Majkl Murkok. Vozvrashchenie mertvogo boga -------------------- Majkl Murkok. Vozvrashchenie mertvogo boga [= Povelitel' bur';= Burenosec] ("|l'rik" #6). Michael Moorcock. Stormbringer (1965) [rev. 1977] ("Elric" #6). ======================================== HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5 -------------------- PROLOG  |to bylo vremya, kogda proishodili velikie pereseleniya na Zemle i nad nej, kogda sud'ba lyudej i Bogov kovalas' na nakoval'ne Sud'by, kogda byli zateyany chudovishchnye vojny i namechalis' vsevozmozhnye podvigi. |to nachalos' v to vremya, kogda prishel vek Molodyh Korolevstv, vek Geroev. I velichajshij iz etih geroev byl gonimyj bogom avantyurist, nosyashchij mech iz runnyh pesen, k kotoromu sam ispytyval otvrashchenie. Ego imya bylo |l'rik iz Mel'nibone, korol' razvalin, povelitel' rasseyannoj rasy, kotoraya pravila drevnim mirom. |l'rik - koldun i mechenosec, ubijca svoih blizhnih, grabitel' svoego naroda, belolicyj al'binos, poslednij v svoem rodu. |l'rik, kotoryj prevratil Kaarlaak v Plachushchuyu Pustynyu i vzyal zhenu, v kotoroj nashel nemnogo mira i prekrashchenie svoih muk. |l'rik, kotoryj nes v sebe bol'shuyu sud'bu, chem on mog predpolozhit', teper' zhil v Kaarlaake s Zaroziniej, ego zhenoj, i son ego byl potrevozhen temnym snovideniem, odnoj mrachnoj noch'yu razmyshlenij v mesyac vetrenicy... KNIGA PERVAYA  1  Nad vzdyblennoj zemlej katilis' ogromnye tuchi, i molnii bili v zemlyu, rassekaya temnotu nochi, rasshcheplyaya derev'ya nadvoe i opalyaya kryshi, kotorye treshchali i razrushalis'. Temnaya massa lesa drozhala ot udarov. Iz nee vyrvalis' shest' sgorblennyh figur, kotorye ostanovilis', pristal'no vglyadyvayas' vdal', za nizkie holmy v kontury goroda. |to byl gorod s prizemistymi stenami i strojnymi shpilyami, gracioznymi bashnyami i kupolami: u nego bylo nazvanie, kotoroe znal predvoditel' sushchestv. Kaarlaak u Plachushchej Pustyni nazyvalsya on. Neestestvennogo proishozhdeniya shtorm byl zloveshchim. On stonal vokrug Kaarlaaka, kogda sushchestva prokralis' skvoz' otkrytye vorota i proshli cherez sumrak k izyskannomu dvorcu, gde spal |l'rik. Predvoditel' podnyal boevoj topor v svoej kogtistoj ruke. Gruppa podoshla i ostorozhno ostanovilas', vglyadyvayas' v obshirnyj dvorec, kotoryj stoyal na holme, okruzhennyj tonko pahnushchimi sadami. Zemlya zadrozhala, kogda molniya hlestnula ee, i grom raskatilsya po vzbalamuchennomu nebu. - Haos pomogaet nam v etom dele, - provorchal predvoditel'. - Smotrite, ohranniki uzhe pogruzheny v volshebnyj son, i vojti budet prosto. Poveliteli Haosa dobry k svoim slugam. On skazal pravdu. Nekotorye sverh容stestvennye sily srabotali i ohranniki, ohranyayushchie dvorec |l'rika, popadali na zemlyu, i ih hrap vtoril gromu. Slugi Haosa prokralis' mimo lezhashchih ohrannikov, na glavnyj dvor, a ottuda v zatemnennyj dvorec. Oni vzobralis' bezoshibochno po vintovym lestnicam, tiho dvinulis' vdol' mrachnyh koridorov, i cherez nekotoroe vremya oni dobralis' do pokoev, gde |l'rik i ego zhena spali bespokojnym snom. Kogda predvoditel' polozhil ruku na dver', poslyshalsya vskrik iz komnaty: - CHto eto? CHto za ischad'ya ada narushayut moj pokoj? - On vidit nas! - otchetlivo prosheptalo odno iz sushchestv. - Net, - skazal predvoditel', - on spit, no takogo charodeya, kak |l'rik, ne tak-to prosto usypit' do ocepeneniya. My luchshe pospeshim i sdelaem svoe delo, potomu, chto esli on prosnetsya, to eto budet sdelat' trudnee. On povernul ruchku, i dver' otkrylas'. On pripodnyal svoj topor. Za krovat'yu, zavalennoj v besporyadke mehami i shelkami, molniya vnov' razrezala noch', osvetiv beloe lico al'binosa ryadom s licom ego temnovolosoj zheny. Kogda oni voshli, on pripodnyalsya na krovati, i ego temno-krasnye glaza otkrylis', ustavivshis' na nih. Sekundu glaza kazalis' sovsem osteklenevshimi, a zatem on zastavil sebya prosnut'sya s siloj vykriknuv: - Ubirajtes', - sozdaniya moih snov! Predvoditel' prygnul vpered, vyrugavshis', no emu ne bylo prikazano ubivat' etogo cheloveka. On ugrozhayushche podnyal svoj topor. - Molchi, tvoya strazha ne smozhet tebe pomoch'! |l'rik vskochil s krovati i shvatil sushchestvo za zapyast'e, ego lico priblizilos' k klykastoj morde. Iz-za svoego al'binizma on byl fizicheski slab i nuzhdalsya v magii, kotoraya davala emu silu. No on tak bystro dvigalsya, chto vyrval boevoj topor iz ruki sushchestva i sil'no udaril ego mezhdu glaz. Rycha, sushchestvo povalilos' nazad, no ego sputniki prygnuli na |l'rika. Ih bylo pyat', ogromnye muskuly dvigalis' pod ih mohnatymi shkurami. |l'rik raskolol odnomu cherep, v to vremya kak ostal'nye borolis' s nim. Ego telo bylo zabryzgano krov'yu i mozgami sushchestva, i on zadyhalsya ot otvratitel'nyh zlovonij, no sumel vyrvat' svoyu ruku i obrushil topor na klyuchicu drugogo. Zatem on pochuvstvoval, kak ego shvatili za nogi, on popytalsya podnyat'sya, ne sumel i svalilsya nazad bez chuvstv. Grom i molniya vse eshche narushali tishinu nochi, kogda on ochnulsya s lomayushchejsya ot boli golovoj i medlenno vstal na nogi, opirayas' na