|dgar Allan Po. Vil'yam Vil'son
---------------------------------------------------------------
Perevod R.Oblonskoj
Istochnik: "|dgar Po. Stihotvoreniya. Proza", Izd-vo "Hud.lit.", Moskva, 1976,
Biblioteka Vsemirnoj literatury, Seriya vtoraya - literatura XIX v.
OCR: Alexander D.Jurinsson
---------------------------------------------------------------
"CHto skazhet sovest',
Zloj prizrak da moem puti?"
CHemberlen. Faronida
Pozvol'te mne na sej raz nazvat'sya Vil'yamom Vil'sonom. Net nuzhdy
pyatnat' svoim nastoyashchim imenem chistyj list bumagi, chto lezhit sejchas peredo
mnoyu. Imya eto vnushilo lyudyam slishkom sil'noe prezrenie, uzhas, nenavist'.
Ved' negoduyushchie vetry uzhe raznesli po vsemu svetu molvu o neslyhannom moem
pozore. O, nizkij iz nizkih, vsemi otrinutyj! Razve ne poteryan ty navek
dlya vsego sushchego, dlya zemnyh pochestej, i cvetov, i blagorodnyh stremlenij?
I razve ne skryty ot tebya navek nebesa beskrajnej nepronicaemoj i mrachnoj
zavesoj? YA predpochel by, esli mozhno, ne rasskazyvat' zdes' segodnya o svoej
zhizni v poslednie gody, o nevyrazimom moem neschast'e i neslyhannom
zlodeyanii. V etu poru moej zhizni, v poslednie eti gody ya vdrug osobenno
preuspel v beschest'e, ob istokah kotorogo edinstvenno i hotel zdes'
povedat'. Negodyaem chelovek obychno stanovitsya postepenno. S menya zhe vsya
dobrodetel' spala v odin mig, tochno plashch. Ot sravnitel'no melkih
pregreshenij ya gigantskimi shagami pereshel k zlodejstvam, dostojnym
Geliogabala. Kakoj zhe sluchaj, kakoe sobytie vinoj etomu nedobromu
prevrashcheniyu? Vooruzhis' terpen'em, chitatel', ya obo vsem rasskazhu svoim
cheredom.
Priblizhaetsya smert', i ten' ee, neizmennaya ee predvestnica, uzhe pala
na menya i smyagchila moyu dushu. Perehodya v dolinu tenej, ya zhazhdu lyudskogo
sochuvstviya, chut' bylo ne skazal - zhalosti. O, esli by mne poverili, chto v
kakoj-to mere ya byl rabom obstoyatel'stv, cheloveku ne podvlastnyh. Pust' by
v podrobnostyah, kotorye ya rasskazhu, v pustyne zabluzhdenij oni uvideli
krohotnyj oazis roka. Pust' by oni priznali,- ne mogut oni etogo ne
priznat',- chto hotya soblazny, byt' mozhet, sushchestvovali i prezhde, no
nikogda eshche cheloveka tak ne iskushali i, konechno, nikogda on ne padal tak
nizko. I uzh ne potomu li nikogda on tak tyazhko ne stradal? Razve ya ne zhil
kak v durnom sne? I razve umirayu ya ne zhertvoj uzhasa, zhertvoj samogo
nepostizhimogo, samogo bezumnogo iz vseh podlunnyh videnij?
YA prinadlezhu k rodu, kotoryj vo vse vremena otlichalsya pylkost'yu nrava
i siloj voobrazheniya, i uzhe v rannem detstve dokazal, chto polnost'yu
unasledoval eti cherty. S godami oni proyavlyalis' vse opredelennee, vnushaya,
po mnogim prichinam, ser'eznuyu trevogu moim druz'yam i prinosya bezuslovnyj
vred mne samomu. YA ros svoevol'nym sumasbrodom, rabom samyh dikih
prihotej, igrushkoj neobuzdannyh strastej. Roditeli moi, lyudi nedalekie i
osazhdaemye temi zhe nasledstvennymi nedugami, chto i ya, ne sposobny byli
presech' moi durnye naklonnosti. Nemnogie robkie i neumelye ih popytki
okonchilis' sovershennejshej neudachej i, razumeetsya, polnym moim torzhestvom.
S teh por slovo moe stalo zakonom dlya vseh v dome, i v tom vozraste, kogda
rebenka obyknovenno eshche vodyat na pomochah, ya byl vsecelo predostavlen
samomu sebe i vsegda i vo vsem postupal kak mne zablagorassuditsya.
Samye rannie moi shkol'nye vospominaniya svyazany s bol'shim, nesurazno
postroennym domom vremen korolevy Elizavety, v tumannom sel'skom ugolke,
gde roslo mnozhestvo moguchih shishkovatyh derev'ev i vse doma byli ochen'
starye. Pochtennoe i drevnee selenie eto bylo mestom poistine skazochno
mirnym i bezmyatezhnym. Vot ya pishu sejchas o nem i vnov' oshchushchayu svezhest' i
prohladu ego tenistyh allej, vdyhayu aromat cvetushchego kustarnika i vnov'
trepeshchu ot neiz®yasnimogo vostorga, zaslyshav gluhoj v nizkij zvon
cerkovnogo kolokola, chto kazhdyj chas nezhdanno i gulko budit tishinu i sumrak
pogruzhennoj v dremu goticheskoj reznoj kolokol'ni.
YA perebirayu v pamyati mel'chajshie podrobnosti shkol'noj zhizni, vsego,
chto s nej svyazano, i vospominaniya eti raduyut menya, naskol'ko ya eshche
sposoben radovat'sya. Pogruzhennomu v puchinu stradaniya, stradaniya, uvy!
slishkom nepoddel'nogo, mne prostyatsya poiski utesheniya, pust' slabogo i
mimoletnogo, v sluchajnyh besporyadochnyh podrobnostyah. Podrobnosti eti, hotya
i ves'ma obydennye i dazhe smeshnye sami po sebe, osobenno dlya menya vazhny,
ibo oni svyazany s toj poroyu, kogda ya razlichil pervye neyasnye
predosterezheniya sud'by, chto pozdnee polnost'yu mnoyu zavladela, s tem
mestom, gde vse eto nachalos'. Itak, pozvol'te mne perejti k vospominaniyam.
Dom, kak ya uzhe skazal, byl staryj i neskladnyj. Dvor - obshirnyj,
okruzhennyj so vseh storon vysokoj i massivnoj kirpichnoj ogradoj, verh
kotoroj byl utykan bitym steklom.
|ti, sovsem tyuremnye, steny ogranichivali nashi vladeniya, my vyhodili
za nih vsego trizhdy v nedelyu - po subbotam posle poludnya, kogda nam
razreshali vyjti vsem vmeste v soprovozhdenii dvuh nastavnikov na nedolguyu
progulku po sosednim polyam, i dvazhdy po voskresen'yam, kogda nas, tak zhe
stroem, vodili k utrennej i vechernej sluzhbe v sel'skuyu cerkov'.
Svyashchennikom v etoj cerkvi byl direktor nashego pansiona. V kakom glubokom
izumlenii, v kakom smushchenii prebyvala moya dusha, kogda s nashej dalekoj
skam'i na horah ya smotrel, kak medlenno i velichestvenno on podnimaetsya na
cerkovnuyu kafedru! Neuzhto etot pochtennyj propovednik, s licom stol'
blagolepno milostivym, v oblachenii stol' pyshnom, stol' torzhestvenno
nispadayushchem do polu,- v parike, napudrennom stol' tshchatel'no, takom bol'shom
i vnushitel'nom,- neuzhto eto on, tol'ko chto serdityj i ugryumyj, v
obsypannom nyuhatel'nym tabakom syurtuke, s linejkoj v rukah, tvoril sud i
raspravu po drakonovskim zakonam nashego zavedeniya? O, bezmernoe
protivorechie, uzhasnoe v svoej nepostizhimosti!
