Brajan Oldiss. Vneshnost'
-----------------------------------------------------------------------
Brian W.Aldiss. Outside (1955). Per. - A.Agishov.
OCR & spellcheck by HarryFan
-----------------------------------------------------------------------
Oni nikogda ne vyhodili iz doma.
Obychno pervym vstaval chelovek po imeni Harli. Inogda on predprinimal
obhod vsego zdaniya, buduchi eshche v pizhame, - temperatura v komnatah byla
umerennoj i nikogda ne menyalas'. Zatem budil Kal'vina, krasivogo
shirokoplechego cheloveka, v kotorom, po vidu, tailsya dobryj desyatok raznyh
darovanij, nikogda, vprochem, ne proyavlyavshihsya. On odin voploshchal v sebe vse
obshchestvo, v kotorom nuzhdalsya Harli.
Deppl, chernovolosaya devushka s voshititel'nymi serymi glazami, spala
ochen' chutko, i slova, kotorymi obmenivalis' muzhchiny, obychno budili ee.
Vstav s posteli, ona shla podnimat' Mej. Zatem obe spuskalis' na nizhnij
etazh, chtoby prigotovit' zavtrak. Tem vremenem prosypalis' dva drugih
obitatelya doma - Dzhagger i Pif.
Tak nachinalsya kazhdyj "den'" - ne togda, kogda poyavlyalsya problesk
chego-to, pohozhego na rassvet, a lish' togda, kogda vse shestero perehodili
ot sna k bodrstvovaniyu. Oni nikogda osobenno ne napryagalis' v techenie dnya,
no otchego-to, zabravshis' vecherom v posteli, krepko zasypali.
Edinstvennym skol'ko-nibud' volnuyushchim sobytiem za ves' den' byla
minuta, kogda oni vpervye otkryvali dver' v kladovku. V etom malen'kom
pomeshchenii mezhdu kuhnej i goluboj komnatoj, u dal'nej steny, raspolagalas'
shirokaya polka, ot kotoroj zaviselo samoe ih sushchestvovanie. Tuda
"pribyvali" vse neobhodimye pripasy i veshchi. V eto utro Deppl i Mej
upravilis' s zavtrakom ran'she, chem chetvero muzhchin spustilis' v kuhnyu.
Deppl dazhe vynuzhdena byla podojti k lestnice i kriknut' - tol'ko togda
poyavilsya Pif, - tak chto otkrytie kladovki prishlos' otlozhit' do okonchaniya
zavtraka. I delo ne v kakoj-to tam ceremonii, prosto zhenshchiny nervnichali,
esli im vypadalo zahodit' tuda odnim. Byli, byli v dome koe-kakie
strannosti...
- Nadeyus', chto tam est' tabak, - proiznes Harli, otkryvaya dver'. - U
menya pochti ves' vyshel.
Vse shestero voshli vnutr' i ustavilis' na polku. Tam bylo pochti pusto.
- Edy net, - otmetila Mej, slozhiv ruki na zhivote. - Segodnya pridetsya
urezat' porcii.
Takoe sluchalos' ne pervyj raz. Odnazhdy - kogda zhe eto bylo? - oni ne
sledili za hodom vremeni - eda ne poyavlyalas' celyh tri dnya, polka
ostavalas' pustoj, no obitateli doma spokojno otneslis' k urezannomu
racionu.
- Nu chto zhe, Mej, - skazal Pif, - prezhde chem umeret' s golodu, my
s®edim tebya... - I vse rassmeyalis', prinimaya shutku, hotya Pif lish' povtoril
to, chto skazal i v proshlyj raz. |to byl nevzrachnyj malen'kij chelovechek -
ne iz teh, kogo vydelish' v tolpe. Beshitrostnye shutochki, kotorye on vremya
ot vremeni otpuskal, byli ego samym cennym dostoinstvom.
Na polke lezhali tol'ko dva paketa. V odnom byl tabak dlya Harli, vo
vtorom - koloda kart. Harli s vorchaniem opustil tabak v karman i
prodemonstriroval vsem kolodu, sorvav s nee obertku i razvernuv karty
veerom.
