Ocenite etot tekst:


STAR WARS / THE NEW JEDI ORDER
Kathy Tyers. BALANCE POINT
|KSMO, 2002
Per. s angl.: Nat Allunan i Andrej Savich
Scan/OCR/Spellcheck - Demilich (demilich_2000@yahoo.com)


                                Keti Tajers

                                Tochka Opory


     Prolog

     Lejtenant Jajna Solo razvernula  "krestokryl"  na  levyj  bort  i  podala
vpered rychag, dobaviv moshchnosti dvigatelyam. Korall-prygun juuzhan'-vongov sovsem
istoshchil ee krylatogo naparnika. Uvorachivayas' ot nee,  vong  otkryl  akkuratnoe
chernoe otverstie v hvostovoj chasti, kotoroe  yavno  pogloshchalo  energiyu  lazerov
Jajny.
     Ona uravnyala skorost' istrebitelya so skorost'yu  protivnika  i  prodolzhila
presledovanie. S teh  por  kak  polkovnik  Gevin  Darklajter  priglasil  ee  v
Razbojnyj eskadron, za spinoj ostalis' desyatki boev. Ona po-prezhnemu gordilas'
tem, chto ona - pilot elitnogo eskadrona, hotya vostorzhennogo trepeta,  konechno,
poubavilos'. Slishkom mnogo nochnyh vyletov po trevoge, slishkom  mnogo  smertej,
slishkom malo sna.
     No menya vzyali v Razbojnyj eskadron, razmyshlyala ona,  rezko  pribaviv  eshche
moshchnosti, ne blagodarya moim roditelyam i ne iz-za togo, chto  v  moej  sem'e  iz
pokoleniya v pokolenie peredayutsya sposobnosti kontrolya nad Siloj.
     Ee vzyali za masterstvo pilota. Krome togo, v Razbojnom  eskadrone  dolzhen
byt' hotya by odin rycar'-dzhedaj.
     Protivnik, kotorogo ona presledovala, atakoval botanskij, udarnyj krejser
"CHempion". "CHemp" prikryval kolonnu bezhencev.  Hosk,  industrial'nyj  sputnik,
eshche boltalsya na orbite Kalarba. Situaciya muchitel'no napominala poslednie  chasy
Sernpidalya desyat' mesyacev tomu nazad. Kalarbianskie  poteri  mogli  byt'  dazhe
bol'she. No dlya Jajny, kak i dlya ee  otca,  s  tragediej  Sernpidalya  nichto  ne
smozhet sravnit'sya.
     Presledovanie juuzhan'-vongov ne moglo vernut' CHubakku,  no  ono  pomogalo
zaglushit' muchitel'nye vospominaniya. Ona szhala pal'cy na gashetke i obrushila  na
korall-prygun potoki ognya impul'snogo lazera. SHkval malomoshchnyh  razryadov  sbil
nastrojku energopoglotitelej protivnika  i  istoshchil  ih.  Kak  odnazhdy  skazal
polkovnik: "Pereschitaj emu zuby, a potom vbej  ih  pryamo  v  ego  glotku!"  Ee
pribory  pokazyvali,  chto  vihr'  polya  dovina-tyaguna  oslab  neozhidanno   dlya
protivnika. Na vedushchem  monitore  poyavilsya  manevrennyj  korabl'  CHissa:  -  YA
prikroyu tebya, Odinnadcatyj!
     Pora! Jajna szhala pal'cy na glavnoj  gashetke,  vypustiv  plotnyj  impul's
vseh chetyreh lazerov. Gravitacionnoe pole protivnika zametno  otklonilo  ogon'
ee lazerov, zato teper' mozhno  vnesti  popravku  i  skompensirovat'  eto.  Dva
vystrela mimo, zato drugie dva legli tochno, raskrasiv kolpak kabiny  spolohami
plameni.
     Nasha taktika pozvolyaet pobedit' ih v ravnom boyu. No boj s nimi nikogda ne
byvaet ravnym. Oni ubivayut i budut ubivat' nas. Ih  korabli  dazhe  sposobny  k
regeneracii! Juuzhan'-vongi prevratili celye  planety  v  inkubatory  korallov-
prygunov i razrushili odnu iz  vedushchih  verfej  Novoj  Respubliki  na  Fondore.
Oborona naibolee znachimyh ucelevshih dokov - Kuat, Mon  Kalamari,  Bilbringi  -
byla privedena v polnuyu boevuyu  gotovnost',  k  nim  byli  perebrosheny  gruppy
transportnyh korablej.
     Korall-prygun  vzorvalsya  tuchej  raskalennyh  bryzg,  kabina   raskrylas'
hrustal'nymi lepestkami, i on po szhimayushchejsya spirali ushel iz zony ognya.  Pilot
juuzhan'-vong ne katapul'tirovalsya. Oni  vsegda  pogibali  vmeste  s  korablem.
Kazhetsya, takov byl ih sobstvennyj vybor.
     No oni vse pribyvali i  pribyvali,  togda  kak  piloty  Novoj  Respubliki
vozvrashchalis' po domam, chtoby zashchishchat' svoi rodnye miry.
     - Ty molodec, Desyatyj! - voskliknula Jajna.
     - Spasibo, Prutik.
     - Zavsegda!
     Jajna vzyala vpravo i opredelila koordinaty krusheniya.
     - Pronyry, protivnik snova  ob®yavilsya  v  sektore  349-18.  Oni  metyat  v
hodovuyu chast' "CHempa".
     - Prinyato! - v golose majora Alinn Varg, komandira zvena Jajny, zazvenela
stal'. - Pora steret' eti korally v pyl'. Odinnadcatyj, Dvenadcatyj, za mnoj!
     Jajna dvazhdy udarila po klavishe komlinka, podtverzhdaya poluchenie  prikaza,
nazhala na rychag i razvernula istrebitel' vsled za Devyatym. Oni shli pod  bryuhom
"CHempa" tak blizko i tak medlenno, chto mozhno  bylo  soschitat'  ego  antenny  i
zaklepki.
     Komandoval "CHempionom" admiral Glie'olegg Kru,  tvi'lekk.  Posle  Fondora
Jajna slyshala o novoispechennom  admirale  ili  kapitane  pochti  posle  kazhdogo
srazheniya. Nedavno byli poteryany eshche  neskol'ko  mirov  -  Gindin,  Bimmiel'  i
Tinna.  Zdes',  na  Kalarbe,  oficer  razvedki  polagal,  chto  chuzhie  pytalis'
pererezat' Korellianskuyu dugu - pryamoj giperprostranstvennyj tonnel' k Vneshnim
territoriyam. Na Dryukenvelle i Rodii byla ob®yavlena boevaya trevoga.
     Drugoj konvoj korablej kalarbian, vklyuchaya dyuzhiny bezhencev  s  razrushennoj
stancii na Hoske, tol'ko chto ushel v pryzhok. Nesmotrya na  vse  usiliya  najti  i
unichtozhit' gigantskogo  dovina-tyaguna,  kotorogo  juuzhan'-vongi,  po-vidimomu,
sbrosili na Kalarba, Hosk teryal vysotu s kazhdym oborotom. Istrebiteli  "hiroti
zebra" byli uzhe daleko, i desyat' iz  turbolazerov  byli  razrusheny.  Vrazheskie
korabli,  kotorye   na   ekrane   vyglyadeli   kak   mnogonozhki,   presledovali
bronirovannuyu lunu, pozhiraya otstavshie ot  kolonny  chelnoki.  Vyshki  na  polyuse
Hoska uzhe otklonilis' ot normal'nogo polozheniya bolee chem na 30 gradusov. Skoro
Kalarba stanet eshche odnim mertvym mirom, neprigodnym dazhe dlya juuzhan'-vongov.
     Obognuv shlyuzovye otseki "CHempiona", Jajna  popala  v  ognennyj  vodovorot
boya. Tri koralla-pryguna metnulis' k  nej,  vybrosiv  slepyashchie  yazyki  plazmy.
Serdce zakolotilos'. Ona  uklonilas'  ot  udara,  brosaya  istrebitel'  vo  vse
storony, ne spuskaya pal'ca pravoj ruki so vtoroj gashetki.
     - Sparki, - skomandovala ona  astrodroidu,  -  mne  nuzhno  sto  procentov
zashchitnogo polya na trinadcati metrah!
     Soobshchenie na lobovom ekrane pokazalo, chto R5, ee vernyj tovarishch so vremen
postupleniya v eskadron, momental'no ispolnil ukazanie.  V  naushnikah  zagudeli
pomehi. Dovin-tyagun atakoval ee shchit.
     Drugoj chuzhak shel nizhe i levee. Jajna rezko vyvernula shturval i nalegla na
rychag. Zvezdy krutilis' vokrug kak sumasshedshie,  no  vnimanie  zanimal  tol'ko
protivnik. Idi syuda, vot. Blizhe, blizhe...
     Sistema navedeniya zahvatila cel'. Likuya, ona vypustila protonnuyu torpedu,
golubym plamenem skol'znuvshuyu k chuzhomu istrebitelyu, a sama  sohranila  prezhnij
kurs, laviruya mezh ras kalennyh oskolkov, sbivavshih dovina-tyaguna s pricela.
     - Odinnadcatyj, - razdalos' v naushnikah. - Proryvajsya k korablyu!
     Hattova sliz'! Jajna dernula rychag i ostanovilas', oshchutiv  zhestkij  ryvok
remnej bezopasnosti. Istrebitel' sodrognulsya.
     - YA podbita! - zakrichala ona.
     Priliv adrenalina otchasti vernul  ej  samoobladanie.  Ona  posmotrela  na
pribornuyu dosku. Po krajnej mere, shchit  ucelel,  Jajna  razvernula  korabl'.  I
manevrirovat' mogu.
     No ona byla v beshenstve. Na vedushchem displee korally-pryguny  gustym  roem
oblepili  "CHempion"  i  ego  zashchitnikov.  I  odin  iz  nih,  ustremivshijsya   k
"CHempionu", byl tot samyj, chto podpalil ej kryl'ya.
     Ona pribavila tyagi.
     Teper' byl viden bol'shoj vrazheskij korabl' za kormoj "CHempiona".  Nemnogo
men'she "zvezdnogo razrushitelya", konfiguraciej on napominal prichudlivoe morskoe
chudishche. V samoj tolstoj konechnosti,  vozmozhno,  byli  organy  upravleniya.  Dva
bolee tonkih shchupal'ca torchali na spine, dva - na zhivote.  SHCHupal'ca  na  zhivote
uzhe polivali "CHempion" oslepitel'noj plazmoj.
     Dva "trezubca" Novoj Respubliki ustremilis' v  ataku  na  novopribyvshego.
Razgoryachennaya pogonej za nepriyatelem, Jajna nazhala na gashetku.
     - Pronyry! - vozglas polkovnika vernul ee k real'nosti. -  Kto-to  tol'ko
chto vysosal vse zashchitnoe pole "CHempiona". Razberites'!
     CHto zhe oni sdelali? Eshche kakoe-to uboishche  privolokli?  Neuzhto  promorgala?
Jajna nabrala maksimal'nuyu skorost'.
     Ona proletala mimo levoj kabiny "CHempiona", kogda  gluboko  iznutri  nego
prorvalsya svet. Medlenno,  s  zhutkoj,  smertel'noj  krasotoj  v  gladkom  boku
"CHempa" otkrylas' treshchina.
     - Stiks! - razdalos' v uhe. - Odinnadcatyj, posmotri, chto tam!
     - Sparki, polnyj vpered! - kriknula Jajna. - Letim k...
     Vzryvom ee brosilo na panel' upravleniya. Pedali, kazalos',  raskroshilis',
pronziv oskolkami nogi. Kabina perekosilas', potom i  vovse  propala.  V  ushah
vyla   sirena,   v   takt   s   mehanicheskim    golosom:    Katapul'tirovanie.
Katapul'tirovanie. Ona prizvala na pomoshch' Silu, beznadezhno pytayas' zashchitit'sya.
Pochti...
     Belaya vspyshka boli pogasila soznanie.




     Oni stoyali pered vhodom v glinobitnuyu lachugu, kotoraya sluzhila im domom na
etoj planete. Buryj rabochij kombinezon byl pokryt tolstym sloem gryazi i  pyli,
volosy svisali na ushi lipkimi sosul'kami, i Jaken iskrenne zhalel, chto ih dliny
poka ne hvatalo, chtoby sobrat' v hvost. Tak bylo by  hot'  nemnogo  prilichnee.
Vprochem, za dva mesyaca zhizni na  Duro  on  ne  to  chtoby  privyk,  no  koe-kak
primirilsya s peschanoj pyl'yu - neot®emlemoj chast'yu mestnogo byta. Ravno kak i s
prochimi neudobstvami, vrode tesnoty,  postoyannyh  skandalov,  bez  kotoryh  ne
prohodilo ni dnya, neobhodimost'yu mayat'sya v respiratore pri vyhode  za  predely
kupola i tak dalee, i tomu podobnogo.
     Jaken stoyal ryadom s otcom, kovyryal noskom  botinka  pesok  pod  nogami  i
pochti ne prislushivalsya k razgovoru. Poslednee vremya s nim eto byvalo.  Slishkom
uzh stranno vela sebya Sila. Ili u nego  prosto  obostrilos'  chut'e?  Poroj  emu
kazalos', chto nevidimye kol'ca Sily opletayut i dushat ego, slovno  steklovidnye
zmei ZHarana. CHto-to dolzhno bylo proizojti. CHto-to ochen' vazhnoe. No on  ponyatiya
ne imel, chto imenno.
     Jaken s  nekotorym  usiliem  otorvalsya  ot  nezaplanirovannoj  meditacii,
zarovnyal  yamku  v  peske,  kotoruyu  uspel  raskovyryat',  i  chestno  postaralsya
vernut'sya k okruzhayushchej dejstvitel'nosti. Real'nost' zhe vyglyadela tak.
     V dvuh shagah ot dverej hizhiny  v  pozah,  naglyadno  demonstriruyushchih  vsem
zhelayushchim (a zhelayushchie tiho posmatrivali, no ne speshili,  odnako,  privlekat'  k
sebe vnimanie) konfrontaciyu mezhdu dvumya temperamentnymi  osobami,  stoyali  ego
otec, Hen Solo, i starejshina odnogo iz neskol'kih klanov,  bezhavshih  na  Duro,
Mezza. Kak i vse riny, ona byla nevysokoj, gibkoj, k barhatnomu mehu ne  lipla
nikakaya pyl' (v etom Jaken zdorovo zavidoval rinam), v pyshnoj grive skryvalis'
ostrejshie shipy. No v kistochke gibkogo  hvosta  i  na  predplech'yah  probivalas'
sedina.
     - |to byli nashi korabli, - govorila ona, razmahivaya rukami. - Nash konvoj,
- ona vzdohnula, i  vozduh  s  fyrchan'em  vyrvalsya  iz  chetyreh  otverstij  ee
hitinovogo klyuva.
     Hen, estestvenno, tut zhe fyrknul eshche gromche, da eshche i tak vzmahnul  levoj
ruchishchej, chto chut' ne zashib Jakena.
     - Nu pryamo shchas vse broshu i pobegu vyvodit' vashi korabli  v  prostranstvo,
tol'ko potomu, chto vam prispichilo proverit' sistemy v rabote! Kakogo sitha  vy
sharilis' v zapretnoj zone, Mezza?!
     Na myagkoj sero-korichnevoj shkure  Mezzy  poyavilis'  yarkie  krasnooranzhevye
pyatna. Sinij konchik hvosta melko zadrozhal. Jaken uzhe znal,  chto  u  rinov  tak
proyavlyaetsya razdrazhenie.
     - My byli ne v zapretnoj zone, a na nashih korablyah! - ryavknula  Mezza.  -
CHto eshche za zapretnye zony vydumali? |to NASHI  korabli  i  NASH  konvoj,  -  ona
nervno terebila ponoshennyj zhaket s nekogda  bogatoj  vyshivkoj,  ukryvayushchij  ee
massivnuyu grudnuyu kletku. - I ne nado snova ubezhdat' menya, chto my  dolzhny  vam
doveryat'. Vam, kapitan, my doveryaem. VKPB, vot chemu my  ne  doveryaem.  VKPB  i
tem, chto zaseli von tam, - ona tknula lapkoj v nebo.
     Guby Hena dernulis', i semnadcatiletnij Jaken pochti fizicheski oshchutil, kak
otec izo vseh sil sderzhivaetsya, chtoby ne zarzhat' samym  nepristojnym  obrazom.
Hen vpolne mog by posmotret' skvoz' pal'cy  na  nesankcionirovannye  izyskaniya
bezhencev, osobenno na ih sobstvennyh korablyah. No sejchas za nimi nablyudali. Ne
podavaya  vidu,  kak  ego  eto  zabavlyaet,  on  predpolozhil,  chto  imeet  smysl
uzhestochit' pravila, ustanovlennye  VKPB  v  koloniyah.  Predpolozhil  dostatochno
gromko, chtoby slyshali po krajnej  mere  neskol'ko  maloletnih  pronyr.  Oni  s
Mezzoj,  nesomnenno,  eshche  obsudyat  eto  delo  bez   postoronnih.   
   Mezza,
estestvenno,  vydvinula  vstrechnoe  predlozhenie  otnositel'no  togo,   chto   s
upomyanutymi pravilami sleduet sdelat'.
     Ponablyudav malost' za etim pouchitel'nym zrelishchem, Jaken sam  ne  zametil,
kak vnov' pogruzilsya v meditaciyu, riskuya prokovyryat'  ne  bol'shuyu  skvazhinu  v
mestnom grunte. On pytalsya podobrat' ocherednoj fragment  golovolomki,  kotoruyu
oshchushchal v kazhdyj moment svoego sushchestvovaniya.  Obuchennyj  iskusstvu  dzhedaev  i
neobychajno vospriimchivyj ot prirody, on mog s uverennost'yu skazat',  chto  Sila
prihodit v dvizhenie. Ona menyaetsya.
     Na etot raz on obyazan byl najti klyuch k razgadke.
     Zanyla pravaya skula. On nelovko poter ee, otbrosil s lica volosy. Nado by
podstrich'sya, no zdes' nikto ne zabotitsya o vneshnosti.  On  vse  eshche  prodolzhal
rasti - plechi razdavalis' v shirinu,  nogi  vytyagivalis'.  On  chuvstvoval  sebya
nelepym gibridom trenirovannogo dzhedaya i neskladnogo podrostka.
     On prislonilsya k  stene  hizhiny  i  stal  rassmatrivat'  proishodyashchee  za
predelami ego novogo doma. Kunol, kotoryj postroil VKPB, Vy bornyj komitet  po
problemam bezhencev pri  Sovete  Novoj  Respubliki,  byl  rasschitan  na  tysyachu
zhitelej.  Estestvenno,  v  nego  vpihnuli   dvenadcat'   soten.   Krome   etoj
neprikayannoj rin, zdes' bylo eshche neskol'ko soten dovedennyh do otchayaniya lyudej,
hrupkih vorsov, vavrian s ogromnymi  sharoobraznymi  golovami  i  odin  molodoj
hatt.
     A ne znayushchie zhalosti  juuzhan'-vongi  prodolzhali  metat'sya  po  Galaktike,
razrushaya celye miry, poraboshchaya ili unichtozhaya  ih  naselenie.  Pokrytyj  bujnoj
rastitel'nost'yu Itor, neobuzdannyj Ord Mantell, Obroa-Skaj s ego  legendarnymi
bibliotekami - vse pali ot ruk besposhchadnyh zahvatchikov. Esli juuzhan'-vongov  i
mozhno bylo ostanovit', to nikto v Novoj Respublike ne znal, kak eto sdelat'.
     Mezza vozglavlyala ostatki bol'shego iz dvuh ucelevshih  klanov  rinov.  Hen
Solo prodolzhal s nej sporit', uperev levuyu ruku v bok. Kraem glaza  on  sledil
za gruppoj maloletnih pravonarushitelej s yunosheskim pushkom na shchekah, rovesnikov
Jakena.
     Klany rinov zanimali odin iz treh klinovidnyh massivov Poseleniya Tridcat'
Dva. Kryshi ih  domov  byli  vykrasheny  v  goluboj  cvet.  Sintplastovyj  kupol
shodilsya nad golovoj - seryj, kak zavihreniya yadovityh parov snaruzhi.




