dzhi skazal:
     -- Majkl Kejn spas segodnya moyu zhizn', kogda my srazhalis' s priozami.
     -- My privetstvuem nashego dorogogo gostya! -- skazal Morahi Vadzha.
     -- Da, no  Gul  Hadzhi ne upomyanul, chto do  etogo on spas moyu zhizn',  --
skazal  ya,  kogda Morahi Vadzha vel  nas k  bol'shomu domu,  ukrashennomu samoj
krasivoj mozaikoj, kotoruyu ya kogda-libo videl.
     -- Znachit, sud'ba rasporyadilas' tak, chtoby on spas  tebya, ved' esli  by
on dal tebe pogibnut', kto pomog by emu v shvatke s priozami?
     CHto zh, logichno. Mne  nechego  bylo otvetit'  na  eto. My voshli  v dom. V
bol'shih, svetlyh, prosto ukrashennyh komnatah bylo prohladno.
     Ora Liz byla uzhe tam. Ona smotrela tol'ko  na Gula  Hadzhi,  kotoryj byl
odnovremenno pol'shchen i smushchen ee vnimaniem.
     Morahi Vadzha, veroyatno, yavlyalsya  chelovekom, ch'e mnenie  imelo v derevne
ves --  on byl, kak  vyyasnilos' vposledstvii,  chem-to  vrode  mera, i po ego
prikazaniyu  o  nas zabotilis'  kak  nel'zya  luchshe.  Edu i  napitki  podavali
voshititel'nye, koe-chto iz edy, ochevidno, proizvodilos' na severe, poskol'ku
ran'she ya nikogda etogo ne proboval.
     My  do otvala naelis'  i napilis', i vo vremya edy Ora  Liz ne ostavlyala
Gula Hadzhi svoim  vnimaniem. Ona  dazhe umolyala pozvolit' ej  ostat'sya, kogda
Morahi  Vadzha  skazal, chto  my  dolzhny  obsudit'  strategiyu  i  material'noe
obespechenie vosstaniya.
     Sushchestvovali  dve osnovnye  prichiny  vosstaniya.  Vo-pervyh, lyudi nachali
soznavat', chto  nikakoj  sverh容stestvennoj sily u priozov  ne bylo. Slishkom
mnogie  zhenshchiny  i  devushki  ubedilis',  chto  zhelaniya  priozov  byli  ves'ma
primitivny. Trudno bylo, uznav ob etom, prodolzhat' schitat' ih  pochti bogami.
I  vo-vtoryh, priozy stali bolee samouverenny  i potomu bolee bespechny i uzhe
ne tak bditel'no sledili za svoej bezopasnost'yu.
     Takoe  razvitie sobytij pokazalos' mne znakomym. Padenie  tiranov iz-za
sobstvennoj    neosmotritel'nosti    i    nedal'novidnosti   proishodilo   s
regulyarnost'yu  zakona  prirody. Mudryj  korol',  kakim by  harakterom  on ni
obladal, zashchishchal svoih poddannyh i takim obrazom -- sebya samogo. CHem krupnee
i slozhnee  obshchestvo, tem bol'she  vremeni emu trebuetsya,  chtoby izbavit'sya ot
tirana.  Konechno,  chasto odnogo  tirana  smenyaet  drugoj,  i  porochnyj  krug
zamykaetsya. V konechnom itoge eto privodyat k gibeli gosudarstva -- ego upadku
ili  utrate  nezavisimosti, no rano ili pozdno dolzhen poyavit'sya prosveshchennyj
pravitel'. Na eto inogda uhodyat veka, a inogda -- neskol'ko nedel'. Vse tak,
odnako k ta-
     koj  situacii trudno otnosit'sya filosofski, kogda zheleznyj kabluk stoit
na <i>tvoem</i> lice.
     My  progovorili  dovol'no  dolgo,  i  vse eto  vremya  mne  bylo zabavno
nablyudat',  kak  Gulu  Hadzhi  prihodilos' chasto otkazyvat'sya  ot  ocherednogo
vkusnogo  blyuda, ili voshititel'nogo ploda, ili ot podushki, predlagaemyh emu
takoj zabotlivoj Oroj Liz.
     Vyrabatyvaya plan, my ishodili iz togo, chto, kogda mendishary iz dereven'
atakuyut stolicu, ee zhiteli podderzhat vosstanie protiv priozov.
     |to predstavlyalos' logichnym.
     Vse bylo gotovo dlya vystupleniya.
     Okazyvaetsya, vse bylo inache  eshche  sovsem  nedavno.  Mendishary ne hoteli
idti za  Morahi Vadzhoj, kotoryj  v ih glazah byl slishkom  molod i  neopyten.
Odnako vse izmenilos', kogda Morahi  Vadzhe udalos' svyazat'sya s  Gulom Hadzhi.
Teper' oni byli gotovy k bor'be.
     --  Ochen' vazhno,  chto ty  zdes', bradhi, -- skazal Morahi Vadzha. --  Ty
dolzhen  berech'  sebya do vosstaniya,  ibo  esli my poteryaem tebya, to  poteryaem
vsyakij shans pobedit'.
     Gul   Hadzhi   proboval   protestovat',   no  Morahi   Vadzha   ostavalsya
nepreklonnym: on byl ubezhden v tom, chto govoril.
     Kazhdomu  iz  nas  v  dome Morahi  Vadzhi byla predostavlena komnata. Moya
krovat' byla ochen' prostoj i zhestkoj, kak eto bylo  prinyato zdes', na Marse.
Vskore ya uzhe krepko spal.
     YA  leg  spat' so smeshannym chuvstvom  otchayaniya i nadezhdy. YA, konechno, ne
mog  zabyt', chto ot zhenshchiny,  kotoruyu  ya lyubil, menya  otdelyali nepreodolimye
prepyatstviya.  S  drugoj  storony,  bedu  poraboshchennogo naroda  Mendisharii  ya
perezhival,   kak  svoyu  sobstvennuyu.  My,  amerikancy,  vsegda   sochuvstvuem
ugnetennym, kem by oni  ni byli. Ne ochen'-to hristianskaya poziciya, soglasen,
no   eto  poziciya   bol'shinstva  moih  sootechestvennikov,  a   takzhe  voobshche
bol'shinstva zemlyan.
     Prosnulsya  ya,  nastroennyj eshche bolee filosofski,  chem nakanune. U  menya
ostavalas' nadezhda, hotya i ochen' slabaya.
     Pomnish',  ya rasskazyval tebe o  zamechatel'nyh izobreteniyah tainstvennyh
shivov?  Na shivov-to ya  i  nadeyalsya: esli by  ya  smog s nimi svyazat'sya, ya  by
poprosil  ih pomoch' mne peresech' prostranstvo i vremya  snova, no na etot raz
ne dlya togo, chtoby  popast' na druguyu planetu, a dlya togo, chtoby okazat'sya v
drugom meste i v drugom vremeni zdes', na Marse.
     YA reshil, chto  kak tol'ko svoimi glazami uvizhu, chto revolyuciya mendisharov
pobedila,  ya razyshchu  shivov.  YA ne mog ujti  iz Mendisharii ran'she,  navernoe,
potomu, chto schital Gula Hadzhi svoim blizkim drugom i vse, chto on delal, bylo
dlya menya interesno i vazhno.
