uda vse oni kogda-to i pribyli v nash gorodok. Odnako pered tem SHarlotta vse zhe uspela pobyvat' v tyur'me i provela naedine s mater'yu bolee chasa. Razreshenie na svidanie ona poluchila isklyuchitel'no po gluposti strazhnikov, poverivshih, budto ej udastsya ubedit' mat' priznat'sya v sodeyannyh zlodeyaniyah. Da u SHarlotty i v myslyah ne bylo nichego podobnogo! -- Pohozhe, ona mudro postupila, -- skazal ya. -- I kuda zhe sbezhala SHarlotta? -- Govoryat, na Martiniku, vmeste so svoim blednym i ubogim muzhem-kalekoj, kotoryj tam nazhil celoe sostoyanie na plantaciyah. No nikto dostoverno ne znaet, tak li eto. Inkvizitor napisal na Martiniku, trebuya, chtoby vlasti doprosili SHarlottu, no otveta ne poluchil, hotya proshlo uzhe dovol'no mnogo vremeni. Da i mozhno li nadeyat'sya, chto v tamoshnih mestah sushchestvuet pravosudie? Bolee poluchasa ya slushal ih boltovnyu o tom, kak proishodil sud, kak Debora zayavila o svoej nevinovnosti v prisutstvii sudej i teh gorozhan, kotorym pozvolili nahodit'sya v zale suda; o tom, kak posle prigovora ona napisala proshenie ego velichestvu korolyu Lyudoviku, kak sud'i poslali v Dole za palachom, kak Deboru razdeli v kamere donaga i snachala obstrigli ee dlinnye issinya-chernye volosy, a zatem obrili golovu nagolo i vnimatel'no osmotreli vse telo v poiskah d'yavol'skih otmetin. -- I chto zhe, nashli? -- sprosil ya, drozha ot kipevshej vnutri nenavisti k podobnym proceduram i starayas' ne voskreshat' v pamyati glaza devochki iz proshlogo. -- A kak zhe -- dve otmetiny, -- otvetil hozyain. On tol'ko chto prisoedinilsya k nam vmeste s oplachennoj mnoyu tret'ej butylkoj belogo vina i teper' razlival ego po bokalam. -- Grafinya zayavila, chto eti metki u nee s rozhdeniya, chto tochno takie zhe mozhno najti u kazhdogo cheloveka, i potrebovala -- esli sud'i schitayut podobnye pyatna dokazatel'stvom viny -- proverit' na etot predmet vseh gorozhan. Ej, odnako, ne poverili. K tomu vremeni Debora sil'no poblednela i otoshchala ot goloda, no po-prezhnemu ostavalas' krasavicej. -- Neuzheli dejstvitel'no krasavicej? -- udivilsya ya. -- Ona i sejchas pohodit na prekrasnuyu liliyu, -- pechal'no otvetil staryj vinotorgovec. -- Ochen' beluyu i chistuyu. CHto govorit' -- ee sila ocharovyvat' kazhdogo tak velika, chto ee lyubyat dazhe tyuremshchiki. A svyashchennik rydaet vo vremya prichastiya -- on ne otkazal ej v etom uteshenii, hotya ona i ne soznalas'. -- Znaete, ona mogla by soblaznit' samogo satanu. Potomu-to ee i nazyvayut nevestoj d'yavola. -- No inkvizitora ona soblaznit' ne v silah, -- zametil ya. Sobravshiesya zakivali, ne ponyav, chto eto byla lish' gor'kaya shutka. -- A doch'? Prezhde chem pokinut' gorod, ona govorila chto-nibud' po povodu vinovnosti ili nevinovnosti materi?-- pointeresovalsya ya. -- Nikomu ne skazala ni slova. A pod pokrovom nochi sbezhala. -- Ved'ma, -- opyat' vmeshalsya v razgovor hozyajskij syn. -- Inache razve brosila by ona svoyu mat' odnu, kogda protiv toj obratilis' dazhe sobstvennye synov'ya? Na etot vopros otvetit' ne smog nikto, no ya i ne nuzhdalsya v ih mnenii. K etomu vremeni, Stefan, mne hotelos' lish' odnogo: poskoree ujti s postoyalogo dvora i povidat'sya s prihodskim svyashchennikom, hotya, kak ty znaesh', eto vsegda naibolee opasnoe delo. CHto, esli inkvizitor, kotoryj piruet na den'gi, zarabotannye na vseobshchem bezumstve, zapodozrit neladnoe i uznaet menya, vspomniv po kakim-nibud' proshlym vstrecham, a uzh tem bolee esli on, ne privedi Bog, pojmet, kto pryachetsya pod ryasoj bogatogo svyashchennika i chem na samom dele ya zanimayus'? Mezh tem moi novye priyateli s gotovnost'yu prodolzhali pogloshchat' zakazannoe mnoyu vino i vnov' zagovorili o nesravnennoj krasote grafini, v gody molodosti privlekshej k nej vnimanie mnogih izvestnyh amsterdamskih hudozhnikov, kotorye s udovol'stviem pisali ee portrety. O, ob etom ya mog by rasskazat' im i sam, odnako promolchal i cherez nekotoroe vremya, ohvachennyj dushevnoj bol'yu, pokinul svoih sobesednikov, zakazav dlya nih na proshchanie eshche odnu butylku vina. Vecher byl teplyj, okna domov raspahnuty, otovsyudu slyshalis' razgovory i smeh, a na stupenyah sobora eshche tolpilis' zapozdalye prihozhane, v to vremya kak mnogie uzhe poudobnee ustraivalis' u sten, gotovyas' k predstoyashchemu zrelishchu. Odnako smotrevshee na kolokol'nyu vysokoe zareshechennoe okno kamery, v kotoroj soderzhali Deboru, ostavalos' temnym -- ottuda ne probivalos' ni edinogo probleska sveta. CHtoby dobrat'sya do riznicy, nahodivshejsya s drugoj storony gromadnogo sobora, mne prishlos' bukval'no pereshagivat' cherez sidyashchih i burno obsuzhdayushchih sobytiya lyudej. Potom ya dolgo stuchal dvernym molotkom, poka nakonec kakaya-to staruha ne vpustila menya i ne pozvala pastora. Vyshedshij navstrechu sgorblennyj sedoj svyashchennik posle radushnogo privetstviya vyrazil sozhalenie po povodu svoego nevedeniya o prisutstvii v gorode stranstvuyushchego sobrata i nastoyatel'no predlozhil nemedlenno pokinut' postoyalyj dvor i perebrat'sya pod ego krov. On ohotno prinyal moi ob®yasneniya i s legkost'yu poveril vydumannoj istorii o tom, chto budto by po prichine