|dgar Allan Po. Povest' o priklyucheniyah Artura Gordona Pima
-----------------------------------------------------------------------
Per. - G.Zlobin. V kn.: "|dgar Allan Po. Izbrannoe".
M., "Hudozhestvennaya literatura", 1984 ("B-ka literatury SSHA").
OCR & spellcheck by HarryFan, 24 September 2002
-----------------------------------------------------------------------
Neskol'ko mesyacev tomu nazad, po vozvrashchenii v Soedinennye SHtaty posle
ryada udivitel'nejshih priklyuchenij v YUzhnom okeane, izlozhenie kotoryh
predlagaetsya nizhe, obstoyatel'stva sveli menya s neskol'kimi dzhentl'menami
iz Richmonda, shtat Virginiya, kakovye obnaruzhili glubokij interes ko vsemu,
chto kasalos' mest, gde ya pobyval, i poschitali moim nepremennym dolgom
opublikovat' moj rasskaz. U menya, odnako, byli prichiny dlya otkaza, i
sugubo chastnogo haraktera, zatragivayushchie tol'ko menya odnogo, i ne sovsem
chastnogo.
Odno iz soobrazhenij, kotoroe uderzhivalo menya, zaklyuchalos' v opasenii,
chto poskol'ku bol'shuyu chast' moego puteshestviya dnevnika ya ne vel, to ya ne
sumeyu vosproizvesti po pamyati sobytiya dostatochno podrobno i svyazno, daby
oni i kazalis' takimi zhe pravdivymi, kakimi byli v dejstvitel'nosti - ne
schitaya razve chto estestvennyh preuvelichenij, v kotorye vse my neizbezhno
vpadaem, rasskazyvaya o proisshestviyah, gluboko porazivshih nashe voobrazhenie.
Krome togo, sobytiya, kotorye mne predstoyalo izlozhit', byli stol'
neobyknovennogo svojstva i pritom nikto v silu obstoyatel'stv ne mog ih
podtverdit' (esli ne schitat' edinstvennogo svidetelya, da i tot
indeec-polukrovka), - chto ya mog rasschityvat' lish' na blagosklonnoe
vnimanie moej sem'i i teh moih druzej, kotorye, znaya menya vsyu zhizn', ne
imeli osnovanij somnevat'sya v moej pravdivosti, v to vremya kak shirokaya
publika, po vsej veroyatnosti, sochla by napisannoe mnoyu bezzastenchivoj,
hotya i iskusnoj vydumkoj. Tem ne menee odnoj iz glavnyh prichin togo,
pochemu ya ne posledoval sovetam svoih znakomyh, bylo neverie v svoi
sochinitel'skie sposobnosti.
Sredi virginskih dzhentl'menov, proyavivshih glubokij interes k moim
rasskazam, osobenno toj ih chasti, kotoraya otnositsya k Antarkticheskomu
okeanu, byl mister Po, nezadolgo, do togo stavshij redaktorom "YUzhnogo
literaturnogo vestnika", ezhemesyachnogo zhurnala, izdavaemogo misterom
Tomasom U.Uajtom v Richmonde. Kak i prochie, mister Po nastoyatel'no
rekomendoval mne, ne otkladyvaya, napisat' obo vsem, chto ya videl i perezhil,
i polozhit'sya na pronicatel'nost' i zdravyj smysl chitayushchej publiki; pri
etom on ubeditel'no dokazyval, chto, kakoj by neumeloj ni poluchilas' kniga,
sami sherohovatosti stilya, esli takovye budut, obespechat ej bol'shuyu
veroyatnost' byt' prinyatoj kak pravdivoe izlozhenie dejstvitel'nyh sobytij.
Nesmotrya na eti dovody, ya ne reshilsya posledovat' ego sovetu. Togda on
predlozhil (vidya, chto ya nepokolebim), chtoby ya pozvolil emu samomu opisat',
osnovyvayas' na izlozhennyh mnoyu faktah, moi rannie priklyucheniya i napechatat'
eto v "YUzhnom vestnike" _pod vidom vymyshlennoj povesti_. Ne vidya nikakih
tomu prepyatstvij, ya soglasilsya, postaviv edinstvennym usloviem, chtoby v
povestvovanii figurirovalo moe nastoyashchee imya. V rezul'tate dve chasti,
napisannye misterom Po, poyavilis' v "Vestnike" v yanvarskom i fevral'skom
vypuskah (1837 g.), i dlya togo, chtoby oni vosprinimalis' imenno kak
belletristika, v soderzhanii zhurnala znachilos' ego imya.
To, kak byla prinyata eta literaturnaya hitrost', pobudilo menya v konce
koncov vzyat'sya za sistematicheskoe izlozhenie moih priklyuchenij i publikaciyu
zapisej, ibo, nesmotrya na vidimost' vymysla, v kotoruyu tak iskusno byla
oblechena poyavivshayasya v zhurnale chast' moego rasskaza (prichem ni edinyj fakt
ne byl izmenen ili iskazhen), ya obnaruzhil, chto chitateli vse-taki ne sklonny
vosprinimat' ee kak vymysel; naprotiv, na imya mistera Po postupilo
neskol'ko pisem, opredelenno vyskazyvayushchih ubezhdennost' v obratnom. Otsyuda
ya zaklyuchil, chto fakty moego povestvovaniya sami po sebe soderzhat dostatochno
svidetel'stv ih podlinnosti i mne, sledovatel'no, nechego osobenno
opasat'sya nedoveriya publiki.
Posle etogo expose [izlozhenie, otchet (fr.)] vsyakij uvidit, skol' velika
ta dolya nizheizlozhennogo, kotoraya prinadlezhit mne; neobhodimo takzhe eshche raz
ogovorit', chto ni edinyj fakt ne podvergsya iskazheniyu na neskol'kih pervyh
stranicah, kotorye napisany misterom Po. Dazhe tem chitatelyam, komu ne
popalsya na glaza "Vestnik", net neobhodimosti ukazyvat', gde konchaetsya ego
chast' i nachinaetsya moya: oni bez truda pochuvstvuyut raznicu v stile.
A.-G. Pim. N'yu-Jork, iyul', 1838 g.
Menya zovut Artur Gordon Pim. Otec moj byl pochtennyj torgovec morskimi
tovarami v Nantakete, gde ya i rodilsya. Moj ded po materinskoj linii byl
stryapchim i imel horoshuyu praktiku. Emu vsegda vezlo, i on uspeshno vkladyval
den'gi v akcii |dgartaunskogo novogo banka, kak on togda nazyvalsya. Na
etih i drugih delah emu udalos' otlozhit' nemaluyu summu. Dumayu, chto on byl
privyazan ko mne bol'she, chem k komu by to ni bylo, tak chto ya rasschityval
posle ego smerti unasledovat' bol'shuyu chast' ego sostoyaniya. Kogda mne
ispolnilos' shest' let, on poslal menya v shkolu starogo mistera Riketsa,
odnorukogo dzhentl'mena s ekscentricheskimi manerami - ego horosho znaet
pochti vsyakij, kto byval v N'yu-Bedforde. YA prouchilsya v ego shkole do
shestnadcati let, a zatem pereshel v shkolu mistera |.Ronal'da, raspolozhennuyu
na holme. Zdes' ya sblizilsya s synom kapitana Barnarda, kotoryj obychno
plaval na sudah Llojda i Redenberga, - mister Barnard takzhe ochen' horosho
izvesten v N'yu-Bedforde, i ya uveren, chto v |dgartaune u nego mnozhestvo
rodstvennikov. Syna ego zvali Avgust, on byl pochti na dva goda starshe
menya. On uzhe hodil s otcom za kitami na "Dzhone Donal'dsone" i postoyanno
rasskazyval mne o svoih priklyucheniyah v yuzhnoj chasti Tihogo okeana. YA chasto
byval u nego doma, ostavayas' tam na celyj den', a to i na noch'. My
zabiralis' v krovat', i ya ne spal pochti do rassveta, slushaya ego istorii o
dikaryah s Tiniana i drugih ostrovov, gde on pobyval vo vremya svoih
puteshestvij. Menya ponevole uvlekali ego rasskazy, i ya postepenno nachal
oshchushchat' zhguchee zhelanie samomu pustit'sya v more. U menya byla parusnaya lodka
"Ariel'" stoimost'yu primerno sem'desyat pyat' dollarov, s nebol'shoj kayutoj,
osnashchennaya kak shlyup. YA zabyl ee gruzopod®emnost', no desyateryh ona derzhala
bez truda. My imeli obyknovenie sovershat' na etoj posudine bezrassudnejshie
vylazki, i, kogda ya sejchas vspominayu o nih, mne kazhetsya neslyhannym chudom,
chto ya ostalsya zhiv.
Prezhde chem pristupit' k osnovnoj chasti povestvovaniya, ya i rasskazhu ob
odnom iz etih priklyuchenij. Kak-to u Barnardov sobralis' gosti, i k ishodu
dnya my s Avgustom izryadno zahmeleli. Kak obychno v takih sluchayah, ya
predpochel zanyat' chast' ego krovati, a ne tashchit'sya domoj. YA polagal, chto on
mirno zasnul, ne obroniv ni polslova na svoyu izlyublennuyu temu (bylo uzhe
okolo chasu nochi, kogda gosti razoshlis'). Proshlo, dolzhno byt', polchasa, kak
my uleglis', i ya nachal bylo zasypat', kak vdrug on podnyalsya i,
razrazivshis' strashnymi proklyatiyami, zayavil, chto lichno on ne sobiraetsya
dryhnut', kogda s yugo-zapada duet takoj slavnyj briz, - chto by ni dumali
na etot schet vse Gordony Pimy v hristianskom mire vmeste vzyatye. YA byl
porazhen, kak nikogda v zhizni, ibo ne znal, chto on zateyal, i reshil, chto
Avgust prosto ne v sebe ot pogloshchennogo vina i prochih napitkov. Iz®yasnyalsya
on, odnako, vpolne zdravo i zayavil, chto ya, konechno, schitayu ego p'yanym, no
na samom dele on trezv kak steklyshko. Emu prosto nadoelo, dobavil on,
valyat'sya, slovno lenivomu psu, v posteli v takuyu noch', i sejchas on
vstanet, odenetsya i otpravitsya pokatat'sya na lodke. YA ne znayu, chto na menya
nashlo, no edva on skazal eto, kak ya pochuvstvoval glubochajshee volnenie i
vostorg, i ego bezrassudnaya zateya pokazalas' mne chut' li ne samoj
velikolepnoj i ostroumnoj na svete. Podnyalsya pochti shtormovoj veter, bylo
ochen' holodno: delo proishodilo v konce oktyabrya. Tem ne menee ya sprygnul v
kakom-to ekstaze s krovati i zayavil, chto ya tozhe ne robkogo desyatka, chto
mne tozhe nadoelo valyat'sya, slovno lenivomu psu, v posteli i chto ya tozhe
gotov, chtoby razvlech'sya, na lyubuyu vyhodku, kak i kakoj-to tam Avgust
Barnard iz Nantaketa.
Ne teryaya vremeni, my odelis' i pospeshili k lodke. Ona stoyala u starogo
polusgnivshego prichala na lesnom sklade "Penki i Kompaniya", pochti stukayas'
bortom o razbitye brevna. Avgust prygnul v lodku, kotoraya byla napolovinu
polna vody, i prinyalsya vycherpyvat' vodu. Pokonchiv s etim, my podnyali
staksel' i grot i smelo pustilis' v otkrytoe more.
S yugo-zapada, kak ya uzhe skazal, dul sil'nyj veter. Noch' byla yasnaya i
holodnaya. Avgust sel u rulya, a ya raspolozhilsya na palube okolo machty. My
neslis' na ogromnoj skorosti, prichem ni odin iz nas ne proronil ni slova s
togo momenta, kak my otoshli ot prichala. YA sprosil moego tovarishcha, kuda on
derzhit kurs i kogda, po ego mneniyu, nam stoit vozvrashchat'sya. Neskol'ko
minut on nasvistyval, potom yazvitel'no zametil: "_YA_ idu v more, a _ty_
mozhesh' otpravlyat'sya domoj, esli ugodno". Povernuvshis' k nemu, ya srazu
ponyal, chto, nesmotrya na kazhushcheesya _bezrazlichie_, on sil'no vozbuzhden. Pri
svete luny mne bylo horosho vidno, chto lico ego belee mramora, a ruki
drozhat tak, chto on edva uderzhivaet rumpel'. YA ponyal, chto s nim chto-to
stryaslos', i ne na shutku vstrevozhilsya. V tu poru ya ne umel kak sleduet
upravlyat' lodkoj i polnost'yu zavisel ot morehodnogo iskusstva moego druga.
Veter vnezapno stal krepchat', my bystro otdalyalis' ot berega, i
vse-taki mne bylo stydno vydat' svoyu boyazn', i pochti polchasa ya reshitel'no
hranil molchanie. Potom ya ne vyderzhal i sprosil Avgusta, ne luchshe li nam
povernut' nazad. Kak i v tot raz, on chut' li ne s minutu molchal i voobshche,
kazalos', ne slyshal menya. "Potihon'ku, polegon'ku, - probormotal on
nakonec. - Vremya eshche est'... domoj potihon'ku, polegon'ku". Drugogo otveta
ya ne ozhidal, no v tone, kakim byli proizneseny eti slova, bylo chto-to
takoe, chto napolnilo menya neopisuemym strahom. YA eshche raz vnimatel'no
posmotrel na sputnika. Guby ego byli mertvenno-bledny i koleni tryaslis'
tak, chto on, kazalos', ne mozhet dvinut'sya s mesta. "Radi boga, Avgust! -
vskrichal ya, napugannyj do glubiny dushi. - CHto sluchilos'?.. Tebe ploho?..
CHto ty zadumal?" - "CHto sluchilos'?.. - vydavil on v polnejshem kak budto
udivlenii i v tot zhe mig, vypustiv iz ruk rumpel', osel na dno lodki. -
N-nichego... nichego ne sluchilos'... povorachivayu nazad... razve ne vidish'?"
Tol'ko teper' menya osenilo i ya ponyal, v chem delo.
Brosivshis' vpered, ya pripodnyal druga. On byl p'yan, p'yan do beschuvstviya,
tak chto ne mog derzhat'sya na nogah, nichego ne slyshal i ne videl vokrug.
Glaza ego sovsem ostekleneli; v krajnem otchayanii ya vypustil ego iz ruk, i
on, kak brevno, skatilsya obratno v vodu na dno lodki. Bylo yasno, chto vo
vremya pirushki on vypil gorazdo bol'she, chem ya dumal, i ego strannoe
povedenie v posteli bylo rezul'tatom poslednej stepeni op'yaneniya, - v
takom sostoyanii, kak i v pripadke bezumiya, zhertva chasto sposobna sohranyat'
vid cheloveka, vpolne vladeyushchego soboj. Odnako holodnyj nochnoj vozduh
sdelal svoe delo, nervnoe vozbuzhdenie pod ego vozdejstviem nachalo spadat',
i to obstoyatel'stvo, chto Avgust, nesomnenno, ves'ma smutno soznaval
opasnost' polozheniya, v kakom my nahodilis', priblizilo katastrofu. Sejchas
moj drug sovsem lishilsya chuvstv, i nikakoj nadezhdy na to, chto v blizhajshie
chasy on pridet v sebya, reshitel'no ne bylo.
Trudno predstavit' meru moego uzhasa. Vinnye pary uspeli uletuchit'sya, ya
chuvstvoval sebya vdvojne nereshitel'nym i bespomoshchnym. YA ponimal, chto ne
spravlyus' s lodkoj, chto yarostnyj veter i sil'nyj otliv gonyat nas navstrechu
gibeli. Gde-to pozadi sobiralsya shtorm, u nas ne bylo ni kompasa, ni pishchi,
i ya znal, chto esli ne izmenit' kurs, to eshche do rassveta my poteryaem zemlyu
iz vidu. |ti mysli naryadu s massoj drugih, stol' zhe pugayushchih, s
porazitel'noj bystrotoj promel'knuli u menya v soznanii i na neskol'ko
mgnovenij paralizovali moyu volyu k dejstviyu.
Nasha lodka, to i delo zaryvayas' nosom v kipyashchuyu penu, letela s
chudovishchnoj skorost'yu, polnym vetrom - ni na staksele, ni na grote rify ne
byli vzyaty. CHudo iz chudes, chto volny ne prolomili borta, - ved' Avgust,
kak uzhe govorilos', brosil rumpel', a ya sam byl nastol'ko vzvolnovan, chto
mne ne prishlo v golovu sest' k rulyu. K schast'yu, lodka prodolzhala idti
pryamo, i postepenno ya v kakoj-to mere obrel prisutstvie duha. Veter
ugrozhayushche krepchal, i vsyakij raz, kogda nas voznosilo na greben', volny
razbivalis' o podzor kormy i obdavali nas vodoj. No ya pochti nichego ne
oshchushchal: vse chleny moego tela slovno odereveneli. Nakonec ya sobral
poslednie sily i, s otchayannoj reshimost'yu kinuvshis' vpered, sorval grot.
Kak i sledovalo ozhidat', parus perekinulo vetrom cherez nos, on namok v
vode i potashchil za soboj machtu, kotoraya, slomavshis', obrushilas' v vodu,
edva ne povrediv bort. Tol'ko blagodarya etomu proisshestviyu ya izbezhal
neminuemoj gibeli. Ostavshis' pod odnim stakselem, lodka prodolzhala nestis'
po vetru, to i delo zahlestyvaemaya tyazhelymi volnami, no neposredstvennaya
ugroza vse-taki minovala. YA vzyal rul' i vzdohnul svobodnee, vidya, chto u
nas eshche est' kakaya-to vozmozhnost' v konce koncov spastis'. Avgust
po-prezhnemu lezhal bez chuvstv na dne lodki, i ya nachal opasat'sya, chto on
zahlebnetsya (v tom meste, gde on upal, vody nabralos' pochti na celyj fut).
YA uhitrilsya pripodnyat' tovarishcha i, obvyazav vokrug ego poyasa verevku,
kotoruyu prikrepil k rym-boltu na palube, ostavil v sidyachem polozhenii.
Sdelav, takim obrazom, vse, chto mog, drozha ot volneniya, ya celikom vveril
sebya vsevyshnemu i, sobravshis' s silami, reshil dostojno vstretit' lyubuyu
opasnost'.
Edva ya prishel k etomu resheniyu, kak vdrug neistovyj protyazhnyj vopl',
slovno vzrevela t'ma demonov, napolnil vozduh. Nikogda, pokuda ya zhiv, mne
ne zabyt' sil'nejshego pristupa uzhasa, chto ovladel mnoyu v tot mig. Volosy u
menya vstali dybom, krov' zastyla v zhilah. Serdce ostanovilos', i, ne
podnimaya glaz, tak i ne uznav prichiny katastrofy, ya pokachnulsya i upal bez
soznaniya na telo moego nepodvizhnogo sputnika.
Ochnuvshis', ya obnaruzhil, chto nahozhus' v kayute bol'shogo kitobojnogo sudna
"Pingvin", derzhashchego kurs na Nantaket. Okolo menya stoyalo neskol'ko
chelovek, a blednyj, kak smert', Avgust userdno rastiral mne ruki. Vozglasy
blagodareniya i radosti, kotorye on izdal, uvidya, chto ya otkryl glaza,
vyzvali ulybki oblegcheniya i slezy na surovyh licah prisutstvuyushchih. Vskore
raz®yasnilas' i zagadka togo, kak my ostalis' zhivy. Na nas naskochilo
kitobojnoe sudno, kotoroe, derzhas' kruto k vetru, napravlyalos' k Nantaketu
na vseh parusah, kakie tol'ko risknuli podnyat', i, sledovatel'no, galo
pochti pod pryamym uglom k nashemu kursu. Na vahte bylo neskol'ko
vperedsmotryashchih, no oni ne zamechali nashu lodku do togo mgnoveniya, kogda
izbezhat' stolknoveniya bylo uzho nevozmozhno, - kriki, kotorymi oni pytalis'
predupredit' nas, zavidev lodku, i povergli menya v uzhas. Ogromnyj korabl',
kak mne rasskazyvali, podmyal nas s takoj zhe legkost'yu, s kakoj nashe utloe
sudenyshko pereehalo by solominku, i bez malejshego, hot' skol'ko-nibud'
zametnogo zamedleniya hoda. Ni edinogo vozglasa ne doneslos' s lodki,
terpevshej krushenie, byl slyshen lish' slabyj, zaglushaemyj revom vetra i
voln, skrebushchij zvuk, poka nashu hrupkuyu skorlupu, kotoruyu uzhe poglotila
voda, ne protashchilo vdol' kilya naskochivshego na nas kitoboya, i eto vse.
Prinyav nashu lodku za kakuyu-to broshennuyu za bespoleznost'yu posudinu
(napomnyu, chto u nas sorvalo machtu), komandir korablya (kapitan |.-T.-V.Blok
iz N'yu-Londona) reshil ne obrashchat' vnimaniya na proisshestvie i sledovat'
svoim kursom. K schast'yu, dvoe iz stoyavshih na vahte pobozhilis', chto u rulya
opredelenno kto-to nahodilsya i chto cheloveka mozhno eshche spasti. Vspyhnul
spor, Blok vyshel iz sebya i zayavil, chto "tol'ko u nego i del, chtoby
zabotit'sya o kakoj-to yaichnoj skorlupe, chto on ne stanet povorachivat'
korabl' iz-za vsyakoj chepuhi, chto esli tam chelovek, to v etom net nich'ej
viny, krome ego sobstvennoj, - on mozhet idti ko dnu i bud' on proklyat" ili
chto-to v etom rode. V spor vstupil Henderson, pervyj pomoshchnik kapitana,
spravedlivo vozmushchennyj, kak i vsya ostal'naya komanda, ego slovami,
vydayushchimi krajnee besserdechie i zhestokost'. Vidya podderzhku matrosov, on
reshitel'no skazal kapitanu, chto tot zasluzhivaet viselicy i chto on ne
podchinitsya ego rasporyazheniyam, dazhe esli ego povesyat, edva on stupit na
sushu. Ottolknuv Bloka v storonu (kotoryj poblednel, no ne skazal ni
slova), on zashagal k korme i, shvativshis' za shturval, tverdym golosom
kriknul: "K povorotu!" Matrosy kinulis' po svoim mestam, i sudno sovershilo
iskusnyj povorot. Manevr zanyal pochti pyat' minut, i trudno bylo
predpolozhit', chto mozhno uspet' prijti komu-to na vyruchku, esli voobshche v
lodke kto-to byl. I vse-taki, kak uzhe znaet chitatel', Avgust i ya byli
spaseny; my izbavilis' ot smerti blagodarya pochti nepostizhimoj dvojnoj
udache, kotoruyu mudrye i blagochestivye lyudi pripisyvayut osobomu
vmeshatel'stvu provideniya.
Poka sudno eshche ne zabralo veter, pomoshchnik kapitana prikazal spustit' yal
i sprygnul v nego s dvumya matrosami, temi samymi, kak ya ponimayu, kotorye
utverzhdali, chto videli menya u rulya. Edva oni otgrebli ot kormy, - luna
siyala po-prezhnemu yarko, - kak sudno sil'no nakrenilo pod veter, i v tot zhe
mig Henderson, privstav s kormovogo siden'ya, zakrichal grebcam, chtoby te
_tabanili_. On nichego ne ob®yasnyal, tol'ko neterpelivo povtoryal: "_Taban'!
Taban'!_" Lyudi prinyalis' gresti izo vseh sil v obratnuyu storonu, no k
etomu vremeni sudno uzhe zavershilo povorot i ustremilos' vpered, hotya
komanda na bortu prilagala vse usiliya, chtoby ubrat' parusa.
Kak tol'ko yal poravnyalsya s grot-machtoj, pomoshchnik kapitana, preziraya
opasnost', uhvatilsya za van-putensy na bortu sudna. Tut sudno opyat' rezko
nakrenilos', obnazhiv pravyj bort pochti do kilya, togda-to i stala ochevidnoj
prichina ego bespokojstva. Na gladkom blestyashchem dnishche ("Pingvin" nizhe
vaterlinii byl obshit med'yu, i ego nabor krenilsya mednymi boltami) kakim-to
neobyknovennejshim obrazom povislo chelovecheskoe telo, kotoroe kolotilos' ob
obshivku pri malejshem dvizhenii korablya. Posle neskol'kih bezuspeshnyh
popytok, kogda kazhdyj tolchok sudna grozil potopit' shlyupku, menya - ibo eto
bylo moe telo - nakonec vyzvolili iz opasnosti i podnyali na bort.
Okazalos', chto kakoj-to bolt sdvinulsya s mesta, proporol obshivku, i, kogda
nas protaskivalo pod dnishchem, ya zacepilsya za nego i povis tam v sovershenno
nevoobrazimom polozhenii. Konec bolta proshel cherez vorotnik nadetoj na mne
zelenoj sukonnoj kurtki, skvoz' zadnyuyu chast' shei i vyshel naruzhu mezhdu
dvumya myshcami chut' nizhe pravogo uha. Menya nemedlenno ulozhili v postel',
hotya ya ne podaval ni malejshih priznakov zhizni. Hirurga na bortu ne bylo.
Pravda, kapitan staralsya pomoch' mne, kak mog, chtoby opravdat', kak mne
kazhetsya, v glazah komandy svoe chudovishchnoe povedenie v nachale proisshestviya.
Tem vremenem Henderson na shlyupke snova otoshel ot sudna, hotya veter uzhe
dostigal pochti uragannoj sily. Ne proshlo i neskol'kih minut, kak emu stali
popadat'sya oblomki nashej lodki, i vskore odin iz matrosov, kotorye byli s
nim, stal uveryat', chto skvoz' rev buri on slyshit kriki o pomoshchi. |to
zastavilo otvazhnyh moryakov uporno prodolzhat' poiski, nesmotrya na to chto
kapitan Blok to i delo podaval im signaly vernut'sya i kazhdyj mig
prebyvaniya na vode v takoj hrupkoj shlyupke byl chrevat smertel'noj
opasnost'yu. V samom dele, pochti nevozmozhno sebe predstavit', kak krohotnaya
shlyupka izbezhala krusheniya v pervuyu zhe sekundu. SHlyupka, odnako, byla
srabotana na slavu, special'no dlya kitobojnogo promysla, i byla snabzhena
vozdushnymi yashchikami, v chem ya potom imel vozmozhnost' ubedit'sya, - na maner
nekotoryh spasatel'nyh botov, kotorymi pol'zuyutsya u poberezh'ya Uel'sa.
Posle tshchetnyh poiskov v techenie upomyanutogo vremeni bylo resheno
vernut'sya na sudno. Edva oni prishli k etomu zaklyucheniyu, kak s kakogo-to
temnogo predmeta, bystro proplyvavshego nepodaleku, poslyshalsya slabyj krik.
Oni pustilis' vdogonku i skoro nastigli neizvestnyj predmet. |to byl
palubnyj nastil "Arielya". Okolo nego iz poslednih sil borolsya s volnami
Avgust. Kogda ego podnimali na bort shlyupki, okazalos', chto on privyazan
verevkoj k plavayushchemu derevu. Napomnyu, chto eto byla ta samaya verevka,
kotoroj ya obvyazal Avgusta vokrug poyasa, a konec prikrepil k rym-boltu,
chtoby uderzhat' ego v sidyachem polozhenii; vyshlo tak, chto eta moya
predostorozhnost' v konechnom schete sohranila emu zhizn'. "Ariel'" byl
skolochen bez osobogo tshchaniya, i, kogda na nas naskochil "Pingvin", ostov ego
razvalilsya na kuski, a palubnyj nastil otorvalo ot korpusa vodoj,
hlynuvshej v lodku, i on, vmeste s drugimi oblomkami, vyplyl na
poverhnost'; blagodarya etomu Avgust tozhe uderzhalsya na poverhnosti i
izbezhal takim obrazom uzhasnoj gibeli.
Proshlo bolee chasa s togo momenta, kak Avgusta podnyali na bort, prezhde
chem on mog uyasnit', chto zhe, sobstvenno, proizoshlo s nashej lodkoj, i
rasskazat' o sebe. Nakonec on polnost'yu ochnulsya ot bespamyatstva i podrobno
rasskazal o tom, chto on ispytal, okazavshis' za bortom. Edva pridya v sebya,
on obnaruzhil, chto ego s nemyslimoj bystrotoj krutit pod vodoyu, a vokrug
ego shei tugo, v tri-chetyre raza obvyazana verevka. V sleduyushchee mgnovenie on
pochuvstvoval, chto bystro podnimaetsya na poverhnost' i, sil'no stuknuvshis'
golovoj obo chto-to tverdoe, opyat' teryaet soznanie. Kogda on snova prishel v
sebya, on mog uzhe koe-chto soobrazhat', hotya rassudok ego byl eshche zatemnen i
mysli putalis'. On ponyal, chto lodka poterpela krushenie, on v vode, hotya i
na poverhnosti i mozhet bolee ili menee svobodno dyshat'. Veroyatno, v eto
vremya lodka bystro neslas' po vetru i tashchila ego, lezhashchego na spine, za
soboj. Samo soboj razumeetsya, on mog ne opasat'sya, chto pojdet ko dnu, poka
sumeet uderzhat'sya v tom zhe polozhenii. Vskore volna kinula ego na samyj
nastil, i on sudorozhno vcepilsya v doski, vremya ot vremeni prizyvaya na
pomoshch'. Kak raz pered tem, kak ego uslyshali so shlyupki mistera Hendersona,
on, obessilev, razzhal pal'cy, soskol'znul v vodu i reshil, chto pogib. Poka
on borolsya za svoyu zhizn', emu ni razu ne prishla v golovu mysl' ni ob
"Ariele", ni o tom, chto zhe, sobstvenno, s nim sluchilos'. Im celikom
zavladelo smutnoe oshchushchenie uzhasa i otchayaniya. Kogda ego nakonec podobrali,
on byl bez pamyati, i, kak uzhe govorilos', proshel dobryj chas, prezhde chem on
vpolne osoznal, v kakuyu popal peredelku. CHto do menya, to ya byl vozvrashchen k
zhizni iz sostoyaniya, granichashchego so smert'yu (posle togo kak v techenie treh
s polovinoj chasov pereprobovali vsevozmozhnye sredstva), i rezul'tate
energichnogo rastiraniya flanel'yu, smochennoj v goryachem masle, - eta mera
byla predlozhena Avgustom. Rana v shee, hotya i imela otvratitel'nyj vid,
okazalas' neopasnoj, i ya skoro ot nee opravilsya.
Vyderzhav odin iz samyh zhestokih shtormov, kakie sluchalis' u beregov
Nantaketa, "Pingvin" okolo devyati chasov utra voshel v port. My s Avgustom
uspeli poyavit'sya u nego doma kak raz k zavtraku, kotoryj, po schast'yu,
zapozdal iz-za vcherashnej popojki. Za stolom nikto ne obratil vnimaniya na
nash izmuchennyj vid, dumayu - potomu, chto vse byli chereschur utomleny, hotya,
razumeetsya, eto ne uskol'znulo by ot bolee pristal'nogo vzglyada. Kogda
shkol'niki hotyat obmanut' starshih, oni sposobny tvorit' chudesa, i ya
ubezhden, chto ni u kogo iz nashih druzej v Nantakete ne zakralos'
podozrenie, chto potryasayushchaya istoriya, rasskazannaya matrosami v gorode, o
tom, kak oni pustili ko dnu kakoe-to sudno s tridcat'yu ili soroka
bednyagami na bortu, imela kasatel'stvo k "Arielyu", moemu tovarishchu ili ko
mne. My s Avgustom neodnokratno obsuzhdali proisshestvie i vsyakij raz
sodrogalis' ot uzhasa.
Vo vremya odnogo takogo razgovora Avgust chestno priznalsya, chto ni razu v
zhizni ne ispytyval stol' muchitel'nogo smyateniya, kak v tot moment, kogda na
bortu nashego utlogo sudenyshka vdrug osoznal, do kakoj stepeni on p'yan, i
pochuvstvoval, kak pod vozdejstviem vinnyh parov pogruzhaetsya kuda-to v
nebytie.
V silu nashih pristrastij ili predubezhdenij my ne sposobny izvlekat'
urok dazhe iz samyh ochevidnyh veshchej. Mozhno bylo by predpolozhit', chto
proisshestvie, podobnoe tomu, o kotorom ya rasskazal, znachitel'no ohladit
moyu zarozhdayushchuyusya strast' k moryu. No, naprotiv, ya nikogda ne ispytyval
bolee zhguchej zhazhdy bezumnyh priklyuchenij, soputstvuyushchih zhizni
moreplavatelya, chem po proshestvii nedeli s momenta nashego chudesnogo
izbavleniya. |togo korotkogo promezhutka vremeni okazalos' vpolne
dostatochno, chtoby iz moej pamyati izgladilis' mrachnye kraski nedavnego
opasnogo proisshestviya i v yarkom svete predstali vse ego volnuyushchie mazki,
vsya ego zhivopisnost'. Nashi besedy s Avgustom den' oto dnya stanovilis' vse
bolee chastymi i zahvatyvayushchimi. Ego manera rasskazyvat' o svoih
priklyucheniyah v okeane (bolee poloviny kotoryh, kak ya teper' podozrevayu,
byli prosto-naprosto vydumany) vpolne otvechala moemu ekzal'tirovannomu
harakteru, i oni nahodili otklik v moem pylkom, hotya neskol'ko boleznennom
voobrazhenii. Stranno takzhe, chto moe vlechenie k morskoj zhizni bolee vsego
podogrevalos' togda, kogda on risoval sluchai samyh neveroyatnyh stradanij i
otchayaniya.
Menya ne plenyali svetlye tona v ego kartinah. Mne videlis'
korablekrusheniya i golod, smert' ili plen u varvarskih ord, zhizn' v
terzaniyah i slezah na kakoj-nibud' sedoj neobitaemoj skale, posredi
nedostupnogo i nepostizhimogo okeana. Vposledstvii menya uveryali, chto
podobnye videniya ili vozhdeleniya - ibo oni dejstvitel'no prevrashchalis' v
takovye - obychny sredi vsego lyudskogo plemeni melanholikov; v to zhe vremya,
o kotorom idet rech', ya usmatrival v nih prorocheskie probleski vysshego
prednachertaniya, kotoromu ya v kakoj-to mere obyazan sledovat', Avgust
celikom proniksya moim umonastroeniem. Ne isklyucheno dazhe, chto nash
sokrovennyj soyuz imel sledstviem chastichnoe vzaimoproniknovenie harakterov.
Spustya okolo polutora let posle gibeli "Arielya" kompaniya "Llojd i
Redenberg" (kakim-to obrazom svyazannaya, kak ya predpolagayu, s gospodami
|nderbi iz Liverpulya) zanyalas' pochinkoj briga "Del'fin" i snaryazheniem ego
dlya ohoty na kitov. |to byla staraya posudina, kotoraya dazhe posle togo, kak
s nej sdelali vse, chto mozhno bylo sdelat', edva li stala morehodnoj. Mne
trudno skazat', pochemu "Del'fin" predpochli drugim, horoshim sudam,
prinadlezhashchim tem zhe vladel'cam, no delo obstoyalo imenno tak. Mistera
Barnarda naznachili kapitanom, i Avgust sobiralsya otpravit'sya s nim. Poka
brig gotovili k plavaniyu, on postoyanno rasprostranyalsya o tom, kakie
otlichnye sejchas predstavlyayutsya vozmozhnosti dlya osushchestvleniya moej mechty
pustit'sya v puteshestvie. On nashel vo mne vpolne blagosklonnogo slushatelya.
No ustroit' vse okazalos' ne tak-to prosto. Esli moj otec otnyud' ne
protivodejstvoval mne, to s mater'yu sluchalas' isterika pri odnom
upominanii o moej zatee; odnako nepriyatnee vsego bylo to, chto moj ded, ot
kotorogo ya mnogogo ozhidal, poklyalsya lishit' menya nasledstva, esli ya eshche
hot' raz zavedu razgovor na etu temu. |ti prepyatstviya, odnako, ne tol'ko
ne pogasili moe zhelanie, no dazhe podlili masla v ogon'. YA reshil idti v
more vo chto by to ni stalo i, soobshchiv svoe reshenie Avgustu, vmeste s nim
prinyalsya razrabatyvat' plan dejstvij. Vse eto vremya ya ni s kem iz svoih
rodstvennikov ne zagovarival o plavanii, i poskol'ku byl pogloshchen po
vidimosti obychnymi zanyatiyami, to vse predpolozhili, chto ya otkazalsya ot
svoih namerenij. Vposledstvii ya ne raz vspominal moe povedenie v te dni,
ispytyvaya smeshannoe chuvstvo neudovol'stviya i udivleniya. Ot®yavlennoe
licemerie, s pomoshch'yu kotorogo ya dobivalsya dostizheniya svoego zamysla i
kotorym bylo otmecheno kazhdoe moe slovo i kazhdyj postupok na protyazhenii
stol' dlitel'nogo sroka, okazalos' mne po plechu lish' blagodarya pylkim i
neobuzdannym nadezhdam, s kakimi ya ozhidal ispolneniya moej davno leleemoj
mechty o puteshestviyah.
Daby ne navlech' na nas podozrenij, ya po neobhodimosti vynuzhden byl
mnogo del ostavit' na popechenie Avgusta, kotoryj kazhdyj den' bol'shuyu chast'
vremeni byl zanyat na bortu "Del'fina", prismatrivaya za koe-kakimi rabotami
v kayute otca i tryume. Vecherami, odnako, my nepremenno vstrechalis' i
obmenivalis' novostyami.
Tak proletel bez malogo mesyac, a my ne sumeli ostanovit'sya na
kakom-nibud' opredelennom plane, kotoryj obespechil by nam uspeh, poka,
nakonec, Avgust ne pridumal, chto neobhodimo predprinyat'. V N'yu-Bedforde u
menya zhil rodstvennik, mister Ross, i vremya ot vremeni ya gostil u nego v
dome po dve-tri nedeli. Brig dolzhen byl vyjti v more okolo serediny iyunya
(1827 goda), i bylo resheno, chto za den' ili dva do otplytiya "Del'fina" moj
otec poluchit, kak povelos', pis'mo ot mistera Rossa s priglasheniem dlya
menya priehat' i provesti dve nedeli s ego synov'yami Robertom i |mmetom.
Avgust vzyalsya sochinit' pis'mo i dostavit' ego po naznacheniyu. Otpravivshis'
kak budto v N'yu-Bedford, ya dolzhen byl vstretit'sya s moim tovarishchem,
kotoryj obespechit mne ubezhishche na bortu "Del'fina". On uveril menya, chto
ustroit eto ubezhishche dostatochno udobnym dlya dlitel'nogo prebyvaniya, v
techenie kotorogo ya ne dolzhen obnaruzhivat' sebya. Kogda brig, sleduya svoim
kursom, ujdet daleko v more, tak chto nikto ne reshitsya povorachivat' ego
nazad, menya, po slovam Avgusta, kak polozheno, vodvoryat so vsemi udobstvami
v kayutu; chto do ego otca, to on lish' ot dushi posmeetsya nad nashej
prodelkoj. Po puti, razumeetsya, popadutsya suda, s kotorymi mozhno budet
otpravit' domoj pis'mo i ob®yasnit' moim roditelyam sluchivsheesya.
Nakonec nastupila seredina iyunya, vse bylo gotovo. Avgust napisal
pis'mo, vruchil ego moemu otcu, i v ponedel'nik utrom ya pospeshil, kak
schitali doma, na paketbot, otpravlyayushchijsya v N'yu-Bedford. Vmesto etogo ya
otpravilsya pryamo k Avgustu, kotoryj zhdal menya za uglom. Soglasno
pervonachal'nomu planu ya dolzhen byl: dozhdat'sya v ukromnom meste temnoty, a
zatem proniknut' na sudno, po poskol'ku, na schast'e, stoyal gustoj tuman,
to bylo resheno ne teryat' vremeni. Avgust napravilsya k pristani, a na
otdalenii posledoval za nim ya, zakutannyj, daby menya ne uznali, v tolstyj
morskoj plashch, kotoryj on prihvatil s soboj. Edva my proshli mimo kolodca
mistera |dmunda i eshche raz svernuli za ugol, kak pryamo peredo mnoj
sobstvennoj personoj predstal, glyadya mne v lico, ne kto inoj, kak moj ded
mister Peterson. "Gordon, da ty li eto? - voskliknul on, opravivshis' ot
udivleniya. - CHto s toboj?.. Zachem ty napyalil na sebya eto staroe tryap'e?" -
"Ser! - otvechal ya chto ni na est' hriplym golosom i starayas' izo vseh sil,
kak togo trebovala chrezvychajnost' momenta, napustit' na sebya oskorblennyj
nedoumevayushchij vid. - Ser! Vy oshibaetes'. Vo-pervyh, moe imya vovse ne
kakoj-to tam Gordon, a vo-vtoryh, ya ne pozvolyu vsyakomu prohodimcu nazyvat'
moj novyj plashch tryap'em". Ej-ej, ya edva mog uderzhat'sya ot hohota, vidya, kak
povel sebya pochtennyj dzhentl'men, poluchiv etot dostojnyj otpor. On otstupil
na dva-tri shaga, poblednel, zatem pobagrovel, sdvinul na lob ochki, potom
snova opustil ih na perenosicu i v beshenstve kinulsya na menya, podnyav
zontik. Odnako on tut zhe ostanovilsya kak vkopannyj, slovno chto-to vnezapno
soobrazil, i, povernuv, zakovylyal, prihramyvaya, po ulice, tryasyas' ot
yarosti i bormocha skvoz' zuby: "Nikuda ne goditsya... nuzhny novye ochki...
prinyal chuzhogo cheloveka za Gordona... Bud' on neladen, etot dolgovyazyj Tom,
bezdel'nik, rzhavaya seledka!"
Posle etoj riskovannoj vstrechi my prodvigalis' s bol'shej ostorozhnost'yu
i bez priklyuchenij dobralis' do pristani. Na bortu "Del'fina" nahodilos'
dva ili tri matrosa, da i te chto-to delali u komingsa lyuka na bake. CHto do
kapitana Barnarda, to on, kak my znali, byl zanyat v kontore "Llojd i
Redenberg" i ostanetsya tam dopozdna, tak chto my mogli ne opasat'sya ego
poyavleniya. Avgust pervyj podoshel k trapu, i vskore, ne zamechennyj
rabotayushchimi matrosami, za nim posledoval i ya. My bystro probralis' v
kayut-kompaniyu. Tam nikogo ne bylo. Kayut-kompaniya okazalas' oborudovannoj s
bol'shim komfortom i vkusom, chto ves'ma redko na kitobojnyh sudah. V nee
vyhodili chetyre otlichnye otdel'nye kayuty s shirokimi udobnymi kojkami. YA
obratil vnimanie na bol'shuyu pech' i na udivitel'no tolstyj dorogoj kover,
kotoryj byl postlan na pol v salone i kayutah. Vysota podvoloka dostigala
dobryh semi futov, slovom, zdes' sverh ozhidaniya bylo prostorno i uyutno.
Mne udalos' lish' beglo osmotret' obstanovku, tak kak Avgust toropil menya,
schitaya, chto ya dolzhen kak mozhno skoree ukryt'sya v moem ubezhishche. On provel
menya v svoyu kayutu, kotoraya pomeshchalas' po pravomu bortu, srazu za
pereborkoj. Kogda my voshli, on zakryl dver' na zasov. YA podumal, chto
nikogda ne videl bolee priyatnoj komnatki, chem ta, gde my okazalis'. Ona
imela v dlinu okolo desyati futov i tol'ko odnu shirokuyu, udobnuyu kojku, kak
i te, o kotoryh ya uzhe upomyanul. V ton chasti kayuty, chto primykala k
pereborke, bylo svobodnoe prostranstvo ploshchad'yu futa chetyre, gde stoyal
stol so stulom, a nad nim byli navesheny polki, polnye knig, glavnym
obrazom o plavaniyah i puteshestviyah. Tut byli i drugie nebol'shie predmety,
pridayushchie komnate uyut, i sredi nih nekoe ustrojstvo, vrode lednika ili
refrizheratora, gde, kak pokazal mne Avgust, nahodilos' mnozhestvo vkusnyh
veshchej - v produktovom i v vinnom otdelenii.
Zatem on nadavil pal'cami na odno mesto v uglu i skazal, chto chast'
nastila, razmerom okolo shestnadcati kvadratnyh dyujmov, zdes' akkuratno
vyrezana i snova prilazhena po mestu. Kogda on nazhal rukoj na kraj
vypilennoj chasti, tot chut' pripodnyalsya, i on podsunul pod nego pal'cy.
Takim obrazom on podnyal kryshku lyuka (kover derzhalsya na nej blagodarya
mebel'nym gvozdyam), i ya uvidel, chto on vedet v kormovoj tryum. Zatem Avgust
fosfornoj spichkoj zazheg malen'kuyu svechu i, pomestiv ee v potajnoj fonar',
spustilsya v lyuk, pozvav menya za soboj. Posle togo kak ya posledoval ego
ukazaniyu, on s pomoshch'yu gvozdya, vbitogo s vnutrennej storony, opustil
kryshku, prichem kover, kak legko dogadat'sya, zanyal prezhnee polozhenie, skryv
kakie by to ni bylo sledy otverstiya.
Fonar' so svechoj brosal takoj slabyj svet, chto kazhdyj shag posredi
navalennoj koe-kak kladki davalsya nam s velichajshim trudom, my shli chut' li
ne oshchup'yu. Postepenno, odnako, glaza moi privykli k mraku, i, derzhas' za
tovarishcha, ya prodvigalsya vpered bolee uverenno. Beschislennoe mnozhestvo raz
nam prihodilos' prigibat'sya, prolezat' cherez kakie-to uzkie prohody, no
nakonec on privel menya k okovannomu listovym zhelezom yashchiku, napodobie teh,
v kakih inogda perevozyat fayans. V vysotu on imel pochti chetyre futa, v
dlinu polnyh shest', no byl ochen' uzok. Na yashchike stoyali dve bol'shih
porozhnih bochki iz-pod masla, a sverhu, podnimayas' do paluby kayuty, bylo
ulozheno ogromnoe kolichestvo solomennyh cinovok. Krugom, kuda ni stupi, v
polnejshem besporyadke tesnilis', gromozdyas' do samogo verha,
vsevozmozhnejshie predmety korabel'nogo hozyajstva i grudy razlichnyh yashchikov,
korzin, bochonkov, tyukov, tak chto kazalos' chut' li ne chudom, chto my voobshche
sumeli probrat'sya k yashchiku. Vposledstvii ya uznal, chto Avgust namerenno
nabil tryum do otkaza, chtoby nailuchshim obrazom skryt' moe mestoprebyvanie,
prichem rabotal on s pomoshch'yu tol'ko odnogo cheloveka, ne idushchego v plavanie.
Moj sputnik skazal, chto pri zhelanii odnu torcovuyu stenku yashchika mozhno
siyat'. On otodvinul ee v storonu i pokazal mne vnutrennost' yashchika. YA byl
priyatno porazhen: na dne yashchika vo vsyu dlinu byl postelen matrac, snyatyj s
kayutnoj, kojki, tut zhe nahodilis' pochti les predmety pervoj neobhodimosti,
kakie tol'ko mozhno bylo razmestit' v takom malom prostranstve, ostaviv v
to zhe vremya dostatochno mesta, chtoby ya mog raspolozhit'sya - sidya ili
vytyanuvshis' vo ves' rost. Sredi veshchej bylo neskol'ko knig, pero, chernila i
bumaga, tri odeyala, bol'shoj kuvshin, napolnennyj vodoj, bochonok morskih
suharej, tri ili chetyre bolonskie kolbasy, gromadnyj okorok, zazharennaya
baran'ya noga i poldyuzhiny butylok goryachitel'nyh napitkov i likera. YA
nemedlenno vstupil vo vladenie svoim krohotnym zhilishchem, prichem ubezhden,
chto ispytal pri etom udovol'stvie bol'shee, nezheli to, kakoe kogda-libo
dovodilos' ispytat' monarhu, vstupayushchemu vo dvorec. Avgust nauchil menya,
kak zakreplyat' otkryvayushchuyusya stenku yashchika, a zatem, opustiv svechu k
nastilu, pokazal mne kusok temnoj bechevki na polu. |ta bechevka, ob®yasnil
on, protyanuta ot moego ubezhishcha cherez vse neobhodimye povoroty i prohody
mezhdu gruzom k lyuku, vedushchemu v ego kayutu, i privyazana k gvozdyu,
vkolochennomu v tryumnuyu palubu kak raz pod nim. Sleduya vdol' verevki, ya
mogu legko vybrat'sya otsyuda bez ego pomoshchi, esli kakoe-nibud'
nepredvidennoe obstoyatel'stvo vyzovet takuyu neobhodimost'. Zatem on
poproshchalsya so mnoj, ostaviv mne fonar' s obil'nym zapasom svechej i spichek,
i obeshchal navedyvat'sya vsyakij raz, kogda udastsya proskol'znut' syuda
nezamechennym. |to proizoshlo semnadcatogo iyunya.
Naskol'ko mozhno sudit', ya provel v svoem ubezhishche tri dnya i tri nochi,
pochti ne vylezaya iz yashchika, i lish' dvazhdy, chtoby razmyat' muskuly,
vypryamilsya vo ves' rost mezhdu yashchikami, kak raz naprotiv otkryvayushchejsya
stenki. Vse eto vremya Avgust ne pokazyvalsya, no eto ne sil'no bespokoilo
menya, poskol'ku ya znal, chto brig dolzhen vot-vot vyjti v more i chto v
predot®ezdnoj suete emu nelegko vybrat', sluchaj spustit'sya ko mne. Nakonec
ya uslyshal, kak podnyalas', a zatem opustilas' kryshka lyuka, i vskorosti
tihim golosom Avgust sprosil, vse li u menya v poryadke i ne nuzhno li mne
chego-nibud'. "Net, - skazal ya. - Udobnee ne ustroish'sya. Kogda otplyvaem?"
- "Sudno snimaetsya s yakorya men'she chem cherez polchasa, - otvetil on. - YA
prishel skazat' tebe ob etom, chtoby ty ne volnovalsya iz-za moego
otsutstviya. YA ne smogu snova spustit'sya syuda kakoe-to vremya, mozhet byt',
dnya tri-chetyre. Naverhu vse v poryadke. Kogda ya vylezu i zakroyu kryshku,
pozhalujsta, projdi vdol' bechevki syuda, gde torchit gvozd'. YA ostavlyayu zdes'
chasy - oni mogut tebe prigodit'sya, chtoby uznavat' vremya, ved' dnevnogo
sveta zdes' net. Ty, navernoe, ne znaesh', skol'ko ty tut prosidel... vsego
tri dnya... segodnya dvadcatoe. YA prines by chasy sam, da boyus', chto menya
hvatyatsya". S etimi slovami on ischez.
Priblizitel'no cherez chas posle togo, kak Avgust ushel, ya otchetlivo
pochuvstvoval nakonec, chto sudno dvizhetsya, i pozdravil sebya s blagopoluchnym
nachalom plavaniya. Vpolne dovol'nyj, ya reshil po vozmozhnosti ni o chem bol'she
ne dumat' i spokojno ozhidat' estestvennoj razvyazki sobytij, kogda mne
razreshat smenit' moj yashchik na bolee prostornoe, hotya vryad li namnogo bolee
udobnoe kayutnoe pomeshchenie. Pervym dolom nado bylo dostat' chasy. Ostaviv
svechu zazhzhennoj, ya stal probirat'sya v polumrake vdol' bechevki, cherez
beskonechnyj labirint perehodov, tak chto inogda, odolev dovol'no bol'shoe
rasstoyanie, ya snova okazyvalsya v fute ili dvuh ot ishodnoj tochki. V konce
koncov ya dobralsya do gvozdya i, vzyav chasy, celym i nevredimym vernulsya
nazad.
Zatem ya prosmotrel knigi, kotorye zabotlivo podobral dlya menya Avgust, i
ostanovilsya na ekspedicii L'yuisa i Klarka k ust'yu Kolumbii. Nekotoroe
vremya ya s interesom chital, potom pochuvstvoval, chto menya odolevaet dremota,
ostorozhno pogasil svechu i vskore usnul zdorovym snom.
Prosnuvshis', ya pochuvstvoval, chto nikak ne mogu sobrat'sya s myslyami, i
proshel kakoj-to srok, prezhde chem mne udalos' pripomnit' vse obstoyatel'stva
moego polozheniya. Postepenno ya pripomnil vse. YA zazheg svechu i posmotrel na
chasy, no oni ostanovilis', i ya, sledovatel'no, byl lishen vozmozhnosti
uznat', kak dolgo ya spal. CHleny moi sovsem onemeli, i ya byl vynuzhden
razmyat' muskuly, vypryamivshis' mezhdu yashchikami. Pochuvstvovav vskore volchij
appetit, ya vspomnil o holodnoj baranine, kotoroj otvedal pered tem kak
usnut' i nashel prevoshodnoj. Kakovo zhe bylo moe udivlenie, kogda ya
obnaruzhil, chto ona sovershenno isportilas'! |to obstoyatel'stvo vyzvalo u
menya sil'noe bespokojstvo, ibo, svyazav ego s besporyadochnym sostoyaniem uma
posle probuzhdeniya, ya podumal, chto spal, dolzhno byt', neobyknovenno dolgo.
Odnoj iz prichin tomu mog byt' spertyj vozduh v tryume, chto imelo by v
konechnom schete prenepriyatnye posledstviya. Sil'no bolela golova, kazalos',
chto trudno dyshat', i voobshche menya oburevali samye mrachnye predchuvstviya. I
vse zhe ya ne osmelivalsya dat' o sebe znat', otkryv lyuk ili kak-nibud'
inache, a potomu, zavedya chasy, reshil, naskol'ko vozmozhno, zapastis'
terpeniem.
Na protyazhenii sleduyushchih dvadcati chetyreh tyagostnyh chasov nikto ne
yavilsya izbavit' menya, i ya ne mog ne vinit' Avgusta v yavnom nevnimanii k
drugu.
No bol'she vsego menya bespokoilo to, chto vody v moem kuvshine poubavilos'
do polupinty, a ya muchilsya zhazhdoj, izryadno poev kopchenoj kolbasy, kogda
obnaruzhil, chto moya baranina propala. Mne bylo yavno ne po sebe, chitat'
reshitel'no ne hotelos'. Krome togo, menya postoyanno klonilo ko snu, no ya
trepetal pri mysli, chto, poddavshis' iskusheniyu, okazhus' v udushlivoj
atmosfere tryuma, pod kakim-nibud' gibel'nym vozdejstviem, naprimer
ugarnogo gaza. Mezhdu tem bortovaya kachka podskazyvala mne, chto my vyshli v
okean, a nepreryvnoe gudenie, donosivsheesya slovno by s ogromnogo
rasstoyaniya, ubezhdalo, chto razygralas' isklyuchitel'noj sily burya.
Avgusta vse ne bylo, i ya teryalsya v dogadkah. My navernyaka otoshli
dostatochno daleko, i ya mog by uzhe podnyat'sya naverh. Konechno, s nim moglo
chto-nibud' stryastis', no mne ne prihodilo v golovu nichego takogo, chto
ob®yasnilo by, pochemu on ne vyzvolit menya iz moego plena, - razve chto on
skoropostizhno skonchalsya ili upal za bort. No dumat' ob etom bylo
nesterpimo. Vozmozhno, chto nas zaderzhal protivnyj veter i my vse eshche
nahodilis' v neposredstvennoj blizosti ot Nantaketa. |to predpolozhenie,
odnako, tozhe otpadalo, ibo v takom sluchae sudnu prishlos' by chasto delat'
povorot overshtag, no ono postoyanno krenilos' na levyj bort, iz chego ya s
udovletvoreniem zaklyuchil, chto blagodarya ustojchivomu brizu s kormy sprava
my ne shodili s kursa. Krome togo, esli my po-prezhnemu byli poblizosti ot
nashego ostrova, to pochemu by Avgustu ne spustit'sya i ne soobshchit' mne ob
etom?
Razmyshlyaya takim obrazom o tyagostyah moego besprosvetnogo odinochestva, ya
reshil vyzhdat' eshche sutki, i esli ne pridet pomoshch', to probrat'sya k lyuku i
libo pogovorit' s drugom, libo na hudoj konec glotnut' svezhego vozduha
cherez otverstie i zapastis' vodoj v ego kayute. Tak, zanyatyj etimi myslyami,
ya zabylsya glubokim snom, vernee vpal v sostoyanie kakogo-to ocepeneniya,
hotya vsyacheski protivilsya etomu. Moi snovideniya poistine byli strashny.
Kakie tol'ko bedstviya i uzhasy ne obrushivalis' na menya! To kakie-to demony
svirepogo oblich'ya dushili menya ogromnymi podushkami. To gromadnye zmei
zaklyuchali menya v svoi ob®yatiya, vpivayas' v lico svoimi zloveshche
pobleskivayushchimi glazami. To peredo mnoj voznikali beskrajnie, pugayushchie
svoej bezzhiznennost'yu, pustyni. Beskonechno, naskol'ko hvatal glaz,
vzdymalis' gigantskie stvoly seryh golyh derev'ev. Kornyami oni uhodili v
obshirnye zybuchie bolota s gusto-chernoj mertvoj otvratitel'noj vodoj.
Kazalos', v etih nevidannyh derev'yah bylo chto-to chelovecheskoe, i,
raskachivaya svoi kostistye vetvi, oni rezkimi, pronzitel'nymi golosami,
polnymi nesterpimyh muk i beznadezhnosti, vzyvali k molchalivym vodam o
miloserdii. Zatem kartina peremenilas': ya stoyal odin, obnazhennyj, posredi
zhguchih peskov Sahary. U samyh moih nog rasplastalsya na zemle svirepyj lev.
Vnezapno glaza ego otkrylis', i na menya upal beshenyj vzglyad. Izognuvshis'
vsem tulovishchem, on vskochil i oskalil svoi strashnye klyki. V sleduyushchee
mgnovenie ego krovavo-krasnyj zev istorg rykanie, podobnoe gromu s
nebesnogo svoda. YA stremitel'no brosilsya na zemlyu. Zadyhayas' ot straha, ya
nakonec ponyal, chto ochnulsya oto sna. Net, moj son byl vovse ne snom. Teper'
ya uzhe byl v sostoyanii chto-to soobrazhat'. U menya na grudi tyazhelo lezhali
lapy kakogo-to ogromnogo zhivogo chudovishcha... YA slyshal ego goryachee dyhanie
na svoem lice... ego strashnye belye klyki sverkali v polumrake.
