ornye i nas ne  nuzhno  kormit'  -  my  vse  ravno
umrem.
   - YA sejchas pereb'yu etih tvarej, - so zlost'yu skazal Gren.  On  vypustil
iz ob座atij YAttmur i sel.
   - Morel, chto mne s nimi  delat'?  |to  ty  vinovat,  chto  u  nas  takie
nepriyatnosti. Davaj, vyruchaj.
   "Pust' brosayut set' i lovyat rybu", - zadrebezzhal morel.
   - Otlichno, - Gren vskochil, pomog podnyat'sya YAttmur i  nachal  vykrikivat'
komandy Rybakam.
   ZHalkie i neuklyuzhie, oni s trudom raspravili set' i brosili ee za  bort.
More v etom meste kipelo  zhizn'yu.  Ochen'  skoro  set'  natyanulas',  i  vse
pochuvstvovali, chto po nej lezet chto-to  bol'shoe.  Lodka  nakrenilas'.  Nad
bortom pokazalis' dve ogromnye kleshni. Rybaki zakrichali i brosilis' proch'.
A Gren ostalsya. Nad bortom  vozvyshalas'  ogromnaya,  bol'she  chem  u  Grena,
golova omara. Gren vyhvatil nozh i udaril dva raza -  po  odnomu  v  kazhdyj
glaz. Bez  edinogo  zvuka  morskoe  chudovishche  spolzlo  obratno  v  morskie
glubiny. A Rybaki,  sbivshis'  v  kuchu  u  protivopolozhnogo  borta,  gromko
stonali. Gren rezko razvernulsya i zakrichal, razmahivaya rukami:
   - YA s vas shkuru spushchu zhiv'em, esli sejchas zhe set' ne budet  vybrana!  -
On  i  sam  ochen'  ispugalsya,  no  staralsya   ne   pokazyvat'   etogo.   -
Poshevelivajtes'! Nu!
   Oni vybirali set', polnuyu ryby, kotoraya bilas' i pleskalas'.
   - Prekrasno! - zakrichala YAttmur, obnimaya Grena. -  Lyubov'  moya,  ya  tak
golodna. No teper' my budem zhit'. YA znayu, skoro eta Dlinnaya Voda konchitsya.
   No lodka plyla i plyla. Oni lozhilis' spat' eshche raz, zatem  eshche  raz.  I
vozduh ne stanovilsya teplee. Odnazhdy oni prosnulis' i  pochuvstvovali,  chto
paluba pod nimi ne dvizhetsya. Gren otkryl glaza i uvidel  polosku  peska  i
kusty. V lodke nahodilis' tol'ko on i YAttmur.
   - Morel! - zakrichal Gren, vskakivaya. - Ty nikogda ne spish' - pochemu  ty
ne razbudil menya i  ne  skazal,  chto  voda  zakonchilas',  i  vse  tolstuny
sbezhali?
   On posmotrel na okean, kotoryj prignal ih syuda.  YAttmur  molcha  vstala,
slozhila ruki na grudi i nachala rassmatrivat' bol'shuyu skalu,  vozvyshayushchuyusya
pryamo iz blizlezhashchih kustov.
   V golove u Grena morel izobrazil chto-to pohozhee na smeh:
   "Rybaki daleko ne ujdut. Pust'  oni  snachala  proveryat,  net  li  zdes'
skrytyh opasnostej. A ne  razbudil  ya  vas  potomu,  chto  vam  nuzhno  bylo
vyspat'sya. Vam ponadobyatsya vse sily, kotorye u vas est'. Mozhet byt', eto i
est' to mesto, gde my sozdadim nashe novoe korolevstvo, drug moj!"
   Gren posmotrel vverh i,  ne  uvidev  traverserov,  vosprinyal  eto,  kak
plohoe predznamenovanie.
   - YA dumayu, chto nam nado sojti na bereg, - skazal on.
   - YA luchshe ostanus' v lodke, - otvetila YAttmur, ne svodya glaz so  skaly.
No kogda on protyanul ej ruku, ona vzyala ee  i  perelezla  cherez  bort  bez
lishnih slov. Gren slyshal, kak ot straha u nee stuchali zuby.
   Oni stoyali na neprivetlivom  beregu  i  osmatrivalis'.  Vysoko  v  nebe
odinoko paril spidsid, vremya ot vremeni plavno menyaya  napravlenie  poleta.
Ego derevyannye kryl'ya skripeli, kak korabel'nye snasti.
   Lyudi uslyshali etot skrip  i  posmotreli  vverh.  Ptica  uvidela  zemlyu.
Medlenno, bol'shimi krugami, ona stala opuskat'sya.
   - Ona napadet na nas? - sprosila YAttmur. Im nuzhno bylo  vybrat'  mesto,
gde spryatat'sya: ili pod lodkoj, ili v dzhunglyah, kotorye  sploshnoj  zelenoj
massoj nakatyvalis' na peschanyj  bereg.  Esli  eta  ogromnaya  ptica  budet
napadat', to lodka ih ne zashchitit; vmeste, muzhchina  i  zhenshchina,  nyrnuli  v
listvu.
   Teper' spidsid bystro opuskalsya do pryamoj,  Kryl'ya  ego  ne  dvigalis'.
ZHestko raskinutye v storony oni  vibrirovali,  izdavaya  pri  etom  gromkij
zvuk.
   I, hotya razmery ego byli ogromny, spidsid predstavlyal iz  sebya  ne  chto
inoe, kak zhalkoe podobie nastoyashchih ptic, kotorye kogda-to parili v nebesah
nad zemlej. Poslednyaya iz ptic pogibla mnogo  vekov  nazad,  kogda  solnce,
vojdya v poslednyuyu fazu svoego sushchestvovaniya, zalilo Zemlyu i  nebo  potokom
radiacii. Vneshne spidsid byl pohozh na vymershego aviana.  I  teper'  nebesa
napolnil tresk ego kryl'ev.
   - Gren, on videl nas? - sprosila YAttmur, vyglyadyvaya iz list'ev.
   V teni vozvrashchayushchejsya skaly bylo holodno.
   V  otvet  Gren  eshche  sil'nee  szhal  ee  ruku.  Prishchurivshis',  on   tozhe
vsmatrivalsya v nebo. On ne hotel govorit': i potomu, chto emu bylo strashno,
i potomu, chto on byl zol. Tem bolee, chto molchal  morel,  zanyav  vyzhidayushchuyu
poziciyu.
   Teper' uzhe bylo ochevidno, chto ptica ne mozhet vyrovnyat' svoj polet  tak,
chtoby ne izbezhat' stolknoveniya s zemlej. Ona stremitel'na neslas' vniz,  k
zemle. Po kustam promel'knula  ee  ten',  na  derev'yah  ot  vetra  kryl'ev
zashevelilis' list'ya - i nastupila tishina. Lyudi  ne  uslyshali  udara,  hotya
ptica dolzhna byla stolknut'sya s zemlej ne dalee, chem v pyatidesyati yardah ot
mesta, gde oni pryatalis'.
   - Bozhe moj! - voskliknul Gren. - Neuzheli chto-to poglotilo ee?!
   On dazhe ne pytalsya predstavit' sebe  nechto  takoe  ogromnoe,  sposobnoe
proglotit' pticu spidsid.



        17

   Oni stoyali i vyzhidali, no nichto ne narushalo tishinu.
   - Ona ischezla, kak prizrak, - skazal  Gren.  -  Pojdem  posmotrim,  chto
proizoshlo.
   YAttmur vcepilas' v nego i potyanula nazad.
