Fredrik Pol. Vot imenno...
-----------------------------------------------------------------------
Sbornik "Sud'by nashih detej". Per. - B.Klyueva.
OCR & spellcheck by HarryFan, 28 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
Itak, my vystupili pochti srazu. |tot Van-Pelt ob®yavilsya v Pentagone v
chetverg, a v sleduyushchij ponedel'nik moj otryad osobogo naznacheniya v sostave
sta tridcati pyati chelovek v polnom snaryazhenii uzhe zanyal pozicii vokrug
hozyajstva starogo uchenogo.
Emu eto ne ponravilos'. Vprochem, ya-to nichego drugogo i ne ozhidal. Edva
poyavilis' nashi gruzoviki, kak on v yarosti vyskochil iz bol'shogo zdaniya.
- Von otsyuda! Kakogo cherta, poshli von! Vy vtorgaetes' v chastnye
vladeniya, ne vidite, chto li? Slyshite, ya etogo ne poterplyu! Vykatyvajtes'
otsyuda!
YA vylez iz dzhipa i vezhlivo otdal emu chest'.
- Podpolkovnik Uindermir, ser. U menya prikaz organizovat' ohranu vashej
laboratorii. Vot, ser, kopiya prikaza - dlya vas.
On nahmurilsya, fyrknul, no v konce koncov vyrval bumagu u menya iz ruk.
Nu a prikaz byl podpisan samim generalom Follansbi, tak chto tut uzh ne
bol'no-to posporish'. YA tiho stoyal ryadom, gotovyj v meru svoih sil, ne
obizhaya ego, raz®yasnit' situaciyu: bez osoboj neobhodimosti ya nikogda ne
vstupayu v otkrytyj konflikt s vrazhdebno nastroennymi shtatskimi. No, sudya
po vsemu, on otnyud' ne sobiralsya razryazhat' obstanovku.
- Gadina Van-Pelt! - oral on. - |to vonyuchee chudovishche, etot predatel',
etot staryj...
YA vnimatel'no slushal. Rugalsya on zdorovo. Sut' zhe ego slov svodilas' k
tomu, chto ego byvshij pomoshchnik Van-Pelt ne imel nikakogo prava boltat' v
Pentagone o vozmozhnosti primeneniya effekta Horna v voennyh celyah. Osobenno
ubeditel'no zvuchala ego rech' blagodarya sochnoj slovesnoj priprave.
YA nakonec prerval ego:
- Doktor Horn, general prosil uverit' vas, chto my ni v koem sluchae, ni
v koej mere ne budem vmeshivat'sya v vashu rabotu. Edinstvennaya nasha zadacha -
obespechit' bezopasnost'. YA ubezhden, ser, chto vy i sami skoro pojmete, kak
eto vazhno.
- "Bezopasnost'"! Tak vot, lejtenant...
- Podpolkovnik, ser. Podpolkovnik Uindermir.
- Podpolkovnik, general, lejtenant - kakoe mne do vsego etogo delo,
chert vas poberi! |ffekt Horna - eto moya lichnaya sobstvennost', slyshite? Ne
vasha, ne Van-Pelta, ne gosudarstva, yasno? YA rabotal nad problemoj
peresadki lichnosti, kogda vas eshche na svete ne bylo, i...
- Ser, vspomnite o bezopasnosti! - prohripel ya emu pryamo v uho. On
vytarashchil na menya glaza, a ya kivkom ukazal na shofera: - U nego net
dopuska... Serzhant O'Hejr, vy svobodny!
Serzhant za rulem otdal chest' i ukatil.
YA prodolzhal bolee spokojno:
- Tak vot, doktor Horn, ya hochu, chtob vy znali: ya zdes' lish' dlya togo,
chtoby vo vsem sodejstvovat' vam. Esli vy v chem-libo nuzhdaetes', ya vam
totchas vse dostavlyu. Esli vam ponadobitsya s®ezdit' v gorod, ya vam i eto
ustroyu, pravda, v takom sluchae luchshe postavit' nas v izvestnost' za
dvadcat' chetyre chasa, chtoby my uspeli soglasovat' marshrut i...
On otvetil ves'ma kratko:
- Idite k chertu, molodoj chelovek! - povernulsya i zakovylyal k bol'shomu
zdaniyu.
YA, pomnitsya, provozhal ego vzglyadom i dumal, chto etot staryj kozel v
svoi vosem'desyat ili vosem'desyat pyat' let sohranil potryasayushchij
temperament.
YA zanyalsya ustrojstvom svoej komandy, a doktor Horn u sebya v kabinete
snyal trubku i potreboval soedinit' ego s Pentagonom, chtoby oprotestovat'
nashe prebyvanie v ego vladeniyah. Kogda on smeknul, chto govorit s
kommutatorom i chto bez moego razresheniya ego ni s kem ne soedinyat, to
razrazilsya novym potokom brani.
No eto, estestvenno, nichego ne izmenilo, i ne moglo izmenit'. Vo vsyakom
sluchae, bez prikaza, podpisannogo samim generalom Follansbi.
Na sleduyushchee utro ya ustroil neozhidannuyu proverku postov, a zaodno
insceniroval proniknovenie postoronnego na territoriyu laboratorii - chtoby
soldaty derzhali ushki na makushke. Vse srabotalo chetko. Po moemu prikazaniyu
serzhant O'Hejr popytalsya propolzti vo vladeniya doktora Horna s yuga, cherez
boloto. V pyatidesyati yardah ot zagrazhdenij serzhant byl zaderzhan. Teper' on
stoyal peredo mnoj ves' v gryazi i raportoval, ne perestavaya tryastis'.