Dazhe esli by mne darovali tysyachu zhiznej za to, chto ya poshevelyu pal'cem,
vydavlyu hot' edinyj zvuk, to i togda ya ne smog by ni dvinut'sya, ni
zagovorit'. Neizvestnyj zver' ostavalsya v tom zhe polozhenii, ne
predprinimaya poka popytki rasterzat' menya, a ya lezhal pod nim sovershenno
bespomoshchnyj i, kak mne kazalos', umirayushchij. YA chuvstvoval, kak bystro
pokidayut menya dushevnye i fizicheskie sily, ya konchalsya, konchalsya edinstvenno
ot straha. V golove u menya zakruzhilos'... ya pochuvstvoval otvratitel'nuyu
toshnotu... glaza perestali videt'... dazhe sverkayushchie zrachki nado mnoj
slovno by zatumanilis'. Sobrav ostatki sil, ya pochti odnimi gubami pomyanul
imya gospodne i pokorilsya neizbezhnomu. Zvuk moego golosa, vidimo, probudil
u zverya zataennuyu yarost'. On brosilsya na menya vsej svoej tushej; no kakovo
zhe bylo moe udivlenie, kogda on tiho, protyazhno zaskulil i nachal lizat' mne
lico i ruki so vsej pylkost'yu i samymi neozhidannymi proyavleniyami
privyazannosti i vostorga! YA byl porazhen, sovershenno sbit s tolku, razve ya
mog zabyt', kak po-osobomu podvyval moj n'yufaundlend Tigr, ego strannuyu
maneru laskat'sya. Da, eto byl on! Krov' zastuchala u menya v viskah, to byla
vnezapnaya, do golovokruzheniya ostraya radost' spaseniya i vozvrata k zhizni. YA
pospeshno podnyalsya s matraca, na kotorom lezhal, i, kinuvshis' na sheyu moemu
vernomu sputniku i drugu, oblegchil moyu otchayavshuyusya dushu burnymi goryachimi
rydaniyami.
Podnyavshis' s matraca, ya obnaruzhil, chto mysli moi, kak i v tot raz,
nahodyatsya v polnom pomrachenii i sumyatice.
Dolgoe vremya ya byl pochti ne v silah soobrazit', chto k chemu; lish'
malo-pomalu ko mne vernulas' sposobnost' rassuzhdat' trezvo, i ya pripomnil
koe-kakie obstoyatel'stva, svyazannye s moim sostoyaniem. Pravda, ya tshchetno
pytalsya ob®yasnit' poyavlenie Tigra, stroil sotni dogadok na etot schet, no v
konce koncov byl vynuzhden dovol'stvovat'sya uteshitel'noj mysl'yu, chto on
zdes' i budet delit' so mnoj tyagostnoe odinochestvo i uteshat' svoimi
laskami. Bol'shinstvo lyudej lyubit sobak, no k Tigru ya pital pristrastie
bolee pylkoe, chem obyknovenno, i, konechno zhe, ni odno zhivotnoe tak ne
zasluzhivalo etogo, kak on. Sem' let on byl moim nerazluchnym sputnikom i
neodnokratno imel sluchaj pokazat' vsevozmozhnye blagorodnye kachestva, za
kotorye my tak cenim sobak. Kogda on byl eshche shchenkom, ya vyruchil ego iz lap
kakogo-to zlovrednogo mal'chishki, tashchivshego ego na verevke v vodu, a tri
goda spustya, buduchi vzroslym psom, on otplatil mne tem zhe, - spas ot
dubinki ulichnogo grabiteli.
Nashchupav chasy i prilozhiv ih k uhu, ya obnaruzhil, chto oni snova
ostanovilis'. No menya eto nichut' ne udivilo, potomu chto po svoemu
boleznennomu sostoyaniyu ya znal, chto, kak i prezhde, prospal ochen' dolgo,
pravda, uznat', skol'ko imenno, bylo nevozmozhno. U menya nachalsya zhar,
nesterpimo hotelos' nit'. YA stal sharit', ishcha kuvshin, gde ostavalsya eshche
nebol'shoj zapas vody, - sveta u menya ne bylo, tak kak svecha dogorela do
samogo gnezda v fonare, a korobka so spichkami ne popadalas' pod ruku.
Nakonec ya natknulsya na kuvshin, no on byl pust; Tigr, ochevidno, ne
uderzhalsya i vylakal vodu i sozhral ostatki baraniny: u samogo otverstiya
yashchika valyalas' horosho obglodannaya kost'. Isporchennoe myaso mne bylo ni k
chemu, no pri mysli o tom, chto ya lishilsya vody, ya sovsem pal duhom. YA
ispytyval takuyu slabost', chto menya tryaslo, kak v lihoradke, pri malejshem
dvizhenii.
Vdobavok k moim bedam, brig besheno kidalo iz storony v storonu, i bochki
iz-pod masla, kotorye stoyali na yashchike, grozili ezheminutno svalit'sya i
zagorodit' dostup v moe ubezhishche. Krome togo, ya uzhasno stradal ot pristupov
morskoj bolezni. |ti soobrazheniya zastavlyali menya risknut' vo chto by to ni
stalo dobrat'sya do lyuka i prosit' pomoshchi do togo, kak ya okazhus' ne v silah
voobshche chto-libo sdelat'. Utverdivshis' v etom reshenii, ya prinyalsya oshchup'yu
iskat' korobku so spichkami i svechi. Korobku ya nashel bez osobogo truda, po
svechej ne okazalos' tam, gde ya dumal (hotya ya horosho zapomnil mesto, kuda ya
ih polozhil), i posemu, otkazavshis' poka ot poiskov, ya prikazal Tigru
lezhat' tiho i nemedlenno dvinulsya v put' k lyuku.
Vo vremya etogo puteshestviya moya slabost' stala ochevidnoj, kak nikogda.
Kakih trudov mne stoilo polzti, ruki i koleni u menya to i delo
podgibalis', i togda, v polnom iznemozhenii upav licom na pol, ya lezhal po
neskol'ku minut pochti bez chuvstv. I vse-taki ya prodvigalsya malo-pomalu,
dumaya lish' o tom, kak by ne poteryat' soznaniya v etih uzkih, zaputannyh
prohodah mezhdu grudami kladi, v rezul'tate chego menya neminuemo zhdala
smert'. Sobrav vse sily, ya rvanulsya vpered i bol'no stuknulsya golovoj ob
ostryj ugol obitoj zhelezom kleti. Udar lish' oglushil menya na neskol'ko
mgnovenij, no, k svoemu nevyrazimomu ogorcheniyu, ya uvidel, chto sil'naya
poryvistaya kachka sbrosila klet' poperek prohoda i ona sovershenno
zagorodila mne dorogu. Kak ya ni staralsya, ya ne mog sdvinut' ee ni na dyujm,
poskol'ku ona okazalas' zazhata sredi vsyakih yashchikov i predmetov
korabel'nogo hozyajstva. Poetomu, nesmotrya na slabost', mne ostavalos'
libo, otojdya ot bechevki, iskat' novyj prohod, libo perelezt' cherez
prepyatstvie i vozobnovit' put' po druguyu storonu kleti. Pervaya vozmozhnost'
taila takoe mnozhestvo opasnostej i trudnostej, chto o nej nel'zya bylo dazhe
pomyslit' bez sodroganiya. Oslabevshij telom i duhom, ya neizbezhno zabluzhus',
esli sdelayu takuyu popytku, i obreku sebya na gibel' v mrachnyh labirintah
tryuma. Poetomu ya bez kolebanij reshil prizvat' na pomoshch' ostatki sil i voli
i poprobovat' po mere vozmozhnosti perelezt' cherez klet'.
YA vstal, chtoby osushchestvit' svoj plan, no tut zhe uvidel, chto on
potrebuet eshche bol'shih trudov, chem podskazyvali moi opaseniya. V prohode po
obe storony kleti gromozdilas' celaya stena raznoj kladi, i pri malejshej
moej oploshnosti ona mogla obrushit'sya mne na golovu; esli eto i ne sluchitsya
sejchas, ne isklyucheno, chto ona zavalit prohod potom, kogda ya budu
vozvrashchat'sya, i obrazuet takuyu zhe pregradu, pered kotoroj ya stoyal. CHto do
kleti, to ona byla vysokoj, neudobnoj i reshitel'no nekuda bylo dazhe
postavit' nogu. Tshchetno, chego-chego ne probuya, staralsya ya dostat' do verha,
v nadezhde zatem podtyanut'sya na rukah. Vprochem, i k luchshemu, ibo, dotyanis'
ya do verha, u menya vse ravno ne hvatilo by nikakih sil perebrat'sya cherez
klet'. Nakonec, otchayanno pytayas' hot' nemnogo sdvinut' ee s mesta, ya
uslyshal, kak na bokovoj ee storone chto-to drebezzhit. YA neterpelivo oshchupal
rukoj kraya dosok i pochuvstvoval, chto odna iz nih, ves'ma shirokaya,
otorvalas' ot stojki. Oruduya perochinnym nozhom, kotoryj, k schast'yu, byl pri
mne, ya uhitrilsya posle nemalyh trudov otorvat' ee sovsem; protisnuvshis'
skvoz' otverstie, ya, k chrezvychajnoj svoej radosti, ne obnaruzhil na
protivopolozhnoj storone dosok - drugimi slovami, klet' byla otkryta, i ya,
sledovatel'no, prolez cherez dnishche. Zatem ya bez osobyh zaderzhek proshel
vdol' bechevki i dostig gvozdya. S b'yushchimsya serdcem ya vypryamilsya i legon'ko
nazhal na kryshku lyuka. Ona, protiv ozhidaniya, ne poddavalas', togda ya nazhal
bolee reshitel'no, vse eshche opasayas', chto v kayute Avgusta nahoditsya
kto-nibud' postoronnij. Kryshka, odnako, ostavalas' nepodvizhnoj, i ya
vstrevozhilsya, pomnya, kak legko ona otkryvalas' ran'she. Togda ya tolknul
kryshku posil'nee - ona sidela tak zhe plotno, zatem nadavil so vsej siloj -
ona ne sdvinulas' s mesta, nakonec, naleg na nee v gneve, yarosti, otchayanii
- ona ne poddavalas' nikak. Kryshka sidela sovershenno nepodvizhno, znachit,
lyuk libo obnaruzhili i zabili gvozdyami, libo zavalili kakim-to tyazhelym
gruzom, sdvinut' kotoryj ya ne mog.
Krajnij uzhas i smyatenie ovladeli mnoyu. Naprasno pytalsya ya rassuzhdat' o
veroyatnoj prichine moego zatocheniya. YA ne mog pridumat' skol'ko-nibud'
svyaznogo ob®yasneniya i bezvol'no opustilsya na pol: moe mrachnoe voobrazhenie
nachalo risovat' mnozhestvo bedstvij, ozhidayushchih menya, i naibolee otchetlivo -
smert' ot zhazhdy, goloda, udush'ya i pogrebenie zazhivo.
V konce koncov prisutstvie duha otchasti vozvratilos' ko mne. YA vstal i
oshchup'yu stal iskat' shchel' ili treshchinu v kryshke lyuka. Takovye obnaruzhilis', i
ya tshchatel'no obsledoval, ne propuskayut li oni svet iz kayuty, no sveta ne
bylo vidno. YA prosunul lezvie nozha v odnu shchel', v druguyu, i vsyudu ono
natykalos' na chto-to tverdoe. YA pocarapal konchikom nozha - pohozhe na
massivnyj kusok zheleza, prichem s osoboj, nerovnoj poverhnost'yu, iz chego ya
zaklyuchil, chto eto yakornaya cep'. Edinstvennoe, chto mne ostavalos', - eto
vernut'sya k sebe v yashchik i libo smirit'sya s moim pechal'nym udelom, libo
uspokoit'sya i samomu razrabotat' plan spaseniya. YA nemedlenno otpravilsya v
obratnyj put' i posle neimovernyh trudnostej dobralsya do mesta. Kogda ya v
iznemozhenii upal na matrac, Tigr rastyanulsya podle menya i stal laskat'sya -
kazalos', on hochet uteshit' menya v moih bedah i stradan'yah i ubezhdaet
krepit'sya.
Neobyknovennoe ego povedenie v konce koncov zastavilo obratit' na sebya
vnimanie. On to neskol'ko minut podryad lizal mne lico i ruki, to vdrug
perestaval i tihon'ko vzvizgival. Protyagivaya k nemu ruku, ya kazhdyj raz
nahodil, chto on lezhit na spine, s podnyatymi kverhu lapami. |to povtoryalos'
neodnokratno i potomu pokazalos' mne strannym, hotya ya nikak ne mog ponyat',
v chem delo. Sobaku, vidimo, chto-to muchilo, i ya reshil, chto Tigr poluchil
kakoe-nibud' povrezhdenie; berya ego lapy v ruki, ya vnimatel'no osmotrel ih
odnu za drugoj, no ne nashel ni edinoj carapiny. YA podumal, chto on goloden,
i dal emu bol'shoj kusok okoroka, kotoryj on s zhadnost'yu proglotil, no
potom vozobnovil svoi neponyatnye dejstviya. Togda ya predpolozhil, chto on,
kak i ya sam, stradaet ot zhazhdy, i poschital bylo, chto tak ono i est', no
tut mne prishlo v golovu, chto osmotrel-to ya lish' ego lapy, a rana mogla
byt' gde-nibud' na tele ili na golove. YA ostorozhno oshchupal ego golovu, no
nichego ne nashel. Zato kogda ya provel rukoj no spine, to pochuvstvoval, chto
v odnom meste sherst' slegka vz®eroshena na vsem polukruzh'e. Potom ya
dotronulsya do kakogo-to shnurka i, provedya po nemu pal'cami, ubedilsya, chto
im obvyazano vse tulovishche sobaki.
Ostorozhno oshchupyvaya shnurok, ya natknulsya, sudya po vsemu, na listok
pochtovoj bumagi, skvoz' kotoryj on i byl prodernut, prichem takim obrazom,
chto zapiska nahodilas' kak raz pod levym plechom zhivotnogo.
Da, u menya tut zhe promel'knula mysl', chto listok bumagi - zapiska ot
Avgusta, chto sluchilos' chto-to nepredvidennoe, pomeshavshee emu vyzvolit'
menya iz zatocheniya, i on pribegnul k etomu sposobu, chtoby uvedomit' menya ob
istinnom polozhenii del. Drozha ot neterpeniya, ya vozobnovil poiski fosfornyh
spichek i svechej. YA smutno pomnil, chto tshchatel'no pripryatal ih pered tem,
kak zasnut', da i do poslednej moej vylazki k lyuku ya v tochnosti znal, kuda
ya ih polozhil. Odnako sejchas ya tshchetno pytalsya pripomnit' mesto i ubil celyj
chas na besplodnye i nervnye poiski propazhi - navernoe, nikogda ya tak ne
muchilsya ot trevozhnogo neterpeniya. No vot, vysunuvshis' iz yashchika i
prinyavshis' sharit' podle ballasta, ya vdrug zametil slaboe svechenie v toj
storone, gde nahoditsya rul'. YA byl porazhen: ono kazalos' vsego lish' v
neskol'kih futah ot menya, i ya reshitel'no dvinulsya vpered. Edva ya tronulsya
s mesta, kak svet propal iz vidu, i mne prishlos' vozvrashchat'sya, oshchupyvaya
yashchik, obratno, poka ya ne prinyal prezhnee polozhenie i ne uvidel svet snova.
Ostorozhno naklonyaya golovu iz storony v storonu, ya ponyal, chto, esli
medlenno, tshchatel'no sledya za svetom, probirat'sya v napravlenii,
protivopolozhnom tomu, kuda ya bylo napravilsya, mozhno priblizit'sya k nemu,
ne teryaya iz vidu. Protisnuvshis' skvoz' mnozhestvo uzkih povorotov, ya vskore
dostig istochnika sveta - na oprokinutom bochonke valyalis' oblomki moih
spichek. YA udivilsya, kak oni syuda popali, i v tu zhe sekundu moya ruka
nashchupala dva-tri kuska voska, pobyvavshih, ochevidno, v pasti Tigra. YA srazu
ponyal, chto on sozhral vse moi svechi i teper' ya voobshche ne sumeyu prochitat'
zapisku. Neskol'ko melkih komkov voska smeshalis' s musorom v bochonke, tak
chto ya otchayalsya izvlech' iz nih pol'zu. Odnako ya kak mozhno berezhnee sobral
krupicy fosfora i s bol'shim trudom vernulsya k svoemu yashchiku, gde menya vse
eto vremya zhdal Tigr.
YA reshitel'no ne znal, chto predprinyat' dal'she. V tryume bylo tak temno,
chto ya ne videl sobstvennoj ruki, dazhe podnosya ee k samym glazam. Klochok
beloj bumagi byl edva razlichim, da i to lish' togda, kogda ya smotrel na
nego ne pryamo, a nemnogo skosiv glaza. Mozhno predstavit', kakoj mrak caril
v moej temnice i kak zapiska, napisannaya moim drugom, esli eto v samom
dele byla zapiska, lish' prichinila mne eshche bol'she ogorchenij, bescel'no
obespokoiv moj i bez togo oslablennyj i smyatennyj um. Tshchetno perebiral ya v
vospalennom mozgu samye nelepye sredstva razdobyt' ogon', - takie v
tochnosti prividelis' by v lihoradochnom sne kuril'shchiku opiuma, - kazhdoe iz
kotoryh samo po sebe i vse vmeste kazalis' to neobyknovenno rezonnymi, to
ni s chem ne soobraznymi, ravno kak poperemenno brala verh sklonnost' k
fantazii ili sposobnost' rassuzhdat' zdravo. Nakonec mne prishla v golovu
mysl', kotoraya predstavlyalas' vpolne razumnoj, i ya spravedlivo udivilsya,
pochemu ne napal na nee ran'she. YA polozhil listok bumagi na pereplet knigi i
berezhno ssypal ostatki fosfornyh spichek, kotorye ya sobral s bochonka, na
zapisku. Zatem ya prinyalsya bystro, s nazhimom rastirat' ih ladon'yu.
Nemedlenno po vsej poverhnosti bumagi rasprostranilos' yasnoe svechenie, i,
esli by na nej bylo chto-nibud' napisano, ya navernyaka bez malejshego truda
prochital by eto. Odnako na listke ne bylo ni slova - ya videl tol'ko
muchitel'nuyu, pugayushchuyu beliznu: cherez neskol'ko sekund svechenie pomerklo,
nastupila t'ma, i serdce u menya zamerlo.
YA uzhe ne raz govoril o tom, chto poslednee vremya moj razum nahodilsya v
sostoyanii, blizkom k pomeshatel'stvu. Byli, razumeetsya, nedolgie periody
absolyutnogo zdravomysliya, inogda dazhe pod®ema, no ne chasto. Ne nuzhno
zabyvat', chto na protyazhenii mnogih dnej ya dyshal zathlym vozduhom tryuma na
kitobojnom sudne i bol'shuyu chast' etogo vremeni ispytyval nedostatok vody.
Poslednie chetyrnadcat' ili pyatnadcat' chasov vo rtu u menya ne bylo ni kapli
i ya ni na minutu ne somknul glaz. Esli ne schitat' galet, to moi zapasy
pishchi sostoyali preimushchestvenno - a posle propazhi baraniny edinstvenno - iz
kopchenostej, vyzyvayushchih nesterpimuyu zhazhdu: chto do galet, ya nikak ne mog ih
est', ibo oni byli kak kamen' i ne lezli v peresohshee i raspuhshee gorlo.
Sejchas menya tryaslo, kak v lihoradke, i voobshche ya byl sovershenno razbit. |to
ob®yasnit to obstoyatel'stvo, chto posle neudachi so spichkami ya provel
neskol'ko chasov v polnejshej beznadezhnosti, prezhde chem soobrazil, chto
osmotrel-to ya lish' odnu storonu listka! Ne berus' opisyvat' svoyu yarost'
(imenno eto chuvstvo vladelo mnoj bolee vsego), kogda menya vnezapno
osenilo, kakoj durackij promah ya sovershil.
Sama po sebe neudacha ne imela by osobogo znacheniya, esli by ya po
gluposti ne poddalsya pervomu pobuzhdeniyu: uvidev, chto na listke nichego ne
napisano, ya s dosady po-rebyach'i porval ego v klochki i brosil neizvestno
kuda.
Naibolee trudnuyu chast' etoj zadachi reshila soobrazitel'nost' moego
Tigra. Razyskav posle dolgih poiskov kakoj-to klochok zapiski, ya dal
ponyuhat' bumagu psu, pytayas' zastavit' ego ponyat', chto on dolzhen prinesti
ostal'nye kuski. K moemu udivleniyu (ibo ya ne obuchal ego raznym shtukam,
kakimi slavitsya ego poroda), Tigr kak budto by srazu zhe postig, chego ya
dobivayus' ot nego, kinulsya iskat' i cherez neskol'ko sekund pritashchil
druguyu, nemaluyu chast' zapiski. Zatem on prinyalsya teret'sya nosom o moyu
ruku, ochevidno ozhidaya pohvaly za vypolnenie prikaza. YA laskovo pohlopal
ego po shee, i on brosilsya iskat' snova. Na etot raz proshlo neskol'ko
minut, zato, vernuvshis', on pritashchil v zubah bol'shoj klochok bumagi,
blagodarya kotoromu zapiska sostavlyalas' celikom: kak okazalos', ya porval
ee vsego lish' na tri chasti. K schast'yu, mne ne dostavilo truda najti
ostavshiesya oblomki fosfora, poskol'ku dve-tri krupicy ispuskali tusklyj
svet. Neudachi nauchili menya byt' v vysshej stepeni ostorozhnym, i poetomu ya
medlil, eshche raz obdumyvaya to, chto sobiralsya predprinyat'. Ves'ma veroyatno,
rassuzhdal ya, na toj storone bumagi, kotoruyu ya ne vidal, chto-to napisano, -
no kotoraya eto storona? Da, ya slozhil klochki vmeste, no eto ne davalo
otveta, hotya i ubezhdalo, chto slova (esli takovye imeyutsya) nahodyatsya vse na
odnoj storone, predstavlyaya soboj svyaznyj tekst, kak on i byl napisan. Na
etot schet ne dolzhno byt' ni teni somneniya, poskol'ku ostavshegosya fosfora
yavno ne hvatit dlya tret'ej popytki, esli ta, kotoruyu ya sobiralsya
predprinyat', tozhe okonchitsya neudachej. Kak i v proshlyj raz, ya slozhil vmeste
klochki zapiski na pereplete knigi i sidel neskol'ko minut, eshche i eshche
vzveshivaya svoj plan. Ne isklyucheno, podumal ya nakonec, chto ispisannaya
storona bumagi imeet na poverhnosti nekotoruyu nerovnost', kotoruyu,
po-vidimomu, mozhno oshchutit', obladaya tonkim osyazaniem. YA reshil poprobovat'
i ostorozhno provel pal'cem po zapiske, no nichego ne pochuvstvoval. Togda ya
perevernul klochki drugoj storonoj, slozhil ih na pereplete i snova stal
vesti ukazatel'nym pal'cem vdol' zapiski. I zdes' ya razlichil tuskloe
mercanie, kotoroe dvigalos' za moim pal'cem. YA ponyal, chto ono ishodit ot
mel'chajshih chastic fosfora, kotorye ostalis' na bumage. Znachit, nadpis',
esli v konce koncov okazhetsya, chto ona vse-taki sushchestvuet, nahoditsya na
drugoj, to est' nizhnej, storone bumagi. YA opyat' perevernul zapisku i
prodelal tu zhe operaciyu, chto i pri pervoj popytke. YA bystro raster krupicy
fosfora, poyavilos' svechenie, i na etot raz ya otchetlivo uvidel neskol'ko
strochek, napisannyh krupnym pocherkom i, ochevidno, krasnymi chernilami. Svet
byl dostatochno yarkij, no tut zhe pogas. I vse zhe, ujmi ya svoe chrezmernoe
volnenie, ya uspel by prochitat' vse tri frazy - a ih bylo imenno tri, eto ya
zametil. Odnako goryachee zhelanie shvatit' ves' tekst srazu pomeshalo mne, i
ya sumel prochitat' lish' sem' poslednih slov: "...krov'yu... Hochesh' zhit', ne
vyhodi iz ubezhishcha".
Znaj ya dazhe polnoe soderzhanie zapiski, soobshchayushchej o kakih-to
neslyhannyh neschast'yah, uyasni ya ves' smysl uveshchaniya, peredannogo moim
drugom, to i togda - ya tverdo ubezhden v etom - ya ne ispytal by i desyatoj
doli togo muchitel'nogo i neponyatnogo uzhasa, kakoj vselilo v menya eto
otryvochnoe preduprezhdenie. I eto slovo - "krov'"... skol'ko tajn,
stradanij, straha neslo ono vo vse vremena... kakaya utroennaya sila
zaklyuchalas' sejchas v nem (hotya i otorvannom ot predydushchih slov i potomu
neyasnom i neopredelennom)... kak holodno i tyazhelo, posredi gluhogo mraka
moej temnicy, padali ego zvuki v otdalennejshie ugolki moej dushi!
U Avgusta, bez somneniya, byli veskie prichiny predupredit', chtoby ya
ostavalsya v ubezhishche, i ya stroil tysyachi predpolozhenij na etot schet, no ni
odno ne davalo udovletvoritel'nogo ob®yasneniya tajne. Srazu zhe poelo
poslednej vylazki k lyuku i do togo, kak moe vnimanie pereklyuchilos' na
strannoe povedenie Tigra, ya prishel k resheniyu sdelat' tak, chtoby menya vo
chto by to ni stalo uslyshali naverhu, ili, esli eto ne udastsya, popytat'sya
prorezat' hod naverh cherez nizhnyuyu palubu. Dolya uverennosti v tom, chto v
sluchae krajnej neobhodimosti ya sumeyu osushchestvit' odno iz etih namerenij,
pridavala mne muzhestvo vynesti vse bedy (v protivnom sluchae ono pokinulo
by menya). Odnako neskol'ko slov, kotorye ya uspel prochitat', okonchatel'no
otrezali mne oba puti k otstupleniyu, i sejchas ya v pervyj raz vpolne postig
bezvyhodnost' moego polozheniya. V pripadke otchayaniya ya upal na matrac i
prolezhal plastom okolo sutok v kakom-to ocepenenii, lish' na korotkie
promezhutki prihodya v sebya.
V konce koncov ya snova ochnulsya i zadumalsya nad svoim uzhasnym
polozheniem. Blizhajshie dvadcat' chetyre chasa ya eshche smogu koe-kak
proderzhat'sya bez vody, no dol'she menya ne hvatit. V pervye dni moego
zaklyucheniya ya dovol'no chasto potreblyal goryachitel'nye napitki, kotorymi
snabdil menya Avgust, no oni tol'ko vozbuzhdali nervy i ni v kakoj mere ne
utolyali zhazhdu. Teper' u menya ostavalos' vsego lish' s chetvert' pinty
krepkogo persikovogo likera, kotorogo reshitel'no ne prinimal moj zheludok.
Kolbasy ya vse s®el, ot okoroka sohranilsya tol'ko nebol'shoj kusok kozhi, a
suhari sozhral Tigr, za isklyucheniem odnogo-edinstvennogo, da i ot togo
ostalos' tol'ko neskol'ko kroshechnyh kusochkov. V dovershenie k moim bedam s
kazhdym chasom usilivalas' golovnaya bol' i povyshalsya lihoradochnyj zhar,
kotoryj muchil menya v bol'shej ili men'shej mere s togo momenta, kogda ya v
pervyj raz zabylsya snom. Poslednie neskol'ko chasov mne bylo trudno dyshat',
i sejchas kazhdyj vdoh soprovozhdalsya boleznennymi spazmami v grudi. No bylo
eshche odno obstoyatel'stvo, prichinyavshee mne bespokojstvo, obstoyatel'stvo
osobogo roda, i imenno ego trevozhnye posledstviya i zastavili menya poborot'
ocepenenie i podnyat'sya s matraca. YA imeyu v vidu povedenie moego Tigra.
Kakuyu-to peremenu v nem ya zametil eshche togda, kogda v poslednij raz
rastiral krupicy fosfora na bumage. On sunul mordu k moej dvizhushchejsya ruke
i negromko zarychal, no ya byl slishkom vzvolnovan v tot moment, chtoby
obrashchat' na nego vnimanie. Napomnyu, chto vskore posle etogo ya brosilsya na
matrac i vpal v svoego roda letargicheskij son. CHerez nekotoroe vremya,
odnako, ya uslyshal u sebya nad uhom svistyashchij zvuk - eto byl Tigr. On ves'
dergalsya v kakom-to krajnem vozbuzhdenii, dyhanie so svistom vyryvalos' u
nego iz pasti, zrachki yarostno sverkali vo t'me. YA chto-to skazal emu, on
tihon'ko zaskulil i zatih. YA snova zabylsya i snova byl razbuzhen takim zhe
manerom. |to povtoryalos' raza tri ili chetyre, poka, nakonec, povedenie
Tigra ne vnushilo mne takoj strah, chto ya okonchatel'no prosnulsya. On lezhal u
vyhoda yashchika, ugrozhayushche, hotya i negromko rycha i shchelkaya zubami, kak budto
ego bili sudorogi. U menya ne ostavalos' somneniya, chto on vzbesilsya iz-za
nedostatka vody i spertogo vozduha tryuma, i ya polozhitel'no ne znal, kak
mne byt'. Mysl' o tom, chtoby ubit' ego, byla nesterpima, i vse zhe eto
kazalos' absolyutno neobhodimym dlya sobstvennoj bezopasnosti. YA otchetlivo
razlichal ego glaza, ustremlennye na menya s vyrazheniem smertel'noj
vrazhdebnosti, i kazhdoe mgnovenie ozhidal, chto on kinetsya na menya. V konce
koncov ya ne vyderzhal chudovishchnogo napryazheniya i reshil vyjti iz yashchika vo chto
by to ni stalo; esli zhe Tigr vosprepyatstvuet mne, ya budu vynuzhden
pokonchit' s nim. Dlya togo chtoby vybrat'sya naruzhu, ya dolzhen, byl
pereshagnut' cherez nego, a on kak budto uzhe razgadal moi namereniya:
podnyalsya, opirayas' na perednie lapy (ya zametil eto po tomu, kak izmenilos'
polozhenie ego glaz), i oskalil belye klyki, kotorye legko mozhno bylo
razglyadet' vo t'me. YA sunul v karmany ostatok kozhi ot okoroka, butylku s
likerom, vzyal bol'shoj ohotnichij nozh, kotoryj ostavil mne Avgust, i, kak
mozhno plotnee zapahnuvshis' v plashch, shagnul bylo k vyhodu. Edva ya dvinulsya s
mesta, kak sobaka s gromkim rychaniem kinulas' vpered, chtoby vcepit'sya mne
v gorlo. Vsem vesom svoego tela ona udarila menya v pravoe plecho, ya
oprokinulsya na levyj bok, i raz®yarennoe zhivotnoe pereskochilo cherez menya. YA
upal na koleni i zarylsya golovoj v odeyala - eto i spaslo menya. Posledovalo
vtoroe beshenoe napadenie, ya chuvstvoval, kak plotno szhimalis' chelyusti na
sherstyanom odeyale, kotoroe okutyvalo moyu sheyu, i vse zhe, k schast'yu, ego
ostrye klyki ne prokusili skladki naskvoz'. Pes navalilsya na menya, - cherez
neskol'ko sekund ya budu v ego vlasti. Otchayanie pridalo mne energii, i,
sobrav poslednie sily, ya skinul s sebya sobaku i podnyalsya na nogi.
Odnovremenno ya bystro styanul s matraca odeyala, nakinul ih na psa, i,
prezhde chem on uspel vyputat'sya, ya vyskochil iz yashchika i plotno zahlopnul za
soboj dvercu, izbezhav takim obrazom presledovaniya. V moment shvatki ya
vyronil kozhu ot okoroka, i teper' vse moi zapasy svelis' k chetverti pinty
likera. Kak tol'ko eta mysl' promel'knula u menya v soznanii, na menya vdrug
chto-to nashlo; kak izbalovannomu rebenku, mne zahotelos' vo chto by to ni
stalo osushchestvit' svoyu vzdornuyu zateyu, i, podnesya butylku ko rtu, ya osushil
ee do kapli i so zlost'yu shvyrnul na pol.
Edva zamer tresk razbivshejsya butylki, kak ya uslyshal svoe imya,
proiznesennoe so storony pomeshcheniya dlya komandy nastojchivym, no
priglushennym golosom. Nastol'ko neozhidanno bylo chto-libo podobnoe, tak
napryaglis' vse moi chuvstva pri etom zvuke, chto ya ne smog otozvat'sya. YA
lishilsya dara rechi, i v muchitel'nom opasenii, chto moj drug uveritsya v moej
smerti i vernetsya na palubu, brosiv poiski, ya vypryamilsya mezhdu kletyami
bliz vhoda v moj yashchik, sodrogayas' vsem telom, lovya rtom vozduh i silyas'
vydavit' hot' slovo. Dazhe esli by mne obeshchali tysyachu zhiznej za odin zvuk,
to i togda ya ne smog by proiznesti ego. Gde-to vperedi mezhdu doskami
poslyshalos' dvizhenie. Vskore zvuk stal slabee, potom eshche slabee i eshche.
Razve mozhno kogda-nibud' zabyt', chto ya pochuvstvoval v tot mig? On
uhodil... moj drug... moj sputnik, ot kotorogo ya vprave ozhidat' pomoshchi...
on uhodil... neuzheli on pokinet menya?.. Ushel!.. Ushel, ostaviv menya umirat'
medlennoj smert'yu, ostavil ugasat' v etoj uzhasnoj i otvratitel'noj
temnice... a ved' odno-edinstvennoe slovo... edva slyshimyj shepot spas by
menya... no ya ne mog proiznesti ni zvuka! YA ispytyval muki v tysyachu raz
strashnee samoj smerti. Soznanie u menya pomutilos', mne stalo durno, i ya
upal na kraj yashchika.
Kogda ya padal, iz-za poyasa u menya vyskol'znul nozh i so zvonom stuknulsya
ob pol. Samaya volshebnaya melodiya ne pokazalas' by stol' sladostnoj! Ves'
szhavshis' ot napryazheniya, ya zhdal, uslyshal li Avgust shum. Ponachalu vse bylo
tiho. Potom razdalsya negromkij neuverennyj shepot: "Artur?.. |to ty?.."
Vozrodivshayasya nadezhda vernula mne dar rechi, i ya zakrichal vo vsyu silu moih
legkih: "Avgust! Avgust!" - "Tishe! Molchi ty, radi boga, - otvetil on
drozhashchim ot volneniya golosom. - Sejchas ya pridu... Vot tol'ko proberus'
zdes'". YA slyshal, kak on medlenno dvigalsya mezhdu grudami kladi, i kazhdaya
sekunda kazalas' mne vechnost'yu. Nakonec ya pochuvstvoval u sebya na pleche ego
ruku, i on totchas podnes k moim gubam butylku s vodoj. Lish' tot, kto stoyal
na krayu mogily ili poznal nesterpimye muki zhazhdy, usugublyavshiesya takimi
obstoyatel'stvami, v kakih nahodilsya ya v etoj mrachnoj temnice, - lish' tot
sposoben predstavit' sebe nezemnoe blazhenstvo, kotoroe ya ispytal ot odnogo
bol'shogo glotka samoj chudesnoj zhidkosti na svete.
Kogda ya otchasti utolil zhazhdu, Avgust vytashchil iz karmana tri ili chetyre
varenyh kartofeliny, kotorye ya tut zhe s zhadnost'yu proglotil. On prines s
soboj takzhe letuchij fonar', i ego teplyj svet dostavil mne, pozhaluj, ne
men'shee naslazhdenie, chem eda i voda. Odnako zhe mne ne terpelos' uznat'
prichinu zatyanuvshegosya otsutstviya moego druga, i on pristupil k rasskazu o
tom, chto proizoshlo na sudne vo vremya moego zatocheniya.
Kak ya i dumal, brig snyalsya s yakorya priblizitel'no cherez chas posle togo,
kak Avgust prines mne chasy. |to bylo dvadcatogo iyunya. Napomnyu, chto k tomu
momentu ya nahodilsya v tryume uzhe tri dnya; vse eto vremya na bortu carila
sumatoha, lyudi begali vzad i vpered, osobenno v salone i kayutah, tak chto
Avgust ne imel nikakoj vozmozhnosti navestit' menya, ne riskuya raskryt'
tajnu nashego lyuka. A kogda moj drug nakonec spustilsya v tryum, ya zaveril
ego, chto vse obstoit nailuchshim obrazom, i potomu sleduyushchie dva dnya on
pochti ne bespokoilsya za menya, ishcha tem ne menee sluchaj zaglyanut' v ubezhishche.
Takoj sluchaj vypal _lish' na chetvertyj den'_. Vse eto vremya on neodnokratno
poryvalsya rasskazat' otcu o nashem predpriyatii i vyzvolit' menya, no my
sravnitel'no nedaleko otoshli ot Nantaketa, i po nekotorym zamechaniyam,
obronennym kapitanom Barnardom, vryad li mozhno bylo zaklyuchit', chto on ne
povernet sudno, kak tol'ko obnaruzhit menya na bortu. Krome togo, u Avgusta
- kak on govoril - ne vozniklo predpolozheniya, chto ya v chem-nibud' nuzhdayus',
i on znal, chto v sluchae krajnej neobhodimosti ya tut zhe dam o sebe znat'.
Poetomu po zrelom razmyshlenii on zaklyuchil, chto mne luchshe ostat'sya zdes' do
teh por, poka u nego ne poyavitsya vozmozhnost' navestit' menya nezamechennym.
YA uzhe soobshchil, chto takaya vozmozhnost' poyavilas' tol'ko na chetvertyj den'
posle togo, kak on ostavil mne chasy, ili na sed'moj - posle togo, kak ya
ukrylsya v tryumo. On ne vzyal ni vody, ni provizii, namerevayas' prosto
pozvat' menya k lyuku, a uzh zatem peredat' mne iz kayuty zapasy. Kogda on
soshel vniz, to po gromkomu hrapu ponyal, chto ya splyu. Iz sootvetstvuyushchih
sopostavlenij ya prishel k vyvodu, chto kak raz v eto vremya ya zabylsya tyazhelym
snom posle moej vylazki k lyuku za chasami i chto, sledovatel'no, moj son
dlilsya po men'shej mere _celyh tri dnya i tri nochi_. Iz sobstvennogo
nedavnego opyta i rasskazov drugih ya imel osnovaniya ubedit'sya v tom, kakoe
sil'noe usyplyayushchee dejstvie okazyvaet zlovonie, rasprostranyaemoe ryb'im
zhirom v zakrytom pomeshchenii; i kogda ya dumayu o zhutkih usloviyah, v kotoryh ya
prebyval, i dlitel'nosti sroka, v techenie kotorogo brit ispol'zovalsya v
kachestve kitobojnogo sudna, ya sklonen skoree udivlyat'sya tomu, chto, odnazhdy
zasnuv, ya voobshche prosnulsya, nezheli tomu, chto prospal bez pereryva
ukazannoe vyshe vremya.
Sperva Avgust pozval menya shepotom, ne zakryvaya lyuk, odnako ya ne
otvetil. Togda on opustil kryshku i pozval menya gromche, potom polnym
golosom - no ya prodolzhal hrapet'. On ne znal, chto emu delat'. Probirat'sya
k moemu yashchiku skvoz' zavaly v tryume otnyalo by dovol'no mnogo vremeni, a
mezhdu tem ego otsutstvie moglo byt' zamecheno kapitanom Barnardom, kotoryj
imel obyknovenie pominutno pol'zovat'sya uslugami syna dlya sortirovki i
perepisyvaniya delovyh bumag, svyazannyh s rejsom. Poetomu on podumal, chto
luchshe vernut'sya i podozhdat' drugogo sluchaya. On shel na eto s tem bolee
legkim serdcem, chto spal ya, po vidimosti, kak nel'zya bolee bezmyatezhno, i
on ne mog predpolozhit', chto ya ispytyvayu osobye neudobstva ot zaklyucheniya.
Kak tol'ko on prinyal eto reshenie, vnimanie ego privleklo kakoe-to dvizhenie
i shum, donosivshijsya, ochevidno, iz salona. On bystro vyskol'znul iz lyuka,
zakryl kryshku i raspahnul dver' svoej kayuty. Edva on perestupil porog, kak
chut' li ne v lico emu gryanul vystrel, i v to zhe mgnovenie ego svalil s nog
udar vymbovkoj.
CH'ya-to sil'naya ruka prizhala ego k polu, krepko stisnuv emu gorlo, i vse
zhe on mog razglyadet', chto proishodit vokrug. Svyazannyj po rukam i nogam,
na stupen'kah trapa lezhal vniz golovoj ego otec, i iz glubokoj rany na lbu
nepreryvnoj struej lilas' krov'. Iz grudi ego ne vyryvalos' ni zvuka, on,
ochevidno, konchalsya. Nad kapitanom so zloradnoj usmeshkoj naklonilsya pervyj
pomoshchnik i, hladnokrovno vyvernuv emu karmany, dostal bol'shoj bumazhnik i
hronometr. Sem' chelovek ekipazha (sredi nih byl kok-negr) ryskali po kayutam
vdol' levogo borta i skoro vooruzhilis' ruzh'yami i patronami. Krome Avgusta
i kapitana Barnarda, v salone nahodilos' vsego devyat' chelovek, prichem iz
chisla samyh ot®yavlennyh golovorezov na sudne. Zatem negodyai stali
podnimat'sya na palubu i poveli s soboj moego druga, predvaritel'no svyazav
emu za spinoj ruki. Oni napravilis' pryamo na bak, kotoryj byl zahvachen
buntovshchikami: u zakrytogo vhoda stoyali dvoe s toporami, i eshche dvoe
dezhurili u glavnogo lyuka. Pomoshchnik kapitana kriknul: "|j, vy, tam, vnizu!
Slyshite?.. A nu, vylezajte poodinochke... I chtob nikakih shtuchek!" Proshlo
neskol'ko minut, zatem pokazalsya anglichanin, kotoryj zapisalsya na korabl'
neobuchennym matrosom, - on hnykal i unizhenno umolyal pomoshchnika kapitana
poshchadit' ego. V otvet posledoval udar toporom po golove. Bednyaga bez
edinogo stona upal na palubu, a kok-negr legko, tochno rebenka, podnyal ego
na ruki i rasschitannym dvizheniem vybrosil za bort. Matrosy, ostavshiesya
vnizu, uslyshali udar i vsplesk vody; teper' ni ugrozami, ni posulami
nevozmozhno bylo zastavit' ih podnyat'sya na palubu, i kto-to predlozhil
vykurit' ih ottuda. Togda neskol'ko chelovek razom vyskochili naverh, i v
kakoj-to moment kazalos', chto oni odolevayut buntovshchikov. Poslednim,
odnako, udalos' plotno zakryt' dver' kubrika, tak chto ottuda uspeli
vybezhat' tol'ko shest' matrosov. Poskol'ku u etih shesteryh ne bylo oruzhiya i
protivnik prevoshodil ih chislom, to posle korotkoj shvatki oni vynuzhdeny
byli ustupit' sile. Pomoshchnik kapitana obeshchal ih pomilovat', rasschityvaya,
razumeetsya, pobudit' ostavshihsya vnizu tozhe sdat'sya, ibo oni slyshali kazhdoe
slovo, skazannoe na palube. Rezul'tat podtverdil ego hitrost', ravno kak i
d'yavol'skuyu zhestokost'. Vskore vse, nahodivshiesya v kubrike, iz®yavili
gotovnost' sdat'sya i stali odin za drugim podnimat'sya naverh; ih tut zhe
svyazyvali i oprokidyvali na pol ryadom s pervymi shest'yu matrosami -
okazalos', chto dvadcat' sem' chelovek v bunte ne zameshany.
Zatem nachalas' poistine chudovishchnaya bojnya. Svyazannyh matrosov volochili k
trapu. Zdes' kok toporom metodicheski udaryal kazhdogo po golove, a drugie
buntovshchiki skidyvali neschastnuyu zhertvu za bort. Takim obrazom bylo ubito
dvadcat' dva cheloveka, i Avgust uzhe schital sebya pogibshim, kazhduyu minutu
ozhidaya svoej ocheredi. No negodyai to li ustali, to li presytilis' krovavym
zrelishchem, vo vsyakom sluchae rasprava nad chetyr'mya plennikami i moim drugom,
kotorye tozhe lezhali svyazannymi na palube, byla vremenno otlozhena, a
pomoshchnik kapitana poslal vniz za romom, i vsya eta kompaniya ubijc nachala
popojku, kotoraya dlilas' do zahoda solnca. Mezhdu nimi razgorelsya spor o
tom, chto delat' s ostavshimisya v zhivyh, kotorye nahodilis' tut zhe, shagah v
pyati, i slyshali kazhdoe slovo. Izryadno vypiv, nekotorye buntovshchiki,
kazalos', podobreli. Stali dazhe razdavat'sya golosa o tom, chtoby osvobodit'
plennikov pri uslovii, esli oni primknut k nim i budut uchastvovat' v
delezhe dobychi. Odnako chernokozhij kok (kotoryj vo vseh otnosheniyah byl sushchim
d'yavolom i kotoryj, ochevidno, imel takoe te vliyanie na drugih, kak i sam
pomoshchnik kapitana, esli dazhe ne bol'shee) ne zhelal nichego slyshat' i
neodnokratno poryvalsya vozobnovit' poboishche u trapa. Po schast'yu, on byl
nastol'ko p'yan, chto ego bez truda uderzhivali menee krovozhadnye
sobutyl'niki, sredi kotoryh byl i lotovoj, izvestnyj pod imenem Dirka
Petersa. |tot chelovek byl synom indianki iz plemeni upsharokov, kotoroe
obitaet sredi nedostupnyh Skalistyh gor, nepodaleku ot verhovij Missuri.
Otec ego, kazhetsya, torgoval pushninoj ili, vo vsyakom sluchae, kakim-to
obrazom byl svyazan s indejskimi faktoriyami na reke L'yuisa. Sam Peters imel
takuyu svirepuyu vneshnost', kakoj ya, pozhaluj, nikogda ne videl. On byl
nevysokogo rosta, ne bolee chetyreh futov vos'mi dyujmov, no slozhen kak
Gerkules. Brosalis' v glaza kisti ego ruk, takie gromadnye, chto sovsem ne
pohodili na chelovecheskie ruki. Ego konechnosti byli kak-to stranno
iskrivleny i, kazalos', sovsem ne sgibalis'. Golova tozhe vyglyadela
kakoj-to nesoobraznoj: ogromnaya, so vdavlennym temenem (kak u bol'shinstva
negrov) i sovershenno pleshivaya. CHtoby skryt' etot nedostatok, vyzvannyj
otnyud' ne starcheskim vozrastom, on obychno nosil parik, sdelannyj iz lyuboj
shkury, kakaya popadalas' pod ruku, - bud' to shkura spanielya ili
amerikanskogo medvedya-grizli. V to vremya, o kotorom idet rech', na golove u
pego byl kusok medvezh'ej shkury, kotoryj soobshchal eshche bol'shuyu svirepost' ego
obliku, vydavavshemu ego proishozhdenie ot upsharokov. Rot u Petersa
rastyanulsya ot uha do uha, guby byli uzkie i kazalis', kak i drugie chasti
fizionomii, nepodvizhnymi, tak chto lico ego sovershenno nezavisimo ot
vladeyushchih im chuvstv sohranyalo postoyannoe vyrazhenie. CHtoby predstavit' sebe
eto vyrazhenie, nado vdobavok prinyat' vo vnimanie neobyknovenno dlinnye,
torchashchie zuby, nikogda, dazhe chastichno, ne prikryvaemye gubami. Pri
mimoletnom vzglyade na etogo cheloveka mozhno bylo podumat', chto on
sodrogaetsya ot hohota, no esli vglyadet'sya bolee pristal'no, to s uzhasom
obnaruzhish', chto esli eto i vesel'e, to kakoe-to besovskoe. Ob etom
neobyknovennejshem sushchestve sredi moryakov Nantaketa hodilo mnozhestvo
istorij. Nekotorye kasalis' ego udivitel'noj sily, kotoruyu on proyavlyal,
buduchi v razdrazhennom sostoyanii, a inye voobshche somnevalis', v zdravom li
on ume. No na bortu "Del'fina" v moment bunta on, po-vidimomu, byl vsego
lish' predmetom vseobshchego zuboskal'stva. YA tak podrobno ostanovilsya na
Dirke Peterse potomu, chto, nesmotrya na kazhushchuyusya svirepost', imenno on
pomog Avgustu spastis' ot smerti, a takzhe i potomu, chto ya budu chasto
upominat' o nem v hode moego povestvovaniya, kotoroe - pozvolyu sebe
zametit' - v poslednih svoih chastyah budet soderzhat' proisshestviya,
nastol'ko nesovmestimye s oblast'yu chelovecheskogo opyta i v silu etogo
nastol'ko vyhodyashchie za granicy dostovernosti, chto ya prodolzhayu svoj rasskaz
bez malejshej nadezhdy na to, chto mne poveryat, odnako v stojkom ubezhdenii,
chto vremya i razvivayushchiesya nauki podtverdyat naibolee vazhnye i naimenee
veroyatnye iz moih nablyudenij.
Posle dolgih kolebanij i dvuh-treh yarostnyh ssor bylo resheno usadit'
vseh plennikov (za isklyucheniem Avgusta, kotorogo Peters slovno by v shutku
nastoyatel'no pozhelal imet' pri sebe v kachestve klerka) v kakoj-nibud'
malyj vel'bot i pustit' po vole voln. Pomoshchnik kapitana soshel v salon
posmotret', zhiv li kapitan Barnard: ego, kak vy pomnite, buntovshchiki
brosili tam, kogda podnyalis' na palubu. Vskore poyavilis' oba, kapitan
blednyj kak smert', no nemnogo opravivshijsya ot rany. Edva slyshnym golosom
on obratilsya k matrosam, ubezhdaya ih ne brosat' ego v more i vernut'sya k
ispolneniyu svoih obyazannostej, a takzhe obeshchaya vysadit' ih na sushu, gde
pozhelayut, i ne peredavat' delo v ruki pravosudiya. No to byl glas vopiyushchego
v pustyne. Dvoe negodyaev podhvatili ego pod ruki i stolknuli cherez bort v
lodku, kotoruyu uspeli opustit' na vodu, poka pomoshchnik kapitana hodil v
kayut-kompaniyu. CHetyrem matrosam, lezhavshim na palube, razvyazali ruki i
prikazali sledovat' za kapitanom, chto oni i sdelali bez malejshej popytki k
soprotivleniyu, no Avgusta po-prezhnemu ostavili krepko svyazannym, hotya on
bilsya i molil tol'ko ob odnom - chtoby emu razreshili poproshchat'sya s otcom. V
lodku peredali gorst' morskih suharej i kuvshin s vodoj, no plenniki ne
poluchili ni machty i parusa, ni vesel, ni kompasa. Neskol'ko minut, poka
buntovshchiki o chem-to soveshchalis', lodka shla za kormoj na buksire, zatem
verevku obrubili. Tem vremenem spustilas' noch', na nebe ne bylo ni luny,
ni zvezd, shla opasnaya korotkaya volna, hotya veter byl umerennyj. Lodka
mgnovenno propala iz vidu, i vryad li mozhno bylo pitat' nadezhdu na spasenie
neschastnyh, nahodivshihsya v nej.
|to proizoshlo na 35o30' severnoj shiroty i 61o20' zapadnoj dolgoty, to
est' sravnitel'no nedaleko ot Bermudskih ostrovov. Poetomu Avgust staralsya
uteshit' sebya mysl'yu, chto lodke udastsya dostich' sushi ili podojti dostatochno
blizko k ostrovam i vstretit' kakoe-nibud' sudno.
Zatem na brige postavili vse parusa, i on leg na prezhnij kurs na
yugo-zapad: buntovshchiki, ochevidno, zadumali razbojnich'yu ekspediciyu,
namerevayas', navernoe, zahvatit' kakoe-to sudno, idushchee s ostrovov
Zelenogo Mysa v Porto-Riko. Nikto ne obrashchal nikakogo vnimaniya na Avgusta
- emu razvyazali ruki i razreshili nahodit'sya na perednej chasti korablya, no
ne podhodit', odnako, blizko k salonu. Dirk Peters obrashchalsya s nim
dovol'no myagko, a odnazhdy dazhe spas ego ot zhestokogo koka. I vse zhe
polozhenie Avgusta bylo otnyud' ne bezopasnym, ibo buntovshchiki prebyvali v
sostoyanii postoyannogo op'yaneniya i polagat'sya na ih horoshee nastroenie ili
bezrazlichie bylo nel'zya. Odnako bolee vsego Avgusta, kak on sam
rasskazyval, muchilo bespokojstvo obo mne, i ya ne imeyu osnovanij
somnevat'sya v ego druzheskoj vernosti. On ne raz poryvalsya raskryt'
smut'yanam tajnu moego prebyvaniya na bortu, no ego uderzhivala otchasti mysl'
o zverstvah, svidetelem kotoryh on imel neschast'e byt', a otchasti nadezhda
na to, chto emu kak-nibud' udastsya v skorom vremeni oblegchit' moe
polozhenie. On byl ezheminutno nacheku, no, nesmotrya na postoyannoe bdenie,
minulo celyh tri dnya, kak buntovshchiki brosili v otkrytom more vel'bot,
prezhde chem vypal udobnyj sluchaj. V noch' na chetvertyj den' s vostoka
naletel zhestokij shtorm, i vse matrosy byli vyzvany naverh ubirat' parusa.
Vospol'zovavshis' zameshatel'stvom, Avgust nezametno spustilsya vniz i pronik
v svoyu kayutu. Kakovo zhe bylo ego gore i smyatenie, kogda on obnaruzhil, chto
ee prevratili v sklad s®estnyh pripasov i korabel'nogo hozyajstva i chto
ogromnuyu, v neskol'ko sazhenej, yakornuyu cep', kotoraya byla slozhena pod
shodnym trapom v kayut-kompaniyu, peretashchili syuda, chtoby osvobodit' mesto
dlya kakogo-to sunduka, i teper' ona lezhala kak raz na kryshke lyuka!
Sdvinut' ee, ne obnaruzhiv sebya, bylo reshitel'no nevozmozhno, i on pospeshil
vernut'sya na palubu. Kogda on poyavilsya naverhu, pomoshchnik kapitana shvatil
ego za gorlo, potrebovav otvechat', chto on delal v kayute, i hotel
perekinut' ego cherez poruchni, no vmeshatel'stvo Dirka Petersa snova spaslo
Avgustu zhizn'. Emu nadeli naruchniki (kakovyh na sudne bylo neskol'ko par)
i krepko svyazali nogi. Zatem moego druga otveli na nizhnyuyu palubu i zaperli
v kayutu dlya komandy, primykayushchuyu k pereborke baka, so slovami, chto noga
ego ne stupit na palubu, "poka brig nazyvaetsya brigom". Tak vyrazilsya kok,
shvyrnuv ego na kojku, - trudno ugadat', chto imenno on hotel skazat'.
Odnako eto proisshestvie, kak vskore stanet ochevidnym, v konechnom schete
sposobstvovalo moemu osvobozhdeniyu.
Kakoe-to vremya poelo uhoda koka Avgust predavalsya otchayaniyu,
okonchatel'no ostaviv nadezhdu vyjti iz etoj dyry zhivym. On prishel k
resheniyu, chto pervomu cheloveku, kotoryj spustitsya syuda, on skazhet, gde ya
nahozhus', schitaya, chto mne luchshe pojti na risk i okazat'sya plennikom u
buntovshchikov, nezheli pogibnut' ot zhazhdy v tryume, ibo so dnya moego
zaklyucheniya proshlo uzhe desyat' dnej, a zapas vody v moem kuvshine byl
rasschitan ot sily na chetyre. Pokuda on razmyshlyal, ego vnezapno osenila
mysl', nel'zya li poprobovat' snestis' so mnoj cherez glavnyj tryum. V drugih
obstoyatel'stvah trudnosti i risk, svyazannye s etim predpriyatiem, zastavili
by ego otstupit'sya, no sejchas - chto by ni sluchilos' - u nego u samogo bylo
nemnogo shansov vyzhit', sledovatel'no, teryat' bylo nechego, i on tverdo
reshil osushchestvit' svoj zamysel.
Pervoj zabotoj byli naruchniki. Sperva emu pokazalos', chto ih ne snyat',
i on rasstroilsya, chto s samogo nachala vozniklo nepreodolimoe prepyatstvie,
odnako pri blizhajshem rassmotrenii obnaruzhilos', chto s nekotorym usiliem
protiskivaya slozhennye ladoni skvoz' braslety, poslednie mozhno
bezboleznenno snyat' s ruki i nadet' pri zhelanii snova, - ochevidno, etot
vid naruchnikov byl ne prisposoblen dlya podrostkov, vvidu tonkosti i
gibkosti ih kostyaka. Zatem on oslabil verevku na nogah, ostaviv na nej
petlyu, chtoby bystro zatyanut' ee snova v sluchae ch'ego-libo poyavleniya, i
prinyalsya osmatrivat' pereborku, u kotoroj nahodilas' kojka. V etom meste
ona byla sostavlena iz myagkih sosnovyh dosok tolshchinoyu v dyujm, i on
ubedilsya, chto bez osobogo truda prodelaet v nej otverstie. V etot moment s
trapa, vedushchego na bak, razdalsya golos, i edva on uspel protisnut' pravuyu
ruku v braslet (levyj on ne snimal) i zatyanut' verevku skol'zyashchim uzlom
vokrug lodyzhek, kak spustilsya Dirk Peters v soprovozhdenii Tigra, kotoryj
tut zhe vsprygnul na kojku i ulegsya na nej. Sobaku privel na sudno Avgust,
kotoryj znal moyu privyazannost' k zhivotnomu i reshil, chto mne budet priyatno
imet' ego pri sebe vo vremya puteshestviya. On poshel ko mne domoj za sobakoj
srazu zhe posle togo, kak spryatal menya v tryume, no zabyl skazat' mne ob
etom, kogda prines chasy. S togo momenta kak vspyhnul bunt, Avgust ne videl
Tigra i reshil, chto ego vyshvyrnul za bort kakoj-nibud' negodyaj iz chisla
druzhkov pomoshchnika kapitana. Vposledstvii vyyasnilos', chto sobaka zabilas'
pod vel'bot, no no mogla vylezti nazad bez postoronnej pomoshchi. Peters
vypustil ego i s kakim-to dobrozhelatel'stvom, kotoroe moj drug vpolne
ocenil, privel k nemu v kubrik dlya kompanii; ostaviv, krome togo, kusok
soloniny, neskol'ko kartofelin i kruzhku s vodoj, on podnyalsya naverh,
obeshchav prijti na sleduyushchij den' i prinesti chto-nibud' poest'.
Kogda tot ushel, Avgust styanul s ruk braslety i osvobodil ot verevki
nogi. Zatem on otkinul izgolov'e matraca, na kotorom lezhal, i perochinnym
nozhom (negodyai ne sochli nuzhnym obyskat' moego druga) prinyalsya usilenno
rezat' poperek odnu iz dosok v pereborke kak mozhno blizhe k nastilu. On
vybral imenno eto mesto potomu, chto v sluchae vnezapnoj pomehi on mog
bystro skryt' svoyu rabotu, opustiv matrac na prezhnee mesto. Ostatok dnya
ego, odnako, nikto ne trevozhil, i k vecheru on polnost'yu pererezal dosku.
Zdes' sleduet zametit', chto nikto iz komandy ne ispol'zoval kubrik dlya
sna, ibo s momenta myatezha vse postoyanno nahodilis' v kayut-kompanii,
popivaya vina i piruya za schet zapasov kapitana Barnarda i ne zabotyas',
bolee chem eto bylo absolyutno neobhodimo, o tom, chtoby vesti korabl'. |to
obstoyatel'stvo okazalos' isklyuchitel'no blagopriyatnym kak dlya menya, tak i
dlya Avgusta: v protivnom sluchae on ne smog by do menya dobrat'sya. No delo
obstoyalo imenno tak, i Avgust s rveniem prodolzhal rabotu. Odnako lish'
nezadolgo do rassveta on zakonchil vtoruyu prorez' v doske (nahodivshuyusya
vyshe pervoj primerno na fut), prodelav, takim obrazom, otverstie, kotoroe
bylo dostatochno veliko, chtoby s legkost'yu prolezt' na nizhnyuyu palubu. On
propolz skvoz' otverstie i bez osobogo truda dobralsya do glavnogo nizhnego
lyuka, hotya dlya etogo emu prishlos' karabkat'sya na bochki dlya vorvani,
kotorye yarusami vozvyshalis' chut' li ne do verhnej paluby, tak chto tam edva
ostavalos' prostranstvo, chtoby dvigat'sya vpered. On dostig lyuka i uvidel,
chto Tigr sledoval za nim ponizu, protiskivayas' mezhdu dvumya ryadami bochek.