     Vskore  posle  togo,  kak prosnulsya, ya  uslyshal legkij stuk v  dver'. V
otkrytoe  okno  -- stekol v dome ne bylo -- struilsya solnechnyj svet i aromat
svezhego, chistogo vozduha -- znakomyj zapah Marsa.
     YA  priglasil  stuchavshego vojti.  |to byla devushka-sluzhanka. ZHenshchiny  iz
plemeni mendisharov byli vsego na fut ili dva nizhe muzhchin. V rukah u sluzhanki
byl podnos s goryachim zavtrakom. YA udivilsya, ibo na yuge marsiane predpochitayut
na zavtrak obhodit'sya fruktami.
     YA uzhe zakanchival zavtrak, kogda voshel Gul  Hadzhi. Poprivetstvovav menya,
on sel na krovat' i razrazilsya smehom.
     YA ne mog uderzhat'sya i ulybnulsya emu v otvet, hotya i ne znal prichiny ego
vesel'ya.
     -- CHto tam takoe sluchilos'? -- sprosil ya ego.
     -- |ta devushka,  -- skazal  on,  prodolzhaya  smeyat'sya, --  sestra Morahi
Vadzhi. Kak tam ee zovut?
     -- Ora Liz?
     -- Tochno. Ona prinesla mne utrom zavtrak.
     -- A chto, tak nikogda ne delaetsya?
     -- Ochen'  redko.  |to, konechno, bylo ochen' lyubezno s ee storony. I ya by
rascenil ee vnimanie kak proyavlenie gostepriimstva ili kak kompliment,  delo
ne v etom, a v tom, chto ona skazala.
     -- I chto  zhe? --  mne stalo kak-to  ne po  sebe.  Kak  ya uzhe govoril, ya
chelovek ochen' chuvstvitel'nyj ili dazhe mnitel'nyj. Nazyvajte eto, kak hotite,
no u menya est' shestoe  chuvstvo, preduprezhdayushchee menya ob opasnosti. Nekotorye
skazhut, chto v podsoznanii nakaplivaetsya kakaya-to informaciya, ne dohodyashchaya do
soznaniya, i iz etoj informacii v soznanie peredaetsya tol'ko vyvod.
     --  Koroche govorya,  -- ob座avil moj drug, -- ona skazala, chto znaet, chto
nashi sud'by svyazany. Boyus', ona dumaet, chto ya sobirayus' na nej zhenit'sya.
     --  Ah,  znachit,  ona  v  tebya  vlyublena!  --  voskliknul  ya,  vse  eshche
vstrevozhennyj.  --  Ty  -- zagadochnyj  izgnannik,  vernuvshijsya, chtoby  cenoj
bor'by zanyat' prestol. CHto mozhet byt' romantichnee? Kakaya devushka ostalas' by
ravnodushnoj  k   takomu  geroyu?   YA   slyshal,  chto  eto   chuvstvo   dovol'no
rasprostranennoe.
     On kivnul.
     -- Konechno,  konechno. Poetomu ya i ne  prinyal ee zayavlenij vser'ez. No ya
byl s nej vezhliv, ne bojsya.
     Zadumavshis',  ya  provel  rukoj po  podborodku  i vdrug  ponyal,  chto uzhe
neskol'ko dnej ne brilsya: na lice byla shchetina. Nuzhno bylo chto-to sdelat'.
     -- CHto ty ej skazal?
     --  CHto nashe delo zanimaet vse mysli i vse vremya, no chto tem ne menee ya
zametil, kakaya ona krasivaya. Ona pravda krasivaya, ty ne nahodish'?
     YA  ne  otvetil.  Krasota  --  ponyatie  otnositel'noe,  ya eto  prekrasno
ponimal,  no, chestnoe  slovo, ya  ne mog by  otlichit'  krasivuyu vos'mifutovuyu
sinyuyu velikanshu ot urodlivoj.
     --  YA  skazal ej, chto nam  pridetsya  podozhdat', poka my ne poznakomimsya
poblizhe, -- skazal mendishar, neuverenno kashlyanuv.
     YA pochuvstvoval nekotoroe oblegchenie, uznav, chto moj drug byl tak vezhliv
i taktichen.
     -- Ochen' mudro s tvoej storony, -- skazal emu ya. -- Kogda budesh' sidet'
na trone Mendisharii  kak bradhi, vot togda i budesh' dumat' o romane -- ili o
tom, kak ego izbezhat'.
     -- Tochno, -- skazal Gul Hadzhi, snova vyrastaya nado  mnoj, potomu chto on
vstal s  krovati.  -- Ne  znayu, kak ona na eto proreagiruet. Mne pokazalos',
ona vosprinyala moi slova kak ob座asnenie v lyubvi. Menya eto nemnogo bespokoit.
     -- Ne volnujsya, -- skazal ya. -- CHem ty dumaesh' segodnya zanyat'sya?
     -- Nuzhno gotovit'  vosstanie,  a dlya etogo  otpravim poslancev ko  vsem
silakam i orsilakam i prizovem ih  vstretit'sya,  chtoby vsem vmeste  obsudit'
nashi plany.
     |ti  dva  marsianskih  slova mozhno bylo  perevesti priblizitel'no  tak:
"glavnyj  chelovek  v  derevne" i "glavnyj  chelovek v gorode". Suffiks  "-ak"
oboznachaet cheloveka,  imeyushchego  vlast' nad drugimi,  tochnee, oblechennyj  imi
vlast'yu, chtoby on dejstvoval v ih interesah, slovo "sil" -- nebol'shuyu gruppu
lyudej,  skazhem, naselenie  derevni, "orsil"  --  gruppu  pobol'she, naselenie
gorodka.
     --  |to neobhodimo sdelat', --- prodolzhal Gul Hadzhi,  -- chtoby oni sami
ubedilis',  chto  ya -- tot, kogo oni  zhdali,  a takzhe dlya togo, chtoby reshit',
kogda my vystupaem, kuda i kak nanesem glavnyj udar i kak budem ispol'zovat'
nashih voinov.
     -- Kak ty schitaesh', skol'ko voinov v tvoem  rasporyazhenii? -- sprosil ya,
okatyvayas' holodnoj vodoj, kotoraya byla u menya v komnate.
     -- Okolo desyati tysyach.
     -- A skol'ko budet u priozov?
     -- Okolo pyati tysyach, vklyuchaya i voinov iz drugih  plemen, kotoryh priozy
schitayut svoimi soyuznikami. Priozy budut, kazhetsya, luchshe vooruzheny i obucheny.
Moi lyudi privykli srazhat'sya kazhdyj za sebya, ne imeya  edinogo  voenachal'nika.
Priozy -- voiny  disciplinirovannye i  podchinyayutsya prikazam.  Ne uveren, chto
smogu skazat' to zhe samoe o svoih bojcah.
     YA ponyal. |tim mendishary byli pohozhi  na  svoih  sorodichej  -- argzunov,
kotoryh smogla na vremya ob容dinit' eta sverhkovarnaya Horgul, i to ej udalos'
sdelat' eto, tol'ko  kogda ona  ispol'zovala ih  predrassudki  i strah pered
obshchim vragom -- Zverem Naalom.
     -- Imenno poetomu ya i  dolzhen  byt' vo glave  vosstavshih, -- skazal Gul
Hadzhi. --  Kak utverzhdaet  Morahi  Vadzha, oni  budut podchinyat'sya  nasledniku
bradhi, no ne sdelayut  i shaga,  chtoby vypolnit' prikaz  kakogo-libo prostogo
silaka.
