bnoj demonstracii, - suho ob®yavil lord Dzhagger. - No ona lzhet tol'ko potomu, chto eti lyudi ne poveryat pravde! - krichal Dzherek. - Tiho! Dzherek oglyadyvalsya s bezumnym vidom. - Oni skazali, chto vy ne poverite pravde... my vstretilis' cherez million let v budushchem... ya posledoval za nej syuda, potomu chto ya lyublyu ee... vse eshche lyublyu ee... Lord Dzhagger, ignoriruya Dzhereka, nagnulsya vpered k muzhchine s fal'shivymi volosami, sidyashchemu chut' ponizhe. - Svidetel'nica mozhet udalit'sya, - skazal on. - Ona, kazhetsya, v rasstroennyh chuvstvah. U vas est' eshche voprosy, dzhentl'meny? Mister Griffits pokachal golovoj v polnom otchayanii. Ser Dzhordzh Frimen, vyglyadevshij vpolne udovletvorennym, tozhe pokachal golovoj. Dzherek videl otchayanie missis Undervud, kogda ee vyprovazhivali iz svidetel'skoj lozhi, i v nem zrelo uzhasnoe predchuvstvie, chto nikogda bol'she ne uvidit ee. On umolyayushche vzglyanul na lorda Dzhaggera. - Pochemu vy pozvolili im dovesti ee do slez, Dzhegged? - Tiho! - YA uspeshno dokazal, milord, chto edinstvennaya svidetel'nica zashchity lzhet, - zayavil ser Dzhordzh Frimen. - CHto vy skazhete na eto, mister Griffits? - sprosil lord Dzhagger. Mister Griffits opustil golovu. - Nichego milord. - On povernulsya i posmotrel na vse eshche vozbuzhdennogo Dzhereka. - Hotya ya schitayu, chto u nas est' dostatochnoe svidetel'stvo neustojchivogo umstvennogo sostoyaniya podzashchitnogo. - |to ne otnositsya k delu, - skazal lord Dzhagger. - I napominaem sudu, chto my ne zanimaemsya issledovaniem umstvennogo sostoyaniya podzashchitnogo segodnya, a hotim vyyasnit', byl li on bezumen v utro ubijstva. - Lord Dzhegged! - voskliknul Dzherek. - Proshu vas. Zakonchite vsyu proceduru sejchas. Snachala predstavlenie bylo zabavnym, no ono dostavilo missis Undervud podlinnoe ogorchenie. Vozmozhno, vam ne ponyat', chto chuvstvuyut eti lyudi... no ya ponimayu... ya sam ispytal dovol'no uzhasnye emocii s teh por, kak nahozhus' zdes'! - Tiho! - Lord Dzhegged! - Molchat'! - Vam dadut vozmozhnost' vystupit' v svoyu zashchitu pozdnee, esli zahotite, - skazal lord Dzhagger bez teni yumora, bez edinogo nameka na to, chto uznal Dzhereka. I Dzherek v konce koncov nachal somnevat'sya, chto tam sidit ego drug. Hotya lico, manery, golos byli temi zhe samymi... i imya pochti takoe zhe. |to ne moglo byt' sluchajnym sovpadeniem. A zatem emu prishlo v golovu, chto Lord Dzhegged poluchaet zloradnoe udovol'stvie ot proishodyashchego, chto on sovsem ne yavlyaetsya drugom i chto on zadumal vse predstavlenie v celom ot nachala do konca, chtoby pobol'nee udarit' po nemu, Dzhereku. Ostal'naya chast' suda, kazalos', zavershilas' v odno mgnovenie. I kogda lord Dzhagger sprosil Dzhereka, hochet li on chto-nibud' skazat', tot prosto pokachal golovoj, slishkom podavlennyj, chtoby proyavit' kakuyu-nibud' reakciyu, popytat'sya ubedit' ih v pravde. On nachal dumat', ne soshel li i v samom dele s uma. No eta mysl' privela Dzhereka v smyatenie. |togo ne moglo byt'! |togo ne moglo byt'! Zatem lord Dzhagger proiznes kratkuyu rech' pered prisyazhnymi, i te pokinuli zal suda. Dzhereka uveli v kameru, gde k nemu prisoedinilsya mister Griffits. - Delo ploho, - mrachno skazal mister Griffits. - Vam sledovalo sidet' spokojno i ni vo chto ne vmeshivat'sya, esli ne ponimaete. Teper' oni dumayut, chto eto byl hitryj tryuk, chtoby vyruchit' vas. Moya kar'era pod