Iz ugla massivnoj ogrady, nasupyas', glyadeli eshche bolee massivnye
vorota. Oni byli usazheny mnozhestvom zheleznyh boltov i uvenchany ostrymi
zheleznymi zub'yami. Kakoj glubokij blagogovejnyj strah oni vnushali! Oni
vsegda byli na zapore, krome teh treh nashih vyhodov, o kotoryh uzhe
govorilos', i togda v kazhdom skripe ih moguchih petel' nam chudilis'
vsevozmozhnye tajny - my nahodili velikoe mnozhestvo povodov dlya sumrachnyh
zamechanij i eshche bolee sumrachnyh razdumij.
Vladeniya nashi imeli nepravil'nuyu formu, i tam bylo mnogo uedinennyh
ploshchadok. Tri-chetyre samye bol'shie prednaznachalis' dlya igr. Oni byli
rovnye, posypany krupnym peskom i horosho utrambovany. Pomnyu, tam ne bylo
ni derev'ev, ni skameek, nichego. I raspolagalis' oni, razumeetsya, za
domom. A pered domom byl razbit nebol'shoj cvetnik, obsazhennyj vechnozelenym
samshitom i drugim kustarnikom, no po etoj zapretnoj zemle my prohodili
tol'ko v samyh redkih sluchayah - kogda vpervye priezzhali v shkolu, ili
navsegda ee pokidali, ili, byt' mozhet, kogda za nami zaezzhali roditeli ili
druz'ya i my radostno otpravlyalis' pod otchij krov na rozhdestvo ili na
letnie vakacii.
No dom! Kakoe zhe eto bylo prichudlivoe staroe zdanie! Mne on kazalsya
poistine zakoldovannym zamkom! Skol'ko tam bylo vsevozmozhnyh zaputannyh
perehodov, skol'ko samyh neozhidannyh ugolkov i zakoulkov. Tam nikogda
nel'zya bylo skazat' s uverennost'yu, na kakom iz dvuh etazhej vy sejchas
nahodites'. CHtoby popast' iz odnoj komnaty v druguyu, nado bylo nepremenno
podnyat'sya ili spustit'sya po dvum ili trem stupen'kam. Koridorov tam bylo
velikoe mnozhestvo, i oni tak razvetvlyalis' i petlyali, chto, skol'ko ni
pytalis' my predstavit' sebe v tochnosti raspolozhenie komnat v nashem dome,
predstavlenie eto poluchalos' ne otchetlivej, chem nashe ponyatie o
beskonechnosti. Za te pyat' let, chto ya provel tam, ya tak i ne sumel tochno
opredelit', v kakom imenno otdalennom ugolke raspolozhen tesnyj dortuar,
otvedennyj mne i eshche vosemnadcati ili dvadcati delivshim ego so mnoj
uchenikam.
Klassnaya komnata byla samaya bol'shaya v zdanii i, kak mne togda
kazalos', vo vsem mire. Ona byla ochen' dlinnaya, uzkaya, s gnetushche nizkim
dubovym potolkom i strel'chatymi goticheskimi oknami. V dal'nem, vnushayushchem
strah uglu bylo otgorozheno pomeshchenie futov v vosem' - desyat' - kabinet
nashego direktora, prepodobnogo doktora Brensbi. I v otsutstvie hozyaina my
kuda ohotnej pogibli by pod samymi strashnymi pytkami, chem perestupili by
porog etoj komnaty, otdelennoj ot nas massivnoj dver'yu. Dva drugie ugla
byli tozhe otgorozheny, i my vzirali na nih s kuda men'shim pochteniem, no,
odnako zhe, s blagogovejnym strahom. V odnom prebyval nash prepodavatel'
drevnih yazykov i literatury, v drugom - uchitel' anglijskogo yazyka i
matematiki. Po vsej komnate, vdol' i poperek, v besporyadke stoyali
mnogochislennye skamejki i party - chernye, vethie, zavalennye grudami
zahvatannyh knig i do togo izurodovannye inicialami, polnymi imenami,
nelepymi figurami i mnozhestvom inyh prob perochinnogo nozha, chto oni vovse
lishilis' svoego pervonachal'nogo, hot' skol'ko-nibud' pristojnogo vida. V
odnom konce komnaty stoyalo ogromnoe vedro s vodoj, v drugom ves'ma
vnushitel'nyh razmerov chasy.
V massivnyh stenah etogo pochtennogo zavedeniya ya provel '(pritom bez
skuki i otvrashcheniya) tret'e pyatiletie svoej zhizni. Golova rebenka vsegda
polna; chtoby zanyat' ego ili razvlech', vovse ne trebuyutsya sobytiya vneshnego
mira, i unyloe odnoobrazie shkol'nogo bytiya bylo nasyshcheno dlya menya kuda
bolee napryazhennymi volneniyami, chem te, kakie v yunosti ya cherpal iz roskoshi,
a v zrelye gody - iz prestupleniya. Odnako v moem duhovnom razvitii rannej
pory bylo, po-vidimomu, chto-to neobychnoe, chto-to outre [preuvelichennoe
(franc.).] Sobytiya samyh rannih let zhizni redko ostavlyayut v nashej dushe
stol' zametnyj sled, chtoby on sohranilsya i v zrelye gody. Oni prevrashchayutsya
obychno lish' v seruyu dymku, v neyasnoe besporyadochnoe vospominanie - smutnoe
skopishche malyh radostej i nevoobrazimyh stradanij. U menya zhe vse po-inomu.
Dolzhno byt', v detstve moi chuvstva siloyu ne ustupali chuvstvam vzroslogo
cheloveka, i v pamyati moej vse sobytiya zapechatlelis' stol' zhe otchetlivo,
gluboko i prochno, kak nadpisi na karfagenskih monetah.
Odnako zhe, s obshcheprinyatoj tochki zreniya, kak malo vo vsem etom takogo,
chto stoit pomnit'! Utrennee probuzhdenie, ezhevechernie prizyvy ko snu;
zubrezhka, otvety u doski; prazdnichnye dni; progulki; ploshchadka dlya igr -
stychki, zabavy, obidy i kozni; vse eto, po volshebnoj i davno uzhe zabytoj
magii duha, v tu poru porozhdalo mnozhestvo chuvstv, bogatyj sobytiyami mir,
vselennuyu raznoobraznyh perezhivanij, volnenij samyh pylkih i budorazhashchih
dushu. "O le bon temps, quo se siecle de fer!" [O divnaya pora - zheleznyj
etot vek! (franc.)]
