajkom i s proklyat'yami, vykidyvalos' roditelyami v musornye
baki vo vseh gorodah zapadnogo mira.
Rajn nazhal knopku, kotoraya soedinila ego s kabinetom upravlyayushchego
firmy, Ouenom Pauzllom. Tot stoyal na chetveren'kah, nablyudaya za dvumya
shagavshimi po kovru trehfutovymi kukolkami.
Pauell obernulsya na zummer videotelefna i slegka zapyhavshimsya golosom
proiznes:
- Privet, Rajn!
Rajn kivnul, i v etot moment poslyshalsya otchetlivyj nezhnyj golosok:
- Privet, Ouen! -- |to progovorila odna iz kukol.
- V proshlyj raz ty imenno ee imel v vidu? - pointeresovalsya Rajn.
Kivnuv golovoj, Pauell podnyalsya s pola i prodolzhil:
- Zdorovo poluchilos', ne pravda li? Predstavlyaesh', kak budut radovat'sya
detishki: eshche by, kuplennaya malyshu kukla otvechayut na ego - i tol'ko ego! -
voprosy. Tehnologiya etogo sovsem prostaya. Nado, chtoby v magazine rebenok
zagovoril s nej. Zapominayushchee ustrojstvo kukly zapechatlevaet ego golos v
pamyati - i vot, pozhalujsta! Emkost' pamyati pozvolyaet otvechat' primerno na
dvadcat' pyat' voprosov.
Rajn neskol'ko poubavil radost' Ouena, zametiv:
- CHtoby byl sbyt, neobhodimo ustanovit' razumnuyu cenu.
Fanatik igrushechnogo dela, Pauell velikolepno smotrelsya by u okna
derevenskoj hizhiny so stameskoj v rukah, vyrezaya iz polena kakogo-nibud'
Pinokkio. No zarabotok v firme Rajna - primerno dvadcat' tysyach v god -
sdelal uchast' kustarya-odinochki malo privlekatel'noj. Odnako deyatel'nost' v
biznese imela svoi negativnye storony. Vot i teper' Pauella smutil vopros o
cene za novuyu razrabotku.
- A kak vy smotrite, esli snizit' roznichnuyu cenu do dvadcati funtov?
Inache zatraty ne okupyatsya ...
Razumnoe predlozhenie, no sleduet vse obschitat', -- sderzhanno proiznes
Rajn. -- Vremeni do Rozhdestva u nas dostatochno, chtoby opredelit' priemlemuyu
cenu. Togda, kstati, my i proverim svoi vyvody, vypustiv v prodazhu nebol'shuyu
partiyu.
Pauell s gotovnost'yu kivnul.
V obshchenii s Pauellom Rajn predpochital podcherknutuyu sderzhannost': Ouen
otnosilsya k toj porode podchinennyh, kotorye -- podchas dazhe v ushcherb delu --
gotovy svernut' gory radi pohvaly nachal'nika. S takimi nado derzhat' uho
vostro. Osobenno esli sobiraesh'sya navyazat' im malo priyatnoe poruchenie, chto
tut zhe i sdelal Rajn:
- A sejchas trebuetsya vot chto. Vo-pervyh, nado soobshchit' na fabriku |jmsu
o zamene bulavki dlya Korolevy Kukol s prezhnej na IV model'. A vo-vtoryh,
predupredit' Devisa o prekrashchenii postavok do teh por, poka on ne pogasit
dolg.
Pauell prinyalsya vozrazhat':
Bez nashih vlivanij on ne protyanet i mesyaca, i togda iz ego dolga my
smozhem vernut' lish' kakie-to groshi! A tak on, mozhet byt', eshche i vstanet na
nogi.
Rajn nedovol'no otmahnulsya:
|to oznachaet snova poteryat' ne menee desyatka tysyach funtov, pritom bez
malejshih garantij. Net, tak ne pojdet. Pozvoni i peredaj emu moe reshenie.
- Horosho, obyazatel'no rasporyazhus', -- kapituliroval Pauell.
Rajn udovletvorenno kivnul i vyklyuchil svyaz'.
CHut' pomedliv vozle stola, Rajn vynul iz yashchika flakonchik s zelenymi
tabletkami i, plesnuv v reznoj hrustal'nyj stakan nemnogo vody iz takogo zhe
raritetnogo grafina, zapil lekarstvo. Otojdya k oknu, on polyubovalsya na
otblesk hrustal'nyh radug v polirovannoj gladi stola, a zatem zamer
nepodvizhnoj glyboj -- ruki za spinoj, korotkie krepkie pal'cy scepleny v
zamok, golova po-bych'i chut' naklonena vpered.
Obrashchennyj vnutr' vzglyad govoril o napryazhennoj deyatel'nosti mozga -
reshenie, kotoroe dolzhen byl prinyat' Rajn, bylo ne iz legkih.
Nado priznat', emu, nakonec, povezlo s upravlyayushchim.
Pauell ne shel ni v kakoe sravnenie ni s vechno nedovol'nym Konroem, ni
so smenivshim ego |versom. Esli Konroya Rajn raskusil srazu i postaralsya tut
zhe izbavit'sya ot nego, to v otnoshenii |versa on zdorovo oshibsya.
CHut' nadmennyj i nerazgovorchivyj, |vers snachala pokazalsya emu skromnym
i delikatnym, sklonnym nikogo ne trevozhit' ponaprasnu. No kogda vyyasnilas'
ego pochti patologicheskaya boyazn' obshcheniya, prishlos' rasstat'sya s nim.
Podumat' tol'ko! Upravlyayushchij ne otvechal na telefonnye zvonki, postoyanno
davaya otboj; otkazyvalsya vstrechat'sya ne tol'ko s klientami, no dazhe s
rukovoditelem! O kakom procvetanii proizvodstva mogla idti rech' pri podobnyh
obstoyatel'stvah!
Rajn i sam s udovol'stviem prerval by otnosheniya s nekotorymi klientami,
da i s koe-kem iz rabotnikov firmy. No na pervom meste u nego vsegda stoyala
pol'za, i pri vybore mezhdu procvetaniem dela i diskomfortom obshcheniya on
vsegda vybiral pervoe.
Nyneshnij upravlyayushchij, Ouen Pauell, hotya i otlichalsya nekotoroj
nebrezhnost'yu, a podchas i zabyvchivost'yu, okazalsya ves'ma effektivnym
rabotnikom --
umnym i izobretatel'nym. On prekrasno razbiralsya v industrii igrushek,
chuvstvoval veyaniya mody i ulavlival perspektivy sbyta.
No Raina razdrazhalo prilipshee, kazalos', navechno k ego fizionomii
vyrazhenie sobach'ej predannosti i pokornosti, postoyannoe stremlenie "est'
glazami nachal'stvo", ezhesekundnaya gotovnost' nemedlenno vypolnit' prikaz --
hot' za ponoskoj sbegat', hot' tapochki prinesti.
Takaya otkrytost' chuvstv i neposredstvennost' povedeniya, dumalos' Rainu,
srodni gluposti: razumnyj chelovek dolzhen byt' bolee ostorozhnym,
sderzhannym... A ved' Pauell daleko ne durak.
Vozmozhno, pravda, vse ob座asnyalos' dostatochno prosto: Pauell, kak i
lyuboj valliec, legkij i druzhelyubnyj v obshchenii chelovek. Odnako Rajn znal, chto
kazhdyj valliec prezhde vsego zashchishchaet interesy svoego klana.
On tut zhe pripomnil, chto samymi opasnymi v gorode schitalis' imenno
vallijskie bandy. Otkuda-to iz podsoznaniya vyplyla mysl' o tom, chto
sledovalo by priobresti avtomaticheskij pistolet i nauchit' im pol'zovat'sya
domashnih, hotya by starshego syna i zhenu.
Kak-to Sonders, byvalyj reporter iz "Schastlivogo golosa", vyzval u
Raina nekotoroe nedoumenie svoimi rassuzhdeniyami o ego upravlyayushchem. Pomnitsya,
on skazal:
Tvoemu Pauellu ne meshalo by smenit' familiyu: uzh ochen' ona smahivaet na
vallijskuyu. A s etimi nacionalistami iz Uel'sa i tak hvataet hlopot, voz'mi
hotya by nedavnie besporyadki. Predpolozhim, konkuriruyushchaya s toboj firma
igrushek "Luch Luny" koe-komu nameknet o tom, chto tvoj blizhajshij pomoshchnik
rodom iz Uel'sa, i togda tebya zaklejmyat v pechati kak pokrovitelya vallijcev.
Dumayu, eto dostavit tebe massu hlopot, osobenno esli takoj slushok poyavitsya
vo vremya ocherednoj zavarushki. Uveryayu tebya, pokupateli valom povalyat k tvoim
konkurentam s familiej, naprimer, Dzhons ili chto-to vrode etogo, a ty
ostanesh'sya schitat' ubytki. Pauell vsegda tak predanno lovit kazhdoe tvoe
slovom - tol'ko namekni i ohnut' ne uspeesh', kak on stanet nu hotya by
Smitom. Skromnen'ko, no so vkusom.
Boltovnya starogo gazetchika pokorobila Raina, i on toroplivo rasproshchalsya
s nim. No semena popali na blagodatnuyu pochvu, i teper' Raina terzali
somneniya.
Bezuslovno, Pauell ne soglasilsya by menyat' familiyu, da Rain i ne
predlozhil by nichego podobnogo. S drugoj storony, Sonders, razumeetsya, ne
dumal, chto Pauell rodom iz Uel'sa, - on tol'ko otmetil ego nepodhodyashchuyu
familiyu - i vse ravno poschital neobhodimym obratit' vnimanie Raina na etot
fakt.
Delo vsej zhizni Raina okazalos' visyashchim na voloske. Prakticheski na vseh
predpriyatiyah pri najme na rabotu kadroviki reshitel'no otseivali pretendentov
s podozritel'nymi familiyami, dazhe esli ih proishozhdenie i rekomendacii byli
vyshe vsyakoj kritiki. A u Rajna rabotal nastoyashchij, zhivoj valliec, kotoryj mog
okazat'sya nacionalistom, trudyashchimsya radi Dela Uel'sa (dovol'no temnogo dela,
kak eto predstavlyalos' Rainu). Rajn eshche ni razu ne popadal v takoe
dvusmyslennoe polozhenie.
V sushchnosti, vse eti podozreniya ne stoili i vyedennogo yajca. Vo vsyakom
sluchae, Pauell navernyaka okazalsya by poslednim, kogo mozhno bylo by
zapodozrit' v kakih-to temnyh delishkah: slishkom pogloshchennyj svoej rabotoj,
on vryad li interesovalsya politikoj.
S drugoj storony, imya -- eto imya. V poslednee vremya massu hlopot
prichinyali ekstremisty raznogo tolka, a posle ubijstva korolya dela obstoyali
sovsem ploho. Nacionalisty Uel'sa zayavili, chto eto ih rabota. No i drugie
gruppy tozhe utverzhdali eto, starayas' lyuboj cenoj povysit' svoj prestizh.
CHto i govorit' -- s zhitejskoj tochki zreniya prisutstvie Pauella smushchalo
Rajna. Tut net voprosa. Odnako vy ne mozhete rasstrelyat' cheloveka tol'ko po
podozreniyu.
Lico Raina potemnelo, ruki napryaglis'. On ponyal, chto pochva uhodit
iz-pod nog, i ele slyshno vyrugalsya. Potom snova shagnul k stolu i potyanulsya k
zvonku, chtoby vyzvat' zaveduyushchego po kadram.
Sgorbivshis' nad stolom, Frederik Masterson zapolnyal kakoj-to grafik. V
otlichie ot korenastogo i rumyanogo Raina on byl vysokim, hudoshchavym i blednym.
Kogda v kabinete rezko prozvuchal signal vyzova, Frederik ot neozhidannosti
vyronil karandash i povernulsya k ekranu. Uvidev nahmurennoe lico obychno
zhizneradostnogo Raina, on neproizvol'no ulybnulsya i sprosil:
-- CHto-to sluchilos'?
Rajn srazu pristupil k delu.
-- Sostav', pozhalujsta, spisok vseh nashih sotrudnikov s neobychnymi
familiyami i zaodno ukazhi nekotorye svedeniya ob ih proishozhdenii. -- Uvidev
nedoumenie v glazah Mastersona, Rajn korotko hohotnul i dobavil: -- YA nikogo
ne sobirayus' uvol'nyat', prosto neobhodimo imet' pod rukoj eti dannye... na
vsyakij sluchaj.
Masterson usmehnulsya.
-- V takom sluchae ya nachnu s tebya. Ved' u tebya irlandskaya familiya,
verno?
Perestan' nasmeshnichat', Fred. Ty prekrasno znaesh', chto ya takoj zhe
irlandec, kak i ty. Vo vsyakom sluchae, za poslednyuyu sotnyu let nikto iz moih
rodstvennikov ne byval v Irlandii, dazhe turistom.
- Nu da, pochti po anekdotu -- "Snova nazovite menya irlandcem, i ya
prilaskayu vas dubinoj", -- progovoril Frederik, koverkaya slova, kak emu
kazalos', na irlandskij maner.
Rajn nedovol'no pomorshchilsya.
K chemu payasnichat', Fred. Vse gorazdo ser'eznee. Nekotorye radeteli za
chistotu nacii, kotorye plodyatsya sejchas kak kroliki, ne proch' pogret' ruki na
zharenyh faktah. My dolzhny byt' gotovy k lyubym neozhidannostyam. Poetomu pust'
tvoj otdel proverit dos'e na vseh sotrudnikov firmy. Neobhodimo prosledit'
rodstvennye svyazi, proishozhdenie, mesta predydushchej raboty. Koroche, vse, chto
mozhet nam ponadobit'sya, -- ty luchshe menya znaesh', gde kopat'. No ya ne
sobirayus' nikem zhertvovat', poetomu ne predprinimaj nikakih shagov -- tol'ko
spisok, i vse.
Skriviv v ironicheskoj uhmylke guby, Masterson neskol'ko raz kivnul.
- Konechno, konechno, sdelaem v luchshem vide.
- Nu kak ty ne hochesh' ponyat'! Edinstvennyj put' ogradit' nashih
sotrudnikov ot vozmozhnyh spleten - eto znat' o nih vse. My dolzhny parirovat'
lyuboj hod konkurentov, ne davaya zahvatit' nas vrasploh. Razve eto ne yasno?
Masterson vzdohnul.
- A kak byt' s temi, kto popal syuda iz Vest-Indii? Ih ved' tozhe
dovol'no mnogo. Ty zhe znaesh', chto lish' nedavno poyavilos' rasporyazhenie ne
puskat' ih v stranu.
Rajn nemnogo podumal, a zatem skazal:
- Pohozhe, negry sejchas nikogo ne interesuyut, ili ya oshibayus'?
- Pozhaluj, net.
- Vot i prekrasno. Hotya vse mozhet byt'...
-- I to verno.
-- Pojmi, Fred, ya hochu zashchitit' ih.
- Samo soboj...
Ot razgovora s Mastersonom ostalsya nepriyatnyj osadok.
A tut eshche v pamyati vsplyl nedavnij son. Kazalos', Rajn i ne vspominal o
nem, no vot teper' -- vyzvannyj k zhizni kakimi-to neyasnymi associaciyami --
on vkonec isportil nastroenie.
Vo sne on, pomnitsya, vernulsya v detstvo -- v staryj dom s zabroshennym
sadom, gde obitali brodyachie koshki. Szhimaya v rukah pnevmaticheskoe ruzh'e, on
izobrazhal ohotnika. Kto-to, soprovozhdavshij ego v etoj igre, vystrelil v odnu
iz koshek. Prezhde v sadu on ee ne videl, inache by zapomnil beluyu shkurku s
yarko-zheltymi pyatnami. Veroyatno, podobno vsem ostal'nym, eto zhivotnoe tozhe
oblyubovalo gustye zarosli sada. Sudya po plastyryu na boku, koshka uzhe byvala v
peredelkah, i kakoj-to dobrohot podlechil ee. Sputnik Raina svoim vystrelom
bukval'no razvorotil koshachij bok, no zhivotnoe, pohozhe, ne zametilo
chudovishchnoj rany: nesmotrya na hlestavshuyu krov', koshka, gromko murlycha,
prodolzhala idti vdol' zabora, napravlyayas' k domu.
Ona voshla v otvorennuyu dver' i -- slovno prekrasno znala dorogu -
otpravilas' na kuhnyu, gde obychno vystavlyali koshach'i ploshki s kakoj-nibud'
edoj. Tam ona prinyalas' s appetitom utolyat' golod.
Glyadya na eto strannoe sushchestvo, istekavshee krov'yu i vrode by ne
chuvstvovavshee boli, Rajn ispytyval zameshatel'stvo, ne ponimaya, kak sleduet
postupit': to li izbavit' ee ot stradanij eshche odnim vystrelom, to li
ostavit' vse kak est'...
CHrezvychajno protivnyj son! Rajn pozhal plechami, udivlyayas' i prezhnemu
snu, i nyneshnemu vospominaniyu o nem. U nego, kstati, nikogda ne bylo koshki
podobnoj masti. Tryahnuv golovoj, slovno otbrasyvaya nikchemnye mysli, on
vernulsya k prezhnim razmyshleniyam.
Rain ne bez osnovaniya gordilsya svoim pragmatizmom i delovoj hvatkoj:
eto pomoglo emu sozdat' nadezhnuyu firmu s luchshim kontingentom sotrudnikov. On
nikogda ne ispytyval nehvatki kadrov: lyudi stremilis' rabotat' v "Igrushkah
Rajna", poskol'ku nahodili tam ne tol'ko horoshij zarabotok i pristojnye
usloviya truda, no i chelovecheskoe otnoshenie, chto nemalovazhno.
A teper' predstoyalo -- bez ushcherba dlya proizvodstva -- predprinyat'
kakie-to, neponyatnye poka, mery, chtoby predotvratit' nadvigavshuyusya
katastrofu. |ksport ne volnoval Raina: esli ne poshatnetsya polozhenie firmy
vnutri strany, to ne postradayut i vneshnie postavki.
Odnako nekotoryj zastoj v eksporte oshchushchalsya i sejchas: razgul
nacionalizma grozil zamorozit' torgovlyu.
No esli sdelat' ekskurs v glubiny istorii, stanet yasno, chto takie
boleznennye periody, soprovozhdaemye vspleskom nekoj patrioticheskoj idei,
sushchestvovali vo vse vremena. |to svoego roda nravstvennaya vstryaska,
pozvolyavshaya tochno ustanovit', kto est' kto. V principe Rajn oshchushchal sebya
storonnikom socializma -- esli, konechno, vozmozhno ego bezboleznennoe
vnedrenie v obshchestvo. No i teper' on stremilsya podderzhivat' horoshie
otnosheniya s profsoyuzami, daval rabochim spravedlivuyu oplatu za trud, staralsya
ne podcherkivat' svoyu izbrannost', pol'zuyas', k primeru, tem zhe medicinskim
uchrezhdeniem, chto i oni. Dazhe predusmotrel -- posle svoej smerti -- peredachu
predpriyatiya rabotnikam firmy v kollektivnoe pol'zovanie, s obespecheniem
nebol'shoj renty naslednikam. Ne bez osnovaniya on schital, chto v firme ego
esli i ne lyubyat, to, vo vsyakom sluchae, cenyat, i polagal, chto rasistskaya
vakhanaliya ne zatronet ego lyubimoe detishche.
Rajn podumal, chto vnezapnyj pessimizm ego rassuzhdenij napryamuyu svyazan s
myslyami o Devise. Nel'zya mirit'sya s postoyannym ottokom sredstv v etu chernuyu
dyru. Poterya neskol'kih tysyach v dannyj moment izbavit ego ot eshche bol'shih
poter' v budushchem.
Eshche raz vzdohnuv, Rajn snova svyazalsya s kabinetom Pauella. Tam ego
ozhidala vse ta zhe kartina -- Ouen, stoyashchij na chetveren'kah pered paroj
kukol. Neozhidannyj zvonok Raina zastavil ego, ojknuv, sest' na pol.
Sderzhav nevol'nyj smeh, Rajn pointeresovalsya, vypolnil li Pauell ego
porucheniya. Tot s gotovnost'yu
dolozhil:
- YA predupredil |jmsa o zamene ukrasheniya i poluchil ot Devisa obeshchanie,
chto on postaraetsya pokryt' deficit.
- Ochen' horosho, -- progovoril Rajn i pospeshno otklyuchilsya, chtoby ne
slushat' vostorzhennoj blagodarnosti obradovannogo Pauella.
Rajn reshil vyyasnit', pochemu pit'evaya voda, postupavshaya iz sistemy
regeneracii, stala popahivat' ammiakom. Pohozhe, vyshel iz stroya precizionnyj
fil'tr. CHtoby zamenit' povrezhdennyj element, Rajn vvel v pamyat'
samodvizhushchegosya elektronnogo ustrojstva sootvetstvuyushchuyu komandu -- i teper'
tol'ko rezul'tat remonta podtverdit pravotu ego vyvodov ili oprovergnet ih.
Da, praktichnost' vsegda byla sil'noj storonoj Rajna: ona pomogala emu v
kosmose, ona spasla ego na Zemle. Pragmatik Rajn sumel sohranit' sposobnost'
trezvogo analiza proishodyashchego, togda kak bezumnye resheniya odnih ili
bezdejstvie drugih privodili k krahu.
CHto zh, on vsegda byl skor na resheniya. Horoshie ili - s tochki zreniya
obyvatelej - - ne ochen', oni vsegda davali polozhitel'nyj rezul'tat. Togda,
sredi vseobshchego raspada, imenno bystrota reakcij i intuiciya pozvolili Rajnu
proderzhat'sya chut' li ne dol'she vseh, a potom -- prakticheski bez ushcherba --
vybrat'sya iz ob座avshego Zemlyu haosa.
Teper' emu nesravnenno trudnee: on bol'she ne chuvstvoval druzheskoj
podderzhki, okazavshis' odin na odin s odolevavshimi ego nedugami slaboj ploti,
depressiej, boleznennym odinochestvom. No vopreki privychnoj formule "odin v
pole ne voin" on reshil dokazat' -- i prezhde vsego samomu sebe, -- chto
sposoben preodolet' vse. Szhav kulaki tak, chto pobeleli kostochki, on proshipel
pryamo v mercayushchij ekran:
- Ni za chto ne sdamsya, ni za chto! Moi sputniki doverilis' mne, i ya dam
im shans uvidet' novuyu zhizn'.
Podaviv sudorozhnyj zevok, Rain vnezapno pochuvstvoval rezkuyu bol' v shee.
On povertel golovoj i podvigal plechami, no boleznennoe oshchushchenie ne proshlo.
|to eshche raz napomnilo emu, kak vazhno podderzhivat' fizicheskuyu formu. Nu da,
zdorovyj duh v zdorovom tele, pro sebya usmehnulsya on.
On vnov' vernulsya k delam trehletnej davnosti. Konechno, ne vse ego
postupki zasluzhivali odobreniya -- i v drugih usloviyah on, mozhet byt',
postupil by kak-to inache. No samoe glavnoe -- emu udalos' sohranit' razum.
Okunut'sya v more bezumiya i ne utonut' v nem -eto dorogogo stoit! Emu
udalos' dostich' berega, hotya v bor'be za vyzhivanie neizbezhny utraty i
oshibki. No kak by to ni bylo, zdravyj smysl ni razu ne podvel ego. Strashno
podumat', chto moglo by proizojti, esli by holodnyj raschet zahlestnuli
emocii.
Kak tam ego obychno nazyvali? A-a, vspomnil -- vezunchikom! CHto zh, esli
prosmotret' ves' ego zhiznennyj put', to tak, v sushchnosti, i okazalos'.
Vot esli by i v konce nyneshnej dorogi kto-to ego tak obozval, on byl by
schastliv.
Da, on ostalsya v zhivyh. On ucelel. Uceleli vse oni, spyashchie sejchas v
kontejnernom zale.
Ego zvezdolet ustremlen k novomu, pervozdannomu miru, eshche ne
izgazhennomu lyud'mi. CHelovechestvo, dojdya do tochki raspada, ostalos' dognivat'
na starushke-Zemle. I Bog s nim -- my-to vyzhili...
Rain prerval svoi razmyshleniya: nel'zya razreshit' gordyne ovladet' soboj
- za etim gibel'. Da i chem sobstvenno gordit'sya. Esli by ne elementarnoe
vezenie, nichego by stoyashchego i ne proizoshlo.
Rain usmehnulsya. Bylo by zabavno proverit' sebya na sootvetstvie
preslovutym semi smertnym greham. Kak skazano v etoj religii starogo
vremeni? "Ne ubij. Ne ukradi. Ne..." Prognat' dushu cherez testy kontrolya tak,
kak obychno on proveryal korabl'. V sushchnosti, kakaya raznica? Telo dlya dushi
tozhe svoego roda korabl'!
Rajn pozhalel, chto do sih por ne priduman kontrol' psihiki. On ne
isklyuchal veroyatnosti poteryat' rassudok: neizvestno, kak on perezhivet
mnogoletnee odinochestvo v kosmose. No Rain nadeyalsya, chto sumeet raspoznat'
priznaki pomeshatel'stva i svoevremenno prinyat' mery.
Predugadat'. |to ego zhiznennyj deviz.
On vyruchal i na Zemle, i v kosmose.
Ot razmyshlenij Rajna otvlek pisk komp'yutera, soobshchivshego, chto remont
zakonchen.
CHut' pomedliv, Rajn poproboval vodu: nikakogo nepriyatnogo privkusa. CHto
zh, on sumel najti i ustranit' neispravnost'. |ta malen'kaya pobeda poradovala
Rajna i vernula emu veru v sobstvennye sily.
Vsyu svoyu zhizn' Rajn polagalsya tol'ko na sebya, otvergaya pomoshch'
psihologov, k kotorym -- v otlichie ot nego -- obrashchalis' ochen' mnogie. On
sam sledil za svoej psihikoj, ulavlivaya otkloneniya ot normy. K primeru,
nenormal'no povyshennyj appetit zastavil ego ustanovit' prichinu etogo yavleniya
i ustranit' ee. Takoj podhod kasalsya vseh zhiznennyh proyavlenij, v tom chisle
i raboty. Kogda Rain ne uspeval spravlyat'sya s delami i oni bukval'no
zavalivali ego, on - hotya by na den' -- otvlekalsya ot vseh problem i
vozvrashchalsya k nim, bodryj i zdorovyj, vnov' sposobnyj vse preodolet'. |to
isklyuchalo nepriyatnye konflikty s podchinennymi, a, sledovatel'no, obrashchalos'
na pol'zu delu.
Poetomu ego tak poradoval uspeh s remontom. Snova vse prishlo v normu, i
trevozhnye predchuvstviya ustupili mesto - pust' i hrupkomu - oshchushcheniyu
blagopoluchiya.
V techenie neskol'kih dnej, proshedshih s togo pamyatnogo razgovora s
Mastersonom, Rajn prebyval v otlichnom nastroenii. Devis bez isteriki
vosprinyal trebovanie Raina, i tot -- slovno v nagradu za razumnost' -
skostil dolg do dvuh tretej. Krome togo, Rajn vnes zalog za kvartiru dlya
Devisa, obespechiv ego zhil'em.
No polosa blagodushiya na etom i zakonchilas'. Kak-to utrom v kabinet
Raina pozvonil Masterson, i Rajn ne nazval by vyrazhenie ego lica schastlivym.
CHtoby oblegchit' zaveduyushchemu po kadram nachalo besedy, Rajn zagovoril pervym:
-- Privet, Frederik. Est' chto-nibud' interesnoe? Vypolnyayu tvoe
poruchenie, -- mrachno otvetil Masterson i zamolchal.
- I chto? -- potoropil ego Rajn.
- Fakticheski ya uzhe konchil i svel vse dannye v obshchuyu tablicu. -- On
opyat' umolk.
Teryaya terpenie, Rajn obespokoeno pointeresovalsya:
-- I kak zhe ona vyglyadit?
V glazah Mastersona poyavilos' nechto napominavshee otchayanie.
- YA dazhe ne ozhidal takogo rezul'tata, Rajn. |to chto-to neveroyatnoe.
Odnako tema ne dlya telefona: mne nado peregovorit' s toboj konfidencial'no.
Ty potom pojmesh' pochemu. YA mogu zajti?
- Kakoe vremya tebya ustroit, Fred?
- Horosho by pryamo sejchas.
- Dogovorilis', prihodi cherez polchasa. Masterson kivnul i otklyuchilsya.
|ti polchasa nuzhny byli Rainu dlya togo, chtoby sobrat'sya s myslyami,
vnutrenne podgotovit'sya k ozhidavshemu ego, kak on dogadalsya, potryaseniyu.
Avtomaticheski ubrav bumagi v yashchiki pis'mennogo stola, vernuv na mesto
peredvinutye posetitelyami stul'ya, on vstretil Mastersona privetlivoj
ulybkoj.
Zaveduyushchij po kadram razvernul na stole svernutuyu trubochkoj tablicu.
- Nichego sebe! - vzvolnovanno proiznes Rajn, s pervogo vzglyada ponyav,
kakaya mina zalozhena v etoj bumage. -- YAsno, pochemu ty ne reshilsya obsuzhdat'
podobnoe po telefonu.
Masterson kivnul i pristupil k poyasneniyam.
-- Desyat' procentov rabotnikov firmy -- eto kasaetsya v osnovnom
severnyh filialov -- preimushchestvenno emigranty iz Avstralii i Irlandskoj
Respubliki. Eshche u desyati procentov otcy ili materi rodilis' za predelami
sobstvenno Anglii -- v osnovnom v SHotlandii, Uel'se, Irlandii. Tri procenta
sotrudnikov firmy -- evrei, pravda, rodivshiesya i poluchivshie obrazovanie v
Anglii. I men'she procenta imeyut negrityanskuyu i aziatskuyu krov'. Takov
rasklad.
Kak vsegda v minuty zameshatel'stva, Rajn poter konchik nosa.
- I chto zhe s etim, chert voz'mi, prikazhete delat'? -- I, poskol'ku v
otvet Masterson lish' pozhal plechami, prodolzhil rassuzhdat': -- Est' neskol'ko
putej pustit' nas pod otkos. Pervoe. My ne poluchim nalogovyh l'got, potomu
chto pravitel'stvo -- kak pogovarivayut - predostavit ih firmam s polnost'yu
anglijskim personalom. Vtoroe. Kak tol'ko stanut izvestny eti dannye, -- on
tknul pal'cem v grafik, - my tut zhe lishimsya kanalov realizacii. A tret'e -
eto zhestkie tamozhennye pravila. Kak ni kruti, polozhenie ochen' slozhnoe.
Ne tol'ko slozhnoe: ono prakticheski bezvyhodnoe, esli tol'ko... -- Fred
ne dogovoril, lish' ispodlob'ya vzglyanul na Raina. Rajn vz容roshil volosy.
- YA prishel k tomu zhe vyvodu, chto i ty, Fred. Sushchestvuet edinstvennyj
put', verno?
Da, - soglasilsya tot. - Esli hochesh' sohranit' firmu...
-- Obstoyatel'stva trebuyut prinesti kogo-to v zhertvu, chtoby zashchitit'
ostal'nyh, tak ved'? Razumeetsya, my ne stanem ekonomit' na vyhodnom posobii.
- No imej v vidu -- eto bol'she chetverti vsego spisochnogo sostava. Celaya
armiya! -- voskliknul Masterson.
Nu my zhe ne vystavim vseh odnovremenno - eto uzh pahnet nastoyashchim
skandalom. My stanem izbavlyat'sya ot nih postepenno, blago vremya poka ne
podzhimaet... Da, i eshche nuzhno pogovorit' s profsoyuznymi liderami, --
ozabochenno dobavil Rajn. -- Pravda, my vsegda nahodili obshchij yazyk.
- Prezhde vsego, sleduet zapastis' ih garantiyami, -- s kakoj-to natuzhnoj
delovitost'yu progovoril Masterson.
- Samo soboj. -- Rajn vnimatel'no priglyadelsya k svoemu zaveduyushchemu. --
CHto tebya tak obespokoilo, Frederik? Na tebe lica net.
- YA vse vremya dumayu o Pauelle, -- grustno priznalsya Masterson. -- Uzh
on-to vyletit otsyuda pervym.
- YA ponimayu, tebe tyazhelo, potomu chto ty vpervye stolknulsya s
neobhodimost'yu postupit'sya chast'yu svoih idealov radi obshchego dela. Rano ili
pozdno, no takoe sluchaetsya s kazhdym, poskol'ku eto edinstvennaya vozmozhnost'
vyzhit' v etom poganom mire. Uveryayu tebya, chto i nasha firma ruhnula by, dazhe
ne vstav na nogi, esli by ya ne krutilsya, kak flyuger, ulavlivaya izmeneniya
vetra. A teper' naletel uragan, nazvanie kotoromu nacionalizm. I sejchas
samoj glavnoj ideologiej stala primitivnaya zhitejskaya mudrost': "s volkami
zhit' -- po-volch'i vyt'". A za Pauella ne volnujsya -- ya najdu dlya nego
podhodyashchee delo, i on dazhe ne pojmet, chto popal pod uvol'nenie.
- YA vse prekrasno ponimayu, no ot etogo kak-to ne stanovitsya legche, --
progovoril Masterson.
- Pauell - fanatik, on pomeshan na igrushkah. Emu vporu rabotat' v
kakoj-nibud' masterskoj po remontu kukol ili stoyat' za prilavkom igrushechnogo
magazina. Vot ya i kuplyu emu etot proklyatyj magazin! On budet schastliv, vot
uvidish'.
I tut vpervye Masterson ulybnulsya.
-- Prevoshodno. Teper' ya pojdu, ladno? Kazhetsya, obo vsem pogovorili.
Tablicu ya ostavlyu - malo li kakaya mysl' eshche poyavitsya. A u menya est' kopiya.
Rajn kivnul i myagko progovoril v udalyayushchuyusya
spinu:
-- Spasibo, Fred. YA ponimayu, kak tebe dalas' eta
rabota.
Ne stoit blagodarnosti -- eto moj dolg, -- razdalsya golos Mastersona
uzhe s poroga.