krovat'. |l'rik obvel komnatu mutnym vzglyadom. Zaroziniya ischezla. Edinstvennoj figuroj v komnate byl okochenevshij trup sushchestva, kotorogo on ubil. Ego chernovolosaya zhena-devochka byla pohishchena. Netverdym shagom on podoshel k dveri i raspahnul ee, zovya na pomoshch' strazhu, no nikto emu ne otvetil. Ego runnyj mech Burenosec visel v gorodskom arsenale, i nuzhno bylo vremya, chtoby ego vzyat'. Ego gorlo szhimala bol' i gnev, kogda on bezhal vniz po lestnice i koridoram, napolnennyj trevogoj, pytayas' urazumet' znachenie ischeznoveniya. Nad dvorcom vse eshche gremel grom, klubilas' chernaya noch'. Dvorec kazalsya pokinutym, i emu vnezapno pokazalos', chto on sovershenno odin, chto ego vse brosili. No kogda on vybezhal na glavnyj dvor i uvidel beschuvstvennyh strazhej, on srazu ponyal, chto ih son ne mozhet byt' estestvennym, i real'noe vospriyatie prishlo, kogda on bezhal cherez sady, cherez vorota vniz v gorod, no nigde ne bylo nikakih priznakov pohititelej ego zheny. Kuda oni delis'? On podnyal glaza k krichashchemu nebu, i ego beloe lico bylo okochenevshej zlobnoj maskoj. No on ne zametil etogo. Pochemu oni zabrali ee? U nego byli vragi, on znal eto, no nikto iz nih ne mog vyzvat' takuyu sverh容stestvennuyu pomoshch'. Kto, krome ego samogo, s pomoshch'yu koldovstva mozhet sdelat' tak, chtoby tryaslis' nebesa i spal ves' gorod. K domu povelitelya Voashuna, glavnogo senatora Kaarlaaka i otca Zarozinii, |l'rik bezhal, zadyhayas' kak volk. On udaril kulakami v dver', pronzitel'no kricha udivlennym slugam: - Otkrojte! |to |l'rik! Skoree! Dveri otkrylis', i on proshel skvoz' nih. Povelitel' Voashun soshel vniz po stupen'kam iz komnaty, ego glaza byli zaspany. - CHto sluchilos', |l'rik? - Soberite svoih voinov, Zaroziniya pohishchena. Te, kto vzyali ee, byli demonami i mogut byt' uzhe daleko otsyuda, no esli oni hodyat po zemle, my smozhem najti ih. Lico povelitelya Voashuna totchas stalo trevozhnym, i on vykriknul kratkij prikaz. - YA dolzhen vojti v arsenal, - zakonchil |l'rik, - ya dolzhen vzyat' Burenosec. - No ty otverg lezvie straha s ego pagubnoj dlya tebya siloj! - tiho napomnil emu Voashun. |l'rik neterpelivo otvetil: - Navsegda, no otrekayus' ot etogo radi Zarozinii. YA dolzhen vzyat' Burenosec dlya togo, chtoby privesti ee nazad. Bystro, davajte mne klyuchi! Povelitel' Voashuna prines klyuchi i povel |l'rika v arsenal, gde oruzhie i dospehi, kotorym vladeli ego predki, viseli stoletiyami bez upotrebleniya. CHerez pyl'nye palaty |l'rik shirokim shagom proshel k nishe, gde kazalos' bylo nechto zhivoe. On uznal tihie stony, kotorye shli iz bol'shogo chernogo boevogo mecha, kotorye razdalis', kak tol'ko on protyanul ruku, chtoby vzyat' ego. Mech byl tyazhel, v sovershenstve uravnoveshen, dvuruchnyj mech gromadnyh razmerov, ot shirokoj poperechiny ego lezvie, gladkoe i shirokoe, vytyanulos' na pyat' stupenej. Vozle rukoyatki byli vytatuirovany misticheskie runy i dazhe |l'rik ne znal, chto oni tochno oznachayut. - Snova ya dolzhen brat' tebya, Burenosec, - skazal |l'rik, odnovremenno pristegivaya pryazhku nozhen k svoej talii. - I ya dolzhen skazat', chto my oba soedinilis' krepko, tak chto mozhet byt' nichto krome smerti nas ne razluchit. S etimi slovami on shirokim shagom vyshel iz arsenala i vernulsya vo dvor, gde konnaya strazha uzhe besporyadochno erzala v sedlah, ozhidaya ego prikazaniya. Vstav pered nimi, on vytashchil svoj mech tak, chto strannoe chernoe siyanie mecha zamercalo vokrug ego belogo lica, takogo zhe blednogo, kak obescvechennaya kost'. On perevel vzglyad s mecha na vsadnikov. - Vy pogonites' za demonami etoj nochi. Ishchite ih v sel'skoj mestnosti, procheshite les i ravninu, kazhdyj iz vas sdelaet eto radi princessy! Pohozhe, chto ee pohititeli obladayut sverh容stestvennymi silami, kotorye pomogli uskol'znut', no ya ne uveren. Tak idite i ishchite horosho! Vsyu dozhdlivuyu noch' oni iskali, no ne smogli najti sledov kak sushchestv, tak i zheny |l'rika. A kogda stalo svetat' i v utrennem nebe rasplylos' ognennoe pyatno, ego lyudi vernulis' v Kaarlaak, gde ih uzhe zhdal |l'rik. Teper' on byl polon nochnogo romantizma i lyubvi k zhizni, kotorym snabzhal ego mech. - Povelitel' |l'rik, my mozhem vernut'sya i prekratit' poisk, ili dnevnoj svet mozhet prinesti nam klyuch k razgadke? - sprosil odin. - On ne slyshit tebya, - prosheptal drugoj, tak kak |l'rik ne podal nikakogo znaka. No zatem |l'rik povernul svoyu gudyashchuyu golovu i holodno skazal: - U menya bylo vremya porazmyslit', i ya dolzhen iskat' svoyu zhenu s pomoshch'yu magii. Razojdites', vy nichego ne smozhete sdelat'. Zatem on zastavil ih vernut'sya v svoj dvorec, znaya, chto est' odin put', chtoby uznat', kuda ischezla Zaroziniya. |to byl sposob, kotoryj on ne lyubil, no nado bylo ego ispol'zovat'. Bystro vernuvshis', |l'rik navel poryadok v svoej komnate, zaper dver' i pristal'no poglyadel na mertvoe sushchestvo. Ego zastyvshee telo vse eshche bylo zdes', no boevoj topor, kotorym on byl ubit, zabrali ego tovarishchi. |l'rik podgotovil telo, vytyanul ego chleny