bol'nyh ruk, ne pozvolyavshih provodit' sluzhby, ya poluchil osvobozhdenie ot svoih obyazannostej, ravno kak i mnozhestvu drugih vymyshlennyh svedenij i faktov, kotorye ya byl vynuzhden emu soobshchit'. Vidimo, mne vse zhe soputstvovala nekotoraya udacha, ibo okazalos', chto inkvizitor priglashen na velikosvetskij priem, ustroennyj v zamke staroj grafinej. Tuda zhe steklas' vsya mestnaya znat', poetomu nyneshnim vecherom on syuda nosa ne pokazhet. Pastor byl yavno udruchen tem, chto ego ne priglasili v zamok. CHuvstvovalos' takzhe, chto ego glozhet obida: vse brazdy pravleniya zabrali sud'ya, palach i prochaya cerkovnaya shushera, v obilii sletayushchayasya na takogo roda sudilishcha. Poka svyashchennik vel menya cherez svoi tusklo osveshchennye, propitannye pyl'yu pokoi, ya dumal o tom, kak emu, da i vsem ostal'nym obitatelyam etogo gorodishki povezlo: ved' stoilo grafine, drognuv pod pytkami, nazvat' hot' kakie-to imena, i, vozmozhno, dobraya polovina zhitelej okazalis' by sejchas v tyur'me. Odnako ona predpochla umeret' odna. Takoj sily ya ne mog sebe voobrazit'. Ty znaesh', Stefan, podobnye lyudi nahodilis' vsegda, hotya k tem, kto ne vyderzhival istyazanij, my ne ispytyvaem nichego, krome sostradaniya. -- Pobud'te so mnoj nemnogo, i ya rasskazhu vam vse, chto mne izvestno o nej, -- predlozhil svyashchennik. Pitaya ves'ma slabuyu nadezhdu na to, chto gorozhane mogli oshibat'sya, ya nemedlenno zadal stariku naibolee vazhnye voprosy. Podavalas' li apellyaciya mestnomu episkopu? Da, no on nashel grafinyu vinovnoj. A v Parizhskij parlament? Tam otkazalis' razbirat' ee delo. -- Vy videli eti dokumenty sobstvennymi glazami? On mrachno kivnul, potom dostal iz yashchika v shkafu i podal mne tot merzkij pamflet, o kotorom ya nedavno slyshal, -- s otvratitel'nym izobrazheniem Syuzanny Mejfejr, pogibayushchej v yazykah plameni. YA rezko otodvinul eto chtivo podal'she ot sebya. -- Neuzheli grafinya dejstvitel'no stol' uzhasnaya ved'ma? -- sprosil ya. -- |to bylo davno izvestno, -- shepotom otvetil svyashchennik, vygnuv dugoj brovi. -- Prosto ni u kogo ne hvatalo smelosti otkryt' pravdu. Odnako umirayushchij graf, daby ochistit' svoyu sovest', v konce koncov skazal ob etom, a staraya grafinya, prochitav napisannuyu inkvizitorom "Demonologiyu", obnaruzhila tam tochnoe opisanie vseh teh strannostej, kotorye ona i ee vnuki davno uzhe nablyudali. Svyashchennik gluboko vzdohnul i, poniziv golos do shepota, prodolzhil: -- Rasskazhu vam eshche odnu uzhasnuyu tajnu. U grafa byla lyubovnica, odna znatnaya i vliyatel'naya osoba, imya kotoroj nel'zya upominat' v svyazi s etim processom. No iz ee sobstvennyh ust my slyshali, chto graf boyalsya svoej zheny i v ee prisutstvii prilagal neimovernye usiliya, starayas' ne dumat' o lyubovnice, ibo grafinya mogla chitat' mysli. -- Takomu sovetu mogli by posledovat' mnogie zhenatye muzhchiny, -- razdrazhenno vozrazil ya. -- No chto eto dokazyvaet? Nichego. -- Kak zhe vy ne ponimaete? Ved' imenno po etoj prichine grafinya i otravila muzha. Ona byla uverena, chto ostanetsya beznakazannoj, ibo vse sochtut ego smert' sledstviem padeniya s loshadi. YA nichego ne skazal v otvet. -- No vse dogadyvayutsya, kto eta osoba, -- lukavo prodolzhal svyashchennik. -- Zavtra, kogda soberetsya tolpa, sledite, kuda obratyatsya vse vzory, i vy uvidite na zritel'skih skam'yah vozle tyur'my grafinyu SHamijyar iz Karkasona. Odnako proshu uchest': ya vam ne govoril, chto eto imenno ona. YA opyat' promolchal, vse glubzhe pogruzhayas' v sostoyanie bezyshodnosti. -- Vy ne mozhete sebe predstavit', kakuyu vlast' imeet d'yavol nad etoj ved'moj, -- prodolzhal starik. -- Umolyayu vas, rasskazhite, -- poprosil ya. -- Dazhe posle zhestokoj pytki na dybe, posle ispanskogo sapoga, iskalechivshego ee nogi, posle prikladyvaniya k pyatkam raskalennogo zheleza ona ne soznalas' ni v chem, a tol'ko povtoryala v mukah imya materi i eshche vykriknula: "Roelant! Roelant!", a zatem: "Petir!" -- konechno zhe, to byli imena ee besov, ibo sredi zdeshnih znakomyh grafini net nikogo, kto nosil by takie imena. I chto vy dumaete? Besy tut zhe prishli ej na pomoshch', vvergli ee v zabyt'e i takim obrazom izbavili ot boli. YA byl bolee ne v sostoyanii slushat'. -- Mogu li ya vstretit'sya s nej? -- sprosil ya svyashchennika. -- Mne ochen' vazhno svoimi glazami uvidet' etu zhenshchinu i, esli budet pozvoleno, rassprosit' ee. Dostav bol'shuyu tolstuyu knigu uchenyh nablyudenij, napisannuyu po-latyni, kotoruyu, po moemu tverdomu ubezhdeniyu, starik vryad li smog by prochest', ya hvastlivo zagovoril o processah nad ved'mami, svidetelem kotoryh byl v Bromberge, o tamoshnej tyur'me dlya ved'm, gde ih pytali sotnyami, i eshche mnogo o chem v tom zhe duhe, ne zabyvaya pri etom privodit' razlichnye podrobnosti, kotorye proizveli na svyashchennika dolzhnoe vpechatlenie. -- YA provozhu vas k nej, -- nakonec skazal on. -- No preduprezhdayu: eto krajne opasno. Kogda vy ee uvidite, to pojmete. -- V chem zhe zaklyuchaetsya opasnost'? -- sprosil ya, spuskayas' po lestnice v soprovozhdenii starika, kotoryj osveshchal put' svechoj. -- V tom, chto eta zhenshchina po-prezhnemu krasiva. Vidite, kak