o bylo zametit' opasnyj blesk.
     -- YA uvizhu miss Ming? -- sprosil Ognennyj SHut.
     -- Nemnogo terpeniya, ya preduprezhu ledi. Vy otobedaete so mnoj?
     -- Gotov na vse, lish' by ujti otsyuda s miss Ming.
     -- Pomnite, vy dali mne slovo.
     --  YA  vsegda  veren  dannomu slovu, -- otvetil  Ognennyj SHut,  vypyativ
grud'.
     Doktor Volospion povernulsya i napravilsya k lestnice.

        GLAVA DVENADCATAYA,
     V   KOTOROJ   DOKTOR  VOLOSPION  ZNAKOMIT  OGNENNOGO  SHUTA  SO   SVOIMI
KOLLEKCIYAMI

     Miss Ming sidela na atlasnoj podushke, blednaya, s tryasushchimisya gubami.
     -- O, vy predali menya, Doktor, -- prostonala ona,
     --  Predal? -- Doktor Volospion  vskinul brovi.  -- Nichego podobnogo. YA
vypolnyayu  svoj  plan,   no  mne  nuzhna  vasha  pomoshch'.  Proshu  vas:  proyavite
artisticheskie sposobnosti.  Dajte  ponyat' Ognennomu SHutu,  chto vy  ne  proch'
ustupit' emu. |to obernetsya v vashu zhe pol'zu.
     -- Vy gotovite emu lovushku?
     -- Skazhu tol'ko, chto skoro vy vzdohnete spokojno.
     -- Vy uvereny?
     -- Absolyutno.
     -- A ya boyus', chto ne spravlyus' s rol'yu.
     -- YA budu ryadom i  podderzhu vas. A sejchas odevajtes', my  budem  vmeste
obedat'.
     -- Obedat'? Vy zhe nikogda ne edite.
     -- Obed -- sostavnaya chast' plana, --  poyasnil  Doktor  i  napravilsya  k
dveri.
     Miss Ming ostanovila ego.
     -- Mne kazhetsya, mister Blyum ne ochen' umen.
     -- Dumayu, tak i est'.
     -- Ne cheta vam.
     -- Vy ochen' lyubezny.
     -- Uverena, vy obvedete ego vokrug pal'ca.
     -- Menya vdohnovlyaet vasha uverennost', -- otvetil Doktor i vyshel.
     Miss  Ming  tyazhko  vzdohnula  i  ponuro poplelas'  k  garderobu.  Nadev
vechernee plat'e iz  zelenogo  i purpurnogo shelka, ona  podoshla k  nastennomu
zerkalu. Rastrepannye volosy  i zaplakannye glaza priveli k  novomu  vzdohu.
Odnako, vspomniv o tverdom obeshchanii  Doktora urezonit'  Ognennogo SHuta,  ona
nemnogo priobodrilas'.
     -- Vyshe nos, Mevis, --  prosheptala  miss Ming. -- Skoro vsemu konec. Ty
snova  smozhesh'  povsyudu  byvat'.  Esli ty  spravish'sya  s  rol'yu,  vse  budut
blagodarny tebe ne men'she, chem Doktoru. Ty sdelaesh'sya uvazhaemoj osoboj.
     Pridya k etoj uteshitel'noj mysli,  miss Ming zanyalas' soboj, i v  skorom
vremeni (ne stanem utochnyat' etot  srok)  na ee  plechah  zaigrali  zolotistye
lokony (nemnogo zavivki), na  shchekah  vspyhnul rumyanec (v meru  rumyan), glaza
raspahnulis'  (tush' dlya resnic,  bez  izlishka),  a sineva  ee vzglyada  stala
neotrazimoj. Prikolov  k  plat'yu  nezhnuyu orhideyu,  nadev ser'gi,  braslety i
brilliantovoe  kol'e  i pokrutivshis'  (chutochku)  pered zerkalom,  miss  Ming
zaklyuchila:
     -- Teper' ty mozhesh' sidet' za odnim stolom s imperatorom Afriki.
     Dovol'naya soboj,  miss Ming vyshla iz komnaty. Pered  nej lezhali dlinnye
koridory. Vo  vseh koridorah goreli  redkie fakely, sozdavavshie tainstvennuyu
igru mraka i  sveta, neizmenno ledenivshuyu dushu, hotya Doktor i tolkoval,  chto
etot prizrachnyj tusklyj svet sozdaet nastroenie.
     Preodolev  bezotchetnyj  strah,  miss  Ming  voshla  v  zal,  ogromnyj  i
sumrachnyj, otvedennyj radushnym hozyainom dlya priema gostej. Za dlinnym stolom
drug  protiv  druga  sideli  Doktor   Volospion  i   Ognennyj  SHut,  kotorym
prisluzhivali  besshumnye roboty.  V zale golubovato-mertvennym  svetom goreli
arhaichnye  lyuminescentnye  lampy. Oni  gudeli i  besporyadochno  vspyhivali. V
pomeshchenii byl i  kamin, v  kotorom ne  menee arhaichnye  lampochki imitirovali
goryashchie  ugli, no on lish'  vyhvatyval iz  temnoty mrachnuyu figuru sidevshego k
nemu spinoj hozyaina  zamka. Nad kaminom  na kamennoj sherohovatoj stene visel
portret Doktora, izobrazhennogo vo ves' rost.
     Pri vide voshedshej damy muzhchiny podnyalis' iz-za stola.
     -- Madonna! -- vydohnul Immanuil Blyum.
     -- Dobryj vecher, miss Ming, -- Doktor Volospion poklonilsya.
     -- Dobryj vecher, dzhentl'meny, -- otvetila Mevis Ming, edva spravlyayas' s
volneniem, -- Rada videt' vas, mister Blyum.
     Ognennyj SHut smutilsya i utknulsya v tarelku.
     Miss Ming ne lez kusok v gorlo. Sev za stol, ona tol'ko delala vid, chto
est, kak, vprochem, i Doktor. Nesmotrya na ego poyasneniya, ona ne mogla ponyat',
zachem  takoj intelligentnyj, zdravomyslyashchij chelovek  snishodit do privatnogo
obshcheniya  S  psihopatom,   kotoryj   togo  i  glyadi  razrazitsya  idioticheskim
monologom.  Odnako ee opaseniya okazalis'  naprasnymi: Ognennyj SHut,  pohozhe,
dazhe ne pomyshlyal o zazhigatel'noj rechi, a razgovor za stolom, hotya i ne nosil
idillicheskogo haraktera, no i ne obeshchal vylit'sya v burnoe stolknovenie.
     -- Vy vse ob idealah,  -- uslyshala Mevis snishoditel'nyj golos Doktora,
-- a ya smotryu na veshchi real'no, hotya poroj i vostorgayus' ulovkami, pridayushchimi
znachimost' stremleniyam cheloveka.
     --  Ulovki  -- eto po vashej chasti, ibo  vy cherstvy i beznravstvenny, --
otvetil Ognennyj SHut. -- Vy ne  sposobny verit' v prekrasnoe, da i voobshche ne
verite ni vo chto.
     --  A zachem? Milliony  lyudej otdali zhizn' za veru, po sushchestvu otlichnuyu
ot drugih tol'ko chastnostyami. Ne glupo li?
     -- Klouny, da i tol'ko. Vrode menya. Doktor opeshil.
     -- Vy soglasny?
     --  Kloun plachet  i  smeetsya,  znaet  radost'  i gore,  a  inye  v etom
proyavlenii chuvstv vidyat lish' shutovstvo.
