Majkl Murkok. Povelitel' paukov Hroniki Kejna 2 Prolog -- U nas dolzhno poluchit'sya! YA podnyal glaza. |ti slova proiznes simpatichnyj velikan s pronzitel'nymi, kak brilliant, goryashchimi golubymi glazami. On stoyal, sklonivshis' nad samym neveroyatnym iz vseh priborov, kakie mne tol'ko prihodilos' videt' v svoej zhizni. Razmerom pribor byl s telefonnuyu budku; ego pokryvali vsyacheskie knopki, pereklyuchateli i datchiki. Ukreplennyj sverhu ogromnyj zmeevik gudel i svetilsya ot energii, kotoraya vyrabatyvalas' v raspolozhennoj sprava, v temnom uglu, dinamo-mashine neobychnoj formy. Vysokij muzhchina ustroilsya na sidenii, svisavshem s potolka nashej samodel'noj laboratorii, raspolozhennoj v podvale moego doma v Belgravii. YA .stoyal pod etim sideniem i chital emu informaciyu datchikov. Mnogo nedel' my rabotali nad etim apparatom. tochnee bylo by skazat', on rabotal, potomu chto ya lish' predostavil emu den'gi i vypolnyal ego rasporyazheniya otnositel'no samyh prostyh veshchej. Vstretilis' my sravnitel'no nedavno vo Francii, gde on rasskazal mne strannuyu, neveroyatnuyu .istoriyu o svoih priklyucheniyah -- gde by vy dumali? -- na Marse! Tam on polyubil prekrasnuyu princessu iz Varnala, Goroda Zelenyh Tumanov. On srazhalsya protiv gigantov s sinej kozhej, nazyvaemyh argzunami, i emu udalos' spasti ot ih gospodstva polovinu kontinenta, kotoruyu oni sobiralis' zahvatit'. Rasskaz o takih sobytiyah zvuchit, konechno, kak bred sumasshedshego ili bezuderzhnye fantazii kakogo-nibud' krasnobaya. I vse zhe ya emu poveril. I veryu do sih por. YA uzhe podrobno opisal nashu pervuyu vstrechu i chto iz nee vyshlo: kak Majkl Kejn, chelovek, ustraivavshijsya sejchas v apparate nad moej golovoj, pro vodil v CHikago special'nye issledovaniya s cel'yu sozdaniya togo, chto on nazyval "translyatorom veshchestva", kak ego pervyj opyt skazalsya neudachnym ego pereneslo ne v drugoj konec laboratorii, kak bylo zaplanirovano, a na Mars! |to byl, kak my dumaem. Mars dalekogo proshlogo, Mars, procvetavshij zadolgo do togo, kak tuda stupila noga cheloveka. Mars strannyh obychaev, krasok, pejzazhej, zhivotnyh. Mars, na kotorom voyuyushchie narody pol'zovalis' v svoej bor'be oruzhie i tehnikoj, dostavshimisya im ot nekogda mogushchestvennoj civilizacii. Mars, na kotorom Majkl Kejn chuvstvoval sebya kak doma. Iskusno vladeya mechom, o mog srazhat'sya na ravnyh s samymi luchshimi voinami Krasnoj planety. Romantik, zadyhayushchijsya ot skuki i odnoobraziya svoego zemnogo sushchestvovaniya, on byl schastliv tem, kak sud'ba rasporyadilas' ego zhizn'yu. No eta zhe sud'ba -- na sej raz v obraze ego kolleg po laboratorii -- vernula ego na Zemlyu, nastoyashchee, kak raz togda, kogda on sobiralsya zhenit'sya na svoej vozlyublennoj s Marsa. V laboratorii v CHikago ustranili nepoladki v translyator veshchestva i perenesli Kejna obratno. Eshche sekundu nazad on spal v svoej posteli na Marse, -- i vo on uzhe smotrit v ulybayushchiesya lica kolleg, gordyh ot togo, chto, po ih mneniyu, spasli emu zhizn'. Ni odin chelovek ne poveril emu, kogda on rasskazal o svoem puteshestvii. |tomu blestyashchemu uchenomu ne poverili, kogda on pytalsya ubedit' okruzhayushchih, chto on dejstvitel'no byl na Marse -- Marse, sushchestvovavshem milliony let nazad! Ego ne podpuskali k sobstvennomu izobreteniyu, emu predostavili "bessrochnyj otpusk". V otchayanii ot togo, chto emu ne suzhdeno bylo vnov' uvidet' svoyu lyubimuyu, Majkl Kejn stal puteshestvovat' po miru -- sovershenno bescel'no, tak kak dumal on pri etom tol'ko ob odnom -- o Vashu, o toj planete, kotoruyu my, zemlyane, nazyvaem Marsom. My s nim vstretilis' sluchajno v malen'kom kafe na francuzskom Sredizemnomor'e. On mne vse rasskazal, i ya reshil pomoch' emu postroit' sobstvennyj translyator veshchestva, pohozhij na tot, kotoryj byl u nego v laboratorii v CHikago, chtoby, esli povezet, on smog vernut'sya na Mars. I teper' etot apparat byl pochti gotov! -- U nas dolzhno poluchit'sya! -- Majkl Kejn povtoril etu frazu teho, slovno pro sebya, prodolzhaya rabotat' s mrachnoj reshimost'yu i sosredotochennost'yu. On riskoval zhizn'yu. A esli nas postignet neudacha? Vozmozhno, vo vremya pervogo opyta on okazalsya na Marse sluchajno? U nego byli ves'ma zybkie dokazatel'stva v podderzhku svoej versii o tom, chto ta konechnaya tochka ego puteshestviya skvoz' prostranstvo i vremya, v kotoruyu on popal, byla obuslovlena special'noj nastrojkoj apparata. YA postoyanno napominal emu ob etom -- dazhe esli apparat budet rabotat', u nas byl odin shans iz sta, a mozhet, iz tysyachi, chto Majkl Kejn snova popadet na Mars. No dazhe esli on popadet tuda, gde garantiya, chto okazhetsya on v tom zhe promezhutke vremeni, v kotorom byl ran'she. On prodolzhal nastaivat' na svoej teorii, osnovannoj bol'she na tom, vo chto emu ochen' hotelos' verit', chem na real'nyh faktah. I s etoj otchayannoj veroj on trudilsya, napryagaya vse sily: vse poluchitsya, povtoryal on, esli on pravil'no rasschitaet vremya goda, den' i geograficheskie koordinaty. On vybral mestechko nedaleko ot goroda Selzberi, kotoroe, po ego mneniyu, podhodilo kak