   - |to neznakomoe mesto. Ono tait v  sebe  mnogo  opasnostej.  Davaj  ne
budem natykat'sya na nih. Ved' vokrug ih stol'ko, chto skoro  oni  nas  sami
najdut. My dazhe ne znaem, gde my nahodimsya. Snachala nuzhno uznat', chto  eto
za mesto v mozhno li zdes' zhit'.
   - YA predpochitayu sam nahodit' opasnosti, nezheli pozvolit' im najti sebya.
No, navernoe, ty prava, YAttmur. Moi kosti podskazyvayut mne, chto eto gibloe
mesto. CHto sluchilos' s etimi glupymi lyud'mi-tammi?
   Oni vyshli na bereg i medlenno poshli vdol' nego,  postoyanno  oglyadyvayas'
po storonam. Oni pytalis' obnaruzhit' sledy svoih neschastnyh poputchikov.  I
sledy ne zastavili sebya dolgo iskat'.
   - Oni byli zdes', - skazal Gren, podbegaya k mestu, gde mnozhestvo sledov
- neglubokih i nechetkih - govorilo o tom, chto imenno zdes' tammi vybralis'
na bereg. Byli i otpechatki ruk. Veroyatno, nekotorye iz tammi  vylazili  na
bereg na chetveren'kah. Sledy chetko pokazyvali napravlenie, v  kotorom  oni
ushli. Sledy veli k derev'yam, kotorye  tyanulis'  polosoj  mezhdu  beregom  i
skaloj. Gren i YAttmur, idya po sledam,  zashli  v  ten'  derev'ev,  i  vdrug
kakoj-to  neponyatnyj  gluhoj  zvuk   zastavil   ih   ostanovit'sya.   Stony
razdavalis' gde-to sovsem ryadom.
   Gren dostal nozh i, glyadya na les, kriknul:
   - Kto by ty ni byl, vyhodi sam, inache ya vyvoloku tebya ottuda!
   Stony usililis'. Oni stali pohozhi  na  pominal'nuyu  molitvu  i  detskij
lepet odnovremenno.
   - |to tammi! - voskliknula YAttmur. - Ne serdis' na nego, emu, navernoe,
bol'no.
   Ee glaza uzhe privykli k polumraku, i ona  pobezhala  vpered.  Na  trave,
tesno prizhavshis', lezhali chetyre Rybaka. Uvidev  YAttmur,  oni  zadrozhali  i
popytalis' vskochit'.
   - YA ne sdelayu vam bol'no! - skazala YAttmur. - My iskali  vas,  i  ochen'
horosho, chto nashli. YA vizhu, s vami  vse  v  poryadke.  Vstavajte  i  davajte
vozvrashchat'sya k lodke.
   Uslyshav eto. Rybaki zagaldeli vse horom.
   - O, velikie pastuhi! Vashe  poyavlenie  delaet  nashe  sushchestvovanie  eshche
bolee zhalkim. I hotya my znaem, chto vy ub'ete nas, neschastnyh,  bespomoshchnyh
lyudej-tammi, my vse ravno ochen' rady videt' vas.
   - Hvatit myamlit', - oborval Gren. - My ne ubijcy i  nikogda  ne  hoteli
prichinit' vam vreda.
   - Kakoj ty umnyj, hozyain! Ty delaesh' vid, chto ne ponimaesh',  kakoe  zlo
ty prichinil nam, otrubiv nashi hvosty! Teper' ty vnov'  pojmal  nas,  i  my
znaem, chto ty ub'esh' nas!
   Gren  legon'ko  shlepnul  po  shcheke  blizhajshego  k  nemu  tammi,  kotoryj
izognulsya pri etom tak, slovno emu nanesli smertel'nyj udar.
   - Zamolchite, glupye myamli! My ne sdelaem vam nichego  plohogo,  esli  vy
doverites' nam. Vstavajte i skazhite nam, gde vse ostal'nye.
   Ego prikaz vyzval eshche bol'shij potok slez i  prichitanij.  Rydaya,  Rybaki
pytalis' pojmat' za nogi Grena i YAttmur, chtoby pocelovat'  ih,  a  Gren  i
YAttmur, v svoyu ochered', prygali, chtoby izbezhat' ih ob座atij.
   - S nimi pochti vse  v  poryadke,  -  skazala  YAttmur,  kotoraya  pytalas'
osmotret' ih, v to vremya, kak Rybaki prodolzhali  plakat'  i  prichitat',  -
carapiny, sinyaki i nichego bol'she.
   - Sejchas ya ih vylechu! - prorychal Gren. Ego shvatili za nogu, on  udaril
nogoj v ch'e-to krugloe lico. Dvizhimyj nenavist'yu i otvrashcheniem, on shvatil
odnogo iz tammi i, sil'no vstryahnuv, postavil ego na nogi.
   - Kakoj ty sil'nyj, hozyain!  -  prostonal  tot  i  srazu  zhe  popytalsya
pocelovat' Grenu ruku.  -  Ty  namnogo  sil'nej  nas  -  bednyh  malen'kih
umirayushchih tammi, u kotoryh krov' portitsya iz-za togo, chto ploho i eshche  vse
ploho, uvy!
   - YA zatolkayu tvoi zuby tebe v glotku, esli ty ne zamolchish'! -  poobeshchal
Gren.
   S pomoshch'yu YAttmur on podnyal  na  nogi  treh  drugih  tammi,  kotorye  ne
perestavali hnykat'. Kak i govorila YAttmur, voe oni byli cely i nevredimy,
i tol'ko zhalost' k samim sebe perepolnyala ih. Koe-kak uspokoiv tammi, Gren
sprosil, kuda devalis' ih shestnadcat' tovarishchej.
   - O prekrasnyj  beshvostyj!  Ty  reshil  poshchadit'  nas  chetveryh,  chtoby
poluchit' bol'shee udovol'stvie, kogda ty ub'esh'  celyh  shestnadcat'  tammi.
Kakoe samopozhertvovanie! My s udovol'stviem rasskazhem tebe, kakuyu  radost'
my ispytali, pokazyvaya, kuda ushli ostal'nye shestnadcat'.  Ved'  teper'  ty
nas pozhaleesh' i daruesh' nam zhizn'. I my  budem  poluchat'  udovol'stvie  ot
tvoih tychkov i zatreshchin. SHestnadcat' ostavili nas zdes' umirat' v mire,  a
sami ubezhali tuda. A teper' ty dogonish' ih i ub'esh'. I  tammi  pokazali  v
napravlenii berega.
   - Ostavajtes' zdes' i vedite sebya tiho! - prikazal Gren. - My  vernemsya
za vami, kogda najdem vashih tovarishchej. Tol'ko nikuda ne uhodite, a to  vas
s容dyat.
   - My budem zhdat' v strahe, dazhe esli my uzhe umrem.
   - Nadeyus', chto tak i budet.
   Gren i YAttmur poshli vdol' berega. Vokrug bylo tiho, dazhe morskie  volny
pochti besshumno vypleskivalis' na  bereg,  i  tem  ne  menee  lyudi  oshchushchali
ogromnoe bespokojstvo, slovno na nih smotreli million nevidimyh glaz.
   Oni shli i vnimatel'no smotreli po storonam. Vyrosshie  v  lesu,  oni  ne
predstavlyali sebe nichego bolee vrazhdebnogo i chuzhogo, chem more.  I  tem  ne
menee bereg zdes' tozhe byl kakim-to strannym. I strannym on byl ne potomu,
chto  derev'ya  s  bol'shimi,   pohozhimi   na   per'ya   list'yami,   kazalos',
prisposobilis' k bolee holodnomu  klimatu,  i  byli  im  neznakomy.  I  ne
potomu, chto srazu zhe za derev'yami vozvyshalas' otvesnaya skala, takaya krutaya
i takaya seraya, uhodyashchaya  tak  vysoko  v  nebo,  chto  vse  vokrug  kazalos'
kroshechnym.