sil'no lyubit ee d'yavol. Potomu-to my i nazyvaem ee nevestoj d'yavola. Po tunnelyu, prohodivshemu pod nefom sobora, -- v drevnie vremena rimlyane horonili zdes' umershih -- svyashchennik provel menya na druguyu storonu ploshchadi, v tyur'mu. My podnyalis' po vintovoj lestnice na samyj poslednij etazh, gde za massivnoj dver'yu, kotoruyu s trudom smogli otkryt' sami tyuremshchiki, soderzhalas' Debora. Podnyav svechu, svyashchennik ukazal v dal'nij ugol dlinnoj kamery. Skvoz' reshetki syuda pronikali lish' tonkie luchiki sveta, no svecha pozvolila uvidet' vpolne dostatochno: Debora lezhala na ohapke sena -- obritaya nagolo, ishudavshaya, isterzannaya pytkami, oblachennaya v rvanoe odeyanie iz gruboj tkani, no po-prezhnemu chistaya i siyayushchaya, slovno liliya, kak o tom nedavno mne govorili na postoyalom dvore. Pri vide nas uznica edva zametno kivnula, ne vykazav pri etom ni malejshih emocij, a zatem poocheredno okinula oboih vnimatel'nym vzglyadom. V siyanii ee glaz i v vyrazhenii lica, lishennogo dazhe brovej, bylo nechto nezemnoe. Stefan, takoe lico dostojno siyayushchego nimba. Ty tozhe ego videl -- napisannoe kraskami na polotne. Iz moego dal'nejshego povestvovaniya ty pojmesh', o chem ya. Grafinya dazhe ne shevel'nulas', no lish' spokojno i molchalivo vzirala na nas. Ona sidela, obhvativ rukami podtyanutye k podborodku koleni, slovno ej bylo holodno. Ty ponimaesh', Stefan, chto, poskol'ku ya byl znakom s etoj zhenshchinoj, ona vpolne mogla uznat' menya, zagovorit', obratit'sya ko mne s mol'bami ili, naprotiv, nabrosit'sya s proklyatiyami -- slovom, sdelat' nechto takoe, chto zastavilo by svyashchennika usomnit'sya v istinnosti vsego, chto ya soobshchil emu o sebe. No, priznayus', v togdashnem sumbure myslej ya dazhe ne podumal ob etom. A teper' pozvol' mne prervat' svoe gorestnoe povestvovanie i rasskazat' tebe o sobytiyah davno proshedshih dnej... No prezhde chem ty prodolzhish' chtenie, pozhalujsta, vyjdi iz komnaty, spustis' v glavnyj zal Obiteli i vzglyani na portret temnovolosoj zhenshchiny kisti Rembrandta van Rejna, kotoryj visit vozle samyh stupenej lestnicy... Stefan, eto moya Debora Mejfejr. Ta samaya zhenshchina, kotoraya sejchas, kogda ya pishu eti stroki, sidit, drozha ot holoda, v tyuremnoj kamere na drugoj storone ploshchadi. YA sovsem nedavno vernulsya ottuda i v dannyj moment nahozhus' v svoej komnate na postoyalom dvore. Kak ya uzhe pisal, u menya predostatochno svechej i vina, a goryashchij v nebol'shom ochage ogon' pomogaet prognat' nochnuyu syrost'. YA sizhu za stolom, licom k oknu, i teper', pol'zuyas' nashim obychnym shifrom, povedayu tebe obo vsem. Kak tebe izvestno, vpervye ya vstretilsya s etoj zhenshchinoj dvadcat' pyat' let nazad; mne togda bylo vosemnadcat', a ej vsego-navsego dvenadcat' let. |to proizoshlo eshche do tvoego vstupleniya v Talamasku, da i ya k tomu vremeni sostoyal v ordene chut' bolee shesti let, popav tuda mal'chishkoj-sirotoj. Kazalos', chto kostry, na kotoryh szhigali ved'm, polyhali togda po vsej Evrope, a potomu mne prishlos' ran'she sroka prervat' obuchenie, chtoby soprovozhdat' nashego starogo uchenogo YUniya Paulya Keppel'mejstera v stranstviyah po evropejskim zemlyam, v hode kotoryh on uspel poznakomit' menya lish' s nemnogimi -- i edva li dostatochno nadezhnymi -- metodami svoej raboty. Pytayas' spasti ved'm, on zashchishchal ih vsemi dostupnymi emu sposobami, a v razgovorah s glazu na glaz sovetoval nazyvat' v kachestve soobshchnikov prezhde vsego samih obvinitelej, a takzhe zhen samyh pochitaemyh gorozhan, daby diskreditirovat' sledstvie i lishit' osnovaniya pervonachal'nye obvineniya. Puteshestvuya s nim, ya postepenno stal ponimat', chto my vsegda iskali lyudej, obladayushchih magicheskimi sposobnostyami, bud' to chtenie myslej, peredvizhenie predmetov ili obshchenie s duhami; odnako dazhe v rezul'tate samyh tshchatel'nyh poiskov krajne redko udavalos' obnaruzhit' istinnogo maga, a esli byt' tochnym, takovye edva li voobshche vstrechalis' na nashem puti. Povtoryayu, mne shel vosemnadcatyj god, i eto bylo moe pervoe dalekoe puteshestvie s togo vremeni, kak ya okazalsya v Obiteli i pristupil k obucheniyu, a potomu, kogda YUnij zabolel i umer v |dinburge, ya ne znal, chto delat'. My napravlyalis' na process odnoj shotlandskoj znaharki, shiroko izvestnoj svoim darom celitel'nicy, kotoraya proklyala svoyu odnosel'chanku-molochnicu i za eto byla obvinena v koldovstve, hotya s toj zhenshchinoj ne sluchilos' nichego durnogo. V noch' pered smert'yu YUnij velel mne samostoyatel'no prodolzhit' put' v gornuyu shotlandskuyu derevushku i nadelayu obosnovat'sya tam pod vidom molodogo shvejcarskogo bogoslova-kal'vinista, YA byl slishkom molod, chtoby kto-libo mog prinyat' menya za svyashchennika, i posemu ne mog vospol'zovat'sya dokumentami YUniya. Do togo momenta ya puteshestvoval kak ego predannyj i staratel'nyj kompan'on i nosil skromnuyu protestantskuyu odezhdu -- v takom oblich'e ya i otpravilsya dal'she, teper' uzhe v odinochestve. Sozhzheniya ved'm v SHotlandii uzhasali menya. Kak ty znaesh', shotlandcy byli i ostayutsya stol' zhe zlobnymi i besposhchadnymi, kak francuzy i