Bylo, odnako, uzhe slishkom pozdno, on ne uspel by projti ko mne do zari,
ibo glavnaya trudnost' zaklyuchalas' v tom, chtoby probrat'sya skvoz' tesno
ulozhennuyu klad' v nizhnem tryume. On reshil poetomu vernut'sya i dozhdat'sya
sleduyushchej nochi, no predvaritel'no poproboval priotkryt' lyuk, chtoby ne
teryat' vremeni, kogda on pridet syuda. Edva on pripodnyal kryshku, kak Tigr
brosilsya k shcheli, prinyalsya nyuhat' i protyazhno zaskulil, odnovremenno skrebya
lapami i kak by pytayas' sdvinut' doski. Sobaka, bez somneniya,
pochuvstvovala moe prisutstvie v tryume, i Avgust podumal, chto ona navernyaka
razyshchet menya, esli spustitsya vniz. Togda-to Avgustu i prishla mysl' poslat'
mne zapisku s preduprezhdeniem, chtoby ya ne pytalsya vybrat'sya naverh, vo
vsyakom sluchae pri nyneshnih obstoyatel'stvah, a polnoj uverennosti, chto
sumeet povidat' menya zavtra, kak on predpolagal, u nego ne bylo.
Posleduyushchie sobytiya pokazali, kakoj schastlivoj byla eta mysl': ne poluchi ya
zapiski, ya neizbezhno vyiskal by kakoe-nibud', pust' samoe otchayannoe,
sredstvo podnyat' na nogi vsyu komandu, v rezul'tate chego i ego i moya zhizn'
okazalis' by, veroyatnee vsego, pod ugrozoj.
Reshenie o zapiske bylo prinyato, no chem i na chem pisat'? Staraya
zubochistka byla totchas peredelana v pero, prichem na oshchup', potomu chto
mezhdu palubami caril kromeshnyj mrak. Bumaga tozhe nashlas' - vtoraya stranica
pis'ma mistera Rossa, vernee dublikat poddelki. |to byl pervonachal'nyj
variant, ne udovletvorivshij Avgusta iz-za nedostatochnogo shodstva
pocherkov, i on napisal drugoj, a pervyj po schastlivoj sluchajnosti sunul v
karman, gde on sejchas ves'ma kstati i obnaruzhilsya. Teper' nedostavalo
tol'ko chernil, no i zdes' nashlas' zamena: Avgust perochinnym nozhom ukolol
palec kak raz nad nogtem, i iz poreza, kak eto obychno i byvaet ot
povrezhdenij v etom meste, obil'no vystupila krov'. Itak, zapiska byla
napisana, naskol'ko eto voobshche mozhno bylo sdelat' v temnote i v etih
usloviyah. V nej korotko govorilos', chto na brige vspyhnul myatezh, chto
kapitan Barnard ostavlen v more, chto ya mogu rasschityvat' na pomoshch' po
chasti s®estnogo, no nikoim obrazom ne dolzhen obnaruzhivat' svoe
prisutstvie. Zapiska zakanchivalas' slovami: "Pishu krov'yu... Hochesh' zhit',
ne vyhodi iz ubezhishcha".
Privyazav listok bumagi k sobake i spustiv ee po stupen'kam v tryum,
Avgust pospeshil obratno v kubrik i nikakih priznakov togo, chto kto-nibud'
iz ekipazha zahodil syuda v ego otsutstvie, tam ne obnaruzhil. CHtoby skryt'
otverstie v peregorodke, on vognal v dosku nad nim nozh i povesil kurtku,
valyavshuyusya v kayute. Zatem on nadel naruchniki i obvyazal verevkoj nogi.
Edva on uspel zakonchit' eti prigotovleniya, kak v kubrik spustilsya Dirk
Peters, sovershenno p'yanyj, no v otlichnejshem nastroenii, i prines moemu
drugu dnevnoj paek. On sostoyal iz dyuzhiny bol'shih pechenyh kartofelin i
kuvshina vody. On uselsya na yashchik vozle kojki i prinyalsya razglagol'stvovat'
o pomoshchnike kapitana i voobshche o delah na sudne. Derzhalsya on kak-to nerovno
i neponyatno. Odin raz Avgusta dazhe smutilo ego strannoe povedenie. Nakonec
on ushel, probormotav, chto zavtra prineset plenniku horoshij obed. Dnem
prishli eshche dva chlena komandy - garpunshchiki - v soprovozhdenii koka, prichem
vse troe v sostoyanii sovershennogo op'yaneniya. Kak i Peters, oni, ne tayas',
govorili o svoih namereniyah. Okazalos', chto sredi buntovshchikov voznikli
ser'eznye raznoglasiya otnositel'no konechnoj celi puteshestviya i chto oni
prishli k edinodushnomu mneniyu lish' v odnom punkte - napast' na sudno,
idushchee s ostrovov Zelenogo Mysa, kotoroe oni ozhidali vstretit' s chasu na
chas. Naskol'ko mozhno bylo ponyat', bunt vspyhnul ne tol'ko iz-za dobychi -
glavnym podstrekatelem byl pervyj pomoshchnik kapitana, zataivshij lichnuyu
obidu na kapitana Barnarda. Teper', kak yavstvovalo, komanda razdelilas' na
dve osnovnye gruppy: odnu vozglavlyal pomoshchnik kapitana, druguyu kok. Te,
chto byli s pomoshchnikom kapitana, predlagali zahvatit' pervyj podhodyashchij
korabl' i, snaryadiv ego gde-nibud' na ostrovah Vest-Indii, pustit'sya v
razbojnich'e plavanie. Vtoraya gruppa, bolee mnogochislennaya i vklyuchavshaya
Dirka Petersa, stoyala na tom, chtoby sledovat' pervonachal'nomu marshrutu v
yuzhnuyu chast' Tihogo okeana, a tam libo zanyat'sya kitobojnym promyslom, libo
predprinyat' chto-nibud' eshche, smotrya po obstoyatel'stvam. Rasskazy Petersa,
kotoryj chasto hodil v eti shiroty, ochevidno, imeli uspeh u buntovshchikov,
kolebavshihsya mezhdu smutnymi predstavleniyami o nazhive i zhazhdoj razvlechenij.
On rasprostranyalsya o tom, kakoj novyj i uvlekatel'nyj mir otkroetsya pered
nimi na beschislennyh ostrovah Tihogo okeana, kak oni budut naslazhdat'sya
polnoj bezopasnost'yu i svobodoj ot vseh ogranichenij, i osobenno voshvalyal
blagodatnuyu prirodu, bogatuyu i legkuyu zhizn' i chudnuyu krasotu zhenshchin. I vse
zhe k soglasnomu resheniyu na sudne poka ne prishli, hotya kartiny,
narisovannye polukrovkoj, zavladeli razgoryachennym voobrazheniem moryakov, i,
po vsej veroyatnosti, ego rasskazy v konce koncov mogli vozymet' dejstvie.
Troica ubralas' primerno cherez chas, i bol'she v tot den' na bake nikto
ne poyavlyalsya. Avgust lezhal bez zvuka pochti do samoj nochi. Potom on
osvobodilsya ot naruchnikov i verevki na nogah i nachal prigotovleniya k
vylazke. Okolo kakoj-to kojki on nashel butylku i napolnil ee iz kuvshina,
ostavlennogo Petersom, v karmany zasunul holodnye kartofeliny. K ego
velichajshej radosti, emu popalsya takzhe fonar' s sal'nym ogarkom. Fonar' on
mog zazhech' v lyubuyu minutu, poskol'ku v ego rasporyazhenii byla korobka
fosfornyh spichek. Kogda sovsem stemnelo, on iz predostorozhnosti tak slozhil
odeyalo, chto sozdavalos' vpechatlenie, budto na kopke lezhit ukryvshijsya im
chelovek, i prolez skvoz' otverstie. Okazavshis' po tu storonu pereborki,
on, kak i prezhde, povesil kurtku na nozh, chtoby skryt' otverstie, a zatem
vstavil vypilennyj kusok doski na mesto. Teper' on nahodilsya na nizhnej
palube i stal probirat'sya, kak i v pervyj raz, mezhdu nastilom verhnej
paluby i bochkami dlya kitovogo zhira k glavnomu lyuku. Tam on zazheg fonar' i
spustilsya v tryum, ostorozhno nashchupyvaya put' sredi plotno ustanovlennogo
gruza. CHerez neskol'ko sekund on pochuvstvoval nevynosimuyu duhotu i
zlovonie. On ne predstavlyal sebe, kak ya mog tak dolgo dyshat' takim tyazhelym
vozduhom. On neskol'ko raz pozval menya, no nikto ne otvechal; kazalos', chto
samye hudshie ego predpolozheniya podtverdilis'. Brig besheno shvyryalo iz
storony v storonu, i stoyal takoj shum, chto razlichit' v nem dyhanie ili hrap
bylo sovershenno nemyslimo.
On otkryl kryshku fonarya i, kogda byla vozmozhnost', podnimal ego kak
mozhno vyshe, chtoby ya - esli ya eshche byl zhiv - zametil svet i znal, chto mne
idut na vyruchku. Odnako ya ne izdaval ni zvuka, i predpolozhenie, chto ya
pogib, postepenno prevrashchalos' v uverennost'. Tem ne menee on reshil
projti, esli udastsya, k yashchiku i hotya by ubedit'sya v istinnosti svoih
podozrenij. Kakoe-to vremya, sovershenno podavlennyj, on eshche prodvigalsya
vpered, poka ne uvidel, chto prohod sovershenno zagromozhden i on ne smozhet
sdelat' dal'she ni shaga tem putem, kakim shel. Buduchi ne v silah sderzhat'sya,
on v otchayanii brosilsya na brevna i zarydal, kak rebenok. Kak raz v etot
moment on uslyshal tresk butylki, kotoruyu ya shvyrnul na pol. Poistine
schastlivoj okazalas' eta sluchajnost', ibo pri vsej neznachitel'nosti ot nee
zavisela moya visevshaya na voloske zhizn'. Vrozhdennaya zastenchivost' i
sozhalenie o svoej slabosti i nereshitel'nosti pomeshali Avgustu srazu
priznat'sya v tom, v chem bolee tesnoe i otkrovennoe obshchenie pobudilo ego
podelit'sya so mnoj vposledstvii.
Vidya, chto on ne mozhet probrat'sya vpered iz-za nepreodolimyh
prepyatstvij, Avgust reshil otkazat'sya ot namereniya povidat' menya i
nemedlenno vernut'sya v kubrik. Prezhde chem poricat' ego za eto, neobhodimo
prinyat' vo vnimanie chrezvychajnye obstoyatel'stva, kotorye krajne oslozhnyali
ego polozhenie. Priblizhalos' utro, i ego otsutstvie moglo byt' obnaruzheno -
vernee, tak ono i dolzhno bylo sluchit'sya, esli on ne uspeet do rassveta
vernut'sya v kubrik. V fonare dogorala svecha, a vozvrashchat'sya k lyuku v
temnote bylo neobyknovenno trudno. Nuzhno upityvat' takzhe, chto u nego
imelis' vse osnovaniya schitat' menya pogibshim, i v etom sluchae on uzhe nichem
ne mog mne pomoch', dazhe esli by dostig yashchika, a po puti emu prishlos' by
vstretit'sya s mnozhestvom opasnostej. On neskol'ko raz zval menya, no ya ne
otvechal. Na protyazhenii odinnadcati dnej i nochej u menya bylo rovno stol'ko
vody, skol'ko pomeshchalos' v ostavlennom im kuvshine, prichem maloveroyatno,
chto ya ekonomil ee v nachale zaklyucheniya, poskol'ku imel veskie rezony
ozhidat' blagopoluchnogo razresheniya dela. Krome togo, dlya nego, dyshavshego
sravnitel'no svezhim vozduhom zhilyh pomeshchenij, atmosfera v tryume byla
otvratitel'na i kuda bolee nevynosima, chem pokazalos' mne, kogda ya vpervye
ustraivalsya v yashchike, - ved' k tomu vremeni lyuki ostavalis' otkrytymi v
techenie mnogih mesyacev. Dobav'te k etim soobrazheniyam scenu strashnogo
krovoprolitiya, svidetelem kotoroj sovsem nedavno byl moj drug, ego
sobstvennyj plen, lisheniya, dobav'te, chto on sam edva izbezhal smerti i
sejchas eshche nahodilsya v kakom-to dvusmyslennom i opasnom polozhenii,
dobav'te, slovom, vse tak neschastlivo slozhivshiesya obstoyatel'stva,
sposobnye vkonec istoshchit' duhovnye sily, i togda vy, chitatel', vsled za
mnoj otnesetes' k ego ochevidnoj neustojchivosti v druzhbe i vere skoree s
chuvstvom glubokoj pechali, nezheli gneva.
Itak, Avgust otchetlivo slyshal tresk razbivshejsya butylki, no on ne byl
uveren, chto zvuk donessya iz tryuma. Odnako i iskry nadezhdy bylo dostatochno,
chtoby prodolzhat' poiski. On vskarabkalsya po gruzu pochti do srednej paluby,
a zatem, vyzhdav moment, kogda kachka stihla, stal izo vseh sil zvat' menya,
prenebregaya na etot raz opasnost'yu byt' uslyshannym chlenami komandy.
Napomnyu, chto kak raz v eto vremya ya uslyshal ego golos, no ne smog
prevozmoch' volneniya i otozvat'sya. Ubezhdennyj, chto sbylis' hudshie ego
predpolozheniya, on spustilsya na palubu, chtoby, ne teryaya vremeni, vernut'sya
v kubrik. V speshke on stolknul neskol'ko nebol'shih yashchikov, i ya slyshal,
esli pomnite, shum ot padeniya. On uzhe prodelal znachitel'nyj put' nazad,
kogda stuk nozha snova zastavil ego zakolebat'sya. On nemedlenno vozvratilsya
i, vtorichno zabravshis' na gruzy i dozhdavshis' zatish'ya, tak zhe gromko stal
zvat' menya. Na etot raz ya obrel dar rechi. Vne sebya ot radosti, chto ya zhiv,
on reshil projti ko mne, nevziraya ni na chto. Koe-kak vybravshis' iz
labirinta, obrazovannogo navalennym gruzom, on natknulsya na podhodyashchuyu kak
budto shchel' i posle neimovernyh usilij, vkonec iznemogaya, ochutilsya u yashchika.
|tot rasskaz v obshchih chertah Avgust uspel soobshchit' v moment nashej
vstrechi podle yashchika, i lish' pozdnee on povedal svoi priklyucheniya vo vseh
podrobnostyah. On opasalsya, chto ego hvatyatsya, da i ya sgoral ot neterpeniya
izbavit'sya ot nenavistnogo plena. My reshili nemedlenno dobrat'sya do ego
otseka, gde ya dolzhen byl vyzhdat' za peregorodkoj, poka on razvedaet, chto
tvoritsya naverhu. Ni on, ni ya polozhitel'no ne znali, chto delat' s Tigrom,
hotya i pomyslit' ne mogli o tom, chtoby ostavit' ego zdes'. Pes sovsem
zatih, i, dazhe prilozhiv uho k stenke yashchika, my ne razlichali ego dyhaniya. YA
uzhe podumal, chto on okolel, i otkryl dvercu yashchika. Tigr lezhal sovershenno
nepodvizhno, vytyanuvshis' vo vsyu dlinu, no eshche dyshal. Nel'zya bylo teryat' ni
minuty, i vse-taki ya ne mog zastavit' sebya brosit' na vernuyu smert'
zhivotnoe, kotoroe dvazhdy spaslo mne zhizn'. S ogromnym trudom, iznemogaya ot
ustalosti, my koe-kak potashchili ego s soboj, prichem Avgustu neodnokratno
prihodilos' brat' sobaku na ruki i perelezat' s nej cherez vsevozmozhnye
prepyatstviya - podvig, na kotoryj ya iz-za krajnej slabosti byl sovershenno
nesposoben. Nakonec my dostigli otverstiya v peregorodke, Avgust prolez
vnutr', tuda zhe my protolknuli i Tigra. Vse bylo v poryadke, i my ne
preminuli voznesti blagodarstvennye molitvy gospodu za izbavlenie ot
neminuemoj gibeli. My uslovilis', chto ya poka ostanus' podle otverstiya,
chtoby moj drug imel vozmozhnost' delit'sya so mnoj svoim dnevnym pajkom, a ya
- dyshat' sravnitel'no svezhim vozduhom.
Nekotorye chasti moego rasskaza, te, gde ya kasalsya korabel'nogo gruza,
mogut pokazat'sya somnitel'nymi inym chitatelyam, kotorym dovodilos'
nablyudat', kak obychno zagruzhayut sudno, i poetomu ya dolzhen opredelenno
zametit', chto v etom vazhnejshem dele kapitan Barnard dopustil pozornuyu
nebrezhnost' i ne pokazal sebya ni predusmotritel'nym, ni mnogoopytnym
moryakom, kak togo ochevidno treboval opasnyj sluzhebnyj dolg. Pogruzku
nel'zya vesti koe-kak, i dazhe na sobstvennom nebol'shom opyte ya ubedilsya,
chto nebrezhenie ili nevezhestvo v etoj chasti vedet k gibel'nym posledstviyam.
CHashche drugih terpyat korablekrushenie kabotazhnye suda, na kotoryh iz-za
obychnoj sumatohi vo vremya pogruzochnyh i razgruzochnyh rabot ploho sledyat za
pravil'nym razmeshcheniem gruzov. Samoe glavnoe sostoit v tom, chtoby
isklyuchit' vozmozhnost' malejshego peremeshcheniya gruza ili ballasta dazhe v
momenty naisil'nejshej kachki. Dlya etogo nado prinimat' v raschet ne tol'ko
kolichestvo gruza, no i harakter ego, a takzhe stepen' zapolnennosti tryuma.
V bol'shinstve sluchaev pravil'naya ukladka gruza dostigaetsya uplotneniem.
Tak, pri perevozke tabaka ili muki tyuki i meshki nastol'ko uplotnyayut v
tryume, chto pri razgruzke oni okazyvayutsya sovershenno splyushchennymi i lish'
cherez nekotoroe vremya priobretayut svoyu pervonachal'nuyu formu. K uplotneniyu,
odnako, pribegayut preimushchestvenno v teh sluchayah, kogda neobhodimo vygadat'
mesto v tryume, ibo pri _polnoj_ ego zagruzke takimi tovarami, kak muka ili
tabak, opasnosti peremeshcheniya net vovse ili ono takovo, chto ne prichinit
vreda. Byvalo dazhe, chto chrezmernoe uplotnenie privodilo k ves'ma pechal'nym
posledstviyam, no po prichinam, sovershenno otlichnym ot opasnosti,
voznikayushchej iz-za sdviga gruza. Izvesten, naprimer, sluchaj, kogda plotno
ulozhennaya pri opredelennyh atmosfernyh usloviyah partiya hlopka zatem
razdalas' v ob®eme i razorvala v more korpus korablya. Net somneniya, chto to
zhe samoe moglo by proizojti s tabakom, v kotorom proishodit obychnyj
process fermentacii, esli by ne promezhutki mezhdu tyukami iz-za ih okrugloj
formy.
Kogda zhe tryum zagruzhen ne polnost'yu, togda i mozhet vozniknut' opasnost'
sdviga gruza, protiv chego i trebuetsya prinyat' sootvetstvuyushchie mery
predostorozhnosti. Tol'ko te, kto vstrechalsya so shtormom, vernee, kto
ispytal bortovuyu kachku v moment vnezapno nastupivshego zatem shtilya, mogut
predstavit' sebe, s kakoj moshch'yu nakrenyaetsya sudno i kakaya chudovishchnaya
dvizhushchaya sila soobshchaetsya v rezul'tate vsem svobodnym predmetam na bortu.
Togda-to i stanovitsya ochevidnoj neobhodimost' samoj tshchatel'noj ukladki
gruza v nepolnom tryume. Kogda sudno s neudachnoj konstrukciej nosa lezhit v
drejfe (osobenno s nebol'shim chislom parusov na nosu), ego chasto krenit
nabok; eto sluchaetsya v srednem kazhdye pyatnadcat'-dvadcat' minut i _pri
uslovii pravil'noj ukladki gruza_ ne vlechet za soboj nikakih ser'eznyh
posledstvij. Esli zhe za neyu ne sledili samym strozhajshim obrazom, to pri
pervom zhe sil'nom broske ves' gruz perekatyvaetsya na odin bort, i,
poskol'ku sudno ne mozhet vypryamit'sya, voda za neskol'ko sekund pronikaet v
tryum, i ono idet ko dnu. Ne budet preuvelicheniem skazat', chto po krajnej
mere polovina korablekrushenij vo vremya tyazhelyh shtormov ob®yasnyaetsya
peremeshcheniem gruza ili ballasta.
Pri perevozke na sudne shtuchnogo tovara gruz razmeshchaetsya kak mozhno
plotnee i pokryvaetsya sloem tolstyh dosok dlinoj ot borta do borta. Na eti
doski ustanavlivayut prochnye vremennye stojki, upirayushchiesya v bimsy, i takim
obrazom dostigaetsya nadezhnoe kreplenie. Pri pogruzke zerna i drugih
podobnyh materialov trebuyutsya osobye predohranitel'nye mery. Tryum, pri
otplytii zagruzhennyj zernom doverhu, v punkte naznacheniya okazhetsya
zapolnennym lish' na tri chetverti, hotya esli gruzopoluchatel' zamerit zerno
bushel' za bushelem, to kolichestvo ego - nesmotrya na to chto sudno
zafrahtovano special'no dlya dannoj partii - znachitel'no uvelichitsya iz-za
razbuhaniya. |ta mnimaya ubyl' vyzvana _utryaskoj_ zerna za vremya plavaniya, i
ona tem bolee oshchutima, chem huzhe byla pogoda. Skol' horosho ni zakreplyat'
doskami i stojkami svobodno zasypannoe v tryum zerno, vse ravno vo vremya
dolgogo perehoda ono sdvinetsya, i eto privedet k gubitel'nejshim
posledstviyam. CHtoby izbezhat' ih, pered otplytiem sleduet kak mozhno luchshe
utryasti gruz; dlya etogo sushchestvuet mnozhestvo sposobov, sredi kotoryh mozhno
upomyanut' vkolachivanie v zerno klin'ev. No i posle vseh etih
prigotovlenij, posle neobyknovenno tyazheloj raboty po zakrepleniyu dosok ni
odin moryak, dazhe znayushchij svoe delo, ne budet chuvstvovat' sebya v
bezopasnosti pri skol'ko-nibud' sil'nom shtorme, imeya na bortu gruz zerna i
tem pache nepolnyj tryum so shtuchnym tovarom. Nesmotrya na eto, sotni nashih
kabotazhnyh sudov i eshche bol'she evropejskih kazhdodnevno uhodyat v plavanie so
shtuchnym gruzom, prichem samym opasnym, bez kakih-libo predostorozhnostej.
Udivitel'no, chto korablekrusheniya ne byvayut eshche chashche. Pechal'nym primerom
takoj bezzabotnosti v moej pamyati ostalsya sluchaj s Dzhoelem Rajsom,
kapitanom shhuny "Svetlyak", kotoryj shel s partiej kukuruzy iz Richmonda,
shtat Virginiya, na ostrov Madejra v 1825 godu. Kapitan sovershil mnogo
plavanij bez znachitel'nyh proisshestvij; i obychno on ne obrashchal vnimaniya na
ukladku gruza, razve chto sledil, chtoby on byl zakreplen kak sleduet. Do
togo emu ne prihodilos' hodit' s zernom, i na etot raz kukuruzu prosto
ssypali v tryum, zagruziv ego edva bol'she poloviny. Pervuyu chast' puti dul
lish' svezhij briz, no kogda do Madejry ostavalsya den' hodu, naletel sil'nyj
nord-nord-ost, kotoryj zastavil ego lech' v drejf. Kapitan razvernul, shhunu
v bejdevind, ostaviv tol'ko fok, vzyatyj na vtoroj rif, i ona shla kak i
polozheno, ne zacherpnuv ni kapli vody. K nochi shtorm poutih, i hotya kachka
byla poryadochnaya, vse zhe shhuna derzhalas' horosho do teh por, poka tyazhelyj
val ne oprokinul ee na pravyj bort. V tot zhe mig zerno vsej svoej massoj s
shumom sdvinulos' s mesta i prorvalo kryshku glavnogo lyuka. Sudno tut zhe
poshlo ko dnu. |to proizoshlo na rasstoyanii slyshimosti golosa ot nebol'shogo
shlyupa s Madejry, kotoryj podobral odnogo-edinstvennogo spasshegosya chlena
komandy i vyshel iz shtorma nevredimym, kak vyshla by pri umelom upravlenii i
lyubaya shlyupka-chetverka.
CHto do "Del'fina", to gruz u nego na bortu byl ulozhen koe-kak, esli
voobshche mozhno schitat' ukladkoj, kogda chut' li ne bez razbora svalivayut v
odnu grudu bochki dlya zhira i predmety korabel'nogo hozyajstva. (Kitobojnye
suda obychno snabzheny metallicheskimi bakami dlya zhira, i ya do sih por ne
znayu, pochemu ih ne bylo na "Del'fine".) YA uzhe govoril o tom, v kakom
besporyadke byl navalen gruz v tryume. Mezhdu bochkami dlya zhira,
ustanovlennymi na nizhnej palube, i verhnej paluboj ostavalsya prosvet, gde
ya mog propolzti; mnogo svobodnogo prostranstva bylo u glavnogo lyuka; i
koe-gde eshche imelis' bol'shie promezhutki mezhdu gruzami. A vozle samogo
otverstiya, kotoroe prodelal v peregorodke Avgust, ya nashel mesto, gde
vpolne pomestilas' by bochka i gde ya poka s udobstvom raspolozhilsya.
Kogda moj drug blagopoluchno prolez v svoj otsek, snova natyanul
naruchniki i obvyazal verevkoj nogi, uzhe sovsem rassvelo. My uspeli kak raz
vovremya: edva on pokonchil s etim, kak v kubrik spustilsya pervyj pomoshchnik
kapitana s Dirkom Petersom i kokom. Razgovor ih kasalsya sudna s ostrovov
Mysa Verde, poyavleniya kotorogo oni zhdali s chasu na chas. Potom kok zashel v
otsek, gde lezhal Avgust, i prisel u ego izgolov'ya. YA slyshal kazhdoe slovo i
videl kazhdoe dvizhenie iz svoego ubezhishcha, ibo moj drug ne vstavil nazad
vypilennuyu chast' doski, i ya ozhidal, chto vot-vot negra kachnet, on zacepit
poveshennuyu kurtku, skryvavshuyu otverstie, vse obnaruzhitsya, i nam, konechno,
nesdobrovat'. Fortuna, odnako, byla blagosklonna k nam, i hotya on to i
delo zadeval kurtku, no ne nastol'ko sil'no, chtoby obnaruzhit' laz. Sama zhe
kurtka ne kachalas' i ne mogla otkryt' otverstie, tak kak poly ee byli
tshchatel'no prikrepleny k peregorodke. Vse eto vremya Tigr lezhal v nogah u
Avgusta i, kazalos', postepenno prihodil v sebya; ya zametil, chto inogda on
otkryval glaza i tyazhelo vzdyhal.
CHerez neskol'ko minut pomoshchnik kapitana i kok podnyalis' naverh, a Dirk
Peters totchas zhe podoshel k Avgustu i sel tam, gde tol'ko chto sidel kok. On
nachal ves'ma druzheski razgovarivat' s Avgustom, i my zametili, chto on
sovsem ne tak p'yan, kakim prikidyvalsya v prisutstvii teh dvoih. On, ne
tayas', otvechal na voprosy moego druga, vyskazal uverennost', chto ego otca
podobrali v more, potomu chto kak raz pered zahodom solnca v tot den',
kogda kapitana brosili v lodke, on videl na gorizonte nikak ne men'she pyati
parusnikov, i voobshche vsyacheski uteshal Avgusta, chto stol' zhe udivilo menya,
skol' i obradovalo. YA dazhe nachal leleyat' nadezhdu, chto s pomoshch'yu Petersa my
v konce koncov sumeem zahvatit' brig v svoi ruki, o chem ya i skazal
Avgustu, kak tol'ko vypala vozmozhnost'. On schel eto vpolne veroyatnym, no
ogovoril, chto v lyuboj popytke takogo roda neobhodimo soblyudat' strozhajshuyu
ostorozhnost', poskol'ku povedenie polukrovki moglo byt' sledstviem
edinstvenno prichudy ili sluchajnogo poryva, da i voobshche nikto ne znal,
dejstvoval li on kogda-nibud' po trezvom razmyshlenii. CHerez chas Peters
podnyalsya na palubu i vernulsya lish' posle poludnya s poryadochnym kuskom
soloniny i pudingom. Kogda my ostalis' odni, ya, ne vozvrashchayas' za
peregorodku, s udovol'stviem otvedal togo i drugogo. Do konca dnya na bake
nikto bol'she ne poyavlyalsya, i pod vechor ya zabralsya k Avgustu v kojku, gde
mirno prospal pochti do rassveta, kogda on podnyal menya, uslyshav na palube
kakoe-to dvizhenie, i ya kak mozhno bystree vernulsya v svoe ubezhishche. Kogda
sovsem rassvelo, my uvideli, chto Tigr pochti okonchatel'no opravilsya i, ne
obnaruzhivaya nikakih priznakov vodoboyazni, zhadno vylakal misku vody. V
techenie dnya k nemu vernulis' sily i appetit. Ego strannoe povedenie bylo
vyzvano, konechno zhe, tletvornoj atmosferoj tryuma i ne imelo nikakogo
otnosheniya k beshenstvu. YA ne mog naradovat'sya tomu, chto reshil vo chto by to
ni stalo vzyat' ego s soboj, kogda my pokidali tryum. |to bylo tridcatogo
iyunya, na trinadcatyj den' s momenta nashego otplytiya iz Nantaketa.
Vtorogo iyulya v kubrik spustilsya pomoshchnik kapitana, po obyknoveniyu
p'yanyj i v chrezvychajno horoshem nastroenii. On podoshel k Avgustu i,
famil'yarno hlopnuv ego po plechu, sprosil, budet li on poslushnym, esli emu
predostavyat svobodu, i obeshchaet li on ne zahodit' v kayut-kompaniyu. Moj
drug, razumeetsya, skazal "da", i togda negodyaj, vytashchiv iz karmana flyagu,
ugostil ego romom, snyal naruchniki i verevku. Oni podnyalis' na palubu, i
chasa tri Avgust ne vozvrashchalsya. Zatem on vernulsya s horoshimi novostyami:
emu razreshili svobodno hodit' po vsej perednej chasti sudna vplot' do
grot-machty, a spat' prikazali, kak i prezhde, v kubrike. Krome togo, on
prines horoshij obed i izryadnyj zapas vody. Brig derzhalsya prezhnego kursa,
ozhidaya sudna s ostrovov Zelenogo Mysa, i, kogda vdali pokazalsya parus, vse
soshlis' na tom, chto eto ono i est'. Poskol'ku sobytiya posleduyushchih vos'mi
dnej nichem osobo ne primechatel'ny i ne imeyut pryamogo otnosheniya k moemu
povestvovaniyu, ya izlozhu ih v forme dnevnika, tak kak opuskat' ih vovse mne
ne hochetsya.
_Iyul', tret'ego dnya_. Avgust razdobyl dlya menya tri odeyala, i ya soorudil
sebe otlichnuyu postel' v moem ubezhishche. V techenie vsego dnya nikto, za
isklyucheniem moego druga, ne spuskalsya v kubrik. Tigr raspolozhilsya u
pereborki i vse vremya spal, slovno ne vpolne opravivshis' ot posledstviya
svoej bolezni. Na ishode dnya naletel shkval, i tak neozhidanno, chto ne
uspeli ubrat' parusa i sudno chut' bylo ne oprokinulos'. Veter, odnako zhe,
srazu stih, ne prichiniv nam nikakogo vreda, krome togo, chto sorval parus
na fok-machte. Ves' den' Dirk Peters byl chrezvychajno dobr s Avgustom, zavel
s nim dolgij razgovor o Tihom okeane i ostrovah, gde on byval. On sprosil,
ne hotel li by Avgust vmeste s nimi otpravit'sya v uvlekatel'noe
puteshestvie po tem shirotam, i soobshchil, chto komanda vse bol'she sklonyaetsya
na storonu pomoshchnika kapitana. Avgust blagorazumno otvetil, chto budet rad
uchastvovat' v plavanii, poskol'ku nichego drugogo ne ostavalos' i lyuboe
predlozhenie bylo predpochtitel'nee piratskoj zhizni.
_Iyul', chetvertogo dnya_. Sudno, uvidennoe na gorizonte, okazalos'
nebol'shim brigom iz Liverpulya, i emu dali vozmozhnost' besprepyatstvenno
prosledovat' svoim kursom. Bol'shuyu chast' vremeni Avgust provodil na
palube, po mere sil starayas' razuznat' plany buntovshchikov. Sredi nih to i
delo vspyhivali burnye ssory, i vo vremya odnoj iz nih sbrosili za bort
garpunshchika Dzhima Bonnera. CHislo storonnikov pomoshchnika kapitana rastet.
Dzhim Bonner prinadlezhal k partii koka, k kotoroj primykaet i Peters.
_Iyul', pyatogo dnya_. Na rassvete s zapada podul sil'nyj briz, kotoryj
posle poludnya pereshel v shtormovoj veter, tak chto prishlos' ubrat' vse
parusa, krome triselya i foka. Vo vremya manevra sorvalsya s machty matros
Simms, vhodivshij v gruppu koka, i, buduchi sil'no p'yanym, utonul, prichem
nikto dazhe pal'cem ne poshevelil, chtoby spasti ego. Teper' na bortu, vmeste
s Avgustom i mnoyu, naschityvaetsya trinadcat' chelovek, a imenno: v chisle
storonnikov chernokozhego koka Sejmura, krome nego samogo, - Dirk Petere,
Dzhons, Grili, Hartman Rodzhers i Uil'yam Allei; v gruppu pomoshchnika kapitana
- ya tak i ne uznal ego imeni - vhodit on sam, Avessalom Hiks, Uilson, Dzhon
Hant i Richard Parker.
_Iyul', shestogo dnya_. Ves' den' shtormilo, to i delo naletali shkvaly s
dozhdem. Skvoz' pazy v tryum nabralos' poryadochno vody, kotoruyu
bezostanovochno otkachivali odnim nasosom, prichem Avgusta tozhe zastavili
rabotat' u rukoyatki. Kak tol'ko spustilis' sumerki, sovsem blizko ot nas
proshel bol'shoj korabl', - ego uvideli lish' togda, kogda on byl na
rasstoyanii slyshimosti golosa. Ochevidno, eto bylo to samoe sudno, kotoroe
podzhidali buntovshchiki. Pomoshchnik kapitana okliknul prohodyashchih mimo, no otvet
potonul v reve vetra. V odinnadcat' chasov volna nakryla srednyuyu chast'
sudna, smyla bol'shuyu chast' levogo fal'shborta i nanesla koe-kakie melkie
povrezhdeniya. K utru raspogodilos', i na rassvete veter pochti stih.
_Iyul', sed'mogo dnya_. Ves' den' na more bylo sil'noe volnenie, nash
legkij brig izryadno kachalo, i ya slyshal iz svoego ubezhishcha, chto mnogie
predmety v tryume sorvalis' so svoih mest. Menya muchila morskaya bolezn'.
Peters dolgo besedoval s Avgustom, soobshchiv, chto dvoe iz ego gruppy, Grili
i Allei, peremetnulis' na storonu pomoshchnika kapitana i reshili sdelat'sya
piratami. On zadal Avgustu neskol'ko voprosov, smysl kotoryh moj drug v
tot moment ne vpolne ulovil. Vecherom sudno dalo tech', s kotoroj my nikak
ne mogli spravit'sya, tak kak ona byla vyzvana bol'shimi napryazheniyami v
korpuse i prosachivaniem vody skvoz' shvy. Prishlos' otrezat' kusok parusiny
i podvesti ego pod nos; v kakoj-to mere eto pomoglo, i tech' umen'shilas'.
_Iyul', vos'mogo dnya_. Na voshode solnca, kogda s vostoka podnyalsya
legkij briz, pomoshchnik kapitana, osushchestvlyaya svoi piratskie plany, vzyal
kurs na yugo-zapad, namerevayas' dostich' kakogo-nibud' ostrova v Vest-Indii.
Ni Peters, ni kok, naskol'ko udalos' uznat' Avgustu, ne stali protivit'sya.
Ot mysli zahvatit' korabl', idushchij s ostrovov Zelenogo Mysa, otkazalis'.
Nasos svobodno otkachival vodu, pronikavshuyu v shcheli, esli my, rabotaya
poocheredno, otdyhali pyatnadcat' minut kazhdyj chas. Parus iz-pod nosovoj
chasti za nenadobnost'yu podnyali.
Na protyazhenii dnya obmenyalis' privetstviyami s dvumya nebol'shimi
vstrechnymi shhunami.
_Iyul', devyatogo dnya_. Pogoda chudesnaya. Matrosy zanyaty pochinkoj
fal'shborta. U Petersa snova byl obstoyatel'nyj razgovor s Avgustom, prichem
vyskazyvalsya polukrovka s bol'shej pryamotoj, chem prezhde. On zayavil, chto ni
pod kakim vidom ne razdelyaet namerenij pomoshchnika kapitana, i dazhe
nameknul, chto sobiraetsya vzyat' u nego vlast'. On sprosil, mozhet li on pri
takom oborote del rasschityvat' na pomoshch' moego druga, na chto tot bez
malejshih kolebanij otvetstvoval "da!". Poobeshchav ostorozhno vysprosit'
mnenie svoih storonnikov na etot schet, Peters ushel. V tot den' Avgustu
bol'she ne vypal sluchaj pogovorit' s nim naedine.
_Iyul', desyatogo dnya_. Okliknuli brig, idushchij iz Rio-de-ZHanejro v
Norfolk. Na more nebol'shoj tuman, s vostoka duet legkij vstrechnyj veter.
Segodnya umer Hartman Rodzhers, kotorogo vos'mogo chisla posle stakana groga
shvatili sudorogi. Rodzhers byl storonnikom koka, prichem imenno na nego
Peters polagalsya bolee vsego. On podelilsya s Avgustom podozreniem, chto
pomoshchnik kapitana otravil bednyagu i chto vskorosti pridet i ego chered, esli
on ne budet nastorozhe. Teper' v ego gruppe ostavalis' tol'ko on, Dzhons i
kok, togda kak v drugoj gruppe bylo pyatero. On zagovoril bylo s Dzhonsonom
o vozmozhnosti otstranit' pomoshchnika ot komandovaniya sudnom, no, poskol'ku
plan byl vstrechen holodno, ne stal rasprostranyat'sya na etu temu i, uzh
konechno, ne obratilsya k koku. Horosho, chto on byl tak blagorazumen, ibo
posle poludnya kok ob®yavil o reshenii primknut' k gruppe pomoshchnika i
okonchatel'no vzyal ego storonu, a Dzhons, possorivshis' iz-za chego-to s
Petersom, v pylu prigrozil, chto rasskazhet o ego namereniyah pomoshchniku.
Teper' my ne mogli teryat' ni chasa, i Peters reshitel'no predlozhil vo chto by
to ni stalo popytat'sya zahvatit' sudno, esli, konechno, Avgust podderzhit
ego. Moj drug tut zhe zaveril ego, chto radi etogo gotov uchastvovat' v lyubom
predpriyatii, i, poschitav, chto nastal udobnyj moment, soobshchil o moem
prebyvanii na sudne. Polukrovka skoree byl obradovan, nezheli udivlen etim
otkrytiem, potomu chto sovershenno ne polagalsya na Dzhonsa, kotorogo schital
uzhe storonnikom pomoshchnika kapitana. Oni srazu soshli vniz. Avgust pozval
menya i poznakomil s Petersom. My reshili, chto, ne posvyashchaya Dzhonsa v nashi
zamysly, popytaemsya pri pervoj vozmozhnosti zahvatit' sudno. V sluchae
uspeha my napravimsya v blizhajshij port i sdadim brig vlastyam. Izmena
storonnikov Petersa narushila ego plany otpravit'sya v Tihij okean,
poskol'ku eto puteshestvie nevozmozhno predprinyat' bez komandy, i on
rasschityval libo na opravdanie v sude po prichine nevmenyaemosti (kotoroe,
kak klyatvenno utverzhdal, i pobudilo ego primknut' k buntovshchikam), libo,
esli ego vse-taki sochtut vinovnym, na proshchenie, nadeyas' na nashe s Avgustom
hodatajstvo. Nashi peregovory byli prervany komandoj: "Vse naverh, parusa
ubrat'!" - i Avgust s Petersom vyskochili na palubu.
Komanda, po obyknoveniyu, byla pochti vsya p'yana, i prezhde chem uspeli kak
sleduet ubrat' parusa, beshenyj shkval oprokinul brig nabok. Zatem, odnako,
sudno vypryamilos', hotya i zacherpnuv nemalo vody. Edva na bortu priveli vse
v poryadok, kak obrushilsya eshche odin shkval i za nim tut zhe eshche, ne prichiniv,
pravda, nikakogo vreda. Pohozhe bylo, chto nadvigaetsya burya, kotoraya i v
samom dele skoro naletela s yarostnoj siloj s severa i zapada, Parusa byli
prilazheny nailuchshim obrazom, i sudno leglo, kak polozheno, v drejf pod
gluho zariflennym fokom. Po mere priblizheniya nochi veter eshche bolee
usililsya, vyzvav ogromnuyu volnu. Peters s Avgustom prishli na bak, i my
vozobnovili nashi peregovory.
My reshili, chto nastal samyj udobnyj moment osushchestvit' nashi plany,
potomu chto sejchas nikomu ne pridet v golovu ozhidat' napadeniya. Brig
uverenno lezhal v drejfe, i do nastupleniya horoshej pogody ne vozniknet
neobhodimosti manevrirovaniya, a zatem, esli nasha popytka uvenchaetsya
uspehom, my mogli by osvobodit' odnogo-dvuh matrosov i s ih pomoshch'yu
dobrat'sya do sushi. Glavnoe zatrudnenie zaklyuchalos' v bol'shoj
nesorazmernosti sil. Nas bylo tol'ko troe, togda kak v kayut-kompanii -
devyat' chelovek. Vse oruzhie na sudne takzhe nahodilos' v ih raspolozhenii, za
isklyucheniem pary nebol'shih pistoletov, kotorye Peters spryatal na sebe, da
ogromnogo morskogo tesaka, kotoryj on nosil na poyase. Krome togo, sudya po
nekotorym priznakam, takim, naprimer, kak otsutstvie na obychnyh mestah
topora ili gandshpuga, my imeli osnovanie opasat'sya, chto pomoshchnik kapitana
pital koe-kakie podozreniya, po krajnej mere po otnosheniyu k Petersu, i on
ne upustit vozmozhnosti tak ili inache otdelat'sya ot nego. Slovom, nashe
reshenie ne dolzhno byt' chereschur pospeshnym. SHansy byli slishkom neravny, tak
chto my ne mogli pristupit' k osushchestvleniyu nashih planov, ne soblyudaya
velichajshej ostorozhnosti.
Peters predlozhil sleduyushchee: on vyjdet na palubu, vstupit v razgovor s
vahtennym, Allenom, i, uluchiv moment, bez osobogo truda i ne vyzyvaya
perepoloha, sbrosit ego za bort; posle naverh podnimaemsya my, chtoby
razdobyt' na palube kakoe-nibud' oruzhie, a zatem my vse troe blokiruem
dver' kayut-kompanii, prezhde chem nam okazhut soprotivlenie. YA vozrazhal
protiv etogo predlozheniya, ibo ne dopuskal mysli, chto pomoshchnik, chelovek
ves'ma hitroumnyj vo vsem, chto ne kasalos' ego nelepyh sueverij, tak legko
popadetsya v lovushku. To obstoyatel'stvo, chto na palube voobshche byl
vahtennyj, samo po sebe ubeditel'no svidetel'stvovalo, chto on nastorozhe,
poskol'ku obychno vo vremya shtormovogo drejfa vahtennogo na palube ne
stavyat, esli, konechno, ne imet' v vidu suda, gde soblyudaetsya poistine
zheleznaya disciplina. Tak kak moj rasskaz adresovan preimushchestvenno, esli
ne polnost'yu, lyudyam, kotorye nikogda ne hodili v more, ochevidno, polezno
opisat', chto proishodit s sudnom pri takih usloviyah. Lozhatsya v drejf -
ili, kak govoryat moryaki, "drejfuyut" - dlya raznyh nadobnostej, i
osushchestvlyaetsya eto raznymi sposobami. V umerennuyu pogodu v drejf lozhatsya
chasto tol'ko dlya togo, chtoby ostanovit' sudno ili dozhdat'sya drugogo sudna
ili chego-nibud' v etom rode. Esli pri etom sudno neset vse parusa, to
chast' ih povorachivayut drugoj storonoj, to est' obstenivayut, i sudno
ostanavlivaetsya. No sejchas rech' idet o neobhodimosti lech' v drejf vo vremya
shtorma. |to delaetsya pri sil'nom protivnom vetre, kogda nel'zya podnyat'
parusa bez riska oprokinut'sya, a inogda dazhe pri normal'nom vetre, kogda
volnenie slishkom veliko, chtoby idti po vetru. Esli idti po vetru pri
tyazheloj volne, to na sudne neizbezhny povrezhdeniya iz-za togo, chto valy
zahlestyvayut kormu, a nos gluboko zaryvaetsya v vodu. K etomu manevru
pribegayut lish' v sluchayah krajnej neobhodimosti. Kogda sudno dalo tech', to
ego, naprotiv, chasto puskayut po vetru, dazhe pri bol'shoj volne, ibo pri
drejfe korpus ispytyvaet takoe davlenie, chto pazy rashodyatsya eshche bol'she.
Krome togo, neobhodimost' postavit' sudno na fordevind neredko voznikaet v
teh sluchayah, kogda poryvy vetra nastol'ko sil'ny, chto rvut v kloch'ya parus,
postavlennyj dlya povorota protiv vetra, ili kogda nel'zya sovershit' etot
vazhnejshij manevr iz-za ogrehov pri postrojke sudna i po kakim-nibud' inym
prichinam.
Suda lozhatsya v drejf po-raznomu, v zavisimosti ot konstrukcii.
Nekotorye luchshe vsego osushchestvlyayut etot manevr pod fokom, i, na moj
vzglyad, etim parusom chashche vsego i pol'zuyutsya. Bol'shie suda s pryamym
parusnym vooruzheniem imeyut dlya etoj celi osobye parusa - shtormovye
stakseli. V zavisimosti ot obstoyatel'stv stavyat tol'ko kliver, inogda
kliver i fok ili fok, vzyatyj na dva rifa, a neredko i kormovye parusa.
Inye schitayut, chto nailuchshim obrazom podhodyat dlya drejfa for-marselya.
"Del'fin" obychno lozhilsya v drejf pod gluho zariflennym fokom.
Kogda sudno lozhitsya v drejf, to nos ego privodyat k vetru lish'
nastol'ko, chtoby parus, pod kotorym sovershaetsya manevr, zabral veter,
zatem ego obstenivayut, to est' stavyat diagonal'no k vetru. Posle etogo nos
stavitsya v neskol'kih gradusah ot napravleniya, otkuda duet veter, i
navetrennaya skula sudna prinimaet na sebya glavnyj napor voln. V takom
polozhenii horoshee sudno blagopoluchno vyderzhit lyuboj shtorm, ne zacherpnuv ni
kapli vody i ne trebuya dal'nejshih usilij komandy. Rul' v takih sluchayah
obychno zakreplyayut, hotya eto ne obyazatel'no (esli ne obrashchat' vnimaniya na
shum, kotoryj on proizvodit v svobodnom sostoyanii), ibo nikakogo vliyaniya na
sudno, lezhashchee v drejfe, on ne okazyvaet. Luchshe dazhe voobshche ne krepit'
shturval, daby rul' imel vozmozhnost' "igrat'", i togda ego ne sorvet pod
udarami sil'nyh voln. I poka parus derzhit, horosho rasschitannoe sudno, kak
zhivoe razumnoe sushchestvo, sohranit ustojchivost' pri lyubom shtorme. Opasnost'
voznikaet lish' v tom sluchae, esli veter vse zhe razorvet parus na kuski
(chto v normal'nyh usloviyah mozhet proizojti pri nastoyashchem uragane). Togda
sudno otvalivaet ot vetra i, vstav bortom k volnam, okazyvaetsya vo vlasti
stihii, i edinstvennyj vyhod - potihon'ku razvernut' sudno na fordevind i
tem vremenem postavit' dopolnitel'nyj parus. Nekotorye suda mogut lezhat' v
drejfe voobshche bez parusov, no polagat'sya na takie suda v more ne sleduet.
Vernemsya, odnako, k nashemu rasskazu.
Itak, pomoshchnik kapitana ne imel obyknoveniya stavit' na palubu
vahtennogo vo vremya shtormovogo drejfa, i otstuplenie ot etogo pravila, v
sovokupnosti s faktom ischeznoveniya toporov i gandshpugov, ubezhdalo, chto
buntovshchiki byli nastorozhe i nam ne udastsya zahvatit' ih vrasploh, kak
predlagal Peters. I vse zhe chto-to nado bylo predprinimat', prichem ne
otkladyvaya: kol' skoro protiv Petersa vozniklo podozrenie, to s nim ne
zamedlyat raspravit'sya pri pervom zhe udobnom sluchae, a takovoj navernyaka
najdut, kak tol'ko stihnet shtorm.
Avgust vyskazal predpolozhenie, chto esli by Petersu udalos' pod
kakim-nibud' blagovidnym predlogom sdvinut' yakornuyu cep' s kryshki lyuka v
kayut-kompanii, to my mogli by cherez tryum proniknut' vnutr' i neozhidanno
napast' na protivnika; odnako, podumav, my prishli k ubezhdeniyu, chto pri
sil'noj kachke popytka takogo roda obrechena na neudachu.
Nakonec, mne po schast'yu prishla v golovu mysl' sygrat' na predrassudkah
i nechistoj sovesti pomoshchnika kapitana. Napomnyu, chto dva dnya nazad odnogo
iz matrosov, Hartmana Rodzhersa, shvatili sudorogi - eto sluchilos' posle
togo, kak on vypil stakan groga, - i nynche utrom on umer. Peters uveryal,
chto Rodzhersa otravil pomoshchnik kapitana i chto u nego est' na etot schet
neoproverzhimye dokazatel'stva, kotorye on, odnako, nesmotrya na ugovory,
otkazalsya soobshchit' nam; vprochem, etot svoenravnyj otkaz vpolne
sootvetstvoval osobennostyam ego haraktera. Trudno skazat', imel on
dejstvitel'no osnovaniya podozrevat' pomoshchnika kapitana ili net, no my s
gotovnost'yu prisoedinilis' k ego mneniyu i reshili dejstvovat'
sootvetstvuyushchim obrazom.
Rodzhers skonchalsya v strashnyh mucheniyah okolo odinnadcati chasov utra, i
cherez neskol'ko minut posle smerti trup ego yavlyal takoe uzhasnoe i
otvratitel'noe zrelishche, kakogo ya, pozhaluj, voobshche nikogda ne videl. ZHivot
u nego vzdulsya, kak u utoplennika, neskol'ko nedel' probyvshego v vode. Na
ruki tozhe bylo strashno smotret', a umen'shivsheesya v razmerah, smorshchivsheesya
lico bylo belo, kak mel, i poetomu osobenno vydelyalis' na nem dva ili tri
bagrovo-krasnyh pyatna, podobnye tem, kakie byvayut pri rozhistom vospalenii;
odno iz nih tyanulos' naiskos' po vsemu licu, polnost'yu prikryv glaz tochno
povyazkoj iz temno-krasnogo barhata. V takom sostoyanii v polden' trup
vynesli na palubu, chtoby vybrosit' za bort, odnako tut on popalsya na glaza
pomoshchniku kapitana (on uvidel mertvogo Rodzhersa v pervyj raz), i tot, libo
pochuvstvovav ugryzeniya sovesti, libo podavlennyj uzhasom ot takogo
strashnogo zrelishcha, prikazal zashit' telo v parusinovuyu kojku i sovershit'
obychnyj ritual pogrebeniya v more. Otdav rasporyazheniya, on spustilsya vniz,
slovno zhelaya izbezhat' vida svoej zhertvy. Poka matrosy delali to, chto im
bylo prikazano, naletel yarostnyj shtorm, i oni otlozhili pogrebenie.
Broshennyj trup smylo k shpigatam u levogo borta, gde on i provalyalsya do
togo vremeni, o kotorom ya govoryu, perekatyvayas' s mesta na mesto pri
kazhdom sil'nom krene.
Dogovorivshis', kak dejstvovat', my, ne teryaya vremeni, prinyalis' za
osushchestvlenie nashego plana. Peters vyshel na palubu, gde ego, kak my i
ozhidali, ostanovil Allen, kotorogo, po vsej ochevidnosti, i postavili
zdes', edinstvenno chtoby sledit' za tem, chto proishodit na polubake.
Sud'ba negodyaya reshilas' mgnovenno i bezo vsyakogo shuma: bespechno, slovno by
v namerenii poboltat', priblizivshis' k Allenu, Peters shvatil ego za gorlo
i, prezhde chem tot uspel vymolvit' hot' slovo, perekinul za bort. Potom
Peters pozval nas s Avgustom, i my prisoedinilis' k nemu. Pervejshej nashej
zabotoj bylo chem-nibud' vooruzhit'sya, hotya dejstvovat' prihodilos' s
velichajshej osmotritel'nost'yu, ibo, ne uhvativshis' za chto-nibud', na palube
nel'zya bylo nahodit'sya i sekundy, a vsyakij raz, kogda nos sudna zaryvalsya
v vodu, po palube perekatyvalis' ogromnye volny. Krome togo, my dolzhny
byli speshit', ibo kazhduyu minutu syuda mog podnyat'sya pomoshchnik kapitana i
postavit' lyudej k pompam, poskol'ku brig, dolzhno byt', bystro nabiral
vodu. Posle tshchatel'nyh poiskov my, odnako, ne smogli obnaruzhit' nichego
bolee podhodyashchego, chem dve rukoyatki ot pompy. Odnoj rukoyatkoj vooruzhilsya
Avgust, drugoj - ya, posle chego my sorvali s Rodzhersa rubashku, a trup
stolknuli v vodu. Zatem my s Petersom soshli vniz, a Avgust vstal na strazhe
na tom samom meste, gde nahodilsya Allen, povernuvshis' spinoj k trapu,
vedushchemu v kayut-kompaniyu, i, esli kto-nibud' iz banditov podnyalsya by na
palubu, on legko prinyal by ego za vahtennogo.
Okazavshis' v kayute, ya stal preobrazhat'sya v mertvogo Rodzhersa. Ves'ma
pomogla v etom rubashka, snyataya s trupa, tak kak eto byla kakogo-to osobogo
pokroya, ni na chto ne pohozhaya bluza iz sinej trikotazhnoj tkani s shirokimi
poperechnymi belymi polosami, kotoruyu pogibshij nosil poverh drugoj odezhdy.
Oblachivshis' v nee, ya zasunul pod niz prostynyu i takim obrazom soorudil
sebe fal'shivyj zhivot, vpolne smahivayushchij na otvratitel'noe vzdutie trupa.
Raspuhshie konechnosti ya sdelal, natyanuv na ruki paru belyh sherstyanyh
perchatok i nabiv ih sluchajno valyavshimsya zdes' tryap'em. Zatem Peters nater
mne lico melom i namazal krov'yu, vzyatoj iz poreza na pal'ce. Krovavaya
polosa, zakryvavshaya glaz, dovershala grim i pridavala mne uzhasayushchij vid.
Pri tusklom svete perenosnogo fonarya ya posmotrel na sebya v oskolok
zerkala, visevshij v kayute, i pochuvstvoval takoj strah pri vide svoej
vneshnosti i vospominanii ob uzhasnom pokojnike, kotorogo ya izobrazhal, chto
menya stala bit' drozh', v golove pomutilos', i ya edva mog sobrat'sya s
silami, chtoby sygrat' svoyu rol'. Obstoyatel'stva, odnako, trebovali
reshitel'nyh dejstvij, i my s Petersom vyshli na palubu.
Naverhu vse bylo spokojno, i, derzhas' blizhe k bortu, my vtroem
prokralis' k kayut-kompanii. Dver' byla chut' priotkryta, i na stupen'ke pod
nee byli podlozheny derevyannye churbaki, kotorye ne pozvolyali zakryt' ee
plotno. Skvoz' shcheli u dvernyh petel' my imeli polnuyu vozmozhnost' uvidet'
vse, chto delaetsya vnutri. Kakoe schast'e, chto my otkazalis' ot mysli
napast' na buntovshchikov vrasploh, ibo oni byli, no vsej vidimosti,
nastorozhe. Lish' odin spal vnizu u shodnogo trapa, derzha podle sebya ruzh'e.
Ostal'nye zhe, sidya na matracah, prinesennyh iz drugih kayut i razbrosannyh
po palube, o chem-to ser'ezno soveshchalis'. Para pustyh kuvshinov i olovyannye
kruzhki, raskidannye to tut, to tam, svidetel'stvovali o tom, chto negodyai
tol'ko chto otpirovali, hotya i ne byli p'yany, kak obychno. Vse byli
vooruzheny nozhami, koe u kogo torchali za poyasom pistolety, a sovsem ryadom v
parusinovoj kojke lezhalo mnozhestvo ruzhej.
My napryazhenno vslushivalis' v ih razgovor, prezhde chem okonchatel'no
reshit', kak dejstvovat', dogovorivshis' zaranee lish' o tom, chto pri
napadenii na buntovshchikov popytaemsya napugat' ih prizrakom Rodzhersa. Oni
obsuzhdali sejchas svoi razbojnich'i plany, i my otchetlivo uslyshali lish' to,
chto oni namerevayutsya soedinit'sya s komandoj kakoj-to shhuny "SHershen'", a
esli udastsya, to zahvatit' i shhunu, daby vposledstvii predprinyat' kakuyu-to
krupnuyu avantyuru, podrobnosti kotoroj nikto iz nas ne razobral.
Kto-to zagovoril o Peterse, pomoshchnik kapitana otvetil emu, no my ne
rasslyshali, chto imenno, a potom on dobavil gromche, chto "nikak ne voz'met v
tolk, zachem Petere nyanchitsya s etim kapitanovym otrod'em na bake, i chem
skoree oba okazhutsya za bortom, tem luchshe". Slova eti byli vstrecheny
molchaniem, no netrudno bylo ponyat', chto ih vyslushali s gotovnost'yu vse
prisutstvuyushchie, i osobenno Dzhons. YA byl vzvolnovan do krajnosti, tem bolee
chto ni Avgust, ni Peters, naskol'ko ya mog zametit', ne znali, chto delat'.
