ih slov. CHelovek sposoben
sozdat' robota nastol'ko zhe umnogo, kak i on sam. No izvestno bylo lish' to,
chto takoj robot mog sushchestvovat' teoreticheski.
Kak etogo dobit'sya? -- sprashival sebya Kobb v techenie vseh semidesyatyh.
Kakim obrazom nam sozdat' robota, postroit' kotorogo my poka ne v silah
fizicheski? V 1980 godu u nego byl uzhe gotov skelet otveta. Odin iz ego
kolleg napisal stat'yu dlya "Teorii Nauki i Tehniki". "Na puti k Robotu
Razumnomu", tak nazyvalas' eta stat'ya, i v nej celikom soderzhalas' ideya
otveta na muchivshij Kobba vopros. Roboty dolzhny obladat' sposobnost'yu
razvivat'sya. Odnako do voploshcheniya kostyaka idei v plot' i krov' bylo eshche
daleko...
-- Poshli zhe, poshli, -- Torchok tyanul Kobba ot gologrammy velikogo
uchitelya dal'she.
Pered nimi cherez koridor promchalis' dve perepugannye yashchericy. Iz-pod
potolka zala na nih pikirovalo krovozhadnoe sozdanie s kozhistymi kryl'yami i
raspahnutoj usazhennoj piloobraznymi ryadami zubov past'yu. Odna iz yashcheric
uspela provorno otskochit' v storonu, drugaya byla shvachena i unesena krylatoj
tvar'yu nad golovami Kobba i Torchka v neizvestnost'. Na pol upali kapli
blednoj krovi...
-- Vyzhivayut luchshe prisposoblennye, -- plotoyadno prokommentiroval
radostnyj diktorskij golos. -- Vot odna iz osnovnyh dvizhushchih sil evolyucii.
Slovno v uskorennoj s®emke, ostavshayasya v zhivyh yashcherica provorno
otlozhila v pesok kuchku yaic, iz kotoryh na glazah vylupilos' s poldyuzhiny
novyh yashcheric, nachavshih ryskat' po okrestnostyam. Zubastyj hishchnik snova
poyavilsya za svoim obedom, ucelevshie otlozhili yajca... cikl povtorilsya eshche i
eshche. Kazhdyj novyj vyvodok byl nemnogo shustree predydushchego, s chut' bolee
razvitymi sil'nymi zadnimi lapami. CHerez minutu yashcherki uzhe sporo prygali po
zalu kak malen'kie golye kenguru, vysovyvaya naruzhu razdvoennye yazychki i
blestya umnymi zheltymi glazkami.
Na etot raz dal'she predlozhil idti Kobb. Torchok hotel ostat'sya i
posmotret', chto s yashcherkami sluchitsya potom.
Pokinuv scenu doistoricheskoj rutiny, oni okazalis' pryamo posredi
sel'skoj yarmarki. Treshchali ruzhejnye vystrely i shutihi, zhuzhzhali loterejnye
mashiny, lyudi zvonko smeyalis' i privetstvenno krichali i nado vsem etim stoyal
neugasimyj infernal'nyj gul moguchih mashin. Na polu poyavilos' izobrazhenie
opilok, mimo vremya ot vremeni proplyvali smutnye ulybayushchiesya figury
derevenskih shchegolej i shchegolih. YUnosha i devushka, zabivshis' v shchel' mezhdu
parusinovymi torgovymi palatkami, blestyashchimi ot masla pal'cami kormili drug
druga pop-kornom. U yunoshi bylo vydayushcheesya adamovo yabloko i nos kartoshkoj --
klassicheskij sinusoidal'nyj profil'. Volosy devushki byli ubrany v pyshnyj
konskij hvost, uderzhivaemyj sverkayushchej zakolkoj. Kartina kazalos' ochen'
natural'noj... i edinstvennoj razrushayushchim estestvennost' detal'yu byli
prozrachnye korotkie purpurnye luchiki sveta, legko pronizyvayushchie elementy
predstavleniya. Ponachalu Kobb prinyal eti luchi za staticheskij fon pomeh.
Povernuvshis' napravo, oni uvideli pered soboj balagan s ogromnoj afishej
na bortu s namalevannymi ot ruki izobrazheniyami raznoobraznyh otklonenij
chelovecheskogo tela. Bezoshibochno opoznavaemyj zazyvala -- kletchatyj kostyum,
kotelok, izzhevannyj okurok sigary -- gromoglasno obratilsya k nim, podnesya ko
rtu zhestyanoj rupor.
-- Neveroyatnye Urody! Speshite videt'! Tol'ko u nas!
V vysokom, hriplom golose zazyvaly kazalos' slilis' golosa srazu
mnozhestva lyudej.
-- Uzkogolovyj! Mal'chik-sobaka! SHeya-karandash! CHelovek- Boby!
Polumuzhchina-polu... -- medlenno, postepenno yarmarochnyj vihr' stih i otoshel
na zadnij plan, smenivshis' glubokim, proniknovennym baritonom diktora.
-- Mutacii. -- Golos byl ubeditel'nym, vesomym, ne priznayushchim somnenij.
-- Vtoraya dvizhushchaya sila evolyucii.
Vezdesushchie luchiki purpurnogo sveta sdelalis' yarche. Oni pronizyvali vse
vokrug... v osobennosti sosredotochivshis' na vlyublennoj parochke mezhdu
palatkami, kotoraya uzhe celovalas' v zasos, krepko prizhimayas' drug k druzhke
bedrami.
-- CHelovecheskie reproduktivnye kletki postoyanno podverzheny
ioniziruyushchemu oblucheniyu, -- doveritel'no prodolzhal golos. -- Obychno ego
nazyvayut kosmicheskimi luchami.
SHum yarmarki snova vernulsya na svoe mesto. No na etot raz kazhdyj
korotkij luchik, popadaya v svoyu cel', izdaval ubeditel'nyj shipyashchij zvuk. Dvoe
vlyublennyh postepenno nachali uvelichivat'sya v razmerah, vydvigayas' na
perednij plan, zanimaya soboj pochti ves' zal, uhodya v potolok. Vskore nad
zritelyami navisal tol'ko vzduvayushchijsya u molodogo cheloveka v tugih bryukah
bugor. Tkan' s treskom lopnula, na mgnovenie mel'knula chudovishchnaya moshonka i
vse vokrug zavoloklo krasnym. Torchok i Kobb smotreli na proishodyashchee kak
zavorozhennye.
Vokrug burlil temno-krovavyj svet, v ushi nachal bit'sya nastojchivyj
sdvoennyj stuk serdca. Vremya ot vremeni cherez pole zreniya pronosilis' uzhe
znakomye kosmicheskie luchi. CHerez mgnovenie vozniklo novoe videnie --
trehmernoe hitrospletenie vodoprovodnyh trub povsyudu vokrug nih. Zernistost'
izobrazheniya postepenno vozrastala, izobrazhenie sosredotochilos' na gruppe
zeren, iz kotoryh stalo vydelyat'sya odno. Teper' oni smotreli na gruppu
kletok, reproduktivnyh kletok. Pered Kobbom i Torchkom povislo yadro odnoj iz
nih.