     -- Zelenogo goroshka? -- proshchebetala miss Ming. Ognennyj SHut kivnul.
     Podozhdav, poka  gost'  nasytitsya,  Doktor  blagozhelatel'no ulybnulsya  i
predlozhil:
     -- Pozhaluj,  vam  pora vzglyanut' na moyu kollekciyu, sobranie kul'tovyh i
religioznyh svyatyn'.
     On tknul pal'cem v storonu pola.
     -- Tam, pod nami.
     -- Ne somnevayus',  vse oni mne znakomy, -- otvetil Ognennyj SHut. -- CHto
vy sobiraetes' dokazat'?
     -- CHto vy otnyud' ne original'ny.
     -- I na etom somnitel'nom osnovanii vy predlozhite mne pokinut' planetu?
     Doktor vsplesnul rukami. - -- Vy chitaete v moej dushe, kak po pisanomu.
     -- Horosho,  ya  oznakomlyus' s vashej  kollekciej,  ya  lyubopyten.  No  chto
kasaetsya moej original'nosti...
     -- Vy sami ee ocenite, oznakomivshis' s eksponatami.
     -- Miss Ming pojdet s nami?
     -- O, s bol'shim  udovol'stviem,  -- otvetila Mevis Ming, sodrognuvshis'.
Ona  odnazhdy  videla  kollekciyu  Doktora  i  inache,  kak  s  omerzeniem,  ne
vspominala o nej.
     --  Moya  kollekciya luchshaya vo  Vselennoj,  predmet zavisti na Zemle,  --
prodolzhil Doktor  Volospion.  --  Ona  naglyadno pokazyvaet,  chto vashim putem
proshlo  nemalo  missionerov.  Sredi  nih  byli  i  spasiteli   chelovechestva.
Povtoryayu:  vy ne  original'ny,  --  Doktor  izlovchilsya  i  nakolol  na vilku
goroshinu. Po  ego  dovol'nomu  vidu miss Ming neozhidanno ponyala,  chto osmotr
kollekcii  -- glavnaya chast' hitroumnogo  plana  Doktora -- Skazhu bol'she: vse
spasiteli proshlogo  neizmenno nahodili udobnyj, a zachastuyu  i ves'ma izyashchnyj
predlog  dlya  osushchestvleniya  zamysla. Vy  zhe  dejstvuete  pryamolinejno,  bez
gibkosti.
     Ognennyj  SHut  ne   vyderzhal,  podnyalsya  so  stula,   ptich'ej  pohodkoj
proshestvoval vdol' stola i vozvratilsya na mesto.
     -- Ulovki ne  dlya  menya! Vonzaj  kogti  i  klyuv v hrebet! Trebuhu -- na
svalku  istorii!  Pust' eyu  pitaetsya voron'e.  Orel  beret to, chto  hochet, i
skol'ko  hochet, -- Ognennyj  SHut ostanovil vzglyad na  miss Ming. -- Madonna,
otreshis' ot uslovnostej. Pokinem vmeste  etu  planetu. Ej ne  nuzhny  vysokie
idealy. Tebe odnoj prepodnesu vse dary.
     --  Vy  ochen' dobry, mister Blyum,  --  otvetila  Mevis Ming  sdavlennym
golosom.
     --  My eshche  vernemsya  k  razgovoru  o vashih  darah,  --  skazal  Doktor
Volospion, -- a sejchas, ser, nam, pozhaluj, pora.
     Vse troe podnyalis' iz-za stola.
     Miss Ming  unylo poplelas' szadi, vse zhe rasschityvaya na to, chto ee rol'
i dal'she ne budet slishkom obremenitel'noj. Doktor Volospion -- velikodushnyj,
sostradatel'nyj chelovek, a poslednee vremya -- sama obhoditel'nost'. Hotya eto
i nastorazhivalo. Pechal'nyj opyt podskazyval: esli kto-to s  toboj  chrezmerno
lyubezen, derzhis' ot nego podal'she.
     |ti  neveselye razmyshleniya  smenilis' bolee prozaicheskoj mysl'yu: kak by
ne slomat' sheyu. Svoyu kollekciyu Doktor derzhal v podzemel'e, kuda  veli tusklo
osveshchennye lestnicy i ne menee temnye koridory. Na lestnice bol'she dvuh-treh
blizhajshih stupenek bylo ne razglyadet'.
     --  U vas nebogatoe voobrazhenie, Doktor Volospion, -- zametil  Ognennyj
SHut. -- Vsyudu mrak.
     --  YA ne ishchu raznoobraziya, v  otlichie  ot bol'shinstva  obitatelej  Kraya
Vremeni. CHtu prostotu. V etom my s vami shozhi.
     Mister Blyum otkryl  bylo  rot, chtoby nesomnenno oprovergnut' merzostnoe
sravnenie, no ego ostanovili tihie slova Doktora, vstavshego u obitoj zhelezom
dveri:
     -- My prishli.
     Doktor  Volospion  raspahnul  dver',  i  pered  vzorom  Ognennogo  SHuta
predstal ogromnyj,  horosho osveshchennyj zal s  vysokim svodchatym potolkom.  Po
vsemu pomeshcheniyu tyanulis' dlinnye, teryavshiesya u  dal'nej  steny ryady  shkafov,
stellazhej, vitrin.
     --  I chto zhe predstavlyaet iz sebya vasha kollekciya? -- sprosil, morgaya na
svetu, Ognennyj SHut.
     --  Sobranie  kul'tovyh  i  religioznyh  svyatyn',  --  napomnil  Doktor
Volospion  i s  dovol'stvom dobavil: --  Pretenduet na polnotu: eksponaty so
vsej Vselennoj, -- on vzglyanul na Ognennogo  SHuta,  no  po ego raskrashennomu
licu,  uvy,   nevozmozhno   bylo  opredelit',  naskol'ko  on  potryasen  yarkoj
harakteristikoj sobrannyh raritetov.
     -- V kollekcii tol'ko podlinniki, -- dobavil Doktor Volospion i podoshel
k malen'komu stolu, na kotorom pylilsya kusochek kozhi s ostatkami per'ev.
     Blagogovejno vzyav loskut v ruki, Doktor sprosil:
     -- Mozhete li vy, mister  Blyum, umudrennyj opytom puteshestvij vo vremeni
i prostranstve, skazat', chto eto?
     Ognennyj SHut vytyanul sheyu.
     -- Ostanki pticy? Vozmozhno, kuricy?
     Doktor snishoditel'no ulybnulsya.
     -- |to vse,  chto  ostalos' ot Joka, Spasitelya  SHaki, osnovatelya religii
chetyrnadcati  zvezdnyh  sistem  i  vos'midesyati  planet, sushchestvovavshej sem'
tysyacheletij   i  pobezhdennoj  drugoj  religiej.  |tu  relikviyu  mne  peredal
poslednij zhivoj posledovatel' Spasitelya. On schital sebya hranitelem svyatyni i
rasprostranyal  uchenie svoego  duhovnogo nastavnika  v inyh mirah,  na drugih
planetah, poka ne dostig Zemli. Teper' on moj gost'. Skoro vy ego uvidite.
     . Miss Ming tajkom ulybnulas'. Ee osenilo: ona ponyala zamysel Doktora.
     -- Aga, -- burknul Ognennyj SHut. -- A chto zdes'? -- On podoshel  k odnoj
iz vitrin.