     -- Znachit, Morahi Vadzha byl prav. Ochen' vazhno, chtoby ty byl zhiv i stoyal
vo glave vosstaniya.
     -- Da, navernoe. No eto ochen' bol'shaya otvetstvennost'.
     -- Otvetstvennost',  k  kotoroj tebe  pridetsya privyknut', -- skazal  ya
emu.  --  V  kachestve  bradhi Mendisharii  tebe  pridetsya  vozlozhit' na  sebya
otvetstvennost' za zhizn' poddannyh -- i sdelat' eto na vsyu zhizn'.
     On vzdohnul i popytalsya ulybnut'sya:
     --  V  tom,  chtoby  byt'  odinokim  strannikom  v  pustyne,  est'  svoi
preimushchestva. Ty ne nahodish'?
     -- Konechno,  no chelovek, v  zhilah kotorogo techet korolevskaya  krov', ne
vsegda volen vybirat' svoyu sud'bu.
     On snova vzdohnul i szhal efes svoego ogromnogo mecha:
     -- Ty  ne tol'ko horoshij  boevoj tovarishch, Majkl Kejn. Ty eshche i nadezhnyj
drug.
     YA szhal ego ruku i zaglyanul v glaza.
     -- To zhe samoe mozhno skazat' i o tebe, bradhinak Gul Hadzhi.
     -- Nadeyus', -- skazal on.

        Glava 3
        Dolg Gula Hadzhi

     CHerez neskol'ko dnej  my poluchili  izvestie, chto vse orsilaki i  silaki
preduprezhdeny i cherez tri dnya soberutsya dlya reshayushchego soveshchaniya.
     |ti  tri  dnya pered  soveshchaniem my proveli v  obsuzhdenii  nashih planov.
Otdyhali my malo, i vse svobodnoe vremya Gul Hadzhi provodil s Oroj Liz. Kak i
lyubomu muzhchine,  emu  l'stilo ee voshishchenie, i on  prosto  kupalsya v nem.  YA
chuvstvoval,  chto  nichego  horoshego iz  etogo ne moglo vyjti, no  ne mog  ego
vinit'. Esli by ya sam popal v takuyu situaciyu -- razumeetsya, esli by do etogo
ne vstretil SHizalu, -- to vel by sebya tochno tak  zhe. Po pravde govorya, ya i v
samom dele chasto  vel sebya tak,  no v teh sluchayah na  kartu  bylo postavleno
gorazdo men'she.
     Mne kazalos', chto moj  drug  daval Ore Liz povod dumat', chto ee strast'
vzaimna, no u menya ne bylo sluchaya skazat' emu ob etom.
     Odnazhdy sluchilos' tak, chto ya okazalsya s devushkoj v odnoj komnate, i  my
razgovorilis'.
     Nesmotrya na to,  chto mne  bylo trudno  obshchat'sya  s nej, tak  kak  ochen'
neprivychny byli ee  rost i svoeobraznoe lico, ya ponyal, chto ona byla prostoj,
iskrennej,  romanticheski  nastroennoj devushkoj.  YA zagovoril  s nej  o  Gule
Hadzhi, skazal, chto u nego  mnogo obyazannostej pered narodom i chto, vozmozhno,
projdut gody, prezhde chem on smozhet podumat'  o sebe, o svoej lichnoj zhizni, o
zhene, nakonec.
     V otvet ona lish' rassmeyalas' i pozhala plechami.
     --  Ty mudryj  chelovek, Majkl Kejn. Brat  govorit, chto tvoi sovety byli
ochen' polezny. No dumayu, chto v voprosah lyubvi ty ne stol' umen.
     |to zamechanie uyazvilo menya bol'she,  chem  ya dazhe gotov byl priznat', tak
kak  mysli o  moej lyubvi,  o SHizale,  ne ostavlyali menya ni  na minutu. No  ya
upryamo prodolzhal razgovor na etu temu.
     -- Ty nikogda  ne dumala,  chto Gul  Hadzhi, mozhet byt',  ne ispytyvaet k
tebe stol' zhe sil'nogo chuvstva, kak ty k nemu? -- sprosil ya myagko.
     Ora Liz opyat' zasmeyalas'.
     -- CHerez dva dnya my pozhenimsya, -- skazala ona. YA ahnul.
     -- Pozhenites'? Gul Hadzhi nichego mne ob etom ne govoril.
     -- Ne govoril? A eto nevazhno, vse ravno tak budet.
     Posle takogo zayavleniya  mne nechego bylo otvetit',  i ya reshil  razyskat'
Gula Hadzhi, i chem ran'she, tem luchshe.
     YA nashel ego u severnoj granicy derevni, on stoyal, glyadya poverh steny na
prekrasnye biryuzovye gory,  na uhozhennye polya, kormivshie zhitelej  derevni, i
na luga, na kotoryh rosli ogromnye alye cvety rani.
     -- Gul  Hadzhi,  -- skazal ya bez okolichnostej. -- Ty znaesh', chto Ora Liz
reshila, chto ty cherez dva dnya na nej zhenish'sya?
     On s ulybkoj povernulsya ko mne.
     -- Znachit,  ona tak  reshila? Boyus',  ona  zhivet v mire, pridumannom  eyu
samoj. Vchera ona mne skazala  s ochen' tainstvennym vyrazheniem lica, chto esli
ya
     budu zhdat'  ee  pod  opredelennym  derevom von  tam, --  on  pokazal na
severo-vostok,  -- to sluchitsya to, chego my oba zhelaem. Tajnaya  svad'ba!  |to
dazhe bolee romantichno, chem mozhno bylo ot nee ozhidat'.
     -- Neuzheli ty  ne ponimaesh', chto  ona iskrenne verit,  chto  ty  pridesh'
tuda? On gluboko vzdohnul.
     -- Da, navernoe, ona tak i dumaet. YA dolzhen chto-to sdelat', pravda?
     -- Da, i kak mozhno skoree. Bednaya devushka!
     -- Znaesh', Majkl Kejn, iz-za obyazannostej,  kotorye na menya svalilis' v
eti poslednie dni, ya sovsem zaputalsya. YA  provodil  vremya s Oroj Liz, potomu
chto v ee obshchestve mne bylo  ochen'  horosho, napryazhenie  prohodilo, ya  otdyhal
dushoj. Ponimaesh', ya pochti nichego ne slyshal  iz togo, chto ona mne govorila  i
ne  pomnyu  ni odnogo slova iz togo, chto  ya otvechal ej. Ochevidno,  vse  zashlo
slishkom daleko.
     Solnce nachalo sadit'sya, i na temno-sinem nebe poyavilis' krasnye, zheltye
i lilovye otsvety.
     -- Pojdesh' k nej? -- ya rasskazal, gde ee mozhno najti.
     On ustalo zevnul.
     -- Da  net,  ne sejchas. Luchshe  ya pogovoryu s  nej, kogda otdohnu  i budu
chuvstvovat' sebya ne takim razbitym. Otlozhim razgovor do utra.
     My medlenno vernulis' v dom  nashego hozyaina. Navstrechu nam popalas' Ora
Liz. Ona bystro proshla mimo, ostanovivshis' na  mig lish' zatem, chtoby brosit'
Gulu Hadzhi mnogoznachitel'nuyu ulybku.