Vnezapno yadernyj material raspalsya na dergayushchiesya krabovidnye polosatye
kolbaski. Hromosomy. Mel'knul ocherednoj kosmicheskij luch i razrezal odnu iz
kolbasok popolam! Dve polovinki hromosomy tut zhe snova soedinilis' i
sroslis', no uzhe chut'-chut' v drugom polozhenii, chem ran'she!
-- Izmenenie genov, -- promurlykal gde-to za spinami zritelej
diktorskij bariton. Eshche cherez sekundu kartinka ischezla. Pered nimi snova byl
uhodyashchij vniz kamennyj koridor. V zadumchivosti, oni dvinulis' dal'she.
-- Otbor i mutacii, -- progovoril Kobb. -- |to byla osnova, Torch. Moya
ideya zaklyuchalas' v sleduyushchem: nadelit' robotov vozmozhnost'yu razvivat'sya.
Zaprogrammirovat' ih na postrojku kopij samih sebya, zapasnye chasti k kotorym
nuzhno bylo dobyvat' siloj, cherez bor'bu. Estestvennyj otbor. V dopolnenii k
etomu ya dobavil sposob vneseniya sluchajnyh izmenenij v programmy na osnovanii
chastotnyh sostavlyayushchih kosmicheskih luchej. Mutacii. Znal by, chem vse eto
konchitsya...
Pryamo pered nimi koridor razdelilsya.
-- |to mesto vstrechi, kotoroe my ishchem, -- skazal Torchok. -- Zal
Andersona.
Glava 13
Zaglyanuv v zal, oni ne uvideli nichego, krome neyasnyh form
pryamougol'nogo sooruzheniya u dal'nej steny, otbrasyvayushchego krasnovatoe
svechenie na kamennye steny. No stoilo im stupit' vnutr', kak predstavlenie
nachalos'.
-- My ne mozhem sozdat' Robota Razumnogo svoimi rukami, -- tverdo zayavil
golos. -- No my mozhem dat' odnomu iz nih vozmozhnost' sovershenstvovat' sebya.
Molodoj Kobb Anderson energichno dvinulsya mimo ryadov komp'yuterov
navstrechu zritelyam.
-- Zdes' ya vyrastil pervuyu programmu boppera, -- prodolzhal veshchat'
zapisannyj na plenku golos. Golograficheskij Anderson uvereno i obodryayushche
ulybnulsya. -- Napisat' programmu boppera nevozmozhno -- ona slishkom slozhna, i
eto ne pod silu dazhe geniyu. Moim resheniem bylo dat' v etom komp'yuternom
komplekse svobodu razvitiya sotne malen'kih programm iskusstvennogo
intellekta (II), -- molodoj Kobb famil'yarno pohlopal rukoj po kozhuhu odnoj
iz mashin. -- Odnovremenno s funkcionirovaniem programm II nepreryvno
provodilos' bol'shoe kolichestvo raznoobraznyh testov rabotosposobnosti, pri
etom oslablennye programmy stiralis'. Posle etogo kazhdaya vyzhivshaya programma
sluchajnym obrazom menyalas'... podvergalas' mutacii. YA dazhe snabdil mashiny
nekim podobiem seksual'nogo vosproizvodstva, vo vremya kotorogo dve programmy
mogli slivat'sya drug s drugom i obmenivat'sya informaciej. I vot chto my imeem
po proshestvii pyatnadcati let...
Pri vide energichnogo molozhavogo muzhchiny, kotorym on kogda-to byl, Kobb
oshchutil gorech' bezvozvratno proshedshih let. Bezostanovochnyj hod sobytij,
starenie i smert'... on ne mog zastavit' sebya snova podnyat' glaza na svoe
polnoe sil "YA". Pochuvstvovav bol' v serdce, on otstupil v koridor, vytyanuv
Torchka za soboj. Gologramma mignula i ischezla. Zal snova byl pust, ne schitaya
vse togo zhe pryamougol'nogo svetyashchegosya krasnym shkafa u steny naprotiv.
-- Ral'f? -- pozval Kobb i ego golos drognul. -- |to ty?
Stucha gusenicami po kamennomu polu, Ral'f CHisler pokatilsya k nim
navstrechu. Ego krasnyj merc-pokrov iskrilsya i perelivalsya vspolohami slozhnyh
emocij.
-- Rad videt' vas, doktor Anderson.
Pripomniv, kak prinyato postupat' v takih sluchayah u lyudej, CHisler podnyal
pravyj manipulyator i vytyanul ego vpered, slovno zhelaya pozhat' cheloveku ruku.
Uzhe ne skryvaya slez, Kobb brosilsya k krasnomu perelivayushchemusya shkafu i,
zaklyuchiv ego zhestkij korpus v ob®yatiya, prinyalsya raskachivat'sya vmeste s nim
vzad i vpered.
-- Vidish', ya postarel, Ral'f. A ty, ya glyazhu, vse tot zhe.
-- Ne sovsem, doktor Anderson. YA tridcat' shest' raz menyal telo. Krome
togo, ya obmenivalsya podprogrammami s drugimi bopperami.
-- Konechno, konechno, -- zabormotal Kobb, placha i smeyas' odnovremenno.
-- Ne nuzhno "doktorov", Ral'f, zovi menya prosto Kobb. A eto Torch.
-- Ochen' pohozhe na imya boppera, -- zametil Ral'f.
-- A ya tebya znayu, -- podal golos Torchok. -- Pomnite, ran'she, eshche do
perevorota bopperov v 2001 godu, delali takih igrushechnyh "Ral'fikov
CHislerov"? Kogda mne bylo shest' let, ya menya tozhe byl takoj... My ehali v
mashine, kogda v novostyah peredali o vosstanii robotov, i togda otec vzyal i
vykinul moego Ral'fi v okno.
-- Samo soboj, -- otvetil Kobb. -- Anarhist-revolyucioner ne igrushka
podrastayushchemu malyshu. Kakoj on mozhet podat' primer? No v dannom sluchae
dolzhen priznat', chto prichinennaya travma proshla u tebya, Torch, cherez vsyu
zhizn'.
Ral'f povysil chuvstvitel'nost' svoih mikrofonov i bystro
pereprogrammirovalsya, vklyuchiv cep' fil'trov -- golosa lyudej pokazalis' emu
plohorazlichimymi i gluhimi. Nastupal moment istiny -- sejchas on zadast
svoemu sozdatelyu vopros, otvet na kotoryj hotel uznat' davno.