- Vo chto igraem? - sprosil on.
- Poker, - zayavil Dzhagger.
- Ne sejchas, - skazal Kal'vin. - Skorotaem vremya vecherom.
Karty zaklyuchali v sebe opredelennyj vyzov: ved' chtoby igrat', nado
rassest'sya vokrug stola i okazat'sya licom k licu s ostal'nymi. Sobstvenno
govorya, etu shesterku nichto ne raz®edinyalo, no v to zhe vremya, kazhetsya, ne
sushchestvovalo sily, kotoraya mogla by uderzhat' ih vmeste posle utrennej
procedury otkryvaniya kladovki.
Dzhagger propylesosil holl ryadom so vhodnoj dver'yu, kotoraya nikogda ne
otvoryalas', a zatem potashchil pylesos po lestnice na vtoroj etazh, chtoby
pribrat'sya i tam. Ne to chtoby naverhu bylo gryazno, no ved' uborka - eto
nekaya operaciya, kotoruyu v lyubom sluchae nado delat' po utram. ZHenshchiny
kakoe-to vremya sideli s Pifom i sumburno obsuzhdali, kak luchshe raspredelit'
ostavshiesya produkty, odnako i oni vskore utratili interes drug k drugu i
razbrelis' po svoim uglam. Kal'vin i Harli eshche ran'she razoshlis' v
protivopolozhnyh napravleniyah.
Dom byl neponyaten. Imelos' neskol'ko okon, no tolku ot nih bylo malo,
poskol'ku oni nikogda ne otkryvalis', a neb'yushchiesya stekla ne propuskali
sveta. Povsyudu caril mrak - svet iz nevidimogo istochnika razgoralsya lish' v
tom sluchae, esli kto-to vhodil v komnatu, tak chto prihodilos' delat' shag v
temnotu, prezhde chem mozhno bylo chto-to uvidet'. Komnaty byli, razumeetsya,
obstavleny, no mebel' yavlyala soboj strannoe zrelishche - nikakoj svyazi mezhdu
predmetami ne sushchestvovalo, kak budto pomeshcheniya meblirovali bez vsyakogo
smysla. Voznikalo oshchushchenie, chto komnaty prednaznachalis' dlya kakih-to
sovershenno bestolkovyh sushchestv.
Ni malejshego zamysla ne prosmatrivalos' ni v pervom, ni vo vtorom
etazhah, ni v obshirnom pustom cherdake. Harli dolgoe vremya brodil po domu,
zasunuv ruki v karmany. V odnom meste on natknulsya na Deppl. Graciozno
sklonivshis' nad al'bomom, devushka srisovyvala kartinu, visevshuyu na stene.
Kartina izobrazhala tu samuyu komnatu, v kotoroj oni sejchas nahodilis'.
Obmenyavshis' neskol'kimi slovami s Deppl, Harli pobrel dal'she.
Kakaya-to mysl' pritailas' na krayu ego soznaniya, kak pauk v uglu svoej
pautiny. On shagnul v pomeshchenie, kotoroe oni nazyvali fortep'yannoj
komnatoj, i tol'ko tut osoznal, chto zhe imenno ego bespokoilo. Poka
rasseivalas' temnota, on ukradkoj oglyadelsya, a zatem perevel vzglyad na
fortep'yano. Vremya ot vremeni na polke v kladovke poyavlyalis' ves'ma
strannye veshchi, i ih potom rasstavlyali po vsemu domu, - odna takaya veshchica
stoyala teper' na fortep'yano.
|to byla polumetrovaya model' kosmicheskogo korablya - tyazhelaya,
prizemistaya, so sglazhennymi formami, ostrym nosom i chetyr'mya
stabilizatorami. Harli znal, chto eto takoe, - model' gruzovika klassa
"zemlya - kosmos", moshchnoj mashiny, dostavlyayushchej na orbitu vse neobhodimoe.
