vnov' otdalilis'. YA privalilsya ko vlazhnoj skol'zkoj stene i vzyal Libussu moyu za ruku. Nashi pal'cy splelis'. A potom, s izumlennym vzdohom, ona otorvalas' ot menya i ischezla. Upala? YA vstal na koleni, sharya rukami po mostovoj. Ee nigde ne bylo. Byt' mozhet, ona otstupila v kakuyu-to nishu? Na oshchup' ya obsledoval stenu. Nichego. - Libussa! - prosheptal ya. - Libussa? - Noga moya zadela o stupen'ku u gluhogo dvernogo proema. YA rasslyshal kakoj-to zvuk, slovno by ptica bilas' v silke. No Libussa ischezla. Tochno v vozduhe rastvorilas'. Esli kto-to i zahvatil ee, to, bezuslovno, ne nashi vragi. Menya obuyal nastoyashchij uzhas. YA ne mogu bez nee, ne mogu! YA brosilsya na dver', i lico moe udarilos' o kamen'. YA povernulsya... kamen'... i snova - kamen'. - Libussa! Ona propala. O Satana, zaberi moyu dushu, no tol'ko verni mne Libussu! Otvetom mol'be moej byla ustrashayushchaya tishina. Ni vopyashchego v yarosti Monsorb'e, ni taratoryashchego nevrazumitel'no fon Bresnvorta... ni fakelov... ni zverinyh krikov. Ulica ostavalas' pustynnoj. Tol'ko aloe s zolotym siyanie Osennih Zvezd mercalo na chernoj tverdi nebes. - Libussa! Kto-to zhestokoj rukoyu vyrval serdce moe iz grudi. Rasporol mne zhivot i dostal vse vnutrennosti. Ona byla mnoyu! V yarostnoj muke prinyalsya ya kolotit' rukoyat'yu shpagi po kamnyu sten, takih tolstyh, chto udary moi ne otdavalis' dazhe samym gluhim rezonansom. YA by polzhizni, navernoe, otdal sejchas za fakel ili hotya by za trutnicu. Vysokie vethie stroeniya pokachivalis' i shelesteli, tochno derev'ya pod vetrom. Oni stonali i vskrikivali ot boli. Svet Osennih Zvezd kak budto pomutnel. To yavilos' uzhasayushchim podtverzhdeniem samyh moih sokrovennyh strahov. Gryadet CHernyj Vladyka! Gryadet Zver', Antihrist! On neset s soboj Haos i Sudnyj Den'... CHto za bred, pravo slovo. V serdce svoem ya byl vse eshche racionalistom i demokratom. Carstvo Vseobshchego Soglasiya dlya menya ostavalos' edinstvennoj razumnoyu cel'yu chelovecheskih ustremlenij. I s moej storony bylo by prosto bezumiem posledovat' za etimi vozhdyami chelovechestva-demagogami eshche pohleshche, chem sam Robesp'er! Govorya o Pravlenii CHeloveka, Libussa i vse ostal'nye podrazumevayut pravlenie elity, k kotoroj, ponyatno, otnosyat sebya. I, v tochnosti kak Robesp'er, oni zayavlyayut prava svoi na verhovnuyu vlast' imenem samyh prostyh lyudej. Uzh luchshe priznat' vlastelinom svoim nechestivogo Lyucifera, chem kakogo-nibud' blagochestivogo tirana! I vse zhe, ona znala bol'she. Mozhet byt', ya dejstvitel'no mnogogo ne ponimal, kak utverzhdala ona? Moya lyubov' k nej vzyala verh nad moim zdravomysliem. No vot sumeet li eta lyubov' poborot' moyu nravstvennost'? YA bezhal, tochno napugannaya dvornyaga, po zakoulkam kakim-to i lestnicam, po krytym prohodam, zabroshennym zdaniyam. Odin raz mne prishlos' dazhe lezt' v otkrytoe okno. Lyubimaya moya, lyubimaya! Ona zavladela mnoyu. Nikogda prezhde ne znal ya takogo ekstaza. YA byl tochno golub', letyashchij tuda, gde emu sypyat zerna. YA nosilsya po krugu. YA edva ne utratil rassudok. A potom ya natknulsya na kakoj-to uzel tryap'ya i edva ne upal. On byl teplym, i pahlo ot nego horosho. To okazalas' spyashchaya devochka, na vid - chut' postarshe dvenadcati. YA perevernul ee na spinu, licom pod bledneyushchij zvezdnyj svet. Glaza ee zakatilis', i ona tihon'ko vshrapnula. Ditya, bez somneniya, prebyvalo v opiumnom zabyt'i. Guby ee raskrylis', i pesnya, prolivshis' naruzhu, zapolnila soboyu, kazalos', vsyu ulochku, ves' kvartal. Krasivaya divnaya pesnya s takimi nezhnymi perelivami zamyslovatoj melodii, v velikolepnom takom ispolnenii, chto ona tut zhe razveyala oderzhimoe moe navazhdenie. Ponachalu ya ne sumel razobrat' slova. YAzyk byl mne sovsem neznakom... byt' mozhet, drevnij kakoj-nibud' dialekt Nizhnego Grada. Grud' spyashchej devochki vzdymalas' i opadala v chetkom, rasschitannom do sovershenstva ritme. Postepenno pesnya ee stanovilas' ponyatnee, v yazyke ee poyavlyalos' vse bol'she i bol'she slavyanskij kornej. Ona pela o korable, plyvushchem po mednomu nebu, o blistayushchem okeane, o tvari morskoj, ch'im domom byl grot v samyh temnyh podvodnyh glubinah, no i etogo doma lishilas' ona. A zhenshchiny stoyali na samom krayu utesa i mahali rukami, glyadya nazad: no derevnya davno opustela. Tol'ko odin ogonek gorel na central'noj ploshchadi. Solnce izgnali iz mira. Na staroj machte trepyhalsya pod vetrom flag, a potom ego ohvatil ogon', i on vspyhnul, i razvevalsya, gorya, na moguchem vetru. No chashu nel'zya ni napolnit', ni osushit'. Tor ispil iz sej chashi. I Gerkules. I vse zhe oba oni pogibli. Oba sginuli, pela ona. CHernyj zver' s alymi ochami vyshel na ploshchad'. V odnoj lape derzhal on chashu, v drugoj zhe - golovu rebenka s surovym likom. On podnyal svoyu mordu k nebu i izdal alyj ryk. Na mir obrushilsya Haos! CHasha osushena stala. CHasha sginula vo t'me. Gde byli oni, te muzhchiny i zhenshchiny, chto sulili pokoj i pobedu? Tomilis' v plenu ili nashli svoyu gibel'? V pesne ee podnyalos' chernoe solnce. Ispolinskie vsadniki vystupili s chetyreh storon sveta, vozvyshayas' nad