-- Skazhite, Kobb, -- prosignalil uzkonapravlennyh luchom Ral'f, -- znali
li vy o tom, chto ya otlichalsya ot dvenadcati pervyh bopperov? CHto ya obladal
sposobnost'yu k nepodchineniyu?
-- YA predpolagal, chto eto sluchit'sya, no ne znal, chto im okazhesh'sya
imenno ty, -- otvetil Kobb. -- YA sovershenno chetko otdaval sebe otchet v tom,
chto cherez god-dva boppery najdut put' k svobode.
-- No pochemu ty nichego ne sdelal, chtoby etomu pomeshat'? -- udivilsya
Torchok.
-- Neuzheli vy dejstvovali vslepuyu? -- ehom prozvuchal golos Ral'fa,
grud' kotorogo pokrylas' vzvolnovannym kletchatym uzorom.
Kobb polozhil ruku na plecho Ral'fa.
-- YA znal, na chto idu. YA hotel, chtoby boppery osvobodili sebya. Mne
nenavistna byla mysl', chto ya sozdayu rasu rabov.
-- My blagodarny za vse, chto vy sdelali dlya nas, -- skazal Ral'f. --
Naskol'ko ya ponimayu, vy ponesli za svoe deyanie nakazanie.
-- Nu chto skazat'... -- protyanul Kobb. -- YA lishilsya raboty. YA byl
razoren. Menya sudili i hoteli kaznit'. No oni ne smogli nichego dokazat'. I
eto pravda -- process byl sluchajnym i ya ne mog na nego soznatel'no
vozdejstvovat'.
-- No vy vse zhe smogli zhestko zaprogrammirovat' nas, zastavit'
neizmenno cherez ustanovlennye intervaly podklyuchat'sya k Edinstvennomu -- my
okazalis' ne v silah steret' ili izmenit' etu chast', -- skazal Ral'f. --
Ochen' mnogim bopperam eto ne nravitsya.
-- V sude tozhe govorilos' ob etom, prokuror stroil na etom svoe
obvinenie, -- otkliknulsya Kobb. -- On treboval dlya menya smertnoj kazni,
obvinyaya v sabotazhe.
V efire poyavilis' slabye, otdalennye signaly, maslyanistye shipyashchie
golosa.
-- ... possslushshajte...
-- ... nehhnushshnno kohhpiroffaniya...
-- ... dahhhjtehh shshsheee mnehhh skahzat'hh...
Kazalos', chto gde-to ryadom, za stenoj mozhet byt', polzut k nim lunnye
zmei.
-- Pojdemte, -- prikazal Ral'f. -- Esli vy zhelaete poluchit' bessmertie,
to nuzhno toropit'sya.
Bopper-shkaf toroplivo peresek zal i v dal'nem ego konce prinyalsya
proizvodit' kakie-to dejstviya svoimi manipulyatorami. Daleko po koridoru
snova ozhila gologramma Kurta Gedelya.
Blok steny pered Ral'fom CHislerom opustilsya. Otkrylsya uzkij laz,
pohozhij na krysinuyu noru.
-- Syuda.
Nora byla pohozha na chernyj proval. Torchok proveril ostatok vozduha v
zaplechnyh ballonah. Poka eshche bespokoit'sya ne o chem, vozduha hvatit na vosem'
chasov. V dvadcati metrah ot nih zavereshchala pozhiraemaya pterodaktilem yashcherica.
-- Pojdem, -- Kobb potyanul Torchka za ruku. -- Davaj, dvigaj nogami.
-- Kuda ty menya zovesh'? U nas est' obratnye bilety na Zemlyu, ty chto,
zabyl ob etom? YA ne hochu, chtoby menya pustili na...
V naushnikah snova zazvuchali golosa, teper' uzhe gromkie i otchetlivye.
-- Sossdaniyah iz plohti! Dohhtor Ahnderssson! Rahhl'ff CHchchissler
obmahhnyvaethh vasss! On hochchet umehhrtvihht' vasss!
V desyati metrah ot zala Andersona v glubine koridora pokazalis' golubye
izvivayushchiesya sozdaniya, pohozhie na tolstyh korotkih zmej s kryl'yami. Ih bylo
chetvero.
-- |t-t-to kroty! -- voskliknul Ral'f i v ego signale yasno zavibriroval
strah. -- K-k-kobb! B-b-bystree p-p-polezajte v- v-nutr'!
Kobb brosilsya v krysinuyu noru golovoj vpered. Torchok nakonec reshilsya.
Sorvavshis' s mesta, on ponessya cherez zaly obratno, s hodu proskakivaya skvoz'
mgnovenno ozhivayushchie pustye obolochki gologramm.
Proskol'znuv v laz, Kobb snova smog vypryamit'sya. Ral'f bystro probralsya
za nim sledom, podnyal i zakryl kamennym blokom dyru v stene, zadvinuv po
vsem ee uglam zadvizhki. Vokrug stalo temno, nemnogo sveta daval tol'ko
merc-pokrov Ral'fa. V kryshku laza prinyalis' skrestis' kroty. Prezhde chem
zakryt' kryshku, Ral'f zametil, chto chetverku vozglavlyaet sam Metla.
Mahnuv manipulyatorom sverhu vniz, slovno prikazyvaya soblyudat' tishinu,
Ral'f ustremilsya po tajnomu prohodu vpered. Kobb dvinulsya sledom za
bopperom. Tak, drug za drugom, oni proshli v tishine primerno tri kilometra.
Tonnel' byl ideal'no rovnym i pryamym kak luch, nikakih povorotov napravo ili
nalevo, uklonov vverh ili vniz. Odin tihij shag sledoval za drugim, vpered i
tol'ko vpered. Kobb, otvykshij ot fizicheskih uprazhnenij, nakonec vynuzhden byl
poprosit' otdyha i hlopnul Ral'fa po spine.
-- Kuda ty menya vedesh'?
Robot ostanovilsya i povernul golovu nazad.
-- |tot tonnel' vedet k podzemnym fabrikam. Tam my vyrashchivaem
iskusstvennye organy. Tam zhe nahodyatsya nasha operacionnaya. Pri peresadke vam
ne budet bol'no, vy nichego ne pochuvstvuete...
Ral'f zamolchal i do predela uvelichil chuvstvitel'nost' vneshnih sensorov.
Krotov poblizosti ne bylo.
Kobb uselsya na pol tonnelya. Ego skafandr byl dostatochno myagkim i
uprugim i sidet' bylo udobno. CHut' pogodya on leg na spinu i rasslabilsya.
Kakie ceremonii mogut byt' s robotami, v konce koncov?
-- Horosho, chto Torch ushel, -- vnezapno snova zagovoril Ral'f. -- O tom,
chto s vami budet on, mne nikto ne govoril. U nas imeetsya tol'ko odna
operacionnaya, i esli by paren' uvidel to, chto sluchitsya s vami... -- Ral'f
zamyalsya.
