-- Kurica, -- skazala ona nakonec. -- Za polkrony tol'ko kurica.
     -- <i>Kurica</i>? -- v polnom uzhase sprosil ya.
     --  |to  ne  kakaya-nibud'  perezrelaya  kurica.  |to  shvedskaya  kurochka.
Special'no obuchennaya vsyakim shtuchkam, kotorye nravyatsya muzhchinam.
     --  YA  ne sobirayus' zanimat'sya etim s kuricej, -- zayavil  ya. -- I krome
togo, ya uzhe slyshal etot anekdot.
     -- CHto za anekdot?
     -- Nu, tam muzhik zahodit v bordel', a deneg u nego net, a  emu hochetsya,
pryamo  nado vot, i on soglashaetsya na kuricu, a na  sleduyushchij den' on idet po
ulice i dumaet: -- Stop, menya  naduli, ya by v magazine kuricu deshevle kupil,
hot' v "Sentsberi". I  on  togda prihodit obratno v bordel', zhaluetsya, i emu
govoryat:  -- Ladno,  my  tebya  besplatno za  eto obsluzhim. I ego  privodyat v
temnuyu  komnatu,  a  tam eshche polno  muzhikov, i oni  cherez  zerkal'nuyu  stenu
smotryat, kak v sosednej komnate nastoyashchaya orgiya.  Nu, on  tozhe  nasmotrelsya,
potom  govorit sosedu: -- Nu kruto, a? A sosed emu otvechaet: -- Dumaesh', eto
kruto? Ty by vchera posmotrel...
     -- Tut muzhika s kuricej pokazyvali, -- skazala tetushka CHiko.
     -- Tak vy tozhe slyshali.
     -- Net, ya dogadalas'.
     -- Koroche, ya ne budu zanimat'sya seksom s kuricej, -- skazal ya. -- I vse
tut.
     Tetushka CHiko snova chudovishchno ulybnulas' i otlozhila bloknot.
     -- YA tebya proveryala, -- skazala ona. -- Prosto chtoby posmotret', est' u
tebya kakie-to prilichiya, ili net. Rada videt', chto est'. CHayu hochesh'?
     -- Spasibo, s udovol'stviem.
     Tetushka CHiko prikazala podat' chayu, i ego totchas prinesli.  Menya porazil
chajnik. On  byl ves'  obshit kozhej, i  u nego  na ruchke  byli shipy,  a vokrug
kryshki -- klepki.
     -- Dlya osobyh klientov, -- ob®yasnila tetushka CHiko.
     CHiko vrazvalochku otpravilsya v prachechnuyu smotret', kak vertyatsya noski  v
mashinah,  a  ya  ochen'  priyatno  provel vremya  v  kompanii  ego tetushki.  Ona
rasskazala mne koe-chto novoe o  zhenshchinah, i  nastavila menya na put' istinnyj
vo  mnogih,  mnogih  otnosheniyah.  ZHenshchiny,  skazala  ona  mne --  ne  prosto
seksual'nyj  ob®ekt.  Oni tozhe lyudi, i ih nado uvazhat'.  <i>Net</i> ne oznachaet <i>da</i>,
dazhe  esli ty k etomu  momentu upotrebil desyat' kruzhek piva.  Nikogda nel'zya
puskat' gazy pered  zhenshchinoj. Dozhdis',  chtoby  ona sdelala eto  pervoj [YUmor
(hotya  edva li umestnyj)]. I eshche mnogo, mnogo drugih veshchej, kotorye, sleduet
priznat'sya,  ves'ma   pomogli  mne  v   dal'nejshem  pri   vzaimodejstvii   s
protivopolozhnym polom. YA ne schitayu, chto, zanimayas'  lyubov'yu, dumal  tol'ko o
sebe,  i  ya  nikogda ne  izmenyal  svoim zhenshchinam.  YA  ne vozvodil  zhenshchin na
p'edestal,  no  i  ne prinizhal ih. YA schital, chto oni  tozhe  lyudi,  i  imenno
tetushku CHiko sleduet blagodarit' za eto.
     Ona vzyala s menya polkrony za konsul'taciyu, i ya reshil, chto eto nedorogo.
Na proshchan'e  ona pocelovala menya v shcheku,  i ya ushel iz Ispravitel'nogo doma s
tem, chtoby nikogda ne vozvrashchat'sya.

     YA  eshche  pobrodil pered  kryl'com  nekotoroe  vremya, razmyshlyaya,  chem  by
zanyat'sya  do  vechera.  YA kak raz reshil  prisoedinit'sya k CHiko v prachechnoj, i
posmotret', kak  beskonechno vertyatsya noski, kogda tetushkina dver' otkrylas',
i iz nee vyshel T.S. Davston.
     -- Privet, -- skazal ya, -- a ty chto tut delaesh'?
     -- YA tut po delu, -- podmignul mne T.S. Davston.
     -- S zhenshchinoj?
     -- Imenno, -- otvetil T.S. Davston, popravlyaya galstuk.
     YA  vzdohnul i oglyadel ego s golovy  do nog. I pointeresovalsya: -- A chto
eto u tebya za peryshki na shtanah?

        7
     <i>CHto  za blagoslovennyj dar  --  kurenie!  Vozmozhno,  nailuchshij iz vseh,
kotorym my obyazany Amerike.</i>
     <i>Artur Helps (1813-75)</i>

     T.S. Davston ne sprosil "Prezident chego?". On znal pro  Ameriku  vse. U
nego  byla mechta:  stat' vladel'cem  tabachnoj  plantacii v Virginii.  Mechta,
kotoraya emu vposledstvii udalos' osushchestvit'.
     --  Ego,  po  vsej  veroyatnosti, ubili agenty tajnoj policii, -- takovo
bylo mnenie T.S. Davstona.
     -- Tajnoj chego? -- sprosil ya.
     -- Tajnoj policii. Ty chto, ne pomnish', kak ya tebya vodil k dyadyushke Dzhonu
Peru Dzhonsu? On govoril, chto tajnaya policiya ohotitsya za nim.
     -- No on zhe sovsem spyatil.
     -- Mozhet byt'. No ya tak i ne smog vyyasnit', chto s nim sdelali. Naverno,
oni otvezli  ego  v  bol'nicu  sv.  Bernara,  i  zaperli  vmeste s  zhertvami
uhovertok. No uvidet'sya s nim  mne ne dali, i ne govori mne, chto to, chto ego
oranzhereya sgorela dotla -- prostoe sovpadenie.
     --  Tak  ty  chto -- dumaesh', chto  est' kakaya-to  vsemirnaya  organizaciya
agentov tajnoj policii, kotoraya zanimaetsya takimi delami?
     --  Obyazatel'no  dolzhna byt'.  Soglasno  tomu,  chto  nazyvaetsya "teoriya
zagovora". V etom mire proishodit gorazdo  bol'she togo,  o  chem my chitaem  v
gazetah. Krugom odni tajny.
     -- A ty pravda zanimalsya seksom s kuricej? -- sprosil ya.
     No Davston ne otvetil.