Ostavshis' odin, Rajn pochuvstvoval oblegchenie; podobno Dzhozefine, on
tozhe stradal ot postoronnego prisutstviya. I teper', v uedinenii tihogo
kabineta, on prinyalsya izuchat' ostavlennyj Mastersonom dokument.
Lyuboj cenoj on dolzhen operedit' sobytiya.
Kak by Rajn ni otnosilsya k Pauellu, ego uvol'nenie bol'no udarit po
firme. Pohozhe, chto Mastersonu Pauell nravilsya ne tol'ko za svoi delovye
kachestva. Veroyatno, ego umilyal etot tak i ne povzroslevshij rebenok, podumal,
usmehnuvshis', Rajn.
Myslenno perebiraya kandidatov na mesto upravlyayushchego, Rajn tak i ne
nashel togo, kto smog by -- hotya by vpolovinu -- zamenit' Pauella.
Udivitel'no, kak shchedro odarila priroda odnogo cheloveka i tvorcheskimi
kachestvami, i sposobnostyami administratora, i chelovecheskim druzhelyubiem, i
ogromnym trudolyubiem pri absolyutnoj neprityazatel'nosti, i optimizmom.
No dazhe takie kachestva ne mogli garantirovat' emu rabochego mesta.
Poetomu on byl tak bezgranichno blagodaren Rainu.
No vryad li bezgranichno predan.
Da i chto mozhno ozhidat' ot vyhodca iz Uelsa? Usluzhlivoe voobrazhenie
Raina tut zhe prinyalos' risovat' odnu kartinu uzhasnee drugoj. Emu videlis'
sceny chernogo predatel'stva, palyashchie ruzh'ya, stekayushchaya s lezviya nozha krov'...
i vse eto pod sladkuyu ulybku ne stol'ko Pauella, skol'ko nekogo
sobiratel'nogo obraza vallijca voobshche.
Rain odernul sebya. Bezuslovno, Pauell ne takov. Nezachem uspokaivat'
sovest', nadelyaya horoshego cheloveka chertami ogoltelogo nacionalista iz Uelsa.
Rajn vzdohnul. On prekrasno ponimal, chto dolzhen uvolit' otlichnogo rabotnika
radi sobstvennoj bezopasnosti. Odnim svoim prisutstviem Pauell nanosil
nepopravimyj vred firme... i sotrudnikam s bezuprechnym proishozhdeniem, hotya
daleko ne takim talantlivym, kak predpolagaemaya zhertva.
Zastaviv sebya rasstavit' vse tochki nad i, Rain uspokoilsya.
On vydvinul yashchik stola i vynul gotovyj zavtrak. Sunuv ego v miniatyurnuyu
mikrovolnovuyu pech', nalil v chashku kofe iz termosa i vnov' poradovalsya, chto
osvyashchennyj tradiciej obyazatel'nyj kollektivnyj zavtrak prikazal dolgo zhit'.
Eda -- delo dovol'no intimnoe, a zhuyushchee i chavkayushchee stado - zrelishche
malo estetichnoe. I krome togo, v etom svinstve sledovalo prinimat' aktivnoe
uchastie, peredavaya hleb, predlagaya napitki, da eshche i vesti besedu, ne
zabyvaya, chto poluperezhevannaya pishcha mozhet vyvalit'sya iz otkrytogo rta! Ochen'
horosho, chto obshchie stolovye kanuli v vechnost'. Iz etogo, kstati, udalos'
izvlech' pol'zu ne tol'ko esteticheskogo poryadka: osvobozhdennye ploshchadi
sushchestvenno rasshirili proizvodstvennye pomeshcheniya.
Melodichnyj signal soobshchil, chto zavtrak gotov.
Posle edy Rajn pozvolil sebe nemnogo rasslabit'sya. On poschital, chto
zasluzhil nebol'shoj otdyh, ibo tol'ko chto prinyal pravil'noe reshenie.
Konechno, eto obojdetsya v kruglen'kuyu summu, no - prinimaya vo vnimanie
bezraboticu -- ubytki okupyatsya uzhe k koncu goda, poskol'ku novym rabotnikam
mozhno budet platit' znachitel'no men'she.
Budem nadeetsya, podumal Rajn, chto vse ostanutsya dovol'ny. I on vnov'
sklonilsya nad trudom Mastersona.
V sushchnosti, vse tak i sluchilos'. YAvno nedovol'nyh, pozhaluj, ne bylo,
potomu chto v finansovom otnoshenii nikto ne postradal - uzh Rajn postaralsya.
Ostalas' zarubka v dushe - no kto eto vidit? Glavnoe -- razumnyj podhod.
Imenno on spas chetveryh druzej, kogda oni popali v zavarushku na mitinge
Patriotov. Pomnitsya, eto sluchilos' v yanvare 2000 goda. K etomu vremeni na
ulicah vse chashche i chashche stali poyavlyat'sya kakie-to religioznye fanatiki --
tolpami i poodinochke, -- prizyvayushchie k pokayaniyu i ochishcheniyu ot skverny. Rajn
ne ponyal togda, chto eto nachalo konca civilizacii, predvestniki muchitel'noj
agonii mira.
Vseobshchaya sumyatica i nedovol'stvo eshche bol'she usugubilis', kogda v tom zhe
yanvare prinyali nerazumnoe reshenie o likvidacii lagerej dlya inostrancev.
Vyshvyrnutye na ulicu obezdolennye lyudi usilili nedovol'stvo yakoby imeyushchim
mesto zasil'em chuzhakov.
|to, pozhaluj, okazalos' toj poslednej kaplej, chto perepolnila sosud
nenavisti, vyhlestnuvshejsya togda na Trafal'garskuyu ploshchad'.
Pyatidesyatitysyachnoe sborishche bezumcev zapolnilo ne tol'ko prilegayushchie k
ploshchadi ulicy, no i vorvalos' v Nacional'nuyu galereyu i sobor Svyatogo
Martina. Tolpa napominala golodnyh krys, gotovyh sozhrat' ne tol'ko vse
vokrug, no i drug druzhku. Toshnotvornoe i omerzitel'noe zrelishche.
Rajn upustil tot moment, kogda eshche mozhno bylo bezboleznenno vybrat'sya
iz vozbuzhdennoj tolpy. Napryazhenie vse vozrastalo. |ta kartina vyzvala u
Raina associaciyu s kotlom, napolnennym kipyashchej vnutri szhizhennoj zhelch'yu. Ego
yadovitoe soderzhimoe edva sderzhivali tonkie stenki iz vooruzhennyh soldat,
vremya ot vremeni strelyavshih poverh golov.
Na stupenyah sobora Svyatogo Martina, popiraya ih kovanymi sapogami,
stoyali vozhdi dvizheniya, ozarennye svetom prozhektorov, v luchah kotoryh
kruzhilis' hlop'ya snega. Vremya ot vremeni kto-nibud' iz nih podhodil k
usilitelyu, i togda v koposhashchuyusya vozle ih nog tolpu padali, slovno kamni,
treskuchie lozungi.
Mnogokratno usilennye, oni -- ustremlyayas' vverh po glavnomu prospektu
Sent-Dzhejmskogo parka -- doletali? do uedinennoj komnaty korolevy Anny,
kotoraya vnimala ih recham po televideniyu; skatyvayas' vniz - po Uajthollu, -
etot bred dobiralsya i do samogo Parlamenta.
No razve Parlament mog emu protivostoyat'?..
Strasti postepenno nakalyalis' -- poyavilis' nedovol'nye, gotovye
kulakami otstaivat' svoi idealy.
Ih poka eshche neorganizovannye popytki ohlazhdal ne tol'ko valivshij sneg,
no i vid oruzhiya v rukah soldat i lichnoj ohrany vozhdej.
Pochuvstvovav nezhelatel'noe brozhenie, k mikrofonu vyshel Kolin Bisli -
lider Patriotov i chlen Parlamenta. |to byl korenastyj, vnushitel'nyj chelovek,
monumental'nost' kotorogo podcherkivali dlinnyj chernyj plashch, perehvachennyj
poyasom, i shirokopolaya shlyapa, nizko nadvinutaya na glaza. Professional'nyj
orator, vladevshij priemami shkoly politikov vremen CHerchillya, on umel
upravlyat' tolpoj, podavlyaya ee svoej moshch'yu i naporistoj maneroj rechi. On
proiznosil slova medlenno i chetko, slovno vpechatyvaya ih v kamennye lby
slushatelej.
Umelyj politik, on -- v otlichie ot vystupavshih -- srazu vydal glavnuyu
ideyu, ne musolya nadoevshie uzhe lozungi Patriotov:
- Sredi nas skryvayutsya chuzhaki!
I stoilo emu tol'ko otkryt' rot, kak podnyavshijsya vihr' podhvatil ego
slova i unes ih, kazalos', do samogo Vestminstera, k Bukingemskomu dvorcu i
ploshchadi Pikadilli.
A Bisli mezhdu tem prodolzhal, slegka podavshis' vpered i uperev
podborodok v vorotnik plashcha:
My ne znaem, otkuda oni vzyalis'. My ne znaem, skol'ko ih. No my oshchushchaem
ih zloveshchee prisutstvie. YA prizyvayu narod Anglii k bditel'nosti!
Rain ponyal, chto etot Bisli imeet v vidu kakih-to inoplanetyan, nechto iz
detskih komiksov o kosmicheskih vojnah. On udivilsya, kak vzroslyj chelovek
mozhet proiznosit' podobnuyu chush', esli vsem izvestno, chto nebo nepreryvno
obsharivayut nablyudateli so special'nyh postov, postroennyh po vsej strane. On
vzglyanul na prizhatogo k nemu tolpoj Mastersona i krivo usmehnulsya, no tot,
pohozhe, slushal oratora bez ironii.
Mezhdu tem Bisli prodolzhal uporno vkolachivat' v slushatelej uzhe
vyskazannuyu mysl':
- Vneshne oni nichem ne otlichayutsya ot lyudej. Oni izmenili svoj vneshnij
vid, chtoby my ne uznali ih. I vse-taki oni ne lyudi. |to -- bioroboty,
poslannye iz kosmosa, chtoby porabotit' nas.
Vzglyanuv na obrashchennye k nemu lica, on zagovoril doveritel'nym tonom
otca, ob座asnyayushchego nesmyshlenyshu, pochemu neobhodimo pol'zovat'sya nosovym
platkom:
-- Vam, konechno, lyubopytno uznat', kak my opredelili, chto sredi nas
poyavilis' chuzhaki. Verno? |to podskazalo nam nashe zrenie! Do teh por poka
bioroboty ne vnedrilis' v chelovecheskoe obshchestvo, kak rakovye kletki v
zdorovoe telo, lyudi na Zemle ne vedali potryasenij. A chto teper'?
Sdelav effektnuyu pauzu, on vnov' zagrohotal v polnuyu silu:
CHem inache mozhno ob座asnit' potryasshie nas myatezhi i revolyucii? A
zhertvoprinoshenie detej jorkshirskimi fanatikami? Ili neskonchaemye beschinstva
i razboj na Zapade? Nakonec razgul sataninskih man'yakov v Fene? Net chisla
etim chudovishchnym faktam! Mne mogut vozrazit', chto i prezhde sluchalis' krupnye
nepriyatnosti, i prezhde grabili i ubivali. Verno. No ya prizyvayu vas
obratit'sya k statistike. Cifry ne lgut! Kolichestvo ubijstv za poslednie pyat'
let vozroslo vtroe, a esli sravnit' s urovnem 1990 goda -- to v desyat' raz!
Rozhdaemost' upala -- v strane pochti net detej! S kazhdym godom zhizn'
stanovitsya vse strashnee. My -- svideteli nacional'noj katastrofy! A teper'
otvet'te mne, kto tolkaet stranu k propasti? CH'i ruki obagreny krov'yu
nevinnyh? Kto provociruet lyudej na beschinstva i razrusheniya? Otvet'te!
Oglyadyvayas' po storonam - naskol'ko pozvolyala dikaya davka, - Rain
pytalsya ponyat', neuzheli vse stolpivshiesya zdes' veryat etoj treskotne? CHto
meshaet im osvistat' zarvavshegosya krikuna -- vera v ego pravotu ili strah
pered oruzhiem v soldatskih rukah?
On smotrel i uzhasalsya -- bred Bisli o pritaivshihsya povsyudu chuzhakah
skopishche vnimavshih emu lyudej vosprinimalo vser'ez! V tolpe stali razdavat'sya
snachala odinochnye odobritel'nye vykriki, a potom k nim prisoedinilsya
mnogogolosyj hor.
Teper' Bisli rasprostranyalsya o potaennyh ubezhishchah prishel'cev, prizyval
vyyavit' i unichtozhit' ih bazy, rastoptat' yadovituyu otravu...
I vnov' odobritel'nyj gul golosov -- slitnyj, edinyj, chudovishchnyj v etom
svoem edinstve.
No ved' ne mozhet zhe Bisli, dumal Rajn, ogranichit'sya tol'ko obshchimi
frazami: esli on ne ukazhet konkretnyh metodov unichtozheniya legko opoznavaemyh
sub容ktov, slushateli prosto plyunut na ego rassuzhdeniya i razojdutsya po domam.
Esli on...
Imenno v etot moment vozhd' Patriotov pristupil k prakticheskim
ukazaniyam. Pateticheski-vozvyshenno on prinyalsya propovedovat' religiyu
nenavisti.
- Vy hotite znat', kak obnaruzhit' ih? -- i vnov' uslyshav mychanie
mnogogolosogo stada, prodolzhil: - Vy ih znaete! Vy postoyanno vidite ih, ne
otdavaya sebe v etom otcheta. Sredi nih est' i muzhchiny i zhenshchiny, no oni ne
takie, kak my. Priglyadites' vnimatel'no i vy srazu pojmete, kto pered vami.
Ih glaza polny nasmeshki. Ih rechi vsegda vyrazhayut somnenie. Oni smeyutsya nad
nashimi idealami, pobuzhdaya nas k neveriyu. Oni vsegda starayutsya izbavit' ot
spravedlivoj kary teh, kto poganit nashe obshchestvo. Oni zashchishchayut to, chto my
poricaem, i hvalyat zavedomo nepriemlemoe dlya nas. Oni verbuyut sebe
soyuznikov, ne gnushayas' dazhe opustivshihsya p'yanic i otpetyh moshennikov. YA vizhu
po vashim glazam, chto vy ponyali, kto nash obshchij vrag. Oni yavilis' syuda, chtoby
unichtozhit' dostizheniya civilizacii, rastoptat' chest' i sovest' i ustanovit'
nad nami vlast' bezzakoniya! Tak ne medlite! Pora vyrvat' semena zla, ne dat'
im pustit' korni, postupit' s nimi tak, kak oni togo zasluzhivayut!
Vskinuv vverh ruku, on zamer v ozhidanii reakcii -- i dozhdalsya: tolpa
vzrevela, neistovo potryasaya kulakami.
Ponimaya, chto nado unosit' nogi, Rajn podtolknul
Mastersona plechom.
-- Davaj-ka poskoree vybirat'sya otsyuda. Da ty ne slushaesh' menya, Fred!
Potoropis' -- tut sejchas takoe nachnetsya!
Slovno ochnuvshis' ot sna, Masterson tryahnul golovoj. No otvetil Rainu
vse-taki ne on, a Dzhejms Genri: Nas eto ne kosnetsya, zrya bespokoish'sya, Rajn.
Davaj luchshe vmeste s nimi ustroim oblavu na inoplanetyan! Vot budet poteha!
Glaza Dzhejmsa sverknuli v predvkushenii uvlekatel'noj ohoty. Nu i nu,
podumal Rain i perevel voprositel'nyj vzglyad na Dzhona. Tot, hotya i
nereshitel'no, vse-taki podderzhal predlozhenie Raina:
- Pozhaluj, razumnee vozvratit'sya domoj. Bozhe moj, eto kakoj-to massovyj
psihoz!
Na skulah Genri zahodili zhelvaki.
-- Delo vashe. A ya ostanus'.
Tolpa mezhdu tem prishla v dvizhenie, starayas' zasosat' v svoj vodovorot i
chetyreh priyatelej. Rajn prodolzhal nastaivat':
- Obrazum'sya, Genri, my... No tot perebil ego:
Ty razve ne slyshal, Rajn, chto nash dolg rasschitat'sya s chuzhakami?
- Da otkuda oni voz'mutsya, ostolop ty etakij! -vozmushchenno zavopil Rajn.
-- Gospodi! My zhe razumnye lyudi!
- Vot imenno, -- tut zhe proreagiroval Genri. - Potomu i dolzhny borot'sya
so zlom!
Nevoobrazimyj shum zastavlyal ih do predela napryagat' golos. Tolpa
nasedala na sporyashchuyu chetverku, i oni s trudom uderzhivalis' na meste,
ceplyayas' drug za druga.
- Dzhejms, Fred! Nu skazhi im hot' ty, Dzhon! Zdes' ne mesto dlya
diskussii! Pogovorim doma... -- Vnezapno razdavshiesya vystrely zastavili
tolpu smolknut', i poslednyaya replika Raina otchetlivo prozvuchala v polnoj
tishine: -- |to zhe vse chush' sobach'ya, golaya propaganda!
Slova Raina tut zhe privlekli vnimanie odnogo iz Patriotov, krasnaya
fizionomiya kotorogo vysunulas' iz-za plecha Genri.
Ty chto takoe boltaesh', priyatel'? A? -- voprosil on Raina.
Vas eto ne kasaetsya, lyubeznyj. Stupajte svoej dorogoj! - otrezal tot.
- Nu eto my eshche posmotrim - kogo kasaetsya, a kogo net, - ugrozhayushche
proshipel krasnomordyj. - Vse slyshali, chto ty tut tol'ko chto vopil! I vot
chto, priyatel', dumaetsya -- ty ih prihvosten'!
Nadmenno vskinuv podborodok, Rajn procedil skvoz' zuby:
- YA ne stanu diskutirovat' s vami, uvazhaemyj. I moe mnenie vas ne
kasaetsya.
Masterson pochuvstvoval, chto esli ne vmeshat'sya, zhivymi ih ne vypustyat:
nevozmutimyj Rajn, kazhetsya, tozhe zavelsya.
- Zatknis'! -- kriknul on v merzkuyu potnuyu rozhu Patriota i tut zhe
zaterebil za rukav Raina. -- Zamolchi, sejchas zhe zamolchi! Nemedlenno
otpravlyaemsya domoj!
- Da tut ih celaya shajka! -- zaoral krasnolicyj. -- Derzhite prishel'cev!
Vot oni!
Lyudi povernulis' na krik i ugrozhayushche zashumeli. No opravivshijsya ot
pristupa gneva Rain vzyal iniciativu na sebya.
- Slushajte vse! - gromko zagovoril on. - By tol'ko chto byli svidetelyami
togo, kak dejstvuyut prishel'cy. Oni stremyatsya natravit' nas drug na druga.
CHtoby raspoznat' vraga, nado dejstvovat' umno, a ne rubit' s plecha.
Podumajte sami. Razve chuzhaki stali by lezt' v samuyu svalku? Net, oni
horonilis' by v storonke, chtoby izdali naus'kivat' nas, a potom nezametno
skryt'sya. Razve ne tak?
Krasnorozhij v nekotorom smushchenii pochesal v zatylke, a Dzhejms Genri
vyrazil obshchee mnenie pritihshej snova tolpy, progovoriv:
- Skoree vsego imenno tak. Nado nemedlenno otyskat' ih!
Vozbuzhdennye predstoyashchej oblavoj lyudi edinoj massoj sharahnulis' k
vyhodam s ploshchadi, podhlestyvaya svoe rvenie istoshnymi voplyami:
-- Na ulicy! Ostanovit' chuzhakov! Pojmat'! Unichtozhit'! S nami Bog i nashi
vozhdi! Na ulicy!
Lyudskoj potok podhvatil chetyreh druzej i potashchil ih proch' ot paperti
sobora. Teper' predstoyalo vybrat'sya iz tolpy, chto okazalos' delom ne tol'ko
slozhnym, no i boleznennym: v davke im osnovatel'no namyali boka i otorvali
neskol'ko pugovic. Odnako minovav Nacional'nuyu galereyu, oni okazalis'
nakonec na Oksford-strit. Zdes' mozhno bylo nemnogo peredohnut' i oglyadet'sya.
Vse oblegchenno vzdohnuli, i tol'ko Dzhejms Genri, vidimo, ne ponyal
namereniya ostal'nyh. Kogda oni prodolzhili put' i okazalis' vozle Gajd-parka,
Genri udivlenno sprosil:
- Kuda eto my idem? My zhe hoteli lovit' kosmicheskih banditov.
Pochti detskaya obida, prozvuchavshaya v slovah Dzhejmsa, zastavila Raina
ulybnut'sya: nu kak zhe, u mal'chika otobrali lyubimuyu igrushku! No podaviv
neumestnyj smeh, Rain vnushitel'no otvetil:
- My idem ko mne. Tam ya rasskazhu o prishel'cah to, o chem umolchali
oratory.
Pochti bez sil, druz'ya nakonec dobralis' do kvartiry Rajana.
Kak tol'ko dver' za nimi zahlopnulas', Dzhejms Genri potreboval, chtoby
Rajn rasskazal, chto zhe emu izvestno o prishel'cah.
Ty imeesh' v vidu teh, kogo na mitinge imenovali nelyudyami, da? --
utochnil Rajn. -- Tak vot. Samye nastoyashchie nelyudi - eto Patrioty: im prisushchi
vse kachestva, kotorye perechislyal ih predvoditel' Bisli.
Ozadachiv svoim otvetom Genri, Rajn napravilsya k baru, chuvstvuya, chto
vsem ne meshaet podkrepit'sya.
Genri mezhdu tem perevaril poluchennuyu informaciyu i zadumchivo, bez
nedavnego zapala, skazal:
-- CHto zh, eto vpolne vozmozhno...
S sozhaleniem pokachav golovoj, Rajn peredal emu bokal.
- Oh, vse ne tak prosto. |to ne detskaya igra, gde tochno ustanovleno --
zdes' svoi, tam chuzhie. Gospodi! YA polagal, chto osvoenie kosmosa dast nam
prostor dlya tvorchestva, stimuliruet vzlet nauchnoj mysli. A vmesto etogo
vozros tol'ko strah! Prezhde lyudi boyalis' lish' sebe podobnyh -- pridut, mol,
i zahvatyat nashi ugod'ya. Kazalos', civilizaciya izbavila nas ot straha. AN
net! Teper' my boimsya inoplanetyan -- priletyat, mol, i koloniziruyut Zemlyu!
Tak nevozmozhno zhit', Genri. |to bolezn'.
Zelenye glaza Genri vyrazili lish' nedoumenie.
- YA ne ponimayu, -- proiznes on.
U nee sushchestvuet dazhe nazvanie. Ty slyshal o paranoje?
-- Da, chto-to vrode patologicheskogo straha: lyudi chego-to boyatsya, vseh
podozrevayut...
- Vse znachitel'no slozhnee. Paranojya -- eto vozniknovenie
nemotivirovannoj idei, podavlyayushchej normal'noe techenie psihicheskoj
deyatel'nosti mozga. I odno iz proyavlenij -- neobosnovannyj strah. Ohvachennyj
im chelovek protivostoit lyubym postoronnim dovodam -- on prosto ne
vosprinimaet ih, schitaya edinstvennoj istinoj lish' svoi predstavleniya. Kak
znat', mozhet byt', tolchkom k bolezni sluzhit nechto nastol'ko uzhasnoe, chto
chelovek libo boitsya vzglyanut' v lico dejstvitel'nosti, libo instinktivno
pugaetsya trudnosti v bor'be s etim. Vot chto takoe v dejstvitel'nosti
paranojya, Genri.
- I chto iz etogo sleduet?
- Da tol'ko to, chto uzhe bol'nomu obshchestvu podbrasyvayut opredelennuyu
ideyu, sposobnuyu otvlech' ego ot istinnogo polozheniya veshchej. Vspomni, k
primeru, Gitlera, kotoryj vyzval massovyj psihoz zapugivaniem nemcev evreyami
i bol'shevikami. A Makkarti? Tot operiroval kommunisticheskimi zagovorami. Da
chto daleko hodit' -- nash sobstvennyj Enoh Pauell ispol'zoval v kachestve
kozyrya v svoej igre massovuyu immigraciyu iz Vest-Indii. Vse delo v tom, chtoby
semena lzhi popali na blagodatnuyu pochvu.
Nahmuriv brovi, Dzhejms Genri vozrazil:
-- Mne kazhetsya, nel'zya vse valit' v odnu kuchu, Rajn. Byla opredelennaya
pol'za, kogda my izbavilis' ot immigrantov i stali nanimat' na rabotu tol'ko
anglichan. Gde-to ved' nado provesti chertu, Rajn.
Rajn mahnul rukoj.
- Nu horosho. A kak togda byt' s etimi "prishel'cami iz kosmosa"? Razve
oni vliyayut na ekonomiku? Pojmi, Genri, eto prosto ulovka Patriotov, chtoby
chuzhimi rukami izbavit'sya ot inakomysliya, meshayushchego ih bezumnym planam.
Veroyatno, prigotovlennyj hozyainom napitok uzhe okazal na Genri
blagotvornoe vliyanie. On slegka ulybnulsya Rajnu i proiznes chut' vinovatym
tonom:
-- Pozhaluj, ya nemnogo perestaralsya, starina.
Rajn pohlopal ego po plechu.
- Vse my horoshi... I vse eto ot neopredelennosti: my ne znaem, kuda
katitsya mir. U nas net opory ni na pravitel'stvo, ni na obshchestvo.
Napryazhennost' vozrastaet, i Patrioty predlozhili svoj sposob stravit' izlishki
para, otkryv klapan "ohotoj na ved'm". Nam nuzhno najti svoj put'. Ne
global'nogo spaseniya mira -- s nim i tak vse yasno, -- a tol'ko dlya nashego
malen'kogo soobshchestva.
Molchavshij vse eto vremya Dzhon sprosil brata:
Ty chto-to zadumal? Tot razvel rukami:
- YA poka tol'ko sformuliroval cel' najti vyhod iz etogo haosa...
Oglyadyvayas' nazad, Rajn eshche raz ubedilsya, chto imenno etot razgovor
posle mitinga Patriotov i privel vseh na bort kosmicheskogo korablya pod
nazvaniem "Nadezhda Dempsi", letevshego teper' k planete zvezdnoj sistemy
Bernarda so skorost'yu chut' nizhe skorosti sveta.
Velikaya molchalivaya chernota kosmosa ravnodushna i bezzhiznenna. Lish'
prizrachnye otbleski zvezd na metallicheskoj obshivke korablya pozvolili by
uvidet' slaboe dvizhenie v bezgranichnom prostore vselennoj.
|ta nevesomaya hrupkaya pylinka, podumal Rajn, soderzhit v svoih nedrah
vse, chto ostalos' posle zemnoj katastrofy. Rabota na korable, stavshaya dlya
Raina avtomaticheski privychnoj, ne zanimala bezdejstvuyushchij mozg i poetomu ego
terzali vospominaniya. Mysli Raina postoyanno vozvrashchalis' k proshlomu, gde --
pust' i nebezoblachno -- protekala ego zhizn' v zabotah o sem'e, rabote,
druz'yah i blizkih.
Teper' ona szhalas' do razmerov kosmicheskogo korablya, tochnee -- do
kontejnernogo zala, gde nyne pokoyatsya i ego sem'ya, i ego druz'ya... Kogda-to
tam, na Zemle, oni byli schastlivy, no lish' do teh por, poka ne okazalis' v
adskoj lovushke...
Zapisav v bortovom zhurnale tradicionnyj raport, Rajn oter tyl'noj
storonoj ladoni lob i progovoril napisannoe v mikrofon. Zatem provel krasnuyu
chertu i pristupil k neoficial'noj chasti svoih zametok.
"Zakonchilsya eshche odin den'.
Boyus', ya sil'no izmenilsya i, uvy, ne tol'ko vneshne: izmenilos' moe
aktivnoe otnoshenie k zhizni. Hotya chemu tut udivlyat'sya? Aktivnost'
predpolagaet rezul'tat, a ego-to i net... No posle posadki na novuyu planetu
ponadobitsya vsya moya bylaya predpriimchivost'. Odnako do etogo eshche tak daleko,
chto mne trudno mobilizovat' sebya. I tem ne menee mrachnye predchuvstviya ne
dayut mne pokoya".
Predchuvstviya vsegda byli sil'noj storonoj ego natury: on nachinal
dejstvovat', rukovodstvuyas' edva ulovimymi priznakami gryadushchih sobytij ili
problem. Pozhaluj, on odin iz pervyh oshchutil nachalo raspada obshchestva i vsyu
svoyu energiyu napravil na reshenie zadachi, kak vyzhit' v preddverii yadernoj
katastrofy. Vyhod -- odin: zvezdy. Udalos' uznat', chto avtomaticheskij
issledovatel'skij korabl' otkryl sushchestvovanie planetnoj sistemy, centrom
kotoroj byla zvezda Bernarda, prichem dve iz planet po svoim parametram
napominali Zemlyu.
|kspediciyu finansirovalo nedavno obrazovannoe Mezhnacional'noe
Ob容dinenie -- i eto byl ego pervyj krupnyj proekt. Global'naya zhe cel'
Ob容dineniya zaklyuchalas' v sozdanii bezrasovogo obshchestva.
CHto zh. Mozhno, konechno, ostavat'sya romantikom i sidya na porohovoj bochke,
podumal togda Rain.
Odnako vremya utopij davno kanulo v vechnost'.
I vnov' na bumagu stali lozhit'sya slova: "Uzhe ne raz moj nezagruzhennyj
mozg podbrasyval ideyu razbudit' kogo-nibud' iz spyashchih. Naprimer, Dzhona.
Togda legche stanet sledit' za fizicheskoj formoj: sovmestnye trenirovki bolee
produktivny, chem odinokie zanyatiya na trenazherah. YA prosto zabolel etim
navazhdeniem. A inogda menya poseshchayut i vovse igrivye mysli: a chto esli
razbudit' odnu iz zhenshchin? |roticheskie shalosti vzbadrivayut ne huzhe zanyatij
sportom! Kak horosho, chto nikto ne uvidit moi otkroveniya, -- vot by
poradovalsya! Zdes', v kosmicheskom odinochestve, ya ponyal, pochemu v prezhnie
vremena lyudi chasto veli dnevniki, -- v lyubyh obstoyatel'stvah oni pomogali i
budut pomogat' izbavlyat'sya ot stressov".
Pod vpechatleniem napisannogo Rajn hihiknul, podumav, kak legko bylo by
nadut' starinu Dzhona...
Pojmav sebya na neumestnom vesel'e, Rajn vzdrognul. raspustilsya vkonec,
otrugal on sebya, obman odnogo - eto predatel'stvo vsego zamysla. K chemu
togda zhertvy...
No myslennyj surovyj vygovor ne isportil horoshego nastroeniya Raina, i v
konce teksta poyavilas' zhizneradostnaya zapis': "Nado prinyat' holodnyj dush!".
Raspisavshis' v zhurnale i sunuv ego v yashchik stola, Rain eshche raz proveril
pribory, sravnil dannye komp'yutera so svoimi raschetami i pokinul glavnyj
otsek.
Nikogda ne izmenyavshij svoih reshenij, Rajn postoyal pod ledyanymi struyami
i dejstvitel'no pochuvstvoval sebya gorazdo bodree. Rasterev telo do krasnoty,
on vernulsya v kayutu, oblachilsya v svezhee bel'e i vybral disk s simfoniej
Messiana. Zazvuchala velikolepnaya muzyka "Turangalily", v kotoroj zvuki royalya
peremezhalis' strannymi i prekrasnym perelivami elektroorgana "Volny
Marteno". Na shestoj chasti - "Sad snovidenij lyubvi" -- Rajn usnul...
V svoem snovidenii on okazalsya v obshirnom pomeshchenii, pol kotorogo
vystlan platinovoj plitkoj. |to kapitanskij mostik bol'shogo korablya,
razdvigayushchego forshtevnem ne vodu, a listvu.
Ona temnaya, vz容roshennaya, trevozhnaya - slovno pod nej skryta nekaya
opasnost'. Takaya trevoga ishodit, k primeru, ot poloten postimpressionistov,
sozdavaemyh rvanym shtrihom i neopredelennym cvetom faktury.
Rajn podumal, chto takaya - vsya zastlannaya listvoj - reka mozhet protekat'
v neissledovannyh devstvennyh lesah Novoj Gvinei, kuda on eshche mal'chishkoj
mechtal otpravit'sya.
Na mostike bol'she nikogo net. Slyshen gluhoj perestuk dvigatelya i rezkie
kriki ptic v navisshih nad vodoj kronah derev'ev.
Pochemu-to emu hochetsya ubedit'sya, chto pod tolstym sloem list'ev vse-taki
struitsya voda. Perevesivshis' cherez poruchni, on staraetsya razglyadet' ee, no
vezde lish' zelenyj shevelyashchijsya pokrov.
Vnezapno korabl' rezko nakrenilsya, i Rajn vyletel za bort. Padaya s
ogromnoj vysoty -- kak eto obychno byvaet vo sne - on uslyshal chej-to
zhalostnyj vskrik, i sochuvstvie, prozvuchavshee v nem, pochemu-to rasserdilo
Raina.
Kakim-to obrazom on ne popal v vodu, a okazalsya na beregu. Korabl'
mezhdu tem skrylsya za povorotom strannoj reki.
Za stenoj lesa Rajn uslyshal strannye zvuki, slovno tam koposhilos' nechto
zhivoe. Razdvinuv vetvi, on popytalsya ustanovit' istochnik shumnoj vozni, no
bezrezul'tatno.
Neozhidanno vozle nego okazalas' krasivaya smuglaya zhenshchina. Prizyvno
priotkryv chuvstvennye guby, ona uvlekaet ego v lesnoj polumrak i shchedro
odarivaet pylkimi laskami. On otvechaet ej ne menee strastno. Odnako edva on
kasaetsya obzhigayushchego lona, ona tut zhe uskol'zaet ot nego -- i lyubovnaya igra
nachinaetsya snova... Zatem oni v iznemozhenii dolgo lezhat v ohlazhdayushchej teni,
no potom ona beret ego za ruku i vyvodit na polyanu...