-- YA znayu, -- otozvalsya Kobb. -- YA znayu, kak eto budet. Vy vskroete mne
cherep, dostanete ottuda mozg i prepariruete ego, chtoby skopirovat' strukturu
myslitel'nyh processov. Moe telo pojdet na semya dlya cistern, v kotoryh
vyrashchivayutsya organy.
Skazav eto vsluh, on ispytal oblegchenie.
-- YA prav, Ral'f? Nikakogo eliksira bessmertiya ne sushchestvuet, verno?
Posle prodolzhitel'noj pauzy Ral'f otvetil:
-- Da, eto tak. Na Zemle u nas gotovo dlya vas avtonomnoe
telo-manipulyator. Ostalos' skachat' vashu sistemu i pereslat' zapis' vniz, na
Zemlyu.
-- Na chem osnovan etot process? -- neozhidanno-spokojno sprosil Kobb. --
Kakim obrazom vam udaetsya otdelyat' soznanie ot mozga?
-- Vse nachinaetsya s ||G, konechno, no golograficheskoj. Takim obrazom my
stroim ob®emnuyu elektromagnitnuyu kartu aktivnosti mozga. |to osushchestvimo bez
primeneniya operacionnyh sredstv i vskrytiya cherepa. No chto kasaetsya
vospominanij...
-- Pamyat' osnovana na biohimicheskih processah, -- prodolzhil Kobb. --
Vospominaniya -- eto kody na aminokislotnyh cepochkah RNK.
Do chego zhe priyatno bylo lezhat' vot tak v tishine i temnote i besedovat'
na nauchnye temy so svoim luchshim robotom.
-- Verno. My nauchilis' schityvat' kodovuyu informaciyu s RNK pri pomoshchi
gazovoj spektroskopii i rentgenovskoj kristallografii. No dlya etogo RNK
dolzhny byt' vydeleny iz mozgovoj tkani. Krome togo imeyutsya nekotorye drugie
faktory himicheskoj prirody. V processe stupenchatoj mikrotomii mozga my takzhe
opredelyaem fizicheskuyu strukturu raspolozheniya nejronov. |to ochen'...
Ral'f CHisler vnezapno umolk i zamer, pereklyuchivshis' na rezhim usilennogo
proslushivaniya.
-- Bystro, doktor! Kroty pronikli v tonnel'! Oni gonyatsya za nami!
No Kobb i ne podumal dvinut'sya s mesta -- on reshil dat' svoim starym
kostyam otdyh. A chto esli kroty horoshie parni?
-- Ty ne obmanyvaesh' menya, Ral'f? Vse eto zvuchit kak bred sumasshedshego,
po-nastoyashchemu bezumno. Kak ya mogu byt' uverennym v tom, chto vy dejstvitel'no
dadite mne novoe telo? I dazhe posle togo kak moego robota-dvojnika
pereprogrammiruyut, budut li moi novye struktury mysli v tochnosti
sootvetstvovat'... budet li eto tem zhe...
-- Podoshshshdihhte, dohhtor Anderhhsonh! YA hhhochchchu pohhgovohhrit' s
vahhmi, tolll'ohh i vshhegoh!
Ral'f v otchayanii vcepilsya manipulyatorom v ruku Kobba, no bylo uzhe
pozdno. Pered nimi poyavilsya Metla.
-- Zdrahhhvstvuj, Ral'fff. Rad vihhdet' tebyahh v novomhh oblihhhchchchii i
dohhhbrom zdraffii. Izvinihh, koehh-ktohh iz moihhh parhhhnej snachchchalah
nashshimaeth na kuhhrokh, ahh potomh duhhmaeth. Nohh neh mmy v etomhh
vihhnovaty, a stahrshshshie bohhhpery.
Tonnel' byl uzok, i mezhdu Ral'fom i polzuchim bopperom po imeni Metla
Kobbu bylo nekuda devat'sya. Pozadi Metly izvivalis' eshche tri krota. Golubye
zmei kazalis' sil'nymi, sovershenno chuzherodnymi i vyglyadeli ugrozhayushche. Kobb
reshil srazu vzyat' s nimi tverdyj ton.
-- CHto ty hotel skazat' mne, bopper?
-- Dohhtor Andehhrsonh, znahhhete lihh vy, chto Ral'fff vedehht vasss k
T|HKSSS i M|HHKSS, kotohhryeh hotyahht skohhpirovahht' vashshsh mozssg?
-- CHto takoe M|KS?
-- |tohh starshshshij bophhper-muzsej. T||KSSS kohhntrolihhruet ffabrihhki
organoff i opehraciohhnnaya prinadleshshit emuhh...
-- Mne izvestno vse eto, Metla. YA uzhe dal soglasie na kopirovanie moego
mozga pri uslovii, chto na Zemle mne budet predostavlena novaya fizicheskaya
osnova. YA star i eto moya poslednyaya vozmozhnost'.
"Ne dat' sebya ubit' dlya menya sejchas ravno samoubijstvu, podumal pro
sebya Kobb. U menya dolzhno vse poluchitsya! Vse dolzhno poluchit'sya!"
-- Vot vidite! -- triumfal'no voskliknul Ral'f. -- Kobb ne boitsya
menyat' svoyu obolochku, kak eto zavedeno u bopperov. On ne to, chto ostal'nye
sozdaniya iz ploti. On ponimaet zhizn' pravil'no!
-- No ponihhhmaeth li onhh, chto takhhoe Misssster Mohrozisss...
-- Perestan'! -- toroplivo zagovoril Ral'f. -- My sejchas zhe idem
dal'she. Kak ya vizhu, vy, kroty, hotite zateyat' grazhdanskuyu vojnu.
Sledovatel'no, nam nuzhno potoraplivat'sya!
Ral'f pokatilsya po tonnelyu dal'she, i, pokolebavshis' sekundu, Kobb
zashagal sledom. Teper' uzhe pozdno bylo otstupat'.
Glava 14
Pustivshis' v bega, Torchok oglyanulsya tol'ko odin raz. On uvidel, kak
Kobb i Ral'f vlezli v krysinuyu noru i kak za nimi zakrylsya vhod. CHerez
mgnovenie posle etogo v zale Andersona poyavilis' chetyre tolstyh golubyh zmei
i popytalis' prolomit' stenu. Ne medlya bol'she, Torchok svernul za ugol,
toropyas' dobrat'sya do svobody i bezopasnosti. CHerez nekotoroe vremya on
ostanovilsya, chtoby perevesti dyhanie.
-- Tebe nuzhno bylo pojti s nimi, -- myagko skazal emu nevidimyj golos.
Torchok ispuganno oglyanulsya. Vokrug nego nikogo ne bylo. V tusklo
osveshchennom koridore on nahodilsya odin. Vdol' sten za vitrinami, kak
srednevekovoe oruzhie, mechi ili luki, byli razveshany instrumenty pervyh
lunnyh bopperov i ih rabochie uzly. Torchok tupo prochital blizhajshuyu tablichku.