     --  Oruzhie,  -- poyasnil Doktor Volospion.  --  To samoe  energeticheskoe
ruzh'e,  iz kotorogo  byl  ubit  Marchbenks,  Marsianskij  Muchenik, osnovatel'
Kul'ta Kenguru, kotoromu nachali poklonyat'sya v dvadcat' pyatom stoletii. Pozzhe
na  smenu etomu kul'tu prishel ateizm.  Takie peremeny dovol'no chasty,  a,  v
sushchnosti, mezhdu religioznymi  i ateisticheskimi dogmami nevelika raznica. Vam
eto v dikovinku, mister Blyum?
     Ognennyj SHut fyrknul.
     -- V dikovinku?  Da  ya  kladez'  znanij. Ne  putajte menya  s nevezhdami,
Doktor Volospion. Ne  razdrazhajte menya. Mne nichego ne stoit unichtozhit'  vashu
kollekciyu.
     -- Vy ugrozhaete?
     -- Ugrozhayu? --  Ognennyj  SHut  snyal  kolpak i zapustil pal'cy  v  ryzhie
kosmy. -- YA derzhu slovo. No ne zabyvajtes' i vy.
     Propustiv mimo  ushej  neumestnoe pozhelanie, Doktor  Volospion vkradchivo
proiznes:
     -- Po moemu razumeniyu, unichtozhit' moyu kollekciyu vam sejchas ne pod silu,
esli tol'ko eto voobshche vozmozhno. Mezhdu zamkom  i vashim kosmicheskim  korablem
prolegaet  ryad silovyh polej, a, naskol'ko ya ponimayu, istochnik vashej sily --
korabl', chto by vy ni govorili o sile duha.
     -- Vse verno,  -- bezzabotno otvetil Ognennyj SHut.  -- CHem  eshche  mozhete
udivit'?
     -- CHto zhelaete posmotret'? Koleso ot kolesnicy Krishny? Zub Buddy? Sablyu
Magometa? Butylku  Bantera?  Svyashchennuyu  koronu Kennedi? Nogot'  Gitlera?  --
Doktor postuchal  po yashchiku s perlamutrovoj inkrustaciej.  -- Vse eto zdes'. A
tam,  -- on mahnul rukoj v  storonu, -- Graal', palec Karla Marksa, kolennaya
chashechka Mao  Cze Duna, mumificirovannoe yaichko Heffnera,  skelet Maluk  Hana,
yazyk  Suhulu.  Dal'she --  nabedrennaya  povyazka Fil-pa,  salfetka  Ksiombarg,
loskut  ot  odeyaniya  Teglardina.  V  moej  kollekcii  monety  Bibb-Nardropa,
serebryanye zhezly Ir-Ira,  polotenca Icha,  da i chego tol'ko  net. Vprochem, za
nebol'shim isklyucheniem, odni tryapki i kosti. |to vse, chto ostalos' ot prezhnih
civilizacij.
     Ognennyj SHut dvinulsya po prohodu, rassmatrivaya kollekciyu.
     --   Doktor,  mozhet,   pora  zakanchivat',   --   shepnula   miss   Ming,
vospol'zovavshis' blagopriyatnym momentom, -- a to u menya pryamo moroz po kozhe.
Takoe  oshchushchenie, budto v  morge nahodish'sya. Ne hochu vas  kritikovat', Doktor
Volospion, no zachem  takomu intelligentnomu  cheloveku takoe strannoe  hobbi?
Navernoe, dlya issledovanij? Konechno, bez  nih  nel'zya. Vot  i Donni  Stivens
tozhe  issledoval: prepariroval  obez'yan. Nachnet  rasskazyvat', pryamo zatykaj
ushi... Doktor, kogda my ujdem otsyuda?
     Doktor Volospion ne uspel otvetit', ego operedil Ognennyj SHut.
     --  Vy  govorite, tryapki  i kosti?  Ne  skazal  by.  Esli  eti  svyatyni
podlinnye, oni mogli sluzhit' dlya vozzhiganiya duha.
     -- Vy somnevaetes' v podlinnosti relikvij?
     -- |to ne imeet znacheniya.
     Doktor Volospion prishel v zametnoe vozbuzhdenie.
     -- Zato imeet znachenie dlya menya. V moej kollekcii net poddelok.
     -- Okazyvaetsya, i vy ne lisheny  very, -- Ognennyj SHut  rastyanul  rot  v
ulybke.
     --  Ne  lishen  very? Esli  vy  govorite  o  moej vere v kollekciyu, v ee
nesomnennuyu podlinnost',  to vy pravy. Otlichit'  original ot  fal'shivki  dlya
menya ne sostavlyaet truda. YA veryu  v svoe chut'e. Vprochem, pojdemte  dal'she. YA
pokazhu vam zverinec.
     --  Vy govorili, chto sredi vashih relikvij -- Graal'. Mozhno vzglyanut' na
chashu?
     -- Esli vy hotite, pozhalujsta. Ona u dal'nej steny na stellazhe krasnogo
dereva, mezhdu germoshlemom ZHissarda i poyasom Panzhita.
     Ognennyj SHut proshestvoval k stellazhu. Na odnoj  iz polok,  pod  silovym
kupolom, pobleskivala zolotaya chasha, v kotoroj  burlila krasnovataya zhidkost'.
On mel'kom vzglyanul na chashu i otoshel.
     -- Horosha? -- sprosil Doktor s samodovol'noj ulybkoj.
     Immanuil Blyum usmehnulsya.
     -- CHut'e podvelo vas, Doktor Volospion. |to fal'shivyj Graal'.
     -- Fal'shivyj? -- vladelec kollekcii chut' ne podprygnul ot udivleniya.
     -- Vot imenno, -- otvetil Ognennyj SHut i napravilsya k vyhodu.
     Doktor ostanovil ego, uhvativ za rukav.
     --  Vy,  navernoe,  polagaete, chto  Graal' -- plod fantazii  rycarej iz
|pohi  Rassveta.  Takaya tochka zreniya  sushchestvuet,  no  ona  neverna.  Graal'
realen, i sejchas ukrashaet moyu kollekciyu.
     -- YA ne somnevayus' v sushchestvovanii Graalya. No skazhite, esli chasha u vas,
pochemu imenno vy obladaete etim chudom?
     -- Vas zachastuyu trudno ponyat', mister  Blyum. Graal' u menya,  i etim vse
skazano.  Vprochem,  mogu  dat'  poyasnenie.  |tu  chashu  mne  peredal odin  iz
puteshestvennikov vo  vremeni, kotoryj posvyatil vsyu zhizn'  poiskam rariteta i
sluchajno obnaruzhil ego v odnom iz nashih uvyadayushchih gorodov. K neschast'yu, stav
moim  gostem, on  nalozhil  na  sebya ruki. Lyudi, oderzhimye odnoj-edinstvennoj
strast'yu, chasto  bezumny. Tak vot, etot strannik vo vremeni perevidal nemalo
poddelok,  a za podlinnost' etoj chashi ruchalsya. Kak  ne verit'  svidetel'stvu
cheloveka, potrativshemu vsyu zhizn'  na  poiski chashi i prinyavshemu smert', kogda
poiski zavershilis'?
     -- On, mozhet,  dumal, chto Graal' vernet ego k zhizni. U etoj chashi  mnogo
chudodejstvennyh svojstv. No tol'ko u podlinnoj.
     -- Moj Graal' podlinnyj. Tot chelovek ne mog oshibit'sya.
     -- Vyhodit,  k luchshemu, chto on umer, -- Ognennyj  SHut molitvenno slozhil
ruki. -- ZHal'  bylo  by ego razocharovyvat'.  CHasha dazhe  ne  yavlyaetsya horoshej
kopiej.