     My,  sharkaya, poshli po  Haj  Strit,  ostanavlivayas'  na  kazhdom  shagu  i
razglyadyvaya vitriny, kotorye lomilis' ot krasivo  ulozhennyh fruktov i ovoshchej
i  vsyacheskih  yastv. I  ne  tol'ko  vitriny -- snedi  bylo  stol'ko, chto  ona
bukval'no vypleskivalas' na trotuar iz korzinok, bochonkov, vederok i yashchikov,
vystavlennyh  pered  magazinami.  Nam   ochen'  ponravilas'  vitrina  myasnogo
magazina mistera Bifharta.
     -- I familiya u etogo myasnika podhodyashchaya -- "bych'e serdce", -- razmyshlyal
T.S. Davston, -- i on tochno znaet svoe delo. Posmotri hotya by na etot kusok.
Ili von na tot. Ili  von eshche. Smotri, special'noe predlozhenie: myaso antilopy
gnu.
     -- A von: vepr'.
     -- I rosomaha.
     -- I dazhe belyj tigr.
     -- YA by kupil von  teh  bifshteksov iz kenguryatiny,  u menya  vecherinka v
pyatnicu.
     -- Vecherinka?  -- na  menya eto  proizvelo  ogromnoe  vpechatlenie.  -- YA
dumal, tol'ko krutye bogatye rebyata zakatyvayut vecherinki.
     -- Vremena menyayutsya, -- skazal Davston, izuchaya morzhovuyu  vyrezku. -- My
zhivem  v shestidesyatye gody.  Nikakih  tebe  produktovyh  kartochek i  yaichnogo
poroshka. Prem'er-ministr govorit,  u nas  eshche nikogda ne  bylo takih horoshih
produktov.
     -- U menya voobshche nikakih produktov ne bylo.
     -- Nu togda obyazatel'no prihodi ko mne na vecherinku. Nikogda ne znaesh',
gde povezet. Da, kstati, i privedi svoego  druga, Lopesa, mne nado s nim koe
o chem pogovorit'.
     -- Net bol'she Lopesa. On shvatilsya za nozh, i kto-to ego pristrelil.
     T.S. Davston pokachal golovoj, i prinyalsya razglyadyvat' bizonij okorok.
     -- Znaesh',  esli  tak budet  prodolzhat'sya,  skazal on,  -- eti  chikanos
perestrelyayut  drug druga  nachisto,  i  togda  v  Brentforde bol'she  ne budet
meksikanskogo kvartala.
     -- |to vryad li. V Brentforde vsegda byl meksikanskij kvartal.
     -- Zapomni  eti slova, drug moj.  |to uzhe  sluchalos' i  ran'she. Pomnish'
ulicu Avgustovskoj luny?
     -- Net, -- skazal ya. -- Ne pomnyu.
     -- Potomu  chto teper'  ee pereimenovali v  Mobi-Dik-Terras.  Tam ran'she
zhili kitajcy. No oni  vse drug druga iznichtozhili v pyat'desyat tret'em,  kogda
byli  bol'shie razborki mezhdu brentfordskami tongami. |to vrode mafii, tol'ko
kitajskoj.
     -- Papa, vrode by, rasskazyval chto-to ob etom.
     -- A kogda ty zdes' poslednij raz videl pigmeev?
     -- Po-moemu, voobshche ni razu ne videl.
     -- Vot vidish'. A ved' celoe plemya pigmeev  zhilo na Mejfking Avenyu, poka
oni ne povzdorili s zulusami so Sprajt Strit. A Memorial'nyj park znaesh'?
     -- Znayu, konechno!
     -- Kogda-to byl indejskoj rezervaciej. Plemya navaho zhilo tam sotni let,
poka u  nih ne  nachalsya spor s gorodskim  sovetom, eshche vo  vremena  korolevy
Viktorii.
     -- I o chem byl spor?
     --  CHleny soveta hoteli postavit'  v  parke gorku  i  paru  kachelej.  A
indejcy zayavili, chto eto svyashchennaya zemlya ih predkov.
     -- I chem vse konchilos'?
     -- Mer otpravil  neskol'kih rebyat na peregovory s vozhdem  plemeni.  Oni
pogoryachilis', i s nih snyali skal'py.
     -- O chert, -- skazal ya.
     -- Mer vyzval kavaleriyu. Tretij Brentfordskij  konno-pehotnyj  polk.  I
oni bystro razdelalis' s krasnokozhimi.
     -- V uchebnikah etogo ne bylo.
     -- I ne  budet. Gryaznoe  pyatno na vsej  istorii Brentforda. Tak chto eto
derzhat  v  tajne,  ponimaesh'?  I  ya-to znayu ob etom tol'ko  potomu,  chto moj
pradedushka tam byl.
     -- Mnogo indejcev on ubil?
     -- Da net, -- skazal T.S. Davston. -- On srazhalsya ne na toj storone.
     YA otkryl  rot,  chtoby zadat'  eshche  neskol'ko voprosov, no T.S.  Davston
pokazal  na gorku sosisok  iz molodoj  volchatiny. --  Vot  takih ya kuplyu dlya
svoej vecherinki, -- skazal on.