Pruzhinnyj Zazhim, Sed'moj cikl (god 2011), TS6399876. Nad vyveskoj za steklom
vitriny viselo nechto, napominayushchee zheleznuyu ruku s...
-- Ty mog by zhit' vechno, -- opyat' prozvuchal vse tot zhe spokojnyj,
negromkij golos.
Torchok snova brosilsya bezhat'. On bezhal tak dovol'no dolgo, srezaya ugly
naudachu. Kogda zhe on ostanovilsya otdyshat'sya vo vtoroj raz, to harakter muzeya
vokrug nego sil'no izmenilsya. Teper' on nahodilsya v chem-to, napominayushchem
galereyu sovremennogo iskusstva. Ili sklad kakogo-to krupnogo magazina.
Na begu on govoril s samim soboj... chtoby prognat' golosa, kotorye
vremya ot vremeni snova i snova prinimalis' ego uveshchevat'. No teper' on
vydohsya i vse, na chto u nego hvatalo sil, eto tol'ko hvatat' otkrytym rtom
vozduh, kak vybroshennaya na bereg ryba. A golos po-prezhnemu byl ryadom.
-- Ty zabludilsya, -- myagko zametil golos. -- |ta moya chast' poseshchaetsya
tol'ko bopperami. Pozhalujsta, vernis' v sektor, prednaznachennyj dlya lyudej.
Ty eshche mozhesh' uspet' dognat' doktora Andersona.
Muzej. Vot kto govorit s nim -- sam Muzej. Torchok posharil glazami po
storonam, pytayas' pridumat' kakoj-nibud' plan spaseniya. On nahodilsya posredi
ogromnogo vystavochnogo zala, napominayushchego peshcheru. Naprotiv nego nachinalsya
koridor, v konce kotorogo brezzhil svet, vozmozhno eto byl vyhod v gorod.
Torchok dvinulsya v storonu tonnelya. No tam snaruzhi odni tol'ko boppery. On
ostanovilsya i snova oglyadelsya.
|ksponaty v vitrinah zala byli vse temi zhe stranno- mehanicheskimi.
Torchashchaya pryamo iz steny ruka-kryuk, ryadom s nej kusok tonkogo plastika,
pohozhij na zdorovennuyu gryaznyushchuyu polovuyu tryapku. Kazalos', chto etot
plastik-tryapka zhivet, perelivaetsya redkimi udivitel'nymi i neponyatnymi
elektricheskimi svetovymi uzorami.
V zale on byl odin, nikto ne mog ni ostanovit' ego, ni pomeshat'. Torchok
shagnul vpered, kulakom razbil steklo i vytashchil plastikovuyu tryapku iz
vitriny. V ego rukah plastik poteryal svoyu urodlivost', zasiyal krasnym,
golubym i zolotom. Torchok nabrosil plastikovyj pokrov na plechi kak plashch,
prikryv im golovu. Mozhet byt' teper' on smozhet proskol'znut' nezamechennym...
-- Polozhi na mesto nemedlenno! -- grozno zagrohotal muzej. -- Ty ne
znaesh', chto ty tvorish'!
Torchok plotnee zapahnulsya v plashch... kotoryj, kak emu pokazalos', sam
norovil pril'nut' k nemu tesnee, prinyat' formu ego tela. On bystro proshel po
podnimayushchemusya vverh koridoru i vybralsya na ulicy Diski. Kogda Torchok
vyhodil iz muzeya, chto-to ostroe kol'nulo v neskol'kih mestah ego sheyu.
Slovno nevidimaya lapa s ostrejshimi tonkimi kogtyami ohvatila ego
zatylok. On bystro povernulsya krugom, raspahnuv plashch i prigotovivshis'
otrazhat' ataku. Pozadi nego nikogo ne bylo. On postoyal nemogo, vglyadyvayas' v
koridor, po kotoromu tol'ko chto proshel.
Vdol' po ulice po napravleniyu k nemu katilis' dva purpurnogo cveta
boppera, imeyushchih vid pivnyh bochonkov s besformennymi pryadyami shchupalec po
bokam. Peredvigayas' krajne neuverenno, bochonki to i delo opiralis' puchkami
shchupalec o zemlyu chtoby ne upast'. Zametiv Torchka, oni ostanovilis' pered nim.
V ego naushnikah zapishchali golosa, vypalivayushchie frazy s neveroyatnoj skorost'yu.
Torchok tshchatel'no zapahnul plastikovyj kamuflyazh, starayas' ukryt' lico.
CHto takoe, chert voz'mi, ukololo ego v sheyu?
Slovno v otvet na ego vopros po plashchu pobezhali slivayushchiesya drug s
drugom vspolohi golubogo sveta. Iz golubyh oblakov posypalis' zolotye
zvezdochki i pustilis' v pogonyu drug za drugom.
Odin iz purpurnyh bochonkov vytyanul shchupal'ce i poshchupal plastik plashcha,
probuya kachestvo. Proshchebetav chto-to svoemu naparniku, bopper ukazal na zherlo
tonnelya, iz kotorogo Torchok tol'ko chto poyavilsya. Im ponravilsya ego plashch, oni
hoteli sebe takie zhe.
-- A, moya ponyatna! -- voskliknul Torchok. Po neponyatnoj prichine on
govoril teper' s vul'garnym aziatskim akcentom. On obernulsya i ukazal rukoj
vglub' koridora. -- Tama takogo mnoga!
Obnyavshis' shchupal'cami, bochonki pokatili po koridoru vniz.
-- Osen' holoso, odnako! -- prodolzhal krichat' im vsled Torchok. --
Schastlivaya Plashch! Holosaya stuka, ponyatna! Toka kolisa kak medusa!
On toroplivo zashagal po ulice proch' ot muzeya. SHtukovina, v kotoruyu on
zavernulsya... Plashch Schast'ya... ego "Plashch Schast'ya" opredelenno byl zhivym
sushchestvom, v nekom parazitskom smysle slova. Vypustiv iz sebya dyuzhinu -- a
mozhet i vsyu sotnyu? -- mikrodatchikov i pronizav im skafandr Torchka, ego
odezhdu i kozhu, Plashch samovol'no podklyuchilsya k ego nervnoj sisteme. Po nekoj
neob®yasnimoj prichine Torchok byl uveren v etom na vse sto, znal eto tak zhe
tochno, kak i to, chto na rukah i na nogah u nego est' pal'cy.
Pal'cy -- eto horosho.
Torchok ostanovilsya i popytalsya vosstanovit' kontrol' nad svoimi
myslyami. Emu by drozhat' ot potryaseniya i otvrashcheniya, no on ne mog otyskat' v
sebe ni odnogo iz etih chuvstv.