po polu, zakryl stavni na oknah, tak chto svet ne prohodil v komnatu, i zazheg zharovnyu v odnom uglu. Ona zakachalas' na svoih cepyah tak, chto propitannoe rastitel'noe maslo mgnovenno vspyhnulo. |l'rik podoshel k malen'komu yashchichku na okne i vzyal ottuda meshochek, zatem on vynul iz nego puchok suhih trav i pospeshno szheg ih na zharovne tak, chto oni dali toshnotvornyj zapah, i komnata nachala napolnyat'sya dymom. Zatem on vstal nad trupom, ego telo ocepenelo, i on nachal pet' zaklinaniya na starom yazyke Mel'nibone. Penie, edva pohozhee na chelovecheskuyu rech', podnimalos' i opuskalos' i vnov' podnimalos' do verhnih vysokih not pronzitel'nogo krika. ZHarovnya, yarko pylaya, rasprostranyala nerovnyj krasnyj svet vokrug ego lica, i grotesknye teni prygali po komnate. Trup na polu nachal shevelit'sya. Ego izurodovannaya golova zadvigalas' iz storony v storonu. |l'rik vytashchil svoj runnyj mech, i postaviv ego pered soboj, stal derzhat' ego dvumya rukami za rukoyatku. - Voznikni, bezdushnyj! - prikazal on. Medlenno, dvigayas' tolchkami, sushchestvo podnyalos', negnushcheesya, pryamoe, i pokazalo kogtistym pal'cem na |l'rika, a osteklenevshie glaza sushchestva glyadeli kak budto by vglub' ego. - YA zdes', - prosheptalo ono, - po veleniyu. Dumayu, chto ty ne smozhesh' izbezhat' svoej sud'by, |l'rik iz Mel'nibone. Ty pomeshal moemu trudu. YA sushchestvo Haosa. I moi hozyaeva otomstyat za menya. - Kakim obrazom? - Ty prednaznachen byt' zhertvoj. I ty skoro dostatochno uznaesh'. - Rasskazhi mne, ubityj, kto poslal tebya ukrast' moyu zhenu? Kto otpravil tebya syuda? Kto unes moyu zhenu? - Tri voprosa, Povelitel' |l'rik. Trebuetsya tri otveta. Ty znaesh', chto mertvye, kotorye podnyalis' s pomoshch'yu koldovstva, ne mogut otvechat' pryamo? - Konechno - ya eto znayu. Teper' otvet' mne tak, kak ty mozhesh'. - Togda slushaj horoshen'ko, potomu chto ya mogu skazat' tol'ko raz otvet, a zatem dolzhen vernut'sya v nizhnie sfery, gde ya nachnu mirno gnit' do teh por, poka ne prevrashchus' v nichto. Slushaj - Tam, za morem zreet bitva. Krov' padet na pole brani. Esli predannyj sorodich S |l'rikom pojti reshitsya, Vzyav s soboyu mech volshebnyj - Blizneca togo, chto nosit Na bedre moguchij |l'rik. V mesto, proklyatoe rodom CHelovecheskim naveki, V dom togo, komu ne dolzhno Bylo i na svet rodit'sya. I togda, samo soboyu Sdelka eta sostoitsya, |l'riku vernut suprugu. Posle etogo sushchestvo povalilos' na pol i bol'she ne dvigalos'. |l'rik podoshel k oknu i otkryl stavni. On privyk k zagadochnym stiham-predskazaniyam, no ih trudno bylo razgadyvat'. Dnevnoj svet zalil komnatu, trostniki kak budto zagovorili, bystro i nevnyatno, dym obescvechivalsya. _T_A_M_ Z_A_ M_O_R_E_M... Est' mnogo morej. On ubral svoj mech, vzobralsya na krovat', do sih por ne ubrannuyu, leg i stal dumat'. Pozzhe posle dolgih minut sozercaniya on vspomnil, chto slyshal ot puteshestvennika, kotoryj prishel v Kaarlaak iz Tarkesha, ot narodov zapadnogo kontinenta, za Blednym morem. Puteshestvennik rasskazyval, chto tam zarozhdaetsya nenavist' mezhdu zemlej Dharidzhora i drugimi narodami zapada. Dharidzhor narushil dogovor, kotoryj on podpisal s drugimi korolevstvami, i podpisal odin novyj s Teokratom iz CHashi Zvona. CHasha Zvona byla strashnym ostrovom, gde gospodstvovala aristokratiya voinov-koldunov. Tam byl staryj vrag |l'rika Seleb Kaarn. Ih stolicu Hvaangaarla nazyvali gorodom Krichashchih Statuj do teh por, poka mestnye zhiteli ne perestali kontaktirovat' s okruzhayushchim mirom, chto proizoshlo sovsem nedavno. YAgrin Lern byl novym Teokratom i chestolyubivym chelovekom. Ego soyuz s Dharidzhorom pokazal, chto on iskal bol'shie sily protiv narodov Molodyh Korolevstv. Puteshestvennik govoril, chto borovshiesya byli uvereny v sebe. |to bylo dokazatel'stvom togo, chto Dharidzhor i CHasha Zvona vstupili v voennyj soyuz. Sejchas, kogda on osvezhil svoi vospominaniya, |l'rik dobavil k etoj informacii novosti o tom, chto nedavno koroleva YUishiana, sosednego s Dharidzhorom korolevstva, zaverbovala v pomoshchniki Dajvima Slorma i ego imrrirskih naemnikov. I Dajvim Slorm byl rodstvennikom |l'rika. |to oznachalo to, chto Dharidzhor mog gotovit'sya k bitve s Dharidzhorom. Dva fakta, kotorye byli upomyanuty v prorochestve. |l'rik v to zhe vremya dumaya ob etom, sobiral odezhdy i gotovilsya k puteshestviyu. Koe-chto prepyatstvovalo ego nemedlennomu otpravleniyu v Dharidzhor. On byl uveren, chto vstretit tam rodstvennika. I zatem, chto tam vskore dolzhna proizojti bitva, esli vse eti svedeniya byli pravdoj. Planirovanie puteshestviya otnyalo tak zhe mnogo vremeni, prichinyaya emu bol' ot mysli, chto prohodili nedeli, a on ne imel svedenij o zhene. - Sejchas ne vremya dlya grusti, - govoril on sebe, zashnurovyvaya svoj chernyj steganyj zhilet, - vse eto neobhodimo sejchas, no neobhodimo tak zhe bystro dejstvovat'. Derzha runnyj mech pered soboj, on pristal'no glyadya na nego skvoz' prostranstvo, proiznes: - YA klyanus' Ariohom, temi, kto sozdal etot mech. Pohititeli, bud' oni lyudi ili bessmertnye, umrut strashnoj smert'yu. Slushaj menya, Arioh! |to moya klyatva! No ego slova ne nashli otveta, i on pochuvstvoval, chto Arioh - ego demon-pokrovitel' - ili ne slyshal ego klyatvu ili slyshal, no ne byl eyu vzvolnovan. |l'rik vyshel iz tyazheloj ot smerti komnaty, podzyvaya svoyu loshad'. 