ugrozoj. On chto-to dostal iz svoego chemodanchika i protyanul Dzhereku. - Vash drug missis Undervud prosila peredat' vam. Dzherek vzyal bumagu, posmotrel na znachki, napisannye tam, i protyanul obratno misteru Griffitsu. - Luchshe prochtite ee mne. Mister Griffits prishchurilsya, vglyadyvayas' v pis'mena, i pokrasnel. - Gm... |to dovol'no lichnoe. - Pozhalujsta, prochitajte ee, - poprosil Dzherek. - Ladno, zdes' skazano... aga... "YA obvinyayu sebya v tom, chto proizoshlo. YA znayu, oni posadyat vas v tyur'mu na dolgoe vremya, esli voobshche ne povesyat. Boyus', u vas malo nadezhd na opravdanie, i poetomu dolzhna skazat' vam Dzherek, chto lyublyu vas, chto mne ne hvataet vas, chto ya vsegda budu vas pomnit'..." Gm-m... Bez podpisi. Ochen' umno. Voobshche bylo neostorozhno pisat' eto. Dzherek ulybalsya. - YA znal, chto ona lyubit menya. YA pridumayu, kak spasti ee, dazhe esli Lord Dzhegged ne pomozhet mne. - Moj dorogoj mal'chik, - skazal mister Griffits znachitel'no, - vy dolzhny pomnit' ser'eznost' vashego polozheniya. Ochen' mnogo shansov za to, chto vas prigovoryat k viselice. - Da? - udivilsya Dzherek. - Mezhdu prochim, mister Griffits, vy mozhete ob®yasnit', chto podrazumevaetsya pod "veshaniem"? I mister Griffits, vzdohnuv, vstal i pokinul kameru bez edinogo slova. Dzhereka v tretij raz priveli v lozhu. Podnyavshis' po stupen'kam, on uvidel lorda Dzhaggera i drugih, zanimavshih svoi kresla. Voshli dvenadcat' muzhchin s fal'shivymi volosami i seli na svoi mesta. Odin iz nih stal chitat' spisok imen, i kazhdyj raz, kogda on nazyval imya, kto-nibud' iz dvenadcati otvechal "Da", poka ne byli nazvany imena vseh. Zatem vstal drugoj chelovek i obratilsya k nim s voprosom: - Gospoda prisyazhnye, vy prishli k soglasiyu? Odin iz dvenadcati otvetil: - Da. - Schitaete vy zaklyuchennogo pod strazhu vinovnym ili nevinovnym? Na mgnovenie vzglyady vseh dvenadcati obratilis' na Dzhereka, kotoryj uzhe pochti ne proyavlyal interesa k proishodyashchemu ritualu. - Vinoven. Dzherek vzdrognul, kogda ruki oboih ohrannikov upali emu na plechi, i s udivleniem povernul golovu ot odnogo k drugomu. Lord Dzhagger spokojno smotrel na Dzhereka. - U vas est' chto skazat', poka prigovor ne oglashen? Dzherek ustalo otvetil: - Dzhegged, ya ustal ot farsa. Davajte zaberem missis Undervud i otpravimsya domoj. - YA ponyal, chto vam nechego skazat', - zaklyuchil lord Dzhagger, ignoriruya predlozhenie Dzhereka. Odin iz muzhchin, stoyavshih ryadom s lordom Dzhaggerom, protyanul emu kvadratnyj predmet iz chernoj tkani, kotoryj tot ostorozhno polozhil poverh svoih belyh fal'shivyh volos. Okolo lorda Dzhaggera poyavilsya odetyj v chernuyu mantiyu Prepodobnyj Loundes, vyglyadevshij zametno pechal'nee, chem obychno. - Vy priznany vinovnym v souchastii v zhestokom ubijstve nevinnogo sluzhashchego otelya, kotoryj byl podvergnut ogrableniyu, - monotonnym golos proiznes lord Dzhagger, i v pervyj raz Dzhereku pokazalos', chto on zametil blesk yumora v glazah druga. Znachit, v konce koncov eto byla shutka, i Dzherek zasmeyalsya. - ...I, sledovatel'no, ya dolzhen prigovorit' vas... - Ha, h-ha! - zakrichal Dzherek. - |to vy, Dzhegged! - Tishe! - voskliknul kto-to. Zvuk golosa lorda Dzhaggera edva probivalsya skvoz' bormotanie i peresheptyvanie, poka on ne zakonchil slovami: - I, mozhet byt', Gospod' pozhaleet vashu dushu. A Prepodobnyj Loundes skazal: - Amin'. Ohranniki potyanuli Dzhereka