CHto do menya, to ya reshil ne poddavat'sya minutnoj slabosti i otdat' svoyu
zhizn' kak mozhno dorozhe.
Voj vetra v snastyah i grohot voln, perekatyvayushchihsya cherez palubu,
zaglushal golosa, i my slyshali, o chem shla rech' v salone, lish' v momenty
kratkovremennogo zatish'ya. Odin raz nam udalos' razobrat', kak pomoshchnik
kapitana prikazal komu-to pojti na bak i prikazat' "etim parshivym salagam
pozhalovat' syuda, gde za nimi mozhno priglyadyvat', ibo on ne poterpit
nikakih temnyh del na bortu". K nashej udache, yarostnaya kachka pomeshala
vypolnit' rasporyazhenie v tu zhe minutu. Edva kok podnyalsya s mesta, chtoby
pojti za nami, kak sudno vnezapno nakrenilos', prichem tak rezko, chto ya
podumal, vyderzhat li machty, i ego shvyrnulo i stuknulo pryamo golovoj v
kakuyu-to dver' naprotiv, tak chto ta raspahnulas' i voobshche podnyalas'
sumatoha. K schast'yu, nam troim udalos' uderzhat'sya na meste, i u nas
ostavalos' eshche vremya, chtoby stremitel'no otstupit' k baku i pospeshno
razrabotat' plan dal'nejshih dejstvij do togo, kak kok poyavilsya naverhu,
ili, tochnee, vysunulsya iz lyuka, poskol'ku na palubu on tak i ne vyshel. So
svoego mesta on ne mog zametit' otsutstviya Allena i potomu kriknul emu o
prikaze pomoshchnika kapitana. "Est'!" - otvetil Peters, izmeniv golos, i kok
tut zhe spustilsya vniz, ne zapodozriv neladnoe.
Oba moih tovarishcha smelo otpravilis' vpered i soshli po trapu v
kayut-kompaniyu, prichem Peters prikryl za soboj dver' tochno tak zhe, kak ona
byla. Pomoshchnik kapitana vstretil ih s naigrannym radushiem i razreshil
Avgustu, vvidu ego horoshego povedeniya poslednee vremya, raspolagat'sya v
salone i voobshche schitat' sebya v budushchem chlenom ekipazha. On nalil emu
polkruzhki romu i zastavil vypit'. Vse eto ya preotlichno videl i slyshal, tak
kak prosledoval za svoimi druz'yami, edva za nimi zakrylas' dver', i snova
zanyal svoj prezhnij nablyudatel'nyj punkt. YA zahvatil s soboj obe rukoyatki
ot pomp i odnu iz nih spryatal u shodnogo trapa, chtoby pustit' v delo pri
pervoj zhe nadobnosti.
Sohranyaya, poeliku vozmozhno, ravnovesie, chtoby horosho videt' vse, chto
proishodit vnutri, ya staralsya sobrat'sya s duhom, gotovyas' poyavit'sya pered
buntovshchikami, kak tol'ko Peters podast uslovlennyj znak. Vskore emu
udalos' perevesti razgovor na krovoprolitie vo vremya myatezha, i postepenno
rech' zashla o vsyacheskih sueveriyah, kotorye povsemestno bytuyut sredi
matrosov. YA ne slyshal vsego, chto govorilos', no horosho videl, kak
dejstvuet eta tema na prisutstvuyushchih. Pomoshchniku kapitana bylo yavno ne po
sebe, i, kogda kto-to skazal, kak uzhasno vyglyadel trup Rodzhersa, ya
podumal, chto s nim vot-vot sluchitsya obmorok. Peters sprosil ego, ne luchshe
li bylo by sbrosit' trup v more, potomu chto strashno smotret', kak on
perekatyvaetsya s mesta na mesto. Pri etih slovah u negodyaya perehvatilo
dyhanie, i on medlenno obvel vzglyadom svoih soobshchnikov, slovno umolyaya,
chtoby kto-nibud' vyzvalsya sdelat' eto. Nikto, odnako, ne shevel'nulsya, i
bylo ochevidno, chto vsya banda dovedena do krajnej stepeni nervnogo
vozbuzhdeniya. I vot tut-to Peters podal mne znak. YA raspahnul nastezh' dver'
v kayut-kompaniyu, bez edinogo zvuka soshel vniz i, vypryamivshis', zastyl
posredi sborishcha.
Esli prinyat' vo vnimanie sovokupnost' mnogochislennyh obstoyatel'stv, ne
udivitelen tot neobyknovennyj effekt, kakoj byl vyzvan etim neozhidannym
poyavleniem. Obychno v sluchayah podobnogo roda v voobrazhenii zritelya ostaetsya
kakoe-to somnenie v real'nosti voznikshego pered nim videniya, kakaya-to,
pust' samaya slabaya, nadezhda na to, chto on - zhertva obmana i prizrak otnyud'
ne prishelec iz mira tenej. Ne budet preuvelicheniem skazat', chto takie
krupicy somneniya i sluzhat prichinoj vsyacheskih navazhdenij, chto voznikayushchij
pri etom strah, dazhe v sluchayah naibolee ochevidnyh i vyzyvayushchih naibol'shie
terzaniya, dolzhno otnesti skoree za schet uzhasnogo opaseniya, kak by videnie
_i v samom dele ne okazalos' real'nost'yu_, nezheli nepokolebimoj very v ego
real'nost'. Odnako v dannom sluchae v vospalennyh umah buntovshchikov ne bylo
i teni somneniya v tom, chto yavivshayasya figura - eto dejstvitel'no ozhivshij
omerzitel'nyj trup Rodzhersa ili, po krajnej mere, ego besplotnyj obraz.
Sovershenno obosoblennoe mestopolozhenie briga i absolyutnaya ego
nedostupnost' v takoj shtorm ogranichili vozmozhnosti obmana do takih uzkih i
opredelennyh predelov, chto oni mogli mgnovenno okinut' ih myslennym
vzglyadom. Dvadcat' chetyre dnya oni nahodilis' v otkrytom more, ne
podderzhivaya ni s kem nikakoj svyazi, i lish' pereklikalis' so vstrechnymi
sudami. Komanda v polnom sostave, tochnee vse te, kto, po ih tverdomu
ubezhdeniyu, nahodilsya na bortu, byla sobrana v salone - za isklyucheniem
Allena, stoyavshego na vahte, odnako on tak vydelyalsya svoim gigantskim
rostom (shest' futov i shest' dyujmov), chto oni ni na sekundu ne mogli
predpolozhit', budto on i est' yavivshijsya im prizrak. Dobav'te k etim
soobrazheniyam buryu, vyzyvayushchuyu blagogovejnyj trepet, razgovory, nachatye
Petersom, otvratitel'nyj trup, kotoryj proizvel utrom takoe ottalkivayushchee
vpechatlenie, otlichno sygrannuyu mnoyu rol' prizraka, tusklyj nevernyj svet
ot raskachivayushchegosya vzad i vpered fonarya, kotoryj to osveshchal menya, to
ostavlyal vo mrake, dobav'te vse eto, i togda ne pridetsya udivlyat'sya, chto
nasha hitrost' vozymela dazhe bol'shee dejstvie, nezheli my rasschityvali.
Pomoshchnik kapitana vskochil bylo s matraca, na kotorom lezhal, no tut zhe, ne
proroniv ni zvuka, upal zamertvo na hodivshuyu hodunom palubu, i telo ego,
tochno brevno, otkatilos' k levoj pereborke. Iz ostavshihsya semi chelovek
tol'ko troe v kakoj-to stepeni sohranili prisutstvie duha. Drugie chetvero
na vremya tochno prirosli k polu - ya ni razu ne videl takih zhalkih zhertv
bezrassudnogo straha. I lish' so storony koka, Dzhona Hanta i Richarda
Parkera my vstretili soprotivlenie, da i oni iz-za rasteryannosti mogli
tol'ko koe-kak zashchishchat'sya. Pervyh dvuh Peters zastrelil na meste, a ya
svalil Parkera, udariv ego po golove prihvachennoj s soboj rukoyatkoj. Tem
vremenem Avgust shvatil s pola ruzh'e i vystrelil drugomu buntovshchiku (po
familii Uilson) pryamo v grud'. Teper' ih ostavalos' tol'ko troe, no k
etomu momentu oni ochnulis' i, navernoe, dogadyvalis', kakuyu zluyu shutku s
nimi sygrali, ibo srazhalis' s takoj otchayannoj reshimost'yu, chto v konce
koncov mogli by i odolet' nas, esli by ne ogromnaya fizicheskaya sila
Petersa. |ti troe byli Dzhons, Grili i Avessalom Hiks. Dzhons oprokinul
Avgusta na pol, udaril neskol'ko raz nozhom v pravuyu ruku i navernyaka skoro
prikonchil by ego (poskol'ku ni ya, ni Peters ne mogli v etu minutu
osvobodit'sya ot svoih sobstvennyh protivnikov), esli by ne svoevremennaya
pomoshch' druga, na kotorogo my, razumeetsya, nikak ne rasschityvali. |tim
drugom okazalsya ne kto inoj, kak Tigr. V samyj kriticheskij dlya Avgusta
moment on s gluhim vorchaniem vorvalsya v kayut-kompaniyu i, kinuvshis' na
Dzhonsa, v odin mig svalil ego na pol. Avgust, odnako, ne mog snova
vstupit' v shvatku iz-za ranenij, a mne tak meshalo moe odeyanie, chto ya edva
povorachivalsya. Tigr vcepilsya Dzhonsu v gorlo i ne otpuskal. Vprochem, Peters
byl gorazdo sil'nee teh dvoih i davno pokonchil by s nimi, esli by ne
tesnota pomeshcheniya i moshchnye tolchki ot kachki. Vskore emu udalos' shvatit'
tyazhelyj taburet - iz teh, chto valyalis' v kayute, - i on razmozzhil Grili
golovu kak raz v tot moment, kogda tot sobiralsya vystrelit' v menya iz
ruzh'ya, posle chego sudno rezko nakrenilos' - i ego shvyrnulo na Hiksa,
kotorogo on tut zhe zadushil golymi rukami. Itak, my zavladeli brigom, i nam
potrebovalos' men'she vremeni, chem mne sejchas rasskazyvat' ob etom.
Iz nashih sopernikov ostalsya v zhivyh tol'ko Richard Parker, tot samyj,
kotorogo v samom nachale boya ya svalil udarom rukoyatki ot nasosa. On lezhal
nepodvizhno u dveri kayuty, no, kogda Peters tolknul ego nogoj, ochnulsya i
zaprosil poshchady. Ego prosto oglushilo udarom, i, esli ne schitat' nebol'shoj
rany na golove, on byl cel i nevredim. My zastavili Parkera vstat' i na
vsyakij sluchaj svyazali emu za spinoj ruki. Tigr po-prezhnemu gluho vorchal
nad lezhashchim Dzhonsom, no, prismotrevshis', my uvideli struyashchuyusya krov' i
glubokuyu ranu na gorle ot ostryh klykov zhivotnogo, - on byl mertv.
Bylo okolo chasu nochi, veter ne stihal. SHtorm izryadno potrepal nash brig,
i nado bylo chto-to predprinyat', chtoby oblegchit' emu bor'bu so stihiej.
Vsyakij raz, kogda sudno krenilos' v podvetrennuyu storonu, volny
zahlestyvali palubu, i voda pronikla dazhe v salon, potomu chto, spuskayas',
ya ne zadrail lyuk. Ves' fal'shbort s levoj storony sneslo nachisto, ravno kak
i kambuz, i rabochuyu shlyupku s kormovogo podzora. Grot-machta tak skripela i
hodila, chto, kazalos', vot-vot dast treshchinu. CHtoby vygadat' v tryume mesto
pod gruz (chto inogda praktikuetsya nevezhestvennymi i svoekorystnymi
korabel'shchikami), shpor grot-machty na "Del'fine" byl ukreplen mezhdu
palubami, i teper' voznikla opasnost', chto sil'nym shkvalom ego vyrvet iz
stepsa. Odnako verhom nashih bed okazalis' sem' futov vody v tryume.
My ostavili trupy kak est' v kayut-kompanii i prinyalis' usilenno
otkachivat' pompami vodu, predvaritel'no razvyazav, razumeetsya, ruki
Parkeru, chtoby on prinyal uchastie v rabote. Hotya rana u Avgusta byla
tshchatel'nejshim obrazom perevyazana i on delal, chto mog, pomoshch' ot nego byla
nebol'shaya. Tem ne menee my ubedilis', chto, esli postoyanno kachat' hot' odnu
pompu, vody ne pribyvaet. Poskol'ku nas ostalos' tol'ko chetvero, eto bylo
nelegkim delom, no my ne padali duhom i schitali minuty, kogda rassvetet i
my oblegchim brig, srubiv grot-machtu.
Tak proshla noch', polnaya trevogi i iznuritel'nogo truda, po i na
rassvete shtorm ne stih i voobshche nichto ne predveshchalo peremeny pogody k
luchshemu. My vytashchili trupy iz kayut-kompanii i sbrosili ih v more. Teper'
nado bylo izbavit'sya ot grot-machty. Sdelav vse neobhodimoe, Peters stal
rubit' machtu; topory my nashli v kayut-kompanii), a my stoyali nagotove u
shtagov i vant. V nuzhnyj moment, kogda brig sil'no nakrenilsya v
podvetrennuyu storonu, on kriknul, chtoby my rubili navetrennye vanty, i vsya
eta massa dereva i takelazha ruhnula v vodu, pochti ne zadev brig. Sudno
priobrelo bol'shuyu ustojchivost', hotya nashe polozhenie ostavalos' ves'ma
nenadezhnym, tak kak, nesmotrya na vse usiliya, my ne uspevali otkachivat'
pribyvayushchuyu vodu odnoj pompoj. Avgust zhe ne mog rabotat' v polnuyu silu. Na
nashu bedu, v navetrennyj bort udaril tyazhelyj val, sdvinuv sudno na
neskol'ko rumbov, i, prezhde chem ono vernulos' v prezhnee polozhenie, drugaya
volna povalila ego nabok. Ballast vsej svoej massoj peremestilsya k
podvetrennomu bortu (gruz eshche ran'she sorvalo s mesta), i my uzhe zhdali, chto
"Del'fin" vot-vot oprokinetsya. Vskore my nemnogo vyrovnyalis', po,
poskol'ku ballast ostavalsya u levogo borta, vse zhe kren byl dovol'no
znachitel'nyj, tak chto otkachivat' vodu ne imelo nikakogo smysla, da my i ne
smogli by eto delat', potomu chto vybilis' iz sil i tak natrudili ruki, chto
oni bukval'no krovotochili.
Hotya Parker pytalsya otgovorit' nas, my prinyalis' rubit' fok-machtu.
Iz-za bol'shogo krena delo podvigalos' medlenno. Padaya v vodu, ona snesla
bushprit, i ot nashego "Del'fina" ostalsya tol'ko korpus.
Do sih por my teshili sebya nadezhdoj, chto na hudoj konec spasemsya na
barkase, kotoryj chudom ne poluchil nikakih povrezhdenij. Nasha uspokoennost',
odnako, byla prezhdevremennoj, ibo kak tol'ko my lishilis' fok-machty i foka,
kotoryj uderzhival brig v otnositel'noj ustojchivosti, volny, ne
perekatyvayas', nachali razbivat'sya pryamo na korable, i cherez pyat' minut oni
gulyali po vsej palube ot nosa do kormy, sorvav i barkas, i pravyj
fal'shbort, i dazhe razbiv vdrebezgi brashpil'. Bolee kriticheskoe polozhenie
trudno bylo sebe predstavit'.
V polden' shtorm nachal kak budto ponemnogu stihat', no, k velichajshemu
nashemu razocharovaniyu, zatish'e dlilos' vsego neskol'ko minut, posle chego
veter podul s udvoennoj siloj. Okolo chetyreh chasov popoludni ego yarostnye
poryvy uzhe valili s nog, a kogda spustilas' noch', u menya ne ostavalos' ni
probleska nadezhdy na to, chto my proderzhimsya do utra.
K polnochi "Del'fin" pogruzilsya nastol'ko, chto voda dohodila do nizhnej
paluby. Potom my poteryali rul', prichem sorvavshaya ego volna neobyknovenno
vysoko vskinula kormu, i ona opustilas' na vodu s takim udarom, kakoj
byvaet, kogda sudno vykidyvaet na bereg. My rasschityvali, chto rul'
vyderzhit lyuboj shtorm, potomu chto ni do, ni posle mne ne prihodilos' videt'
takoj prochnoj konstrukcii. Sverhu vniz vdol' ego glavnogo brusa shel ryad
massivnyh metallicheskih skob; takim zhe manerom podobnye skoby byli
ustanovleny na ahtershtevne. Skvoz' oba ryada skob byl prodet tolstyj
kovanyj sterzhen', na kotorom povorachivalsya rul'. O chudovishchnoj sile volny,
sorvavshej ego, mozhno sudit' po tomu, chto skoby, koncy kotoryh byli proshity
skvoz' telo ahtershtevnya i zagnuty iznutri, vse, kak odna, okazalis'
vyrvannymi iz tverdoj drevesiny.
Edva my pereveli duh ot etogo udara, kak nas nakryl gigantskij, ne
vidannyj mnyu do togo val - on nachisto snes shodnoj trap, sorval kryshki ot
lyukov, zapolnil vodoj kazhduyu shchel'.
K schast'yu, kak raz pered nastupleniem temnoty my krepko privyazali sebya
k razbitomu brashpilyu i lezhali na palube plashmya. Tol'ko eto i spaslo nas ot
neminuemoj gibeli. Kak by to ni bylo, kazhdyj iz nas byl v toj ili inoj
stepeni oglushen chudovishchnoj volnoj, kotoraya vsem svoim vesom obrushilas' na
nas, tak chto my edva ne zahlebnulis'. Perevedya duh, ya okliknul moih
tovarishchej. Otozvalsya odin Avgust. "Vse koncheno, da poshchadit gospod' nashi
dushi!" - probormotal on. Potom ochnulis' Peters i Parker; oba prizyvali
muzhat'sya i ne teryat' nadezhdy: gruz nash byl takogo roda, chto brig ni za chto
ne zatonet, a burya k utru, vozmozhno, stihnet. Uslyshav eto, ya voodushevilsya:
buduchi v krajnem smyatenii, ya, kak ni stranno, sovershenno upustil iz vidu,
chto sudno, zagruzhennoe pustymi bochkami dlya kitovogo zhira, ne mozhet pojti
ko dnu, a imenno etogo ya bolee vsego opasalsya poslednie chasy. Vo mne snova
ozhila nadezhda, i ya ispol'zoval kazhdyj udobnyj moment, chtoby eshche krepche
privyazat' sebya verevkami k brashpilyu - tem zhe samym vskore zanyalis' i moi
tovarishchi. Kromeshnaya t'ma i adskij grohot vokrug ne poddayutsya opisaniyu.
Paluba nahodilas' vroven' s poverhnost'yu morya, vernee, s vzdymayushchimisya
grebnyami peny, to i delo zahlestyvayushchej nas. Bez vsyakogo preuvelicheniya
skazhu, chto edva li odnu sekundu iz treh my ne byli pogruzheny s golovoj v
vodu. Hotya my lezhali sovsem ryadom, ni odin iz nas ne videl drugogo, kak ne
videl voobshche nichego na sudne, kotoroe shvyryalo, kak skorlupku. Po vremenam
my pereklikalis', chtoby podderzhat' drug druga, uteshit' i priobodrit' togo,
kto v etom bolee vsego nuzhdalsya.
Predmetom osoboj nashej zaboty byl oslabevshij Avgust; my opasalis', kak
by ego ne smylo za bort, potomu chto iz-za ranenoj ruki on, konechno, ne mog
privyazat' sebya kak sleduet, odnako pomoch' emu bylo reshitel'no nevozmozhno.
K schast'yu, on lezhal v samom bezopasnom meste: ego golova i plechi byli
skryty za oblomkami brashpilya, i nabegayushchie volny, razbivayas' o nego,
znachitel'no teryali v sile. Ne bud' Avgust pod prikrytiem brashpilya (kuda
ego pribilo vodoj posle togo, kak on privyazalsya na otkrytom meste), emu ne
izbezhat' by gibeli. Voobshche blagodarya tomu, chto sudno lezhalo na boku, my
sejchas byli menee dostizhimy dlya voln, nezheli pri lyubom drugom ego
polozhenii. Kren, kak ya uzhe skazal, byl na levyj bort, tak chto dobraya
polovina paluby postoyanno nahodilas' pod vodoj. Poetomu volny, nabegavshie
sprava, razbivalis' o korpus sudna i nakryvali nas, prizhavshihsya vsem telom
k palube, lish' chastichno, a te, kotorye dokatyvalis' s levogo borta, uzhe ne
mogli prichinit' nam osobogo vreda.
Tak my proveli noch', a kogda nastalo utro, my voochiyu ubedilis', v kakom
uzhasnom polozhenii nahodimsya. Brig prevratilsya v obyknovennoe brevno,
slovno pushchennoe po vole voln, shtorm usilivalsya, perehodya v nastoyashchij
uragan, i voobshche nichto ne obeshchalo peremen k luchshemu. My molcha derzhalis'
eshche neskol'ko chasov, bezuchastno ozhidaya, chto vot-vot lopnut nashi verevki,
ili vkonec razob'et brashpil', ili odin iz teh gigantskih valov, chto s
revom vzdymalis' otovsyudu, tak gluboko pogruzit sudno pod vodu, chto my
zahlebnemsya, prezhde chem ono vsplyvet na poverhnost'. No milost' gospodnya
izbavila nas ot etoj uchasti, i okolo poludnya nas priobodrili robkie luchi
blagodatnogo solnca. Potom zametno stal stihat' veter, i Avgust, ne
podavavshij vsyu noch' nikakih priznakov zhizni, vdrug sprosil u Petersa,
nahodivshegosya blizhe drugih, est' li, po ego mneniyu, kakaya-nibud'
vozmozhnost' spastis'. Otveta ne posledovalo, i my uzhe reshili bylo, chto
polukrovka zahlebnulsya, no zatem, k velikomu nashemu oblegcheniyu, on
zagovoril slabym golosom, zhaluyas' na nevynosimuyu bol' ot verevok,
vrezavshihsya emu v zhivot: nado najti sposob oslabit' ih, libo on pogibnet,
ibo ne v silah vynesti etu adskuyu bol'. My slushali ego s sokrusheniem, no
reshitel'no nichem ne mogli pomoch': volny okatyvali nas s golovy do nog. My
ubezhdali ego krepit'sya, obeshchaya pri pervoj zhe vozmozhnosti oblegchit' ego
stradaniya. On skazal, chto budet pozdno, chto, poka my sumeem okazat' emu
pomoshch', s nim budet vse koncheno, zatem zastonal i zatih, iz chego my
zaklyuchili, chto on skonchalsya.
Blizhe k vecheru volnenie uleglos', tak chto za celyh pyat' minut, mozhet
byt', odna-edinstvennaya volna s navetrennoj storony zahlestnula palubu;
otchasti oslab i veter, hotya nessya po-prezhnemu s ogromnoj skorost'yu. Vot
uzhe neskol'ko chasov nikto iz moih tovarishchej po neschast'yu ne proronil ni
slova. YA reshil pozvat' Avgusta. On otvetil edva slyshnym golosom, no ya ne
smog nichego razobrat'. Potom ya obratilsya k Petersu i Parkeru, odnako oba
molchali.
Imenno vskore posle etogo ya vpal v kakoe-to beschuvstvie, i v moem
vospalennom mozgu stali voznikat' udivitel'no priyatnye videniya: zeleneyushchaya
roshcha, zolotistaya kolyhayushchayasya niva, horovody devushek, skachushchie kaval'kady
i drugie kartiny. Teper', oglyadyvayas' nazad, ya ponimayu, chto vo vseh etih
obrazah, kotorye prohodili pered moim myslennym vzorom, bylo nechto obshchee,
a imenno - ideya dvizheniya. YA ne pripomnyu, chtoby mne prividelsya hot' odin
nepodvizhnyj predmet, takoj, kak dom, gora ili chto-nibud' v etom zhe rode;
naprotiv, beskonechnoj cheredoj pronosilis' mel'nicy, korabli, kakie-to
ogromnye pticy, vozdushnye shary, vsadniki, besheno mchavshiesya ekipazhi i
mnogoe-mnogoe drugoe, chto dvizhetsya. Kogda ya ochnulsya, bylo, sudya po
polozheniyu solnca, okolo chasu dnya. S ogromnejshim trudom ya soobrazhal, gde ya
i chto so mnoj; kakoe-to vremya mne kazalos', chto ya vse eshche nahozhus' v
tryume, okolo svoego yashchika, i chto ryadom so mnoj Tigr, a nikak ne Parker.
Kogda ya okonchatel'no prishel v sebya, dul umerennyj briz i more bylo
sravnitel'no spokojno - lish' redkaya volna lenivo perekatyvalas' cherez
seredinu briga. S levoj ruki u menya verevka soskochila, ostaviv poryadochnuyu
ssadinu u loktya, a pravaya byla tak naterta tugoj perevyaz'yu, chto sovershenno
onemela i raspuhla knizu ot predplech'ya. Drugaya verevka, ta, kotoroj ya
privyazal sebya u poyasa, prichinyala nesterpimuyu bol', ibo natyanulas' do
predela. YA posmotrel na svoih tovarishchej. Avgust lezhal skorchivshis' u
oblomkov brashpilya i ne podaval priznakov zhizni. Peters byl zhiv, nesmotrya
na to chto tolstyj lin' poperek poyasnicy, kazalos', pererezal ego nadvoe,
i, uvidev, chto ya zadvigalsya, shevel'nul rukoj, pokazyvaya na verevku, i
sprosil, hvatit li u menya sil pomoch' emu razvyazat'sya, i togda my, mozhet
byt', spasemsya, a v protivnom sluchae pogibnem. YA posovetoval emu muzhat'sya,
poobeshchav pomoch' emu. Nashchupav v karmane svoih pantalon perochinnyj nozh, ya
posle neskol'kih bezuspeshnyh popytok otkryl nakonec lezvie. Zatem levoj
rukoj mne udalos' osvobodit' pravuyu ruku i pererezat' ostal'nye verevki. YA
popytalsya vstat', no nogi sovershenno ne slushalis' menya, pravaya ruka tozhe
ne dejstvovala. YA skazal ob etom Parkeru, i tot posovetoval neskol'ko
minut polezhat' spokojno, derzhas' levoj rukoj za brashpil', chtoby krov'
snova nachala cirkulirovat'. Onemenie postepenno prohodilo, ya poshevelil
odnoj nogoj, potom drugoj; skoro stala chastichno dejstvovat' i pravaya ruka.
Ne vstavaya na nogi, ya ostorozhno podpolz k Parkeru, pererezal verevki, i
cherez neskol'ko minut on tozhe smog dvigat' konechnostyami. Teper' my, ne
teryaya vremeni, prinyalis' osvobozhdat' bednogo Petersa. Verevka prorvala
poyas sherstyanyh pantalon, dve rubashki i tak gluboko vrezalas' emu v
poyasnicu, chto, kak tol'ko my snyali verevku, iz rany obil'no potekla krov'.
Nesmotrya na eto, Petersu tut zhe stalo legche, on zagovoril i dvigalsya dazhe
s men'shim trudom, chem my s Parkerom, - bessporno, blagodarya vynuzhdennomu
krovopuskaniyu.
CHto do Avgusta, to on ne podaval nikakih priznakov zhizni, i my pochti ne
nadeyalis' na blagopoluchnyj ishod, odnako, priblizivshis', ubedilis', chto on
bez soznaniya iz-za bol'shoj poteri krovi (povyazku, kotoruyu my sdelali na
ranenoj ruke, davno sorvalo vodoj), a verevki, kotorymi on privyazalsya k
brashpilyu, oslabilis' i nikak ne mogli byt' prichinoj smerti. Snyav s Avgusta
verevki i osvobodiv ot derevyannyh oblomkov brashpilya, my perenesli ego na
suhoe, produvaemoe vetrom mesto, opustiv golovu chut' ponizhe tulovishcha, i
prinyalis' usilenno rastirat' emu konechnosti. CHerez polchasa on prishel v
sebya, no lish' na sleduyushchee utro stal uznavat' nas i mog govorit'. Poka my
vozilis' s nashimi verevkami, sovsem stemnelo, stali sobirat'sya tuchi, i nas
snova vzyalo trevozhnoe opasenie, chto razygraetsya shtorm, i togda uzhe nichto
ne spaset nas, vybivshihsya iz sil, ot vernoj gibeli. K schast'yu, pogoda vsyu
noch' derzhalas' umerennaya, i volnenie zametno spadalo, chto opyat' vselilo v
nas nadezhdy na spasenie. Veter po-prezhnemu dul s severo-zapada, no bylo
sovsem ne holodno. Vvidu krajnej slabosti Avgust ne mog derzhat'sya sam, i
my ostorozhno privyazali ego u navetrennogo borta, chtoby on ne skatilsya v
vodu. CHto kasaetsya nas, to my ogranichilis' tem, chto uselis' poblizhe drug k
drugu i, derzhas' za obryvki trosa na brashpile, prinyalis' obsuzhdat', kak by
nam vybrat'sya iz nyneshnego uzhasnogo polozheniya. Komu-to prishla schastlivaya
mysl' snyat' odezhdu i vyzhat' ee. Obsohnuvshaya odezhda kazalas' teploj,
priyatnoj i pridala nam bodrosti. Pomogli my razdet'sya i Avgustu, sami
vyzhali emu odezhdu, i on tozhe pochuvstvoval oblegchenie.
Teper' nas bolee vsego muchili golod i zhazhda; my boyalis' podumat' o tom,
chto ozhidaet nas v etom smysle, i dazhe sozhaleli, chto izbezhali menee uzhasnoj
smerti v morskoj puchine. Pravda, my uteshalis' mysl'yu, chto nas podberet
kakoe-nibud' sudno, i prizyvali drug druga muzhestvenno vstretit'
ispytaniya, kotorye mogli eshche vypast' na nashu dolyu.
Nakonec nastalo utro chetyrnadcatogo chisla; pogoda byla vse takaya zhe
yasnaya i teplaya, s severo-zapada dul ustojchivyj, no legkij briz. More
sovsem uspokoilos', brig neponyatno pochemu nemnogo vyrovnyalsya, na palube
bylo sravnitel'no suho, i my mogli svobodno po nej peredvigat'sya.
CHuvstvovali my sebya luchshe, chem minuvshie tri dnya i tri nochi, kotorye
proveli bez pishchi i vody, i sejchas nado bylo vo chto by to ni stalo
razdobyt' s®estnogo. Poskol'ku tryumy i kayuty byli zatopleny, my
prinimalis' za delo bez osoboj ohoty, pochti ne rasschityvaya dostat'
chto-nibud' snizu. Nadergav gvozdej iz oblomkov kryshki ot lyuka i vkolotiv
ih v dve doski, svyazannye krest-nakrest, my soorudili nechto vrode dragi i
spustili ee na verevke cherez lyuk v kayut-kompaniyu. Volocha doski vzad i
vpered, my pytalis' zacepit' chto-nibud' s®edobnoe ili kakoj-nibud'
predmet, s pomoshch'yu kotorogo my mogli by dobyt' pishchu. My zanimalis' etim
pochti vse utro, vyudiv lish' koe-kakoe postel'noe bel'e, kotoroe legko
ceplyalos' za gvozdi. Net, nashe prisposoblenie bylo slishkom primitivno,
chtoby vser'ez rasschityvat' na uspeh.
Potom my poprobovali nashu dragu v lyuke na bake, no tozhe naprasno, i
sovsem uzhe bylo otchayalis', kogda Petere skazal, chto, esli my budem derzhat'
ego za verevku, on popytaetsya dostat' chto-nibud' iz kayut-kompanii, nyrnuv
v vodu. Predlozhenie bylo vstrecheno s takim vostorgom, kakoj mogla vyzvat'
tol'ko ozhivshaya nadezhda. On nemedlenno razdelsya, ostaviv na sebe lish'
pantalony, a my tshchatel'no zakrepili u nego na poyase prochnuyu verevku,
obvyazav ego cherez plecho, chtoby ona ne soskochila. Zateya eta byla krajne
trudnoj i opasnoj: poskol'ku v samoj kayut-kompanii vryad li chem
sushchestvennym mozhno bylo razzhit'sya, Petersu nuzhno bylo nyrnut' vniz, vzyat'
vpravo, proplyt' pod vodoj desyat' - dvenadcat' futov, popast' v uzkij
prohod, vedushchij v kladovuyu, a zatem vernut'sya nazad.
Kogda vse bylo gotovo, Peters spustilsya po shodnomu trapu, tak chto voda
dohodila emu do podborodka, i nyrnul golovoj vpered, starayas' brat'
vpravo, k kladovoj. Pervaya popytka okazalas' neudachnoj. Ne proshlo i
polminuty, kak verevka dernulas' (my uslovilis', chto etim on dast znat',
kogda ego vytaskivat'). My tut zhe stali vybirat' verevku, po
neostorozhnosti sil'no udariv Petersa o trap. Kak by to ni bylo, vernulsya
on s pustymi rukami, ne sumev proniknut' v prohod i do poloviny, tak kak
vse ego sily ushli na to, chtoby derzhat'sya na glubine, ne dav vode
vytolknut' ego na poverhnost', k palubnomu nastilu. Vybralsya on ves'
izmuchennyj i vynuzhden byl s chetvert' chasa otdyhat', prezhde chem otvazhilsya
nyrnut' snova.
Vtoraya popytka byla eshche bolee neudachnoj. On tak dolgo ostavalsya pod
vodoj, ne podavaya znaka, chto, vkonec vstrevozhennye, my stali vytaskivat'
ego, uspev v samyj poslednij moment, - okazalos', chto on neskol'ko raz
dergal verevku, a ona, ochevidno, zaputalas' za poruchni v nizhnej chasti
trapa, i my nichego ne chuvstvovali. |ti poruchni na samom dele tak meshali,
chto, prezhde chem prodolzhat' nashu rabotu, my reshili slomat' ih. Nam ne na
chto bylo rasschityvat', krome sobstvennyh muskulov, i potomu, spustivshis'
kak mozhno glubzhe po trapu v vodu, my vse vchetverom nalegli na nih razom i
obrushili vniz.
Tret'ya popytka, kak i pervye dve, takzhe ne prinesla uspeha, i my
ponyali, chto nichego ne dob'emsya, esli ne razdobudem kakoj-nibud' gruz,
kotoryj uderzhival by nyryal'shchika u samoj paluby, poka tot zanyat poiskami.
My dolgo ne mogli najti nichego takogo, chto moglo by sluzhit' gruzom, poka
nakonec ne natknulis', k schast'yu, na obryvok cepi. Prochno prikrepiv ee k
lodyzhke, Peters chetvertyj raz spustilsya v kayut-kompaniyu i dazhe dobralsya do
dveri v pomeshchenie styuarda. Na bedu, dver' byla zaperta, i on snova
vernulsya ni s chem, potomu chto pri krajnem napryazhenii mog probyt' pod vodoj
ne bol'she minuty. Teper' nashi dela dejstvitel'no byli plohi, i pri mysli o
neischislimyh bedah, podsteregavshih nas na kazhdom shagu, i o maloj
veroyatnosti nashego spaseniya my s Avgustom ne mogli uderzhat'sya ot rydanij.
No to byla minutnaya slabost'. Upav na koleni, my voznesli molitvu gospodu,
prosya ne ostavit' nas svoej pomoshch'yu posredi okruzhavshih opasnostej, a
podnyalis' uzhe s novoj nadezhdoj i novoj reshimost'yu iskat', chto eshche mozhet
sdelat' smertnyj dlya svoego izbavleniya.
Vskore posle etogo sluchilos' proisshestvie, kotoroe, na moj vzglyad,
soprovozhdalos' takimi glubokimi perezhivaniyami, vyzvalo takie
protivopolozhnye chuvstva - ot bezgranichnoj radosti do krajnego uzhasa, -
kakie ya ne ispytal vposledstvii ni razu, hotya za devyat' dolgih let na moyu
dolyu vypalo nemalo priklyuchenij, nasyshchennyh porazitel'nymi, a neredko i
voobshche nepostizhimymi sobytiyami.
My lezhali na palube podle shodnogo trapa v kayut-kompaniyu i rassuzhdali o
vozmozhnosti proniknut' v kladovuyu. YA sluchajno posmotrel na Avgusta,
obrashchennogo ko mne licom, i uvidel, chto on smertel'no poblednel, a guby
ego zadrozhali samym neestestvennym obrazom. Bezmerno vstrevozhennyj, ya
sprosil, chto sluchilos'. No on ne otvechal, i ya podumal bylo, chto moj drug
vnezapno pochuvstvoval sebya durno, odnako v tot zhe moment zametil ego
goryashchij vzglyad, ustremlennyj na chto-to pozadi menya. YA obernulsya. Kak mne
zabyt' isstuplennyj vostorg, kotoryj pronizal kazhduyu kletochku moego
sushchestva, kogda ya uvidel milyah v dvuh ot "Del'fina" bol'shoj brig, idushchij
pryamo na nas. YA podprygnul, tochno v grud' mne udarila pulyami, prostiraya
ruki k sudnu, zamer, ne v silah proronit' ni slova. Peters i Parker byli
ravno vozbuzhdeny, hotya kazhdyj po-svoemu. Pervyj pustilsya v kakuyu-to
sumasshedshuyu plyasku, izdavaya nemyslimye vosklicaniya vperemeshku so stonami i
proklyatiyami, a drugoj zaplakal ot radosti, kak ditya.
Pokazavshijsya korabl' byl bol'shoj brigantinoj gollandskoj postrojki,
vykrashen v chernoe, s kakoj-to alyapovatoj pozolochennoj nosovoj figuroj. On,
ochevidno, nemalo postradal ot nepogody, a shtorm, kotoryj okazalsya
gibel'nym dlya nas samih, nanes emu izryadnye povrezhdeniya: for-sten'ga byla
sorvana, ravno kak i chast' pravogo fal'shborta. Kogda my v pervyj raz
zametili brig, on nahodilsya, kak ya uzho skazal, na rasstoyanii dvuh mil' s
navetrennoj storony i shel pryamo na nas. Briz byl ochen' slabyj, odnako, na
udivlenie, na brige stoyali tol'ko fok i grot s letuchim kliverom, tak chto
dvigalsya on ochen' medlenno, a my bukval'no obezumeli ot neterpeniya.
Nesmotrya na nashe vozbuzhdenie, my, krome togo, zametili, chto brig idet
kak-to stranno. Dva ili tri raza on tak znachitel'no otklonyalsya ot kursa,
chto mozhno bylo podumat', chto na neznakomce voobshche ne zametili "Del'fina"
ili, ne vidya na bortu lyudej; reshili povernut' na drugoj gals i ujti. Togda
my nachinali vopit' chto est' sily, i korabl' snova menyal kurs i snova
napravlyalsya k nam. Tak povtoryalos' neskol'ko raz, my ne mogli ponyat', v
chem delo, i v konce koncov reshili, chto rulevoj prosto p'yan.
Na palube korablya ponachalu ne bylo ni dushi, no, kogda on priblizilsya k
nam na chetvert' mili, my uvideli treh chelovek, sudya po odezhde -
gollandcev. Dvoe iz nih lezhali na staroj parusine na bake, a tretij,
vziravshij na nas s velichajshim lyubopytstvom, opersya na pravyj bort u samogo
bushprita. |to byl vysokij krepkij muzhchina s ochen' temnoj kozhej. Vsem svoim
oblikom on, kazalos', prizyval nas zapastis' terpeniem, radostno, hotya i
neskol'ko stranno, kivaya nam, i ulybalsya, obnazhaya ryad oslepitel'no-belyh
zubov. Kogda sudno podoshlo eshche blizhe, my zametili, kak u nego s golovy
sletela v vodu krasnaya flanelevaya shapochka, no on ne obratil na eto
vnimaniya, prodolzhaya ulybat'sya i kivat'. YA opisyvayu vse proishodyashchee so
vsemi podrobnostyami, no - sleduet napomnit' - imenno tak, kak nam eto
kazalos'.
Medlenno, no bolee uverenno, chem prezhde, brig priblizhalsya k nam - net,
ya ne mogu rasskazyvat' ob etom sobytii spokojno. Nashi serdca bilis' vse
sil'nee, i my izlili dushu v otchayannyh krikah i blagodareniyah vsevyshnemu za
polnoe, neozhidannoe chudesnoe izbavlenie, kotoroe vot-vot dolzhno bylo
svershit'sya. I vdrug s etogo tainstvennogo korablya (on byl sovsem blizko)
potyanulo kakim-to zapahom, zlovoniem, kotoromu v celom mire ne najti
nazvaniya, ni podobiya... chto-to adskoe, udushayushchee, nevynosimoe,
nepostizhimoe. YA zadyhalsya, moi tovarishchi pobledneli kak mramor. Dlya
voprosov i dogadok vremeni uzhe ne ostavalos': neznakomec byl futah v
pyatidesyati i, kazalos', hotel podojti vplotnuyu k nashej korme, chtoby my,
veroyatno, mogli perebrat'sya na nego, ne spuskaya lodki. My kinulis' na
kormu, no v etot moment korabl' vnezapno otvernulo ot kursa na pyat'-shest'
rumbov, i on proshel pered samym nashim nosom, futah v dvadcati, dav nam
vozmozhnost' uvidet' vse, chto tvoritsya na bortu. Do konca dnej moih ne
izgladitsya iz pamyati nevyrazimejshij uzhas, ohvativshij menya pri vide togo
zrelishcha. Mezhdu kormoj i kambuzom valyalis' trupy, ottalkivayushchie,
okonchatel'no razlozhivshiesya, dvadcat' pyat' ili tridcat', sredi nih i
zhenskie. Togda-to my i ponyali, chto na etom proklyatom bogom korable ne
ostavalos' ni edinogo zhivogo sushchestva. I vse zhe... i vse zhe my vzyvali k
mertvym o pomoshchi! Da, v tot muchitel'nyj moment my umolyali eti bezmolvnye
strashnye figury, umolyali dolgo i gromko ostat'sya s nami, ne pokidat' nas
na proizvol sud'by, kotoraya prevratit nas v takih zhe, kak oni, prinyat' nas
v svoj smertnyj krug! Gorestnoe krushenie nashih nadezhd poverglo nas v
formennoe bezumie, my neistovstvovali ot straha i otchayaniya.
Edva my ispustili pervyj krik uzhasa, kak, slovno by v otvet, razdalsya
zvuk, kotoryj chelovek dazhe s samym tonkim sluhom prinyal by za vopl' sebe
podobnogo. V etu minutu sudno snova sil'no otklonilos' v storonu, otkryv
pered nami nosovuyu chast', i my ponyali prichinu zvuka. Opirayas' na
fal'shbort, tam po-prezhnemu stoyal tot vysokij chelovek i tak zhe kival
golovoj, hotya lica ego ne bylo vidno. Ruki ego svesilis' za bort, ladoni
byli vyvernuty naruzhu. Koleni ego upiralis' v tugo natyanutyj kanat mezhdu
shporom bushprita i krambolom. K nemu na plecho, tuda, gde porvannaya rubashka
obnazhila sheyu, vzgromozdilas' ogromnaya chajka; gluboko vcepivshis' kogtyami v
mertvuyu plot', ona zhadno rvala ee klyuvom i glotala kuski. Beloe operen'e
ee bylo zabryzgano prodayu. Kogda sudno, medlenno povorachivayas', priblizilo
k nam nos, ptica kak by s trudom podnyala okrovavlennuyu golovu, tochno v
op'yanenii posmotrela na nas i lenivo otorvalas' ot svoej zhertvy, parya nad
nashej paluboj s kuskom krasnovato-korichnevoj massy v klyuve, kotoryj zatem
s gluhim udarom shlepnulsya u samyh nog Parkera. Da prostit menya bog, no
imenno v etot moment u menya vpervye mel'knula mysl', - vprochem, predpochtu
umolchat' o nej, - i ya nevol'no shagnul k krovavoj luzhice. Podnyav glaza, ya
vstretil napryazhennyj i mnogoznachitel'nyj vzglyad Avgusta, kotoryj
nemedlenno vernul mne samoobladanie. Kinuvshis' stremitel'no vpered, ya s
otvrashcheniem vybrosil bezobraznyj komok v more.
Itak, terzaya svoyu zhertvu, hishchnaya ptica raskachivala podderzhivaemoe
kanatom telo; eto dvizhenie i zastavilo nas podumat', chto pered nami zhivoj
chelovek. Teper', kogda chajka vzletela v vozduh, telo izognulos' i nemnogo
spolzlo vniz, otkryv nam lico cheloveka. Nichego bolee uzhasayushchego ya ne
videl! Na nas smotreli pustye glaznicy, ot rta ostalis' odni zuby. Tak vot
kakaya ona, ta ulybka, chto vselila v nas radostnye nadezhdy! Tak vot...
vprochem, vozderzhus' ot rassuzhdenij.
Brig, kak ya uzhe skazal, proshel pered samym nashim nosom i medlenno, no
uverenno napravilsya v podvetrennuyu storonu. S nim, s ego
fantasmagoricheskim ekipazhem uhodili nashi svetlye nadezhdy na spasenie.
Kogda sudno nespeshno prohodilo mimo nas, my, navernoe, mogli by
kakim-nibud' obrazom perebrat'sya k nemu na bort, esli b gor'koe
razocharovanie i uzhasayushchee otkrytie ne lishili by nas vseh myslitel'nyh i
telesnyh sposobnostej. My vse videli i chuvstvovali, no ne mogli ni dumat',
ni dejstvovat', poka - uvy! - ne stalo slishkom pozdno. Naskol'ko
pomrachilsya nash rassudok ot etoj vstrechi, mozhno sudit' po tomu faktu, chto
kto-to vser'ez predlozhil pustit'sya vplav' vdogonku za brigom, kogda tot
byl uzhe edva razlichim.
S teh por ya ne raz pytalsya priotkryt' zavesu neizvestnosti, kotoraya
pokryvala sud'bu neznakomogo briga. Postrojka i vneshnij vid, kak ya uzhe
skazal, navodili na predpolozhenie, chto to bylo gollandskoe torgovoe sudno;
o tom te govorila odezhda komandy. My s legkost'yu mogli by prochitat'
nazvanie na bortu i voobshche zametit' chto-nibud' harakternoe, chto pomoglo by
proniknut' v prichiny katastrofy, no iz-za chrezmernogo vozbuzhdeniya
reshitel'no nichego ne soobrazhali. Po shafranovomu ottenku kozhi na teh
trupah, kotorye ne uspeli okonchatel'no razlozhit'sya, my zaklyuchili, chto
komanda pogibla ot zheltoj lihoradki ili inoj, stol' zhe zaraznoj bolezni.
Esli eto tak (nichego drugogo ya ne mogu sebe predstavit'), to, sudya po
polozheniyu trupov, smert' nastigla neschastnyh vnezapno, prichem vseh srazu,
to est' vse proizoshlo sovershenno inache, nezheli voobshche imeet mesto dazhe pri
samyh shirokih epidemiyah, kakie izvestny chelovechestvu. Prichinoj bedstviya,
vozmozhno, stal yad, sluchajno popavshij v proviant, ili upotreblenie v pishchu
kakoj-nibud' neizvestnoj raznovidnosti yadovitoj ryby, ili morskogo
zhivotnogo, ili pticy. Vprochem, bessmyslenno stroit' predpolozheniya
otnositel'no togo, chto navsegda okutano uzhasayushchej i nepostizhimoj tajnoj.
Ostatok dnya my proveli v kakom-to ocepenenii, tupo glyadya vsled
udalyayushchemusya sudnu, poka temnota, skryvshaya ego iz glaz, ne vernula nas k
dejstvitel'nosti. Nas snova stali muchit' golod i zhazhda, zaglushiv vse
ostal'nye goresti i zaboty. Do utra, odnako, nichego nel'zya bylo sdelat',
i, privyazavshis' poplotnee, my postaralis' hot' nemnogo usnut'. Sverh
vsyakogo ozhidaniya, mne eto udalos', i ya prospal do rassveta, kogda moi
menee udachlivye sputniki razbudili menya, chtoby vozobnovit' poiski
s®estnogo.
Stoyal mertvyj shtil', poverhnost' vody kazalas' udivitel'no gladkoj,
bylo teplo i yasno. Brig davno skrylsya iz glaz. My nachali s togo, chto
vydernuli iz gnezda, pravda ne bez truda, eshche odin kusok cepi i prikrepili
oba k nogam Petersu. On snova hotel donyrnut' do dveri kladovoj v nadezhde
otkryt' ee, esli u nego budet dostatochno vremeni, na chto on rasschityval,
poskol'ku brig derzhalsya bolee ustojchivo, chem prezhde.
Emu udalos' dovol'no bystro dobrat'sya do dveri, i, snyav odnu cep' s
nogi, on izo vseh sil staralsya s ee pomoshch'yu otkryt' hod, odnako dvernaya
rama okazalas' gorazdo krepche, chem on ozhidal. Dolgoe prebyvanie pod vodoj
absolyutno vymotalo ego, i vmesto nego dolzhen byl spustit'sya kto-to drugoj.
Nemedlenno vyzvalsya Parker, no, nyrnuv tri raza, on ne sumel dazhe
priblizit'sya k zloschastnoj dveri. Avgustu iz-za ranenoj ruki voobshche bylo
bespolezno predprinimat' takuyu popytku, potomu chto on ne smog by otkryt'
dver', dazhe esli doplyl by do nee, i sootvetstvenno nastala moya ochered'
popytat' schast'ya.
Kak na greh, Peters gde-to u vhoda v kayut-kompaniyu obronil cep', i,
nyrnuv, ya pochuvstvoval, chto ne mogu ustojchivo nahodit'sya pod vodoj iz-za
nedostatochnogo gruza. Poetomu na pervyj raz ya reshil ogranichit'sya tem, chto
dostanu cep'. SHarya po polu koridora, ya natknulsya na kakoj-to tverdyj
predmet, shvatil ego, ne uspev dazhe oshchupat', i tut zhe podnyalsya na
poverhnost'. Moej dobychej okazalas' butylka, i mozhno predstavit' nashu
radost', esli ya skazhu, chto eto byla butylka portvejna. Vozblagodariv nebo
za etot svoevremennyj i priyatnyj dar, my vytashchili moim perochinnym nozhom
probku i, sdelav po umerennomu glotku, pochuvstvovali nevyrazimoe
oblegchenie: alkogol' sogrel nas i pridal nam sily. Zatem my tshchatel'no
zakuporili butylku i podvesili na nosovom platke, chtoby ona nikoim obrazom
ne razbilas'.
Nemnogo otdohnuv poelo etoj schastlivoj nahodki, ya snova nyrnul i dostal
cep'. Privyazav ee, ya pogruzilsya v vodu tretij raz, no lish' zatem, chtoby
polnost'yu ubedit'sya, chto nikakoj siloj dver' pod vodoj ne otkryt'.
Otchayavshis', ya vernulsya.
Vse nashi nadezhdy, kazalos', ruhnuli, i po lipam moih sputnikov ya ponyal,
chto oni reshili bezuchastno zhdat' gibeli. Ochevidno, vino vse-taki vyzvalo
op'yanenie, kotorogo ya izbezhal blagodarya tomu, chto neskol'ko raz pogruzhalsya
v vodu. Oni zhe bessvyazno govorili o chem-to sovershenno nevoobrazimom.
Peters neskol'ko raz sprosil menya o Nantakete. Avgust, kak sejchas pomnyu, s
ser'eznym vidom priblizilsya ko mne i poprosil odolzhit' raschesku: v volosy
emu nabilas' ryb'ya cheshuya, i on hotel schesat' ee pered tem, kak sojti na
bereg. Na Parkera vino podejstvovalo men'she, i on ubezhdal menya nyrnut' v
kayut-kompaniyu eshche raz i dostat', chto popadetsya pod ruku. YA soglasilsya, i s
pervogo zhe raza, probyv pod vodoj celuyu minutu, vytashchil nebol'shoj kozhanyj
sakvoyazh, prinadlezhavshij kapitanu Barnardu. My nemedlenno raskryli sakvoyazh
v nadezhde najti chto-nibud' s®estnoe, no tam byli tol'ko korobka s britvami
i para l'nyanyh rubashek. YA snova nyrnul, no bezuspeshno. Edva ya vyplyl na
poverhnost', kak uslyshal kakoj-to tresk, a podnyavshis' na palubu, uvidel,
chto moi sputniki, neblagodarno vospol'zovavshis' moim otsutstviem, vypili
ostatki vina, no nechayanno razbili, butylku, namerevayas' podvesit' ee na
prezhnee mesto. YA pristydil ih za egoizm, i Avgust dazhe rasplakalsya. Drugie
dvoe smeyalis', pytayas' svesti vse k shutke; lica u nih pri etom tak
chudovishchno iskazhalis', chto ne privedi bog mne snova stat' svidetelem takogo
vesel'ya. Vypitoe na pustoj zheludok vino nemedlenno okazalo svoe
gubitel'noe dejstvie - oni byli sovershenno p'yany. S bol'shim trudom ya
ugovoril ih lech', i skoro oni pogruzilis' v tyazhelyj son, soprovozhdaemyj
oglushitel'nym hrapom.
Teper' na brige, mozhno skazat', ya ostalsya sovsem odin i predalsya
mrachnym razmyshleniyam. YA ne videl dlya nas inogo ishoda, krome medlennoj
smerti ot goloda ili, v luchshem sluchae, gibeli v morskoj puchine pri pervom
zhe shtorme, ibo nam, doshedshim do krajnej stepeni iznemozheniya, borot'sya so
stihiej bylo ne pod silu.
Muki goloda k etomu vremeni stali prosto nevynosimy, i ya chuvstvoval,
chto sposoben na chto ugodno, lish' by tol'ko utishit' ih. YA otrezal nozhom
nemnogo kozhi ot sakvoyazha i poproboval s®est', no ne smog proglotit' ni
kusochka, hotya i voobrazil, chto chuvstvuesh' nekotoroe oblegchenie, esli
zhevat' nebol'shie dol'ki, a posle vyplevyvat' ih. Vecherom moi sputniki
probudilis' odin za drugim v sostoyanii neopisuemoj podavlennosti i
slabosti, vyzvannyh alkogolem, pary kotorogo, pravda, k etomu momentu uzhe
uletuchilis'. Ih tryaslo, kak v lihoradke, i vse zhalobno prosili pit'. Ih
sostoyanie bezmerno ogorchilo menya, i v to zhe vremya ya poradovalsya, chto
blagodarya schastlivomu stecheniyu obstoyatel'stv ne zloupotrebil vinom i
teper' ne ispytyvayu takih zhe nepriyatnyh oshchushchenij. Svoim povedeniem oni,
odnako, dostavili mne nemalo nepriyatnostej i hlopot i ne mogli nichego
delat' dlya nashego samosohraneniya do togo, kak pridut v sebya. YA otnyud' ne
otkazalsya ot mysli dostat' chto-nibud' v kayut-kompanii, no ne mog snova
pristupit' k delu, poka kto-nibud' ne budet v sostoyanii derzhat' verevku.
Parker, kazalos', chuvstvoval sebya luchshe drugih, hotya mne prishlos'
dostatochno povozit'sya, prezhde chem ya okonchatel'no rastolkal ego. Podumav,
chto luchshe vsego okunut' Parkera v morskuyu vodu, ya obvyazal ego verevkoj i,
otvedya do shodnogo trapa (vse eto vremya on ostavalsya sovershenno
passivnym), stolknul vniz i tut zhe vytashchil. YA imel pravo pozdravit' sebya s
rezul'tatami etogo eksperimenta, ibo Parker slovno ozhil i, vybravshis' na
palubu, vpolne normal'no sprosil, zachem ya eto sdelal. YA ob®yasnil, a on
skazal, chto premnogo obyazan mne, ibo v samom dele chuvstvuet sebya gorazdo
luchshe. Spokojno obsudiv situaciyu, my reshili primenit' to zhe samoe k
Avgustu i Petersu, posle chego im nemedlenno stalo luchshe. Na ideyu
vnezapnogo pogruzheniya v vodu menya natolknula chitannaya kogda-to medicinskaya
kniga, gde govorilos' o blagotvornom dejstvii dusha v sluchayah mania o potu
[pristrastie k kubku (lat.)].
Ubedivshis', chto snova mogu doverit' svoim sputnikam derzhat' konec
verevki, ya nyrnul eshche neskol'ko raz v kayut-kompaniyu, hotya sovsem stemnelo
i s severa poshla slabaya, no dlinnaya zyb' i sudno stalo neustojchivym. Mne
udalos' dostat' lish' dva nozha v futlyarah, pustoj kuvshin na tri gallona i
odeyalo, no nikakoj edy ne bylo. YA prodolzhal poiski, poka ne vybilsya iz
sil, no nichego ne nashel. Noch'yu Peters i Parker poocheredno neskol'ko raz
spuskalis' pod vodu, i tozhe neudachno, tak chto v konce koncov my otkazalis'
ot svoih namerenij, reshiv, chto ponaprasnu tratim sily.
Trudno sebe predstavit', v kakih dushevnyh i fizicheskih stradaniyah my
proveli ostatok nochi. Nastalo utro shestnadcatogo chisla, my zhadno
vsmatrivalis' v gorizont, my zhdali pomoshchi - no vse naprasno! More bylo
spokojno, tol'ko s severa, kak i vchera, shla dlinnaya zyb'. Ne schitaya
butylki portvejna, my shestoj den' zhili bez pishchi i vody i ponimali, chto
esli ne razdobudem chto-nibud', to dolgo ne protyanem. Ni do, ni posle ya ne
videl takoj stepeni istoshcheniya, v kakom prebyvali Peters i Avgust.
Povstrechaj ya ih sejchas na sushe, mne i v golovu by ne prishlo, chto ya znayu
etih lyudej. Oni sovershenno izmenilis' v lice, i trudno bylo poverit', chto
imenno s nimi ya byl vmeste vsego lish' neskol'ko dnej nazad. Parker
vyglyadel nemnogo luchshe, hotya otchayanno ishudal i oslab tak, chto ne podnimal
s grudi golovy. On perenosil stradaniya s zavidnym terpeniem, niskol'ko ne
zhaluyas' i pytayas' hot' kak-nibud' priobodrit' drugih. CHto do menya, to,
nesmotrya na plohoe samochuvstvie v nachale puteshestviya i voobshche hrupkoe
slozhenie, ya ne tak stradal, kak ostal'nye, pohudel gorazdo men'she, a
glavnoe, v udivitel'noj mere sohranyal silu uma, togda kak moi tovarishchi
nahodilis' v svoego roda umstvennoj prostracii, kazalos', sovsem vpali v
detstvo i, po-idiotski uhmylyayas', nesli kakuyu-to okolesicu. Vremenami,
odnako, oni prihodili v sebya i soznavali, chto s nimi tvoritsya, i togda oni
energichno vskakivali na nogi i nachinali rassuzhdat' vpolne razumno, hotya
rassuzhdeniya eti byli polny beznadezhnosti. Ochen' mozhet byt', chto moi
tovarishchi vovse ne schitali svoe sostoyanie plachevnym; ravno ne isklyucheno,
chto i ya vpal vo vremennoe umopomeshatel'stvo i tozhe byl povinen vo vsyakih
ekstravagantnyh vyhodkah, - sudit' ob etom ne dano nikomu.