   Bylo eshche chto-to, chemu oni ne mogli dat'  nazvaniya.  I  eto  chto-to  eshche
bol'she  oshchushchalos'  posle  ih  nelepoj  stychki  s  Rybakami.  A   besshumnoe
bormotanie morya vselilo smyatenie v ih dushi.
   Oglyanuvshis' cherez plecho, YAttmur eshche raz posmotrela na  skalu.  Po  nebu
neslis' oblaka. Oni ogibali skalu, i, kazalos', ona vot-vot upadet.
   YAttmur brosilas' na pesok i potyanula za soboj Grena.
   - Mogushchestvennaya skala padaet na nas! - zakrichala ona.
   Gren vzglyanul vverh. I tozhe uvidel eto: ogromnaya vysokaya ehala medlenno
valilas' pryamo na nih. V poiskah ukrytiya oni vzhalis' v  pribrezhnye  kamni,
pril'nuv  licami  k  zhestkomu  vlazhnomu  pesku.   Oni   byli   sozdaniyami,
prinadlezhavshimi lesu v etom mire bol'shoj teplicy; ochen'  mnogoe  zdes'  im
bylo neponyatno, i reakciya u nih byla odna - strah.
   Po privychke Gren obratilsya k morelu, pokryvavshemu uzhe ego sheyu i golovu.
   - Morel, spasi nas! My verili tebe, a  ty  privel  nas  v  eto  uzhasnoe
mesto. Teper' ty dolzhen uvesti nas otsyuda ran'she, chem upadet skala.
   "Esli ty umresh', ya tozhe umru", - zadrebezzhalo v golove u Grena. A potom
morel dobavil: "Vy mozhete vstavat'. Dvizhutsya oblaka, a skala - stoit".
   Proshlo nekotoroe vremya; po-prezhnemu shumel okean. Nakonec  Gren  reshilsya
proverit'  pravil'nost'  etogo  nablyudeniya,  tem  bolee  chto  proshlo   uzhe
dostatochno vremeni, a skala  ostavalas'  na  meste.  Gren  podnyal  golovu.
YAttmur vshlipnula.
   Skala - padala. Vzyav sebya v ruki, Gren bolee  pristal'no  posmotrel  na
nee. Kazalos', ona vyplyvaet iz oblakov pryamo na nego. No,  nakonec,  Gren
ubedilsya v tom, chto ona ne dvizhetsya.  Posmotrev  na  YAttmur,  on  legon'ko
tolknul ee.
   - Skala ne prichinit nam vreda, - skazal on. - My mozhem idti.
   Ona podnyala lico, na kotorom vidnelis' sledy ot vdavivshihsya kameshkov, a
nekotorye i sejchas ostavalis' na shchekah.
   - |to volshebnaya skala! Ona vse vremya padaet i v to zhe vremya  ne  padaet
nikogda, - skazala ona, vnimatel'no osmotrev skalu. - Ona ne nravitsya mne.
U nee est' glaza, i ona smotrit na nas.
   Oni poshli dal'she, i YAttmur vremya ot vremeni nervno poglyadyvala vverh. S
morya shli oblaka, otbrasyvaya ten' na zemlyu.
   Bereg vse vremya kruto povorachival.  Vo  mnogih  mestah  poberezh'e  bylo
zavaleno ogromnymi kamnyami.  Probirat'sya  skvoz'  eti  zavaly  bylo  ochen'
trudno: ved' dvigat'sya nuzhno bylo kak mozhno tishe.
   - Skoro my pridem tuda, otkuda ushli, - skazal Gren, oglyanuvshis' nazad i
uvidev, chto ih lodka skrylas' za ogromnoj central'noj skaloj.
   "Pravil'no, Gren, - otvetil morel. - My na malen'kom ostrove".
   - No ved' my ne smozhem zdes' zhit'.
   "YA dumayu, chto net".
   - A kak my otsyuda vyberemsya?
   "Tak zhe, kak i pribyli syuda - na lodke. Iz  etih  ogromnyh  list'ev  my
sdelaem parusa".
   - YA nenavizhu lodku, morel, i vodu nenavizhu!
   "Navernoe, ty predpochitaesh' umeret'? Kak my smozhem  zhit'  zdes',  Gren?
|to zhe vsego lish' bol'shoj kusok kamnya, okruzhennyj uzkoj poloskoj peska".
   Gren zadumalsya i reshil ne pereskazyvat' svoj dialog s  morelom  YAttmur.
Samym pravil'nym emu predstavlyalos' prinyat' okonchatel'noe  reshenie,  kogda
oni obnaruzhat ostal'nyh Rybakov. On pochuvstvoval, chto YAttmur, vse  chashche  i
chashche oglyadyvayas', smotrit na ogromnuyu skalu.
   - CHto sluchilos'? - rezko sprosil on. - Smotri,  kuda  ty  idesh',  inache
slomaesh' sebe sheyu!
   Ona vzyala ego za ruku.
   - SH-sh! Ona uslyshit tebya, - prosheptala ona.  -  U  etoj  ogromnoj  skaly
million glaz, i ona vse vremya smotrit na nas.
   On nachal povorachivat' golovu, no YAttmur bystro zatashchila ego za  bol'shoj
kamen'.
   -  Ne  podavaj  vida,  chto  my  znaem.  Luchshe  vyglyani  otsyuda.  Tol'ko
ostorozhno.
   U Grena srazu peresohlo vo rtu. On vyglyanul iz-za kamnya  i  vnimatel'no
posmotrel na seruyu glybu. Oblaka zakryvali  solnce,  otbrasyvaya  na  skalu
gustuyu ten', gde ona imela eshche bolee  ustrashayushchij  vid.  Gren  eshche  ran'she
zametil, chto vsya skala  pokryta  kakimi-to  yamami,  no  tol'ko  sejchas  on
uvidel, v kakom  chetkom  poryadke  raspolozheny  eti  yamy,  kak  sil'no  oni
napominayut glaznicy i kak zhutko oni smotryat na nego so skaly.
   - Ty vidish'? - sprosila YAttmur. - Kakie uzhasnye veshchi zdes'  proishodyat!
|to strashnoe mesto, Gren. S teh por, kak my syuda priplyli,  my  ne  videli
nichego zhivogo. Nichto ne shevelitsya v derev'yah, nichto ne begaet po beregu, i
nichto ne lazaet po etoj skale. My  videli  tol'ko  pticu,  kotoruyu  chto-to
proglotilo. Tol'ko my - edinstvennye zhivye sushchestva zdes',  no  kak  dolgo
eto budet prodolzhat'sya?!
   V eto vremya na skale proizoshlo kakoe-to dvizhenie.  Bescvetnye  glaza  -
teper' v etom ne bylo nikakogo  somneniya  -  beschislennoe  ih  kolichestvo,
odnovremenno perekatilos' i posmotrelo v drugom napravlenii. V more.
   Pochuvstvovav napryazhenie kamennogo vzglyada, Gren i YAttmur obernulis'.  S
mesta, gde oni pryatalis', skvoz' shchel' mezhdu  kamnyami,  byla  vidna  tol'ko
uzkaya poloska morya. No i etogo bylo dostatochno, chtoby razglyadet' daleko  v
seroj vode penistyj sled togo, chto plylo k beregu.