- |ti nedobitye ublyu... |ti chasovye, ser, chut' ne otorvali mne golovu.
Menya spaslo tol'ko to, chto ryadom okazalsya dezhurnyj oficer, kotoryj menya
priznal.
- Prekrasno, serzhant.
YA otpustil ego, a sam poshel zavtrakat'.
Vsyu noch' speckomanda zanimalas' ustanovkoj provolochnyh zagrazhdenij, i
teper' territoriyu okruzhal trojnoj ryad nahodyashchejsya pod napryazheniem kolyuchej
provoloki, prichem vneshnyaya liniya byla zakruchena spiral'yu. CHerez kazhdye
pyat'desyat yardov i po uglam nad zagrazhdeniyami torchali nablyudatel'nye vyshki;
stroitel'nyj otryad raschistil ot kustov dvadcatiyardovuyu polosu za predelami
zagrazhdenij. YA bylo hotel otdat' prikaz prolozhit' po raschishchennomu
prostranstvu dorogu, chtoby kruglosutochno na dzhipah patrulirovat'
territoriyu, no potom reshil, chto v etom net neobhodimosti.
YA byl goloden i hotel spat': komanda, zanimavshayasya provolochnymi
zagrazhdeniyami, etoj noch'yu nadelala-taki shumu. No v obshchem ya byl dovolen,
hotya i razdrazhen nemnogo.
Vo vremya zavtraka pozvonili s KPP; iz goroda priehal Van-Pelt, i
dezhurnyj ne propuskal ego bez moego razresheniya. YA dal razreshenie, i v
mgnovenie oka Van-Pelt okazalsya v moih lichnyh apartamentah, ves' vid ego
govoril o tom, chto on obespokoen i v to zhe vremya torzhestvuet.
- Kak on vosprinyal eto? - sprosil on. - On... e-e-e... obidelsya?
- Ochen'.
Van-Pelt vzdohnul, potom pozhal plechami:
- Vprochem, vy zdes', i, ya nadeyus', on nichego ne stanet predprinimat'...
- On s zhadnost'yu glyadel na grechnevye lepeshki i sosiski u menya na tarelke.
- YA... gm... ya segodnya ne uspel pozavtrakat'...
- Bud'te moim gostem, doktor Van-Pelt.
YA prikazal podat' eshche odin pribor i prinesti to zhe, chto podali mne. Vy
by videli, kak on vse sozhral. A ved' pri ego zhirovyh zapasah, ej-bogu, emu
nichego ne stoilo proshagat' dve sotni mil' - i dazhe ne progolodat'sya. Vryad
li on byl starshe pyatidesyati shesti - pyatidesyati semi let, vesil zhe on,
po-moemu, ne men'she dvuhsot vos'midesyati funtov. Trudno voobrazit' bolee
raznyh lyudej, chem Van-Pelt i doktor Horn. YA popytalsya predstavit' sebe,
kak oni uzhivalis', rabotaya vmeste; vprochem, otvet ya znal: oni uzhivalis' s
trudom. Inache Van-Pelt nikogda by ne pobezhal v Pentagon. YA, konechno,
staralsya byt' ob®ektivnym. S generalom Follansbi yasno - tot schital
otkrytie Horna vazhnym dlya oborony strany i vse takoe prochee. No sam ya
net-net da i lovil sebya na mysli o tom, a kak by ya sebya chuvstvoval, esli b
kto-nibud' iz mladshih oficerov stal takim manerom dejstvovat' cherez moyu
golovu. Voennaya disciplina i grazhdanskie delishki, naskol'ko ya ponimayu,
veshchi raznye, no vse-taki...
Da chto tam govorit', Van-Pelt na eto poshel, i vot my zdes'. Ne to chtoby
bol'shoe delo dlya menya, odnako prikaz est' prikaz.
V chetyrnadcat' nol'-nol' ya nanes vizit doktoru Hornu.
On otorvalsya ot bumag, kogda my s kapralom-stenografistom voshli v
komnatu. On nichego ne skazal, tol'ko vstal i ukazal mne na dver'.
YA skazal:
- Dobryj den', doktor Horn. My hoteli by poluchit' ot vas otchet o
prodelannoj za den' rabote. Esli my prishli ne vovremya, vy tol'ko skazhite.
Vy zhe znaete, ya zdes' lish' dlya togo, chtoby sodejstvovat' vashej rabote.
Mozhet byt', vas bol'she ustroit ot dvenadcati nol'-nol' do trinadcati
nol'-nol' ezhednevno? Ili s utra? Ili...
- _Ezhednevno_?
- Tochno tak, ser. Vy, navernoe, ne obratili vnimaniya na paragraf
vos'moj prikaza. General Follansbi v svoem...
Tut on perebil menya sovershenno ne otnosyashchimsya k delu zamechaniem po
adresu generala Follansbi, kotoroe ya predpochel propustit' mimo ushej. Hotya
v ego slovah, vozmozhno, i byla dolya istiny.
- Dlya nachala, ser, - prodolzhal ya, - ne budete li vy dobry pokazat' nam
laboratoriyu? Dumayu, vy ostanetes' dovol'ny tem, kak kapral Mak-Kejb
zastenografiruet vash doklad.
- Moj doklad? _Kakoj_ doklad?
- Vash otchet o rabote, ser. O tom, chto vy uspeli sdelat' za istekshie
dvadcat' chetyre chasa. Pravda, na etot raz vam, sami ponimaete, pridetsya
rasskazat' obo vsem, chto bylo sdelano do sih por.