I v samom dele, pylkost', vostorzhennost' i vlastnost' moej natury
vskore vydelili menya sredi moih odnokashnikov i nespeshno, no s vpolne
estestvennoj neuklonnost'yu podchinili mne vseh, kto byl nemnogim starshe
menya letami - vseh, za isklyucheniem odnogo. Isklyucheniem etim okazalsya
uchenik, kotoryj, hotya i ne sostoyal so mnoyu v rodstve, zvalsya, odnako, tak
zhe, kak i ya,- obstoyatel'stvo samo po sebe malo primechatel'noe, ibo, hotya ya
i proishozhu iz roda znatnogo, imya i familiya u menya samye zauryadnye,
kakovye - tak uzh povelos' s nezapamyatnyh vremen - vsegda byli dostoyaniem
prostonarod'ya. Ottogo v rasskaze moem ya nazvalsya Vil'yamom Vil'sonom,-
vymyshlennoe eto imya ochen' shozhe s moim nastoyashchim. Sredi teh, kto,
vyrazhayas' shkol'nym yazykom, vhodil v "nashu kompaniyu", edinstvenno moj tezka
pozvolyal sebe sopernichat' so mnoyu v klasse, v igrah i stychkah na ploshchadke,
pozvolyal sebe somnevat'sya v moih suzhdeniyah i ne podchinyat'sya moej vole -
inymi slovami, vo vsem, v chem tol'ko mog, stanovilsya pomehoj moim
despoticheskim kaprizam. Esli sushchestvuet na svete krajnyaya, neogranichennaya
vlast',- eto vlast' sil'noj lichnosti nad bolee podatlivymi naturami
sverstnikov v gody otrochestva.
Buntarstvo Vil'sona bylo dlya menya istochnikom velichajshih ogorchenij; v
osobennosti zhe ottogo, chto, hotya na lyudyah ya vzyal sebe za pravilo
prenebregat' im i ego prityazaniyami, vtajne ya ego strashilsya, ibo ne mog ne
dumat', chto legkost', s kakoyu on okazyvalsya so mnoyu vroven', oznachala
istinnoe ego prevoshodstvo, ibo pervenstvo davalos' mne nelegko. I odnako
ego prevoshodstva ili hotya by ravenstva ne zamechal nikto, krome menya;
tovarishchi nashi po strannoj slepote, kazalos', ob etom i ne podozrevali.
Sopernichestvo ego, protivodejstvie i v osobennosti derzkoe i upryamoe
stremlenie pomeshat' byli skryty ot vseh glaz i yavstvenny dlya menya lish'
odnogo. Po-vidimomu, on ravno lishen byl i chestolyubiya, kotoroe pobuzhdalo
menya k dejstviyu, i strastnogo neterpeniya uma, kotoroe pomogalo mne
vydelit'sya. Mozhno bylo predpolozhit', chto sopernichestvo ego vyzyvalos'
edinstvenno prihot'yu, zhelaniem perechit' mne, porazit' menya ili uyazvit';
hotya, sluchalos', ya zamechal so smeshannym chuvstvom udivleniya, unizheniya i
dosady, chto, kogda on i prekoslovil mne, yazvil i oskorblyal menya, vo vsem
etom skvozila nekaya sovsem uzh neumestnaya i neproshenaya nezhnost'. Strannost'
eta proistekala, na moj vzglyad, iz redkostnoj samonadeyannosti, prinyavshej
vid snishoditel'nogo pokrovitel'stva i popecheniya.
Byt' mozhet, imenno eta cherta v povedenii Vil'sona vmeste s odinakovoj
familiej i s prostoj sluchajnost'yu, po kotoroj oba my poyavilis' v shkole v
odin i tot zhe den', navela starshij klass nashego zavedeniya na mysl', budto
my brat'ya. Starshie ved' obyknovenno ne ochen'-to vnikayut v dela mladshih. YA
uzhe skazal ili dolzhen byl skazat', chto Vil'son ne sostoyal s moim
semejstvom ni v kakom rodstve, dazhe samom otdalennom. No bud' my brat'ya,
my by, nesomnenno, dolzhny byli byt' bliznecami; ibo uzhe posle togo, kak ya
pokinul zavedenie mistera Brensbi, ya sluchajno uznal, chto tezka moj rodilsya
devyatnadcatogo yanvarya 1813 goda,- ves'ma zamechatel'noe sovpadenie, ibo v
etot samyj den' poyavilsya na svet i ya.
Mozhet pokazat'sya strannym, chto, hotya sopernichestvo Vil'sona i
prisushchij emu nesnosnyj duh protivorechiya postoyanno mne dosazhdali, ya ne mog
zastavit' sebya okonchatel'no ego voznenavidet'. Pochti vsyakij den' mezh nami
vspyhivali ssory, i, publichno vruchaya mne pal'mu pervenstva, on kakim-to
obrazom uhitryalsya zastavit' menya pochuvstvovat', chto na samom dele ona po
pravu prinadlezhit emu; no svojstvennaya mne gordost' i prisushchee emu
podlinnoe chuvstvo sobstvennogo dostoinstva sposobstvovali tomu, chto my,
tak skazat', "ne razznakomilis'", odnako zhe nravom my vo mnogom byli
shozhi, i eto vyzyvalo vo mne chuvstvo, kotoromu, byt' mozhet, odno tol'ko
neobychnoe polozhenie nashe meshalo obratit'sya v druzhbu. Poistine nelegko
opredelit' ili hotya by opisat' chuvstva, kotorye ya k nemu pital. Oni
sostavlyali pestruyu i raznorodnuyu smes': dolya razdrazhitel'noj vrazhdebnosti,
kotoraya eshche ne stala nenavist'yu, dolya uvazheniya, bol'shaya dolya pochteniya,
nemalo straha i bezdna trevozhnogo lyubopytstva. Znatok chelovecheskoj dushi i
bez dopolnitel'nyh ob®yasnenij pojmet, chto my s Vil'sonom byli poistine
nerazluchny.
Bez somneniya, kak raz prichudlivost' nashih otnoshenij napravlyala vse
moi napadki na nego (a bylo ih mnozhestvo - i otkrytyh i zavualirovannyh) v
ruslo podtrunivaniya ili grubovatyh shutok (kotorye razygryvalis' slovno by
radi zabavy, odnako vse ravno bol'no ranili) i ne davala otnosheniyam etim
vylit'sya v otkrytuyu vrazhdebnost'. No usiliya moi otnyud' ne vsegda
uvenchivalis' uspehom, dazhe esli i pridumano vse bylo naiostroumnejshim
obrazom, ibo moemu tezke prisushcha byla ta spokojnaya neprityazatel'naya
sderzhannost', u kotoroj ne syshchesh' ahillesovoj pyaty, i poetomu, raduyas'
ostrote svoih sobstvennyh shutok, on ostavlyal moi sovershenno bez vnimaniya.
Mne udalos' obnaruzhit' u nego lish' odno uyazvimoe mesto, no to bylo osoboe
ego svojstvo, vyzvannoe, veroyatno, kakim-to organicheskim zabolevaniem, i
vospol'zovat'sya etim mog lish' takoj zashedshij v tupik protivnik, kak ya: u
sopernika moego byli, vidimo, slabye golosovye svyazki, i on ne mog
govorit' gromko, a tol'ko ele slyshnym shepotom. I uzh ya ne upuskal samogo
nichtozhnogo sluchaya otygrat'sya na ego nedostatke.
Vil'son nahodil mnozhestvo sluchaev otplatit' mne, no odin iz ego
ostroumnyh sposobov dosazhdal mne vsego bolee. Kak emu udalos' ugadat', chto
takoj pustyak mozhet menya besit', uma ne prilozhu; no, odnazhdy ponyav eto, on
pol'zovalsya vsyakoyu vozmozhnost'yu mne dosadit'. YA vsegda pital nepriyazn' k
moej neizyskannoj familii i k chereschur zauryadnomu, esli ne plebejskomu
imeni. Oni byli yadom dlya moego sluha, i kogda v den' moego pribytiya v
pansion tam poyavilsya vtoroj Vil'yam Vil'son, ya razozlilsya na nego za to,
chto on nosit eto imya, i vdvojne voznegodoval na imya za to, chto ego nosit
kto-to eshche, otchego ego stanut povtoryat' vdvoe chashche, a tot, komu ono
prinadlezhit, postoyanno budet u menya pered glazami, i postupki ego,
neizbezhnye i privychnye v povsednevnoj shkol'noj zhizni, iz-za
otvratitel'nogo etogo sovpadeniya budut chasto putat' s moimi.