Teper' on vidit sebya v kakom-to uveselitel'nom zavedenii, gde mnogo
vyzyvayushche odetyh krasotok. Koe-gde vozle sten raspolozhilis' muzhchiny -- to li
ohrana, to li hozyaeva devic. On chuvstvuet zdes' sebya legko i svobodno. Ego
ruki obnimayut pril'nuvshih k nemu blondinku i bryunetku...
Vnezapno on ponimaet, chto lica vseh personazhej sna emu stranno znakomy.
On pytaetsya pripomnit', kto oni. Kazhetsya, chto eshche mig -- i spadet pelena so
smutnyh vospominanij, no...
"Posle yarmarki vse stali svincovymi".
Zapros: "Utochnite situaciyu".
"CHem bol'she staralis', tem bol'she peli".
Zapros: "Utochnite situaciyu".
"Do, re, mi, fa, sol', lya, si, do".
Zapros: "Utochnite situaciyu".
"Ariya Armadna Aniara Leonora Karmen".
Otvet: "Amin'".
Amin'.
"Predlagaem derzhat'sya".
"Prodolzhat' polet".
"Kosmicheskij korabl' „Nadezhda Dempsi" v puti na Myunhen 15040".
"Kosmicheskij korabl' dolzhen byt' v bezopasnosti".
"Sohranit' v bezopasnosti kosmicheskij korabl'". "Ne dopustit'
nenavist'".
"Ne verno".
Rajn prosnulsya ot sobstvennogo krika. Tishinu kayuty narushal lish' slabyj
shelest rabotayushchej apparatury.
Ot strannogo sna ostalas' nevynosimaya golovnaya bol', pershenie v gorle i
rezkoe kolot'e v boku.
Vnezapno ego potryas sudorozhnyj oznob, i on pochuvstvoval, chto bryuki
kombinezona namokli: dikij son vyzval erekciyu.
Pytayas' izbavit'sya ot navazhdeniya, on potryas golovoj i tut zhe ohnul -
svelo sheyu.
Kak vse-taki ponyat', chto proizoshlo nayavu, a chto vo sne?
Simfoniya po-vidimomu davno zakonchilas'. On s trudom vstal na drozhashchie
nogi i vyklyuchil apparaturu.
Vspomniv tomitel'nyj son, korabl', polumrak lesa i smugluyu krasotku, on
-- kak emu pokazalos' -- ponyal, chto ego protestuyushchij vopl' v moment
probuzhdeniya byl vyzvan obostrennym chuvstvom viny.
Nu konechno, istochnikom sna posluzhili ego porochnye mysli: on zhe mechtal
razbudit' Dzhanet i tajkom nasladit'sya grehovnoj strast'yu k zhene brata!
On poradovalsya, chto preodolel etot soblazn, yarostno otvergnuv vo sne
svoyu pohot'. CHto zh, eto dokazyvalo, chto sovest' u nego vse eshche est'.
Ulybayas' i pokachivaya golovoj, on snova otpravilsya prinimat' dush.
Stoya pod struyami vody, on poradovalsya tomu, chto zavel etot
ispovedal'nyj zhurnal. Znachitel'no legche borot'sya so vsemi proyavleniyami zla,
esli tochno oboznachit' ego prirodu. Nuzhno vskryt' naryv i dat' gnoyu vytech', a
potom prizhech' porazhennoe mesto. A vot esli zaraza ujdet vnutr', trudno budet
prokontrolirovat' tot moment, kogda ona stanet smertel'no opasnoj.
No kak nevynosimo tyazhela ta nosha, kotoruyu on dobrovol'no vzvalil na
sebya. Otvetstvennost' i odinochestvo -- vot ego Scilla i Haribda, mezhdu
kotorymi on dolzhen uspeshno provesti svoj korabl', chtoby uspokoit' svoyu
sovest'.
Zabavno: sovest' nikogda ne byla dlya nego takim bremenem!
|ta mysl' pozvolila emu snova vzyat' sebya v ruki.
Neobhodimo ne tol'ko uprazhnyat' telo: v trenirovkah prezhde vsego
nuzhdalsya mozg. Ot ego ispravnoj raboty zavisel uspeh ekspedicii.
Rajn usmehnulsya, predstaviv, kak bylo by horosho razobrat' vse po
detalyam, smazat', gde trebuetsya, zamenit' iznoshennuyu detal'.
O-o! On pridumal, chto ispol'zovat' vmesto smazki. Nu konechno -- so
sleduyushchego dnya on zajmetsya izucheniem sel'skohozyajstvennoj programmy. |tot
absolyutno neznakomyj razdel znanij dolzhen izbavit' ego ot depressii i
kopaniya v sobstvennoj persone.
Osvezhennyj dushem i dovol'nyj prinyatym resheniem, on vozvratilsya v kayutu
i vybral sredi kalejdoskopa programm agrarnyj blok. Zapisav v pamyat' nomer
fajla, prednaznachennyj dlya prosmotra na sleduyushchij den', on nakonec leg v
postel' i, vpervye za mnogo dnej, usnul bez snotvornogo.
Odinokij kosmonavt na zateryannom v bezmernom prostranstve zvezdolete,
Rajn schital neobhodimym sledovat' vsem ustanovlennym dlya kapitana
passazhirskogo korablya pravilam, slovno v ego podchinenii nahodilsya
ustanovlennyj temi zhe pravilami ekipazh.
Neozhidanno on vspomnil, chto vsegda lyubil plavat' v ledyanoj vode
nebol'shih rechushek s vekovymi sosnami po beregam. Odinokij plovec, podumal
on.
Kazhdyj den' on provodil v kayut-kompanii predusmotrennye grafikom
soveshchaniya, sidya vo glave stola. On otchityvalsya v prodelannoj za den' rabote
i namechal zadachi na sleduyushchie sutki, ispol'zuya prinyatye na vozdushnom flote
oboroty rechi i terminy.
V oboznachennoe raspisaniem vremya on prinimal pishchu, vypolnyal neobhodimye
izmereniya, sostavlyal raport i otpravlyal ego v storonu Zemli na predpisannyh
dlya etogo chastotah. I lish' zhurnal v krasnoj oblozhke ne byl predusmotren
oficial'noj proceduroj.
Kazhdyj den' on poseshchal kontejnernyj zal s boksami dlya anabioza,
prozvannyj ekipazhem zvezdoleta -- bolee treh let nazad -- hranilishchem
komandy.
Kogda-to, eshche zelenym yuncom, pod vpechatleniem unyloj prirody severa --
s ee zavyvaniem vetra i svincovym nebom -- ya napisal ne menee unylye stihi.
Bespomoshchnoe tvorenie, do toshnoty sentimental'noe, popalo na glaza moim
odnokashnikam -- i oni tak izdevalis' nad nim i ego plaksivym avtorom, chto
navsegda otbili ohotu rifmovat'. Imenno togda ya reshil zanyat'sya biznesom. Vot
i vse.
On nazhal na knopku, i bolty prinyalis' avtomaticheski vyvinchivat'sya.
Zabavno bylo by uznat', kak slozhilas' by moya sud'ba, esli by ya
prodolzhal pisat' stihi? Odnako kak mnogo etih "by"... Vo vsyakom sluchae,
iskusstvo -- antipod biznesa, ono pitaetsya haosom, togda kak biznes gibnet.
Zaderzhavshis' u pervogo kontejnera, on pristal'no vglyadelsya v lico
Dzhozefiny, sohranivshee do sih por vyrazhenie smireniya i pokornosti.
Dzhozefina Rajn myla steny komnaty, staratel'no otvorachivayas' ot
vysokogo okna v ee torce. V svoej rabote ona pol'zovalas' special'noj
zhidkost'yu, kotoruyu prinesla iz kuhni. Perestav teret' i bez togo chistye
steny, ona otnesla banku nazad, postaviv na prednaznachennoe dlya nee mesto.
Po-prezhnemu staratel'no povorachivayas' spinoj k oknu, ona nemnogo
postoyala posredi kuhni, zatem obrechenno vzdohnula i snyala s polki
aerozol'nuyu upakovku, na kotoroj krasovalas' etiketka "Podkormka dlya
rastenij".
ZHenshchina negromko kashlyanula, opaslivo prikryv svobodnoj rukoj rot, i
napravilas' v prihozhuyu.
Missis Rajn uzhe v prihozhej. Ona snova gluboko vzdohnula i podoshla k
uhozhennomu apel'sinovomu derevcu, rastushchemu v blestyashchej metallicheskoj kadke.
Opryskav ego list'ya prinesennoj s soboj podkormkoj, ona nemnogo postoyala
vozle rasteniya i poshla v gostinuyu.
Ustroivshis' -- spinoj k oknu -- v udobnom myagkom kresle, Dzhozefina
vklyuchila televizor. Ogromnyj, chut' li ne vo vsyu stenu ekran ozhil, po nemu v
legkom tance zaskol'zili poluvozdushnye sozdaniya.
Pohozhe, tanec nemnogo uspokoil zhenshchinu: ona rasslablenno otkinulas' na
spinku kresla, no tut zhe podnyalas' i postavila podkormku na stol. Opyat'
prisev na kraj siden'ya, ona eshche nemnogo polyubovalas' tancorami, i tut ee
vzglyad upersya v zlopoluchnyj ballonchik. Ona vnov' podnyalas'.
Nedoumenie i rasteryannost', otrazivshiesya na ee lice, podhodili skoree
obizhennomu rebenku, chem sorokaletnej zhenshchine.
Zazhav v ruke ballonchik s podkormkoj, Dzhozefina napravilas' k blizhajshemu
oknu. Ona nadavila na knopku -- i odnovremenno zadvinuvshiesya na oboih oknah
shtory otgorodili ee ot vneshnego mira i solnechnogo sveta. Nelovko dvigayas' v
polumrake komnaty, missis Rajn metodichno opryskala rasteniya, rasstavlennye
na podokonnikah.
Slovno somnambula, ona vernulas' v kuhnyu i ubrala ballonchik. Vnov'
okazavshis' v koridore, ona zaderzhalas' na poroge gostinoj, osveshchennoj lish'
mercaniem ekrana. |to ej ne ponravilas' -- ona podoshla k oknu i nashchupala
knopku, no tut zhe otvernulas', privlechennaya dejstviem na ekrane.
Tam chto-to rasskazyvali o proizvodstve, i missis Rajn zamerla, pytayas'
ponyat' smysl peredachi.
Neproizvol'no ona nazhala knopku i ispuganno sharahnulas' ot okon, kogda
solnechnyj svet vnov' rinulsya v komnatu.
ZHenshchina toroplivo proshla v kuhnyu, vyklyuchiv na hodu televizor. Svarila
sebe kofe.
V kvartire teper' carila mertvaya tishina, ne narushaemaya dazhe mashinami --
redkimi gost'yami na etoj ulice.
V oknah doma na ee protivopolozhnoj storone takzhe ne bylo nikakih
priznakov zhizni.
Zastyvshaya vozle stola figura s kofejnoj chashechkoj v polusognutoj ruke
mogla s takim zhe uspehom prinadlezhat' zavodnoj kukle, a ne hozyajke doma.
Vnezapno zazvonil telefon, no kukla dazhe ne shelohnulas'.
Nastojchivye signaly prodolzhalis'. Togda missis Rajn s tyazhelym vzdohom
podoshla k nemu i, tyazhelo prislonivshis' k stene, podnyala trubku.
Voznikshij na ekrane chelovek ne progovoril privetstvie, a prokrichal ego
-- kak eto svojstvenno vsem pozhilym lyudyam.
-- Dobroe utro, dyadya Sidnej, - otkliknulas' Dzhozefina i opustilas' na
stul vozle kuhonnogo stola.
- Da ne podhodi ty tak blizko k ekranu! -- zavopil starik.
Ne slushaya ego i ne menyaya pozy, Dzhozefina zhalobno zagovorila:
- YA stol'ko raz prosila tebya ne zvonit' dnem, kogda doma tol'ko ya odna.
Ty zhe znaesh', chto dnem ya ne podhozhu k telefonu -- malo li na kogo mozhno
naporot'sya!
Uzh ty izvini menya, dorogaya! YA prosto hotel priglasit' vas zaglyanut' ko
mne segodnya - blizhe k vecheru.
Missis Rain nedovol'no pomorshchilas'.
U nas mashina v remonte, tak chto Rainu prishlos' otpravit'sya na rabotu v
gorodskom transporte. YA ochen' rasstroena iz-za etogo...
I vnov' na ee lico vernulos' vyrazhenie gluboko obizhennogo rebenka.
Voznikla nelovkaya pauza, a zatem oba sobesednika razom zagovorili.
Missis Rajn:
- Mne srochno nuzhno... Sidnej Rajn:
No vse-taki vy ne mogli by...
Tak zhe odnovremenno oni umolkli, i zatem pervoj vyskazalas' Dzhozefina:
Mne i v samom dele neobhodimo segodnya zhe vymyt' snaruzhi vhodnuyu dver'.
I ya uzhe sejchas krajne perezhivayu iz-za etogo! Ved' stoit tol'ko otvorit'
dver', kak tut zhe poyavitsya eta osoba iz kvartiry naprotiv. Ej, mol,
trebuetsya musoroprovod. Dyadya Sidnej, ty ne predstavlyaesh', kakaya muka zhit' s
takimi lyud'mi!
Sidnej Rajn obrechenno vzdohnul.
-- Tebe, konechno, vidnee. No ty hot' pomnish', kogda vy byli u menya v
poslednij raz? Tri mesyaca nazad,
-- Prosti, pozhalujsta, dyadya Sidnej, -- rasseyanno progovorila missis
Rajn: ee vnimanie prikovali k sebe pyatnyshki na kafel'nom polu. -- A mozhet
byt', ty sam zaglyanesh' k nam?..
-- Nu da, peshochkom! Blagodaryu! -- Vozmushchenie starika ne znalo granic, i
on tut zhe dal otboj.
Kazalos', Dzhozefina dazhe ne zametila etogo, no, neozhidanno zametiv v
rukah trubku, medlenno podnyalas' so stula i polozhila ee na mesto.
Eyu ovladela apatiya: vdrug pochudilos', chto ona bol'she nikogda nichego ne
smozhet sdelat' -- ni otteret' pol na kuhne, ni vyjti v koridor, ni otkryt'
vhodnuyu dver'...
No ej dlya chego-to obyazatel'no nado otkryt' vhodnuyu dver'... Odnako ona
nikak ne mogla vspomnit' -- zachem?
Mysli otkazyvalis' povinovat'sya. V golove vertelis' tol'ko dva slova:
"odna" i "dver'". CHto by eto znachilo?
Szhav ladonyami viski, zhenshchina zastavila sebya poplestis' v spal'nyu, Ona
zamerla na poroge, oglyadyvaya komnatu.
Spal'nya vyglyadela slovno vystavochnyj eksponat -- vse chrezvychajno chisto,
krasivo i... neobitaemo. Vzglyad Dzhozefiny vnezapno natknulsya na
vozmutitel'nyj besporyadok; na polu krasovalis' ulichnye bashmaki ee muzha.
YArostno zashipev, ona shvatila ih i zapihnula v stennoj shkaf. Potom
stremitel'no metnulas' k oknu i, nazhav na knopku, zadernula shtory.
V nastupivshem polumrake steny spal'ni zamercali raznocvetnymi
ogon'kami. |to vyzvalo kakuyu-to neponyatnuyu trevogu, i zhenshchina napravilas'
bylo k vyhodu, no potom peredumala i vernulas' k oknu. Tut zhe ona vnov'
ustremilas' k dveri, no na polputi v nereshitel'nosti ostanovilas'.
Postaviv kassetu s zapis'yu spokojnoj melodichnoj muzyki, ona vyshla iz
spal'ni i, podojdya k vhodnoj dveri, proverila zapory. Zatem vernulas' nazad
i bez sil opustilas' na postel'.
Zakryv glaza, Dzhozefina popytalas' sosredotochit'sya na muzykal'noj
p'ese, no dazhe tiho zvuchavshie instrumenty nevynosimo terzali sluh.
Togda ona dostala iz prikrovatnoj tumbochki snotvornoe, proglotila -- ne
zapivaya -- odnu tabletku i, nazhav knopku na vstroennom v izgolov'e pul'te,
vyklyuchila vosproizvodyashchee ustrojstvo.
V nastupivshej tishine ee postepenno ohvatila priyatnaya dremota.
CHasy pokazyvali 11.23 utra.
Dzhozefine Rajn prisnilsya son.
Ona uvidela sebya v pole nepodaleku ot doma, v kotorom zhila, kogda ej
bylo vsego vosem' let. Ona dvigalas' proch' ot nego, slysha za spinoj veselye
vozglasy igravshih brat'ev. Esli by ona obernulas', ona uvidela by v okne
kuhni mat', sklonivshuyusya nad plitoj.
Legko stupaya po oslepitel'noj zeleni trav, Dzhozefina vse bol'she
udalyalas' ot doma, radostnaya i schastlivaya ot etogo solnechnogo utra, zvonkogo
peniya ptic, svezhego aromatnogo veterka.
Vnezapno nebo nachalo hmurit'sya. Ona uzhe ne videla doma, i dazhe vysokie
derev'ya vozle nego prevratilis' v neopredelennye razmytye shtrihi. Ottuda,
kuda ona napravlyalas', poslyshalsya gul golosov, i ona uvidela nadvigayushchuyusya
na nee temnuyu massu lyudej. Tolpa podstupala sploshnoj stenoj - slovno
mnogogolovoe chudovishche s tysyachej topochushchih nog. Ona ne mogla by skazat', byli
li tam zhenshchiny, deti, muzhchiny, -- ona videla nechto bezlikoe i zloveshchee.
Golosa mezhdu tem stanovilis' vse gromche i gromche.
Strannyj paralich skoval vse telo Dzhozefiny - ona ne mogla ni
poshevelit'sya, ni zakrichat'.
Teper' sredi neyasnogo gomona prorezalis' otchetlivye vykriki:
- |j, da vot zhe ona! Smotrite, smotrite!
V nastroenii tolpy yavno nastupil perelom, i missis Rain ohvatil uzhas.
V tolpe po-prezhnemu vopili:
- Vy razve ne vidite? |to zhe ona! Smotrite na nee! Hvatajte!
I obezumevshaya tolpa rinulas' na nee. Teper' iz temnoj massy vytyanulis'
ruki s gotovymi vcepit'sya v nee skryuchennymi pal'cami.
- Hvatajte! Derzhite! |to ona! Vot ona!
- Vot ona. Vot ona. Vot ona... -- vtorilo bezumnoe eho.
Vizzha i gikaya, tolpa vse priblizhalas' - i vot ona sovsem ryadom...
S krikom uzhasa zhenshchina ochnulas'. Ona po-prezhnemu lezhala v tihoj
spal'ne. Steny perelivalis' milliardami ogon'kov. Vse okutyval myagkij
polumrak. Missis Rain posmotrela na chasy - oni pokazyvali 11.31 utra.
Ona vse eshche videla pered soboj zhutkuyu tolpu i nikak ne mogla izbavit'sya
ot skovavshego ee telo panicheskogo straha. Nakonec ej udalos' sest', i, s
trudom podnyavshis' s posteli, ona vyshla iz spal'ni, tyazhelo sharkaya
neposlushnymi nogami.
Dokovylyav do kuhni, Dzhozefina prinyala tabletku antidepressanta i
nemnogo posidela u stola, opershis' ob nego loktyami i opustiv na ruki tyazheluyu
golovu.
Kogda ej pokazalos', chto tabletka podejstvovala, ona snyala s polki
banku s patentovannym moyushchim sredstvom, proshla v prihozhuyu i nereshitel'no
vzyalas' za ruchku vhodnoj dveri.
Vnimatel'no vslushivayas' v zvuki izvne, ona zastavila sebya otkryt' dver'
i, vytyanuv sheyu, oglyadela koridor.
Dlinnyj koridor uhodil ot kvartiry Rajnov v obe storony. Ego svetlye
pochti belye steny prorezali svezhevykrashennye v temnye tona dveri.
Missis Rajn s opaskoj vybralas' naruzhu i prinyalas' nanosit' chistyashchee
sredstvo na poverhnost' dveri i bystro rastirat' ego. S kazhdym mazkom ee
dvizheniya stanovilis' vse bystree i bystree.
Ona podumala, chto chem skoree zakonchit rabotu, tem luchshe. Vot eshche
nemnogo -- i vse.
Neozhidanno sinyaya dver' kvartiry naprotiv nachala medlenno
priotkryvat'sya. Missis Rajn zametila v shcheli lyubopytnyj blestyashchij glaz i
nemedlenno yurknula za dver', s treskom zahlopnuv ee za soboj. Ona uslyshala,
kak tut zhe shchelknul dvernoj zamok protivopolozhnoj kvartiry.
Dzhozefina prislonilas' spinoj k nedomytoj snaruzhi dveri, zatem proshla v
kuhnyu.
-- Negodyajka! -- gromko skazala ona. -- Dryan' kakaya! Vse vremya shpionit
za mnoj, merzavka. CHego ona dobivaetsya? Gadina!
Ischerpav zapas izvestnyh ej brannyh slov, ona prinyala uspokoitel'nye
tabletki -- srazu dve shtuki -- i, ruhnuv na divan v gostinoj, vklyuchila
televizor.
Na stene voznikla sidevshaya za prazdnichnym stolom sem'ya -- molodye
krasivye roditeli i troica podrostkov-synovej. Sudya po pokazannoj krupnym
planom indejke, eto byl rozhdestvenskij obed. Ostroumnye repliki vyzvali na
gubah izmuchennoj zhenshchiny slabuyu ulybku.
Vskore ona vnov' pogruzilas' v son.
Bylo 11.48 utra.
Na etot raz -- veroyatno, iz-za dvuh tabletok -- son okazalsya
prodolzhitel'nym i bez snovidenii.
Razbudili ee synov'ya, i ona zhalovalas' im na nepriyatnuyu sosedku.
Mal'chiki ne stali delat' iz etogo sekret i tut zhe vse rasskazali
blagopoluchno vernuvshemusya s raboty Rajnu.
Tot iskrenne posochuvstvoval zhene:
Ty pereutomilas', dorogaya. Nado smenit' obstanovku. Mozhet byt',
kuda-nibud' s容zdish' otdohnut'?
Takaya perspektiva ispugala ee, i ona robko progovorila:
- Mne vse-taki bol'she nravitsya byt' doma -- ya tak lyublyu nash dom! A eto
prosto nervy shalyat... iz-za glupoj gusyni naprotiv.
- Kak hochesh', -- otvetil muzh, -- no ya postarayus' chto-nibud' pridumat'.
CHasy pokazyvali 7.46 vechera.
Gospodi, kak medlenno tyanetsya vremya, -- posetovala Dzhozefina.
Nu, eto komu kak, -- zasmeyalsya Rajn.
"Ej tugo prishlos', -- glyadya v lico zheny, podumal Rajn. -- Navernoe, ya
malo udelyal ej vnimaniya".
Teper' bessmyslenno dumat' ob etom, da i voobshche -- pragmatik ne
operiruet takimi ponyatiyami, kak ugryzeniya sovesti. CHto bylo, to uzhe kanulo v
vechnost', i delo tol'ko v tom, stoit li povtoryat' podobnye postupki v
budushchem.
Laskovaya ulybka tronula guby Rajna, kogda on vspomnil, kak rascvela
ona, uslyshav o postavlennoj celi. Ona, kak i lyuboe slaboe sushchestvo, prosto
nuzhdalas' v tverdoj i nadezhnoj opore i vryad li stala by schastlivee,
poselivshis' v kakom-nibud' uedinennom dome vdali ot goroda.
Skoree vsego, net. Izlishnyaya izolirovannost' tozhe sovershenno nevynosima.
Rajn vspomnil, chto v detstve -- po ee slovam - ona lyubila derevenskuyu
zhizn'. No chto-to ottorglo ee, i togda voznik boleznenno povtoryayushchijsya son.
Navyazchivyj, kak i u nego.
Proverka kontejnerov davno stala privychnoj rabotoj: so vremenem ona
perestala zatragivat' dushu.
"CHto takoe Vremya? -- vdrug podumal on. -- Gde nachinaetsya i gde
konchaetsya ono? Gde shodyatsya vse koncy i vse nachala? CHto takoe sny i suzhdena
li nam vstrecha v nih?"
|ti mysli ne dlya delovogo uma, usmehnulsya Rajn.
Na pervyj vzglyad v kontejnernom zale nichego ne izmenilos'. Ob etom
svidetel'stvuyut i pokazaniya priborov. Rain zevnul i potyanulsya, vsem svoim
vidom podcherkivaya, chto nikogda i ne dumal budit' kogo-nibud' iz sputnikov.
No sebya ne obmanesh' pokaznoj bespechnost'yu! Odnako on i sejchas ne izmenil
svoego ubezhdeniya v tom, chto prezhdevremennoe -- do pribytiya na mesto -
probuzhdenie vneslo by lishnyuyu sumyaticu. I daleko ne na pol'zu delu.
CHto zh, eto ego krest, ego ispytanie, ego nagrada... Ego iskuplenie.
Okinuv vzglyadom zal i chut' zaderzhav glaza na spyashchih synov'yah, Rajn
zaper pomeshchenie i napravilsya v glavnyj otsek. Tam on poslal na Zemlyu
tradicionnyj raport s privychnym soderzhaniem o tom, chto na bortu kosmicheskogo
korablya "Nadezhda Dempsi" vse blagopoluchno.
V krasnom zhurnale - posle otcherknutogo chertoj oficial'nogo poslaniya -
poyavilas' eshche odna kratkaya zapis':
"Bozhe, kak neob座atno prostranstvo po tu storonu tonkih stenok korablya.
Na milliardy mil' vokrug - ni edinoj zhivoj dushi. Pomogi mne, Gospodi, vse
sterpet', ibo nikto donyne ne byl stol' odinok".
Na etot raz pered snom on prinyal tri tabletki.
No eto ne izbavilo ego ot predchuvstviya novyh - ili uzhe privychnyh --
koshmarov, neizbyvnyh v svoej regulyarnosti. Odnako dazhe takoj psevdoson
neobhodim dlya sohraneniya rabotosposobnosti, pust' i otnositel'noj. On dolzhen
zabotit'sya o svoem zdorov'e. Dolzhen... Ne dodumav, v chem eshche ego dolg, Rajn
zasnul.
Na etot raz on okazalsya v kabinete. Skoree vsego, za oknom pozdnij
vecher. On zadernul shtory, chtoby otgorodit'sya ot vsego mira, i teper'
bezdeyatel'no sidit za stolom, scepiv v zamok sil'nye korotkie pal'cy s
obkusannymi nogtyami. Besprichinnyj strah zastavlyaet ego vglyadyvat'sya v
polut'mu komnaty.
Dzhozefina skorchilas' v kresle, starayas' zanimat' kak mozhno men'she
mesta. Ona ustroilas' v gostinoj, no dazhe ne vklyuchila televizor: eyu tozhe
vladeet strah.
V detskoj spyat mal'chiki. Mat' napichkala ih snotvornym, no, nesmotrya na
lekarstvo, ih son nespokoen. Pyatiletnij Aleksandr stonet vo sne, vyprostav
iz-pod odeyala huden'kie ruchki. Dvenadcati letnij Rupert lezhit na spine, ego
poluotkrye glaza ustremleny v potolok: tabletki ne pomogli dazhe plotno
smezhit' veki.
Sem'ya zhivet v postoyannom ozhidanii neschast'ya: schitaetsya, chto ugroza
ishodit ot kakih-to postoronnih lyudej, i beda mozhet vnezapno unichtozhit'
hrupkij semejnyj uyut.
Sidyashchij nepodvizhno Rajn vzdragivaet: emu poslyshalsya shoroh so storony
okna. CHuvstvuya, kak shevelyatsya volosy na zatylke, on ostorozhno oborachivaetsya.
Zamedlennye dvizheniya podcherkivayut ohvativshij Raina uzhas -- tak edva
dvigaetsya melkoe lesnoe sushchestvo, starayas' ne privlech' k sebe vzglyad
hishchnika. SHtory na okne progibayutsya vnutr' komnaty, natyanutye kakim-to
usiliem izvne, -- Rajn vidit ochertaniya ladoni s rastopyrennymi pal'cami. V
sleduyushchij mig ladon' uzhe proshla skvoz' tkan', dazhe ne povrediv ee. Rajn
vidit kostlyavuyu ruku s vystupayushchimi sinimi venami i izurodovannymi artritom
pal'cami. Ona yavno prinadlezhit drevnej staruhe, sohranivshej, odnako, strast'
k roskoshi i koketstvu. Ob etom svidetel'stvuyut kol'ca s dragocennymi kamnyami
-- brilliantami i ametistom -- i yarko-krasnyj lak na nogtyah. Ruka izognulas'
i rasshirila prosvet mezhdu shtorami -- ottuda vyglyanulo starushech'e lico.
Hozyajka horosho porabotala nad nim: teni vokrug glaz, izyskannaya gubnaya
pomada, pripudrennaya kozha. No makiyazh ne v silah skryt' izrytye morshchinami
shcheki i vyalye veki starcheskogo lica, na kotorom igraet laskovaya ulybka.
Rajn ne v silah otvesti glaz ot ustremlennogo na nego pristal'nogo
vzglyada. Vnezapno v kostlyavyh pal'cah poyavilis' kruglye chernye ochki.
Medlennym dvizheniem staruha nasazhivaet ih na nos, i ruka tut zhe ischezaet,
slovno rastayav.
Tem vremenem vyrazhenie lica nachinaet menyat'sya: laskovoj ulybki bol'she
net - ee smenyaet hishchnyj oskal, obnazhivshij zheltye starcheskie zuby.
Raina ohvatyvaet panika. On pytaetsya vykriknut' kakie-to opravdatel'nye
slova, no gorlo szhimaet sudoroga. Nakonec emu udaetsya prosipet': "YA ne
hotel!".
Strashnoe lico priblizhaetsya...
Vyrvavshis' iz lap koshmara, Rajn vskochil s posteli i stremitel'no
pomchalsya v glavnyj otsek -- edinstvennoe mesto, gde est' hot' kakoe-to
podobie zhizni.
On s oblegcheniem uvidel, chto zdes', pohozhe, vse po-prezhnemu: delovito
shelestyashchij komp'yuter, drozhashchie strelki priborov, gluhoj gul dvigatelej
zvezdoleta.
Net, ne vse: vozle printera on uvidel raspechatku kakogo-to soobshcheniya.
Zapis', ostavlennaya komp'yuterom, glasila:
"Poterya pamyati. 9876543210000000000000. Obespech'te v budushchem vydachu
informacii v pravil'noj forme. Povtoryayu, v pravil'noj forme. V chem tochnaya
priroda? Situaciya povtoryaetsya. V chem tochnaya priroda? Situaciya povtoryaetsya.
Situaciya".
Rajn nedoumenno prochel eto eshche raz.
CHto zhe sluchilos'? I kogda?
On ne chuvstvoval za soboj nikakoj viny: ego dejstviya sootvetstvovali
strogim pravilam obsluzhivaniya poleta, bez kakih by to ni bylo otklonenij.
I vse zhe - chto on sdelal ne tak? Odnako moglo sluchit'sya i hudshee --
proizoshel sboj v rabote komp'yutera. |to -- katastrofa!
On otorval raspechatku i, opustivshis' v kreslo pilota, snova prochel
nevnyatnye stroki, napomnivshie emu poslaniya na spiriticheskom seanse.
Tem vremenem na ekrane poyavilis' slova:
"Ne mogu prochest' vashe poslednee soobshchenie, poka informaciya ne budet v
pravil'noj forme. Ne mogu pomoch'. Povtorite vashe poslednee soobshchenie v
pravil'noj forme. V pravil'noj forme".
Nedoumevayushchij Rajn tut zhe sdelal zapros. Poyavivshijsya otvet vnes eshche
bol'shuyu sumyaticu. Na ekrane vysvetilas' kakaya-to abrakadabra:
"Torzhestvuyushchaya v proklyatom nebe i chelovecheskaya forma bol'she ne
sushchestvuet".
- Da chto zhe eto takoe? - probormotal Rajn. -YA dolzhen derzhat' podobnoe
pod kontrolem.
Rajn dostal zhurnal, otkryl ego i zapisal, ukazav predvaritel'no datu i
vremya:
"YA dolzhen luchshe kontrolirovat' situaciyu".
Vse eshche polnyj rasteryannosti, Rajn ulozhil krasnuyu knigu v yashchik stola,
medlenno zadvinul ego i, ustavivshis' na ekran, ster iz rabochej pamyati
komp'yutera strannye soobshcheniya -- pust' eta chush' sohranitsya lish' v tak
nazyvaemoj korzine.
On nikogda ne dumal, chto mozhet otkazat' komp'yuter, absolyutnaya
nadezhnost' kotorogo schitalas' nezyblemoj istinoj. Voznikshaya situaciya
podorvala uverennost' v etom i obrushilas' na Raina nevynosimoj ustalost'yu.
On vyshel iz glavnogo otseka i poplelsya po beskonechnomu belomu koridoru
v storonu svoej kayuty. V ego mozgu pul'sirovala strashnaya mysl': "Mne
konec!".
"Da, - podumal Rajn, - tak i budet, esli ya ne smogu kontrolirovat'
sobytiya i podderzhivat' poryadok vo vsem. Ispravnyj komp'yuter -- moya
edinstvennaya nadezhda".
"Torzhestvuyushchaya v proklyatom nebe i chelovecheskaya forma..."
Po shchekam Raina tekut slezy.
Vernuvshis' k sebe, Rajn prinimaet tri tabletki i pogruzhaetsya v zabyt'e.
On uvidel vo sne fabriku. Ogromnoe, chut' temnovatoe pomeshchenie zapolnyali
ryady gigantskih avtomatov. Sudya po edva oshchutimoj vibracii pola, oni
rabotali. Kazhdyj iz mehanizmov byl nastroen na izgotovlenie opredelennoj
detali, i te nepreryvnym potokom ssypalis' v ogromnye yashchiki, podstavlennye
pod vyhodnymi zhelobami.