gorizontom. SHlemy ih byli chernogo cveta, ochi zhe - alogo. Za plechami u kazhdogo bilis' kryl'ya. To byli angely poslednej bitvy, zaklyatye vragi chelovechestva. Oni priblizhalis', pela ona. Podstupali vse blizhe i blizhe. A chasha sginula vo t'me! YA tak i stoyal na kolenyah, vglyadyvayas' v lico spyashchej. - Ty poesh' o Graale? - sprosil ya na russkom. No ona ne slyshala menya. Ona prodolzhala pet'. Drevnie lyudi Britanii vladeli chashej, no upustili ee. Persy znali o nej. Ona prebyvala i v Indii, i v Kitae, i vo vseh hristianskih zemlyah. No chto eto takoe, dayushchee zhizn'? Podvigayushchee lyudej na riskovannyj poisk, vedushchij k pogibeli? Vsadniki napravlyali nespeshno gromadnyh konej svoih. Kogda budet sotkan poslednij uzor, oni vyrvutsya na svobodu. No uzor eshche ne zavershen. Nikomu ne dano prozret' budushchee, dazhe Bogu. Oni utverzhdayut, chto vidyat budushchee, no oni vidyat proshloe, povtorivsheesya opyat'. A istinnoe budushchee ne otkroetsya nikomu. Korabl' plyvet v mednom nebe, pod nim blistaet okean, a v temnyh glubinah ego ryshchet tvar', chto lishilas' doma... YA poceloval ee v guby, i pesnya issyakla. To byla pesnya providicy, izrekayushchij nevynosimuyu istinu. Ona snova spala v opijnoe zabyt'e. Vethie stroeniya nad nami vnov' sotryaslis' bespokojnoj drozh'yu. Oni krenilis' i skrezhetali - kamen' tersya o kamen'. YA zadyshal kak zapyhavshijsya gonchij pes. YA opustilsya na mostovuyu ryadom so spyashchej devochkoj, pytayas' prijti v sebya. Ona neozhidanno zagovorila samym obychnym golosom, no glaza ee ostavalis' pusty: - Vsyakij iz nas, urozhencev Amalorma, nadelen po prirode svoej nekim dushevnym chut'em. |to ne vybor nash i ne kakoj-nibud' vydayushchijsya dar. Moya intuiciya mne podskazyvaet, chto tebe nuzhno najti Korolevu-Kozlicu v lesu. - V lesu? No, malyshka, zdes' net nikakogo lesa! - Von tam. Ona sela pryamo i pokazala, - no glaza ee tak i ostalis' pusty i nezryachi, - na bresh' v stene, otkuda sochilsya blednyj svet lampy. To bylo okno, na odnom urovne s mostovoj. I tam ne moglo byt' nikakogo lesa. - Von tam, - nastojchivo povtorila slepaya. YA togda podobralsya k oknu i zaglyanul tuda, no nichego ne uvidel. YA protisnulsya v uzkij proem i svalilsya v tesnuyu komnatushku, zabituyu otsyrevshimi knigami i zaplesnevelymi pergamentami. Tusklyj svet lampy teplilsya za dver'yu iz tolstogo stekla. Otodvinuv rzhavyj zasov, ya otkryl dver' i napravilsya k istochniku sveta na korotkomu sumrachnomu koridoru. Svet stal yarche. Seryj kamen' zablestel. Na cepyah, chto sveshivalis' s potolka, kolyhalsya gromadnyj fonar'. Za nim raspolagalsya prudik kristal'no chistoj vody, a na toj storone pruda vozvyshalsya ispolinskih razmerov dub, istochavshij svezhij aromat vechnozelenyh lesov Arkadii. Zdes', v Mittel'marhe, ne bylo i byt' ne moglo vol'terovoj zakreplennoj nepodvizhnosti prirody, i osobenno v samom centre ego. YA priblizilsya k etomu derevu-lesu dlya slepoj devochki. No gde zhe Koroleva-Kozlica? YA oglyadelsya, ishcha glazami Caricu Kozlov, ne nadeyas', vprochem, najti ee. Potom prinyuhalsya, no nichego ne pochuvstvoval, prislushalsya, no nichego ne uslyshal. Szhimaya v ruke rukoyat' shpagi, - chto pridavalo mne uverennosti, - ya podoshel eshche blizhe k dubu, obognuv prudik po krayu. YA vnov' ubedilsya, chto mnoyu dvizhet nekoe tainstvennoe predopredelenie. No kak razgadat' ego? YA ne mog dazhe skazat', bylo ono miloserdnoe ili zhe zlobnoe. I vse zhe menya oskorblyala sama mysl' o tom, chto nechto - chto by tam ni bylo rasporyazhaetsya mnoj, podavlyaya svobodnuyu moyu volyu. YA oboshel vokrug duba i natknulsya na grubo skolochennuyu skam'yu. Na skam'e etoj vossedala hrupkaya staraya dama v serebryanom vence. Ona podnyala na menya glaza - dobrye, podslepovatye, pokrasnevshie. U nee byla belen'kaya borodka i zaostrennye ushi, no, - v otlichie ot gospodina Ren'yarda, - nichto v ee oblike ne ukazyvalo na to, kto ona: zver', chelovek ili gibrid. Ee polnye guby raskrylis' v bezzuboj ulybke. - Malyshka prislala tebya ko mne? - Golos ee byl vysokim i legon'ko drozhal. - Da, madam. - CHto tebe bylo obeshchano? - Tak srazu slozhno skazat', madam. - So shpagoj v ruke ya sebya chuvstvoval neuklyuzhim i kakim-to nesuraznym. YA potihonechku prislonil klinok k dubu. Ona zametila nelovkoe moe dvizhenie. - Esli u vas est' kakaya - to informaciya, kotoraya mozhet predstavlyat' dlya menya interes, ya budu ves'ma vam priznatelen, madam. Mozhet byt', mne obeshchano bylo ubezhishche. YA spasayus' teper' ot presledovaniya vragov i ishchu odnu damu, s kotoroj my byli vmeste i kotoraya bessledno ischezla okolo chasa nazad. A voobshche, mne vse v golos tverdyat, chto ya vyshel na poisk Svyatogo Graalya. - Tut ya ulybnulsya. - Malyshka zhaleet menya, - progovorila belen'kaya starushka. - Ona prisylaet syuda ko mne vsyakogo, kto zahochet prijti. Ona - slavnoe, mechtatel'noe ditya. Esli vas otorvali ot vazhnyh del, sudar', prinoshu vam svoi izvineniya. YA ne sochtu vas pospeshnyh uhod nevezhlivym. - Proshu proshcheniya, madam, ya, vozmozhno, izlishne lyubopyten, no pozvol'te zadat' vam vopros: chto derzhit vas zdes' v