     Jaken priletel syuda s Koruskanta. Ne to chtoby emu tak uzh sil'no nado bylo
popast' na Duro, prosto tak vyshlo. Dva mesyaca nazad ego i Anakina  vyzvali  na
Balansirnuyu   stanciyu   -   massivnyj   giperprostranstvennyj   otrazhatel'   i
gravitacionnuyu lovushku v sisteme  zvezdy  Korel.  Byla  nadezhda,  chto  Anakin,
kotoromu uzhe odnazhdy udalos' zastavit' Balansirnuyu  stanciyu  rabotat',  smozhet
sdelat' eto snova. Voennyj  sovet  rasschityval  sprovocirovat'  ataku  sistemy
Korel silami juuzhan'-vongov i ispol'zovat' Balansir kak  zagraditel'noe  pole,
chtoby sozdat' lovushku - i unichtozhit' ih tam. Odnako  dyadya  Lyuk  nadeyalsya,  chto
stanciyu ne pridetsya ispol'zovat' dlya ataki, chto prigodyatsya tol'ko ee oboronnye
vozmozhnosti.
     Jaken instinktivno dernulsya i opyat' vyshel iz stupora - na  etot  raz  pod
vliyaniem ryka iz luzhenoj glotki Hena. Vprochem, ryk adresovalsya ne emu - prosto
gradus spora povysilsya vvidu poyavleniya eshche odnoj  storony.  Hotya  otec  sil'no
sdal za poslednie gody,  obzavelsya  sedinoj  i  morshchinami,  no  rychal  on  po-
prezhnemu. Za mnogie gody, v techenie kotoryh emu prihodilos' vodit' kompaniyu  s
byurokratami i vynosit' droida-sekretarya svoej zheny, terpenie tak i ne voshlo  v
perechen' ego dostoinstv.
     Romani  -  predvoditel'  klana,  oppozicionnogo  klanu  Mezzy,  stoyal  na
tropinke, protoptannoj v pyli u hizhiny Solo  i  terebil  hvost  v  zdorovennyh
perednih konechnostyah. Predplech'ya i konchik hvosta Romani siyali  beliznoj  meha.
Za ego spinoj stoyali sotovarishchi.
     - Tak ty govorish', tvoj klan, - Hen tknul pal'cem v Romani, - dumaet, chto
ee klan, - palec tknul v Mezzu, - pytalsya  ugnat'  vse  nashi  transportniki  i
brosit' vseh ostal'nyh u razbitogo koryta tut na Duro? Tak?
     Kto-to iz-za spiny Romani vykriknul: - YA by na tvoem meste derzhal s  nimi
uho vostro, Solo!
     Vpered vyshel drugoj rin.
     - Nam neploho zhilos' v Korporativnom sektore, kapitan. My tam tancevali i
predskazyvali budushchee za den'gi. Nam bylo gde ukryt' nashih detej ot  yadovitogo
vozduha. I ot eshche bolee yadovityh yazykov.
     Hen zasunul ruki gluboko  v  karmany  svoego  ponoshennogo  kombinezona  i
pokosilsya na Jakena.
     - Predlozheniya? - prosheptal on.
     - Oni na vzvode. Vse my nynche na vzvode. Prosto  daj  im  vygovorit'sya  -
mozhet, polegchaet, - otvetil Jaken i snova ushel v sebya. Nu, nastroenie  u  nego
segodnya takoe, chto tut podelaesh'? I bez nego razberutsya.
     On podnyal glaza. Seryj  sintplastovyj  kupol  privezli  na  Duro  v  vide
garmoshki  i  rastyanuli  na  treh  metallicheskih  arochnyh  rasporkah.   Bezhency
ukreplyali ego s pomoshch'yu mestnogo kamennogo  volokna.  Pochti  polovina  kolonii
rabotala posmenno, ukreplyaya kupol  i  svoi  sbornye  domiki.  Drugaya  polovina
trudilas' v podzemnom rezervuare - centre ochistki vody, kotoryj sozdal VKPB.
     - |j! - zaoral vdrug Hen.
     Jaken vernulsya v real'nost' kak raz vovremya, chtoby uvidet', kak iz gruppy
Romani kubarem  vyletel  molodoj  rin.  Dvoe  sputnikov  Mezzy  s  neozhidannym
provorstvom pregradili emu dorogu. CHerez dolyu  sekundy  Hen  okazalsya  v  gushche
potasovki. Potasovka, odnako, vyglyadela tak elegantno, chto ne verilos',  chtoby
kto-to  ser'ezno  postradal,  Riny  demonstrirovali   udivitel'nuyu   prirodnuyu
gibkost', kak  nastoyashchie  gimnasty.  Oni  vovsyu  obvivali  protivnikov  svoimi
belenymi hvostami i shchelkali klyuvami, kak  stado  astrodroidov.  Kazalos',  oni
tancuyut, igrayut, sbrasyvayut napryazhenie.  Mesyacy  zhizni  na  golodnom  pajke  v
perepolnennom kupole kogo ugodno do nevrastenii  dovedut.  Jaken  otkryl  bylo
rot, chtoby donesti do svedeniya otca eti soobrazheniya, no tut ego nakrylo.
     Snachala on zadohnulsya, legkie slovno ognem obdalo. Potom ego nogi obozhglo
tak yarostno, chto on pochti chuvstvoval proshivayushchie ih oskolki.
     Jajna?
     Nadelennye Siloj eshche do rozhdeniya, oni s Jajnoj vsegda chuvstvovali, chto  s
odnim iz nih stryaslas' beda.  No  to,  chto  on  oshchutil  ee  cherez  rasstoyanie,
prolegavshee mezhdu nimi sejchas, oznachalo, chto dela ee po-nastoyashchemu  plohi.  Na
mig bol' otstupila.
     - Jajna! - v smyatenii zakrichal on. - NET!!!
     On brosilsya v pautinu Sily, pytayas' snova otyskat' ee. On  oshchushchal  tol'ko
neyasnye teni, kruzhashchiesya ryadom. Golos rina, hriplo zovushchij meddroida.  On  sam
kak budto rastvoryalsya, ischezal, stanovilsya vse men'she i men'she, provalivayas' v
pustotu. On popytalsya skoncentrirovat'sya gluboko vnutri ili  snaruzhi  -  chtoby
uhvatit'sya za Silu i vytolknut' sebya obratno v mir. Pozhaluj,  eto  byla  samaya
nezaplanirovannaya  i  samaya  glubokaya  iz  ego  segodnyashnih  meditacij.  I  ot
rezul'tata ee zaviselo mnogoe. Mog by on vzyat' s  soboj  Jajnu,  esli  by  emu
udalos' najti ee? Dyadya Lyuk obuchal ego dyuzhinam  tehnik  koncentracii  -  eshche  v
akademii, da i potom tozhe.
     Jaken.
     Golos prozvuchal kak otzvuk ego sobstvennyh myslej, no eto  byl  ne  golos
Jajny, a drugoj - nizkij, muzhskoj, otdalenno napominayushchij golos dyadi.
     Jaken napryagsya i predstavil lico dyadi, starayas' sosredotochit'sya  na  etom
otzvuke. Emu pokazalos', chto vokrug nego zakruzhilsya  gigantskij  belyj  vihr'.
Vihr' podhvatil ego, zatyagivaya v centr svoej siyayushchej voronki.
     CHto proishodit?
     Potom on uvidel dyadyu. Lyuk Skajuoker v belom  plashche  s  lazernym  mechom  v
diagonal'noj pozicii - ruki na urovne bedra.
     Jajna! - myslenno zakrichal Jaken. - Dyadya Lyuk, Jajna v bede!
     I togda on uvidel.
     Vtoroj siluet chetko  vydelyalsya  na  razmytom  fone  -  pryamoj  i  temnyj.
Vysokij,  chelovekopodobnyj,  atleticheski  slozhennyj.  Lico  i  grud'   pokryty
izvilistymi shramami i tatuirovkami. Bedra i nogi zashchishcheny rzhavym dospehom.  Iz
kostyashek pal'cev rastut dlinnye i ostrye  shipy-kogti.  I  takie  zhe  shpory  na
pyatkah. Nepronicaemo chernyj plashch stekaet s plech.
     V rukah chuzhak derzhal stol' zhe chernyj zhezl  -  zerkal'no  otrazhaya  poziciyu
Lyuka. T'ma protivostoyala Svetu.
     Pytayas' spravit'sya s potryaseniem, Jaken potyanulsya k nim Siloj. Za figuroj
v belom stoyala bezdna moshchi, luchashchayasya Siloj, podobno sverhnovoj zvezde. No  po
druguyu storonu medlenno vrashchayushchegosya diska, na kotorom stoyali obe figury, tam,
gde  Jaken  videl  vnutrennim  zreniem  voina  juuzhan'-vonga,  -  tam  on   ne
pochuvstvoval   nichego.   Voobshche    nichego.    Vse    juuzhan'-vongi    kazalis'
neodushevlennymi, esli dzhedai pytalis'  oshchutit'  ih  pri  pomoshchi  Sily.  Slovno
neorganicheskie mehanizmy, kotoryh juuzhan'-vongi ne priznavali.
     CHuzhak vzmahnul zhezlom. Blesnul  lazernyj  mech  mastera  dzhedaya,  blokiruya
udar. Ego siyanie delalo vse ostal'noe pochti nerazlichimym.  ZHezl  juuzhan'-vonga
kazalsya chernee samoj t'my. Absolyutnaya chernota, bol'she, chem  prosto  otsutstvie
sveta, ona kazalas' zhivoj, no nesla smert'.
     Vrashchenie otkrytogo diska, na kotorom stoyali oba protivnika,  zamedlilos'.
On sostoyal iz billionov zvezd. Jaken pripomnil privychnuyu kartu  issledovannogo
prostranstva. Galaktika!
     Lyuk zanyal poziciyu u  Centra  Galaktiki.  On  podnyal  mech,  zashchishchayas'.  Iz
kromeshnogo  mraka  gde-to  za  Vneshnimi  territoriyami  priblizhalis'  eshche   tri
tatuirovannyh chuzhaka.
     Ih   stalo   eshche   bol'she?   Jaken   osoznaval,   chto   videnie    bitvy,
razvorachivayushcheesya pered ego vnutrennim vzorom, otrazhaet chto-to  iz  togo,  chto
proishodit s ego sestroj.
     Ili, byt' mozhet, otrazhaet kak raz vse, chto s nej proishodit! A chto,  esli
eti  troe  simvoliziruyut  vtorzhenie  novyh  "letayushchih  mirov"?  A  sily  Novoj
Respubliki i tak uzhe na ishode. Vozmozhno, pytayas' dotyanutsya  do  Jajny,  Jaken
vyshel na istochnik Sily - ili Sila sama prorvalas' skvoz' nego.
     Kazalos',  Galaktika  nahoditsya  v  polozhenii  neustojchivogo  ravnovesiya,
balansiruya mezhdu Svetom i T'moj. Lyuk, stoyashchij u centra,  uravnoveshival  temnyh
zahvatchikov. No esli chislo ih vozrastet, ravnovesie - budet narusheno.
     - Dyadya Lyuk! - zakrichal Jaken. - CHto mne delat'?
     Lyuk  otvernulsya  ot  trojki  juuzhan'-vongov.  Odariv   Jakena   svincovym
vzglyadom, on brosil emu svoj lazernyj mech. Tot s tihim  zhuzhzhaniem  poletel  po
plavnoj duge, ocherchivaya zelenyj kontur na proekcii Galaktiki.
     Neotryvno sledya za  napadayushchimi,  Jaken  pochuvstvoval,  kak  drugoj  vrag
pytaetsya dostat' ego - gnev  rvalsya  iz  glubiny  serdca.  Strah  i  nenavist'
pomogli emu sobrat' vse sily v kulak. O, esli b on tol'ko mog, on by unichtozhil
juuzhan'-vongov i vse, chto za nimi stoit. Sejchas... On protyanul ladon'...
     I ruka ostalas' pusta.
     Oruzhie dzhedaya plavno proplylo mimo nego.
     Kogda gnev ostavil ego, strah vzyal Jakena za glotku. Serdce ego  otchayanno
zakolotilos'. Jaken zametalsya, pytayas' ispol'zovat' Silu,  chtoby  ujti  iz-pod
udara. Lazernyj mech Lyuka prodolzhal plavno udalyat'sya  ot  nego,  stanovyas'  vse
menee razlichimym na rasstoyanii. Kolebaniya Galaktiki narastali. Temnye, nesushchie
smert' vihri stali sobirat'sya vokrug  chuzhih  voinov.  Bezoruzhnyj  Lyuk  vytyanul
vpered  obe  ruki.  On,  a  zatem  i  ego  protivniki  vyrosli  do  sovsem  uzh
nevoobrazimyh razmerov. Teper' vmesto figur  Jaken  videl  Svet  i  T'mu,  dve
protivoborstvuyushchie sily. Moshch', i velichie  Sveta  zastavili  ego  sodrognut'sya.
Galaktika  stala  klonit'sya  vo  T'mu,  no  Jaken  nichego  ne  mog   podelat'.
Osleplennyj i zacharovannyj, on stoyal i smotrel na uzhasayushchij Svet.
     Dzhedaj ne znaet straha... On slyshal eto tysyachi raz, no sejchas im  vladela
ne  malodushnaya  trusost',  a  blagogovejnyj  trepet,   nepreodolimoe   zhelanie
okazat'sya ryadom. CHtoby sluzhit' Svetu i nesti vsyudu ego velichie.
     No po sravneniyu s silami, chto srazhalis' vokrug nego, on byl ne bolee  chem
peschinkoj. Bespomoshchnoj i bezoruzhnoj.  Vse  iz-za  odnoj  edinstvennoj  vspyshki
chernoj yarosti. A vdrug eta oploshnost' okazhetsya fatal'noj dlya nego? Ili dazhe ne
tol'ko dlya nego, a dlya vsej Galaktiki?
     Golos, pohozhij na golos Lyuka,  no  bolee  nizkij,  zastavil  prostranstvo
sodrognut'sya.
     - Jaken, - progrohotal on, - derzhis' krepche!
     Gorizont otklonilsya eshche sil'nee. Jaken rvanulsya  vpered,  chtoby  dobavit'
svoj nebol'shoj ves na storonu Lyuka, k Svetu.
     On ostupilsya. On zadel ruku Lyuka, no  opyat'  promahnulsya.  On  chut'-chut',
sovsem nemnogo, ne dotyanul do svetloj storony, i opyat' ego ves ostalsya na chashe
vesov T'my.
     Lyuk mertvoj hvatkoj vcepilsya v ego ruku. Derzhis', Jaken! Opora pod nogami
nakrenilas' eshche bol'she. Zvezdy potuhli. Voiny  juuzhan'-vongi  karabkalis'  vse
dal'she. Celye sozvezdiya migali i gasli, t'ma rastekalas' pod kogtistymi lapami
vragov.
     Bylo yasno, chto razroznennaya sotnya dzhedaev ne mozhet  spasti  Galaktiku  ot
etoj ugrozy. Dostatochno,  chtoby  odin-edinstvennyj  chelo  vek,  okazavshijsya  v
centre sobytij, sdelal  odin-edinstvennyj  nevernyj  shag  v  odin-edinstvennyj
kriticheskij moment - i vse, chto  oni  poklyalis'  zashchishchat',  budet  unichtozheno.
Nikakaya armiya ne smozhet ostanovit' eto vtorzhenie, potomu chto eto - bitva duha.
I esli chelovek, ot kotorogo v kakoj-to moment zavisit vse, perejdet na storonu
T'my -  ili  prosto  nepravil'no  ispol'zuet  vnushayushchuyu  odnovremenno  uzhas  i
voshishchenie svetluyu Silu - ves' znakomyj mir ruhnet v dushnuyu t'mu.
     - |to tak? - zakrichal Jaken cherez nepreodolimuyu propast' prostranstva.
     I snova emu  otvetil  do  boli  znakomyj  golos,  slishkom  nizkij,  chtoby
prinadlezhat' Lyuku: - Derzhis', Jaken!
     Odin iz juuzhan'-vongov rvanulsya k nemu. Jaken  dvumya  rukami  vcepilsya  v
protivnika...
     I oshchutil v rukah tonkuyu prostynyu. On lezhal na spine, na bol'nichnoj  kojke
pod  gofrirovannoj  sintplastovoj  kryshej.  Komnata  byla  pobol'she,   chem   v
standartnyh hizhinah bezhencev. Dolzhno byt',  eto  byl  medotsek  v  kontrol'nom
centre.
     - Privet, melkij, - proiznes drugoj do boli  znakomyj  golos,  rastyagivaya
slova. - Rad, chto ty snova s nami.
     Jaken podnyal glaza. Ego otec stoyal  ryadom  i  krivo  ulybalsya.  Mnozhestvo
bespokojnyh morshchinok razbegalos' ot ugolkov ego glaz. Za  ego  spinoj  rin  po
imeni Droma terebil i tiskal svoyu krasno-sinyuyu kepochku. Ego dlinnye usy  unylo
obvisli. Za poslednie mesyacy Droma stal otcovskim... Jaken  ne  mog  podobrat'
tochnogo  slova.  Drugom?  Pomoshchnikom?  Vo  vsyakom  sluchae,  ne  partnerom  ili
naparnikom, no chem-to on opredelenno byl.
     Samyj dorogostoyashchij iz  droidov  kolonii,  meddroid  2-1B,  kotorogo  Hen
obzyval "Neznamogde",  toptalsya  s  drugoj  storony  kojki,  otklyuchaya  apparat
iskusstvennogo dyhaniya.
     - CHto sluchilos'? - Hen vyglyadel sovershenno  sbitym  s  tolku.  -  Golovoj
udarilsya pri posadke? Ty tut tak sdal, chto...
     Droma ukazal na meddroida i  zakonchil  frazu  Hena:  -  Tebya  uzhe  hoteli
polozhit' v vannu s baktoj.
     Riny  ochen'  pronicatel'ny  i  dostatochno  vospriimchivy,  chtoby   ulovit'
namereniya cheloveka i zakonchit' to, chto on nedogovoril.
     Hen rezko povernulsya k priyatelyu.
     - Slushaj, ty, volosataya rozha! Esli ya hochu chto-to skazat', tak ya i skazhu!!
!
     - Jajna, - presek perepalku Jaken.
     Udary  serdca  otdavalis'  v  zatylke.  Ochevidno,  on  vse-taki  udarilsya
golovoj, kogda padal. On otkryl bylo rot, chtoby opisat', chto on videl,  no  ne
reshilsya. Hena i tak smushchala emocional'naya podavlennost' Jakena i  to,  kak  on
staralsya izbegat' uchastiya v rassledovaniyah i spasatel'nyh missiyah dzhedaev.  No
chem bol'she Jaken pytalsya izbegat' del dzhedaev,  tem  men'she  Sila  davala  emu
pokoya. Takova byla ego sud'ba. Dinastiya, sith poderi!
     I esli zhizni milliardov tak sil'no zavisyat ot tochki ravnovesiya, chto  odin
nevernyj shag mozhet vse pogubit', imeet li on  pravo  dazhe  upominat'  o  svoem
videnii,  poka  ego  sobstvennaya  stezya  ne  opredelena?  Odnazhdy  predvidenie
opasnosti uzhe podvelo ego.  Juuzhan'-vongi  zashli  tak  daleko,  chto  mogli  by
poseyat' odin iz svoih ubijstvennyh korallov pryamo  u  nego  pod  nosom.  Mozhet
byt', sejchas on poluchil preduprezhdenie o vozmozhnoj opasnosti. Kto  znaet,  chto
otkroetsya pered nim?
     |to videnie ne priblizilo ego k razgadke.
     - CHto? - sprosil otec. - CHto s Jajnoj?
     Jaken zazhmurilsya. On ne hotel ispol'zovat' Silu kak banal'noe sredstvo ot
legkoj golovnoj boli. "Nu chto zhe, - s mol'boj sprashival on nevidimuyu  Silu,  -
chto ty ot menya hochesh'? CHto ya dolzhen sdelat'?" I  ne  poluchitsya  li  tak,  chto,
pytayas' predotvratit' katastrofu, on lish' priblizit ee?
     - Nam nado svyazat'sya s Razbojnym eskadronom,  -  vydavil  on  nakonec.  -
Dumayu, s nej stryaslas' beda.