     -- Vy  lzhete!  Moj  Graal'  ne poddelka! -- garknul  Doktor  Volospion.
Vypaliv eti slova, on ovladel soboj. Na ego blednom lice ne ostalos' nikakih
priznakov vozbuzhdeniya.  Pomolchav, on  zagovoril  rovnym golosom:  -- Vam  li
sudit' o Graale? Vy ryadites' v togu velikogo prosvetitelya, a na poverku vashi
rechi  smeshny,  a  postupki  bessmyslenny,  nesurazny.  Vam   bol'she  k  licu
segodnyashnyaya odezhda. Vy -- shut, mister Blyum.
     -- YA -- Ognennyj SHut, a vasha chasha -- poddelka
     -- Otkuda vy znaete? -- golos Doktora drognul,
     --  Vse ochen'  prosto: ya  --  Hranitel' Graalya.  A esli skazat' tochnee,
Graal' udostaivaet menya svoim poyavleniem.
     Doktor slegka opeshil i, otkinuv golovu, dolgo smotrel na Ognennogo SHuta
s izumleniem vo vzglyade.
     -- Kak eto? -- nakonec vydavil on.
     -- Vy, dolzhno byt', ne znaete,  chto lish' lyudi s prosvetlennym duhom, ne
vedayushchie grehov, mogut videt' Graal' i tol'ko takie, kak ya, sposobny postich'
veru Iosifa Arimafejskogo,  dostavivshego  Graal'  v  Glastonberi.  Neskol'ko
vekov  ya vpityval etu veru,  i  tol'ko posle togo, kak  t'ma dlya menya  stala
svetom, Graal' yavilsya moemu vzoru.
     Lico Doktora  perekosilos'  ot  nepomernogo  udivleniya,  shcheki drognuli,
nozdri razdulis'. Zametiv neobychnoe vyrazhenie na lice pokrovitelya, miss Ming
pospeshila vmeshat'sya, hotya dlya etogo ej prishlos' vyjti iz obraza:
     -- Ne slushajte ego, Doktor. On prosto-naprosto sharlatan.
     Doktor  molchal,  zatem  neozhidanno  vstrepenulsya  i,  podnyav  glaza  na
Ognennogo SHuta, gluho sprosil:
     -- CHem vy mozhete dokazat', chto vash Graal' podlinnyj?
     -- Tem,  chto on zhivet  svoej zhizn'yu, a  ne  pylitsya na polke, kak  vasha
chasha.  Graal'  sam  vybiraet  sebe Hranitelya,  yavlyaetsya lish'  tomu, ch'ya vera
voistinu absolyutna
     Doktor  Volospion pogruzilsya  v  razdum'e. Ego lob  pokrylsya blestyashchimi
kapel'kami ispariny.
     Vospol'zovavshis'  blagopriyatnym momentom,  Ognennyj SHut  podoshel k miss
Ming.
     -- Ne trogajte menya, mister Blyum, -- zagolosila ona, otpryanuv.
     -- YA i ne sobirayus'. Vy sami ko mne pridete.
     -- Vy dumaete, ya sama...  -- miss Ming rasteryanno posmotrela na Doktora
Tot sohranyal nepodvizhnost'.
     --  Vizhu, vy eshche nepokorny,  -- prodolzhil  Ognennyj SHut.  --  Vot  ona,
gordost' zhenshchiny. YA namerevalsya pokorit'  mir, a sejchas gotov otstupit'sya ot
prityazanij i ovladet' lish' toboj. Mevis! Mevis! Tvoe imya chto muzyka Koroleva
Mevis, Koldun'ya Mevis,  Svetozarnaya  Mevis! YA  s  neterpeniem zhdu  tebya.  Ty
otyshchesh' menya v Ogne, i v Ogne my soedinimsya na veki vechnye.
     Miss Ming smutilas',  ee glaza neozhidanno zatumanilis', guby  drognuli.
Ne vyzyvalo somneniya, chto etot raskrashennyj chelovechek s nasmeshlivo-pechal'nym
licom  sovershenno iskrenen, a ego  slova idut iz glubiny dushi, v otlichie  ot
pustyh komplimentov, kotorymi  ee  poroj nagrazhdali mnimye  vozdyhateli.  Iz
postydnogo  zameshatel'stva   ee   vyvel  Doktor  Volospion,  obrativshijsya  k
Ognennomu SHutu:
     -- Vy, polagayu, ne derzhite Graal' pri sebe.
     -- Konechno, net. On yavlyaetsya, kogda ya vzyvayu k nemu.
     -- I vy mozhete ego prizvat'?
     -- Vo vremya meditacii.
     -- Mozhet, zajmetes' eyu sejchas? Vy by dokazali svoyu pravotu.
     -- Na meditaciyu nado nastroit'sya. Sejchas ya ne oshchushchayu podŽema duha
     -- A sejchas chasha na korable?
     -- Graal' byvaet tam. Tak budet vernee.
     -- Byvaet?
     -- YA zhe  vam obŽyasnyal, Doktor  Volospion,  i,  po-moemu, vrazumitel'no.
Graal'  poyavlyaetsya i  ischezaet  po svoemu usmotreniyu,  no chelovek, poznavshij
absolyutnuyu veru, mozhet vyzvat' ego siloj duha.
     -- Vy namerenno mutite vodu.
     -- Vy poprostu neponyatlivy, Doktor.
     -- Tak prosvetite menya.
     -- YA i pytayus', no bez tolku. Vy bezduhovny. CHto proku vrazumlyat' trup?
     -- Vy nanosite tyazhkie oskorbleniya, mister  Blyum, i bez vsyakogo  povoda,
-- Doktor gnevno sverknul glazami i v upor posmotrel na Ognennogo SHuta.
     Zametiv nepozvolitel'noe obostrenie obstanovki i nimalo ne  somnevayas',
chto esli nachinanie Doktora zakonchitsya neudachej, ona odna okazhetsya vinovatoj,
miss Ming pospeshila napomnit':
     -- Doktor Volospion, vy obeshchali misteru Blyumu pokazat' zverinec.
     -- I v samom dele, -- Doktor sardonicheski ulybnulsya. -- Mister Blyum, vy
poluchite udovol'stvie.
     Ognennyj SHut blagosklonno mahnul rukoj.

     Zverinec  predstavlyal iz  sebya  ogromnyj  podzemnyj  zal,  utopavshij  v
mutno-krasnovatom svete cheredy fakelov, ukreplennyh v zheleznyh skobah po ego
stenam.  Ot dveri cherez vse pomeshchenie  shla dorozhka, a  po obeim  ee storonam
tyanulis'  vmestitel'nye  vol'ery,  ogorozhennye  reshetkoj.  V  vol'erah,  kak
rasskazal  voodushevivshijsya  Doktor,  soderzhalis'  priverzhency  samyh  raznyh
kul'tov i verovanij.