S pervogo vzglyada stalo ponyatno, chto eto polufabrikaty igrushek firmy
"Igrushki Rajna"
Zdes' i losnyashchiesya rozovye detali kukol-golyshej; i pokrytye sherst'yu
sostavnye chasti yagnyat, tigrov i krolikov; i zvonko udaryayushchiesya drug o druga
metallicheskie karkasy mehanicheskih kukol. Odni avtomaty vybrasyvali iz svoih
nedr bloki pitaniya dlya zavodnyh igrushek, drugie specializirovalis' na
elementah ekskavatorov, neftyanyh nasosov, kosmicheskih korablej. Kak bol'shie
myachi, skatyvalis' po zhelobam izgotovlennye v natural'nuyu velichinu golovy
kukol -- mal'chikov i devochek -- s shiroko raspahnutymi glazami i ulybkoj ot
uha do uha. A vdali, slovno ogromnye zmei, vpolzali v yashchiki dlinnye hoboty
slonov.
Dazhe vo sne Rajn udovletvorenno otmetil uspeshnost' svoego biznesa.
Pol'zuyushchayasya shirokim sprosom produkciya "Igrushek Raina" imela - v otlichie ot
konkuriruyushchih firm - pristavku "IR" pered nazvaniem igrushki. I ezhednevno
verenica IR-devochek, IR-mal'chikov, IR-slonov zapolnyala polki magazinov i
perekochevyvala v detskie komnaty sostoyatel'nyh pokupatelej.
Rajn nablyudal, kak -- po mere zapolneniya -- odin yashchik smenyalsya drugim.
I ne bylo konca etomu processu.
V cehu pochti nikogo ne bylo -- lish' izredka poyavlyalsya sluzhashchij v belom
halate i, oglyadev ryad avtomatov, ischezal v dal'nem konce pomeshcheniya.
Vozmozhno, eto byl odin i tot zhe chelovek.
Zapolnennyh detalyami yashchikov stanovilos' vse bol'she i bol'she.
Vnezapno vse detali vzmyli vverh i raznocvetnym oblakom zavisli pod
potolkom. Potom oni prishli v dvizhenie, haoticheski stalkivayas' v vozduhe.
Odnako v etoj tolkotne postepenno vyyavilsya opredelennyj smysl -- detali
peremeshchalis' v popytkah otyskat' nedostayushchuyu chast' togo celogo, kotoromu oni
prinadlezhali. Po mere zaversheniya sborki igrushki plavno opuskalis' na pol.
Postepenno igrushki zapolnili vse svobodnoe ot avtomatov prostranstvo.
IR-mal'chiki chto-to peli tonen'kimi goloskami, IR-slony motali serymi
hobotami, mohnatye IR-yagnyata putalis' u vseh pod nogami, prygaya i vskidyvaya
golovki.
Na nebol'shoj vysote, gudya dvigatelyami i pobleskivaya bortovymi ognyami,
zavisli kosmicheskie IR-korabli. A iz-za pustyh teper' yashchikov poyavilas'
sherenga IR-robotov.
Nachali vyzvanivat' svoi bukvy govoryashchie muzykal'nye kubiki, starayas'
perekrichat' drug druga: "YA bukva „R"", -- vereshchal odin iz nih; drugoj
zayavlyal vsem, chto on "A", tretij -- "Z"..
IR-devochki obrazovali horovod i, tozhe chto-to napevaya, samozabvenno
zakruzhilis' sredi vseobshchej suetni. SHumu dobavili zalpy raket eskadry voennyh
korablej.
Zrelishche ozhivshih igrushek vzbodrilo Rajna, vyzvav chuvstvo udovletvoreniya:
vse, chto on videl teper', bylo plodom ego neustannyh zabot -- ego tvoreniem
i ego gordost'yu.
I -- chto greha tait' -- ego udovol'stviem. Slovno podslushav mysli
Raina, muzykal'nye kubiki ostanovili svoj perezvon i sostavili slovo
"zabava".
Vnezapno zrelishche skrylos' za zavesoj t'my, i Rain pogruzilsya v eshche
bolee glubokij son bez snovidenij.
V ofise Rajna -- posetitel'. |to chinovnik iz ministerstva
promyshlennosti. Soglasno vvedennym otnyne pravilam, ni odin gosudarstvennyj
sluzhashchij - ot prostogo klerka do chlena pravitel'stva -- ne mog poyavlyat'sya v
obshchestvennom meste bez maski na lice. Na ugol'no-chernoj tkani ziyali lish'
otverstiya dlya glaz i rta. ZHutkovatoe izobretenie imelo cel'yu izbavlenie ot
shantazha, popytok podkupa i prochih negativnyh yavlenij, bytovavshih v
chinovnich'em mire.
Imenno takoe bezlikoe sushchestvo i sidelo teper' vozle stola Rajna.
CHtoby kak-to snyat' voznikshee s ego prihodom napryazhenie, Rain predlozhil
chinovniku chashechku kofe. S otvrashcheniem skazannoe "net" pokazalo Rajnu, chto on
sovershil neprostitel'nyj promah.
Rajn predprinyal eshche odnu popytku.
-- CHem obyazan?.. -- pochtitel'no sprosil on.
Sverivshis' s kakoj-to bumazhkoj, chelovek v maske voprosil:
Imeyu chest' besedovat' s misterom Rajnom?
Da, imenno tak, -- s nekotorym nedoumeniem otvetil Rain.
- Mne pokazalos', mister Rajn, chto vam neizvestno polozhenie v strane. V
chastnosti, chto nasha strana nahoditsya v sostoyanii vojny.
- Uveryayu vas, eto oshibochnoe mnenie, -- zaprotestoval Rain.
- Schitayu svoim dolgom dovesti do vashego svedeniya, chto s togo momenta,
kak Birmingem sovershil nichem ne sprovocirovannoe napadenie na London i
razbombil neftyanye rezervuary, oficial'noe pravitel'stvo YUzhnoj Anglii izdalo
postanovlenie o nacionalizacii predpriyatij chastnogo biznesa, esli oni
nedostatochno effektivny... -- Kazalos', vklyuchili vosproizvodyashchee ustrojstvo,
sposobnoe ne vyklyuchat'sya do teh por, poka ne konchitsya pitanie. No Rajn
prerval slovoizverzhenie rezkim voprosom:
Vy mne ugrozhaete, mister?.. Ne znayu vashego imeni...
|to vsego lish' preduprezhdenie, mister Rajn.
Mne kazhetsya, my ne zasluzhili takogo otnosheniya. V svoe vremya my
perestroili proizvodstvo, perejdya -- bukval'no za odnu noch' -- s vypuska
igrushek na izgotovlenie detalej kak dlya oborudovaniya svyazi, tak i dlya
razlichnyh vidov vooruzheniya. Konechno, my ne smogli mgnovenno dostich' planovyh
rezul'tatov, no i v bezdejstvii nas nel'zya obvinit'...
-- Kachestvo vashej produkcii zastavlyaet zhelat' luchshego, - vnov'
vklyuchilos' vosproizvodyashchee ustrojstvo. -- Vy formal'no podoshli k nuzhdam
obshchestva, v to vremya kak kazhdyj soznatel'nyj chelovek dolzhen podderzhat'
usiliya patrioticheskih sil, napravlennye na postroenie principial'no novogo
tipa nacii. Patriotam udalos' uderzhat' nashu zemlyu ot nashestviya chuzhdyh sil,
bandy prishel'cev otbrosheny za Temzu, i teper', nesmotrya na francuzskie
vodorodnye bomby, opustoshivshie chast' rajonov, nastupil reshitel'nyj moment
privlecheniya k plodotvornomu sotrudnichestvu biznesmenov vashego tolka, mister
Rajn. A vy pozvolyaete sebe roskosh' mankirovat' interesami obshchestva.
-- K sozhaleniyu, syr'e postavlyaetsya s pereboyami, -- sbavil ton Rajn. --
V etoj nerazberihe do nas dohodit edva polovina trebuemogo kolichestva.
-- Vy ne nahodite, mister Rajn, chto eto zvuchit kak kritika
pravitel'stva? -- holodno osvedomilsya chinovnik.
-- Vam prekrasno izvestno, chto ya storonnik Patriotov, o chem imeetsya
registracionnoe svidetel'stvo, -- s dostoinstvom otmel podozreniya Rajn.
-- |to ni o chem ne govorit, uvazhaemyj mister Rajn. Cenitsya lish'
podlinnaya predannost'!
-- Moya loyal'nost' proverena vremenem! - demonstrativno vozmutilsya Rajn.
Ni on sam, ni ego druz'ya nikogda ne simpatizirovali Patriotam: stat' ih
storonnikami zastavili druzej lish' soobrazheniya sobstvennoj bezopasnosti. --
No delo vovse ne v etom, -- prodolzhil on. -- Prosto nashi proizvodstvennye
ploshchadi pozvolyayut vypuskat' v den' ne bolee desyatka raket.
- Podumajte, mister Rajan, kak vypravit' polozhenie. Dayu vam na eto
nedelyu, -- Zashchelknuv zamki portfelya, chinovnik podnyalsya, vytyanuvshis', slovno
vosklicatel'nyj znak. -- A zatem vstupit v silu Zakon o vremennoj
rekvizicii. Ego dejstvie predusmatrivaet gosudarstvennoe upravlenie
predpriyatiem do pobednogo okonchaniya vojny.
- Zakon predusmatrivaet i smenu personala? -- pointeresovalsya Rajn.
- Gosudarstvu ni k chemu lishnie zatraty, -- snishoditel'no progovoril
bezlikij. -- Prosto u vseh budet status grazhdanskogo sluzhashchego. U vas tozhe,
esli podtverdite svoyu kvalifikaciyu.
-- Ponyatno, -- kivnul Rajn. -- A chto govoritsya v zakone o kompensacii?
-- Vam ne kazhetsya, mister Rajn, chto eto popahivaet vymogatel'stvom? V
prezhnie vremena procvetali imenno takie nravy. Uzhe dokazana
korrumpirovannost' chinovnikov prezhnego Kabineta, sankcionirovavshego
obogashchenie naglyh promyshlennikov za schet grazhdanskogo obnishchaniya. Otnyne
etomu polozhen konec. Vy poluchite raspisku s garantiej vozvrata vashej
sobstvennosti, kogda obstanovka normalizuetsya. Tak chto vse v vashih rukah,
mister Rajn. Do vstrechi cherez nedelyu.
Nepriyatnyj posetitel' udalilsya. Rajn provodil ego vzglyadom i zadumalsya.
Vse zavertelos' neozhidanno bystro, slovno snezhnyj kom. Pozhaluj, nado
posovetovat'sya s druz'yami.
Svedeniya o tom, chto proishodit v mire, prosachivalis' k zainteresovannym
licam lish' v vide spleten i sluhov. Oficial'nye soobshcheniya pochti polnost'yu
otsutstvovali. CHerez "pyatye ruki" udalos' uznat', chto Soedinennye SHtaty
raskololis' na otdel'nye vrazhduyushchie mezhdu soboj provincii. Droblenie
Ob容dinennoj Evropy privelo k obrazovaniyu mnozhestva kroshechnyh knyazhestv.
Angliya prevratilas' v loskutnoe odeyalo. I vezde vse voevali so vsemi. Na
Rossiyu s Vostoka napali kakie-to plemena -- nechto srodni kochevnikam, tol'ko
otkuda by im vzyat'sya? - kotorye prevratili Sibir' v vyzhzhennuyu pustynyu. Kak
znat', chto zdes' pravda, a chto yavnoe preuvelichenie. On molil Boga, chtoby vse
eti potryaseniya oboshli storonoj mesto v glubine Rossii pod nazvaniem Surgut.
Tam reshenie problemy vyzhivaniya.
Rajn poter ladonyami viski i podnyalsya - pora ehat' domoj.
Utrom sleduyushchego uslovnogo dnya Rajn prosnulsya dostatochno spokojnym.
Tochno priderzhivayas' predpisannogo ritma zhizni, on vypolnil neskol'ko
uprazhnenij, pozavtrakal i napravilsya v glavnyj otsek. Ne obnaruzhiv na etot
raz nezhelatel'nyh syurprizov,
Rain avtomaticheski vypolnil neobhodimye izmereniya, raschety i proverki.
S容v vtoroj zavtrak, on posetil gimnasticheskij zal. Zanyatiya na
trenazherah zapolnilo vremya do predusmotrennogo raspisaniem poseshcheniya
kontejnernogo zala.
I snova pochti avtomaticheskij osmotr i zapis' pokazanij priborov -
slovno delo kasalos' ne zaklyuchennyh v boksah lyudej, a, k primeru, izmereniya
temperatury vozduha. Kstati, on tut zhe otreguliroval sistemu upravleniya
skorost'yu podachi zhidkosti v bokse nomer sem'.
Zatem planovoe soveshchanie v kayut-kompanii.
Posledovavshaya za etim predpisannaya im samim "psihoterapiya" -- v vide
zanyatij po osnovam sel'skogo hozyajstva - okazalas' neozhidanno interesnoj, i
on ne pozhalel o svoem vybore.
Tak -- v trudah i zabotah -- podoshlo vremya zapolneniya bortovogo zhurnala
i otpravki na Zemlyu ocherednogo soobshcheniya. Standartnyj tekst, kak vsegda,
predel'no kratok:
"Tysyacha chetyresta shest'desyat shestoj den' poleta. Bort „Nadezhdy
Dempsi". Kurs -- Myunhen 15040. Skorost' devyat' desyatyh „S". Vse
sistemy funkcioniruyut bez otklonenij ot raschetnyh parametrov. Vse pokazaniya
v norme.
Komandir korablya Rain".
Posle slov "konec svyazi" Rain dostal krasnyj bortovoj zhurnal i, otkryv
ego na otmechennoj zakladkoj stranice, nahmurilsya: naiskos' lista ch'ya-to
neuverennaya ruka vyvela: "YA dolzhen luchshe kontrolirovat' situaciyu".
"Gospodi, da uzh ne mereshchitsya li mne?"-- podumal Rajn.
Pocherk nichem ne napominal ego sobstvennyj. No na korable bol'she nikogo
net. Sledovatel'no, napisal on. No kogda? Segodnya on vynul zhurnal v pervyj
raz, Znachit, nakanune?
Pamyat' beznadezhno molchala.
Gluboko vzdohnuv, Rajn provel pod zagadochnoj strochkoj krasnuyu chertu,
postavil datu i nachal pisat':
"Ne mogu skazat', chto chem-to obespokoen. Strogo priderzhivayus'
rasporyadka i ne teryayu nadezhdy. Veroyatno, ottogo, chto otbrosil nenuzhnye
perezhivaniya, ya nynche men'she stradayu ot odinochestva -- v konce koncov bol'she
poloviny puti uzhe pozadi. |to vnushaet optimizm".
Rajn perechital vymuchennye frazy -- chto-to nichego ne idet na um. Da eshche
-- slovno obryvok anonimnogo poslaniya -- eta nelepaya fraza: "YA dolzhen luchshe
kontrolirovat' situaciyu".
Tem ne menee on sdelal eshche odnu popytku perenesti na bumagu tot vyazkij
tuman, chto kolyhalsya v golove vmesto myslej:
"Mne, pohozhe, udalos' vosstanovit' kontrol' nad sobstvennymi emociyami,
poetomu nadeyus', chto..."
Glaza Rajna to i delo vozvrashchalis' k zlopoluchnoj zapisi, i on podumal,
chto spokojnee bylo by prosto vyrvat' list. No ni odna instrukciya ne
soderzhala i nameka na vozmozhnost' takogo postupka, tak chto pridetsya terpet'.
Vz容roshiv volosy, on prodolzhil:
"...koshmary ostavili menya v pokoe. Menya bespokoit otcherknutaya mnoj
fraza. Nesomnenno, napisal ee ya. No pamyat' ne sohranila i nameka na kakie-to
konkretnye obstoyatel'stva. |to napominaet sovershenno avtomaticheskoe dejstvie
-- k primeru, zapiranie dveri v sobstvennuyu kvartiru ili, eshche luchshe,
dvizhenie nog pri hod'be: my prosto ne otdaem sebe otcheta, chto proishodit.
Odnako sovet, zaklyuchennyj v nej, nado prinyat' na vooruzhenie! A lomat'
golovu ne stanu - pridet vremya, i prichina poyavleniya poslaniya vsplyvet sama
soboj. Obychno tak i byvaet!
Spravedlivosti radi dolzhen otmetit', chto moj um spokoen i sosredotochen.
I hotya obshchee nastroenie ya ne nazval by bezoblachnym, eto menya ne volnuet: nash
polet -- daleko ne uveselitel'naya progulka".
Rajn eshche raz prochital napisannoe, chut' pomorshchilsya, no tem ne menee
postavil roscherk s lihoj zakoryuchkoj -- znaj, mol, nashih! S shumom zahlopnuv
yashchik s ulozhennym tuda zhurnalom, on pokinul pul't upravleniya.
Po doroge v zhiloj otsek on prihvatil v videoteke novye zapisi - uzhe
bolee uglublennye svedeniya po agrarnoj tematike -- i pered snom
proshtudiroval ih.
Programma dnya etim ischerpalas' -- teper' nadlezhit spat'.
Spat' tak spat'. Rajn ustroilsya poudobnee, i vskore emu prisnilsya son.
On uzhe na novoj planete. Ona i v samom dele pohozha na Zemlyu: prekrasnyj
pejzazh, chem-to pohozhij na Srednyuyu Angliyu. Rajn obrabatyvaet pochvu nekim
kopatel'nym instrumentom: nazvanie ne pomnit, no tochno videl eto
prisposoblenie v sel'skohozyajstvennoj programme -- na puti syuda. On odin.
Net nikakih priznakov drugih poselencev ili zvezdoleta. No eto ne volnuet
Rajna: on spokoen -- po-vidimomu vse idet kak nado.
Novyj den' nichem ne otlichalsya ot predydushchego. Razve chto udalos'
vykroit' chasok, chtoby izuchit' eshche odin aspekt agrarnoj nauki. Rajn s
udovol'stviem otmetil, chto vskore stanet chut' li ne specialistom v etoj
oblasti znanij.
Vypolniv vse neobhodimye procedury, Rajn sostavlyaet i otpravlyaet na
Zemlyu predusmotrennyj reglamentom raport i prinimaetsya za svoj neoficial'nyj
otchet.
"|tot den' primechatelen tem, chto vovse nichem ne primechatel'nyj.
Edinstvennaya novost' dlya menya - mne nravitsya vnov' okazat'sya „za
partoj". V sushchnosti, zdes' ne stol'ko stremlenie uchit'sya, skol'ko popytka
vystroit' bar'er protiv odinochestva. Kogda ya pytayus' sosredotochit'sya na
nekih problemah, diametral'no protivopolozhnyh dejstvitel'nosti, ya polnost'yu
otvlekayus' ot tyagostnoj real'nosti. No bezuslovno, vse, chto staratel'no
usvaivaetsya mnoyu, prigoditsya v budushchem, kogda zvezdolet nakonec..."
Trevozhnyj pisk komp'yutera prerval Rajna.
Na ekrane poyavilis' slova:
"Otsutstvuet soobshchenie o sostoyanii passazhirov".
"CHto zhe eto so mnoj? -- v panike podumal Rajn. - YA sovershenno zabyl o
nih! Kakoe schast'e, chto v programme komp'yutera predusmotren kontrol' za
vsemi dejstviyami kapitana korablya!"
On stremitel'no nabiraet otvet:
"Svedeniya postupyat neskol'ko pozzhe. Nebol'shoe otklonenie ot
reglamenta".
Vyskochiv iz glavnogo otseka, on bystrymi shagami ustremilsya k
kontejnernomu zalu. Vot nakonec i dver', no otkryt' ee ne udalos': neskol'ko
raz Rajn nazhimal na knopku zamka, no tot tak i ne srabotal.
Za neskol'ko let takoj sboj proizoshel vpervye. Raina ohvatila trevoga.
On ne mozhet ob座asnit' proisshedshee... Promel'knula mysl' o kakih-to koznyah --
no ot kogo?..
On vernulsya v glavnyj otsek i poslal zapros:
"Soobshchite vozmozhnye prichiny nesrabatyvaniya zamka kontejnernogo otseka".
Nekotoroe vremya ekran ostavalsya pustym. Zatem na nem poyavilsya otvet:
"Zamok zablokirovan. Otkrojte dver' signalom s glavnogo pul'ta".
Do sih por Rajn pol'zovalsya lish' ogranichennym kolichestvom
pereklyuchatelej i knopok - ih vpolne hvatalo dlya profilakticheskogo kontrolya i
neobhodimyh po programme procedur. Teper' prishlos' tshchatel'no razbirat'sya v
uslovnyh oboznacheniyah neprivychnyh emu zon ogromnogo pul'ta. Nakonec on
obnaruzhil, chto komp'yuter prav: vozle migayushchego krasnym svetom glazka stoyala
nadpis' "Avarijnyj zamok KZ. Vkl.". On nazhal sosednyuyu knopku "Vykl." --
krasnyj signal smenilsya zelenym.
Oblegchenno perevedya duh, on reshil, chto po-vidimomu vklyuchil etu knopku
togda zhe, kogda -- v bespamyatstve izobrazil v zhurnale tu nesuraznuyu frazu.
Reshiv razobrat'sya s etim chut' pozzhe, on vernulsya k spyashchim, na etot raz
besprepyatstvenno otkryv dver'.
Vklyuchivshijsya svet ozaril mirnyj pokoj kontejnernogo zala.
Rajn nachal osmotr s pervogo boksa.
Dzhozefina Rajn. 9.9.1960 -7.3.2004.
Svetlovolosaya zhenshchina - ego zhena -- spokojno spala, pogruzhennaya v
zelenovatuyu, edva struivshuyusya zhidkost'. Rajn vspomnil, chto prezhde redko
videl ee takoj umirotvorennoj: atmosfera vrazhdy i zloby, okruzhavshaya ih v
poslednij period zemnoj zhizni, ne davala peredyshki dazhe noch'yu, naselyaya
koshmarami sny. On vspomnil, kak ona byla schastliva, uznav o predstoyashchej
ekspedicii v nevedomoe. I sejchas etot otzvuk schast'ya po-prezhnemu svetilsya na
ee lice: kazalos', eshche sekunda -- i ona odarit ego radostnym siyaniem golubyh
glaz.
Rajn neproizvol'no otvetil ulybkoj na voobrazhaemyj vzglyad i vzdohnul:
on byl by schastliv hot' nemnogo pobyt' v ee obshchestve.
Rupert Rajn. 13.7.1990 -6.3.2004.
Aleksandr Rajn. 25.12.1996 -6.3.2004.
On pospeshno minuet boksy s synov'yami: ih vid terzaet dushu -- im by
begat' na vole, a ne...
Sidnej Rajn. 2.2.1937 -25.12.2003.
Zdes' Rajn nemnogo zaderzhalsya, vglyadyvayas' v mudroe lico starika. ZHal',
chto nel'zya pochuvstvovat' nadezhnoe plecho starejshiny klana Rajnov, no... bez
nego spokojnee.
Dzhon Rajn. 15.8.1963 -26.12.2003.
Izabel' Rajn. 22.6.1962 -13.2.2004.
Ustaloe, ne vedayushchee pokoya lico.
Dzhanet Rajn. 10.11.1982 -7.5.2004.
Nezhnost' ohvatila Raina. Serdce drognulo sovsem inache, chem pered pervym
kontejnerom. Tam, v sushchnosti, glavenstvovala sila privychki, hotya on
po-svoemu i lyubil Dzhozefinu.
Zdes' zhe -- pochti yunosheskaya strast'.
Rajn na mgnovenie nahmuril brovi: kak-to on vykrutitsya posle posadki?
Vo vsyakom sluchae, vse dolzhno ostat'sya v proshlom.
Fred Masterson. 4.5.1950 -25.12.2003.
Trejsi Masterson. 29.10.1973 -9.10.2003.
Dzhejms Genri. 4.3.1957 -29.10.2003.
Ida Genri. 3.3.1980 -1.2.2004.
Felisiti Genri. 3.3.1980 -1.2.2004.
Na poroge Rajn eshche raz obvodit vzglyadom zal - eto uzhe voshlo v privychku.
Vse bez izmenenij -- passazhiry mirno spyat.
Da, eto edinstvenno pravil'noe reshenie. Zamknutoe prostranstvo
zvezdoleta ne sposobstvovalo by mirnomu techeniyu zhizni.
S tyagotami pereleta legche spravit'sya v odinochku, esli u cheloveka
sil'naya volya i nerushimaya celeustremlennost'.
S etoj mysl'yu Rajn zahlopyvaet dver' "hranilishcha komandy".
Vernuvshis' v glavnyj otsek, Rajn nabiraet soobshchenie:
"Dzhozefina Rajn. Sostoyanie normal'noe. Rupert Rajn. Sostoyanie
normal'noe. Aleksandr Rajn. Sostoyanie normal'noe. Sidnej Rajn. Sostoyanie
normal'noe. Dzhon Rajn. Sostoyanie normal'noe. Izabel' Rajn. Sostoyanie
normal'noe. Dzhanet Rajn. Sostoyanie normal'noe. Fred Masterson. Sostoyanie
normal'noe. Trejsi Masterson. Sostoyanie normal'noe. Dzhejms Genri. Sostoyanie
normal'noe. Ida Genri. Sostoyanie normal'noe. Felisiti Genri. Sostoyanie
normal'noe".
Na ekrane poyavlyaetsya zapros: "Kak sostoyanie kapitana? Byli zhaloby na
odinochestvo".
Usmehnuvshis', Rajn nabral stavshee privychnym: "sostoyanie normal'noe".
Sudya po otsutstviyu novyh slov na ekrane, komp'yuter udovletvoren
poluchennoj informaciej, i Rajn vnov' prinyalsya strochit' v krasnom zhurnale,
pedantichno otmetiv vremya vynuzhdennogo pereryva: ...prizemlitsya.
Prishlos' sdelat' pereryv v zapisyah, poskol'ku komp'yuter napomnil mne o
nedopustimoj oploshnosti: ya zabyl vvesti dannye o sostoyanii passazhirov.
Nadeyus', takoe bol'she ne povtoritsya. Sluchilas' i eshche odna nepriyatnost' -
okazalsya zablokirovannym zamok kontejnernogo zala. Veroyatno, eto eshche odno
proyavlenie psihicheskoj neuravnoveshennosti proshloj nochi. Mne kazhetsya, ya
preodolel krizis, poskol'ku chuvstvuyu sebya sejchas spokojnym i sobrannym".
Rain raspisalsya i ubral zhurnal v yashchik stola. Vernuvshis' k sebe, on
reshil na etot raz ne napryagat' mozg, vkolachivaya v nego vse novye nauchnye
svedeniya, i vybral, kak emu pokazalos', razvlekatel'nyj fil'm, sozdannyj
nezadolgo do nachala katastrofy.
On zadumal cheredovat' slozhnye zanyatiya s prosmotrom veshchej legkogo zhanra,
chtoby ne stavit' pod udar stol' hrupkoe ravnovesie.
Odnako vybor p'esy okazalsya neudachnym -- v nej shla rech' o raskrytii
zagovora protiv Patriotov -- i Rain pospeshno vyklyuchil televizor.
V nastupivshej tishine emu pochudilsya zvuk shagov v koridore.
Vot uzhe bol'she goda on ne slyshal nich'ih shagov: ego soprovozhdalo lish'
eho sobstvennogo dvizheniya.
No sejchas on ne oshibsya - tam opredelenno kto-to shel!
Rain pochuvstvoval, kak podnyalis' dybom volosy. Ego skoval uzhas: na
korable postoronnij! Ne mozhet byt'!
A shagi mezhdu tem razdavalis' vse blizhe i blizhe. Oni minovali dver'
kayuty i postepenno zatihli vdali.
Zastaviv sebya sbrosit' ocepenenie, Rajn, oblivayas' potom, vyglyanul za
dver'. Dlinnyj, vsegda osveshchennyj koridor byl pust -- ot odnogo konca do
drugogo.
I edinstvennyj zvuk - privychnoe gudenie dvigatelej zvezdoleta.
Zatvoriv dver' kayuty, Rajn napolnil stakan vodoj i zhadno vypil. Zatem
vklyuchil televizor i vybral kakoj-to muzykal'nyj fil'm. No trevoga ne
prohodila, hotya on i staralsya ubedit' sebya, chto eto vsego lish' sluhovaya
gallyucinaciya.
CHtoby kak-to spravit'sya s narastayushchim bespokojstvom, on reshil
pozanimat'sya na trenazherah.
SHagaya po koridoru, on vnov' uslyshal zvuk shagov - na etot raz za spinoj.
Telo tut zhe pokrylos' murashkami.
Rajn rezko ostanovilsya i obernulsya -- nikogo. Sobstvenno, tak i dolzhno
byt', odernul on ne v meru razygravsheesya voobrazhenie.
Odnako, zanimayas' v sportzale, Rajn postoyanno lovil sebya na tom, chto
neproizvol'no oziraetsya: emu kazalos', chto chej-to nedobrozhelatel'nyj vzglyad
neotryvno sledit za nim.
No vremya shlo, i Rajn uspokoilsya. Prezhde chem pristupit' k novoj serii
uprazhnenij, on na neskol'ko minut prileg na uzkij divanchik i smezhil veki.
I totchas pered ego myslennym vzorom poyavilis' kartiny dalekogo
proshlogo. Vot on i Dzhozefina na volshebnom ostrove Skaj -- eshche do togo, kak
tam vozdvigli bezobraznye fabriki po pererabotke vodoroslej; teper' oni v
kompanii s Mastersonami uyutno ustroilis' v gostinoj; a vot on - vnov' tol'ko
s Dzhozefinoj -- v zaroslyah sada... Vospominaniya unesli ego v rodnye mesta, i
on zanovo oshchutil svezhest' dozhdya, pochuvstvoval prazdnichnye predrozhdestvenskie
aromaty stryapni, uvidel yarkie kraski zari... No sceny detstva smenilis'
vpechatleniyami vzrosloj zhizni -- shumom cehov i zapahami kraski i drevesiny na
fabrike "Igrushki Rajna"... Pered glazami poyavilas' mat'... Stranno, no on
kak-to ne svyazyval ee s vospominaniyami detstva, a lish' s konchinoj v
bol'nice, kogda dejstvoval zakon o tihom, bezboleznennom umershchvlenii
starikov... konechno, s soglasiya rodstvennikov. Mimohodom on poradovalsya, chto
vskore progressivnoe pravitel'stvo - predshestvennik Patriotov -- otmenilo
etot zakon. Edinstvennoe, pozhaluj, razumnoe reshenie, kotoroe im udalos'
provesti v zhizn' za vremya svoego kratkogo pravleniya. Kalejdoskop
vospominanij ubayukal Rajna, i emu prividelsya son.
On opyat' na novoj planete, no spokojstvie ostavilo ego: druz'ya - vmeste
s Dzhozefinoj i synov'yami - pokinuli ego odnogo, zahvativ zvezdolet. On
metalsya v rasteryannosti i pochemu-to snachala ochutilsya v dzhunglyah, otkuda emu
kivala smuglaya krasavica, a potom -- v cehe svoej fabriki.
Tam po-prezhnemu carilo vesel'e. Igrushki tancevali i peli, a na polu vse
tak zhe krasovalos' slovo "zabava", vylozhennoe muzykal'nymi kubikami.
Vnezapno v radostnyj gomon vtorglis' chuzhdye zvuki: to razdalsya
pohoronnyj marsh, kotoryj obychno preryval unyloe kruzhenie tancorov s chernymi
ochkami na glazah.
Pohoronnaya melodiya postepenno narastala, i, slovno povinuyas' nekoj
chuzhdoj vole, igrushki prekratili veselye igry i ustremilis' k Rajnu. Oni
okruzhili ego so vseh storon i nachali karabkat'sya drug na druga, gromozdyas'
shevelyashchejsya stenoj vse vyshe i vyshe. Rajnu pochemu-to izvestno, chto kak tol'ko
otzvuchit poslednij akkord, vsya massa, rassypayas' na detali, ruhnet vniz,
obrazuya nad nim nadgrobnyj kurgan gigantskih razmerov.
Poka ne pozdno, on staralsya vyrvat'sya iz lovushki, no lish' obodral v
krov' ruki ob etu pregradu iz metalla, dereva i plastmassy...
Usiliem voli emu vnov' udalos' sbrosit' sonnuyu odur', i on so stonom
prinyal sidyachee polozhenie.
Gospodi, ya tak nadeyalsya, chto oni ostavili menya v pokoe! -- hriplym
golosom v otchayanii skazal Rajn.
Ozirayas' po storonam, on edva smog vspomnit', kak okazalsya sredi
trenazherov. Postepenno mysli proyasnilis', i Rajn, stisnuv zuby, ostervenelo
probormotal:
- Ni za chto ne poddamsya! Ni za chto! Tak i ne zakonchiv ves' kompleks
uprazhnenij, on vernulsya v glavnyj otsek i vvel v komp'yuter krik dushi,
preobrazovannyj v holodnuyu formu prostogo soobshcheniya:
"Koshmary prodolzhayutsya".
|kran vnov' ozhil -- kazalos', v otvete komp'yutera skvozilo nekotoroe
zloradstvo:
"Simptomy uzhe zaregistrirovany. Rekomendovan priem proditola po 1 kub.
sm v den' ne bolee 14 sutok. Pri uluchshenii sostoyaniya do istecheniya
maksimal'nogo sroka nadlezhit nemedlenno prekratit' in容kcii".
Rajn provel ladon'yu po licu, slovno stiraya pautinu. CHego on zhdal ot
mashiny? Sochuvstviya? Kakaya glupost'!
Ne v silah bol'she videt' pustoj, mercayushchij ekran, Rajn pokinul glavnyj
otsek i toroplivymi shagami prinyalsya hodit' po korablyu, mimohodom otvoryaya
dveri. Tak on pobyval vezde -- dazhe v mashinnom otdelenii i na sklade, -- no
pochemu-to tak i ne reshilsya projti k spyashchim.
I gde by on ni okazalsya, pozadi nego navyazchivo zvuchali shagi chuzhih
nog...