     My, sharkaya, otpravilis'  dal'she  i doshli  do prachechnoj  kak  raz v  tot
moment, kogda CHiko vyshvyrnuli na ulicu.
     -- Sukiny deti! -- krichal vozhak  bandy  Crads.  -- S  kakih por  nyuhat'
nosok zapreshchal zakonom?
     -- Priglasi <i>etogo</i>, -- skazal T.S. Davston. -- On vrode zabavnyj.
     My ostavili CHiko razbirat'sya, i, sharkaya,  poshli v kafe "Plyum". Tam T.S.
Davston ubedil menya zanyat' u nego polkrony, chtoby kupit' dva  kofe s penkoj,
sest' u okna i vyglyadet' kruto.
     --  Tak po kakomu povodu  vecherinka? --  sprosil ya, nakladyvaya sahar  v
kofe.
     -- Po povodu sovershennoletiya, skazhem. Polovoj zrelosti.
     --  A,  ya  uzhe  dva  raza otprazdnoval. A ty... e...  --  i ya  pohlopal
loktyami, kak kurica kryl'yami.
     -- Eshche raz  zagovorish' ob etom, -- skazal T.S. Davston, -- i shlopochesh'
po fizionomii.
     -- Tak chto, na vecherinke budut shariki i zhele? I vo chto budem igrat'?
     -- Ty, po-moemu, eshche  ne sovsem privyk k svoej zrelosti, a? I tebe chto,
<i>dejstvitel'no</i> nravitsya zhele?
     YA obdumal etot vopros.
     -- Net, ne ochen'. Na <i>samom dele</i> mne nravitsya pivo.
     -- Nu vot, eto uzhe blizhe.
     -- I chto, devchonki tozhe budut?
     -- Devchonki, i pivo, i proigryvatel'.
     -- Proigryvatel'? -- YA dazhe prisvistnul. -- No ya dumal,  tol'ko bogatye
krutye parni...
     T.S. Davston posmotrel na menya, podnyav brov'.
     -- Izvini, -- skazal ya. -- SHestidesyatye gody. Pomnyu.
     --  I  eto budet maskarad, poetomu pridti nuzhno v kakom-nibud' kostyume.
Pridumaj chto-nibud' stil'noe i ne prihodi v policejskoj forme.
     T.S. Davston vytashchil sigarety, i my sideli, kurili,  prihlebyvali kofe,
smotreli v okno i ochen' neploho provodili vremya.
     Primerno  cherez  chas posle  togo,  kak  CHiko vyshvyrnuli  na  ulicu,  on
vernulsya,  sidya  za  rulem  ugnannogo  im "morrisa"  v  kompanii  neskol'kih
sorodichej iz ulichnyh band. I v®ehal na nem v vitrinu prachechnoj.
     V  prachechnoj  rabotali  tol'ko afrikancy-ashanti i oni otvetili  na etot
naezd na ih sobstvennost' gradom assegaev. Pohozhe, k  tomu  momentu oni  uzhe
dolgoe  vremya  nahodilis' v sostoyanii vojny s bushmenami iz Kalahari, kotorye
derzhali himchistku po  sosedstvu,  potomu chto  te  tozhe vyskochili  na ulicu i
prisoedinilis' k srazheniyu na storone ispanoyazychnyh ego uchastnikov.
     Vse  smeshalos'  v gromko orushchuyu  kuchu,  i  tut  zhe  iz  apteki naprotiv
vyskochili  vspyl'chivye  inki i vzyalis' za  ispancev  iz  galanterejnoj lavki
ryadom s mongol'skim magazinchikom, gde torgovali redkimi sortami syra.
     T.S. Davston  vytashchil iz karmana briket dinamita i polozhil  ego na stol
peredo mnoj.
     -- Kak schitaesh', nado ili ne nado? -- sprosil on.
     YA  kak raz schital,  chto ne  nado.  No  v  etom  konkretnom  sluchae  ego
predlozhenie okazalos'  kak nel'zya kstati. Vse eto raznoyazykoe sborishche roslo,
kak  na drozhzhah,  i  polozhenie  stanovilos'  vse  bolee  ugrozhayushchim.  Vzryv,
bezuslovno, podejstvoval  na nego uspokaivayushche. My sochli razumnym  udalit'sya
do togo, kak rasseetsya dym, i na nachavshijsya pozhar pribudet pozharnaya komanda.
     Itak,  na  etot  den'  my  uzhe  sovershili dobroe delo, i  ne  nado  nas
blagodarit'.
     YA rasskazyvayu ob etom incidente tol'ko v kachestve primera odnogo iz teh
redkih   sluchaev,   kogda   dinamit  T.S.   Davstona  okazal  umirotvoryayushchee
vozdejstvie, a ne privel k samym razrushitel'nym posledstviyam. V pervoj glave
ya  upomyanul o ego lyubvi k  tomu, chto on nazyval "Bol'shim Apchhi". No, esli ne
schitat'  kratkogo  upominaniya  o  nedobroj  pamyati epizode  so  vzorvavshejsya
sobakoj,  ya  ne slishkom  rasprostranyalsya  na etu  temu. I ne potomu,  chto  ya
opasayus' posledstvij, kotorye mozhet vyzvat'  opublikovanie  podrobnostej ego
detskih uvlechenij detonaciej. V konce koncov, bol'shinstvo zdanij, vzletevshih
na vozduh, davno vosstanovleny, i vse vyzhivshie poluchili novye kvartiry.
     Lichno ya  smotryu na eto sleduyushchim  obrazom.  Vse  my v  molodosti delaem
oshibki  i sovershaem  postupki, o kotoryh vposledstvii  sozhaleem.  Deti vedut
sebya ploho, i ne dolzhny  by, no tut uzh nichego ne podelaesh', i  namnogo luchshe
prosto "prostit' i zabyt'".
     Konechno, to, chem oni zanimayutsya, povzroslev -- eto sovsem  drugoe delo,
i ya  ne ispytyvayu ni  malejshih kolebanij  vyskazat'sya ob etom zdes'  vo ves'
golos.
     Osobenno potomu, chto vzorval on imenno <i>moyu</i> sobaku.
     Ublyudok!

     My  rasstalis' u vorot sadovyh  uchastkov,  i  T.S.  Davston  otpravilsya
posmotret', kak rastet posazhennyj im tabak na uchastke ego "dyadyushki", starogo
Pita.
     YA  zhe,  sharkaya,   napravilsya  domoj,  i  v  golove  u  menya  uzhe  nachal
skladyvat'sya  plan,   kakoj  imenno   kostyum   ya  nadenu,  chtoby  proizvesti
vpechatlenie  na  devushek  na  vecherinke.  CHto-nibud' stil'noe,  skazal  T.S.
Davston, i <i>ne</i>  v  policejskoj forme.  <i>Ne</i> v  policejskoj forme  -- eto sil'no
suzhalo vybor. Kem mozhno  odet'sya, esli ne policejskim?  Piratom, k  primeru,
ili popugaem. Ili petrushkoj, ili pryshchom, ili Parnellom.
     YA vsegda  ispytyval  glubokoe  uvazhenie  k  Parnellu:  CHarl'zu  Styuartu
Parnellu  (1846-91),  tomu,  kotoryj  vozglavlyal v  Parlamente  dvizhenie  za
vvedenie  samoupravleniya Irlandii  v ramkah  Britanskoj  imperii i dobivalsya
gomrulya putem tochno rasschitannogo bojkota. V  konce koncov on oderzhal pobedu
nad  Gladstonom, no ego  kar'era  zakonchilas' samym  pechal'nym obrazom posle
skandala, v kotorom vyshel naruzhu ego adyul'ter s missis O'SHi.
     Nu chto zhe,  i takoe  sluchaetsya, no  odet'sya Parnellom -- eto,  naverno,
slishkom ochevidno. I mne ne slishkom hotelos', chtoby nado mnoj smeyalis', kogda
ya pridu, odetyj Parnellom, tol'ko dlya togo, chtoby nos k nosu stolknut'sya eshche
s tremya Parnellami, i vsego odnoj missis O'SHi na nas chetveryh.
     U menya poyavilsya plan. Ochen' umnyj i stil'nyj, k tomu zhe.

     Na sleduyushchij den' v shkole ya rasskazal CHiko o vecherinke i sprosil, hochet
li on prijti. CHiko vyglyadel izryadno  pomyatym  i slegka obuglennym  po krayam.
Mne prishlos'  govorit'  ochen' gromko,  potomu chto,  kak on  ob®yasnil, u nego
vchera  v rezul'tate  neozhidannogo  vzryva povredilo barabannuyu pereponku.  YA
sprosil ego, kem on nameren odet'sya.
     YA  ozhidal  neizbezhnogo  otveta i  byl nemalo udivlen,  kogda on  otverg
Parnella  v  pol'zu  kakogo-to  revolyucionnogo  deyatelya,  kotorogo zvali  CHe
Gevara. I eto pri vsem bogatstve vybora. Vozmutitel'no!
     CHiko  sprosil, mozhno  li emu privesti  s  soboj  neskol'ko novyh chlenov
bandy. YA skazal, chto mozhno,  konechno, esli on poobeshchaet, chto  oni nikogo  ne
pristrelyat. V konce koncov, eto byla ne moya vecherinka.
     S etim on soglasilsya,  a  potom sprosil, budut li na  vecherinke shariki,
zhele i vo chto budem igrat'.
     Deti, pravo slovo!