     -- Zdes' hristiane i krishnaity, -- samodovol'no  poyasnil on. -- Dal'she:
musul'mane,  marksisty,  iudei,  buddisty,  konfuciancy,  sufii,  sintoisty,
neosintoisty,  sintoisty-reformatory,   nauchnye   sintoisty.   Eshche   dal'she:
antroposofisty,   spermopoklonniki,  posledovateli  Pyati  Lunnyh   D'yavolov,
priverzhency Mecha i  Konya, poklonniki  Nebesnogo  Kamnya. Po druguyu storonu --
shkurochniki   Du-|n,  kalligrafisty-proroki,  nyuhal'shchiki  Travy  Betel'gejze,
nyuhal'shchiki  Travy  Al'debarana,  nyuhal'shchiki  Zemnyh   Trav,   freksiancy  --
antinyuhal'shchiki Trav,  -- Doktor hvastlivo vzglyanul na  Ognennogo SHuta  -- I,
konechno, vse zhivut v privychnoj srede obitaniya.  Im  sozdany  vse usloviya dlya
podderzhaniya   fizicheskih  i   tvorcheskih   sil.  Inogda  im  predostavlyaetsya
vozmozhnost' propovedovat' svoi vzglyady. -- On povernul Kol'co Vlasti i podal
komandu: -- Zvuk!
     Pomeshchenie napolnilos' shumnoj  raznogolosicej.  Proroki prorochestvovali,
propovedniki propovedovali, messii vozveshchali o  skorom prishestvii, spasiteli
nastavlyali na put' istinnyj, arhiepiskopy strashchali Armageddonom, svyashchenniki,
imamy i ravviny molilis', druidy prizyvali prinosit' zhertvy.
     --   Dostatochno?  --  sprosil  Doktor.  Ognennyj  SHut  kivnul.   Doktor
dotronulsya do
     Kol'ca, i shum stih.
     -- Nu,  kak,  mister Blyum,  veliko  li  razlichie  mezhdu ih poucheniyami i
vashimi?
     Ognennyj SHut ne otvetil. On pozhiral glazami miss Ming, snova privodya ee
v zameshatel'stvo.  Ee  shcheki zalila kraska  smushcheniya, poglotivshaya  nalozhennye
rumyana.  Skonfuzivshis',  miss  Ming  povernulas'  k  reshetke  i  s  delannym
interesom stala  razglyadyvat' ulitkopodobnoe sushchestvo,  vyhodca iz  dalekogo
mira v centre galaktiki.
     Ostaviv popytku dobit'sya vzaimnosti, Ognennyj SHut vspomnil o Doktore.
     -- Tak vy o razlichii? Ne somnevayus', razlichie sushchestvuet,  no ya  uvazhayu
chuzhie vzglyady.  Tol'ko etim  zhalkim  sozdaniyam ne hvataet poleta  mysli. Oni
lisheny prisushchej mne derzosti i, polagayu, chistoty pomyslov.
     -- Dumayu, oni s vami ne soglasyatsya.
     -- A pochemu vy ih derzhite vzaperti?
     -- Oni i tak schastlivy.
     --  Schastlivy za reshetkoj? Nam  bol'she ne  o  chem razgovarivat', Doktor
Volospion. YA zabirayu miss Ming i vozvrashchayus' vmeste s nej na korabl'. Mevis,
pojdem.
     Miss Ming obernulas' i rasteryanno posmotrela na Doktora.
     --  |tot trup tebe ne  ukaz! -- voskliknul Ognennyj SHut. -- YA sam stanu
tvoim nastavnikom.  Moj  dolg  -- vyrvat' tebya otsyuda. So  mnoj ty  obretesh'
chuvstvo sobstvennogo dostoinstva.
     Miss Ming sovsem rasteryalas'. Prizhav ruki k grudi i ne znaya, chto delat'
i govorit', ona to brosala smyatennyj vzglyad  na Ognennogo SHuta, to poteryanno
smotrela na Doktora.
     -- Pojdem, Mevis! -- povtoril Ognennyj SHut.
     -- Mne ne vyjti iz zamka, da i vam tozhe, -- prolepetala ona,
     -- Lyubov'  moya! Dlya  nas ne sushchestvuet pregrad! -- Ognennyj SHut shvatil
miss Ming za ruku.
     -- Doktor Volospion! -- vskriknula ona, otshatnuvshis'.
     --  Navyazyvat'sya dame ne k licu dzhentl'menu, --  holodno brosil Doktor.
-- Ne zabyvajte o svoem obeshchanii.
     -- YA zhe ne primenyayu nasiliya.
     -- Da on derzhit, ne otpuskaet  menya! -- zagolosila miss Ming. -- Mne ne
vyrvat'sya, Doktor Volospion! --  I tut ona zadrozhala, vnezapno  pochuvstvovav
eroticheskoe vlechenie. Dyhanie sbilos', vo rtu peresohlo, nogi podkashivalis'.
I vse zhe ona prostonala: -- Net!
     -- Vy u menya v gostyah, mister Blyum, -- napomnil Doktor Volospion. -- Ne
zabyvajte ob etom.
     -- V gostyah? Bolee net. My uhodim. Mevis?
     -- YA... ya... -- miss Ming prodolzhala soprotivlyat'sya, boryas' s postydnym
zhelaniem ustupit'.
     --  Mister  Blyum,  vy  imeli  vozmozhnost' pokinut' etu  planetu, no  ne
pozhelali  eyu  vospol'zovat'sya,  -- skazal  Doktor  Volospion. --  Teper'  vy
ostanetes' zdes' navsegda
     -- S kakoj stati?
     --  Vy uveryali nas  v  svoej unikal'nosti.  Ne  skazhu za  drugih,  no ya
soglasen s takoj ocenkoj.
     -- Vy eto k chemu?
     -- CHtoby obradovat' vas. YA  ostavlyayu  vas u sebya. Vy stanete ukrasheniem
moego zverinca, -- Doktor pobedonosno vzglyanul na Ognennogo SHuta.
     --  CHto?  Moe mogushchestvo!  Gde  ty?  --  Ognennyj SHut kartinno vzmahnul
rukami,  no  byl  li  etot  melodramaticheskij   zhest  proyavleniem  vnezapnoyu
potryaseniya  ili  prosto  risovkoj,  miss  Ming tak i ne  ponyala,  a Doktoru,
upivavshemusya pobedoj, bylo ne do emocij poverzhennogo sopernika.
     -- Vam dolzhno u  menya ponravit'sya,  -- dobavil Volospion so smeshkom. --
Smozhete propovedovat', skol'ko  dushe  ugodno. K  tomu zhe,  vy  najdete zdes'
opponentov, a v spore rozhdaetsya istina.
     -- Moe mogushchestvo prevoshodit vashe, -- spokojno otvetil Ognennyj SHut.
     --  Vas sejchas otdelyaet ot  korablya  dyuzhina  moshchnyh  silovyh polej. Bez
istochnika energii vy bespomoshchny. Vam otsyuda ne vybrat'sya.
     -- Vyberus'. Vy, verno, tak i ne ponyali prirodu moej sily. Ee pitayut ne
apparaty, a duh, vdohnovenie. A istochnik vdohnoveniya v korable, soglashayus'.
     -- |to Graal'? Ognennyj SHut kivnul.
     -- Tak prizovite ego na pomoshch'.
     -- Zachem? Vam ne po silam upryatat' menya v temnicu.
     -- O kakoj  temnice  vy govorite?  --  Doktor  vsplesnul rukami.  -- Vy
poluchite vse, chto tol'ko ni pozhelaete. Vam budet sozdana blagopriyatnaya sreda
obitaniya. Vy  dazhe smozhete peremeshchat'sya v prostranstve,  illyuzorno, konechno.
Schitajte, chto vy uhodite na zasluzhennyj otdyh.
     -- Vashi  nasmeshki vul'garny,  a  sami vy obmanshchik  i intrigan, tipichnyj
predstavitel'  zhulikovatyh  popov  pyatogo  tysyacheletiya,  vmeste  s  kotorymi
predavalis' poroku.