     Na drugom konce kontrol'nogo  centra  malen'kaya  i  izyashchnaya  zhenshchina  rin
kachala na kolenyah detenysha. Stenu pered nej  zanimali  displei  -  v  osnovnom
nerabotayushchie. U sosednej steny  dremal  edinstvennyj  predstavitel'  hattov  -
Randa Besadii Diori. Vo sne ego zhelto-korichnevyj hvost podergivalsya.
     - Piani, - Hen Solo vletel v central'nyj zal, nastupaya Jakenu na pyatki, -
nam nuzhna svyaz'.
     Ulybka medlenno spolzla s lica Piani. Riny byli nastol'ko vospriimchivy  k
yazyku tela, chto ona, vozmozhno, dazhe mogla by ponyat', chto imenno ih bespokoit.
     - Mezhplanetnaya? - sprosila ona.
     - Da, - kivnul Jaken. - Mozhesh' zapustit' relejnyj peredatchik?  Nam  nuzhno
peredat' soobshchenie moej sestre v Razbojnyj eskadron.
     Piani ulozhila spyashchego rebenka v puzatuyu korzinu na polu.
     - YA popytayus', - poobeshchala ona. - No vy zhe  znaete  admirala  Dizzlevita.
Sadites', ya ugoshchu vas bedzhami.
     Ona podoshla  k  plite,  gde  ryadom  s  ob®emistoj  bad'ej  kafa  varilos'
neskol'ko nebol'shih temnyh gribov. Bedzhi bylo ochen' legko vyrashchivat' -  vyseyal
chan so sporami, podozhdal nedel'ku i mozhesh' prihodit'  s  korzinoj.  Oni  stali
standartnoj dietoj dlya bezhencev.
     Jaken sovsem ne chuvstvoval goloda, a Hen uhvatil odin iz  gribov  i  stal
ponemnogu otkusyvat'. Postnye varenye bedzhi byli  neskazanno  bezvkusnymi,  no
matriarhi rin revnivo beregli svoi dushistye travy.
     - Solo?! - Randa  vosstal  oto  sna,  zavoro-chilsya  i  tyazhelo  peretek  v
vertikal'noe polozhenie. - CHego vy tut zabyli?
     Jaken staralsya ladit' s Randoj. Eshche tot byl tip. Nachinal on kak  torgovec
spajsom. Potom hatty poslali ego dobyvat' novyh rabov dlya  juuzhan'-vongov.  Na
Fondore on sbezhal - vo vsyakom sluchae, tak govorili.
     - Otpravlyaem soobshchenie dlya Jajny, - bespomoshchno promyamlil Jaken. Dzhedai ne
znayut straha, uchili ego. Strah - na storone T'my.
     Strah za sebya on eshche mog otrinut'. No za Jajnu? Ego opaseniya za sestru ne
pomogut ej. Oni svyazany mezhdu soboj sverhe®stestvenno gluboko.
     Randa peretek blizhe. On byl eshche molodoj, otnositel'no legkij i dostatochno
gibkij, chtoby peredvigat'sya svoimi silami.
     - A ty chto tut delaesh'? - sprosil ego Hen. Randa vypyatil skoshennuyu grud'.
     - YA zhe tebe govoril. Moya mat' Borga,  beremennaya  moimi  soutrobcami,  ne
shchadya zhivota svoego zashchishchala Nal  Huttu,  pritom  chto  tol'ko  polovina  klanov
podderzhala ee, nu i tak dalee... I gde ya teper' okazalsya? Sizhu  tut  na  meli,
bez korablya, slovno odin iz etih idiotov vorsov. Tak vot, ya hochu, chtoby u menya
byl dostup k videokanalu. Kruglosutochno. Togda smogu uznavat' novosti  s  moej
rodiny i izbavlyu vashih rabochih ot...
     - My eshche pogovorim ob etom, - perebil ego Hen. - Piani, chto...
     Piani hmuro otodvinulas' ot konsoli.
     - YA dazhe ne smogla dostuchat'sya do Dizzlevita. On prikazal, chtoby shtatskie
ne podklyuchalis' k rele bez special'nogo razresheniya, - peredraznila  ona  golos
admirala. - Tak chto ya poslala zapros, -  ona  tryahnula  tshchatel'no  prichesannoj
grivoj dlinnyh volos. - YA izveshchu vas, kak tol'ko chto-nibud' poluchitsya.
     Hen mrachno ustavilsya  v  pol.  Oni  s  admiralom  Darezom  Vuhtom  dvazhdy
shlestnulis' v pervuyu lee nedelyu prebyvaniya na Duro. Admiral dazhe  ne  pytalsya
kazat'sya gostepriimnym po otnosheniyu k bezhencam.
     Raschet byl na to, chto  juuzhan'-vongi  ne  obratyat  vnimaniya  na  planetu,
kotoraya i tak byla pochti bezzhiznennoj. Komitet, kogda podyskival mesto,  chtoby
razmestit' milliony bezhencev, udaril po rukam s Pravyashchim Domom Duro, odnim  iz
nemnogih ostavshihsya mestnyh pravitel'stv, kotorye eshche byli soglasny  prinimat'
bezhencev.  Pereselency  mogli  by  pomoch'   osvaivat'   poverhnost'   planety,
vosstanavlivat' razrushennuyu  promyshlennost'  i  vzyali  by  na  sebya  plantacii
sinteticheskoj pishchi, kotorye vse  eshche  kormili  naselenie  orbital'nyh  gorodov
Duro. Korennye zhiteli Duro, kotorye davno  uzhe  vse  pereselilis'  na  orbitu,
mogli by vernut'sya domoj. Pereselency s ih opytom  vedeniya  voennyh  dejstvij,
kak bylo dokazano, dazhe mogli by pomoch' oboronyat'  zhiznenno  vazhnye  dlya  Duro
centry torgovli i  promyshlennosti,  vklyuchaya  odnu  iz  desyati  luchshih  verfej,
ucelevshih v Novoj Respublike.
     No  bezhency  otnyud'  ne  speshili  idti  dobrovol'cami  v  armiyu  v  takih
kolichestvah, o  kotoryh  mechtal  Vuht.  
  Pod  komandovaniem  admirala  Vuhta
nahodilas'  sistema  perekryvayushchihsya  planetarnyh  shchitov,   chetyre   eskadrona
istrebitelej i  zvezdnyj  krejser  Mon  Kalamari  "Poeziya".  Vuht  predostavil
ubezhishche  pereselencam  tol'ko  pri  uslovii,  chto  orbital'nye  goroda   budut
pereoborudovany pod proizvodstvo voennoj tehniki. Posle gibeli verfej  Fondora
Novaya Respublika nachala speshno rassredotochivat'  proizvodstva,  opasayas',  chto
krupnye verfi yavlyayutsya slishkom uyazvimymi celyami.
     K sozhaleniyu, bol'shinstvo  ostavshihsya  voennyh  korablej  Respubliki  bylo
peredislocirovano iz etogo rajona  v  sistemu  Botavui  ili  za  predely  zony
Korellii. Jaken  slyshal,  chto  adumari  pytalis'  nanesti  flangovyj  udar  po
poziciyam juuzhan'-vongov bliz Bilbringi. On nadeyalsya, chto eto pravda.
     Jaken stal  rassmatrivat'  kommunikacionnuyu  panel',  za  kotoroj  sidela
Piani.
     - Kakoj kabel' vedet k Portalu? My ne mozhem kak-to zastavit'  ih  poslat'
signal bystree?
     Sosednee poselenie, Portal, imelo  zashchishchennyj  sputnikovyj  kanal  svyazi,
dazhe  mezhplanetnoj,   blagodarya   tomu   chto   tut   razmeshchalos'   oficial'noe
predstavitel'stvo VKPB. Kupola byli soedineny takzhe izolirovannymi volokonnymi
kabelyami, no ih s bol'shim appetitom pozhiral edinstvennyj  vyzhivshij  vid  fauny
Duro - zhuki-mutanty fefzhe. A dlya pryamoj radiosvyazi zdes' byla slishkom  plotnaya
atmosfera.
     Kak i sledovalo ozhidat', Piani otricatel'no pokachala  golovoj:  -  Portal
vyhodit na vneshnyuyu svyaz' raz v dva dnya.
     Portal byl osnovan ran'she  i  uspel  zanyat'  prioritetnye  pozicii  pered
nedavno obrazovannymi, nedostatochno obzhitymi eshche  poseleniyami.  Nam  by  takuyu
organizovannost', podumal Jaken, ne v ukor otcu. Hen otdal Poseleniyu  Tridcat'
Dva vsyu dushu. Tridcat' Vtoroe obsluzhivalo truboprovod,  obespechivavshij  Portal
vodoj, kotoruyu kachali  iz  staryh  pronumerovannyh  shaht.  Portal  podderzhival
kommunikacionnyj  kabel'  i  dopolnitel'nye  pishchevye   proizvodstva   Tridcat'
Vtorogo.
     Hen zasunul ruki gluboko v karmany i, podnyav brov', vnimatel'no posmotrel
na Jakena.
     - Ne gonish'sya li ty za minokami v porhayushchej lovushke?
     - Dumayu, net, - Jaken ubral dlinnye volosy za ushi. - Ne hotelos' by  tebya
bespokoit'...
     - My na vojne. Pokoj nam tol'ko snitsya.
     V sleduyushchuyu minutu nikto iz nih ne upomyanul CHubakku,  i  Jaken  ostorozhno
perevel duh. V eti dni pochti kazhdomu prishlos' poteryat' kogo-to iz  blizkih.  U
Piani tozhe muzh ne uspel vovremya v stolicu Gindina i opozdal  na  evakuacionnyj
korabl'. V luchshem sluchae on byl uzhe mertv. Vsem sejchas prihodilos' terpet'.
     - CHem ya mogu pomoch'? - podpolz Randa.
     - Nichem, - otrezal Hen. On povernulsya k Jakenu: -  Skazhi  mne,  esli  eto
dejstvitel'no vazhno. YA posmotryu, chto my smozhem podklyuchit' na  "Sokole",  -  on
kivnul na vorota glavnogo vneshnego shlyuza kupola.
     Te  iz  sudov  konvoya,  chto  poprilichnee,  byli  pri  pomoshchi   gigantskih
kraulerov, prednaznachennyh dlya vosstanovitel'nyh rabot, otbuksirovany iz  zony
vysadki i priparkovany pod pandusami, zashchishchennymi  ot  korrozii.  Molodezh'  iz
klana Mezzy tol'ko chto popalas' ohrane pri popytke proniknut' tuda. Minuty tri
Jaken razryvalsya mezhdu  bespokojstvom  za  Jajnu  i  nezhelaniem  oslozhnenij  s
administraciej.
     -  Da,  -  podtverdil  on,  vinovato  vzglyanuv  na  Piani,  kotoraya  tozhe
prinadlezhala k klanu Mezzy i byla nenamnogo starshe narushitelej, - eto vazhno.
     - Ladno, - Hen tknul pal'cem v Randu. -  Ty  ostanesh'sya  zdes'.  Daj  mne
znat', esli budut novosti s Nal Hutty.
     - Mozhete polozhit'sya na menya, kapitan, - Randa styanul bedzh s tarelki Piani
i zasunul ego v rot celikom.




     Dvenadcat' minut spustya Jaken pytalsya umostit'sya v kresle vtorogo  pilota
"Sokola". Hen hlopnul po  drevnej  pereborke,  no  ne  shutya,  kak  eto  privyk
nablyudat' Jaken, a razdrazhenno.
     - |j! - prorychal Hen. - Metallolom iskopaemyj! Mne chto, do zavtra  zhdat',
poka ty zapustish' generator?
     "Sokol" nespeshno vydal edinstvennyj i nepovtorimyj nabor vspyshek sveta.
     Hen ruhnul v kapitanskoe kreslo i shchelknul paroj-trojkoj pereklyuchatelej.
     - Dadim emu paru minut, chtob vrubilsya.
     - Horosho, - soglasilsya Jaken. Na yazyke vertelos' "izvestnoe delo", no  on
ponimayushche sderzhalsya. Hen uzhe dostatochno opravilsya posle gibeli CHubakki,  chtoby
koe-chto peredelat'  na  "Sokole":  postavil  gazoochistiteli  poluchshe,  vneshnyuyu
obshivku perekrasil v matovo-chernyj cvet, pri vide kotorogo CHubakka  by  vzvyl.
No on tak i ne zamenil kreslo vtorogo pilota. Jakena, kogda on byval na bortu,
vsegda nemnogo nervirovala kanonizirovannaya gruda hlama.
     Jaken obratil vnimanie na svyazku provodov,  torchashchuyu  iz  polurazobrannoj
pereborki. Hen i Droma vybiralis' syuda i ran'she. Hen nazyval eto "kovyryaniem",
a Droma - "lecheniem".
     Oni molcha  zhdali.  V  pamyati  Jakena  vsplyli  nedeli,  kogda  beda  Hena
podkosila ih vseh. On  vspomnil  bar,  v  kotorom  Hen  pytalsya  zalit'  gore.
Vspomnil tu samuyu strashnuyu noch', kogda Hen skazal Leje  takie  slova,  kotorye
voobshche nikogda ne sledovalo govorit' i kotorye ochen' trudno steret' iz pamyati.
Jaken nikogda ne upominal ob etom pri mame. Navernoe, ona  nadeyalas',  chto  on
vse zabyl.
     Jaken somnevalsya, chto otec pomnit svoi slova. I nadeyalsya, chto i mame kak-
nibud' udastsya ih zabyt'.
     Bol' - eto ne vsegda ploho, kak ni stranno. Jaken pochti hotel, chtoby bol'
Jajny snova vorvalas' v ego soznanie, Po krajnej mere, eto  oznachalo  by,  chto
ona zhiva.
     CHerez neskol'ko minut oni vse budut znat' tochno.
     Slozhnaya posledovatel'nost' gudkov oglasila kabinu - prishlo  podtverzhdenie
vyzova. Hen shchelknul po plitke na pereborke.
     - Govorit Solo,  na  bortu  "Tysyacheletnego  Sokola".  Vyzyvayu  Koruskant,
vooruzhennye sily Novoj Respubliki. Dajte ofis polkovnika Darklajtera.
     Oni zhdali dal'she.
     - Jaken, - myagko skazal Hen, - pochemu ty boish'sya ispol'zovat'  Silu?  Dva
goda nazad ty pylal entuziazmom ne men'she Anakina. S teh por kak ty  zdes',  ya
ne razu ne videl, chtoby ty zanimalsya.
     Jaken szhal ruki na podlokotnikah kresla CHubakki.
     - |to nelegko ob®yasnit', - probormotal on.
     Otec vovse ne kritikoval ego poziciyu. On prosto ne mog ponyat'.  S  samogo
nachala on govoril, chto budet rad, esli Jaken stanet pomogat'  emu.  No  Jaken,
buduchi vne bol'shoj draki, neotvratimo otryvalsya i otstaval ot  svoih  brat'ev-
dzhedaev.
     - Popytajsya, - Hen nastojchivo posmotrel na nego.
     Jaken   rasskazyval   otcu,   chto   proizoshlo   na   Balansire.    Moshchnyj
giperprostranstvennyj otrazhatel'  i  gravitacionnaya  lovushka  otkliknulis'  na
vozdejstvie  Anakina,  vse  poluchilos'.  Balansir  snova  ozhil,  kak  eto  uzhe
sluchilos' odnazhdy.
     I v etot moment flot juuzhan'-vongov -  kotoryj  Novaya  Respublika  hotela
zamanit' v lovushku u Balansira - vyshel iz giperprostranstva  pochemu-to  vblizi
Fondora.
     Dvoyurodnyj brat Hena Trakan Sal-Solo byl ubezhden, chto  moshchnyj  otrazhatel'
Balansira  neobhodimo  ispol'zovat'  kak  nastupatel'noe  oruzhie.  On  pytalsya
zastavit' Anakina nanesti udar po juuzhan'-vongam  cherez  ogromnoe  rasstoyanie,
razdelyavshee sistemy.
     Jaken umolyal brata ne delat' etogo. |tot vystrel mog okazat'sya velichajshim
zlom.
     Anakin vnyal dovodam Jakena. V tot moment brat'ev ob®edinyalo oshchushchenie, chto
oni vse delayut pravil'no.
     A potom upravlenie zahvatil Trakan. On razgromil  sily  juuzhan'-vongov  i
zaodno pogubil kazhdogo desyatogo iz doblestnoj flotilii, kotoruyu hapany poslali
na pomoshch' Novoj Respublike blagodarya diplomaticheskim usiliyam Leji Organy Solo.
Juuzhan'-vongi otstupili, ucelevshie hapany vernulis' domoj, a  Trakan  Sal-Solo
pozhinal lavry geroya.
     " Esli by ya togda  vystrelil,  hapany  ostalis'  by  zhivy",  -  nastaival
Anakin. Jaken pochti nedelyu ne hotel priznavat'  ego  pravotu.  Potom  somneniya
pronikli k nemu v dushu. Mozhet byt', Anakin  dejstvitel'no  mog  sovershit'  vse
eto? Unichtozhit' chuzhakov, uberech' hapanov, spasti Fondor?
     Kogda, v kakoj moment zhestkaya samozashchita perehodit v tu  zhestokost',  chto
zapretna dlya dzhedaev?
     Zahvativ s soboj tol'ko lazernyj mech, Jaken uletel s Koruskanta na  Duro.
Raz on ne mozhet srazhat'sya v odnih ryadah  s  dyadej  Lyukom  i  drugimi,  on,  po
krajnej mere, pomozhet otcu reshat' problemy bezhencev.
     Teper' net somnenij, chto on vybral vernyj put'.
     - YA tol'ko znayu, chto nel'zya pobedit' T'mu pri pomoshchi T'my, -  otvetil  on
otcu. Soobraziv, chto sama po sebe eta fraza nichego ne ob®yasnyaet, on  popytalsya
snova. - Byt' mozhet, dzhedai pytayutsya borot'sya s nasiliem pri  pomoshchi  nasiliya.
Inogda mne kazhetsya, chto  chem  bol'she  ty  boresh'sya  so  zlom,  tem  bol'she  ty
usilivaesh' ego.
     Hen Solo otkryl bylo rot, chtoby vozrazit', no Jaken prodolzhal: - Dlya  nas
eto raznye veshchi, - nastaival on. - Esli my ispol'zuem Silu vo zlo,  eto  mozhet
privesti vo T'mu. No gde ta  gran',  za  kotoroj  primenenie  sily  stanovitsya
nasiliem? Ee ved' nel'zya provesti chetko...
     Signal vyzova oborval ego.
     - Razbojnyj eskadron,  -  razdalsya  v  kabine  zvonkij  golosok.  -  Ofis
polkovnika Darklajtera. Kapitan Solo, eto vy? My kak raz pytalis' svyazat'sya  s
vami.
     - Ugu, eto ya. My hoteli uznat', kak Jajna?
     - Dobrogo vremeni sutok, mezhdu prochim, - otvetil golos. -  Govorit  major
Harfiz. "Krestokryl" Jajny byl unichtozhen v boyu.  Ej  prishlos'  evakuirovat'sya.
Pilot parnogo istrebitelya podobral ee.
     - Raneniya?
     - Nogi, grudnaya kletka. Ej luchshe polezhat' v bakte.
     Hen hmyknul, a Jaken vzdohnul s oblegcheniem.
     - Ee skafandr vyderzhal, - prodolzhal major, - no  ona  nahodilas'  slishkom
blizko k atakuemomu krejseru, kogda u nego vzorvalsya dvigatel'. Ona popala pod
massirovannoe vozdejstvie izlucheniya.
     U Jakena krov' zastyla v zhilah.
     - Ona vyzhivet?
     Hen ehom povtoril ego vopros v mikrofon.
     Major zamyalsya.
     - Naskol'ko my mozhem sudit' po nakoplennomu opytu - da. My proinformiruem
vas, kak tol'ko  chto-nibud'  stanet  izvestno.  My  pytaemsya  svyazat'sya  s  ee
mater'yu. Lejya s vami?
     - Razve ona ne vernulas' na Koruskant?
     - Net, kapitan. VKPB, kazhetsya, poteryal ee iz vidu...
     - Poteryal iz vidu? - sarkasticheski povtoril Hen. - Izvinite, tut ya  nichem
vam pomoch' ne mogu.
     Jaken dernulsya k konsoli.
     - YA mogu zaderzhat'sya zdes', - predlozhil on. - Popytayus' najti ee.
     Hen smotrel kuda-to skvoz' nego.
     - Konechno, - kivnul on. - Valyaj.
     Bol' v ego golose zastavila Jakena snova vspomnit' o razmolvke roditelej.
     Lejya Organa Solo vglyadyvalas' v temnyj ugol, gde  zastyl  ten'yu  ee  yunyj
telohranitel', Basbakhan. Ona ne prinimala  uchastiya  v  proektah  planetarnogo
masshtaba s samogo... kak tam bish' zvali rodnoj mir Basbakhana? Honogr?
     Ona sidela vo glave dlinnogo stola iz iskusstvennogo dereva  v  okruzhenii
uchenyh muzhej. Uchenye muzhi ssorilis'. Dolgo i so vkusom. Bol'she vsego na  svete
ej hotelos' uronit' golovu na ruki, zakryt' glaza i  zatknut'  ushi.  I  sidet'
tak, poka oni ne prekratyat zakatyvat' sceny i vpadat' v detstvo.
     CHto Duro delaet s lyud'mi...
     No poka Fej'lia mertvoj hvatkoj derzhit brazdy pravleniya na Koruskante, ej
ostalsya tol'ko etot edinstvennyj sposob prodolzhat' ukreplyat' Novuyu Respubliku,
zashchishchat' reputaciyu dzhedaev i izmatyvat' sebya tak, chtoby vecherom, kogda padaesh'
v kojku, uzhe ne bylo sil dumat' o sobstvennoj razbitoj  sem'e.  Ves'  god  ona
motalas' iz konca v konec Galaktiki, hvatayas' za  lyubuyu  administrativnuyu  ili
diplomaticheskuyu  rabotu,  kakuyu  by  Sovetu  Novoj  Respubliki  ni  vzdumalos'
vzvalit' na nee.
     Nesmotrya na to chto ona ustala do poteri soznaniya, etot proekt na Duro mog
stat' samym znachitel'nym iz vseh, v kotoryh ej prihodilos' prinimat'  uchastie.
Perestrojka celogo mira v eti zhutkie vremena byla by ogromnym dostizheniem.
     Specialist po rekonstruktivnoj meteorologii grohnula kulakom po stolu.
     - Slushajte, - prorychala ona, sverlya vzglyadom  gruznuyu  i  pokrytuyu  mehom
tushu tal'ca, sidevshego naprotiv nee. - Byla massa veskih pri chin ustanavlivat'
nashi kupola v zasushlivoj oblasti. Samye yadovitye toksiny soderzhatsya v osadkah.
Lyuboe poselenie, raspolozhennoe vo vlazhnom poyase, kak Tridcat' Vtoroe naprimer,
budet absolyutno neprigodno dlya  mnogopol'nogo  zemledeliya,  no  zato  ideal'no
podhodit dlya  vodoochistitel'nyh  rabot.  Esli  my  popytaemsya  izmenit'  shemu
vetrov, my vyzovem ekologicheskuyu katastrofu!
     - Da zametit li ee kto-nibud' voobshche,  etu  katastrofu?  -  tal'c  sidel,
prikryv nizhnyuyu paru bol'shih glaz,  a  ego  malen'kie  verhnie  glazki  izredka
pomargivali. -  Dlya  mnogopol'nogo  zemledeliya  vody  nuzhno  bol'she,  chem  vam
kazhetsya... - on chut' ne oprokinul stol na  Lejyu.  -  Ni  zdes',  ni  v  drugih
rajonah my ne mozhem rasschityvat' na gruntovye vody. Oni nasyshcheny rastvorennymi
toksinami, i podnyat' ih k poverhnosti budet stoit' nedeshevo.
     -  Da,  kstati...  -  Ho'Din-agronom  derzhal  svoi  zelenovatye  ruki  na
stoleshnice, ego nogi edva umeshchalis' pod  stolom.  -  YA  by  poprosil  vydelit'
CHetvertyj sektor pod  zabolachivanie.  U  menya  v  razrabotke  neskol'ko  vidov
ovoshchnyh sekcij...
     -  Uvazhaemyj  kollega,  ya   gluboko   izvinyayus',   -   vstupil   agronom,
specializiruyushchijsya na zlakovyh kul'turah. - No CHetvertyj sektor  planirovalos'
otdat' pod zlaki!
     - A gde Krie'Ar? - meteorolog Sidris Kolb zadala  vopros,  kotoryj  davno
vertelsya  u  Leji  na  yazyke.  Doktor  Dassid  Krie'Ar  propustil  pochti   vse
ezhenedel'nye soveshchaniya.
     Net, ego trudno vinit', podumala Lejya, glyadya, kak Ho'Din vozvrashchaet  deku
s ezhenedel'nym otchetom ee pomoshchnice, Abbele Oldsong. Na kazhdom  soveshchanii  vse
oni zagruzhali otchety o  hode  tekushchih  issledovanij  v  administrativnuyu  bazu
dannyh Leji. Krie'Ar, agronom-genetik, posylal otchety v otdel'noj deke.
     No Leje prihodilos' vstrechat' mnozhestvo kuda bolee ekscentrichnyh lyudej, U
geniev eto v poryadke veshchej - oni ne tol'ko v  svoem  lyubimom  dele  otlichayutsya
original'nost'yu myshleniya, chto pozvolyaet im sovershat' otkrytiya i prochie velikie
deyaniya, no i po zhizni chudakovaty. CHego stoil hotya  by  ledorub-intel'  Zakarish
Cent...
     Net, nu eto zh kak nado bylo voodushevit'sya ideej sozdaniya novogo doma  dlya
bezhencev, poteryavshih vse, krome samoj  zhizni  (i  riskovavshih  poteryat'  i  ee
tozhe), chtoby soglasit'sya byt' po srednikom mezhdu shajkoj  postoyanno  gryzushchihsya
mezhdu soboj uchenyh i ostavshimsya na Koruskante VKPB! Issledovateli  chuvstvovali
sebya  gorazdo  luchshe  v  svoih  laboratoriyah  -  v  odinochestve  ili  s  paroj
laborantov. Tam im samoe mesto.
     Ona ne postavila svoego imeni pod poslednim otchetom. Slishkom ustala imet'
delo  s  novym  pokoleniem  stolichnyh  byurokratov,  s  ih   ploho   skryvaemym
prenebrezhitel'nym otnosheniem. Esli  im  budet  po  nastoyashchemu  nuzhno,  oni  ee
najdut.
     K rabote gruppy Krie'Ara pridrat'sya bylo trudno. Oni byli  po  nastoyashchemu
predany svoemu delu. Naibolee ser'eznym  ih  dostizheniem  v  sotrudnichestve  s
vydayushchimsya  mikrobiologom  doktorom  Villivoltom  byla  bakterial'naya   sreda,
prigodnaya  k  fermentnoj  obrabotke  yadovityh  vod,  kotorye   otkachivali   iz
zabolochennyh oblastej. Posle  togo  kak  etim  sostavom  obrabotali  razvaliny
fabrik vremen Imperskih vojn, ot nih ostalsya tol'ko plodorodnyj sloj  pochvy  i
gaz, kotoryj mozhno bylo ispol'zovat' v kachestve goryuchego.
     Pod rukovodstvom Krie'Ara bezhency razlivali mestnyj dyurakrit v poluchennye
ot VKPB formy, drobya sektora pobezhdennyh Portalom yadovityh bolot. Oni  sozdali
shest'  miniekosistem,  ochistili  shest'  kvadratnyh  uchastkov  bolot,  dobavili
udobrenij i sozdali na Duro pervuyu pashnyu, s teh por kak  ego  zhiteli  pokinuli
poverhnost' planety.
     Nichego udivitel'nogo, chto u Krie'Ara prosto ne  bylo  vremeni  hodit'  na
soveshchaniya. Navernoe, on ustal ot byurokratii  ne  men'she,  chem  sama  Lejya.  Ej
udalos' vybit' uvesistyj byudzhet dlya VKPB iz  Soveta  Novoj  Respubliki  -  kak
platu za to, chto ej prishlos' sletat' v sektor Hapana, - i umolyat'  ih  okazat'
voennuyu pomoshch' Respublike. |to  byla  ee  lichnaya  kompensaciya  za  tragediyu  u
Balansira.
     Ne nado ob etom dumat'. V etom net ee viny. Na samom dele v etom net dazhe
viny Trakana. Nikto ne mog predpolozhit', chto flot Hapana budet razbit.
     Vse upiralos' v problemy so svyaz'yu. To, chto dva poseleniya ne mogut prosto
podderzhivat' sohrannost' soedinyayushchego ih kabelya, dovodilo ee do  otchayaniya.  Nu
kak mozhno upravlyat' proektom vosstanovleniya ekologii celoj planety,  proektom,
simvoliziruyushchim vozrozhdenie  iz  pepla,  kogda  ni  odno  poselenie  ne  mozhet
otpravlyat' regulyarnye doklady uchenym-razrabotchikam?
     - Na samom  dele,  -  ubezhdal  agronom  biologa,  -  nam  nuzhna  kul'tura
bakterij, kotoraya perevarivala by chasticy atmosfery. Togda my smozhem razobrat'
kupola i spustit'sya na poverhnost'!
     - Dejstvitel'no, - suho  soglasilas'  Lejya.  -  Poka  my  razbrosany,  my
prevoshodnaya mishen' dlya snajperov juuzhan'-vongov.
     Kustistye brovi agronoma vzleteli na lob.
     Lejya davno  zametila,  chto  eti  uchenye  imeli  obyknovenie  tak  gluboko
pogruzhat'sya v rabotu nad sobstvennym proektom, chto nachisto zabyvali o tom, chto
tvoritsya v Galaktike, poka oni kolduyut nad probirkami.
     Abbela Oldsong nakonec zakonchila sobirat' otchety, popravila uyutnuyu nezhno-
golubuyu shal' i peredala dannye Leje.  Lejya  beglo  prosmotrela  informaciyu  na
ekrane, sohranila otchety u sebya, i vernula deki obratno. Kak  obychno,  Krie'Ar
prislal samyj bol'shoj fajl. Vse eto vojdet v ee  ezhenedel'nyj  pinok  pod  zad
Komitetu. Ona kivnula pomoshchnice, kotoraya pospeshila razdat' deki ih vladel'cam.