- Nu net! - prorychal on.
K etomu ya byl gotov. YA dal emu vyrychat'sya. Kogda on nemnogo utih, ya vse
emu raz®yasnil v dvuh slovah:
- Tak dolzhno byt'. Tak budet.
- Ah ty krysa, vonyuchka armejskaya... Slushaj, chto ya tebe skazhu... -
zapinayas', proskripel on. No vnezapno oseksya i, nahmurivshis', posmotrel na
menya.
YA byl rad, chto on nakonec zamolchal, poskol'ku v sekretnoj chasti prikaza
- v paragrafah, kotorye ya ne pokazal doktoru Hornu, tak kak on ne imeet
dopuska, - govorilos' koe o chem ves'ma sushchestvennom dlya dannoj situacii.
Van-Pelt rasskazal generalu, chto doktor Horn nezdorov. Apopleksiya ili rak
- ne znayu tochno, ne silen ya v medicinskih ponyatiyah. Kak by tam ni bylo, na
doprose v razvedyvatel'nom otdele Van-Pelt soobshchil, chto starik v lyubuyu
minutu mozhet okochurit'sya. I kogda on tut besilsya, to dejstvitel'no
kazalos', budto on vot-vot koncy otdast. Mne zhe etogo vovse ne hotelos',
po krajnej mere do teh por, poka ya ne poluchu v svoi ruki ego otchet, chtoby
na ego osnovanii proanalizirovat' situaciyu.
Horn sel. Posmotrel na menya hitro tak i sprosil:
- I vy namereny strogo priderzhivat'sya instrukcij?
- Da, ser.
- V takom sluchae, - ne bez zadnej mysli, so starcheskim smeshkom
progovoril on, - ya vizhu, mne nichego drugogo ne ostaetsya, krome kak
sdat'sya. Tak chto zhe imenno vas interesuet, lejtenant?
- Vash otchet, ser.
On kivnul:
- Vot imenno.
Aga, podumal ya (pro sebya, razumeetsya); eto stanovitsya interesnym. Ne
popytaetsya li on zavoevat' moe doverie, a potom sozvonit'sya so svoimi
druz'yami v kongresse? Ili hochet obvesti menya vokrug pal'ca?
- Tak-tak... moj otchet. Vot imenno, - progovoril on, zadumchivo
razglyadyvaya kakuyu-to mashinu napodobie... nu, skazhem, SKR-784, toj samoj,
chto imeet otnoshenie k radiolokacii ili k radio - slovom, k elektronike.
Specialisty iz korpusa vojsk svyazi razberutsya. U nih svoi zadachi, u menya
svoi.
- Vot imenno, - povtoril Horn. - CHto zh, kapitan, pridetsya ispolnit'
vashe zhelanie. Pered vami, - skazal on, podnimayas', - moj polikloidnyj
kvazitron. Kak vidite...
Tut menya otvlekli strannye zvuki. YA obernulsya k kapralu Mak-Kejbu - on
byl yavno v zatrudnitel'nom polozhenii.
- Ser, - ostanovil ya doktora Horna, - bud'te lyubezny, dva poslednih
slova po bukvam...
On dovol'no mrachno hihiknul.
- Vot imenno, P-o-l-i-k-l-o-i-d-n-yj k-v-a-z-i-t-r-o-n. Vam, lejtenant,
znakomy razlichnye potenciometricheskie issledovaniya chelovecheskogo mozga,
kotorye... Vprochem, obratimsya k istorii voprosa. Kak vy ponimaete, mozg,
po suti, predstavlyaet soboj nekuyu elektricheskuyu mashinu.
Potenciometricheskie issledovaniya podtverzhdayut, chto...
I tak dalee v tom zhe duhe. Kazhdye tridcat'-pyat'desyat sekund on
vzglyadyval na menya, sklonyal golovu nabok i zhdal. YA govoril: "Ponyatno", on
govoril: "Vot imenno" - i prodolzhal svoj otchet. Kapral Mak-Kejb otchayanno
stradal, dlya menya zhe eto bylo v kakoj-to stepeni dazhe priyatno, ya otdyhal.
SHtabnye zasedaniya bystro uchat ne tol'ko vyderzhivat' podobnye ispytaniya, no
i nahodit' v nih udovol'stvie.
Kogda Horn nakonec zakonchil (Mak-Kejb tiho rydal v svoem uglu), ya
podytozhil vse, chto on govoril:
- Drugimi slovami, ser, vy izobreli usovershenstvovannyj sposob ubivat'
cheloveka na rasstoyanii s pomoshch'yu elektroniki.
|to pochemu-to srazilo ego. On ustavilsya na menya.
- S pomoshch'yu. |lektroniki, - proiznes on posle minutnoj pauzy. -
Usovershenstvovannyj. Sposob. Ubivat'. CHeloveka. Na. Rasstoyanii.
- Da, ser. YA tak i skazal, - soglasilsya ya.
- Vot imenno. Vot imenno. - On otkashlyalsya i tyazhelo vzdohnul. -
Lejtenant, radi vsego svyatogo, ob®yasnite mne, chto v moih slovah moglo
navesti vas na takuyu durackuyu mysl'?
YA usham svoim ne poveril.
- No... no ved' imenno tak skazal general! A on, esli vy pomnite,
razgovarival s Van-Peltom!
Interesno, podumal ya, mozhet, tut i kroetsya hitrost'? Ne pytaetsya li on
ubedit' menya, chto ruzh'e-to ne strelyaet?