V otchayanii on gotov byl lupit' kulakami po vozduhu -- no kakoj smysl?
Oni zhe ne sushchestvuyut...
Vnezapno ego sluha kosnulsya golos mladshego syna -- on oklikal otca,
slovno igral s nim v zhmurki. Zatem poslyshalsya ego smeh i drobnyj topot
ubegayushchih nog.
Vskore zagovorili i ostal'nye obitateli kontejnernogo zala.
Ida zhalobno setovala:
- YA tak skverno sebya chuvstvuyu, a tebe i dela net! Sestra nazyvaetsya!
ZHalobu presek rezkij, serdityj golos Felisiti:
Ty nadoela mne do smerti svoim nyt'em. V konce koncov, eto tvoe delo!
Otvet Idy prozvuchal ele slyshno: skoree vsego, ona s trudom sderzhivala
slezy:
Tebe horosho govorit'! A vot poprobovala by sama.
- YA vse prekrasno ponimayu! |to ty -- tupica! -- eshche yarostnee zakrichala
Felisiti.
Rain uslyshal zvuk poshchechiny, za nim posledoval istericheskij vskrik Idy i
tresk zahlopnuvshejsya dveri.
Razdaetsya gromkij, raskativshijsya, kazalos', po vsemu korablyu golos
Dzhejmsa Genri:
- Ne obrashchaj vnimaniya, Rajn, ya sejchas vse ulazhu. -- I snova lyazg dveri.
V nastupivshej kratkoj tishine Rainu poslyshalsya nakatyvavshijsya, kak
priboj, topot neskol'kih par nog. |tot raznotempovyj -- slovno v kanone -
ritm navernyaka sozdavali lyudi raznogo pola i vozrasta, i kogda k zvuku shagov
prisoedinilis' golosa, Rajn uznal Mastersonov, Dzhozefinu i oboih mal'chikov.
Kakoe-to navazhdenie! Rajn na mig podumal, chto, mozhet byt', eto on
oslep, i ego nezryachie glaza vidyat ostavshijsya v pamyati pustoj belyj koridor.
No takoe predpolozhenie pokazalos' emu stol' nelepym, chto on tut zhe otbrosil
ego. I tem ne menee krugom byli lyudi.
Izdaleka donessya golos Dzhanet Rajn: ona pela o dolgom puti domoj, gde
nad dushistymi cvetami zhuzhzhat pchely...
V obshchem gomone vydelilsya vdrug starcheskij tenor dyadi Sidneya. On zavel
pesenku o chudake, kotoryj po oshibke sunul v yablochnyj pirog myshonka. Slov
bylo ne razobrat' -- otchetlivo slyshalsya lish' bravurnyj pripevchik:
"hi-didl-um-tum-ti-du".
Rajn edva ne podprygnul, kogda bukval'no vozle ego uha golos Izabel'
Rajn s nadryvom proiznes: - YA ne v silah bol'she vynosit' vse eto!
Priglushennyj bas Dzhona Raina nevnyatno progudel nechto uteshitel'noe, i
zvuk udalyavshihsya shagov podskazal Rainu, chto parochka udalilas' v storonu
zhilogo otseka.
Mimo Raina probezhali synov'ya: pohozhe, mal'chiki reshili poigrat' v salki.
Ih zvonkie golosa i topot nog mnogokratno otrazili metallicheskie steny
koridora.
A Dzhanet vse pela i pela...
Rajn pochuvstvoval, chto nogi bol'she ne derzhat ego: telo bezvol'no
spolzlo po gladkoj stene, i Rajn ponyal, chto sidit na polu.
Novaya poziciya Rajna imela svoi preimushchestva. Teper', kogda otrazhennye
zvuki ne hlestali so vseh storon, on smog opredelit', chto golosa idut v
osnovnom iz torca koridora.
Opirayas' loktyami i plechami o stenu, Rajn s trudom podnyalsya na vatnye
nogi i poplelsya k kontejnernomu zalu.
Golosa teper' stali gromche, a frazy otchetlivee.
Dzhejms Genri govoril zhestko i naporisto:
- CHto za manera izobrazhat' iz sebya nezamenimogo! Ot etogo odin vred i
nam, i delu!
Dyadya Sidnej po-vidimomu pytalsya citirovat' Bibliyu, no eto poluchalos'
dovol'no bespomoshchno. Mozhet byt', on molilsya:
- Gospod' Bog tvoj -- eto revnivyj bog, i u tebya ne dolzhno byt' drugogo
boga, krome Nego.
Kogo-to laskovo uspokaivala Izabel' Rajn:
-Vse obrazuetsya, milaya moya, pover'. Razdavalsya priglushennyj detskij
plach. A vysokij i yasnyj golos Dzhanet Rajan vyvodil romanticheskuyu balladu:
Moj milyj, o schast'e ya pesnyu poyu, kotoroe zhdet nas v dalekom krayu.
Vse eti zvuki nakladyvalis' na unylyj fon beskonechnyh prerekanij
sester-bliznyashek:
Tebe obyazatel'no nado proglotit' etu tabletku.
- |to vredno. YA ne stanu prinimat' lekarstvo. Da pojmi zhe, upryamica,
eto imenno to, chto tebe nuzhno.
-- Mne samoj reshat' -- nuzhno ili net, i ne pristavaj bol'she.
- Ne bud' durochkoj -- primi!
SHum golosov davil na golovu, slovno kamennaya plita, i stal sovershenno
nesterpimym, kogda Rajn protyanul ruku k knopke zamka.
No kak tol'ko dver' otkrylas', shum ischez. Ot vnezapnoj tishiny zazvenelo
v ushah.
Stoya v proeme dveri kontejnernogo zala, oshelomlennyj Rajn uvidel, chto v
pomeshchenii vse spokojno, vse na svoih mestah. "Vse" -- eto trinadcat' boksov,
iz kotoryh odin pust. Na ostal'nyh, prikrytyh na tri chetverti neprozrachnymi
pokryshkami, svetyatsya pul'ty, sredi mnogochislennyh strochek kotoryh ukazany
imena i daty rozhdeniya i pogruzheniya v anabioz. Ukazannye na tablichkah lyudi
pokoyatsya vnutri boksov.
Potryasenie ot uvidennogo okazalos' stol' veliko, chto Rajn na kakoe-to
vremya lishilsya sposobnosti dumat'. Lish' spustya neskol'ko minut on ponyal, chto
pochti poveril v real'nost' proishodyashchego. A teper' on snova odin...
Ego natrenirovannyj vzglyad avtomaticheski otmetil harakteristiki sna --
vezde svetilos' odno i to zhe: "sostoyanie normal'noe". "Vot uzh chego ne
skazhesh' obo mne", -- podumal Rajn, sglatyvaya kom v gorle.
Ego vzglyad zaderzhalsya na pustom bokse - i on v uzhase otshatnulsya.
Vyskochiv iz zala, Rajn rezkim tolchkom zahlopnul za soboj dver' i pobezhal
proch' ot nee. Pravda, trudno bylo by nazvat' eto begom, nastol'ko
zamedlennymi byli ego dvizheniya: tak mog by "bezhat'" chelovek po dnu reki, da
eshche i protiv techeniya.
On zakonchil put' vozle dveri v glavnyj otsek. Prislonivshis' k kosyaku,
nemnogo vyrovnyal dyhanie i voshel vnutr': teper' predstoyalo otchitat'sya za
razblokirovanie dveri kontejnernogo zala v nepolozhennoe vremya.
Rajn opustilsya v kreslo pilota i vynul iz yashchika krasnyj foliant. Sovsem
nedavno on ubral ego v yashchik, a takoe vpechatlenie, chto s teh por proshla
vechnost'. Postaviv pod svoej podpis'yu vse tu zhe datu, Rajn prodolzhil zapis':
"U menya navyazchivye sluhovye gallyucinacii. Vidimo, pridetsya ispol'zovat'
proditol. ZHal'. Mne kazalos', chto smogu obojtis' bez podobnogo sredstva.
Budu nadeyat'sya, chto odnoj dozy hvatit: ya nikogda prezhde ne upotreblyal
narkotikov, poetomu rasschityvayu na sil'noe vozdejstvie.
Kak by to ni bylo, ya boyus', chto otkazat'sya ot pomoshchi etogo sredstva --
opasno".
I kak svojstvenno kazhdomu, on reshil "nachat' novuyu zhizn'" -- to est'
delat' in容kcii proditola - so sleduyushchego utra. "Udivitel'nyj preparat
proditol! On progonit nochnye koshmary i trevozhnye videniya, on prineset pokoj
i radost' v vash dom!.." -- idiotskaya reklama, kazalos', navechno otpechatalas'
v podkorke Raina. Proditol usilival obmen veshchestv v kletkah golovnogo mozga:
toksiny, produkty zhiznedeyatel'nosti, molekuly narkoticheskih veshchestv, ne
uspevaya narushit' slozhnejshie puti vospriyatiya dejstvitel'nosti, otpravlyalis'
na perevarivanie, i eto "pozvolyalo potrebitelyu proditola sohranit' dushevnoe
zdorov'e i yasnost' mysli na dolgie gody". T'fu!..
Rajn vsegda i vo vsem polagalsya tol'ko na sobstvennye sily. On schital,
chto i na etot raz vyderzhit ispytanie. No kosmos okazalsya sil'nee, i pod
natiskom obstoyatel'stv nedovol'nyj Rajn vynuzhden byl ustupit'.
Konechno, eto udar po gordosti sil'nogo cheloveka, kakim on vsegda schital
sebya, no dazhe v ugodu samolyubiyu on ne predal by dela, stavshego otnyne
smyslom ego zhizni: spasenie doverivshihsya emu lyudej.
Itak, on prinyal reshenie: segodnya pered snom -snotvornoe, proditol --
zavtra.
Pered tem kak pokinut' glavnyj otsek, Rajn reshil utochnit' podrobnosti
dejstviya lekarstva. On sdelal zapros, i tut zhe na ekrane vysvetilis' slova
otveta:
"Proditol otnositsya k bystrodejstvuyushchim sredstvam, podavlyayushchim
fermentaciyu. Nachalo dejstviya - cherez 10 minut posle in容kcii. Maksimal'noe
vozdejstvie -- v predelah posleduyushchego chasa. Prodolzhitel'nost' dejstviya v
sluchae tyazhelogo porazheniya mozga -- 24 chasa posle in容kcii. Esli po istechenii
etogo sroka gallyucinacii vozvrashchayutsya, sleduet prodolzhit' in容kcii do
polnogo ischeznoveniya boleznennyh simptomov, no ne bolee 14 sutok".
Podtverdiv poluchenie informacii, Rain vklyuchil ekran naruzhnogo obzora.
V sushchnosti, eto byl obychnyj illyuminator, no s pomoshch'yu special'noj
golograficheskoj ustanovki on prevrashchalsya v ogromnoe okno, raspahnutoe vo
vneshnij mir. Pered Rajnom totchas vozniklo ob容mnoe izobrazhenie bezdonnoj
chernoty s iskorkami beskonechno dalekih zvezdochek-solnc.
Rajn prishchuril glaza. Prezhde emu ne sluchalos' videt' kakoe-libo dvizhenie
v etih glubinah, no na etot raz svet zvezd vremenami kak by drozhal, podobno
marevu v nagretom vozduhe pustyni.
Rajn otvel glaza ot ekrana, poter ih i zatem snova vzglyanul: nichego ne
izmenilos'. Bolee togo, eti neponyatnye strui stali znachitel'no otchetlivee.
Rajn popytalsya vspomnit', ne popadalis' li emu kakie-libo upominaniya o
podobnom yavlenii v locii ili v nauchnyh trudah po kosmonavtike. No v pamyati
voznikli lish' kakie-to obrazy iz fantasticheskih romanov -- napodobie eskadry
kosmicheskih prishel'cev.
CHto zh, takoe mozhet byt' i v real'nosti, no to, chto Rain videl snaruzhi,
ne napominalo dymnye hvosty vyhlopnyh gazov.
Skoree ih mozhno bylo by sravnit' s tumanom - no o kakom tumane mogla
idti rech' v kosmose?
A mezhdu tem izvivavshiesya strui vse blizhe podbiralis' k korablyu. Ih
stanovilos' vse bol'she, i teper' k tancu strannyh potokov prisoedinilsya zvuk
-- nechto vrode nazojlivogo zvona v ushah.
Tumannye polosy postepenno uplotnilis', nachali vyrisovyvat'sya nekie
formy... CHto-to znakomoe prostupilo v etom kosmicheskom zhele: Rain prikryl
glaza, starayas' sosredotochit'sya... vspomnit'...
Kogda zhe on vnov' otkryl ih -- pered nim skalilos' zlobnoe lico
staruhi. Kak i v proshlyh koshmarah, ee glaza skryvali chernye ochki, pudra
osypalas' s morshchinistyh shchek, zlobnaya uhmylka nakrashennyh gub otkryvala
zheltye klyki.
Kostlyavaya ruka so skryuchennymi pal'cami rezko udarila po steklu. Rajn
otshatnulsya i na mig prikryl tyl'noj storonoj ladoni glaza, slovno zashchishchayas'
ot napadeniya. V sleduyushchee mgnovenie zhutkij prizrak rastayal...
Rajn perevel dyhanie i reshil bylo vyklyuchit' "uvelichitel'noe steklo"
illyuminatora, no vnezapno zamer: emu pokazalos', chto tam, v otkrytom
kosmose, poyavilis' bezumnye tancory iz sumrachnogo zala... Navyazchivyj koshmar
ozhil...
Poka oni eshche dovol'no daleko, no postepenno ih tancuyushchij krug nachal
priblizhat'sya k korablyu. Teper' Rajn ubedilsya, chto ne oshibsya: eto byli imenno
oni -- molodyashchiesya damy v bal'nyh naryadah, upitannye kavalery vo frakah. I
nepremennye chernye ochki...
Zvon v ushah smenila znakomaya tanceval'naya melodiya. Tancory podplyli
pochti vplotnuyu k zvezdoletu -- chernye stekla ochkov na besstrastnyh licah
sverknuli v luche sveta, padavshego iz illyuminatora.
Teper' v melodiyu vorvalis' barabany -- v nej otchetlivo poslyshalas'
ugroza.
Rajn v ocepenenii zastyl vozle illyuminatora. Vnezapno on uslyshal zov
Aleksandra i vstrepenulsya. Pochemu mal'chik ne v posteli v takoe pozdnee
vremya? I pochemu on plachet?
No tut zhe soobrazil, chto takogo ne mozhet byt', -- Aleks, kak i vse
ostal'nye, spit v kontejnernom zale. |ta mysl' na vremya uspokoila ego: oni v
bezopasnosti, a na korable vse normal'no. "Sostoyanie normal'noe"... On
pozvolil sebe dazhe ulybnut'sya.
On snova vyglyanul v okno -- tancory vse eshche tam, -- i Rajn pozhal
plechami. |to lish' igra voobrazheniya, skazal on sebe, ona konchitsya zavtra,
posle proditola. I krome togo, oni ne mogut proniknut' vnutr'... okazat'sya v
rubke... snyat' ochki... Snyat' ochki!..
Uslyshav, chto muzyka smolkla, Rajn s zamiraniem serdca obernulsya k oknu.
Tak i est' -- tesnoj tolpoj oni sgrudilis' nevdaleke ot illyuminatora,
obrativ k Rajnu lica-maski...
Ih okolo tridcati. SHag za shagom, edinoj slitnoj massoj, oni prodolzhali
nadvigat'sya na Rajna. SHag... eshche odin... i eshche... I vnezapno on v uzhase
ponyal, chto oni ne snaruzhi, a vnutri korablya, v rubke -- za ego spinoj...
Vse, chto Rajn videl do etogo, pripisyvaya strannoj prihoti kosmosa,
okazalos' podlinnym: on vse vremya prinimal otrazheniya v stekle za
dejstvitel'nost' i radovalsya svoej zashchishchennosti. A na samom dele oni
tolpilis' pozadi nego, ozhidaya, kogda on obernetsya...
Volosy na golove vstali dybom ot nechelovecheskogo uzhasa, no Rajn
prodolzhal smotret' za okno, nadeyas'... Na chto? Obmanut' ih? A potom?.. On
spinoj oshchutil ih napryazhennoe ozhidanie. Tak chto zhe potom?!
Vnezapno pozadi sbivshihsya v kuchu tancorov Rain zametil vseh obitatelej
kontejnerov: ego druz'ya i rodstvenniki stoyali molcha, povernuv v ego storonu
ravnodushnye lica.
Da, oni vse zdes'. Vot Dzhozefina, s neprivychnym dlya nee vyrazheniem
bezrazlichiya, sdelavshim miloe krugloe lico pochti zhestokim. Ryadom dyadya Sidnej
i mal'chiki - mordashki detej stranno nepodvizhny, vzglyad ustremlen vo chto-to
nevedomoe; oni prinikli k stariku, i tot obnyal ih za huden'kie plechi; na
morshchinistom lice Sidneya - nepriyatnaya grimasa.
Zdes' zhe cheta Mastersonov: Fred -- samyj staryj drug Rajna i modnica
Trejsi. Ee pustoj vzglyad ne udivil Raina: ona i prezhde byla pustyshkoj, a vot
ravnodushie Freda potryaslo ego. Vzglyad Dzhejmsa Genri hot' i upiralsya pryamo v
Rajna, no tot ne razglyadel v nem ni iskry sochuvstviya -- ni lyubogo drugogo
chelovecheskogo chuvstva. Vozle Genri zhalis' obe ego zheny, odna - zdorovaya,
drugaya - iznurennaya beremennost'yu. Vot brat Dzhon. Na ego ustalom lice
sohranilsya otzvuk kakogo-to udivleniya, ne vyzvannyj, odnako, proishodyashchim.
Brovi Izabel', kak vsegda, nahmureny.
Poka Rain vglyadyvalsya v znakomye lica, tancory vplotnuyu podoshli k nemu
-- eshche nemnogo, i oni tknutsya v ego spinu. Ne v silah bol'she vynosit' etu
pytku, Rajn stremitel'no obernulsya...
V pomeshchenii glavnogo otseka on ne uvidel ni edinoj zhivoj dushi --
nikogo! Ni-ko-go! Obychnaya rubka kosmicheskogo korablya, razve chto priborov
neskol'ko bol'she -- vse-taki eto issledovatel'skij zvezdolet, s kakoj-to
potustoronnej gordost'yu otmetil pro sebya Rajn. Priglushennye sero-zelenye
tona sten, pul'tov, panelej, myagkoe svechenie indikatorov...
Rajn stremitel'no povernulsya k illyuminatoru, starayas' uglyadet' za nim
hotya by malejshij priznak panicheskogo begstva nagloj svory. No i tam nikogo.
Tol'ko ravnodushnaya chernota.
Emu zahotelos' krushit' vse podryad - lish' by dat' vyhod tomu uzhasu,
kotoryj on tol'ko chto perezhil. V bessil'noj yarosti on zamolotil kulakami po
gulkoj stene, i bol' neskol'ko otrezvila ego. Togda on ponyal, chto vse eto
vremya natuzhno vopil, izvergaya iz glubin pamyati kogda-to zapavshie tuda
chudovishchnye bogohul'stva.
Vnezapno on vnov' ulovil edva zametnoe dvizhenie tam, v chernote
bezvozdushnogo prostranstva. CHerez neskol'ko mgnovenij Rajn raspoznal v
stremitel'no priblizhavshihsya k korablyu figurah obitatelej kontejnerov. On
pytaetsya privlech' vnimanie k sebe, razmahivaya rukami, no ih po-prezhnemu
ravnodushnye glaza ne zamechayut signalov.
On v otchayanii. CHto delat'? Kak pomoch' neschastnym?
Oni tem vremenem zametili Raina i prinyalis' stuchat' v illyuminator i po
obshivke korablya, trebuya, chtoby on vpustil ih vnutr'. Rajn uslyshal, kak pod
ih pal'cami zaskrezhetal metallicheskij korpus, i v uzhase zakrichal:
-- Ostanovites'! Neschastnye bezumcy! Vy zhe unichtozhite korabl'! Stupajte
k shlyuzovoj kamere. YA vstrechu vas tam!
No oni uzhe prolomili dyru i v oblake ledyanyh igl vvalilis' v rubku. On
uspel lish' prohripet': "Vy sgubili ekspediciyu..." i upal zamertvo.
On ochnulsya na polu rubki. So stonom povernuv golovu, on uvidel vozle
levoj ruki -- s zakatannym rukavom rubashki -- pustuyu ampulu iz-pod
proditola, a pod shchekoj - slozhennuyu kurtku. Eshche odin vzglyad - na hronometr -
pomog sorientirovat'sya vo vremeni. Utro.
Postepenno on vspomnil, chto sluchilos' zdes' nakanune, i udivilsya
sobstvennomu samoobladaniyu: znachit, vse-taki uspel sdelat' in容kciyu, chtoby
snyat' navazhdenie.
Vnezapno on chut' ne podprygnul ot neozhdannosti -- vozle nego razdalsya
spokojnyj, nichut' ne izmenivshijsya za eto vremya golos brata:
- Prishel v sebya? Vot i horosho. Kak ty sebya chuvstvuesh'?
Rajn podnyal glaza v napravlenii golosa -- tak i est', Dzhon. Brat
laskovo usmehnulsya i protyanul lezhashchemu ruku:
- Vstavaj, bedolaga!
Rain vse eshche ne mozhet prijti v sebya ot udivleniya.
- Kak tebe udalos' prosnut'sya, bratishka? Vot eto syurpriz!
- Skoree vsego, eto sdelal komp'yuter. V ego programme, veroyatno,
zalozhena takaya vozmozhnost' -- na sluchaj kakih-nibud' nepredvidennyh
obstoyatel'stv. Sovremennaya tehnika vse-taki!
Ty ne predstavlyaesh', kak ya rad! Tol'ko teper' ya ponyal, naskol'ko
nerazumno postupil, vzvaliv vse na sebya odnogo! Samonadeyannyj osel! YA dazhe
ne predpolagal, naskol'ko veliko perenapryazhenie...
- Da ne perezhivaj ty tak! Esli hochesh', mozhesh' dazhe otdohnut' v
anabioze. YA tut upravlyus'...
No Rajn pospeshno prerval ego:
- YA ne do takoj stepeni ploh, Dzhon. Pover'. Prosto sryv ot dlitel'nogo
odinochestva. A teper', kogda ty ryadom, est' s kem razdelit' ego, da zaodno i
podelit'sya zabotami. Nikogda by ne podumal, chto odinochestvo tak chudovishchno...
- On slegka poezhilsya i s trudom uderzhalsya ot zhelaniya oglyanut'sya.
- Bezuslovno, -- kivnul Dzhon. On proiznes eto slovo s takim chuvstvom,
kak budto sam perezhil nechto podobnoe, a potom, zhelaya po-vidimomu sgladit'
izlishnyuyu ser'eznost', dobavil: - Ne meshalo by svechku postavit' vo zdravie
avarijnoj sistemy!
- Amin', -- rassmeyalsya Rajn.
Ah, kak bylo by prekrasno, esli by vmesto Dzhona prosnulas' Dzhanet,
podumalos' Rajnu. On otognal etu priyatnuyu mysl': konechno, Dzhon paren'
nerazgovorchivyj, no pol'zy dlya dela ot nego znachitel'no bol'she, hotya...
Stoya za spinoj Dzhona, Rajn ponablyudal, kak tot umelo provel kontrol'
odnogo iz datchikov. Dzhon poluobernulsya k bratu i myagko progovoril:
Tebe, pozhaluj, luchshe prilech'. Ne bespokojsya -- ya upravlyus'.
Predvkushaya otdyh, Rajn vzmahom ruki poproshchalsya so "smenshchikom" i
otpravilsya v zhiloj otsek.
On udobno ustroilsya v posteli i eshche raz poradovalsya tomu, chto odna doza
proditola nadezhno izbavila ego ot gallyucinacij. Odnako prisutstvie Dzhona
vyzyvalo nekotoruyu trevogu.
Rajn ne znal, dogadyvalsya li Dzhon o ego svyazi s Dzhanet. Skupoj na slova
i nesklonnyj k vneshnemu proyavleniyu chuvstv, tot vpolne mog zatait' obidu, a
potom neozhidanno proyavit' ee. Sledovalo derzhat' uho vostro.
Emu vdrug vspomnilas' davnyaya istoriya, svyazannaya s docher'yu Karsona,
Saroj...
V svoe vremya i Karson, i Rain nachali postigat' azy biznesa v kompanii
"Igrushki Sondersa". Izuchiv tonkosti professii, oni otdelilis' ot nee,
obrazovav svoi firmy - "Igrushki Rajna" i "Svet Luny" - i s teh por stali
konkurentami na rynke sbyta svoej produkcii. Sohraniv prezhnie priyatel'skie
otnosheniya, oni chasto vstrechalis' za sovmestnymi trapezami, poka etot obychaj
ne kanul v Letu. Pozzhe oni stali ogranichivat'sya besedami po videotelefonu,
no ot etogo ih otnosheniya ne stali menee teplymi.
Kogda na politicheskoj scene poyavilis' Patrioty, Karson prevratilsya v
yarogo storonnika novogo dvizheniya, i s teh por ih vstrechi prinyali
epizodicheskij harakter. Odnako so vremenem pragmatizm Raina tozhe privel ego
v stan Patriotov, i teper' on chashche videlsya s tovarishchem po partii, hotya
bol'she i ne ispytyval k nemu istinno tovarishcheskih chuvstv. CHashche vsego eti
vstrechi sluchalis' na kakom-nibud' meropriyatii, ustroennom Patriotami. I
odnazhdy na odnom iz mitingov Karson poyavilsya vmeste s docher'yu.
Za vremya znakomstva s Karsonom malen'kaya Sara prevratilas' v yarkuyu
krasavicu i k dvadcati dvum godam pokorila uzhe ne odno muzhskoe serdce.
V tot period mezhdu Rajnom i Dzhozefinoj "probezhala chernaya koshka": nervy
Dzhozefiny ne vyderzhali postoyannoj trevogi za detej i obshchej nepredskazuemosti
zhizni, i ona postoyanno nahodilas' pod vozdejstviem uspokoitel'nyh sredstv; a
Raina dokonali nepriyatnosti s firmoj, nad kotoroj -- kak damoklov mech --
povisla ugroza ekspropriacii. Vse eto, konechno, ne sposobstvovalo ladu v
sem'e. Imenno togda i poyavilas' Sara.
Odnako iniciativa bolee tesnogo znakomstva prinadlezhala ne Rajnu, a
energichnoj Sare: ona postaralas' ocharovat' starogo znakomogo otca s pervoj
zhe vstrechi.
Mestom ih svidanij stala nedostroennaya gostinica, gde za chisto
nominal'nuyu stoimost' Rajn snimal mnogokomnatnyj nomer: v to vremya gostinicy
pustovali, poskol'ku daleko ne kazhdyj riskoval - bez krajnej neobhodimosti
-- pokidat' rodnye steny.
S poyavleniem Sary ot depressii ne ostalos' i sleda: v plotskih utehah
ona okazalas' pylkoj i nenasytnoj partnershej. Teper' Rainu bylo ne do unyniya
-- tol'ko by udalos' urvat' dnem chasok-drugoj dlya sna.
Svoe otsutstvie doma on opravdyval neobhodimost'yu poseshchat' vse
meropriyatiya Patriotov i inogda v samom dele poyavlyalsya tam v obshchestve Sary i
ee otca.
CHerez nekotoroe vremya Karson rasplevalsya s Patriotami i stal
osnovatelem sobstvennoj partii tak nazyvaemyh pustotnikov, osnovnaya ideya
kotoroj zaklyuchalas' v tom, chto Zemlya ne shar, a vozdushnyj puzyr' vnutri nekoj
tverdi. CHelovechestvo, po mneniyu Karsona, obitalo ne na poverhnosti sfery, a
- naprotiv togo -- vnutri nee.
Kak ni zabavno, no emu udalos' zaverbovat' poryadochnoe chislo
posledovatelej, razdelyavshih s nim veru v Pustoteluyu Zemlyu. Sara po-prezhnemu
soprovozhdala otca na sborishcha, ssylayas', pravda, ne na ego slabuyu golovu, a
na bol'noe serdce.
Spustya nekotoroe vremya "pustotnik" Karson voznenavidel Patriota Raina,
uvidev v nem vraga progressivnyh idej novoj partii. |to Sara -- v pereryvah
mezhdu laskami -- i soobshchila Rainu, dobaviv:
Teper' on i slyshat' ne zhelaet o tebe, dorogoj, tak chto nam pridetsya
rasstat'sya.
-- Ty i v samom dele sobiraesh'sya tak postupit'?
- Razumeetsya. Ty znaesh' -- u nego takoe bol'noe serdce. Ne mogu zhe ya
lishnij raz ogorchat' ego.
- No ty znaesh' i to, chto on prosto staryj duralej, vyzhivshij iz uma!
Nel'zya zhe vsyu zhizn' potakat' ego fantaziyam.
- YA lyublyu svoego staren'kogo papochku.
-- To-to ty postoyanno visnesh' na nem!
-- YA voobshche predpochitayu pozhilyh muzhchin, inache, milyj, ni za chto ne
svyazalas' by s toboj!
Ot takoj otkrovennosti Rajn onemel -- on iskrenne lyubil Saru, a ona tak
unizila ego muzhskoe dostoinstvo! Vzyav sebya v ruki, on rezko progovoril:
- YAzyk u tebya kak britva -- tak i rezhet po zhivomu.
- Da bros' perezhivat', dorogoj. V tvoem vozraste ty i molodym mozhesh'
dat' foru.
- Blagodaryu za kompliment, - ugryumo otvetil Rajn. On nalil v stakan
vody, ponyuhal zhidkost' i s otvrashcheniem vyplesnul v rakovinu. -- Kakaya
gadost'. Navernyaka chto-to dobavlyayut v vodu.
Obnazhennaya krasotka na posteli s delannym sochuvstviem izrekla:
- Konechno, bednyazhka. Tam narkotiki, cianid, chto-to dlya obolvanivaniya
mozgov. Ty razve ne znal?
- Skoree eto napominaet dohluyu krysu, -- provorchal Rain i prinyalsya
odevat'sya. -- Vstavaj, pora ehat'. Do komendantskogo chasa vsego nichego.
- Razve ne hochesh' v poslednij razok... a? CHtoby luchshe zapomnilos'?
Ty i v samom dele reshila postavit' krest na nashih otnosheniyah?
Kak ty mozhesh' tak govorit', dorogoj? YA ni za chto ne otkazalas' by ot
tebya, no... Esli papa uznaet, eto ub'et ego.
- CHtob on sginul, staryj negodnik, -- provorchal Rain.
Mozhet, ty i prav, -- progovorila lyubyashchaya doch', spuskaya s posteli
dlinnye nogi. - Ty otvezesh' menya domoj?
Tak i byt'...
Obida na Saru vernula davno zabytuyu podavlennost'. Tol'ko teper' stalo
yasno, kak mnogo mesta zanyala ona v ego zhizni, v podderzhanii ego "ego". Ot
nee on ne ozhidal podobnogo udara, osobenno v takoj nepodhodyashchij moment,
kogda dela firmy pokatilis' pod goru. No, nado skazat', u nego ne poyavilos'
i mysli o tom, chto eto prosto zateyannaya Saroj igra. V proyavlenii svoih
chuvstv ona vsegda byla predel'no chestnoj, i, uzh koli reshila ujti, tak eto
navsegda. Pozdnee raskayanie ohvatilo Rajna -- nel'zya bylo razreshat' sebe tak
sil'no privyazat'sya k etoj devushke.
Oni pokinuli stol' pamyatnuyu emu gostinicu. Zakatnoe solnce osveshchalo
odinokuyu mashinu Rajna i ruiny zdanij na Oksford-strit. Pohozhe, zdes' teper'
nikto bol'she ne zhil, tak chto ob座avlenie komendantskogo chasa vyglyadelo pustoj
formal'nost'yu.
Nemnogo zaderzhavshis' vozle mashiny, Rajn okinul vzglyadom pechal'nuyu
kartinu zapusteniya - rezul'tat krovavyh buntov etoj zimy.
Vyglyanuvshaya iz okna mashiny Sara nasmeshlivo protyanula:
- O, da ty, ya vizhu, romantik?
- Ne zamechal prezhde takogo. YA, skoree, pragmatik, -- otvetil Rajn,
vklyuchiv dvigatel'.
- Da net. Ty romantik, no ochen' uzh egoistichnyj, -- rassmeyalas' v otvet
Sara.
Ne stoit byt' sverh mery zhestokoj, -- procedil skvoz' zuby Rajn,
vyrulivaya na slegka raschishchennuyu ot zavalov proezzhuyu chast'.
Vidish' li, ya nesentimental'na. |to nynche nedopustimaya roskosh'.
Ty rasschityvaesh', chto ya dovezu tebya do Krojdona?
- Samo soboj! Ne zastavish' zhe ty menya topat' peshkom cherez zonu,
oblyubovannuyu zhenonenavistnikami?
|to kak ponimat'? Oni zahvatili ves' rajon?
- Schitaj, chto tak. Ih mechta -- sozdat' v Belheme kroshechnoe gosudarstvo
so svoimi poryadkami. Poetomu oni ubivayut lyubuyu zhenshchinu, kotoraya popadetsya im
v ruki. Voshititel'no, ne pravda li?
Rajn mrachno usmehnulsya:
-- Mozhet byt', oni i pravy.
- Fu, kak grubo! -- skrivila guby Sara. Pomolchav nemnogo, ona sprosila:
-- A ne mogli by my kak-nibud' ob容hat' Belhem?
- S teh por kak v Brikstone razmolotili Brajtonskuyu dorogu, eto samyj
korotkij marshrut.
- A esli poprobovat' s drugoj storony?
-- Vidno budet.
Razgovor zagloh sam soboj -- kartina obuglennogo pochernevshego Londona
ne raspolagala k legkoj besede.
Kogda oni vyehali na dorogu Veksholl-Bridzh i Rain ubavil skorost',
staratel'no ob容zzhaya yamy, Sara narushila zatyanuvsheesya molchanie:
-- A ty ne podumyval sbezhat' otsyuda?