     Vecherom  v pyatnicu  ves' nash  rajon  kak-to  ozhivilsya. Vse  govorili  o
vecherinke T.S. Davstona. Vse, kazalos', sobiralis' na etu vecherinku.
     Dolzhen skazat', chto  ya  dejstvitel'no zhdal ee.  Vo-pervyh,  ya polnost'yu
otorvalsya  ot  svoih  staryh  druzej  iz  Ambara.   Kogda   oni   pereshli  v
grammaticheskuyu shkolu, a ya -- k sv.  Argentiyu, oni slovno by poteryali zhelanie
razgovarivat' so mnoj,  hotya ya dazhe predstavit' sebe ne mogu, chto bylo etomu
prichinoj. Edinstvennyj, kto ostalsya blizok so mnoj -- T.S. Davston. No on, v
konce koncov, byl moim nailuchshim drugom, a ya dolzhen byl stat' ego biografom.
     CHto menya smushchalo  otnositel'no  vecherinki -- eto kak vse, kto sobiralsya
prijti,  umestyatsya v dome T.S.  Davstona.  V  konce  koncov,  eto bylo samoe
standartnoe  stroenie,  dve komnaty naverhu,  dve vnizu,  sortir vo  dvore i
dvorik dva  na dva metra. T.S.  Davston zhil  cherez shest' domov ot nashego, na
solnechnoj storone ulicy.
     I vse zhe ya byl uveren, chto on znaet, chto delaet.
     I on, konechno, znal.

     Sejchas, oglyadyvayas' nazad cherez  vse  prozhitye gody, ya ne mogu poverit'
tomu, chto  togda ne ponyal, k  chemu eto privedet. Byli  prichiny zadumat'sya, i
vse   dostatochno  ochevidnye.  Neozhidanno  dostavlennyj  s  narochnym   paket,
adresovannyj  moim  roditelyam,  v  kotorom  byli  dva  besplatnyh bileta  na
predstavlenie  "CHerno-belyh  menestrelej" vecherom  v pyatnicu, i  eshche cheki na
uzhin na dvoih v restorane na Pikadilli. Tot fakt,  chto T.S. Davston poprosil
klyuchi ot nashego saraya  -- u  nego, deskat', "ne hvatilo mesta dlya neskol'kih
yashchikov piva". "Tipografskaya opechatka" na priglasheniyah,  kotorye on razdaval,
gde v adrese vecherinki byl ukazan nomer <i>moego</i> doma.
     Vse  samym  ochevidnym  obrazom ukazyvalo  na  to, chto  sluchitsya,  no  ya
kakim-to obrazom uhitrilsya etogo ne zametit'.
     V  shest'  chasov vechera v pyatnicu moi roditeli  uehali na predstavlenie.
Oni skazali, chtoby ya ih ne zhdal, potomu chto vernutsya oni ne ran'she polunochi.
My  rasproshchalis',  i ya podnyalsya v svoyu komnatu,  chtoby zanyat'sya podgotovkoj.
CHerez pyat' minut pozvonili v dver'.
     YA, sharkaya, spustilsya vniz i otkryl dver'. Za dver'yu stoyal T.S. Davston.
     On  vyglyadel  nastoyashchim  frantom:  volosy raschesany na  pryamoj  probor,
chistaya  rubashka ot Bena SHermana s pugovichkami na  vorotnike i  uzkij kozhanyj
galstuk. Ego pidzhak byl uzok  v plechah, no s  shirochennymi  lackanami. Kostyum
dopolnyali nachishchennye na noskah botinki solidnogo razmera.
     YA radostno  uhmyl'nulsya, uvidev  ego, i on otvetil mne vzglyadom, polnym
neperedavaemoj skorbi.
     -- V chem problema? -- sprosil ya.
     -- Sluchilos' strashnoe. Mozhno vojti?
     -- Konechno.
     YA provel ego v gostinuyu, i on ruhnul na nash potrepannyj divan.
     -- Koshmar, -- skazal on i zakryl lico rukami.
     -- CHto takoe?
     -- Mama i papa.  Tol'ko chto prihodil doktor. Oni slegli. U  nih chesotka
Lyugvilera.
     -- Bozhe moj! --  skazal ya, naskol'ko ya  pomnyu, pervyj raz  za den'.  --
Tol'ko ne chesotka Lyugvilera.
     -- CHesotka Lyugvilera, -- povtoril T.S. Davston.
     YA  sostroil  grimasu,  kotoraya  dolzhna  byla oznachat'  "pogodi-ka!".  I
uslyshal, kak moj yazyk proiznosit:
     --  Tak  ved' chesotka Lyugvilera -- eto  voobrazhaemaya napast' iz  knizhki
Dzheka Vensa.
     -- Tochno, -- skazal T.S. Davston.
     -- A... -- skazal ya.
     -- Tak chto vecherinka otmenyaetsya.
     -- <i>Otmenyaetsya</i>?  Ee nel'zya  otmenyat'. YA uzhe kostyum sdelal. On stil'nyj i
vse takoe.
     -- YA sobiralsya odet'sya Parnellom. No kakaya raznica, raz vse otmenyaetsya.
     -- Kakoj oblom, -- skazal ya. -- Kakoj oblom.
     T.S. Davston pechal'no kivnul.
     --  Pechal'nee vsego poterya  prestizha. YA  imeyu  v  vidu,  chto  vecherinka
povyshaet tvoj avtoritet. Esli ty, konechno, ponimaesh', chto ya imeyu v vidu.
     -- Ponimayu, -- skazal ya. -- Avtoritet -- eto vse.
     -- Nu  i vot:  ya oblazhalsya. YA stanu mishen'yu  zlyh  shutok.  Vse pochesti,
kotorye mogli  by byt' moimi: ih net i  ne budet.  Luchshe by mne skvoz' zemlyu
provalit'sya.
     --  Dolzhen zhe byt'  kakoj-nibud' vyhod, --  skazal ya. -- A bol'she negde
ustroit' vecherinku?
     -- Esli by, -- T.S. Davston pochesal nos. --  Esli  by u menya byl vernyj
drug,  u  kotorogo by  nikogo ne  okazalos'  doma  segodnya vecherom.  YA by ne
vozrazhal, chtoby emu dostalas' vsya slava, i chtoby u nego povysilsya avtoritet.
Po krajnej  mere,  ya  by  ne  obmanul  nich'ih ozhidanij.  Ozhidanij  vseh etih
krasivyh devushek. Kotorye sami upadut v ruki hozyaina vecherinki.
     Nastupila tak nazyvaemaya mnogoznachitel'naya tishina.

        8
     <i>Viski, tabak i bujnye devki --
     Vot chto svedet tebya, paren', s uma.</i>
     <i>Narodnoe</i>

     Nu yasno, <i>teper'-to</i> ya vse ponimayu.
     A chto ya mog skazat' togda? Togda eto kazalos' samym razumnym  resheniem.
To est' eto prosto bylo samym razumnym resheniem.
     -- SHkol'nyj  zal, --  skazal ya T.S. Davstonu.  -- Mozhno  snyat' shkol'nyj
zal.