Rovno dvadcat' pyat' sekund on metal gromy i molnii. Potom vzyal sebya v
ruki i zadumalsya.
- Net, - skazal on. - Net, eto ne Van-Pelt. |to vash bolvan general
sovsem spyatil.
YA oficial'nym tonom zayavil:
- Doktor Horn, vy utverzhdaete, chto vash... e... - YA vzglyanul na
Mak-Kejba, tot shepotom podskazal mne nazvanie. - ...vash polikloidnyj
kvazitron ne mozhet lishit' cheloveka zhizni na rasstoyanii kakimi-to tam
elektronnymi sposobami?
On mrachno, s ugrozoj vzglyanul na menya, smorshchilsya kak ot boli. No,
sdelav nad soboj usilie, prodolzhil:
- O da, da!.. Konechno, mozhno ved' skazat', chto parovoz, okislyaya ugol',
prevrashchaet ego v kremnevye soedineniya, pravda? Tak i est', tol'ko ih
nazyvayut prosto shlakom. Togda i kvazitron mozhet ubivat' lyudej na
rasstoyanii.
- Nu vot!..
Vse eshche s grimasoj boli on skazal:
- Sovershenno verno. Teper' ya ponimayu, chto vy imeete v vidu. Vot imenno.
|to polnost'yu ob®yasnyaet vashe prebyvanie zdes'. A ya-to, priznayus',
udivlyalsya! Vy vidite v kvazitrone oruzhie...
- Konechno, ser!
- Aga... - On sel, dostal prokurennuyu, naskvoz' chernuyu trubku, nabil
ee. I uzhe veselo skazal: - Teper' my ponimaem drug druga. Moya mashina
prevrashchaet zhivyh lyudej v trupy. Oskolok kremniya delaet to zhe - do etogo,
kstati govorya, vpolne samostoyatel'no dodumalis' eshche pitekantropy. Odnako
zhe vas interesuet imenno eta storona voprosa. Ochen' horosho. - On zakuril
trubku i prodolzhal, popyhivaya dymom: - Dolzhen zametit', moj kvazitron
delaet i koe-chto eshche, chego oskolok kremniya sdelat' ne v sostoyanii. Moj
kvazitron izvlekaet nekuyu substanciyu, protivopolozhnuyu fizicheskoj, -
nazovem ee substanciej X, - i kogda my dobavlyaem ee k chelovecheskomu telu,
ono stanovitsya zhivym chelovekom, a kogda otnimaem, ostaetsya trup. No vam na
eto naplevat'.
Priznat'sya, on vse-taki na mgnovenie vyvel menya iz sebya. I ya dovol'no
rezko otvetil:
- Ser, boyus', ya vas nepravil'no ponyal.
- CHertovski tonko zamecheno: nepravil'no ponyal! - vzrevel on. - My vse
tut trupy, ponyali? Trupy, naselennye prizrakami! I v mire sushchestvuet lish'
odin chelovek, sposobnyj, ne razrushaya, otdelyat' ih drug ot druga, i etot
chelovek ya! I sushchestvuet tol'ko odin sposob sdelat' eto - s pomoshch'yu moego
kvazitrona! Lejtenant, vy durak, tupica...
Ladno, horoshen'kogo ponemnogu.
- Do svidaniya, ser, - vezhlivo skazal ya, no, uveren, on ne uslyshal: moi
slova potonuli v raskatah ego sobstvennogo golosa, trebovavshego, chtoby ya
ubiralsya von.
YA kivnul kapralu Mak-Kejbu. Tot zahlopnul svoj bloknot i brosilsya
otkryvat' mne dver', posle chego my oba pokinuli kabinet.
Da i ne bylo nikakogo smysla ostavat'sya tam dol'she. YA imel teper' vsyu
informaciyu, neobhodimuyu dlya analiza situacii.
Tem ne menee v tot zhe vecher ya vyzval k sebe Van-Pelta: mne nuzhno bylo
reshit', mozhno li postavit' pod vopros dushevnoe zdorov'e doktora Horna.
- CHto vy, podpolkovnik Uindermir, on sovershenno zdorov. Sovershenno! -
Guby Van-Pelta drozhali. - On opasen - da! Ochen' opasen! Osobenno dlya menya
- konechno, v tom sluchae, esli by vy ne zaverili menya v moej polnoj
bezopasnosti. Konechno. Opasen. YA...
On zamolk, vperiv vzglyad v stoyavshuyu na stole vazu s fruktami (ya vsegda
posle uzhina em frukty).
- YA... - On kashlyanul. - Podpolkovnik, mozhno mne...
- Berite, berite.
- O, spasibo, spasibo! YA by... No, pravo, kak oni horoshi! CHestno
govorya, podpolkovnik Uindermir, po-moemu, yabloko - eto redchajshij dar
prirody! A grushi! Dolzhen skazat', chto grushi...
- Izvinite menya, mister Van-Pelt, - prerval ya ego. - Mne neobhodima
dostovernaya informaciya o doktore Horne. Skazhite, o kakih eto prizrakah on
govorit?
Van-Pelt otsutstvuyushchim vzglyadom smotrel na menya, pohrupyvaya yablokom.
- Prizraki? - On otkusil, pohrupal. - Gospodi, podpolkovnik!