nemcy, nichemu, pohozhe ne nauchivshis' u bolee miloserdnyh i razumnyh anglichan. Predprinimaya eto pervoe samostoyatel'noe puteshestvie, ya ispytyval takoj strah, chto ne v silah byl ocenit' dazhe krasotu shotlandskih vysokogornyh lugov. Bolee togo, uvidev, chto zhiteli malen'koj, raspolozhennoj v sovershennoj glushi derevushki ne znali drugih zanyatij, krome razvedeniya ovec, ya eshche sil'nee ispugalsya ih nevezhestva, dikosti i sueveriya. Svoyu leptu vnosili i raspolozhennye nepodaleku razvaliny nekogda velichestvennogo sobora, torchavshie iz vysokoj travy podobno kostyam leviafana, a takzhe vidnevshiesya vdaleke, na protivopolozhnoj storone glubokoj doliny, ruiny zabroshennogo zamka s kruglymi bashnyami i malen'kimi oknami-bojnicami. Kak ya smogu hot' chem-to okazat'sya zdes' poleznym, esli ryadom net YUniya, vsegda gotovogo prijti mne na pomoshch'? Dobravshis' nakonec do samoj derevni, ya ponyal, chto opozdal: ved'mu sozhgli neskol'ko chasov nazad i teper' vozle mesta kazni stoyali telegi, daby uvezti proch' ee ostanki i goloveshki kostra. Odna telega za drugoj napolnyalis' zoloj, pochernevshimi polen'yami, kostyami i uglyami, a zatem, provozhaemaya ugryumymi vzglyadami obitatelej derevushki processiya vyehala za ee predely i napravilas' v luga. Togda-to ya i uvidel Deboru Mejfejr, doch' ved'my. Ruki u nee byli svyazany, plat'e -- porvano i zapachkano. Ustroiteli kazni vzyali devochku, chtoby ona svoimi glazami uvidela, kak pepel ee materi budet razveyan po vetru. Ona stoyala, ne proiznosya ni zvuka. Raschesannye na pryamoj probor chernye volosy gustymi lokonami nispadali na spinu, golubye glaza ostavalis' suhimi. Kakaya-to staruha, stoyavshaya vozle menya i vziravshaya na proishodyashchee, skazala: -- Devchonka ne prolila ni slezinki -- yavnyj ved'min priznak. No mne-to bylo znakomo eto pustoe vyrazhenie detskogo lica, sonnaya pohodka i bezrazlichie k proishodyashchemu, kogda na ee glazah vygrebali soderzhimoe teleg i loshadi kopytami rasshvyrivali po zemle zolu i pepel. Primerno v takom zhe sostoyanii ya brodil po ulicam Amsterdama, osirotev posle smerti otca. Pomnyu, kak lyudi govorili chto-to, obrashchayas' ko mne, no ya ne udostaival ih otvetom i dazhe ne povorachival golovy. Ne bylo takoj sily, kotoraya mogla by zastavit' menya v to vremya vyjti iz stupora. Dazhe kogda menya tryasli i shlepali, ya sohranyal vse to zhe chrezvychajnoe spokojstvie i lish' slegka udivlyalsya, s chego eto komu-to ponadobilos' sovershat' stol' strannye dejstviya. Mne bylo gorazdo interesnee smotret' na kosye luchi solnca, osveshchavshie steny, chem videt' svirepye lica ili prislushivat'sya k rychaniyu, sryvavshemusya s perekoshennyh zloboj gub. Posle sozhzheniya materi vysokuyu, statnuyu, ispolnennuyu dostoinstva dvenadcatiletnyuyu devochku othlestali plet'mi. Vzroslye nasil'no povernuli ee golovu tak, chtoby ona videla, kak plet' so svistom opuskaetsya na ee spinu. -- CHto s neyu budet dal'she? -- sprosil ya u staruhi. -- Devchonku nadlezhalo by szhech', no oni boyatsya, -- otvetila ta. -- Ona slishkom moloda i zachata v vesel'e. Nikto ne otvazhitsya prichinit' vred zachatomu v vesel'e rebenku -- ved' neizvestno, kem mozhet okazat'sya ego otec. Proiznosya poslednie slova, staruha brosila vyrazitel'nyj vzglyad v storonu zamka, prilepivshegosya k vysokim i sovershenno golym skalam, vzdymavshimsya po druguyu storonu zelenoj doliny. Ne tebe govorit', Stefan, chto v period "ohoty na ved'm" naryadu so vzroslymi pogiblo nemalo detej. No v kazhdoj derevne svoi obychai. A ya nahodilsya v SHotlandii i ponyatiya ne imel, ni chto takoe "zachataya v vesel'e", ni kto yavlyalsya hozyainom zamka, kak ne znal i togo, byl li v slovah staruhi hot' kakoj-nibud' smysl. YA molcha nablyudal, kak devochku posadili v telegu i povezli obratno v derevnyu. Kogda loshadi pobezhali bystree, veter razmetal ee chernye volosy. Bednyazhka sidela, ustremiv vzglyad vpered, i za vsyu dorogu ni razu ne povernula golovy. Kogda grubo sdelannye derevyannye kolesa zatryaslis' po koleyam i uhabam proselochnoj dorogi, odin iz sidevshih ryadom s devochkoj negodyaev pokrepche uhvatil ee, ne davaya upast' s telegi. -- |h, nuzhno bylo by szhech' ee, i delo s koncom, -- zayavila staruha, slovno prodolzhaya nachatyj so mnoyu spor, v to vremya kak ya ne proiznes za vse eto vremya ni slova. Plyunuv v storonu, ona perevela vzglyad na zamok i dobavila: -- Esli gercog ne poshevelitsya, chtoby ih ostanovit', ya tak dumayu, oni vse-taki spalyat devchonku. Imenno togda ya i prinyal reshenie sdelat' vse vozmozhnoe, chtoby pust' dazhe hitrost'yu, no uvezti rebenka. Ostaviv staruhu peshkom vozvrashchat'sya domoj, ya sel na telegu i otpravilsya vsled za Deboroj, kotoraya za ves' put' lish' odnazhdy ochnulas' ot svoego ocepeneniya. V tot moment my proezzhali mimo drevnih kamnej nepodaleku ot derevni -- ya imeyu v vidu te massivnye, obrazuyushchie krug valuny, kotorye stoyat tak s nezapamyatnyh vremen i o kotoryh ty znaesh' namnogo bol'she moego. Na etot strannyj horovod devochka smotrela s neskryvaemym lyubopytstvom, hotya prichina stol' yavnogo interesa ostalas' dlya menya zagadkoj. Potom ya na kakoe-to