 - Spasibo, chto nashli v svoem  raspisanii  vremya  dlya  nashego  soveshchaniya.  Ne
zabyvajte, - dobavila ona, stremyas', chtoby ser'eznost' polozheniya doshla  do  ee
uchenyh kolleg, - chto  usugublenie  nashih  vnutrennih  protivorechij  ne  tol'ko
zamedlyaet rabotu i otdalyaet konechnyj rezul'tat, no i vpustuyu istoshchaet resursy,
kotorye vydelil Komitet.
     Portal i Tridcat' Vtoroe uzhe vovsyu usugublyali protivorechiya,  perehvatyvaya
drug u druga korabli s gruzami vsemi vozmozhnymi sposobami.
     - YA  posmotryu,  chto  mozhno  sdelat',  -  poobeshchala  ona  upravlyayushchemu  po
sel'skomu hozyajstvu, - chtoby razdobyt' vam gruzovik etih himikatov.
     - Spasibo, - poblagodaril Aj Koenes, tal'c, tshchatel'no fokusiruya  odin  iz
svoih ogromnyh glaz na meteorologe Kolbe.
     Lejya vyshla iz  zdaniya  issledovatel'skogo  centra  -  elegantnoj  sbornoj
konstrukcii, kotoruyu privez syuda Komitet. Ee sobstvennyj ofis  raspolagalsya  v
cilindricheskom administrativnom komplekse, strogo na yuge. Do nego eshche shagat' i
shagat'. Ej hotelos' projtis' i podumat'. Basbakhan  shel,  soblyudaya  distanciyu,
raduyas', chto princessa Organa Solo ne obrashchaet na nego vnimaniya.  Tak  on  mog
sosredotochit'sya  na  dolge  voina-zashchitnika.  Lejya  zashagala  po  ulice  gordo
imenuemoj Glavnoj.
     Portal vozdvigli na ruinah Tajany, drevnego shahterskogo centra Duro.  Pod
svezheotstroennymi  hibarami  bezhencev  prohodili  dva  plasta  porody  -  odin
otnositel'no myagkij, a  vtoroj  isklyuchitel'noj  tverdosti.  Lejya  rasschityvala
perestroit'  starye  shahty,  chtoby  ispol'zovat'  ih  kak  ubezhishcha  na  sluchaj
povrezhdeniya kupola ili drugih  nepriyatnostej.  Komitet  vyslal  dve  gromadnye
neuklyuzhie kamnezhevatel'nyh mashiny i obeshchal ej eshche i burovoj  lazer  poslednego
pokoleniya.
     Esli ostanovit'sya i prislushit'sya,  slyshno,  kak  gigantskie  mehanicheskie
monstry zhuyut kamen'.
     ZHuyut... CHuyut... CHui...
     Kazhdyj raz, kogda ona  dumala  o  lyubimom  vuki,  slovno  kogtistaya  lapa
szhimala ee serdce. Nahmurivshis', ona  prodolzhala  shagat'  po  ulice  s  gordym
nazvaniem Glavnaya. Kazhdyj raz, kogda chto-nibud' napominalo ej o  CHui,  ona  ne
mogla ukryt'sya ot toski. Nemudreno, chto padayushchaya luna pogubila celuyu  planetu.
Horosho, chto u Duro net lun. Zato est' orbital'nye stancii...
     Otkrytyj s torcov angar sleva  vmeshchal  osnovnye  stroitel'nye  mehanizmy,
kotorye ispol'zovalis' pri vneshnih proektah i stroitel'stve novogo zhil'ya.
     ZHil'e! Ee zhe preduprezhdali, chto ozhidaetsya  ogromnyj  naplyv  fallienov  i
rodiancev.
     Tol'ko by ne  v  Portal!  |tot  demograficheskij  vzryv  mozhet  obernut'sya
vzryvom nedovol'stva.  Poseleniya  bujno  rosli  vdol'  ekvatora  planety.  Oni
tesnilis', kak detenyshi vorsov pod krylyshkom orbital'nyh gorodov, pod  zashchitoj
ih planetarnyh shchitov.
     Pozadi  remontno-stroitel'nogo  angara   stoyalo   neskol'ko   zdanij   iz
dyurakritovyh blokov - izobretenie ee inzhenerov:  mestnyj  cement  smeshivali  s
bolotnoj  travoj,  propitannoj  antitoksinom,   i   vysushivali   pri   vysokoj
temperature. Eshche dal'she gidroponnyj  kompleks  vovsyu  blagouhal  organicheskimi
udobreniyami.
     Ona voshla v administrativnyj kompleks cherez severnyj pod®ezd.  Preodolela
lestnichnyj prolet, ogibayushchij svetovuyu  shahtu  zdaniya.  Domashnij  droid-uborshchik
U2C1, tiho zhuzhzha, userdno vymetal truhu, vechno syplyushchuyusya iz  dyurakrita.  |tot
dom, vysotoj v  dva  etazha  plyus  fundament,  postroili  na  meste  rezidencii
Komiteta, pered tem kak ushli bol'shie korabli.
     Neuzheli eto  bylo  vsego  devyat'  nedel'  nazad?  Lejya  proshla  v  skudno
obstavlennuyu komnatu, chto  sluzhila  ej  odnovremenno  ofisom  i  kvartiroj.  U
severnogo okna  s  vidom  na  issledovatel'skij  centr  i  stroitel'nyj  angar
gromozdilas' massivnaya panel' svyazi s  VKPB.  Postoronnij  posetitel'  mog  by
udivit'sya pare antikvarnyh podsvechnikov. "Ne hochetsya prozhech' nashu palatku",  -
ob®yasnili Leje, i  ona  soglasilas'  sohranit'  etu  semejnuyu  relikviyu,  poka
bezhency ne poluchat postoyannoe zhil'e  v  novom  Organa-Komplekse,  kotoryj  ona
rasschityvala postroit' v blizhajshee vremya.
     Vdol' levoj steny stoyala kojka i kuhonnyj avtomat. Osvezhitel' vozduha byl
vklyuchen na polnuyu moshchnost'.
     CHto-to sil'no i protivno pahlo. C-ZPO toptalsya u kuhonnogo agregata.
     Ego golova pechal'no pokachivalas' na sharnirah.
     - Dobryj vecher, gospozha Lejya. YA ochen' izvinyayus'. CHas nazad  eto  bylo  by
gorazdo vkusnee...
     - Nichego, C-ZPO, - sderzhalas' Lejya, sadyas' za stol. - YA poem sejchas, poka
huzhe ne stalo.
     CHto by eto ni bylo - kotlety iz rastitel'nogo belka s garnirom iz mestnoj
zeleni, perevarennoj nynche do sostoyaniya otvratitel'noj pasty, - vozmozhno,  eto
i bylo kogda-to vkusno. Ona promychala nechto odobritel'noe radi  C-ZPO.  On  ne
vinovat, ego kulinarnaya programma  v  poryadke.  |to  ee  soveshchanie  prodlilos'
slishkom dolgo.
     Droid otpravilsya na svoe obychnoe rabochee mesto za  marshrutnoj  panel'yu  i
pristupil k sortirovke pribyvshih prodovol'stvennyh gruzov i proverke  grafikov
dezhurstv. On mog rabotat' tak nochi naprolet.
     - Gospozha Lejya, mozhno ya sproshu?
     Lejya pytalas' razzhevat' kusok chego-to rezinovogo.
     - Davaj, C-ZPO.
     - Esli vy pozvolite zadat' vam lichnyj vopros... - droid snova zamolchal na
poluslove.
     No Lejya, kazhetsya, dogadyvalas', o chem pojdet rech'.
     - Vpolne vozmozhno, - skazala ona, - chto kapitan Solo ne stanet  prinimat'
uchastie v nashih delah. YA dumala, on ob®yavitsya lichno  ili  hotya  by  vyjdet  na
svyaz', no do sih por...
     Ona podavilas' kuskom surrogatnogo myasa.
     - Poslednij raz, kogda  on  zvonil,  on  eshche  ne  znal,  kuda  sobiraetsya
otpravit'sya.
     Ona ustavilas' na polirovannyj korpus droida. |to ne otmetina li korrozii
u nego na pleche? Ona neskol'ko raz posylala ego za  predely  kupola,  raduyas',
chto u nee est' pomoshchnik, kotoryj ne nuzhdaetsya v vozduhe dlya dyhaniya.
     Vonyuchij vozduh Duro ne byl yadovitym dlya bol'shinstva vidov zhivyh  sushchestv,
no za poslednie neskol'ko desyatiletij atmosfera sil'no isportilas', i rabotat'
snaruzhi bez respiratora bylo pochti nevozmozhno. U bol'shinstva voshlo v  privychku
nosit' masku.
     - Pochemu ty sprashivaesh'? Hen ne slishkom-to ceremonilsya s  toboj  vse  eti
gody...
     C-ZPO bespomoshchno opustil ruki.
     - Nedavno u menya byl povod gordit'sya nashim znakomstvom.  YA  s  udivleniem
uznal, chto moi sobrat'ya-droidy na Ruane chestvovali ego  pochti  kak  nastoyashchego
geroya.
     - CHto ty skazal, C-ZPO? - Lejya podalas' vpered. Hen -  geroj  droidov?  -
Otkuda ty znaesh'?
     - Kogda my vernulis' na Koruskant, - C-ZPO vzvolnovanno vzmahnul  rukami,
- eta istoriya vovsyu obsuzhdalas'  v  GoloSeti.  Vy,  navernoe,  propustili  ee,
potomu chto byli neskol'ko peregruzheny  rabotoj...  Na  Ruane  neskol'ko  tysyach
droidov  ustroili  demonstracii  protiv  rezhima  Sallisha  Aga,  kotoryj  hotel
deaktivirovat' ih...
     - YA pomnyu etot sluchaj, - perebila ego Lejya, - hotya i ne  slishkom  horosho.
CHto-to naschet droidov, kotoryh hoteli otklyuchit', chtoby  smilostivit'  juuzhan'-
vongov, esli te  doberutsya  do  Ruana.  Bylo  yasno,  chto  Ruan  ne  sobiraetsya
soprotivlyat'sya zahvatchikam.
     - V kommentariyah, - prodolzhal  C-ZPO,  -  ya  natknulsya  na  upominanie  o
cheloveke,   kotorogo   droidy   zvali   "Dolgozhdannym"    i    "Teplokrovnym".
Predpolagalos', chto on pridet i pomozhet im. Kogda uzhe kazalos', chto  vse  bylo
koncheno, kapitan Solo spas ih ot demontazha, kotoryj im grozil.  My  togda  tak
zakrutilis' s delami, chto ya zabyl upomyanut'...
     - Blagie nebesa! - vzdohnula Lejya. - O chem on tol'ko dumal?
     Kak by ej hotelos' tknut' ego nosom v etu bajku!
     Net, na samom dele ej prosto hotelos' uvidet' ego nos poblizhe. Proshlo tak
mnogo vremeni...
     Oznachaet li ego dolgoe molchanie, chto vrag nashel ego? No ved' s nim Droma.
.. Pohozhe, on prosto ne hochet ee videt'.
     Esli on pogib i te yadovitye izdevki ostanutsya poslednim, chto oni  skazali
drug drugu, ona ne prostit sebe  etogo  do  konca  zhizni.  Ona  chut'  bylo  ne
poddalas' iskusheniyu potyanut'sya k nemu Siloj.
     Net. Ved' mozhet byt'  tak,  chto  on  sejchas  po  druguyu  storonu  Vneshnih
territorij. Esli ona popytaetsya i nichego ne najdet, budet tol'ko strashnee. Ona
molcha doela uzhin i sobrala tarelki, chtoby CZPO brosil ih v pererabotku.
     - CHto by ni sluchilos', ya pozabochus' o tebe,  -  skazala  ona.  -  Ty  mne
nuzhen, C-ZPO.
     Ona serdito ustavilas' v otchety. Prezhde chem lech' spat', ej nado bylo  eshche
razobrat'sya so vspomogatel'noj kamnedrobilkoj, ubedit'sya, chto Abbela  otoslala
ee ezhenedel'nyj doklad na glavnyj orbital'nyj gorod Duro, Bburru,  i  otvetit'
na ih zapros otnositel'no perenosa srokov  orbital'nyh  startov.  I  eshche  byla
pekarnya Portala, kotoraya do sih por ne rabotala. Pekari zaprosili partiyu  soli
i saharozy v ozhidanii urozhaya zernovyh. Ruan vyslal izlishki urozhaya prosa  etogo
goda v kachestve zhesta dobroj voli - prezhde chem zahlopnut'  dver'  pered  nosom
bezhencev.
     Da eshche Komitet nikak ne mozhet prislat' etot neschastnyj burovoj lazer.
     Neudivitel'no, chto u nee ne bylo vremeni iskat' Hena. Ona by otdala  vse,
chtoby uvidet' ego, chtoby vse stalo kak prezhde, do neschast'ya, chto razluchilo ih.
On sil'no izmenilsya s teh por, kak ona ego vstretila. Togda eto  byl  negodyaj,
razbojnik s bol'shoj dorogi. On stal umnee i starshe, no ne poteryal ni bleska  v
glazah, ni krivoj usmeshki - poka ne sluchilas' beda s CHui.  Vnezapno  on  snova
stal bezbashennym Henom. Henom s druz'yami-brodyagami.  Huliganom,  kotorogo  ona
legko mogla terpet'. On ej dazhe nravilsya takim. Horosho, - priznalas' ona sebe,
- ya obozhayu etogo huligana. Za vse eti gody on nauchilsya sbrasyvat' svoyu  bronyu,
pozvolyat' ej uvidet' mel'kom ego  nastoyashchee  lico  -  romantika  i  idealista,
skryvayushcheesya pod maskoj razbojnika i razdolbaya. Emu nuzhno bylo  teplo,  nuzhno,
chtoby bylo kuda vozvrashchat'sya.
     I gody nauchili ee darit' emu eto teplo.  Ona  lyubila  obe  ego  lichiny  -
stranstvuyushchego rycarya i razbojnika. No sejchas pridetsya zhdat'. ZHdat', kogda  on
sam pridet k nej. Nel'zya zhe, v samom dele, cackat'sya so vzroslym muzhchinoj, kak
s mladencem. On pridet.
     Po krajnej mere, on okazalsya zameshannym v osvobozhdenii rinov.  V  otlichie
ot Hena, Lejya vsegda staralas' sledit' za  novostyami.  To,  chto  on  svyazan  s
rinami - eto horoshij znak. Vozmozhno, on postepenno prihodit v sebya.
     Spustya chetyre chasa ona raspustila grivu svoih volos i ruhnula v  postel'.
CHto ya zdes' delayu? proneslos' u nee v mozgu. ZHizn' v  kompanii  odnogo  tol'ko
Arenda-sekretarya  (Basbakhan  i  Olmahk  spali  na  lestnice)  zastavlyala   ee
chuvstvovat', chto nepreryvno, s kazhdym dnem ona vse bol'she  i  bol'she  zabyvaet
chto-to ochen' vazhnoe. Net, v samom dele, kak udachno, chto  ona  slishkom  ustala,
chto  volnovat'sya...  slishkom  ustala...  ochen'  slishkom...  sovsem  slishkom...
slishkom volnovalas'... nu, v obshchem, ustala... o nem... o detyah...
     Poslednej mysl'yu bylo: "Mne dejstvitel'no stoit poprobovat' dotyanut'sya  k
nim Siloj. Skol'ko dnej eto dlitsya?"