(Hrup-hrup.) Podpolkovnik Uindermir, ya ne znayu... Ah prizraki! (Hrup!) Kak
zhe, kak zhe. Doktor Horn tak ih nazyvaet. Vy zhe znaete ego. Vidite li, est'
raznica mezhdu zhivym chelovekom i mertvym, vot ee-to doktor Horn i
oboznachaet figural'no slovom "prizrak". - Van-Pelt hihiknul, brosil v
korzinku dlya bumag ogryzok yabloka i prinyalsya za sleduyushchee. - Nazovem eto
"zhizn'", plyus "razum", plyus "dusha", esli vy voobshche upotreblyaete eto slovo,
podpolkovnik. Doktor Horn prosto summiruet vse eto i opredelyaet odnim
slovom - "prizrak".
YA ne otstaval:
- Vyhodit, eta mashina... e... vyzyvaet prizrakov?
- Da vy chto! - vskrichal on, teryaya samoobladanie. - Podpolkovnik, vy
zabluzhdaetes'! Doktor Horn - besprincipnyj, samonadeyannyj tip, no ne idiot
zhe! Zabud'te slovo "prizrak", esli ono smushchaet vas. Nazovite eto...
nazovite eto... - On v rasteryannosti oglyadelsya, pozhal plechami. - Davajte
nazovem eto prosto raznicej mezhdu zhivym i mertvym. |ta raznica i
opredelyaet osnovnoj princip raboty kvazitrona. ZHizn', razum - fenomeny
elektricheskie, ponimaete? I doktor Horn izvlekaet ih iz tela, otkladyvaet
pro zapas, a esli hochet, vozvrashchaet na prezhnee mesto i dazhe perenosit v
chuzhoe telo.
On kivnul, podmignul mne i prinyalsya za ocherednoe yabloko - hrup! hrup!
hrup!
Vot tak-to, ser!
Kogda ya nakonec otdelalsya ot nego, ya posidel nekotoroe vremya, starayas'
sobrat'sya s myslyami.
U etogo starogo chudaka est' mashina, s pomoshch'yu kotoroj mozhno vynut'
razum iz tela odnogo cheloveka i - da, da! - peremestit' v telo drugogo
cheloveka!
Kakogo cherta mne srazu ne skazali ob etom v Pentagone, vmesto togo
chtoby nesti vsyakuyu okolesicu?
YA, odnako, ne veril, poka ne ubedilsya sobstvennymi glazami - a
ubedit'sya sobstvennymi glazami mne taki privelos', i ochen' skoro. Na
sleduyushchee utro po moej pros'be doktor Horn pomestil kuricu i
kokker-spanielya v tak nazyvaemyj polikloidnyj kvazitron i ustroil eto
samoe peremeshchenie.
Vot tut ya poveril. YA uvidel, kak kurica pytaetsya mahat' hvostom, a
spaniel' kvohchet, topchetsya na meste i probuet klevat' zerno.
U Mak-Kejba glaza chut' ne vylezli iz orbit. On nachal bylo chto-to
pisat', potom medlenno poglyadel na menya, potryas golovoj i sel, ustavivshis'
v prostranstvo.
Vprochem, o nem rech' vperedi.
YA skazal:
- |to vy mozhete. Mozhete vzyat' kuricu i peresadit' ee v kokker-spanielya,
i naoborot.
On tol'ko kivnul, iz upryamstva starayas' ne vykazat' svoego
udovletvoreniya.
- Vot imenno, lejtenant.
- A s lyud'mi... s lyud'mi vy tozhe tak mozhete?
- Konechno, mogu, major! Konechno, mogu! - On nahmurilsya. - No eti
durackie zakony naschet provedeniya eksperimentov!.. YA proboval, chestnoe
slovo, proboval dobit'sya razresheniya provesti prostejshij vzaimoobmen. K
primeru, mezhdu chelovekom, umirayushchim ot raka, i debil'nym yuncom. Pochemu by
net? Zdorovyj duh v zdorovom tele! I pust' obrechennye komponenty dognivayut
drug v druge! Dumaete, mne razreshili?
- Ponyatno. Stalo byt', etogo vy eshche ni razu ne delali.
- Ni razu. - On posmotrel na menya goryashchimi glazami. - No vot teper',
kogda vy zdes', lejtenant... vy, voennyj chelovek... I hrabryj, ne tak li?
Mne i nuzhen-to vsego lish' odin dobrovolec. |tot trus Van-Pelt otkazalsya,
moj sadovnik otkazalsya, vse otkazyvayutsya! No vy...
- Otkazyvayus', ser! - Menya tryaslo, kuda devalas' vsya moya vyderzhka! - YA
vam ne lejtenant, ya shtabnoj oficer, podpolkovnik! Da vy, po-moemu,
predstavleniya ne imeete, kakimi polnomochiyami obleklo menya rukovodstvo!
- No, lejtenant, vazhnost'...
- Net, net! Nikogda!
Nu i tupica! Predlagat' takoe mne, podpolkovniku! Podpolkovniku,
kotoryj vot-vot poluchit novoe zvanie! I chto stanet s moim novym zvaniem,
esli ob etom uznayut v Pentagone? Da oni tam vzov'yutsya, vzov'yutsya kak
uzhalennye. I ya skazal emu, naskol'ko mog spokojno:
- Doktor Horn, vy nichego ne smyslite v voennyh delah. Uveryayu vas, esli
vy nuzhdaetes' v dobrovol'cah, vy ih poluchite. Pover'te, ser, my zdes' dlya
togo, chtoby sodejstvovat' vam. Ne somnevajtes', odin iz nashih lyudej budet
rad... da chto tam - gord, ser, predlozhit' vam svoi uslugi... Kapral
Mak-Kejb, podite syuda!
No ya neskol'ko zapozdal: kapral so stonom vyletel iz komnaty.