nel'zya luchshe. A samym udachnym vremenem budet polovina dvenadcatogo nochi zavtra. Poetomu my tak speshili. CHto kasaetsya priborov, ya byl uveren, chto vse v poryadke. Ne budu vas obmanyvat', konechno, ya v nih nichego ne ponimal, no ya veril v harakter Majkla Kejna i ego reputaciyu fizika. Nakonec on otorvalsya ot pribora, v kotorom vozilsya, i vzglyanul na menya. Hotya ya horosho znal ego, ya nikak ne mog privyknut' k sochetaniyu toski i ognya v ego glazah. -- Nu, vot i vse, -- skazal on. -- Bol'she nichego ne sdelat'. Ostaetsya tol'ko perevezti translyator na mesto. |nergeticheskij blok gotov? -- Da, -- otvetil ya, imeya v vidu peredvizhnuyu dinamo-mashinu, kotoruyu my sobiralis' ispol'zovat' dlya togo, chtoby snabdit' energiej nash translyator. -- Pozvonit' v byuro? On szhal guby i nahmurilsya. Sprygnuv s sideniya na pol, on posmotrel vverh -- na tvorenie svoego intellekta, i napryazhenie proshlo. Kazalos', on byl dovolen. -- Da, luchshe pozvoni sejchas, chem utrom. YA podnyalsya naverh i pozvonil v byuro po najmu, kotoroe dolzhno bylo prislat' nam rabochih dlya togo, chtoby perevezti apparat iz moego doma na vybrannoe nami mesto. Rabochie budut u moih dverej rano utrom, uverili menya v byuro. Kogda ya vernulsya, Majkl Kejn sidel v kresle i dremal. -- |j, starik, -- skazal ya, -- tebe luchshe sejchas otdohnut', a to zavtra u tebya ne budet sil, a ty dolzhen byt' v forme. On molcha kivnul. YA pomog emu dobrat'sya do krovati i potom otpravilsya v svoyu komnatu. Nautro priehali rabochie. Majkl Kejn pridirchivo sledil za tem, kak oni vynosili translyator i gruzili ego v svoj furgon. My otpravilis' v Selzberi. YA sidel za rulem gruzovika, k kotoromu byl prikreplen agregat, nazyvaemyj Majklom Kejnom energeticheskim blokom. Vybrannaya nami ploshchadka dlya opyta byla nedaleko ot Stounhendzha, etogo starinnogo sooruzheniya iz ogromnyh kamennyh blokov, kotoroe schitaetsya drevnejshej astronomicheskoj observatoriej. Na fone blednogo utrennego neba gigantskie kolonny vydelyalis' osobenno velichestvenno. My privezli s soboj i s pomoshch'yu rabochih ustanovili bol'shuyu palatku, chtoby ukryt' apparat ot nepogody i ot lyubopytnyh vzglyadov. Posle togo, kak rabochie pomogli nam, oni uehali, poluchiv ot nas rasporyazhenie vernut'sya so svoim furgonom utrom. Nu eto byl i denek! Veter rval holst palatki, ugrozhaya povalit' ee na zemlyu, no Kejn i ya trudilis' ne pokladaya ruk: my sobrali nash apparat i proveli neskol'ko kontrol'nyh proverok, chtoby ubedit'sya, chto on rabotaet. Na eto ushel pochti ves' den', i kogda ya otpravilsya vklyuchit' dinamo-mashinu, chtoby proverit' translyator, uzhe opuskalas' noch'. Vremya shlo, i lico Majkla Kejna stanovilos' vse bolee reshitel'nym i surovym. On byl celikom sosredotochen na predstoyashchej peredache i postoyanno napominal mne, chto ya dolzhen budu sdelat'. YA i tak vse horosho pomnil -- nuzhno bylo lish' proverit', kak rabotayut nekotorye pribory, i nazhat' na nekotorye knopki. Bylo pochti polovina dvenadcatogo, kogda ya vyshel iz palatki. Dul poryvistyj veter, nebo pokryvali rvanye oblaka, iz-za nih vyglyadyvala luna, neobyknovenno yarkaya i kruglaya. Noch' byla kakoj-to trevozhnoj. |to byla noch' ozhidaniya chuda. YA nemnogo postoyal na ulice, pokuril. Poezhivayas' ot prohladnogo nochnogo vozduha i eshche plotnee zakutyvayas' v plashch, ya podumal, chto moj mozg ot napryazheniya poslednih nedel' slovno ocepenel. A sejchas, kogda opyt dolzhen byl vot-vot nachat'sya, ya vdrug ispugalsya -- za Kejna. Esli nichego ne poluchitsya, on poteryaet esli ne zhizn', to nadezhdu na schast'e. A poteryav nadezhdu, on perestanet byt' tem Majklom Kejnom, kotorym ya tak voshishchalsya. Iz palatki razdalsya ego golos. On zval menya. Kogda ya voshel, ya uvidel, chto on tozhe volnuetsya, no ne sil'no -- navernoe, on ochen' ustal i, k tomu zhe, slishkom yasno soznaval, chem mog okonchit'sya dlya nego etot opyt. -- Vse uzhe pochti gotovo, |dvard. YA vyplyunul sigaretu i vzglyanul na nash strannyj apparat. Posle podklyucheniya k dinamo-mashine on ozhil i sejchas tihon'ko gudel. V ukreplennom nad nim zmeevike to vspyhivali, to gasli rubinovo-krasnye ogni, ot chego palatka iznutri vyglyadela ochen' svoeobrazno. Lico Majkla Kejna, osveshchennoe tem zhe rubinovo-krasn®m svetom, bylo prekrasno i vozvyshenno, kak u sushchestva nezemnogo, pochti boga. -- Pozhelaj mne schast'ya, -- on popytalsya ulybnut'sya. My pozhali drug drugu ruki. On zanyal mesto v apparate, i ya nagluho zakryl za nim dvercu. YA vzglyanul na chasy: ostalas' vsego odna minuta. YA ne osmelivalsya dazhe podumat' o tom, chto ya sobiralsya sejchas sdelat'. Sekundy shli. YA prochital informaciyu s datchika, proveril pribory, eshche raz povtoril pro sebya instrukciyu. Protyanuv ruku, ya nazhal na odnu iz knopok i povernul vyklyuchatel'. Takie prostye dejstviya, no oni mogli ubit' cheloveka ili zabrosit' ego na kraj sveta. Vdrug otkuda-to sverhu razdalsya pronzitel'nyj zvuk, i ogon'ki zabegali po provodam s lihoradochnoj bystrotoj. YA znal, v chem bylo delo. Kejn byl v puti. No kuda? I v kakoe vremya? Mozhet byt', ya etogo