odinochestve? - YA polagayu, privychka, sudar'. I moi obez'yany, konechno. Oni sejchas spyat. I moe derevo. Videli vy podobnoe derevo v kakom-nibud' eshche gorode? - Net, madam. No ya vse ravno ne pojmu, gde pridvornye vashi ili poslancy drugih monarhov? - My davno vyshli iz mody. - Ona podnyala svoi krasnye ochi i posmotrela mne pryamo v glaza. Na gubah ee promel'knula ulybka. - Nadeyus', vy vskore snova vojdete v modu. Byt' mozhet, madam, vy mne podskazhete, gde iskat' dzhentl'mena po prozvaniyu Ryzhij O'Daud? - Ryzhij O'Daud - negodyaj i bandit, sudar'. On zateyal bezumnuyu bojnyu vo vsem Nizhnem Grade, sovershenno bessmyslennuyu i besprichinnuyu. Moya ohrana... vse chetvero... pogibli v srazhenii s etim pridurochnym gunnom. I vse zhe, kogda on oderzhal pobedu, on ne potreboval nichego, ne vzyal nikakih trofeev, ne stal prityazat' na kakuyu-to vlast'. Sie bezrazlichie ves'ma stranno, sudar'. On - nastoyashchaya rosomaha! CHto vam nuzhno ot nego? Vy ishchete mesti? - Mne skazali, madam, chto on znaet, gde mozhno najti Graal'. - YA tozhe ob etom slyshala, sudar'. - Ona pochesala svoyu borodku iskrivlennoj artritom rukoyu. - No ya ne znayu, gde on obitaet. On nikogo ne poseshchaet i nikogo ne prinimaet. Ne izdaet nikakih ukazov. Vovse ne po-korolevski, ne pravda li, sudar'? Dazhe kak-to nepodobayushche. Nichego ne reshaetsya, vse prebyvaet v podveshennom sostoyanii, i tak prodolzhaetsya vot uzhe dvadcat' let. On ne pravit, no i ne otrekaetsya ot prestola. Ne vzimaet nikakih podatej. CHto eto, kak ne dikie dejstva neotesannogo varvara, sudar'? - YA nadeyus' najti otvet, madam. - Idite tuda, sudar'. - Ona ukazala rukoyu na nizen'kuyu dver'. - Raz vy govorite, vas presleduyut vragi, to vam svoego bezopasnee budet ukryt'sya tam. - Ochen' vam blagodaren, madam. - |to ya blagodarna vam, sudar'. I voz'mite fakel. - Esli, madam, ya mogu sosluzhit' vam kakuyu-to sluzhbu... - Net, sudar', spasibo. Poest' mne prinosit malyshka. YA poklonilsya, pytayas' pocelovat' ee ruku, no ona ne pozvolila mne. Tihon'ko smeyas' pro sebya, ona ubrala za spinu svoe skruchennoe artritom kopytce i pozhala plechami. - Udachi vam, sudar'. YA otsalyutoval ej shpagoj. YA napravilsya k vyhodu, kotoryj ona ukazala mne. Pogonya opyat' priblizhalas'. YA razlichal uzhe golosa Monsorb'e i Bresnvorta, - slovno by otdalennyj raznotonnyj laj. Za spinoj u menya Koroleva-Kozlica neozhidanno progovorila: - Bud' Tezej bol'she veren svoej Ariadne, ej, mozhet byt', ne prishlos' by prolit' stol'ko slez. No poznaet li mir stol' moguchuyu bitvu? To byla yavno citata, no ya ne sumel raspoznat' - otkuda. Snova Tezej! Pohozhe, Krit byl povsyudu. Ves'ma trevozhnoe sostoyanie dlya racional'nogo cheloveka, kotoryj ne sumel dazhe odobrit' klassicheskih prityazanij francuzskogo parlamenta i chej latinskij i grecheskij vsegda, chto nazyvaetsya, ostavlyali zhelat' luchshego. CHto zhe kasaetsya upomyanutogo geroya, ya znal o nem tol'ko to, chto on imel pagubnuyu privychku pohishchat' nezhnyh devic, kakovaya privychka imela ves'ma nepriyatnye posledstviya dlya slishkom mnogih afinyan (po krajnej uzh mere, dostavila im oshchutimye neudobstva) i chto, ubiv po nedorazumeniyu rodnogo svoego otca, on sdelalsya carem Afin. Byli i drugie legendy. O tom, kak on srazil v bitve poslednego iz chudovishch drevnej Zemli i polozhil konec carstvovaniyu bogov. Ne eto li imela v vidu Koroleva-Kozlica? Za dver'yu okazalas' kakie-to kamennye debri. YA dvinulsya vpered, polnost'yu polozhivshis' na zamyslovatuyu shemu podzemelij Nizhnego Grada i vveriv zhizn' svoyu miloserdnomu Provideniyu. YA reshil, chto poprobuyu vse zhe najti Libussu, a esli vse-taki ne smogu, togda popytayus' vernut'sya k knyazyu Miroslavu i poprosit' pomoshchi u nego. Libussa! YA lyublyu tebya! Razum moj, kazhetsya, otklyuchilsya - ya shel naugad, ne razbiraya dorogi, po gluhim koridoram i uzkim lestnicam, chto uvodili menya vse nizhe i nizhe, v temnye nedra Amalorma. Moj fakel daval dostatochno sveta, no drozhashchee plamya ego ne zashchishchalo ot stuzhi. YA by mnogoe otdal za teplyj plashch! Menya bil oznob, zuby stuchali. YA ostanovilsya perevesti duh na ploshchadke mezhdu dvumya lestnichnymi proletami, vperiv nevidyashchij vzor v kakuyu-to zolotistuyu dymku, razlivshuyusya vnizu. YA dazhe ne srazu soobrazil, chto glyazhu na svechenie rassveta! |to nastorozhilo menya. YA, vpolne ochevidno, nahodilsya teper' pod zemlej, no vozduh zdes' byl takim svezhim i teplym, kakim on byvaet vesnoyu v Saksonii! No vse zhe potrebnost' tela moego v teple i udobstve peresilila narastayushchuyu podozritel'nost', i ya prodolzhil svoj spusk. Lestnica privela menya v gromadnyj zal s vysokim, kak budto otvesnym, svodchatym potolkom, izukrashennym zamyslovatoyu rospis'yu i uzkimi oknami, skvoz' kotorye lilsya svet. YA kak budto voshel v nef goticheskogo sobora. Vitrazhi na oknah predstavlyali prostye sceny iz sel'skoj zhizni, srabotannye rukoyu nekoego geniya, no chto-libo razglyadet' skvoz' nih bylo nikak ne vozmozhno. Na dal'nem konce zala, - vsyu obstanovku kotorogo sostavlyali belye plity kamennogo pola, skam'i iz temnogo oniksa, reznoe