k vyhodu. - Uvidimsya pozzhe, Dzhegged! - zakrichal Dzherek. No Dzhegged snova ignoriroval ego, povernuvshis' spinoj i chto-to tiho govorya Prepodobnomu Loundesu, skorbno kachayushchemu golovoj. - Nikakih ugroz. Oni ne privedut ni k chemu horoshemu, - burknul odin ohrannik drugomu. - Pojdem, synok! Dzherek smeyalsya, poka ego veli nazad v kameru. - Dejstvitel'no, ya poteryal svoe chuvstvo yumora, chuvstvo dramy. V etom vinovato, navernoe, to uzhasnoe vremya na Kuhne Dzhonsa. YA izvinyus' pered Dzheggedom, kak tol'ko vstrechu ego. - Ty ne vstretish' ego, - skazal ohrannik, pokazyvaya bol'shim pal'cem nazad, - poka on ne prisoedinitsya k tebe tam! - I on razvernul palec k zemle. - Vy schitaete, chto tam nahoditsya budushchee? - sprosil Dzherek s podlinnym lyubopytstvom. No oni bol'she nichego ne skazali, i cherez neskol'ko sekund on ostalsya odin v kamere, krutya v pal'cah zapisku, kotoruyu poslala emu missis Ameliya Undervud, pomnya kazhdoe slovo iz nee. Ona lyubit ego. Ona skazala eto! Dzherek nikogda prezhde ne ispytyval podobnogo schast'ya. Posle togo kak ego v chernom ekipazhe perevezli v druguyu tyur'mu, Dzherek obnaruzhil, chto s nim obrashchayutsya eshche bolee zabotlivo, chem prezhde. Ohranniki, obychno razgovarivayushchie s osobym mrachnym yumorom, teper' govorili s simpatiej i chasto pohlopyvali ego po plechu. Tol'ko na vopros ob osvobozhdenii oni hranili molchanie. Nekotorye govorili emu, chto on "dolzhen byl vykrutit'sya" i chto "eto nespravedlivo", no Dzherek ne mog ponyat' smysla ih zamechanij. On dovol'no chasto videl Prepodobnogo Loundesa i umudrilsya sdelat' ego dostatochno schastlivym. Inogda oni vmeste peli gimny, i Dzherek otchetlivo predstavlyal, kak skoro, vstretivshis' snova s missis Ameliej Undervud, budet pet' eti gimny s nej. On neskol'ko raz sprashival u Prepodobnogo Loundesa, ne slyshal li tot chto-nibud' o missis Undervud, no Prepodobnyj Loundes nichego ne znal. - Ona mnogim risknula, vystupiv v vashu zashchitu, - skazal odnazhdy Prepodobnyj Loundes. - |to bylo vo vseh gazetah. Ona skomprometirovala sebya: ved' ona zamuzhnyaya zhenshchina. - Da, - soglasilsya Dzherek, - no, polagayu, ona zhdet menya, chtoby ustroit' nashe vozvrashchenie v moe sobstvennoe vremya. - Da-da - pechal'no kivnul Prepodobnyj Loundes. - YA schitayu, chto Lord Dzhegged uzhe dolzhen byl by posetit' menya, no, vozmozhno, ego mashina Vremeni tozhe nuzhdaetsya v remonte, - rassuzhdal Dzherek. - Da-da. - Prepodobnyj Loundes otkryl chernuyu knigu i nachal chitat', shevelya gubami, potom zakryl ee i podnyal golovu. - Vy znaete, chto eto proizojdet zavtra utrom? - O? Vam skazal Lord Dzhegged? - Lord Dzhagger vynes prigovor, esli vy eto imeete v vidu. On naznachil zavtrashnij den'. YA rad, chto vy tak horosho derzhites'. - Pochemu by i net? |to prevoshodnaya novost'. - YA uveren, chto Gospod' znaet, kak sudit' vas. - Prepodobnyj Loundes podnyal serye glaza k potolku. - Vam nechego boyat'sya. - Konechno, nechego. Hotya doroga mozhet okazat'sya trudnoj. - Da, dejstvitel'no. YA ponimayu vas. - O! - Dzherek otkinulsya k stene. - YA s neterpeniem zhdu vstrechi s druz'yami. - YA uveren, oni vse budut tam. - Prepodobnyj Loundes vstal. - YA pridu zavtra utrom poran'she. Esli vam budet strashno spat', ohrannik pobudet s vami v kamere. - Ne bespokojtes', ya budu spat' ochen' horosho. Itak, moe osvobozhdenie naznacheno na zavtra? - V vosem' chasov