nikogda ne uznayu. CHto zh, delo sdelano. YA medlenno vyshel iz palatki, zazheg sigaretu. YA dumal o Kejne, vspominal ego rasskazy o priklyucheniyah na drevnej Krasnoj planete, o ego vozlyublennoj. YA ne perestaval sprashivat' sebya, byl li ya prav, kogda poveril emu. Byl li ya prav? Krome etih somnenij i straha za Kejna, ya ispytyval chuvstvo utraty, kak budto iz moej zhizni ushlo chto-to vazhnoe. YA poteryal druga. I vdrug iz palatki razdalsya golos. Kak stranno, eto zhe byl golos Kejna. Odnako zvuchal on kak-to po-novomu. Itak, u nas nichego ne poluchilos'. Apparat ne rabotal -- Kejn ostalsya na Zemle. Navernoe, v vychisleniya vkralas' oshibka. So smeshannym chuvstvom oblegcheniya i trevogi ya vorvalsya v palatku. I snova neozhidannost'! Stoyavshij u translyatora chelovek byl pochti obnazhen. |to byl Kejn, no ne tot, s kem ya tol'ko chto, bukval'no neskol'ko minut nazad, prostilsya. V izumlenii ya ustavilsya na etot prizrak. Na nem byli tol'ko kozhanye dospehi, rasshitye neobyknovennymi, sverkayushchimi dragocennymi kamnyami, sovershenno mne ne izvestnymi. Na shirokie muskulistye plechi byl nabroshen legkij plashch nezhno-golubogo cveta. Na levom boku u nego visel mech s bol'shim efesom; on ne byl vlozhen v nozhny, a svisal iz shirokoj kozhanoj petli na poyase. Na nogah byli tyazhelye sandalii, zashnurovannye pochti do kolen. Volosy, kak ya zametil, byli dovol'no dlinnymi. Na tele poyavilis' novye shramy. On mne ulybnulsya kak-to stranno -- kak staromu priyatelyu, kotorogo davno ne videl. YA uznal ego odezhdu po rasskazam: eto byla odezhda pakana -- voina s Marsa. -- Kejn! -- ahnul ya. -- CHto sluchilos'? Ty zhe ischez otsyuda vsego neskol'ko minut nazad! -- YA zapnulsya. YA ne mog nichego bol'she skazat', lish' smotrel na nego, ne otryvaya glaz. On podoshel ko mne i szhal moe plecho. -- Podozhdi, -- skazal on tverdo. -- YA ob®yasnyu. No mozhet, vernemsya v tvoj dom v Londone? Tebe, navernoe, opyat' ponadobitsya magnitofon. Na gruzovike s pricepom, v kotorom byla nasha dinamo-mashina, my vernulis' v Belgraviyu. Kak ni trudno bylo poverit', vse eto vremya ryadom so mnoj sidel etot strannyj, pochti obnazhennyj chelovek s dlinnym klinkom i neobychnymi ukrasheniyami na kozhanyh dospehah. K schast'yu, nikto ne videl, kak my voshli v dom. Kejn dvigalsya uprugoj pohodkoj, igraya krepkimi muskulami, -- supermen, polubog, geroj iz legendy. |konomka moya zhivet v svoem sobstvennom dome i prihodit tol'ko v opredelennye dni, chtoby sdelat' koe-kakie dela po hozyajstvu, poetomu ya sam prigotovil Kejnu uzhin i svaril krepkij chernyj kofe, kotoryj ego, kazhetsya, ochen' obradoval. YA vklyuchil magnitofon, i on nachal rasskazyvat'. V etoj knige ya sohranil vse kak est', za isklyucheniem svoih voprosov i ego otstuplenij, ne kasayushchihsya suti dela. YA takzhe opustil nekotoruyu chisto tehnicheskuyu informaciyu. Itak, vot chto on mne povedal. |. P. B. CHester-Skver London, YU-3 1 Aprel' 1966 Glava 1 Besplodnaya ravnina Ustraivayas' v translyatore, ya ispytyval smutnyj strah. Tol'ko v tot moment ya vpervye yasno ponyal, chto ya mog poteryat'. No bylo pozdno. Ty, |dvard, sdelal to, chto ot tebya trebovalos'. U menya poyavilis' znakomye oshchushcheniya. Vse bylo kak vo vremya pervogo opyta, tol'ko sejchas ya ne znal, kuda popadu, ved', esli ty pomnish', v pervyj raz ya byl uveren, chto peremeshchus' v laboratoriyu v drugom konce zdaniya, a vmesto etogo okazalsya na Marse. Gde ya okazhus' na etot raz? Hot' by opyat' na Marse! Pered glazami stali poyavlyat'sya pyatna neopredelennyh cvetov. YA snova ispytal sostoyanie nevesomosti. Potom ya vdrug pochuvstvoval, chto svyazan so vsem mirom, so vsej Vselennoj, i v to zhe vremya prodolzhal mchat'sya cherez mrak s neveroyatnoj skorost'yu. Moya dusha ne mogla bol'she vmeshchat' vse oshchushcheniya, i ya poteryal soznanie. Na etot raz ya ochnulsya pochti v polnoj temnote. YA lezhal licom vniz na holodnyh zhestkih kamnyah. Veroyatno, padaya, ya nemnogo ushibsya. YA perevernulsya na spinu. YA byl na Marse! YA ponyal eto, edva uvidev dve marsianskie luny. Urnu i Garhu -- na yazyke Vashu, -- ili Fobos i Dejmos, kak my ih nazyvaem, -- osveshchali svoim tusklym svetom mrachnye skaly i skudnuyu rastitel'nost'. Unylyj pejzazh! Na zapade chto-to sverknulo: vozmozhno, eto lunnyj svet otrazhalsya ot poverhnosti kakogo-to tihogo ozera ili morya. Na mne vse eshche byla odezhda, v kotoroj ya sel v kabinu translyatora. V volny bylo obrashcheno vse, chto tam okazalos', i sejchas na Marse ya obnaruzhil na ruke chasy, a v karmane -- nemnogo deneg. No chto-to bylo ne tak. YA ostorozhno sel. YA vse eshche byl nemnogo zatormozhen, no vo mne kreplo podozrenie, chto sluchilos' chto-to ser'eznoe. Vo vremya pervogo eksperimenta apparat perenes menya k stenam Varnala v yuzhnoj chasti Marsa. Ottuda zhe, "spasaya moyu zhizn'", menya zabrali nazad, na Zemlyu, moi "brat'ya"-uchenye. No eta besplodnaya zemlya byla sovershenno nepohozha ni na chto, kogda-libo vidennoe mnoyu na Marse, na moem Marse! Konechno, eto byl Mars. Gde eshche mogli by vy uvidet' takie dve "luny"? No Mars, na kotorom ya pobyval vo vremya