mgnovenie uvidel odinokuyu chelovecheskuyu figuru, stoyavshuyu dovol'no daleko ot dorogi, v pole. Za spinoj etogo cheloveka razvorachivalas' panorama doliny. Neznakomec brosil otvetnyj vzglyad na devochku. Mne pokazalos', chto po vozrastu on byl ne starshe menya; vysokij, hudoshchavyj, s temnymi volosami. Odnako ya edva mog ego videt', ibo on stoyal protiv sveta i potomu kazalsya prozrachnym. Vozmozhno, to byl i ne chelovek, a kakoj-to duh, podumalos' mne. Kogda telega s devochkoj proezzhala mimo togo mesta, mne pokazalos', chto ih vzglyady vstretilis', no ya mogu utverzhdat' s uverennost'yu lish' to, chto v techenie kakogo-to mgnoveniya videl nekoego cheloveka ili nechto na nego pohozhee. YA upomyanul ob etom tol'ko potomu, chto devochka vyglyadela sovershenno otreshennoj, i tot epizod mozhet imet' otnoshenie k nashej istorii. Sejchas ya dumayu, on dejstvitel'no imeet k nej otnoshenie, no ob etom my s toboj porazmyslim pozzhe. Itak, ya prodolzhayu... Priehav v derevnyu, ya nemedlenno napravilsya k svyashchenniku i k chlenam komissii, naznachennoj shotlandskim Tajnym sovetom. Oni ne uspeli eshche raz®ehat'sya -- vse sideli za stolom na postoyalom dvore. Takov byl obychaj: ustraivat' sytnyj obed posle kazni ved'my, zachastuyu za schet ee imushchestva. Hozyain postoyalogo dvora tut zhe rasskazal mne, chto v hizhine ved'my obnaruzhili mnogo zolota, kotoroe poshlo v uplatu za provedenie suda, pytki, na zhalovan'e palachu i sud'e, provodivshemu doznanie. Zolotom sozhzhennoj Syuzanny rasschitalis' za drova i ugol' dlya ee kostra i, razumeetsya, za vyvoz pepla. -- Otobedajte s nami, -- predlozhil mne etot malyj, okonchiv svoi poyasneniya. -- Ved'ma platit. Tam ostalos' eshche dostatochno zolota. YA otkazalsya. Slava Bogu, ko mne ne pristavali s rassprosami. YA tut zhe otpravilsya k chlenam komissii, zayavil, chto yavlyayus' bogoslovom i chelovekom bogoboyaznennym, i sprosil, ne mogu li ya zabrat' dochku ved'my s soboj v SHvejcariyu, chtoby otvezti ee k odnomu blagochestivomu shvejcarskomu svyashchenniku, kotoryj gotov prinyat' devochku, vospitat' iz nee nastoyashchuyu hristianku i sdelat' tak, chtoby ona navsegda zabyla o materi. Moe obrashchenie k etim lyudyam bylo izlishne prostrannym, hotya, po suti, im bylo dostatochno uslyshat' slovo "SHvejcariya". Sobravshiesya bez obinyakov priznalis', chto hotyat izbavit'sya ot devchonki, da i gercog tozhe, no tol'ko ne putem sozhzheniya, ibo devochka byla zachatoj v vesel'e i v derevne boyalis' ee szhigat'. -- Radi Boga, ob®yasnite zhe mne, chto oznachaet "zachataya v vesel'e"? -- poprosil ya. Mne rasskazali, chto v gornyh shotlandskih derevnyah lyudi i po sej den' priverzheny starym obychayam. Tak, na pervoe maya oni zazhigayut na lugah ogromnye kostry, obyazatel'no dobyvaya ogon' s pomoshch'yu kresala ili treniem palochek. Okolo takih kostrov lyudi plyashut i veselyatsya noch' naprolet. V razgule etogo prazdnika mat' devochki, Syuzanna, samaya krasivaya devushka v derevne, izbrannaya v tom godu majskoj korolevoj, i zachala svoe ditya. Devochka schitalas' zachatoj v vesel'e, a potomu -- naibolee lyubimoj, ibo nikto ne znal, kto ee otec. Im mog okazat'sya kak lyuboj iz derevenskih muzhchin, tak i chelovek blagorodnyh krovej. A v drevnie vremena, yazycheskie -- i teper', slava Bogu, davno pozabytye, hotya v zdeshnih derevnyah ih nikak ne mogut zabyt' okonchatel'no, -- zachatye v vesel'e schitalis' det'mi bogov. -- Voz'mite ee s soboj, -- skazali mne chleny komissii, -- i otvezite k vashemu dobromu shvejcarskomu pastoru. Gercog budet tol'ko rad. No na dorogu s®esh'te i vypejte chego-nibud', ibo ved'ma zaplatila za ugoshchenie i ego hvatit na vseh. Menee chem cherez chas ya vyehal iz derevni, usadiv devochku vperedi sebya na loshad'. My vnov' proehali cherez pepel na perekrestke dorog, no moya sputnica dazhe ne vzglyanula na nego. Zrelishche kruga iz kamnej na sej raz tozhe ostavilo ee ravnodushnoj. A kogda my dvinulis' po doroge, tyanushchejsya po beregam ozera Loh-Donnelejt, devochka ne brosila proshchal'nogo vzglyada i na zamok. Uzhe na pervom postoyalom dvore ya v polnoj mere osoznal vsyu tyazhest' otvetstvennosti za sodeyannoe mnoyu. Devochka nahodilas' v moej vlasti -- nemaya kak ryba, bezzashchitnaya, ochen' krasivaya i v opredelennom otnoshenii vpolne vzroslaya. A sam ya, nesmotrya na yunosheskij vozrast, tozhe byl uzhe daleko ne mal'chishkoj. YA zabral devochku bez pozvoleniya Talamaski i po vozvrashchenii mog ozhidat' celogo grada uprekov. My poselilis' v raznyh komnatah, ibo eto pokazalos' mne edinstvenno priemlemym resheniem. No ya boyalsya ostavlyat' Deboru odnu, opasayas', kak by ona ne sbezhala, i, zavernuvshis' v plashch, slovno on kakim-to obrazom mog uderzhat' menya ot neobdumannyh postupkov, ya ulegsya na solome naprotiv devochki i, glyadya na nee, prinyalsya razmyshlyat', kak byt' dal'she. V drozhashchem plameni svechej ya razglyadel, chto po neskol'ku chernyh lokonov devochki skrucheny v dva nebol'shih puchka s obeih storon i zakrepleny dostatochno vysoko, chtoby uderzhivat' szadi ostal'nuyu massu volos. Glaza ee pohodili na koshach'i -- oval'nye, uzkie i chut'-chut' zagnutye s vneshnih