     <i>Esli by</i> ya tol'ko tak skazal. No net.
     -- Vecherinka <i>zdes'</i>? -- skazal T.S. Davston. -- V <i>tvoem</i> dome?
     -- Samoe razumnoe reshenie, -- skazal ya.
     -- Snachala nado by sprosit' roditelej.
     -- Oni uehali, i ih ne budet do polunochi.
     -- Togda resheno. --  T.S. Davston podnyalsya s divana,  pozhal  mne  ruku,
podoshel  k  vhodnoj dveri i svistnul. I srazu zhe v dom hlynul  potok parnej,
kotoryh ya nikogda ne vstrechal, nagruzhennyh yashchikami s pivom, korobkami s edoj
i nastoyashchim proigryvatelem s plastinkami.
     V dom, iz doma, snova v  dom -- oni dvigalis', kak horosho trenirovannye
rabochie. T.S. Davston znakomil menya s nimi, kogda oni proletali mimo.
     -- Dzhim Puli, -- govoril  on. -- A eto Dzhon Omolli, a eto Arhikorol', a
tam -- Malysh Dejv.
     -- Gde? -- sprosil ya.
     -- Zdes', vnizu, -- otvetil Malysh Dejv.
     -- A, privet. Oni bez kostyumov! -- shepnul ya T.S. Davstonu.
     -- Ty tozhe.
     |to byla pravda.  I  v etom  byla vsya  problema. Esli vecherinka budet v
moem dome, kakim obrazom  ya smogu sdelat' tak, chtoby  moj teatral'nyj  vyhod
proizvedet naibol'shee vpechatlenie?
     -- Mozhet, tebe luchshe pereodet'sya? -- sprosil T.S. Davston.
     -- Da, no... ved'...
     --  Slushaj,  --  skazal T.S.  Davston. -- Ty  -- hozyain vecherinki,  i ya
dumayu, u tebya dolzhen byt' shans proizvesti vpechatlenie svoim poyavleniem.
     -- YA kak raz ob etom i dumal.
     --  Togda  idi  naverh,  k  sebe,  i  prigotov'sya.  A  ya zdes'  zajmus'
podgotovkoj,  i kogda vse pridut, ya podnimus' k tebe, i togda ty proizvedesh'
<i>dejstvitel'no</i> sil'noe vpechatlenie. Kak tebe takoj plan?
     -- Otlichno, -- skazal ya. -- Ty nastoyashchij drug.
     -- YA znayu. -- T.S. Davston otodvinul menya v storonu.
     -- Sigarety na  kuhnyu, -- skazal on odnomu iz svoih podsobnyh  rabochih.
-- Tam ya ustroyu svoyu lavochku.
     I ya podnyalsya k sebe.
     Mne  ne ponadobilos' mnogo vremeni,  chtoby prigotovit'sya.  YA  oproboval
neskol'ko  zhivopisnyh  poz  pered  bol'shim  zerkalom  i uselsya  na  krovat',
prislushivayas' k tomu, chto proishodilo vnizu.
     Snizu vsplyvali  zvuki,  sryvayushchiesya s  plastov  novejshih  podrostkovyh
vokal'no-instrumental'nyh ansamblej,  kotorye vertelis' na proigryvatele  so
skorost'yu sorok pyat' oborotov v minutu.
     I hotya togda ya etogo ne ponimal, v etot moment ya tvoril istoriyu. Vidite
li,  v pyatidesyatye gody takogo ponyatiya, kak "podrostkovaya vecherinka", prosto
ne  sushchestvovalo. Parnej prizyvali v armiyu v trinadcat' let i ne vypuskali v
narod, poka im  ne  ispolnyalos'  dvadcat'. A  v  eto vremya  ih  uzhe  schitali
otvetstvennymi grazhdanami.
     Moe pokolenie, poyavivsheesya v  rezul'tate  demograficheskogo vzryva posle
vojny, na god opozdalo  k prizyvu, i teper', kogda u nas eshche nikogda ne bylo
nastol'ko  horoshih  produktov  i   vsego  prochego,   my  bukval'no  izobreli
podrostkovuyu vecherinku.
     Krome togo (o chem ya ne dogadyvalsya), vecherinka v moem dome stala  <i>samoj
pervoj</i> podrostkovoj  vecherinkoj.  Toj, kotoraya stala obrazcom dlya podrazhaniya
vsem ostal'nym podrostkovym vecherinkam.
     Tak chto  v etom  otnoshenii, ya dumayu, mne est' za chto  blagodarit'  T.S.
Davstona. I hotya on vse-taki vzorval moyu sobaku, on zhe potom izvinilsya.
     YA sidel na krovati i vozbuzhdalsya vse bol'she i bol'she.
     CHerez  chas  ili  okolo  togo  ya  nachal  volnovat'sya.  V  komnate  visel
sigaretnyj   dym,  podnimayushchijsya   iz  kuhni,   zvuki  razgul'nogo   vesel'ya
stanovilis' vse gromche, a T.S. Davston vse eshche ne shel za mnoj.
     YA  ponyal, chto  on  zhdet podhodyashchego  momenta. To est'  dozhidaetsya, poka
soberetsya ves' narod.
     Okolo  devyati  ya nachal  podozrevat'  neladnoe.  Dozhidat'sya  podhodyashchego
momenta -- eto, konechno, horosho, no  tak ya propushchu sobstvennuyu vecherinku, i,
krome togo, ya byl pochti uveren, chto slyshal, kak vnizu chto-to razbilos'. I ne
raz. Kak budto chto-to uronili. YA prosto ne mog bol'she zhdat'.
     Bylo pochti desyat' chasov,  kogda  ko  mne postuchali. V komnate  uzhe bylo
stol'ko  dyma,  chto  ya  edva mog  razglyadet'  dver'. YA  dobralsya  do dveri i
raspahnul ee nastezh'.
     Na  lestnice stoyal  Dzhon Omolli v obnimku s  yunoj devicej.  YA  radostno
uhmyl'nulsya. Omolli byl odet Parnellom, a devica -- missis O'SHi.
     Vidimo, ya proizvel dejstvitel'no bol'shoe vpechatlenie, osobenno v klubah
dyma, vyrvavshihsya iz komnaty vsled za mnoj, i vse takoe. Devica zavizzhala, a
Omolli otpryanul nazad, melko krestyas'.
     -- A gde T.S. Davston? -- sprosil ya.
     Omolli neskol'ko sudorozhno pokazal kuda-to v napravlenii kuhni.
     YA pozhal plechami. Bol'she zhdat' bylo nevozmozhno. YA shel vniz, i vse tut.
     A  vniz  projti  bylo  ne  tak-to  prosto.  Vsya  lestnica  byla  zanyata
celuyushchimisya parochkami.  YA  probiralsya  mezhdu  nimi  --  ili  poverh  nih  --
povtoryaya: "Izvinite..." i "Prostite, pozhalujsta!" V nashej malen'koj gostinoj
bylo  stol'ko  narodu,  chto  mne  prishlos'  bukval'no protalkivat'sya vpered.
Vhodnaya dver'  byla otkryta, i ya uvidel, chto v sadike,  da i na  ulice pered
domom, tozhe polno gostej. YA protisnulsya v perednyuyu, otvedennuyu dlya tancev, i
popytalsya   --  bez  vsyakogo   uspeha  --  dobit'sya,  chtoby  menya  uslyshali.
Proigryvatel' igral slishkom gromko, i nikto ne obratil  na menya ni malejshego
vnimaniya.
     Dolzhen priznat'sya, chto  ya uzhe byl syt vsem etim  po gorlo.  To est'  --
dejstvitel'no  syt  po gorlo.  YA zaoral "|j!" so  vsej mochi,  i v etot samyj
moment plastinka  zakonchilas', i ya ponyal, chto  mne  udalos' obratit' na sebya
vnimanie absolyutno vseh prisutstvuyushchih.
     Oni  vse povernulis' ko mne,  i  oni vse ustavilis' na menya,  i oni vse
zavizzhali.  Nu,  to  est'  devchonki zavizzhali. Parni  izdali  drugoj zvuk --
slovno zadohnulis' ot uzhasa. Slabak Pol' Mejson, s kotorym my vmeste uchilis'
v Ambare,  i  kto -- smeshno  skazat'  -- prishel odetyj,  kak  bol'shoj  pryshch,
svalilsya v  obmorok. A potom  nachalos' obshchee smyatenie, tolkanie,  i  popytki
voobshche brosit'sya von iz doma.
     YA ne  zametil,  chto T.S. Davston tozhe  byl tam. Vprochem, ego kostyum byl
stol' ubeditelen, chto ya by ego vse ravno ne  uznal. Net, on byl  odet sovsem
ne  kak Parnell.  On byl  odet kak  Laslo  Vudbajn,  chastnyj  syshchik: dlinnoe
pal'to,  shiropolaya  shlyapa,  i  shlang ot  pylesosa.  On  sdelal shag vpered  i
osmotrel menya s golovy do nog. YA uhmyl'nulsya, i skazal:
     -- Nu, kak tebe?
     T.S. Davston protyanul ruku,  dotronulsya pal'cem  do  moej shcheki,  podnes
palec k nosu i ponyuhal.
     -- |to  ketchup, -- skazal on. A potom, povernuvshis' k bezmolvnoj tolpe,
prodolzhil: --  Vse normal'no,  eto prosto ketchup.  A potom,  povernuvshis' ko
mne, sprosil:
     -- CHto eto tebe, mat' tvoyu, v golovu prishlo? Vvalivaesh'sya  syuda, golova
vsya v ketchupe -- ty mne tak vseh gostej raspugaesh'!
     -- Ty zhe sam skazal, chtoby kostyum byl stil'nyj.
     -- I ty naryadilsya butylkoj ketchupa?
     -- Net, -- skazal ya. -- Prezidentom Kennedi.
     A vot potom ya dejstvitel'no razozlilsya. Nu to est' strashno  razozlilsya.
Nu to est'  vyglyadelo eto prosto  po-svinski. T.S.  Davston  shvatil menya za
shivorot i vyvolok iz komnaty. V etom lishennom izyashchestva polozhenii on dotashchil
menya do kuhni,  zasunul mne golovu v mojku i vklyuchil krany. Smyv ves' ketchup
s volos i lica, on postavil menya pryamo, sunul mne v ruki kuhonnoe polotence,
i obozval menya urodom.
     -- Za chto? -- porazilsya ya. -- <i>Za chto</i>?
     -- Za to, chto ty yavilsya, odetyj kak mertvec, urod.
     --  Ty tozhe yavilsya  odetyj, kak mertvec, --  ya stuknul  sebya  kulakom v
grud'. -- I etot Dzhon Omolli -- on prishel, kak  Parnell, a on  tozhe mertvec,
i...
     T.S. Davston oborval menya.
     -- YA sobiralsya skazat', chto ty yavilsya, kak mertvec, do togo, kak ya smog
vse  podgotovit'  -- tak, chtoby predstavit'  tebya, kak nuzhno. YA znal, chto ty
pridesh', kak  Kennedi,  ya  videl, kak  ty utyanul  butylku s ketchupom iz kafe
"Plyum", i  sdelal  pravil'nye  vyvody.  YA sobiralsya  postavit' plastinku  so
"Zvezdno-polosatym  znamenem" -- nu, etot amerikanskij gimn  -- i kak  budto
vystrelit' v tebya, kogda ty budesh' spuskat'sya s  lestnicy.  A teper'  ty vse
oblazhal.
     -- Ah chert, -- skazal ya. -- Nu izvini.
     -- Eshche by -- "izvini". Pivo budesh'?
     -- Konechno.