K gorlu Raina podstupila toshnota. Snachala on dazhe ne ponyal prichinu
etogo: to li ot boyazni otkrytogo prostranstva, to li iz-za voprosa Sary. Tem
ne menee on spokojno otvetil:
- Interesno -- kuda? Nigde ne luchshe, chem zdes'. V otvet razdalos'
mnogoznachitel'noe:
-- Konechno.
Rajn udivlenno pokosilsya na sputnicu i poyasnil:
- S teh por kak povsyudu perestali prinimat' inostrannuyu valyutu, zhit' za
granicej stalo ochen' nakladno. Da i net lishnih deneg na poezdku...
- A v eto Rozhdestvo spros na igrushki, dumaetsya, eshche upadet, --
progovorila Sara.
Mel'kom vzglyanuv na razrushennye doma, Rajn pochuvstvoval, kak v grudi
podnimaetsya zlost' na besserdechnuyu devchonku, tem bolee chto ona byla
sovershenno prava. A ta mezhdu tem prodolzhala:
- Kak poglyazhu, i ty, i moj starichok postavili ne na tu loshad'. Igrushki!
V nashe-to vremya. U moego hotya by eta ego parshivaya partiya. Vo vsyakom sluchae,
zanyatiya politikoj pozvolyat kakoe-to vremya proderzhat'sya na plavu.
Vozmozhno, -- vynuzhden byl soglasit'sya Rain. Mashina v容hala na most. Tot
ugrozhayushche zaskripel i zashatalsya pod ee tyazhest'yu. Sara hihiknula:
-- I eto tozhe skoro svalit veter.
Kostyashki vcepivshihsya v rul' pal'cev pobeleli, i Rajn progovoril skvoz'
zuby:
- Luchshe pomolchi.
- Ne nado scen, dorogoj! |to poshlo. Ty vsegda staralsya kazat'sya etakim
raschetlivym malym, kotoryj vse predvidit i ispol'zuet malejshij shans v svoyu
pol'zu. Vot i dohorohorilsya!
- Da chto ty ponimaesh', devchonka? YA eshche vsem nos utru...
Zvonko rassmeyavshis', Sara sprosila:
Ty imeesh' v vidu zateyu s kosmicheskim korablem?
Ot neozhidannosti on poperhnulsya i nevnyatno prosipel:
- Otkuda?..
-- YA ne takaya zelenaya, kak ty dumaesh'. Nedavno ya porylas' v tvoem kejse
-- tam mnogo chego interesnogo! Neuzheli ty dejstvitel'no hochesh' zahvatit' v
Sibiri ekspedicionnyj zvezdolet i vyvezti s Zemli trinadcat' chelovek? Da on
tam uzhe god gniet bez dela!
-- Korabl' v rabochem sostoyanii polnost'yu gotov k poletu.
- Oni tam vse perecapayutsya, a ty - tut kak tut, da?
Rajn usmehnulsya.
- Tak vot! Ty, golubchik, eshche bezumnee, chem moj otec!
Na shchekah Raina zahodili zhelvaki, a Sara, vidimo ne prinimaya ego
vser'ez, veselilas' ot dushi:
Vot budet poteha, kogda rasskazhu vsyu etu chush' priyatelyam! Oni nedelyu
budut menya besplatno obedami kormit'!
V golose Raina poslyshalas' ugroza:
- Ne sovetuyu tebe, dorogaya, komu-nibud' proboltat'sya ob etom!
Devushka povernulas' k nemu vse s toj zhe nasmeshlivoj ulybkoj na gubah:
- YA ponimayu, kazhdyj teshitsya, chem mozhet. No ty zhe ne umeesh' upravlyat'
kosmicheskim korablem! Ty hot' podumal ob etom?
Rajn otvetil, slovno prochel otryvok iz instrukcii:
-- Korabl' imeet avtomaticheskuyu sistemu upravleniya. |to poslednyaya
razrabotka chelovecheskoj mysli.
- Neuzheli ty nadeesh'sya ukrast' takuyu mahinu?
- Da nichego krast' i ne potrebuetsya, oni sami soglasny prinyat' nas.
- No ved' eto tak daleko! Razve mozhno dogovorit'sya na takom rasstoyanii?
- |to vovse ne trudno, dorogusha. Do sih por sushchestvuet takoe drevnee
izobretenie, kak radiosvyaz'. Nam povezlo. Da i chto udivlyat'sya: sejchas mnogie
izyskivayut vozmozhnost' sbezhat' iz etogo bedlama. Kazhetsya, s chelovecheskoj
rasoj pokoncheno...
Potryasennaya Sara zaglyanula v lico Rajna:
- A gde byli vy? Predydushchie pokoleniya uzhe videli pervye rostki paranoji
i ksenofobii, no podloe ostorozhnichan'e i chudovishchnyj egoizm zastavili ih - i
vas! - zakryt' na eto glaza. A togda eshche mozhno bylo kak-to vypravit'
polozhenie, chtoby spasti Zemlyu, i my zhili by sejchas v schastlivom obshchestve, v
veke osushchestvlennoj Utopii. No net - vy i vashi prashchury bezotvetstvenno
sozdali na Zemle ad, a ne raj.
On kak-to nereshitel'no promyamlil:
Nu chto teper' govorit': togda nikto ne mog... Neozhidanno uspokoivshis',
Sara progovorila:
Ne stoit pryatat' golovu pod krylo, dorogoj: vse proizoshlo imenno tak.
-- V ee tone poyavilas' beznadezhnost'. -- A teper' udiraete, ostavlyaya nas
propadat' v ostavlennom vami der'me. On pozhal plechami.
Ty dazhe hudshij dezertir, chem soshedshij s uma starik, moj otec. Potomu
chto eshche mozhno chto-to sdelat'. Vsem vmeste.
Mashina ehala uzhe po Stokvellu. Solnechnyj svet pochti ischez, no fonari na
ulice tak i ne zazhglis'.
- |to ty tak rasshumelas' potomu, chto reshila brosit' menya, verno? --
neozhidanno sprosil Rajn.
-- Net, prosto k slovu prishlos'. Ty, konechno, horosh v posteli, no tvoj
vnutrennij mir nikogda ne interesoval menya.
CHto zh, hot' i za eto spasibo. Pravda, horoshie partnery na doroge ne
valyayutsya -- pridetsya tebe poiskat'.
Ona opyat' usmehnulas':
-- Kakoj ty cinik, odnako.
-- Uzh ne hochet li ledi zdes' vyjti? -- ledyanym tonom progovoril Rajn i
ostanovil mashinu.
Devushka popytalas' hot' chto-to razglyadet' vo mrake, a zatem povernulas'
k Rajnu:
-- A gde my?
-- |to Belhem.
-- Ne stoit tak shutit', dorogoj. Ty zhe obeshchal otvezti menya v Krojdon.
-- Menya utomila tvoya boltovnya, dorogusha. Vnov' otkinuvshis' na spinku
siden'ya, Sara ulybnulas':
Ty bol'she ne uslyshish' ni slova -- tol'ko iz座avlenie blagodarnosti na
proshchan'e. V Krojdone, razumeetsya.
No v ego mozgu reshenie uzhe poluchilo tochnuyu formulirovku. V sushchnosti,
nekoe dvizhenie mysli nachalos' s togo samogo momenta, kogda Sara mel'kom
upomyanula o ego tajne. On ne schital to, chto hotel vypolnit', prestupleniem:
eto byl edinstvenno vozmozhnyj vyhod iz bezvyhodnogo polozheniya.
-- Vyhodi iz mashiny, Sara.
-- Net! Ty otvezesh' menya domoj! Ty zhe obeshchal!
-- Nemedlenno ostav' mashinu.
Sara popytalas' pojmat' ego uskol'zavshij vzglyad.
- Rajn, ty... Bozhe moj, Rajn...
CHtoby ne smotret' na devushku, on potyanulsya k dverce s ee storony,
povernuv lico v storonu vetrovogo stekla, i nazhal na ruchku.
- Potoropis', Sara. Skoro noch'. Vyhodi.
Tak eto vser'ez?.. Deva Mariya! Ty hot' ponimaesh', chto tvorish'? - I, ne
poluchiv otveta, vzyala sumochku i vyshla iz mashiny. -Mne ne vybrat'sya otsyuda
zhivoj, Rajn. Zdes' carit prestupnaya sekta... izvergi...
- |to tvoya problema, -- vozrazil Rajn.
Ona sdelala eshche odnu popytku kak-to zadobrit' etogo cheloveka,
govorivshego o ee smerti takim bezrazlichnym tonom:
Klyanus', Rajn, ya nikomu ne rasskazhu o kosmicheskom korable. YA pravil'no
ponyala? Ty imenno etogo boish'sya?
Vse tem zhe bescvetnym golosom byvshij lyubovnik proiznes:
-- Moya sem'ya i druz'ya veryat mne, i ya ne imeyu prava riskovat'.
Sara otshatnulas' ot mashiny, slovno ee udarili, a potom hriplo
rassmeyalas' i progovorila:
- Arifmetika yasnaya: trinadcat' bol'she edinicy. Bud' ty proklyat,
podonok! - I shagnula v temnotu.
Po-vidimomu, za to vremya, poka para v mashine prepiralas', ee okruzhili
nerazlichimye vo mrake nochi bezmolvnye chernye figury, I stoilo devushke
sdelat' lish' shag v storonu, kak ona okazalas' vo vlasti lyudej, sdelavshih
nenavist' k zhenshchine svoej religiej.
Sara strashno zakrichala, no tut zhe krik prervalsya, smenivshis'
dusherazdirayushchim hripom. Ne uslyshav bol'she ni edinogo zvuka, Rajn zahlopnul
dvercu i zapustil dvigatel'. Prorezavshij t'mu svet far osvetil lico Sary...
Golova neschastnoj devushki byla nasazhena na shest, slovno by vyrastavshij
iz chernogo kurgana, vershinoj kotorogo sluzhili okrovavlennye ruki, szhimavshie
osnovanie shesta. U podnozhiya zhivogo postamenta lezhalo ee prekrasnoe telo.
Mertvye ruki v poslednem usilii szhimali sumochku.
Uzhe minulo dvoe sutok s teh por, kak Rajn ochnulsya na polu glavnogo
otseka. S teh por on, prakticheski ne vstavaya, lezhal v posteli. Edinstvennoj
zabotoj Rajna stali ego zapiski: on libo chto-to toroplivo pisal v krasnom
foliante, libo spal, zasunuv ego pod podushku. Vremenami v kayutu zaglyadyval
Dzhon, chtoby sprosit', ne nuzhno li chto-nibud' bol'nomu, ne nastaivaya na
soblyudenii korabel'nogo rezhima dazhe dlya priema pishchi. |to poslablenie bol'she
vsego nravilos' Rainu, poskol'ku teper' on byl spokoen za sud'bu korablya.
Prezhde chem nachat' novuyu zapis', Rajn perechital to, chto napisal prezhde -
kak tol'ko smog derzhat' ruchku.
"Sluchivsheesya s Saroj iskupaetsya tem obstoyatel'stvom, chto nash polet stal
svershivshimsya faktom. Moya neostorozhnost' i ee patologicheskoe lyubopytstvo chut'
ne sgubili nash plan: stoilo etoj bescennoj informacii prosochit'sya za krug
zainteresovannyh lic - i mozhno bylo by stavit' tochku. Tak chto ya ne
raskaivayus' v sodeyannom. V zatee i tak uchastvovalo izlishne mnogo lyudej -- i
u nas, i v Rossii. |to byl svoego roda intellektual'nyj most mezhdu dvumya
ostrovkami razuma sredi okeana bezumiya.
YA chasto zadaval sebe vopros, postupil by ya s nej podobnym obrazom, esli
by ona ne razorvala nashu svyaz', -- i ne nahodil otveta. Hotya imenno
blagodarya skandalu ya i uznal, chto ona ovladela nashej tajnoj. Znachit, net
huda bez dobra. I eshche -- menya uteshaet to, chto i Dzhozefina, i deti, i vse
ostal'nye okazalis' vne vsej etoj gryazi".
I vse zhe, nesmotrya na "opravdatel'nyj prigovor", tyazhest' ne zhelala
prohodit', i Rajn tyazhelo vzdohnul. Veroyatno, na etot vzdoh i proreagiroval
besshumno voshedshij Dzhon.
-- S toboj vse v poryadke? - s trevogoj v golose sprosil on.
Bystro zahlopnuv zhurnal, Rajn bodro otvetil:
- U menya-to vse normal'no, a vot ty vyglyadish' ustalym. Dostaetsya s
neprivychki? Dzhon slabo ulybnulsya:
- Slishkom dolgo spal. A tak spravlyayus'. Esli chto sluchitsya, nemedlenno
soobshchu.
- Uzh postarajsya, chtoby nichego ne sluchilos', starina, -- shutlivo
vozrazil Rajn uzhe otvorivshemu dver' bratu. Tot v otvet chto-to proburchal i
pokinul kayutu, a Rain vnov' otkryl zhurnal.
"YA ponyal, pochemu mne snilis' durnye sny - iz-za togo, chto na moih rukah
krov'. Prezhde ya kak-to ne zadumyvalsya ob etom, schitaya proishodivshee chem-to
vrode neizbezhnyh izderzhek proizvodstva. Odnako posledstviya okazalis' ves'ma
tyazhkim gruzom. Uteshaet lish' to, chto ni na kom net klejma souchastnika.
|to pravilo ya soblyudal i pri zahvate transportnogo samoleta
„Al'bion". Pravda, iznachal'no ya schital, chto vse obojdetsya bez
ekscessov, no ne sdelal popravki na nacional'nuyu prinadlezhnost' pilota. K
sozhaleniyu, on okazalsya irlandcem, to est' ves'ma vozbudimym sub容ktom.
Poetomu prishlos' prinyat' mery, kogda etot golovorez popytalsya siloj otobrat'
u menya oruzhie. Kstati, o nacional'nosti. YA ne rasist, no vsemu miru
izvestno, chto chistokrovnye anglichane vygodno otlichayutsya ot predstavitelej
drugih nacij. Osoznanie etogo nikak nel'zya schitat' rasizmom. Vo vsyakom
sluchae, ya vsegda ostro perezhival, kogda slyshal ob umirayushchih ot goloda lyudyah
v etih mnogochislennyh lageryah dlya inostrancev. Vozmozhno, chto byl put' chto-to
izmenit', zdes' pretenzii Sary vpolne umestny, -- no, skoree vsego, bolezn'
zashla slishkom daleko. Mozhet byt', vinovat i moj egoizm, a ved' ya, po slovam
okruzhayushchih, dovol'no progressivno nastroennyj chelovek. Tak chto zhe govorit' o
drugih?"
Rajn nemnogo podumal, pomassiroval pal'cami viski i vnov' sklonilsya nad
zhurnalom.
"YA ne mogu vspomnit', kak vse nachalos'. Esli sudit' po svedeniyam,
kotorye prosachivalis' v pressu, mikroby razlozheniya pronikli v obshchestvo
zadolgo do moego rozhdeniya. Kazalos' by ne svyazannye mezhdu soboj lokal'nye
yavleniya -- povyshennaya radiaciya v kakom-to regione, atomnye bomby gde-to eshche,
demograficheskij vzryv v malorazvityh stranah, da vdobavok neumeloe
rukovodstvo, a podchas i prestupnaya halatnost' -- sozdali, ob容dinivshis', tu
goryuchuyu smes', kotoraya vzorvala obshchestvo.
I nezachem teper' mahat' kulakami posle draki. Delo sdelano. Strausovaya
politika prinesla svoi plody. Vmesto togo chtoby zhdat' nekogo izbavitelya --
geroya, messiyu ili prosto chudo -- neobhodimo bylo chestno vzglyanut' pravde v
glaza. Dlya etogo nuzhna dobraya volya i otvaga. A ih-to i ne hvatilo.
V rezul'tate - razrushenie, nerazberiha i, kak sledstvie - haos. Na etot
raz chelovechestvo raz i navsegda pokonchilo s soboj. A kak izvestno: net
cheloveka -- net problemy.
CHto zh, my uleteli vovremya: atomnye bombardirovki prinyali global'nyj
harakter. Lichno mne -- zemlyaninu -- zhal', chto ya nikogda ne uznayu, kak
zavershilas' tragediya planety, a deti dazhe i ne vspomnyat ob etom.
Da, ya prekrasno rasschital vremya i ni o chem ne zhaleyu".
Voennyj dzhip, v kotorom nahodilas' gruppa Rajna, v容hal na vzletnuyu
polosu londonskogo aeroporta, gde bol'shoj transportnyj samolet "Al'bion" uzhe
byl gotov vyletet' na bombezhku Dublina.
Nikto ne risknul zaderzhat' mashinu s lyud'mi v kamuflyazhnoj uniforme -
voennaya isteriya uzhe vnesla svoi korrektivy v chelovecheskoe soznanie, -- i
"dzhip" ostanovilsya vozle samogo trapa samoleta.
Prezhde chem ekipazh samoleta ponyal, chto eto zahvat, vsya gruppa okazalas'
vnutri "Al'biona".
Ugrozhaya oruzhiem, Rajn prikazal pilotu vzletat'. I spustya schitannye
minuty "Al'bion" uzhe povernul nos v storonu Rossii...
Pochti v samom konce puti, kogda stali vidny ukazateli posadochnoj
polosy, vzygrala irlandskaya krov' pilota <<Al'biona>>. (V golove
Rajna neotvyazno vertelsya ne nahodyashchij otveta vopros: kak sluchilos', chto
irlandec soglasilsya nesti smertonosnyj gruz bomb, prednaznachennyj dlya
razrusheniya Dublina? Neveroyatno!)
Rajn rasschital, chto oni dolzhny okazat'sya na meste primerno cherez dva
chasa, i vse eto vremya prosidel v kresle vtorogo pilota, napraviv na
sidevshego za shturvalom cheloveka svoj avtomaticheskij pistolet. On ne boyalsya
napadeniya iz salona: za ostal'nymi chlenami ekipazha nadezhno prismatrivali
Genri i Masterson, a v obyazannosti Dzhona Rajna i dyadi Sidneya vhodila zashchita
-- ot lyubyh napastej -- detej i zhenshchin. CHut' li ne umiravshij ot
chrezvychajnogo napryazheniya Rajn ispytyval i fizicheskie muki ot nevozmozhnosti
vymyt' hotya by vspotevshie lipkie ruki, ne govorya uzhe o tele. Priblizhayas' k
celi poleta, "Al'bion" stal postepenno snizhat'sya, i kogda on probil oblachnuyu
pelenu, Rajn uvidel pod soboj ogromnyj kosmicheskij korabl', vozvyshavshijsya na
startovoj ploshchadke. On napomnil Rajnu kakoe-to gigantskoe nasekomoe, gotovoe
vybrat'sya iz kokona, obrazovannogo sverkayushchej pautinoj metallicheskih ferm.
Vot etim-to momentom i vospol'zovalsya pilot, rezkim broskom prygnuv v
storonu Rajna, namerevayas' zavladet' ego oruzhiem.
Myagkij moshchnyj pryzhok irlandca edva ne dostig celi, no Rajn, otkinuvshis'
nazad, uspel nazhat' na spuskovoj kryuchok. Puli bukval'no izreshetili telo
pilota, i mertvyj irlandec vsej tyazhest'yu ruhnul na Raina, zalivaya ego svoej
krov'yu.
Ustremlennyj k zemle bol'shoj transportnyj samolet okazalsya
neupravlyaemym. Rajn s trudom dotyanulsya do pul'ta i peredvinul rychazhok vybora
v polozhenie "Avtomaticheskij rezhim". Rezkij tolchok samoleta podtverdil
pravil'nost' operacii: eto vklyuchilis' rezervnye dvigateli avarijnoj posadki.
Togda Rajn sbrosil s sebya trup pilota i privstal, chtoby posmotret', chto
proishodit snaruzhi. Vzletno-posadochnaya polosa vidnelas' neskol'ko severnee
startovoj ploshchadki, k nej-to i ustremilsya samolet, vypolniv rezkij virazh.
Dver' kabiny priotkrylas', i v nee prosunulas' golova Dzhona.
- CHto proishodit? YA uslyshal vystrely i... Rajn ustalo mahnul rukoj v
storonu tela.
- |tot bezumec brosilsya na menya. Sejchas samolet na avtopilote.
Prosledi, chtoby vse pristegnuli remni: vozmozhny lyubye neozhidannosti...
Golova Dzhona mgnovenno skrylas'. Rajn vzhalsya v spinku kresla i
zashchelknul remen' bezopasnosti. Vnezapno nastupila tishina - eto vyklyuchilis'
dvigateli. Eshche mig - i samolet tyazhelo udaril kolesami shassi o betonnoe
pokrytie polosy, paru raz podprygnul i nakonec ostanovilsya.
S trudom vybravshis' iz kresla, Rajn poplelsya v salon. K schast'yu, Dzhon
uspel peredat' ego instrukciyu, i nikto iz passazhirov ne postradal. Pravda,
plakal Aleks -- ispugalsya, navernoe, da s Trejsi sluchilas' nebol'shaya
isterika.
Ponimaya, chto nel'zya teryat' vremeni, Rajn zatoropil Dzhona:
- Nemedlenno vyvodi vseh iz samoleta! Kazhetsya, seli normal'no, dyma
net, no luchshe ne meshkat'!
Dzhon sverilsya s ukazatelyami na stene i ustremilsya k avarijnomu trapu, a
Rajn, vse eshche szhimaya v rukah avtomaticheskij pistolet, napravilsya v hvostovuyu
chast' salona, gde Masterson i Genri storozhili ostal'nyh chlenov ekipazha.
Dzhejms Genri nastorozhenno vzglyanul na nego i s opaskoj sprosil:
CHto znachit ves' etot cirk? Pochemu na tebe krov'? CHto tebe vzbrelo v
golovu? Rajn nehotya ob座asnil:
- Prishlos' sadit'sya s pomoshch'yu avtopilota, potomu chto letchik rehnulsya.
Rajn ostanovilsya naprotiv ekipazha "Al'biona", za ego spinoj zastyli
Genri i Masterson. Pered nim stoyali chetvero molodyh lyudej -- pochti mal'chishek
-i zhenshchina-styuardessa primerno let tridcati. On obvel ih vzglyadom i
trebovatel'no sprosil:
- Vam byli izvestny namereniya vashego komandira irlandca posadit'
samolet v Dubline? - ne dozhdavshis' otveta, Rajn prodolzhil: -- On predatel' i
poluchil po zaslugam. A vy ego soobshchniki.
V otvet prozvuchal golos styuardessy -- ne vopros, a gorestnoe ponimanie:
Vy ubili ego...
Vzglyanuv cherez plecho na Mastersona i Genri, Rajn rasporyadilsya:
- Stupajte k Dzhonu, pomogite vsem vybrat'sya naruzhu. -- Zatem posmotrel
na zhenshchinu i zhestko skazal: -- Vam dolzhno byt' izvestno, chto samooborona -
ne ubijstvo.
A zhenshchina prodolzhala, slovno ne slysha ego:
- ...i on ne byl irlandcem, no, dumayu, eto ne imelo nikakogo
znacheniya...
Oskorblenie, nanesennoe emu etim yavnym nezhelaniem vstupat' v
peregovory, predopredelilo uchast' ekipazha "Al'biona": kogda v samolete
nikogo ne ostalos', Rajn rasstrelyal ih -- i yunoshej, i zhenshchinu.
Ostavshis' v zhivyh, oni nesomnenno mogli by prichinit' opredelennyj vred,
popytavshis', naprimer, povredit' raketu ili nastroit' russkih protiv
anglichan... Vo vsyakom sluchae, tak bylo gorazdo bezopasnee.
Vozle trapa Rajna ozhidal muzhchina let pyatidesyati. |to byl Tishchenko,
poznakomit'sya s kotorym Rajnu pomog staryj shkol'nyj tovarishch, nekto Ollard.
Kstati, sud'ba samogo Ollarda okazalas' dovol'no pechal'noj: Patrioty brosili
ego v lager', a eto oznachalo lish' odno -- smert'.
Tishchenko krepko pozhal ruku Rajnu i povel pribyvshih k unylym zdaniyam
nepodaleku ot startovoj ploshchadki. Tam razmeshchalis' Centr upravleniya poletami
i zhilye bloki. Ledyanoj pronizyvayushchij veter Sibiri podgonyal gostej, slovno
gigantskoj metloj otmetaya ih ot mesta nedavnej tragedii: za ih spinami
ostalsya ih "Al'bion" -- po sravneniyu s gigantskim zvezdoletom on kazalsya
kroshechnoj strekozoj.
Kogda oni nakonec okazalis' v zdanii -- holodnom i neprivetlivom, kak i
vse vokrug, -- Tishchenko zagovoril: Vy dazhe ne predstavlyaete, kak radostno
soznavat', chto sredi razgula mrakobesiya sohranilsya - pust' i nebol'shoj -
internacional'nyj kontingent razumnyh lyudej, kotorye iz座avili zhelanie
porabotat' nad takim arhivazhnym proektom, kak nash. -- On sdelal polupoklon v
storonu zhenshchin i, ulybnuvshis', dobavil: - YA schastliv, chto i damy ne
pognushalis' razdelit' s nami zaboty.
Rajn vspomnil, chto Tishchenko i prezhde osobenno nastaival na tom, chtoby v
ekspedicii prinyali uchastie zhenshchiny. Starayas' razognat' chudovishchnuyu ustalost',
on pomassiroval viski.
Zametiv eto, Tishchenko povel ih na vtoroj etazh i pokazal, gde nahodyatsya
pomeshcheniya dlya otdyha. Im otveli tri komnaty s rasstavlennymi vdol' sten
raskladushkami. Ponimaya, chto eto daleko ne otel'-lyuks, Tishchenko ob座asnil vnov'
pribyvshim, chto vse sredstva poglotilo oborudovanie zvezdoleta, i s gordost'yu
pripodnyal kraj odeyala, zamenyavshego v komnate okonnuyu shtoru.
Vot nash krasavec, -- torzhestvenno skazal on.
Vse nevol'no zalyubovalis' garmonichnoj ogromnost'yu sverkayushchego korablya
-- pod holodnymi poryvami vetra im bylo ne do krasot.
Dovol'nyj proizvedennym effektom, Tishchenko prodolzhil:
Dva goda ushlo na osnashchenie ego vsem neobhodimym -- ot slozhnejshego
oborudovaniya do produktov pitaniya, rasschitannyh na ochen' dlitel'nyj srok. I
on uzhe togda byl polnost'yu gotov k svoej missii, no vse zastoporilos'
snachala iz-za grazhdanskoj vojny, a zatem vse plany sputalo vtorzhenie
kitajskih vojsk.
- Zdes', v Centre upravleniya, tol'ko russkie? - pointeresovalsya Rajn.
Net, chto vy. YA zhe govoril ob internacional'nom sostave. Russkih zdes'
tol'ko dvoe -- ya i Lipshin. A krome togo, dva amerikanca, troe nemcev, para
ital'yancev i po odnomu predstavitelyu Francii i Kitaya.
Starayas' vniknut' v slova russkogo, Rajn vdrug oshchutil, chto utratil
chuvstvo real'nosti -- slushal, no ne slyshal, smotrel, no ne videl. Slovno vse
proishodyashchee ne imelo k nemu nikakogo otnosheniya. On podumal, chto eto
rezul'tat potryaseniya posle ubijstva ekipazha "Al'biona".
A tem vremenem Tishchenko vse eshche govoril:
-- ...i ya otvedu vas v stolovuyu, chtoby vy mogli poobedat'.
Rain ulovil poslednie slova i udivlenno sprosil:
- Kuda?
- YA imeyu v vidu stolovuyu, nu-u... obedennyj zal. Komnata, gde my vse
sobiraemsya dlya sovmestnogo priema pishchi.
Rajn kivnul, udovletvorennyj ob座asneniem slova "stolovaya", i tol'ko
zadumal otkazat'sya, kak eto za nego sdelala Dzhozefina:
- Ni v koem sluchae! YA ne smogu! Da rastolkujte zhe emu kto-nibud'...
Pervym v nelovkuyu situaciyu vmeshalsya Genri, ob座asniv nezhelanie damy
prosledovat' v stolovuyu obychayami anglijskogo obraza zhizni.
Rasteryavshijsya Tishchenko tol'ko kival golovoj:
- Vam, konechno, vidnee. |to ne problema - dostavlyat' edu syuda. A
vstrechat'sya my smozhem i posle obeda. YA ponimayu -- vy mnogoe perezhili, a my
tut v glushi...
Rajn poradovalsya, chto konflikta ne proizoshlo, i nezametno dlya Tishchenko
podmignul Dzhejmsu. Zatem obratilsya k russkomu:
- Vy izvinite nas, my dejstvitel'no vyshli iz ada. So vremenem vse
naladitsya -- prosto lyudi pridut v normu, privyknut k novym usloviyam. Ne
bespokojtes', pozhalujsta.
Tishchenko eshche neskol'ko raz sochuvstvenno pokival i nakonec ostavil ih.
Rajna vnezapno ohvatilo somnenie. A vdrug eto pokaznoe gostepriimstvo
lish' skryvaet kovarnyj zamysel? Sudya po publikaciyam v presse, russkie ne
zasluzhivali polnogo doveriya. On opyat' vspomnil davnij razgovor ob uchastii v
polete zhenshchin, i -- slovno poluchil udar v serdce. Ego vnutrennemu vzoru
yavilas' kartina nabega kochevnikov na ch'e-to poselenie, prichem samoj cennoj
dobychej tam byli ugnannye v nevolyu zhenshchiny.
|to krovavoe videnie Rain tozhe ob座asnil nedavnimi nepriyatnostyami poleta
i reshil, chto s nastupleniem utra vse ischeznet, kak dym.
Spustya neskol'ko dnej gruppa, sostoyavshaya iz trinadcati anglichan i
odinnadcati mestnyh uchenyh, obhodila pomeshcheniya korablya. V spokojnoj - bez
vojny -- obstanovke anglichane prishli v sebya, otdohnuli i vyglyadeli esli i ne
schastlivymi, to vpolne dovol'nymi. Nelyudimost' ischezla bez sleda, i dazhe
Dzhejms Genri utratil svoyu agressivnost'.
Rasskazyvaya ob upravlenii korablem, nemec SHonberg zametil:
- Upravlenie korablya polnost'yu avtomatizirovano. Pri zhelanii s nim
spravitsya dazhe rebenok.
I on s ulybkoj provel ladon'yu po golove Aleksandra. -- Vot ty,
naprimer.
Dzhejms Genri obratilsya k Bule, edinstvennomu sredi uchenyh francuzu:
-- Vy govorili, chto zondy obnaruzhili dve planety, prigodnye dlya
obespecheniya zhizni cheloveka, tak ved'?
Vo vsyakom sluchae, odna iz nih vpolne mogla by stat' Zemlej, esli by
nashi evolyucionnye processy nachalis' tam. My vsegda nadeyalis', chto Zemlya ne
unikal'na, - gde-to dolzhny vrashchat'sya ee dvojniki, - no ne rasschityvali najti
odin iz nih tak bystro, -obstoyatel'no otvetil francuz.
A tem vremenem ital'yanec Buchella chto-to ob座asnyal krasavice Dzhanet, izo
vseh sil starayas' proizvesti na nee blagopriyatnoe vpechatlenie.
"CHto vzyat' s ital'yanca -- vse oni odinakovy", -podumal, glyadya na
temperamentnogo Buchellu, Rajn.
A Dzhon mezhdu tem staralsya vniknut' v tonkosti ustrojstva sistemy
regeneracii, o kotoroj emu rasskazyval kitaec SHon, ne ochen' svobodno
vladeyushchij anglijskim. Pogloshchennyj tehnikoj, muzh Dzhanet ne smotrel po
storonam.
Ostavshis' vdvoem, Rajn sprosil brata:
Ty obratil vnimanie, kak etot Buchella uvivalsya vokrug Dzhanet? Oni vse
vremya byli vmeste.
- "Vmeste"? Da bog s toboj, Rajn. Tebe vechno chto-to mereshchitsya, --
usmehnulsya Dzhon.
CHto zh, tebe vidnee... -- zadumchivo progovoril Rajn.
Vsya mnogonacional'naya komanda druzhno vzyalas' za podgotovku k startu.
Posle togo kak stalo izvestno, chto voyuyushchie storony usilili primenenie
yadernogo oruzhiya, oni pereshli na kruglosutochnuyu rabotu, smenyaya drug druga
posle korotkogo otdyha.
I vot nakonec predstartovaya goryachka zakonchilas'. Na obshchem sovete
uchastnikov byl resheno, chto Buchella, SHon i Bule otpravyatsya v kosmos vmeste s
anglijskimi kolonistami, a ostavshiesya obespechat vzlet kosmicheskogo korablya.
Nastupil den' starta.
Pol'zuyas' chasami otdyha, Rajn zapolnyal v zhurnale odnu stranicu za
drugoj.
"Sejchas takoe vremya, chto nado derzhat' svoi chuvstva v uzde. Ne znayu,
smozhem li my pozvolit' sebe roskosh' rasslabit'sya dazhe na novoj planete. A
kak hotelos' by pochuvstvovat' sebya takimi zhe bezzabotnymi, kak v detstve".
Uslyshav ryadom kakoe-to dvizhenie, Rajn otryvaetsya ot pis'ma.
- O, kogo ya vizhu! Kak ty zdes' okazalas', Dzhanet?
|to i vpravdu ona. Ee lico siyaet prezhnej ulybkoj.
-- Dzhon razbudil nas vseh. On reshil, chto tak budet luchshe.
Rajn pochuvstvoval dosadu, smenivshuyu korotkuyu radost' ot poyavleniya
Dzhanet.
-- Veroyatno, on ponimaet, chto delaet, no v pervonachal'nyj plan eto ne
vhodilo.
- My zhe vsegda uspeem zasnut' snova, esli ponadobitsya. A poka on hochet
posmotret', chto iz etogo poluchitsya. YA mogu chem-nibud' pomoch' tebe?
- Da vrode net. YA uspokaivayu nervy proditolom. I kazhetsya, on prekrasno
dejstvuet - ya dazhe sejchas ne rasstroilsya, a nado by... A voobshche-to ispol'zuyu
otdyh dlya koe-kakih razmyshlenij.