koncov -- i svetilis' v temnote, a okruglye skuly byli vysokimi, nezhnymi i izyashchno ocherchennymi. Inymi slovami, lico Debory kazalos' slishkom utonchennym, chtoby prinadlezhat' krest'yanke. Pod rvanym plat'ishkom vidnelas' vysokaya polnaya grud' vzrosloj zhenshchiny, a nogi, skreshchennye pered nej na polu, otlichalis' tochenost'yu linij. Pri odnom tol'ko vzglyade na ee gubki mne hotelos' vpit'sya v nih poceluem... Podobnye fantazii, tesnivshiesya v golove, budili vo mne styd. Prezhde ya dumal lish' o tom, kak by spasti devochku. Teper' zhe moe serdce kolotilos' ot zhelaniya. A dvenadcatiletnyaya sirota prosto sidela i smotrela na menya. Menya ochen' zanimalo, o chem ona dumaet, hotelos' prochest' ee mysli. No, pohozhe, devochka ponyala eto i nagluho zakryla svoj razum. Nakonec do menya doshli prostejshie veshchi: ee ved' nuzhno nakormit' i podobayushchim obrazom odet' -- "otkrytie", sravnimoe s tem, chto solnechnyj svet sogrevaet, a voda utolyaet zhazhdu. YA rasporyadilsya naschet pishchi dlya devochki, zakazal vina, poprosil najti dlya nee podhodyashchuyu odezhdu, a krome togo, prinesti lohanku teploj vody i greben' dlya volos. Debora vzirala na vse tak, slovno ne znala, chto eto takoe. Teper', pri svete svechej, ya uvidel, chto telo ee pokryto gryaz'yu, na nem ostalis' sledy ot udarov plet'yu. Devochka byla ochen' huda: kozha da kosti -- inache ne skazhesh'. Stefan, kakoj gollandec ne schel by omerzitel'nym podobnoe zrelishche? Klyanus' tebe, kogda ya razdeval i otmyval Deboru, menya perepolnyala zhalost' k neschastnoj malyshke. No muzhchina vo mne sgoral v adskom plameni pri vide etoj beloj, nezhnoj na oshchup' kozhi i velikolepno slozhennogo tela, vpolne gotovogo k detorozhdeniyu. K tomu zhe Debora ne okazyvala mne ni malejshego soprotivleniya, poka ya myl ee, odeval i raschesyval ee volosy. V to vremya ya koe-chto znal o zhenshchinah, no, otkrovenno govorya, daleko ne stol' mnogo, kak o knigah. Sozdanie, nahodivsheesya peredo mnoj, v svoej nagote i molchalivoj bespomoshchnosti kazalos' mne eshche bolee zagadochnym. Tem ne menee devochka bezmolvno sverlila menya goryashchimi glazami, kotorye pochemu-to pugali menya i zastavlyali dumat', chto, dopusti ya hot' odno nedostojnoe dvizhenie, kasayas' ee tela, ona porazit menya nasmert'. Kogda ya omyval sledy ot pleti na ee tele, Debora dazhe ne vzdrognula. Stefan, mne prishlos' samomu kormit' ee s derevyannoj lozhki. I hotya ona prozhevyvala i glotala kazhduyu porciyu, sama nichem ne pomogala mne i ni k chemu na stole ne tyanulas'. Sredi nochi ya prosnulsya, uvidev vo sne, kak obladayu Deboroj, i neskazanno obradovalsya, chto etogo ne sluchilos' nayavu. Odnako devochka ne spala i sledila za mnoj svoimi koshach'imi glazami. YA tozhe vnimatel'no poglyadel na nee, pytayas' razgadat' ee mysli. Iz nezanaveshennogo okna lilsya lunnyj svet, a skvoz' shcheli ramy v komnatu pronikal bodryashchij holodnyj vozduh. V etom blednom svete ya uvidel, chto lico devochki utratilo prezhnee bezuchastnoe vyrazhenie i teper' kazalos' zlym i serditym, chto menya napugalo. Ona pohodila na dikogo zverya, naryazhennogo v sinee plat'e s belym krahmal'nym vorotnikom i damskuyu shlyapu. YA popytalsya zagovorit' s neyu po-anglijski, myagkim, uspokaivayushchim golosom ob®yasnyaya ej, chto so mnoyu ej nichto ne grozit, chto ya otvezu ee v takoe mesto, gde nikto ne stanet obvinyat' ee v koldovstve, a lyudi, kaznivshie ee mat', sami nechestivy i zhestoki. Moi slova sil'no udivili devochku, no ona ni slova ne skazala v otvet. YA prodolzhil rasskaz, govorya ej, chto slyshal o ee materi. Ee mat' byla celitel'nicej, prinosivshej oblegchenie bol'nym. Takie lyudi sushchestvovali vsegda, i vplot' do nyneshnih uzhasnyh vremen nikto ne nazyval ih ved'mami. No teper' sueverie ohvatilo vsyu Evropu, i esli ran'she lyudej ubezhdali, chto chelovek ne sposoben obshchat'sya s besami, to teper' sama cerkov' verit v podobnye veshchi i razyskivaet ved'm po vsem gorodam i seleniyam. Devochka vnov' promolchala, no mne pokazalos', chto lico ee sdelalos' menee ustrashayushchim, slovno moi slova rastopili kopivshijsya vnutri rebenka gnev. I vnov' ya prochel v ee vzglyade nedoumenie i udivlenie. YA rasskazal ej, chto prinadlezhu k ordenu dobryh lyudej, kotorye ne hotyat prichinyat' zlo ili szhigat' takih znaharok, kak ee mat'. YA govoril, chto privezu ee v Obitel', gde otnyud' ne zhaluyut ohotnikov na ved'm. -- My poedem ne v SHvejcariyu, kak ya skazal tam, v tvoej derevne, a v Amsterdam. Ty kogda-nibud' slyshala o nem? |to poistine velikolepnyj gorod. Kazalos', chto k Debore vnov' vernulas' prezhnyaya holodnost'. Slabaya usmeshka tronula ee guby, i ona prosheptala po-anglijski: -- Znachit, ty ne bogoslov. Ty lzhec! YA momental'no podskochil k nej i vzyal ee za ruku. Kakoe schast'e, chto ona ponimala po-anglijski i znala ne tol'ko svoj maloponyatnyj mestnyj dialekt, ibo teper' ya mog govorit' s nej s bol'shej uverennost'yu. YA ob®yasnil devochke, chto solgal radi ee spaseniya i chto ona dolzhna verit' v moi dobrye namereniya. No ona snikla u menya na glazah, slovno cvetok, zakryvshij svoi lepestki. Za ves' nastupivshij den' ona ne skazala mne