utra. - Blagodaryu vas za otlichnuyu novost', Prepodobnyj Loundes. Glaza Prepodobnogo Loundesa, kazalos', uvlazhnilis', no eto ne moli byt' slezy, tak kak ego guby ulybalis'. - Vy ne znaete, chto eto znachit dlya menya, mister Kornelian. - YA tol'ko rad dostavit' vam udovol'stvie, Prepodobnyj Loundes. - Blagodaryu vas, blagodaryu. - Prepodobnyj Loundes pokinul kameru. Na sleduyushchee utro Dzhereku dali dovol'no plotnyj zavtrak, kotoryj on s trudom s®el, chtoby ne obizhat' ohrannikov, yavno schitavshih, chto prinesli emu lakomstvo. Vse oni vyglyadeli pechal'nymi i bez konca pokachivali golovami. Prepodobnyj Loundes prishel rano, kak i obeshchal. - Vy gotovy? - sprosil on Dzhereka. - Bolee chem gotov, - zhizneradostno otvetil Dzherek. - Vy ne vozrazhaete, esli ya prisoedinyus' k vam v molitve? - Konechno, esli hotite. Dzherek, vstav na koleni ryadom s Prepodobnym Loundesom, povtoryal slova, kotorye proiznosil Prepodobnyj Loundes. V etot raz molitva prodolzhalas' dol'she obychnogo, i golos Prepodobnogo Loundesa chasto preryvalsya. Dzherek terpelivo zhdal kazhdyj raz, kogda eto sluchalos'. V konce koncov chto znachili neskol'ko minut, esli on skoro vnov' uviditsya s zhenshchinoj, kotoruyu lyubit, ne govorya uzh o luchshem druge? Zatem oni vse, vklyuchaya po ohranniku sprava i sleva ot Dzhereka, pokinuli kameru i proshli na neznakomyj dvorik, okruzhennyj so vseh storon vysokimi stenami. Tam nahodilos' kakoe-to derevyannoe sooruzhenie, sostoyashchee iz pomosta i vysokogo stolba, podderzhivayushchego gorizontal'nuyu balku. S balki sveshivalas' tolstaya verevka s petlej na konce. Na pomoste s odnoj storony kotorogo imelis' stupen'ki, stoyal muzhchina v chernoj odezhde, a okolo nego torchal rychag. Vo dvore zhdali eshche neskol'ko chelovek, ne skryvavshih pechali, tak kak, bez somneniya, oni privykli k Dzhereku, hotya on ne mog vspomnit', videl li kogo-nibud' iz nih prezhde, i ne hoteli, chtoby on pokidal ih vremya. - |to mashina? - sprosil Dzherek, nikak ne ozhidaya uvidet' zdes' mashinu Vremeni iz dereva, no po razmyshlenii reshiv, chto derevo v epohu Rassveta ispol'zovalos' dlya mnozhestva celej. Prepodobnyj Loundes kivnul. - Da. Dzherek v soprovozhdenii Prepodobnogo Loundesa podnyalsya po stupen'kam. Muzhchina v chernom zavel za spinu ruki Dzhereka i krepko svyazal ih. - Vy dumaete, eto neobhodimo? - sprosil Dzherek muzhchinu v chernom, kotoryj do sih por ne proiznes ni slova. - V poslednij raz na mne byl rezinovyj kostyum. Muzhchina v chernom, ne otvetiv, povernulsya k Prepodobnomu Loundesu: - Spokojnyj chelovek. Obychno inostrancy krichat i lyagayutsya. Tot, nichego ne otvechaya, smotrel, kak muzhchina v chernom svyazyvaet Dzhereku nogi. Dzherek zasmeyalsya, kogda muzhchina v chernom nakinul emu na golovu verevochnuyu petlyu i zatyanul vokrug shei. Vorsinki verevki shchekotali. - CHto zh, - skazal on, - ya gotov. Kogda pribudut Lord Dzhegged i missis Ameliya Undervud? Nikto ne otvetil. Prepodobnyj Loundes chto-to tiho bormotal. V tolpe monotonno povtoryali odnu i tu zhe frazu, smysl kotoroj byl neponyaten. Dzherek zevnul i posmotrel vverh na goluboe nebo i na podnimayushcheesya solnce. Utro bylo prekrasnym. V poslednee vremya emu nemnogo ne hvatalo svezhego vozduha. Prepodobnyj Loundes dostal svoyu chernuyu knigu i nachal chitat'. Dzherek povernulsya, chtoby sprosit', ne zaderzhivayutsya li Lord Dzhegged i missis Undervud, no tut muzhchina v chernom nadel emu meshok na golovu, i on bol'she nichego ne mog videt'. Dzherek pozhal plechami, uverennyj, chto oni skoro poyavyatsya. Prepodobnyj Loundes konchil chitat'. Razdalsya shchelchok, i pol provalilsya pod nogami Dzhereka. Oshchushchenie bylo pochti takim zhe, kak i v moment otpravleniya iz sobstvennogo vremeni v sfere Morfejla. Kazalos', on padaet, padaet, padaet, i on perestal dumat' sovsem. 