2  Tam, gde Plachushchaya pustynya otkryvaet put' k granicam Il'miora, mezhdu poberezh'em Vostochnogo kontinenta i zemlyami Tarkesha, Dharidzhora i SHazara lezhalo Blednoe more. |to bylo holodnoe more, ugryumoe i prohladnoe, no korabli predpochitali idti iz Il'miora v Dharidzhor cherez nego, chem podvergat'sya sverh容stestvennym opasnostyam i sluchajnostyam proliva Haosa, v kotorom hlestali vechnye shtormy i obitali nedobrozhelatel'nye morskie sushchestva. Na palube Il'miorskoj shhuny stoyal |l'rik, zakutannyj v plashch, drozha ot holoda i unylo posmatrivaya v zakrytoe tuchami nebo. Kapitan, korenastyj chelovek s sinimi zabavnymi glazami, podoshel k nemu, prilagaya vse usiliya, chtoby sohranit' ravnovesie. V ego rukah byla chashka s goryachim vinom. On ustojchivo vstal, vcepivshis' za osnastku, i dal chashku |l'riku. - Spasibo, - skazal |l'rik s blagodarnost'yu. On sdelal malen'kij glotok vina. - Kak skoro my budem v portu Banarva, kapitan? Kapitan podnyal vorotnik svoej kurtki, prikryvaya nizhnyuyu chast' svoego nebritogo lica. - My idem pod parusami medlenno, no my budem horosho videt' poluostrov Tarkesha pered zakatom. - Banarva byl odnim iz krupnejshih portov Tarkesha. Kapitan peregnulsya cherez perila. - YA udivlyayus', pochemu v etih vodah ne zhgut korablej, kogda vojna mezhdu korolevstvami zapada uzhe nachalas'. U oboih: Dharidzhora i CHashi Zvona piratstvo v poslednee vremya aktivizirovalos'. YA garantiruyu, chto skoro oni i svoim slugam pridadut oblik voinov. |l'rik neopredelenno kivnul, v dannyj moment ego zanimali neskol'ko inye mysli, chem obsuzhdeniya piratstva. Vysadivshis' na bereg holodnym vecherom v portu Banarva, |l'rik srazu uvidel obil'nye svidetel'stva tomu, chto vojna zatronula zemli molodyh korolevstv. |to byli sluchajnye razgovory mezhdu lyud'mi, ne imeyushchie nikakogo smysla, o vyigrannyh bitvah i pavshih voinah. Iz sputannyh spleten on ne mog ponyat', kak idet vojna i chto izvestno o reshayushchej bitve. Boltlivye zhiteli Banarvy rasskazali emu, chto vse lyudi na zapadnom kontinente vooruzhilis'. V Muurhne, kak govorili, byl ranen v krylo letayushchij chelovek. Iz Dzharkora, Belye Leopardy - korolevskaya gvardiya YUishiany, bezhali vpered k Dharidzhoru, v to vremya, kak Dajvim Slorm i ego naemniki ozhidali ih v severnyh rajonah. Dharidzhor byl sil'noj stranoj na zapade, a CHasha Zvona byla groznym sopernikom, tak kak bol'shinstvo okkul'tnyh znanij lyudi perenyali ot nih. Sleduyushchim po sile za Dharidzhorom stoyal Dzharkor, kotoryj so svoimi soyuznikami: Tarkeshem, Murrhnom i SHazarom, ne byl tak silen, kak te, kto grozil bezopasnosti Molodyh Korolevstv. V techenie neskol'kih let Dharidzhor iskal udobnogo sluchaya dlya zavoevaniya i pospeshno sozdal soyuz protiv teh, kto delal popytku ostanovit' ego pered tem, kak on polnost'yu podgotovitsya k zavoevaniyam. Dostigli li ih usiliya celi, |l'rik ne znal, a te, kto govoril s nim, ne byli uvereny. Ulicy Banarvy byli polny soldatami i zapasnymi special'no obuchennymi loshad'mi i volami. Gavan' zapolnyali korabli boevye, i bylo trudno najti kvartiru, tem bolee gostinicu, i bol'shinstvo provianta dlya lyudej bylo konfiskovano armiej. Tak bylo na vsem zapadnom poberezh'e kontinenta. Koe-gde lyudi pristegivali poyasa sidyashchim na konyah voinam, zatachivali svoe oruzhie i ezdili verhom pod yarkimi shelkami ubijstva i grabezha. |l'rik bez somneniya reshil, chto on zdes' i najdet etu prekrasnuyu bitvu iz prorochestva. On proboval zabyt' o svoem muchitel'nom ozhidanii vestej ot Zarozinii i napravil svoj unylyj vzglyad na zapad. Burenosec, pohozhij na yakor', visel u nego na boku, i on postoyanno dotragivalsya do nego, nenavidya ego, hotya imenno on daval emu zhiznennye sily. On provel noch' v Banarve, a utrom nanyal horoshuyu loshad' i poskakal cherez redkie stepi vpered v Dzharkor. |l'rik ehal po razodrannomu vojnoj miru, ego alye glaza goreli beshenym gnevom pri vide zhestokih razrushenij, svidetelem kotoryh on stal. Hotya on sam mnogo let zhil mechom i sovershal ubijstva, grabezhi i genocid, on ne lyubil bessmyslennosti podobnyh vojn, lyudej, ubivayushchih drug druga po ochen' smutnym prichinam: ne to, chtoby on zhalel ubityh ili nenavidel ubijc, on byl slishkom dalek ot obyknovennyh lyudej, chtoby zabotit'sya ob ih delah. I vse zhe na svoj sobstvennyj lad, on byl idealistom, kotoryj iz-za togo, chto sam byl lishen pokoya i bezopasnosti, negodoval pri vide razrushenij, prichinennyh etoj vojnoj. Ego predki - on znal - tozhe byli daleki ot prostolyudinov i vse zhe ih privodili v vostorg konflikty lyudej molodyh korolevstv. Nablyudaya ih izdali, oni schitali sebya vyshe takoj deyatel'nosti: vyshe tryasiny chuvstv i emocij, v kotoroj barahtalis' eti novye lyudi, potomu chto desyat' tysyach let koroli - imperatory Mel'nibone pravili etim mirom. Rasa bez sovesti i moral'nyh ustoev, ne nuzhdayushchayasya v prichinah dlya svoih zavoevanij, ne ishchushchaya nikakih predlogov dlya svoih estestvennyh zlobnyh naklonnostej. No |l'rik, poslednij v pryamoj linii imperatorov, byl ne takoj, kak oni. On byl sposoben na zhestokost' i zloe koldovstvo, imel nemnogo zhalosti k komu by to ni bylo, i vse zhe mog lyubit' ili nenavidet' sil'nee, chem kogda-libo eto delali ego predki. I, navernoe, eti sil'nye strasti byli prichinoj togo ego razryva s rodinoj i puteshestvij po vsemu svetu, chtoby sravnit' sebya s etimi novymi lyud'mi, poskol'ku on ne mog najti v Mel'nibone nikakogo razdelyavshego ego chuvstva. I imenno iz-za etih sil bliznecov: lyubvi i nenavisti on vernulsya otomstit' svoemu dvoyurodnomu bratu Iirkanu, kotoryj pogruzil Kajmoril', narechennuyu |l'rika, v volshebnyj son i uzurpiroval korolevstvo Mel'nibone ostrova Drakonov, poslednyuyu territoriyu Svetloj, nyne pavshej Imperii. S pomoshch'yu flota grabitelej |l'rik v svoem mshchenii ster s lica zemli Imrrir, razrushil Gorod Mechty i navek rasseyal rasu, osnovavshuyu ego, tak chto poslednie ucelevshie byli teper' skitayushchimisya po vsemu svetu, prodayushchimi svoe oruzhie tomu, kto bol'she zaplatit. Lyubov' i nenavist': oni priveli ego k ubijstvu Iirkana, zasluzhivshego svoyu smert', i sluchajnomu ubijstvu Kajmoril'. Lyubov' i nenavist'. Oni v nem klokotali, kogda gor'kij dym raz容dal emu gorlo, i on proezzhal mimo pletushchejsya gruppy gorozhan, begushchih, ne znaya napravleniya, ot poslednego grabezha maroderstvuyushchih Dharidzhorskih voinov, pronikshih daleko v etu chast' Tarkesha i vstretivshih malo soprotivleniya so storony korolya Hirlana Tarkeshskogo, ch'i glavnye sily, sosredotochilis' dal'she k severu i gotovilis' k glavnoj bitve. |ti sobytiya opisany v romane "Pohititeli dush". Teper' |l'rik ehal vdol' Zapadnyh Bolot nedaleko ot Dzharkorskih granic. V luchshie vremena zdes' zhili lesoviki i zemlevladel'cy. V luchshie vremena zdes' byli lesa i polya. No teper' lesa pocherneli i vygoreli, a urozhaj na polyah pogib. Puteshestvie, skorost' kotorogo ne byla emu bezrazlichna, privela ego v okochenevshie lesa, gde byli tol'ko ostanki derev'ev - broshennye, holodnye siluety na fone serogo burlyashchego neba. On nakinul na golovu kapyushon plashcha, tak chto tyazhelaya chernaya tkan' zakryla ego lico, i bystro poskakal tuda, gde doroga ponizhalas' i prohodila mezhdu ostovov derev'ev. Vokrug na rasstoyanii prostiralas' golaya ravnina, takaya chto ves' mir kazalsya chernym so svistyashchim postoyannym dozhdem i ugnetayushchimi zvukami. Zatem, v to vremya, kogda on peresekal razvaliny lachugi, kotoraya byla poludomom-polunoroj, karkayushchij golos pozval ego: - L_O_R_D_ _|_L_X_R_I_K_! Udivivshis' tomu, chto on byl uznan, on povernulsya v napravlenii golosa, otkinuv nazad svoj kapyushon. Oborvannaya figura poyavilas' v otkryvshejsya nore, on podvel svoyu loshad' poblizhe i uvidel, chto eto byl starik, ili, vozmozhno, zhenshchina, tochno on ne mog skazat'. - Ty znaesh' moe imya? Otkuda? - Legendy o tebe rasskazyvayut povsyudu v Molodyh Korolevstvah. Kto ne smozhet uznat' tvoe beloe lico i tyazhelyj mech, kotoryj ty nosish'? - Pravda, vozmozhno, no ya predstavlyayu sebe eto bolee, chem udachnym sovpadeniem. Kto ty, i otkuda ty znaesh' Vysshij YAzyk Mel'nibone? - |l'rik obdumanno upotrebil grubyj obshchij yazyk. - Ty, vozmozhno, znaesh', chto vse, kto praktikuetsya v chernom koldovstve, upotreblyaet vysshij yazyk, tot, kotoryj v proshlom poveleval etim iskusstvom. Pobudesh' li ty nemnogo so mnoj, kak gost'? |l'rik posmotrel na lachugu i tryahnul golovoj. On byl brezglivym v luchshie vremena. Neschastnoe sushchestvo ulybalos' i, sdelav peredraznivayushchij poklon, vernulos' na obshchij yazyk i skazalo: - Itak, mogushchestvennyj povelitel' prenebregaet milostyami moego bednogo doma. No, vozmozhno, on udivitsya, pochemu ogon', kotoryj busheval v etom lesu, ne povredil mne. - Konechno, - skazal |l'rik, - eto interesnaya zagadka. Ved'ma sdelala shag k nemu. - Soldaty prishli ne bolee mesyaca nazad iz CHashi Zvona. D'yavol'skie Vsadniki, i ohotnich'i tigry bezhali za nimi. Oni razgrabili urozhaj i sozhgli dazhe derev'ya, tak chto te, kto izbezhal ih, mogut pitat'sya tol'ko gribami i yagodami. YA zhila v etom lesu vsyu zhizn', zanimayas' malen'koj prostoj magiej i prorochestvami dlya svoih nuzhd. No kogda ya uvidela steny plameni, gotovye poglotit' menya, ya vykriknula imya demona, kotoroe znala - sushchestva Haosa, kotorogo ya nikogda ne otvazhilas' vyzvat'. On prishel. - Spasi menya, - kriknula ya. - CHto ty dash' mne v obmen? - sprosil demon. - Vse, chto ugodno, - skazala ya. - Togda soobshchi eto poslanie moih povelitelej, - skazal on, - kogda ty uznaesh' |l'rika iz Mel'nibone, idushchego po doroge, skazhi, chto cheloveka korolevskogo roda on najdet v Sekualiorise. Esli |l'rik lyubit svoyu zhenu, on budet igrat' horosho, ego zhena budet vozvrashchena, - itak, ya osushchestvila poruchenie i peredala tebe, tak kak ya