ni slova, to zhe povtorilos' i na sleduyushchij den'. Pravda, teper' ona ela samostoyatel'no i, kak mne pokazalos', postepenno vosstanavlivala sily. Kogda my dobralis' do Londona i zanochevali v gostinice, ya prosnulsya ot zvuka ee golosa. YA pripodnyalsya na solomennom matrace, uvidel, kak ona vyglyadyvaet iz okna, i uslyshal, kak ona govorit s sil'nym shotlandskim akcentom: -- Ubirajsya ot menya, d'yavol! YA ne zhelayu tebya bol'she videt'. Kogda Debora otvernulas' ot okna, glaza ee blesteli ot slez. Svet ot moej svechi udaryal ej pryamo v lico, i v tot moment ona kazalas' sovsem vzrosloj. Debora nichut' ne udivilas', uvidev, chto ya prosnulsya, ee lico priobrelo znakomoe holodnoe vyrazhenie, ona legla i povernulas' k stene. -- I vse-taki s kem ty govorila? -- sprosil ya. Ona ne otvetila. YA sel v temnote i nachal govorit' s devochkoj, ne znaya, slyshit ona menya ili net. YA skazal, chto esli ona kogo-to uvidela, bud' to prizrak ili duh, eto eshche ne znachit, chto ona videla d'yavola. Kto reshitsya skazat', chem yavlyayutsya eti sushchestva? YA umolyal ee rasskazat' o materi i o tom, pochemu Syuzanna navlekla na sebya obvineniya v koldovstve. Teper' ya ne somnevalsya, chto devochka unasledovala ot materi opredelennye sposobnosti. Odnako Debora ne otkliknulas' ni na odnu moyu pros'bu. YA svodil ee v banyu i kupil ej drugoe plat'e. Vse eto ne vyzvalo u nee ni malejshego interesa. Ona holodno vzirala na tolpy lyudej i proezzhavshie karety. ZHelaya poskoree pokinut' London i vernut'sya na rodinu, ya smenil naryad bogoslova na gollandskuyu odezhdu, poskol'ku zdes' ona skoree mogla vyzvat' uvazhenie i gotovnost' okazat' mne uslugu. No peremena v moem oblike privela Deboru v sostoyanie mrachnogo vesel'ya, i ona vnov' okinula menya nasmeshlivym vzglyadom, slovno zhelaya pokazat', chto ne somnevaetsya v nalichii u menya nepristojnyh ustremlenij. Odnako i sejchas, ravno kak i v proshlom, moi dejstviya nikoim obrazom ne mogli podtverdit' ee podozreniya. No chto, esli ona chitala moi mysli i znala, chto ya postoyanno predstavlyayu ee obnazhennoj -- takoj, kakoj videl, kogda myl ee telo? YA nadeyalsya, chto net. Mne dumalos', chto v novom plat'e Debora vyglyadit prosto krasavicej. Bolee privlekatel'nyh molodyh zhenshchin mne ne dovodilos' eshche videt'. Poskol'ku sama ona ne prichesyvalas', ya zanyalsya ee volosami: chast' zaplel v kosu i ulozhil kol'com vokrug golovy, a ostal'nym pozvolil lokonami nispadat' na spinu. Takie pricheski ya videl u drugih zhenshchin, no Deboru ona prevratila v nastoyashchuyu krasavicu s kartiny. Stefan, mne nevyrazimo muchitel'no vspominat' obo vsem etom, no ya pishu -- i ne tol'ko radi popolneniya nashih obshirnyh arhivov, no i potomu, chto noch' za oknom tak tiha, hotya vremya eshche ne podoshlo k polunochi, a moe serdce nesterpimo bolit. YA predpochitayu vremya ot vremeni beredit' rany, kotorye ne v sostoyanii iscelit'. Tebe ne nadobno prinimat' na veru moi slova o krasote etoj zhenshchiny, ibo, uveren, ty uzhe videl ee portret. Itak, my otpravilis' v Amsterdam, vydavaya sebya pered postoronnimi za brata i sestru iz bogatoj gollandskoj sem'i. YA mechtal i nadelsya, chto nash gorod vyvedet Deboru iz sostoyaniya ocepeneniya. Ona s yavnym interesom vzirala na akkuratnye, obsazhennye derev'yami kanaly, na izyashchnye lodki i prekrasnye chetyreh- i pyatietazhnye zdaniya. Velichestvennaya Obitel', stoyashchaya u samogo kanala, kotoraya byla moim domom i mogla stat' domom dlya nee, vyzvala u Debory neskryvaemoe udivlenie. Do sih por eto ditya videlo lish' svoyu uboguyu derevushku da gryaznye postoyalye dvory, na kotoryh nam prihodilos' ostanavlivat'sya na nochleg. Tak chto ty vpolne pojmesh' ee chuvstva, kogda ona uvidela chistye prostyni i podushki v chistoj gollandskoj spal'ne. Ona ne izdala ni zvuka, no mimoletnaya ulybka, skol'znuvshaya po ee gubam, stoila tysyach slov. YA srazu zhe poshel k starshinam -- Remeru Francu i Petrusu Lankasteru, kotoryh ty prekrasno pomnish', i chistoserdechno priznalsya v sodeyannom. Zalivayas' slezami, ya ob®yasnil, chto devochka ostalas' odna i potomu mne prishlos' vzyat' ee s soboj. U menya ne bylo inyh ob®yasnenij otnositel'no potrachennoj mnoyu izryadnoj summy deneg, krome togo, chto ya ih potratil. K moemu izumleniyu, starshiny prostili menya i dazhe poshutili, ibo znali moi potaennye sekrety. -- Petir, -- s ulybkoj skazal Remer, -- puteshestvie iz SHotlandii bylo dlya tebya takoj surovoj epitim'ej, chto ty yavno zasluzhil pribavku k zhalovan'yu i, vozmozhno, bolee prilichnuyu komnatu v nashej Obiteli. Ego slova soprovozhdalis' novym vzryvom hohota. Da i ya ulybnulsya pro sebya, ibo dazhe v te mgnoveniya pri odnom tol'ko vospominanii o krasote Debory menya oburevali fantazii. Odnako vskore moe horoshee nastroenie razveyalos', ustupiv mesto novym dushevnym terzaniyam. Debora ne pozhelala otvechat' ni na odin vopros iz teh, chto ej zadavali. No kogda zhena Remera, kotoraya zhila v Obiteli vsyu svoyu zhizn', prishla k nej i dala ej vyshivanie i iglu, Debora dovol'no snorovisto pristupila k rabote. K koncu nedeli zhena Remera i zheny drugih nashih agentov nauchili ee plesti kruzheva, i