   - O, bogi! K nam  priblizhayutsya  chudovishcha!  Bezhim  obratno  k  lodke!  -
predlozhila YAttmur.
   - Lezhi tiho. Nas ne vidno sredi etih kamnej.
   - Volshebnaya bashnya prizyvaet chudovishche, chtoby ono s容lo nas!
   - CHepuha, - skazal Gren, no v dushe emu tozhe bylo strashno.
   Ne shevelyas', oni smotreli na  more.  Poshel  dozhd',  i  vidimost'  rezko
upala. Ochertaniya chudovishcha byli ne yasnymi. Mozhno bylo razlichit' tol'ko  dva
ogromnyh  plavnika,  kotorye  periodicheski  rassekali  vodu.  V   kakoe-to
mgnovenie im pokazalos', chto oni uvideli  golovu,  no  dozhd'  usililsya,  i
bol'she oni voobshche nichego no mogli razglyadet'.
   More kipelo. S tyazhelyh nizkih tuch na nego obrushilis' potoki vody, i vse
pogruzilos' v sploshnuyu seruyu mglu.
   Spesha ukryt'sya ot dozhdya, Gren i YAttmur brosilis' v dzhungli i  prizhalis'
k stvolu dereva.  Dozhd'  ne  utihal.  Po-prezhnemu  byla  vidna  lish'  edva
razlichimaya granica priboya.
   Iz mgly donessya gluhoj nizkij zvuk, pohozhij na ston.  Morskoe  sushchestvo
podavalo golos, sprashivaya napravlenie dvizheniya.  Pochti  v  tu  zhe  sekundu
prozvuchal otvet. Teper' svoj golos  podavala  skala.  Gluhoj,  drebezzhashchij
zvuk donessya otkuda-to iz ee osnovaniya.
   Uslyshav ego, YAttmur vcepilas' v Grena i zaplakala. No pomimo ee  placha,
pomimo shuma dozhdya i otzvukov golosa skaly, Gren  ulovil  eshche  odin,  zvuk,
kotoryj izdaet chelovek, kogda on sil'no  napugan.  Krik  bystro  stih.  No
etogo bylo dostatochno, chtoby Gren uslyshal  v  nem  odnovremenno  mol'bu  i
uprek i uznal ego.
   - Poteryavshiesya tammi! - kriknul on. - Oni dolzhny byt' gde-to ryadom.
   On oglyanulsya po storonam, prikryvaya ladon'yu glaza ot dozhdya. Vokrug  pod
udarami dozhdya shevelilis' list'ya. Gren videl tol'ko  les,  sognuvshijsya  pod
naporom vody. Gren  ne  dvigalsya.  Rybakam  pridetsya  podozhdat',  poka  ne
zakonchitsya dozhd'. I on prodolzhal stoyat', obnyav odnoj rukoj YAttmur,  i  oba
oni po-prezhnemu smotreli na more. No vot seroe odnoobrazie  bylo  narusheno
vzmetnuvshimisya volnami.
   - O, bogi! CHudovishche prishlo za nami! - vydohnula YAttmur.
   Bol'shoe omerzitel'noe  sushchestvo  vyshlo  na  melkovod'e  i  dvigalos'  k
beregu. Oni uvideli, kak  voda  ruch'yami  stekaet  s  ego  krupnoj  ploskoj
golovy. Uzkaya i bol'shaya, pohozhaya na skal'nuyu  treshchinu  past',  raskrylas'.
YAttmur vyrvalas' iz ob座atij Grena i, strashno kricha, pobezhala vdol'  berega
- tuda, otkuda oni prishli.
   - YAttmur!
   Gren uzhe gotov byl rvanut'sya za nej, kak vdrug, neozhidanno  vsem  svoim
vesom na nego navalilsya morel. Kakoe-to mgnovenie  Gren  stoyal,  zastyv  v
poze  beguna,  polnost'yu  paralizovannyj,  a  potom,  poteryav  ravnovesie,
povalilsya na mokryj pesok.
   "Ostavajsya na meste, - zadrebezzhal morel. - My yavno ne nuzhny  chudovishchu.
Poetomu my dolzhny ostat'sya i posmotret', chto proizojdet dal'she. I esli  my
ne budem shumet', to vse budet v poryadke".
   - No YAttmur...
   "Pust' bezhit. Ty smozhesh' najti ee pozzhe".
   Skvoz' shelest dozhdya poslyshalis' dlinnye protyazhnye stony.  Tyazhelo  dysha,
sushchestvo propolzlo, ostavlyaya glubokij sled na peske, v neskol'kih yardah ot
togo mesta, gde lezhal Gren. Glyadya na ego tulovishche, razmytoe pelenoj dozhdya,
slysha tyazheloe dyhanie i vidya to, s kakim  trudom  sushchestvo  peredvigaetsya,
Gren podumal, chto pered nim - simvol boli iz detskogo sna.
   Golova tainstvennogo sushchestva uzhe skrylas' v derev'yah.  I  teper'  Gren
videl tol'ko tulovishche, ryvkami dvigavsheesya vpered na svoih  plavnikah,  no
vskore ischezlo i ono. I, nakonec, dzhungli poglotili hvost.
   "Idi i posmotri, kuda ono upolzlo", - prikazal morel.
   - Net.
   Gren vstal na koleni. Bok,  na  kotoryj  on  upal,  byl  korichnevym  ot
nalipshego na nego peska.
   "Delaj, chto ya govoryu", - zadrebezzhal morel.
   On vsegda pomnil o  svoej  pervoocherednoj  zadache:  rasprostranyat'sya  i
razmnozhat'sya kak mozhno dal'she i kak mozhno  bol'she.  I  hotya  vnachale  etot
chelovek, blagodarya ego razumu,  kazalsya  horoshim  vyborom,  sejchas  on  ne
opravdyval nadezhd; sushchestvo, lishennoe razuma, no obladavshee takoj ogromnoj
siloj, vdrug pokazalos' emu bolee podhodyashchim  ob容ktom.  Morel  podtolknul
Grena vpered.
   Idya  vdol'  kraya  lesa,  oni  podoshli  k  sledam,  ostavlennym  morskim
sushchestvom. Skoree, oni napominali transheyu glubinoyu  v  chelovecheskij  rost.
Gren opustilsya na koleni; serdce ego zabilos' chashche. Sushchestvo ne moglo ujti
daleko; vozduh byl napolnen  solonovatym  zapahom  gnili.  Vyglyanuv  iz-za
dereva, on provel glazami glubokij sled.
   Poloska  dzhunglej  zdes'  neozhidanno  obryvalas',  a  cherez   nekotoroe
rasstoyanie - vozobnovlyalas'. CHerez  etot  prohod  sled  uhodil  k  bol'shoj
peshchere, raspolozhennoj  u  podnozhiya  skaly.  I  hotya  razmery  peshchery  byli
razlichimy - ona byla dostatochno bol'shoj, chtoby v nej  pomestilos'  morskoe
sushchestvo, no ne bol'she - peshchera byla pusta i byla pohozha na kamennyj  rot,
zastyvshij v zevke.
   Vse eshche nedoumevaya, Gren vyshel iz-za derev'ev,  chtoby  rassmotret'  vse
poluchshe, i tut zhe uvidel neskol'ko, no daleko ne vseh, Rybakov. Prizhavshis'
drug k druzhke, oni sideli pod  skaloj,  nedaleko  ot  vhoda  v  peshcheru.  V
tipichnoj dlya nih manere oni nashli sebe ubezhishche pod  skal'nym  vystupom,  s
kotorogo na nih sejchas stekal potok vody.