14. POSLEDUYUSHCHAYA BESEDA S ZHELEZNOJ ORHIDEEJ Pervoe, chto pochuvstvoval Dzherek, pridya v soznanie, - u nego ochen' bolit gorlo. On hotel kosnut'sya shei, no ruki vse eshche byli svyazany za spinoj. Dzherek raspylil verevki i osvobodil ruki i nogi. SHeya byla naterta, a mestami sodrana kozha. Otdyshavshis', Dzherek posmotrel v pomyatoe mnogocvetnoe lico Brannarta Morfejla. Brannart usmehalsya. - YA govoril tebe, Dzherek, govoril! I mashina vremeni ne vernulas' s toboj. |to znachit, chto ty poteryal vazhnoe oborudovanie! Dzherek oglyadelsya. Laboratoriya byla tochno takoj zhe, kakoj on ostavil ee, v nej ne bylo nichego postoronnego. - Mozhet byt', ona slomalas'? - predpolozhil Dzherek. - Vy znaete, ona byla sdelana iz dereva. - Derevo? Derevo? CHepuha. Pochemu ty tak ohrip? - Tam byla verevka. V celom ochen' primitivnaya mashina, no vse zhe ona dostavila menya obratno. Lord Dzhegged ne naveshchal vas, poka ya otsutstvoval? On ne bral vzajmy druguyu mashinu Vremeni? - Lord Dzhegged? Vplyla miledi SHarlotina - v toj zhe samoj lilovoj nakidke, kotoraya byla na nej, kogda on otpravlyalsya v puteshestvie. - Lorda Dzheggeda zdes' ne bylo, Dzherek, milyj. V konce koncov ty ischezal sovsem nenadolgo, prezhde chem poyavit'sya vnov'. - |to podtverzhdaet effekt Morfejla, - skazal Brannart s udovletvoreniem. - Esli kto-nibud' otpravlyaetsya v epohu, kotoroj ne prinadlezhit, togda sozdaetsya stol'ko paradoksov, chto Vremya prosto vyplevyvaet prishel'ca, kak chelovek vyplevyvaet granatovoe zernyshko, zastryavshee u nego v gorle. Dzherek snova potrogal sheyu. - Nu, emu potrebovalos' nekotoroe vremya, chtoby vyplyunut' menya, - skazal on s chuvstvom. - YA probyl tam okolo shestidesyati dnej. - O, perestan'! - Brannart zlobno sverknul glazami. - I Lord Dzhegged Kanarii byl tam tozhe. I missis Ameliya Undervud. U nih, kazhetsya, ne bylo nikakih trudnostej s prebyvaniem v tom vremeni, - uporstvoval Dzherek. Na nem vse eshche byl seryj kostyum s shirokimi chernymi strelami, i, ukazyvaya na nego, on voskliknul: - Posmotrite! Oni dali mne etot kostyum. - Prekrasnyj kostyum, Dzherek, - skazala miledi SHarlotina. - No, znaesh', ty mog by sdelat' ego i sam. - Kol'ca vlasti ne dejstvuyut v proshlom. |nergiya ne peredaetsya nazad vo Vremeni, - ob®yasnil ej Dzherek. Brannart nahmurilsya. - CHto Dzhegged delaet v proshlom? - Kakie-to ego sobstvennye dela, ya dumayu, vryad li svyazannye so mnoj. YA ozhidal, chto my vernemsya vmeste. Dzherek osmotrel laboratoriyu, zaglyadyvaya v kazhdyj ugol. - Oni skazali, chto missis Undervud prisoedinitsya ko mne. - Poka ee zdes' net. - Kushetka miledi SHarlotiny podplyla poblizhe. - Tebe ponravilos' v epohe Rassveta? - Dovol'no interesno, - priznal Dzherek, - hotya byli momenty skoree skuchnye. I dazhe momenty, kogda... - On v tretij raz potrogal pal'cem svoyu sheyu. - Znaete, miledi SHarlotina, mnogoe v ih zanyatiyah delaetsya sovsem ne po svobodnomu vyboru. - CHto ty imeesh' v vidu? - Ona naklonilas' vpered, vnimatel'no