pervogo opyta, i Mars, na kotorom ya okazalsya sejchas, kazalos', sushchestvovali v raznoe vremya. V pervyj raz ya posetil Mars, procvetavshij v to vremya, kogda na Zemle zhili mamonty i chelovek eshche tol'ko dolzhen byl tam poselit'sya, chtoby stat' povelitelem. Bespomoshchnyj i odinokij, ya byl v otchayanii. U menya uzhe ne ostavalos' nikakoj nadezhdy na to, chto kogda-nibud' snova uvizhu svoyu vozlyublennuyu SHizalu, s kotoroj byl pochti obruchen, i prozhivu svoyu zhizn' schastlivo i pokojno v Gorode Zelenyh Tumanov. Nochi na Marse dlinnye, a eta pokazalas' mne prosto beskonechnoj. Kogda nakonec rassvelo, ya vstal i oglyadelsya. Moj vzor ne vstretil nichego, krome morya i skal, skol'ko ya ni oziralsya. Naskol'ko mog videt' glaz, vglub' materika ot serogo morya, kotoroe, otrazhaya holodnoe nebo, spokojno i razmerenno neslo na bereg svoi volny, prostiralas' besplodnaya ravnina, pokrytaya ryzhevato-korichnevymi valunami. I mne uzhe bylo vse ravno, v kakoj period marsianskoj istorii ya popal -- zadolgo do rozhdeniya SHizaly ili mnogo let spustya posle ee smerti. YA znal lish' odno: esli ya snova nahodilsya na tom meste, gde odnazhdy stoyali ili budut stoyat' Varnal. Gorod Zelenyh Tumanov, i Zovushchie gory, togda vse propalo. Sejchas tam, gde veter mog by perebirat' listvu derev'ev, zvavshih kuda-to putnikov, on gnal volny surovogo svincovogo morya, a na meste goroda byla ogromnaya nekolebimaya skala. Menya predali, hotya i trudno bylo ob®yasnit', kto. Kogo mog ya vinit' v tom, chto okazalsya zdes', a ne vo dvorce pravitelej Karnalii, chto zdes' pytalsya spravit'sya so svoim otchayaniem, a ne p'yanel ot schast'ya v ob®yat'yah svoej vozlyublennoj. Vnezapno pochuvstvovav sebya smertel'no ustalym, ya vzdohnul. Niskol'ko ne zabotyas' o tom, chto budet so mnoj, ya otpravilsya proch' ot morya. Edinstvennoj moej cel'yu bylo idti i idti vpered, poka ne upadu ot ustalosti i goloda. V prirode carilo takoe zhe opustoshenie, kak i u menya v dushe, ohvachennoj bezyshodnym otchayaniem, v dushe, gde ne ostalos' ni nadezhd, ni mechtanij. Proshlo chasov pyat', ili okolo soroka marsianskih shati, prezhde chem ya uvidel togo zverya. Dolzhno byt', on kakoe-to vremya za mnoj nablyudal. YA prezhde vsego zametil ego strannuyu sverkayushchuyu shkuru, otrazhavshuyu svet vsemi cvetami radugi. Kazalos', zver' byl sdelan iz osobogo lipkogo kristallicheskogo veshchestva, no eto byla lish' vidimost'. On byl iz ploti i krovi, kakim by neveroyatnym ni predstavlyalsya. Vysotoj zver' byl okolo dvadcati kilod -- chut' bol'she shesti futov, a dlinoj -- okolo tridcati kilod. On byl moguch. V pasti sverkali, kak kristally, ogromnye zuby. U nego byl odin glaz so mnozhestvom granej, kak u drugih marsianskih zverej, i chetyre krepkie nogi, zakanchivayushchiesya tyazhelymi kogtistymi lapami. Vmesto hvosta u zverya bylo chto-to vrode grebnya iz sputavshegosya meha. Bylo yasno, chto on sobiralsya mnoj poobedat'. Pered licom opasnosti moe otchayanie ischezlo. U menya ne bylo oruzhiya, poetomu ya otstupil i shvatil v obe ruki po ogromnomu kamnyu. Prizvav na pomoshch' vsyu svoyu volyu, ya povernulsya, chtoby vstretit' licom k licu zverya, kotoryj kralsya za mnoj, grozno pripodnimaya svoj greben' kak by v predvkushenii obeda. Glaz ne otryvayas' smotrel na menya, iz otkrytogo rta tekla zheltaya slyuna. Vdrug ya zakrichal i, celyas' emu v glaz, brosil pervyj kamen', sledom -- vtoroj. CHudovishche izdalo zhalobnyj krik, v kotorom slyshalis' bol' i yarost', i vzvilos' na zadnie lapy. YA podnyal eshche dva kamnya i brosil ih zveryu v zhivot. Konechno, etot udar byl ne takim effektivnym, kak pervyj -- v glaz. Zver' snova vstal na zadnie lapy i vyzhidatel'no posmotrel na menya, a ya -- na nego. Vid u nego byl zloveshchij. Na mgnovenie my oba zamerli. YA medlenno otstupil i, prisev, provel rukoj po zemle v poiskah "snaryadov". No ya nashel vsego odin kamen', bol'she ne bylo. Greben' chudovishcha drozhal i yarostno hodil iz storony v storonu, past' raskrylas' eshche shire, slyuna potekla s novoj siloj. Zver' sdelal neskol'ko shagov nazad, no ya videl: on ne otstupaet, a lish' gotovitsya vernee na menya nabrosit'sya. YA poproboval sdelat' to, chto obychno delayut na Zemle lyudi, okazavshiesya licom k licu s dikim zverem. Zakrichav chto bylo sil, ya brosilsya vpered, razmahivaya rukami, v odnoj iz kotoryh byl kamen'. YA pochti vrezalsya v ego protivnuyu mordu. Zver' ne sdvinulsya ni na santimetr! Da-a, popal ya v peredelku! Gotovyas' dorogo otdat' svoyu zhizn', ya brosil emu v glaz poslednij kamen' i proskochil mimo. Zver' vskriknul, potom krik pereshel v zhalobnoe zavyvanie. On snova vskochil na zadnie lapy. YA uvidel, kak po morde chudovishcha potekla gustaya krov'. Razmahivaya perednimi lapami, vypuskaya i snova podzhimaya kogti, on razvernulsya na zadnih lapah. YA popal v nizhnyuyu chast' glaza, i, vozmozhno, udar byl udachnym: rana sil'no krovotochila. Odnako zver' vse eshche mog videt'. YA naklonilsya za sleduyushchim kamnem i v eto vremya uvidel, chto chudovishche, lyazgaya zubami, nesetsya na menya. YA edva uspel otprygnut' s ego puti, kak on