V svoe vremya poyavlenie etoj veshchi vybilo ih iz kolei sil'nee, chem dazhe
vozniknovenie v kladovke fortep'yano. Ne svodya glaz s modeli, Harli uselsya
na vintovoj taburet i zastyl v napryazhenii, silyas' izvlech' iz glubin
soznaniya _nechto_... _nechto_, svyazannoe s kosmicheskimi korablyami.
CHto by eto ni bylo, ono bylo nepriyatnym i uskol'zalo vsyakij raz, kogda
Harli kazalos', chto on myslenno uzhe shvatil _nechto_. Esli by tol'ko
udalos' hot' s kem-nibud' obsudit' etu problemu, togda mozhno bylo by
vymanit' _nechto_ iz ego tajnika. Ochen' nepriyatno - oshchushchat' neyasnuyu ugrozu
i v to zhe vremya podozrevat' nekuyu prityagatel'nuyu tajnu, skrytuyu v etoj
ugroze.
Esli by tol'ko udalos' dobrat'sya do _nechto_, smelo vstretit'sya s nim
licom k licu, togda Harli smog by sdelat' chto-nibud' opredelennoe. A poka
on ne pojmal ego, to ne v sostoyanii byl dazhe vyrazit', v chem zhe
zaklyuchalos' by eto "opredelennoe".
Zvuk shagov za spinoj. Ne oborachivayas', Harli provorno otkinul kryshku
fortep'yano i provel pal'cem po klavisham. Lish' zatem rasseyanno oglyanulsya
cherez plecho. Pozadi, zasunuv ruki v karmany, stoyal Kal'vin, voploshchenie
solidnosti i pokoya.
- SHel mimo i uvidel zdes' svet, - neprinuzhdenno skazal on. - Vot i
podumal, daj-ka zaglyanu.
- YA sobiralsya nemnogo poigrat' na fortep'yano, - s ulybkoj otvetil
Harli. _Nechto_ ne podlezhalo obsuzhdeniyu dazhe s takim blizkim znakomym, kak
Kal'vin, potomu chto... potomu chto eto bylo v prirode samogo _nechto_...
potomu chto nado bylo vyglyadet' normal'nym, nichem ne obespokoennym
chelovekom. Da, eta mysl' byla i zdorovoj, i ponyatnoj: nado vesti sebya kak
normal'nyj chelovek.
Uspokoivshis', Harli izvlek iz klaviatury ryad myagkih besporyadochnyh
zvukov. On horosho igral. Oni vse horosho igrali - Deppl, Mej, Pif... Kak
tol'ko u nih poyavilos' fortep'yano, oni vse stali horosho na nem igrat'.
Estestvenno li eto?
Harli eshche raz brosil vzglyad na Kal'vina. |tot krupnyj muzhchina stoyal,
oblokotivshis' na kryshku fortep'yano, spinoj k budorazhashchej voobrazhenie
modeli, i nichto na svete ne moglo ego obespokoit'. Na lice Kal'vina ne
otrazhalos' nichego, krome vezhlivoj lyubeznosti. Da, oni vse byli neizmenno
lyubezny drug s drugom, i nikto nikogda ne ssorilsya.
Za skudnym lenchem sobralis' vse shestero, i ih ozhivlennaya beseda
poneslas' po naezzhennoj kolee. Zatem posledoval den' - nichem ne
otlichayushchijsya ot utra, ot vseh prochih dnej - bezopasnyh, uyutnyh,
bescel'nyh... Tol'ko dlya Harli eta odinakovost' byla uzhe chut'-chut'
narushena, kartinka slovno by vyshla iz fokusa: on poluchil klyuch k muchivshej
ego probleme. Krohotnyj klyuchik, no v mertvom pokoe odnoobraznyh dnej on
kazalsya ves'ma bol'shim.
Klyuch podbrosila Mej. Kogda ona nakladyvala sebe v tarelku zhele,
Dzhagger, smeyas', obvinil ee v tom, chto ona vzyala bol'she, chem polozheno po
spravedlivosti. Deppl, vsegda zashchishchavshaya Mej, tut zhe zayavila: "Kuda tam,
ona vzyala men'she tvoego, Dzhagger".