rassmatrivaya ego sheyu. - Nu, eto trudno ob®yasnit', trudno dazhe predstavit'. YA sam ne srazu ponyal. Oni stanovyatsya starymi... razrushayutsya. U nih sovsem net kontrolya nad telom i pochti net nad umom. Oni slovno vechno dremlyut, dvizhimye impul'som, o kotorom ne imeyut ob®ektivnogo ponyatiya. Konechno, eto mozhet byt' moim sub®ektivnym mneniem, no u menya slozhilos' imenno takoe. Miledi SHarlotina zasmeyalas'. - Tebe nikogda ne udastsya ob®yasnit' eto mne, Dzherek. U menya net mozgov, prosto voobrazhenie. I k tomu zhe horoshee chuvstvo dramy. - Da... - Dzherek polnost'yu zabyl, kakoe uchastie ona prinyala v nedavnih sobytiyah ego zhizni, no dlya nego vremya tak rastyanulos', chto on bol'she ne ispytyval gorechi. - Interesno, kogda poyavitsya missis Ameliya Undervud? - Ona skazala, chto vernetsya? - YA ponyal tak, chto Lord Dzhegged privezet ee obratno. - Ty uveren, chto Lord Dzhegged zdes'? - nastojchivo sprosil Brannart. - Pribory ne pokazyvayut pribytiya ili otpravleniya mashin Vremeni. - Nu, uzh ob odnom-to pribytii dolzhna byt' zapis', - rassuditel'no skazal Dzherek, - tak kak ya vernulsya, verno? - Tebe ne nuzhno bylo ispol'zovat' mashinu, effekt Morfejla sdelal etu rabotu za nee. - No ved' menya poslali v mashine. - Dzherek nahmurilsya, perebiraya v ume vse poslednie sobytiya svoego prebyvaniya v proshlom. - Po krajnej mere, ya dumayu, chto eto byla mashina Vremeni. Mozhet byt', ya nepravil'no ponyal to, chto oni pytalis' mne skazat'? - Vpolne vozmozhno, - vstavila miledi SHarlotina, - ved' ty sam skazal, kak trudno usvoit' ih koncepciyu v samyh prostyh voprosah. Lico Dzhereka priobrelo zadumchivyj vid. - No odna veshch' opredelenno... - On dostal iz karmana pis'mo missis Amelii Undervud, vspominaya slova, prochitannye emu misterom Griffitsom: "YA lyublyu vas, mne ne hvataet vas, ya vsegda budu pomnit' vas". - On prilozhil smyatuyu bumagu k gubam. - Ona hochet vernut'sya ko mne. - Vse shansy za to, chto ona vernetsya, - skazal Brannart Morfejl, - hochet ona togo ili net. |ffekt Morfejla ne delaet isklyuchenij. - Brannart zasmeyalsya. - No ona ne obyazatel'no snova popadet v nashe vremya. Tebe pridetsya iskat' ee v proshedshih millionah let, odnako ya ne sovetuyu: ty pogibnesh'. Tebe ochen' povezlo na etot raz. - Ona najdet menya, - skazal, schastlivo ulybayas', Dzherek. - YA znayu, ona najdet menya. I togda ya postroyu krasivuyu kopiyu ee sobstvennogo veka, chtoby ona nikogda ne grustila o dome. - Dzherek prodolzhal doveritel'no izlagat' svoi plany Brannartu Morfejlu. - ...YA provel znachitel'noe vremya v epohe Rassveta, blizko poznakomilsya s arhitekturoj i mnogimi obychayami. Nash mir nikogda ne videl togo, chto ya sozdam. Moi tvoreniya udivyat vseh vas! - O Dzherek! - voskliknula s voshishcheniem miledi SHarlotina. - Ty nachinaesh' govorit', kak ran'she! Ura! CHerez neskol'ko dnej Dzherek pochti zavershil svoj grandioznyj zamysel. Territoriyu v neskol'ko kvadratnyh mil' peresekala neglubokaya dolina, po kotoroj bezhala sverkayushchaya reka, nazvannaya im Temzoj. Nad vodoj glubokogo sinego cveta cherez neodinakovye intervaly navisali svetyashchiesya belye mosty s kolonnami, ukrashennymi takimi zhe sinimi, kak voda, rozami. Po obe storony reki tyanulis' mnogochislennye kopii Kuhni Dzhonsa, kofejni, tyur'my, ugolovnogo suda i otelya. Sdelannye iz siyayushchego mramora, zolota i hrustalya, vystroennye ryad za ryadom, oni