razvernulsya i snova brosilsya na menya. Spaseniya ne bylo! YA pomnyu, kak lezhal na kamne, pytayas' vstat' na nogi, kazhdoj kletochkoj tela oshchushchaya, chto na menya cherez mig navalitsya eta gromada i v menya vop'yutsya eti blestyashchie zuby. I tut zver' upal na zemlyu vsego v neskol'kih santimetrah ot menya, dernulsya i zatih. CHto sluchilos'? Snachala ya podumal, chto moj udar prichinil zveryu bol'she vreda, chem ya ozhidal, no, kogda ya vstal, to uvidel, chto iz ego spiny torchala dlinnaya tyazhelaya pika. YA oglyanulsya. Uvidev stoyashchego nevdaleke cheloveka, ya snova nastorozhilsya. |to byl chelovek ogromnogo rosta -- sinij velikan, argzun. YA uzhe znal, kakimi neobuzdanno zhestokimi mogut oni byt', ya pomnil, kak napadali oni na lyudej, pohozhih na menya. |tot argzun byl ochen' horosho vooruzhen, na levom i pravom boku viseli mech i dubinka. Muskuly u nego byli ves'ma vnushitel'nymi, kak i rost -- okolo desyati futov. YA okazalsya v drugom vremeni, v drugoj epohe, eto bylo vidno po ego dospeham: oni byli sdelany ne iz kozhi, kak ya privyk videt', a iz ochen' horoshego metalla. Mozhet byt', on spas menya ot smerti, chtoby sejchas samomu prikonchit' menya? YA uzhe nachal vytaskivat' ego piku iz tela chudovishcha, chtoby bylo chem zashchitit'sya, kogda velikan napadet na menya. K tomu vremeni, kak on podoshel, mne udalos' osvobodit' piku. On ulybnulsya i vzglyanul na menya voprositel'no; stoyal on podbochenivshis' i slegka nakloniv golovu. -- YA gotov vstretit'sya s toboj, argzun, -- skazal ya po-marsianski. Togda on rassmeyalsya, no ne tem zhivotnym smehom, kotoryj ya privyk slyshat' ot argzunov, a vpolne dobrodushno. Neuzheli argzuny tak izmenilis'? -- YA videl, kak ty srazhalsya s radari, -- skazal on. -- Ty ochen' hrabryj. Ustalo, nichego no govorya, ya opustil piku. Golos ego takzhe byl neobychen dlya argzunov. On snova ulybnulsya, pokazyvaya na moyu odezhdu: -- Ty pochemu tak ukutalsya? Ty bolen? YA pokachal golovoj, uzhe nachinaya smushchat'sya iz-za svoej vneshnosti -- po marsianskim merkam ona byla po men'shej mere strannoj, a takzhe iz-za togo, chto prinyal ego za vraga. -- Menya zovut Gul Hadzhi, -- skazal on. -- A kak zovut tebya? Iz kakogo ty plemeni? -- Moe imya -- Majkl Kejn, -- skazal ya, snova obretaya sposobnost' govorit'. -- YA ne prinadlezhu ni k kakomu plemeni po rozhdeniyu, no menya schitayut chlenom svoego plemeni karnaly. -- Imya dovol'no strannoe. No o karnalah ya slyshal. U nih reputaciya lyudej takih hrabryh, kakim ty tol'ko chto pokazal sebya. -- Prosti menya, -- skazal ya, -- no ty sovsem ne pohozh na argzuna. On dobrodushno rassmeyalsya: -- Spasibo. |to potomu, chto ya mendishar. Kazhetsya, ya chto-to slyshal o mendisharah, no ne mog vspomnit', chto imenno i ot kogo -- navernoe, ot SHizaly. -- |to Mendishariya? -- Esli by! K sozhaleniyu, net, no my ot nee sovsem nedaleko. -- A gde nahoditsya Mendishariya otnositel'no Argzunii? -- Moya strana lezhit na sever ot Peshcher Mraka. Poluchaetsya, chto razryv vo vremeni byl ne takim uzh bol'shim. Esli eshche sushchestvovali Karnaliya i argzunskie Peshchery Mraka, podzemnyj mir sinih velikanov, togda besplodnaya zemlya, na kotoroj my sejchas nahodilis', ne pokryvala, veroyatno, vsyu poverhnost' planety. Gul Hadzhi protyanul ruku. -- Mozhno ya voz'mu nazad svoyu piku? YA vinovato ulybnulsya i otdal emu ego oruzhie. -- U tebya ochen' ustalyj vid, -- skazal on. -- Pojdem, zdes' nedaleko ya ostanovilsya na prival. Na obed mozhno prigotovit' myaso tvoego nedavnego vraga. -- On naklonilsya, legko podnyal ogromnogo zverya i vzvalil ego na plecho. YA shel ryadom, i emu prihodilos' sderzhivat' shag, chtoby ya mog za nim pospet'. Nosha ego sovsem ne tyagotila. -- YA postupil nevezhlivo, -- skazal ya. -- YA dazhe ne poblagodaril tebya za to, chto ty spas mne zhizn'. YA -- tvoj dolzhnik. -- Da nisposhlyut tebe nebesa vozmozhnost' otplatit' mne, -- skazal on. YA uzhe slyshal etot velichestvennyj otvet: tak prinyato bylo otvechat' na yuge! My doshli do nebol'shogo ruchejka v skalah, ryadom s kotorym Gul Hadzhi razbil svoyu palatku. Gorel koster, ot nego shel zlovonnyj dym, no Gul Hadzhi ob®yasnil, chto edinstvennoe toplivo, kotoroe mozhno bylo dostat' v etih krayah, byl oksel -- korichnevatoe, pohozhee na paporotnik rastenie. Poka special'nym nozhom, visevshim u nego za poyasom. Gul Hadzhi snimal so zverya shkuru -- a u nego eto poluchalos' ochen' lovko, -- on ob®yasnil, chem byli pohozhi mendishary i argzuny. Mne bylo interesno uslyshat' ob etom, tem bolee, chto v svoem rasskaze on upomyanul o sobytiyah iz istorii Vashu, ili Marsa, kak etu planetu nazyvayut zemlyane. Okazyvaetsya, v dalekom proshlom mendishary i argzuny byli odnim narodom, zhivushchim u morya, iz kotorogo, po predaniyu, oni i rodilis'. Oni byli rybakami, morskimi torgovcami i piratami, stroili korabli i dobyvali inrak -- redkih mollyuskov, kotoryh vse, krome samih sinih velikanov, schitali delikatesom. ZHili oni v toj chasti planety, kotoruyu vse nazyvali otdalennoj i zabroshennoj. Ih interesy v zhizni byli ochen' ogranichennymi i ischerpyvalis' torgovlej s