V nekotorom smushchenii ya vnov' obernulsya k doktoru Hornu.
- Uvy, ser! Sami ponimaete, paren' sdrejfil. No dobrovol'ca ya vam
najdu, ne somnevajtes'.
Starik obradovalsya, kak kursant chetvertogo kursa iyun'skim kanikulam, no
vidu ne podal.
- Vot imenno, lejtenant... - ves'ma choporno zayavil on, - to est'
major... ili kapitan. Horosho by zavtra.
Zavtra! O zamechatel'nyj den'! Potomu chto v etot den' ya uvidel, kak
doktor Horn vypolnil obeshchannoe... i ya odin, tol'ko ya odin iz vseh ponyal,
chto eto znachit. Oruzhie? CHepuha! Bol'she, gorazdo bol'she, chem oruzhie!
Nuzhny byli dobrovol'cy. YA zaveril doktora Horna, chto za etim delo ne
stanet. V oficerskom barake byl posyl'nyj, kotoryj ubegal v samovolku i
teper' chistil othozhie mesta; tak vot, kogda ya raz®yasnil, kakov budet
prigovor voenno-polevogo suda, on mgnovenno soglasilsya stat' dobrovol'cem.
Dazhe ne sprosil, na kakoe zadanie ego posylayut. No nuzhny byli dvoe. Moj
starshij pomoshchnik - ya gord soobshchit' ob etom - vyzvalsya byt' vtorym.
Muzhestvennyj chelovek, podlinnyj obrazec boevogo komandira.
My pribyli v laboratoriyu doktora Horna; dobrovol'cev privyazali k
kreslam i usypili po moemu trebovaniyu - ya hotel soblyusti sekretnost' i,
estestvenno, ne mog dopustit', chtoby oni uznali, chto imenno zdes'
proishodit.
Uzhe zasypaya, starshij pomoshchnik shepnul mne:
- Ser, eto ne v Koreyu?
- Obeshchayu, kapitan, nikakoj Korei, - torzhestvenno zayavil ya i u nego na
glazah porval dokument o perevode ego v dejstvuyushchuyu armiyu, kotoryj
sostavil proshloj noch'yu. On zasnul schastlivym chelovekom.
Din', din'-dzi-lin', trah! - v etih nauchnyh shtuchkah ya nichego ne
ponimayu. No kogda pogasli elektricheskie vspyshki i smolkli zavyvaniya i
potreskivaniya apparata, doktor Horn dal im oboim po glotku kakogo-to
snadob'ya.
Pervym otkryl glaza posyl'nyj. YA stal pered nim.
- Imya, zvanie i lichnyj nomer!
- Lefferts, Robert T., ser, - chetko otraportoval on, - kapitan armii
SSHA, lichnyj nomer 0-3339615!
Bozhe moj! No, chtoby udostoverit'sya, ya zadal eshche odin kontrol'nyj
vopros:
- A kuda eto vy ne hoteli, chtoby vas pereveli?
- O-o... v Koreyu, ser! Bud'te dobry, ser! Tol'ko ne tuda, ser! YA
dobrovol'no pojdu na lyuboe ispytanie, ya...
YA kivnul doktoru Hornu, tot snova usypil podopytnogo.
Teper' telo, prinadlezhavshee moemu starshemu pomoshchniku. Ono otkrylo
glaza.
- Gospodin podpolkovnik, ser! Bol'she ne budu, ser! Luchshe chistit' nuzhnik
i v karaul'noj, no ne...
- Vol'no! - prikazal ya i kivnul doktoru Hornu. Somnenij bol'she ne
ostavalos'. - Vy eto sdelali, doktor!
- Vot imenno, lejtenant, - kivnul on mne. - YA dejstvitel'no eto sdelal.
Kogda on vernul ih po mestam, ya zadumalsya: a chto zhe vse eto oznachaet?..
Vernuvshis' v kabinet, ya totchas shvatil telefonnuyu trubku.
- Srochno! - prikazal ya. - Pentagon. Generala Follansbi, srochno,
sovershenno sekretno! Poprosite ego vospol'zovat'sya zakrytoj liniej svyazi!
YA zahlopnul yashchik polevogo telefona. Oruzhie? CHto tam oruzhie po sravneniyu
s etim! Da my zaarkanili b ves' mir! Priznayus', ya byl prosto na sed'mom
nebe ot radosti. YA uzhe videl na svoem mundire general'skie znaki otlichiya -
vozmozhno, cherez god, a to i ran'she pervaya zvezda; chto v amerikanskoj armii
mozhet pomeshat' prodvizheniyu oficera, predostavivshego v ee rasporyazhenie
takoe otkrytie?
S grohotom raspahnulas' dver', i v kabinet vorvalsya Van-Pelt s
perekoshennym licom i s tayushchej plitkoj shokolada v ruke.
- Podpolkovnik Uindermir! - s trudom vydavil on iz sebya. - Vy dali
Hornu vozmozhnost' provesti ispytanie! No eto zhe edinstvennoe, chego emu ne
hvatalo! Teper' on...
|to bylo nevynosimo.
- O'Hejr! - prooral ya. YAvilsya serzhant O'Hejr s vinovatoj mordoj. - Kak
vy posmeli bez moego razresheniya pustit' syuda etogo cheloveka? Razve vy ne
znaete: u menya srochnyj, sovershenno sekretnyj razgovor s Pentagonom?
- Da, ser, - edva vygovoril O'Hejr.
- Uberite ego otsyuda!
- Daser!