- Dzhon skazal nam, ty neskol'ko... rasstroil svoe zdorov'e...
- Mozhno sformulirovat' i tak, ne upotreblyaya bolee konkretnyh
oboznachenij moemu nezdorov'yu. Naprimer, chut' ne soshel s uma ili eshche
kak-to... No teper' ya v norme.
Togda ty skoro snova voz'mesh' v ruki vozhzhi! -- zasmeyalas' Dzhanet.
-- Nepremenno!
Posle uhoda Dzhanet Rajn vnov' otkryl zhurnal.
"Ko mne sejchas zahodila Dzhanet. Okazalos', chto Dzhon razbudil vseh
passazhirov. Veroyatno, posle nepriyatnosti so mnoj on reshil, chto chem bol'she
bodrstvuyushchih lyudej, tem luchshe. S neterpeniem zhdu, kogda Dzhozefina privedet
mal'chikov. Dzhanet, kak vsegda, ocharovatel'na. Neudivitel'no, chto pylkij
ital'yanec uvleksya eyu. No vse-taki ne stoilo emu zahodit' tak daleko:
natknuvshis' na nih v kayute Dzhona, ya ponyal, chto sleduet dejstvovat' bez
promedleniya. Kstati, ya uzhe i prezhde zamechal povyshennyj interes ego tovarishchej
k nashim damam. I kogda oni dazhe ne osudili Buchellu, stalo ochevidnym, chto
zdes' pahnet zagovorom. Bunt v zamknutom prostranstve zvezdoleta neveroyatno
strashen -- lyubaya konfrontaciya mogla by pogubit' vseh, A kogda oni zadumali
razoruzhit' menya, ya ubil ih...
Do sih por pomnyu, kak oni, plechom k plechu, nadvigalis' na menya, szhimaya
kulaki. Ih mogli ostanovit' tol'ko puli. Snachala ya vystrelil v ital'yanca, a
potom pokonchil i s ostal'nymi... Vse soglasilis', chto ya postupil pravil'no.
My izbavilis' ot tel, vykinuv ih cherez shlyuzovuyu kameru... i inogda ya s
uzhasom dumayu, chto oni do sih por nepodaleku ot korablya..."
Rajn zahlopnul zhurnal i sudorozhno vzdohnul.
Ochnuvshis' ot tyagostnyh vospominanij, on podumal, chto pora by i
Dzhozefine poyavit'sya zdes'. Dzhon po-vidimomu ne stal budit' vseh
odnovremenno, opasayas' sboev.
Rajn spryatal zhurnal pod podushku i snova leg. On predstavil sebe, kak k
nemu vryvayutsya povzroslevshie synov'ya, i nezametno dlya sebya usnul, ubayukannyj
radostnoj kartinoj.
Zapros: "Pochemu vvedeny lozhnye svedeniya?" "U menya byli sluhovye
gallyucinacii".
Rajn uvidel sebya za pul'tom upravleniya. Predusmotrennye reglamentom
procedury on uzhe provel, no ego glozhet mysl', chto v svoih dejstviyah on
dopustil kakuyu-to netochnost'. On sdelal zapros, no na ekrane komp'yutera
stali poyavlyat'sya otryvochnye frazy s neuklyuzhimi potugami na yumor. Rajn eshche
raz proveril pokazaniya priborov, chtoby vyyavit' istochnik pomeh, zatem
povtoril zapros. Bessmyslennost' otvetov vzbesila Rajna, i, ne sumev
izbavit'sya ot koshmara dazhe obnuleniem, on prinyalsya kolotit' po pul'tu chem-to
tyazhelym -- kazhetsya, on vylomal spinku kresla.
Na ekrane voznikli slova:
"|to unichtozhenie".
V gneve Rajn otvernulsya ot ekrana. Ego vzglyad upal na illyuminator -- za
nim opyat' mayachili lica tancorov, ploskie i kruglye, kak nedopechennye
lepeshki.
On v yarosti povernulsya k komp'yuteru i, udariv kulakom po nabornoj
paneli, prooral pryamo v ekran:
- |to ty, merzkaya zhelezyaka, pozval ih, chtoby poizdevat'sya nado mnoj! Ty
s nimi zaodno!
"Nauchnyj pribor ne mozhet byt' na ch'ej-to storone. On ob容ktiven i
pragmatichen".
Otvet komp'yutera okonchatel'no vzbesil Rajna.
-- Ty narochno tiranish' menya i namerenno vyvodish' iz ravnovesiya!
"Tonkaya tehnika predusmatrivaet avtomaticheskuyu diagnostiku vseh chastej
i obladaet sposobnost'yu k samovosstanovleniyu. Lyudi na korable -- chast'
mashiny. Cel' -- sohranit' vse chasti celymi i nevredimymi. Povtor soobshcheniya:
sohranit' celymi i nevredimymi".
- Nu, derzhis', poganec! Sejchas poluchish'! -- zarychal Rajn, vnov'
zamahnuvshis' spinkoj kresla.
Vnezapno pered nim poyavilas' priyatnaya pozhilaya dama. |to ego mat',
Nadezhda Dempsi. Imenno v ee chest' Rajn i nazval zvezdolet. Ona s osuzhdeniem
pokachala golovoj i nedovol'no progovorila:
- Otkuda ty nabralsya takih slovechek? I takoj grubyj ton! A manery!
V otvet on sovsem po-detski pozhalovalsya na obidchika:
- Da-a, on draznitsya! Skazhi emu, chtoby ne draznilsya!
Ona povernulas' k ekranu i strogo skazala:
- Da kak ty smeesh' obizhat' rebenka, pustogolovyj zheleznyj bolvan?
Sejchas - zhe prekrati eto bezobrazie!
No tot v otvet ispolosoval ekran sovershenno nepotrebnymi
slovosochetaniyami.
Vozmushchennyj Rajn perenes gnev na mat':
Ty dazhe etogo ne hochesh' dlya menya sdelat'! Ty i prezhde nikogda ne byla
miloj i dobroj!
I tut respektabel'naya dama vnezapno prevratilas' v bezobraznuyu staruhu
iz ego koshmarov...
Ot neveroyatnogo uzhasa on zashelsya v krike...
Rajn otkryl glaza i uvidel vozle posteli Dzhozefinu s zazhatoj v ruke
pustoj ampuloj iz-pod prolitola. Ona laskovo kosnulas' ego plecha:
- Skoro polegchaet, milyj. Ty tak krichal... Uslyshav rodnoj golos, Rajn
oblegchenno ulybnulsya:
Mne uzhe gorazdo luchshe, lyubimaya, i dumayu - ne tol'ko ot lekarstva. A
pochemu ne prishli mal'chiki?
Ona sela na kraj posteli i vzyala Rajna za ruku:
- Deti eshche ne sovsem prosnulis': eto dovol'no dlitel'nyj process. No
skoro ty uvidish' ih. -- Ona nemnogo pomolchala, potom smushchenno zametila: Dzhon
rasskazal, kakim on nashel tebya. V svoem zhelanii lyuboj cenoj ogradit' nas ot
tyazhesti poleta ty neskol'ko perestaralsya. Sledovalo ran'she razbudit' hot'
kogo-nibud'.
Vot uzh teper'-to ya eto ponimayu, chestnoe slovo, -- rassmeyalsya Rajn.
Guby Dzhozefiny slozhilis' v znakomuyu slabuyu ulybku. Ona podnyalas', eshche
raz kosnuvshis' ego plecha, i zabotlivo napomnila Rajnu:
- Ne speshi prinimat'sya za rabotu. Inache vse lechenie pojdet nasmarku. --
Dzhozefina sdelala shag k dveri, i tut ej na glaza popalsya ugolok krasnogo
folianta, vyglyadyvavshij iz-pod podushki. -- A eto chto tam?
-- Vsego-navsego bortovoj zhurnal. A ty podumala, chto ya razvlekayus'
kakim-nibud' starozavetnym romanom? - I kogda ona smushchenno zatryasla golovoj,
dobavil: -- V nem, pravda, bol'she lichnyh zapisej, chem oficial'nyh. - O-o!..
- Vidish' li, vse eto vremya on byl dlya menya edinstvennym sobesednikom,
i, pozhaluj, v pervuyu ochered' imenno emu ya obyazan tem, chto ne soshel s uma. Ne
znayu, ostavlyu li ya ego v takom vide? Nado budet perechitat' zapisi -- vot
tol'ko okrepnu nemnogo. -- Postupaj, kak zahochesh', milyj.
Vse eshche lezha v posteli, Rajn prodolzhal svoj dnevnik.
"Menya udivilo, kak izmenilis' -- po sravneniyu s prezhnim sostoyaniem --
vse moi sputniki. YA ne govoryu ob Aleksandre i Ruperte: oni, kak vse deti, i
prezhde byli zametno veselee vzroslyh. Hotya i ih kosnulsya nekij duh
vozrozhdeniya. Ostal'nye neuznavaemo preobrazilis'! Kazhetsya, ot ischeznoveniya
svyazi s Zemlej lopnuli okovy, tyagotivshie duh: vernulas' bylaya
predupreditel'nost', zabyty izmatyvayushchie ssory, a ot sklok pervyh mesyacev
poleta ne ostalos' i sleda. Pomnitsya, dazhe dyadya Sidnej ne ostalsya v storone
ot svar po povodu vozmozhnogo kandidata na komandira korablya. Da chto govorit'
o nem, esli dazhe Dzhejms Genri vedet sebya kak istinnyj dzhentl'men! |ta legkaya
atmosfera druzhestvennosti povliyala i na menya: net, naprimer, i sleda bylogo
uvlecheniya krasotkoj Dzhanet. Teper' ya udivlyayus', kak mog poddat'sya etomu
boleznennomu vlecheniyu k zhene brata, chto po sushchestvu yavilos' nravstvennoj
katastrofoj. Skoree vsego, moi grehovnye chuvstva byli otrazheniem obshchej
agonii morali. Esli vse ostanutsya takimi, kak sejchas, na novoj planete
poselitsya schastlivoe plemya svobodnyh lyudej!
I eshche ya beskonechno blagodaren tvorcam etogo korablya, predusmotrevshim,
kazhetsya, vse vozmozhnye situacii -- v chastnosti, za proditol. Teper' ya smotryu
na svoi postupki kak by so storony -- i mne ne ochen'-to simpatichen gospodin
Rajn. No, hvala Sozdatelyu, eto vse pozadi. Dlya nas, vo vsyakom sluchae.
V otnoshenii sebya ya mogu tochno nazvat' to sobytie, kotoroe chut' ne
razdavilo moj razum: eto bombezhka Londona po rasporyazheniyu nashego zhe
komandovaniya. Gibel' obezumevshego naroda po vole bezumnogo pravitelya. |ta
tragediya otrazila nachalo konca.
Odnako hvatit oglyadyvat'sya nazad -- tam smert' i tlen. Zato vzglyad
vpered predrekaet udachu. Radostno, chto posle vseh nepriyatnostej nash polet
nachal napominat' uveselitel'nuyu progulku. CHem dol'she sohranitsya radostnyj
nastroj, tem koroche pokazhetsya put' k nashej planete".
Rain ustal ot dlitel'nogo pisaniya lezha i, postaviv pod poslednej
strochkoj roscherk, zakryl zhurnal i sunul ego pod podushku. S udovol'stviem
vytyanuv poverh odeyala natruzhennye ruki, Rajn zakryl glaza i pogruzilsya v
legkij son. Emu prisnilsya volshebnyj ostrov Skaj, kuda prizemlilsya ih
korabl'. Puteshestvenniki pokinuli ego metallicheskuyu kapsulu i s radostnymi
krikami ustremilis' k moryu. Oni poplyli proch' ot berega - vse dal'she i
dal'she v lazurnuyu dal', - i ih radostnye golosa postepenno zamerli vdali.
|to byli Dzhejms Genri, Dzhanet Rajn, Dzhozefina Rajn, Rupert Rajn, Sidnej
Rajn, Fred Masterson, Aleksandr Rajn, Ida i Felisiti Genri, Trejsi
Masterson, Izabel' Rajn...
Vsyu posleduyushchuyu nedelyu Rajn pochti ne prikasalsya k krasnomu foliantu, a
bol'shuyu chast' sutok spal. |toj rasslablennosti sposobstvovalo to, chto Dzhon
po-vidimomu horosho spravlyalsya s novymi dlya nego obyazannostyami -- vo vsyakom
sluchae, u nego ne voznikalo nikakih voprosov.
No kak-to noch'yu Rajn prosnulsya ot goloda: v zhivote urchalo, vnutrennosti
skruchivali spazmy. On ne mog pripomnit', prihodilos' li emu kogda-libo
ispytyvat' podobnye oshchushcheniya. V golovu polezli mysli ob obitatelyah lagerej
dlya inostrancev: ot nih izbavlyalis' samym primitivnym i deshevym sposobom,
prosto ne davaya edy.
Nemnogo porazmyshlyav, Rajn ponyal, chto dnem ego ni razu ne razbudili,
zastavlyaya poest' -- chem, k ego neudovol'stviyu, obychno dosazhdali, -- i
vybralsya iz posteli.
Bezlyudnym koridorom on poplelsya v kladovuyu, vynul iz morozil'noj kamery
gotovyj zavtrak i, vernuvshis' k sebe, razogrel ego v mikrovolnovoj pechi i
s容l.
Urchanie v zhivote ischezlo, no golovnaya bol' ne proshla. Rajn reshil, chto
eto, po-vidimomu, rezul'tat dejstviya lekarstva, tem bolee chto blizhe k koncu
cikla doza postoyanno uvelichivalas'. On snova leg v postel' i vskore zasnul.
V zhurnale poyavilas' novaya zapis':
"YA bezdel'nichayu uzhe dve nedeli. Kak ni stranno, uhitrilsya dovol'no
znachitel'no pohudet', hotya vel sebya kak tipichnyj lezheboka -- veroyatno, eto
pobochnoe dejstvie lekarstva. Ono zhe otlichno prochistilo mozgi, i ya smog
trezvo ocenit' svoi postupki vo vremya odinokoj vahty. Rezul'tat udovletvoril
menya. Na dnyah smogu vernut'sya v glavnyj otsek -- za kapitanskij pul't".
Dver' kayuty otvorilas', i voshla Dzhozefina s ampuloj proditola v ruke.
Ona ulybnulas':
- Gotov'sya, dorogoj, sejchas tebe budet nemnogo bol'no.
Rajn udivlenno vzglyanul na nee.
-- Ty oshiblas' v schete, zhenushka. Vchera minul chetyrnadcatyj den', tak
chto mozhesh' unesti etu gadost'.
U nee dazhe vytyanulos' lico, i ona obizhenno progovorila:
Ty zhe tak horosho poshel na popravku, i, ya dumayu, eshche odin ukol tol'ko
uluchshit samochuvstvie.
- Vot eto nomer! Ne inache, tut chto-to kroetsya. Veroyatno, komu-to
nezhelatel'no, chtoby ya vyhodil iz kayuty. -- Govorya eto, Rajn vstal s posteli
i dostal iz shkafa rabochij kombinezon.
Dzhozefina molcha sledila za ego prigotovleniyami. Rajn, ne dozhdavshis'
otveta, prodolzhil perechislyat' to, chto sobiralsya sdelat':
- Vot tol'ko primu dush, a potom otpravlyus' posmotret', kak tam
upravlyayutsya bez menya.
Dzhozefina nakonec obrela dar rechi:
- Kak ty mozhesh' tak govorit'? YA vizhu, chto ty eshche nedostatochno okrep,
chtoby snova vpryach'sya v rabotu. Otdyhaj, dorogoj, proshu tebya.
- Syt po gorlo etim otdyhom, -- hmuro vozrazil Rajn. Pozabytye bylo
podozreniya vnov' ovladeli im: pochemu Dzhozefina hotela vkolot' lishnyuyu dozu
proditola, hotya prekrasno znala o predel'nom sroke lecheniya i posledstviyah
peredozirovki?
Konechno, ego sostoyanie eshche daleko ot sovershenstva. Vozmozhno, dazhe
trebuyutsya dopolnitel'nye sredstva, chtoby podderzhivat' yasnost' vospriyatiya. No
tol'ko ne proditol.
CHtoby kak-to smyagchit' svoj rezkij otkaz, on ulybnulsya zhene i poyasnil
svoi namereniya:
Tak dolgo valyat'sya bez dela tozhe vredno. Hotya mne i v samom dele
priyatnee nezhit'sya v posteli, no pora prinimat'sya za delo. Ty uzh ne obizhajsya
na menya, ladno?
Kogda, prinyav dush, on vernulsya v kayutu, Dzhozefina uzhe ushla. Vyjdya v
koridor, chtoby napravit'sya v glavnyj otsek, on vnezapno vspomnil, chto
ostavil zhurnal po-prezhnemu pod podushkoj. Ne daj bog, esli kto-to zaglyanet v
nego: eto chtenie ne dlya slabonervnyh. Rain pospeshno vernulsya nazad i ubral
krasnyj foliant v stennoj shkaf -- pod zamok.
Telo, otvykshee ot fizicheskih nagruzok, potrebovalo nemedlennogo otdyha,
i Rajn opustilsya na kraj krovati, oshchushchaya nepriyatnyj zvon v ushah. Kak
vse-taki on eshche slab!
Odnako to, chto on prinyal za zvon v ushah, postepenno vyroslo do
pronzitel'nogo voya sireny. |to zhe signal trevogi! Rajn vyskochil v koridor i
pomchalsya v rubku upravleniya.
Kogda on stremitel'no otvoril dver' glavnogo otseka, voj oglushil ego.
Na ekrane komp'yutera migali slova:
"Vnimanie! Trevoga!"
Vozle pul'ta upravleniya stoyal Dzhejms Genri. Obernuvshis' na hlopok
dveri, on nazhal knopku sbrosa, chtoby prekratit' zavyvaniya, i sprosil Raina:
CHto ty tak vspoloshilsya? Na tebe lica net. Kak ty sebya chuvstvuesh'?
Zapyhavshijsya Rajn v iznemozhenii prislonilsya k stene.
- YA uslyshal signal trevogi. CHto sluchilos'?
- Nebol'shoj sboj v sisteme kontrolya za temperaturnym rezhimom
pitatel'noj zhidkosti. YA uzhe nashel neispravnost'. Sejchas vse otreguliruyu.
Snova povernuvshis' k pul'tu, Genri nekotoroe vremya pokopalsya v nem,
zatem vnov' povernulsya k Rajnu:
- Horosho, chto ty popravilsya, Rajn. Odnako i bez tebya my tut dovol'no
snosno upravlyalis' s delami. - YAvno pokrovitel'stvennyj i dazhe nebrezhnyj ton
Dzhejmsa rasserdil Rajna.
Vnimatel'no oglyadev rubku, on ne nashel nikakih yavnyh izmenenij, no
vse-taki chto-to chuzhdoe slovno vitalo v vozduhe.
- A kuda vse podevalis'? Po puti syuda ya nikogo ne uvidel, --
pointeresovalsya Rajn.
Genri pozhal plechami.
- Kto gde. Obychnye raboty v sootvetstvii s reglamentom: ucheba, otdyh,
koe-kakoj kontrol'...
- Dazhe udivitel'no, chto net nikakih sporov i vyyasneniya otnoshenij, --
zametil Rajn.
- My kuda luchshe ladim, chem prezhde. Obshchnost' vzglyadov vsegda
sposobstvuet vzaimoponimaniyu.
Nekaya dvusmyslennost', prozvuchavshaya v slovah Genri, udarila Rajna
slovno razryad toka. Da eshche etot snishoditel'nyj, pochti nasmeshlivyj vzglyad.
- O kakom vzaimoponimanii ty govorish'? Genri snova pozhal plechami.
- Prosto vse ponyali, chto vazhnee vsego nasha obshchaya cel'.
I opyat' dvusmyslennost'. CHto on imel v vidu? To, chto oni nakonec-to
izbavilis' ot prezhnego kapitana i imenno eto ih ob容dinilo? "CHem ya im
meshal?" -- nedoumenno sprashival sebya Rajn.
On s trudom sderzhalsya, chtoby tut zhe ne kinut' vse eti voprosy pryamo v
samodovol'noe lico Dzhejmsa. No ne stoilo vystavlyat' sebya nedoumkom: ves'ma
veroyatno, chto ego podozreniya bespochvenny.
Skoree vsego, Dzhozefina prava - on prosto eshche slishkom slab, chtoby snova
vzyat' v ruki brazdy pravleniya. Poetomu, prezhde chem pokinut' rubku, spokojno
obratilsya k Genri:
- Pozhelayu tebe udachi, Dzhejms. Esli nuzhno chem-nibud' pomoch', ya k tvoim
uslugam.
Dumayu, chto stoilo by eshche raz i bolee tshchatel'no proverit' etu sistemu,
iz-za kotoroj segodnya zagorelsya syr-bor, -- otvetil Genri.
-- Horosho. |to srochno?
-- Ne ochen'. Ty zhe videl, chto ya snova zapustil ee. Tak chto prosto dlya
profilaktiki - tem bolee chto sejchas v boksah nikogo net.
Togda ya luchshe sejchas prilyagu - s neprivychki kak-to znobit.
Sudya po tvoemu vidu, ves'ma razumnoe reshenie. - Eshche para dnej otdyha, i
ya pridu v normu.
-- Konechno, konechno, -- soglasilsya Genri, slovno razgovarivaya s
nerazumnym malyshom. -- Otdyhaj. Esli ponadoblyus', ya zdes', kapitan!
Kivnuv na proshchanie, Rajn vyshel v koridor.
Poslednie repliki Genri pokazali, chto tot dejstvitel'no izdevalsya nad
nim. No Rajn chuvstvoval sebya opustoshennym: u nego, kazalos', ne ostalos' sil
dazhe na to, chtoby dobrat'sya do posteli, ne govorya uzh o tom, chtoby ukazat'
naglecu ego mesto.
CHut' ne padaya, Rajn doplelsya do kayuty i nemedlenno leg. Zakryv glaza,
on tut zhe pogruzilsya v son.
Rajnu prisnilos', chto on vnov' ochutilsya v rubke. Dzhejms Genri
po-prezhnemu kopalsya v paneli upravleniya, stoya spinoj k dveri. K etomu
momentu Rajn uzhe sovershenno otchetlivo ponyal -- Genri hochet stat'
edinovlastnym komandirom korablya. On znal ego ambicii: oni, k neschast'yu,
znachitel'no prevyshali dejstvitel'nye vozmozhnosti etogo cheloveka. Rajn ni
minuty ne somnevalsya v tom, chto v ugodu svoemu samolyubiyu Genri sposoben
pogubit' ekspediciyu. Edinstvennyj argument, kotorym mozhno bylo ostanovit'
upryamca, priyatno holodil ladon' Rajna.
On podnyal avtomaticheskij pistolet, -- tot samyj, chto byl u nego eshche v
"Al'bione", -- pricelilsya v spinu Genri i sdelal glubokij vdoh, gotovyj
nazhat' na spuskovoj kryuchok.
V etot moment zavyl signal avarii, i na ekrane komp'yutera spoloshno
zamigali slova: "Vnimanie! Trevoga!"
Opasayas' poyavleniya nezhelatel'nyh svidetelej, Rajn toroplivo spryatal
pistolet -- i kak raz vovremya: chelovek u pul'ta obernulsya k nemu. Skriviv
prezritel'no guby, on zhestom predlozhil Rainu vzglyanut' na ekran. Tam stalo
poyavlyat'sya kakoe-to soobshchenie. Rain prochel:
"Sostoyanie zdorov'ya kapitana nizhe normy. Neobhodimo provesti kurs
lecheniya s odnovremennym otstraneniem ot upravleniya korablem. Rezhim lecheniya:
po odnoj doze proditola v techenie chetyrnadcati dnej. Sleduet nemedlenno
pristupit' k ispolneniyu dannoj instrukcii. Nemedlenno pristupit' k
ispolneniyu dannoj instrukcii".
Rajn perevel vzglyad s ekrana na lico Genri i procedil skvoz' zuby:
-Tak vot znachit kak? Sumel dazhe vstupit' v sgovor s komp'yuterom?
-Ty bredish', Rajn, -- spokojno otvetil Genri. - Pochemu by tebe i v
samom dele...
Pulya Rajna prervala ego slova. Telo Genri medlenno spolzlo na pol vozle
pul'ta: krovavoe pyatno na lbu svidetel'stvovalo o tom, chto Rajn ne
promahnulsya i na etot raz.
Rajn ugrozhayushche povel dulom v storonu ekrana:
- Uchti, sleduyushchaya pulya -- tebe. Ona smozhet vyshibit' i tvoi elektronnye
mozgi.
A mezhdu tem, to propadaya, to poyavlyayas' snova, na ekrane komp'yutera
pul'siruet vse tot zhe tekst:
"Sostoyanie zdorov'ya kapitana nizhe normy. Neobhodimo provesti kurs
lecheniya s odnovremennym otstraneniem ot upravleniya korablem. Rezhim lecheniya:
po odnoj doze proditola v techenie chetyrnadcati dnej. Sleduet nemedlenno
pristupit' k ispolneniyu dannoj instrukcii... Dannoj instrukcii"...
Rajn chuvstvoval, kak spolohi na ekrane, slovno igly, vpivalis' v mozg,
vyzyvaya nesterpimuyu bol', i podumal, chto po-vidimomu Genri v svoj poslednij
mig ispytal nechto podobnoe.
Potom predpisanie o zamene kapitana smenili slova zaprosa:
"V chem tochnaya priroda katastrofy?"
Rajn prosnulsya ot holoda: promokshaya ot pota odezhda oblepila telo
ledyanym kompressom. On vybralsya iz posteli i vstal pod goryachie strui dusha.
Potom, kogda omerzitel'naya drozh' poshla na ubyl', vernulsya v kayutu, smenil
vlazhnye prostyni i nadel svezhee bel'e. Pohozhe, podumal on, odnogo kursa
proditola malovato, a prodolzhenie in容kcij - smertel'no.
I snova tupik. On tak nadeyalsya na pomoshch' proditola! I pervye chasy posle
in容kcii opredelenno dali polozhitel'nyj rezul'tat. No pochemu zhe potom
koshmary vozobnovilis'? A chto, esli...
Net, etogo ne mozhet byt'! I vse-taki... Esli prinyat' versiyu, chto ego
namerenno otravlyali chem-to pod vidom proditola, vse stanovitsya na svoi
mesta. No kak poverit', chto on stal zhertvoj druzej... sem'i... Ego sem'ya!
On podumal, chto sejchas u nego razorvetsya serdce, i nevol'no zastonav,
ruhnul nichkom na postel'.
Sochuvstvennyj golos Dzhona otorval ego ot tyagostnyh razmyshlenij:
-- Tebe ploho, starina?
Rajn sel, nedovol'nyj tem, chto brat zastal ego v minutu slabosti. CHtoby
uspokoit'sya, on gluboko vzdohnul. Emu ochen' hotelos' podelit'sya s etim
beshitrostnym chelovekom svoej bedoj, no ostanavlivala mysl' o vozmozhnom
predatel'stve. Odnako ne v silah bolee v odinochku srazhat'sya so svoimi
gallyucinaciyami, on reshilsya:
-Predstavlyaesh', Dzhon, dazhe proditol ne izbavil menya ot koshmarov.
Pozhaluj, stalo eshche huzhe.
Ladon' Dzhona rubanula vozduh.
- Prezhde vsego, ne nervnichaj. YA, pravda, ne znayu, kak dejstvuet etot
narkotik, no, vozmozhno, emu svojstvenno posledejstvie. Nakopitsya v organizme
opredelennoe kolichestvo -- i lish' togda poyavitsya rezul'tat. Podozhdem. Tem
bolee chto nezachem toropit'sya: komanda uspeshno vtyanulas' v rabotu. Prav byl
pokojnyj SHonberg -- s upravleniem mozhet spravit'sya dazhe rebenok.
Rajn vyter glaza.
-- |to verno. I glavnoe, vy vse vmeste. YA prezhde dumal, chto dlya vas
luchshe, esli vy spite. YA tak staralsya, chtoby bylo luchshe!
-- Vot i podnadorvalsya.
-- Ty osuzhdaesh' menya?
-- Net, konechno, i my ochen' blagodarny tebe.
-- YA stal ubijcej, bratishka... -- prodolzhal istyazat' sebya Rajn.
-- Vspomni svoi zhe slova: samozashchita - eto ne ubijstvo. Prosto ty
beresh' na sebya slishkom mnogo, vot i muchaesh'sya... Lekarstvo odno -- otdyh.
-- YA tak i sdelayu. Spasibo, Dzhon.
Rajn snova uslyshal protyazhnuyu melodiyu. Potom ee neskol'ko ozhivili udary
barabanov. Odnako na etot raz tancory "veselilis'" v glavnom otseke korablya.
Vse te zhe primel'kavshiesya sytye burzhua. No net: sredi nih poyavilsya
noven'kij. |to Dzhejms Genri -- emu dazhe nashlas' para. No vmesto nepremennyh
chernyh ochkov u nego krovavaya dyra v centre lba.
Vzdrognuv, Rajn prosnulsya.
Skazav Dzhonu, chto koshmary stali huzhe, Rajn nichut' ne preuvelichival.
Prezhde vyzyval strah lish' vid otvratitel'nyh ili neponyatnyh personazhej, ih
zagadochnye dejstviya. Teper' zhe sny vidoizmenilis': poyavilis' sceny ubijstva,
i, samoe glavnoe, oni slovno stali epizodom real'noj zhizni -- i ot etogo eshche
uzhasnee. Vo vsyakom sluchae, on ne dal by golovu na otsechenie, utverzhdaya, chto
ne ubival Genri, nastol'ko silen byl effekt prisutstviya. Odnako skoree vsego
s Dzhejmsom nichego ne proizoshlo, inache ob etom upomyanul by Dzhon.
Ne v silah bol'she nahodit'sya v kayute, Rajn snova napravilsya v glavnyj
otsek. On reshil proverit' svoi podozreniya.
V rubke nikogo net. Net i sledov bor'by... net trupa. Tol'ko tihoe
gudenie priborov.
Rajn uspokoilsya, no, vernuvshis' k sebe, podivilsya, strannoj pustote
glavnogo otseka: kazalos' by, tam dolzhen nahodit'sya dezhurnyj.
Spustya mgnovenie on uzhe koril sebya za neumestnuyu podozritel'nost': on
sam, v konce koncov, ne zhil postoyanno v glavnom otseke!
Nu chto zh. Pohozhe, psihika prihodit v normu. On poradovalsya, no tut zhe
otrugal sebya i za izlishnij optimizm: vse-taki nel'zya izlishne rasslablyat'sya.
Ot novyh volnenij ego opyat' klonit v son. V etot raz oboshlos' bez
snovidenij. Otkryv glaza, on s udovol'stviem uvidel ulybku na lice Dzhozefiny
- poslednee vremya ona chasto ulybalas'. - Nu kak samochuvstvie, dorogoj?
-- K sozhaleniyu, ne mogu pohvastat'sya. Strashno nadoelo lezhat', hochu
rabotat', no -- kak govoritsya - rad by v raj, da grehi ne puskayut. Ty
okazalas' prava.
-- O-o, vsemu svoe vremya. Skoro opyat' stanesh' zdorovym. -- Za pokaznoj
bodrost'yu otveta on ulovil notku somneniya. -- Glavnoe, ne bespokojsya...
On zaglyanul ej v glaza i doveritel'no prosheptal:
- Mne vsyudu vidyatsya kozni. YA podozrevayu dazhe tebya. Po-moemu, eto
priznak bolezni, znachit, oni ne ostavyat menya.
Povtoriv eshche raz svoe bezlikoe "ne bespokojsya", ona napravilas' k
dveri, no u poroga ostanovilas': Tebya hochet navestit' Masterson. Ty ne
vozrazhaesh'? Konechno net. Peredaj emu, chto vsegda rad ego videt'.
Pohlopav ladon'yu po posteli, Rajn predlozhil Fredu prisest' poblizhe. Tot
primostilsya na kraeshke kojki, v ego glazah peremeshalis' i radost', i
zhalost'.
- Idesh' na popravku? Govoryat, pravda, dovol'no medlenno, k sozhaleniyu.
Vse eshche muchaet maniya presledovaniya?
Rajn kivnul.
- Znaesh', eto dovol'no nepriyatnaya shtuka. Odnazhdy ya slyshal, kak kto-to
skazal, chto esli u vas oshchushchenie, kak budto vas presleduyut, to eto obychno
oznachaet, chto vas presleduyut. Hotya ne tot, kogo vy podozrevaete. YA zapomnil
eto vyskazyvanie iz-za ego paradoksal'nosti.
Fred rassmeyalsya:
- Podobnye ekivoki ne dlya prostodushnogo Freda. Odin vid uravnoveshennogo
flegmatika Freda podejstvoval na Rajna umirotvoryayushche. Legkaya ulybka
kosnulas' ego gub. A Fred mezhdu tem prodolzhil:
- YA ochen' horosho ponimayu tvoe sostoyanie, potomu chto sam odnazhdy chut' ne
lishilsya razuma. Pomnish' tot uzhas s Trejsi?
Rajn otricatel'no pokachal golovoj.
Vspomni! |to sluchilos' cherez mesyac posle starta. Mne togda pokazalas',
chto Trejsi izmenila mne s Dzhejmsom Genri.
- Nichego ne pomnyu. Absolyutno vyletelo iz pamyati, -- priznalsya Rajn.
Brovi na mgnovenie soshlis' k perenosice, glaza prinyali otsutstvuyushchee
vyrazhenie. Zatem on potryas golovoj i reshitel'no skazal: - Ne pomnyu, hot'
ubej!
Vot... ty sam skazal eto slovo... Znachit, vspomnil... I kak spas menya,
tozhe?
Rajn po-prezhnemu udivlenno tarashchilsya na druga. Ty togda pomog mne
pogruzit' ee v anabioz.
- Vot eto ya tochno pomnyu. Ona k tomu vremeni slishkom chrezmerno ustala, i
eto ugrozhalo ee zdorov'yu.