derevyannoe kreslo i stol, - sidela kakaya - to sumrachnaya figura. Sidyashchij sdelal mne znak podojti poblizhe. - Nakonec-to, fon Bek, vypalo mne udovol'stvie privetstvovat' vas u sebya. Vy, kak ya vizhu, sovsem ne pohozhi na moego davnego druga, vashego predka. Horosho, chto vy vse-taki razyskali menya. - YA ne razobral, muzhchina to govorit ili zhenshchina. Luch sveta, chto padal iz dal'nego okna, slepil mne glaza i meshal razglyadet' lico, okutannoe etim svetom, tochno siyayushchim pokryvalom. YA morgnul i podnes ruku k licu, chtoby zashchitit' glaza ot slepyashchego lucha. - Drug moj, u vas est' odno preimushchestvo. - YA tol'ko ob etom i slyshu v poslednee vremya, sudar'. YA vse eshche derzhal v ruke goryashchij fakel. Nadobnost' v nem otpala, no ya ne sumel najti zdes' nichego, obo chto ego mozhno bylo by potushit' ili hotya by kuda postavit'. Teper' ya popytalsya zashchitit' glaza, prikryvaya lico klinkom shpagi. I ne to chtoby svet etot byl neobychno yarkim, prosto on obladal nekim strannym svojstvom: on kak budto drozhal, - zybkij, nepostoyannyj, - i imenno zybkost' ego, a ne yarkost' osleplyala menya. Figura podnyalas' na nogi. Siluet ee okruzhala nekaya blistayushchaya aura, i ya sumel razobrat' tol'ko, chto ona - horosho slozhennaya i vysokaya. Lico ee ostavalos' sokryto siyaniem, no u menya sozdalos' vpechatlenie nebyvaloj, nezemnoj krasoty. - Sudar', ne soblagovolite li vy raz®yasnit' mne, gde ya i s kem govoryu. - Otchego zhe net, sudar'. V dannyj moment vy nahodites' v promezhutochnoj sfere, ibo polovina komnaty sej prebyvaet v carstve zemnom, drugaya zhe polovina ee - v Preispodnej. I hotya nazyvayut menya mnogimi prichudlivymi imenami, mne vsego predpochtitel'nee - Lyucifer. Tot samyj, kto zaklyuchal sdelku s grafom Ul'rihom, sudar'. YA ne poddalsya tak prosto. Za poslednie dni ya poznal uzhe stol'ko obmana, chto podobnoe zayavlenie uzh nikak ne moglo ubedit' menya. - Ves'ma zatrudnitel'no v eto poverit', sudar'. - I tem ne menee, eto tak. - Golos ego byl melodichen, i derzhalsya on s nepodrazhaemoj graciej. Lyucifer shagnul mne navstrechu. Tol'ko tut ya zametil, chto rost ego sostavlyaet uzh nikak ne men'she dvuh s polovinoyu yardov! - YA ne mogu predlozhit' vam zaklyuchit' so mnoj sdelku, rycar' fon Bek. Ne mogu ya i voznagradit' vas kak dolzhno. U menya, vidite li, est' svoi obyazatel'stva, kotorye dolzhen ya chtit'. No u menya est' podarok dlya vas. Moya neuverennost' vse vozrastala. Dazhe esli on i ne D'yavol, nesomnenno, sozdanie eto nadeleno bylo velikim mogushchestvom. I snova moj strah proyavilsya v etakoj neumestnoj veselosti: - Bud' ya proklyat, sudar', no menya s detstva uchili ne doveryat' daram Satany. Razve eti dary ne privodyat k ves'ma nepriyatnym posledstviyam dlya teh, kto reshitsya prinyat' ih? - YA ne stanu vas ugovarivat', sudar'. YA obeshchal ne ispol'zovat' dannyh sredstv dlya dostizheniya svoih celej. Vash predok, Krieghund, sosluzhil mne velikuyu sluzhbu, dobyv Graal'. |to on vyzval dvizhenie potoka sobytij, kakovoj i privel k nashej nyneshnej vstreche. Ne napomnite li vy mne, sudar', tajnyj deviz vashego roda? - Tebe ispolnit' rabotu za D'yavola. - Tochno tak, sudar'. I v chem zhe ona zaklyuchaetsya, eta rabota, kak vy polagaete? - Golos ego, krasivyj i nezhnyj, ubayukal menya, no ya vse-taki ne poddalsya ego gipnoticheskomu effektu, hotya eto mne stoilo nemalyh usilij. - YA tak i ne razobralsya, sudar'. - Nesti garmoniyu chelovechestvu. Iskat' lekarstvo ot Boli Mira. No vam na sobstvennom opyte prishlos' ubedit'sya, chto opredelennye politicheskie eksperimenty ne mogut unyat' etu bol'. I vot teper' nastupaet to, chto alhimiki nazyvayut "Soglasiem Svetil". Vam ponyatno ih rvenie, sudar'? - YA budu d'yavol'ski vam priznatelen... - tut ya v smushchenii umolk i popravilsya: - Budu ves'ma vam priznatelen, sudar', esli vy potrudites' menya prosvetit' v dannoj oblasti. - U nih est' shans izmenit' hod istorii. Izmenit' samye principy, chto lezhat v osnove deyanij chelovechestva. Tot, kto dostignet dominiruyushchego vliyaniya vo vremya Soglasiya Svetil, izberet metod, opredelyayushchij, kak CHelovek obretet spasenie svoe. - No vse puti nenadezhny, tak, sudar'? - Vse puti nenadezhny. No ya ne v tom teper' polozhenii, chtoby vykazyvat' svoi pristrastiya. - No ved' vy uzhe vykazali ih, sudar', inache menya by zdes' ne bylo, verno? Esli tol'ko vy dejstvitel'no Lyucifer! - No chto vy izberete, fon Bek? Otkuda mne znat'. YA polagayu, vy zaklyuchili soyuz s gercogineyu Kritskoj. - Pohozhe na to... da, sudar'. Esli tol'ko ona eshche zhiva. - YA horosho znayu ee sem'yu. Ves'ma vydayushchiesya umy, - vse oni, - pytlivye, ishchushchie, ispytuyushchie. Oni i prezhde uzhe pomyshlyali dobyt' Graal'. I vy teper' tozhe ishchete chashchu, verno? Snova ishchete chashu? Graal', mozhet stat'sya, chuet krov' fon Beka i ozhidaet vernogo svoego druga. Ili on sam pridet v ruki k vam, otyskav nekij tainstvennyj put'? Kak vy, sudar', dumaete? - Nichego ya ne dumayu. YA voobshche ne zadumyvayus' o Graale. Vse eti zagadki... u vas bol'she vozmozhnostej podobrat' k nim klyuchi, nezheli u menya. Pohozhe, upryamstvo