   Oni vyglyadeli donel'zya promokshimi; zhalkimi i napugannymi. Pri poyavlenii
Grena oni  izdali  panicheskij  vopl'  i  v  strahe  prikryli  rukami  svoi
genitalii.
   - Idite syuda! - pozval Gren, po-prezhnemu oglyadyvayas' v poiskah vnezapno
ischeznuvshego morskogo chudovishcha.
   Neschastnye lyudi-tammi byli polnost'yu demoralizovany.  Gren  uznal  etot
idiotskij krik - tak zhe oni krichali, kogda uvideli  chudovishche.  Teper'  oni
yavno hoteli ubezhat' ot nego, dvigayas' krugami, kak stado ovec, i vse vremya
izdavaya  kakie-to  bessmyslennye  zvuki.  Podobnaya  glupost'  okonchatel'no
razozlila Grena. On shvatil tyazhelyj kamen'.
   - A nu, vyhodite ko mne, puzatye nytiki! - kriknul on. -  Bystro!  Poka
chudovishche ne uvidelo vas!
   - O uzhas! O, hozyain! Vse nenavidyat nas, chestnyh tammi, - zaplakali oni,
tolkaya drug druga i povorachivayas' k Grenu spinoj.
   - Vernites'! - zakrichal on, vybegaya na seredinu progaliny.  -  Otojdite
ot peshchery!
   Oni ne obrashchali na nego nikakogo vnimaniya. Druzhno skulya, oni  brosilis'
v peshcheru, i srazu zhe vnutri ee rezko zazvuchalo eho ih krika. Gren  pobezhal
za nimi.
   Vozduh byl naskvoz' propitaya tyazhelym solenym zapahom chudovishcha.
   "Uhodi otsyuda nemedlenno", -  ochnulsya  morel,  podkreplyaya  svoj  prikaz
sudorogoj, proshedshej po vsemu telu Grena.
   Vse steny i potolok peshchery byli useyany kamennymi vystupami,  kazhdyj  iz
kotoryh zakanchivalsya glaznicej, pohozhej na te, kotorye byli snaruzhi. I eti
glaznicy tozhe smotreli; kak tol'ko Rybaki tknulis' v nih, veki otkrylis' i
oni ustavilis' na Rybakov; snachala ih bylo nemnogo, zatem - vse  bol'she  i
bol'she.
   Ponyav, chto bezhat' dal'she nekuda. Rybaki povalilis'  v  pesok  i  gromko
zaprichitali.
   - O, bol'shoj mogushchestvennyj bog s krepkoj kozhej! O, Tot, kotoryj bystro
begaet i vseh lovit! Posmotri, kak my bezhali k tebe, kogda  uvideli  tebya!
Kakaya bol'shaya chest' dlya nas videt' tebya. My bezhali pryamo k tebe,  no  nashi
nogi sami ponesli nas po nepravil'nomu puti. |to vse iz-za dozhdya!
   A glaza vse otkryvalis' i otkryvalis', ustremlyaya svoi kamennye vzory na
gruppu lyudej. Gren shvatil odnogo iz Rybakov za volosy  i  sil'nym  ryvkom
postavil na jogi. Ostal'nye bystro  zamolchali.  Navernyaka  kazhdyj  iz  nih
radovalsya, chto dostalos' ne emu.
   - A sejchas - slushajte menya vnimatel'no, -  skazal  Gren  skvoz'  szhatye
zuby. On nachinal nenavidet' etih lyudishek lyutoj nenavist'yu. - YA ne hochu zla
nikomu iz vas. I ya uzhe govoril vam  ob  etom.  Vy  vse  dolzhny  nemedlenno
ubrat'sya otsyuda. Zdes' opasno. Vse - obratno na bereg! Bystro!
   - Ty zabrosaesh' nas kamnyami!
   - Nevazhno, chto ya sdelayu! Vypolnyajte, chto prikazano. Poshevelivajtes'!  -
I, skazav eto, on shvyrnul tammi, kotorogo derzhal, k vyhodu iz peshchery.
   I tut nachalos' to, chto ostalos' v pamyati Grana, kak mirazh.
   V peshchere otkrylis' vse glaza. Vremya ostanovilos'.  Vse  stalo  zelenym.
Rybak, kotorogo otbrosil Gren, vstal na odnu nogu, razvel ruki v storony i
zamer v takoj nelepoj poze, tozhe  pozelenev.  Dozhd',  vidimyj  iz  peshchery,
pozelenel. Vse stalo zelenym i nepodvizhnym.
   Vse nachalo umen'shat'sya, s容zhivat'sya, szhimat'sya. Vse prevratilos' v odnu
malen'kuyu kaplyu dozhdya, padayushchuyu beskonechno s nebes. Ili v  peschinku,  odnu
iz beschislennogo mnozhestva, peresypayushchuyusya v pesochnyh chasah Vremeni. Ili v
proton,  pronosyashchijsya  skvoz'  beskonechnyj  Kosmos  svoego  bytiya.  CHtoby,
nakonec,  stat'  beskonechno  neob座atnym...  chtoby   dostich'   beskonechnogo
bogatstva nesushchestvovaniya...  i  stat'  Bogom...  prevratit'sya  v  vershinu
tvoreniya...   sobrav   voedino   milliardy   mirov...   proletaya    skvoz'
nesotvorennye plasty zelenoj materii, ozhidayushchej togo chasa ili tysyacheletiya,
kogda ona budet ispol'zovana...
   On ved' letel, ne tak li? A eti veselye pyatnyshki ryadom (ili ne  ryadom?)
s nim, kotoryh on, ili ne on, a kto-to drugoj, v drugoj  pamyati,  kogda-to
nazyval "lyudi-tammi". I esli eto byl polet, a ne chto-to sovershenno drugoe,
kak, naprimer tanec ili penie, togda eto dejstvitel'no proishodilo v  etoj
zelenoj  vselennoj,  napolnennoj  udovol'stviem,  v  srede,  otlichnoj   ot
vozduha, i v prostranstve, ne izmenyayushchemsya vo  vremeni.  I  oni  parili  v
svete, izluchaya svet.
   I oni byli ne odni. Zdes' bylo vse. ZHizn' smenila Vremya, kotoroe  stalo
ZHizn'yu; Smert' ushla. I vse bylo pohozhim drug na druga.
   V tom, drugom, neopredelennom sushchestvovanii, o kotorom sejchas bylo dazhe
trudno  vspomnit',  i  kotoroe  kazalos'  snom   vo   sne,   to,   drugoe,
sushchestvovanie associirovalos' s peschanym beregom i serym dozhdem (serym? on
dolzhen byt' zelenym, ibo zelenyj ne imeet shodstva), v  tom  sushchestvovanii
byli padayushchaya s neba ptica i ogromnoe  sushchestvo,  vyplyvayushchee  iz  morskih
glubin... i oni proshli skvoz'...  mirazh,  i  byli  zdes'  v  prostranstve,
napolnennom udovol'stviem. I vsem kazalos', chto est'  vremya  i  mesto  dlya
vsego, - oni mogli rasti i razvivat'sya,  bez  bor'by,  razvivat'sya  vechno,
esli zahochetsya, - i lyudyam-tammi, i ptice, i chudovishchu.
   Gren chuvstvoval, chto mirazh dejstvuet na nego ne tak, kak na drugih.  No
eto bylo nevazhno. Emu bylo horonyu v etom polete, gde ne bylo  ni  vremeni,
ni rasstoyaniya.