     Boevoj kosmicheskij korabl' "Sunulok" mnogie desyatiletiya byl v  puti.  Ego
vozrast skazyvalsya v Desyatkah melochej.
     Mnogie kolonii lyuminescentnyh lichinok i bakterij,  kotorye  gnezdilis'  v
prohodah na  passazhirskom  urovne,  mercali,  a  to  i  vovse  potuhli.  CHast'
kommunikacionnyh uzlov,  v  kotoryh  tonchajshie  nezakreplennye  nichem  villipy
torchali iz utolshchenij ognenno-krasnogo fon-koralla, stali serymi, kak zola.
     Cavong La shirokim, uverennym shagom shel po odnoj iz korallovyh arterij. Na
primety vremeni emu bylo naplevat'. ZHivoj boevoj plashch krepko ceplyalsya  za  ego
plechi svoimi igloobraznymi kogotkami. Ego plechevye narosty i  grud'  pokryvala
rzhavaya cheshuya. Zarodysh kazhdoj cheshujki implantirovalsya v kostnuyu  tkan',  a  hor
zhrecov pel atonal'nye pesnopeniya,  ot  ego  imeni  prizyvaya  boga  vojny  Jun-
Jammuku. CHeshujki prorastali  polgoda,  vytyagivaya  ego  suhozhiliya  i  vylamyvaya
sustavy pod novymi uglami. Potom zhrecy provozglasili, chto  boleznennaya  boevaya
transformaciya Cavong La zavershena.
     Cavong La prinimal  bol'  kak  dolzhnoe.  Stradanie  svyashchenno.  Sami  bogi
sozdavali vselennuyu iz kuskov svoej ploti.
     Vperedi,  u  dverej  kommunikacionnogo  centra,  stoyali   dvoe   chasovyh.
Smertel'no ostrye kogti nedorazvity, boevaya tatuirovka daleka  do  zaversheniya.
Pri poyavlenii Cavonga La oni otdali chest' udarom  kulaka  po  protivopolozhnomu
plechu. Cavong vytyanul ruku, prinimaya privetstvie i odnovremenno komanduya dveri
otkryt'sya. Kraya vhodnoj pereponki utolshchilis' i razoshlis' v storony.
     Molodaya, no delayushchaya bol'shie uspehi  sluzhashchaya  sidela  na  svoem  rabochem
postu.  CHernye  znaki  otlichiya  ottenyali  ee  blednoe  lico.  Sif  vskochila  i
poprivetstvovala komandira. Ee  kreslo  v  eto  vremya  vytyanulo  lozhnonozhki  i
otpolzlo v storonu.
     - Master vojny, - pochtitel'no proiznesla ona, - ya razbudila  komandirskij
villip v vashej kayute i dala komandu ispolnitelyu vyjti na svyaz'.
     Ona  proshla  k  dal'nej   pereborke.   |ta   chast'   "Sunulok"   prorosla
geometricheski pravil'nym kaskadom korallov s blastulami, v  kotoryh  pokoilis'
dyuzhiny men'shih villipov. Ih kak na drozhzhah vyrashchivali ili na zrelyh  villipah,
ili v bortovyh inkubatorah  s  ispol'zovaniem  special'nyh  drevesnyh  gribov-
parazitov  s  bolotnyh   plantacij.   |ti   svoeobraznye   mollyuski   obladali
sposobnost'yu ustanavlivat' svyaz' bez zaderzhek signala na bol'shih rasstoyaniyah.
     Cavong La proshel k  samoj  bol'shoj  blastule.  Podozhdal,  poka  zakroetsya
diafragma kabiny,  i  hmuro  ustavilsya  na  koleistyj  shar,  ustanovlennyj  na
ekrannoj podstavke.
     Villip prinyal formu lica skomprometirovannogo  ispolnitelya  -  polnoe,  s
krivym nosom i poristoj kozhej. Lico svetilos' svyashchennym entuziazmom.  Pozhaluj,
on suetilsya bol'she, chem sledovalo. Na meste levogo glaza zlobno shipel  plaerin
bol.
     Nemnogie iz svyaznyh Noma Anora dogadyvalis' o ego podlinnoj sushchnosti  ili
o tom, naskol'ko uspeshno on obvodit vokrug pal'ca prisluzhnikov  lyudej.  V  ego
dolgosrochnoe zadanie vhodilo  obnaruzhenie  i  nejtralizaciya  naibolee  opasnyh
protivnikov. Zabavno, chto posle ego triumfa na Rhommamule nekotorye  rezidenty
Novoj Respubliki pochitali ego kak pavshego za  pravoe  delo  geroya.  Pavshego  v
vojne, kotoruyu on sam zhe i razvyazal.
     Jun-Hariju, boginya perevoploshchenij, blagovolila Nom Anoru.
     - Master vojny, - villip vydal otlichnuyu imitaciyu golosa Nom Anora. Nizkie
polutona svidetel'stovali o pochtenii i povinovenii.
     - Kakoj prirost u tvoego stada? - sprosil Cavong.
     - SHest' tysyach chetyresta posle nashego poslednego razgovora. Mnogie  prishli
s Fondora. Stroitsya eshche odin kupol: - Gnusno. No eto nenadolgo.  Smotri,  chtob
tebya ne pojmali na goryachem.
     Guby Cavonga, prevrativshiesya v bahromu v sluzhenii Jun-Jammuke,  slozhilis'
v krivuyu usmeshku. Fondor bral odin iz ego glavnokomanduyushchih, Nas CHoka,  men'she
klekketa nazad - dva mesyaca po  kalendaryu  nevernyh.  V  hode  unichtozheniya  ih
otvratitel'nyh mehanicheskih verfej CHoka vzyal vsego  neskol'ko  soten  plennyh.
Potom potok zvezdnogo plameni smyl  polovinu  flotilii  CHoki  i  tri  chetverti
korablej protivnika. Taktiki Cavonga do sih por pytalis' ponyat', byla  li  eto
horosho produmannaya zhertva? Obychnoe stremlenie  nevernyh  lyuboj  cenoj  sberech'
svoi zhalkie zhizni bylo ih glavnoj  slabost'yu,  ih  samym  gnusnym  proyavleniem
nevernosti. Neuzheli oni nakonec ponyali svoyu oshibku? Mozhet  byt',  oni  vse  zhe
ponyali, chto zhertva - eto edinstvennyj klyuch k pobede?
     Po dannym razvedki, istochnik ognya nahodilsya  v  sisteme  zvezdy,  kotoruyu
nevernye nazyvayut Korell - monstruoznaya mehanicheskaya konstrukciya pod nazvaniem
Balansir. Poka strategi Cavonga La ne mogli ob®yasnit'  moshch',  skrytuyu  v  etom
oruzhii, oni posovetovali emu najti mesto  stoyanki  podal'she  ot  mnozhestvennyh
gravitacionnnyh kolodcev, lezhashchih na linii ognya Balansira.
     Po schastlivomu sovpadeniyu, skomprometirovannyj ispolnitel' byl poslan kak
raz v takoj mir.
     - Ishchi dostojnyh, - napomnil emu Cavong. - CHem  luchshe  budut  zhertvy,  tem
bystree my ochistim vnutrennie miry.
     Nom Anor rabolepno preklonil golovu.
     - I dzhedaev, - on pravil'no proiznes trudnoe slovo. Nom  Anor  zhil  sredi
lyudej godami. - Ih nelegko  izlovit',  no  nekotorye  iz  nih  kazhutsya  vpolne
dostojnymi.
     Cavong La kivnul i  tronul  greben'  villipa.  Izobrazhenie  potusknelo  i
ischezlo, villip svernulsya, vtyagivaya sam sebya v rotovoe otverstie.
     Na svoej dalekoj planete  Nom  Anor,  dolzhno  byt',  snova  srastaetsya  s
uuglith-maskunom - ne obychnym, a  novoj  porody,  dlya  imitacii  negumanoidnyh
form. Svyaznoj Noma Anora iz vrazheskoj stolicy soglasilsya  dostavit'  v  nuzhnuyu
sistemu gruz plennyh.
     Kak tol'ko Cavong pribudet tuda, on srazu  zajmetsya  prekrasnym  delom  -
otborom dostojnejshih. Blagochestivoe massovoe zhertvoprinoshenie ubedit  moguchego
Jun-Jammuku pozvolit' Cavongu dostich' Centra Galaktiki, gde verhovnyj gospodin
obeshchal vernym slugam svoim plodorodnye sady, udobrennye tuchnymi  poraboshchennymi
narodami.
     SHest' tysyach svezhih nevernyh povysyat cennost'  zhertvoprinosheniya,  pozvoliv
emu kak nikogda blizko podojti k miru, kotoryj  on  istovo  zhelal  prepodnesti
svoim bogam.
     K Koruskantu.




     Kogda Imperator Palpatin vpervye vzyal ee s soboj na Koruskant, Mara Dzhejd
Skajuoker byla eshche naivnoj devochkoj.  Ona  vyderzhivala  trenirovki  Palpatina,
kotorye prodolzhalis' chas, a inogda i celyj den'. Teper' vse shlo  k  tomu,  chto
Koruskant snova stanovilsya tochkoj otscheta  -  kogda  on  stal  konechnoj  cel'yu
juuzhan'-vongov.
     Mezhdu tem ee muzh treniroval novogo uchenika tak,  slovno  polagal,  chto  v
budushchem ostanetsya mir i spravedlivost', kotorye nado budet zashchishchat'. Poroj ona
nedoumevala, chto zastavlyaet ih vseh ostavat'sya vernymi svoemu delu  -  nadezhda
ili prosto privychka?
     Ona pristal'no posmotrela na svoego yunogo plemyannika poverh sceplennyh  v
zamok ruk. Temnovolosyj, v nakinutoj na svetlokorichnevyj kitel' mantii dzhedaya,
Anakin  Solo  sidel  ryadom  s  Lyukom.  V  ego  oblike   yavstvenno   prostupali
korellianskoe   proishozhdenie,   surovaya   celeustremlennost',   i   vse   eto
podcherkivalos' otcovskoj privychkoj  podnimat'  odnu  brov'.  Ego  sinie  glaza
pylali reshimost'yu spasti Galaktiku - esli potrebuetsya, to v odinochku -  i  eto
byl nastoyashchij Skajuoker.
     Ne tak davno, vernuvshis' s Javina-IV, Lyuk priobrel maneru sobirat' kazhdye
neskol'ko dnej nebol'shuyu gruppu dzhedaev  v  obshchestvennyh,  hotya  i  malolyudnyh
mestah. Poslednie  mesyacy  vse  dzhedai  popali  pod  pristal'noe  obshchestvennoe
vnimanie. Itor byl  poteryan,  nesmotrya  na  samopozhertvovanie  Korrana  Horna.
Boevye  eskadrony  pod  predvoditel'stvom  rycarej  dzhedaev  kanuli  na   treh
vazhnejshih uchastkah  fronta,  ochevidno  nedooceniv  strategicheskie  sposobnosti
protivnika.  Smekalka  ee  byvshego  bossa  Telona  Kardde   kogda-to   pomogla
ob®edinit' dzhedaev pered licom neotvratimoj opasnosti, grozivshej  Korellii  so
storony juuzhan'-vongov. No iz etogo pochti nichego ne vyshlo.
     Esli oni ne nauchatsya rabotat' vmeste, to poodinochke ili budut unichtozheny,
ili skatyatsya na storonu T'my.
     Semero  dzhedaev  vstretilis'  etim  utrom  v  glubine  pravitel'stvennogo
kvartala Koruskanta, okolo shumnoj terrasy. Nepodaleku zhurchal fontan, zapominaya
o vremenah rascveta Imperii... Vremenah, kogda ona byla Rukoj Imperatora.  Da,
mnogoe iz togo, chto ej sluchalos' videt' ili delat' v te vremena,  ej  hotelos'
by vykinut' iz golovy. No togda u nee byl svoj mir. Ej prishlos' otkazat'sya  ot
samogo dorogogo, chto u nee bylo, -  ej  prishlos'  brosit'  svoj  korabl'  "Mech
Dzhejd". Ona promenyala ego na... nu...
     Dovol'no.
     Ona snova ustavilas' na Lyuka i Anakina. Vsyakij raz,  kogda  ej  sluchalos'
videt' etih dvoih vmeste, ona zamechala, kak prostupayut  v  nih  dva  otrazheniya
odnoj i toj zhe vnutrennej  sily,  dostoinstva.  Oni  byli  shozhego  nekrupnogo
teloslozheniya, hotya Anakin eshche prodolzhal rasti, i u nih byli pohozhie yamochki  na
podborodkah, slovno sledy ot molodeckogo udara.
     Polkovnik Kent Hamner, udivitel'no vysokij  chelovek,  dzhedaj,  obladatel'
dlinnogo aristokraticheskogo  lica,  v  armii  Novoj  Respubliki  zanimal  post
stratega. On pokachal  golovoj  i  proiznes:  -  Teper',  kogda  verfi  Fondora
poteryany, a giperprostranstvennye marshruty minirovany, nam  ne  uderzhat'sya  vo
Vnutrennem Rime. Dalee Kolonii dolgo ne ustoyat.  Rodiya  v  bol'shoj  opasnosti.
Slava velikoj Sile, Anakin spas Balansir...
     Anakin podalsya vpered: -  No  lish'  do  teh  por,  poka  my  ne  poteryali
Korelliyu. A esli dat' Trakanu volyu, on  izgonit  vseh  drallov  i  selonian  i
provozglasit Korelliyu zonoj, svobodnoj ot nechelovecheskih ras.
     Mara dostatochno horosho znala Anakina, chtoby ponyat',  chto  on  ostavil  ne
vyskazannym: "Vse iz-za togo, chto ya ne zapustil Balansir, kogda  u  menya  byla
takaya vozmozhnost'. Teper'  Trakan  -  geroj,  i  nikogo  ne  volnuet,  skol'ko
soratnikov on  pogubil".  Vyshvyrnuv  general-gubernatora  Marcha  iz  apparata,
partiya Balansira sdelala ser'eznuyu zayavku na vlast' v sisteme Korel.
     Kent Hamner pokachal golovoj.
     - Ne vini sebya, Anakin.  Dzhedaj  obyazan  kontrolirovat'  svoyu  Silu.  Nam
prihoditsya tshchatel'no vzveshivat' resheniya. Ty ne mog  pozvolit'  sebe  pospeshit'
otkryt' ogon' Balansira, i ty postupil pravil'no.  Vozmozhno,  Balansiru,  esli
nam udastsya vosstanovit' ego, suzhdeno stat' posledim rubezhom  oborony  Centra.
Ottuda mozhno zashchishchat' verfi Kuata i Koruskant.
     - Verno, - kivnul Lyuk.
     Novaya volna boevyh korallov obrushilas' na Korellianskuyu dugu nedaleko  ot
Rodii. Sestra Anakina, Jajna, plemyannica  Mary,  byla  sejchas  tam  v  sostave
Razbojnogo eskadrona. Tam bylo tak mnogo juuzhan'-vongov, chto dotyanut'sya do nee
Siloj bylo pochti nevozmozhno - juuzhan'-vongi kakim-to obrazom zaglushali energiyu
zhivyh sushchestv, dazhe dzhedaev.
     Vprochem, Botavui, raspolozhennyj mezhdu vooruzhennym do zubov Nal  Huttoj  i
stoyashchej na grani unichtozheniya Rodnej, tozhe byl v opasnosti. Poslednee, chto Mara
slyshala o Kipe Dyurrone - chto on so svoej Dyuzhinoj  Mstitelej  zanyal  poziciyu  u
Botavui, polagaya, chto sleduyushchee srazhenie sostoitsya imenno tam.
     Mara otvleklas', dumaya o Kipe Dyurrone. Hotya ot ee vnimaniya  ne  ukrylos',
kak Kent Hamner podderzhal Anakina. Anakin spas ej  zhizn'  na  Dantuine,  kogda
juuzhan'-vongi presledovali ih mnogo  dnej  podryad,  a  ee  zagadochnaya  bolezn'
medlenno vysasyvala ee sily. Posle padeniya Dubrilliona,  posle  otstupleniya  u
Dantuina  i   osobenno   -   posle   Balansira,   shestnadcatiletnego   Anakina
privetstvovali  prohozhie   na   Dvorcovom   promenade   Koruskanta.   Torgovcy
ekzoticheskimi  kushan'yami  predlagali  emu  otvedat'  ih  tovar,  a  podatlivye
krasotki tvi'lekki vzdragivali vsemi fibrami, kogda on prohodil mimo.
     Lyuk segodnya tozhe byl odet v mantiyu dzhedaya - slovno ten'  peskov  Tatuina.
Kak i Kilgal', celitel'nica s Moi Kalamari, chto sidela, uroniv bol'shuyu  golovu
na oranzhevo-rozovye pereponchatye ruki. Ona  privezla  s  soboj  svoyu  uchenicu,
malen'kuyu shustruyu Tekli. Tekli, chadra-fan s zachatochnymi sposobnostyami  dzhedaya,
kazalos', vse vremya hlopala glazami ot udivleniya. Kazhdyj raz,  kogda  mimo  ih
terrasy proletal flaer, ushi Tekli povorachivalis',  slovno  ogromnye  veera  na
sharnirah.
     |ti dni dlya celitelej tyanulis' dolgo. Kilgal' uveryala, chto oni  nablyudayut
vzryv boleznej, kakogo prezhde nikogda ne bylo. Smotret', kak infekciya  sgonyaet
s mesta i ubivaet stol'ko lyudej,  bylo  muchitel'no,  kak  bol'no  videt',  chto
bolezn' pozhiraet tvoego druga, a ty ne mozhesh' pomoch' emu... S toj storony, gde
sidel Lyuk, polyhnul sinij trevozhnyj vzglyad, pojmav ego,  Mara  zastavila  sebya
vykinut' mrachnye mysli iz golovy. Ee nedug, slovno rak, prinimal samye  raznye
formy, vse vremya mutiroval, i eto delalo ego  nepobedimym.  Dolzhno  byt',  eto
smertel'no.
     Poslednie tri mesyaca u nee byla remissiya. |ssenciya slez Vergera,  kotoryj
popal v zaklyuchenie, kak shpion juuzhan'-vongov, vosstanovili ee sily. No ona  ne
reshalas' schitat' sebya iscelennoj. Tochno tak zhe, - podumalos' ej, - kak Lyuk  ne
reshaetsya nazvat' eto sborishche sovetom. Potomu chto eto ne tak. Sejchas ya chuvstvuyu
sebya normal'no. |togo dostatochno.
     Vstretivshis' s nim vzglyadom, ona s udovol'stviem otmetila, chto on zdorovo
vozmuzhal za eti gody. Tot prostoj fermerskij  paren',  kakogo  ona  vstretila,
davno ischez. Setka tonkih morshchinok razbegalas' ot ugolkov ego yarko-sinih glaz,
kogda on ulybalsya, a kogda hmurilsya - poyavlyalas' skladka mezhdu brovej.  Tut  i
tam, osobenno na viskah, obnaruzhilos' neskol'ko sedyh  pryadej  -  s  ee  tochki
zreniya, ochen' impozantnyh.
     S togo samogo  chasa  v  peshcherah  Nirauana,  kogda  smertel'naya  opasnost'
zastavila ih srazhat'sya spina k spine, ob®edinyaya s Siloj tak gluboko,  chto  oni
videli mir odnimi glazami, dumali i dazhe dyshali  kak  edinoe  sushchestvo.  Takie
raznye na pervyj vzglyad, oni ideal'no dopolnyali drug druga. Udacha  blagovolila
k Mare Dzhejd, byvshej Ruke Imperatora. I ej ne nuzhno ispol'zovat'  Silu,  chtoby
znat', chto Lyuka ih soyuz sdelal odnim iz schastlivejshih sushchestv vo Vselennoj.
     Poetomu estestvenno, chto mysl' o ee stradaniyah dovodila ego do  otchayaniya.
Im eshche tak mnogo hotelos' perezhit' vmeste...
     Lyuk smutilsya.
     - Vedi soveshchanie, Skajuoker, - myslenno obratilas' ona k  nemu,  presekaya
ego zameshatel'stvo, - hvatit dergat'sya iz-za menya.
     Hotya ih myslennyj kontakt redko pozvolyal peredavat' konkretnye slova,  ee
poslanie opredelenno dostiglo celi. Lyuk povernulsya k Hamneru i proiznes: -  Ot
Daje Azur-Jamina s Nal  Hutty  uzhe  pochti  nedelyu  ne  postupalo  svedenij.  YA
poprosil ego syna,  Tama,  ostorozhno  proshchupat'  eto  napravlenie  na  predmet
priznakov osady.
     Kak  i  na  Kalarba,  bol'shoe  skoplenie  sil  protivnika  u  Nal   Hutty
blokirovalo Silu.
     - Daje horoshij, - myagko skazala Kilgal'. - Lobakka i Tajnian uzhe pokinuli
prostranstvo Nal Hutty, verno?
     - Oni tol'ko chto vyshli na svyaz' s Kashiijka, - kivnul Lyuk. -  Tam  nikakih
priznakov aktivnosti protivnika
 - Po krajnej mere, juuzhan'-vongi  ne  dostayut
vuki u nih doma, -  bezzabotno  skazala  Ulaha  Kore.  Ulaha  byla  utonchennoj
molodoj bis, ee muzykal'nye sposobnosti pozvolyali  ej  uchastvovat'  vo  mnogih
obshchestvennyh delah.
     Ee replika  vyzvala  bespokojnyj  shum  sredi  sobravshihsya,  chto  eshche  raz
pokazalo Mare, naskol'ko upadnicheskie  nastroeniya  parili  dazhe  zdes',  sredi
dzhedaev.
     - A s Bilbringi nichego? - sprosil Hamner. - S Mon Kalamari? Lyuk  pozvolil
polkovniku podvesti razgovor k oplotam Novoj Respubliki.
     - S Bilbringi nichego osobennogo, - otvetil on. - Tenel Ka i  Jovan  Drark
razmestilis' v ozhivlennyh mestah i  ishchut  mertvye  zony  Sily,  kotorye  mogut
okazat'sya zamaskirovannymi agentami juuzhan'-vongov. Tem zhe zanyat Markre Medzhev
na Botavui, - on adresoval Mare pechal'nyj vzglyad. Kogda Borsk Fej'lia zahvatil
vlast' v gosudarstve, on vernul oslablennyj Pyatyj Flot v prostranstvo  Botana,
gde tot stal absolyutno bespolezen dlya oborony Centra. -  I  Mon  Kalamari  po-
prezhnemu otrezan - ni postavok, ni informacii.
     Svyaz' s Mon Kalamari byla poteryana uzhe mnogie mesyacy. Na terrase  povisla
tishina, dzhedai molchali, osmyslivaya skazannoe. Lyuk sidel, opustiv veki.
     Mara splela dlinnye pal'cy. Ona nadeyalas', chto  Lyuk  ne  stanet  pytat'sya
vyvernut' budushchee naiznanku.  Esli  budushchee  prosto  udarit  ego  po  bashke  i
zastavit poverit' v sebya, to vse normal'no. No esli on pojdet dal'she...
     ZHurchal  fontan  prihotlivoj  konstrukcii  mon-kalamarskih  masterov.  Ego
verhnyaya ploskaya chasha vrashchalas', lepestki  vody  razvorachivalis'  po  storonam.
Mara cenila ego kak akusticheskuyu  zashchitu.  A  Lyuk,  pohozhe,  do  sih  por  byl
ocharovan vodoj, kotoraya padaet s nebes bez pomoshchi vlagoulovitelej. On vrode  i
vybiral mesta dlya  etih  neregulyarnyh  sobranij  kak  by  sluchajno,  no  ryadom
chasten'ko okazyvalas'  protochnaya  voda.  Vidno,  on  nauchilsya  videt'  krasotu
okruzhayushchego  mira,  shagnuv  ot  rannej  zrelosti  k  polnomu  nadezhd  vozrastu
mudrosti.
     Ona szhala guby, zapreshchaya sebe dumat'  ob  etom.  Ona  vnov'  zdorova.  Ej
nravyatsya zrelye muzhchiny. Ona uvazhaet sil'nyh.
     No u molodosti svoi preimushchestva, kotorye ej ne prishlos' oshchutit' v polnoj
mere, a teper' uzhe, pohozhe,  i  ne  pridetsya.  Ona  vospol'zovalas'  eliksirom
Vergera, potomu chto ee instinkty skazali ej,  chto  eto  srabotaet.  No  v  nej
nichego ne otklikalos', kogda  ona  sprashivala  sebya,  smozhet  li  kogda-nibud'
zaberemenet' i ne boyat'sya za zhizn' rebenka.
     Na drugom krayu kruga sobravshihsya prokashlyalas' malyshka Tekli. Kistochki  na
ee bol'shih kruglyh ushkah drozhali ot volneniya.
     Lyuk otkryl glaza, Mara vstrepenulas'.  Uchenica  chadra-fan  za  vse  vremya
soveshchaniya eshche ni razu ne otkryvala rta.
     - YA tut podumala, mozhet, stoit skazat', - melodichno promurlykala ona.
     Anakin nasmeshlivo  uhmyl'nulsya.  Mara  vzyala  na  zametku,  chto  nado  by
pogovorit' s nim, vyyasnit'  ego  otnoshenie  k  tem,  chej  talant  nahoditsya  v
zachatochnoj stadii, - esli, konechno, Lyuk ne sdelaet etogo pervym.
     - Prodolzhaj,  -  Kilgal'  povela  pereponchatoj  rukoj,  podbadrivaya  svoyu
protezhe.
     Tekli blagodarno vzglyanula na nastavnicu i prodolzhala: - Dva dnya nazad  ya
shla po novoj dorozhke Nizhnego goroda, ona nazyvalas' alleya JoKo. Na  vstrechu  s
drugom, - toroplivo dobavila ona, slovno opasayas', chto ee zapodozryat v shatanij
po zlachnym mesta Koruskanta.
     - I? - Lyuk smotrel na malyshku ser'ezno i  vnimatel'no.  Nastavnichestvo  v
akademii  dzhedaev  nauchilo  ego  terpeniyu.  "Oni   uchatsya,   poka,   chuvstvuyut
podderzhku", - govoril on Mare.
     - I ya slyshala, kak kto-to v zakusochnoj govoril o...
     - V kotoroj zakusochnoj? - neterpelivo perebil ee Anakin.
     Lyuk povel rukoj ladon'yu vniz.
     - Podozhdi, Anakin. Tekli, prodolzhaj, my slushaem.
     Ona vskinula golovu i prigladila lapoj dlinnye koshach'i usy.
     - Na samom dele, eto byl "Zelenyj list". Dvoe  rodian  boltali  ob  odnom
sluzhashchem. Oni  udivlyalis',  kak  chelovek  mozhet  est'  takoe...  Dal'she  ya  ne
rasslyshala, no ved' my znaem, chto juuzhan'-vongi  ispol'zuyut  uuglith-maskunov,
chtoby vydavat' sebya za lyudej. Mozhet, eto lozhnaya trevoga, Master Skajuoker,  no
ved'... dlya lyubogo iz bolee odarennyh dzhedaev ne sostavilo by truda  proverit'
eto...
     - Ty hochesh' vernut'sya tuda? - myagko sprosil Lyuk.
     Tekli pokachala golovoj.
     - YA ne boec, ser...
     Mara pojmala kosoj vzglyad Anakina. On voprositel'no  podnyal  brov'.  Mara
podzhala guby.
     Lyuk posmotrel snachala na nee, potom na Anakina.
     - Horosho, Tekli. U menya kak raz est' para sposobnyh dobrovol'cev. Dzhedai,
- dobavil on, - budut sil'nee vseh do  teh  por,  poka  kazhdyj  iz  nas  budet
ispol'zovat' vse svoi sposobnosti. CHto by vy ni delali, delajte eto  v  polnuyu
silu.
     Tolstyj nosik Tekli smorshchilsya ot udovol'stviya.