     Pervyj raz, kogda ya poproboval pivo.  Nikogda ne zabudu  etogo momenta.
Na  vkus ono bylo preotvratnoe. Pochemu my pitaem k nemu takoe pristrastie? V
chem ego  prelest'?  V pervyj raz mne ono niskol'ko  ne ponravilos'; ono  mne
pokazalos' vonyuchim i protivnym. No ya chuvstvoval, chto raz uzh  pivo pol'zuetsya
takoj populyarnost'yu, i vse sovershennoletnie muzhchiny p'yut ego, v etom sleduet
razobrat'sya  so vsej dotoshnost'yu.  YA s  trudom dopil svoyu pervuyu  butylku  i
rygnul.
     -- Derzhi vtoruyu, -- skazal T.S. Davston.
     -- Ne vozrazhayu.
     Vkus u vtoroj byl ne tak uzh ploh. U tret'ej -- namnogo luchshe.
     YA zaglotnul chetvertuyu butylochku, skazal: "Aaaaa!", i vyter guby.
     -- Zatyagivaet, a? -- sprosil T.S. Davston.
     -- Kak? -- sprosil ya.
     -- <i>Zatyagivaet,</i> govoryu!
     --  A! Nu  da! -- Kak  i on, ya krichal vo  ves' golos, potomu chto muzyka
igrala neimoverno gromko, i v kuhne stoyal takoj shum i gam, chto razgovarivat'
bylo pochti nevozmozhno.
     -- <i>Idi potancuj!</i> -- kriknul T.S. Davston. -- <i>Razvlekis'!</i>
     -- <i>Aga. Tochno.</i>  -- YA reshil zanyat'sya imenno  etim.  V konce  koncov, eto
byla  moya  vecherinka,  i  na nej,  pohozhe, bylo  strashno mnogo  devchonok.  YA
protolkalsya  obratno  v  gostinuyu,  po  doroge starayas'  prizhat'sya  ko  vsem
devchonkam, popadayushchimsya mne na puti. Devchonki byli odety kak  Pyatachki, pazhi,
i  prostitutki.  Byla  dazhe  odna |mmelina Pankherst  (1858-1928)  --  lider
anglijskih sufrazhistok, kotoraya osnovala voinstvuyushchij Social'no-politicheskij
soyuz zhenshchin v 1903 godu.
     YA protisnulsya ryadom  s devchonkoj, odetoj, kak parashyut,  i protolkalsya v
prihozhuyu. Vesel'e bylo v  samom  razgare, i  ego  razmah  poistine potryasal.
Zdes' byli  i  papy  rimskie, i papuasy, i  parikmahery,  i  plotniki.  Dazhe
parochka Pushkinyh. Kem by ni byl etot Pushkin.
     YA  tol'ko  bylo sobralsya nyrnut'  v tolpu  i stancevat' bugi-vugi,  kak
kto-to hlopnul menya po plechu.
     -- Buenos noches, staryj hren! -- zaorali u menya nad uhom.
     YA obernulsya. |to byl CHiko.
     -- YA ne staryj hren, -- kriknul ya v otvet. -- YA prezident Kennedi!
     -- Prezident chego, staryj hren?
     -- A?
     -- Ladno, zabud'!
     YA oglyadel CHiko s nog do golovy i  dazhe  oboshel vokrug. Na golovu u nego
bylo nabrosheno bannoe polotence, kotoroe uderzhival na meste privodnoj remen'
ot  avtomobil'nogo  ventilyatora.  CHiko byl  ves'  zavernut  v  zanaveski  iz
veselen'kogo sitca, na  poyase  styanutye poyasom ot halata.  Lico u  nego bylo
vymazano vaksoj, a na podborodok prikleena fal'shivaya borodka, sdelannaya,  na
pervyj vzglyad (vposledstvii okazalos', chto tak ono i bylo na samom dele), iz
koshach'ego hvosta.
     -- Nu i kogo ty dolzhen izobrazhat'? -- kriknul ya.
     -- CHe Gevara! -- kriknul on v otvet.
     Na menya medlenno snizoshlo ozarenie.
     -- CHiko, -- zakrichal ya. -- On <i>CHe</i> Gevara, a ne <i>shejh</i> Gevara!
     -- CHert, opyat' slova pereputat'.
     Kak my smeyalis'!
     CHiko privel s soboj  novyh chlenov  bandy, i pozval menya  vo dvor, chtoby
predstavit' ih.
     -- Otlichnye kostyumy, rebyata, -- skazal ya. -- Vy toch'-v-toch' kak bushmeny
iz Kalahari.
     -- My i est' bushmeny iz Kalahari.
     Kak my smeyalis' i na etot raz!
     CHiko podmignul mne. -- YA eshche privodit' odna moya sestra.
     -- Ne tu, chto s usikami?
     Bez vsyakogo  somneniya,  my by snova  zasmeyalis',  no  CHiko vdrug  reshil
udarit' menya. Pomogaya mne podnyat'sya, on prosheptal mne v uho:
     -- Tol'ko chtoby novichki videt', i ne obizhat'sya.
     -- YA i ne obizhayus', -- zaveril ya ego.
     V etot  moment  razdalis'  grohot i  zvon:  kto-to  vyletel  cherez okno
gostinoj.
     -- Zdorovo, -- skazal CHiko. -- Gde vypivka?
     YA v uzhase ustavilsya na luzhu krovi i razbitoe steklo.
     Moim roditelyam tochno eto ne ponravitsya.
     V dveryah poyavilsya T.S. Davston. On podoshel  ko mne i protyanul ocherednuyu
butylku.
     -- Naschet etogo ne bespokojsya, -- skazal on.
     -- No...
     -- I vot eshche, -- prodolzhal T.S. Davston. -- Derzhi.
     On protyanul mne tolstuyu samokrutku, zakruchennuyu s odnogo konca.
     -- |to chto? -- sprosil ya.
     -- |to kosyak.