Malen'kij tolstyak poproboval soprotivlyat'sya, no O'Hejr byl gorazdo
krupnee ego. Tem ne menee Van-Pelt umudrilsya dat' emu tumaka. On, strashno
vozbuzhdennyj, chto-to eshche vopil, kogda menya soedinili s Pentagonom, no ya,
chestno govorya, ne slyshal.
- General Follansbi? Pozhalujsta, pereklyuchites' na zakrytuyu.
YA nazhal knopku, podklyuchiv takim obrazom svoj apparat k nuzhnoj linii, i
totchas zhe uslyshal golos generala - ochen' chetko; no vsyakij, kto popytalsya
by podslushat' nash razgovor, ne uslyshal by nichego, krome pomeh.
YA kratko dolozhil generalu o tom, chto videl. Kak ya i ozhidal, snachala on
byl razocharovan, razdrazhen.
- Pomenyal ih mestami, Uindermir? - vyrazil on svoe nedovol'stvo vysokim
vizglivym golosom. - Nu i kakaya zhe pol'za ot etoj peremeny mest? Mozhno,
konechno, zahvativ parochku vrazheskih komandirov, vvesti protivnika v
zabluzhdenie... CHert poderi, neuzheli eto i vse? YA nadeyalsya na bol'shee,
Uindermir, ya nadeyalsya na effektivnoe takticheskoe oruzhie. |tot Van-Pelt mog
by ne otnimat' popustu vremya u vysshih oficerov armii Soedinennyh SHtatov.
- Ser, - skazal ya, - general Follansbi, pozvol'te mne vyskazat' svoyu
tochku zreniya. Ser, predpolozhim, Soedinennye SHtaty posetit nekij glava
pravitel'stva. A my, k primeru, neozhidanno zahvatim ego i vseh
soprovozhdayushchih lic. Vypotroshim ih, a potom nachinim dushami nashih lyudej, a?
- _CHto-o-o_? - On reshil, chto ya spyatil, bez vsyakih somnenij. -
Podpolkovnik Uindermir, chto za erundu vy porete?
- My by dali im sto ochkov vpered, - prodolzhal ya ubezhdenno. - Pover'te,
ya videl sobstvennymi glazami. Ladno, ostavim v pokoe glav pravitel'stv.
Davajte voz'mem kogo-nibud' drugogo, skazhem odnogo iz predstavitelej v
OON, a? I v ego telo zasunem dushu agenta iz Dzhi-2? Vy menya ponimaete, ser?
Tut uzh yasno, ch'ya razvedka budet poluchat' neobhodimye svedeniya, ne pravda
li, ser? No dopustim, nam ni k chemu zanimat'sya etim v mirnoe vremya, -
dopustim! - zato vo vremya vojny!.. Vzyat' hotya by dvoih voennoplennyh,
zaselit' ih tela nashimi dushami, a potom obmenyat'sya plennymi!
YA prodolzhal v tom zhe duhe; ne smeyu utverzhdat', chto ya v chem-libo ubedil
ego. No, povesiv trubku, general zadumalsya, krepko zadumalsya.
I na sleduyushchij den' on naznachil mne vstrechu v Pentagone. YA znal, chto
tak budet, potomu chto ya - ochevidec, a general nikogda ne voz'met na sebya
odnogo otvetstvennost' za reshenie podobnoj problemy, on nepremenno sozovet
soveshchanie, i uzh tut kto-nibud' iz shtabnyh soobrazit, chto k chemu.
YA uzhe chuvstvoval u sebya na plechah general'skie zvezdy...
- Nu chto tam eshche, O'Hejr? - sprosil ya.
|tot chelovek nachinal razdrazhat' menya. On prosunul v dver' moego
kabineta svoyu vstrevozhennuyu fizionomiyu. Nu chto zh, pravil'no: ya kak raz
sobiralsya koe-chem ego potrevozhit'.
- Ser, eto vse Van-Pelt. - Vid u nego byl dovol'no idiotskij. On
sglotnul i prodolzhal: - Ne znayu, ser, mozhet, on soshel s uma, no tol'ko...
tol'ko on utverzhdaet... on utverzhdaet, chto doktor Horn hochet zhit' vechno!
On govorit, chto edinstvennoe, chego ne hvatalo doktoru Hornu, - eto
provesti eksperiment na cheloveke. Ne pojmu, o chem on tolkuet, ser, no on
govorit, chto teper', kogda vy pozvolili provesti etot eksperiment, Horn
shvatit pervogo popavshegosya cheloveka i ukradet u nego telo. Razve tak
byvaet, ser?
Byvaet li?
YA ottolknul O'Hejra, na hodu vytaskivaya pistolet.
Eshche kak byvaet! Ot takogo cheloveka, kak Horn, tol'ko togo i zhdi. On
ispol'zuet svoe otkrytie, chtoby krast' chelovecheskie tela, chtoby prodlit'
svoyu zhizn', svoe razumnoe sushchestvovanie, smeniv starcheskuyu obolochku na
molodoe, zdorovoe telo.
I esli eto ne daj bog sluchitsya, proshchajte moi general'skie pogony!
O, ya tochno znal hod myslej Horna. Ukrast' telo, slomat' mashinu,
smyt'sya. Vysledit' ego? Kak? Vse sushchestvuyushchie v mire metody opoznaniya
lichnosti: otpechatki pal'cev, gruppa krovi, setchatka glaza, - vse oni
bessil'ny otlichit' istinnogo Dzhona Smita ot Dzhona Smita, v kotorom obitaet
Horn. |to zhe ochevidno - u menya slovno pelena spala s glaz.