Porozhdennaya takim obrazom dosada eshche usilivalas' vsyakij raz, kogda
sluchaj yavstvenno pokazyval vnutrennee ili vneshnee shodstvo mezh moim
sopernikom i mnoyu. V tu poru ya eshche ne obnaruzhil togo primechatel'nogo
obstoyatel'stva, chto my byli s nim odnih let; no ya videl, chto my odnogo
rosta, i zamechal takzhe, chto my na redkost' shozhi teloslozheniem i chertami
lica. K tomu zhe ya byl uyazvlen sluhom, budto my s nim v rodstve, kotoryj
rasprostranilsya sredi uchenikov starshih klassov. Korotko govorya, nichto ne
moglo sil'nej menya zadet' (hotya ya tshchatel'no eto skryval), nezheli lyuboe
upominanie o shodstve nashih dush, naruzhnosti ili obstoyatel'stv. No skazat'
po pravde, u menya ne bylo prichin dumat', chto shodstvo eto obsuzhdali ili
hotya by zamechali moi tovarishchi; govorili tol'ko o nashem rodstve. A vot
Vil'son yavno zamechal eto vo vseh proyavleniyah, i pritom stol' zhe revnivo,
kak ya; k tomu zhe on okazalsya na redkost' izobretatelen na kolkosti i
nasmeshki - eto svidetel'stvovalo, kak ya uzhe govoril, ob ego udivitel'noj
pronicatel'nosti.
Ego taktika sostoyala v tom, chtoby vozmozhno tochnee podrazhat' mne i v
rechah i v postupkah; i zdes' on dostig sovershenstva. Skopirovat' moe
plat'e nichego ne stoilo; pohodku moyu i maneru derzhat' sebya on usvoil bez
truda; i, nesmotrya na prisushchij emu organicheskij nedostatok, emu udavalos'
podrazhat' dazhe moemu golosu. Gromko govorit' on, razumeetsya, ne mog, no
intonaciya byla ta zhe; i sam ego svoeobraznyj shepot stal poistine moim
ehom.
Kakie zhe muki prichinyal mne prevoshodnyj etot portret (ibo po
spravedlivosti ego nikak nel'zya bylo nazvat' karikaturoj), mne dazhe sejchas
ne opisat'. Odno tol'ko menya uteshalo,- chto podrazhanie eto zamechal
edinstvenno ya sam i terpet' mne prihodilos' mnogoznachitel'nye i stranno
yazvitel'nye ulybki odnogo tol'ko moego tezki. Udovletvorennyj tem, chto
vyzval v dushe moej te samye chuvstva, kakie zhelal, on, kazalos', vtajne
radovalsya, chto prichinil mne bol', i reshitel'no ne zhdal burnyh
aplodismentov, kakie s legkost'yu mog prinesti emu ego ostroumno
dostignutyj uspeh. No dolgie bespokojnye mesyacy dlya menya ostavalos'
nerazreshimoj zagadkoj, kak zhe sluchilos', chto v pansione nikto ne ponyal ego
namerenij, ne ocenil dejstvij, a stalo byt', ne glumilsya s nim vmeste.
Vozmozhno, postepennost', s kotoroj on poddelyvalsya pod menya, meshala
ostal'nym zametit', chto proishodit, ili - eto bolee veroyatno - svoeyu
bezopasnost'yu ya byl obyazan iskusstvu podrazhatelya, kotoryj polnost'yu
prenebreg chisto vneshnim shodstvom (a tol'ko ego i zamechayut v portretah
lyudi tupovatye), zato, k nemaloj moej dosade, masterski vosproizvodil duh
originala, chto vidno bylo mne odnomu.
YA uzhe ne raz upominal ob otvratitel'nom mne pokrovitel'stvennom tone,
kotoryj on vzyal v otnoshenii menya, i o ego chastom nazojlivom vmeshatel'stve
v moi dela. Vmeshatel'stvo ego neredko vyrazhalos' v neproshenyh sovetah; pri
etom on ne sovetoval pryamo i otkryto, no govoril namekami, obinyakami. YA
vyslushival eti sovety s otvrashcheniem, kotoroe god ot godu roslo. Odnako
nyne, v stol' dalekij ot toj pory den', ya hotel by otdat' dolzhnoe moemu
soperniku, priznat' hotya by, chto ni odin ego sovet ne mog by privesti menya
k tem oshibkam i glupostyam, kakie stol' svojstvenny lyudyam molodym i,
kazalos' by, neopytnym; chto nravstvennym chut'em, esli ne talantlivost'yu
natury i zhiznennoj umudrennost'yu, on vo vsyakom sluchae namnogo menya
prevoshodil i chto, esli by ya ne tak chasto otvergal ego sovety, soobshchaemye
tem mnogoznachitel'nym shepotom, kotoryj togda ya slishkom goryacho nenavidel i
slishkom ozhestochenno preziral, ya, vozmozhno, byl by segodnya luchshe, a znachit,
i schastlivej.
No pri tom, kak vse skladyvalos', pod ego postylym nadzorom ya v konce
koncov doshel do krajnej stepeni razdrazheniya i den' oto dnya vse bolee
otkryto vozmushchalsya ego, kak mne kazalos', nesnosnoj samonadeyannost'yu. YA
uzhe govoril, chto v pervye gody v shkole chuvstvo moe k nemu legko moglo by
pererasti v druzhbu; no v poslednie shkol'nye mesyacy, hotya navyazchivost' ego,
bez somneniya, neskol'ko umen'shilas', chuvstvo moe pochti v toj zhe stepeni
priblizilos' k nastoyashchej nenavisti. Kak-to raz on, mne kazhetsya, eto
zametil i posle togo stal izbegat' menya ili delal vid, chto izbegaet.
Esli pamyat' mne ne izmenyaet, primerno v eto zhe samoe vremya my odnazhdy
krupno posporili, i v pylu gneva on otbrosil privychnuyu ostorozhnost' i
zagovoril i povel sebya s nesvojstvennoj emu pryamotoj - i tut ya zametil (a
mozhet byt', mne pochudilos') v ego rechi, vyrazhenii lica, vo vsem oblike
nechto takoe, chto sperva ispugalo menya, a potom zhivo zainteresovalo, ibo v
pamyati moej vsplyli kartiny mladenchestva,- besporyadochno tesnyashchiesya smutnye
vospominaniya toj dalekoj pory, kogda sama pamyat' eshche ne rodilas'. Luchshe
vsego ya peredam chuvstvo, kotoroe ugnetalo menya v tot mig, esli skazhu, chto
ne mog otdelat'sya ot oshchushcheniya, budto s chelovekom, kotoryj stoyal sejchas
peredo mnoyu, ya byl uzhe kogda-to znakom, davnym-davno, vo vremena
beskonechno dalekie. Illyuziya eta, odnako, totchas zhe rasseyalas'; i upominayu
ya o nej edinstvenno dlya togo, chtoby oboznachit' den', kogda ya v poslednij
raz besedoval so svoim strannym tezkoj.
V gromadnom starom dome, s ego beschislennymi pomeshcheniyami, bylo
neskol'ko smezhnyh bol'shih komnat, gde spali pochti vse vospitanniki. Bylo
tam, odnako (eto neizbezhno v stol' neudobno postroennom zdanii), mnogo
kamorok, obrazovannyh ne slishkom razumno vozvedennymi stenami i
peregorodkami; izobretatel'nyj direktor doktor Brensbi ih tozhe prisposobil
pod dortuary, hotya pervonachal'no oni prednaznachalis' pod chulany i kazhdyj
mog vmestit' lish' odnogo cheloveka. V takoj vot spalenke pomeshchalsya Vil'son.