     Moj  pervyj  kosyak.  YA  nikogda  ne  zabudu  ego.  Na  vkus  on  byl...
VELIKOLEPEN.

     YA  poplyl  obratno  k  domu  i  natknulsya  na  dvuh   devchushek,  odetyh
princessami, kotorye gladili bol'shogo slyunyavogo labradora.
     -- |to tvoya sobaka? -- sprosila odna iz nih.
     YA mechtatel'no kivnul.
     -- Kak ee zovut?
     -- Kogda ona u nas poyavilas', -- nachal ya, -- ya  dumal, chto eto mal'chik,
i nazval ee Doktor Zlo.
     -- Uh ty, -- skazala odna iz princess.
     -- No  raz  uzh ona okazalas' devochkoj, mama skazala,  chto mne  pridetsya
nazvat' ee po-drugomu.
     -- Tak kak ee zovut?
     -- Plyushka, -- skazal ya.
     Princessy  rassmeyalis'. Ochen' izyashchno rassmeyalis', kak mne pokazalos'. I
eshche mne pokazalos', chto ya vizhu bledno-rozovuyu auru, kotoraya okruzhala ih, tak
chto ya ulybnulsya eshche raz, glotnul pivka i zatyanulsya kosyachkom.
     -- Poprobujte-ka, -- skazal ya.
     Dumaetsya  mne, nastoyashchee  vesel'e nachalos' okolo  odinnadcati. Do etogo
momenta  vsego  odnogo gostya vybrosili  cherez okno,  i tot otdelalsya  legkim
ispugom,  esli ne schitat' shramov, ostavshihsya na vsyu  zhizn'. A vot tomu tipu,
kotoryj vzobralsya na kryshu, povezlo kuda men'she.
     Sam  ya  ne  videl, kak on proletel  mimo okna  roditel'skoj  spal'ni  i
prizemlilsya na ostriya ogrady. YA byl v posteli s odnoj iz princess.
     My vmeste privetstvovali polovuyu zrelost'.

     Pervyj raz, kogda ya zanimalsya seksom. Kak by  mne  hotelos' <i>hot' chto-to</i>
pomnit' ob etom!

     U menya ostalis' smutnye vospominaniya o tolpe  narodu, kotoraya vorvalas'
v spal'nyu, i  krichala, chto  ya dolzhen spustit'sya vniz,  potomu  chto proizoshel
neschastnyj sluchaj. I mne  kazhetsya, chto  ya pomnyu, kak, shatayas', brel golyj po
lestnice vniz, udivlyayas', kto uspel perekrasit' steny vo vse cveta radugi. YA
ne pomnyu,  kak  poskol'znulsya  v luzhe blevotiny na kovre v  prihozhej,  hotya,
vidimo,  eto vyzvalo  u  vseh  pristup  zdorovogo  smeha.  Kak  i  vid  moej
fizionomii, kogda ya ponyal, chto na kryl'ce nachalsya pozhar.
     YA ne imeyu ne malejshego ponyatiya,  kto zabral holodil'nik i plitu. I, kak
ya  i zayavil chlenam gorodskogo soveta,  esli  by  ya znal,  chto v moej spal'ne
proishodit  gruppovoe  iznasilovanie,  kotoroe  snimayut na  plenku  studenty
hudozhestvennoj shkoly, ya by chto-nibud' predprinyal.
     No  vot chto ya pomnyu absolyutno yasno, i  eto navsegda otpechatalos' v moej
pamyati -- eto Plyushka.
     Plyushka -- kak ona podbezhala ko mne, kogda ya stoyal v dveryah, ustavivshis'
na policejskie mashiny i pozharnikov,  razmatyvavshih  shlangi. Kak ona  liznula
mne ruku i ustavilas' na menya bol'shimi karimi glazami.
     I eshche  ya pomnyu sebya samogo -- kak  ya stoyal, glyadya na Plyushku,  i pytayas'
ponyat',  chto  za  strannoe,  napodobie  razgorayushchegosya  fejerverka,  shipenie
slyshitsya u nee iz-pod hvosta.