- My vse k tomu vremeni chrezvychajno ustali. Ne stol'ko ot raboty,
skol'ko drug ot druga. Vot togda i prishla mysl' pomestit' ee v boks
neskol'ko ran'she namechennogo, chtoby kak-to razryadit' obstanovku.
Rajn udivlenno posmotrel na nego.
I chto v etom udivitel'nogo? Vpolne estestvennoe reshenie, -- skazal on.
V tom-to i delo, chto vse bylo neestestvennym. - Poslednee slovo
Masterson proiznes zamedlenno, slovno po slogam.
V dushe Rajna podnyalas' trevoga -- chto eto s Fredom?
Ty tak shutish', da? -- s opaskoj sprosil on. -- Pochemu ty tak reshil? --
v svoyu ochered' udivilsya Masterson.
- Znaesh', mne vse vremya chto-to mereshchitsya, -- pospeshno prinyalsya
pridumyvat' Rajn, starayas' dobit'sya uhoda Mastersona. -- Vot i sejchas...
Navernoe, ot togo, chto ustal...
Priem srabotal, Masterson pospeshno nachal proshchat'sya:
- Izvini, Rajn, chto utomil tebya. Kak-nibud' zaskochu eshche.
Rajn slabo vzmahnul rukoj, i Masterson skrylsya za dver'yu.
Rajn provodil ego zadumchivym vzglyadom. On dejstvitel'no ne ponyal, na
chto namekal Masterson. Ego vzvolnovalo drugoe. Gde garantiya, chto i vse
ostal'nye -- podobno emu samomu -- ne vynuzhdeny borot'sya s sobstvennymi
gallyucinaciyami?
Mozhet byt', iz-za dlitel'nogo odinochestva on proyavil svoyu bolezn' v
bolee ostroj, sledovatel'no, bolee zametnoj dlya okruzhayushchih forme. Teper' zhe
on dostatochno spokoen, no ved' koshmary ne prekratilis'. Znachit, sudit' po
vneshnemu vidu o sostoyanii cheloveka ne sledovalo.
On reshil pri sluchae vnimatel'no prismotret'sya k Mastersonu. I kak mozhno
bystree okazat'sya v gushche sobytij: ne vedavshie o svoej bolezni passazhiry
mogli natvorit' bed.
Dazhe posledstviya kratkovremennogo stressa predskazat' bylo by
nevozmozhno, a zdes'... Pohozhe, Dzhejms Genri uzhe otravlen paranojej.
Nado budet nameknut' Dzhonu vernut' Dzhejmsa v anabioz: tak budet
bezopasnee i korablyu, i okruzhayushchim, podumal Rajn.
Teper' dekoraciej snam Rajna chashche vsego sluzhil glavnyj otsek. Vot i v
etom videnii on okazalsya tam. Stoya vozle ogromnogo ekrana-illyuminatora, on
smotrel v chernotu kosmosa, gde poyavlyalis' to tancory v chernyh ochkah, to
passazhiry "Nadezhdy Dempsi", to razmalevannaya staruha.
V korotkie minuty bodrstvovaniya on ponimal, chto bukval'no napichkan
kakimi-to uspokoitel'nymi preparatami, no nikak ne mog preodolet' ih
dejstviya. Snadob'e, skoree vsego, vvodili v minuty bespamyatstva.
V ushah postoyanno zvuchala nevynosimaya muzyka, ta muzyka, i ona -- dazhe
bolee nadezhno, chem snotvornoe, -- davila slabye rostki razumnyh myslej.
Odnako teper' on znal tochno, chto stal zhertvoj nekogo plana, razrabotannogo
esli ne na Zemle, to uzh vo vsyakom sluchae v samom nachale poleta.
Odnako cel' zagovora ostavalas' dlya Rajna tajnoj za sem'yu pechatyami. Emu
vsegda kazalas', chto spasennye im lyudi byli blagodarny emu...
On smutno pripomnil o kakom-to sobytii v nachale poleta... Mozhet byt',
iz-za nego on nastoyal na anabioze dlya vseh. No pochemu oni soglasilis' na
eto? Veroyatno, eto byl odin iz punktov plana.
Oni odnako ne mogli predpolozhit', chto Rajn zaboleet, a avarijnaya
sistema razbudit Dzhona. No posle togo kak Dzhon podnyal ih vseh, oni stali
polnymi hozyaevami korablya. No, s drugoj storony, oni mogli bodrstvovat' s
samogo nachala!
V razmyshleniyah Rajna vse kak-to raspolzalos', ne davaya obshchej kartiny.
A mozhet, chej-to zloj umysel sostoyal v tom, chtoby vozbudit' v nem
nenavist' k druz'yam i rodnym? Poverit' v ih zlodejskie plany? On pripomnil
davnij miting Patriotov s ih bredovymi ukazaniyami, kak razoblachit'
prishel'cev.
|togo eshche ne hvatalo!
Pravda, esli by on poveril v kozni prishel'cev, eto proyasnilo by
mnogoe...
On pytalsya rassmotret' vse fakty, povorachivaya ih tak i syak, prinimaya za
istinu to odno, to drugoe. No v konechnom rezul'tate ubedilsya, chto uveren
lish' v odnom -- on do krajnosti vymotan nechelovecheskim perenapryazheniem,
odinochestvom i chudovishchnoj otvetstvennost'yu.
V itoge on ostanovilsya na dvuh versiyah: libo passazhiry zvezdoleta soshli
s uma, libo eto ne lyudi, a prishel'cy. Ego dazhe teper' vorotilo ot mysli, chto
on v chem-to soglasilsya s Patriotami, no i strannosti povedeniya okruzhayushchih
nel'zya bylo ne prinyat' vo vnimanie...
Ego terzali gor'kie mysli -- on chuvstvoval na yazyke ih obzhigayushchij
privkus...
"Net, -- dumal on, -- eto ne Dzhozefina i ne deti! Ih povedenie dlya menya
-- otkrytaya kniga. I konechno zhe, ne Fred, ne dyadya Sidnej, ne zhenshchiny...
Bol'she vsego podhodil by Dzhejms Genri... A Dzhon?.."
Ot golovnoj boli lomilo viski, vo rtu peresohlo, glaza slezilis'. On
popytalsya smenit' polozhenie i gromko zastonal.
Tut zhe poslyshalsya golos Dzhona:
Tebe pomoch', starina, ili prinesti chto-nibud'?
Pochemu on vsegda poyavlyaetsya tak neslyshno? Rajn pristal'no vzglyanul na
brata, slovno hotel pronzit' ego naskvoz'.
Pochemu ty predal menya, Dzhon?
V tebe govorit bolezn'. Nikto tebya ne predaval, ne moroch' golovu sebe i
drugim podobnoj drebeden'yu! Perestan'! Ty tol'ko vspomni, kak my -- odni my!
- vystoyali v etom haose. Dazhe sredi poval'nogo bezumiya my ne poteryali razum
i nashli sposob sberech' ego, pokinuv Zemlyu nakanune konca. I kto zadumal i
osushchestvil etot nemyslimyj plan? Konechno, ty. Tak o kakom predatel'stve ty
tolkuesh'?
Vnezapno Rajnu pochudilis' v golose Dzhona nasmeshlivye notki. Vyhodit,
ego blagorodnye slova - tol'ko shirma, hitrost'? No brat nikogda ne slyl
hitrecom: on vsegda otlichalsya doverchivost'yu i otkrovennost'yu. Znachit, eto ne
Dzhon.
A tot mezhdu tem prodolzhal, ulybayas' svoim vospominaniyam :
- Vspomni, kakie plany my stroili v tvoej gostinoj na ezhenedel'nyh
sobraniyah. Dazhe iskali puti spaseniya mira...
No ego prerval rezkij, kak udar hlysta, okrik:
- Hvatit!
- Razve ya v chem-to neprav? YA tak hotel by pomoch' tebe, bratishka.
-- Ne smej nazyvat' menya bratom. Ty -- chuzhak! Moj brat ne stal by... ne
smog by...
Ne somnevajsya, paren', ya tochno tvoj brat. Pomnish' Vostochnuyu Vereskovuyu
dorogu? Tam my rodilis'. Tam togda byla nastoyashchaya pustosh'. Hempstedskaya
pustosh', gde po prazdnichnym dnyam obychno byvala yarmarka. Ty dolzhen eto
pomnit'.
- YA-to pomnyu, a vot ty? Po-vidimomu ty okazalsya horoshim uchenikom, esli
tak horosho vse vyzubril. CHto skazhesh' na eto?
Rajan staraetsya razglyadet' reakciyu posetitelya, a tot tol'ko bespomoshchno
razvel rukami: Gospodi, da chto zhe eto takoe?..
- Nemedlenno ubirajsya! CHtoby i duha tvoego zdes' ne bylo, merzkij
chuzhak!
- Da pridi v sebya nakonec!..
- Esli sejchas zhe ne ujdesh', to...
-- To -- chto?
- Sgin'!
"Posle yarmarki my obmanuli ee..." Zapros: "Utochnite situaciyu". "Posle
pary my mal'chishki..." Zapros: "Utochnite situaciyu". "Posle grushi my..."
Zapros: "Utochnite situaciyu". "Posle logova my izbavili..." Zapros: "Utochnite
situaciyu". "Posle dela my ubili ee". "Blagodaryu vas".
On uvidel, kak besporyadochno mechushchiesya po ekranu beschislennye "NET"
postepenno zamedlili hod i zamerli nakonec, slozhiv slovo "UBITX".
S trudom otorvav pudovuyu golovu ot podushki, Rajn vstal s posteli. Pered
glazami vse poplylo, k gorlu podstupila toshnota. On ne v silah dobrat'sya do
umyval'nika -- i ego vyrvalo tut zhe, v kayute.
Stalo chut' legche. V golove bilas' edinstvennaya mysl': "Mne srochno nuzhna
pomoshch'!".
Derzhas' za steny i sharkaya podoshvami, Rain poplelsya v glavnyj otsek.
Tam nikogo net, a na ekrane komp'yutera to vysvechivalis', to ischezali
nabrannye neobychno krupnymi bukvami slova:
"Vnimanie! Srochnoe soobshchenie!"
Rajn nazhal knopku vvoda, i na ekrane poyavilsya tekst:
"Otsutstvuet soobshchenie o sostoyanii passazhirov. Otsutstvuet soobshchenie o
sostoyanii kapitana. Net svyazi v techenie shestnadcati sutok".
Rajn ne poveril sobstvennym glazam i, sterev soobshchenie, snova nazhal
knopku vvoda. Na ekrane poyavilsya tot zhe tekst.
Nedoumenie Rajna vozroslo: vyhodit, on ne zrya volnovalsya za sostoyanie
korablya! Kuda zhe smotreli Dzhon i Dzhejms!
Na paneli komp'yutera on pospeshno nabral:
"Passazhiry razbuzheny. Sostoyanie kapitana znachitel'no nizhe normy,
poetomu shestnadcat' sutok ne vyhodil na svyaz'. Otchet budet vveden posle
polucheniya neobhodimyh dannyh".
Pochti mgnovenno na ekrane vnov' poyavilis' slova:
"Oshibka v dannyh. Passazhiry nahodyatsya v boksah. V svyazi s plohim
sostoyaniem kapitana sleduet perejti na avtomaticheskij rezhim upravleniya.
Kapitanu rekomendovan proditol. Sposob priema ukazan v poslednem pered
pereryvom soobshchenii. Nadlezhit vyvesti ego iz pamyati".
Snachala Rajn dazhe ne ponyal, chto eto takoe -- slovno poluchil pis'mo na
nevedomom yazyke. No kogda do nego doshel smysl mercayushchih bukv, on toroplivo
otstukal: "Rekomendovannyj kurs lecheniya proveden" i vyskochil iz glavnogo
otseka.
I kuda tol'ko delas' ego nemyslimaya slabost'? On mgnovenno okazalsya
vozle torcovoj dveri i nazhal knopku zamka. No tot opyat' okazalsya
zablokirovannym. CHto za erunda? Veroyatno, eto prodelka Dzhona... ili togo,
kto vydaet sebya za nego.
Eshche dve stremitel'nye probezhki po koridoru -- v glavnyj otsek i
obratno, -- i vot Rajn uzhe okazalsya vnutri kontejnernogo zala.
Spokojnyj svet lamp zalil vse prostranstvo zala. Ego obitateli
po-prezhnemu lezhali vnutri boksov: ih polozhenie ne izmenilos' s momenta
pogruzheniya v son. Rajn bez sil opustilsya na pol tut zhe u vhoda i obhvatil
rukami golovu.
CHto za navazhdenie?..
Zablokirovannyj zamok kontejnernogo zala yavno svidetel'stvoval o tom,
chto na bortu zvezdoleta okazalsya kto-to chuzhoj. |to ne mog byt' Dzhon: on
zdes' -- v pyatom bokse. Znachit, kto-to prinyal ego oblik.
Nechto, sposobnoe preodolevat' prostranstvo i materializovat'sya v lyuboj
tochke... Nechto nezemnoe...
Prishelec...
Tak. Sledovatel'no, iz dvuh variantov ostalsya odin. I on ob座asnyal vse!
Rajn vspomnil, chto za eti dni on videl svoih sputnikov tol'ko
poodinochke: dazhe deti zahodili porozn', chto bylo sovershenno nesvojstvenno
im. Znachit, eto sushchestvo postoyanno menyalo oblik.
S mnogogolosym gomonom Rajn stolknulsya uzhe v nachale bolezni. Sluhovye
gallyucinacii s poyavleniem yakoby prosnuvshihsya passazhirov snachala dazhe
usililis'. No v poslednee vremya Rajn uzhe ne slyshal golosov - veroyatno,
skazalos' dejstvie proditola. Na korable carila tishina.
A vot chuzhak -- eto real'nost'.
Rajn podnyalsya s pola i eshche raz oglyadel zal. V glaza emu brosilsya
znakomyj do boli avtomaticheskij pistolet, sirotlivo povisshij na kryuchke vozle
dveri. Nemnogo udivlennyj, on snyal oruzhie i zaglyanul v magazin: patrony tam
eshche byli.
Zaperev dver' kontejnernogo zala, Rajn vernulsya v glavnyj otsek i vvel
v komp'yuter dannye o passazhirah. Sejchas, obretya nakonec yasnost' v osoznanii
proisshedshego, Rajn pochuvstvoval sebya gorazdo spokojnee.
On reshil otyskat' neproshennogo gostya.
Slovno provodya planovyj osmotr korablya, Rain, s pistoletom v rukah,
oboshel vse urovni i otseki zvezdoleta, no nigde nikogo ne obnaruzhil.
Vernuvshis' k glavnomu pul'tu upravleniya i ustroivshis' v kresle pilota,
on prinyalsya razmyshlyat', gde stoilo by poiskat' eshche. Esli eto prishelec, to
kakimi by sverh容stestvennymi svojstvami on ni obladal -- emu vse ravno
trebovalos' nekoe mesto obitaniya: trudno predpolozhit', chto pered kazhdym
poyavleniem zdes' on preodoleval neveroyatnye rasstoyaniya. Vozmozhno, chuzhak
priletel na kakom-nibud' mezhgalakticheskom snaryade, raspolozhennom teper'
nepodaleku ot "Nadezhdy Dempsi".
Sdelav takoj vyvod, Rajn vklyuchil bol'shoj teleekran, ukreplennyj pod
potolkom: on byl prednaznachen dlya vneshnego osmotra korpusa. No i etot
tshchatel'nyj osmotr ne dal rezul'tatov.
Rajn pochuvstvoval neveroyatnyj golod. Nu, konechno: vse eto vremya u nego
i kroshki vo rtu ne bylo, esli ne schitat' s容dennogo vo vremya nochnoj vylazki.
Emu davali tol'ko snotvornoe i, veroyatno, v ochen' bol'shih kolichestvah... On
pripomnil, chto v rukah prihodivshej chashche drugih Dzhozefiny vsegda byli ili
tabletki, ili shpric, no nikogda nikakoj edy. |tim, kstati, i ob座asnyalas' ego
slabost'.
Vnezapno pozadi on uslyshal negromkoe pokashlivanie. Sil'nee szhav
rukoyatku pistoleta, on rezko razvernul kreslo: pered nim okazalsya Fred
Masterson.
Tochnee, sushchestvo, prinyavshee ego oblik: nastoyashchij Fred -- v vos'mom
bokse.
Rajn slegka pripodnyal dulo pistoleta, no Master-son dazhe ne obratil na
eto vnimanie. Tihim golosom on skazal:
- Izvini, Rajn, chto snova bespokoyu tebya. No ty edinstvennyj, s kem ya
mogu pogovorit' o Trejsi.
Rajn uslyshal svoj bescvetnyj golos:
-- O chem ty hotel pogovorit'?
Ty uzhe dogadalsya, chto ya ubil ee. Udaril nozhom v pylu ssory...
-- I chto?..
- Mne nuzhna tvoya pomoshch' kak komandira korablya. YA otnes ee v
kontejnernyj zal, polozhil v boks i nakryl kryshku pokryvalom. No tol'ko ty
mozhesh' dat' komandu, chtoby vklyuchit' podachu pitatel'nogo rastvora. YA hotel
by, chtoby ty skazal vsem, chto ona pereutomlena i poetomu ran'she ostal'nyh
nuzhdaetsya v anabioze.
Ne v silah vyderzhat' zhalobnoe bormotanie etoj figury, Rajn zakrichal:
- Lzhec! Da chto ty mozhesh' znat' ob etom, oboroten'? No Masterson ne
unimalsya:
-- Pomogi mne, Rajn! Pomogi! Pomogi, pozhalujsta! Rajn pricelilsya i
vystrelil pryamo v ego umolyayushchee lico. Masterson upal.
Otdacha rukoyatki pistoleta vyzvala pochemu-to adskuyu golovnuyu bol'. Rajn
na sekundu zazhmurilsya, a kogda vnov' podnyal veki, obnaruzhil, chto v rubke on
po-prezhnemu odin: ot upavshego Mastersona ne ostalos' i sleda.
"Prishel'ca nel'zya ubit'", -- podumal Rajn.
Morshchas' ot novogo pristupa golovnoj boli, Rajn snova povernul kreslo k
pul'tu i opustil lob na ladoni upertyh o kraj stola ruk. CHto zh. On proigral.
Protiv takoj napasti emu ne vystoyat'.
Kogda nakonec bol' shlynula, on vypryamilsya i vnezapno uvidel na ekrane
komp'yutera otrazheniya tancorov, svoih poputchikov i merzkoj staruhi,
stolpivshihsya v rubke, za ego spinoj.
Obhvativ rukami golovu, on vskochil na nogi i stremglav brosilsya v svoyu
kayutu. S treskom zahlopnuv za soboj dver', on bez sil ruhnul na kojku.
Rajn ne znal, naskol'ko nadezhno ego ubezhishche: vryad li zapertaya dver'
sposobna zashchitit' ot prishel'ca, prohodyashchego dazhe skvoz' borta zvezdoleta.
Rajn popytalsya hladnokrovno razobrat'sya s proishodyashchim. "Nachnu s togo,
-- skazal on sebe, -- chto vse mne prosto chuditsya, i na bortu net
postoronnih".
Odnako eta zdravaya mysl' mnogogo ne ob座asnyala. Nu, hotya by
zablokirovannuyu dver' kontejnernogo zala. Krome togo, vnov' zadal sebe
vopros Rain, pochemu posle in容kcii proditola navazhdenie ne ischezlo?
Vnezapno Rajna osenilo:
"Glupec! YA zhe ne prinyal proditol -- hotel, no poteryal soznanie i ne
prinyal! Vse eto vremya ya byl v bespamyatstve. No dazhe i togda prodolzhal
bespokoit'sya o korable -- vot pochemu v moem voobrazhenii voznik Dzhon.
Vryad li ya vse eto vremya prolezhal na polu v rubke - skoree vsego,
lunatikom skitalsya po korablyu. Imenno togda ya i mog vklyuchit' avarijnoe
zapiranie zamka kontejnernogo zala.
Po-vidimomu, v moem mozgu srabotal instinkt samosohraneniya, poskol'ku
chrezmernoe napryazhenie gotovo bylo razrushit' ves' organizm. I chtoby ya ne
soprotivlyalsya, zastavil menya poverit' v prishedshuyu na pomoshch' smenu
prosnuvshihsya lyudej".
Rajn oblegchenno vzdohnul -- poka ego rassuzhdeniya zvuchali ves'ma
logichno.
"Odnako podsoznanie, registriruyushchee real'nost', podskazalo mne, chto ya
kak by brosil doverivshihsya mne lyudej na proizvol sud'by. Otsyuda - ideya ih
predatel'stva, uravnovesivshaya moe predatel'stvo..."
Uvlechennyj svoimi rassuzhdeniyami, on tol'ko teper' zametil, chto vse eshche
derzhit v rukah pistolet. Rajn razzhal pal'cy, i tot so stukom upal na pol...
Neozhidanno v dvernom proeme on uvidel dyadyu Sidneya. Tot, zametiv vzglyad
Raina, spokojno pointeresovalsya:
Tebe, kazhetsya, uzhe luchshe?
Rajn v iznemozhenii otkinulsya na podushku i progovoril slabym golosom:
- Proshu tebya, dyadya Sidnej, ischezni. Ty vsego lish' kazhesh'sya mne, a na
samom dele -- lezhish' v bokse. Mozhet byt', nazvat' nomer tvoego ubezhishcha? Ne
bespokojsya, ya razbuzhu tebya vovremya, a teper' -- uhodi.
Dyadya Sidnej usmehnulsya:
-- Do chego zh ty vse-taki glup. Vot uzh tochno govoryat: umnyj, a durak!
Neuzheli do sih por ne ponyal, chto ty takoj zhe bezumec, kak i vse, ostavshiesya
na Zemle. Prosto poumnee ih -- vot i smog razobrat'sya, chto bolen. A lotom
vodil vseh za nos. Ty ne zasluzhivaesh' spaseniya. Da i my vse. Kak my mozhem
sozdat' razumnoe obshchestvo, esli iznachal'no nerazumny. ZHal' tebya, paren', --
ty tak odinok.
-- Hotya by nogi ne ottopchut, -- razveselilsya Rajn. -- A teper' uhodi.
No teper' na meste dyadi Sidneya poyavilas' Dzhozefina.
-- Dyadya Sidnej prav, dorogoj. Ty podavlyal nas svoim naporom. Mne i
detyam bylo v sushchnosti vse ravno, kak pokinut' Zemlyu -- to li v zvezdolete,
to li v dymu yadernogo vzryva. Dumayu, vse-taki predpochla by vtoroe. A tak my
vynuzhdeny byli s utra do vechera slushat' tvoj bred, poka...
CHto zhe ty zamolchala, Dzho? Prodolzhaj! Poka ya ne zasnula v bokse,
dorogoj. Rajn rashohotalsya:
-- Kakaya ranimost'! Kakaya chuvstvitel'nost'! YA sdelal oshibku, chto ne
zhenilsya na sil'noj zhenshchine.
Dzhozefina odobritel'no kivnula.
-- Odnako, kogda poyavilas' takaya, ty bystren'ko izbavilsya ot nee, --
vvyazalsya v razgovor Masterson. -- Razve ne tak?
-- Nemedlenno zamolchi!
-- Nu da, i Dzhejmsa Genri tozhe ubil, -- podala golos Dzhanet Rajn. --
Zastrelil ego pryamo v rubke.
Ne iz etogo li pistoleta, chto tut valyaetsya? - Ona pokazala pal'cem na
pol vozle kojki, a zatem poschitala neobhodimym napomnit' Rajnu eshche nekotorye
podrobnosti: -- |to sluchilos' posle togo, kak ty pomog Fredu skryt' ubijstvo
Trejsi. Vspomnil?
-- Umolkni, nakonec!
Dzhon Rajn s ogorcheniem proiznes:
-- YA tak hotel pomoch' tebe, no sostoyanie vse uhudshalos'. My dumali, chto
smozhem ubrat' napryazhenie uspokoitel'nymi tabletkami, i staralis' ne
razdrazhat', vo vsem soglashayas' s toboj. Pochemu ty reshil izbavit'sya ot menya?
-- Izbavit'sya? S chego ty vzyal?
No ty zhe vernul menya v anabioz. - Oh, bratec, nu i nasmeshil, --
razveselilsya Rajn. Ego smeh podderzhalo nervnoe hihikan'e Idy i Felisiti
Genri. Otsmeyavshis', Felisiti vnesla i svoyu leptu v obshchee osuzhdenie:
V to samoe vremya, kogda ty bol'she vsego nuzhdalsya v podderzhke, ty
postaralsya izbavit'sya ot vseh svoih druzej. Dazhe vytyanul na svet bozhij etu
vydumku o prishel'cah! Lish' by utverdit' svoyu nepogreshimost'! -- Ona
otstupila v storonu, laskovo obnyav za plechi beremennuyu sestru.
Nemedlenno vse ubirajtes'!
-- |to tebe ne pomozhet, Rajn, - razdalsya golos Dzhejmsa Genri. -- Hot'
ty, kazalos', i izbavilsya ot nas, pomestiv vseh v kontejnernyj zal, my do
sih por mozhem besedovat' s toboj. A kogda prosnemsya, razgovor budet osobyj.
V otvet na etu repliku snova prozvuchal nenatural'nyj smeh Rajna.
Aleksandr i Rupert tut zhe potrebovali, chtoby otec ob座asnil im, nad chem
on smeetsya. Uslyshav detskie golosa, Rajn oborval smeh i velel im ujti.
- Zdes' vzroslyj razgovor, rebyatki. Vam ne stoit vmeshivat'sya v nashi
dela.
- No my zhe s vami, tak chto -- hotim ili net -- vse ravno uchastvuem vo
vsem, -- rassuditel'no zametil starshij syn. -- I my ne vinovaty, chto nash
otec -- prosto vyzhivshij iz uma starikashka. -- Vo vremya etoj tirady mladshij
synishka smotrel emu v rot i odobritel'no kival.
- Mat' nastroila vas protiv menya, -- ogorchenno skazal Rajn, -- a ya tak
staralsya delat' dlya vas vse, chto v moih silah.
-- Tak uzh i vse, dorogoj? -- ehidno sprosila Dzhozefina.
Da, vse, chto v moih silah, -- povtoril Rajn. -- Na novoj planete ya
smogu udelyat' bol'she vnimaniya i tebe, i detyam. A poka u menya ochen' mnogo
raboty, i, chtoby vypolnit' vse namechennoe, ya dolzhen ogranichivat' sebya vo
mnogom, byt' ochen' ostorozhnym.
Izabel' Rajn tut zhe vcepilas' v poslednee slovo:
- Vot imenno - "ostorozhnym". -- Ona nasmeshlivo podmignula emu.
-- Ne vlezaj tam, gde tebya ne prosyat, Izabel', -- oborval ee Rajn i
ukradkoj vzglyanul na Dzhanet.
Ta bukval'no zashlas' ot hohota:
-- Nu o chem tut molchat' -- vse i tak znayut, chto ya spala s toboj. Hochesh'
znat' pochemu? Da potomu chto boyalas'.
-- A ty-to chego boyalas'?
Ona ugryumo ustavilas' v pol, a potom tiho progovorila:
- CHto ty zastavish' menya usnut' naveki... Rajna snova odolel smeh, i on
govorit izdevatel'skim tonom:
- Posmotrite tol'ko na eto skopishche bolvanov! U vas -- vseh vmeste! --
ne hvatilo soobrazitel'nosti spravit'sya so mnoj, hotya vy ochen' hoteli ot
menya izbavit'sya. Tupicy, vy zabyli, chto po umu ya vyshe vas na golovu. YA vse
sdelal tak, kak reshil sam. I vo vseh delah prevzoshel vas!
Tol'ko ne menya, -- razdalsya golos Trejsi Masterson.
Razdalsya dusherazdirayushchij vopl' Rajna.
Proshlo nekotoroe vremya, i Rajn pochti polnost'yu opravilsya. Ischezli
gallyucinacii, no vot s koshmarami neskol'ko slozhnee: oni vse eshche poseshchali ego
sny, no ne tak uzh chasto.
Ego rasporyadok dnya ostalsya prezhnim: son, eda, rabota v glavnom otseke,
poseshchenie kontejnernogo zala, soveshchaniya v kayut-kompanii s nesushchestvuyushchimi
opponentami, otdyh...
Vezde vse na svoih mestah, krugom ideal'nyj poryadok.
Sejchas Rajn raspolozhilsya v kresle kapitana, za bol'shim polukruglym
pul'tom upravleniya. Myagko svetivshuyusya glad' ekrana ne narushal ni edinyj
vsplesk. Vklyuchiv knopku zapisi, on prinyalsya chitat' standartnyj raport,
prednaznachennyj dlya otpravki na Zemlyu. Ego golos byl pod stat' ekranu: tozhe
rovnyj, bez edinogo vspleska emocij.
"Tysyacha chetyresta devyanostyj den' poleta. Bort „Nadezhdy Dempsi".
Kurs -- Myunhen 15040. Skorost' -- devyat' desyatyh „S". Vse sistemy
funkcioniruyut bez otklonenij ot raschetnyh parametrov. Pokazaniya v norme.
Komandir korablya Rajn.
Konec svyazi".
Vydvinuv yashchik stola, Rajn dostal iz nego bortovoj zhurnal v krasnoj
oblozhke. V nem zapolnena tol'ko odna stranica. Prostaviv datu, on provel pod
nej krasnuyu chertu i zapisal tol'ko chto otpravlennoe soobshchenie. Raspisavshis'
pod nim, Rajn otcherknul napisannoe krasnoj liniej i pristupil k
neoficial'noj chasti svoih zametok:
"Samoe luchshee sobytie dlya menya -- eto otsutstvie sobytij. Poetomu
schitayu, chto den' proshel blagopoluchno. CHuvstvuyu sebya dovol'no gadko, no
poskol'ku nakanune bylo eshche huzhe, uveren, chto delo idet na popravku. Ochen'
stradayu ot odinochestva. Mne ostro ne hvataet sobesednika, poetomu hochetsya
razbudit' kogo-nibud'. Odnako eto nerazumno, poetomu ogranichivayus' besedoj
so svoim neskol'ko neobychnym dnevnikom. Kogda nemnogo okrepnu, uvelichu
fizicheskuyu nagruzku i vnov' vernus' k izucheniyu kakoj-nibud' poleznoj dlya
budushchego pereselenca otrasli znanij.
Bodrost' duha podderzhivaet soznanie, chto v nedalekom uzhe budushchem my
dadim nachalo novomu razumnomu chelovechestvu. Novoe obshchestvo budet svobodno ot
porokov, unichtozhivshih civilizaciyu ostavlennoj v haose Zemli".
Zakonchiv roscherkom i etu zapis', Rajn akkuratno ulozhil krasnyj foliant
v yashchik i zadvinul ego.
V etot moment poslyshalsya pisk komp'yutera, i na ekrane poyavilis' slova:
"Net otcheta o passazhirah".
Stuknuv sebya po lbu ladon'yu, Rajn tut zhe nabral trebuemoe:
"Dzhozefina Rajn -- sostoyanie normal'noe. Rupert Rajn -- sostoyanie
normal'noe. Aleksandr Rajn -- sostoyanie normal'noe. Sidnej Rajn -- sostoyanie
normal'noe. Dzhon Rajn -- sostoyanie normal'noe. Izabel' Rajn - sostoyanie
normal'noe. Dzhanet Rajn -- sostoyanie normal'noe. Fred Masterson -- sostoyanie
normal'noe".
On chut' pomedlil pered sleduyushchej familiej, no potom prodolzhil nabor:
"Trejsi Masterson -- sostoyanie normal'noe. Dzhejms Genri -- sostoyanie
normal'noe. Ida Genri -- sostoyanie normal'noe. Felisiti Genri -- sostoyanie
normal'noe".
Konchiv nabor, Rajn otkinulsya na spinku kresla, no tut na ekrane
poyavilis' slova:
"Net soobshcheniya o sostoyanii kapitana".
Rajn dosadlivo pomorshchilsya i nabral trivial'noe "sostoyanie normal'noe".
Rajn usnul i vo sne ochutilsya v tanceval'nom zale.
Za oknami, v svete legkih sirenevyh sumerek, vidnelsya tshchatel'no
podstrizhennyj gazon.
Pod zvuki negromkoj grustnoj muzyki po navoshchennomu parketu skol'zili
roskoshno odetye kavalery i damy s kruglymi chernymi ochkami-polumaskami na
licah. Tusklyj svet v zale delal nerazlichimymi ih cherty, i tancory kazalis'
vnezapno ozhivshimi manekenami.
Prosnuvshijsya Rajn s ulybkoj podivilsya strannomu snu: v zhizni na Zemle
on nikogda ne videl etih lyudej.
Rajn podnyalsya s posteli... V etot moment emu pochemu-to vspomnilsya ego
byvshij upravlyayushchij -- Ouen Pauell. V svoe vremya Rajn, vynuzhdaemyj
obstoyatel'stvami, uvolil ego. Tot vskore pokonchil zhizn' samoubijstvom, chto
vyzvalo opredelennye oslozhneniya v kar'ere Rajna. Vse eshche...
Rajn pomotal golovoj, starayas' prognat' zakoposhivshuyusya bylo mysl', i ta
poslushno ischezla v glubinah pamyati. Vzamen ee poyavilis' optimisticheskie
mechty o budushchem. CHto zh, takova chelovecheskaya priroda: lyudyam svojstvenno
zacherkivat' vse plohoe...
Peresev v udobnoe krasnoe kreslo, Rajn vklyuchil sel'skohozyajstvennuyu
programmu... a mog by izuchat', k primeru, yazyk tuaregov...
Ego vyaloe soznanie postepenno ugaslo, i Rajn snova pogruzilsya v son.
Storonnij nablyudatel' - esli by takoj nashelsya - zametil by v ustrashayushche
ravnodushnom prostranstve Vselennoj kakoe-to edva ulovimoe dvizhenie: eto
letel nebol'shoj kosmicheskij korabl'.
Krohotnaya iskorka zhizni v bezzhiznennom okeane.
Kosmos bezgranichen.
On neprivetliv i ugryum.
|to neob座atnaya pustota, pronizannaya holodom.
Last-modified: Thu, 10 Mar 2005 06:57:49 GMT