blizlezhashchimi stranami ili nabegami na nih zhe. Potom nachalas' Velichajshaya vojna. Gul Hadzhi ne ochen' rasprostranyalsya o ee prichinah i uchastnikah. On lish' skazal, chto shla ona mezhdu yakshami i shivami. O shivah ya uzhe slyshal -- imenno ot etogo zagadochnogo plemeni karnalam dostalos' mnogo poleznyh izobretenij. YA znal, chto kogda-to u shivov byla mogushchestvennaya civilizaciya, oni razbiralis' v atomnoj energii i drugih stol' zhe slozhnyh veshchah. Ih nauka nahodilas' na bolee vysokom urovne, chem sejchas na Zemle. Do sih por v raznyh mestah planety nahodyat ruiny ih gorodov. Kak vyyasnilos', Gul Hadzhi znal o shivah nemnogim bol'she menya. YAkshi i shivy, skazal on, razvilis' iz odnogo roda, no shivy byli znachitel'no bolee tvorcheskim, sozidayushchim narodom. Velichajshaya vojna shla na Vashu desyatiletiyami. Vskore o nej uslyshali dazhe sinie velikany, zhivshie ot voyuyushchih narodov dovol'no daleko, a potom oni dazhe stali ispytyvat' na sebe pagubnye posledstviya etoj vojny: mnogie umerli ot strashnoj bolezni, perenosimoj vetrom. SHivy potesnili yakshej, i te prishli v stranu sinih velikanov: nesmotrya na zamechatel'noe oruzhie, yakshi byli razbity moral'no i fizicheski. Gorstka yakshej predlozhila sinim velikanam prisoedinit'sya k nim dlya ataki na pozicii shivov v glubine materika, v gorah, obeshchaya vzamen bogatuyu dobychu. Mnogie soglasilis', i sinie velikany i yakshi vmeste otpravilis' v gory. Ochevidno, oni nashli protivnikov v ih podzemnyh peshcherah, sdelannyh v skalah, i atakovali ih. SHivy uderzhivali svoi pozicii, poka ih ne ostalos' tol'ko troe, i oni uskol'znuli ot vragov na kakoj-to letayushchej lodke. Nemnogie ostavshiesya v zhivyh yakshi brosilis' im vdogonku, velev svoim sinim soyuznikam zhdat' v gorah ih vozvrashcheniya. No yakshi ne vernulis', i sinie velikany zanyali podzemnye peshchery shivov. Nekotorye iz nih vzyali s soboj v pohod zhenshchin, i teper' oni stali ustraivat'sya v novom mire, obzhivat' ego i dazhe, kazhetsya, strana ih vstala na put' procvetaniya. Iz peshcher bylo udobno sovershat' grabitel'skie nabegi na menee sil'nye svetlokozhie narody. Tak neskol'ko tysyacheletij nazad poyavilas' Argzuniya. Segodnyashnie mendishary -- eto potomki teh, kto ostalsya togda v svoej strane i ne poshel s yakshami voevat' protiv shivov. Oni ne prinimali uchastie v Velichajshej vojne, a zhili torgovlej s zhitelyami dalekih ostrovov i kontinenta, lezhashchego za morem na sever ot nih. -- Tak bylo, -- skazal Gul Hadzhi, zakreplyaya myaso na vertele nad ognem, -- poka vlast' ne zahvatili priozy. -- A eto kto? -- sprosil ya. -- Ran'she oni byli prosto korolevskimi strazhnikami -- otryadom, kotoryj po etiketu ohranyal dvorec nashego bradhi. -- Bradhi byl chem-to vrode marsianskogo korolya; ego vlast' byla nasledstvennoj, no v sluchae neobhodimosti ego mogli smestit' i vseobshchim golosovaniem vybrat' novogo. -- Otryad etot sostoyal iz luchshih molodyh lyudej, zavoevavshih pochet i uvazhenie vsego nashego plemeni. Postepenno ih stali idealizirovat', lyudi nadelyali ih neveroyatnymi, pochti magicheskimi sposobnostyami. V glazah prostogo naroda oni byli bol'she, chem lyud'mi, pochti bogami. Oni mogli delat', chto hoteli, i ostavat'sya beznakazannymi. Okolo soroka let nazad p'yukan-nara priozov -- to est' ih glavnyj voenachal'nik -- nachal govorit' o tom, chto poluchaet poslaniya ot vysshih sushchestv. Ponimaya, chto sushchestvovanie priozov opasno dlya naroda, bradhi i ego sovet reshili raspustit' otryad, no oni zabyli o toj vlasti, kotoruyu priozy poluchili nad prostymi lyud'mi. Kogda bylo ob®yavleno reshenie o rospuske otryadov, emu nikto ne podchinilsya. Starogo bradhi smestili, a p'yukan-nara priozov Dzhevar Baru byl izbran novym pravitelem. Smeshchennyj bradhi i ego priblizhennye umerli strannoj smert'yu odin za drugim, ih sem'i vynuzhdeny byli bezhat', a pravit' nachal novyj bradhi -- Dzhevar Baru. No ego pravlenie ne delalo lyudej schastlivymi. Atmosfera v strane stala nezdorovoj. -- Kak eto? -- sprosil ya. -- Priozy vozrodili v umah mendisharov prezhnie predrassudki i sueveriya. Oni ob®yavili sebya yasnovidyashchimi i vozveshchali o raznogo roda "chudesah" i "poslaniyah" ot "vysshih sushchestv". Oni sdelali stavku na religiyu v ee samom hudshem, samom primitivnom proyavlenii. YA horosho ponimal, o chem on govoril: i v nashej zemnoj istorii byli podobnye sluchai. -- Sejchas u vlasti nahoditsya klika voinov, kotorye odnovremenno yavlyayutsya i svyashchennikami. Oni vydaivayut iz naroda ego bogatstva, -- prodolzhal Gul Hadzhi. -- Mnogie prostye lyudi nedovol'ny. No Dzhevar Baru i ego "sverhcheloveki" imeyut nad narodom polnuyu vlast', i te, kto osmelivaetsya otkryto vyskazyvat' svoe nedovol'stvo, okazyvayutsya neposredstvennymi uchastnikami varvarskogo rituala zhertvoprinosheniya, -- konechno, v vide zhertvy na central'noj ploshchadi nashej stolicy, Mendisharlinga, u izbrannyh dlya etogo rituala muzhchin i zhenshchin vyryvayut iz grudi serdce. YA vzdrognul ot otvrashcheniya. -- A kakova tvoya rol' v etih sobytiyah? -- sprosil ya ego. -- Dovol'no vazhnaya, -- otvetil