        9
     <i>Rylo: tabak (zhargon britanskih ugolovnikov)</i>

     YA ochnulsya golyj i ves' v Plyushke.
     Vam znakomo to panicheskoe oshchushchenie,  kogda vy prosypaetes' nautro posle
togo, kak upilis'  v dym i  obkurilis' v  hlam,  i chuvstvuete, vot navernyaka
chuvstvuete, chto vchera sdelali chto-to nepodobayushchee?
     Nu vot, primerno tak ya sebya i chuvstvoval.
     YA  dolgo pytalsya  promorgat'sya, podavlyaya pristupy toshnoty,  i  oshchupyval
sebya i udivlyalsya, s  chego  eto potolok v moej  spal'ne vdrug okazalsya pokryt
kafelem.
     Vam znakomo to panicheskoe  oshchushchenie, kogda vy prosypaetes' nautro posle
togo, kak upilis' v dym i obkurilis' v hlam, i obnaruzhivaete, chto vy  lezhite
golyj v tyuremnoj kamere?
     Net?
     Tak vot, huzhe ne byvaet, tochno govoryu.
     YA zakrichal.  Zakrichal ochen'  gromko. I ya vyter lico rukami, i ustavilsya
na kishki i temnuyu zapekshuyusya krov'.
     -- Plyushka! -- zavopil ya. -- Plyushka!
     V tyazheloj zheleznoj dveri so stukom otkrylos' malen'koe okoshko.
     -- Hren tebe, a ne plyushka, ublyudok, -- uslyshal ya v otvet.
     -- Pomogite! -- zakrichal ya. -- Vypustite menya. Vypustite menya!
     No menya  ne  vypustili.  Menya  proderzhali tam  ves' den' i  dali tol'ko
tarelku  hlop'ev  i chashku  chayu, chtoby  ya ne  umer.  A  okolo treh  chasov dnya
raspahnulas' dver',  i v kameru netoroplivo voshel brat  Majkl  iz shkoly  sv.
Argentiya.
     Raz uzh  vam  neznakomo to panicheskoe  oshchushchenie,  kogda vy  prosypaetes'
golym  v tyuremnoj  kamere, vy  navryad li pojmete  tu <i>polnuyu</i> paniku,  kotoraya
ohvatyvaet  vas,  kogda  vy  sidite  golym  v  tyuremnoj  kamere   naedine  s
monahom-pedofilom.
     |to polnaya zhopa, i ya ne shuchu.
     Brat  Majkl  pokachal golovoj, pokazav vybrituyu tonzuru,  i sel ryadom so
mnoj na gryaznuyu uzkuyu kojku. YA otodvinulsya ot nego,  i polozhil nogu na nogu.
Brat Majk polozhil ruku mne na koleno.
     -- Plohi dela, -- skazal on.
     YA nachal hlyupat' nosom.
     -- Kto-to vzorval moyu Plyushku, -- zarevel ya.
     --  Porval plyushku, a?  --  brat Majkl  druzhelyubno ulybnulsya.  -- CHto zhe
zdes' plohogo?  YA pomnyu, kak  mne  pervyj raz  porvali  plyushku. YA togda  eshche
tol'ko pel v hore cerkvi sv. Damiana v Hirste, i...
     -- Ne nado, -- oborval ya ego. -- YA imeyu v vidu svoyu sobaku, Plyushku.
     -- Kto-to porval plyushku tvoej sobake?
     YA povernulsya k monahu i s gorech'yu v golose ob®yasnil:
     -- Moyu sobaku <i>zvali</i> Plyushka. Kto-to vzorval ee.
     -- CHto-to ya ploho tebya ponimayu, -- zametil brat Majkl, legon'ko  szhimaya
mne koleno. -- Odnako,  mne kazhetsya, nam sleduet  podumat' nad voprosom, kak
tebya  zashchitit'. Poskol'ku  v tvoem  dome  obnaruzheno znachitel'noe kolichestvo
narkotikov klassa A,  tebe pridetsya soglasit'sya s obvineniem v torgovle imi.
No,  dumayu, nam udastsya  snyat'  s tebya  obvinenie v predumyshlennom ubijstve,
esli...
     -- CHto? -- progovoril ya. -- CHto-chto-chto?
     -- Tot  tip, kotorogo ty  stolknul na ogradu -- on chto, tvoj konkurent?
Tozhe  torguet  narkotikami?  Mafioznye razborki? Mne  by ne hotelos' otkryto
imet' k etomu otnoshenie, poka  ne poluchu razreshenie u rebyat. YA hochu skazat',
chto ya  <i>dejstvitel'no</i> monah, <i>dejstvitel'no</i> katolik, i vpolne ponyatno,  chto  ya
mafiozi, no  ya znayu,  s kakoj  storony mne namazyvayut maslo  na oblatku  dlya
prichastiya. Esli ty ponimaesh', chto ya imeyu v vidu, a ya uveren, chto ponimaesh'.
     -- <i>CHto?</i> -- prodolzhal ya. -- <i>CHTO?</i>
     --  S  drugimi  obvineniyami  proshche.  Sovrashchenie maloletnih,  soderzhanie
pritona. Kak tebe nravyatsya formulirovki?
     -- <i>CHTO?</i> -- ne ostanavlivalsya ya.
     --  Tebe  svetit desyat' let,  --  skazal  brat Majkl, i szhal moe koleno
krepche. -- No  pri primernom  povedenii vyjdesh' cherez vosem' -- eshche molodym,
vsya  zhizn' vperedi. Konechno,  na tebe  vsegda ostanetsya klejmo  prigovora, i
skoree vsego, na zhizn' tebe pridetsya  zarabatyvat' myt'em sortirov. No i eto
ne tak uzh ploho. V sortirah vstrechayutsya ves'ma interesnye lyudi.
     -- U-u, -- zavyl ya. -- U-u-u i u-hu-hu!
     -- Kakaya zhalost', chto ty ne monah.
     -- U-u, -- vyl ya, a potom: -- CHto?
     -- Nu, esli by  ty byl  monahom, ne o chem bylo by bespokoit'sya. U  nas,
monahov, teologicheskaya neprikosnovennost', my nepodsudny obychnomu sudu.
     -- Nepodsudny?
     -- Konechno, net. My otvechaem tol'ko pered vysshimi silami.
     -- Pered Bogom?
     -- Pered  Bogom. I  papoj  rimskim. I mafiej, konechno.  Esli by  ty byl
monahom, ty by mog vyjti otsyuda pryamo sejchas.
     -- Kak eto?
     -- Ochen' prosto:  esli ty  monah, ty vryad  li  vinoven v prestupleniyah,
pravda? Ty kogda-nibud' slyshal o monahe-prestupnike?
     -- A Rasputin? -- sprosil ya.
     -- Imenno.
     -- CHto?
     --  Kak  by tam ni bylo. Esli by ty byl  monahom -- po krajnej mere, ne
napivalsya by, kak poslednij skot.
     --  Kak  Robert  Folkon Skott  (1868-1912),  issledovatel'  Antarktidy,
kotoryj  rukovodil   ekspediciej,  otkryvshej  p-ov  |duarda  VII,   a  potom
ekspediciej, dostigshej YUzhnogo polyusa  na 33 dnya  pozzhe R. Amundsena, i pogib
na obratnom puti?
     -- Net, -- skazal brat Majkl. -- S chego ty vzyal?
     -- Prosto tak, -- ya tyazhko vzdohnul. -- Hotel by ya byt' monahom.
     Na lice brata Majkla poyavilas' glubokaya zadumchivost'.
     -- Est' odin sposob, -- skazal on. -- Hotya net.
     -- CHto "net"? V kakom smysle?
     --  Nu, ya by mog  sdelat'  tebya monahom, i togda by  tebya osvobodili ot
vseh obvinenij, i ne posadili by v tyur'mu.
     -- Nu tak sdelajte, -- skazal ya. -- Sdelajte!
     --  Nu,  eto  ne sovsem tradicionnyj sposob. Na  samom dele  eto dolzhno
proishodit' v riznice.
     --  Nu pozhalujsta,  -- umolyal  ya  ego. --  Sdelajte menya monahom zdes'.
Sejchas.
     -- Nu ladno. Ty menya ugovoril. Sam  obryad posvyashcheniya ne  slishkom dolog,
no mozhet pokazat'sya tebe neskol'ko neudobnym. Vypej-ka luchshe. -- On  vytashchil
iz-pod  ryasy  butylku  s  bescvetnoj  zhidkost'yu. --  Vypej  zalpom  i  najdi
chto-nibud' zanyuhat'.
     Vot naskol'ko ya byl <i>blizok</i> k etomu.
     Esli by v  etu samuyu minutu ne  otkrylas' dver', i policejskij ne voshel
by so slovami, chto ya  mogu  otpravlyat'sya  pryamo  domoj, potomu  chto nikto ne
vydvigal protiv menya nikakih  obvinenij, potomu chto ya eshche nesovershennoletnij
i ser'eznyj ushcherb  nanesen prakticheski tol'ko  nedvizhimosti, a ne fizicheskim
licam...