Posle poludnya Parker vdrug gromoglasno zayavil, chto sleva po bortu vidit
zemlyu, i hotel brosit'sya v more, chtoby plyt' tuda. Mne edva udalos'
uderzhat' ego ot etoj zatei. Peters i Avgust pochti ne obratili na nego
vnimanie - oba, kak vidno, byli pogruzheny v mrachnoe ocepenenie. YA
pristal'no vsmatrivalsya tuda, kuda pokazyval Parker, no nichego pohozhego na
sushu ne videl; vprochem, ya horosho znal, kak daleko my ot zemli, i ne pital
nikakih illyuzij na etot schet. Mne prishlos', odnako, dolgo ubezhdat'
Parkera, chto on oshibsya. On razrydalsya, kak rebenok; kriki i slezy
prodolzhalis' chasa dva-tri, potom on ustal i zabylsya snom.
Peters i Avgust bezuspeshno pytalis' proglotit' kusochki kozhi. Hotya ya
rekomendoval im zhevat' ih i vyplevyvat', u nih ne hvatalo sil vnyat' moemu
sovetu. CHto do menya, to ya neodnokratno prinimalsya zhevat' kozhu i chuvstvoval
opredelennoe oblegchenie; teper' menya bolee vsego muchila zhazhda, ya byl gotov
vypit' dazhe morskoj vody, no menya ostanavlivala edinstvenno mysl' ob
uzhasnyh posledstviyah, kotorye vypadayut na dolyu teh, kto okazyvalsya v
podobnom polozhenii.
Tak tyanulsya eshche odin beskonechnyj den', kak vdrug na vostoke, levee ot
nas, vperedi, ya uvidel parus. Kakoe-to bol'shoe sudno shlo pochti
perpendikulyarnym k nam kursom na rasstoyanii dvenadcati - pyatnadcati mil'.
Nikto iz moih sputnikov ne zametil sudno, a ya reshil poka molchat', chtoby
nam snova ne obmanut'sya v nadezhdah. No sudno priblizhalos', ya otchetlivo
videl, chto ono na vseh parusah napravlyaetsya k nam. YA ne mog bol'she
sderzhat'sya i pokazal na nego moim tovarishcham po neschast'yu. Oni tut zhe
povskakali s mest, samymi nemyslimymi sposobami vyrazhaya svoyu radost'; oni
rydali i zalivalis' glupym smehom, prygali, topali nogami, rvali na sebe
volosy i to molilis', to istorgali proklyat'ya. Na menya tak podejstvoval ih
burnyj vostorg, v tu minutu ya tak uveroval v blizost' izbavleniya, chto ne
mog bolee ostavat'sya spokojnym i, celikom otdavshis' ekstazu, v poryve
blagodarnosti nebesam brosilsya na palubu i stal katat'sya po nej, hlopaya v
ladoshi i chto-to vskrikivaya, kak vdrug vnezapno opomnilsya i snova ispytal
vsyu bezdnu chelovecheskogo otchayaniya i gorya, uvidev, chto sudno povernulos' k
nam kormoj i polnym hodom idet pochti v protivopolozhnom ot nas napravlenii,
udalyayas' ot nashego briga.
Potom mne eshche dolgo prishlos' ubezhdat' svoih sputnikov, chto sud'ba
dejstvitel'no otvernulas' ot nas. Kazhdym svoim vzglyadom i zhestom oni
davali ponyat', chto ne zhelayut slushat' moih obmannyh uverenij. Osoboe
bespokojstvo vyzval u menya Avgust. Nesmotrya na vse moi dovody, on
prodolzhal tverdit', chto sudno bystro priblizhaetsya, i uzhe nachal sobirat'sya,
chtoby perejti na ego bort. Kakie-to vodorosli, proplyvayushchie mimo nashego
briga, on prinyal za lodku s togo korablya i hotel sprygnut' v nee, a kogda
mne prishlos' siloj uderzhat' ego ot padeniya v vodu, razrazilsya
dusherazdirayushchimi stonami.
Otchasti primirivshis' s novym razocharovaniem, my provozhali neizvestnyj
korabl' vzglyadami, poka gorizont ne podernulsya dymkoj i ne podul legkij
briz. Kak tol'ko on okonchatel'no skrylsya iz vida, Parker vdrug povernulsya
ko mne s takim strannym vyrazheniem na lice, chto ya vzdrognul. V oblike ego
byla reshimost', kakuyu ya do togo ne zamechal v nem, i ne uspel on raskryt'
rta, kak ya chut'em ponyal, chto on hochet skazat'. On zayavil, chto odin iz nas
dolzhen umeret', chtoby ostal'nye mogli zhit'.
Ne raz i ne dva ya uzhe zadumyvalsya nad tem, chto my, vozmozhno, dojdem do
poslednej cherty, i pro sebya reshil prinyat' lyubuyu smert', pri lyubyh
obstoyatel'stvah, no ne soglashat'sya na eto. Moyu reshimost' ni v koej mere ne
kolebal golod, prichinyavshij mne strashnye muki. Ni Peters, ni Avgust ne
slyshali Parkera, poetomu ya pospeshil otvesti ego v storonu i, myslenno
poprosiv u boga pridat' mne sily, prinyalsya umolyat' vo imya vsego, chto dlya
nego svyato, otkazat'sya ot chudovishchnogo zamysla, ubezhdal, privodya
vsevozmozhnejshie, kak togo trebovali obstoyatel'stva, argumenty, vybrosit'
eto iz golovy i nichego ne govorit' dvum drugim vashim tovarishcham.
On vyslushal, ne perebivaya i ne osparivaya moih dovodov, i ya uzhe nachinal
nadeyat'sya, chto dobilsya zhelaemogo rezul'tata. No kogda ya zamolchal, on
zayavil, chto vse skazannoe mnoj spravedlivo i reshit'sya na eto - znachit
sdelat' samyj muchitel'nyj vybor, pered kakim tol'ko mozhet okazat'sya
razumnoe sushchestvo, no chto on derzhalsya stol'ko, skol'ko sposoben chelovek,
chto nezachem gibnut' vsem, esli, pozhertvovav odnim, est' kakaya-to
vozmozhnost' spastis' ostal'nym, chto skol'ko b ya ni ubezhdal ego, on ne
otstupitsya ot svoej celi, potomu chto okonchatel'no reshilsya na vse eshche do
poyavleniya korablya i lish' parus na gorizonte zastavil ego povremenit' i ne
ob®yavlyat' poka o svoem namerenii.
Togda ya stal prosit' ego otlozhit' osushchestvlenie etogo zamysla hotya by
na den', esli uzh on ne hochet otkazat'sya ot nego vovse, i podozhdat', ne
vstretitsya li nam eshche kakoe-nibud' sudno, snova i snova povtoryaya vse
argumenty, kotorye ya mog izyskat' i kotorye, po moemu mneniyu, vozdejstvuyut
na takuyu grubuyu naturu. On otvetil, chto molchal do poslednego momenta, chto
bez pishchi ne protyanet i chasa, i poetomu zavtra budet pozdno - vo vsyakom
sluchae, dlya nego.
Vidya, chto on ne poddaetsya nikakim uveshchevaniyam, ya reshil dejstvovat'
inache; emu, dolzhno byt', izvestno, skazal ya, chto ya legche drugih perenes
vse bedstviya i poetomu moe fizicheskoe sostoyanie luchshe, chem u nego i chem u
Petersa ili Avgusta, i chto, korotko govorya, ya mogu v sluchae neobhodimosti
siloj nastoyat' na svoem i bez kolebanij vykinu ego za bort, esli on tak
ili inache vzdumaet podelit'sya svoimi kannibal'skimi planami s drugimi. On
totchas shvatil menya za gorlo i, vytashchiv nozh, neskol'ko raz pytalsya pyrnut'
menya v zhivot, no iz-za ego krajnej slabosti zlodeyanie ne udalos'. Ne na
shutku razgnevannyj, ya tem vremenem ottesnil ego k bortu i hotel sbrosit' v
more. Ot gibeli ego spaslo lish' vmeshatel'stvo podospevshego Petersa,
kotoryj, raznyav nas, sprosil o prichine ssory. Prezhde chem ya uspel chto-libo,
sdelat', Parker vylozhil vse napryamik.
Slova ego proizveli eshche bol'shee vpechatlenie, chem ya ozhidal. Okazalos',
chto i Avgust i Peters vtajne uzhe dolgo vynashivali etu chudovishchnuyu mysl',
kotoruyu po chistoj sluchajnosti pervym vsluh vyskazal Parker, i teper' vzyali
ego storonu, nastaivaya na nemedlennom osushchestvlenii zlodejskogo zamysla. YA
zhe rasschityval, chto po krajnej mere u odnogo iz nih dostanet sily duha
vmeste so mnoj vosprotivit'sya etomu uzhasnomu namereniyu, i togda my vdvoem,
bezuslovno, predotvratim krovoprolitie. Nadezhdy moi ne opravdalis', i
teper' ya dolzhen byl pozabotit'sya o sobstvennoj bezopasnosti, tak kak moi
poteryavshie rassudok sputniki mogli poschitat' dal'nejshee soprotivlenie s
moej storony otkazom uchastvovat' na ravnyh v tragedii, kotoraya neminuemo
razygraetsya v samom skorom vremeni.
YA skazal, chto ya soglasen na ih predlozhenie i edinstvenno proshu otsrochki
na chas, poka ne rasseyalsya tuman, okutyvayushchij nas, i togda, mozhet byt', my
snova uvidim korabl', kotoryj my povstrechali. S bol'shim trudom ya vyrval
obeshchanie podozhdat'; kak ya i ozhidal, bystro podnyalsya briz, tuman rasseyalsya,
no gorizont byl chist. My prigotovilis' brosit' zhrebij.
Krajne neohotno ostanavlivayus' ya na posledovavshej zatem drame; chego
tol'ko ne sluchalos' so mnoj vposledstvii, no eta drama s ee mel'chajshimi
podrobnostyami vrezalas' v moyu pamyat', i do konca dnej gor'koe vospominanie
o nej budet omrachat' kazhdyj mig moego sushchestvovaniya. CHitatel' ne posetuet
na menya za to, chto ya izlozhu etu chast' moego rasskaza tak korotko, kak
pozvolyat opisyvaemye sobytiya. Dlya rokovoj loterei, kotoraya dolzhna byla
reshit' sud'bu kazhdogo iz nas, my pridumali edinstvennyj sposob - tyanut'
zhrebij. Dlya etogo my narezali shchepochek, i bylo resheno, chto derzhat' budu ya.
YA udalilsya na odin konec sudna, a moi tovarishchi, otvernuvshis', molcha
uselis' na drugom. Gorchajshie muki v hode etoj dramy ya perezhil togda, kogda
prinyalsya raskladyvat' shchepochki. Redko sluchaetsya, chtoby chelovek ne ispytyval
goryachego zhelaniya sohranit' sebe zhizn', prichem eto zhelanie tem ostree, chem
ton'she nit', svyazyvayushchaya ego s zemnym sushchestvovaniem. No teper', kogda
tajnoe, vpolne opredelennoe i mrachnoe delo, kotorym ya byl zanyat (tak
nepohozhee na bor'bu s morskoj stihiej ili postepenno usilivayushchimsya
golodom), davalo vozmozhnost' podumat' nad tem, kakim obrazom izbezhat'
chudovishchnejshej smerti, smerti radi chudovishchnejshej celi, samoobladanie,
blagodarya kotoromu ya tol'ko i derzhalsya, vdrug rasseyalos', kak dym na
vetru, ostaviv menya bespomoshchnoj, zhalkoj zhertvoj sobstvennogo malodushiya.
Ponachalu ya ne mog dazhe oblomat' i slozhit' vmeste krohotnye shchepochki -
pal'cy absolyutno ne slushalis' menya, i koleni drozhali ot volneniya. YA
lihoradochno perebiral v ume sotni sposobov - odin neveroyatnee drugogo -
izbezhat' uchastiya v krovavoj igre. YA hotel brosit'sya na koleni i prosit'
moih sputnikov izbavit' menya ot zhestokoj obyazannosti, hotel neozhidanno
kinut'sya vpered i prikonchit' odnogo iz nih, sdelav tem samym zhereb'evku
bessmyslennoj, - slovom, dumal o chem ugodno, krome dela, kotorym ya dolzhen
byl zanimat'sya. Iz etogo dlitel'nogo umopomracheniya menya vyvel golos
Parkera, kotoryj treboval polozhit' konec ih tomitel'nomu ozhidaniyu. No i
togda ya ne mog zastavit' sebya razlozhit' shchepochki, a soobrazhal, kakoj by
hitrost'yu zastavit' kogo-nibud' iz moih tovarishchej po neschast'yu vytashchit'
samyj korotkij zhrebij, ibo my uslovilis', chto radi sohraneniya zhizni drugim
umret tot, kto iz chetyreh shchepochek vytyanet u menya iz ruki samuyu korotkuyu.
Pust' te, kto zahochet obvinit' menya v zhestokosti, sperva okazhutsya v moem
polozhenii.
Medlit' dol'she bylo nevozmozhno, i hotya serdce u menya kolotilos' tak,
chto, kazalos', vot-vot vyprygnet iz grudi, ya napravilsya k baku, gde menya
zhdali moi sputniki. YA protyanul ruku, i Peters, ne koleblyas', vytyanul svoj
zhrebij. Smert' minovala ego: vytashchennaya im shchepochka byla ne samoj korotkoj.
Veroyatnost', chto ya ostanus' zhit', umen'shilas'. Sobrav vse svoi sily, ya
povernulsya k Avgustu. Tot tozhe srazu vytashchil shchepochku - zhiv! Teper' s
Parkerom u nas byli absolyutno ravnye shansy. V etot moment mnoj ovladela
kakaya-to zverinaya yarost', i ya vnezapno pochuvstvoval bezotchetnuyu
sataninskuyu nenavist' k sebe podobnomu. Potom eto chuvstvo shlynulo, i,
ves' sodrogayas', zakryv glaza, ya protyanul emu dve ostavshiesya shchenochki. On
dolgo ne mog nabrat'sya reshimosti vytyanut' svoj zhrebij, i eti
napryazhennejshie pyat' minut neizvestnosti ya ne otkryval glaz. Zatem odna iz
dvuh palochek byla rezko vydernuta iz moih pal'cev. Itak, zhrebij broshen, a
ya eshche ne znal, v moyu pol'zu ili net. Vse molchali, i ya ne osmelivalsya
posmotret' na ostavshuyusya v ruke shchepochku. Nakonec Peters vzyal menya za ruku,
ya zastavil sebya otkryt' glaza i po licu Parkera ponyal, chto na smert'
obrechen on, a ya budu zhit'. Zadyhayas' ot radosti, ya bez chuvstv upal na
palubu.
Kogda ya ochnulsya, to zastal kul'minaciyu tragedii - smert' togo, kto
glavnym obrazom i byl povinen v nej. On ne okazyval soprotivleniya; Peters
udaril ego nozhom v spinu, i on upal mertvym. Ne budu rasskazyvat' o
posledovavshem zatem krovavom pirshestve. Takie veshchi mozhno voobrazit', no
net slov, chtoby donesti do soznaniya ves' izoshchrennyj uzhas ih real'nosti.
Dostatochno skazat', chto, nemnogo utoliv muchitel'nuyu zhazhdu krov'yu zhertvy,
my s oboyudnogo soglasiya chetvertovali ee, ruki, nogi i golovu vmeste s
vnutrennostyami vybrosili v more, a ostal'noe s zhadnost'yu eli kusok za
kuskom na protyazhenii chetyreh nedobroj pamyati dnej - semnadcatogo,
vosemnadcatogo, devyatnadcatogo i dvadcatogo chisla iyulya mesyaca.
Devyatnadcatogo chisla, kogda pyatnadcat' - dvadcat' minut shel sil'nyj
liven', s pomoshch'yu prostyni, kotoruyu my vyudili nashej dragoj iz
kayut-kompanii srazu posle shtorma, nam udalos' nabrat' vody. Ee bylo ne
bolee polgallona, no i eto skudnoe kolichestvo pridalo nam nemnogo sily i
nadezhdy.
Dvadcat' pervogo my snova byli vynuzhdeny pribegnut' k poslednemu
sredstvu. Pogoda po-prezhnemu teplaya i yasnaya, lish' inogda tumany i legkie
brizy, glavnym obrazom s severa i zapada.
Dvadcat' vtorogo chisla, kogda my sideli, tesno prizhavshis' drug k drugu,
i ugryumo razmyshlyali nad nashej gorestnoj sud'boj, u menya vdrug mel'knula
mysl' i s nej problesk nadezhdy. YA vspomnil, chto, kogda my srubili
fok-machtu, Peters, kotoryj nahodilsya u yakornogo ustrojstva s navetrennoj
storony, otdal mne topor, poprosiv pripryatat' v nadezhnoe mesto, i chto za
neskol'ko minut do togo, kak na brig obrushilsya poslednij gigantskij val,
zaliv vse vodoj, ya otnes topor na bak i polozhil v odnu iz levyh kayut. I
vot sejchas ya podumal, chto, razdobyv etot topor, my, navernoe, mogli by
prorubit' palubnyj nastil nad kladovoj i dostat' tam proviziyu.
YA izlozhil etot plan svoim tovarishcham, oba vskriknuli ot radosti, i my
totchas otpravilis' na bak. Tut spuskat'sya vniz okazalos' gorazdo trudnee,
tak kak prohod byl uzhe; krome togo, napomnyu, chto vsyu nadstrojku nad trapom
v salon davno smylo, togda kak spusk v kubrik, predstavlyayushchij soboj
prostoj lyuk ploshchad'yu primerno v tri kvadratnyh futa, ostalsya
nepovrezhdennym. YA, odnako, ne kolebalsya ni sekundy i, obvyazavshis', kak i
ran'she, verevkoj, smelo opustilsya v vodu nogami vpered, bystro dobralsya do
kayuty i s pervogo zhe raza nashel topor. Moe poyavlenie bylo vstrecheno s
vostorgom, a legkost', s kakoj udalos' dostat' topor, sochli dobrym znakom,
predveshchayushchim konechnoe izbavlenie.
Nadezhda voodushevila nas, i my poocheredno s Petersom prinyalis' rubit'
palubu - Avgust ne mog pomoch' nam iz-za ranenoj ruki. I vse-taki my mogli
rabotat' bez peredyshki lish' minutu-druguyu, potomu chto edva derzhalis' na
nogah ot slabosti, i skoro ponyali, chto potrebuyutsya dolgie chasy, prezhde chem
my sumeem prorubit' dostatochno shirokoe otverstie, chtoby svobodno
spustit'sya v kladovuyu. Odnako eto obstoyatel'stvo nichut' ne obeskurazhilo
nas, i, provozivshis' vsyu noch' pri svete luny, my zakonchili nashu rabotu k
rassvetu dvadcat' tret'ego chisla.
Peters vyzvalsya popytat'sya pervym; prigotoviv vse neobhodimoe, on
spustilsya vniz i skoro vernulsya s nebol'shoj bankoj, kotoraya, k nashej
neopisuemoj radosti, okazalas' polnoj maslin. Podeliv mezhdu soboj plody,
my s zhadnost'yu s®eli ih i prigotovilis' spustit' Petersa vtorichno. Na sej
raz ego uspeh prevzoshel vse nashi ozhidaniya: on vybralsya na palubu s bol'shim
kuskom okoroka i butylkoj madery. My umerenno otvedali vina, po opytu znaya
o gubitel'nyh posledstviyah zloupotrebleniya spirtnym. CHto do okoroka, to,
za isklyucheniem kuska funta v dva u samoj kosti, on byl sovershenno poporchen
morskoj vodoj. My razdelili s®edobnuyu chast', i Peters s Avgustom, ne v
silah uderzhat'sya, mgnovenno proglotili svoyu dolyu; ya zhe osteregsya
neminuemoj zhazhdy i s®el lish' krohotnyj kusochek. Potom my reshili otdohnut'
ot tyazhkih trudov.
Nemnogo vosstanoviv sily, my v polden' snova prinyalis' za dobyvanie
edy. Peters i ya do zakata poocheredno i s peremennym uspehom nyryali vniz, i
nam poschastlivilos' vytashchit' eshche chetyre banki s maslinami, okorok,
pletenuyu butyl' gallona na tri s otlichnoj maderoj i, chto osobenno
obradovalo nas, nebol'shuyu cherepahu iz semejstva galapagosskih: pered
otplytiem "Del'fina" kapitan Barnand vzyal neskol'ko takih cherepah so shhuny
"Meri Pitts", kotoraya hodila v Tihij okean za tyulenyami i tol'ko chto
vernulas' iz plavaniya.
V dal'nejshem mne ne raz pridetsya upominat' ob etom vide cherepah.
Obitayut oni, kak, ochevidno, izvestno moim chitatelyam, na ostrovah
Galapagos, kotorye i berut svoe naimenovanie ot nazvaniya zhivotnogo:
ispanskoe slovo galapago oznachaet presnovodnuyu cherepahu. Iz-za osoboj
formy i neobychnogo povedeniya etih cherepah nazyvayut eshche slonovymi. Inye iz
nih imeyut ispolinskie razmery. YA sam vstrechal takih, kotorye vesili ot
dvenadcati do pyatnadcati soten funtov, hotya ne pripominayu, chtoby
kto-nibud' iz moryakov rasskazyval, chto videl ekzemplyar vesom bolee
odinnadcati soten. Vneshne eti cherepahi ves'ma svoeobrazny, dazhe
otvratitel'ny. Peredvigayutsya oni ochen' medlenno, tyazhelo i razmerenno
perebiraya lapami i nesya tulovishche v fute ot zemli. SHeyu oni imeyut
chrezvychajno tonkuyu i dlinnuyu, obychno ot polutora do dvuh futov, a odnazhdy
ya ubil osob', u kotoroj ot plecha do okonechnosti golovy bylo ne menee treh
futov i desyati dyujmov. Golova u nih udivitel'no napominaet zmeinuyu. |ti
cherepahi neveroyatno dolgo mogut obhodit'sya bez pishi; izvestny sluchai,
kogda ih ostavlyali v tryume bezo vsyakoj pishchi dva goda, i po istechenii etogo
vremeni oni byli takimi zhe myasistymi, kak i prezhde, i voobshche nahodilis' v
preotlichnom sostoyanii. V odnom otnoshenii eti neobyknovennye chetveronogie
imeyut shodstvo s odnogorbym verblyudom, ili dromaderom. U osnovaniya shei u
nih imeetsya sumka s postoyannym zapasom vody. Ih inogda ubivali posle
godovogo golodaniya, i v etih sumkah obnaruzhivali do treh gallonov
sovershenno chistoj, svezhej vody. Pitayutsya oni po preimushchestvu dikoj
petrushkoj i sel'dereem, a takzhe portulakom, morskimi vodoroslyami i
opunciej; osobenno na pol'zu im idet poslednee rastenie, kotoroe obychno v
obilii proizrastaet na sklonah pribrezhnyh holmov, imenno tam, gde obitaet
i samo zhivotnoe.
Ih myaso ochen' vkusno i vysokopitatel'no, i net somneniya v tom, chto ne
odna tysyacha moreplavatelej, zanyatyh kitobojnym i drugim promyslom v Tihom
okeane, obyazana im zhizn'yu.
CHerepaha, kotoruyu nam poschastlivilos' vytashchit' iz kladovoj, byla
nebol'shih razmerov i vesila, veroyatno, shest'desyat pyat' - sem'desyat funtov.
Nam popalas' samka, neobyknovenno zhirnaya, i v sumke u nee my nashli
chetvert' gallona chistoj prozrachnoj vody. |to bylo nastoyashchee sokrovishche, i,
druzhno upav na koleni, my vozblagodarili gospoda za svoevremennuyu pomoshch'.
My izryadno potrudilis', protaskivaya cherepahu cherez lyuk, potomu chto ona
yarostno bilas', a sila u nee udivitel'naya. Ona chut' ne vyrvalas' u Petersa
iz ruk i ne upala snova v vodu, no Avgust nakinul ej na sheyu verevochnuyu
petlyu i derzhal, poka ya ne sprygnul vniz k Petersu i ne pomog emu vytashchit'
ee na palubu.
My ostorozhno perelili vodu iz sumki cherepahi v kuvshin, kotoryj, kak vy
pomnite, my dostali iz kayut-kompanii. Potom my otbili gorlyshko ot butylki,
zatknuli ee probkoj, i u nas poluchilos', takim obrazom, nechto vrode bokala
vmestimost'yu v odnu vos'muyu pinty. Kazhdyj zatem vypil etu meru, i na
budushchee bylo resheno ogranichit'sya imenno etim kolichestvom v den'.
Poslednie dva-tri dnya stoyala suhaya yasnaya pogoda, postel'noe bel'e,
kotoroe my vytashchili iz kayut-kompanii, i vsya nasha odezhda sovershenno
prosohli, tak chto etu noch' (na dvadcat' tret'e) my proveli v sravnitel'nom
komforte, naslazhdayas' bezmyatezhnym otdyhom posle obil'nogo uzhina maslinami
i okorokom s glotkom vina. Opasayas', kak by ne podnyalsya veter i ne snes
nashi pripasy za bort, my privyazali ih verevkami k ostatkam brashpilya.
CHerepahu my reshili sohranit' zhivoj kak mozhno dol'she i potomu oprokinuli na
spinu i tozhe tshchatel'no privyazali.
_Iyul', 24 dnya_. |to utro my vstretili neobyknovenno otdohnuvshie i
bodrye. Nesmotrya na tyazheloe polozhenie, v kotorom my eshche prebyvali, ibo
nichego ne znali o nashem mestonahozhdenii, hotya, razumeetsya, byli ochen'
daleko ot sushi, raspolagali zapasami prodovol'stviya, kotorogo pri samom
skudnom racione edva hvatilo by na dve nedeli, pochti ne imeli vody i plyli
po vole voln i vetrov na samoj zhalkoj v mire posudine, - nesmotrya na vse
eto, my sklonny byli vosprinimat' nyneshnie tyagoty vsego lish' kak obychnye
nepriyatnosti, po sravneniyu s kuda bolee uzhasnymi neschast'yami i
opasnostyami, kotoryh blagodarya provideniyu my sovsem nedavno izbezhali, -
nastol'ko otnositel'ny ponyatiya blaga i bedstviya.
Na rassvete my prigotovilis' bylo snova popytat' schast'ya v kambuze, kak
nachalas' groza, soprovozhdaemaya molniyami, i my reshili nabrat' vody.
Edinstvennoe, chto my mogli sdelat' - snova pribegnut' k pomoshchi prostyni,
kotoruyu my uzhe ispol'zovali dlya etoj celi. Polozhiv na seredinu prostyni
yufers, my rastyanuli ee na rukah, i voda, sbegavshaya k seredine,
prosachivalas' skvoz' polotno v kuvshin. Takim sposobom my pochti napolnili
nashu posudu, kak vdrug s severa naletel svirepyj shkval i nachalas' takaya
beshenaya kachka, chto nevozmozhno bylo derzhat'sya na nogah. Togda my dobralis'
do brashpilya i, krepko privyazav sebya k nemu, kak i ran'she, stali perezhidat'
nepogodu s gorazdo bol'shim spokojstviem, nezheli mozhno voobrazit' pri
podobnyh obstoyatel'stvah. V polden' veter eshche bolee usililsya, a k vecheru
razygralas' nastoyashchaya burya, podnyav na more sil'nejshee volnenie. Opyt,
odnako, nauchil nas v celyah samosohraneniya kak mozhno krepche privyazyvat'
sebya, i my proveli etu tomitel'nuyu noch' v sravnitel'noj bezopasnosti, hotya
kazhduyu minutu palubu obdavali volny, grozivshie smyt' nas za bort. K
schast'yu, pogoda byla teplaya, i voda dazhe osvezhala.
_Iyul', 25 dnya_. Utrom burya stihla do briza skorost'yu desyat' mil' v chas,
volnenie tozhe nemnogo spalo, tak chto voda ne dostavala nas. K velichajshemu
nashemu ogorcheniyu, my obnaruzhili, chto volny smyli obe banki s maslinami i
okorok, nesmotrya na to chto oni byli privyazany samym tshchatel'nym obrazom. My
reshili poka ne zabivat' cherepahu i dovol'stvovalis' na zavtrak neskol'kimi
maslinami i porciej vody, kotoruyu my napolovinu smeshali s vinom, - napitok
ne vyzyval nepriyatnogo oshchushcheniya, kak eto bylo posle portvejna, a,
naprotiv, pridal nam bodrosti i sily. More ostavalos' eshche burnym, i my ne
mogli snova zanyat'sya dobyvaniem prodovol'stviya v kambuze. Na protyazhenii
dnya cherez otverstie lyuka neskol'ko raz vsplyvali vsyakie bespoleznye dlya
nas predmety i tut zhe ischezali za bortom. Nash "Del'fin", kak my zametili,
nakrenilsya pochemu-to bol'she obychnogo, tak chto my ne mogli stoyat' na nogah,
ne privyazyvayas' k chemu-nibud'. Tak tyanulsya etot tomitel'nyj i neudachnyj
den'. V polden' solnce vstalo pochti v zenite, i eto oznachalo, chto
nepreryvnye severnye i severo-zapadnye vetry snesli nas k samomu ekvatoru.
Vecherom poyavilos' neskol'ko akul, i nas vstrevozhilo, chto odna gromadnaya
hishchnica samym naglym obrazom priblizilas' k sudnu. Byl dazhe moment, kogda
sudno sil'no nakrenilos', paluba pogruzilas' v vodu, i chudovishche podplylo k
nam sovsem blizko i neskol'ko mgnovenij stoyalo nad trapom v kayut-kompaniyu,
sil'no udariv Petersa hvostom. My oblegchenno vzdohnuli, kogda volnoyu ego
otneslo daleko proch'. Navernoe, v spokojnuyu pogodu ubit' akulu ne
sostavilo by truda.
_Iyul', 26 dnya_. Utrom veter poryadochno stih, volnen'e uleglos', i my
reshili snova vzyat'sya za obsledovanie kladovoj. Na protyazhenii celogo dnya my
neodnokratno spuskalis' vniz, poka ne ubedilis', chto rasschityvat' bol'she
ne na chto, ibo noch'yu volny prolomili peregorodku i vse, chto bylo v
kladovoj, smylo v tryum. Mozhno predstavit', v kakoe unynie poverglo nas eto
obstoyatel'stvo.
_Iyul', 27 dnya_. More pochti spokojno, legkij veterok no-prezhnemu s
zapada i severo-zapada. V polden' sil'no peklo solnce, sushili odezhdu.
Potom kupalis' - eto oblegchalo zhazhdu i voobshche prinosilo oblegchenie;
vynuzhdeny byli, odnako, soblyudat' velichajshuyu ostorozhnost': ves' den'
vokrug sudna shnyryali akuly.
_Iyul', 28 dnya_. YAsnaya teplaya pogoda. Brig pochemu-to nakrenilsya do takoj
stepeni, chto my opasaemsya, kak by on ne perevernulsya. Naskol'ko smogli,
prigotovilis' k samomu hudshemu, privyazav nashu cherepahu, butyl' s vodoj i
dve ostavshiesya banki maslin kak mozhno dal'she k navetrennoj storone, vynesya
ih za korpus nizhe vant-putensov. Ves' den' more ochen' spokojno, vetra
pochti net.
_Iyul', 29 dnya_. Pogoda derzhitsya. Na ranenoj ruke u Avgusta poyavilis'
priznaki gangreny. On zhaluetsya na sonlivost' i muchitel'nuyu zhazhdu, no ne na
bol'. Edinstvennoe, chto my mogli sdelat', - eto pomazat' ranu ostatkami
uksusa iz-pod maslin, no eto, kazhetsya, ne pomoglo. My uteshali ego kak
mogli i uvelichili ego racion vody vtroe.
_Iyul', 30 dnya_. Neobyknovenno zharkij den', ni malejshego veterka. Vse
utro sovsem ryadom s sudnom plyla ogromnaya akula. Neskol'ko raz pytalis'
pojmat' ee arkanom. Avgustu gorazdo huzhe, on slabeet, kak, ochevidno, ot
nedostatka pitaniya, tak i ot rany. On umolyaet nas izbavit' ego ot
stradanij, uveryaya, chto hochet umeret'. Vecherom s®eli poslednie masliny, a
voda v butyli nastol'ko isportilas', chto ne mogli hlebnut' ni glotka, ne
dobaviv v nee vina. Resheno utrom zabit' cherepahu.
_Iyul', 31 dnya_. Posle bespokojnoj i utomitel'noj iz-za glubokogo krena
nochi prigotovilis' zabit' i razdelat' cherepahu. Ona okazalas' gorazdo
men'she, chem my predpolagali, hotya i v otlichnom sostoyanii: vsego myasa
nabralos' funtov desyat', ne bol'she. CHtoby sohranit' chast' myasa kak mozhno
dol'she, my narezali ego tonkimi kusochkami, napolnili imi tri banki iz-pod
maslin i vinnuyu butyl' (my ne vybrosili ih), a zatem zalili ostatkami
uksusa. Takim obrazom my sdelali trehfuntovyj zapas cherepahovogo myasa,
reshiv ne pritragivat'sya k nemu, poka ne s®edim ostal'noe. Soglasilis'
ogranichit'sya chetyr'mya unciyami na kazhdogo, chtoby rastyanut' myaso na
trinadcat' dnej. V sumerki razrazilas' groza so strashnym gromom i
molniyami, no ona dlilas' sovsem nedolgo, i my uspeli nabrat' lish' polpinty
vody. S obshchego soglasiya, vsyu etu vodu otdali Avgustu, on chut' ni pri
smerti. On pil pryamo s prostyni, kotoruyu my derzhali nad nim, i voda,
prosachivayas', stekala emu v rot, - nikakoj posudiny u nas ne bylo.
Prodlis' liven' chut' dol'she, my, razumeetsya, togda vylili by vino iz
butyli i oporozhnili by kuvshin s ostatkami protuhshej vody.
No voda, kazhetsya, pochti ne pomogla neschastnomu. Ruka u nego ot kisti do
plecha sovsem pochernela, i nogi byli ledyanye. My s uzhasom zhdali, chto on
vot-vot ispustit poslednij vzdoh. Ishudal Avgust strashno; esli pri
otplytii iz Nantaketa on vesil sto dvadcat' sem' funtov, to sejchas v
luchshem sluchae sorok-pyat'desyat. Glaza u nego zapali, ih edva bylo vidno, a
shcheki vvalilis' tak, chto on ele-ele mog zhevat' i dazhe pit'.
_Avgust, 1 dnya_. Po-prezhnemu derzhitsya vse ta zhe yasnaya pogoda, iznuryayushche
zharkoe solnce. Voda v kuvshine kishit parazitami, my iznyvaem ot zhary.
Vynuzhdeny sdelat' hot' po glotku, predvaritel'no smeshav ee s vinom, no eto
ne utolyaet zhazhdu. Gorazdo bol'shee oblegchenie prinosit kupanie, no kupat'sya
vynuzhdeny lish' izredka iz-za postoyannogo prisutstviya akul. Teper' uzhe
sovershenno yasno, chto Avgusta ne spasti - on umiraet. I my nichem ne mozhem
oblegchit' ego muki, a oni, po-vidimomu, uzhasnye. Okolo poludnya on
skonchalsya v strashnyh sudorogah, ne proroniv ni slova; poslednie chasy on
voobshche molchal. Smert' Avgusta navela nas na samye mrachnye mysli, my byli
ugneteny sverh mery i celyj den' prosideli nepodvizhno podle ego tela,
izredka peregovarivayas' shepotom. I lish' posle nastupleniya temnoty u nas
dostalo duha podnyat'sya i spustit' ego v more. Na trup nel'zya bylo smotret'
bez sodroganiya: on tak razlozhilsya, chto kogda Peters popytalsya pripodnyat'
ego, to v rukah u nego ostalas' otlomivshayasya noga. Kogda eta gniyushchaya massa
soskol'znula s paluby v vodu, v fosforicheskom mercanii, kotorym ona byla
okruzhena, my uvideli sem' ili vosem' gigantskih akul - oni terzali svoyu
zhertvu, i stuk ih zubov raznosilsya, dolzhno byt', na celuyu milyu. Pri etih
zvukah my s®ezhilis' ot neopisuemogo uzhasa.
_Avgust, 2 dnya_. Ta zhe znojnaya bezvetrennaya pogoda. Zaryu my vstretili
podavlennye i iznurennye. Voda v kuvshine sovershenno neprigodna dlya pit'ya,
ona prevratilas' v gustuyu studenistuyu massu, kishashchuyu otvratitel'nymi
chervyami. My oporozhnili kuvshin i, vliv tuda nemnogo uksusa iz butyli s
zakonservirovannym cherepash'im myasom, horoshen'ko promyli morskoj vodoj.
Buduchi ne v sostoyanii vynosit' bolee muki zhazhdy, my popytalis' oblegchit'
ih vinom, no ono slovno podlilo masla v ogon' i sil'no op'yanilo nas. Potom
my poprobovali smeshat' vino s morskoj vodoj, no nas tut zhe vyrvalo, i my
otkazalis' ot dal'nejshih popytok. Ves' den' my iskali vozmozhnosti
iskupat'sya, no bezuspeshno: brig so vseh storon bukval'no osazhdali akuly -
net somneniya, to byli takie zhe hishchniki, chto nakanune sozhrali nashego
neschastnogo sputnika i sejchas zhdali podobnogo pirshestva. |to
obstoyatel'stvo ogorchilo nas bezmerno i poverglo v krajnee unynie. Delo v
tom, chto kupanie prinosilo nam nevyrazimoe oblegchenie, i vot teper'
chudovishcha lishili nas takoj vozmozhnosti - oto bylo sverh vsyakih sil! Krome
togo, nam postoyanno grozila opasnost': poskol'znis' chut'-chut', sdelaj odno
nevernoe dvizhenie, i srazu stanesh' dobychej etih prozhorlivyh hishchnikov,
kotorye, podplyvaya s podvetrennoj storony, neredko lezli pryamo na nas. Ni
kriki, ni drugie popytki otpugnut' ih ne davali rezul'tata. Dazhe kogda
Peters toporom sil'no poranil odno chudovishche, ono prodolzhalo upryamo
dvigat'sya na nas. Kogda opustilis' sumerki, nadvinulas' tucha, no, k
velichajshemu ogorcheniyu, proshla, ne proroniv ni kapli dozhdya. Nevozmozhno
predstavit', kak stradali my ot zhazhdy v eti dni. Iz-za etogo, a takzhe
iz-za akul my proveli noch' bez sna.
_Avgust, 3 dnya_. Nikakih nadezhd na spasenie. Brig nakrenilsya eshche
sil'nee, stoyat' na palube sovershenno nevozmozhno. Zanyalis' tem, chtoby
pomestit' nashi zapasy cherepash'ego myasa i vina v bezopasnoe mesto, dazhe
esli sudno oprokinetsya. Razdobyli dve svajki ot vant-putensov i toporom
zagnali ih v obshivku na navetrennom bortu v dvuh futah ot vody i ne tak uzh
daleko ot kilya, tak kak brig pochti lezhit na boku. K etim kostylyam my i
privyazali nashi zapasy v nadezhde, chto zdes' oni budut v bol'shej
sohrannosti, chem na prezhnem meste pod vant-putensami. Ves' den' nesterpimo
muchila zhazhda, i nikakoj vozmozhnosti osvezhit'sya v vode iz-za akul, kotorye
ni na minutu ne ostavlyayut nas v pokoe. Nel'zya somknut' glaz.
_Avgust, 4 dnya_. Nezadolgo do rassveta my pochuvstvovali, chto sudno
perevorachivaetsya i vot-vot oprokinetsya sovsem, i povskakali s mest, chtoby
nas ne sbrosilo v vodu. Ponachalu brig perevorachivalsya medlenno i
ravnomerno, i my uspeshno vzbiralis' po navetrennomu bortu s pomoshch'yu
verevok, teh samyh, kotorye byli privyazany k svajkam dlya hraneniya provizii
i predusmotritel'no ostavlennye nami na meste. No my ne rasschitali
uskoreniya pri oprokidyvanii, i, kogda sudno stalo perevorachivat'sya
bystree, my uzhe ne mogli vzbirat'sya s takoj zhe skorost'yu, i, prezhde chem
uspeli soobrazit', v chem delo, nas sbrosilo v vodu na glubinu neskol'kih
morskih sazhenej kak raz pod ogromnym korpusom briga.
Pri pogruzhenii v vodu ya ne zaderzhal v rukah verevku, i teper', ponyav,
chto nahozhus' pod sudnom i sily moi pochti issyakli, pochti ne pytalsya vyplyt'
i prigotovilsya k blizkoj smerti. No i na etot raz ya oshibsya, ibo ne vzyal vo
vnimanie obratnyj tolchok oprokinuvshegosya korpusa. Navetrennyj bort
kachnulsya v protivopolozhnuyu storonu, i vihrevye potoki vody vynesli menya na
poverhnost' s eshche bol'shej siloj, nezheli sbrosili v glubinu. Naskol'ko
mozhno bylo sudit', menya vytolknulo yardah v dvadcati ot briga. On lezhal
kilem kverhu, besheno raskachivayas' iz storony v storonu, a vokrug bilis'
volny i hodili bol'shie vodovoroty. Petersa nigde ne bylo vidno. V
neskol'kih yardah ya zametil bochku iz-pod zhira, koe-gde plavali drugie
predmety s sudna.
Teper' bolee vsego prihodilos' osteregat'sya akul, kotorye shnyryali
poblizosti. CHtoby ne dat' im priblizit'sya, ya poplyl k brigu, otchayanno
kolotya rukami i notami po vode i podnimaya stolb bryzg. Blagodarya etoj
prostoj ulovke ya i spassya; more vokrug nashego korablya bukval'no kishelo
etimi chudovishchami za minutu do togo, kak on oprokinulsya, tak chto oni
navernyaka zadevali menya, poka ya plyl. Kakim-to chudom ya dostig briga celym
i nevredimym, hotya tak vybilsya iz sil, chto ni za chto ne sumel by zabrat'sya
na nego, esli by vovremya ne podospel Peters, - k velichajshej moej radosti,
on pokazalsya iz-za kilya (vskarabkavshis' tuda s drugoj storony korpusa) i
brosil mne verevku, odnu iz teh, chto byli privyazany k kostylyam.
Edva my opravilis' ot odnoj opasnosti, kak nashi mysli obratilis' k
drugoj - neizbezhnosti golodnoj smerti. Nesmotrya na vse predostorozhnosti,
ves' nash zapas provizii smylo vodoj; ne vidya ni malejshej vozmozhnosti
razdobyt' edy, my oba poddalis' otchayaniyu; my plakali, kak deti, dazhe ne
pytayas' uteshit' drug druga. Trudno ponyat' takuyu slabost', i tem, kto ne
popadal v podobnye peredelki, ona navernyaka pokazhetsya neestestvennoj; no
ne nuzhno zabyvat', chto ot dlitel'nyh lishenij, vypavshih na nashu dolyu, i
postoyannogo straha my pochti pomeshalis', i nas vryad li mozhno bylo schitat'
razumnymi sushchestvami. Vposledstvii, okazyvayas' v stol' zhe bedstvennyh -
esli ne huzhe - obstoyatel'stvah, ya muzhestvenno snosil vse udary sud'by, a
Peters, kak budet vidno, obnaruzhival filosofskoe spokojstvie, stol' zhe
neveroyatnoe, kak i ego nyneshnee rebyach'e slaboumie i malodushie, - vot chto
znachit sostoyanie duha.
V sushchnosti, nashe polozhenie ne sil'no uhudshilos' ot togo, chto brig
oprokinulsya i my poteryali vino i cherepahu (pravda, propala prostynya,
kotoroj my sobirali dozhdevuyu vodu, i kuvshin, gde hranili ee); delo v tom,
chto vse dnishche - na rasstoyanii dvuh-treh futov ot skul i do kilya - _bylo
pokryto plotnym sloem mollyuskov, okazavshihsya vkusnoj, pitatel'noj pishchej_.
V rezul'tate tak strashivshee nas korablekrushenie obernulos' skoree blagom v
dvuh otnosheniyah: u nas byl teper' zapas prodovol'stviya, kotoryj pri
umerennom pitanii my ne ischerpaem i za mesyac, i nyneshnee nashe
mestoraspolozhenie okazalos' gorazdo bolee udobnym i menee opasnym, chem
prezhde.
Odnako neminuemye trudnosti s vodoj meshali nam ocenit' vygody nashego
novogo polozheniya. My snyali rubashki, chtoby v sluchae dozhdya byt' gotovymi
nemedlenno vospol'zovat'sya imi, kak ran'she prostynyami, hotya, konechno zhe,
ne mogli rasschityvat' dazhe pri samyh blagopriyatnyh obstoyatel'stvah nabrat'
bol'she chetverti kvarty zaraz. My stradali ot zhazhdy nevyrazimo, no na
protyazhenii celogo dnya na nebe ne poyavilos' ni edinogo oblachka. Noch'yu
Peters na chas zabylsya bespokojnym snom, ya zhe ni na minutu ne mog somknut'
glaz.
_Avgust, 5 dnya_. Segodnya legkij veter pribil k nam mnozhestvo morskih
vodoroslej, v kotoryh my pojmali dyuzhinu nebol'shih krabov, posluzhivshih nam
nastoyashchim ugoshcheniem. My eli ih celikom, vmeste s nezhnoj skorlupoj, i
nashli, chto oni ne tak vozbuzhdayut zhazhdu, kak mollyuski. Ne vidya nikakih
priznakov akul, my risknuli iskupat'sya i probyli v vode neskol'ko chasov.
|to osvezhilo nas, pit' hotelos' men'she, i my, nemnogo pospav, proveli noch'
spokojnee, chem predydushchuyu.
_Avgust, 6 dnya_. V etot blagoslovennyj den' poshel sil'nyj dozhd',
kotoryj dlilsya ot poludnya do zakata. Vot kogda my pozhaleli, chto ne
sberegli kuvshin i butyl'! My mogli by, pozhaluj, napolnit' oba sosuda, kak
ni primitiven byl nash sposob sobiraniya vody. Teper' zhe my byli vynuzhdeny
dovol'stvovat'sya tem, chto vyzhimali namokshie rubashki pryamo v rot, lovya
kazhduyu kaplyu volshebnoj zhidkosti. V etom zanyatii my proveli ves' den'.
_Avgust, 7 dnya_. Edva rassvelo, kak my oba v edinoe mgnovenie zametili
na vostoke parus, _ochevidno priblizhavshijsya k nam_! My privetstvovali
chudesnoe zrelishche dolgimi vostorzhennymi, hotya i slabymi vozglasami i tut zhe
prinyalis' podavat' korablyu vsevozmozhnye znaki: razmahivali rubashkami,
prygali, naskol'ko pozvolyali nashi slabye sily, vopili vo vsyu moshch' legkih,
hotya korabl' nahodilsya nikak ne men'she chem v pyatnadcati milyah. Sudno
postepenno priblizhalos' k nam, i esli ono ne izmenit kurs, to v konce
koncov nas nepremenno zametyat! Primerno cherez chas posle togo, kak na
gorizonte vpervye pokazalsya parus, my uzhe mogli razlichit' lyudej na palube.
|to byla dlinnaya, nizko sidyashchaya v vode topsel'naya shhuna s chernym sharom na
for-bramsele i, ochevidno, polnym ekipazhem. Trudno bylo dopustit', chto nas
ne vidyat, i my uzhe nachali trevozhit'sya, ne sobiraetsya li neznakomec projti
mimo, ostaviv nas na vernuyu smert'. Kak ni diko eto zvuchit, takaya
izuverskaya zhestokost' poroj sovershaetsya na more pri shozhih obstoyatel'stvah
sushchestvami, kotoryh prichislyayut k chelovecheskomu rodu. (Dostatochno
pokazatelen v etom smysle sluchai s bostonskim brigom "Polli", sud'ba
kotorogo vo mnogih otnosheniyah tak napominaet nashu, chto ya no mogu ne
upomyanut' o nem. 12 dekabrya 1811 goda pod komandovaniem kapitana Kasno eto
sudno gruzopod®emnost'yu sto tridcat' tonn vyshlo iz Bostona s gruzom lesa i
s®estnyh pripasov, vzyav kurs na Santa-Krua. Pomimo kapitana na bortu bylo
vosem' chelovek: ego pomoshchnik, chetyre matrosa, kok, a takzhe nekij mister
Hant s prinadlezhashchej emu moloden'koj negrityankoj. Pyatnadcatogo dekabrya,
blagopoluchno minovav Dzhordzhes-banku, vo vremya naletevshego s yugo-zapada
shtorma sudno dalo tech' i v konce koncov oprokinulos'; k schast'yu, kogda
machty sneslo za bort, korabl' vypryamilsya. Nahodivshiesya na bortu probyli
bez ognya i so skudnym zapasom prodovol'stviya sto devyanosto odin den';
dvenadcatogo iyunya ostavshihsya v zhivyh kapitana Kasno i Semyuelya Bedzhera
podobral "Fejm", kotoryj kapitan Fezerstoun vel iz Rio-de-ZHanejro domoj, v
Gull'. Kogda ih snimali s oblomkov briga, oni nahodilis' na 20o severnoj
shiroty i 13o zapadnoj dolgoty, prodelav, takim obrazom, put' v dve tysyachi
s lishnim mil'! Devyatogo iyulya "Fejm" povstrechal brig "Dromeo", i kapitan
Perkins vysadil dvuh neschastnyh v Kenpebeke na sushu. Doklad, iz kotorogo
my zaimstvovali eti podrobnosti, konchaetsya sleduyushchimi slovami: "Voznikaet
estestvennyj vopros: kak oni, proplyv takoe ogromnoe rasstoyanie v naibolee
sudohodnoj chasti Atlantiki, mogli ostat'sya nikem ne zamechennymi? Oni
videli bolee dyuzhiny sudov, prichem odno iz nih podoshlo tak blizko, chto oni
otchetlivo razlichali smotrevshih na nih s paluby i macht lyudej; no, k
nevyrazimomu razocharovaniyu golodnyh, zamerzayushchih stradal'cev i vopreki
vsem zakonam chelovechnosti, te podnyali parusa i brosili ih na proizvol
sud'by".) Odnako v dannom sluchae, blagodarya milosti bozh'ej, delo, k
schast'yu, obstoyalo inache. Vskore my zametili dvizhenie na palube neznakomca,
kotoryj tut zhe podnyal britanskij flag i, razvernuvshis', napravilsya pryamo k
nam. CHerez polchasa my byli v kayute SHhuny "Dzhejn Gaj" iz Liverpulya,
napravlyavshejsya pod nachalom kapitana Gaya na tyulenij promysel i s torgovymi
celyami v Tihij i YUzhnyj okeany.
"Dzhejn Gaj" byla krasivoj topsel'noj shhunoj gruzopod®emnost'yu sto
vosem'desyat tonn. U nee byl neobyknovenno ostryj nos, i s vetrom pri
umerennoj pogode ona hodila s takoj skorost'yu, kakoj ya ne nablyudal u
drugih sudov. No dlya shtormovyh rejsov ona godilas' gorazdo men'she, i
osadka byla slishkom velika, esli imet' v vidu ee naznachenie. Promysel, dlya
kotorogo snaryadili shhunu, trebuet sudna bol'shej gruzopod®emnosti, skazhem,
ot treh do treh s polovinoj soten tonn, no sootvetstvenno men'shej osadki.
Ee sledovalo by osnastit' kak bark, da i konstrukciya ee zhelatel'na inaya,
nezheli u korablej, obychno plavayushchih v YUzhnyh moryah. Sovershenno neobhodimo
takzhe horoshee vooruzhenie. Na sudne nado, k primeru, imet' desyatok ili
dyuzhinu dvenadcatifuntovyh karonad, dve-tri dlinnostvol'nye pushki s zapasom
kartechi i vodonepronicaemymi porohovymi yashchikami. YAkorya i kanaty dolzhny
byt' gorazdo prochnee, nezheli te, chto nadobny dlya drugoj sluzhby, a glavnoe,
na takom korable neobhodim mnogochislennyj i opytnyj ekipazh, pyat'desyat -
shest'desyat matrosov pervogo klassa po men'shej mere. Na "Dzhejn Gaj" pomimo
kapitana i ego pomoshchnika bylo vsego lish' tridcat' pyat', pravda, znayushchih
svoe delo lyudej, no vse-taki ee vooruzhenie i osnastka ne udovletvorili by
moryaka, znakomogo s trudnostyami i opasnostyami tyulen'ego promysla.
Kapitan Gaj byl vpolne svetskij chelovek, obladavshij znachitel'nym opytom
plavaniya v etih shirotah, chemu on otdal mnogie gody svoej zhizni. Emu ne
hvatalo, pravda, energii i osobenno togo duha predprinimatel'stva, kotoryj
zdes' sovershenno neobhodim. On byl sovladel'cem shhuny i imel pravo po
sobstvennomu usmotreniyu sovershat' rejsy v YUzhnyh moryah, beryas' za perevozku
lyubogo vygodnogo gruza.
Kak voditsya v plavaniyah takogo roda, sejchas on imel na bortu zapas bus,
zerkal, ogniv, toporov, tesakov, pil, strugov, zubil, stamesok, buravov,
rubankov, rashpilej, napil'nikov, molotkov, gvozdej, nozhej, nozhnic, lezvij,
igolok, nitok, glinyanoj posudy, sitca, vsyakogo roda bezdelushek i tomu
podobnyh tovarov.
SHhuna vyshla desyatogo iyulya iz Liverpulya, dvadcat' pyatogo peresekla
tropik Raka pod dvadcatym gradusom zapadnoj dolgoty i dvadcat' devyatogo
dostigla Sala, odnogo iz ostrovov Zelenogo Mysa, gde vzyala na bort sol' i
drugie pripasy, neobhodimye dlya puteshestviya. Tret'ego avgusta "Dzhejn Gaj"
snyalas' s yakorya i s ostrovov Zelenogo Mysa vzyala kurs na yugo-zapad, v
napravlenii beregov Brazilii, chtoby peresech' ekvator mezhdu dvadcat'
vos'mym i tridcatym gradusom zapadnoj dolgoty. |to obychnyj marshrut sudov,
napravlyayushchihsya iz Evropy k mysu Dobroj Nadezhdy i dal'she - v Ost-Indiyu.
Sleduya etim putem, mozhno izbezhat' shtilej i sil'nyh vstrechnyh techenij,
gospodstvuyushchih u beregov Gvinei, a zatem s pomoshch'yu postoyannyh zapadnyh
vetrov dostignut' mysa Dobroj Nadezhdy, tak chto v konce koncov etot put'
okazyvaetsya kratchajshim. Pervuyu ostanovku, ne znayu dazhe, dlya kakoj
nadobnosti, kapitan Gaj namerevalsya sdelat' na Zemle Kergelena. V tot
den', kogda nas podobrali, shhuna tol'ko chto minovala mys Sen-Rok na
tridcat' pervom graduse zapadnoj dolgoty, tak chto my prodrejfovali s
severa na yug rasstoyanie ne menee chem _gradusov v dvadcat' pyat'_.
Na bortu "Dzhejn Gaj" nas okruzhili takim vnimaniem, kakogo i trebovalo
nashe plachevnoe sostoyanie. Za dve nedeli, poka sudno sledovalo tem zhe
kursom na yugo-zapad pod myagkim brizom i pri chudesnoj pogode, my s Petersom
polnost'yu opravilis' ot posledstvij perezhityh nedavno lishenij i
nechelovecheskih stradanij i teper' vspominali proisshedshee skoree kak durnoj
son, ot kotorogo tak schastlivo ochnulis', nezheli kak dejstvitel'nye sobytiya
vo vsej ih besposhchadnoj real'nosti. S teh por mne ne raz prihodilos'
ubedit'sya, chto chastichnoe vypadenie pamyati, kotorye ya imeyu v vidu, imeet
prichinoj vnezapnyj perehod ot radosti k otchayaniyu ili ot otchayaniya k
radosti, prichem stepen' zabyvchivosti proporcional'na stepeni
protivopolozhnosti nashih perezhivanij. Kak by to ni bylo, lichno ya ne mogu v
polnoj mere osoznat' bedstviya, kotorye ya perenes posle korablekrusheniya. YA
pomnyu cep' sobytij, no nikak ne chuvstva, vladevshie togda mnoj. Znayu
tol'ko, chto v tot _moment_, kogda proishodilo to ili inoe sobytie, mne
kazalos', chto bol'shih muchenij chelovek vynesti ne sposoben.
Neskol'ko nedel' nashe plavanie prodolzhalos' bez kakih-libo
proisshestvij, esli ne schitat' razve chto vstrech s kitobojnymi sudami; eshche
chashche popadalis' chernye, ili nastoyashchie, kity, kotorye nazyvayutsya tak v
otlichie ot kashalotov. Pravda, glavnym obrazom oni vstrechayutsya yuzhnee
dvadcat' pyatoj paralleli. SHestnadcatogo sentyabrya, nahodyas' v
neposredstvennoj blizosti ot mysa Dobroj Nadezhdy, shhuna perenesla pervuyu s
momenta otplytiya iz Liverpulya ser'eznuyu buryu. V etih mestah, a eshche chashche
yuzhnee i vostochnee mysa (my lezhali k zapadu ot nego) moryakam prihoditsya
vstupat' v shvatku s yarostnymi shtormami, nadvigayushchimisya s severa. Oni
vsegda nesut sil'nejshee volnenie, i odna iz ih opasnejshih osobennostej
sostoit v mgnovennoj peremene vetra, kakovaya pochti vsegda proishodit v
samyj razgar buri. S severa ili severo-vostoka nesetsya beshenyj uragan, i
vdrug v odin moment veter sovershenno stihaet, a zatem s utroennoj siloj
nachinaet dut' s yugo-zapada. Obyknovenno predveshchaet etu rezkuyu peremenu
proyasnenie v yuzhnoj chasti neba, tak chto na sudah uspevayut prinyat'
neobhodimye mery predostorozhnosti.
Itak, bylo shest' chasov utra, kogda na shhunu s severa, pri sravnitel'no
chistom nebe, obrushilsya shkval. K vos'mi utra veter eshche bolee usililsya,
podnyav takie gigantskie volny, kakih mne eshche ne prihodilos' videt'. Hotya
my ubrali vse parusa, shhuna derzhalas' ne tak, kak sledovalo by okeanskomu
parusniku. Ee kidalo, kak shchepku, ona to i delo zaryvalas' nosom, i edva
uspevala vypryamit'sya, kak nakatyvalas' drugaya volna i nakryvala ee. My
sledili za nebom, i k ishodu dnya v yugo-zapadnoj ego chasti poyavilas' yasnaya
poloska. Spustya chas perednij parus bezzhiznenno povis na machte, a cherez dve
minuty, nesmotrya na vse nashi prigotovleniya, shhunu tochno po volshebstvu
oprokinulo nabok, i ogromnyj potok peny okatil palubu. Delo, k schast'yu,
ogranichilos' tol'ko shkvalom, i nam udalos' vyrovnyat' shhunu, ne poluchiv
nikakih povrezhdenij. Poperechnoe volnenie prichinyalo nam massu bespokojstva
eshche neskol'ko chasov, no k utru na shhune vse bylo pochti v tom zhe poryadke,
kak i do buri. Kapitan Gaj schital, chto my spaslis' chut' li ne chudom.