     -- Otkuda vy uznali o moem proishozhdenii? -- vskrichal Doktor Volospion.
-- |to tajna.
     -- Ot Solnca net tajn, -- otvetil Ognennyj SHut. -- Solncu izvestno vse.
Ono, byt'  mozhet, staro, no pamyat' ego  yasna.  Ne to chto  u  vashih uvyadayushchih
gorodov.
     -- Ne putajte menya svoimi inoskazaniyami. Otkuda vy znaete?
     -- Vas vydayut zhesty, manera vesti besedu.
     -- |to Graal'? On pomogaet vam?
     -- Orel parit vysoko nad mirom. Ego omyvayut potoki sveta, a svet -- eto
kladez'  istorii.  YA  vas  znayu, Doktor  Volospion. Znayu  kak  negodyaya.  |to
izvestno  mne tak  zhe  horosho, kak i to, chto miss Ming -- boginya.  Oputannaya
cepyami uslovnostej, beznravstvennaya, i vse zhe boginya.
     Doktor yazvitel'no rassmeyalsya.
     -- Vy dejstvitel'no shut, mister Blyum. Nikakaya, dazhe absolyutnaya vera  ne
pozvolit prevoznesti miss Ming do nebes. Ona daleko ne angel.
     Miss Ming ne obidelas'.
     -- U menya svoi  dostoinstva, -- skazala ona. --  Starayus' delat'  lyudyam
dobro,  a  im eto  ne  nravitsya.  Lezla iz  kozhi  von,  chtoby pomoch'  Dafnish
Armat'yus, a  chto iz etogo  vyshlo? Ne sporyu, ya mogla byt' egoistichnoj. No vse
eto davno byl'em poroslo. CHto bylo, to bylo. Drugih legko osuzhdat'.
     -- Ne bojsya, Mevis, -- otozvalsya Ognennyj SHut. -- Vo mne Plamya ZHizni. YA
nesu  fakel oduhotvoreniya i  plet', izgonyayushchuyu  d'yavolov. Moya bronya -- vera,
znanie,  miloserdie.  YA  --  Solnechnyj  Soldat,  Hranitel'  tainstv  Svetila
Dover'sya mne, i ty napolnish'sya zhizn'yu.
     Miss Ming razrydalas'.
     -- Pojdem, Mevis,  -- myagko skazal  Ognennyj SHut. Ona podnyala glaza. Ej
ulybalas' maska, sochuvstvenno i pechal'no.
     -- Vam ne vyjti otsyuda, -- napomnil Doktor Volospion.
     Ognennyj  SHut povernulsya k Doktoru. Ego  malen'koe telo  podergivalos',
pal'cy sudorozhno szhimalis' i razzhimalis', i dazhe ognennyj hoholok, kazalos',
prishel v dvizhenie. Izognuvshis', on nacelilsya v Doktora.
     --  Ah, Volospion, mne  sledovalo  predat'  tebya smerti. No  kak  mozhno
umertvit' mertveca?
     -- Mozhet,  i  tak, mister  Blyum.  No  etomu  mertvecu po silam  plenit'
zhivogo, -- guby Doktora slozhilis' v nasmeshlivuyu ulybku.
     Ognennyj SHut protyanul miss Ming ruku. Ona otshatnulas', vskriknula:
     --  Doktor,  ostanovite  ego!  Radi  Hrista! Doktor Volospion  povernul
Kol'co, i Ognennyj
     SHut okazalsya v kletke. On metnulsya tuda-syuda, a zatem, kak by obrechenno
mahnuv rukoj, uselsya na pol i skrestil nogi. Potom podnyal shiroko raspahnutye
golubye glaza. Kazalos', on byl smushchen. Doktor Volospion uhmyl'nulsya.
     -- I eto orel? Feniks? Net, samyj obyknovennyj vorobej.
     Ognennyj SHut ne udostoil ego otvetom. On obratilsya k miss Ming:
     -- Osvobodi menya, i ty sama obretesh' svobodu. Miss Ming pozhala plechami.

        GLAVA TRINADCATAYA,
     V KOTOROJ DOKTOR VOLOSPION PROSIT MISS MING O POMOSHCHI

     Miss  Ming  vskriknula  i  prosnulas' v  holodnom  potu.  Opyat' tot  zhe
koshmarnyj  son! Ej snilos',  kak  ruka Ognennogo SHuta, sdelavshayasya nepomerno
ogromnoj,  medlenno, ugrozhayushche tyanetsya k nej, starayas' podavit' samo zhelanie
vyskol'znut' iz ee rastopyrennyh pal'cev s vypushchennymi kogtyami.
     --  O gospodi,  -- prostonala  stradalica  i  vzdrognula,  na  etot raz
vspomniv o poseshchenii podzemel'ya.
     --  Malen'koe  zlobnoe  sushchestvo!  --  prosheptala  ona -- Takogo strahu
naterpelas', kak nikogda. Donni,  i tot byl pomyagche.  Mozhno bylo  otdelat'sya
sinyakom. A etomu  kletka  samoe podhodyashchee mesto. Sam  vinovat. Esli  by  ne
Doktor, tak on by menya iznasiloval.  S nego stalos' by.  A chto on nagovoril?
Kak vspomnish', murashki po telu begayut.
     Miss Ming spryatala golovu pod podushku.
     --  Nado byt'  posmelee.  Vse ne  veritsya,  chto ya  v bezopasnosti.  Vot
naberus' hrabrosti,  vzglyanu na etogo molodca. Mozhet, i polegchaet. Iz kletki
emu ne  vyrvat'sya. Ponachalu sama sidela... A Doktor tozhe horosh. Vse tolkuet,
chto  u  etogo  prohodimca nastoyashchaya plamennaya  lyubov'.  A  vchera chto  on mne
predlozhil? Uteshit' etogo mozglyaka pryamo v kletke, na glazah u  prorokov. |to
mne-to,  prilichnoj zhenshchine.  Pust'  sam ego uteshaet, nedarom ne vylezaet  iz
podzemel'ya. Mozhet, on vlyubilsya v etogo Blyuma?
     Miss Ming vynula  golovu  iz-pod podushki, otkinula  prostynyu,  opustila
nogi  s  krovati  i  vklyuchila nastol'nuyu  lampu  v  vide  obnazhennoj  nimfy,
utopayushchej  v  lepestkah  bledno-goluboj rozy. Potom  podnyalas' i  podoshla  k
zerkalu.
     -- O, vyglyazhu otvratitel'no.  Vse iz-za etogo chudovishcha. O Mevis,  vechno
tebe dostaetsya, -- CHtoby podnyat' nastroenie, ona zagadochno ulybnulas', sumev
povtorit', kazalos', nepodrazhaemuyu ulybku Barbary Stenvik, kotoruyu ta darila
vostorzhennym  zritelyam,  valom  valivshim na  fil'my  s ee uchastiem v dalekom
dvadcat' pervom stoletii. (|tu ulybku miss Ming dolgo trenirovala, no tyazhkij
trud ne opravdal ozhidanij.)
     Nastroenie ne uluchshalos'.
     --  O, esli  by vozvratit'sya v  proshloe, k primeru, v dvadcatyj vek, --
vzdohnula ona. --  Togda zhilos' proshche  i veselee.  Kakoj byla  duroj,  kogda
obradovalas', uznav,  chto  pervoj  otpravlyus'  v budushchee.  Konechno, to  byla
bol'shaya chest':  moya  kandidatura okazalas' vne  konkurencii.  Vse sotrudniki
departamenta byli "za". Vidno, ochen' menya lyubili.