     YA byl  v  uzhase. YA  ponyal, chto  moj  drug  okazalsya  v  zatrudnitel'nom
polozhenii.  YA  takzhe  ponyal, kak  eto  proizoshlo, i poetomu  ne  mog  emu ne
sochuvstvovat'. I  teper'  emu pridetsya sdelat' to, chto ne po dushe  ni odnomu
muzhchine:  emu predstoyalo s maksimal'nym taktom  skazat' devushke to, ot  chego
ona  budet chuvstvovat'  sebya  ochen'  neschastnoj.  Nemnogo razbirayas' v takih
situaciyah,  ya takzhe znal,  chto kak ni staraetsya muzhchina prichinit'  kak mozhno
men'she boli, devushka vsegda ego nepravil'no ponimaet, i rydaet,  i gonit ego
proch',  ne  prinimaya  ego utesheniya.  Najdetsya  ochen'  malo  zhenshchin,  kotorye
reagirovali by  inache. CHestno govorya, kak raz oni i vyzyvayut moe voshishchenie,
--  zhenshchiny,  takie,  kak  moya SHizala, kotoraya pri vsej svoej  zhenstvennosti
mozhet  proyavit' zheleznuyu volyu  i harakter, sile kotorogo  mozhet pozavidovat'
lyuboj muzhchina.
     Konechno,  ya sochuvstvoval bednoj Ore Liz, sochuvstvoval ot vsej dushi. Ona
byla moloda, neopytna -- prostaya derevenskaya devushka, mozhet byt',  ne  takaya
umnaya,  kak SHizala, no ochen' neposredstvennaya, v otlichie  ot mnogih devushek,
poluchayushchih vospitanie na yuge.
     YA  sochuvstvoval  oboim:  i  Ore  Liz,  i  Gulu  Hadzhi.  No  dejstvovat'
predstoyalo  moemu  drugu,  i  ya  znal,  chto  on  sdelaet  to,  chto  ot  nego
potrebuetsya.
     Prinyav  vannu i  pobrivshis'  special'no  ottochennym  nozhom,  kotoryj  ya
odolzhil u Morahi Vadzhi, ibo sinim  velikanam sovershenno nechego sbrivat', i u
nih  net  ni  britv,  ni  lezvij, ya  ulegsya v  svoyu krovat',  no  dazhe togda
trevozhnoe chuvstvo  ne otpuskalo menya. Vsyu dolguyu marsianskuyu noch' ya krutilsya
i metalsya v posteli i nautro chuvstvoval sebya takim zhe ustalym, kak nakanune,
kogda tol'ko lozhilsya spat'.
     YA okatil sebya holodnoj vodoj, starayas' izbavit'sya ot chuvstva ustalosti,
s容l vsyu edu, kotoruyu mne prines sluga, nadel dospehi i vyshel vo dvor.
     Utro bylo chudesnym, zhal' tol'ko, u menya ne bylo vremeni ocenit' eto.
     Kogda ya oglyadyvalsya v poiskah Gula Hadzhi, iz doma vybezhala Ora Liz. Ona
gromko vshlipyvala, pochti stonala, vse lico bylo zalito slezami.
     YA  ponyal,  chto,  dolzhno  byt', Gul Hadzhi  pogovoril s  nej i skazal  ej
pravdu,  nichego ne smyagchaya  i ne  priukrashivaya.  YA popytalsya ostanovit'  ee,
uspokoit', no ona vyrvalas' iz moih ruk i vybezhala na ulicu.
     YA skazal sebe, chto vse bylo k luchshemu, chto tak i dolzhno bylo sluchit'sya,
chto,  buduchi takoj  yunoj i  zhizneradostnoj, bednaya devochka skoro uteshitsya, i
najdet drugogo  voina,  i  okruzhit  ego svoej  lyubov'yu  i zabotoj,  kotorye,
vidimo, byli neot容mlemoj chast'yu ee natury.
     No ya oshibsya.  Kak zhe ya oshibsya!  |to stalo yasno iz posledovavshih za etim
sobytij.
     Tut iz doma vyshel Gul Hadzhi. On shel medlenno,  opustiv golovu. Kogda on
vzglyanul na menya, ya prochel v ego glazah bol' i grust'.
     -- Ty sdelal eto, -- skazal ya.
     --Da.
     -- YA ee videl.  Ona probezhala  mimo  menya,  i ya ne smog  ee ostanovit'.
Pover', vse k luchshemu.
     -- Nadeyus'.
     -- Ona skoro uteshitsya.
     -- Ty  ne  znaesh', Majkl Kejn, --  skazal  on  so vzdohom, --  chego mne
stoilo sdelat' eto. V drugoe vremya  ya by, navernoe, strastno vlyubilsya  v Oru
Liz.
     -- Eshche vlyubish'sya, kogda vse ispytaniya budut pozadi.
     -- A togda ne budet slishkom pozdno? YA byl realistom.
     -- Vozmozhno, -- otvetil ya.
     On sdelal nad soboj usilie, chtoby vybrosit' eti mysli iz golovy.
     --  Poshli, -- skazal  on, -- nuzhno eshche  pogovorit' s Morahi  Vadzhoj. On
dolzhen znat', kak ty predlagaesh' ispol'zovat' otryad iz Sala-Raz.
     My oba byli  v  mrachnom nastroenii: Gul Hadzhi byl podavlen, a  menya  ne
ostavlyali durnye predchuvstviya.
     |tot  sluchaj  imel  bolee  ser'eznye  posledstviya, chem  my  mogli  sebe
predstavit'.
     Emu  suzhdeno bylo  polnost'yu  izmenit' hod  sobytij i  vovlech'  menya  v
neveroyatnye priklyucheniya.
     Emu suzhdeno bylo prinesti mnogim smert'.

        Glava 4
        Nas predali!

     Nastal den'  reshayushchego  soveshchaniya,  a  Ory  Liz  vse  ne bylo.  Otryady,
poslannye na  ee poiski, ne obnaruzhili nikakih sledov. My vse bespokoilis' o
nej, no nuzhno bylo dumat' prezhde vsego o dele: o predstoyashchem vosstanii.
     Pribyvali silaki i orsilaki,  gordye ot soznaniya svoej  znachimosti. Oni
puteshestvovali  tajno, v odinochku. Priozy  ochen' pristal'no sledili  dazhe za
nebol'shimi   gruppami  lyudej,  ozhidaya  ot  nih  kakoj-libo   ugrozy   svoemu
sushchestvovaniyu ili, po krajnej mere, spokojstviyu.
     V obychnoj zhizni kupcy, remeslenniki, skotovody, zemledel'cy, sejchas vse
oni  byli  voinami. Dazhe tiraniya priozov  ne  mogla lishit'  etih lyudej prava
nosit' oruzhie. I oni byli vooruzheny do zubov.
     Na  vseh gorah vystavili posty, kotorye dolzhny byli  predupredit', esli
poyavyatsya patruli  priozov. |to bylo sdelano na vsyakij sluchaj, tak kak v  tot
den' priozov ne zhdali, potomu imenno togda i sozvali soveshchanie.
     V Asde-Trohi pribyli  bolee soroka silakov i orsilakov, i vse oni byli,
sudya po vidu, dostojny doveriya. Na ih licah chitalis' odnovremenno gotovnost'
uchastvovat'  v  obshchem dele i nezavisimost', obychno vyzyvavshaya v nih  zhelanie
srazhat'sya  v  odinochku, ne  polagayas'  na  pomoshch' drugih. Odnako harakternoe
vyrazhenie nedoveriya stalo ponemnogu ischezat' s ih lic. Oni vhodili v komnatu
v dome Morahi Vadzhi, prednaznachennuyu dlya etogo vazhnogo soveshchaniya i, vidya tam
Gula  Hadzhi, govorili:  "On tak pohozh  na nashego bradhi! Slovno  tot ozhil  i
snova prishel k nam".  |togo  bylo  dostatochno.  Hotya oni  ne  klanyalis' i ne
privetstvovali ego podobostrastnymi ulybkami, a derzhalis' pryamo, bylo vidno,
chto oni gotovy srazhat'sya radi obshchego dela.