poklyalas'. - Blagodaryu, - skazal |l'rik. - A chto ty v pervuyu ochered' otdala etoj sile, vyzvavshej etogo demona. - Moyu dushu, konechno. No eto staro i ne ochen' cenno. Ad mozhet byt' ne huzhe, chem eta zhizn'. - Togda pochemu ty ne dala szhech' sebya, tvoya dusha spaslas' by? - YA hochu zhit', - skazala koldun'ya, ulybnuvshis' snova. - ZHit' horosho. Moya sobstvennaya zhizn', vozmozhno gryazna, a ne zhizn' vokrug menya, vot chto ya lyublyu. No pozvol' mne ne zaderzhivat' tebya, moj povelitel', ty i tak otyagoshchen svoimi voprosami. Eshche raz koldun'ya kivnula, kogda |l'rik poehal proch', nedoumevaya, no obretya nadezhdu. Ego zhena byla zhiva i nevredima. No chto za sdelka budet zaklyuchena pered tem, kak on poluchit svoyu zhenu? On perevel loshad' v galop, napravivshis' v Sekualioris v Dzharkore. Pozadi, slabo skvoz' stuchashchij dozhd' on uslyshal peredraznivayushchee hihikan'e neschastnoj. Sejchas ego plany ne byli takimi zhe neopredelennymi, on ehal s bol'shoj skorost'yu, no ostorozhno, izbegaya brodyachih band, kotoryh bylo polnym polno s teh por, kak v etom issushennom rajone otkrylis' dorogi dlya banditov iz pshenichnyh zemel' Sekua, provincii Dzharkora. Na drugoj den' ezdy on vstupil za nizkie steny goroda, kotoryj tak davno ne ispytyval atak. Zdes' on obnaruzhil prigotovlenie k vojne i uznal novosti, kotorye tak sil'no interesovali ego. Imrrirskie naemniki, rukovodimye Dajvimom Slormom, dvoyurodnym bratom |l'rika i synom Dajvima Tvara, starogo druga |l'rika, dolzhny byli na sleduyushchij den' pribyt' v gorod. Navernyaka mezhdu |l'rikom i imrrircami byla vrazhda, tak kak |l'rik byl neposredstvennoj prichinoj, vynudivshej ih pokinut' razvaliny Goroda Illyuzij i stat' naemnikami. No te vremena proshli, i mnogo minulo s teh por, i v dvuh predydushchih sluchayah on i imrrircy srazhalis' na odnoj storone. On byl ih predvoditelem, spravedlivym i vypolnyayushchim tradicii, kotorye byli sil'ny v staroj rase. |l'rik molilsya Ariohu, chtoby Dajvim Slorm posluzhil klyuchom k razgadke mesta, gde nahodilas' ego zhena. V polden' sleduyushchego dnya armiya naemnikov s vazhnym vidom priskakala v gorod. |l'rik vstretil ih u gorodskih vorot. Imrrirskie voiny byli yavno ustavshimi posle dolgoj poezdki i byli nagruzheny trofeyami, kotorye oni zahvatili pered tem, kak ehat' k YUishiane v SHazare i Bolotah Mgly. Oni otlichalis' ot vseh drugih ras s ih tonkimi myagkimi volosami, nispadavshimi na plechi. Naryady ih ne byli vorovannymi, a byli opredelenno mel'nibonijskimi po konstrukcii, mercayushchie tkani, zolotye, sinie, zelenye, nezhnye metally, sdelannye lyud'mi i ih putanyj yazyk. U nih byli dlinnymi piki, vyshe cheloveka i mech na boku. Oni nadmenno sideli v sedlah, ubezhdennye v tom v svoem prevoshodstve nad drugimi smertnymi, i oni byli, kak i |l'rik, ne sovsem lyudi v svoej nezemnoj krasote. On poehal navstrechu Dajvimu Slormu, svoimi mrachnymi odezhdami sozdavaya kontrast s naemnikami. Na nem byla kurtka s vysokim vorotnikom iz steganoj kozhi, styanutaya shirokim poyasom, na kotorom visel Burenosec. Ego molochno belye volosy uderzhivalis' ot padeniya na glaza lentoj chernogo barhata, ego bridzhi i sapogi tozhe byli chernye. Vse eto chernoe bylo odeto na beloe telo s temno-krasnymi pylayushchimi glazami. Dajvim Slorm sognulsya v sedle, izobrazhaya prezritel'noe otnoshenie. - |l'rik. Znachit, predznamenovanie bylo pravdoj? - CHto za predznamenovanie? - Tvoe ptich'e imya Sokol, naskol'ko ya pomnyu? U mel'nibonijcev byl obychaj otozhdestvlyat' vnov' rozhdennyh detej s pticami po ih vyboru: takim obrazom |l'rik byl sokolom - ohotnich'ej pticej - grabitelem. - O chem ty govorish', dvoyurodnyj brat, - neterpelivo skazal |l'rik. - Sokol proiznes zagadochnoe poslanie. Kogda my doshli do Bolot Mgly, on priletel i sel na moe plecho. On skazal, chtoby ya prishel v Sekualioris i tam ya dolzhen budu vstretit' svoego korolya. V etom gorode my dolzhny budem vstretit'sya s armiej korolevy YUishiany i prinyat' uchastie v bitve. Pobeda ili porazhenie soedinit nashi sud'by. A chto ty delaesh' zdes', kuzen? - Kak skazat', - nahmurilsya |l'rik. - Pribyv syuda, ya pripas dlya sebya nomer v gostinice. YA hochu rasskazat' tebe vse, chto znayu, za vinom - esli my smozhem najti vino v etoj derevushke. YA nuzhdayus' v pomoshchi, kuzen, tak zhe ya mogu okazat' tebe pomoshch'. Zaroziniya pohishchena sverh容stestvennymi silami, i ya chuvstvuyu, chto i vojna - dva elementa v gigantskoj igre. - Togda bystree v gostinicu, ya zainteresovan. |ta veshch' ochen' interesna mne. Vnachale sokoly i predznamenovanie, teper' pohishchenie i vojna! Teper' ya udivlyayus' nashej vstreche. Imrrircy rasseyalis' po vymoshchennym bulyzhnikom ulicam, edva li sotnya voinov, no zakalennyh v svoej bezzakonnoj zhizni. |l'rik i Dajvim Slorm proshli v gostinicu i tam v speshke, nichego ne skryvaya |l'rik rasskazal vse, chto znal on. Pered tem, kak otvetit', kuzen vypil malen'kimi glotkami svoe vino i ostorozhno postavil chashku na stol, smorshchivshis'. - YA chuvstvuyu kostyami, chto my marionetki v kakoj-to