moe dostavilo emu samoe iskrennee udovol'stvie. On tihon'ko rassmeyalsya. - YA ne mogu otkryt' vam, gde teper' prebyvaet Graal', ravno kak i to, pod kakoj on sokryt lichinoj. Takzhe ya ne mogu prozret', chto stanet s nami, kogda vy najdete ego. Okazhet sie blagotvornoe vozdejstvie ili zhe prineset vred nemalyj nam oboim! No ya - Lyucifer, Ditya Utrennej Zari. Takova uzh priroda moya - riskovat'. YA risknu, sudar', i postavlyu na vas, kak postavil kogda-to na vashego predka, i ya ochen' nadeyus', chto vy stanete dejstvovat' k oboyudnoj nashej vygode! - Postavite, sudar'? Risknete? A mne govorili, chto Bog uzhe otdal zemnye carstva v bezrazdel'noe vashe vladenie. - Voistinu tak. - No togda vasha vlast' dolzhna byt' bespredel'noj. Po krajnej mere, dostatochnoj, chtoby opredelyat' vsyakij hod sobytij! Lyubuyu sud'bu! - Moe soglashenie s Bogom vklyuchaet, v chastnosti, punkt o tom, chto ya ne mogu vmeshivat'sya v hod sobytij. YA mogu lish' nablyudat' za tem, chto delaet chelovechestvo dlya svoego spaseniya. |missary moi - eto te lyudi, ch'ya nezavisimost' mysli sformirovalas' uzhe v polnoj mere. Kak u vas. - Sie, sudar', zvuchit kak izvestnaya lest' Satany. - YA dejstvitel'no iskrenne izumilsya. - Vy govorite sejchas o Klostergejme? O Monsorb'e? Fon Bresnvorte? Obo vsej etoj shajke, chto pytaetsya dostat' menya? - Nikto iz nih mne ne sluzhit, fon Bek. Te, kto bez stesneniya ispol'zuet imya moe, mogli s toyu zhe legkost'yu prikryvat' vse deyaniya svoi imenem Bozh'im, esli by tol'ko oni poschitali, chto sie luchshe posluzhit ih interesam. Oni otozhdestvlyayut menya so svoimi glubinnymi izvrashchennymi ustremleniyami vlastvovat' nad chelovechestvom. Klostergejm, poluchi tol'ko vozmozhnost', privnes by vojnu i na Nebesa, i v Ad. Ego otnoshenie ko mne ves'ma specifichno. Net, ya ne otricayu svoi gryaznye i porochnye kachestva; no v to vremya, kak ya prezirayu ih i pytayus' ih ukrotit', oni, eti "slugi" moi, poyut im hvalu. I povtoryayu: eti rastlennye sushchestva - takie zhe slugi mne, kak Klostergejm sluga Gospodu Bogu. - Sudar', YA veryu vam na slovo: vy - Satana. No ya dolzhen znat', kakovo nashe s Libussoyu mesto v sem grandioznom plane? - Ona polagaet, chto vy s neyu - dve polovinki odnogo yabloka. - I ona vam ne sluzhit? On pozhal zolotymi svoimi plechami. - Kak znat'? Esli volya ee sil'na, ona mozhet dobit'sya vsego, na chto prityazaet dlya vas oboih, i ustanovit', chto - real'nost', a chto - pustaya abstrakciya. Teper' ej dan shans - kak i vsem ostal'nym - voplotit' vse mechty svoi v zhizn'. YA by dazhe skazal: ona sil'nee ih vseh. No ona, sudar', mozhet vas unichtozhit' v konechnom itoge i tem samym razbit' i moi nadezhdy. Vybor, ya dumayu, v nemaloj stepeni budet zaviset' ot vas... - YA tak i ne smog postich', kak mozhno sotvorit' novuyu real'nost'. - |to vozmozhno tol'ko v period Soglasiya Svetil. I lish' proyavleniem nepokolebimoj voli. Sdvin'te granicy chelovecheskogo vospriyatiya mira, i vy tem samym peresotvorite miry zanovo. Kak vy, sudar', sami dolzhny ponimat', stavki v etoj igre veliki. Siya perspektiva legla na razdum'ya moi tyazhkim gruzom. - Tak zachem vy menya syuda priveli, sudar'? - YA vas ne privodil. Vy mne delaete chest', polagaya, chto ya napravlyayu puti vashi! Nachinaya eshche so SHvejcarii, ya pytalsya kak-to peresech'sya s vami. V Prage, v Karpatah... No ya ne sumel zastat' vas odnogo! Ne bylo sluchaya, chtoby vy ostavalis' odni na dostatochno dolgoe vremya. Da, u menyaya byli prichiny zhelat' vstrechi s vami... vy, razumeetsya, znaete o Paracel'se? Kak utverzhdayut, on byl tvorcom vseh osnovopolagayushchih idej vashej sovremennoj naturfilosofii. - Da, Klostergejm upominal eto imya sovsem nedavno. Inye ego pochitayut velikim alhimikom i utverzhdayut, chto ego zhizn' legla v osnovu istorij o Fauste. Drugie schitayut ego sharlatanom. No vse soglasny v odnom: on pil slishkom mnogo, i nikto ne stremilsya pribegnut' k ego uslugam. - Vse utverzhdeniya sii verny. On obladal vydayushchimsya intellektom - nastoyashchij novator v oblasti bezoshibochnoj intuicii. I zaprosy ego byli ves'ma neuemny. I v ego logike, i v reputacii imelis' sushchestvennye iz®yany, no, vozmozhno, tol'ko takaya lichnost'... samovlyublennaya, potvorstvuyushchaya vsem svoim slabostyam... i sumela by vychertit' kartu izvilistyh trop k novomu ponimaniyu... - V nashi dni, sudar', siya tochka zreniya ves'ma populyarna. Klostergejm upominal nekij mech. - Vot imenno, sudar'! - Moe zamechanie, pohozhe, dostavilo demonu iskrennee udovol'stvie. - |tot mech oberegal ego ot vragov. Nesmotrya na vsyu ego nevozderzhannost'... kogo by on ni oskorblyal... chto by emu ni grozilo... mech etot vsegda vyruchal ego. Odnoj p'yanoyu letneyu noch'yu, - zdes', v Majrenburge, - kak raz pered tem, kak vernut'sya v Pragu, Paracel's pustilsya vo vse tyazhkie. Predprinyal etakij osnovatel'nyj pohod po devkam i kabakam, da tak, chto azh sam podpal pod chary svoih sposobnostej k pitiyu i prodolzhitel'nomu uslazhdeniyu ploti. V etom p'yanom ugare on v konce koncov obmenyal svoj mech na (privozhu ego sobstvennye slova) blagosklonnost' sifilitichnoj shlyushki