     - Ty uverena, chto dostatochno horosho sebya chuvstvuesh' dlya etogo?
     - nastojchivo sprosil Lyuk.
     Oni shli ryadom po otkrytoj  galeree.  Dal'she,  po  napravleniyu  k  nekoemu
grandioznomu sooruzheniyu, droid-sadovnik zacepilsya za stvol poyushchej smokovnicy i
podrezal bujnye vesennie pobegi.
     Plashch Lyuka  razduvalsya  za  spinoj,  prityagivaya  lyubopytnye  vzglyady.  |ti
vzglyady razdrazhali Maru: posle stol'kih let sluzhby tajnym agentom ona nadevala
odeyaniya dzhedaya tol'ko v samyh krajnih sluchayah.
     - Konechno, ya v forme. YA ne chuvstvovala sebya takoj neprilichno  zdorovoj  s
teh por kak... - ona zapnulas'. - Nu, v obshchem, poslednee vremya.
     - Ili mozhno poslat' s toboj kogo-to drugogo...
     Mara zasmeyalas'.
     - Net, Anakin vpolne podojdet.
     Ona hotela peregovorit' s muzhem naedine, poka plemyannik sledoval za  nimi
na pochtitel'nom rasstoyanii. Dazhe ne pribegaya k Sile, mozhno  bylo  oshchutit'  ego
ohotnichij azart. Anakin kak nikogda ser'ezno vcepilsya v svoyu glavnuyu rol'.
     - On uzhasno perezhivaet proizoshedshee na Balansire, - dobavila ona.  -  Eshche
odin kamen' leg emu na serdce. On i tak vinil sebya v gibeli CHui. On  spravitsya
i s etim, no eto davit vser'ez.
     Konechno zhe, Lyuk znal eto. Lyuk ulavlival chuvstva drugih lyudej tak zhe,  kak
ona - veleniya sobstvennyh instinktov.
     - Eshche bol'she on perezhivaet, chto poslushalsya Jakena, - zametil Lyuk. -  Menya
ochen' bespokoit otchuzhdenie mezhdu nimi.
     - A menya bespokoit Jaken, - vozrazila Mara. - On pokinul Koruskant  ne  v
samom zdravom ume, i s teh por o nem nichego ne slyshno uzhe dva mesyaca.
     Oni  peresekli  bokovoj  koridor.  Ledyanoj  veter,  navernoe  iz  sistemy
ventilyacii,  podderzhivayushchej  komfortnuyu  temperaturu  dlya  tal'cev,   zastavil
poezhit'sya. Lyuk otkryl bylo rot, potom zakryl  n  podnyal  odnu  brov',  molya  o
snishozhdenii. On chut' bylo ne sprosil ee o samochuvstvii -  snova.  Segodnya  on
zdorovo prevysil dopustimyj predel.
     Ne zavisaj, muzh moj, ej opyat' udalos' peredat' emu svoyu mysl', oblechennoj
v slova, no ona podmignula, smyagchaya uprek.




     Ego guby izognulis'. On pochti ulybnulsya. Uzhe  v  kotoryj  raz  povtoryalsya
etot obmen poluvzglyadami, poluzhestami,  myslyami  i  neproiznesennymi  slovami?
Kazhdoe takoe chudo smyagchalo ee dosadu na neusypnuyu predannost' Lyuka.
     Ona oglyanulas'. Anakin molcha brel pozadi, ele otryvaya  ot  zemli  podoshvy
svoih korichnevyh botfortov. On vsegda tak shel, kogda hotel kazat'sya rasseyannym
i bezzabotnym. Tri molodye zhenshchiny chelovecheskoj rasy i  zmeeobraznyj  fallien,
navernoe iz mladshih pravitel'stvennyh sluzhashchih, zamerli na  hodu,  ustavivshis'
emu vsled.
     |ti vzglyady govorili o tom, chto Anakin opredelenno stal lyubimcem publiki.
Koruskantu byl nuzhen yunyj geroj. ZHivoj geroj. Pohozhe, Anakin vyzyval  simpatiyu
i u teh, kto hotel videt' dzhedaev opolchencami, vrode Kipa Dyurrona,  i  u  teh,
komu bol'she po dushe  byla  tradicionnaya  zhestkaya  dzhedajskaya  disciplina.  Kip
nechasto  nahodil  vremya  dlya  Anakina  -  v  pereryvah  mezhdu  rejdami  svoego
eskadrona.
     Mara podzhala guby. Ona volnovalas' za  Anakina  ne  men'she,  chem  za  ego
otchayavshegosya brata.  Anakin  opredelenno  prohodil  ocherednoe  ispytanie.  Ego
talant proyavilsya slishkom rano, emu bylo daleko do Lyuka  s  ego  virtuoznost'yu,
zarabotannoj tyazhkim trudom. Ej dovelos' uvidet' vospominaniya Lyuka,  ego  samye
glubokie sozhaleniya i samye potaennye obidy. Ona  znala,  kak  blizko  kogda-to
podobralas' k nemu T'ma.
     Esli teper' T'ma zahochet zahvatit' Anakina... Anakina  vospityval  byvshij
kontrabandist, obozhayushchij narushat' zaprety, lyubyashchaya  mat',  kotoraya  vse  vremya
byla v raz®ezdah, ee nezauryadnaya pomoshchnica i droid-sekretar'. A v Akademii  on
vse vremya byl v teni slavy svoego brata i sestry.  Esli  Anakin  ustoit  i  ne
perejdet na storonu T'my, eto soprotivlenie soblaznu sdelaet ego mnogo sil'nee
- vozmozhno dazhe, odnim iz sil'nejshih dzhedaev svoego pokoleniya.
     - Naschet togo shpiona juuzhan'-vongov, - prosheptala ona, -  esli  Tekli  ne
oshiblas'. YA hochu vzyat' ego zhivym. Odin zhivoj plennik byl by dlya nas  poleznee,
chem  ocherednoj  trup,  -  ksenobiologam  udalos'   sozdat'   neskol'ko   pochti
nepobedimyh kadavrov, s horoshej zashchitoj,  effektivnoj  v  razlichnyh  mirah.  -
Naprimer, proverit' na nem dejstvie novyh paralizuyushchih drotikov.
     - |ksperimenty na plennyh neetichny, - prishchurilsya Lyuk.
     - Da kak...
     - No... krome togo, horosho by vyyasnit', mozhno li ih  oglushit',  -  on  na
poluslove perebil ee popytku vozrazit'.
     - Tochno.
     ZHivaya bronya juuzhan'-vongov, sudya po vsemu,  otrazhala  blasternye  zaryady,
no, byt' mozhet, nizkochastotnyj paralizuyushchij impul's smozhet ih oglushit'?
     Polozhitel'nyj rezul'tat etogo malen'kogo  eksperimenta  (ne  na  plennom,
konechno) oznachal by, chto ne tol'ko dzhedai, no  i  prakticheski  kazhdyj  mog  by
protivostoyat' chuzhakam.
     Lyuku ne prishlos' ubezhdat' ee. On prosto podvel ee k etomu resheniyu,  minuya
spory, osoznala ona.
     Mara tronula  ruku  muzha,  i  on  krepko  szhal  ee  kist'.  Ih  glubinnaya
vnutrennyaya svyaz' perezhila mnogoe v te dni,  kogda  ona  dumala,  chto  zhit'  ej
ostalos' sovsem nedolgo. Togda ona zamknulas' v sebe, i dazhe Lyuku bylo  tyazhelo
dostuchat'sya do nee.
     K schast'yu, okazalos', chto ih otnosheniya smogli vozrodit'sya.  Razorvat'  ih
brak mogla  tol'ko  smert'  odnogo  iz  suprugov  -  drugoe  delo,  ustoit  li
ostavshijsya pered soblaznom ujti vsled.




     Tolpa, porozhdennaya obedennym chasom pik, uzhe nachinala redet', kogda Mara i
Anakin  vyshli  iz  vagona  repul'sora  na  ostanovke  "Alleya   JoKo".   Legkim
progulochnym shagom ona proshla k smotrovoj ploshchadke i, oblokotivshis'  o  perila,
posmotrela vniz.
     Gluboko vnizu pod nimi svetovye plasty postepenno shodili na net, ustupaya
mesto polnomu opasnostej Nizhnemu gorodu. Pereponchatokrylyj  yastreb  spikiroval
na lichinku kakogo-to drugogo  predstavitelya  zhivotnogo  mira  urbanizirovannoj
sredy i dyurakritovyh  sten.  Po  stene  naprotiv  skol'zil  sverkayushchij  modul'
turbolifta, unosya svoih  passazhirov  vverh,  k  bolee  civilizovannym  urovnyam
goroda.
     |tot  rajon  lezhal  nastol'ko  gluboko,  chto  ona  ne  mogla   razglyadet'
skorostnye trassy vozdushnogo transporta daleko vverhu. Granica  kontroliruemoj
voennymi zony ostalas' vyshe.  Zdes'  so  svistom  pronosilis'  tol'ko  mestnye
transportnye potoki.  V  otdalenii  reyal  patrul'nyj  droid,  sonno  pomigivaya
gabaritami...
     - Tihij vecherok, - Anakin podoshel i vstal ryadom s nej u poruchnya.
     Mara ostalas' vpolne dovol'na rezul'tatami osmotra mestnosti i pereshla  k
izucheniyu tolpy. Pokolebavshis', ona chut'-chut' otkrylas' dlya Sily.  Puzyri  shuma
chuzhih emocij lopalis' tam i  tut.  CHashe  vsego  oni  ishodili  ot  sverstnikov
Anakina. Para kuarrenov postarshe bystro proshla mimo - plechom k plechu,  opustiv
golovy. Ona zametila, kak nervno podergivayutsya usiki na  ih  licah.  Tot,  chto
povyshe,  uporno  smotrel  po  storonam,  izbegaya  vzglyadom  svoego   partnera.
Ostal'nye  prohozhie   podderzhivali   znachitel'nuyu   distanciyu,   starayas'   ne
priblizhat'sya k nim.
     Navernoe, tashchat chto-nibud' slishkom cennoe, reshila ona.
     S drugoj storony s gordym vidom  vyshagivali  dvoe  muzhchin,  odin  iz  nih
izryadno navesele, na ego fizionomii yarko svetilsya rezul'tat ne skol'kih kruzhek
lama. "... Brigade Mira. Tuda, esli juuzhan'-vongi zahvatyat etot dalekij..."  -
doneslos' do nee. Mara pomorshchilas'. Koruskant, kolybel'  intrig  i  zagovorov,
prevrashchalsya v burlyashchij kotel straha. CHleny Brigad Mira - te,  kto  ratoval  za
kollaboracionizm, - poka ne reshalis' otkryto nosit' svoyu uniformu s emblemoj v
vide rukopozhatiya, no tol'ko poka...
     Ee ruka skol'znula po dlinnomu chernomu zhiletu. Pod karmanami s kreditnymi
kartochkami  i  peredatchikom  na  nej  byl  prostornyj  yarko  oranzhevyj  letnyj
kombinezon, skryvayushchij blaster i lazernyj mech - tot, chto dal ej Lyuk. Ona davno
privykla hodit' tak, chtoby skladki odezhdy skryvali oruzhie. Kitel' i meshkovatye
shtany Anakina neploho sluzhili tem zhe celyam. Na ego remne ona  zametila  lishnij
vystup - navernoe, sabrashianskij pugach,  reshila  ona.  No  sluchajnyj  prohozhij
nichego ne zametit. Prosto syn vyshel provodit' mat'.
     Syn. Ona snova nahmurilas'. S kazhdym mesyacem, -  chto  pronosilsya  mimo  v
vihre voennyh i mirnyh del, ee zhelanie  vzyat'  na  ruki  sobstvennogo  rebenka
stanovilos' vse bolee nesterpimym - i vse bolee nesbytochnym. S kazhdym  mesyacem
oni s Lyukom vse bol'she otdalyalis' ot etogo.
     Inogda - po slovam Kilgal',  Oolos  i  drugih  celitelej  -  nepostizhimyj
nedug, chto muchil ee, ubival svoih zhertv, razrushaya belki, sostavlyayushchie obolochki
kletochnyh yader. Poroj ej kazalos',  chto  etot  processe  uzhe  nachinaetsya,  chto
bolezn' gryzet ee  kosti  i  drugie  organy.  Zabolevanie,  kotoroe  razrushaet
celostnost' kletok, mozhet ubit' plod ili  izmenit'  ego  kletochnuyu  strukturu,
prevrativ ego... v kogo? Vo chto? Ona  ne  mogla  otvetit'.  Dazhe  esli  u  nee
roditsya rebenok, budet li on chelovekom?
     Net, ona budet dovol'stvovat'sya odarennoj  uchenicej-plemyannicej  i  dvumya
talantlivymi plemyannikami. Krome togo, oni s Lyukom opekali - i naveshchali, kogda
byla takaya vozmozhnost', - trinadcatiletnyuyu sirotu  s  Bakury,  Malincu  Fanas.
Otec Malincy skonchalsya v rezul'tate dolgoj i prodolzhitel'noj bolezni, ee  mat'
pogibla vo vremya pervogo krizisa na Balansire mnogo let nazad. Lyuk do sih  por
chuvstvoval glubokuyu otvetstvennost' za sud'bu devochki.  Ee  udocherila  horoshaya
bakuranskaya sem'ya. Ostaetsya nadeyat'sya, chto hotya by Malinca na  dalekoj  Bakure
nynche v bezopasnosti ot juuzhan'-vongov.
     Vspomniv o Bakure, Mara popytalas' predstavit' sebe, kak pokorennyj  Ssi-
ruuk mog vzaimodejstvovat' s juuzhan'-vongami. Byla li zhiznennaya  energiya  etih
novyh zahvatchikov,  kotorye,  pohozhe,  byli  nedostizhimy  dlya  Sily,  vytyanuta
tehnologiyami ssii-ruuvi?
     |to bylo by beskonechno unizitel'no...
     Anakin  rassmatrival  prozrachnuyu  vitrinu.  Tam  na  urovne   glaz   byla
vystavlena trehmernaya gologramma pyati urovnej etogo rajona.
     - Pohozhe, "Zelenyj list" dvumya prohodami severnee, - skazal on.
     - Snova prygnem v poezd?
     - Pojdem peshkom, - otvetila Mara. - Bud' nacheku.
     Lovko vlivayas' v peshehodnyj potok, ona  pochuvstvovala,  kak  Anakin  chut'
priotstal, derzhas' nemnogo levee.  |to  byla  nadezhnaya,  udobnaya  dlya  oborony
kombinaciya, v kotoroj na ostrie ataki okazalsya by starshij v pare.
     Ona chut' povernula golovu.
     - Vremya vspomnit' proshlye uroki, - skazala ona.
     Anakin nikogda by ne smog nauchit'sya podobnym ulovkam u ee  muzha,  kotoryj
vydelyalsya v tolpe, kak sunesijskij propovednik.
     Anakin hmyknul, razglyadyvaya dvizhushchuyusya cepochku  ognej,  kotoraya,  pohozhe,
oznachala dvizhushchijsya  trotuar,  zatyagivayushchij  peshehodov  v  nedra  novehon'kogo
restorana.
     - Postoyanno zamechaj i ocenivaj, - nastavlyala ego Mara, -  chem  bol'she  ty
sumeesh' zametit', tem bol'she u tebya budet vybor  i  tem  men'she  u  protivnika
shansov zastat' tebya vrasploh.
     On shel, derzha ruki pered soboj, gotovyj v  lyubuyu  minutu  prinyat'  boevuyu
stojku.
     - YA v kurse.
     Oni minovali dver', izrygayushchuyu volny  vonyuchego  krasnogo  dyma  -  A  kak
naschet proshloj nedeli? Vspomni-ka, chto  bylo  na  letnom  trenazhere.  I,  poka
vspominaesh', izbav'sya ot dzhedajskoj pozy.
     Poslushnyj uchenik rasslablenno opustil ruki.
     - Sostyazat'sya s toboj v pilotirovanii? Da u menya ne bylo ni shansa!
     - Ty atakuesh' slishkom rano. |to  tvoya  manera.  Ponyat'  svoyu  slabost'  -
znachit sdelat' pervyj shag k pobede nad nej.
     I ya znayu, o chem ty dumaesh', Anakin Solo. Ty dumaesh', chto ya skoro  poteryayu
svoe preimushchestvo.
     Mara izmenila kurs, ogibaya troih nemnogo podvypivshih gulyak tvi'lekkov.
     Anakin sohranil poziciyu, derzhas' ot nih podal'she.
     On byl sposobnym uchenikom - shvatyval na letu. Novomu  pokoleniyu  dzhedaev
prishlos' bystro povzroslet'.
     Hotya, konechno, vo vremena, kogda ej prishlos' vzroslet', mira v  Galaktike
tozhe bylo ne slishkom mnogo.
     Na svodchatom potolke metalis' v besnovatom tance ogni, rassypaya  zloveshchie
bliki po licam, golovam, figuram.  Tolpa  v  peshehodnom  perehode  sgustilas'.
Vsyudu vidnelis' yarkie shlyapki zheltyh  gribov,  vyvedennyh  ho'dinskimi  uchenymi
special'no dlya obogashcheniya atmosfery temnyh urovnej Nizhnego goroda kislorodom.
     Nemnogo vperedi nad golovami  siyalo  vysvechennoe  v  vozduhe  izobrazhenie
puchka strelovidnyh list'ev. Mara glyanula v shirokij prohod. Vnutri bylo  sovsem
ne tak mrachno i tusklo, kak po doroge syuda. Alyapovataya  vyveska  salona  bodi-
arta visela naprotiv.
     - CHto zh, - burknula ona. - U druzhka Tekli horoshij vkus.
     Ona stala protalkivat'sya vnutr' "Zelenogo lista". Anakin  shel,  prikryvaya
sleva, lokot' k loktyu. 
 Zakusochnaya razmeshchalas'  vokrug  central'noj  kolonny.
Kogda glaza Mary privykli k yarkomu svetu, ona zametila,  chto  kolonna  pokryta
iskusnoj rez'boj, imitiruyushchej koru zhivogo dereva.  Vyshe  stvol  razdelyalsya  na
mnozhestvo vetvej, list'ya trepetali na iskusstvennom vetru.
     Vpolne podhodyashchee mesto dlya  zasady,  na  ee  professional'nyj  vzglyad  -
osobenno v centre, tam, gde vetki potolshche.
     - Dobryj vecher, lyubeznye druz'ya. Stolik?
     Mara opustila glaza i uvidela molodogo  dralla,  vozmozhno,  iz  teh,  kto
zaranee emigriroval s Korellii.
     - Da, - kivnula ona. - Gde-nibud' ne slishkom daleko ot dverej, -  skazala
ona, snova vzglyanuv naverh,  na  takoe  udobnoe  mesto  v  centre  stvola  dlya
zataivshegosya ubijcy. - U vneshnej steny, pozhaluj... - ottuda bylo horosho  vidno
vhod.
     - Proshu za mnoj.
     Drall provel ih po pruzhinyashchemu pod nogami polu k kabinke, prisposoblennoj
dlya lyudej. Mara  sela  licom  k  vhodnym  dveryam,  predostaviv  Anakinu  vesti
nablyudenie za ofisom.
     Ee ruka utonula v kryshke stola, kotoraya kazalas' pokrytoj pushistym  mhom.
Kover imitiroval opavshuyu listvu. Ona  ponadeyalas',  chto  pishcha,  kotoruyu  zdes'
gotovyat, sootvetstvuet normam gigieny.
     - ZHelaete chto-nibud' iz  zakusok,  lyubeznye  gosti?  -  prodemonstriroval
oficiant tradicionnoe gostepriimstvo, odnovremenno vyzvav  gologrammu  menyu  v
vozduhe nad stolom.
     - |l'bskuyu vodu, - otvetila Mara.
     - Dve, - kivnul Anakin.
     YUnyj drall povernulsya k nim plechistoj zarosshej mehom spinoj  i  udalilsya,
stupaya po kovru palyh list'ev.
     U podnozhiya dereva zhurchal  iskusstvennyj  rodnik,  uvlazhnyaya  vozduh.  Mara
vzyala na zametku  skazat'  ob  etom  Lyuku.  Razglyadyvaya  ispodtishka  ostal'nyh
posetitelej,  ona  ne  zametila  poka  nikogo  opasnee  pary  molodyh   dugov,
ssoryashchihsya iz-za deserta.
     Poshchelkivaya  po  zhivym  strochkam  menyu,  ona  sdelala  zakaz  i   nebrezhno
otkinulas' na stenku kabinki.
     - Zametil chto-nibud'? - sprosila ona.
     - Nichego podozritel'nogo, - otvetit tot, prodolzhaya skol'zit' vzglyadom  po
zalu. - Esli by ya vser'ez  nenavidel  tehniku,  pozhaluj,  imenno  zdes'  ya  by
chuvstvoval sebya luchshe vsego na Koruskante.
     - Ubeditel'no.
     Droidov-oficiantov nigde ne bylo vidno.  Odin  etot  fakt  vyzval  u  nee
podozreniya otnositel'no vladel'ca ili  upravlyayushchego  etogo  zavedeniya.  Droidy
byli gorazdo deshevle i nadezhnee naemnyh rabotnikov.
     K tomu vremeni, kogda ih oficiant vernulsya s el'bskoj vodoj i paroj  blyud
s avtopodogrevom,  semejstvo  vifidov  s  shumom  pokinulo  zakusochnuyu,  papasha
nedovol'no fyrkal sebe v bivni. Mara zametila, kak iz kuhni,  sutulyas',  vyshel
drugoj prisluzhnik s podnosom v rukah. On postavil podnos i nachal komplektovat'
zakaz s pomoshch'yu servis-avtomata.
     Dolzhno byt', eto i byl tot, kogo zasekla Tekli. Derzhalsya on kak-to krivo.
Konechno, eto mog byt' i invalid, i ranenyj, no...
     - Vot on, - prosheptal Anakin.
     - Prover' ego Siloj.
     Ona  podvinulas',  vdavlivayas'  spinoj  v  stenu  kabinki,  chtoby  videt'
odnovremenno Anakina i chelovekopodobnogo prisluzhnika, ne  povorachivaya  golovy.
Sinie glaza Anakina suzilis', on podalsya vpered, tak chto pryad' volos upala emu
na lob. On nahmurilsya.
     - Smotrish'sya, kak geroj Galaktiki, - shepotom predupredila ona ego.
     On razdrazhenno podzhal guby.
     Potom podalsya vpered eshche na neskol'ko santimetrov.
     Ruka Mary szhalas' na rukoyati ee mecha pod zhiletom.
     - Nichego? - prosheptala ona.
     - Nichego.
     Mara  potyanulas'  Siloj,   chtoby   pereproverit'   utverzhdenie   Anakina.
Podozritel'nyj chelovek, esli verit' oshchushcheniyam, byl slovno ten' - slepoe pyatno,
pustota.
     Anakin uzhe podnimalsya iz-za stola.
     - Net, - rezko skazala Mara. - Tol'ko ne v restorane, zdes' polno narodu.
     - A chto nam ostaetsya? - vozmutilsya on. - On zhe sejchas ujdet!
     - Vryad li. On otrabotaet svoyu smenu. A my  poka  prikonchim  uzhin,  -  ona
oblokotilas' na moh stoleshnicy. - Tol'ko sperva nado proverit', net li u  nego
soobshchnikov na kuhne.