bor'be mezhdu bogami. Vse nashi krov', plot' i zhelaniya. My ne znaem bolee neskol'kih skudnyh detalej. - |to mozhet byt', - skazal neterpelivo |l'rik, - no ya, velichajshij zlodej, vovlechen v eto i trebuyu vernut' svoyu zhenu. YA ne imeyu ponyatiya, pochemu my oba dolzhny zaklyuchit' sdelku, chtoby ee vernut'. No ya mogu predpolozhit', chto ee zahvatili, chtoby zastavit' nas sdelat' eto. No, esli eto znak, poslannyj kakimi-to silami, to u nas tozhe budet sila, kogda my budem naverhu. Mezhdu tem, do sih por, my nichego ne mozhem tochno reshit'. Hotya potom, vozmozhno, my budem dejstvovat' po nashej obshchej vole. - |to mudro, - skazal Dajvim Slorm. - I ya s toboj. - On ulybnulsya i izyashchno dobavil. - Nravitsya mne eto ili net, no ya soglasen. - Gde nahoditsya osnovnaya armiya Dharidzhora i CHashi Zvona? - sprosil |l'rik. - YA slyshal, chto oni soedinilis'. - |to soedinenie dvizhetsya skrytno. Predstoyashchaya bitva reshit, kto budet pravit' zapadnymi zemlyami. YA vystupil na storone YUishiany, no ne tol'ko potomu, chto ona nanyala nas, prosto ya chuvstvuyu, chto esli izvrashchennye poveliteli CHashi Zvona dob'yutsya gospodstva svoej nacii, togda oni prinesut tiraniyu i budut ugrozhat' bezopasnosti vsego mira. |to pechal'no, no i Mel'nibone kogda-to rassmatrivali, kak takuyu zhe problemu, - on ironicheski ulybnulsya. - Proch' otsyuda. Oni mne ne nravyatsya, eti vyskochki-kolduny. Oni stremyatsya prevzojti Svetluyu Imperiyu. - Konechno, - skazal |l'rik. - Oni ostrovnaya kul'tura, tak zhe kogda-to byli i my. Oni kolduny i voiny, tak zhe kak i nashi predki. No ih koldovstvo eshche menee zdorovo, chem nashe. Nashi predki sovershali uzhasnye nizosti, konechno, eto bylo estestvenno dlya nih. |ti priemniki bolee chelovechnye, chem my, izvrashchayut svoyu chelovecheskuyu sushchnost', togda kak my ne delali etogo v takoj stepeni. - Zatem kogda-to budet drugaya Svetlaya Imperiya, no mozhet takie sily budut vnov' kogda-to cherez desyat' tysyach let. |to ne bol'shoj srok, bolee chem dlya odnogo etapa razvitij. Vremya neumolimo nakoldovyvaet upadok. CHelovek nashel novye prednaznacheniya dlya ispol'zovaniya estestvennoj sily. - Nashi poznaniya - drevnie, - soglasilsya Dajvim Slorm. - Konechno, oni nastol'ko drevnie, chto oni imeyut maloe otnoshenie k etomu sluchayu, ya dumayu. Nasha logika i uchenie sootvetstvuet proshlomu... - YA dumayu, chto ty prav, - skazal |l'rik, emocii kotorogo smeshalis' i sootvetstvovali kak proshlomu, tak i budushchemu, - konechno, eto goditsya, tak kak my budem skitat'sya, ne imeya mesta v mire. Oni vypili v tishine, unylo. Ih mysli byli o filosofii. |l'rik dumal obo vsem, mechtaya vernut' zhenu i boyalsya, chto s nej mozhet byt' chto-nibud' sluchitsya. |ta devochka byla sovsem moloda, nevinna, ona byla uyazvima, i v nekotoroj stepeni byla ego rabynej. Ego pokrovitel'stvennaya lyubov' k nej pomogala emu izbegat' razmyshlenij o svoem sobstvennom rokovom prednaznachenii, i ee obshchestvo oblegchalo ego melanholiyu. Razmyshleniya o smertnyh sushchestvah poroj zaderzhivalis' v ego pamyati. Nesomnenno eti razmyshleniya kasalis' bitvy i sokola, kotorogo ego kuzen videl i kotoryj govoril s nim. Dolzhna gryanut' bitva mezhdu silami YUishiany i Sarosto iz Dharidzhora i YAgrina Lerna iz CHashi Zvona. Esli dazhe on obnaruzhit Zaroziniyu do togo, kak dolzhen budet pojti s Dajvimom Slormom, to on vse ravno primet uchastie v bitve. Hotya on mog pogibnut', on reshil, chto luchshe budet dejstvovat' po yasnomu predznamenovaniyu - inache, on mog poteryat' dazhe legkuyu nadezhdu uvidet' svoyu zhenu vnov'. |l'rik povernulsya k kuzenu. - YA pojdu s toboj zavtra i primu v bitve uchastie. Krome togo, ya dumayu, chto YUishiane nuzhen budet takoj voin v bitve protiv Teokrata i ego soyuznikov. Kuzen soglasilsya. - Ne tol'ko nasha gibel', no i gibel' nashej nacii budet tam stavkoj... 3  Desyat' uzhasnyh lyudej ehali na kolesnice vniz s chernyh gor, izvergavshih sinee i aloe plamya i tryasushchihsya v spazmah razrushenij. V kazhdom izmerenii vsyudu nad zemnym mirom sily prirody byli razorvany i vosstali. Zemlya menyalas'. Desyat' znali, pochemu eto proishodit. Oni znali, kakim obrazom ih znaniya soedinyayutsya s ego. Noch' byla tusklo bagryanoj, i solnce viselo krovavym sharom nad gorami, kak budto eto bylo pozdnee leto. V dolinah goreli doma, i goryashchaya lava vse vremya sypalas' na solomennye kryshi. Sepiritu, voznica kolesnicy, uvidel krest'yan, begushchij ispugannyj sbrod - oni byli pohozhi na murav'ev, holm kotoryh byl razryt. On povernulsya k cheloveku v sinej brone, stoyashchemu pozadi nego i veselo emu ulybnulsya. - Vidish', oni begut, - skazal on, - vidish' ih begstvo, brat. Velikolepno srabotalo eto koldovstvo! - Ono bylo horosho v svoe vremya sdelano, - soglasilsya ego brat, kricha iz-za grohota vulkana. Zatem ulybka pokinula lico Sepiritu, i ego glaza suzilis'. On hlestnul svoyu paru loshadej bichom iz bych'ej kozhi tak, chto krov' bryznula iz ih sero-chernyh bokov, i oni poneslis' galopom. Odin chelovek v derevne uvidel Desyat' izdaleka. On pronzitel'no