i dve butylki dryannogo moldavskogo vina. I vskore, kak vy, navernoe, uzhe dogadalis' sudar', on pogib pri ves'ma zagadochnyh obstoyatel'stvah. CHto dobavilo novye kraski k legende o Nem. CHelovek, poluchivshij mech, vskore ponyal, chto predmet sej slishkom moguch dlya nego i stranen. On ne na shutku perepugalsya i blagopoluchno izbavilsya ot mecha, vruchiv ego odnomu marokkanskomu zavoevatelyu, kotoryj v svoyu ochered', kogda soobrazil, chem imenno on zavladel, tozhe nemalo obespokoilsya. Klinok sej - ves'ma neobychnaya veshch', i vladet' im neprosto. - Lyucifer dvinulsya cherez zal. Solnechnyj svet slovno by sledoval za ispolinskim Ego siluetom. YA sumel mel'kom uzret' cherty, porazhayushchie sovershenstvom svoim, i tak i zastyl v vostorzhennom blagogovenii. - On zakopal ego. Gluboko - gluboko. Dzhentl'men zhe, kotoryj vposledstvii izvlek mech iz-pod zemli, obmenyal ego, kak on dumal togda, na bessmertnuyu svoyu dushu. YA hochu, chtoby vy znali: ya davno uzhe otkazalsya ot vseh prityazanij na etot schet. Dushi, kak i zhivye lyudi, ozhidayut ishoda moego Opekunstva nad etim mirom. |missar moj, vozmozhno, imel ves'ma smutnoe predstavlenie o dannom voprose. No, kak by tam ni bylo, on dobyl Mech Paracel'sa, a ya sohranil ego u sebya. U menya vozniklo oshchushchenie, chto Lyucifer ulybaetsya, hotya za zavesoyu sveta ya ne videl ego lica. To byla moya mama, Libussa, otec moj, moi grezy o spasenii CHeloveka - vse, chto ya lyubil v etoj zhizni! Mne hotelos' upast' pered Nim na koleni! - On zdes', fon Bek. - ZHest ego byl izyashchen, nezhen. YA napomnil sebe, chto On vse-taki angel, pust' dazhe i padshij angel, i v tom, chto ya tak porazhen ego divnym prisutstviem, net nichego udivitel'nogo. V dal'nem konce zala, za stolpom solnechnogo siyaniya, chto-to vspyhnulo, chto-to sverknulo. To mog byt' nekij izmenchivyj kamen' ili dazhe zhivaya plot'. Kak vo sne ya shagnul vpered, - eshche shag, eshche, - i neuverenno ostanovilsya. Siyayushchij solnechnyj luch vse eshche otdelyal menya ot mecha s dlinnym klinkom i zakruglennoyu rukoyat'yu, chto stoyal, prislonennyj k stene, slovno ostavlennyj zdes' po nebrezhnosti. - Pogasite svoj fakel, sudar', - skazal Lyucifer. - V ogne ego net teper' neobhodimosti. Polozhite ego na pol, sudar'. Vam ne budet vreda. Nikakogo. YA podchinilsya emu: polozhil fakel na pol. I svoyu shpagu tozhe. YA vstupil v solnechnyj luch i oslep na mgnovenie. I vse zhe ya videl ego, etot mech. YA protyanul k nemu ruku. Volshebnyj klinok. On ne mog byt' nichem inym - tol'ko volshebnym klinkom! Pal'cy moi prikosnulis' k ego rukoyati, i slovno molniya proshla po moej ruke! - Vy vse zhe bud'te s nim poostorozhnee, sudar', - predostereg menya Lyucifer, i ya otstupil. - No otnyne mech etot prinadlezhit vam. Kak tol'ko podnimete vy etot mech, on perejdet v bezrazdel'noe vashe vladenie. Ladon' moya legla na potertyj sinij barhat rukoyati. YA szhal pal'cy. YA derzhal ego. YA ego vzyal. On kazalsya neobyknovenno tyazhelym. A potom ya podnyal ego - mech Paracel'sa. Nabaldashnik ego rukoyati predstavlyal soboj shar, vyrezannyj iz rubina, i vnutri etoj sfery uzrel ya pticu. Orla, zaklyuchennogo v prozrachnyj kamen'. Ego mednye kryl'ya besheno bilis'. On stremilsya na volyu, k nebu. On paril v zamknutom kruge. Klyuv ego raskryvalsya v neslyshnom pronzitel'nom krike. On vypustil kogti, kak budto gotovyas' srazit' svoyu zhertvu. V glazah ego bylo bezumie. Divnyj orel-plennik rubinovoj rukoyati. Nakonec oshchutil ya sebya gotovym protivostoyat' vsemu, chto mne ugrozhaet! - Graal' dvizhetsya po svoim putyam, i ego uzhe net v Preispodnej. Mozhet byt', nashi sud'by reshayutsya tol'ko Graalem, fon Bek. Kak znat'? Lish' ob odnom ya proshu vas, sudar', pust' mech sej posluzhit k oboyudnomu nashemu blagu. |to vse, chto mogu ya vam dat'... YA povernulsya, chtoby poblagodarit' knyazya Ada, no v zale ostalsya lish' golos ego: - I zapomnite: ya ni v chem ne mogu vam ukazyvat'. Poluchiv etot mech, vy ne obyazany mne nichem. Nikakih soglashenij i sdelok. YA lish' nadeyus', chto vy ne zabudete o famil'nom vashem gerbe... tajnom gerbe... i to, chto nachertano na shchite ego... - Tebe ispolnit' rabotu za D'yavola! - YA podnyal eshche vyshe novyj svoj mech, naslazhdayas' oshchushcheniem sovershennoj sbalansirovannosti klinka. Odnazhdy mne dovelos' uzhe poznat' etot vostorg - maluyu ego chast', - kogda ya vozlezhal s Libussoj. Perepolnennyj burnoyu radost'yu, ya rassmeyalsya. Vse moi strahi ischezli, vse trevogi o budushchem, ves' tot otvratitel'nyj uzhas pered neumolimoj sud'boyu. - Esli vy vse zhe reshites' ispolnit' rabotu moyu, fon Bek, umolyayu vas ob odnom - pust' ona budet ispolnena horosho... Svet v oknah pomerk. Gromadnaya, hladnaya t'ma zalila kamennyj zal-Lyucifer vernulsya k sebe v Preispodnyuyu. YA podnyal dogorayushchij svoj fakel. Na rassypayushchijsya granit legli teni. Golos Ego obratilsya v dalekoe eho, v shepot, v vospominanie: - |to vse, chto mogu ya vam dat'... Vse ostal'noe zavisit ot vas... tol'ko ot vas... YA pojmal sebya vdrug na tom, chto ulybayus'. YA, kazalos', rastu, uvelichivayas' v razmerah, poka ya ne stal bol'she