     Ubedivshis', chto vse uznali Gula Hadzhi, Morahi  Vadzha  razvernul bol'shuyu
kartu Mendisharii i povesil ee na stenu. On predlozhil strategiyu, kotoroj bylo
razumnee priderzhivat'sya, i predlozhil takticheskie hody v raschete na razlichnuyu
reakciyu priozov. Komandiry otryadov zadali neskol'ko  voprosov -- bylo vidno,
chto oni horosho ponimali situaciyu i hoteli pomoch' najti vernoe reshenie, --  i
my obsudili novye predlozheniya i varianty.
     S takimi voinami, podumal ya, protiv neosmotritel'nyh priozov pobeda nad
nimi, zahvat stolicy, vybory novogo bradhi kazalis' delom netrudnym.
     Odnako chuvstvo neosoznannoj trevogi ne pokidalo menya. YA gnal ego proch',
no  nikak  ne  mog  otdelat'sya.  YA  vse  vremya  byl   nastorozhe,  bespokojno
oglyadyvalsya, ne snimaya ruki s efesa mecha.
     V polden' nam prinesli obed, i my poeli, ne preryvaya soveshchaniya, tak kak
nel'zya bylo teryat' ni minuty.
     Vskore  posle   poludnya   my  zavershili  obsuzhdenie  osnovnyh  problem.
Ostavalos' tol'ko prinyat'  resheniya, kasayushchiesya bolee  chastnyh voprosov:  kak
luchshe bylo  ispol'zovat'  otdel'nye  otryady  so special'nym  vooruzheniem ili
vydayushchihsya voinov i drugie podobnye voprosy.
     K vecheru u bol'shinstva iz nas slozhilos' vpechatlenie, chto k naznachennomu
chasu -- cherez tri dnya -- my dolzhny byt' gotovy i chto my nepremenno pobedim.
     No nam ne suzhdeno bylo predprinyat' kakuyu-libo ataku.
     Vmesto etogo na zakate my <i>sami byli atakovany.</i>
     Oni napali na derevnyu so vseh storon, a nas bylo tak malo, i vooruzhenie
nashe bylo tak skudno!
     Protivniki nashi  vse  byli  na daharah, v sverkayushchih v  poslednih luchah
solnca dospehah, s velikolepnym oruzhiem:  pikami, shchitami, mechami, dubinkami,
boevymi toporami.
     Ih poyavlenie soprovozhdalos'  strashnym shumom, ibo  eto ehali krovozhadnye
velikany, predvkushavshie vozmozhnost' steret' s lica zemli derevnyu so vsemi ee
zhitelyami:  muzhchinami,  zhenshchinami,  det'mi.  Vsadniki  krichali,  kak   krichit
rosomaha, vceplyayas' cheloveku v glotku.
     |to byl krik, ot kotorogo uzhasom napolnyalis' serdca ne tol'ko zhenshchin  i
detej, no i muzhestvennyh, ne  raz pobezhdavshih opasnost' muzhchin. |to byl krik
sushchestv bezzhalostnyh, zlobnyh, zaranee torzhestvuyushchih pobedu.
     |to byl  krik ohotnikov, uvidevshih svoyu zhertvu, no zdes' lyudi ohotilis'
na lyudej.
     My  videli, kak oni ehali po ulicam, krusha vse na puti, opuskaya mech  na
vse,  chto dvigalos' ili shevelilos'. Nevozmozhno peredat'  vesel'e, napisannoe
na  ih licah.  YA  videl, kak umerla  zhenshchina,  prizhimavshaya k  sebe  rebenka:
kakoj-to voin  otrubil ej  golovu  i poddel na piku  rebenka. YA  videl,  kak
pytalsya zashchitit' sebya  ot udarov chetyreh vsadnikov muzhchina  i kak on  upal s
krikom yarosti i nenavisti.
     |to bylo kak koshmarnyj son.
     Kak  vse eto  sluchilos'?  Nas  predali,  eto  bylo yasno. Nas  atakovali
priozy, oshibki byt' ne moglo.
     Konec vsemu! Esli my pogibnem, lyudi ostanutsya bez komandirov. Dazhe esli
nekotorye  izbegnut  strashnoj  uchasti, nevozmozhno  budet  snova organizovat'
vosstanie, vser'ez rasschityvaya na uspeh.
     Kto nas predal?
     YA ne nahodil otveta. Konechno, eto ne mog sdelat' kakoj-nibud' silak ili
orsilak.  Lyudi gordye i  chestnye, oni  sejchas muzhestvenno pytalis'  otrazit'
ataku priozov.
     Poka my srazhalis', nastupila noch', no bylo svetlo, kak dnem, ibo vokrug
polyhali doma, podozhzhennye nashimi protivnikami.
     Esli ran'she mne kazalos', chto Gul Hadzhi preuvelichival zhestokost' tirana
i ego podruchnyh, to teper' vse moi  somneniya rasseyalis'. YA nikogda ne videl,
chtoby lyudi byli tak zhestoki po otnosheniyu k drugim lyudyam.
     Pamyat' o toj bitve vse eshche  szhimaet mne  serdce. Nikogda ne zabudu ya tu
noch' uzhasa. K sozhaleniyu, nikogda.
     My srazhalis', poka tela  nashi ne stalo lomit'.  Odin za drugim umirali,
istekaya krov'yu,  luchshie  mendishary, nadezhda  nacii, no oni unosili  s  soboj
zhizni mnogih horosho vooruzhennyh priozov.
     YA  otvechal udarom  na  udar. Moi dvizheniya  stali pochti avtomaticheskimi:
zashchitit'sya, napast', parirovat' vypad  ili  udar,  samomu nanesti  udar  ili
sdelat' vypad. YA kazalsya sebe mashinoj. Sobytiya poslednego dnya i ustalost' ot
togo, kak mnogo ya ubival, delali menya bezuchastnym ko vsemu.
     Kogda nas ostalos' uzhe  sovsem malo, ya vdrug uslyshal kriki Morahi Vadzhi
i Gula Hadzhi, kotorye stoyali sleva ot menya.
     Morahi Vadzha sporil s  moim drugom,  ubezhdaya ego, chto on dolzhen bezhat'.
No Gul Hadzhi otkazyvalsya.
     -- Ty dolzhen ujti! |to tvoj dolg!
     -- Dolg?! Moj dolg srazhat'sya zdes', ryadom s moimi tovarishchami.
     -- Tvoj dolg -- snova otpravit'sya v ssylku. Vsya nasha nadezhda -- eto ty.
Esli tebya ub'yut ili shvatyat  segodnya, strana budet  obrechena. Uhodi, i mesto
ubityh segodnya zajmut novye lyudi.
     YA srazu  zhe uvidel,  chto Morahi  Vadzha  byl  prav, i  stal  ego  goryacho
podderzhivat'.
     Mogu  sebe predstavit', kak  eto vyglyadelo so  storony:  my  prodolzhali
srazhat'sya, yarostno sporya.