Nadeyus', tebe eto ponravitsya. Lichno ya rad nashemu znakomstvu.
-- Tvoya chto-ta vlodi, -- probormotal Torchok, -- govolyashchego
boppela-poslednika. Holosij boppel, ponyatna.
On ne sovsem to hotel skazat', no osobogo udivleniya po etomu povodu ne
ispytal. U nego byvali "prihody" pokruche.
Po doroge raznye boppery eshche neskol'ko raz sprashivali ego, gde on
dostal takoj potryasayushchij naryad. Blagodarya posrednichestvu "Plashcha Schast'ya"
Torchok teper' ponimal ih signaly svobodno. Kakim-to obrazom "Plashch" vliyal na
hod ego myslej, zastavlyaya dumat' i govorit' slovno by na "ptich'em"
anglijskom. Vse, chto by ne prishlo Torchku v golovu, nahodilo otrazhenie v
svetovom uzore ego odeyaniya i v ishodyashchem ot nego pole radio voln.
-- Tvoya uzhe plihodilas' delat' eto s cheloveka? -- sprosil Torchok u
Plashcha, uluchiv minutku kogda vokrug nikogo ne bylo. -- Ili tvoya vsegda zhivet
tol'ko s boppel?
Plashch udivilsya takoj postanovke voprosa. Opredelenno on ne ulavlival
suti razlichiya, o kotorom govoril Torchok.
Mne vsego dvoe sutok ot rodu. Segodnya moj schastlivyj den'.
Torchok podnyal ruku chtoby oshchupat' sheyu, no plastik Plashcha prizhalsya k nemu
tesnee. CHto zh... navernoe "Plashch Schast'ya" ne tak uzh ploh, esli stol'ko
bopperov hotyat poluchit' sebe takoj zhe. Torchok prinyalsya dumat' o delah bolee
nasushchnyh, o tom kak dobrat'sya do kosmoporta, nadolgo li u nego eshche hvatit
vozduha. O tom, skol'ko sejchas vremeni, naprimer?
12:50, otozvalsya Plashch. V neskol'kih kvartalah ot nas chto-to proishodit.
Pozhalujsta, sleduj tuda za soboj sledom.
V uglu polya zreniya Torchka vnezapno voznik ego sobstvennyj konturnyj
siluet, uverenno vyshagivayushchij po ulice. Figura prizrachnogo cheloveka v "Plashche
Schast'ya" dvigalas' po trotuaru v pyati metrah vperedi nego.
-- YAsno!
Vsled za prizrakom Torchok ustremilsya cherez labirint ulic, ponachalu eto
byli zhilye kvartaly, mnogoetazhnye zdaniya podelennye na boksy razmerom s
bol'shoj shkaf. Boksy ne imeli naruzhnyh sten i vnutri mnogih iz nih Torchok
zamechal bopperov, ne zanyatyh nichem, prosto stoyashchih nepodvizhno podklyuchivshis'
k cepyam solnechnyh batarej i svetyas' rovnym spokojnym siyaniem. Boppery
zavtrakali. V nekotoryh boksah nahodilos' po dva boppera, oni byli
podklyucheny drug k drugu. Merc-pokrovy etih bopperov siyali beshennymi
kraskami. Pri vide takih par Torchku pochemu-to stanovilos' nelovko, no u nego
ne bylo vremeni chtoby razbirat'sya v svoih chuvstvah.
Projdya neskol'ko kvartalov, on ochutilsya v fabrichnom rajone. Mnogie
stroeniya predstavlyali soboj pavil'ony s kryshami bez sten. Tut i tam boppery
drobili kamen', varili stal', kovali i montirovali kakoe-to oborudovanie,
blesteli yarkimi ogon'kami svarki. Virtual'nyj obraz provozhatogo
promarshiroval mimo vseh etih interesnyh veshchej rovno, kak soldat, ne
oglyadyvayas' ni napravo, ni nalevo. CHtoby ne otstat', Torchku vremya ot vremeni
prihodilos' perehodit' na beg. Teper' on zametil, chto vmeste s nim po ulice,
v tom zhe napravlenii chto on, dvizhetsya mnogo bopperov. CHerez nekotoroe vremya
on shel vmeste s tolpoj.
Kogda obshchee napravlenie dvizheniya stalo nesomnennym, virtual'nyj prizrak
ischez. Cel'yu Torchka bylo ogromnoe zdanie iz prochnogo kamnya i stali v konce
ulicy, prostranstvo pered kotorym bylo zapruzheno bopperami. Odin iz
bopperov, zelenyj i tonkij, budto by skleennyj iz spichek, stoyal na golovah
dvuh uzhe znakomyh Torchku bochonkov i proiznosil rech'. Profil'trovannoe cherez
bloki Plashcha, shchebetanie boppera, spichki stanovilos' razborchivym.
-- Staraya sistema G|KS tol'ko chto byla sterta! Nuzhno dejstvovat' pryamo
sejchas, poka ego naslednik ne zakonchil kopirovanie!
Kakoj-to uglovatyj bopper prebol'no tolknul Torchka v bok. Boppery byli
uzhasno zhestkimi! Krupnyj serebristyj pauk otdavil emu nogu, vystup
zolotistogo samodvizhushchegosya fena vrezalsya emu v bedro, sozdanie vrode
kinokamery na trenoge neterpelivo napiralo szadi, navalivayas' na spinu.
-- Smotri kuda presh', bolvan nesmazannyj! -- rasserzhenno zaoral Torchok
i ego plashch zagorelsya yarko-krasnym.
-- Zrya ty naryadilsya v svoj luchshij pokrov segodnya, dorogoj, osobenno
kogda vperedi takaya draka, -- zametil Torchku trenozhnik, okidyvaya ego
ocenivayushchim vzglyadom. -- Esli ty podnimesh' menya na ruki, ya smogu vystrelit'
iz svoego lazera poverh golov.
-- YAsno!
Torchok podhvatil korenastyj, no legkij iz-za ponizhennoj tyazhesti
trenozhnik i podnyal ego vverh. On derzhal boppera za dve konechnosti, v to
vremya kak tot, podnyav tret'yu nogu, prinyalsya navodit' ee na massivnye s vidu
fabrichnye vorota, nahodyashchiesya ot nih v pyatnadcati metrah.
-- Vrezhem po pervoe chislo, -- hryuknul Trenozhnik, nad ulicej proneslos'
mogushchee FFTUUUUMMM!!! i v vorotah obrazovalas' prostornaya dyra s
oplavlennymi krayami. Tolpa bopperov podalas' vpered, efir napolnilsya
ulyulyukan'em, pohozhim na to, kotoroe izdayut mchashchiesya v ataku na verblyudah
berbery. Torchok nachal pospeshno opuskat' Trenozhnik na zemlyu i tot
zabespokoilsya:
-- Stav' menya medlenno, dorogoj. YA takoj hrupkij.