ona vse vremya provodila za etim zanyatiem, no na slova, obrashchennye k nej, ne otvechala. Podnyav golovu ot rukodeliya, ona molcha obvodila sobravshihsya dolgim vzglyadom i vnov' vozvrashchalas' k svoim kruzhevam. K zhenskoj chasti nashego ordena, k tem zhenshchinam, kotorye ne byli zhenami nashih agentov, a yavlyalis' issledovatel'nicami i sami obladali opredelennymi sposobnostyami, Debora, pohozhe, pitala yavnoe otvrashchenie. So mnoyu ona takzhe ne zhelala razgovarivat', no zato perestala brosat' polnye nenavisti vzglyady. Kogda ya predlozhil ej pojti pogulyat' so mnoj po gorodu, ona soglasilas', i vskore gorod bukval'no vskruzhil ej golovu. V taverne Debora pozvolila zakazat' ej vina, hotya ee nemalo udivilo zrelishche dobroporyadochnyh zhenshchin, sidyashchih zdes' za yastvami i vinom. Vprochem, podobnoe udivlyaet i drugih inostrancev, nemalo poezdivshih po svetu. YA mnogo rasskazyval ej o nashem gorode, o ego istorii, o terpimosti vlastej k razlichnym vzglyadam i mneniyam. YA govoril o tom, kak syuda iz Ispanii bezhali evrei, spasayas' ot presledovanij, rasskazyval, chto katoliki zdes' mirno uzhivayutsya s protestantami i zdes' nikogo ne presleduyut za koldovstvo. YA vodil ee k knigotorgovcam i pechatnikam. My nanesli kratkij vizit v dom Rembrandta van Rejna, gde vsegda tolpilis' ucheniki i kuda vsegda tak priyatno bylo zahodit'. Ego lyubimaya Hendrike, kotoroj ya iskrenne voshishchalsya, umerla dva goda nazad, i on zhil vdvoem so svoim synom Titusom. YA predpochital polotna, kotorye on pisal v etot period zhizni, tem, chto on sozdaval ranee, kogda nahodilsya v favore. Nyneshnie nravilis' mne svoej strannoj melanholiej. My vypili po bokalu vina s molodymi hudozhnikami, postoyanno sobiravshimisya v masterskoj, chtoby uchit'sya u metra. Zdes' Rembrandt vpervye obratil vnimanie na Deboru, hotya ee portret on napisal pozzhe. Moim postoyannym stremleniem bylo razvlech' Deboru, otvratit' ee ot snedayushchih ee myslej i pokazat' ej mnogoobrazie mira, chast'yu kotorogo mogla teper' stat' i ona. Debora hranila molchanie, no ya videl, chto ej ponravilis' hudozhniki. V osobennosti ee vnimanie privlekali portrety, napisannye Rembrandtom, i, konechno, sam etot dobryj i genial'nyj chelovek. My poseshchali mnozhestvo masterskih i besedovali s drugimi hudozhnikami. My pobyvali u |mmanuel' de Vitte i u drugih zhivopiscev, rabotavshih togda v Amsterdame. Koe-kto iz nih do sih por ostaetsya drugom nashego ordena. Kazalos', v atmosfere masterskih Debora otogrevalas' dushoj, i ee lico nenadolgo stanovilos' myagkim i nezhnym. Odnazhdy my prohodili mimo magazinov yuvelirov, i imenno togda Debora slegka kosnulas' belymi pal'cami moej ruki, poprosiv ostanovit'sya. Belye pal'cy... YA pishu o nih, potomu chto oni krepko vrezalis' mne v pamyat'. Ee tonkaya kist' byla sovsem kak u vzrosloj zhenshchiny, i ot etogo prikosnoveniya ya ispytal k nej robkoe zhelanie. Deboru ocharovalo zrelishche masterov, rezhushchih i shlifuyushchih brillianty, rashazhivayushchih mezhdu stolami kupcov i bogatyh klientov, s®ezzhavshihsya so vsej Evropy, esli ne skazat' -- mira, chtoby kupit' prekrasnye kamni. YA ochen' sozhalel, chto iz-za otsutstviya deneg ya ne mog kupit' dlya Debory kakuyu-nibud' krasivuyu veshch'. ZHena Remera velikolepno naryadila Deboru, i kupcy srazu zhe obrashchali na nee vnimanie i predlagali ej posmotret' ih sokrovishcha. Vzglyad Debory upal na krasivyj brazil'skij izumrud, opravlennyj v zoloto, kotoryj pokazyvali kakomu-to bogatomu anglichaninu. Kogda anglichanin otkazalsya ot kamnya iz-za vysokoj ceny, Debora prisela k stolu, chtoby poluchshe rassmotret' dragocennost', slovno byla v sostoyanii ee kupit' ili u menya imelos' dlya etogo dostatochno deneg. Kazalos', ona vpala v trans, glyadya na velikolepnyj kamen' pryamougol'noj formy i sozercaya filigran' starinnogo zolota Zatem Debora po-anglijski osvedomilas' o cene kamnya i dazhe ne glazom ne morgnula, uslyshav otvet. YA zaveril kupca, chto, poskol'ku dama vyrazhaet yavnoe zhelanie priobresti izumrud, my priobretem ego, kak tol'ko obsudim eto so vseh storon. Ulybayas', ya povel Deboru k vyhodu. Mne bylo grustno, ibo ya byl ne v sostoyanii kupit' stol' doroguyu veshch'. Kogda my vozvrashchalis' po naberezhnoj obratno, Debora skazala mne: -- Ne grusti. Razve ty vinovat, chto u tebya net deneg? Ona v pervyj raz ulybnulas' mne i szhala moyu ruku. U menya edva serdce ne vyskochilo ot radosti, no Debora vnov' sdelalas' molchalivoj i holodnoj i bolee ne proiznesla ni slova. YA obo vsem rasskazal Remeru. Tot otvetil, chto, hotya u nas ne dayut obet bezbrachiya, ya vel sebya samym blagorodnym obrazom, chego ot menya i ozhidali. Teper' zhe on posovetoval mne vplotnuyu zanyat'sya anglijskim yazykom, ibo ya po-prezhnemu otvratitel'no pisal po-anglijski, i tem samym zagruzit' svoj um. Na sed'moj den' posle poyavleniya Debory v Obiteli iz poezdki v Harlem vernulas' odna iz nashih agentov. Ty slyshal ob etoj zhenshchine i dostatochno izuchal ee zapisi, hotya ee samoj davno uzhe net v zhivyh. Ona ezdila navestit' svoego brata, ves'ma zauryadnogo cheloveka, no ee samu nikak nel'zya bylo nazvat' takovoj, ibo ona by