Trinadcatogo oktyabrya, nahodyas' na 46o53' yu.sh. i 37o46' v.d., my uvideli
ostrova Prins-|duard. Dva dnya spustya my byli u ostrova Vladeniya, a zatem
proshli i ostrova Kroze, 42o59' yu.sh. i 48o v.d. Vosemnadcatogo chisla my
dostigli ostrova Kergelen, ili, kak ego eshche nazyvayut, ostrova Zapusteniya,
v yuzhnoj chasti Indijskogo okeana, i brosili yakor' v gavani Rozhdestva na
glubine okolo chetyreh sazhenej.
|tot ostrov, tochnee - gruppa ostrovov raspolozhena k yugo-vostoku ot mysa
Dobroj Nadezhdy, pochti v vos'mistah ligah ot nego. Ostrova byli vpervye
otkryty v 1772 godu francuzom baronom Kergulenom, ili Kergelenom, kotoryj
prinyal ih za vydayushchuyusya chast' yuzhnogo materika, o chem i dolozhil na rodine,
vyzvav bol'shuyu sensaciyu. Pravitel'stvo zainteresovalos' otkrytiem i na
sleduyushchij god poslalo barona issledovat' novuyu zemlyu - togda-to i
obnaruzhilas' oshibka. V 1777 godu na eti ostrova natolknulsya kapitan Kuk i
narek glavnyj iz nih ostrovom Zapusteniya, kakovogo nazvaniya on vpolne
zasluzhivaet. Pravda, kogda vpervye priblizhaesh'sya k ostrovu, etogo ne
podumaesh', ibo s sentyabrya po mart sklony holmov odety kak budto pyshnoj
zelen'yu. |to oshibochnoe vpechatlenie vyzvano nebol'shim rasteniem,
napominayushchim kamnelomku, kotoraya v obilii proizrastaet sredi mha na
bolotistoj pochve. Drugoj rastitel'nosti pochti net, esli ne schitat' vysokuyu
zhestkuyu travu u samoj gavani, lishajnikov i kakogo-to nizkoroslogo
kustarnika, pohozhego na semennuyu kapustu, no chrezvychajno gor'kogo i
kislogo na vkus.
Poverhnost' ostrova holmistaya, hotya holmy otnyud' ne vysoki. Vershiny ih
postoyanno pokryty snegom. Na ostrove est' neskol'ko buht, no gavan'
Rozhdestva naibolee udobnaya iz nih. Esli podhodit' k ostrovu s
severo-vostoka, to ona budet kak raz pervoj buhtoj posle mysa Fransua,
obrazuyushchego severnuyu okonechnost' ostrova i sluzhashchego horoshim orientirom v
silu svoej neobychnoj formy. Ego vystupayushchaya chast' zakanchivaetsya vysokoj
skaloj s bol'shim estestvennym prolomom, pohozhim na arku. Koordinaty
gorloviny buhty - 48o40' yu.sh. i 69o6' v.d. Vojdya v buhtu, mozhno najti
stoyanku pod prikrytiem neskol'kih kroshechnyh ostrovov, zashchishchayushchih sudno ot
vostochnyh vetrov. Esli dvigat'sya otsyuda k vostoku, to popadesh' v Osinuyu
buhtu, v samoj glubine gavani. |tot malen'kij zaliv glubinoj ot treh do
desyati sazhenej, k kotoromu vedet prohod v chetyre sazheni, so vseh storon
okruzhen sushej i imeet tverdoe glinistoe dno. Korabl' mozhet prostoyat' zdes'
na yakore kruglyj god bez malejshej opasnosti. V zapadnoj chasti Osinoj
buhty, u vhoda v nee, est' legkodostupnyj rucheek s otlichnoj presnoj vodoj.
Na zemle Kergelena i sejchas eshche mozhno vstretit' i tyulenej, i kotikov, i
mnozhestvo morskih slonov. CHto do pernatyh, zdes' ih obitaet ogromnoe
mnozhestvo. Osobenno mnogochislenny pingviny, v osnovnom - chetyreh razlichnyh
vidov. Samyj krupnyj vid - korolevskie pingviny, kotoryh nazyvayut tak
blagodarya velichine i yarkomu opereniyu. Verhnyaya chast' tulovishcha u
korolevskogo pingvina obychno seraya, inogda s lilovym ottenkom, a nizhnyaya -
chistejshego belogo cveta. Golova u nego glyancevaya, issinya-chernaya, kak i
lapy. Glavnuyu zhe prelest' opereniya sostavlyayut dve shirokie zolotistye
poloski, idushchie ot golovy do grudi. Klyuv - dlinnyj, rozovogo cveta ili
yarko-alyj. Hodyat oni velichavo vypryamivshis'. Golovku derzhat vysoko, kryl'ya
opushcheny, tochno dve ruki, a vystupayushchij hvost nesut na odnoj linii s
lapami; shodstvo s chelovecheskoj figuroj nastol'ko porazitel'no, chto mozhet
obmanut' ne slishkom vnimatel'nogo nablyudatelya i vvodit v zabluzhdenie v
temnote. Korolevskie pingviny, kotoryh my vstretili na Zemle Kergelena,
byli gorazdo bol'she gusya.
Krome korolevskih pingvinov, byvayut hohlatye pingviny, pingviny-glupyshi
i obyknovennye pingviny. |ti raznovidnosti znachitel'no mel'che, ne tak
krasivy i voobshche otlichayutsya ot korolevskih.
Pomimo pingvinov, na ostrovah obitaet mnozhestvo drugih ptic, sredi
kotoryh mozhno upomyanut' morskih kurochek, golubyh burevestnikov, chirkov,
utok, portegmondskih kurochek, baklanov, kapskih golubkov, morskih
lastochek, krachek, chaek, vsyakie vidy nachurok, burevestnikov, vklyuchaya
ispolinskih, i, nakonec, al'batrosov.
Ispolinskij burevestnik - hishchnaya ptica, velichinoj s obychnogo
al'batrosa. Inogda ego zovut kostolomom ili skopoj. Oni niskol'ko ne
boyatsya lyudej, i ih myaso, esli umelo prigotovit', vpolne prigodno v pishchu.
CHasto oni slovno plyvut nad samoj vodoj, shiroko raskinuv kryl'ya i kak
budto sovsem ne shevelya imi.
Al'batros - odna iz samyh krupnyh i hishchnyh ptic sredi pernatyh
obitatelej YUzhnogo okeana. Prinadlezhat al'batrosy k semejstvu
burevestnikov, dobychu terzayut na letu, a na sushu letyat tol'ko dlya
razmnozheniya. Mezhdu nimi i pingvinami sushchestvuet kakaya-to strannaya
privyazannost'. Oni soobshcha stroyat gnezda, budto soglasno nekoemu planu,
sovmestno razrabotannomu: gnezdo al'batrosa pomeshchaetsya obyknovenno v
seredine nebol'shogo kvadrata, obrazovannogo chetyr'mya pingvin'imi gnezdami.
Moryaki nazyvayut eti gnezdov'ya "ptich'im bazarom". Opisanij etih ptich'ih
bazarov imeetsya mnozhestvo, no, poskol'ku moi chitateli mogut byt' neznakomy
s nimi, a mne pridetsya ne raz upominat' o pingvinah i al'batrosah,
ochevidno, ne lishne rasskazat' zdes' koe-chto ob ih obraze zhizni i
gnezdovanii.
Kogda nastupaet period razmnozheniya, pticy sobirayutsya ogromnymi stayami i
neskol'ko dnej slovno by razdumyvayut, kak ustroit' gnezdov'e, i lish' zatem
pristupayut k delu. Prezhde vsego oni nahodyat gorizontal'nuyu ploshchadku
podhodyashchih razmerov, obychno v tri-chetyre akra, raspolozhennuyu kak mozhno
blizhe k vode, no vne dosyagaemosti voln. Mesto vybiraetsya rovnoe,
predpochtitel'no bez kamnej. Zatem, budto podchinyayas' edinomu pobuzhdeniyu,
oni vse, kak odin, razom nachinayut hodit' drug za drugom, s matematicheskoj
tochnost'yu vytaptyvaya kvadrat ili chetyrehugol'nik (v zavisimosti ot
haraktera pochvy) dostatochnyh razmerov, chtoby razmestit'sya vsem, no nikak
ne bol'she, ibo pticy ispolneny, kazhetsya, reshimosti ne dopustit' syuda
chuzhakov, ne uchastvovavshih v ustrojstve lagerya. Odna storona vybrannoj
ploshchadki parallel'na linii vody i otkryta dlya vhoda i vyhoda.
Nametiv ochertaniya kolonii, pingviny prinimayutsya raschishchat' ploshchadku ot
vsyakogo sora, taskaya kameshek za kameshkom i skladyvaya ih vdol' granic, tak
chto s treh storon, obrashchennyh k sushe, vystraivaetsya svoego roda stenka. S
vnutrennej ee storony protaptyvaetsya gladkaya dorozhka shirinoj shest' -
vosem' futov dlya obshchih progulok.
Zatem pticam predstoit razdelit' vsyu ploshchadku na nebol'shie i sovershenno
odinakovye kvadraty. Delaetsya eto posredstvom uzkih gladkih tropinok,
peresekayushchihsya drug s drugom pod pryamym uglom po vsej kolonii. Na kazhdom
peresechenii sooruzhayut svoi gnezda al'batrosy, a v centre kazhdogo kvadrata
- pingviny; takim obrazom, kazhdyj al'batros okruzhen chetyr'mya pingvinami, a
kazhdyj pingvin takim zhe kolichestvom al'batrosov. Pingvin'e gnezdo
predstavlyaet soboj neglubokuyu yamku, chtoby tol'ko ne vykatilos'
edinstvennoe yajco. Samka al'batrosa ustraivaetsya poudobnee, sooruzhaya iz
zemli, morskih vodoroslej i rakushek holmik v fut vysotoj i dva futa
diametrom. Na verhushke holmika i delaetsya gnezdo.
Pticy krajne ostorozhny i ni na sekundu ne ostavlyayut gnezdo pustym v
period vysizhivaniya i dazhe do togo vremeni, poka ptenec ne okrepnet i ne
nauchitsya sam zabotit'sya o sebe. Poka samec letaet v more, dobyvaya pishchu,
samka ispolnyaet svoi obyazannosti i lish' po vozvrashchenii partnera reshaetsya
nenadolgo pokinut' gnezdo. YAjca voobshche nikogda ne ostayutsya otkrytymi:
kogda odna ptica snimaetsya s gnezda, drugaya tut zhe zanimaet ee mesto. |ta
mera predostorozhnosti vyzvana povsemestnym vorovstvom v kolonii: obitateli
ee ne proch' pri pervom zhe udobnom sluchae styanut' drug u druga yajca.
Hotya vstrechayutsya kolonii, gde obitayut tol'ko pingviny i al'batrosy, vse
zhe v bol'shinstve sluchaev v nih selyatsya samye raznye morskie pticy, prichem
vse pol'zuyutsya ravnymi pravami grazhdanstva i ustraivayut svoi gnezda tam,
gde najdetsya mestechko, ne posyagaya, odnako, na te, chto zanyaty bolee
krupnymi pticami. S rasstoyaniya ptich'i bazary yavlyayut zrelishche sovershenno
neobyknovennoe. Zastilaya nebo, al'batrosy vperemeshku so vsyakoj melkotoj
postoyanno tuchami reyut nad gnezdov'em, to otpravlyayas' v more, to
vozvrashchayas' nazad. V eto zhe samoe vremya mozhno nablyudat' tolpy pingvinov -
odni speshat vzad-vpered po uzkim tropinkam, drugie s harakternoj, kak by
voennoj, vypravkoj vyshagivayut po dorozhke vdol' sten, okruzhayushchih koloniyu.
Slovom, pri pristal'nom nablyudenii ponimaesh', chto net nichego bolee
porazitel'nogo, nezheli eta zadumchivost' pernatyh sushchestv, i reshitel'no
nichto ne zastavlyaet tak zadumat'sya lyubogo normal'nogo cheloveka, kak eto
zrelishche.
V to samoe utro, kogda my brosili yakor' v gavani Rozhdestva, pervyj
pomoshchnik kapitana m-r Patterson rasporyadilsya spustit' shlyupki i - hotya
sezon ohoty eshche ne nachalsya - otpravilsya na poiski tyulenej, vysadiv
kapitana i ego yunogo rodstvennika na goloj kose k zapadu ot buhty: im nado
bylo po kakim-to delam probrat'sya v glub' ostrova.
Kapitan Gaj imel pri sebe butylku s zapechatannym pis'mom i s mesta
vysadki napravilsya k samomu vysokomu zdes' holmu. On, ochevidno,
namerevalsya ostavit' na vershine pis'mo dlya kakogo-to sudna, kotoroe dolzhno
prijti za nami. Kak tol'ko oni skrylis' iz vidu, my (ya i Peters tozhe byli
s shlyupke s pomoshchnikom kapitana) pustilis' v put' vokrug ostrova,
vysmatrivaya lezhbishche tyulenej. My proveli za etim zanyatiem okolo treh
nedel', tshchatel'no issleduya kazhduyu buhtochku, kazhdyj ukromnyj ugolok ne
tol'ko na Zemle Kergelena, no i na sosednih ostrovkah. Nashi trudy ne
uvenchalis', odnako, skol'ko-nibud' znachitel'nym uspehom. My natknulis' na
mnozhestvo kotikov, no oni okazalis' chrezvychajno puglivy, i pri vseh nashih
staraniyah my sumeli razdobyt' lish' trista pyat'desyat shkurok. V izobilii
bylo i morskih slonov, osobenno na zapadnom beregu, odnako ubili my vsego
shtuk dvadcat', da i to s bol'shimi trudnostyami. Na ostrovkah popadalos'
nemalo obyknovennyh tyulenej, no my reshili ih ne brat'. Odinnadcatogo chisla
my vernulis' na shhunu, gde uzhe nahodilsya kapitan Gaj s plemyannikom - oni
vynesli ves'ma bezotradnoe vpechatlenie iz svoej vylazki na ostrov,
kotoryj, po ih slovam, predstavlyal soboj odno iz samyh nepriglyadnyh i
pustynnyh mest na zemle. Iz-za nerastoropnosti vtorogo pomoshchnika,
zabyvshego vovremya poslat' za nimi lodku, oni byli vynuzhdeny dve nochi
provesti na ostrove.
Dvenadcatogo noyabrya my podnyali parusa i, pokinuv gavan' Rozhdestva,
vzyali kurs nazad, k zapadu, ostavlyaya po levomu bortu ostrov Marion iz
gruppy ostrovov Kroze. Zatem my minovali ostrov Prins-|duard, kotoryj tozhe
ostalsya sleva, i, derzhas' nemnogo k severu, cherez pyatnadcat' dnej dostigli
ostrovov Tristan-da-Kun'ya pod 37o8' yu.sh. i 12o8' z.d.
|ta gruppa, nyne issledovannaya i sostoyashchaya iz treh krupnyh ostrovov,
byla otkryta portugal'cami; potom, v 1643 godu, tam pobyvali gollandskie
moryaki, a v 1767 - francuzy. Tri ostrova obrazuyut kak by treugol'nik i
otstoyat drug ot druga mil' na desyat', tak chto mezhdu nimi imeyutsya otlichnye
shirokie prolivy. Mestnost' tam vozvyshennaya, osobenno na samom
Tristan-da-Kun'ya. |tot samyj bol'shoj ostrov iz vseh imeet v okruzhnosti
pyatnadcat' mil' i tak vysok, chto v yasnuyu pogodu horosho viden na rasstoyanii
vos'midesyati - devyanosta mil'. Severnaya chast' ostrova vzdymaetsya bolee chem
na tysyachu futov nad urovnem morya, obrazuya vysokogornoe plato, tyanushcheesya do
serediny ostrova, na kotorom vozvyshaetsya ogromnaya konicheskaya gora
napodobie Tenerifskogo pika. U podnozhiya gory rastut bol'shie derev'ya, no
verhnyaya polovina predstavlyaet soboj goluyu skalu, bol'shuyu chast' goda
pokrytuyu snegom i obychno okutannuyu oblakami. Vokrug ostrova net ni melej,
ni rifov, berega ochen' kruty i glubina tam poryadochnaya. Tol'ko na
severo-vostoke raspolozhen zalivchik s otmel'yu iz chernogo peska, gde pri
yuzhnom vetre legko pristat' na lodkah. Tut zhe mozhno razdobyt' otlichnoj
presnoj vody i nalovit' treski i drugoj ryby.
Vtoroj po velichine ostrov lezhit k zapadu i nosit nazvanie Nedostupnogo.
Ego tochnye geograficheskie koordinaty - 37o17' yu.sh. i 12o24' z.d. On imeet
sem'-vosem' mil' v okruzhnosti, i krutye, obryvistye berega pridayut emu
neprivlekatel'nyj vid. On uvenchan sovershenno ploskim besplodnym plato, na
kotorom lish' koe-gde proizrastaet nizkoroslyj kustarnik.
Solov'inyj ostrov, samyj malen'kij i yuzhnyj iz vsej gruppy, raspolozhen
na 37o26' yu.sh. i 12o12' z.d. Ot yuzhnoj ego okonechnosti othodit cep'
krohotnyh skalistyh ostrovkov; neskol'ko pohozhih ostrovkov vidny takzhe na
severo-vostoke. Mestnost' na Solov'inom peresechennaya i besplodnaya,
chastichno pererezannaya glubokoj dolinoj.
V sootvetstvuyushchee vremya goda berega ostrovov izobiluyut morskimi l'vami,
morskimi slonami, tyulenyami, kotikami i vsyakogo roda morskimi pticami.
Nemalo v etih vodah i kitov. Pervonachal'no ohota zdes' byla delom ves'ma
legkim, blagodarya chemu, ochevidno, na eti ostrova chasten'ko navedyvalis'
suda, osobenno gollandskie i francuzskie. V 1790 godu kapitan Petten iz
Filadel'fii na korable "Industriya" dostig ostrova Tristan-da-Kun'ya i
probyl zdes' sem' mesyacev (s avgusta 1790 po aprel' 1791 goda), zanimayas'
ohotoj na tyulenej. Za eto vremya on dobyl ne menee pyati tysyach shestisot shkur
i uveryal, chto mog by bez osobogo truda za tri nedeli zagruzit' tyulen'im
zhirom bol'shoj korabl'. Esli ne schitat' neskol'kih dikih koz, on ne
vstretil na ostrovah chetveronogih; teper' zhe zdes' voditsya mnozhestvo
cennejshih domashnih zhivotnyh, kotoryh zavezli syuda vposledstvii.
Vskore posle ekspedicii kapitana Pettena, esli ne oshibayus', na
Tristan-da-Kun'ya pribyl dlya otdyha ekipazha i popolneniya zapasov
amerikanskij brig "Betsi" pod nachalom kapitana Kolkhuna. Oni posadili na
ostrove luk, kartofel', kapustu i drugie ovoshchi, kotorye sejchas tam v
obilii i proizrastayut.
V 1811 godu na Tristane vysadilsya nekij kapitan Hejvud s "Nereya". On
vstretil zdes' treh amerikancev, kotorye zhili na ostrove, zanimayas'
dobychej tyulen'ih shkur i zhira. Odin iz nih, Dzhonatan Lembert, schital sebya
pravitelem ostrova. On raschistil poryadochnyj uchastok, akrov v shest'desyat, i
prinyalsya vyrashchivat' kofejnoe derevo i saharnyj trostnik, kotorymi ego
snabdil amerikanskij konsul v Rio-de-ZHanejro. So vremenem, odnako,
poselen'e opustelo, i v 1817 godu anglijskoe pravitel'stvo, poslav tuda s
mysa Dobroj Nadezhdy voinskoe soedinenie, ob®yavilo ostrova sobstvennost'yu
britanskoj korony. Anglichane, vprochem, nedolgo uderzhivali ostrova, hotya
posle evakuacii soedineniya dve-tri anglijskih sem'i poselilis' zdes' kak
chastnye lica. Dvadcat' pyatogo marta 1824 goda kapitan Dzheffri, shedshij na
"Bervike", ostanovilsya zdes' po puti iz Londona na Zemlyu Van-Dimena i
nashel anglichanina Glassa, byvshego kaprala britanskoj artillerii. On nazval
sebya gubernatorom ostrovov i imel pod nachalom dvadcat' odnogo muzhchinu i
treh zhenshchin. On ves'ma hvalil zdeshnij zdorovyj klimat i plodorodnuyu pochvu.
Kolonisty zanimalis' preimushchestvenno dobychej tyulen'ih shkur i zagotovkoj
zhira morskih slonov, sbyvaya eto na nebol'shoj, prinadlezhashchej Glassu shhune
torgovcam v Kejptaune. Kogda my pribyli syuda, "gubernator" po-prezhnemu
pravil ostrovami, a ego koloniya uvelichilas' i naschityvala sejchas pyat'desyat
shest' chelovek na Tristane i nebol'shoe poselenie iz semi dush na Solov'inom
ostrove. Zdes' my zapaslis' pochti vsem neobhodimym. Glubina, sostavlyayushchaya
okolo vosemnadcati sazhenej, pozvolila nam podojti pochti k samomu beregu
Tristana i bez truda vzyat' na bort ovec, svinej, volov, krolikov, domashnyuyu
pticu, koz, mnozhestvo vsyakoj ryby i ovoshchej. Krome togo, kapitan Gaj kupil
u Glassa pyat'sot tyulen'ih shkur i slonovoj kosti. My probyli zdes' nedelyu,
poka s severa i zapada duli sil'nye vetry i stoyala pasmurnaya pogoda.
Pyatogo noyabrya my snyalis' s yakorya i vzyali kurs na yugo-zapad, namerevayas'
provesti tshchatel'nye poiski gruppy ostrovov Avrora, otnositel'no
sushchestvovaniya kotoryh imelis' samye raznorechivye mneniya.
Utverzhdayut, chto eti ostrova byli otkryty eshche v 1762 godu kapitanom
sudna "Avrora". Po slovam kapitana Manuelya de Oyarvido, v 1790 godu na
"Princesse", prinadlezhashchej Korolevskoj Filippinskoj kompanii, on proshel
posredi etih ostrovov. V 1794 godu, s cel'yu ustanovit' tochnoe ih
raspolozhenie, v eti shiroty otpravilsya ispanskij korvet "Atrevida", i v
soobshchenii Korolevskogo Gidrograficheskogo obshchestva v Madride,
opublikovannom v 1809 godu, ob etoj ekspedicii govorilos' sleduyushchee: "V
period mezhdu dvadcat' pervym i dvadcat' sed'mym yanvarya korvet "Atrevida",
kursiruya v etom rajone, proizvel vse neobhodimye nablyudeniya i opredelil s
pomoshch'yu hronometrov raznicu v dolgote mezhdu portom Soledad na Mal'vinskih
ostrovah i etimi ostrovami. Ostrovov okazalos' tri, vse oni raspolozheny
primerno na odnom meridiane; central'nyj ostrov nizmennyj, no dva drugih
vidny s rasstoyaniya devyati lig". Nablyudeniya, sdelannye na bortu "Atrevidy",
pozvolili opredelit' tochnoe mestopolozhenie kazhdogo ostrova: severnyj
52o37'24" yu.sh. i 47o43'15" z.d.; central'nyj - 53o2'40" yu.sh. i 47o55'15"
z.d.; yuzhnyj - 53o15'22" yu.sh. i 47o57'15" z.d.
Dvadcat' sed'mogo yanvarya 1820 goda kapitan britanskogo morskogo flota
Dzhejms Ueddel tozhe otpravilsya s Zemli Stetepa na poiski Avrory. On zayavil,
chto, tshchatel'no obsledovav ne tol'ko punkty, koordinaty kotoryh ukazal
komandir "Atrevidy", no i blizlezhashchie rajony, on nigde ne obnaruzhil
priznakov sushi. |ti protivorechivye zayavleniya pobudili drugih morehodov
puskat'sya na poiski Avrory, i vot chto stranno: esli nekotorye, izborozdya
kazhdyj dyujm v vodah, gde dolzhny by lezhat' eti ostrova, tak i ne natknulis'
na nih, to nemalo bylo i takih, kotorye polozhitel'no uveryali, chto videli
etu gruppu i dazhe podhodili k beregam. Poetomu kapitan Gaj i hotel
prilozhit' vse usiliya, chtoby reshit' etot neobyknovennyj spor. (Sredi sudov,
ch'i ekipazhi utverzhdayut, chto vstrechali ostrova Avrory, mozhno upomyanut'
"San-Migel'" (1769), "Avroru" (1774), brig "ZHemchuzhina" (1779) i sudno
"Dolores" (1790). Vse shodyatsya na tom, chto ostrova raspolozheny na 53o
yu.sh.)
Pri peremennoj pogode my prodolzhali nash put' na yugo-zapad, poka
dvadcatogo chisla ne voshli v rajon, iz-za kotorogo razgorelsya spor, - na
53o15' yu.sh. i 47o58' z.d., to est' okazalis' v punkte, gde, po svedeniyam,
lezhit yuzhnyj iz treh ostrovov. Ne vstretiv nichego, my povernuli na zapad i
po pyat'desyat tret'ej paralleli doshli do pyatidesyatogo meridiana. Zatem my
vzyali kurs na sever ya, projdya do pyat'desyat vtoroj paralleli, poplyli na
vostok, derzhas' strogo zadannogo kursa i sveryaya svoi koordinaty utrom i
vecherom s raspolozheniem nebesnyh tel. Dostignuv meridiana, kotoryj
prohodit cherez zapadnuyu okonechnost' ostrova YUzhnaya Georgiya, my snova
povernuli na yug i vernulis' k ishodnoj tochke. Zatem my proshli po
diagonalyam obrazovannogo takim obrazom chetyrehugol'nogo uchastka morya,
postoyanno derzha vahtennogo na marse, i v techenie treh nedel', poka stoyala
udivitel'no priyatnaya yasnaya pogoda, snova i snova tshchatel'no povtoryali nashi
nablyudeniya.
Samo soboj razumeetsya, my byli vpolne udovletvoreny: esli kakie-libo
ostrova i sushchestvovali zdes' prezhde, to sejchas ot nih ne ostalos' i sleda.
Uzhe posle vozvrashcheniya na rodinu ya uznal, chto eti zhe mesta s takim zhe
tshchaniem issledovali v 1822 godu kapitan Dzhonson na amerikanskoj shhune
"Genri" i kapitan Morrel na amerikanskoj shhune "Osa", i v oboih sluchayah
vyvody sovpali s nashimi sobstvennymi.
Pervonachal'no plan kapitana Gaya sostoyal v tom, chtoby, obsledovav rajon
predpolagaemogo arhipelaga Avrora, projti Magellanov proliv i podnyat'sya
vdol' zapadnyh beregov Patagonii k severu, no svedeniya, poluchennye na
Tristan-da-Kun'ya, pobudili ego vzyat' kurs na yug v raschete obnaruzhit'
gruppu krohotnyh ostrovov, raspolozhennyh budto by na 60o yu.sh. i 41o20'
z.d. V tom sluchae, esli ostrovov v ukazannyh koordinatah ne okazhetsya, my
dolzhny byli pri uslovii blagopriyatnoj pogody dvinut'sya k polyusu.
Sootvetstvenno dvenadcatogo dekabrya my podnyali parusa i poshli k yugu.
Vosemnadcatogo chisla my byli v rajone, kotoryj ukazal Glass, i troe sutok
borozdili eti vody, ne nahodya nikakih sledov ostrovov. Pogoda byla
preotlichnaya, i dvadcat' pervogo my snova vzyali kurs na yug, reshiv plyt' v
tom napravlenii kak mozhno dal'she. Prezhde chem pristupit' k etoj chasti moego
povestvovaniya, ne lishne vkratce rasskazat' o nemnogochislennyh popytkah
dostich' YUzhnogo polyusa, kotorye do sih por predprinimalis', imeya v vidu teh
chitatelej, kotorye ne sledili za issledovaniyami etih rajonov.
Pervuyu takuyu popytku, o kotoroj my znaem chto-to dostovernoe, predprinyal
kapitan Kuk. V 1772 godu on otpravilsya na korable "Rezol'yushn" k yugu; ego
soprovozhdal lejtenant Furno na korable "Advenchur". V dekabre on dostig
pyat'desyat vos'moj paralleli pod 26o57' zapadnoj dolgoty. Zdes' on
natknulsya na uzkie ledyanye polya tolshchinoj vosem' - desyat' dyujmov,
prostiravshiesya k severo-zapadu i yugo-vostoku. L'diny gromozdilis' drug na
druga, obrazuya bol'shie torosy, tak chto korabli s trudom prohodili mezhdu
nimi. Po obiliyu ptic i drugim priznakam kapitan Kuk togda zaklyuchil, chto
oni nahodyatsya nedaleko ot sushi. Nesmotrya na holoda, on prodolzhal plyt' k
yugu i na 38o14' zapadnoj dolgoty proshel shest'desyat chetvertuyu parallel'.
Potom znachitel'no poteplelo, poduli legkie vetry, pyat' dnej termometr
pokazyval tridcat' shest' gradusov [po Farengejtu]. V yanvare 1773 goda suda
kapitana Kuka peresekli YUzhnyj polyarnyj krug, no dal'she projti emu ne
udalos': na shest'desyat sed'moj paralleli put' pregradili sploshnye ledyanye
polya, kotorye tyanulis' vdol' vsego gorizonta, naskol'ko hvatal glaz. Led
byl samyj raznoobraznyj, inye l'diny, protyazhennost'yu neskol'ko mil',
predstavlyali sploshnye massivy, vozvyshavshiesya na vosemnadcat'-dvadcat'
futov nad vodoj. Vvidu pozdnego vremeni goda kapitan Kuk ne rasschityval
obojti l'dy i neohotno povernul obratno, na sever.
V noyabre togo zhe goda on vozobnovil svoi issledovaniya Antarktiki. Na
59o40' yuzhnoj shiroty on popal v sil'noe techenie, napravlyavsheesya k yugu. V
dekabre, kogda ekspediciya nahodilas' na 67oZ1' yuzhnoj shiroty i 142o54'
zapadnoj dolgoty, nastupili zhestokie morozy s sil'nymi vetrami i tumanami.
Tut tozhe bylo mnozhestvo ptic - al'batrosov, pingvinov i osobenno
burevestnikov. Na 70o23' yuzhnoj shiroty puteshestvenniki vstretili neskol'ko
bol'shih ajsbergov, a neskol'ko pozzhe zametili belosnezhnye oblaka na yuge,
chto ukazyvalo na blizost' sploshnyh ledovyh polej. Na 71o10' yuzhnoj shiroty i
106o54' zapadnoj dolgoty moreplavatelyam, kak i v pervyj raz, pregradil
put' gigantskij ledyanoj massiv, zastilavshij vsyu yuzhnuyu chast' gorizonta.
Severnyj kraj etogo massiva na dobruyu milyu vglub' byl izrezan krepko
spayannymi torosami, i probit'sya zdes' okazalos' nikak nevozmozhnym. Za nimi
na kakoe-to rasstoyanie tyanulas' sravnitel'no rovnaya poverhnost', a sovsem
vdali vidnelis' cepi gromozdyashchihsya drug na druga ledyanyh gor. Kapitan Kuk
reshil, chto eti ogromnye ledovye polya prostirayutsya do samogo polyusa ili
primykayut k kakomu-to materiku. Mister Dzh.-N.Rejnol'ds, ch'i
samootverzhennye usiliya i uporstvo uvenchalis' nakonec podgotovkoj
nacional'noj ekspedicii dlya issledovaniya, v chastnosti, i etih rajonov,
govorit o popytkah korablya "Rezol'yushn": "Ne prihoditsya udivlyat'sya, chto
kapitan Kuk ne sumel projti dal'she 71o10'; porazitel'no, chto emu udalos'
dostich' etogo punkta na 106o54' zapadnoj dolgoty. Zemlya Palmera lezhit
yuzhnee SHetlandskih ostrovov, raspolozhennyh na shest'desyat chetvertoj
paralleli, i tyanetsya k yugu i zapadu dal'she, chem pronikal kto-libo iz
moreplavatelej. Kuk schital, chto dostig zemli, kogda l'dy pregradili emu
put', chto, ochevidno, neizbezhno v etom rajone i v takoe rannee vremya goda,
kak shestoe yanvarya. My ne udivimsya, esli ledyanye gory, im opisannye,
dejstvitel'no primykayut k Zemle Palmera ili yavlyayutsya chast'yu sushi, lezhashchej
dal'she k yugu i zapadu".
V 1803 godu russkij car' Aleksandr poslal kapitanov Kruzenshterna i
Lisyanskogo v krugosvetnoe plavanie. Probirayas' k yugu, oni dostigli tol'ko
59o58' na 70o15' zapadnoj dolgoty. V etom punkte obnaruzhilos' sil'noe
techenie na vostok. Oni vstretili mnozhestvo kitov, no l'dov ne videli. Po
povodu etoj ekspedicii mister Rejnol'ds zamechaet, chto, esli by Kruzenshtern
pribyl syuda v bolee rannee vremya goda, on nepremenno natknulsya by na l'dy,
no on okazalsya na ukazannom meste lish' v marte. Gospodstvuyushchie tut yuzhnye i
zapadnye vetry, a takzhe techeniya otnesli drejfuyushchie l'diny v rajon sploshnyh
l'dov, ogranichennyj s severa ostrovom YUzhnaya Georgiya, s vostoka
Sandvichevymi i YUzhnymi Orknejskimi ostrovami, a s zapada - YUzhnymi
SHetlandskimi.
V 1822 godu kapitan britanskogo voenno-morskogo flota Dzhejms Ueddel na
dvuh nebol'shih sudenyshkah pronik k yugu dal'she vseh svoih predshestvennikov,
prichem ne ispytal pri etom osobyh trudnostej. On utverzhdaet, chto hotya vo
vremya plavaniya l'dy ne raz zatirali ego korabli, no, kogda on dostig
sem'desyat vtoroj paralleli, more okazalos' sovershenno chistym, i do 74o15'
emu popalis' lish' tri ledyanyh ostrovka. Udivitel'no, chto, nesmotrya na
bol'shie stai ptic i drugie priznaki blizosti zemli, nesmotrya na to, chto
yuzhnee SHetlandskih ostrovov ego marsovye zametili kakie-to poloski sushi,
tyanuvshiesya k yugu, kapitan Ueddel otricaet predpolozhenie o sushchestvovanii
materika v yuzhnoj polyarnoj oblasti.
Odinnadcatogo yanvarya 1823 goda kapitan Bendzhamin Morrel otplyl na
amerikanskoj shhune "Osa" s ostrova Kergelen, namerevayas' proniknut' kak
mozhno dal'she na yug. Pervogo fevralya on byl na 64o52' yuzhnoj shiroty i
118o27' vostochnoj dolgoty. Vot zapis' v vahtennom zhurnale za to chislo:
"Veter zadul so skorost'yu odinnadcati mil' v chas, i my, vospol'zovavshis'
etim, poplyli k zapadu. Buduchi, odnako, ubezhdennymi, chto chem dal'she my
prodvinemsya ot shest'desyat chetvertoj paralleli k yugu, tem menee veroyatnost'
vstretit' l'dy, my vzyali nemnogo yuzhnee, peresekli YUzhnyj polyarnyj krug i
dostigli 69o15' yuzhnoj shiroty. Na etoj paralleli zamecheny lish' neskol'ko
ledyanyh ostrovkov, no _nikakogo sploshnogo l'da_".
YA obnaruzhil takzhe sleduyushchuyu zapis', datirovannuyu chetyrnadcatym marta:
"More sovershenno svobodno oto l'da, videli vdali s dyuzhinu ledyanyh
ostrovkov. Temperatura vozduha i vody po krajnej mere na trinadcat'
gradusov vyshe obychnoj mezhdu shestidesyatoj i shest'desyat vtoroj parallel'yu.
Sejchas my nahodimsya na 70o14' yuzhnoj shiroty, temperatura vozduha - sorok
sem' gradusov, vody - sorok chetyre. V etih usloviyah magnitnoe sklonenie
14o27' vostochnoe... Mne neodnokratno dovodilos' na raznyh meridianah
peresekat' YUzhnyj polyarnyj krug, i kazhdyj raz ya ubezhdalsya, chto chem dal'she ya
zahozhu za shest'desyat pyatuyu parallel', tem teplee stanovitsya vozduh i voda
i tem bol'she, sootvetstvenno, otklonenie strelki. V to zhe vremya k severu
ot etoj paralleli, skazhem mezhdu shestidesyatoj i shest'desyat pyatoj, my chasto
s trudom nahodili prohod mezhdu ogromnymi beschislennymi ajsbergami, prichem
inye byli ot mili do dvuh v okruzhnosti i vozvyshalis' nad vodoj futov na
pyat'sot, a to i bolee".
Poskol'ku toplivo i zapasy vody byli na ishode, poskol'ku na korable ne
imelos' horoshih instrumentov i blizilas' polyarnaya zima, kapitan Morrel byl
vynuzhden otkazat'sya ot popytki probit'sya dal'she na yug i povernul nazad. On
vyskazyvaet ubezhdenie, chto dostig by vosem'desyat pyatoj paralleli, a to i
polyusa, esli by ne ukazannye neblagopriyatnye obstoyatel'stva, zastavivshie
ego otstupit'sya ot svoego namereniya. YA prostranno izlagayu soobrazheniya
kapitana Morrela ob etih delah dlya togo, chtoby chitatel' imel vozmozhnost'
ubedit'sya, v kakoj stepeni oni podtverzhdayutsya moim sobstvennym posleduyushchim
opytom.
V 1831 godu kapitan Bisko, sostoyashchij na sluzhbe u gospod |nderbi,
londonskih vladel'cev kitobojnyh sudov, otpravilsya na brige "Lajvli" i
kutere "Fule" v YUzhnyj okean. Dvadcat' vos'mogo fevralya, nahodyas' na 66o30'
yuzhnoj shiroty i 47o13' vostochnoj dolgoty, moreplavateli zametili zemlyu i
"sredi snega otchetlivo razglyadeli chernye vershiny gornoj gryady, tyanushchejsya
ost-zyujd-ost". Bisko probyl v etih vodah ves' sleduyushchij mesyac, no iz-za
burnogo morya tak i ne podoshel k beregu blizhe chem na desyat' lig.
Ubedivshis', chto prodolzhat' issledovaniya v eto vremya goda nevozmozhno, on
povernul na sever, chtoby perezimovat' na Zemle Van-Dimena.
V nachale 1832 goda on snova otpravilsya na yug i chetvertogo fevralya,
nahodyas' na 67o15' yuzhnoj shiroty i 69o29' zapadnoj dolgoty, uvidel na
yugo-vostoke zemlyu. Ona okazalas' ostrovom, primykavshim k mysu na materike,
kotoryj on obnaruzhil ran'she. Dvadcat' chetvertogo chisla emu udalos'
vysadit'sya na ostrove, kotoryj on imenem korolya Vil'gel'ma IV ob®yavil
sobstvennost'yu britanskoj korony i v chest' korolevy nazval ostrovom
Adelejd. Kogda obstoyatel'stva puteshestviya stali izvestny Korolevskomu
Geograficheskomu obshchestvu v Londone, uchenye muzhi prishli k vyvodu, chto "ot
47o30' vostochnoj dolgoty do 69o29' zapadnoj dolgoty vdol' shest'desyat
shestoj - shest'desyat sed'moj paralleli tyanetsya sploshnaya polosa sushi".
Mister Rejnol'ds zamechaet po etomu povodu: "My nikoim obrazom ne mozhem
prisoedinit'sya k etomu zaklyucheniyu, i otkrytiya Bisko ne dayut k tomu nikakih
osnovanij. Imenno mezhdu etimi dvumya punktami Ueddel prosledoval k yugu po
meridianu, prohodyashchemu k vostoku ot ostrova YUzhnaya Georgiya, ot Sandvichevyh,
YUzhnyh Orknejskih i YUzhnyh SHetlandskih ostrovov". Kak budet vidno, moj
sobstvennyj opyt dokazyvaet polnejshuyu nesostoyatel'nost' vyvoda, k kotoromu
prishlo Obshchestvo.
Takovy osnovnye ekspedicii, kotorye pytalis' proniknut' v vysokie
shiroty yuga, iz chego sleduet, chto do plavaniya "Dzhejn Gaj" ni odin korabl'
ne peresekal YUzhnyj polyarnyj krug na ogromnyh rasstoyaniyah, sootvetstvuyushchih
tremstam gradusov etoj paralleli. Pered nami otkryvalos' shirokoe pole dlya
issledovanij, i potomu ya s glubochajshim interesom vosprinyal reshenie
kapitana Gaya smelo idti na yug.
Otkazavshis' ot poiskov ostrovov, o kotoryh govoril Glass, my chetyre dnya
plyli k yugu, ne vstrechaya na svoem puti nikakih l'dov. V polden' dvadcat'
shestogo, kogda my byli na 63o23' yuzhnoj shiroty i 41o25' zapadnoj dolgoty,
pokazalos' neskol'ko bol'shih ajsbergov i ledyanoe pole, odnako nebol'shoj
protyazhennosti. S yugo-vostoka i severo-vostoka duli postoyannye, no ne
sil'nye vetry. Kogda podnimalsya zapadnyj veter, a eto sluchalos' ne chasto,
to on neizbezhno soprovozhdalsya poryvami dozhdya. Kazhdyj den' vypadaet hot'
nemnogo snega. Dvadcat' sed'mogo termometr pokazyval tridcat' pyat'
gradusov.
_YAnvar', 1 dnya, 1828 goda_. Segodnya nas so vseh storon okruzhili l'dy,
kotorym, kazalos', net ni konca ni krayu, tak chto perspektivy nashi byli
bezradostny. Vsyu vtoruyu polovinu dnya s severo-vostoka nessya shtormovoj
veter, i bol'shie drejfuyushchie l'diny s takoj siloj udaryalis' o podzor kormy
i rul', chto my nachali opasat'sya ser'eznejshih posledstvij. K vecheru veter
prodolzhal dut' s prezhnej yarost'yu, bol'shoe ledovoe pole vperedi nas
razoshlos', i nam udalos', postaviv vse parusa, probit'sya skvoz' l'diny k
bol'shoj polyn'e. Priblizhayas' k nej, my postepenno ubirali parusa, a vyjdya
na chistuyu vodu, ostavili lish' zariflennyj fok.
_YAnvar', 2 dnya_. Stoit vpolne umerennaya pogoda. My peresekli YUzhnyj
polyarnyj krug i v polden' byli na 69o10' yu.sh. i 42o20' z.d. K yugu l'dov
pochti ne vidno, hotya za nami rasstilayutsya celye polya. Soorudili chto-to
vrode lota, ispol'zuya dlya etogo chugunnyj kotel na dvadcat' gallonov i
kanat v dvesti sazhenej, i nashli techenie, othodyashchee k severu so skorost'yu
chetvert' mili v chas. Temperatura vozduha - okolo tridcati treh gradusov.
Magnitnoe sklonenie - 14o28' vostochnoe.
_YAnvar', 5 dnya_. Prodolzhali put' k yugu bez osobyh prepyatstvij. Utrom,
odnako, nahodyas' na 73o15' yu.sh. i 42o10' z.d., "Dzhejn Gaj" snova
natknulas' na ogromnoe pole spayannogo l'da. Pravda, dal'she k yugu za nim
otkryvalos' bol'shoe prostranstvo chistoj vody, i my nadeyalis', chto v konce
koncov dostignem ego. Idya vdol' kraya lednika k vostoku, my obnaruzhili
prohod shirinoyu v milyu, kotoryj i proshli k zahodu solnca. More, v kotoroe
my vyshli, bylo useyano ledyanymi ostrovami, no svobodno ot polej, tak chto my
smelo prodvigalis' vpered. Holod, kazhetsya, ne usilivaetsya, hotya chasto idet
sneg, a inogda poryvy vetra prinosyat grad. Segodnya s yuga na sever
proleteli ogromnye stai al'batrosov.
_YAnvar', 7 dnya_. More sravnitel'no chisto, i my bez truda sleduem svoim
kursom. Na zapade zametili neskol'ko ajsbergov neveroyatno bol'shih
razmerov, a v polden' proshli sovsem ryadom mimo odnogo iz nih, dostigayushchego
v vysotu ne menee chetyrehsot sazhenej ot poverhnosti okeana. U osnovaniya on
imel, ochevidno, v poperechnike tri chetverti ligi; po sklonam ego iz
rasselin bezhali potoki vody. Dva dnya etot gigantskij ostrov ostavalsya v
predelah vidimosti i lish' zatem skrylsya v tumane.
_YAnvar', 10 dnya_. Rano utrom sluchilos' neschast'e: upal za bort chelovek.
|to byl amerikanec po imeni Piter Redenburg, urozhenec N'yu-Jorka, odin iz
samyh opytnyh matrosov na shhune. Vzbirayas' na nos, on poskol'znulsya i upal
mezhdu dvumya l'dinami - bol'she my ego ne videli.
V polden' my byli na 73o30' yuzhnoj shiroty i 40o15' zapadnoj dolgoty.
Sil'nyj holod, s severa i vostoka to i delo naletaet grad. Na vostoke
videli neskol'ko ogromnyh ajsbergov, i voobshche ves' gorizont v toj storone
zastlan gromozdyashchimisya drug na druga ryadami l'da. Vecherom mimo nas
proplyli kakie-to derevyannye oblomki, i snova mnozhestvo napravlyayushchihsya k
severu ptic - ispolinskie burevestniki, kachurki, al'batrosy, a takzhe
neizvestnaya bol'shaya ptica s yarko-sinim opereniem. Magnitnoe sklonenie
men'she, chem bylo do togo, kak my peresekli YUzhnyj polyarnyj krug.
_YAnvar', 12 dnya_. Nashe prodvizhenie k yugu snova vyzyvaet somneniya:
vperedi ne vidno nichego, krome beskrajnego ledyanogo prostranstva i
gigantskih nagromozhdenij l'da, ugrozhayushche navisayushchih odno nad drugim. My
povernuli na vostok i plyli, rasschityvaya najti prohod, v techenie dvuh
dnej.
_YAnvar', 14 dnya_. Utrom dostigli zapadnoj okonechnosti ledyanogo polya,
pregradivshego nam put', i, obojdya ee s navetrennoj storony, vyshli v
otkrytoe, bez edinoj l'dinki, more. Opustiv nash lot na dvesti sazhenej, my
obnaruzhili, chto techenie otoshlo k yugu so skorost'yu polmili v chas.
Temperatura vozduha - sorok sem' gradusov, vody - tridcat' chetyre. Plyli
na yug, ne vstrechaya skol'ko-nibud' znachitel'nyh prepyatstvij, vplot' do
shestnadcatogo chisla, kogda v polden' na 42o zap. dolgoty dostigli
vosem'desyat pervoj paralleli s 21'. Zdes' my snova opustili lot - techenie
vse tak zhe shlo na yug, no uzhe so skorost'yu tri chetverti mili v chas.
Magnitnoe sklonenie umen'shilos', vozduh myagkij i priyatnyj; termometr
podnyalsya do pyatidesyati odnogo gradusa. L'da sovershenno net. Matrosy teper'
ubezhdeny, chto my dostignem polyusa.
_YAnvar', 17 dnya_. Den' polon vsyakih proisshestvij. S yuga letyat
beschislennye stai ptic. Neskol'kih my podstrelili, i odna iz nih,
napominavshaya pelikana, imela otlichnoe myaso. Okolo poludnya s verhushki machty
sleva po bortu zametili nebol'shuyu l'dinu i na nej kakoe-to krupnoe
zhivotnoe. Pogoda byla yasnaya, bezvetrennaya, kapitan Gaj rasporyadilsya
spustit' dve shlyupki, chtoby posmotret' zhivotnoe vblizi. My s Dirkom
Petersom otpravilis' vmeste s pomoshchnikom kapitana v bol'shoj shlyupke.
Podplyv k l'dine, my uvideli ogromnogo zverya iz porody polyarnyh medvedej,
no gorazdo bol'shih razmerov, nezheli samyj krupnyj iz nih. My byli horosho
vooruzheny i, ne koleblyas', napali na zhivotnoe. Odin za drugim razdalis'
vystrely, bol'shinstvo dostiglo celi. Puli popali zveryu v golovu i
tulovishche, no, ochevidno, ne prichinili emu vreda, ibo on brosilsya s l'diny v
vodu i s raskrytoj past'yu poplyl k shlyupke, v kotoroj nahodilis' my s
Petersom. Ne ozhidaya takogo oborota dela, my rasteryalis', nikto ne byl
gotov sdelat' vtoroj vystrel i otrazit' napadenie, tak chto medvedyu udalos'
napolovinu perevalit'sya svoim ogromnym tulovishchem cherez planshir i shvatit'
odnogo iz matrosov za poyasnicu. Tol'ko lovkost' i muzhestvo Petersa spasli
nas v etih chrezvychajnyh obstoyatel'stvah ot gibeli. Vsprygnuv na zverya, on
vonzil emu v sheyu nozh, odnim udarom povrediv spinnoj mozg. Medved' obmyak i
bezzhiznennoj tushej skatilsya v more, uvlekaya za soboj Petersa. Tot vskore
vyplyl, emu brosili verevku, kotoroj on perevyazal medvedya, i sam vybralsya
iz vody. My vzyali na buksir nashu dobychu i s triumfom vernulis' na shhunu.
My izmerili tushu medvedya - ona dostigala polnyh pyatnadcati futov. SHerst'
ego byla chistejshego belogo cveta, ochen' zhestkoj i slegka zavivalas'.
Krovavo-krasnye glaza byli pobol'she, chem u polyarnogo medvedya, morda tozhe
bolee okruglaya, napominayushchaya skoree bul'doga. Myaso ego okazalos' nozhnym,
no chereschur zhirnym i otdavalo ryboj, hotya matrosy, s appetitom otvedav
ego, nashli vkusnym i pitatel'nym.
Edva my uspeli podtyanut' nashu dobychu k bortu shhuny, kak s marsa
razdalsya radostnyj krik: "_Zemlya po pravomu bortu!_" Vseh ohvatilo
vostorzhennoe neterpenie, v etot moment s severo-vostoka kak raz podnyalsya
veter, i skoro my priblizilis' k beregu. |to byl nizkij skalistyj ostrovok
okolo ligi v okruzhnosti, sovershenno lishennyj rastitel'nosti, esli ne
schitat' kakih-to rastenij, napominayushchih kaktusy. Esli podhodit' k ostrovu
s severa, to vidno, kak v more vydaetsya strannyj utes, po forme sil'no
napominayushchij perevyazannuyu kipu hlopka. Za etim utesom k zapadu est'
nebol'shoj zalivchik, gde nashi shlyupki i pristali legko k beregu.
U nas ne otnyalo mnogo vremeni issledovat' ostrov dyujm za dyujmom, no my
ne nashli nichego dostojnogo vnimaniya, za odnim-edinstvennym isklyucheniem. Na
yuzhnom beregu sredi grudy kamnej nam popalsya derevyannyj oblomok, pohozhij na
nosovuyu chast' kanoe. Na nem sohranilis' sledy rez'by, i kapitan Gaj uveryal
dazhe, chto razlichaet izobrazhenie cherepahi, hotya ya ne nashel osobogo
shodstva. Krome etogo oblomka lodki, - esli eto dejstvitel'no bylo tak, -
my ne obnaruzhili nikakih svidetel'stv togo, chto zdes' stupala chelovecheskaya
noga. Vdol' berega vidnelos' neskol'ko malen'kih l'din. Tochnoe
raspolozhenie etogo ostrovka, kotoromu kapitan v chest' sovladel'ca shhuny
dal nazvanie ostrova Benneta, - 82o50' yuzhn. shiroty i 42o20' zap. dolgoty.
Itak, my prodvinulis' k yugu na vosem' s lishnim gradusov dal'she, chem kto
by to ni bylo do nas, a pered nami po-prezhnemu rasstilalos' otkrytoe more.
Po mere prodvizheniya postepenno umen'shalos' magnitnoe sklonenie i, chto eshche
bolee udivitel'no, temperatura vozduha, a vposledstvii i vody, neuklonno
povyshalas'. Mozhno skazat', chto pogoda byla dazhe teploj, i s severa dul
ustojchivyj, no myagkij briz. Nebo, kak pravilo, bylo bezoblachno, i lish'
yuzhnuyu chast' gorizonta inogda, da i to sovsem nenadolgo zastilal legkij
tuman. Pravda, voznikli dva prepyatstviya, oslozhnyayushchih nashe polozhenie: u nas
bylo na ishode toplivo, i sredi chlenov komandy poyavilis' priznaki cingi.
|ti obstoyatel'stva zastavlyali kapitana Gaya vser'ez podumyvat' o
vozvrashchenii, o chem on ne raz zavodil rech'. CHto do menya, to, buduchi
ubezhden, chto, sleduya izbrannym kursom, my vskore natknemsya na znachitel'nuyu
chast' sushi, a takzhe imeya vse osnovaniya predpolagat', chto ona okazhetsya ne
goloj besplodnoj zemlej, kakovaya obyknovenno vstrechaetsya v vysokih
polyarnyh shirotah, ya myagko, no nastojchivo vnushal kapitanu mysl' o
celesoobraznosti idti dal'she k yugu, po krajnej mere v techenie eshche
neskol'kih dnej. Nikogda eshche pered chelovekom ne otkryvalas' takaya
volnuyushchaya vozmozhnost' razgadat' velikuyu tajnu Antarkticheskogo kontinenta,
i, priznayus', robost' i nepredpriimchivost' nashego komandira vremenami
vyzyvali u menya negodovanie. YA ne mog sderzhat'sya i koe-chto vyskazal emu na
etot schet, i polagayu, chto imenno eto i pobudilo ego prodolzhit' plavanie.
Poetomu, hotya ya i ne mogu ne skorbet' po povodu krajne gorestnyh sobytij i
krovoprolitiya, Kotorye imeyut pervoprichinoj moi nastoyatel'nye sovety, v to
zhe vremya ya ispytyvayu izvestnoe udovletvorenie pri mysli, chto sodejstvoval,
pust' kosvenno, tomu, chtoby Otkryt' nauke odnu iz samyh volnuyushchih zagadok,
kotorye kogda-libo zavladevali ee vnimaniem.
_YAnvar', 18 dnya_. Utrom pogoda po-prezhnemu prevoshodnaya, i my
prodolzhaem svoj put' k yugu. (Ponyatie "utro" i "vecher", kotorymi ya
pol'zuyus', chtoby poeliku vozmozhno izbezhat' putanicy, ne dolzhny byt'
ponimaemy v obychnom smysle. V techenie uzhe dolgogo vremeni my ne imeem
nochi, kruglye sutki svetit dnevnoj svet. CHisla povsyudu ukazany v
sootvetstvii s morskim vremenem, a mestonahozhdenie, estestvenno,
opredelyalos' po kompasu. Hotelos' by takzhe poputno zametit', chto ya ne moru
pretendovat' na bezuslovnuyu tochnost' dat i koordinat v pervoj chasti
izlozhennogo zdes', poskol'ku ya nachal vesti dnevnik pozzhe, posle sobytij, o
kotoryh idet rech' v pervoj chasti. Vo mnogih sluchayah ya celikom polagalsya na
pamyat'.) More sovershenno spokojno, s severo-vostoka duet sravnitel'no
teplyj veterok, temperatura vody pyat'desyat tri gradusa. My snova opustili
nash lot i na glubine sto pyat'desyat sazhenej snova obnaruzhili techenie v
yuzhnom napravlenii so skorost'yu odnoj mili v chas. |to postoyannoe dvizhenie
vody i vetra k yugu vyzvalo na shhune razgovory i dazhe poseyalo trevogu, chto,
kak ya zametil, proizvelo vpechatlenie na kapitana Gaya. Poskol'ku on byl
ves'ma chuvstvitelen k shutkam, mne, odnako, udalos' v konce koncov vysmeyat'
ego strahi. Sklonenie kompasa sovsem neznachitel'no. V techenie dnya videli
neskol'ko bol'shih kitov, nad sudnom to i delo pronosilis' al'batrosy.
Podobrali v more kakoj-to kust s mnozhestvom krasnyh yagod, napominayushchih
yagody boyaryshnika, a takzhe trup neizvestnogo suhoputnogo zhivotnogo. V dlinu
ono dostigalo treh futov, no v vysotu bylo vsego lish' shest' dyujmov, imelo
ochen' korotkie nogi i dlinnye kogti na lapah yarko-alogo cveta, po vidu
napominayushchie korall. Tulovishche ego pokryto pryamoj shelkovistoj belosnezhnoj
sherst'yu. Hvost futa v poltora dlinoj suzhivalsya k koncu, kak u krysy.
Golova napominala koshach'yu, s toj tol'ko raznicej, chto ushi viseli, tochno u
sobaki. Klyki u zhivotnogo takie zhe yarko-alye, kak i kogti.
_YAnvar', 19 dnya_. Segodnya more priobrelo kakoj-to neobyknovenno temnyj
cvet. Na 83o20' yuzhn. shiroty i 43o5' zap. dolgoty vperedsmotryashchij snova
zametil zemlyu; podojdya poblizhe, my uvideli, chto eto - ostrov, yavlyayushchijsya
chast'yu kakogo-to arhipelaga. Berega ego byli obryvistye, a vnutrennyaya
chast' kazalas' pokrytoj lesami, chemu my nemalo poradovalis'. CHasa chetyre
spustya my otdali yakor' na glubine desyat' sazhenej, na peschanom dne, v lige
ot berega, tak kak vysokij priboj i sil'naya tolcheya voln to tut, to tam
vryad li pozvolili by sudnu podojti blizhe k ostrovu. Zatem spustili na vodu
dve samye bol'shie shlyupki, i horosho vooruzhennyj otryad (v kotorom nahodilis'
i my s Petersom) otpravilsya iskat' prohod v rifah, kotorye, kazalos',
opoyasyvali ves' ostrov. CHerez nekotoroe vremya my voshli v kakoj-to zaliv i
tut uvideli, kak s berega otvalivayut chetyre bol'shih kanoe, napolnennye
lyud'mi, kotorye, sudya po vsemu, byli vooruzheny. My zhdali, poka oni
podplyvut blizhe, i tak kak kanoe dvigalis' ochen' bystro, to vskore oni
okazalis' v predelah slyshimosti. Kapitan Gaj privyazal k veslu belyj
platok, tuzemcy tozhe ostanovilis' i vse razom prinyalis' gromko taratorit',
inogda vykrikivaya chto-to neponyatnoe. Nam udalos' lish' razlichit'
vosklicaniya: "Anamu-mu!" i "Lama-lama!". Tuzemcy ne umolkali po krajnej
mere polchasa, zato my poluchili za eto vremya vozmozhnost' kak sleduet
razglyadet' ih.
Vsego v chetyreh chelnah, kotorye v dlinu dostigali pyatnadcati futov, a v
shirinu byli futov pyat', naschityvalos' sto desyat' chelovek. Rostom dikari ne
otlichalis' ot obychnogo evropejca, no byli bolee krepkogo slozheniya. Kozha u
nih blestyashchaya, chernaya, volosy - gustye, dlinnye i kurchavye. Odety oni v
shkury neizvestnogo zhivotnogo s myagkoj i kosmatoj chernoj sherst'yu, prichem
poslednie prilazheny ne bez umeniya, mehom vnutr', i lish' u shei, zapyast'ev i
na lodyzhkah vyvernuty naruzhu. Oruzhiem tuzemcam sluzhili glavnym obrazom
dubinki iz kakogo-to temnogo i, ochevidno, tyazhelogo dereva. Nekotorye,
pravda, imeli kop'ya s kremnevymi nakonechnikami, a takzhe prashchi. Na dne
chelnokov grudoj lezhali chernye kamni velichinoj s bol'shoe yajco.