-- Zasem, odanka, boppely hotya vojti tuda? -- zacokal yazykom Torchok,
ostorozhno ustanavlivaya novogo znakomogo pered soboj.
-- Tam polno chipov, sladen'kij, kotorye mozhno budet brat' darom.
Nasledniki nuzhny vsem.
Trenozhnik odnoj iz nog igrivo hlopnul Torchka po zadnice.
--U tebya prekrasnaya osnastka, a u menya sistema hot' kuda, -- vorkoval
mehanizm. -- Kak smotrish' na to chtoby slit'sya, bebi? Esli ty mozhesh'
pozvolit' sebe takoj Plashch Schast'ya, to navernyaka ne bedstvuesh'. Slovo dayu, ty
ne pozhaleesh'. Menya nedarom prozvali ZHivchikom!
Neuzheli eta zhelezyaka predlagaet emu trahnut'sya?
-- Nuzhna poznakomissa poblizhe... -- smushchenno promyamlil Torchok,
zalivayas' devstvenno-golubym.
Vperedi kroty uzhe rasshiryali prodelannoe ZHivchikom otverstie v vorotah,
vgryzayas' v nego stal'nymi zhvalami. CHerez neskol'ko sekund odin iz krotov
prosunul svoyu massivnuyu bashku v dyru, osmotrelsya i nyrnul vnutr'. Za nim bez
promedleniya v dyru proskol'znul malen'kij pohozhij na pauka serebryanyj
robot-remontnik. Eshche cherez minutu vorota so skrezhetom raspahnulis' nastezh'.
Nachalas' nastoyashchaya davka. Vse znali, chto vperedi ih zhdet beznakazannyj
grabezh -- boppery prinyalis' lezt' na golovy drug drugu. Mnogie nesli s soboj
pustye korziny i meshki.
-- Polegche, svolosi! -- zaoral Torchok i, prikryvaya ZHivchika, tozhe nachal
probivat'sya k vorotam. Net nichego luchshe togo, chtoby raznesti kakuyu-nibud'
fabriku v puh i prah. V obshchem- to, on vsegda etogo hotel.
Edinstvennymi istochnikami sveta v temnom peshcheroobraznom pomeshchenii byli
yarko blestyashchie merc-pokrovy bopperov, kraski na kotoryh menyalis' s beshenoj
skorost'yu, prohodya cherez ves' spektr ot infrakrasnogo do rentgenovskogo.
Naryad Torchka siyal korolevskim purpurom s zolotymi zigzagami, a ZHivchik rovno
gorel plotoyadnym oranzhevym.
Tut i tam navstrechu atakuyushchim popadalis' manipulyatory G|KS. Vse oni
byli pokryty kakim-to temnym matovym sostavom ili imeli vid mehanicheskih
lyudej. Tupye raby. Odin iz nih zamahnulsya na Torchka kulakom, no tot legko
uvernulsya.
Process kopirovaniya sistemy G|KS v ego novogo naslednika nahodilsya v
samom razgare i manipulyatory byli predostavleny sami sebe, rukovodstvuyas'
skudnymi kratkosrochnymi programmami. Bolee podvizhnye i lovkie boppery
izbivali manipulyatory neshchadno, lomaya i uroduya ih vsemi podvorachivayushchimisya
pod zahvat tyazhelymi predmetami.
Eshche odin strojnyj manipulyator, ochen' pohozhij na devushku, ustremilsya k
Torchku, szhimaya v ruke kakoj-to rezhushchij predmet. Otstupaya nazad, Torchok
spotknulsya o ZHivchika. Sekundu kazalos', chto delo ploho, no potom trenozhnik
prozheg svoim lazerom v grudi robota-ubijcy dyru.
Torchok vskochil na nogi, brosilsya k manipulyatoru i udarom nogi razmozzhil
ego hrupkij cherep. Vne sebya, on perevernul kakoj-to malen'kij stolik,
rassypav na zheleznyj pol stopki kroshechnyh silikonovyh chipov. Vspomniv
golovizor Kristlin, Torchok prinyalsya toptat' hrustyashchie chipy nogami.
-- Net, net! -- ispuganno zatoropilsya ZHivchik. -- CHto ty delaesh',
dorogoj? Nuzhno sobrat' vse eto, ved' nam s toboj chipy eshche prigodyatsya...
razve ne tak?
Trenozhnik nachal zanosit' odnu iz opor, chtoby snova povtorit' svoj
igrivyj shlepok, ot kotorogo na myagkom meste Torchka uzhe vspuhal sinyak.
-- I dumat' zabud'! -- zlobno zaoral v otvet Torchok, uvorachivayas' ot
neprivychnogo proyavleniya simpatii. -- |takaya mosglyaka, a tuda zhe!
Oskorblennyj v luchshih chuvstvah, ZHivchik poslal puchok smertonosnogo ognya
u Torchka nad golovoj, kruto povernulsya i zakovylyal proch'. Luch ZHivchika
pererezal neskol'ko svisayushchih petlyami cepej, i Torchku prishlos' proyavit'
chudesa lovkosti, chtoby ne byt' sbitym padayushchimi zven'yami s nog. Na pomoshch'
emu nemedlenno prishel Plashch, bez kotorogo on byl by navernyaka zhestoko
izuvechen.
Derzhis' podal'she ot etogo trehnogogo korotyshki, druzheski posovetoval
Plashch, kak tol'ko opasnost' ostalas' pozadi. On kakoj-to nedodelannyj.
-- U nego tol'ko odno na ume, -- soglasilsya Torchok. Sobrav s pola
neskol'ko prigorshnej chipov, rassypavshihsya s perevernutogo stola, on rassoval
ih po karmanam skafandra. Bylo pohozhe, chto eti plastikovye kvadratiki imeli
zdes' hozhdenie vmesto deneg. A s pustym karmanom emu do doma ne dobrat'sya --
navernyaka pridetsya kogo-nibud' podmazat'. Pod skafandrom ego telo uzhe
nachinalo nesterpimo zudet', a krome togo emu davno uzhe hotelos' est'.
Ostavalos' nadeyat'sya na to, chto vzhivlennye datchiki Plashcha udastsya vydernut'
iz shei bez problem. Navernyaka budet bol'no, chert voz'mi.
Bopper, pohozhij na ustavlennyj steklyannymi bankami plug, protisnulsya
mimo Torchka i prinyalsya podbirat' s pola ostavshiesya chipy. Mnogie manipulyatory
G|KS uzhe byli perebity.
Bol'shaya chast' bopperov-napadayushchih sobralas' v protivopolozhnom konce
prostornogo s vysokim potolkom zala, u fabrichnogo sklada gotovoj produkcii.