   I tem ne menee on chuvstvoval,  chto  otstaet  ot  drugih.  Skorost'  ego
poleta padala. Poyavilos' bespokojstvo, i on oshchutil prisutstvie  vremennogo
izmereniya, inache on ne otstaval by ot drugih. I oni by ne oglyadyvalis'  na
nego, ulybayas'  i  kivaya  golovami:  ptica,  zhivotnoe,  lyudi-tammi.  I  ne
rascvetali by bujnoj zelen'yu razlichnye rasteniya, zapolnyaya rasstoyanie mezhdu
nim i ego poputchikami. I on by ne  gnalsya  za  nimi,  kricha  i  vse  ravno
otstavaya. I vdrug vse to, chto on  uzhe  uspel  polyubit',  i  k  chemu  uspel
privyknut', stalo ischezat'.
   Ego ohvatil strah - strah poteryat' etot zelenyj  raj,  gde  tak  sladko
kruzhitsya golova. No million glaz skazali "Net!" i vyplyunuli ego obratno  v
mir, kotoromu on prinadlezhal...
   On lezhal v peshchere, rasplastavshis'  na  istoptannom  peske,  raskinuv  v
storony ruki i nogi.  On  byl  odin.  Nad  nim  million  kamennyh  glaz  s
otvrashcheniem  zakrylis',  i  v  ego  mozgu  utihla  zelenaya  muzyka.   Gren
pochuvstvoval sebya zhutko odinokim.
   Po-prezhnemu shel dozhd'. Gren ponyal, chto ego otsutstvie,  kazavsheesya  emu
beskonechno dolgim, dlilos' kakoe-to mgnovenie. Vremya... ili chto tam eshche...
bylo,  navernoe,  sub容ktivnym  fenomenom,  mehanizmom  v   krovoobrashchenii
cheloveka, chuzhdym rasteniyam.
   Gren sel, porazhennyj sobstvennymi myslyami.
   - Morel! - prosheptal on.
   "YA zdes'..."
   Posledovalo dolgoe molchanie. Nakonec gribok zagovoril.
   "U tebya est' razum, Gren. Poetomu skala ne  prinyala  tebya.  Nas.  Tammi
byli pochti takimi zhe nerazumnymi, kak morskoe zhivotnoe ili ptica. Oni byli
prinyaty. I teper' to,  chto  dlya  nas  mirazh,  dlya  nih  -  real'nost'.  Ih
prinyali". I vnov' - molchanie.
   - Prinyali kuda? - sprosil Gren. - Vse bylo tak krasivo...
   Morel otvetil uklonchivo:
   "Nyneshnij vek - vek rastenij. Oni pokryli zelen'yu vsyu Zemlyu, razvivayas'
i rasprostranyayas' ochen' stremitel'no. Oni prinyali razlichnye formy i  davno
zapolnili vse vozmozhnoe ekologicheskoe prostranstvo. Zemlya perenaselena  do
predela. Vezde - rasteniya, kotorye rastut i  rasprostranyayutsya  bezdumno  i
besporyadochno, usugublyaya i  bez  togo  do  predela  obostrivshiesya  problemy
proizrastaniya i vyzhivaniya.
   Kogda tvoj dal'nij predok - chelovek - pravil etoj  planetoj,  on  znal,
chto nado delat' s zarosshej klumboj v ego sadu.  On  ili  transplantiroval,
ili  prosto  udalyal.  Teper'  priroda  kakim-to  obrazom  izobrela  svoego
sobstvennogo sadovnika. Skaly prevratilis' v peredatchiki. Po-vidimomu,  na
poberezh'yah est' mnogo stancij, podobnyh etoj, ... stancij, gde  nerazumnoe
sushchestvo, ili blizkoe k nemu po svoemu  razvitiyu,  mozhet  byt'  prinyato  k
posleduyushchej peredache; stancij, gde rasteniya mogut byt' transplantirovany".
   - Transplantirovany kuda? - sprosil Gren. - Gde eto mesto?
   Emu pokazalos', chto v golove u nego prozvuchalo nechto pohozhee na vzdoh.
   "Neuzheli ty ne vidish', chto eto vsego lish' moi  predpolozheniya,  Gren?  S
teh por, kak my vmeste, ya tozhe otchasti stal chelovekom.  Mnogoobrazie  form
zhizni - beskonechno. Dlya tebya solnce  -  eto  odno,  dlya  cvetka  -  sovsem
drugoe. V nas more vselyaet uzhas, a dlya etogo ogromnogo  sushchestva,  kotoroe
my videli... Nevozmozhno opisat' to, gde my byli, da i kak, esli  vse,  chto
proizoshlo, - ochevidno v svoej alogichnosti".
   Gren neuverenno podnyalsya na nogi.
   - Menya toshnit, - skazal on.
   Pokachivayas', on vyshel iz peshchery.
   "CHtoby  postich'  drugie  formy  sushchestvovaniya...  proniknut'  v  drugie
izmereniya..." - veshchal morel.
   - Radi bogov, zatknis'! - zakrichal Gren. - Zachem  mne  znat'  obo  vsem
etom, esli ono mne nedostupno. Ne hochu!  Vse!  |to  byl  mirazh.  A  teper'
ostav' menya v pokoe. Menya toshnit.
   Dozhd' byl uzhe ne takim sil'nym.  Gren  doshel  do  blizhajshego  dereva  i
prislonilsya k nemu spinoj. Bolela golova, slezilis' glaza,  v  zhivote  vse
perevorachivalos'.
   Oni sdelayut parusa iz bol'shih list'ev i uplyvut otsyuda - on,  YAttmur  i
chetyre ostavshihsya v zhivyh Rybaka. Oni dolzhny uplyt'  otsyuda.  Esli  stanet
eshche holodnej, oni sdelayut sebe odezhdu iz etih zhe bol'shih list'ev. |to  byl
daleko ne raj, no zhit' zdes', v obshchem-to, mozhno.
   Ego rvalo, kogda on  uslyshal  krik  YAttmur.  On  podnyal  golovu,  slabo
ulybayas'. Ona vozvrashchalas', idya ne spesha po mokromu beregu.



        18

   Oni stoyali, vzyavshis' za ruki, i on sbivchivo  pytalsya  rasskazat'  ej  o
tom, chto proizoshlo s nim v peshchere.
   - YA rada, chto ty vernulsya, - skazala ona nezhno.
   On vinovato sklonil golovu, dumaya o  teh  neznakomyh  ranee  oshchushcheniyah,
kotorye on ispytal. On pochuvstvoval, chto smertel'no ustal.  Mysl'  o  tom,
chto snova pridetsya plyt' po vode,  uzhasala  Grena,  no  tem  ne  menee  on
ponimal, chto ostavat'sya na ostrove nel'zya.
   "Togda poshevelivajsya, - skazal morel. - Ty takoj zhe nepovorotlivyj, kak
i lyudi-tammi".
   Vse eshche derzhas' za ruki, oni razvernulis' i medlenno poshli po beregu. S
morya,  nesya  dozhd',  dul  holodnyj  veter.  CHetyre  Rybaka  stoyali,  tesno
prizhavshis' drug k drugu, tam, gde ih ostavil Gren. Uvidev priblizhayushchihsya k
nim Grena i YAttmur, oni druzhno povalilis' v pesok.
   - Prekratite eto, - skazal Gren. - Nas zhdet delo, i vy budete vypolnyat'
svoyu chast' raboty.
   Vse vmeste oni napravilis' k lodke.