- Net, - popravila Mej, - u menya dejstvitel'no _bol'she_, chem u kogo by
to ni bylo. Takovo moe vnutrennee chuvstvo.
|to bylo nechto vrode slovesnoj igry, v kotoruyu oni vremya ot vremeni
bezzabotno igrali. Odnako Harli otnessya k slovam Mej ser'ezno i zapomnil
ih, chtoby obdumat' na dosuge. Teper' on hodil krugami po odnoj iz tihih
komnat. Vnutrennee chuvstvo, vneshnee chuvstvo... Razdelyali li ostal'nye
bespokojstvo, kotoroe oshchushchal on? Byli li i u nih prichiny skryvat' svoyu
trevogu? A vot eshche vopros: chto takoe "zdes'"?
Harli rezko oborval sebya.
Reshaj problemy po ocheredi. Prodvigajsya s maksimal'noj ostorozhnost'yu,
inache sorvesh'sya v propast'. Raskladyvaj svoi znaniya po polochkam.
Pervoe. Zemlya postepenno vtyagivalas' v naihudshuyu stadiyu "holodnoj
vojny" s Najtiti.
Vtoroe. Najtityane obladali kachestvom, kotoroe ne moglo ne vyzyvat'
trevogi, - oni umeli prinimat' oblik, ne otlichimyj ot vneshnosti ih vragov.
Tret'e. |to kachestvo pozvolyalo im pronikat' v chelovecheskoe obshchestvo.
CHetvertoe. Zemlya byla lishena vozmozhnosti izuchat' najtityanskuyu
civilizaciyu iznutri.
Iznutri... Volna klaustrofobii zahlestnula Harli, kogda on osoznal, chto
eti vazhnejshie fakty ni v koej stepeni ne byli svyazany s ego malen'kim
vnutrennim mirom. Znanie prishlo - neizvestno kakim sposobom - izvne, iz
toj kolossal'noj abstrakcii, kotoruyu nikto iz nih v zhizni ne videl. Pered
ego myslennym vzorom voznikla kartina useyannogo zvezdami prostranstva, v
kotorom plavali ili srazhalis' lyudi i monstry, no Harli bystro ster ee.
Takie videniya nikak ne sochetalis' so spokojnym obrazom myslej ego
tovarishchej. Vprochem, tot fakt, chto oni nikogda ne razgovarivali o vneshnem
mire, eshche ne svidetel'stvoval o tom, chto oni nikogda i ne razmyshlyali o
nem.
S narastayushchim bespokojstvom Harli hodil po komnate, parketnyj pol ehom
otrazhal nereshitel'nost' ego shagov. On pereshel v bil'yardnuyu i, muchayas'
razdvoennost'yu, tknul pal'cem v odin iz sharov. Belye sfery stolknulis' i
raskatilis' po zelenomu suknu. Tochno to zhe samoe proizoshlo i s dvumya
polovinkami ego soznaniya. YAvnoe protivorechie: on dolzhen ostat'sya zdes' i
smirit'sya s dejstvitel'nost'yu, i... on ne dolzhen ostavat'sya zdes'
(poskol'ku Harli ne pomnil togo vremeni, kogda ego zdes' ne bylo, on ne
mog sformulirovat' vtoruyu chast' rassuzhdeniya bolee tochno). Igra slovami
"zdes'" - "ne zdes'" navodila eshche i vot na kakuyu mysl': sudya po vsemu, eto
byli ne chasti edinogo celogo, a dva vzaimoisklyuchayushchih ponyatiya.
SHar nehotya skatilsya v luzu. V etot moment Harli prinyal reshenie. Segodnya
noch'yu on ne budet spat' v svoej komnate.
Vecherom oni soshlis' iz raznyh koncov doma, chtoby vypit' pered snom. S
obshchego molchalivogo soglasiya karty otlozhili na potom: v konce koncov, etogo
"potom" u nih bylo ochen' mnogo.