Odnazhdy noch'yu, v konce pyatogo goda prebyvaniya v pansione i srazu
posle tol'ko chto opisannoj ssory, ya dozhdalsya, kogda vse pogruzilis' v son,
vstal i, s lampoj v ruke, uzkimi zaputannymi perehodami prokralsya iz svoej
spal'ni v spal'nyu sopernika. YA uzhe davno zamyshlyal sygrat' s nim odnu iz
teh zlyh i grubyh shutok, kakie do sih por mne neizmenno ne udavalis'. I
vot teper' ya reshil osushchestvit' svoj zamysel i dat' emu pochuvstvovat' vsyu
meru perepolnyavshej menya zloby. Dobravshis' do ego kamorki, ya ostavil
prikrytuyu kolpakom lampu za dver'yu, a sam besshumno perestupil porog. YA
shagnul vpered i prislushalsya k spokojnomu dyhaniyu moego tezki. Uverivshis',
chto on spit, ya vozvratilsya v koridor, vzyal lampu i s neyu vnov' priblizilsya
k posteli. Ona byla zaveshena plotnym pologom, kotoryj, sleduya svoemu
planu, ya potihon'ku otodvinul,- lico spyashchego zalil yarkij svet, i ya vpilsya
v nego vzorom. YA vzglyanul - i vdrug ocepenel, menya obdalo holodom. Grud'
moya tyazhelo vzdymalas', koleni zadrozhali, menya ob®yal besprichinnyj i,
odnako, nesterpimyj uzhas. YA perevel duh i podnes lampu eshche blizhe k ego
licu. Neuzheli eto... eto lico Vil'yama Vil'sona? YA, konechno, videl, chto eto
ego lico, i vse zhe ne mog etomu poverit', i menya bila lihoradochnaya drozh'.
CHto zhe v etom lice tak menya porazilo? YA smotrel, a v golove moej kruzhilsya
vihr' besporyadochnyh myslej. Kogda on bodrstvoval, v suete dnya, on byl ne
takoj, kak sejchas, net, konechno, ne takoj. To zhe imya! Te zhe cherty! Tot zhe
den' pribytiya v pansion! Da eshche upornoe i bessmyslennoe podrazhanie moej
pohodke, golosu, moim privychkam i povadkam! Neuzheli to, chto predstavilos'
moemu vzoru,- vsego lish' sledstvie privychnyh uprazhnenij v yazvitel'nom
podrazhanii? Ohvachennyj uzhasom, ya s trepetom pogasil lampu, besshumno
vyskol'znul iz kamorki i v tot zhe chas pokinul steny starogo pansiona,
chtoby uzhe nikogda tuda ne vozvrashchat'sya.
Posle neskol'kih mesyacev, provedennyh doma v sovershennoj prazdnosti,
ya byl opredelen v Iton. Korotkogo etogo vremeni okazalos' dovol'no, chtoby
pamyat' o sobytiyah, proisshedshih v pansione doktora Brensbi, potusknela, po
krajnej mere, ya vspominal o nih s sovsem inymi chuvstvami. Vse eto bol'she
ne kazalos' takim podlinnym i takim tragichnym. YA uzhe sposoben byl
usomnit'sya v svidetel'stve svoih chuvstv, da i vspominal vse eto ne chasto,
i vsyakij raz udivlyalsya chelovecheskomu legkoveriyu, i s ulybkoj dumal o tom,
skol' zhivoe voobrazhenie ya unasledoval ot predkov. Harakter zhizni, kotoruyu
ya vel v Itone, niskol'ko ne sposobstvoval tomu, chtoby u menya poubavilos'
podobnogo skepticizma. Vodovorot bezrassudstv i legkomyslennyh
razvlechenij, v kotoryj ya kinulsya tak srazu ochertya golovu, mgnovenno smyl
vse, krome peny poslednih chasov, poglotil vse ser'eznye, ustoyavshiesya
vpechatleniya, ostavil v pamyati lish' pustye sumasbrodstva prezhnego moego
sushchestvovaniya.
YA ne zhelayu, odnako, opisyvat' shag za shagom priskorbnoe rasputstvo,
predavayas' kotoromu my brosali vyzov vsem zakonam i uskol'zali ot strogogo
oka nashego kolledzha. Tri goda bezrassudstv protekli bez pol'zy, u menya
lish' ukorenilis' porochnye privychki, da ya eshche kak-to vdrug vyros i stal
ochen' vysok rostom; i vot odnazhdy posle nedeli besshabashnogo razgula ya
priglasil k sebe na tajnuyu pirushku nebol'shuyu kompaniyu samyh besputnyh
svoih priyatelej. My sobralis' pozdnim vecherom, ibo tak uzh u nas bylo
zavedeno, chtoby popojki zatyagivalis' do utra. Vino lilos' rekoj, i v
drugih, byt' mozhet bolee opasnyh, soblaznah tozhe ne bylo nedostatka; tak
chto, kogda na vostoke stal probivat'sya hmuryj rassvet, sumasbrodnaya nasha
popojka byla eshche v samom razgare. Otchayanno raskrasnevshis' ot kart i vina,
ya upryamo provozglashal tost, bolee obyknovennogo bogohul'nyj, kak vdrug
vnimanie moe otvlekla poryvisto otkryvshayasya dver' i vstrevozhennyj golos
moego slugi. Ne vhodya v komnatu, on dolozhil, chto kakoj-to chelovek, kotoryj
ochen' toropitsya, zhelaet govorit' so mnoyu v prihozhej.
Krajne vozbuzhdennyj vypitym vinom, ya skoree obradovalsya, nezheli
udivilsya nezhdannomu gostyu. Netverdymi shagami ya totchas vyshel v prihozhuyu. V
etom tesnom pomeshchenii s nizkim potolkom ne bylo lampy; i sejchas syuda ne
pronikal nikakoj svet, lish' seryj svet utra probivalsya chrez polukrugloe
okno. Edva perestupiv porog, ya uvidel yunoshu primerno moego rosta, v belom
kazimirovom syurtuke takogo zhe novomodnogo pokroya, chto i tot, kakoj byl na
mne. Tol'ko eto ya i zametil v polut'me, no lica gostya razglyadet' ne mog.
Kogda ya voshel, on pospeshno shagnul mne navstrechu, poryvisto i neterpelivo
shvatil menya za ruku i prosheptal mne v samoe uho dva slova: "Vil'yam
Vil'son".
YA migom otrezvel.
V povadke neznakomca, v tom, kak zadrozhal u menya pered glazami ego
podnyatyj palec, bylo chto-to takoe, chto bezmerno menya udivilo, no ne eto
vzvolnovalo menya do glubiny dushi. Mrachnoe predosterezhenie, chto tailos' v
ego svoeobraznom, tihom, shipyashchem shepote, a bolee vsego to, kak on proiznes
eti neskol'ko prostyh i znakomyh slotov, ego ton, samaya intonaciya,
vskolyhnuvshaya v dushe moej tysyachi bessvyaznyh vospominanij iz davnego
proshlogo, udarili menya, tochno ya kosnulsya gal'vanicheskoj batarei. I eshche
prezhde, chem ya prishel v sebya, gostya i sled prostyl.