samoj vselennoj. YA zaklyuchal v sebe kosmos i sam byl ego chast'yu! My stali Ediny. YA byl vsem chelovechestvom! I ya derzhal v rukah mech. Volshebnyj mech. GLAVA 14 Dostizhenie nekotorogo utesheniya. Stolknoveniya Fantazii i Real'nosti. Obez'yany, poloumnaya devochka i odin novyj trup. Ne yavlyaetsya li soglasie lyudej proobrazom soglasiya svetil? Dal'nejshie lovushki i hitrospleteniya. Na Sal'zkahengasse v pogone za prekrasnoj damoj! YA vernulsya tem zhe putem na poverhnost', zadavayas' voprosom: udavalos' li prezhde menya hot' komu-nibud' etak nebrezhno vstupit' s Preispodnyuyu i s takoj legkost'yu vyjti ottuda. V odnoj ruke ya derzhal shpagu Monsorb'e, v drugoj - tleyushchij fakel, mech Paracel'sa s aloyu rukoyat'yu, v kotoroj klubilsya rubinovyj vihr' i bilsya plenennyj orel, visel, spryatannyj v nozhny, u menya na poyase. Teper' ya edva li ne smeyalsya pro sebya. S togo momenta, kak ya pokinul Parizh, ya, vopreki vsemu svoemu hvalenomu racionalizmu, vse bol'she i bol'she podpadal pod vliyaniya potustoronnego i sverh®estestvennogo! A tut eshche mne soobshchili, chto, byt' mozhet, budushchee mira zavisit teper' ot menya. Dazhe esli takoe vozmozhno, otvetstvennost', chto legla vdrug mne na plechi, vovse menya ne radovala. Dopustim, chto v nekoej tochke etogo tainstvennogo processa mne dana byla sila... mogu ya ee peredat' toj, kto dejstvitel'no by nasladilas' eyu: moej gercogine? YA vyshel v kakuyu-to uzkuyu ulochku, zagromozhdennuyu drozhashchimi zdaniyami. Vozduh propitan byl gorech'yu. Po sravneniyu s etim kamennym "muravejnikom", otkuda ya tol'ko chto vybralsya, nebo kazalos' edva li ne siyayushchim, i ya razlichal siluety krenyashchihsya bashen, chto okruzhali menya so vseh storon, zagorazhivaya gorizont - mutno krasnyj, bledneyushchij mestami do malinovyh i golubyh tonov, slovno by navisayushchij nad gromadnymi etimi zvezdami. Mne prishlo vdrug v golovu, chto esli Majrenburg i v samom dele lezhit v samom centre Mittel'marha (ili Astral'nogo Sootvetstviya, ili, byt' mozhet, i togo, i drugogo), togda poluchaetsya, chto Nizhnij Grad, etot temnyj tupik, yavlyaetsya kak by gluhoj serdcevinoyu Majrenburga, edinogo celogo, vozvedennogo po krayu bezdonnoj yamy. To est', gorod ves' vystupaet zashchitnym bar'erom dlya nekoej vpadiny, pustoty... nekoego Otsutstviya. Mysl' eta tak vzvolnovala menya i rasstroila, chto ya pospeshil poskoree prognat' ee. YA ne znal, skol'ko sejchas vremeni. I opredelit' eto bylo nikak ne vozmozhno. YA tak ustal, chto kazalos' eshche nemnogo i ya prosto svalyus' v bespamyatstve. Dolzhno byt', utro uzhe nastalo. Ostaviv vse svoi ustremleniya i nadezhdy, ya poreshil vernut'sya k knyazyu Miroslavu, daby zaruchit'sya pomoshch'yu ego i sheval'e de Sent-Odrana. Byt' mozhet, nekij alhimicheskij ritual russkogo knyazya prizval Libussu obratno, i ya teper' tol'ko zrya trachu vremya, pytayas' ee razyskat' v Nizhnem Grade. No odno delo - reshit', drugoe - ispolnit' reshenie na praktike. YA ne znal, kuda mne teper' nuzhno idti, ne razbiral uzhe, gde pravo, gde levo, gde yug, a gde sever. Mne ostavalos' lish' podnimat'sya naverh i nadeyat'sya, chto posredi etih plyashushchih zdanij ya v konce koncov vse-taki razyshchu hot' kakoj-nibud' ukazatel'. Pered glazami u menya vse plylo, chuvstva moi slovno by deformirovalis', iskazilis'. Vzoru moemu i sluhu predstavlyalis' kakie-to fantastichnye veshchi, ya pochti uzhe ne vosprinimal okruzhayushchuyu real'nost'. YA chuvstvoval: mne nuzhno kak sleduet vyspat'sya, prezhde chem prodolzhat' svoi poiski. Temnye stroeniya pohodili na plakal'shchic, sgrudivshihsya vokrug groba: oni raskachivalis' i vyli, protyazhno i skorbno. YA zastavil sebya projti eshche neskol'ko yardov i vybralsya na krohotnuyu ploshchad', posredine kotoroj raspolagalsya drevnij kamennyj kolodec. Doma vokrug ploshchadi byli otnositel'no dazhe ustojchivy. Vse eto tihoe mesto porozhdalo oshchushchenie spokojnogo uedineniya. Mne ono pokazalos' dostatochno bezopasnym. YA uselsya pryamo na mostovuyu, privalivshis' spinoyu k zarosshemu mhom granitu kolodca, i popytalsya osmyslit' to polozhenie, v kotorom teper' okazalsya. YA poteryalsya... Ne proshlo, navernoe, i dvuh sekund, kak golova moya sklonilas' na grud' i ya provalilsya v son. Kogda zhe ya vnov' podnyal golovu, ya ne znal dazhe, skol'ko vremeni ya prospal. Plechi, spina i sedalishche boleli nevynosimo. YA chuvstvoval nastoyatel'nuyu neobhodimost' oblegchit' mochevoj puzyr'. YA podnyalsya na nogi, napryazhennyj, tochno svyashchennik, zabredshij v bordel', i tut zhe zastyl v izumlenii: na menya slovno by nakatila volna belogo meha, - obez'yany, nekaya raznovidnost' bol'shih babuinov, belosnezhno belye, s krasnymi glazkami i chernymi mordochkami, okruzhili menya so vseh storon; skakali, chego-to tam taratorili, skalili zuby v ulybke, tyanuli menya za odezhdu. - Dzhentl'meny, - vzmolilsya ya. - Ostav'te menya na minutochku, pozhalujsta. - No oni ne mogli urazumet' moih slov. Vcepivshis' v dva moih klinka, oni potashchili menya cherez ploshchad', po kakomu-to krytomu prohodu vo vnutrennij dvor i dal'she - cherez gromadnyj zal, steny kotorogo byli