Oni boltali o raznyh pustyakah, iz kotoryh skladyvalsya den': o makete
odnoj iz komnat, chto sooruzhalsya Kal'vinom i dekorirovalsya Mej; o
neispravnom osveshchenii v koridore na vtorom etazhe, gde slishkom medlenno
razgoralsya svet. K vecheru vse byvali obychno podavlennymi, potomu chto
prihodila pora lozhit'sya spat', a vo sne - kto znaet, kakie sny prisnyatsya
[Parafraz stroki iz znamenitogo monologa Gamleta: "Kakie sny prisnyatsya v
smertnom sne..." (per.M.Lozinskogo)]. Tem ne menee oni _dolzhny byli_
spat'. Harli znal - interesno, znali li ostal'nye, - chto s temnotoj,
nastupayushchej, kak tol'ko oni zabiralis' v posteli, sledoval neumolimyj
prikaz spat'.
Ves' v napryazhenii, on stoyal v dveryah svoej spal'ni, otchetlivo osoznavaya
neobychnost' sobstvennogo povedeniya. V golove stuchala krov', i, chtoby unyat'
gul, on prizhal holodnye ladoni k viskam. Bylo slyshno, kak ostal'nye odin
za drugim rashodyatsya po svoim spal'nyam. Pif pozhelal emu spokojnoj nochi,
Harli otvetil tem zhe. Nastupila tishina.
Vse. Sejchas!
Kak tol'ko Harli, sil'no nervnichaya, stupil v koridor, vnov' zazhegsya
svet. On vozvrashchalsya v spal'nyu medlenno - kak by nehotya. Serdce v ego
grudi zakolotilos' bystree. No Harli reshilsya. On eshche ne znal, chto delat'
dal'she, ne predstavlyal, chto moglo sluchit'sya, no glavnoe - on reshilsya.
Uklonilsya ot vypolneniya prikaza spat'. Teper' nuzhno bylo zatait'sya i
vyzhidat'.
Ne tak-to legko spryatat'sya, kogda svet povsyudu presleduet tebya. No,
vojdya v ukromnyj zakoulok, vedushchij k nezhiloj komnate, i slegka otvoriv
dver', chtoby vstat' v proeme, Harli obnaruzhil, chto svet v koridore nachal
tusknet', i vskore vse pogruzilos' vo t'mu.
Harli ne chuvstvoval ni radosti, ni oblegcheniya. Ego soznanie razdiral
konflikt, sut' kotorogo on edva ponimal. Mysl', chto on narushil poryadok,
sil'no trevozhila Harli, a temnota vokrug, naselennaya kakimi-to skripami,
pugala do drozhi v kolenkah. Odnako trevozhnoe ozhidanie dlilos' nedolgo.
V koridore opyat' vspyhnul svet. Dzhagger vyshel iz svoej spal'ni,
niskol'ko ne zabotyas' o soblyudenii tishiny. Dver' pozadi nego gromko
hlopnula. Harli udalos' na mgnovenie uvidet' ego lico, - prezhde chem
Dzhagger svernul i poshel po napravleniyu k lestnice, - ono bylo
nevyrazitel'nym, no spokojnym, kak u cheloveka, zakonchivshego rabotu.
Legkoj, bespechnoj pohodkoj Dzhagger spustilsya po lestnice.
Kak zhe tak? Dzhagger dolzhen byl spat' v svoej posteli. On narushil zakon
prirody!
Harli bez kolebanij posledoval za nim. On byl gotov k chemu-to
podobnomu, i vot "chto-to podobnoe" proizoshlo, no ot ispuga u nego poshli
murashki po kozhe. V golovu pri shla bredovaya mysl', chto on mozhet raspast'sya
na chasti ot straha. Tem ne menee Harli prodolzhal krast'sya vniz po
lestnice, besshumno peredvigayas' po tolstomu kovru.
Dzhagger svernul za ugol. On shel, tihon'ko nasvistyvaya. Harli uslyshal,
kak on otpiraet dver'. |to mogla byt' tol'ko kladovka - ni odna drugaya
dver' v dome ne zapiralas'. Nasvistyvanie stihlo.
Kladovka byla otkryta. Ottuda ne donosilos' ni zvuka. So vsemi
predostorozhnostyami Harli zaglyanul vnutr'. Dal'nyaya stena byla povernuta
vokrug central'noj osi, i za nej otkryvalsya prohod. Ostolbenelo
ustavivshis' v etot prohod, Harli neskol'ko minut ne mog zastavit' sebya
sdvinut'sya s mesta.