     Postepenno Gul Hadzhi ponyal, chto dolzhen ujti.
     -- No ty dolzhen ujti so mnoj, Majkl Kejn. Mne.. mne... budut nuzhny tvoi
sovety i... uteshenie.
     Bednyaga!  On  byl  v  takom  sostoyanii,  chto  mog  popast'  v  bedu.  YA
soglasilsya.
     SHag za  shagom my otstupali k tomu mestu,  gde dva surovyh voina derzhali
dlya nas dahar.
     Vskore  my uzhe  uehali proch' iz razorennoj  Asde-Trohi, no podozrevali,
chto derevnya  byla okruzhena na sluchaj popytki begstva -- eto byla standartnaya
taktika.
     YA oglyanulsya nazad i vnov' sodrognulsya ot uzhasa.
     Nebol'shaya gruppa zashchitnikov  stoyali plecho k plechu u doma  Morahi Vadzhi.
Vokrug byli trupy muzhchin, zhenshchin i detej, mnogo trupov! YAzyki plameni lizali
izyskannye mozaichnye kartiny na domah. |to byla scena s  polotna Brejgelya --
scena ada.
     Mne prishlos' razvernut'sya, tak kak nam navstrechu skakali priozy.
     YA redko ispytyvayu nenavist', no priozov ya po-nastoyashchemu nenavidel.
     YA  dazhe obradovalsya vozmozhnosti  ubit'  teh treh, chto, uhmylyayas', ehali
nam navstrechu.
     Svoimi  teplymi ot  prolitoj  krovi mechami  my sterli eti torzhestvuyushchie
ulybki s ih lic.
     S tyazhelym serdcem my poehali vpered, ostavlyaya pozadi Asde-Trohi, mesto,
gde sejchas carili yarost' i zhestokost'.
     My ehali i  ehali, poka u nas hvatalo sil  derzhat' glaza otkrytymi. Tut
nastalo utro.
     V pervyh luchah solnca my  uvideli ostatki  lagerya  i kakoj-to siluet na
zemle.
     Priblizivshis', my uznali, kto eto byl.
     Ora Liz.
     S krikom udivleniya Gul Hadzhi sprygnul  s dahary i brosilsya k devushke. YA
prisoedinilsya k nemu. My uvideli, chto Ora Liz byla ranena udarom mecha.
     No pochemu?
     Gul Hadzhi posmotrel na menya.
     -- |to  uzhe slishkom, -- skazal on hriplym golosom. -- Snachala napadenie
priozov na derevnyu, a teper' eshche eto.
     -- |to tozhe ih ruk delo? -- sprosil ya tiho. On kivnul i, poshchupav pul's,
dobavil:
     --  Oka  umiraet.  Stranno, chto  ona ne  umerla  ran'she  -- rana  ochen'
tyazhelaya.
     Kak by  v  otvet na  ego slova Ora Liz  otkryla glaza. Vzglyad  byl  uzhe
tusklym, no bylo vidno, chto ona uznala Gula Hadzhi.
     S ee gub sorvalos' chto-to vrode vosklicaniya ili stona, i ona proiznesla
s trudom, pochti shepotom:
     -- O, moj bradhi!
     Gul Hadzhi pogladil ee po ruke,  pytayas' chto-to  skazat', no ne smog. On
vinil vo vsem sluchivshemsya s Oroj Liz sebya.
     -- Moj bradhi! Prosti menya!
     -- Prostit'? -- nakonec smog vygovorit' on. -- |to ne ty dolzhna prosit'
proshcheniya, a ya.
     -- Net! --  ee golos stal tverzhe. --  Ty ne ponimaesh',  chto ya nadelala.
Eshche ne pozdno?
     -- Pozdno? Pozdno dlya chego? -- Gul Hadzhi  byl  ozadachen,  a ya, kazhetsya,
nachinal ponimat'.
     -- Pozdno pomeshat' priozam?
     -- Pomeshat' sdelat' chto?
     Ora Liz slabo kashlyanula, i na ee gubah poyavilas' krov'.
     -- YA... ya skazala im, gde ty...
     Ona popytalas' pripodnyat'sya.
     --  YA skazala im, gde ty. Ne ponimaesh'?  YA rasskazala im o soveshchanii! YA
soshla s uma! |to vse ot gorya! O...
     Gul Hadzhi vzglyanul na  menya s bol'yu v glazah. On nakonec vse ponyal. Nas
predala Ora Liz. Ona hotela otomstit' Gulu Hadzhi za to, chto on ee otverg.
     On  posmotrel na nee. To, chto  on  otvetil  ej, navsegda zastavilo menya
proniknut'sya k nemu glubokim uvazheniem: on byl nastoyashchij muzhchina, muzhchina vo
vsem, on znal, chto takoe sila i sostradanie.
     -- Net,  --  skazal  on,  -- oni eshche nichego ne sdelali.  My predupredim
vseh... srazu zhe...
     Ona umerla, ne skazav  bol'she ni  slova,  --  s  ulybkoj  oblegcheniya na
gubah.
     My  pohoronili neschastnuyu devushku tam zhe v gorah. My nikak  ne otmetili
ee  mogilu.  CHto-to  podskazyvalo nam  postupit'  imenno  tak: kak budto  ne
ostavlyaya nikakogo sleda na mogile Ory Liz, my horonim vmeste s nej ves' etot
tragicheskij sluchaj.
     Hotya eto, konechno, bylo nevozmozhno.
     K vecheru togo zhe dnya k nam prisoedinilis' drugie mendishary, bezhavshie iz
Asde-Trohi. My uznali, chto priozy dobivali vseh, kogo videli zhivymi, chto oni
dolgo presledovali ubegavshih. My  takzhe uslyshali, chto priozy vzyali neskol'ko
plennyh -- ih  imena  nazyvat'  ne  stali  --  i  chto derevnya  razrushena  do
osnovaniya.
     Odin iz orsilakov, pozhiloj voin po imeni Hal Hira, skazal:
     --  Hotel by ya znat', kto nas predal. YA uzhe davno lomayu sebe golovu, no
otveta najti tak i ne mogu.
     YA  vzglyanul  na Gula Hadzhi,  on  -- na menya. Navernoe, kak raz  v  etot
moment my i zaklyuchili molchalivoe soglashenie nikomu nichego ne govorit' ob Ore
Liz. Pust'  eto ostanetsya tajnoj. Nastoyashchimi zlodeyami byli priozy, ostal'nye
-- zhertvami sud'by.
     My voobshche  nichego ne  otvetili  Halu  Hire,  i  on  ob  etom  bol'she ne
zagovarival.
     My vse byli ne raspolozheny govorit'.
     Na  smenu goram  prishli  ravniny, ravninam --  pustyni,  a my vse ehali
vpered, spasayas' ot presledovaniya priozov.
     Oni ne pojmali nas, no podveli nekotoryh iz nas -- hotya i  ne  napryamuyu
-- k gibeli.

        Glava 5
        Bashnya v pustyne

     Raspuhshie  guby  Hala  Hiry  byli   krepko  szhaty.  On  vglyadyvalsya   v
prostiravshuyusya pered nami pustynyu.
     |to   byla  nastoyashchaya   pustynya,  pokrytaya   chernym   peskom,   kotoryj
neprekrashchayushchijsya veter postoyanno shevelil, kak by vozvrashchaya  ego k zhizni. Kak
raz  eto  i byla  pustynya,  a ne  ta zabroshennaya,  besplodnaya, tresnuvshaya ot
zasuhi  zemlya,  pokrytaya  kamnyami,  zemlya,  na  kotoroj  ya  okazalsya,  kogda
translyator perenes menya s Zemli na Mars.