obrazovyvali beskonechnye ulicy. Na kazhdom perekrestke stoyala vysokaya statuya, obychno loshad' ili keb. Dejstvitel'no, vse bylo ochen' krasivo. CHtoby raznoobrazit' stroeniya, Dzherek reshil nemnogo uvelichit' nekotorye zdaniya. Takim obrazom, kofejnya v tysyachu futov vysotoj navisala nad pyatisotfutovym otelem, a ryadom s tem priyutilsya nebol'shoj Central'nyj Ugolovnyj Sud i tak dalee. Dzherek dobavlyal poslednie shtrihi k svoemu tvoreniyu, kotoroe on nazval prosto: "London, 1896 god", kogda ego okliknul znakomyj apatichnyj golos: - Dzherek, ty - genij, i eto - luchshee tvoe proizvedenie! Sidya verhom na ogromnom, paryashchem v vozduhe lebede, ukutannyj v odezhdy golubogo i sinego cvetov, v kotoryh pochti utopalo ego dlinnoe blednoe lico, Lord Dzhegged Kanarii ulybalsya odnoj iz svoih umnejshih, samyh zagadochnyh ulybok. Dzherek, stoyashchij na kryshe odnoj iz tyurem, peremestilsya po vozduhu na statuyu keba, ryadom s kotoroj paril lebed' Dzheggeda. - Krasivyj lebed', - skazal Dzherek. - Vy privezli s soboj missis Undervud? - Ty, znachit, znaesh', kak ya nazval ego?! - CHto? - Dzherek nedoumenno nahmurilsya. - Lebed'! YA dumal, milyj Dzherek, chto ty imeesh' v vidu lebedya. YA nazval lebedya Missis Ameliya Undervud. V chest' tvoego druga. - Lord Dzhegged, - skazal Dzherek s usmeshkoj, - vy obmanyvaete menya. YA znayu vashu sklonnost' k manipulyaciyam. Pomnite mir, kotoryj vy postroili i naselili mikroskopicheskimi voinami? V etot raz vy igraete s lyubov'yu, s sud'boj... s lyud'mi, kotoryh znaete. Vy pooshchrili menya k uhazhivaniyam za missis Ameliej Undervud. I voobshche bol'shaya chast' detalej etogo plana ishodila ot vas, hotya vy zastavili menya poverit', budto idei prinadlezhali mne. YA uveren, chto vy pomogli miledi SHarlotine osushchestvit' ee mest'. Vy, dolzhno byt', kak-to svyazany s moim blagopoluchnym pribytiem v 1896 god. Dalee, vpolne vozmozhno, imenno vy pohitili missis Ameliyu Undervud i perenesli ee v nash vek v samom nachale. Lord Dzhegged rassmeyalsya, i zakruzhilsya na svoem lebede vokrug samyh vysokih zdanij. On nyryal vniz i podnimalsya vverh - i vse vremya smeyalsya. - Dzherek! Ty umen! Ty luchshij iz nas vseh! - No gde sejchas missis Ameliya Undervud? - Dzherek Kornelian sledoval za svoim drugom, ne otstavaya; ego seryj kostyum s oranzhevymi strelami trepetal vo vremya dvizheniya skvoz' vozduh. - YA dumal, vy poslali soobshchenie, chto privezete ee s soboj! - YA? Soobshchenie? Net. - Togda gde ona? - V Bromli, ya polagayu. V Kente, Angliya, 1896 god. - O Lord Dzhegged, vy zhestoki! - V nekotoroj stepeni. - Lord Dzhegged napravil lebedya tuda, gde Dzherek prisel peredohnut' na golovu statui. |to byla strannaya statuya - s povyazkoj na glazah, s mechom v odnoj ruke i zolochenymi vesami v drugoj. - Ty chemu-nibud' nauchilsya vo vremya svoego korotkogo prebyvaniya v proshlom, Dzherek? - YA ispytal chto-to, Lord Dzhegged, no ne uveren, chto sumel ponyat' eti chuvstva. - CHto zh, ya dumayu, eto luchshij sposob ucheby, - snova ulybnulsya Lord Dzhegged. - |to byli vy... lord Glavnyj Sud'ya.... ne tak li? - sprosil Dzherek. Ulybka stala shire. - Vy dolzhny dostavit' missis Ameliyu Undervud syuda, ko mne, Lord Dzhegged, - skazal Dzherek, ne dozhdavshis' otveta. - Hotya by tol'ko dlya togo, chtoby ona mogla uvidet' eto. - Dzherek razvel rukami. - |ffekt Morfejla - neosporimyj fakt. Brannart prodolzhaet utverzhdat'. - Vy