Hotya sluchaj etot sil'no podejstvoval na moe rasstroennoe voobrazhenie,
odnako zhe vpechatlenie ot nego bystro rasseyalos'. Pravda, pervye neskol'ko
nedel' ya vser'ez navodil spravki libo predavalsya mrachnym razdum'yam. YA ne
pytalsya utait' ot sebya, chto eto vse ta zhe lichnost', kotoraya stol' uporno
meshalas' v moi dela i dopekala menya svoimi vkradchivymi sovetami. No kto
takoj etot Vil'son? Otkuda on vzyalsya? Kakuyu presledoval cel'? Ni na odin
vopros ya otveta ne nashel, uznal lish', chto v vecher togo dnya, kogda ya
skrylsya iz zavedeniya doktora Brensbi, on tozhe ottuda uehal, ibo doma u
nego sluchilos' kakoe-to neschast'e. A vskorosti ya sovsem perestal o nem
dumat', ibo moe vnimanie poglotil predpolagaemyj ot®ezd v Oksford. Tuda ya
skoro i v samom dele otpravilsya, a neraschetlivoe tshcheslavie moih roditelej
snabdilo menya takim garderobom i godovym soderzhaniem, chto ya mog kupat'sya v
roskoshi, stol' uzhe dorogoj moemu serdcu,- sopernichat' v rastochitel'stve s
vysokomernejshimi naslednikami samyh bogatyh i znatnyh semejstv
Velikobritanii.
Teper' ya mog greshit', ne znaya uderzhu, neobuzdanno predavat'sya poroku,
i pylkij nrav moj vzygral s udvoennoj siloj,- s prezreniem otbrosiv vse
prilichiya, ya kinulsya v omut razgula. No nelepo bylo by rasskazyvat' zdes' v
podrobnostyah obo vseh moih sumasbrodstvah. Dovol'no budet skazat', chto ya
vseh prevzoshel v motovstve i izobrel mnozhestvo novyh bezumstv, kotorye
sostavili nemaloe dopolnenie k dlinnomu spisku porokov, kakovymi slavilis'
pitomcy etogo po vsej Evrope izvestnogo svoej raspushchennost'yu universiteta.
Vy s trudom poverite, chto zdes' ya pal stol' nizko, chto svel
znakomstvo s professional'nymi igrokami, perenyal u nih samye naipodlejshie
priemy i, preuspev v etoj prezrennoj nauke, stal pol'zovat'sya eyu kak
istochnikom uvelicheniya i bez togo ogromnogo moego dohoda za schet doverchivyh
sobutyl'nikov. I, odnako zhe, eto pravda. Prestuplenie moe protiv vsego,
chto v cheloveke muzhestvenno i blagorodno, bylo slishkom chudovishchno - i, mozhet
byt', lish' poetomu ostavalos' beznakazannym. CHto i govorit', lyuboj, samyj
rasputnyj moj sotovarishch skoree usomnilsya by v yavstvennyh svidetel'stvah
svoih chuvstv, nezheli zapodozril v podobnyh dejstviyah veselogo,
chistoserdechnogo, shchedrogo Vil'yama Vil'sona - samogo blagorodnogo i samogo
velikodushnogo studenta vo vsem Oksforde, ch'i bezrassudstva (kak vyrazhalis'
moi prihlebateli) byli edinstvenno bezrassudstvami yunosti i neobuzdannogo
voobrazheniya, ch'i oshibki vsego lish' nepodrazhaemaya prihot', ch'i samye
neprostimye poroki ne bolee kak bespechnoe i lihoe sumasbrodstvo.
Uzhe dva goda ya uspeshno sledoval etim putem, kogda v universitete
nashem poyavilsya molodoj vyskochka iz novoj znati, po imeni Glendenning,- po
sluham, bogatyj, kak sam Irod Attik, i stol' zhe legko poluchivshij svoe
bogatstvo. Skoro ya ponyal, chto on ne bleshchet umom, i, razumeetsya, schel ego
podhodyashchej dlya menya dobychej. YA chasto vovlekal ego v igru i, podobno vsem
nechistym na ruku igrokam, pozvolyal emu vyigryvat' izryadnye summy, chtoby
tem vernee zamanit' v moi seti. Osnovatel'no obdumav vse do melochej, ya
reshil, chto pora nakonec privesti v ispolnenie moj zamysel, i my
vstretilis' s nim na kvartire nashego obshchego priyatelya-studenta (mistera
Prestona), kotoryj, nado priznat'sya, dazhe i ne podozreval o moem
namerenii. YA hotel pridat' vsemu vid samyj estestvennyj i potomu zaranee
ozabotilsya, chtoby predlozhenie igrat' vyglyadelo slovno by sluchajnym i
ishodilo ot togo samogo cheloveka, kotorogo ya zamyslil obobrat'. Ne stanu
rasprostranyat'sya o merzkom etom predmete, skazhu tol'ko, chto v tot vecher ne
bylo upushcheno ni odno iz gnusnyh uhishchrenij, stavshih stol' privychnymi v
podobnyh sluchayah; pravo zhe, nepostizhimo, kak eshche nahodyatsya prostaki,
kotorye stanovyatsya ih zhertvami.
My zasidelis' do glubokoj nochi, i mne nakonec udalos' tak vse
podstroit', chto vyskochka Glendenning okazalsya edinstvennym moim
protivnikom. Pritom igra shla moya izlyublennaya - ekarte. Vse prochie,
zainteresovavshis' razmahom nashego poedinka, pobrosali karty i stolpilis'
vokrug nas. Glendenning, kotoryj v nachale vechera blagodarya moim ulovkam
sil'no vypil, teper' tasoval, sdaval i igral v takom neistovom volnenii,
chto eto lish' otchasti mozhno bylo ob®yasnit' vozdejstviem vina. V samom
neprodolzhitel'nom vremeni on byl uzhe moim dolzhnikom na krugluyu summu, i
tut, otpiv bol'shoj glotok portvejna, on sdelal imenno to, k chemu ya
hladnokrovno vel ego ves' vecher,- predlozhil udvoit' nashi i bez togo
nepomernye stavki. S horosho razygrannoj neohotoj i tol'ko posle togo, kak
ya dvazhdy otkazalsya i tem zastavil ego pogoryachit'sya, ya nakonec soglasilsya,
vsem svoim vidom davaya ponyat', chto lish' ustupayu ego gnevnoj nastojchivosti.
ZHertva moya povela sebya v tochnosti, kak ya predvidel: ne proshlo i chasu, kak
dolg Glendenninga vozros vchetvero. Eshche do togo s lica ego postepenno
shodil rumyanec, soobshchennyj vinom, no tut on, k moemu udivleniyu, strashno
poblednel. YA skazal: k moemu udivleniyu. Ibo zaranee s pristrastiem
rassprosil vseh, kogo udalos', i vse uveryali, chto on bezmerno bogat, a
proigrysh ego, hot' i nemalyj sam po sebe, ne mog, na moj vzglyad, ser'ezno
ego ogorchit' i uzh togo bolee - tak potryasti. Sperva mne prishlo v golovu,
chto vsemu vinoyu nedavno vypityj portvejn. I skoree zhelaya sohranit' svoe
dobroe imya, nezheli iz inyh, menee korystnyh vidov, ya uzhe hotel prekratit'
igru, kak vdrug ch'i-to slova za moeyu spinoj i polnyj otchayaniya vozglas
Glendenninga dali mne ponyat', chto ya sovershenno ego razoril, da eshche pri
obstoyatel'stvah, kotorye, sdelav ego predmetom vseobshchego sochuvstviya,
zashchitili by i ot samogo ot®yavlennogo zlodeya.