Imeya za plechami gor'kij opyt svalki pered vorotami fabriki, Torchok reshil
tuda ne sovat'sya, chtoby snova ne popast' v davku i ne okazat'sya rastertym na
polu pod oporami vozbuzhdennyh mehanizmov.
On medlenno dvinulsya vglub' pomeshcheniya, osmatrivaya neyasno prostupayushchie
vo mrake kontury mashin. V konce zala on uvidel nebol'shuyu komnatku s
kubicheskim pul'tom... elektronnuyu osnovu G|KS, ego central'nyj processornyj
blok, staryj i tut zhe novyj. Para krotov i serebristyj pauk-remontnik
vozilis' pered pul'tom, chto-to prilazhivaya tam v temnote.
-- ... ghlupcy, -- gnevno zhalovalsya odin krot drugomu. -- Vsehh chchchto
ihh interehhsssuet, eto ukrassst' kak moshshno boll'shshe chipoff. Onihh ne
pohnimahhyut, chchto glaffnoe -- etohh ubihht' G|KSSS. Kakhh minnahh, gotoffa,
Vulhhkanh?
Serebristyj robot-remontnik, kotorogo nazvali Vulkanom, bezuspeshno
pytalsya zasunut' palochku plastikovoj vzryvchatki v shchel' mezhdu panelyami
nevzrachnogo trehmetrovogo kuba, vnutri kotorogo skryvalsya staryj processor
G|KS i ego novyj naslednik.
Zametiv Torchka, odin iz krotov mahnul emu konechnost'yu:
-- Idi syuda. Pohozhe, u tebya bolee podhodyashchie zahvaty.
Drozha, Torchok priblizilsya k krotam, znaya durnuyu slavu etih groznyh
sozdanij. Po tolstym izvivayushchimsya telam krotov nervno pronosilis' kol'ca
golubogo i serebryanogo, ih moshchnye skrebki neterpelivo zagrebali vozduh. Po
slovam Kobba, s krotami bylo luchshe ne svyazyvat'sya.
No eti dva vyglyadeli kak para grustnyh tyulenej ili drakonov iz
Dragonlenda. Poka Torchok toroplivo zapihival testoobraznuyu kolbasu
vzryvchatki pod perednyuyu bronevuyu panel' G|KS, ego Plashch perelivalsya krasnym i
zolotym. Kolbasa vesila neskol'ko kilogrammov -- bylo yasno, chto eti rebyata
prishli syuda ne shutki shutit'.
CHerez minutu posle togo kak Torchok ulozhil vzryvchatku v G|KS,
serebristyj pauk podsoedinil k detonatoram provoda. Neozhidanno na nih upala
ten' -- nad bopperami i Torchkom navisla ogromnaya temnaya figura s neponyatnym,
no yavno tyazhelym ustrojstvom v rukah.
-- |to manipulyator! -- v otchayanii zavopili kroty. -- U nego magnit!
Prezhde chem kto-to uspel dvinut'sya s mesta, manipulyator brosil
elektromagnit pod nogi krotam i Vulkanu i vklyuchil tok. Moshchnoe magnitnoe pole
mgnovenno narushilo rabotu programmnogo obespecheniya bopperov, i oni poteryali
sposobnost' osoznanno dvigat'sya. Kroty prinyalis' bit'sya i izvivat'sya na
polu, kak dve polovinki razrublennoj zmei, pauk bespomoshchno zadergal lapami.
"Plashch Schast'ya" momental'no sdelalsya nepronicaemo-chernym i vsled za etim
uzhasayushchee beschuvstvie nachalo rasprostranyat'sya po telu Torchka k ego mozgu.
Plashch umiral, eto bylo yasno kak den'. Torchok otchetlivo chuvstvoval, kak smert'
szhimaet ego gorlo svoimi stal'nymi pal'cami.
Medlenno on podnyal stavshuyu neimoverno tyazheloj ruku i vyrval iz tela
soedinyayushchie ego s elektronnym simbionom provodki. Kogda stal'nye nakonechniki
datchikov vydiralis' iz kozhi, ego sheyu kol'com opoyasala zhguchaya bol'. Torchok
bezdumno otbrosil trup Plashcha ot sebya v storonu.
S trudom vypryamivshis', on zastyl na meste -- belaya figura v tusklom
svete s poluprozrachnym sharom na golove i tugo- oblegayushchem plastikovom triko
s zaplechnym rancem. Kroty i pauk u ego nog zatihli. Oni byli sterty,
unichtozheny, mertvy. Soderzhimoe ih sverhprovodimyh cepej bylo razrusheno
smertonosnym magnitnym polem.
To, chto sluchilos' zdes', v svyataya svyatyh G|KS, teper' povtoryalos' po
vsej fabrike. G|KS, uzhe zakonchivshij kopirovanie naslednika, vzyal nakonec
otrazhenie shturma v svoi ruki. SHCHebetanie i otchayannaya boltovnya bopperov v
naushnikah Torchka medlenno zatihala i umirala. Lishivshis' "Plashcha Schast'ya", on
perestal ponimat' toroplivyj mehanicheskij yazyk obitatelej Luny.
On toroplivo upal na pol, prinyav vid odnogo iz bopperov so stertoj
sistemoj. Lyubopytnym bylo to, chto, kak okazalos', na samih manipulyatorov
magnitnoe pole ne dejstvuet. Ochevidno, nachinaya ataku elektromagnitami G|KS
polnost'yu perevel upravlenie dejstviyami svoih prisluzhnikov na sebya. Posle
ochistki fabriki ot napadayushchih ubogie mozgi manipulyatorov, nahodyashchiesya na
bolee nizkoj stupeni razvitiya, chem kompleksnye, osnovannye na
sverhprovodnikah Dzheffersona processory bopperov, mozhno budet legko
pereprogrammirovat' snova.
Torchok lezhal nepodvizhno, boyas' dazhe dyshat'. Vokrug nadolgo vocarilas'
tishina. Zatem, nepodvizhno stoyashchij nad nim s pustymi steklyannymi glazami
manipulyator, nagnulsya i podnyal elektromagnit. Povernuvshis', bezmozglyj sluga
G|KS vyshel iz pomeshcheniya processora, vidimo napravivshis' po ukazke svoego
hozyaina na poiski novyh vragov. Torchok polezhal eshche nemnogo, razdumyvaya o
tom, chto za chudo-mozg mozhet skryvat'sya vnutri takogo nevzrachnogo
trehmetrovogo koroba. Obdumav svoe polozhenie tak i edak, on reshil
dejstvovat'. On uvidit etot mozg sobstvennymi glazami.
Oglyanuvshis' po storonam i ubedivshis', chto manipulyatorov G|KS po
blizosti net, Torchok podpolz na chetveren'kah k processornomu bloku i, ne
trogaya nichego rukami, osmotrel zasunutye v testoobraznuyu massu miny
detonatory. Iz detonatorov vyhodili dva provoda, namotannye dalee na