     Randa zagromozhdal soboyu ves' spal'nyj modul' sem'i Solo. Hen byl snaruzhi,
u vodozabornika - pytalsya na skoruyu ruku pochinit' chto-to na nasosnoj  stancii.
Jakenu prishlos' vernut'sya za zapasnym komlinkom.
     Randa ochen' staralsya umestit'sya na svobodnom prostranstve mezhdu  kojkami,
eto davalos' emu s trudom.
     - Malo togo, - vorchal on,  zagibaya  konchik  hvosta  vokrug  grudy  veshchej,
navalennoj v nogah krovati Jakena, - chto u menya net  ni  malejshej  vozmozhnosti
mchat'sya na pomoshch' moej lyubimoj rodine, tak eshche teper', da budet tebe izvestno,
mne pridetsya dovol'stvovat'sya takim zhe kolichestvom pishchi, kakoe polozheno rinam!
Razve moya komplekciya hotya by  otdalenno  napominaet  etih  malen'kih  lohmatyh
parazitov? - on vytyanulsya izo vseh sil, vypyativ  srednyuyu  chast'  tela.  -  Moj
metabolizm trebuet...
     - Da ne takim zhe kolichestvom, - Jaken spokojno sunul  komlink  v  karman,
sel na svoyu kojku, ostorozhno otkinulsya na stenu, rasslablyaya  spinu.  Nekotorye
iz etih domishek ne vyderzhali  igr  ozornyh  otpryskov  rinov.  -  A  takim  zhe
procentom ot standartnogo pishchevogo raciona. Esli tvoj organizm trebuet  v  tri
raza bol'she, chem rinu, tebe budet polozheno...
     - Malo. YA ishudayu, usohnu, istoshchus'. YA i tak slishkom malen'kij dlya svoego
vozrasta.
     V svete, kotoryj pronikal cherez otkrytuyu dver' modulya, Jaken  videl,  kak
zrachki Randy suzilis', kak u zmei.
     - Randa, s Nal Hutty novostej net? Ne slyshal, chto s tvoej roditel'nicej?
     Teper'  glaza  Randy  nalilis'  krov'yu.  On   nervno   vsplesnul   svoimi
chetyrehpalymi rukami.
     -  YA  nichego  ne  slyshal!  -  vykriknul  on.  -  Pro   moyu   vysokochtimuyu
roditel'nicu.
     - Izvini, - popytalsya ego uspokoit' Jaken. - My...
     - Novaya Respublika ne stanet zashchishchat' Nal Huttu, - prorychal Randa.  -  Ee
prinesli v zhertvu, kak do etogo pozhertvovali Tinnu i Gindajn. Nas vybrakovali.
Oni otveli armiyu nazad k Koruskantu, - ego hvost snova  dernulsya,  -  i  svoim
nenaglyadnym verfyam na Bilbringi.
     - Botavui tozhe v lyuboj moment mozhet byt' osazhden, - rezko  skazal  Jaken.
Dlya Randy bylo normal'nym panikovat', no tak on mog i do draki delo dovesti. -
My vse v opasnosti. U nas ne hvataet korablej,  flot  i  tak  sil'no  rastyanut
vdol' linii fronta...
     - Togda pochemu ty ne na vojne, dzhedaj? - Randa potryas kulachkom.
     - YA odnazhdy videl, kak opytnyj dzhedaj ubil jammoska.  Ty  mozhesh'  gorazdo
bol'she, chem trebuetsya zdes'. Tvoya sem'ya sovershala velikie deyaniya.
     - U menya svoi sobstvennye problemy, Randa, - Jaken pokachal golovoj. On ne
ochen'-to veril v otkrovennost' Randy. On ne mog opredelit', iskrenen li  hatt,
no chto kasaetsya velikih deyanij... Randa ne mog ne znat', kto zadushil Dzhabbu.
     Randa podpolz k edinstvennomu oknu modulya - na dal'nej ot dveri stene.
     - Esli by my mogli dobrat'sya do Koruskanta, my s  toboj  tak  by  vrezali
etim juuzhan'-vongam, chto oni na vek by zareklis' sovat'sya v nashu Galaktiku.  U
moego klana est' zapasy resursov na dyuzhine planet. My mogli by  snaryadit'  nash
sobstvennyj eskadron! Pravda, k neschast'yu, istrebiteli  ne  prisposobleny  dlya
moego naroda.
     Jaken chestno popytalsya predstavit' sebe vzroslogo hatta v  "krestokryle".
Da ved' kolpak kabiny ne zakroetsya!
     Mda... Na samom  dele  Jaken  ochen'  lyubil  letat'  na  "krestokryle".  V
istrebitele on chuvstvoval sebya lovkim, sil'nym, pochti nepobedimym.
     -  YA  slyshal,  ty  otlichnyj  pilot,  -  Randa  prishchuril  svoi  glazishchi  i
prokashlyalsya.
     - Moya sestra eshche luchshe... -  Jajna.  Proshlo  tri  dnya,  a  ot  Razbojnogo
eskadrona do sih por ne bylo nikakih izvestij.
     - Da i moj brat, - dobavil  Jaken,  uchityvaya  uspehi  Anakina  v  uchebnyh
gonkah u Lando na asteroidah, i v bitve za Dubrillion.
     - No tvoih zasluzhennyh soutrobcev zdes'  net.  Udacha  svela  nas  vmeste,
dzhedaj Solo. YA sdelayu tvoe imya eshche gromche!
     Jaken potyanulsya, hrustnuv sustavami. Na dannyj moment dlya dzhedaev i armii
Novoj Respubliki cena ego imeni byla - pomet banty. 
 - YA najdu sposob sbezhat'
s Duro, i my pridem na pomoshch' Nal Hutte. Dazhe esli vse, chto ya smogu sdelat'  -
eto vzorvat' korabl' posredi prazdnichnogo banketa zahvatchikov! Ili najdu  Kipa
Dyurrona, prisoedinyus' k ego eskadronu, i pust' vrag bezhit!  -  hatt  popolz  k
vyhodu.
     - Randa! - kriknul Jaken emu vsled. - Nam nuzhna tvoya  pomoshch'.  Zdes',  na
Duro.
     - Da? - Randa priostanovilsya. - Togda skazhi mne, Solo-mladshij, chto ya mogu
sdelat' zdes', sredi meshaniny gidroponnyh chanov, nasosov i...
     U Jakena zapishchal komlink. 
 - Pogodi,  -  skazal  on,  rvanuv  komlink  s
rabochego remnya. - Randa, ne uhodi, pozhalujsta! Jaken  Solo,  -  otvetil  on  v
mikrofon.
     - |to Piani iz Centra Svyazi, - otvetil tonen'kij golosok.  -  My  nakonec
poluchili soobshchenie. Vam luchshe prijti syuda.
     Oglushennyj, Jaken pereklyuchil komlink na drugoj kanal.
     - Pap, ty slyshal?
     Slova starshego Solo bylo trudno razobrat' - dazhe na korotkih  rasstoyaniyah
nizkochastotnaya svyaz' v prichudlivoj atmosfere Duro davala massu pomeh.
     - Uzhe v puti, - otvetil Hen.




     |to govoril tot zhe chelovek, kotoryj razgovarival s Jakenom  po  golosovoj
svyazi: - Ee zrenie proyasnitsya bez medicinskogo vmeshatel'stva, spustya  kakoe-to
vremya. Hotya ona budet prakticheski nedeesposobna eshche neskol'ko nedel'.
     V dver' kontrol'nogo uzla vihrem vletel Hen.
     - Zrenie? CHto proizoshlo?
     - Pod vozdejstviem izlucheniya  u  nee  pomutnilis'  rogovicy,  kapitan,  -
otvetil major Hartiz. - |to  obratimo,  no  process  vosstanovleniya  protekaet
medlenno,  -  on  zamyalsya.  -  Komu-to  postarshe   my   mogli   implantirovat'
iskusstvennye glaza ili ul'trazvukovye receptory s Trakesa. No ona eshche moloda,
a dzhedaj mozhet sam iscelit' sebya, - posledovalo dolgoe molchanie. - Nu  i,  ee,
krome togo, u nas tut nekotoryj deficit implantantov, po voennomu vremeni...
     Hen pokachal golovoj.
     - Vse pravil'no. Esli eti glaza vosstanovyatsya, ostav'te ih na meste.
     - My tak i podumali, kapitan. Kapitan, e-e,  u  nas  tut  nekomu  za  nej
uhazhivat', vy ponimaete, u  nas  ne  hvataet  lyudej...  Tak  chto  my  dali  ej
uvol'nitel'nuyu. V obshchem, my by predlozhili, hm, otpravit' ee  k  vam  na  Duro,
kapitan. |to izbavilo by nas ot neobhodimosti razyskivat' ee mat'.




     Mara podnyalas' iz-za mshistogo stola.
     - Ostavajsya tut, - shepnula ona. Ih podozrevaemyj skrylsya v kuhne "Lista".
     Anakin alchno ustavilsya na ee nedoedennyj gornshteks.
     - Bud' ostorozhna. 
 CHudo iz  chudes,  no,  pohozhe,  mal'chik  ne  sobiralsya
nastaivat' na tom, chtoby pojti vmeste s nej. Odnoj ej budet  legche  proizvesti
rekognoscirovku.
     - Esli ya ne vernus' k tomu vremeni, kogda ty doesh'  svoi  skrimpi,  shodi
posmotret'.
     Anakin nakolol na vilku kusok i otpilil dlinnyj tonkij lomtik.
     Vhod v kuhnyu byl raspolozhen nedaleko ot tualetov.  Ona  primetila  pustoj
stolik nepodaleku. Ona uzhe pereschitala vseh sluzhashchih "Lista"  i  proverila  ih
Siloj. Tol'ko ih podozrevaemyj kazalsya chernoj  dyroj,  ostal'nye  byli  vpolne
zhivymi.
     Teper' ostavalos' prodelat' to zhe samoe s personalom na kuhne  -  na  tot
sluchaj, esli u nego tam est' soobshchnik ili dazhe boss.
     Ona s celeustremlennym vidom proshla k pustomu  stoliku  i  sela,  spryatav
lico v teni kapyushona. Podozhdav, poka vse prisluzhniki, osobenno  tot,  chto  pod
podozreniem, otojdut podal'she, Mara skol'znula k kuhne i  prilozhila  k  dveryam
ladon', kak eto delala obsluga. Dver' otoshla v storonu.
     Nikto  ne  ostanovil  ee.  Derzha  ruku  na  rukoyatke  blastera,   zaranee
ustanovlennogo na paralizuyushchij rezhim, ona skol'znula vdol' levoj steny, ogibaya
naibolee  shumnyj  uchastok  kuhni.  SHerenga  chetyrehrukih  droidov   -   pervye
mehanizmy, vstrechennye v "Liste", - raskladyvali garnir na podnosy.  Oni  byli
zaprogrammirovany reagirovat' tol'ko na raspolozhenie  blyud,  tak  chto  ee  oni
ignorirovali.
     Ona otchetlivo slyshala chetyreh zhivyh sluzhashchih, kotorye vozilis' na  drugih
punktah raskladki. Hozyain opredelenno staralsya voplotit' v zhizn'  doroguyu  ego
serdcu zhizn' sredi pervozdannoj prirody. |tomu mestu  juuzhan'-vongi  mogli  by
prisvoit' identifikacionnyj nomer, kak shtatnomu ubezhishchu.
     Ona pogruzilas' v sebya i stala prislushivat'sya k Sile.
     Pervoe sushchestvo, u plity, bylo shumnym,  yarkim  i  plotnym.  Ryadom  s  nim
gromko boltalo vtoroe. Nomer tri stremglav neslas' k chernomu hodu  v  kontoru.
Prokravshis' pod prikrytiem grudy kuhonnoj tehniki, Mara otsledila ee. Dlya Sily
ona tozhe ne byla juuzhan'-vongom. Kogda tret'ya umchalas', Mara obnaruzhila zadnyuyu
dver'. CHetvertyj istochnik shuma tozhe imel ten' - dovol'no protivnuyu, no ne ten'
juuzhan'-vonga.
     Pozadi  nee  dver'  skol'znula  v  storonu,  otkryvayas'.  Ona   poudobnee
perehvatila rukoyat' pod zhiletom. SHagi bystro priblizhalis'. Ona opustila golovu
i gordo zashagala k dveryam.
     - Mam, izvini, no ya ne mogu... Mam? Mam!! Ona rezko vzdernula golovu.
     - Donna Belamorro! - goryacho voskliknula ona. - Uno momenta, tlya!
     Devushka-oficiantka ostanovilas', nedoumenno namorshchiv  lobik.  Mara  snova
zagovorila  na  nesushchestvuyushchem  yazyke,   na   etot   raz   zhestami   izobrazhaya
bezotlagatel'nost' i neterpenie, kotorogo ona na samom dele ne ispytyvala.
     Oficiantka vsplesnula rukami i zasmeyalas', potom kivkom  predlozhila  Mare
sledovat' za soboj. Ona vyvela ee v zal i ukazala na dver' tualeta.
     Mara shvatila ee za ruku i bystro zakivala.
     - Popistovonto, - skazala ona, prodolzhaya improvizirovat'.
     V damskoj komnate Mara popravila vybivshuyusya  iz-pod  kapyushona  zolotisto-
ryzhuyu pryad', neskol'ko raz provela  mokroj  rukoj  po  volosam,  soschitala  do
desyati i pospeshila obratno k svoemu stoliku. Anakin podbiral  ostatki  glokao-
sousa na svoej tarelke poslednim lomtikom skrimpi.
     - Ty kak raz vovremya, - tiho skazal on. Mara skol'znula na svoe mesto.
     - On zdes' odin, naskol'ko ya mogu sudit'. Odna iz kuharok pitaet  k  nemu
nedobrye chuvstva. Voz'mem ego po doroge domoj.
     Anakin pozhal plechami.
     - Kak skazhesh'.
     Ona usmehnulas'. No eto tol'ko poka, Solo. Eshche let pyat', i ty sam  budesh'
otdavat' prikazy.
     - Ty ved' ustanovil blaster na paralizuyushchij rezhim, da? On korotko kivnul.