Kogda dikari pokonchili s privetstviyami (bylo yasno, chto ih tarabarshchina
prednaznachalas' imenno dlya etoj celi), odin iz nih, po vsej vidimosti
vozhd', vstal na nosu svoego chelna i znakami predlozhil nam priblizit'sya.
Reshiv, chto osmotritel'nee derzhat'sya na rasstoyanii, ibo dikari vchetvero
prevoshodili nas chislom, my sdelali vid, chto ne ponyali ego znakov. Togda
vozhd' na svoem kanoe dvinulsya nam navstrechu, prikazav trem ostal'nym
chelnam ostavat'sya na meste. Podplyvya vplotnuyu k nam, on pereprygnul na
nashu shlyupku i uselsya ryadom s kapitanom Gaem, pokazyvaya rukoj na shhunu i
povtoryaya: "Anamu-mu!" i "Lama-lama!". My stali gresti k sudnu, a chetyre
kanoe na rasstoyanii sledovali za nami.
Edva my pristali k shhune, vozhd' obnaruzhil vse priznaki krajnego
udivleniya i vostorga: zalivayas' burnym smehom, on hlopal v ladoshi, udaryal
sebya po lyazhkam, stuchal v grud'. Ego sputniki prisoedinilis' k vesel'yu, i
neskol'ko minut stoyal oglushitel'nyj gam. Kogda oni nakonec ugomonilis',
kapitan Gaj v kachestve mery predostorozhnosti prikazal podnyat' shlyupki
naverh i znakami dal ponyat' vozhdyu (ego zvali, kak my vskore vyyasnili,
Tu-Uit, to est' Hitroumnyj), chto mozhet prinyat' na bort ne bolee dvadcati
chelovek za odin raz. Togo vpolne ustroilo eto uslovie, i on otdal kakie-to
rasporyazheniya svoim lyudyam, kogda priblizilos' ego kanoe; ostal'nye tri
derzhalis' yardah v pyatidesyati. Dva desyatka dikarej zabralis' po trapu na
shhunu i prinyalis' shnyryat' po palube, s lyubopytstvom razglyadyvaya kazhdyj
predmet korabel'nogo hozyajstva i voobshche chuvstvuya sebya kak doma.
No ostavalos' somnenij, chto oni nikogda ne videli belogo cheloveka, i
nasha belaya kozha, kazhetsya, vyzyvala u nih otvrashchenie. SHhunu oni
vosprinimali kak zhivoe sushchestvo i staralis' derzhat' kop'ya ostriyami vverh,
sudya po vsemu, chtoby ne zadet' ee i ne prichinit' bol'. Tu-Uit vykinul odnu
zabavnuyu shtuku, i matrosy nemalo poteshalis' nad nim. Nash kok kolol u
kambuza drova i sluchajno vognal topor v palubu, ostaviv poryadochnuyu
zarubku. Vozhd' nemedlenno podbezhal k nemu, ottolknul dovol'no besceremonno
v storonu i, izdavaya to li stopy, to li vopli, chto, ochevidno, dolzhno bylo
svidetel'stvovat' o ego sochuvstvii ranenoj shhune, prinyalsya gladit' zarubku
rukoj i polivat' ee vodoj iz stoyavshego poblizosti vedra. My nikak ne
ozhidali takoj stepeni nevezhestva, a ya ne mog ne podumat', chto ono otchasti
i pritvornoe.
Kogda nashi gosti udovletvorili, naskol'ko vozmozhno, svoe lyubopytstvo v
otnoshenii vsego, chto nahodilos' na palube, im pozvolili spustit'sya vniz,
gde ih udivlenie prevzoshlo vse granicy. Izumlenie ih bylo slishkom gluboko,
chtoby vyrazit' ego slovami, i oni brodili v polnom molchanii, izredka
preryvaemom negromkimi vosklicaniyami. Zatem im pokazali i razreshili
vnimatel'no osmotret' ruzh'ya, chto, konechno, dalo im mnogo pishchi dlya
razmyshlenij. YA ubezhden, chto dikari niskol'ko ne dogadyvalis' o
dejstvitel'nom naznachenii ruzhej i prinimali ih za kakie-to svyashchennye
predmety, vidya, kak berezhno my obrashchaemsya s nimi i kak vnimatel'no sledim
za ih dvizheniyami, kogda oni berut ih v ruki.
Pri vide pushek izumlenie ih udvoilos'. Oni priblizilis' k nim s
velichajshim pochteniem i trepetom, no ot podrobnogo osmotra otkazalis'. V
kayut-kompanii viseli dva zerkala, i vot tut-to izumlenie ih dostiglo
predela. Tu-Uit pervym iz nih voshel v kayut-kompaniyu; on byl uzhe v seredine
pomeshcheniya, stoya licom k odnomu zerkalu i spinoj k drugomu, prezhde chem
zametil ih, Kogda on podnyal glaza i uvidel svoe otrazhenie v zerkale, ya
podumal, chto on sojdet s uma, no kogda, rezko povernuvshis', on brosilsya
voj i tut zhe vtorichno uvidel sebya v zerkale, visyashchem naprotiv, - ya
ispugalsya, chto on tut zhe ispustit duh. Nikakie ugovory posmotret' eshche raz
na zerkalo ne podejstvovali - on brosilsya na pol i lezhal bez dvizheniya,
zakryv lico rukami, tak chto my byli vynuzhdeny vynesti ego na palubu.
Tak, gruppami po dvadcat' chelovek, vse dikari poocheredno pobyvali na
shhune, i lish' Tu-Uit ostavalsya na bortu vse eto vremya. Nashi gosti ne
predprinimali nikakih popytok styanut' chto-libo, da i posle ih otplytiya my
ne obnaruzhili ni odnoj propazhi. Veli oni sebya vpolne druzhelyubno. Byli,
pravda, v ih povedenii koe-kakie strannosti, kotorye my nikak ne mogli
vzyat' v tolk, - naprimer, oni ni za chto ne hoteli priblizhat'sya k
neskol'kim samym bezobidnym predmetam, takim, kak parusa, yajco, otkrytaya
kniga ili miska s mukoj. My popytalis' vyyasnit', net li u nih kakih-libo
predmetov dlya torgovli, no oni ploho ponimali nas. Tem ne menee nam
udalos' uznat', chto ostrova, k bol'shomu nashemu udivleniyu, izobiluyut
bol'shimi galapagosskimi cherepahami, odnu iz kotoryh my uzhe videli v kanoe
Tu-Uita. U odnogo iz dikarej v rukah bylo neskol'ko trepangov - on zhadno
pozhiral ih v syrom vide. |ti anomalii (esli prinyat' vo vnimanie shirotu, na
kotoroj my nahodilis') vyzvali u kapitana Gaya zhelanie tshchatel'no
issledovat' ostrov s cel'yu izvlech' vygodu iz svoih otkrytij. CHto kasaetsya
menya, to, kak mne ni hotelos' pobol'she uznat' ob etih ostrovah, vse zhe ya
byl nastroen bez promedleniya prodolzhat' nashe puteshestvie k yugu. Pogoda
stoyala chudesnaya, no skol'ko ona proderzhitsya - bylo neizvestno. Dostich'
vosem'desyat chetvertoj paralleli, imet' pered soboj i otkrytoe more, i
sil'noe techenie k yugu, i poputnyj veter, i v to zhe vremya slyshat' o
namerenii ostat'sya zdes' dol'she, chem eto sovershenno neobhodimo dlya otdyha
komandy i popolneniya zapasov topliva i provizii, - bylo ot chego poteryat'
terpenie! YA dokazyval kapitanu, chto my mozhem zajti na ostrova na obratnom
puti i dazhe perezimovat' zdes', esli nas zaderzhat l'dy. V konce koncov on
soglasilsya so mnoj (ya i sam horoshen'ko ne znayu, kakim obrazom priobrel nad
nim takoe vliyanie), i bylo resheno, chto dazhe esli my obnaruzhim trepangov,
to probudem zdes' nedelyu, chtoby vosstanovit' sily, a zatem, poka est'
vozmozhnost', dvinemsya dal'she na yug. My sdelali sootvetstvuyushchie
prigotovleniya, proveli s pomoshch'yu Tu-Uita "Dzhejn" mezhdu rifami i vstali na
yakor' v mile ot berega u yugo-vostochnoj okonechnosti samogo krupnogo v
gruppe ostrova, v udobnoj, okruzhennoj so vseh storon sushej buhte glubinoj
v desyat' sazhenej i s chernym peschanym dnom. V glubine buhty, kak nam
soobshchili, byli tri istochnika prevoshodnoj vody, a krugom stoyali lesa.
CHetyre kanoe s tuzemcami sledovali za nami, derzhas', odnako, na
pochtitel'nom rasstoyanii. Sam Tu-Uit byl na shhune i, kogda my brosili
yakor', priglasil nas spustit'sya na bereg i posetit' ego derevnyu v glubine
ostrova. Kapitan Gaj prinyal predlozhenie; ostaviv desyatok dikarej v
kachestve zalozhnikov, my gruppoj iz dvenadcati chelovek prigotovilis'
soprovozhdat' vozhdya. Horoshen'ko vooruzhivshis', my otnyud' ne pokazyvali vida,
chto ne doveryaem hozyaevam. Vo izbezhanie vsyakih neozhidannostej na shhune
vykatili pushki, podnyali abordazhnye seti i prinyali drugie mery
predostorozhnosti. Pomoshchnik kapitana poluchil ukazaniya ne dopuskat' v nashe
otsutstvie ni edinogo cheloveka na bort shhuny i, esli cherez dvenadcat'
chasov my ne vernemsya, poslat' na poiski vokrug ostrova shlyupku s
fal'konetom.
My shli v glub' ostrova, i s kazhdym shagom v nas kreplo ubezhdenie, chto my
popali v stranu, sovershenno otlichnuyu ot teh, gde stupala noga
civilizovannogo cheloveka. Vse, chto my videli, bylo neznakomo i neizvestno
nam. Derev'ya nichem ne napominali rastitel'nost' tropicheskogo, umerennogo,
surovyh polyarnyh poyasov i byli sovershenno ne pohozhi na proizrastayushchie v
yuzhnyh shirotah, kotorye my uzhe proshli. Skaly i te po sostavu, stroeniyu i
cvetu byli ne takie, kak obyknovenno. I, chto uzh sovsem neveroyatno, dazhe
reki imeli tak malo obshchego s rekami v drugih klimaticheskih zonah, chto my
ponachalu ne reshalis' otvedat' zdeshnej vody i voobshche ne mogli poverit', chto
ee osobye svojstva - estestvennogo proishozhdeniya. Tu-Uit so svoimi
sputnikami ostanovilsya u nebol'shogo ruchejka, peresekavshego nashu tropu, -
pervogo na puti, gde my mogli utolit' zhazhdu. Voda byla kakogo-to strannogo
vida, i my ne posledovali ego primeru, predpolozhiv, chto ona zagryaznena, i
lish' vposledstvii my uznali, chto ona imenno takova na vseh ostrovah
arhipelaga. YA zatrudnyayus' dat' tochnoe predstavlenie ob etoj zhidkosti i uzh
nikak ne mogu sdelat' eto, ne pribegaya k prostrannomu opisaniyu. Hotya na
naklonnyh mestah ona bezhala s takoj zhe skorost'yu, kak i prostaya voda, no
ne rastekalas' svobodno, kak obychno byvaet s poslednej, za isklyucheniem teh
sluchaev, kogda padala s vysoty. I tem ne menee ostaetsya faktom, chto ona
byla stol' zhe myagkaya i _prozrachnaya_, kak i samaya chistaya izvestkovaya voda
na svete, - raznica byla tol'ko vo vneshnem vide. S pervogo vzglyada, i
osobenno na rovnom meste, ona no plotnosti napominala gummiarabik, vlityj
v obychnuyu vodu. No etim daleko ne ogranichivalis' ee neobyknovennye
kachestva. Ona otnyud' _ne byla_ bescvetna, no ne imela i kakogo-to
opredelennogo cveta; ona perelivalas' v dvizhenii vsemi vozmozhnymi
ottenkami purpura, kak perelivayutsya tona u shelka. |to izmenenie krasok tak
zhe porazilo nashe voobrazhenie, kak i zerkalo nevezhestvennyj um Tu-Uita.
Nabrav v posudinu vody i dav ej horoshen'ko otstoyat'sya, my zametili, chto
ona vsya rasslaivaetsya na mnozhestvo otchetlivo razlichimyh struyashchihsya
prozhilok, prichem u kazhdoj byl svoj opredelennyj ottenok, chto oni ne
smeshivalis' i chto sila scepleniya chastic v toj ili inoj prozhilke
nesravnenno bol'she, chem mezhdu otdel'nymi prozhilkami. My proveli nozhom
poperek struj, i oni nemedlenno somknulis', kak eto byvaet s obyknovennoj
vodoj, a kogda vytashchili lezvie, nikakih sledov ne ostalos'. Esli zhe
akkuratno provesti nozhom mezhdu dvumya prozhilkami, to oni otdelyalis' drug ot
druga, i lish' spustya nekotoroe vremya sila scepleniya slivala ih vmeste. |to
yavlenie bylo pervym zvenom v dlinnoj cepi kazhushchihsya chudes, kotorye voleyu
sudeb okruzhali menya v techenie dlitel'nogo vremeni.
Nam ponadobilos' pochti tri chasa, chtoby dobrat'sya do derevni, ibo
raspolagalas' ona v dobryh devyati milyah ot morya, a tropa prohodila po
peresechennoj mestnosti. Po mere togo kak my prodvigalis' v glub' ostrova,
pochti u kazhdogo povorota, kak by sluchajno, k otryadu Tu-Uita, sostoyavshemu
iz sta desyati tuzemcev, kotorye nahodilis' v chelnah, primykali nebol'shie
gruppy ot dvuh do shesti-semi chelovek. Mne pochudilsya v etom opredelennyj
zamysel, kotoryj vyzval u menya trevogu, chem ya i podelilsya s kapitanom
Gaem. Otstupat', odnako, bylo pozdno, i my reshili, chto vsego bezopasnee
delat' vid, budto my vpolne doveryaemsya Tu-Uitu. Poetomu my prodolzhali idti
plotnoj gruppoj, ne davaya dikaryam razdelit' nas i zorko sledya za ih
peredvizheniyami.
Projdya zatem kakoe-to ushchel'e s krutymi sklonami, my nakonec dostigli
mestnosti, gde, kak nam skazali, i raspolagalos' edinstvennoe poselenie na
ostrove. Kogda ono pokazalos' vdali, vozhd' chto-to zakrichal, povtoryaya slovo
"Klok-klok", chto oznachalo, ochevidno, nazvanie derevni ili rodovoe ponyatie
derevni voobshche.
ZHilishcha yavlyali soboj samoe zhalkoe zrelishche i, v otlichie ot postroek dazhe
u samyh nizshih ras, izvestnyh chelovechestvu, ne imeli nikakogo
edinoobraziya. Nekotorye, prinadlezhashchie, kak my uznali, "vampu" ili "yamnu",
to est' starshinam ostrova, predstavlyali soboj derevo, srublennoe na vysote
futa chetyre ot zemli, s nakinutoj poverh such'ev bol'shoj chernoj shkuroj,
svobodno svisayushchej do zemli. Pod nej i yutilis' dikari. Drugie byli
ustroeny iz vetvej s zasohshej listvoj, prislonennyh pod uglom sorok pyat'
gradusov k besformennym kucham gliny, koe-kak nakidannym do vysoty v
pyat'-shest' futov. Tret'i byli prostye yamy, vyrytye v zemle, takzhe pokrytye
vetvyami, kotorye tuzemcy, pronikaya v zhilishche, otodvigali v storonu, a potom
vozvrashchali na mesto. Popadalis' i takie, kotorye byli sooruzheny na
derev'yah, sredi gustyh vetvej, prichem verhnie chastichno podrubalis' i
prigibalis' knizu, chtoby sdelat' luchshe ukrytie ot nepogody. Bol'shinstvo
zhilishch predstavlyalo soboj neglubokie peshchery, vydolblennye v krutyh ustupah
gryady iz temnogo kamnya, kotoraya s treh storon okruzhala derevnyu. Pered
kazhdoj peshcheroj valyalsya nebol'shoj valun, kotorym obitatel', pokidaya svoe
zhilishche, akkuratno zastavlyal vhod, - i ya tak i ne ponyal, zachem eto
delaetsya, ibo valun zakryval samoe bol'shee lish' tret' otverstiya.
Derevnya - esli mozhno tak nazvat' eto zhalkoe poselenie - raspolagalas' v
neglubokoj doline, popast' v kotoruyu mozhno tol'ko s yuga, tak kak dostup s
ostal'nyh storon pregrazhdala upomyanutaya krutaya gryada. Posredi doliny bezhal
zhurchashchij ruchej s toj zhe volshebnoj vodoj, kotoruyu ya uzhe opisyval. Podle
zhilishch my uvideli neskol'ko neizvestnyh zhivotnyh, po-vidimomu priruchennyh.
Samye bol'shie iz nih po stroeniyu tulovishcha i golovy napominali obyknovennuyu
nashu svin'yu, odnako imeli pushistyj hvost i tonkie, kak u antilopy, nogi.
Peredvigalis' oni medlenno i neuklyuzhe, i my ni razu ne videli, chtoby oni
begali. Byli takzhe drugie zhivotnye, pohozhie na etih, odnako gorazdo
bol'shej dliny i s chernoj sherst'yu. Vokrug vo mnozhestve koposhilas' domashnyaya
ptica, kotoraya, po vsej vidimosti, i sluzhila tuzemcam glavnoj pishchej. K
nashemu udivleniyu my zametili sredi ptic i chernyh al'batrosov, ochevidno
sovershenno odomashnennyh: vremenami oni letali v more za dobychej, no
neizmenno vozvrashchalis', kak domoj, v derevnyu. YUzhnyj bereg ostrova oni
ispol'zovali dlya gnezdovaniya i razmnozheniya. Zdes' k nim prisoedinyalis',
kak eto chasto sluchaetsya, ih druz'ya pelikany, odnako poslednie nikoim
obrazom ne dopuskalis' k zhilishcham dikarej. V chisle drugoj domashnej pticy
mozhno upomyanut' utku, malo chem otlichayushchuyusya ot toj, chto voditsya u nas,
chernogo baklana i kakuyu-to pticu, otdalenno napominayushchuyu sarycha, no ne
hishchnuyu. Ostrov, po vsej vidimosti, izobiloval ryboj. Vo vremya poseshcheniya
derevni my videli mnogo sushenoj semgi, treski, golubyh del'finov, makreli,
skatov, morskih ugrej, lobanov, morskih yazykov, trigly, merluzy, kambaly i
vsyakih drugih raznovidnostej ryby. My obratili vnimanie, chto bol'shaya chast'
ryby pohozha na tu, chto voditsya u ostrovov Lorda Oklenda, to est' na takoj
nizkoj shirote, kak pyat'desyat pervaya parallel'. Nemalo bylo zdes' i
galapagosskih cherepah. Dikie zhivotnye nam popadalis' redko, da i to
nekrupnye i neizvestnyh porod. Raz ili dva my vstretili na trope zmej
strashnogo vida, no tuzemcy ne obrashchali na nih nikakogo vnimaniya, iz chego
my zaklyuchili, chto oni ne yadovitye.
Kogda my s Tu-Uitom i ego otryadom priblizilis' k derevne, navstrechu nam
s gromkimi krikami, v kotoryh my razlichili neizmennye "Anamu-mu!" i
"Lama-lama!", vysypala ogromnaya tolpa. Nas udivilo, chto, za odnim-dvumya
isklyucheniyami, obitateli derevni byli sovershenno golye, a shkury nosili
tol'ko te, kotorye nahodilis' v chelnah. V ih zhe rasporyazhenii bylo,
ochevidno, i vse oruzhie, ibo vstrechavshie nas byli bezoruzhny. V tolpe bylo
ochen' mnogo detej i zhenshchin, prichem poslednie byli ne lisheny svoeobraznoj
prelesti; vysokie, strojnye, s horoshej figuroj, s izyashchnoj i svobodnoj
osankoj, chego ne vstretish' u zhenshchin v civilizovannom obshchestve. Vneshnost'
ih portili guby, tolstye i malopodvizhnye, kak i u muzhchin, tak chto zuby ne
obnazhalis' dazhe pri ulybke. Volosy u nih, odnako, byli myagche, chem u
muzhchin. V tolpe golyh obitatelej derevni vydelyalos' chelovek desyat',
kotorye byli odety, kak i voiny Tu-Uita, v chernye shkury i vooruzheny
kop'yami i uvesistymi dubinkami. Sudya po vsemu, eto byli vliyatel'nye lyudi,
k kotorym neizmenno obrashchalis' s pochtitel'nym titulom "vampu". Oni-to i
zhili v dvorcah iz chernyh shkur. Obitalishche Tu-Uita raspolagalos' v centre
derevni, bylo prostornee i ustroeno luchshe, chem drugie zhilishcha takogo zhe
roda. Derev'ya, sluzhivshie podporkoj, byli srubleny na rasstoyanii futov
dvenadcati ot komlya, a ponizhe ostavleno neskol'ko vetvej v kachestve
rasporok dlya kryshi, kotoraya sostoyala iz chetyreh skreplennyh derevyannymi
iglami bol'shih shkur, kotorye derzhalis' vnizu kol'yami, vbitymi v zemlyu.
Suhie list'ya zastilali kovrom pol.
Nas torzhestvenno proveli v etu hizhinu, a za nami vtisnulis' v ogromnom
kolichestve i dikari. Tu-Uit uselsya pryamo na kuchu list'ev i znakom
predlozhil posledovat' ego primeru, chto my i vynuzhdeny byli sdelat',
okazavshis' v ves'ma nevygodnom, esli ne kriticheskom, polozhenii. My,
dvenadcat' chelovek, sideli na zemle, a vokrug na kortochkah raspolozhilis'
chelovek do soroka dikarej, sgrudivshis' tak, chto v sluchae neobhodimosti my
ne smogli by ni pustit' v hod oruzhie, ni dazhe podnyat'sya na nogi. Tesnota
byla neimovernaya ne tol'ko v hizhine, no i snaruzhi, gde sobralos', pozhaluj,
vse naselenie ostrova, i tol'ko serditye okliki Tu-Uita pomeshali tolpe
zatoptat' nas do smerti. Glavnym zalogom nashej bezopasnosti bylo
prisutstvie sredi nas Tu-Uita, i my reshili derzhat'sya kak mozhno blizhe k
nemu, daby imet' vozmozhnost' sdelat' rokovoj vybor, pokonchiv s nim na
meste pri pervom zhe proyavlenii vrazhdebnogo umysla.
Posle dolzhnoj sumatohi i shuma ustanovilas' sravnitel'naya tishina, i
vozhd' obratilsya k nam s prostrannoj rech'yu, napominayushchej proiznesennuyu im s
kanoe, s toj tol'ko raznicej, chto vosklicanie "Anamu-mu!" povtoryalos'
nemnogo chashche i gromche, chem "Lama-lama!". My vyslushali ego v glubokom
molchanii do konca, a zatem kapitan Gaj derzhal otvetnuyu rech', zaveriv vozhdya
v neizmennoj predannosti i raspolozhenii i zavershiv ee tem, chto sdelal
hozyainu prezent - neskol'ko nitok golubyh bus i nozh. Pri vide bus
pravitel', nam na udivlenie, prezritel'no vzdernul golovu, zato nozh
dostavil emu istinnoe udovol'stvie, i on tut zhe rasporyadilsya naschet obeda.
Edu podali v hizhinu cherez golovy vseh sobravshihsya - ona predstavlyala soboj
eshche dymyashchiesya vnutrennosti neizvestnogo zhivotnogo, - byt' mozhet, odnoj iz
teh tonkonogih svinej, kotoryh my videli, podhodya k derevne. Zametiv, chto
my ne znaem, kak pristupit', on, podavaya nam primer, prinyalsya pozhirat' yard
za yardom soblaznitel'no razlozhennye kishki, - my reshitel'no ne mogli
vyderzhat' eto zrelishche i obnaruzhili yavnye pozyvy k rvote, kakovye vyzvali u
ego velichestva udivlenie, pochti ravnoe tomu, kakoe on obnaruzhil, poglyadev
v zerkalo. Kak by to ni bylo, my naotrez otkazalis' ot predlozhennyh
delikatesov, soslavshis' na otsutstvie appetita, poskol'ku sovsem nedavno
imeli plotnyj dejeuner [zavtrak (fr.)].
Kogda pravitel' pokonchil s edoj, my nachali rassprosy samymi hitroumnymi
sposobami, kakie prihodili v golovu, pytayas' vyyasnit', kakie tovary
imeyutsya na ostrove i mogli by my rasschityvat' na vygodnuyu sdelku. V konce
koncov vozhd' kak budto ponyal, chego my ot nego dobivaemsya, i vyzvalsya
soprovozhdat' nas k toj chasti poberezh'ya, gde, po ego uvereniyam, v izobilii
vodyatsya trepangi - tut on pokazal na nih. My byli rady podvernuvshemusya
sluchayu vyrvat'sya iz tolpy i iz®yavili gotovnost' otpravit'sya nemedlenno. My
vyshli iz hizhiny i, soprovozhdaemye vsemi obitatelyami derevni, posledovali
za vozhdem na yugo-vostochnuyu okonechnost' ostrova, nedaleko ot zaliva, gde
stoyala na yakore nasha shhuna. My prozhdali s polchasa, poka dikari ne
peregnali syuda chetverku chelnov. Nasha gruppa zanyala mesta v odnom iz nih, i
nas povezli vdol' gryady rifov, o kotoryh ya upominal, a potom dal'she, k
sleduyushchej gryade, gde my i uvidali takoe kolichestvo trepangov, kakogo ne
videli starejshie sredi nas morehody dazhe v teh, bolee nizkih shirotah,
kakie osobenno znamenity etim promyslom. My probyli zdes' rovno stol'ko,
skol'ko potrebovalos', chtoby ubedit'sya, chto pri zhelanii etoj cennejshej
dobychej mozhno bez truda zagruzit' dyuzhinu sudov. Zatem podnyalis' na shhunu i
rasstalis' s Tu-Uitom, vzyav s nego obeshchanie v techenie sutok dostavit' nam
utok i galapagosskih cherepah, skol'ko podnimut ego kanoe. Vo vremya vylazki
na ostrov my ne zametili v povedenii dikarej nichego takogo, chto moglo by
vyzvat' podozreniya, za edinstvennym, pozhaluj, isklyucheniem - toj
sistematichnosti, s kakoj popolnyalsya ih otryad po puti v derevnyu.
Vozhd' dikarej okazalsya vernym svoemu slovu, i skoro my imeli obil'nyj
zapas svezhej provizii. CHerepaha byla na redkost' vkusna, a utka, s ee
nezhnym i sochnym myasom, prevoshodila vse luchshie vidy nashej dichi. Krome
togo, dikari, kogda my vtolkovali im, chto nam nuzhno eshche, privezli mnogo
korichnevogo sel'dereya i luka, a takzhe polnyj cheln svezhej i vyalenoj ryby.
Sel'derej byl nastoyashchim lakomstvom, a luk - nezamenimym sredstvom dlya teh
matrosov, u kotoryh poyavilis' simptomy cingi. V samoe korotkoe vremya u nas
sovsem ne ostalos' bol'nyh. Zapaslis' my vdovol' i drugimi svezhimi
produktami, sredi kotoryh mozhno upomyanut' kakuyu-to raznovidnost' mollyuska,
napominayushchego formoj midiyu, no imeyushchego vkus ustricy, krevetki, yajca
al'batrosa i kakoj-to drugoj pticy s temnoj skorlupoj. Pomimo vsego
prochego my vzyali na bort poryadochnyj zapas myasa toj samoj svin'i, o kotoroj
ya upominal. Bol'shinstvu ono pokazalos' vpolne s®edobnym, no lichno ya reshil,
chto ono otdaet ryboj i voobshche nevkusno. Vzamen my dali tuzemcam busy,
mednye bezdelushki, gvozdi, nozhi, kuski krasnoj materii, tak chto oni
ostalis' vpolne dovol'ny sdelkoj. Na beregu pod samymi dulami nashih pushek
my otkryli nastoyashchij rynok, torgovlya shla, k vzaimnomu udovol'stviyu, bojko
i bez osobogo besporyadka, chego my nikak ne ozhidali, sudya po povedeniyu
dikarej v derevne Klok-klok.
Itak, neskol'ko dnej dela shli vpolne polyubovno, gruppy tuzemcev chasto
byvali na shhune, a gruppy nashih lyudej shodili na bereg, sovershaya dlinnye
progulki v glub' ostrova i ne ispytyvaya ni malejshih nepriyatnostej. Kapitan
Gaj ponyal, chto blagodarya druzheskomu raspolozheniyu ostrovityan i gotovnosti
vsyacheski pomoch' nam v sbore trepangov on bez truda zagruzit imi shhunu, i
potomu reshil vstupit' v peregovory s Tu-Uitom otnositel'no postrojki
podhodyashchih pomeshchenij dlya zagotovleniya tovara, a takzhe najma ego samogo i
ego soplemennikov dlya sobiraniya kak mozhno bol'shego kolichestva mollyuska, on
zhe tem vremenem vospol'zuetsya horoshej pogodoj i prodolzhit plavanie k
polyusu. Kogda on izlozhil etot plan Tu-Uitu, tot, kazalos', byl gotov
prijti k soglasheniyu. Storony, k oboyudnomu udovol'stviyu, zaklyuchili sdelku,
dogovorivshis', chto posle neobhodimoj podgotovki, to est' vybora i
raschistki horoshego uchastka, vozvedeniya chasti stroenij i drugoj raboty, v
kotoroj potrebuetsya uchastie vsej komandy, shhuna prosleduet po namechennomu
marshrutu, a na ostrove ostanutsya troe nashih lyudej, kotorye budut nadzirat'
za postrojkoj i obuchat' tuzemcev sushke trepangov. Voznagrazhdenie dikaryam
zaviselo ot ih staratel'nosti v nashe otsutstvie. Za neskol'ko pikulej
vysushennyh trepangov, kotorye budut gotovy k nashemu vozvrashcheniyu, im
polagalos' poluchit' opredelennoe kolichestvo bus, nozhej, krasnoj materii i
tomu podobnyh tovarov.
Poskol'ku chitatelyam, mozhet byt', nebezynteresno uznat' ob etom cennom
zhivotnom i sposobe ego prigotovleniya dlya prodazhi, vpolne umestno soobshchit'
zdes' sootvetstvuyushchie svedeniya. Nizhesleduyushchee obstoyatel'noe izlozhenie
predmeta zaimstvovano iz nedavnego otcheta o puteshestvii v YUzhnyj okean:
"|tot mollyusk, obitayushchij v Indijskom okeane, izvesten pod promyslovym
francuzskim nazvaniem bouche de mer (morskoe lakomstvo). Esli ya ne
oshibayus', znamenityj Kyuv'e nazyvaet ego gasteropoda pulmonifera, On v
izobilii voditsya i na poberezh'yah tihookeanskih ostrovov, gde ego sobirayut
special'no dlya kitajskih kupcov, u kotoryh on idet po ochen' vysokoj cene,
ne ustupayushchej, pozhaluj, stoimosti s®edobnyh ptich'ih gnezd, o kotoryh tak
mnogo nynche govoryat i kotorye, ochevidno, kak raz i delayutsya iz
studenistogo veshchestva, dostavaemogo nekotorymi lastochkami iz tela etih
svoeobraznyh zhivotnyh. U nih net ni rakoviny, ni nog, voobshche nikakih
konechnostej, a tol'ko rotovoe i zadneprohodnoe otverstie; posredstvom
gibkih kolec, kak u gusenic ili chervej, oni zapolzayut v melkovod'e, gde vo
vremya otliva ih i nastigayut lastochki; vonzaya svoj ostryj klyuv v ih nezhnoe
tel'ce, oni vytyagivayut klejkoe voloknistoe veshchestvo, kotoroe, zasyhaya,
obrazuet prochnye stenki gnezd. Otsyuda i nazvanie gasteropoda pulmonifera.
|ti mollyuski imeyut prodolgovatuyu formu i byvayut samyh raznyh razmerov -
ot treh do vosemnadcati dyujmov v dlinu, a ya videl neskol'ko osobej,
kotorye dostigali dvuh futov. V poperechnike oni pochti kruglye, ot odnogo
do vos'mi dyujmov tolshchinoj, no nemnogo priplyusnutye s odnoj storony, toj
samoj, kotoraya obrashchena ko dnu. Oni sobirayutsya v neglubokih mestah v
opredelennoe vremya goda - ochevidno, dlya razmnozheniya, tak kak chasto ih
nahodyat parami. Kogda solnce sil'no nagrevaet vodu, oni dvizhutsya k beregu
i neredko zapolzayut na takie melkie mesta, chto pri otlive ostayutsya na sushe
pod luchami solnca. My ni razu ne videli na melkovod'e potomstva etih
mollyuskov, - navernoe, ego ostavlyayut na glubine, otkuda vypolzayut tol'ko
vzroslye osobi. Pitayutsya oni preimushchestvenno temi vidami zoofitov, iz
kotoryh obrazuyutsya korally.
Trepangov sobirayut obychno na glubine treh-chetyreh futov. Na beregu ih
nadrezayut s odnogo konca nozhom (velichina nadreza zavisit ot razmera
mollyuska) i cherez eto otverstie vydavlivayut vnutrennosti, kotorye nichem
pochti ne otlichayutsya ot vnutrennostej drugih nizshih obitatelej morskih
glubin. Zatem ih promyvayut, provarivayut pri opredelennoj temperature,
kotoraya ne dolzhna byt' ni slishkom vysokoj, ni slishkom nizkoj, zaryvayut na
chetyre chasa v zemlyu, snova kipyatyat v techenie nedolgogo vremeni, posle chego
sushat na ogne ili na solnce. Osobenno cenyatsya te, chto provyaleny na solnce,
no za to vremya, kotoroe trebuetsya, chtoby prigotovit' odin pikul' (133 1/3
funta) na solnce, na ogne mozhno prigotovit' tridcat' pikulej. Horosho
provyalennye mollyuski mogut bezboleznenno sohranyat'sya v suhom meste dva-tri
goda, pravda, raz v neskol'ko mesyacev, skazhem chetyrezhdy v god, neobhodimo
sledit', ne zavelas' li tam syrost'.
Kak ya uzhe skazal, kitajcy schitayut trepangov osobym delikatesom,
polagaya, chto on samym chudesnym obrazom pridaet sily, obnovlyaet organizm i
vosstanavlivaet energiyu pri polovom istoshchenii. V Kantone pervyj sort
prodaetsya po devyanosto dollarov za pikul', vtoroj sort stoit sem'desyat
pyat' dollarov, tretij sort - pyat'desyat, chetvertyj - tridcat', pyatyj -
dvadcat', shestoj - dvenadcat', sed'moj - vosem' i vos'moj sort - chetyre
dollara za pikul'. Nebol'shie partii etogo tovara neredko otpravlyayut v
Manilu, Singapur i Bataviyu".
Soglashenie, takim obrazom, vstupilo v silu, i my nemedlya sgruzili na
bereg vse neobhodimoe dlya raschistki uchastka i vozvedeniya postroek. Okolo
vostochnogo berega zaliva, gde bylo dostatochno lesa i vody, i na
sravnitel'no nebol'shom rasstoyanii ot glavnyh rifov, gde bylo namecheno
sobirat' trepangov, byla vybrana bol'shaya rovnaya ploshchadka. Zatem vse
userdno prinyalis' za rabotu i vskorosti, k velichajshemu udivleniyu dikarej,
svalili neskol'ko bol'shih derev'ev, bystro obtesali brevna dlya karkasov, i
cherez dva-tri dnya postrojki vyrosli uzhe nastol'ko, chto my spokojno mogli
poruchit' zakonchit' etu rabotu troim matrosam, kotorye dobrovol'no
vyzvalis' ostat'sya na ostrove. |to byli Dzhon Karson, |lfrod Harris i
Peterson, vse troe, esli ne oshibayus', urozhency Londona.
K koncu mesyaca vse bylo gotovo dlya otplytiya. My, pravda, soglasilis'
nanesti proshchal'nyj vizit v derevnyu, i Tu-Uit tak uporno nastaival na tom,
chtoby my sderzhali svoe obeshchanie, chto nam pokazalos' neblagorazumnym
riskovat', oskorblyaya ego svoim otkazom. Ubezhden, chto v te dni ni u kogo iz
nas ne bylo ni teni somneniya v dobroporyadochnosti dikarej. Oni byli
neizmenno obhoditel'ny, ohotno pomogali nam v rabote, predlagali vsyakuyu
vsyachinu, prichem chasto besplatno, i, s drugoj storony, ne styanuli u nas ni
edinoj veshchicy, hotya po burnym proyavleniyam vostorga, s kakim oni prinimali
nashi podarki, mozhno sudit', kak vysoko oni cenili imeyushchiesya u nas tovary.
Osoboj usluzhlivost'yu vo vseh otnosheniyah otlichalis' zhenshchiny, i voobshche my
byli by samymi neblagodarnymi sushchestvami na svete, esli by dopustili mysl'
o verolomstve lyudej, kotorye tak horosho otnosilis' k nam. Odnako
potrebovalos' sovsem nemnogo vremeni, chtoby ponyat', chto za etim vneshne
druzheskim raspolozheniem tailsya gluboko produmannyj plan nashego unichtozheniya
i chto ostrovityane, kotorye stol' vysoko stoyali v nashem mnenii, okazalis'
samymi zhestokimi, kovarnymi i krovozhadnymi negodyayami, kakie kogda-libo
oskvernyali lik nashej planety.
Pervogo fevralya my soshli na bereg, chtoby otpravit'sya v derevnyu. Hotya,
kak uzhe bylo skazano, my ne pitali ni malejshego podozreniya v otnoshenii
tuzemcev, my otnyud' ne prenebregli samymi neobhodimymi merami
predostorozhnosti. Na shhune ostalos' shest' chelovek, i im byli dany ukazaniya
ne pokidat' paluby i ni pod kakim vidom ne dopuskat' priblizheniya tuzemcev
k sudnu. My podnyali abordazhnye seti, zabili v pushki dvojnye zaryady
kartechi, zaryadili fal'konety mushketnymi pulyami. SHhuna stoyala s yakorem na
panere (yakornyj kanat byl vybran do predela) v mile ot berega, tak chto ni
edinyj cheln ne mog podojti ne zamechennym i ne popast' nemedlenno v pole
obstrela nashih fal'konetov.
Bez shesti matrosov, ostavlennyh na shhune, nasha partiya naschityvala
tridcat' dva cheloveka. My byli vooruzheny do zubov ruzh'yami, pistoletami i
tesakami, u kazhdogo, krome togo, byl dlinnyj morskoj nozh, napominayushchij
ohotnichij, stol' rasprostranennyj u nas v zapadnyh i yuzhnyh shtatah. Na
beregu nas vstretili okolo sotni voinov v chernyh shkurah, chtoby
soprovozhdat' nas v derevnyu. My ne bez udivleniya zametili, chto oni byli
bezoruzhny, i na nash vopros Tu-Uit korotko otvetil, chto "Matti non ui pa na
si", chto oznachalo: tam, gde vse brat'ya, zachem oruzhie. My prinyali ego slova
za chistuyu monetu i otpravilis' v put'.
My minovali istochnik i ruchej, o kotoryh ya upominal, i voshli v uzkoe
ushchel'e, vedushchee skvoz' gryadu skal iz myl'nogo kamnya, okruzhayushchuyu derevnyu.
Ushchel'e bylo nerovnoe, kamenistoe, tak chto my s trudom probralis' skvoz'
nego vo vremya nashego pervogo poseshcheniya Klokklok. Obshchaya ego dlina -
poltory-dve mili; ochevidno, v starodavnie vremena eto bylo lozhe ogromnogo
potoka, ono shlo nemyslimymi izlomami mezhdu utesami, tak chto chut' li ne
kazhdye dvadcat' yardov tropa kruto povorachivala v storonu. Pochti otvesnye
sklony na vsem protyazhenii navernyaka dostigali semidesyati - vos'midesyati
futov po vertikali, a v inyh mestah vzdymalis' do golovokruzhitel'noj
vysoty, tak zaslonyaya nebo, chto na tropu edva pronikal dnevnoj svet. SHirina
ushchel'ya byla okolo soroka futov, no vremenami rezko umen'shalas', i tam
moglo projti lish' pyat'-shest' chelovek v ryad. Koroche govorya, na celom svete
ne najti bylo bolee udobnogo mesta dlya ustrojstva zasady, i, vhodya v
ushchel'e, my, estestvenno, tshchatel'no osmotreli nashe oruzhie. Kogda ya dumayu o
tom, kakuyu chudovishchnuyu glupost' my sovershili, prihoditsya tol'ko udivlyat'sya,
kak my voobshche risknuli otdat'sya vo vlast' dikarej, pozvoliv im vo vremya
prodvizheniya po ushchel'yu idti i vperedi i pozadi nas. Tem ne menee my slepo
podchinilis' etomu poryadku, doverchivo polagayas' na nashu chislennost', na to,
chto Tu-Uit i ego lyudi ne byli vooruzheny, na dejstvennost' nashego
ognestrel'nogo oruzhiya, eshche neizvestnogo dikaryam, i glavnym obrazom na to,
chto v techenie dolgogo vremeni eti gnusnye negodyai vystavlyali sebya nashimi
druz'yami. Pyatero ili shestero iz nih shli vperedi, slovno pokazyvaya dorogu i
s narochitym userdiem raschishchaya tropu ot bol'shih kamnej i vetok. Zatem
sledovala nasha gruppa. My shli plotnym stroem, sledya za tem, chtoby nas ne
raz®edinili. Soblyudaya neobyknovennyj poryadok i torzhestvennost', shestvie
zamykal osnovnoj otryad dikarej.
Dirk Peters, matros Uilson Allen i ya shli sprava ot nashih tovarishchej,
rassmatrivaya neobychajnoe zaleganie porod v navisayushchem sklone. Nashe
vnimanie privlekla kakaya-to rasselina, dostatochno shirokaya, chtoby
probrat'sya odnomu cheloveku, i uhodivshaya pryamo futov na vosemnadcat' -
dvadcat' vglub', a zatem povorachivayushchaya nalevo. Vysota ee, naskol'ko my
mogli sudit' so svoego mesta, byla, navernoe, futov shest'desyat ili
sem'desyat. Iz treshchin na sklonah rasseliny torchalo neskol'ko kustov s
plodami, napominayushchimi nashi lesnye orehi. Mne zahotelos' otvedat' ih - ya
bystro prolez v rasselinu, sorval celuyu gorst', no, povernuvshis', uvidel,
chto Peters i Allen posledovali moemu primeru. YA skazal, chto im nado
vernut'sya, potomu chto dvoim zdes' ne razojtis', a orehov hvatit, chtoby
poprobovat' vsem. Oni stali vybirat'sya naruzhu, Allen byl uzhe u kraya
rasseliny, kak vdrug ya pochuvstvoval sil'nejshij, ni s chem ne sravnimyj
tolchok, vnushivshij mne smutnuyu mysl', - esli ya voobshche uspel o chem-to
podumat' v tot moment, - chto zemnoj shar raskololsya i nastal konec sveta.
Kogda ko mne vernulas' sposobnost' soobrazhat', ya ponyal, chto lezhu,
zadyhayas', v kromeshnoj t'me, zavalennyj zemlej, kotoraya prodolzhaet
sypat'sya so vseh storon, grozya pohoronit' menya zazhivo. Uzhasnuvshis', ya
popytalsya vstat' na nogi, chto mne v konce koncov udalos'. YA zamer na
neskol'ko sekund, starayas' soobrazit', gde ya i chto so mnoj proizoshlo.
Vnezapno poblizosti razdalis' gluhie stony, a zatem i edva razlichimyj
golos Petersa, molyashchij o pomoshchi. YA protisnulsya na shag ili dva vpered i,
spotknuvshis', svalilsya pryamo na moego sputnika, zasypannogo zemlej po
poyas, tak chto on nikak ne mog vybrat'sya. Sobrav vse sily, ya raskidal zemlyu
i pomog emu osvobodit'sya.
Kogda my opravilis' ot neozhidannosti i straha i smogli porazmyslit' nad
sluchivshimsya, to oba prishli k vyvodu, chto steny rasseliny, kuda my
pronikli, obrushilis' - to li v rezul'tate podzemnogo tolchka, to li pod
tyazhest'yu sobstvennogo vesa - i chto my pogibli, pogrebeny zazhivo.
Ohvachennye smertel'nym uzhasom, my na kakoe-to vremya slabovol'no poddalis'
otchayaniyu, kotoroe trudno ponyat' tem, kto ne okazyvalsya v podobnom
polozhenii. YA tverdo ubezhden, chto nikakoe bedstvie, vypadayushchee cheloveku na
ego zhiznennom puti, ne prichinyaet takih bezyshodnyh dushevnyh i fizicheskih
muk, kak sluchaj s nami - pogrebenie zazhivo. Kromeshnyj mrak, okruzhayushchij
zhertvu, nevozmozhnost' vzdohnut' polnoj grud'yu, udushayushchie zapahi syroj
zemli v sovokupnosti so strashnym soznaniem, chto nahodish'sya za gran'yu
vsyakoj nadezhdy, chto ty mertvec, zasypannyj v otvedennoj tebe mogile, - vse
eto vselyaet v dushu takuyu zhut', kakuyu ne vynesti, ne postich' umom.
V konce koncov Peters predlozhil opredelit' razmery katastrofy i
issledovat' nashu temnicu; ne isklyucheno, zametil on, chto ostalos'
kakoe-nibud' otverstie, skvoz' kotoroe mozhno vybrat'sya na svobodu. YA
uhvatilsya za etu nitochku nadezhdy i, napryagaya vse sily, popytalsya probit'sya
skvoz' osypayushchuyusya krugom zemlyu. I dejstvitel'no, edva ya sdelal
odin-edinstvennyj shag, kak zametil tusklyj svet, oznachavshij, chto, uzh vo
vsyakom sluchae, my ne pogibnem ot udush'ya. |to voodushevilo nas i pozvolilo
nadeyat'sya na luchshee. Kogda my perebralis' cherez grudu zemli i kamnej,
kotoraya pregrazhdala nam put' k svetu, stalo legche dvigat'sya i dyshat': my
sil'no muchilis' ot nedostatka vozduha. Skoro my mogli uzhe koe-kak
razlichat' vse vokrug i obnaruzhili, chto nahodimsya u konca rasseliny, tam,
gde ona povorachivala nalevo. Eshche neskol'ko usilij, i my, dostignuv
povorota, uvideli, k neopisuemoj nashej radosti, kakuyu-to treshchinu,
tyanushchuyusya vysoko vverh pod uglom gradusov sorok pyat', a mestami i kruche.
My ne mogli razglyadet' kraya treshchiny, no, poskol'ku skvoz' nee pronikalo
dostatochno sveta, my uzhe pochti ne somnevalis', chto naverhu - esli my
sumeem tuda podnyat'sya - imeetsya vyhod naruzhu.
I tol'ko teper' ya vspomnil, chto v rasselinu my voshli vtroem i nichego ne
znaem o sud'be Allena. My nemedlenno vernulis' za nim. Posle dolgih
poiskov, sopryazhennyh s opasnost'yu obvala, Peters kriknul, chto nashchupal nogu
nashego sputnika, no on tak zavalen zemlej i kamnyami, chto vytashchit' ego
nevozmozhno. YA ubedilsya, chto tak ono i est' i zhizn' davno pokinula Allena.
Ispolnennye pechali, my vynuzhdeny byli ostavit' telo vashego tovarishcha i
vernut'sya k povorotu.
Treshchina byla dostatochno shiroka, chtoby protisnut'sya odnomu cheloveku, no
vskarabkat'sya naverh my ne smogli i posle neskol'kih bezuspeshnyh popytok
opyat' bylo poddalis' otchayaniyu. YA uzhe govoril, chto skaly, mezhdu kotorymi
prolegalo ushchel'e, byli iz kakoj-to myagkoj gornoj porody, napominayushchej
myl'nyj kamen'. Poetomu stenki nashej treshchiny byli nastol'ko skol'zkie,
osobenno esli popadalas' syrost', chto my edva mogli postavit' nogu dazhe v
sravnitel'no rovnyh mestah; kogda zhe ona shla kruto, pochti vertikal'no,
pod®em kazalsya voobshche nemyslimym. No otchayanie inogda pridaet muzhestva, i
my, vspomniv o tesakah, prinyalis' vyrubat' imi stupeni v myagkoj skale; s
riskom dlya zhizni, ceplyayas' za kuski tverdogo slanca, koe-gde torchashchie iz
porody, my v konce koncov vskarabkalis' na ploskij ustup, otkuda byl viden
klochok golubogo neba v konce gusto zarosshej lesom loshchiny. Oglyadyvayas'
nazad, teper' uzhe ne bez lyubopytstva, na prodelannyj nami put', my
uvideli, chto treshchina sovsem svezhaya, i sdelali vyvod, chto ona obrazovalas'
ot togo samogo tolchka, kotoryj tak neozhidanno nastig nas. Poskol'ku my
sovershenno obessileli, tak chto edva mogli stoyat' ili razgovarivat', Peters
predlozhil pozvat' nashih tovarishchej na pomoshch' vystrelami iz pistoleta,
kotorye eshche viseli u nas za poyasom, hotya ruzh'ya i sabli my poteryali v zemle
na dne propasti. Posleduyushchie sobytiya pokazali, chto, pribegni my togda k
pomoshchi oruzhiya, nam prishlos' by gor'ko raskayat'sya; k schast'yu, u menya
voznikla ten' podozreniya, chto delo nechisto, i my vozderzhalis' ot
vystrelov, chtoby ne vydat' dikaryam nashe mestonahozhdenie.
Posle chasovogo otdyha my dvinulis' po loshchine i skoro uslyshali
oglushitel'nye kriki. Nakonec my vybralis' na poverhnost' - do sih por nash
put' prolegal vnizu, pod navesom iz krutyh otkosov i svisayushchej listvy. My
ostorozhno prokralis' k uzkoj gorlovine, otkuda vsya okruzhayushchaya mestnost'
byla vidna kak na ladoni, i v tot zhe moment bukval'no s pervogo vzglyada
ponyali strashnuyu prichinu obvala.
Ploshchadka, s kotoroj my veli nablyudeniya, raspolagalas' nepodaleku ot
samoj vysokoj vershiny v gornoj cepi. Sleva ot nas, futah v pyatidesyati,
tyanulos' ushchel'e, kotorym nash otryad shel v derevnyu. Po men'shej mere na
dobruyu sotnyu yardov dno ego bylo zasypano gigantskoj, v million tonn,
besporyadochnoj massoj zemli i kamnya. Sposob, kakim dikari ustroili etot
obval, byl stol' zhe prost, skol' i ocheviden, ibo negodyai ostavili
dostovernye sledy svoego chudovishchnogo zlodeyaniya. V neskol'kih mestah vdol'
vostochnogo kraya propasti (my nahodilis' na zapadnom) torchali vbitye v
zemlyu derevyannye kol'ya. V etih mestah pochva byla netronuta, zato na vsem
protyazhenii stenki, obnazhivshejsya posle obvala, vidnelis' uglubleniya, kak
posle bura: ochevidno, tut byli vbity takie zhe kol'ya, kakie my videli, -
oni raspolagalis' na rasstoyanii yarda drug ot druga na protyazhenii trehsot
futov i otstoyali ot kraya obryva futov na desyat'. Na ostavshihsya kol'yah
boltalis' verevki iz vinogradnoj lozy - navernyaka takie zhe byli privyazany
k drugim kol'yam. YA uzhe upominal o neobyknovennoj strukture etih gor, a
privedennoe vyshe opisanie glubokoj i uzkoj treshchiny, blagodarya kotoroj nam
udalos' izbezhat' pogrebeniya zazhivo, dast dopolnitel'noe ponyatie o nej.
Skaly sostoyali iz mnozhestva kak by nalozhennyh drug na druga plastov,
kotorye raskalyvalis' po vertikali pri malejshem estestvennom tolchke. Togo
zhe mozhno dostich' sravnitel'no nebol'shim usiliem.
Dlya osushchestvleniya svoih kovarnyh celej dikari i vospol'zovalis' etoj
osobennost'yu. Vkolotiv cepochku kol'ev, oni chastichno razrushili neskol'ko
sloev pochvy, veroyatno, na glubinu odnogo-dvuh futov, a zatem u kazhdogo
stolba postavili po cheloveku, chtoby po signalu tashchit' verevki (privyazannye
k samym verhushkam i tyanushchiesya proch' ot obryva); blagodarya takomu
ustrojstvu, dejstvuyushchemu kak rychag, sozdalas' sila, dostatochnaya, chtoby
otkolot' verhnyuyu chast' obryva i sbrosit' vniz, v ushchel'e. Sud'ba nashih
neschastnyh sputnikov byla ochevidna. Tol'ko nam udalos' izbezhat' gibel'noj
katastrofy. My byli edinstvennye belye lyudi na ostrove, ostavshiesya v
zhivyh.
Polozhenie nashe bylo edva li luchshe, chem togda, kogda my dumali, chto nam
ne vybrat'sya iz-pod obvala. Nas ozhidala libo smert' ot ruki dikarej, libo
tomitel'nyj plen. Pravda, my mogli kakoe-to vremya skryvat'sya sredi
trudnodostupnyh gor, a v krajnem sluchae i v toj rasseline, iz kotoroj
tol'ko chto vybralis', no, kogda nastupit dolgaya polyarnaya zima, nam vse
ravno ne minovat' gibeli ot holoda i goloda ili v konechnom schete nas
obnaruzhat, kogda my popytaemsya obespechit' sebya samym neobhodimym.
Ravnina bukval'no kishela dikaryami, a s ostrovov, lezhashchih k yugu, na
primitivnyh plotah pribyvali vse novye i novye tolpy, zhazhdushchie, ochevidno,
uchastvovat' v zahvate shhuny i delezhe dobychi. A "Dzhejn Gaj" spokojno stoyala
na yakore, i lyudi na bortu, navernoe, ne podozrevali ob ozhidayushchej ih
opasnosti. Kak nam hotelos' okazat'sya v tot moment s nimi! Ved' my mogli
libo sodejstvovat' nashemu obshchemu spaseniyu, libo pogibnut' v boyu, zashchishchayas'
ot napadeniya. No, uvy, u nas ne bylo nikakoj vozmozhnosti predupredit' ih,
ne podvergnuv sebya nemedlennoj gibeli, a pol'za ot nashego preduprezhdeniya
ves'ma i ves'ma somnitel'na. Vystreli my iz pistoleta, oni, razumeetsya,
ponyali by, chto sluchilos' chto-to neladnoe, no vse ravno ne uznali by, chto
edinstvennaya ih vozmozhnost' spastis' v tom, chtoby totchas zhe vyjti v
otkrytoe more, chto oni uzhe ne svyazany nikakimi ponyatiyami chesti, chto ih
tovarishchej net bolee v zhivyh. Uslyshav vystrel, oni ne sumeli by sdelat'
nichego sverh togo, chto uzhe sdelano, daby luchshe otrazit' gotovyashcheesya
napadenie vraga. Itak, nash vystrel im ne prines by pol'zy, a nam prichinil
by vred, i po zrelom razmyshlenii my otkazalis' ot etoj zatei.
Sleduyushchim nashim pobuzhdeniem bylo probit'sya k moryu, zahvatit' odin iz
chelnov, stoyashchih v zalive, i plyt' k shhune. No skoro stala ochevidnoj polnaya
nevozmozhnost' etogo otchayannogo predpriyatiya. Okrestnosti, kak ya uzhe skazal,
bukval'no kisheli dikaryami, kotorye pryatalis' v kustah i sredi skal, chtoby
ostat'sya nezamechennymi s sudna. V neposredstvennoj blizosti ot nas,
pregrazhdaya edinstvennuyu dorogu, kotoroj my mogli popast' na bereg v nuzhnom
meste, raspolozhilsya ves' otryad voinov v chernyh shkurah vo glave s samim
Tu-Uitom - oni, po-vidimomu, ozhidali podkreplenij, chtoby nachat' pristup
nashej "Dzhejn Gaj". Da i v kanoe, stoyashchih u berega, nahodilis' tuzemcy,
pravda, bezoruzhnye, no oruzhie navernyaka bylo gde-to pripryatano. Poetomu my
byli vynuzhdeny ne pokidat' nashe ukrytie, ostavayas' prostymi nablyudatelyami
bojni, kotoraya vskorosti i razygralas'.
CHerez polchasa s yuzhnoj storony zaliva pokazalos' shest'desyat - sem'desyat
ne to plotov, snabzhennyh veslami, ne to bol'shih ploskodonnyh lodok,
nabityh dikaryami. U nih, po-vidimomu, ne bylo drugogo oruzhiya, krome
korotkih dubinok i zapasa kamnej. Zatem nemedlenno s protivopolozhnoj
storony poyavilsya drugoj, bolee mnogochislennyj otryad, s tem zhe oruzhiem.
Odnovremenno iz kustov v glubine zaliva tozhe vysypali dikari, bystro
rasselis' v chetyreh kanoe i otvalili ot berega. Vsya operaciya zanyala
stol'ko zhe vremeni, skol'ko ya pisal eti stroki, i v mgnovenie oka "Dzhejn
Gaj" okazalas' okruzhennoj golovorezami, reshivshimi vo chto by to ni stalo
zahvatit' ee.
Ne bylo ni malejshego somneniya, chto im udastsya eto sdelat'. S kakoj by
otchayannoj reshimost'yu ni zashchishchalis' te shestero, oni ne mogli vyderzhat' boj
pri takom neravnom sootnoshenii sil, ne uspeli by dazhe upravit'sya s
pushkami. YA ne znal, budut li oni voobshche okazyvat' soprotivlenie, no
oshibsya: oni bystro vybrali yakornuyu cep' i razvernuli shhunu pravym bortom,
chtoby vstretit' ognem kanoe, kotorye k etomu momentu byli uzhe na
rasstoyanii pistoletnogo vystrela, a ploty - v chetverti mili s navetrennoj
storony. Neizvestno po kakoj prichine, skoree vsego iz-za nereshitel'nosti
nashih neschastnyh tovarishchej, ponyavshih, v kakoe bezvyhodnoe polozhenie oni
popali, pushechnyj zalp byl sovershenno bezrezul'tatnym. Ni odin cheln ne byl
povrezhden, ni edinyj dikar' ne ranen: kartech' lozhilas' s nedoletom i
rikoshetom pereletala u nih nad golovami. Ih porazil tol'ko neozhidannyj
grohot i dym, kotorogo bylo tak mnogo, chto ya dazhe podumal, ne otkazhutsya li
oni ot svoego namereniya i ne vernutsya li na bereg. Vprochem, ostrovityane
tak i postupili by, esli by na shhune dogadalis' za bortovym zalpom srazu
zhe sdelat' zalp iz ruzhej: poskol'ku chelny byli sovsem ryadom, on navernyaka
proizvel by kakie-nibud' opustosheniya v ryadah tuzemcev, dostatochnye hotya by
dlya togo, chtoby ostanovit' ih prodvizhenie, a nashi tem vremenem uspeli by
dat' bortovoj zalp po plotam. Vmesto etogo oni srazu zhe kinulis' na levyj
bort, chtoby vstretit' ognem ploty, dav tem samym tuzemcam v kanoe
vozmozhnost' opravit'sya ot paniki i ubedit'sya, chto poter' u nih net.