otdelany poistershimisya zolotymi plastinami, otrazhavshimi otbleski plameni, k staromu dubu, chto ros v samom centre. Derevo istochalo svezhij aromat lesa. Zdes' ya davecha razgovarival s Korolevoj-Kozlicej. No teper' staroj damy ne bylo, ee skam'ya pustovala. Na toj storone pruda stoyala poloumnaya devochka. Ta samaya, chto pela mne divnuyu pesnyu, lezha na ulice v narkoticheskom zabyt'i. Sejchas ona pela na yazyke Majrenburga, tem zhe chistym, tochno hrustal'nyj kolokol'chik, golosom, pela to, chto dolzhna byla progovorit': - Ona mertva. Mertva. Koroleva-Kozlica mertva. Belye obez'yany otstupili k zolochenym stenam, slovno by v blagogovejnom pochtenii. Pripav k polu, oni smotreli na nas. - Kogda ya ee videl, neskol'ko chasov nazad, ona kazalas' vpolne zdorovoj i bodroj, - ya vozvysil golos, pytayas' privlech' vnimanie devochki, no glaza ee ostavalis' pusty i nezryachi. - Ona i byla zdorovoj. Zdorovoj, sudar', i polnoj zhizni. Ona byla polnoj zhizni. No lyudi ubili ee. Ee, sudar', ubili lyudi. - Lico ee sdvinulos', povernuvshis' v moyu storonu. A potom, postepenno, pustye glaza ee stali sosredotochivat'sya na mne. Dusha moya otkazyvalas' primirit'sya s takim zlodeyaniem. Nedoumenie moe i uzhas nashli vyrazhenie v banal'nom tupom voprose: - Ee ubili? - Ubili, sudar', te samye lyudi, chto presleduyut vas. Ih predvoditel' ubil ee. YA s trudom vorochal yazykom. Potryasenie i pechal' komom vstali v gorle. K tomu zhe, ya eshche do konca ne prosnulsya. - Monsorb'e? - Takoj blednyj, sudar'. |to on - monsorb'e? YA pokachal golovoj. - On tozhe dostatochno bleden, no ty, sdaetsya mne, govorish' sejchas o Klostergejme. No zachem on ubil tvoyu gospozhu? - Potomu chto ona pomogla vam, no im pomoch' otkazalas'. - Kak, malyshka? Kak on ubil ee? - Zubami, sudar'. I shpagoj. - Glaza ee pomutneli ot uzhasa. YA zastyl, porazhennyj tem zhe temnym uzhasom. - Prosto tak! Iz-za nichego! - I Klostergejm byl predvoditelem ih. On vsegda byl ih predvoditelem! Neuzheli Libussa moya tozhe v sgovore s nimi? Obez'yany razom skaknuli vpered, okruzhili poloumnuyu devochku i podnyali ee vverh volosatymi svoimi rukami. Ona ukazala na vetvi duba. CHto-to lezhalo tam, v kolybeli listvy. Hrupkoe bezdyhannoe tel'ce. Koroleva-Kozlica, vsya v krovi, chto prolilas' iz desyatka, naverno, glubokih ran. Samaya uzhasnaya rana ziyala u nee na gorle. - Ona ne sdelala nikomu nichego plohogo! - YA shagnul k derevu. YA zaplakal. - O, madam, zloba ih porazhaet dazhe nevinnyh. Pochemu? Pochemu oni ubivayut tak? - Serdca ih perepolneny zavist'yu, - propela devochka. - Oni polagayut, chto vse, chego dobivaemsya my, prilagaya stol'ko usilij, mozhno vzyat' prosto tak. CHto vse eto daetsya sud'boyu. I etot vash Klostergejm, on nenavidel moyu korolevu. On nazval ee Mater'yu Satany. Million let proshlo, skazal on, no teper' ona zaplatit spolna za prestupnoe svoe deyanie. On utverzhdal, chto ona zachala v svoem chreve D'yavola! Ona ne stala emu vozrazhat'. Ona byla staren'koj. Ona govorila, ej uzhe vosem'desyat dva goda. I teper' mne uzhe nekogo uteshat'. Togda, v svoej yarosti i pechali, ya ne ispytyval pochti nikakogo sochuvstviya k etomu rebenku, lishivshemusya, byt' mozhet, poslednej radosti v zhizni. - A ty kak dumaesh', malyshka, sluzhila ona Lyuciferu? - Teper' my vse Emu sluzhim, sudar'. - Ona vstala u skam'i i prikosnulas' rukoj k drevesnomu stvolu. Obez'yany nablyudali za neyu. - YA videla, kto vy, sudar'. YA predupredila ee, chto vy nesete s soboyu smert'. I vse zhe togda eshche ya ne uznala vas, kogda vy derzhali menya, a ya pela. YA ne uznala v vas, sudar', tot mrak, prihod kotorogo predrekala sama. Muzhchina to ili zhenshchina? - sprashivala ona. YA ne vizhu, tak ya otvechala. Na etot raz ya ne vizhu. Edinoe sushchestvo, v koem slilis' oba pola. YA ne uznala vas, sudar'. I poslala vas k nej. - CHert voz'mi, devochka, - vyrvalos' u menya, - esli ty i vpravdu providica, to predskazaniya tvoi slishkom trevozhny. Ty dejstvitel'no vidish' vse eto? Ee vzglyad zatumanilsya. Ona zaprokinula golovu i nevidyashchim vzorom ustavilas' na bezdyhannoe tel'ce v vetvyah. - YA voobshche nichego ne vizhu, sudar', ya, potomu chto, slepaya. YA prosto pevica, kotoraya chuvstvuet i nadelena darom rechi. Vsyakaya rech' sovershenna, sudar'. |to tol'ko slova gruby i nezrely. I vse zhe ya do sih por ne mogu razobrat' vash pol, hotya ya teper' nazyvayu vas "sudar'" i vy obrashchaetes' ko mne, kak stal by obrashchat'sya muzhchina, i odety kak muzhchina. No vy, byt' mozhet, i zhenshchina tozhe, a, sudar'? V tot moment ya ne smog otvetit' ej odnoznachno i iskrenne. Dazhe telo, dannoe mne ot rozhdeniya, bylo postavleno pod somnenie. YA popytalsya otshutit'sya i vydavil kakuyu-to zhalkuyu frazu naschet togo, chto ob etom nado by sprosit' u toj, kogo ya teper' ishchu. YA obhvatil sebya rukami i tut zhe vspomnil vse svoe telo. Ono kak budto vernulos' ko mne. YA grubo progovoril: - Mne, devochka, v dannyj moment nastoyatel'no neobhodimo spravit' maluyu nuzhdu. Podozhdi-ka sekundochku, ya tebe pokazhu, kakaya ya zhenshchina. - S tem ya rasstegnul shtany i, prispustiv kal'sony, s prevelikim udovo