Kak mne teper' sledovalo sebya vesti, skazat' trudno. ZHalkoe polozhenie
moej zhertvy privelo vseh v rasteryannost' i unynie; na vremya v komnate
ustanovilas' glubokaya tishina, i ya chuvstvoval, kak pod mnozhestvom goryashchih
prezreniem i uprekom vzglyadov moih menee isporchennyh tovarishchej shcheki moi
zapylali. Priznayus' dazhe, chto, kogda eta gnetushchaya tishina byla vnezapno i
stranno narushena, nesterpimaya tyazhest' na kratkij mig upala s moej dushi.
Massivnye stvorchatye dveri vdrug raspahnulis' s takoj siloj i tak bystro,
chto vse svechi v komnate, tochno po volshebstvu, razom pogasli. No eshche
prezhde, chem vocarilas' t'ma, my uspeli zametit', chto na poroge poyavilsya
neznakomec primerno moego rosta, okutannyj plashchom. T'ma, odnako, stala
takaya gustaya, chto my lish' oshchushchali ego prisutstvie sredi nas. My eshche ne
uspeli prijti v sebya, oshelomlennye grubym vtorzheniem, kak vdrug razdalsya
golos nezvanogo gostya.
- Gospoda,- proiznes on gluhim, otchetlivym i nezabyvaemym shepotom, ot
kotorogo drozh' probrala menya do mozga kostej,- gospoda, proshu izvinit'
menya za besceremonnost', no mnoyu dvizhet dolg. Vy, bez somneniya, ne
osvedomleny ob istinnom lice cheloveka, kotoryj vyigral nynche vecherom v
ekarte krupnuyu summu u lorda Glendenninga. A potomu ya pozvolyu sebe
predlozhit' vam skoryj i ubeditel'nyj sposob poluchit' eti ves'ma vazhnye
svedeniya. Blagovolite osmotret' podkladku ego levoj manzhety i te paketiki,
kotorye, nado polagat', vy obnaruzhite v dovol'no pomestitel'nyh karmanah
ego syurtuka.
Vo vremya ego rechi stoyala takaya tishina, chto, upadi na pol bulavka, i
to bylo by slyshno.
Skazav vse eto, on totchas ischez - tak zhe neozhidanno, kak i poyavilsya.
Sumeyu li ya, dano li mne peredat' obuyavshie menya chuvstva? Nado li govorit',
chto ya ispytal vse muki greshnika v adu? Uzh konechno, u menya ne bylo vremeni
ni na kakie razmyshleniya. Mnozhestvo ruk tut zhe grubo menya shvatili, totchas
byli zazhzheny svechi. Nachalsya obysk. V podkladke moego rukava obnaruzheny
byli vse figurnye karty, neobhodimye pri igre v ekarte, a v karmanah
syurtuka neskol'ko kolod, tochno takih, kakie my upotreblyali dlya igry, da
tol'ko moi byli tak nazyvaemye arrondees: kraya starshih kart byli slegka
vygnuty. Pri takom polozhenii prostofilya, kotoryj, kak prinyato, snimaet
kolodu v dlinu, neizbezhno dast svoemu protivniku starshuyu kartu, togda kak
shuler, snimayushchij kolodu v shirinu, navernyaka ne sdast svoej zhertve ni odnoj
karty, kotoraya mogla by opredelit' ishod igry.
Lyuboj vzryv negodovaniya ne tak oglushil by menya, kak to molchalivoe
prezrenie, to yazvitel'noe spokojstvie, kakoe ya chital vo vseh vzglyadah.
- Mister Vil'son,- proiznes hozyain doma, naklonyas', chtoby podnyat' s
polu roskoshnyj plashch, podbityj redkostnym mehom,- mister Vil'son, vot vasha
sobstvennost'. (Pogoda stoyala holodnaya, i, vyhodya iz domu, ya nakinul
poverh syurtuka plashch, po zdes', podojdya k kartochnomu stolu, sbrosil ego.) YA
polagayu, nam net nadobnosti iskat' tut,- on s yazvitel'noj ulybkoj ukazal
glazami na skladki plashcha,- dal'nejshie dokazatel'stva vashej lovkosti. Pravo
zhe, nam dovol'no i teh, chto my uzhe videli. Nadeyus', vy pojmete, chto vam
sleduet pokinut' Oksford i, uzh vo vsyakom sluchae, nemedlenno pokinut' moj
dom.
Unizhennyj, vtoptannyj v gryaz', ya, naverno, vse-taki ne ostavil by
beznakazannymi ego oskorbitel'nye rechi, esli by menya v etu minutu ne
otvleklo odno oshelomlyayushchee obstoyatel'stvo. Plashch, v kotorom ya prishel syuda,
byl podbit redchajshim mehom; skol' redkim i skol' dorogim, ya dazhe ne
reshayus' skazat'. Fason ego k tomu zhe byl plodom moej sobstvennoj fantazii,
ibo v podobnyh pustyakah ya, kak i polozheno shchegolyu, byl do smeshnogo
priveredliv. Poetomu, kogda mister Prostoi protyanul mne plashch, chto on
podnyal s polu u dveri, ya s udivleniem, dazhe s uzhasom, obnaruzhil, chto moj
plashch uzhe perekinut u menya cherez ruku (bez somneniya, ya, sam togo ne
zametiv, shvatil ego), a tot, kotoryj mne protyanuli, v tochnosti, do
poslednej mel'chajshej melochi ego povtoryaet.
Strannyj posetitel', kotoryj stol' gibel'no menya razoblachil, byl,
pomnitsya, zakutan v plashch. Iz vseh sobravshihsya v tot vecher v plashche prishel
tol'ko ya. Sohranyaya po vozmozhnosti prisutstvie duha, ya vzyal plashch,
protyanutyj Prestonom, nezametno kinul ego poverh svoego, s vidom
razgnevannym i vyzyvayushchim vyshel iz komnaty, a na drugoe utro, eshche do
svetu, v mukah styda i straha pospeshno otbyl iz Oksforda na kontinent.
No bezhal ya naprasno! Moj zloj genij, slovno by upivayas' svoim
torzhestvom, posledoval za mnoj i yavstvenno pokazal, chto ego tainstvennaya
vlast' nado mnoyu tol'ko eshche nachala sebya obnaruzhivat'. Edva ya okazalsya v
Parizhe, kak poluchil novoe svidetel'stvo besivshego menya interesa, kotoryj
pital k moej sud'be etot Vil'son. Proletali gody, a on vse ne ostavlyal
menya v pokoe. Negodyaj! V Rime - kak ne vovremya i pritom s kakoj
bezzastenchivoj naglost'yu - on vstal mezhdu mnoyu i moej cel'yu! To zhe i v
Vene... a potom i v Berline... i v Moskve! Najdetsya li takoe mesto na
zemle, gde by u menya ne bylo prichin v dushe ego proklinat'? Ot ego
zagadochnogo despotizma ya bezhal v strahe, kak ot chumy, no i na kraj sveta ya
bezhal naprasno!
Opyat' i opyat' v tajnikah svoej dushi iskal ya otveta na voprosy: "Kto
on?", "Otkuda yavilsya?", "CHego emu nadobno?". No otveta ne bylo. Togda ya s
velichajshim tshchaniem prosledil vse formy, sposoby i glavnye osobennosti ego
neumestnoj opeki. No i: tut mne pochti ne na chem bylo stroit' dogadki.