     No i vospominaniya o proshlom ne prinesli dushevnogo ravnovesiya. Miss Ming
provela rukoj po zatylku.
     -- Kazhetsya, opyat'  migren'. I vse iz-za etogo psihopata. I zachem tol'ko
Doktor  ostavil ego u  sebya!  Teper' nikakih  nervov ne hvatit.  Bozhe, kakaya
pytka! Mne ne luchshe, chem etomu zamoryshu v podzemel'e.
     Gorestnoe razmyshlenie prerval stuk v dver'.
     Miss Ming  ozhivilas',  nakinula pen'yuar  i, dav  razreshenie narushit' ee
skorbnoe odinochestvo, ulybnulas' ulybkoj Barbary Stenvik.
     V dveryah poyavilsya  Doktor Volospion. V  cherno-belom kamzole i s mrachnym
vyrazheniem na lice, on pohodil na sataninskogo Gamleta.
     -- Vy  ne spite, miss Ming? YA prohodil, slyshu golos... -- na zagadochnuyu
ulybku on ne obratil nikakogo vnimaniya.
     --  Boltala  sama  s  soboj.  Golova   razbolelas',  vot  i  zahotelos'
otvlech'sya.  -- Doktor  obychno legko  snimal golovnuyu bol', i nastroenie miss
Ming podnyalos'. -- Glupuyu kroshku Mevis opyat' muchili koshmary.
     -- Goryuete?
     -- Kak mozhno? V moej  veselen'koj komnate? V vashem bespodobnom  dvorce?
Kroshke Mevis i  ne snilis'  takie udobstva. Zdes' pryamo  raj.  Pravda,  etot
uzhasnyj mister Blyum...
     --  Vizhu, vy do  sih  por  boites'  ego.  Naprasno.  Iz  kletki  emu ne
vyrvat'sya.   Moe  mogushchestvo   prevoshodit  ego  vozmozhnosti.  Mister   Blyum
utomitelen, no ne opasen.
     -- Vy ego vypustite?
     -- Tak by i postupil, esli by byl uveren, chto on pokinet planetu. On ne
tak zanimatelen, kak ya schital ponachalu.  A esli by on  otdal  mne Graal', iz
kotorogo cherpaet sily, to otpustil by nemedlenno. No on ni v kakuyu.
     -- Tak zaberite sami etu posudinu.
     -- Ne mogu. Vokrug ego korablya moshchnoe silovoe pole. Vsya nadezhda na vas.
     -- Na menya? -- miss Ming rasteryalas'.
     -- Vy mne uzhe pomogli. Bez vas  on by ne  popalsya v lovushku, --  Doktor
tyazhko vzdohnul. -- Tol'ko chto byl u nego. Predlagal svobodu v obmen na chashu,
a on razrazilsya plamennoj rech'yu o svoem velikom prednaznachenii.
     -- Vy  ochen' rasstroeny, Doktor Volospion, -- sochuvstvenno skazala miss
Ming. -- Nikogda vas takim ne videla Byvayut zhe lyudi, iz-za kotoryh  vse idet
kuvyrkom. Uzh  luchshe  pust'  sidit za  reshetkoj. Emu zhe  spokojnee.  On  ved'
ushcherbnyj, a, znachit, s povyshennymi  zaprosami. Seksual'nyj  man'yak, kak pit'
dat'.
     -- Dumayu, vy oshibaetes'. YA  predlagal emu zhenshchin, nastoyashchih krasavic, a
on  tverdit, chto  cenit  tol'ko vashu  bespodobnuyu  krasotu, ozaryaemuyu svetom
vashej utonchennoj dushi.
     --  Vot kak? -- nedoverchivo skazala miss  Ming.  -- On nenormal'nyj.  S
muzhchinami takoe sluchaetsya. Donni tozhe  byl s pridur'yu, no zato mog dostavit'
zhenshchine  udovol'stvie.  A  etot  --  nastoyashchij  zamorysh.  Vse   ego  muzhskoe
dostoinstvo navernyaka s gul'kin nos. A?
     -- Kak vasha golova, miss Ming?
     -- Ah, da, -- ona opyat' kosnulas' zatylka. -- Pochti proshla.
     -- Vot i prekrasno. Vam  predstoit novoe ispytanie. Mister Blyum  zhazhdet
videt' vas. Ne govorit ni o chem drugom.
     --  O Bozhe! -- miss Ming pokachala golovoj.  -- Net, i ne prosite. S teh
por, kak on zdes', ya poteryala pokoj. Dazhe vyspat'sya kak sleduet ne mogu.
     -- Kak ya vas ponimayu.
     Miss Ming rastayala.  Nashlas'-taki otzyvchivaya dusha Da i v slovah Doktora
skvozila pechal'. On kazalsya neschastnym.
     -- Ne nado ogorchat'sya, Doktor Volospion. Peremeletsya -- muka budet.
     --  Mne  nuzhen  Graal'. Menya  oburevaet zhelanie imet' etu  chashu v svoej
kollekcii. I ne mogu otdelat'sya ot mysli, chto menya vodyat za nos.
     -- Vy takoj umnyj. Razve vas provedesh'? A zachem vam Graal'?
     Doktor nahmurilsya. Miss Ming smeshalas'.
     -- Prostite. Vam, konechno, vidnee.
     -- Na vas vsya nadezhda.
     Miss Ming pokrasnela ot udovol'stviya.
     -- Vy  dob'etes'  togo,  chto  mne  ne  pod  silu,  --  proiznes  Doktor
vkradchivym golosom.
     Miss Ming rascvela.
     -- YA  mogla by vstretit'sya s nim nenadolgo. Pozhaluj,  eto dazhe polezno.
Mozhet, preodoleyu strah pered nim. Budu spokojno spat'.
     --  YA vam chrezvychajno priznatelen, -- vzvolnovanno skazal Doktor. -- My
mozhem otpravit'sya pryamo sejchas?
     Nemnogo pokolebavshis', miss Ming hlopnula ego po ruke.
     -- Ladno. Dajte mne pyat' minut. YA odenus'.
     Doktor slozhilsya v poklone i vyshel iz komnaty.
     Ostavshis'  odna,  miss  Ming pogruzilas'  v  priyatnoe  razmyshlenie. CHto
nadet'?  Zadacha  okazalas'  nelegkoj.  Snachala  (s  gor'kimi vzdohami)  byli
otvergnuty  veselen'kie  naryady. ("Opasno vozbuzhdat' seksual'nogo man'yaka".)
Potom ta zhe  uchast' postigla  i prosten'kie odezhdy. ("Nevzrachnyj, a vse-taki
kavaler".) Vybor  pal  na  cvetistoe  kimono,  skryvayushchee izlishnyuyu  polnotu.
("Pikantno i dostatochno celomudrenno".)
     Nadev  kimono,  miss Ming  obrela  dushevnoe  ravnovesie  i  bez  opaski
otpravilas'  s  Doktorom v  podzemel'e.  Spuskayas'  po  lestnice,  ona  dazhe
priznalas':
     -- Pochemu-to  stalo legko na serdce. Pochti radostno. Odnako, okazavshis'
v zverince, miss Ming bystro
     utratila  samoobladanie.  Ona  zadrozhala,  kak  v  lihoradke,  i, chtoby
spravit'sya   s  ohvativshim  ee  volneniem,  stala  rassprashivat'  Doktora  o
kollekcii, ne menee strannoj, chem pervaya, soderzhavshaya tryapki i kosti.