   Nad okeanom dul rezkij svezhij veter.  Traverseru,  zavisshemu  vysoko  v
nebe, lodka i shest' ee passazhirov kazalis' vsego lish' drejfuyushchim  brevnom,
kotoroe medlenno udalyalos' ot ostrova s odnoj-edinstvennoj skaloj.
   Absolyutnaya bespomoshchnost', no vmeste s tem i tainstvennost' polozheniya, v
kotorom okazalis' lyudi,  ugnetala  ih,  hotya  oni  i  smirilis'  so  svoej
vtorostepennoj rol'yu v etom mire. I  teper',  ko  vsem  ih  nepriyatnostyam,
pribavilsya eshche i tuman,  poyavivshijsya  vnezapno  i  okutavshij  lodku  tugoj
pelenoj.
   - |to samyj gustoj tuman,  kotoryj,  ya  kogda-libo  videla,  -  skazala
YAttmur.
   - I samyj holodnyj, - utochnil Gren. - Ty ne zametila, chto proishodit  s
solncem?
   Vo vse sgushchayushchemsya tumane uzhe ne  bylo  vidno  nichego,  za  isklyucheniem
vody, da i to tol'ko u bortov, i ogromnogo krasnogo solnca, kotoroe  nizko
viselo nad vodoj v napravlenii,  protivopolozhnom  tomu,  v  kotorom  plyli
lyudi. YAttmur eshche sil'nee prizhalas' k Grenu.
   - A ved' solnce  bylo  pryamo  nad  nami.  Teper'  zhe  mir  vody  grozit
poglotit' ego.
   - Morel, chto proishodit, kogda net solnca? - sprosil Gren.
   "Tam, gde net solnca, est' temnota, - prodrebezzhal morel  i  dobavil  s
ironiej: - Mog by i sam dogadat'sya. My  voshli  v  mir  vechnogo  zakata,  a
techenie unosit nas vse dal'she i dal'she".
   Morel veshchal, tshchatel'no podbiraya slova, i  tem  ne  menee  Gren  drognul
pered strahom  neizvestnosti.  On  eshche  krepche  prizhal  k  sebe  YAttmur  i
pristal'no posmotrel na solnce  -  tuskloe  i  ogromnoe,  svetyashchee  skvoz'
tyazhelyj ot vlagi vozduh. V to vremya, kak  on  smotrel  na  solnce,  chto-to
temnoe i besformennoe (oni nablyudali eto ranee  po  pravomu  bortu)  vdrug
vklinilos' mezhdu lodkoj i  solncem,  otkolov  ot  nego  kusok.  V  eto  zhe
mgnovenie tuman sgustilsya, i solnce ischezlo iz vidu.
   - Oh! Ah! - v uzhase zakrichali  tammi.  Oni  sideli  na  nosu,  na  kuche
bol'shih list'ev. Teper' zhe oni podpolzli k Grenu i YAttmur i shvatili ih za
ruki.
   - Kakoe-to sushchestvo s容lo solnce. O, Velikij pastuh!
   - Zamolchite, - skazala YAttmur. - My napugany tak zhe, kak i vy.
   - Net, my ne napugany! - so zlost'yu kriknul Gren, vyryvaya u tammi  svoyu
ruku. - Nikto ne mozhet byt' napugan tak, kak oni, potomu chto oni  napugany
postoyanno. A nu  -  nazad!  Myamli!  Kak  tol'ko  tuman  rasseetsya,  solnce
poyavitsya vnov'.
   - Ty hrabryj bezzhalostnyj pastuh! - zakrichal  odin  iz  Rybakov.  -  Ty
spryatal solnce, potomu chto ty nas  bol'she  ne  lyubish'.  No  my  vse  ravno
poluchaem udovol'stvie ot tvoih tumakov i grubyh slov! Ty...
   Gren udaril ego i srazu  zhe  oshchutil,  kak  napryazhenie  spalo.  Bednyaga,
zavyvaya, otkatilsya nazad. Ostal'nye navalilis' na nego, pokolachivaya ego za
to, chto on ne vyrazhaet svoego udovol'stviya po povodu poluchennoj zatreshchiny,
kotoroj hozyain pochtil ego. V yarosti Gren  prinyalsya  razbrasyvat'  tammi  v
raznye storony.
   I vdrug ot  sil'nogo  udara  oni  vse  povalilis'  na  palubu.  Na  nih
posypalsya dozhd' iz prozrachnyh kolyuchih shchepok.
   YAttmur podobrala odnu iz nih i vnimatel'no posmotrela na nee. SHCHepka  na
glazah menyala svoyu  formu,  umen'shalas',  i,  nakonec,  na  ladoni  YAttmur
ostalas' tol'ko malen'kaya luzhica. V  udivlenii  ona  ustavilas'  na  ruku.
Pryamo pered lodkoj vozvyshalas'  stena  iz  takogo  zhe  belogo  prozrachnogo
veshchestva.
   - Oh! - vyrvalos' u nee. Ona ponyala, chto oni udarilis' o  to  "chto-to",
kotoroe oni uzhe videli. - Gora iz tumana pojmala nas.
   Gren vskochil, prikriknuv na tammi, chtoby oni zamolchali. Na  nosu  lodki
obrazovalas' proboina, skvoz' kotoruyu prosachivalas' voda. Gren  podoshel  k
bortu i oglyanulsya.
   Teploe techenie otneslo ih k steklyannoj gore, kotoraya plavala v more. Na
urovne vody gora byla raz容dena,  i  obrazovalas'  nisha.  Blagodarya  etomu
ledyanomu ustupu, k kotoromu ih pribilo, razbityj nos  lodki  derzhalsya  nad
vodoj.
   - My ne utonem, - skazal on YAttmur. - Pod  nami  vystup.  No  ot  lodki
tolku uzhe malo: ona utonet, kak tol'ko soskol'znet s ustupa.
   Lodka dejstvitel'no napolnyalas'  vodoj,  o  chem  svidetel'stvovali  voe
usilivayushchiesya kriki Rybakov.
   - CHto zhe delat'? - sprosila YAttmur. - Mozhet, luchshe bylo by ostat'sya  na
tom ostrove so skaloj?
   Somneniya perepolnyali Grena.  On  posmotrel  po  storonam.  Dlinnyj  ryad
pohozhih na zuby belyh shchepok navisal  nad  lodkoj.  Kazalos',  chto  chelyusti
vot-vot somknutsya i perekusyat sudenyshko popolam. Na lyudej kapala obzhigayushche
holodnaya voda. Oni vplyvali pryamo v  past'  k  steklyannomu  chudovishchu!  Uzhe
vidny byli  ego  vnutrennosti:  golubye,  zelenye,  prozrachnye,  nekotorye
svetilis' oranzhevym.
   - |to ledyanoe  chudovishche  prigotovilos'  s容st'  nas!  -  vopili  tammi,
katayas' po palube. - Oh, prishla nasha smert',  my  umrem  v  etih  strashnyh
chelyustyah!
   - Led! - voskliknula YAttmur. - "Nu, konechno! Udivitel'no, no eti glupye
tolstyachki pravy". - Gren, eto  veshchestvo  nazyvaetsya  l'dom.  V  bolotistyh
nizinah, ryadom s Dlinnoj Vodoj,  tam,  gde  zhivut  tammi,  rastet  cvetok,
kotoryj nazyvaetsya kolder-polder. V opredelennoe vremya eti cvety,  kotorye
rastut i cvetut tol'ko v teni, vyrabatyvayut takoj led, chtoby hranit' v nem
semena. Det'mi my begali na bolota, chtoby dostat' eti l'dinki  i  polizat'
ih.