Mozhno lish' bylo skazat', chto vo vseh teh mnogochislennyh sluchayah, kogda on
v poslednee vremya stanovilsya mne poperek dorogi, od delal eto, chtoby
rasstroit' te plany i vosprepyatstvovat' tem postupkam, kotorye, udajsya oni
mne, prinesli by istinnoe zlo. Kakoe zhalkoe opravdanie dlya vlasti,
prisvoennoj stol' derzko! ZHalkaya plata za stol' upryamoe, stol'
oskorbitel'noe posyagatel'stvo na pravo cheloveka postupat' po sobstvennomu
usmotreniyu!
YA vynuzhden byl takzhe zametit', chto muchitel' moj (po strannoj prihoti
s tshchaniem i porazitel'noj lovkost'yu sovershenno upodobyas' mne v odezhde),
postoyanno raznoobraznymi sposobami meshaya mne dejstvovat' po sobstvennoj
vole, ochen' dolgoe vremya uhitryalsya ni razu ne pokazat' mne svoego lica.
Kem by ni byl Vil'son, uzh eto, vo vsyakom sluchae, bylo s ego storony
chistejshim akterstvom ili zhe prosto glupost'yu. Neuzhto on hot' na mig
predpolozhil, budto v moem sovetchike v Itone, v pogubitele moej chesti v
Oksforde, v tom, kto ne dal osushchestvit'sya moim chestolyubivym prityazaniyam v
Rime, moej mesti v Parizhe, moej strastnoj lyubvi v Neapole ili tomu, chto on
lozhno nazval moej alchnost'yu v Egipte,- budto v etom moem arhivrage i zlom
genii ya mog ne uznat' Vil'yama Vil'sona moih shkol'nyh dnej, moego tezku,
odnokashnika i sopernika, nenavistnogo i vnushayushchego strah sopernika iz
zavedeniya doktora Brensbi? Ne mozhet togo byt'! No pozvol'te mne pospeshit'
k poslednemu, bogatomu sobytiyami dejstviyu sej dramy.
Do sih por ya bezvol'no pokoryalsya etomu vlastnomu gospodstvu.
Blagogovejnyj strah, s kakim privyk ya otnosit'sya k etoj vozvyshennoj
nature, moguchij um, vezdesushchnost' i vsesil'e Vil'sona vmeste s vpolne
ponyatnym uzhasom, kotoryj vnushali mne inye ego cherty i postupki, do sih por
zastavlyali menya polagat', budto ya bespomoshchen i slab, i privodili k tomu,
chto ya bezogovorochno, hotya i s gor'koyu neohotoj podchinyalsya ego
despoticheskoj vole. No v poslednie dni ya vsecelo predalsya vinu; ono
budorazhilo moj i bez togo bespokojnyj nrav, i ya vse neterpelivej stremilsya
vyrvat'sya iz okov. YA stal roptat'... kolebat'sya... protivit'sya. I neuzhto
mne tol'ko chudilos', chto chem tverzhe ya derzhalsya, tem menee nastojchiv
stanovilsya moj muchitel'? Kak by tam ni bylo, v grudi moej zagorelas'
nadezhda i vskormila v konce koncov nepreklonnuyu i otchayannuyu reshimost'
vyjti iz poraboshcheniya.
V Rime vo vremya karnavala 18... goda ya poehal na maskarad v palacco
neapolitanskogo gercoga Di Brol'o. YA pil bolee obyknovennogo; v
perepolnennyh zalah stoyala duhota, i eto bezmerno menya razdrazhalo. Pritom
bylo nelegko prokladyvat' sebe put' v tolpe gostej, i eto eshche usilivalo
moyu dosadu, ibo mne ne terpelos' otyskat' (pozvolyu sebe ne ob®yasnyat',
kakoe nedostojnoe pobuzhdenie dvigalo mnoyu) moloduyu, veseluyu krasavicu-zhenu
odryahlevshego Di Brol'o. Zabyv o skromnosti, ona zaranee skazala mne, kakoj
na nej budet kostyum, i, nakonec zametiv ee v tolpe, ya teper' speshil
priblizit'sya k nej. V etot samyj mig ya oshchutil legkoe prikosnovenie ruki k
moemu plechu i uslyshal proklyatyj nezabyvaemyj gluhoj shepot.
Obezumev ot gneva, ya stremitel'no oborotilsya k tomu, kto tak nekstati
menya zaderzhal, i yarostno shvatil ego za vorotnik.
Naryad ego, kak ya i ozhidal, v tochnosti povtoryal moj: ispanskij plashch
golubogo barhata, styanutyj u talii alym poyasom, sboku rapira. Lico
sovershenno zakryvala chernaya shelkovaya maska.
- Negodyaj! - proiznes ya hriplym ot yarosti golosom i ot samogo slova
etogo raspalilsya eshche bolee.- Negodyaj! Samozvanec! Proklyatyj zlodej! Net,
dovol'no, ty bol'she ne budesh' presledovat' menya! Sleduj za mnoj, ne to ya
zakolyu tebya na meste! - I ya kinulsya iz bal'noj zaly v smezhnuyu s nej
malen'kuyu prihozhuyu, ya uvlekal ego za soboyu - i on nichut' ne soprotivlyalsya.
Ochutivshis' v prihozhej, ya v beshenstve ottolknul ego. On poshatnulsya i
prislonilsya k stene, a ya tem vremenem s proklyatiyami zatvoril dver' i
prikazal emu stat' v poziciyu. On zakolebalsya bylo, no chrez mgnoven'e s
legkim vzdohom molcha vytashchil rapiru i vstal v poziciyu.
Nash poedinok dlilsya nedolgo. YA byl vzbeshen, raz®yaren, i rukoyu moej
dvigala energiya i sila, kotoroj hvatilo by na desyateryh. V schitannye
sekundy ya prizhal ego k paneli i, kogda on takim obrazom okazalsya v polnoj
moej vlasti, s krovozhadnoj svirepost'yu neskol'ko raz podryad pronzil ego
grud' rapiroj.
V etot mig kto-to dernul dver', zapertuyu na zadvizhku. YA pospeshil
poluchshe ee zaperet', chtoby nikto ne voshel, i tut zhe vernulsya k moemu
umirayushchemu protivniku. No kakimi slovami peredat' to izumlenie, tot uzhas,
kotorye ob®yali menya pered tem, chto predstalo moemu vzoru? Korotkogo
mgnoven'ya, kogda ya otvel glaza, okazalos' dovol'no, chtoby v drugom konce
komnaty vse peremenilos'. Tam, gde eshche minutu nazad ya ne videl nichego,
stoyalo ogromnoe zerkalo - tak, po krajnej mere, mne pochudilos' v etot
pervyj mig smyateniya; i kogda ya v neopisuemom uzhase shagnul k nemu,
navstrechu mne netverdoj pohodkoj vystupilo moe sobstvennoe otrazhenie, no s
licom blednym i obryzgannym krov'yu.
YA skazal - moe otrazhenie, no net. To byl moj protivnik - predo mnoyu v
mukah pogibal Vil'son. Maska ego i plashch valyalis' na polu, kuda on ih
prezhde brosil. I ni edinoj niti v ego odezhde, ni edinoj chertochki v ego
primetnom i svoeobychnom lice, kotorye ne byli by v tochnosti takimi zhe, kak
u menya!
To byl Vil'son; no teper' govoril on ne shepotom; mozhno bylo dazhe
voobrazit', budto slova, kotorye ya uslyshal, proiznes ya sam:
- Ty pobedil, i ya pokoryayus'. Odnako otnyne ty tozhe mertv - ty pogib
dlya mira, dlya nebes, dlya nadezhdy! Mnoyu ty byl zhiv, a ubiv menya,- vzglyani
na etot oblik, ved' eto ty,- ty bespovorotno pogubil samogo sebya!
Last-modified: Sun, 29 Nov 1998 18:14:40 GMT