Nakonec, edva ne zadyhayas' ot volneniya, on stupil vnutr'. Dzhagger
proshel zdes'. Znachit, Harli tozhe projdet. Tuda, v neizvestnost'... tuda, o
sushchestvovanii chego on i ne podozreval... Kuda-to tuda, chto uzhe ne bylo
domom. Prohod byl korotkim. V konce obnaruzhilis' dve dveri. Odna - v
torce, pohozhaya na dvercu kletki (uvidev vpervye v zhizni lift, Harli ne
uznal ego), vtoraya - sboku, uzkaya i s okoshkom.
Okoshko bylo prozrachnym. Harli vzglyanul skvoz' steklo i otshatnulsya,
zadyhayas'. U nego zakruzhilas' golova, i slovno nevidimaya ruka szhala gorlo.
Snaruzhi siyali zvezdy.
S usiliem sovladav s soboj, on prodelal obratnyj put' naverh,
poshatyvayas' i hvatayas' za perila. Oni vse zhili v strashnom zabluzhdenii...
Harli vorvalsya v komnatu Kal'vina. Zazhegsya svet. V vozduhe oshchushchalsya
edva zametnyj dushistyj aromat. Kal'vin krepko spal, lezha na spine.
- Kal'vin! Prosnis'! - zakrichal Harli.
Spyashchij dazhe ne shevel'nulsya. Harli vdrug osoznal svoe polnoe odinochestvo
pered licom zloveshchego uzhasa, kotoryj stal vselyat' v nego etot ogromnyj
dom. Nagnuvshis' nad krovat'yu, on yarostno vstryahnul za plechi spyashchego
Kal'vina i hlestnul ego po shcheke.
Kal'vin zastonal i otkryl odin glaz.
- Druzhishche, vstavaj! - krichal Harli. - Proishodit chto-to uzhasnoe.
Opirayas' na lokot', Kal'vin pripodnyalsya. Peredavavshijsya ot Harli strah
polnost'yu razbudil ego.
- Dzhagger vyshel iz doma, - govoril Harli. - Vyhod naruzhu sushchestvuet.
My... my dolzhny vyyasnit', kto my takie. - Ego golos sorvalsya na
istericheskuyu notu. On opyat' nachal tryasti Kal'vina. - Nam nuzhno ponyat', chto
zdes' ne tak. Ili my zhertvy kakogo-to zhutkogo eksperimenta, ili vse my -
chudovishcha!
I poka on proiznosil eti slova, pered ego shiroko otkrytymi glazami, pod
ego sudorozhno stisnutymi rukami Kal'vin nachal smorshchivat'sya, svorachivat'sya,
s®ezhivat'sya, ego bol'shoe telo slovno by dalo usadku, a glaza soshlis'
vmeste. Vmesto Kal'vina formirovalos' chto-to inoe - zhivoe, polnoe
zhiznennyh sil.
Harli prekratil vopit' tol'ko vnizu, kogda, sbezhav po lestnice, skvoz'
malen'koe okoshko dveri vnov' uvidel zvezdy. |to zrelishche privelo ego v
chuvstvo. On dolzhen byl vybrat'sya naruzhu, kakoj by ni okazalas' eta
"naruzhnost'".
On raspahnul dvercu i stupil za predely doma, omyvaemyj prohladnym
nochnym vozduhom.
Glaza Harli ne umeli ocenivat' bol'shie rasstoyaniya. Potrebovalos'
nekotoroe vremya, chtoby ocenit' okruzhayushchuyu ego obstanovku, ponyat', chto gory
stoyat vdaleke, vydelyayas' na fone zvezdnogo neba, chto sam on pomeshchaetsya na
kakoj-to platforme na vysote okolo chetyreh metrov ot zemli. Poodal' siyali
ogni, svet ot nih yarkimi pryamougol'nikami lozhilsya na pokrytie shosse.