     Nam perestali vstrechat'sya luzhi chernovatoj  vody,  my uzhe ne  znali, gde
nahodilis', pomnili tol'ko, chto idem na severo-zapad.
     Dahary ustali ne men'she nas i nachali to  i delo spotykat'sya. Nebo  bylo
bezoblachnym, i nashim zaklyatym vragom stalo solnce, palivshee nemiloserdno.
     V techenie pyati  dnej my bescel'no ehali po pustyne.  My  ne perestavali
dumat' o  tom,  kak  povernulis' dela v  derevne. My byli v  otchayanii. Krome
togo, my znali,  chto  esli ne najdem vodu, to umrem.  Nashi tela byli pokryty
tolstym  sloem  chernogo  peska  pustyni, i  my  valilis'  s  nashih  dahar ot
ustalosti.
     Nichego   ne  ostavalos'   delat',  kak   dvigat'sya   vpered,  prodolzhaya
beznadezhnye poiski vody.
     Na  shestoj den' Hal Hira bezzvuchno spolz s sedla.  Kogda  my pod容hali,
chtoby pomoch' emu, on byl mertv.
     Eshche dvoe umerli na sleduyushchij den'. Ne schitaya Gula Hadzhi i menya, v zhivyh
ostavalis' eshche troe -- esli, konechno, nas mozhno bylo nazvat' zhivymi --  Dzhil
Diera, Vas Oola, Bak Puri.
     Pervyj byl tuchnym  voinom, malen'kogo dlya mendishara rosta. Oni vse byli
nemnogoslovny, no etot govoril eshche men'she, chem ostal'nye. Dvoe  drugih  byli
vysokimi molodymi voinami. Iz nih dvoih Bak Puri  stal  proyavlyat'  ochevidnye
priznaki togo,  chto teryal terpenie i prisutstvie duha. YA ne mog uprekat' ego
-- skoro, ochen' skoro  palyashchee solnce dovedet nas vseh  do bezumiya, esli  ne
ub'et tak, kak ubilo Hala Hiru.
     Bak Puri  uzhe nachinal  chto-to bormotat' pro sebya i zakatyvat' glaza. My
delali vid, chto  nichego ne zamechaem:  tak bylo luchshe i dlya  nego, i dlya nas.
Glyadya na nego, my predstavlyali sebe, v kakom sostoyanii my skoro okazhemsya.
     I tut my uvideli etu bashnyu.
     YA ne videl na Marse nichego podobnogo.  Hotya ona byla chastichno razrushena
i  kazalas' nevyrazimo  drevnej, na nej ne bylo  sledov gubitel'nogo vliyaniya
vremeni.  Razrusheniya,  kazalos',  byli  vyzvany  kakoj-to  bombardirovkoj, v
verhnih chastyah bashni  byli bol'shie dyry, probitye naskvoz' s vozduha v  odin
iz periodov ee istorii.
     Po krajnej mere, v nej  mozhno bylo ukryt'sya. Krome  togo, sushchestvovanie
bashni svidetel'stvovalo o tom, chto  zdes' ran'she bylo kakoe-to  poselenie, a
gde bylo poselenie, mogla byt' voda.
     Podojdya k bashne i potrogav ee, ya s udivleniem  obnaruzhil,  chto ona byla
sdelana iz kakogo-to iskusstvennogo materiala, i ya nikak  ne mog ego uznat'.
Kazalos', eto byla neveroyatno dolgovechnaya plastmassa, krepkaya, kak  stal', a
mozhet,  i eshche krepche, poskol'ku  na nej sovershenno ne  skazalos' korrozijnoe
dejstvie peska.
     My voshli v dver', prichem  moim sputnikam prishlos'  prignut'sya.  V bashnyu
naneslo pesku, no on byl  prohladnym. My upali  na zemlyu  i, ne proiznesya ni
slova, pochti nemedlenno usnuli.
     YA prosnulsya  pervym, vozmozhno, potomu,  chto eshche ne  privyk k  tomu, chto
marsianskie nochi takie dlinnye.
     Eshche  tol'ko  nachalo  rassvetat'. YA  chuvstvoval  sebya  ochen'  slabym, no
otdohnuvshim.
     I  dazhe  v  takom  sostoyanii  mne  bylo  interesno  uznat',  gde zhe  my
nahodilis'. Nad golovoj na rasstoyanii dvenadcati  futov byl  potolok,  no ne
bylo  vidno, kak mozhno bylo dobrat'sya do verhnego etazha,  kotoryj dolzhen byl
obyazatel'no tam byt'.
     Ne  trevozha  son  moih sputnikov, ya  pustilsya  izuchat'  okruzhavshuyu  nas
pustynyu, pytayas' razyskat'
     hot' kakoj-nibud' priznak togo, chto pod peskom byla voda.
     YA byl uveren, chto voda  gde-to zdes' dolzhna byt', no vot  najdu li ya ee
-- eto byl drugoj vopros.
     Vzglyad moj  upal  na kakoj-to siluet  v peskah.  |ta  byla  ne  dyuna. YA
obnaruzhil pod peskom nizen'kuyu stenu, sdelannuyu  iz toj zhe plastmassy, chto i
bashnya.  Kogda ya razgreb pesok, ya uvidel, chto stoyala eta stena na poverhnosti
iz togo zhe materiala. YA  ne mog ponyat'  naznacheniya  etogo sooruzheniya.  Stena
prostiralas' v vide pravil'nogo kvadrata s rasstoyaniem v  tridcat'  futov po
diagonali. YA poshel k protivopolozhnoj stene.
     YA byl neostorozhen -- ochen' izmuchen,  chtoby  byt'  ostorozhnym -- i vdrug
pesok stal uhodit' iz-pod moih nog; ya popytalsya sohranit' ravnovesie,  no ne
uderzhalsya  i upal vniz. YA prizemlilsya, ele perevodya duh i poglazhivaya ssadiny
i  ushiby, v kakom-to pomeshchenii, napolovinu zasypannom peskom. Perevernuvshis'
i vzglyanuv vverh, ya  uvidel rvanye kraya dyry, v  kotoruyu ya  provalilsya. Ona,
kazalos', byla  sdelana tem zhe  predmetom, chto i  dyry v bashne.  Ee pytalis'
zadelat' peredvizhnoj  kryshkoj, v  shcheli kotoroj navalilsya pesok. CHerez etu-to
kryshku ya i upal.
     Kryshka byla neprochnoj -- eto byl tonkij list plastmassy.  YA vzyal v ruki
kusok, kotoryj upal vniz vmeste  so mnoj. I snova ya ne  mog uznat' material,
no,  ne  buduchi  himikom,  ya  ne  mog  skazat' navernyaka,  byla li  izvestna
tehnologiya ego proizvodstva v moe vremya na Zemle. Kak i material bashni, etot
material  svidetel'stvoval  ob  ochen'  vysokom urovne razvitiya  tehniki i  o
sushchestvovanii peredovyh tehnologij, ne sravnimyh s dostizheniyami ni odnogo iz
izvestnyh mne marsianskih plemen.