on. -- Gotovitsya vosstanie, buntovshchiki ozhidayut signala v malen'kih dereven'kah v gorah nedaleko ot Mendisharlinga. Nuzhen tol'ko chelovek, kotoryj splotil by ih i povel protiv priozov. -- I gde etot chelovek? -- |to ya, -- skazal Gul Hadzhi. -- Nadeyus', ya opravdayu ih doverie. YA iz roda poslednego bradhi, moj otec byl ubit po prikazu Dzhevara Baru. Moya sem'ya, presleduemaya priozami, skitalas' po pustynyam, pytayas' najti ubezhishche i ne nahodya ego. Te, kogo ne ubili priozy, umerli ot goloda i boleznej, i ot klykov dikih zverej -- vot takih, kak etot, -- i on pokazal na tushu atakovavshego menya chudovishcha; ona uzhe nachala zazharivat'sya. -- YA ostalsya odin, -- prodolzhal Gul Hadzhi svoj rasskaz. -- Hotya ya toskuyu po Mendisharii, ya dolgo ne mog dazhe podumat' o tom, chtoby vernut'sya, poka poslancy s rodiny ne razyskali menya dovol'no daleko otsyuda i ne skazali, chto buntovshchiki ishchut komandira i chto ya mog by podojti im kak poslednij iz drevnego roda bradhi. YA soglasilsya vozglavit' eto vosstanie i teper' napravlyayus' v tu derevnyu, gde sobiraetsya armiya povstancev. -- Poskol'ku u menya net opredelennoj celi, -- skazal ya, -- ne pozvolish' li ty mne soprovozhdat' tebya? -- YA chelovek odinokij, i tvoya kompaniya byla by ochen' kstati. My poeli, i ya rasskazal emu svoyu istoriyu, kotoruyu on vovse ne poschital takoe uzh neveroyatnoj, kak ya boyalsya. -- My privykli k tomu, chto na Vashu proishodit mnogo zagadochnogo, -- skazal on. -- Vremya ot vremeni do nas dohodyat vesti o chudesah dalekogo proshlogo, o strannyh izobreteniyah, o kotoryh my znaem ochen' malo. Tvoya istoriya neobychna, no vpolne vozmozhna. Zdes' vse vozmozhno. YA eshche raz ubedilsya, chto marsiane byli lyud'mi filosofskogo sklada, mozhet byt', chutochku fatalistami, kak by my ih nazvali, no, nesomnenno, s tverdymi principami i tradiciyami, kotorym svyato sledovali, i eto vsegda vyruchalo ih. Posle edy my otdohnuli, i k tomu vremeni, kak my otpravilis' v gory Mendisharii, uzhe temnelo. Kogda luchi voshodyashchego solnca tronuli vershiny gor na granice Mendisharii, Gulu Hadzhi prishlos' sderzhivat' svoi shagi. My shli cherez biryuzovoe boloto, kogda dva vsadnika na ogromnyh, pohozhih na obez'yan daharah -- zhivotnyh, na kotoryh ezdyat verhom pochti vo vseh marsianskih stranah, -- poyavilis' na vershine blizhajshej nevysokoj gory. Uvidev nas, oni ostanovilis' na mig, a potom poskakali na nas vo ves' opor. Razodety oni byli pyshno, yarko sverkali nachishchennye dospehi. Na tesno prilegayushchih k golove shlemah raskachivalis' pestrye per'ya. Dlinnye mechi blesteli na solnce. Oni sobralis' nas ubit', eto bylo yasno. Gul Hadzhi kriknul vsego odno slovo, kogda brosil mne svoyu piku i vyhvatil mech. I slovo eto bylo: -- Priozy! Vsadniki s grohotom neslis' na nas, i ya derzhal piku nagotove. Moj protivnik zamahnulsya svoim ogromnym mechom, namerevayas' razmozzhit' mne golovu. Emu eto sdelat' ne udalos', tak kak ya vovremya vystavil piku i otbil mech, no udar prioza byl nastol'ko sil'nym, chto pika vyletela u menya iz ruk i mne prishlos' otprygnut' s puti vraga. YA rvanulsya, chtoby podnyat' piku, a on razvernul daharu, uverennyj v svoej legkoj pobede. Ulybayas' tak, chto uzen'kie glaza-shchelochki stali sovsem ne vidny, on brosilsya na menya. Glava 2 Ora Liz Sinij velikan uzhe prigotovilsya pronzit' menya naskvoz' svoim mechom. Uveren, chto tak by i sluchilos'. Moya pika byla ot menya sovsem blizko, no podnyat' ee ya ne uspeval. Kogda ostrie klinka uzhe pochti kosnulos' moej shei, ya otpryanul nazad, pochuvstvovav, chto byl bukval'no na voloske ot gibeli, tak kak mech pochti kosnulsya moego cherepa. YA dotyanulsya do piki i, shvativ ee, vskochil na eogi. On snova razvernul daharu, no ya uzhe znal, chto u menya poyavilsya shans, i ne upustil ego. Pika popala emu v lico; on umer srazu zhe. Kogda on padal s sedla, pika voshla eshche glubzhe. Mech vypal iz ego ruk i povis na cepi, kotoroj on byl prikreplen k metallicheskomu brasletu na zapyast'e. Ne chuvstvuya nich'ej sil'noj ruki, kotoraya upravlyala by eyu, dahara vzvilas' na dyby. Trup upal na zemlyu. Oglyanuvshis', ya uvidel, chto Gul Hadzhi byl ne stol' udachliv, kak ya--a ya-to pobedil tol'ko potomu, chto udacha byla na moej storone. Gul Hadzhi zashchishchalsya ot dozhdya udarov, kotorye obrushil na nego protivnik. Moj drug otbivalsya, stoya na odnom kolene. YA shvatil mech ubitogo mnoj prioza i pobezhal na derushchihsya s yarostnym krikom. So storony eto, dolzhno byt', vyglyadelo zabavno: nevysokij po sravneniyu so srazhayushchimisya velikanami, stranno odetyj -- v rubashke, bryukah i pidzhake, -- vooruzhennyj tyazhelym mechom chelovek bezhit na pomoshch' odnomu iz protivnikov! I tut prioz sdelal bol'shuyu glupost': on razvernulsya na krik. Moj drug tol'ko etogo i zhdal. On brosilsya vpered, vybil u vraga ego oruzhie i vonzil svoj klinok v ego gorlo. Gul Hadzhi shvatil daharu svoego protivnika za povod'ya, i trup prioza soskol'znul na zemlyu, zastryav nogoj v stremenah. Byvshij bradhinak osvobodil ego nogu, vsem svoim vidom vyrazhaya prezrenie. YA