K krayu platformy byla prislonena zheleznaya lestnica. Kusaya guby, Harli
podoshel k nej i neuklyuzhe spustilsya na zemlyu. Ego besheno tryaslo ot holoda i
straha. Kak tol'ko nogi kosnulis' tverdoj pochvy, Harli pustilsya bezhat'.
Lish' odin tol'ko raz on oglyanulsya - dom vozvyshalsya nad platformoj, slovno
lyagushka, nazhivlennaya nad krysolovkoj.
Ochutivshis' v polnoj temnote, Harli vnezapno ostanovilsya. Ot otvrashcheniya
ego edva ne stoshnilo. Vysokie, slovno by potreskivayushchie zvezdy i blednye
zubcy gor zavertelis' vokrug nego, i on s siloj szhal kulaki, chtoby ne
poteryat' soznanie. |tot dom, chem by on ni byl na samom dele, voploshchal
kosmicheskij holod, poselivshijsya v ego dushe. "YA ne znayu tochno, chto so mnoj
sdelali, - skazal pro sebya Harli, - no menya obmanuli. Kto-to tak iskusno
ograbil menya, chto mne dazhe nevdomek, chto imenno uveli. No vse ravno eto
obman, gnusnyj obman..." On edva ne zadohnulsya ot gneva pri mysli o vseh
ukradennyh u nego godah. Myslej ne bylo: mysli, obugliv nervnye okonchaniya,
protekli, slovno kislota, skvoz' mozg. Dejstvovat'! Tol'ko dejstvovat'!
Nogi Harli snova prishli v dvizhenie.
Nad nim vozvyshalis' kakie-to zdaniya. Harli pobezhal na svet blizhajshego
doma i vorvalsya v pervuyu popavshuyusya dver'. Tam on ostanovilsya, tyazhelo dysha
i shchuryas' ot rezkogo sveta.
Na stenah komnaty viseli shemy i diagrammy. V centre pomeshchalsya shirokij
stol s videoekranom i reproduktorom. |to yavno byl rabochij kabinet, o chem
svidetel'stvovali delovoj besporyadok i perepolnennye okurkami pepel'nicy.
Hudoj chelovek s tonkimi gubami napryazhenno sledil za pul'tom.
V komnate nahodilos' tak zhe chetvero horosho vooruzhennyh lyudej. Nikto iz
nih, kazalos', ne udivilsya vtorzheniyu Harli. CHetvero stoyavshih byli v forme,
a sidevshij za pul'tom - v akkuratnom grazhdanskom kostyume.
Harli prislonilsya k kosyaku i izdal vshlipyvayushchij zvuk. On ne mog
vymolvit' ni slova.
- Vam potrebovalis' chetyre goda, chtoby vybrat'sya ottuda, - skazal
tonkij chelovek. Golos u nego tozhe byl tonkij.
- Podojdite blizhe i vzglyanite, - skazal on, pokazyvaya na ekran.
Sdelav usilie, Harli podchinilsya - ego negnushchiesya nogi bolee vsego
napominali rashlyabannye kostyli.
Na ekrane bylo chetkoe izobrazhenie spal'ni Kal'vina. Vmesto naruzhnoj
steny komnaty obrazovalsya bol'shoj proem, skvoz' kotoryj dva cheloveka v
forme tashchili strannoe sozdanie mehanicheskogo vida - pohozhee na konstrukciyu
iz provoloki sushchestvo, kotoroe prezhde nazyvalos' Kal'vinom.
- Kal'vin - najtityanin, - tusklym golosom konstatiroval Harli. Ego
sobstvennoe zamechanie vyzvalo u nego chto-to vrode glupovatogo izumleniya.
Hudoj odobritel'no kivnul.