     I vdrug ot moej ustalosti  ne  ostalos' i  sleda.  Mne v golovu  prishla
mysl' --  odna mysl', u kotoroj bylo mnozhestvo granej, no dolzhen priznat'sya,
v tot moment ya malo dumal o svoim sputnikah.
     Mozhet byt', eto bylo  zhilishche shivov?  Esli tak,  vozmozhno, u  menya budet
shans vernut'sya na Mars togo vremeni, v kotoroe mne nuzhno popast' -- vremeni,
gde zhila moya SHizala.
     YA vyplyunul pesok  izo rta  i  vstal. Pomeshchenie bylo  pustym i bezlikim.
Tol'ko  kogda glaza moi stali  privykat'  k  temnote, ya  smog  razlichit'  na
dal'nej   stene  nebol'shuyu  pribornuyu  panel'.  Tshchatel'no   osmotrev  ee,  ya
obnaruzhil, chto ona sostoit iz poldyuzhiny knopok. YA zanes  nad nimi ruku. Esli
nazhat' na odnu iz nih, chto mozhet sluchit'sya? I sluchitsya li chto-nibud' voobshche?
Vryad li. S drugoj storony, te  ruki, kotorye zakryli zaplatoj dyru v potolke
etogo pomeshcheniya, mogli podderzhivat' i eti pribory v rabochem sostoyanii.  Byli
li  zdes'  zhivye sushchestva? YA  byl  uveren, chto  iz etoj komnaty  mozhno  bylo
popast' v drugie. Logichno? Logichno.  Esli  est' knopki, oni dolzhny byli byt'
ot kakogo-nibud' mehanizma.
     Naugad  ya  nazhal  odnu iz  knopok.  YA  prigotovilsya k  samym  ser'eznym
posledstviyam,  no  nichego osobennogo  ne proizoshlo, krome togo,  chto komnata
osvetilas' tusklym  svetom, kotoryj ishodil ot samyh  sten.  No v etom svete
stala vidna tonkaya  liniya, obrazovyvavshaya pryamougol'nik  nedaleko ot paneli.
Dver'? Kak raz etogo ya ozhidal.
     Pribory -- vse ili tol'ko ih chast' -- byli v rabochem sostoyanii.
     Prezhde chem predprinyat'  dal'nejshie issledovaniya, ya pomedlil i  vernulsya
na  mesto pryamo  pod  dyroj  v  potolke komnaty.  YA uslyshal  slabye  golosa.
Ochevidno,  moi  sputniki  prosnulis'  i,  ne uvidev  menya  ryadom, poshli menya
iskat'.
     YA pozval ih.
     Vskore nad komnatoj sklonilsya Gul Hadzhi. On byl ochen' udivlen:
     -- CHto ty tam nashel, Majkl Kejn?
     --  Vozmozhno,  put' k spaseniyu,  -- skazal  ya,  izo  vseh sil  starayas'
izobrazit' usmeshku.  -- Prygaj syuda i pozovi ostal'nyh: posmotrite sami, chto
ya nashel.
     Gul  Hadzhi sprygnul ko mne, za  nim -- Dzhil Diera i Vas Oola. Bak  Puri
spustilsya k  nam poslednim. On podozritel'no  oziralsya s sovershenno bezumnym
vidom.
     -- Voda? -- srazu zhe sprosil on. -- Ty nashel vodu?
     YA pokachal golovoj.
     -- Poka net, no vozmozhno, my ee najdem.
     -- "Vozmozhno"! "Vozmozhno"! YA umirayu.
     Gul Hadzhi polozhiv ruku na plecho Baka Puri.
     --  Uspokojsya,  drug,  poterpi eshche  nemnogo. Bak Puri provel  yazykom po
raspuhshim gubam  i zatih, ostavayas' mrachnym i nedovol'nym. Vremya  ot vremeni
on brosal na nas bezumnye vzglyady.
     -- CHto eto? -- Dzhil Diera mahnul rukoj v storonu pribornoj paneli.
     -- YA nazhal na odnu iz  knopok, i vspyhnul  svet,  -- skazal ya. -- Mozhno
predpolozhit', chto eshche odna iz nih otkroet dver', no ya ne znayu, kakaya imenno.
     -- Interesno, a chto za dver'yu? -- vstavil Vas Oola.
     Pozhav  plechami,  ya protyanul ruku i nazhal  na vtoruyu knopku. Pol, steny,
potolok komnaty nachali tryastis'. YA poskoree nazhal na  etu knopku  eshche raz, i
vibraciya  prekratilas'.  YA  nazhal   na  tret'yu  knopku--i  nikakih   vidimyh
priznakov.
     CHetvertaya  knopka, i my uslyshali rezkij skrip  i  skrezhetanie, kotorymi
soprovozhdalos',  kak ya nemedlenno zametil, dvizhenie dveri: ona ushla  v stenu
napravo.
     Zaglyanuv v poyavivsheesya otverstie, my  nichego ne uvideli.  Temnota byla,
hot' glaz vykoli. No  my  pochuvstvovali na licah dunovenie holodnoj-holodnoj
strui vozduha.
     -- Kak  ty dumaesh',  kto sozdal vse  eto?  -- sprosil ya Gula Hadzhi.  --
SHivy?
     -- Mozhet, i shivy, -- skazal on ne ochen' uverenno.
     YA protyanul ruku v  temnotu,  chtoby nashchupat' panel' s knopkami, kotoraya,
kak bylo logichno predpolozhit', dolzhna byla byt' i v etoj komnate.
     YA ee nashel. Nazhav sootvetstvuyushchuyu knopku, ya zazheg v komnate svet.
     Peska na polu ne bylo.  Po forme eta komnata byla  priblizitel'no takoj
zhe,  kak  i pervaya. No  zdes' na stenah byli  zakrepleny  kakie-to  ogromnye
sfericheskie predmety, pod kotorymi nahodilis' pul'ty upravleniya.
     Na polu lezhal skelet.
     Uvidev  ostanki  togo,  kto,  veroyatno,  byl  sinim  velikanom  plemeni
mendisharov,  Bak  Puri  pronzitel'no vskriknul  i  stal  pokazyvat' na kosti
drozhashchim pal'cem.
     -- Durnoj znak! On  tozhe  byl  lyubopyten, i ego ubili. Zdes'  dejstvuyut
sverh容stestvennye sily!
     S pokaznoj bespechnost'yu ya proshel vnutr' i sklonilsya nad skeletom.
     -- CHush', -- skazal ya, podnyav kop'e s korotkim  drevkom. --  On byl ubit
vot etoj  shtukoj -- smotrite sami. -- I ya protyanul im kop'e. Ono bylo legkim
i krepkim, sdelannym kak edinoe celoe iz eshche odnogo neobychnogo materiala.
     --  Nichego podobnogo  ya  v  zhizni  ne  videl,  --  skazal  Dzhil  Diera,
prisoedinyayas'  ko  mne,  chtoby vzglyanut'  na  oruzhie. --  Smotri,  na drevke
vyrezany znaki -- ili bukvy? -- i ya ne znayu, kakoj yazyk eto mog by byt'.
     YA tozhe ne znal, na marsianskij on byl pohozh malo. Odnako bylo nekotoroe
shodstvo,  ochen'  smutnoe,  s  klassicheskim  sanskritom  --  v  samom  obshchem
ochertanii bukv.
     -- Znaesh', chto  eto  takoe? -- sprosil ya, peredavaya piku Gulu Hadzhi. On
szhal guby.
     -- V svoih stranstviyah ya uzhe vstrechal  nech