   - A teper' eta bol'shaya l'dina oblizhet nas, -  skazal  Gren,  s容zhivshis'
pod struej holodnoj vody, stekavshej emu na lico. - CHto delat', morel?
   "Zdes' nebezopasno. Poetomu nuzhno vybirat'sya otsyuda, - zadrebezzhal  on.
- Esli lodka soskol'znet s ledyanogo ustupa, to  utonut  vse;  krome  tebya,
potomu chto ty odin umeesh' plavat'.  Nuzhno  nemedlenno  pokinut'  lodku.  I
voz'mite s soboj Rybakov".
   - Horosho! YAttmur, dorogaya, vybirajsya na led, a ya vygonyu etih glupcov.
   A glupcam ochen' ne hotelos' pokidat' lodku, nesmotrya na to  chto  paluba
ee uzhe nahodilas' pod vodoj. Gren  prikriknul  na  nih,  i  oni  brosilis'
vrassypnuyu. A uvidev, chto on priblizhaetsya, gromko zakrichali.
   - Spasi nas! Spasi nas! O, Velikij pastuh! Dolzhno byt',  my  veli  sebya
ochen' ploho, kol' ty tak obrashchaesh'sya s nami.
   So zlost'yu Gren brosilsya na blizhajshego  i  samogo  volosatogo  iz  nih.
Tammi zavereshchal i popytalsya uvernut'sya.
   - Ne menya, o velikij, uzhasnyj duh! Ubej treh drugih, kotorye  ne  lyubyat
tebya, a ne menya, kotoryj lyubit tebya...
   Gren  shvatil  ego.  Tammi  nachal  padat',  ego  prichitaniya  pereshli  v
isterichnyj vopl', i so vsego razmahu on plyuhnulsya  v  vodu.  Gren  tut  zhe
navalilsya na nego; oni barahtalis' v ledyanoj vode do teh por,  poka  Grenu
ne udalos' shvatit' Rybaka za  gorlo.  Prilagaya  znachitel'nye  usiliya,  on
podtashchil ego k bortu. Odnim moshchnym ryvkom Gren vyshvyrnul tammi iz lodki, i
tot, proletev po vozduhu, s krikom upal k nogam YAttmur.
   Usmirennye stol' krasnorechivym proyavleniem sily, ostavshiesya tri  Rybaka
molcha pokinuli svoe ubezhishche na korme i perelezli v utrobu ledyanogo  zverya.
Ot straha i holoda stuchali zuby. Gren perebralsya poslednim. Kakoe-to vremya
vse shestero stoyali i  smotreli  v  grot,  kotoryj,  po  krajnej  mere  dlya
chetveryh iz nih, byl gigantskim gorlom. Tresk, razdavshijsya szadi, zastavil
ih obernut'sya.
   Odin iz svisavshih ledyanyh klykov tresnul i  oblomilsya;  on  vonzilsya  v
palubu, slovno kinzhal, i razletelsya na mnozhestvo  blestyashchih  kusochkov.  I,
kak by otvechaya na signal, iz-pod lodki donessya bolee gromkij zvuk. Vystup,
za kotoryj derzhalas'  lodka,  podalsya;  na  kakoe-to  mgnovenie  pokazalsya
tonkij ledyanoj yazyk. Ne uspel on skryt'sya pod vodoj, kak lodku  podhvatilo
techenie. Oni videli, kak ona udalyalas', bystro napolnyayas' vodoj.  Kakoe-to
vremya oni provozhali ee glazami; tuman  nemnogo  podnyalsya,  i  skvoz'  nego
slabo probivalos' solnce.
   Podozhdav, poka ochertaniya rastvoryatsya  v  tumane,  rasstroennye  Gren  i
YAttmur otvernulis'. Teper'  ih  pribezhishchem  stal  ajsberg.  V  nastupivshej
tishine oni izbrali edinstvenno vozmozhnyj put', pod容m po kruglomu ledyanomu
tonnelyu. CHetyre Rybaka poslushno sledovali szadi.
   Ih okruzhali holodnye luzhi i  ostryj  led,  ot  kotorogo  malejshij  zvuk
otskakival mnogokratnym ehom. S kazhdym shagom eho  usilivalos',  a  tonnel'
suzhalsya.
   - O, bogi! YA nenavizhu eto mesto! Luchshe by my utonuli vmeste  s  lodkoj!
Skol'ko eshche  my  smozhem  projti?  -  sprosila  YAttmur,  uvidev,  chto  Gren
ostanovilsya.
   - Vse, - mrachno podvel on itog. - Vperedi stena. My v lovushke.
   Svisaya pochti do  samogo  niza,  put'  im  perekrylo  neskol'ko  bol'shih
sosulek, da tak nadezhno, kak esli by  eto  byla  zheleznaya  reshetka.  A  za
poslednej belela gladkaya ledyanaya stena.
   - Vsegda - problemy, vsegda - trudnosti, kazhdyj raz chto-to  novoe,  kak
budto bez etogo zhit' nel'zya! - skazal Gren. - CHelovek - tragicheskaya oshibka
v etom mire, inache mir byl by dobree k nemu!
   "YA tebe uzhe govoril, chto ty i tebe podobnye i est' oshibka  prirody",  -
zadrebezzhal morel.
   - My byli schastlivy, poka ty ne vlez v nashu zhizn'.
   - "Do menya ty byl rasteniem!" Vzbeshennyj slovami morela, Gren shvatilsya
za odnu iz sosulek i dernul. Ona oblomilas' nad ego golovoj.  Vooruzhivshis'
sosul'koj kak kop'em, on metnul ee v ledyanuyu stenu.
   Stena ot udara ruhnula, napolniv tonnel' zvonom, ot  kotorogo  zalozhilo
ushi. Led potokom hlynul na lyudej, zasypav ih po shchikolotki, v to vremya, kak
oni stoyali, zakryv glaza i prikryv ushi rukami; im  kazalos',  chto  ajsberg
rushitsya.
   Kogda grohot stih, oni otkryli glaza, i skvoz' obrazovavshijsya  ogromnyj
proem uvideli sovershenno neznakomyj novyj mir. Ajsberg, popav v vodovorot,
utknulsya v malen'kij  ostrovok,  i,  szhimayas'  v  ego  ob座atiyah,  medlenno
prevrashchalsya v zhivuyu vodu.
   I hotya ostrovok vyglyadel daleko  ne  gostepriimnym,  lyudi  vzdohnuli  s
oblegcheniem,  uvidav  zelenye  rasteniya.  Zdes'  oni  smogut  otdohnut'  i
normal'no poest'; na rybu oni ne mogli uzhe  smotret'.  I  eshche  u  nih  pod
nogami budet zemlya, kotoraya ne raskachivaetsya iz storony v storonu.
   Ozhivilis' dazhe Rybaki. Radostno  povizgivaya,  oni  vmeste  s  Grenom  i
YAttmur  oboshli  ledyanoj  vystup  i  ustremilis'  k  cvetam.   Vez   lishnih
napominanij oni pereprygnuli uzkuyu  polosku  sinej  vody  i  ochutilis'  na
spasitel'nom beregu.
   Ostrovok opredelenno ne  predstavlyal  soboj  rajskij  ugolok.  Kamni  i
oblomki skaly pochti polnost'yu pokryvali  ego.  No  malen'kie  ego  razmery
taili v sebe odno preimushchestvo - ostrovok  byl  slishkom  krohotnym,  chtoby
priyutit' rastitel'nyh  hishchnikov  -  obitatelej  kontinenta.  A