Pushechnyj zalp s levogo borta dostig celi. Sem' ili vosem' plotov byli
razneseny v shchepki i na meste ubito tri-chetyre desyatka dikarej, krome togo,
bolee sotni byli sbrosheny v vodu, mnogie iz nih zhestoko izuvecheny.
Ostal'nye, napugannye do poteri soznaniya, nachali bystro otstupat',
niskol'ko ne zabotyas' o svoih ranenyh, kotorye barahtalis' v vode i tut i
tam, oglashaya vozduh voplyami o pomoshchi. Uspeh prishel, odnako, slishkom
pozdno, nashi hrabrye tovarishchi uzhe ne mogli spastis'. Sotni poltory dikarej
iz chelnov byli uzhe na palube, prichem mnogim udalos' vskarabkat'sya naverh
po cepyam i verevochnym lestnicam eshche do togo, kak matrosy uspeli podnesti
zapal k orudiyam na levom bortu. Nichto uzhe ne moglo protivostoyat' slepoj
yarosti dikarej. V odno mgnovenie nashi lyudi byli sbity s nog, oglusheny,
rastoptany, razorvany na kuski.
Vidya vse eto, dikari na plotah preodoleli svoj strah i naleteli tuchej,
chtoby ne upustit' svoej doli dobychi. CHerez pyat' minut krasavica "Dzhejn
Gaj" yavlyala iz-za neistovyh beschinstv poistine zhalkoe zrelishche. Paluba byla
razvorochena, kanaty, parusa, predmety korabel'nogo hozyajstva - vse sginulo
kak po volshebstvu. Zatem, podtalkivaya shhunu s kormy, podtyagivaya kanatami s
chelnov, tysyachami plyvya po bokam i podpiraya borty, dikari nakonec vynesli
"Dzhejn" na bereg (yakornaya cep' davno soskol'znula v vodu) kak dan'
Tu-Uitu, kotoryj vo vremya srazheniya, kak i podobaet opytnomu voenachal'niku,
zanyal nablyudatel'nyj post na prilichnom rasstoyanii v gorah, no teper',
kogda, k ego udovol'stviyu, byla oderzhana polnaya pobeda, perestal chinit'sya
i vmeste so svoimi priblizhennymi kinulsya begom vniz za dobychej.
Teper', kogda Tu-Uit spustilsya na bereg, my mogli vybrat'sya iz nashego
ubezhishcha i sdelat' nebol'shuyu vylazku. YArdah v pyatidesyati ot vyhoda iz
rasseliny bil nebol'shoj rodnichok, i my utolili muchivshuyu nas zhazhdu.
Nepodaleku ot rodnichka roslo neskol'ko kustov oreshnika, o kotorom ya
govoril vyshe. Poprobovav orehov, my nashli ih vpolne s®edobnymi i
napominayushchimi po vkusu obychnyj funduk. My nemedlenno napolnili imi nashi
shlyapy, spryatali ih v rasseline i snova prinyalis' sobirat' orehi. V etot
moment v kustah razdalsya shoroh, edva ne zastavivshij nas otstupit' k nashemu
ubezhishchu, i iz vetvej medlenno, slovno by s usiliem, vyletela bol'shaya
chernaya ptica iz porody vypej. YA zamer, zastignutyj vrasploh, no u Petersa
hvatilo soobrazitel'nosti tut zhe kinut'sya vpered i shvatit' ee za sheyu. Ona
otchayanno bilas' i pronzitel'no krichala, i my uzhe hoteli otpustit' ee,
chtoby ne privlech' vnimaniya dikarej, kotorye mogli okazat'sya poblizosti.
Posledoval, odnako, udar tesakom, ptica upala na zemlyu, i my ottashchili ee v
rasselinu, pozdravlyaya sebya s dobychej, kotoroj pri vseh obstoyatel'stvah
mogli pitat'sya celuyu nedelyu. Zatem my snova otpravilis' na vylazku,
risknuv na etot raz otojti na poryadochnoe rasstoyanie vniz po yuzhnomu sklonu,
no ne nashli nichego, chto godilos' by v pishchu. Togda my nabrali suhih vetok i
bystro vernulis' v svoe ubezhishche, chtoby nas ne zametila bol'shaya tolpa
dikarej, kotoraya s nagrablennym na shhune dobrom vozvrashchalas' ushchel'em v
derevnyu. Sleduyushchej nashej zabotoj bylo kak mozhno luchshe skryt' svoe ubezhishche,
dlya chego my prikryli vetkami tu samuyu dyru, skvoz' kotoruyu uvideli kusok
neba, kogda vybralis' iz treshchiny na ustup, ostaviv tol'ko nebol'shoe
otverstie, chtoby nablyudat' za zalivom bez riska byt' zamechennymi snizu. My
byli vpolne udovletvoreny svoej rabotoj: teper' nas nikto ne uvidit, poka
my budem otsizhivat'sya v rasseline i ne pokazhemsya na sklone gory. Nikakih
sledov, chto zdes' kto-nibud' byval ran'she, my ne obnaruzhili. Vmeste s tem,
kogda my eshche raz vzvesili predpolozhenie, chto treshchina, po kotoroj my
prolezli naverh, obrazovalas' v rezul'tate obvala i drugogo puti syuda net,
nasha radost', chto my nahodimsya v nadezhnom ukrytii, byla omrachena
somneniem, najdem li my voobshche sposob spustit'sya vniz. Poetomu pri pervom
udobnom sluchae nuzhno bylo tshchatel'no issledovat' vsyu vershinu. Poka zhe my
reshili ponablyudat' za dikaryami cherez nashe otverstie.
Oni uzhe sovershenno razbili shhunu i gotovilis' podzhech' ostov. CHerez
nekotoroe vremya iz glavnogo lyuka povalili gustye kluby dyma, a zatem iz
baka vyrvalos' ogromnoe plamya. Srazu zhe zagorelis' machty, osnastka,
ostatki parusov, i ogon' bystro rasprostranilsya no palubam. Nesmotrya na
eto, mnozhestvo dikarej po-prezhnemu pytalis' sbit' uvesistymi kamnyami,
toporami i pushechnymi yadrami metallicheskie chasti s korpusa. Vsego zhe v
neposredstvennoj blizosti ot sudna - na beregu, v chelnah i na plotah -
sobralos' ne menee desyati tysyach: tuzemcev, ne schitaya tolp, kotorye,
nagruzivshis' trofeyami, otpravilis' v glub' ostrova ili perepravilis' na
drugie ostrova. Teper' dolzhna byla posledovat' razvyazka, i my ne oshiblis'.
Snachala razdalsya sil'nyj tolchok (kotoryj my oshchutili v svoem ukrytii tak
otchetlivo, kak budto cherez nas propustili zaryad elektrichestva), no inyh
vidimyh priznakov vzryva ne bylo. Perepugannye dikari prekratili galdet' i
suetit'sya. S minutu oni vyzhidali, no edva tol'ko snova pristupili bylo k
grabezhu, kak iz paluby vybilos' oblako dyma, tyazhelogo i chernogo, slovno
grozovaya tucha, potom iz ego nedr na dobrye chetvert' mili vverh vzvilsya
ognennyj stolb, kotoryj tut zhe rasprostranilsya polukruzh'em, zatem v odno
mgnovenie ves' vozduh vokrug, kak po volshebstvu, useyalsya kuskami dereva,
zheleza i chelovecheskih tel, i, nakonec, razdalsya takoj moshchnyj vzryv, chto
nas totchas zhe sbilo s nog; v gorah prokatilos' gromkoe eho, a s neba
posypal gustoj dozhd' melkih oblomkov.
Vzryv proizvel opustoshenie gorazdo bol'shee, chem my ozhidali; dikari po
spravedlivosti pozhinali plody svoego verolomstva. Navernoe, celaya tysyacha
pogibla pri vzryve i stol'ko zhe bylo izuvecheno. Ves' zaliv byl bukval'no
useyan utopayushchimi, tem, kto byl na beregu, prishlos' eshche huzhe. Dikari prishli
v uzhas ot togo, kak vnezapno i plachevno konchilas' ih zateya, i dazhe ne
pytalis' pomoch' drug drugu. I tut my zametili kakuyu-to strannuyu peremenu v
ih povedenii. Posle polnejshego ocepeneniya ih ohvatilo vdrug krajnee
vozbuzhdenie - oni kak bezumnye zabegali vzad i vpered po beregu s
oglushitel'nymi krikami: "Tekeli-li! Tekeli-li!". Na licah u nih byli
napisany uzhas, yarost', udivlenie.
Zatem gruppa tuzemcev kinulas' v gory i skoro vernulas' s derevyannymi
kol'yami v rukah. Oni podoshli tuda, gde sobralos' bol'she vsego narodu,
tolpa rasstupilas', i my mogli uvidet' to, chto vyzvalo etu neistovuyu
nerazberihu. Na zemle lezhalo chto-to beloe, no my ne mogli srazu
razglyadet', chto imenno. Nakonec my ponyali, chto eto bylo chuchelo togo samogo
neizvestnogo zhivotnogo s yarko-alymi klykami i kogtyami, kotoroe my
podobrali v more vosemnadcatogo yanvarya. Togda kapitan Gaj rasporyadilsya
siyat' s nego shkuru, chtoby nabit' chuchelo i uvezti v Angliyu. Pomnyu, kak on
daval kakie-to ukazaniya na etot schet kak raz pered tem, kak my pribyli na
ostrov, i chuchelo prinesli k nemu v kayutu i polozhili v sunduk. Vzryvom
chuchelo vybrosilo na bereg, odnako my ne ponimali, pochemu ono vyzvalo takoj
perepoloh sredi dikarej. Oni okruzhili chuchelo so vseh storon, hotya nikto ne
osmelivalsya podojti poblizhe. Potom tuzemcy, begavshie za kol'yami, obnesli
zhivotnoe chastokolom, posle chego vsya ogromnaya tolpa rvanulas' v glub'
ostrova, oglashaya vozduh krikami: "Tekeli-li! Tekeli-li!"
V techenie shesti-semi posleduyushchih dnej my ostavalis' v nashem ubezhishche,
vyhodya lish' izredka, da i to s velichajshimi predostorozhnostyami, za vodoj i
orehami. Soorudiv na ploshchadke shalash, my nastlali tuda suhih list'ev dlya
posteli i vkatili tri bol'shih ploskih kamnya, kotorye sluzhili nam i ochagom
i stolom. Bez osobogo truda, putem treniya drug o druga dvuh kuskov dereva
(odnogo - tverdogo, drugogo myagkogo) my razdobyli ogon'. U pticy, kotoruyu
nam poschastlivilos' pojmat', okazalos' prevoshodnoe myaso, hotya i nemnogo
zhestkovatoe. Ona ne prinadlezhala k semejstvu morskih ptic, a skoree byla
raznovidnost'yu vypi i imela blestyashchee chernoe s serym operenie i
sravnitel'no nebol'shie kryl'ya. Potom my videli v okrestnostyah eshche treh
takih zhe ptic, kotorye, ochevidno, iskali tu, chto byla pojmana nami, no oni
ne opuskalis' na zemlyu, i my ne sumeli pozhivit'sya dobychej.
Poka u nas hvatalo myasa, my eshche mirilis' so svoim polozheniem, no vot
myaso konchilos', i nado bylo srochno pozabotit'sya o propitanii. Orehi otnyud'
ne utolyali golod, a, naprotiv, vyzyvali rez' v zheludke, a v bol'shih
kolichestvah - i pristupy zhestokoj golovnoj boli. K vostoku ot vershiny, u
morya, my videli krupnyh cherepah, i, esli by nam udalos' probrat'sya tuda
nezamechennymi, my mogli by bez truda izlovit' neskol'ko shtuk. Poetomu bylo
resheno risknut' i spustit'sya vniz.
My nachali spusk po yuzhnomu sklonu, kotoryj predstavlyalsya nam samym
pologim, no, kogda my proshli edva li sotnyu yardov (esli sudit' po vidimosti
predmetov na vershine), put' nam pregradilo otvetvlenie ot togo ushchel'ya, gde
pogibli nashi tovarishchi. My proshli po krayu obryva s chetvert' mili i snova
natknulis' na glubokuyu propast'; kraya ee osypalis', i my byli vynuzhdeny
vernut'sya.
Togda my spustilis' po vostochnomu sklonu, no i zdes' nas postigla
neudacha. Riskuya slomat' sheyu, my celyj chas spuskalis' no kakim-to otkosam,
poka ne ochutilis' v ogromnoj vpadine so stenkami iz chernogo granita,
vybrat'sya iz kotoroj mozhno bylo tol'ko toj kamenistoj tropoj, kakoj my
spustilis' syuda. Podnyavshis' po nej nazad, my reshili poprobovat' severnyj
sklon. Zdes' my dolzhny byli soblyudat' osobuyu ostorozhnost', tak kak
malejshaya oploshnost' - i my mogli okazat'sya na vidu u vsej derevni. Poetomu
my probiralis' na chetveren'kah, a inogda i polzkom, podtyagivayas' s pomoshch'yu
vetvej kustarnika. Preodolev takim obrazom nekotoroe rasstoyanie, my
natknulis' na takuyu glubokuyu bezdnu, kakoj nam eshche ne vstrechalos', - ona
soedinyalas' s glavnym ushchel'em. Itak, nashi opaseniya polnost'yu
podtverdilis': my byli sovershenno otrezany ot doliny. Vkonec vybivshis' iz
sil, my kratchajshim putem vozvratilis' na ploshchadku i, svalivshis' na nashu
postel' iz list'ev, neskol'ko chasov prospali besprobudnym snom.
Dni posle etoj bezuspeshnoj vylazki byli zanyaty tem, chto my issledovali
kazhdyj dyujm na vershine v poiskah chego-nibud' s®edobnogo, no nichego ne
nashli, esli ne schitat' orehov, tak durno dejstvuyushchih na zheludok, da klochka
zemli v dvadcat' kvadratnyh yardov, porosshej kakoj-to kislovatoj travoj,
kotoroj, konechno, ne hvatit nadolgo. Esli ne oshibayus', k pyatnadcatomu
fevralya ne ostalos' ni travinki, da i orehi stali popadat'sya gorazdo rezhe;
dela nashi obstoyali kak nel'zya huzhe. (|tot den' zapomnilsya tem, chto v yuzhnom
napravlenii my zametili ogromnye kluby serovatyh parov, o kotoryh ya kak-to
upominal.) SHestnadcatogo my eshche raz osmotreli steny nashej temnicy v
nadezhde najti vyhod, no bezrezul'tatno.
Spustilis' my i v rasselinu, gde nas zasypalo, nadeyas' razyskat'
kakoj-nibud' prohod v glavnoe ushchel'e. No i zdes' nas postigla neudacha,
hotya my podobrali poteryannoe tam nashe ruzh'e.
Semnadcatogo chisla my reshili bolee tshchatel'no issledovat' kolodec s
chernymi granitnymi stenami, kuda my spuskalis' v pervyj raz. Nam
zapomnilos', chto v odnoj stene byla treshchina, v kotoruyu my edva zaglyanuli,
i sejchas nam hotelos' osmotret' ee poluchshe, hotya my i no ochen'
rasschityvali, chto obnaruzhim tam kakoe-nibud' otverstie.
Kak i v proshlyj raz, my spustilis' v kolodec bez osobogo truda i
prinyalis' vnimatel'no razglyadyvat', chto on soboj predstavlyaet. Mesto eto
bylo poistine neobyknovennoe, i my edva mogli poverit' v ego estestvennoe
proishozhdenie. Esli uchest' vse povoroty i izlomy, dlina shahty ot vostochnoj
do zapadnoj okonechnosti sostavlyala okolo pyatisot yardov, hotya po pryamoj, -
kak ya predpolagayu, ibo ne imel nikakih sredstv dlya izmereniya, - bylo vsego
yardov sorok - pyat'desyat. V verhnej svoej chasti, priblizitel'no v sotne
futov ot vershiny, sklony shahty sovershenno razlichny: odin iz myl'nogo
kamnya, drugoj iz mergelya s zernistymi metallicheskimi vkrapleniyami, prichem
oni nikogda, vidimo, ne sostavlyali odno celoe. Srednyaya shirina shahty na
etom urovne byla, veroyatno, futov shest'desyat. Nizhe, odnako, rasstoyanie
mezhdu sklonami rezko sokrashchaetsya, i oni-perehodyat v dve otvesnyh
parallel'nyh steny, hotya i iz raznogo materiala i s raznoj formoj
poverhnosti. Na rasstoyanii pyatidesyati futov ot dna nachinaetsya ih polnoe
sootvetstvie. Obe steny obrazovany iz chernogo blestyashchego granita, i
rasstoyanie mezhdu nimi, nesmotrya na gorizontal'nye izlomy, povsyudu
postoyanno - dvadcat' metrov.
Tochnuyu formu shahty luchshe vsego ponyat' iz chertezha, sdelannogo mnoyu na
meste, - delo v tom, chto ya imel pri sebe zapisnuyu knizhku i karandash,
kotorye berezhno hranil vo vremya vseh posleduyushchih priklyuchenij i blagodarya
kotorym ya zapisal mnozhestvo podrobnostej, v protivnom sluchae nikak ne
uderzhavshihsya by v pamyati.
CHertezh (sm. ris. 1) daet obshchie ochertaniya shahty, na nem net nebol'shih
uglublenij, kazhdomu iz kotoryh sootvetstvoval by vystup na protivopolozhnoj
stene.
Dno shahty bylo pokryto sloem tonchajshej, pochti neosyazaemoj nyli tolshchinoj
tri-chetyre dyujma, pod kotorym my nashchupali to zhe granitnoe osnovanie. V
pravoj nizhnej chasti chertezha mozhno zametit' nechto vrode otverstiya - eto
byla ta samaya treshchina, o kotoroj govorilos' vyshe i kotoruyu my hoteli kak
sleduet issledovat' na etot raz. My nachali prodirat'sya tuda skvoz' gushchu
kustarnika, lomaya vetvi, raskidyvaya po puti grudy ostryh kamnej, formoj
napominayushchih nakonechniki ot strel. Slabyj svet v dal'nem konce koridora
pridaval nam bodrosti. Protisnuvshis' futov na tridcat' vpered, my
okazalis' pod nizkoj, pravil'noj formy arkoj, - tut pod nogami tozhe lezhal
sloj pyli. Svet usililsya, i za povorotom otkrylas' drugaya vysokaya shahta,
vo vsem pohozhaya na pervuyu, no prodolgovataya. Vot ee ochertaniya (sm. ris.
2).
Obshchaya dlina etoj shahty, esli vesti otschet ot tochki d po duge b do tochki
d, sostavlyaet pyat'sot pyat'desyat yardov. V tochke s my obnaruzhili nebol'shoe
otverstie, pohozhee na to, kotorym my pronikli syuda iz pervoj shahty, i ono
tozhe splosh' zaroslo kustarnikom i bylo zasypano oblomkami belogo kamnya. My
odoleli i etot prohod - on byl okolo soroka futov dlinoj - i pronikli v
tret'yu shahtu. Ona takzhe ne otlichalas' ot pervoj, no byla prodolgovatoj
formy, kak eto izobrazheno na ris. 3.
Obshchaya dlina ee sostavlyala trista dvadcat' yardov. V tochke a byl prohod
shirinoj futov shest', tyanushchijsya v glubinu na pyatnadcat' futov i upiravshijsya
v plasty mergelya; drugogo vyhoda, kak my nadeyalis', otsyuda ne bylo. Svet
syuda ele pronikal, i my uzhe hoteli bylo vozvrashchat'sya nazad, kak Peters
obratil moe vnimanie na ryad strannyh znakov, slovno by vysechennyh v
mergele na zadnej stene. Pri nekotorom usilii voobrazheniya levyj, no
kompasu - otstoyashchij k severu znak mozhno bylo prinyat' za izobrazhenie
cheloveka, hotya i primitivnoe, stoyashchego s protyanutoj rukoj. Ostal'nye
otdalenno napominali bukvy, i Peters byl sklonen schitat' ih takovymi, hotya
i ne imel osobyh osnovanij. YA, odnako, ubedil ego v tom, chto on oshibaetsya:
ryadom, na dne, sredi pyli, my podobrali neskol'ko oskolkov mergelya,
kotorye kak raz podhodili k vpadinam na stene i, ochevidno, otvalilis' vo
vremya kakogo-nibud' sotryaseniya; takim obrazom, figury imeli estestvennoe
proishozhdenie. Ris. 4 v tochnosti vosproizvodit ih celikom.
Ubedivshis', chto v etih strannyh galereyah net vyhoda naruzhu, my,
udruchennye, podnyalis' na vershinu holma. V sleduyushchie sutki ne proizoshlo
nichego znamenatel'nogo, esli ne schitat' togo, chto k vostoku ot tret'ej
shahty my natknulis' na dva glubokih otverstiya treugol'noj formy, tozhe
imeyushchih granitnye stenki. My reshili, chto spuskat'sya v nih net smysla,
poskol'ku oni predstavlyali soboj estestvennye kolodcy i ne imeli
otvetvlenij. V poperechnike kazhdyj byl yardov po dvadcat'. Tochnaya forma etih
kolodcev i ih raspolozhenie otnositel'no tret'ej shahty pokazany na ris. 5.
Dvadcatogo fevralya my ponyali, chto na orehah bol'she ne proderzhimsya, ne
govorya uzhe o tom, chto oni vyzyvali zhestokuyu rez' v zheludke, i reshili
predprinyat' otchayannuyu popytku spustit'sya v propast' na yuzhnom sklone,
vedushchuyu v glavnoe ushchel'e. Steny ee v etom meste byli iz myagkogo myl'nogo
kamnya, no pochti otvesny do samogo dna (glubina po krajnej mere sto
pyat'desyat futov) i dazhe navisali, kak arka. Posle dolgih poiskov my
obnaruzhili uzkij vystup futah v dvadcati ot kraya propasti; ya derzhal
svyazannye drug s drugom platki, i Petersu udalos' tuda sprygnut'. Kogda ya,
pravda s bol'shimi trudnostyami, okazalsya s nim ryadom, my reshili, chto
spustimsya na dno propasti tem zhe manerom, kakim my vybiralis' iz treshchiny
posle obvala, to est' vybivaya tesakami stupeni v kamne. Trudno dazhe
predstavit' risk, na kotoryj my shli, no drugogo vyhoda u nas ne bylo, i my
reshilis'.
K schast'yu, na ustupe ros oreshnik, i my privyazali k kustu nashu sdelannuyu
iz platkov verevku. Drugim koncom verevki Peters obvyazalsya vokrug poyasa, i
ya ostorozhno spustil ego na vsyu ee dlinu. On prinyalsya vybivat' v stene
otverstie glubinoj vosem' - desyat' dyujmov, stesyvaya nad nim na celyj fut
kusok skaly klinoobraznoj formy, posle chego rukoyatkoj pistoleta prochno
zagnal etot klin v otverstie. Zatem ya podtyanul ego futa na chetyre kverhu,
i on sdelal eshche odnu stupen'ku i vbil eshche odin klin, ustroiv, takim
obrazom, opory dlya ruk i dlya nog. Togda ya otvyazal verevku ot kusta i
brosil emu konec, kotoryj on prikrepil k pervomu klinu. Potom on snova
obvyazalsya verevkoj i opustilsya na polnuyu ee dlinu, okazavshis' futa na tri
nizhe togo mesta, gde on stoyal. Zdes' on vybil tret'e otverstie i zagnal
tretij kamen'. Dalee Peters podtyanulsya po verevke vverh, upirayas' nogami v
tol'ko chto sdelannuyu dyru i derzhas' za vtoroj sverhu klin. Teper' emu
predstoyalo otvyazat' verevku ot verhnego klina, chtoby prikrepit' ko
vtoromu, i tut on ponyal, kakuyu sovershil oshibku, vybivaya stupeni na takom
bol'shom rasstoyanii drug ot druga. Posle neskol'kih bezuspeshnyh i opasnyh
popytok dotyanut'sya do uzla (a emu v eto vremya prihodilos' derzhat'sya odnoj
levoj rukoj, tak kak pravoj on namerevalsya razvyazat' ego) on pererezal
verevku, ostaviv kusok dyujmov v shest' na kline, i, privyazav ee ko vtoromu
klinu, zanyal udobnoe polozhenie pod tret'im otverstiem, no ne slishkom
nizko. Tak s pomoshch'yu klin'ev i verevki (etot sposob, kotoryj rodilsya
blagodarya izobretatel'nosti i reshimosti Petersa, nikogda ne prishel by mne
v golovu) moj tovarishch, ceplyayas' pomimo vsego za kazhdyj popadavshijsya
vystup, blagopoluchno dostig dna.
Ne srazu ya mog nabrat'sya duhu, chtoby posledovat' ego primeru, no v
konce koncov vse-taki reshilsya. Eshche do togo, kak pojti na eto riskovannoe
predpriyatie, Peters snyal rubashku, kotoruyu ya svyazal s moej sobstvennoj,
sdelav takim obrazom neobhodimuyu dlya spuska verevku. Sbrosiv Petersu
najdennoe v propasti ruzh'e, ya privyazal ee k kustam i nachal bystro
spuskat'sya vniz, pytayas' energichnymi dvizheniyami preodolet' drozh', kotoruyu
ya ne mog unyat' nikak inache. Menya hvatilo, odnako, na pervye pyat'-shest'
shagov; pri mysli o bezdne, razverzshejsya pod nogami, i o nepadezhnyh
stupenyah i klin'yah iz myagkogo myl'nogo kamnya, kotorye sluzhili edinstvennoj
mne oporoj, voobrazhenie moe razygralos' neobyknovenno. Naprasno ya pytalsya
otognat' eti mysli, vperiv vzglyad v ploskuyu poverhnost' steny pryamo pered
soboj. CHem upornee ya staralsya _ne dumat'_, tem uzhasnee i otchetlivee
voznikali u menya v golove raznye videniya. Nakonec nastal tot moment, stol'
opasnyj v podobnyh sluchayah, kogda my zaranee kak by perezhivaem oshchushcheniya,
ispytyvaemye pri padenii, i yasno predstavlyaem sebe golovokruzhenie i
pustotu v zhivote, i poslednee otchayannoe usilie, i potemnenie v glazah, i,
nakonec, ostroe sozhalenie, chto vse koncheno i ty stremitel'no letish'
golovoj vniz. Moi fantazii, dostignuv kriticheskoj tochki, nachali sozdavat'
svoyu sobstvennuyu real'nost', i vse voobrazhaemye strahi dejstvitel'no
obstupili menya so vseh storon. YA chuvstvoval, kak drozhat i slabeyut nogi,
kak medlenno, no neumolimo razzhimayutsya pal'cy. V ushah u menya zazvenelo, i
ya podumal: "|to po mne zvonit kolokol!" Teper' mnoj ovladelo neuderzhimoe
zhelanie posmotret' vniz. YA ne mog, ne hotel smotret' bol'she na stenu i s
kakim-to bezumnym neiz®yasnimym chuvstvom, v kotorom smeshalsya uzhas i
oblegchenie, ustremil vzglyad v propast'. Tut zhe moi pal'cy sudorozhno
vcepilis' v klin, i v soznanii, kak ten', promel'knula edva oshchutimaya
nadezhda na spasenie, no v to zhe mgnovenie vsyu dushu moyu napolnilo zhelanie
upast' - dazhe ne zhelanie, a nepreodolimaya zhazhda, vlechenie, strast'. YA
razzhal pal'cy, otvernulsya ot steny i, raskachivayas', zamer na sekundu.
Potom srazu pomutilos' v golove, v ushah razdalsya rezkij, nechelovecheskij
golos, podo mnoj voznikla kakaya-to strashnaya prizrachnaya figura, i, tyazhelo
vzdohnuv, ya s zamirayushchim serdcem obrushilsya pryamo k nej na ruki.
YA poteryal soznanie, no Peters pojmal menya. On sledil za mnoj so dna
propasti i, ponimaya, chto ya pal duhom, vsyacheski staralsya priobodrit' menya,
hotya sostoyanie moe bylo takovo, chto ya ne razlichal ego slov i voobshche nichego
ne slyshal. Vidya, chto ya vot-vot sorvus', on pospeshil podnyat'sya mne na
pomoshch' i podospel vovremya. Esli by ya obrushilsya vsem svoim vesom, verevka
navernyaka by lopnula, i ya poletel by v bezdnu, no on sumel podhvatit' menya
i ostorozhno spustil na polnuyu ee dlinu, tak chto ya bez chuvstv povis nad
propast'yu. Minut cherez pyatnadcat' ya prishel v sebya. Strah moj sovershenno
propal, ya pochuvstvoval sebya novym chelovekom i s pomoshch'yu moego tovarishcha
blagopoluchno spustilsya vniz.
Teper' my byli nedaleko ot ushchel'ya, gde pogibli nashi tovarishchi, k yugu ot
togo mesta, gde proizoshel obval. Vokrug rasstilalas' dikaya pustynnaya
mestnost', vyzyvayushchaya v pamyati narisovannye puteshestvennikami kartiny
zapusteniya tam, gde nekogda nahodilsya drevnij Vavilon. Ne govorya uzhe ob
oblomkah obvalivshejsya skaly, kotorye besporyadochnoj grudoj pregrazhdali put'
k severu, poverhnost' zemli byla useyana ogromnymi kamnyami, slovno my
nahodilis' sredi razvalin kakogo-to gigantskogo sooruzheniya, hotya, konechno,
prismotrevshis', nel'zya bylo obnaruzhit' nikakih sledov chelovecheskoj
deyatel'nosti. Povsyudu vidnelis' shlakovye oblomki, a takzhe besformennye
granitnye i mergelevye glyby s metallicheskimi vkrapleniyami. (Mergel' tozhe
byl chernyj, i voobshche my ne videli na ostrove nikakih svetlyh predmetov.)
Pochva byla sovershenno besplodnaya, kuda ni posmotri, bez kakih by to ni
bylo priznakov rastitel'nosti. My videli neskol'ko chudovishchnyh skorpionov,
popadalis' i drugie presmykayushchiesya, kakih ne vstretish' v vysokih shirotah.
Poskol'ku prezhde vsego nado bylo razdobyt' pishchu, my reshili napravit'sya
k beregu, kotoryj byl ne dalee chem v polumile, namerevayas' pojmat'
cherepahu, odnu iz teh, chto my videli iz nashego ubezhishcha na vershine gory.
Pryachas' mezhdu oblomkami skal, my ostorozhno prodvinulis' na sotnyu yardov,
kak vdrug iz kakoj-to peshchery vyskochili pyatero dikarej, i odin udarom
dubinki tut zhe svalil Petersa na zemlyu. Vse kinulis', chtoby prikonchit'
zhertvu, i eto dalo mne vozmozhnost' opomnit'sya. U menya bylo ruzh'e, no stvol
ego byl povrezhden pri padenii v propast', poetomu ya otbrosil ego za
nenadobnost'yu, vyhvatil pistolety, kotorye derzhal v polnom poryadke, i
brosilsya na dikarej, sdelav neskol'ko vystrelov podryad. Dvoe upali, a
tretij, kotoryj uzhe zanes kop'e nad Petersom, v ispuge otskochil v storonu.
Moj tovarishch byl spasen, dal'nejshee ne predstavlyalo nikakogo truda. On tozhe
imel pri sebe pistolety, no iz ostorozhnosti reshil ne strelyat', vpolne
polagayas' na svoyu fizicheskuyu silu, kakoj ya ne vstrechal ni u kogo. Vyhvativ
dubinku u odnogo iz upavshih, on ulozhil vseh troih, s odnogo udara prolomiv
kazhdomu cherep. My oderzhali polnuyu pobedu.
Vse proizoshlo tak bystro, chto my edva mogli poverit', chto vse
sluchivsheesya bylo nayavu, i stoyali nad trupami vragov v kakom-to otupenii,
poka razdavshiesya vdali kriki ne vernuli nas k dejstvitel'nosti. Ochevidno,
dikari byli rastrevozheny vystrelami i vot-vot obnaruzhat nas. My ne mogli
otstupit' k gore, tak kak kriki donosilis' imenno ottuda, no, esli my i
uspeem dostignut' ee podnozhiya, vse ravno nas uvidyat, kogda my budem
karabkat'sya vverh. Polozhenie skladyvalos' opasnejshee, my lihoradochno
soobrazhali, kuda skryt'sya, i v etot moment odin iz dikarej, v kotorogo ya
vystrelil i kotorogo schital ubitym, vskochil na nogi i hotel bezhat' proch'.
My, odnako, nastigli ego cherez neskol'ko shagov i hoteli prikonchit', no
Peters reshil, chto dikar' mozhet prigodit'sya nam, esli my zastavim ego
bezhat' s nami. My potashchili ego za soboj, dav ponyat', chto pri malejshem
soprotivlenii on budet nemedlenno ubit. Dikar' podchinilsya, i, skryvayas'
sredi skal, my begom napravilis' k beregu.
Do sih por nerovnaya mestnost' pochti sovsem skryvala ot nas more, i ono
polnost'yu otkrylos' pered nami lish' togda, kogda my okazalis' yardah v
dvuhstah ot nego. Vyskochiv na bereg, my s uzhasom uvideli tolpy dikarej,
kotorye otovsyudu bezhali k nam s zhivotnymi voplyami i yarostno razmahivaya
rukami. My hoteli uzhe povernut' nazad i otstupat' pod prikrytiem skladok
mestnosti, kak vdrug za bol'shoj skaloj, vystupayushchej v more, ya zametil paru
chelnov. My kinulis' tuda so vseh nog - u chelnov nikogo ne bylo, a v nih
lezhali tri krupnyh galapagosskih cherepahi i obychnyj zapas vesel grebcov na
shest'desyat. Uvlekaya za soboj nashego plennika, my vskochili v odin iz chelnov
i chto bylo sil prinyalis' gresti v otkrytoe more.
No, otplyv ot berega yardov na pyat'desyat i nemnogo uspokoivshis', my
ponyali, kakoj promah my dopustili, ostaviv vtoroj cheln dikaryam, kotorye k
etomu vremeni byli lish' vdvoe dal'she ot nego, nezheli my, i bystro
priblizhalis' k zhelannoj celi. Nel'zya bylo teryat' ni sekundy. Nadezhda
operedit' byla nichtozhna, no nichego inogo nam ne ostavalos'. Somnitel'no,
chtoby my, dazhe prilozhiv vse usiliya, sumeli podospet' k chelnu do nih,
odnako eto byla edinstvennaya vozmozhnost' spastis'. V protivnom sluchae nam
grozila smert'.
Nos i korma u chelna byli ustroeny sovershenno odinakovo, tak chto my ne
stali ego razvorachivat', a prosto pereseli i stali gresti v druguyu
storonu. Kogda dikari uvideli etot nehitryj manevr, ih vopli usililis',
ravno kak i skorost', s kakoj oni priblizhalis' k chelnu. My otchayanno
nalegali na vesla i pribyli k celi v tot moment, kogda ee uzhe dostig odin
iz tuzemcev, operedivshij ostal'nyh. |tot chelovek dorogo poplatilsya za svoe
neobyknovennoe provorstvo: edva my kosnulis' berega, Peters vystrelil emu
pryamo v lico. Kogda my podospeli k chelnu, begushchie vperedi nahodilis',
veroyatno, v dvadcati ili tridcati shagah ot nas. Snachala my hoteli
ottolknut' ego podal'she ot berega, chtoby on ne dostalsya dikaryam, no dnishche
gluboko vrezalos' v pesok, vremeni uzhe ne ostavalos', i togda Peters
ruzhejnym prikladom vyshib dno u nosa i prolomil bort. Poka my sami
ottalkivalis' ot berega, dvoe dikarej uhvatilis' za nash cheln i uporno
derzhalis', tak chto my byli vynuzhdeny prikonchit' ih nozhami. Teper' my byli
na plavu i chto est' sily grebli v otkrytoe more. Kogda dikari tolpoj
podbezhali k povrezhdennomu chelnu, oni bukval'no vzvyli ot bessil'noj
yarosti. Voobshche, naskol'ko ya mogu sudit', eti negodyai okazalis' samymi
zlobnymi, kovarnymi, mstitel'nymi i krovozhadnymi sushchestvami na svete;
popadi my im v lapy, poshchady nam ne bylo by. Dikari popytalis' pustit'sya za
nami vdogonku na dyryavom chelne, no zateya byla yavno bespoleznoj, i, snova
izliv svoyu yarost' v chudovishchnyh voplyah, oni kinulis' v gory.
Itak, my izbezhali neposredstvennoj opasnosti, hotya polozhenie ostavalos'
eshche ugrozhayushchim. V rasporyazhenii dikarej imelis' chetyre takih zhe chelna (o
tom, chto dva iz nih razletelis' v shchenki pri vzryve "Dzhejn Gaj", my uznali
pozzhe ot nashego plennika), i my reshili, chto presledovanie vozobnovitsya,
kak tol'ko dikari doberutsya do vhoda v zaliv, gde obychno stoyali lodki, -
rasstoyanie tuda bylo mili tri. Poetomu my prilagali vse sily, chtoby otojti
kak mozhno dal'she ot ostrova, zastaviv, razumeetsya, nashego plennika tozhe
rabotat' veslom.
CHerez polchasa, kogda my proplyli pyat' ili shest' mil' k yugu, iz zaliva
poyavilas' celaya flotiliya ploskodonok. No, otchayavshis' dognat' nas, oni
skoro povernuli nazad.
Itak, my nahodilis' v neobozrimom i pustynnom Antarkticheskom okeane,
vyshe vosem'desyat chetvertoj paralleli, na utlom chelne i bez zapasov pishchi,
esli ne schitat' cherepah. Ne za gorami byla i dolgaya polyarnaya zima. Poetomu
nado bylo horoshen'ko vzvesit', kuda derzhat' kurs. V pole zreniya bylo eshche
shest' ili sem' ostrovov, prinadlezhashchih k toj zhe gruppe, no ni k odnomu iz
nih my pristavat' ne hoteli. Kogda my shli syuda na "Dzhejn Gaj" s severa,
pozadi nas postepenno ostavalis' naibolee trudnoprohodimye rajony
sploshnogo l'da, - kak by etot fakt ni rashodilsya s obshcheprinyatymi
predstavleniyami ob Antarktike, my ubedilis' v nem na sobstvennom opyte.
Popytka probit'sya nazad, osobenno v takoe vremya goda, byla by chistejshim
vzdorom. Lish' odno napravlenie sulilo kakie-to nadezhdy, i my reshili smelo
plyt' k yugu, gde, po krajnej mere, imelas' veroyatnost' natknut'sya na zemlyu
i eshche bol'shaya veroyatnost' popast' v teplyj klimat.
Do sih por Antarkticheskij okean, napodobie Arkticheskogo, pokazyval sebya
s neozhidanno horoshej storony: ne bylo ni zhestokih shtormov, ni burnyh voln,
i vse-taki nash cheln byl ves'ma hrupkim, myagko vyrazhayas', sudenyshkom,
nesmotrya na poryadochnye razmery, i my deyatel'no prinyalis' za rabotu,
namerevayas' pridat' emu kak mozhno bol'shuyu prochnost' temi ogranichennymi
sredstvami, kotorye byli v nashem rasporyazhenii. Korpus chelna byl sdelan iz
kory neizvestnogo dereva, a shpangouty - iz krepkoj lozy, kotoraya horosho
podhodila dlya etoj celi. Ot nosa do kormy cheln imel pyat'desyat futov, v
shirinu - chetyre - shest' futov, a borta dostigali chetyreh s lishnim futov,
to est' ustrojstvo zdeshnih lodok sil'no otlichalos' ot teh, kakimi
pol'zuyutsya drugie obitateli YUzhnogo okeana, izvestnye civilizovannym
naciyam. Oni nikak ne mogli byt' delom ruk nevezhestvennyh ostrovityan,
kotorye vladeli imi, i neskol'ko dnej spustya iz rassprosov nashego plennika
my uznali, chto oni sdelany tuzemcami s ostrovov, lezhashchih k yugo-zapadu ot
togo, gde my byli, i nashim varvaram dostalis' sluchajno. Kak mogli, my
postaralis' sdelat' ee bolee prigodnoj dlya plavaniya v okeane. Razorvav
sukonnuyu kurtku, my zakonopatili shcheli, obnaruzhennye na nosu i na korme. Iz
lishnih vesel my soorudili karkas na nosu, chtoby gasit' silu voln,
nakatyvayushchihsya s toj storony. Dva vesla poshli na machty - my pomestili ih
na planshire drug protiv druga, obojdyas', takim obrazom, bez rej. K etim
samodel'nym machtam byl zatem prikreplen parus iz nashih rubashek, chto my
prodelali ne bez truda: nash plennik naotrez otkazalsya pomogat' nam, hotya
ohotno uchastvoval v drugih rabotah. Ochevidno, belaya materiya vselyala v nego
neveroyatnyj strah. On boyalsya ne tol'ko vzyat' ee v ruki, no dazhe
priblizit'sya k nej, a kogda my hoteli zastavit' ego siloj, on zadrozhal s
golovy do nog i zavopil: "Tekeli-li!"
Osnastiv po mere vozmozhnosti nash cheln, my povernuli na yugo-vostok,
chtoby obojti s navetrennoj storony samyj yuzhnyj ostrov iz vidnevshejsya na
gorizonte gruppy, i lish' posle etogo vzyali kurs pryamo na yug. Pogoda stoyala
vpolne snosnaya. S severa pochti postoyanno dul myagkij veter, kruglye sutki
my imeli dnevnoj svet, more bylo spokojno i sovershenno svobodno oto l'da.
Voobshche ya ne videl ni odnoj l'diny posle togo, kak my peresekli parallel',
na kotoroj lezhal ostrov Benneta. Voda byla dostatochno teplaya, i led tayal.
Razdelav samuyu krupnuyu cherepahu, my raspolagali teper' zapasom myasa i
vody. V techenie semi ili vos'mi dnej my plyli na yug bez skol'ko-nibud'
znachitel'nyh proisshestvij, projdya za eto vremya, dolzhno byt', ogromnoe
rasstoyanie, tak kak veter byl poputnyj i nam pomogalo sil'noe techenie k
yugu.
_Mart, pervogo dnya_. (Po ponyatnym prichinam ya ne mogu ruchat'sya za
tochnost' dat. YA privozhu ih po svoim karandashnym zapisyam glavnym obrazom
dlya togo, chtoby chitatelyu bylo legche sledit' za hodom izlozheniya.) Mnozhestvo
neobychnyh yavlenij govorit o tom, chto my vhodim v kakuyu-to neizvestnuyu,
dikovinnuyu oblast' okeana. Na gorizonte v yuzhnom napravlenii chasto
voznikaet shirokaya polosa serovatyh parov - oni to stolbami vzdymayutsya
kverhu, bystro peremeshchayas' s vostoka na zapad i s zapada na vostok, to
rastyagivayutsya v rovnuyu gryadu, to est' postoyanno menyayut ochertaniya i kraski,
podobno Aurora Borealis [severnoe polyarnoe siyanie (lat.)]. S nashego
mestonahozhdeniya pary podnimayutsya v srednem na vysotu dvadcat' pyat'
gradusov. Temperatura vody s kazhdym chasom povyshaetsya, i zametno menyaetsya
ee cvet.
_Mart, vtorogo dnya_. My dolgo rassprashivali segodnya nashego plennika i
uznali massu podrobnostej ob ostrove, gde byla uchinena rasprava nad nashimi
tovarishchami, o ego obitatelyah i ih obychayah - po mogu li ya teper'
zaderzhivat' imi vnimanie chitatelya? Navernoe, dostatochno soobshchit', chto, po
ego slovam, arhipelag sostoit iz vos'mi ostrovov, kotorymi pravit korol'
Tsalemon ili Psalemun, zhivushchij na samom kroshechnom ostrovke, chto chernye
shkury, iz kotoryh sdelana odezhda voinov, prinadlezhat kakim-to ogromnym
zhivotnym, kotorye vodyatsya tol'ko v doline nepodaleku ot obitalishcha korolya,
chto tuzemcy stroyat tol'ko ploty, vernee ploskodonnye lodki, a te chetyre
chelna - edinstvennye, kotorye u nih byli, - sluchajno dostalis' im s
kakogo-to bol'shogo ostrova na yugo-zapade, chto ego samogo zovut Nu-Nu i on
ponyatiya ne imeet ob ostrove Benneta i chto nazvanie derevni - Tsalal.
Nachalo slov "Tsalemon" i "Tsalal" on proiznosil s dlinnym svistyashchim
zvukom, kotoryj my pri vsem zhelanii ne smogli vosproizvesti i kotoryj v
tochnosti napominal krik pticy, pojmannoj nami na vershine gory.
_Mart, tret'ego dnya_. Voda prosto teplaya i bystro teryaet prozrachnost',
cvetom i gustotoj napominaya moloko. V neposredstvennoj blizosti more
sovershenno spokojno, i nash cheln ne podvergaetsya ni malejshej opasnosti, no
my s udivleniem uvideli, chto sprava i sleva na raznom rasstoyanii ot nas na
poverhnosti neskol'ko raz vnezapno voznikalo sil'noe volnenie; pozzhe my
zametili, chto etomu predshestvuyut besformennye vspyshki parov na yuge.
_Mart, chetvertogo dnya_. Veter s severa zametno stih, i my reshili
uvelichit' ploshchad' nashego parusa. Vytaskivaya iz karmana bol'shoj belyj
platok, ya sluchajno zadel Nu-Nu po licu, i ego tut zhe shvatili sudorogi.
Zatem, lish' izredka bormocha: "Tekeli-li! Tekeli-li!" - on vpal v
bespamyatstvo.
_Mart, pyatogo dnya_. Veter prekratilsya, no moshchnoe techenie neset nas vse
tak zhe k yugu. My dolzhny byli, kazalos' by, vstrevozhit'sya, vidya, kakoj
oborot prinimayut dela, no - nichego podobnogo. U Petersa na lice ne
otrazhalos' ni malejshego bespokojstva, hotya po vremenam vyrazhenie ego bylo
kakoe-to zagadochnoe. Priblizhayushchayasya polyarnaya zima poka ne davala o sebe
znat'. YA chuvstvoval lish' nekotoruyu skovannost', dushevnuyu i fizicheskuyu
ocepenelost', no eto bylo vse.
_Mart, shestogo dnya_. Polosa belyh parov podnyalas' nad gorizontom
znachitel'no vyshe, postepenno teryaya serovatyj cvet. Voda stala goryachej i
priobrela sovsem molochnuyu okrasku, dotragivat'sya do nee nepriyatno. Segodnya
more zaburlilo v neskol'kih mestah, sovsem blizko ot nashego chelna. |to
soprovozhdalos' sil'noj vspyshkoj naverhu, i pary kak by otdelilis' na
mgnovenie ot poverhnosti morya. Kogda svechenie v parah pogaslo i volnenie
na more uleglos', nas i poryadochnuyu ploshchad' vokrug osypalo tonchajshej beloj
pyl'yu, vrode pepla, no eto byl otnyud' ne pepel. Nu-Nu brosilsya na dno
lodki, zakryl lico rukami, i nikakie ugovory ne mogli zastavit' ego
podnyat'sya.
_Mart, sed'mogo dnya_. Segodnya my rassprashivali Nu-Nu, iz-za chego ego
soplemenniki ubili nashih tovarishchej, no on ohvachen takim uzhasom, chto my ne
sumeli dobit'sya ot nego vrazumitel'nogo otveta. On otkazyvalsya podnyat'sya
so dna lodki, a kogda my vozobnovili rassprosy, stal delat' kakie-to
idiotskie zhesty. V chastnosti, on podnyal ukazatel'nym pal'cem verhnyuyu gubu
i obnazhil zuby - oni byli chernye. Do sih por nam ne dovodilos' videt' zuby
obitatelej Tsalala.
_Mart, vos'mogo dnya_. Mimo nas proplylo to beloe zhivotnoe, ch'e chuchelo
vyzvalo takoj perepoloh sredi dikarej na beregu Tsalala. YA mog pojmat'
ego, no na menya napala neponyatnaya len', i ya ne stal etogo delat'. Ruku v
vode derzhat' nel'zya - takoj ona stala goryachej. Peters pochti vse vremya
pogruzhen v molchanie, ya ne znayu, chto i dumat'. Nu-Nu nepodvizhno lezhit na
dne lodki.
_Mart, devyatogo dnya_. Tonkaya belaya pyl' v ogromnom kolichestve osypaet
nas sverhu. Pary na yuzhnom gorizonte chudovishchno vzdybilis' i priobreli bolee
ili menee otchetlivuyu formu. Ne znayu, s chem sravnit' ih, inache kak s
gigantskim vodopadom, besshumno nizvergayushchimsya s kakogo-to utesa,
beskonechno uhodyashchego v vysotu. Ves' yuzhnyj gorizont zastlan etoj
neobozrimoj pelenoj. Ottuda ne donositsya ni zvuka.
_Mart, dvadcat' pervogo dnya_. Nad nami navisaet strashnyj mrak, no iz
molochno-belyh glubin okeana podnyalos' yarkoe siyanie i rasprostranilos'
vdol' bortov lodki. Nas zasypaet dozhdem iz beloj pyli, kotoraya, odnako,
taet, edva kosnuvshis' vody. Verhnyaya chast' peleny propadaet v tumannoj
vyshine. My priblizhaemsya k nej s chudovishchnoj skorost'yu. Vremenami pelena
nenadolgo razryvaetsya, i togda iz etih ziyayushchih razryvov, za kotorymi
tesnyatsya kakie-to mimoletnye smutnye obrazy, vyryvayutsya moguchie besshumnye
strui vozduha, vzdymaya po puti moshchnye sverkayushchie valy.
_Mart, dvadcat' vtorogo dnya_. T'ma sgustilas' nastol'ko, chto my
razlichaem drug druga tol'ko blagodarya otrazhaemomu vodoj svecheniyu beloj
peleny, vzdymayushchejsya pered nami. Ottuda nesutsya ogromnye mertvenno-belye
pticy i s neizbezhnym, kak rok, krikom "tekeli-li!" ischezayut vdali. Uslyshav
ih, Nu-Nu shevel'nulsya na dne lodki i ispustil duh. My mchimsya pryamo v
obvolakivayushchuyu mir beliznu, pered nami razverzaetsya bezdna, budto
priglashaya nas v svoi ob®yat'ya. I v etot moment nam pregrazhdaet put'
podnyavshayasya iz morya vysokaya, gorazdo vyshe lyubogo obitatelya nashej planety,
chelovecheskaya figura v savane.
I kozha ee belee belogo.
Obstoyatel'stva, svyazannye s posledovavshej nedavno vnezapnoj i
tragicheskoj konchinoj mistera Pima, uzhe izvestny publike iz gazet.
Vyskazyvayut opaseniya, chto neskol'ko ostavshihsya glav, kotorye, ochevidno,
zaklyuchali povestvovanie, nahodilis' u nego na pererabotke - togda kak
ostal'nye byli uzhe v nabore - i bezvozvratno uteryany vo vremya neschastnogo
sluchaya, stavshego prichinoj ego smerti. Vprochem, delo mozhet obstoyat'
sovershenno inache, i esli bumagi v konce koncov obnaruzhatsya, oni nepremenno
budut opublikovany.
My isprobovali vse sredstva, chtoby ispravit' polozhenie. Predpolagalos',
chto dzhentl'men, ch'e imya upomyanuto v predislovii, mog by, kak yavstvuet
ottuda zhe, vospolnit' probel, no on, uvy, naotrez otkazalsya ot etogo
predlozheniya, rezonno zayaviv, chto ne mozhet celikom polozhit'sya na
predstavlennye emu materialy i voobshche somnevaetsya v dostovernosti
poslednih chastej povestvovaniya. Dopolnitel'nyj svet na proisshedshie sobytiya
mozhet, ochevidno, prolit' Peters, kotoryj blagopoluchno prozhivaet v
Illinojse, no v nastoyashchee vremya my ne mogli ego razyskat'. Ne isklyucheno,
chto eto udastsya vposledstvii i on soobshchit novye svedeniya dlya togo, chtoby
zavershit' rasskaz mistera Pima.
Utrata dvuh ili treh zaklyuchitel'nyh glav (vryad li ih bylo bol'she) tem
bolee ogorchitel'na, chto oni, bessporno, soderzhat svedeniya otnositel'no
polyusa ili, po krajnej mere, prilegayushchih k nemu rajonov i chto v skorom
vremeni oni mogut byt' podtverzhdeny ili oprovergnuty ekspediciej v YUzhnyj
okean, kotoruyu snaryazhaet nashe pravitel'stvo.
Poka zhe risknem sdelat' neskol'ko zamechanij kasatel'no odnogo mesta v
povestvovanii, prichem avtoru etih strok dostavit neiz®yasnimoe
udovol'stvie, esli to, chto on imeet skazat', hot' v malejshej stepeni
pomozhet zavoevat' doverie chitatelya k opublikovannym stranicam,
predstavlyayushchim isklyuchitel'nyj interes. My imeem v vidu rasskaz o galereyah
na ostrove Tsalal i risunki.
Mister Nim privodit chertezhi shaht bez kakih-libo poyasnenii i o znakah,
obnaruzhennyh na stene vostochnoj shahty, govorit, chto oni otdalenno
napominayut bukvy, to est' reshitel'no zayavlyaet, chto oni takovymi _ne
yavlyayutsya_. |to utverzhdenie vyskazano stol' ubeditel'no i podtverzhdaetsya
faktami stol' vesomymi (naprimer, to, chto vystupy najdennyh v pyli
oskolkov tochno sootvetstvovali uglubleniyam v stene), chto my vynuzhdeny
vser'ez doveryat' avtoru, i ni u odnogo zdravomyslyashchego chitatelya ne
poyavitsya i teni somneniya na etot schet. Odnako poskol'ku fakty, otnosyashchiesya
k chertezham, sovershenno isklyuchitel'ny (osobenno esli ih rassmatrivat' v
svyazi s opredelennymi podrobnostyami povestvovaniya), to nelishne skazat' o
nih neskol'ko slov, nelishne osobenno potomu, chto upomyanutye fakty,
bessporno, uskol'znuli ot vnimaniya mistera Po.
Esli slozhit' vmeste risunki 1, 2, 3 i 5 v tom poryadke, v kakom
raspolagayutsya sami shahty, i isklyuchit' Nebol'shie vtorostepennye otvetvleniya
i dugi (kotorye sluzhili, kak my pomnim, tol'ko sredstvom soobshcheniya mezhdu
osnovnymi kamerami), to oni obrazuyut efiopskij glagol'nyj koren' "byt'
temnym"; otsyuda proishodyat slova, oznachayushchie t'mu ili chernotu.
CHto kasaetsya levogo ili "samogo severnogo znaka" na ris. 4, to bolee
chem veroyatno, chto Peters byl prav i chto on dejstvitel'no vysechen chelovekom
i izobrazhaet chelovecheskuyu figuru. CHertezh pered chitatelem, i on sam mozhet
sudit' o stepeni shodstva, zato ostal'nye uglubleniya reshitel'no
podtverzhdayut predpolozhenie Petersa. Verhnij ryad znakov, veroyatno,
predstavlyaet soboj arabskij glagol'nyj koren' "byt' belym", i otsyuda vse
slova, oznachayushchie yarkost' i beliznu. Nizhnij ryad ne stol' ocheviden. Linii
sterlis', kraya ih pooblomalis', i vse zhe net somneniya, chto v
pervonachal'nom sostoyanii oni obrazovyvali drevneegipetskoe slovo "oblast'
yuga". Sleduet zametit', chto eto tolkovanie podtverzhdaet mnenie Petersa
otnositel'no "samogo severnogo znaka". Ruka cheloveka vytyanuta k yugu.
|ti predvaritel'nye vyvody otkryvayut shirokoe pole dlya razmyshlenij i
uvlekatel'nyh dogadok. Ih mozhno, vidimo, stroit' v svyazi s nekotorymi
naibolee obstoyatel'no izlozhennymi detalyami povestvovaniya, hotya na pervyj
vzglyad oni otnyud' ne yavlyayut nekoj edinoj cepi. "Tekeli-li!" - krichali
perepugannye dikari pri vide chuchela _belogo_ zhivotnogo, podobrannogo v
more. Takov zhe byl ispugannyj vopl' plennogo ostrovityanina, kogda mister
Nim vytashchil iz karmana _belyj_ platok. Tak zhe krichali ogromnye _belye_
pticy, stremitel'no nesushchiesya iz paroobraznoj _beloj_ peleny na yuge. Ni na
ostrove Tsalal, ni vo vremya posleduyushchego puteshestviya k polyusu ne bylo
obnaruzheno nichego _belogo_. Ne isklyucheno, chto skrupuleznyj lingvisticheskij
analiz vskroet svyaz' mezhdu samim nazvaniem ostrova "Tsalal" i zagadochnymi
propastyami i tainstvennymi nadpisyami na ih stenah.
"YA vyrezal eto na holmah, i mest' moya vo prahe skaly".
1838
Tomas U.Uajt (1788-1843) - richmondskij pechatnik, v tipografii kotorogo
s avgusta 1834 g. pechatalsya zhurnal "Satern litereri messendzher",
redaktirovavshijsya v 1835-1837 gg. |dgarom Po.
Kergelen Tremarek Iv (1745-1797) - francuzskij moreplavatel'.
Kuk Dzhejms (1728-1779) - anglijskij moreplavatel', sovershivshij tri
krugosvetnyh puteshestviya. Pytayas' najti YUzhnyj materik, Kuk proplyl vokrug
YUzhnoj polyarnoj oblasti.
Petten, Kolkhup, Dzheffri, Glass - pervye moreplavateli, posetivshie
ostrova Tristan-da-Kun'ya, svedeniya o kotoryh pocherpnuty |.Po iz Britanskoj
enciklopedii.
Dzhejms Ueddel (1787-1834) - anglijskij moreplavatel', sovershivshij v
1819-1824 gg. ryad puteshestvij v YUzhnye morya, otkryvshij neskol'ko ostrovov,
avtor knigi "Puteshestvie k YUzhnomu polyusu v 1822-1824 gg." (1825).
Morrel Bendzhamin (1795-1839) - amerikanskij moreplavatel', v 1822-1824
gg. na shhune "Osa" sovershil plavanie a YUzhnye morya.
Rejnol'ds Dzheremi (1799-1858) - amerikanskij polyarnyj issledovatel'. Po
neodnokratno pisal o nem v svoih kriticheskih stat'yah v svyazi s
puteshestviyami v YUzhnye morya.
Kruzenshtern Ivan Fedorovich (1770-1846) - russkij moreplavatel',
admiral. Rukovoditel' pervogo russkogo krugosvetnogo plavaniya (1803-1806),
vo vremya kotorogo byli otkryty mnogie ostrova. |kspediciya sostoyala iz dvuh
korablej. Kapitanom vtorogo byl YUrij Fedorovich Lisyanskij (1773-1837).
Visko Dzhon - anglijskij moreplavatel', sovershivshij plavanie v YUzhnye
morya v 1830-1831 gg.
Kyuv'e ZHorzh (1769-1832) - francuzskij estestvoispytatel'. Imeetsya v vidu
ego kniga "Zapiski ob istorii i anatomii mollyuskov" (1817).
...razverzaetsya bezdna... - Po sleduet zdes' teorii Dzhona K.Simmsa.
Last-modified: Tue, 24 Sep 2002 15:12:08 GMT