ponyal, kakoe reshenie prinyal moj drug, i povernulsya k dahare ubitogo mnoj prioza, kotoraya stoyala v storone i nervno oziralas'. Bez vsadnika ona imela eshche bol'she chelovecheskih chert, chem kogda-libo ran'she. Dahary i lyudi imeli obshchego predka -- obez'yanu, i esli by kto-nibud' skazal o nih, kak my govorim na Zemle o sobakah ili loshadyah: "Nu nado zhe, oni sovsem kak lyudi!" -- to etot chelovek prosto konstatiroval by fakt. Ih intellekt byl ochen' razvit, prichem u melkih yuzhnyh dahar sil'nee, chem u krupnyh severnyh. YA priblizilsya k bol'shoj dahare s ostorozhnost'yu, pytayas' ugovorit' ee, uspokoit'. Ona dernulas', chtoby ubezhat', no ya uzhe derzhal ee za povod'ya. Ona lyazgnula zubami, kak budto sobirayas' ukusit' menya, no ya znal, chto dazhe samye svirepye dahary nikogda ne brosayutsya na lyudej. CHerez sekundu ya uzhe sidel verhom. Itak, u nas oboih byli dahary i oruzhie. Nam bylo ochen' nepriyatno, no drugogo vyhoda ne bylo: my snyali s trupov vse, chto nam bylo nuzhno. K sozhaleniyu, dospehi ni odnomu iz nas ne podoshli: Gulu Hadzhi oni byli chut'-chut' maly, mne -- slishkom veliki, no mne udalos' kak-to pristroit' remni cherez plecho i na nih -- tyazheloe oruzhie. YA s radost'yu izbavilsya pochti ot vsej svoej zemnoj odezhdy, stesnyavshej moi dvizheniya. Teper', v novyh dospehah i s tyazhelym oruzhiem, ya chuvstvoval sebya sovsem kak marsianskij voin. YA sel verhom na svoyu daharu i poskakal vpered, starayas' pospet' za Gulom Hadzhi, napravlyavshimsya v gory. Nakonec my byli v Mendisharii. Nuzhnaya nam derevnya -- Asde-Trohi -- byla vsego v neskol'kih milyah. Vskore my uzhe byli tam. YA ozhidal uvidet' primitivnye lachugi, no moim glazam predstali yarkie, ukrashennye mozaikoj steny nizkih domikov polusfericheskoj formy. Mozaiki skladyvalis' v krasivye, iskusno vypolnennye kartiny. Asde-Trohi byla okruzhena stenoj, no kogda my spuskalis' s holma, derevnya byla pered nami kak na ladoni. Stena byla ukrashena risunkom, v kotorom prichudlivo perepletalis' razlichnye geometricheskie figury -- v osnovnom kruti i pryamougol'niki, -- vypolnennye yarkimi, nasyshchennymi cvetami -- oranzhevym, sinim, zheltym. Po mere togo, kak my priblizhalis' k Asde-Trohi, na stene stali poyavlyat'sya vooruzhennye lyudi s obnazhennymi klinkami. |to byli sinie velikany. Na nekotoryh byli dospehi, no ne metallicheskie, kak u Gula Hadzhi, a kozhanye, kakie ya ran'she videl na argzunah. Vooruzheny oni byli tem, chto smogli, kazalos', dostat' gde-to po sluchayu. Kogda my pod®ehali blizhe, odin iz stoyavshih na stene vskriknul i stal chto-to bystro ob®yasnyat' ostal'nym. Razdalsya gromkij likuyushchij krik, i voiny podnyali mechi i topory vverh i stali podprygivat' ot radosti. Ochevidno, oni uznali Gula Hadzhi i tak ego privetstvovali. V centre derevni byl ustanovlen flagshtok, i teper' s nego spustili odno znamya i vodruzili na nem drugoe. Dumayu, oni bukval'no podnyali znamya bor'by, tak kak etot tyazhelyj zhelto-chernyj kvadrat byl, veroyatno, znamenem svergnutogo bradhi. Gul Hadzhi ulybnulsya mne, kogda uvidel, kak otkryvayutsya vorota: -- Takoj vstrechi stoilo zhdat' godami, -- skazal on. My v®ehali v derevnyu. Vse zhiteli -- muzhchiny, zhenshchiny, deti, kotorye byli s menya rostom! -- okruzhili Gula Hadzhi, napereboj vykrikivaya slova privetstviya. Odna iz zhenshchin -- ves'ma, kak ya polagayu, krasivaya po ih standartam -- brosilas' k Gulu Hadzhi i povisla na ego ruke, ne otryvaya svoih ogromnyh glaz ot ego lica. Kazalos', Gul Hadzhi smutilsya -- kak smutilsya by i ya na ego meste, -- i s nekotorym trudom osvobodil ruku, no emu eto udalos', tol'ko kogda on uvidel, chto k nemu velichestvennoj pohodkoj priblizhaetsya vysokij molodoj chelovek s protyanutymi v znak privetstviya rukami. -- Morahi Vadzha! -- voskliknul izgnannik. -- Vidish', ya sderzhal svoe slovo! -- A ya -- svoe, -- ulybnulsya molodoj voin. -- V gorah ne ostalos' ni odnoj derevni, kotoraya ne podderzhivala by tebya i ne stremilas' by pomoch' nashemu delu. ZHenshchina prodolzhala stoyat' ryadom, no teper' ona uzhe ne obnimala Gula Hadzhi. Morahi Vadzha povernulsya k nej. -- |to moya sestra Ora Liz, ty s nej ne znakom, no ona -- samyj goryachij tvoj soyuznik. -- Morahi Vadzha ulybnulsya i obratilsya k devushke: -- Ora Liz, pozhalujsta, skazhi, chtoby slugi prigotovili Gulu Hadzhi i ego drugu komnaty i obed. -- Kazalos', chto molodogo voina sovershenno ne udivilo poyavlenie v ih derevne chuzhestranca, cheloveka iz drugogo plemeni. Gul Hadzhi ponyal, chto nastala pora menya predstavit'. -- |to Majkl Kejn, on s Negalu, -- skazal on, nazyvaya Zemlyu imenem, prinyatym dlya nee na Marse. Na etot raz Morahi Vadzha vse zhe udivilsya, no ne sil'no. -- YA dumal, na Negalu zhivut tol'ko gigantskie presmykayushchiesya, -- skazal on. Gul Hadzhi rassmeyalsya. -- On ne tol'ko s Negalu, on eshche i iz budushchego. Morahi Vadzha slegka ulybnulsya. -- CHto zh, privetstvuyu tebya, drug, nadeyus', ty prinesesh' nam schast'e. YA ne stal govorit', chto sam ot vsej dushi nadeyalsya sdelat' hotya by eto, raz uzh svoe schast'e ya upustil! Kogda my speshilis', Gul Ha