Podaviv strah, Van-Pelt sunulsya ko mne so svoimi preduprezhdeniyami. On
hotel ostanovit' Horna. No zachem on kinulsya v laboratoriyu, psih
neschastnyj? Ved' tem samym on snabdit Horna telom! I esli Hornu malo
odnogo, k ego uslugam mnozhestvo drugih - potomu chto krugom moi soldaty: na
postu, pri ispolnenii obyazannostej. Hornu nichego ne stoit zamanit' k sebe
kogo-nibud' iz nih. I on ne stanet zhdat'. Potomu chto teper', kogda
poyavilas' nadezhda, kogda on strashno vozbuzhden, ego sobstvennaya dryahlaya
obolochka, ego sobstvennoe iznoshennoe do osnovaniya telo mozhet otkazat' v
lyuboj moment, ot malejshego prikosnoveniya ono mozhet razvalit'sya, kak
vzorvannyj barak.
I ya speshil dlinnymi temnymi koridorami v to zdanie, v tu komnatu, gde
nahodilsya bol'shoj polikloidnyj kvazitron.
No ya opozdal.
Na poroge kabineta ya spotknulsya o chelovecheskoe telo, upal, vyroniv
pistolet. Podnyalsya na chetveren'ki, potrogal telo - eshche teploe, no ne
ochen'. Doktor Horn! Ego broshennyj, pokinutyj kokon!
A peredo mnoj s pronzitel'nymi voplyami, duracki grimasnichaya, prygal s
oruzhiem v rukah byvshij Van-Pelt.
- Slishkom pozdno! - oral on. - Slishkom pozdno, Podpolkovnik Uindermir!
Van-Pelt! No teper' eto byl uzhe ne Van-Pelt, ego zhirnoe, dryabloe telo
prinadlezhalo drugomu. V odnoj ruke Horn - Van-Pelt derzhal pistolet, a v
drugoj - metallicheskij prut. I etim prutom on u menya na glazah krushil,
krushil polikloidnyj kvazitron! Bam! - iskry fontanom bryznuli iz pribora!
Trah! - apparat raskalilsya, osel i nachal plavit'sya.
I ved' on vooruzhen. N-da. Polozhen'ice ne iz legkih.
No ne beznadezhnoe. My byli ne odni.
Vozle moego pistoleta lezhalo eshche odno telo - ne mertvoe, vsego lish' bez
soznaniya. |to byl kapral Mak-Kejb, sbityj s nog udarom po golove.
- Stojte! - kriknul ya, podnimayas' na koleni.
Horn - Van-Pelt povernulsya, vzglyanul na menya.
- Stojte! Ne lomajte mashinu, doktor Horn! Vy sami ne ponimaete, kak
mnogo ot nee zavisit. Ne tol'ko vasha zhizn', doktor Horn, pover'te. YA
pozabochus', u vas budut tela, prekrasnye tela, chtoby sohranit' vash razum
stol'ko, skol'ko vy pozhelaete. No podumajte i o nacional'noj oborone!
Podumajte, nakonec, o vashem svyatom dolge pered naukoj, ser! - vykrikival
ya, dumaya isklyuchitel'no o svoih general'skih pogonah.
Tut kapral dernulsya i zashevelilsya.
YA vstal na nogi. A Horn, on zhe Van-Pelt, v ispuge vyronil zhelezyaku,
perehvatil pistolet v pravuyu ruku i ustavilsya na menya. Tem luchshe! Horosho,
chto na menya, a ne na Mak-Kejba.
- Doktor Horn, - skazal ya, - ne lomajte mashinu, ona nam eshche prigoditsya!
- No ona uzhe slomana, - otvetila malen'kaya zhirnaya figurka, duracki
zhestikuliruya. - A ya ne...
_Bac_!
Pulya Mak-Kejba popala emu v osnovanie cherepa. V mozgu, iz kotorogo
Van-Pelt byl izgnan, chtoby dat' vmestilishche Hornu, teper' ne obital nikto.
Tolstoe, malen'koe sushchestvo bylo mertvo.
YA pryamo vzbesilsya.
- Durak! Idiot! Bestolkovyj osel! - oral ya na Mak-Kejba. - Ubit' ego!!
Zachem ty ego ubil? Mozhno bylo ranit', pokalechit', slomat' emu nogu, vybit'
u nego pistolet! CHto ugodno, no ne ubivat'! A teper' on mertv, mashina
unichtozhena...
Ravno kak i moi nadezhdy na general'skie zvezdy!
Kapral smotrel na menya s ves'ma strannym vyrazheniem na lice.
YA vzyal sebya v ruki. Pogibla moya zavetnaya mechta, teper' uzh nichego ne
podelaesh'. Byt' mozhet, najdutsya inzhenery, kotorye otkroyut, postroyat,
pochinyat... no dostatochno bylo odnogo vzglyada na ostanki polikloidnogo
kvazitrona, chtoby osoznat' polnejshuyu bespochvennost' podobnyh upovanij.
YA tyazhelo vzdohnul.
- Nu chto zh, Mak-Kejb, - skazal ya zhestko, - otpravlyajtes' v kazarmu. YA
pogovoryu s vami pozdnee. A sejchas ya dolzhen pozvonit' v Pentagon i kak-to
ob®yasnit' vash promah, vashu oshibku.
Mak-Kejb nezhno pogladil pistolet, polozhil ego na pol i poshel k dveri.
- Vot imenno, lejtenant, - skazal kapral Mak-Kejb.
Last-modified: Fri, 06 Apr 2001 10:34:59 GMT