zakrichal, vyrazhaya strah i predosterezhenie: - Oni prinesli ogon' s gor! Begite, pryach'tes'! Lyudi vulkana prosnulis'! Oni prishli! Desyat' prosnulis', osushchestvilos' prorochestvo - eto konec sveta! Gory istorgli porciyu goryachej lavy, i chelovek byl srazhen - pronzitel'no kricha, on zagorelsya i umer. On umer bespolezno, tak kak Desyat' ne interesovalis' ni im, ni ego tovarishchami. Sepiritu i ego brat'ya proehali cherez derevnyu, ih kolesnica s grohotom prokatila po gruboj ulice, kopyta ih loshadej progremeli. Pozadi nih gremeli gory. - V Nihrejn! - kriknul Sepiritu. - Bystrej, brat, nam nado mnogo sdelat'. Lezvie mozhet byt' ne pereneseno iz Limbo, i para lyudej mozhet pomoch' donesti ego do Ksajnav. Radost' napolnila ego v to vremya, kogda on uvidel drozhashchuyu vokrug nego zemlyu, i uslyshal, kak hlynul ogon' na skaly pozadi nego. Ego chernoe telo blestelo, otrazhaya plamya begushchih loshadej. Loshadi sklonilis' v svoih upryazhkah, tashcha dergayushchuyusya kolesnicu s dikoj skorost'yu. Inogda ih kopyta kazalis' razmazannymi nad zemlej, tak chto oni kazalis' letyashchimi. Skoree vsego, oni ehali na konyah Nihrejna, gde, kak bylo izvestno, byli razlichnye formy obychnyh zverej. Teper' oni promchalis' vdol' ushchel'ya vverh po gornoj tropinke. Oni mchalis' vpered k propasti Nihrejna, drevnego goroda - doma Desyati, kotorye ne vozvrashchalis' tuda uzhe dve tysyachi let. Snova Sepiritu uspokoilsya. On i ego brat'ya nesli uzhasnuyu otvetstvennost', hotya oni ne byli verny ni lyudyam, ni bogam, oni byli govoryashchimi lyud'mi Sud'by i, takim obrazom, rozhdeny dlya togo, chtoby vyzvat' strah znaniyami, skrytymi v ih bessmertnyh cherepah. Stoletiya oni spali v svoej gornoj palate, skryto zhivya v bezdejstvuyushchem serdce vulkana. CHrezmernaya zhara i holod malo bespokoili ih. Izverzhenie vulkana razbudilo ih, i oni znali, chto ih vremya prishlo - vremya, kotoroe oni zhdali. Poetomu Sepiritu zapel ot radosti. Pozzhe on i ego brat'ya vypolnyat svoyu poslednyuyu funkciyu. Ona zaklyuchalas' v dvuh mel'nibonijcah, dvuh vyzhivshih chlenah korolevskoj linii Svetloj Imperii. Sepiritu znal ih zhizn' - oni ne mogli zhit' bez ih shemy. Sud'by ih byli nevozmozhny. No oni byli na Zemle. Sepiritu znal, chto oni byli sposobny obmanut' Sud'bu, nastol'ko velika byla ih sila. Po puti eti favority sud'by sozdavali prakticheski novuyu rasu lyudej, no ih rabochimi instrumentami byli takzhe demony i vampiry. |to delalo ih vybor slozhnoj zadachej. No sejchas v Nihrejn! V razrushennyj gorod, chtoby pojmat' tam nit' Sud'by v svoyu prevoshodnuyu set'. Bylo malo vremeni, no ono shlo medlenno i ne znalo, sushchestvoval li absolyutnyj povelitel'... Palatki korolevy YUishiany i ee rodstvennikov byli gusto sgruppirovany ryadami vozle nebol'shih zaroslej u holmov. Derev'ya davali ukrytiya na rasstoyanii, i lagernye kostry ne goreli, chtoby ne vydavat' ih pozicij. Takzhe ne bylo slyshno pesen velikoj armii, vse po vozmozhnosti bylo tiho. Pehotincy hodili vzad i vpered, dokladyvaya o vrazheskih poziciyah, i ostorozhno vysmatrivali shpionov. No |l'rika i ego imrrircev ne okliknuli, kogda oni v容hali, potomu chto al'binosa i ego lyudej bylo legko uznat', i bylo horosho izvestno, chto strashnyj mel'niboniec i ego naemniki vybrali pomoshch' YUishiane. |l'rik skazal kuzenu: - Mne luchshe vsego vyrazit' svoi soboleznovaniya koroleve YUishiane, ne vspominaya nashih staryh svyazej, ya ne hochu, chtoby ona znala ob ischeznovenii moej zheny, inache ona smozhet popytat'sya pomeshat' mne. My prosto skazhem, chto ya pribyl pomoch' ej iz druzhby. Kuzen kivnul, i |l'rik ostavil ego zanimat'sya razbivkoj lagerya, v to vremya kak on sam napravilsya v palatku YUishiany, gde ego s neterpeniem zhdala vysokaya koroleva. Kogda on voshel, v ego glazah bylo skrytoe vyrazhenie chego-to priyatnogo, chto bylo i proshlo. U nee bylo tyazheloe chuvstvitel'noe lico, nachinavshee vykazyvat' priznaki stareniya. Grudi u nee byli bol'shie, a bedra shire, chem pomnil |l'rik. Ona sidela v vysokom kresle, i stol pered neyu byl useyan boevymi kartami, pergamentom, chernilami i per'yami. - Dobroe utro, Volk, - skazala ona poluulybayas', chto bylo odnovremenno yazvitel'nym i vyzyvayushchim. - Moi razvedchiki dokladyvali, chto vy edete syuda so svoimi naemnikami. |to priyatnaya neozhidannost'. Vy ostavili svoyu novuyu zhenu i vernulis' k legkim udovol'stviyam? - Net, - skazal on. On snyal svoj tyazhelyj dorozhnyj plashch i brosil ego na skam'yu. - Dobroe utro, YUishiana. Ty ne izmenilas'. YA podozreval, chto Seleb Kaarna dal tebe glotok vody Vechnoj zhizni pered tem, kak ya ubil ego. - Byt' mozhet, tak. Tak ty zhenilsya? - Konechno, skazal on v tot moment, kogda ona priblizilas', i on pochuvstvoval teplo ee tela. - YA razocharovana, - ona ulybnulas' i pozhala plechami. Ran'she oni byli lyubovnikami, nesmotrya na to, chto |l'rik nes otvetstvennost' za smert' ee brata, kotoraya proizoshla na puti v Imrrir. Darmit iz Dzharkora umer, vozvedya ee na tron, i, prezhde vsego chestolyubivaya zhenshchina, ona sil'no ne grust