- Tajnoe proniknovenie vragov predstavlyalo soboj koshmarnuyu ugrozu, -
skazal on. - Na vsej Zemle ne bylo mesta, gde mozhno bylo by chuvstvovat'
sebya v bezopasnosti: ubiv cheloveka i otdelavshis' ot trupa, najtityane
sposobny prevrashchat'sya v tochnuyu kopiyu zhertvy. Borot'sya s etim slozhno... V
rezul'tate mnogie gosudarstvennye tajny byli nami utracheny. Odnako
kosmicheskie korabli najtityan dolzhny vse-taki prizemlyat'sya na planete,
chtoby dostavlyat' novye partii nelyudej i zabirat' teh, kto uzhe vypolnil
zadanie. |to edinstvennoe slaboe zveno v ih cepi... My perehvatili odin iz
takih transportnyh korablej i vylovili najtityan poodinochke uzhe posle togo,
kak oni prinyali chelovecheskij oblik. My podvergli ih iskusstvennoj amnezii
i v celyah izucheniya razbili na nebol'shie gruppki, sozdav dlya kazhdoj osobye
usloviya. Kstati, sejchas my nahodimsya v Voennom institute po izucheniyu
nelyudej. My mnogoe uznali... vpolne dostatochno, chtoby borot'sya s
ugrozoj... Vasha gruppa byla odnoj iz teh, o kotoryh ya upomyanul.
- A pochemu zhe vy menya zachislili v nee? - skripuchim golosom sprosil
Harli.
Prezhde chem otvetit', hudoj sunul konchik linejki mezh zubov i vybil
korotkuyu drob'.
- Nesmotrya na vse telekamery i skaniruyushchie ustrojstva, nablyudayushchie za
najtityanami snaruzhi, my vklyuchili v kazhduyu gruppu po cheloveku. Ponimaete,
najtityaninu trebuetsya ochen' mnogo energii, chtoby sohranyat' chelovecheskij
oblik. Obretya ego, prishelec v dal'nejshem podderzhivaet vneshnost' s pomoshch'yu
samogipnoza, kotoryj mozhet dat' sboj tol'ko v sluchae stressa, a porogovyj
uroven' stressa raznitsya ot odnoj osobi k drugoj. Pomeshchennyj v gruppu
chelovek sposoben oshchushchat' eti psihologicheskie napryazheniya... Ochen'
utomitel'naya rabota... Poetomu my vsegda derzhim na nej dublerov - kazhdyj
chelovek den' rabotaet, den' otdyhaet...
- No ya-to vsegda nahodilsya tam...
- V vashej gruppe chelovek - Dzhagger, - otrezal hudoj. - Tochnee, dva
smenyayushchih drug druga blizneca, kotoryh vy schitali za odnogo Dzhaggera.
Odnogo iz nih, smenyayushchegosya s dezhurstva, vy i podsteregli.
- CHush' kakaya-to! - vykriknul Harli. - Vy hotite skazat', budto ya...
On podavilsya slovami. CHto-to meshalo emu proiznosit' zvuki. On
pochuvstvoval, kak vneshnyaya obolochka osypaetsya s nego, slovno pesok, i
uvidel dula revol'verov, napravlennye na nego s protivopolozhnoj storony
pul'ta.
- Vash porogovyj stressovyj uroven' neobychajno vysok, - prodolzhal hudoj,
otvodya glaza ot omerzitel'nogo zrelishcha. - No tam, gde slabo, tam i rvetsya.
Tak zhe, kak u zemnyh nasekomyh, imitiruyushchih rasteniya, vashe umenie
prisposablivat'sya gubit vas. Vy mozhete byt' tol'ko uglerodnymi kopiyami.
Poskol'ku Dzhagger nichego ne delal v dome, to i vse ostal'nye instinktivno
imitirovali ego povedenie. Vam ne bylo skuchno, vy dazhe ne pytalis'
priudarit' za Deppl - samoj privlekatel'noj iz vseh nelyudej, kakih ya
vstrechal. Dazhe model' kosmicheskogo korablya ne vyzvala u vas skol'ko-nibud'
zametnoj reakcii.
Otryahivaya svoj kostyum, on podnyalsya, glyadya na skeletoobraznoe sushchestvo,
skorchivsheesya v uglu.
- Otsutstvie chelovecheskogo vnutri vsegda budet vydavat' vas, - skazal
on rovnym golosom. - Kakoj by chelovecheskoj vneshnost'yu vy ni obladali.
Last-modified: Sun, 04 Mar 2001 21:15:59 GMT