znaete bol'she. - Pol'shchen. Ty slyhal, mezhdu prochim, chto sluchilos' s Mongrovom i inoplanetyaninom YUsharispom? - YA byl zanyat i ne slyshal spleten. - Oni postroili kosmicheskij korabl' i uleteli vmeste rasprostranyat' soobshchenie YUsharispa vo Vselennoj. - Itak, Mongrov pokinul nas... - Dzherek pochuvstvoval pechal', uslyshav etu novost'. - On ustanet ot missii i vernetsya. - Nadeyus'. - A tvoya mat', ZHeleznaya Orhideya... Ee uvlechenie Verterom de Gete konchilos'. YA slyshal, ona teper' s Gercogom Korolev, kotoryj fakticheski udalilsya ot mira, i oni vmeste planiruyut vecherinku. Ona budet napravlyayushchim angelom, tak chto vecherinka dolzhna byt' uspeshnoj. - YA rad, - kivnul Dzherek. - Dumayu, skoro otpravlyus' uvidet'sya s nej. - Poezzhaj, ona lyubit tebya. My vse lyubim tebya, Dzherek. - A ya lyublyu missis Ameliyu Undervud, - mnogoznachitel'no skazal Dzherek. - Uvizhu li ya ee snova, Lord Dzhegged? Lord Dzhegged pohlopal po spine gracioznogo lebedya, i ptica zamahala kryl'yami, unosya svoego sedoka. - Uvizhu li ya ee? - nastojchivo zakrichal vsled Dzherek. I Lord Dzhegged otvetil cherez plecho: - Nesomnenno, uvidish'. Hotya snachala mnogomu predstoit sluchitsya. Vo vsyakom sluchae, do Konca Vremeni eshche po krajnej mere tysyacha let! Proshchaj, moj predannyj drug! Ad'yu, vlekomyj vetrom Vremeni listik, moj vorishka, moya pechal', moya igrushka! Dzherek, moya radost', do svidaniya! I Dzherek uvidel, kak belyj lebed' povernul golovu na dlinnoj shee, chtoby vzglyanut' na nego zagadochnymi glazami, prezhde chem ischeznut' za edinstvennym oblachkom, plyvushchim po nebu. V odezhdah razlichnyh ottenkov zelenogo cveta, ZHeleznaya Orhideya i ee syn raspolozhilis' na zelenoj luzhajke, plavno spuskayushchejsya k golubovato-zelenovatomu ozeru. Vremya blizilos' k vecheru, dul teplyj veterok. Mezhdu ZHeleznoj Orhideej i ee strojnym synom lezhala zolotisto-zelenaya skatert', ustavlennaya nefritovoj posudoj s tem, chto ostalos' ot blizyashchegosya k koncu piknika. Zdes' byli zelenye yabloki, zelenyj vinograd i serdechki artishokov, chesnok i ogurcy, malen'kie dyni s zelenoj myakot'yu, sel'derej i avokado, vinogradnye list'ya i grushi, a v uglu skaterti polyhala rediska. Izumrudnye guby ZHeleznoj Orhidei slegka priotkrylis', kogda ona potyanulas' za neochishchennym mindalem, ne spuskaya glaz s Dzhereka, rasskazyvayushchego o svoih priklyucheniyah v epohe Rassveta. Ee zacharoval rasskaz, hotya ona i ne vse ponimala. - I ty nashel smysl dobrodeteli, moya plot'? - Ona zadumalas', ne vzyat' li vmesto mindalya ogurec. Dzherek vzdohnul. - Dolzhen priznat', chto ya ne uveren. No, dumayu, eto imeet kakuyu-to svyaz' s razvrashchennost'yu. - On zasmeyalsya i vytyanulsya na prohladnoj trave. - Odna veshch' vedet k drugoj, mama. - CHto ty imeesh' v vidu, moya lyubov', pod razvrashchennost'yu? - CHto-to svyazannoe s nesposobnost'yu kontrolirovat' svoi resheniya. CHto, v svoyu ochered', imeet kakuyu-to svyaz' s okruzheniem, v kotorom ty predpochitaesh' zhit'... esli u tebya voobshche est' vybor. Vozmozhno, kogda missis Ameliya Undervud vernetsya, ona smozhet ob®yasnit' luchshe. - Ona vernetsya syuda? - Bezotchetnym dvizheniem pal'cy ZHeleznoj Orhidei opustilis' na redisku i kinuli ee v rot. - Uveren, - skazal Dzherek. - I togda ty budesh' schastliv? On posmotrel na nee s nekotorym udivleniem. - CHto ty imeesh' v vidu, mama, pod slovom "schastliv"?