     -- Kakoj ogromnyj u vas zverinec, -- skazala miss Ming. -- Uvidet'  ego
celikom mne tak i ne dovelos'.
     -- Popolnyaetsya ponemnogu, -- otvetil Doktor  Volospion. -- Providcam ne
terpitsya  pobyvat'  v  budushchem. Vsyakij zhelaet uznat',  chto na Zemle nastupil
Zolotoj   Vek  soglasno   ego   receptu  miroustrojstva.   Popav  syuda,  oni
razocharovyvayutsya i nahodyat uspokoenie, lish'  okazavshis'  v  krugu  takih  zhe
nesostoyavshihsya messij i prorokov. YA delayu dobroe delo.
     --  A eto  kto?  --  sprosila  miss Ming,  ukazav rukoj  na  vol'er, za
reshetkoj  kotorogo golosili, gorestno prichitali i rvali na sebe  i bez  togo
potrepannye odezhdy.
     --  Mucheniki. Obretayut veru cherez stradanie.  Vol'er  Ognennogo SHuta --
yarko osveshchennaya
     kletka s peschanym polom -- okazalsya v dal'nem konce zverinca.
     --  On  otkazalsya  nazvat' udobnuyu sredu  obitaniya,  --  shepnul  Doktor
Volospion. -- YA vybral pustynyu. Proroki lyubyat uedinyat'sya.
     Ognennyj SHut  sidel  na  kamne i  uvlechenno  chital  stihi  sobstvennogo
sochineniya:

     <i>Pod solncem utrennim opyat' vzoshli posevy.</i>
     <i>CHasy, chto devy.</i>
     <i>Zdes' ruki sil'nye i lovkie nuzhny.</i>
     <i>Dni, chto muzhi.</i>
     <i>A zhenshchin oslepitel'nye ochi</i>
     <i>Temnee nochi.</i>
     <i>I potomu edinstvennyj sovet:</i>
     <i>Da budet svet!</i>
     <i>No tol'ko zhen kapriznyh prityazanŽya,</i>
     <i>CHto istyazan'e.</i>
     <i>No znayu, chto terpenie i trud</i>
     <i>Vse peretrut.</i>
     <i>Uporstvo, chistota i vdohnoven'e...</i>

     Ne  uspev srifmovat' poslednyuyu strochku,  stihotvorec  zametil Doktora i
miss Ming. Ognennyj SHut podoshel k reshetke.
     --  CHto  eto? Ginevra yavilas' k  svoemu  Lanselotu,  ili  Kundra prishla
okoldovat' Parsifalya?  Koldun'ya, ty  zatochila  menya v temnicu.  Veli  svoemu
sluge  vypustit'  menya  na  svobodu,  daby  ya  smog izbavit' tebya  ot  yarma,
paralizuyushchego tvoi duhovnye ustremleniya.
     -- Vechno vy  vse  izvrashchaete, mister  Blyum, --  otvetila Mevis  Ming  s
vymuchennoj ulybkoj. -- Vy zhe znaete: Doktor mne ne sluga.
     -- No etot oboroten' i ne hozyain tebe.
     -- YA ne ponimayu vas, mister Blyum, -- miss Ming rasteryalas'.
     Ognennyj SHut prizhalsya k reshetke.
     -- YA  nemedlya dolzhen  byt' osvobozhden. Vperedi mnogo  del.  Nado  najti
planetu, gde eshche zhiva vera v velikie idealy, gde eshche sohranilis'...
     --  Prostite,  chto  preryvayu  vas,  mister  Blyum,  --  vmeshalsya  Doktor
Volospion. --  YA tol'ko hochu zametit', chto vypolnil vashu  pros'bu: vy hoteli
videt' miss Ming, i ona pered vami. Esli vy otdadite mne chashu...
     Ognennyj SHut prishel v vozbuzhdenie.
     -- YA  zhe obŽyasnyal,  nedoumok: tebe  ne uderzhat' Graal'  u sebya. Rabom i
Gospodinom Graalya mozhet byt' lish' poznavshij absolyutnuyu veru.
     --  Vashi vozrazheniya  neubeditel'ny,  -- spokojno otvetil  Doktor. -- Vy
mozhete oshibat'sya.  Lyubaya vera nedolgovechna. Ona umiraet, ostavlyaya  na pamyat'
predmety kul'ta.
     -- |ti predmety nichego ne znachat bez very.
     -- Dlya menya znachat: ya kollekcioner. Hochu sravnit' chashi.
     -- Vasha -- poddelka.
     -- Kogda  obe chashi  okazhutsya  u  menya,  ya  reshu  sam,  kotoraya  iz  nih
nastoyashchaya. Ne otricajte, vash Graal' v korable.
     -- Inogda poyavlyaetsya, -- bezzabotno otvetil Ognennyj SHut.
     Doktor Volospion poblednel, no nadezhdy ne poteryal.
     -- Miss Ming...
     -- Pozhalujsta,  mister Blyum,  otdajte  Doktoru  Volospionu  Graal',  --
skazala ona,  zaglyadyvaya v  glaza  Ognennomu  SHutu i vkladyvaya v svoj  golos
samuyu zhalostnuyu mol'bu. -- On vas otpustit, vy tol'ko otdajte.
     Ognennyj SHut usmehnulsya.
     -- YA i sam mogu otkryt' dveri temnicy, no ya poobeshchal ujti tol'ko vmeste
s toboj.
     -- Pustoe bahval'stvo,  --  Doktor Volospion provel rukoj po reshetke.--
Vam otsyuda ne vybrat'sya.
     Ognennyj SHut ostavil repliku bez vnimaniya.
     -- O Mevis, --  prodolzhil on, --  ty ronyaesh' svoe dostoinstvo,  pomogaya
etomu negodyayu, da i vybrannyj toboyu ton poistine unizitelen.
     Miss Ming otpryanula ot reshetki.
     --  Vyhodit, ya  unizhayus'? Ah,  tak! --  ee golos drozhal ot vozmushcheniya i
obidy. -- Vse, s menya  hvatit! YA  bol'she zdes' ne  ostanus'. Dazhe radi  vas,
Doktor.
     -- Pomolchi! -- vlastno proiznes Ognennyj SHut. -- Vslushajsya v svoyu dushu.
Ona govorit moimi slovami.
     -- Miss Ming! -- Doktor  uhvatil ee  za ruku, vosprepyatstvovav begstvu.
-- Delo sleduet dovesti do konca. Esli ya poluchu Graal'...
     --  Ty  uvidish'  Graal',  prekrasnaya  Mevis,  kogda ya  spasu  tebya!  --
voskliknul Ognennyj SHut. -- Pojdem so mnoj, i tebe otkroetsya Tainstvo.
     -- O Bozhe! -- prostonala miss  Ming. Ona edva stoyala  na  podgibayushchihsya
nogah, starayas' ne smotret' ni na Doktora, ni na Ognennogo SHuta. Oba vnushali
ej strah, da net -- nastoyashchij uzhas. -- YA bol'she ne mogu! YA ne vynesu!
     -- Miss Ming! -- Doktor vpilsya v nee mrachnym ugrozhayushchim vzglyadom. -- Vy
obeshchali pomoch', -- on sdavil ej ruku.
     -- Pridi ko mne! -- ne unimalsya Ognennyj SHut.
     Miss  Ming  popytalas'  osvobodit'sya -- ne  udalos'!  Doktor  derzhal ee
mertvoj hvatkoj. Otchayavshis', ona  pustila v hod  nogti.  Doktor vskriknul  i
razzhal