     CHtoby vysledit' cel', kotoraya nevidima dlya  Sily,  nuzhno  byt'  izbytochno
vnimatel'nym. Mara postavila Anakina u zadnej dveri restorana, a sama  zabrela
v salon bodi-arta, chto  byl  po  druguyu  storonu  peshehodnogo  tonnelya.  Kogda
vechernyaya smena zakonchilas' i nochnye sluzhashchie prishli na rabotu, kraem glaza ona
primetila, kak ih  blednyj  i  sgorblennyj  ob®ekt  skol'znul  mimo  v  potoke
prohozhih.
     - Spasibo,  -  kivnula  ona  prisluzhnice,  kotoraya  bul'kala  kal'yanom  i
smotrela video-shar, poka Mara prikladyvala obrazcy  abstraktnyh  ornamentov  k
svoemu otkrytomu plechu. - Dumayu, luchshe ya zajdu v drugoj raz.
     - Polnost'yu, beskontaktnyj metod!  -  kriknula  ta  ej  vsled.  -  Tol'ko
lazernaya obrabotka!
     Mara uzhe stoyala v  dveryah,  popravlyaya  kostyum  i  kapyushon.  Ona  nashchupala
Anakina Siloj i  podtolknula  ego.  Odnovremenno  ona  eshche  raz  proverila  ih
podozrevaemogo - po-prezhnemu o ego prisutstvii ej govorili tol'ko glaza.
     Vysokij rost pozvolyal Mare videt' bol'shinstvo  teh,  kto  otdelyal  ee  ot
celi. Ona poshla za prisluzhnikom.  Ego  spina  mel'kala  v  tolpe  vperedi.  On
smotrel tol'ko pryamo, izbegaya lishnij raz povorachivat' golovu.
     - Vedesh' ego? - Anakin voznik za levym plechom.
     - Pryamo po kursu i chut' levee.
     - Gde? Aga... |to ne bronya, prosto maskirovka.
     - Naskol'ko ya vizhu, tak. No  vpolne  veroyatno,  chto  oglushit'  ego  budet
nelegko.
     - |to my skoro vyyasnim. Zajdu s flanga.
     On rastvorilsya v tolpe. Poka Anakin obhodil sleva, Mara shla so  skorost'yu
peshehodnogo potoka.  Sluzhashchij  restorana  napravilsya  k  stancii  repul'sornyh
poezdov, otpravlyayushchihsya k Kupolu. Mara protolkalas' poblizhe, udvoiv  vnimanie,
derzhas' parallel'nym kursom, poka ih ob®ekt ne vybral platformu. Togda ona pod
prikrytiem bronirovannyh spin semejstva psadanov proshla cherez turniket,  sunuv
v shchel' priemnika odnu iz svoih fal'shivyh ID-kart, i dvinulas' na  posadku,  ne
podnimaya golovy. Kraem glaza  ona  uvidela  Anakina,  kotoryj  prohodil  cherez
turniket, i ponadeyalas', chto on tozhe dogadalsya ispol'zovat'  fal'shivuyu  kartu.
CHem bol'she on nauchitsya delat'  bez  primeneniya  Sily,  tem  cennee  budut  ego
dzhedajskie  navyki.  Emu  eshche  predstoit  nauchit'sya  ispol'zovat'  sobstvennye
sposobnosti. V etom otnoshenii Jaken... otshel'nik, za neimeniem luchshego  slova.
|to kazhetsya takim dobrodetel'nym i blagorodnym...
     Inogda ona predstavlyala sebe Jakena let sorok spustya -  prepodavatelem  v
Akademii ili ukryvshimsya v svoem sobstvennom  mire,  kak  Joda.  Esli  vyzhivet,
konechno.
     Repul'sornyj poezd vyletel  iz  tonnelya  so  storony  ushchel'ya  i  besshumno
zatormozil. Mara vtisnulas' v vagon vmeste s ostal'nymi. K etomu  vremeni  ona
uzhe opredelila rasu, pol i uroven' potencial'noj ugrozy  kazhdogo  sushchestva  iz
tolpy poputchikov. No gorazdo bol'she, chem poputchiki, ee zanimal tot  fakt,  chto
poezd nes ih tuda, otkuda oni nachinali ohotu - k pravitel'stvennym kvartalam.
     Poezd  shel  plavno,  razgovory  v  vagone,   rasschitannom   na   tridcat'
passazhirov, perekryvali ego slabyj shum. Kak  tol'ko  oni  minovali  Posol'skuyu
dorogu i glavnyj ofis VKPB, ee ob®ekt prisoedinilsya k passazhiram,  stoyavshim  u
dverej v ozhidanii vyhoda. Mara vzglyadom ukazala Anakinu na vyhod. On nezametno
kivnul i dvinulsya vsled za oficiantom. Ona proehala do sleduyushchej  ostanovki  i
peresela v repul'sor, idushchij v  obratnom  napravlenii.  Nashchupat'  Anakina  pri
pomoshchi Sily bylo netrudno - oshchushchenie bylo yarkim i otchetlivym.
     Teper' ih ob®ekt bystrym shagom shel po  ulochke.  Naskol'ko  bylo  izvestno
Mare, tam raspolagalos' v osnovnom deshevoe zhil'e dlya sluzhashchih  posol'stv.  Ona
pribavila  hodu,  prislushivayas'  k  svoemu  predel'no  obostrivshemusya  chuvstvu
opasnosti.
     Presleduemyj nakonec obernulsya. Mara  nevozmutimo  proshla  mimo  nego,  a
Anakin ostanovilsya i stal s naigrannoj naivnost'yu  oglyadyvat'sya  po  storonam.
Ob®ekt nyrnul v uzkij bokovoj koridor. Anakin pripustil za nim.
     Sith poderi! Slishkom rano!
     Mare nichego ne  ostavalos',  kak  brosit'sya  v  pogonyu.  Pri  vseh  svoih
sposobnostyah, kogda trebovalas' hitrost', Anakin byl neuklyuzh,  slovno  hatt  v
meditacionnom prudu mon kalamari.
     Emu zhe tol'ko shestnadcat'. V stol' yunom, vozraste neudivitel'no,  chto  on
chut' chto - srazu hvataetsya za oruzhie.  Horosho  hot',  chto  on  brosil  popytki
otomstit' za smert' CHui kazhdomu  v  Galaktike,  kto  hot'  nemnogo  napominaet
juuzhan'-vonga - napomnila ona sebe.
     |to byl odin iz teh seryh tupikov, kakie vo mnozhestve  pronizyvayut  lyuboj
kvartal Koruskanta, izvivayas', slovno  chervotochiny.  Neskol'ko  nezanaveshennyh
okon,  polosy  zheltovatogo  sveta  otkuda-to  s  tret'ego  yarusa.   Neznakomec
sklonilsya u dverej nad panel'yu dopuska.
     Anakin na begu vyhvatil blaster i vystrelil. Golubye bliki protyanulis'  k
sgorblennomu siluetu.
     Oficiant razvernulsya, podnimaya ruku.
     Navernoe, distanciya slishkom bol'shaya! Naskol'ko mogla  sudit'  Mara,  dazhe
uuglith-maskun kazalsya nepovrezhdennym. Lazernyj mech skol'znul ej v ruku, i ona
dvinulas' na protivnika.
     Neyasnaya ten' vyskol'znula iz rukava oficianta, Svobodnoj rukoj on shvyrnul
chto-to v Anakina. CHto by eto ni bylo, ono  pronzitel'no  skrezhetalo  na  letu,
Anakin aktiviroval lazernyj mech, dazhe ne trogaya  ego  vtoroj  rukoj,  i  tupik
osvetilsya zloveshchim krovavym svetom.
     No Mare bylo uzhe ne do Anakina. V ushah  zvenelo  ot  oshchushcheniya  opasnosti.
Oficiant uhvatil svoyu trost' za oba  konca.  Trost'  otverdela  v  ego  rukah,
prevrashchayas' v oruzhie. V vodyanistyh glazah otrazilsya goluboj blesk klinka Mary.
     Ona popytalas'  ranit'  protivnika  v  nogu.  On  podnyal  zhezl,  blokiruya
krugovoj udar Mary, i popytalsya podbrosit' ee oruzhie  svoim,  otkryvaya  sektor
dlya udara. Mara otoshla i atakovala snova,  izmeniv  napravlenie  udara.  Kraem
glaza ona videla,  kak  Anakin  otbivaetsya  ot  nebol'shogo  chernogo  letayushchego
ob®ekta, kotoryj pytalsya popast' emu po glazam.
     Ona otstupila, shagnula v storonu i nanesla udar po makushke zhezla,  Davaj,
Solo! Oglushi ego! Ne razobravshis' s zhezlom, ona  ne  mogla  vysvobodit'  ruku,
chtoby vyhvatit' blaster, a blaster Anakina ostavalsya u nego v levoj ruke.
     ZHezl chut' ne vyletel iz ruki protivnika. No v etot moment on vdrug  rezko
izmenil svoyu sogbennuyu stojku. Ego lico i tulovishche  vytyanulis'  kak  v  nochnom
koshmare.
     Mara na takuyu meloch' ne kupilas'.  Ona  popytalas'  eshche  raz  udarit'  po
nogam. Na etot raz ej udalos' zadet' ego koleno. Belaya  zhidkost'  bryznula  na
kamni - ona  povredila  maskuna.  No  tut  zhezl  snova  vytyanulsya,  neozhidanno
vypustiv v  Maru  struyu  yada.  ZHidkost'  zabryzgala  tyl'nuyu  storonu  vovremya
podstavlennoj levoj ruki. Vrag rassmeyalsya i atakoval, celyas' ej v  gorlo.  Ona
ushla nyrkom.
     Ostraya bol' pul'sirovala u ruke. No Mara i  Kilgal'  razrabotali  sistemu
trenirovok dlya bor'by s biologicheskimi yadami, i sejchas Mara vyzvala na  pomoshch'
svoi lejkocity, obogashchennye chudesnoj essenciej iz slezy Vergera, k porazhennomu
uchastku.
     Ee protivnik, pohozhe, uverennyj, chto pokonchil s nej, potyanulsya  k  meshku,
visevshemu u nego na poyase. Mara nanesla udar s odnoj ruki, celyas' v meshok,  no
oshchutiv vnezapnyj signal trevogi, rezko otstupila. V etot moment vong  razrezal
sumku. CHto-to vyplesnulos' ottuda ej pod nogi. |to chto-to vytyanulo  lozhnonozhku
i popytalos' uhvatit' ee za shchikolotku.
     Opyat' ty! Pomorshchivshis',  ona  pereprygnula  otvratitel'noe  lipkoe  zhele,
perebrosila mech v pochti onemevshuyu levuyu ruku i potyanulas' za blasterom.
     Lazernyj mech Anakina k etomu vremeni uzhe raspravilsya  s  letuchej  tvar'yu.
Teper' Anakin priblizhalsya  k  protivniku  szadi,  dostav  iz-za  poyasa  drugoe
oruzhie. |to byl ne gladkostvol'nyj pugach,  skoree  chto-to  vrode  shoklera,  no
men'she i koroche.
     Mara ostavila blaster v kobure, perebrosila lazernyj mech iz ruki v ruku i
snova atakovala. Voin vzmahnul zhezlom...
     Vozmozhno,  ego  zhivoe  oruzhie  regenerirovalo  tak   bystro,   chto   bylo
prakticheski nepobedimym. Mara  atakovala  bystro  i  zhestko,  celyas'  pryamo  v
golovnoj greben' zhezla s  odnovremennym  nyrkom  v  storonu.  Polovina  golovy
otletela i s raduyushchim sluh zvukom shmyaknulas' o stenu. ZHezl sognulsya.
     Est'!
     I v tu zhe  sekundu  Anakin  vystrelil.  Set'  bledno-golubogo  plameni  s
shipeniem nakryla chuzhaka.
     Uvyazshij v lipkoj pautine juuzhan'-vong umudrilsya shvyrnut' v nih dva  zhivyh
diska s  ottochennymi  krayami.  Odin  zakruzhilsya  vokrug  golovy  Mary,  drugoj
metnulsya k Anakinu. Ona ubila disk.  Protivnik  upal,  soprotivlyayas'  dejstviyu
paralizuyushchego pautinnogo zaryada. Ona nakonec vyhvatila blaster. Blaster vzvyl,
kogda ona vypustila pochti v upor ochered' moshchnyh paralizuyushchih zaryadov.
     Dazhe eto  ego  ne  uspokoilo.  Pohozhe,  paralizatory  na  nih  voobshche  ne
dejstvuyut. Ona deaktivirovala mech,  uhvatila  ego  pokrepche  i  izo  vseh  sil
vrezala efesom po visku.
     Tot ruhnul i zatih.
     Podskochil Anakin: - Mozhno ya snimu s nego masku? - voskliknul on.
     Mara, vse  eshche  szhimaya  rukoyat'  mecha,  otstupila  na  shag  i  dala  volyu
yunosheskomu pylu. Ona ostorozhno szhala i razzhala  levuyu  ruku.  Ona  po-prezhnemu
bolela, no ne poteryala chuvstvitel'nosti.
     Tam, gde ona nanesla udar,  lico  protivnika,  kazalos',  istekalo  beloj
krov'yu. Anakin ostorozhno provel pal'cem po ele zametnoj morshchinke ot perenosicy
do konchika nosa kreatury. Kozha zakolyhalas' i poshla ryab'yu, slovno pod nej chto-
to dvigalos'. A potom s chavkayushchim zvukom maskun nachal spolzat' s  nepodvizhnogo
lica svoego vladel'ca - vmeste s porazhennym uchastkom - i vtyanulsya pod vorotnik
uniformy sluzhashchego restorana.
     Pod maskoj okazalas' blednaya kozha, nemnogo odutlovatoe lico,  golubovatye
meshki pod glazami. Kozha na odnoj iz vysokih skul  byla  sozhzhena  pochti  dotla,
ziyayushchaya rana otkryvala kost'. Lob  pokryval  slozhnyj  tatuirovannyj  ornament,
napominayushchij koncentricheskie vspyshki. Na obnazhennoj kosti  shcheki  byli  zametny
zubchatye sledy zastarelyh mnozhestvennyh perelomov.
     Maskun spolz s nog voina, obrazovav  valik.  V  konce  koncov  shokpautina
prizhala etot valik k kolenyam ee vladel'ca, - SHokler - eto ty neploho pridumal,
- tiho skazala Mara.
     Anakin sunul oruzhie za poyas.
     - Novaya model' s malym radiusom dejstviya. Horosha dlya skrytogo nosheniya.
     - Tebe udalos' menya udivit', - priznala ona.
     Ee dejstvitel'no porazilo, chto Anakin obnaruzhil chto-to, o chem ona dazhe ne
slyshala. Anakin prosiyal azh na shest'desyat chetyre zuba, a Mara dostala komlink.
     - Dezhurnyj? Zdes' Mara. My vzyali etogo shpiona.




     Kogda  zahvachennyj  juuzhan'-vong  byl  ulozhen  na   smotrovoj   stol,   a
povrezhdennyj maskun zaklyuchen v  transparistilovij  kontejner,  Mara  skrestila
ruki na grudi i prislonilas' k stene. Razbirat'sya s te lom nadlezhalo  Razvedke
Novoj Respubliki, no hotelos' ostat'sya. Anakin tozhe ne speshil uhodit'.
     |kzobiolog doktor Dzhoi |jkrot sobrala svoi ognenno-ryzhie volosy v  hvost.
Ona razlozhila nabor instrumentov i reaktivov na podnose  u  stola  i  pokachala
golovoj.
     - My znaem o nih rovno stol'ko, chtoby mozhno bylo s uverennost'yu  skazat',
chto my pochti nichego o nih ne znaem.
     Mara ottolknulas' ot steny.
     - Po krajnej mere, my vyyasnili, chto paralizuyushchij razryad ih  ne  beret  so
skol' ugodno blizkogo rasstoyaniya.
     - Somnevayus', - skazala |jkrot, - chto najdetsya mnogo zhelayushchih  podojti  k
nim na blizkoe rasstoyanie.
     Juuzhan'-vong lezhala na stole, zavernutaya v plashch. Mediki podtverdili,  chto
eto sushchestvo zhenskogo  pola.  Volosy  na  ee  cherepe  rosli  rvanymi  puchkami,
polovinu poverhnosti tela pokryvali tatuirovannye koncentricheskie  uzory,  kak
te, chto byli na  ee  lbu.  |jkrot  ukazala  na  central'nyj  element  risunka,
otdalenno napominayushchij zhivoe sushchestvo. Iz sustavov pal'cev  vydavalis'  ostrye
kogti. |kzobiolog zakrepila smiritel'nye remni  poverh  ruk,  tulovishcha  i  nog
plennicy. Kilgal' ostalas' s Maroj. Ona osmotrela ee ruku i vzyala obrazcy kozhi
i krovi dlya analizov, kotorymi  budut  zanimat'sya  drugie  mediki.  Potom  ona
popytalas'  ozhivit'  juuzhan'-vong.  Ni  dyhatel'nye   apparaty,   ni   shokovaya
stimulyaciya ne pomogali.  V  otvet  na  priglashenie  ona,  odnako,  soglasilas'
podozhdat' vmeste s Maroj. V  komnatu  shirokim  shagom  voshla  Belindi  Kalenda,
sluzhashchaya  Razvedki  Novoj  Respubliki,  nedavno   ponizhennaya   v   zvanii   do
podpolkovnika - za  lozhnuyu  trevogu.  |jkrot  vstala  navytyazhku.  Podpolkovnik
Kalenda byla malen'koj  i  temnokozhej,  a  svoi  kurchavye  volosy  ona  nosila
sobrannymi v puchok na zatylke.
     Ona vstretilas' glazami s kazhdym iz prisutstvovavshih i nahmurilas'.
     - Vpechatlyaet, - skazala ona.
     Kalenda neskol'ko raz popadalas' na ulovki  juuzhan'-vongov,  horosho  eshche,
chto ee vovse ne vygnali iz razvedki.
     - Ne predpolagala, chto ih voobshche mozhno vzyat' zhiv'em, - podpolkovnik snova
vzglyanula na |jkrot. - Vy vse zapisyvaete? YA ne mogu sebe  pozvolit'  poteryat'
takoj material.
     - Esli chto-to iz etogo vyjdet, -  pozhala  plechami  Mara.  Ona  dostatochno
chasto stalkivalas' s chuzhakami i byla uverena, chto bez syurprizov ne obojdetsya.
     Nad stolom s telom navisal fizioskaner. Sejchas on analiziroval zhidkostnyj
sostav   organizma    juuzhan'-vong,    vozmozhno,    dazhe    sostavlyal    kartu
bioenergeticheskih polej. Himicheskij analiz mozhet  podskazat',  kakie  veshchestva
sposobny vozdejstvovat' na nih. Naprimer, chem ih mozhno svalit', krome udara  v
visok.
     Mara vglyadyvalas' v lico zhenshchiny juuzhan'-vong i gde-to zhalela, chto oni ne
mogut pogovorit' po dusham prosto kak zhenshchina s zhenshchinoj, a ne  kak  plennyj  s
zahvatchikom. Uzh ona-to znala, kakovo eto - medlenno osoznavat', chto vsyu  zhizn'
ty srazhalas' ne na toj storone.
     Voin juuzhan'-vong shevel'nulas'. Mara shagnula blizhe. Kalenda  vglyadyvalas'
v pokazaniya priborov.
     Plennica otkryla glaza. Pervoe, chto ona uvidela - eto navisayushchie nad  nej
mehanizmy. Ee lico iskazilos' ot uzhasa i otvrashcheniya.
     Mara podnyala ruku v zheste, kotoryj, po  ee  mneniyu,  dolzhen  byl  sluzhit'
privetstviem.
     - My ne hotim prichinit' vam vreda, - obratilas' ona k juuzhan'-vong.  -  YA
znayu, chto vy vladeete obshchegalakticheskim yazykom. Vy rabotali v "Zelenom liste",
ya videla. Pozvol'te nam pomoch' vam. My otpravim vas k vashim lyudyam, esli...
     Plennica prervala ee rech' - zashlas' pronzitel'nym vizgom na svoem  yazyke.
Vozmozhno, ona obrashchalas' k svoim bogam. Telo ee vygnulos'  dugoj,  srazhayas'  s
remnyami. Doktor Ajkorf tiho otstupila nazad. Anakin, naprotiv, podoshel  blizhe,
szhimaya rukoyat' lazernogo mecha.
     Vdrug kogti na pravoj ruke juuzhan'-vong vytyanulis'  raza  v  chetyre.  Oni
raspolosovali remen',  sderzhivayushchij  ruku,  slovno  on  byl  iz  flimsiplasta.
Osvobozhdennaya ruka szhalas' v kulak. Razdalsya harakternyj shipyashchij zvuk - Anakin
aktiviroval lazernyj mech.
     - NET!!! - zakrichala Mara.
     V tot zhe mig juuzhan'-vong vonzila kogti sebe v  gorlo.  Fontanom  udarila
chernaya krov'. Tut zhe podskochila  Kilgal',  pytayas'  odnoj  pereponchatoj  rukoj
zazhat' sintotamponom ranu plennicy, a drugoj  dotyanut'sya  do  kontejnerov  dlya
perelivaniya  krovi.  Assistentka  uderzhivala  svobodnuyu   ruku   juuzhan'-vong.
Hirurgicheskij droid, kotorogo Kilgal' predusmotritel'no priparkovala vne  polya
zreniya plennicy, podkatil blizhe i pristupil k rabote.
     Mara vzdohnula. Ona nadeyalas', chto datchiki  zafiksirovali  hot'  kakuyu-to
poleznuyu informaciyu. Dlya sebya ona uzhe koe-chto poluchila  -  okazyvaetsya,  kogti
juuzhan'-vongov trebuyut bolee vnimatel'nogo  k  nim  otnosheniya.  Ej  nado  bylo
ubedit'sya, chto eta informaciya popadet v otchet doktora |jkrot.




     CHas spustya, uzhe zapolnoch', ona  sidela  za  stolom,  zanovo  prosmatrivaya
otchet i snimki, kotorye sdelala Kilgal'. Plennice udalos' pokonchit'  s  soboj.
Anakina Mara otoslala domoj, on uletel na svoem skimmere. Lyuk  stoyal  ryadom  s
nej, vodya pal'cem po sledam mnozhestvennyh perelomov  na  snimke.  Mara  iskosa
glyanula na nego, pytayas' ponyat' eyu reakciyu. Mnogo let nazad ego lico  potrepal
snezhnyj zver' vampa. Interesno, soglasilis' by eti  lyudi  na  lechenie  baktoj?
Ved' edinstvennyj tehnologicheskij predmet, kotoryj pri  etom  ispol'zuetsya,  -
vanna. Navernoe, net. Oni s gordost'yu nosyat svoi shramy.
     - Kogti - eto tozhe simbionty,  -  gromko  zayavila  ona.  Bylo  uzhe  ochen'
pozdno, ej nadoelo boltat'sya tut. -  Parazity,  vzhivlennye  gluboko  v  kost'.
Dolzhno byt', bezumno boleznennaya procedura.
     - Oni inache otnosyatsya k  boli.  Ona  dlya  nih  -  predmet  voodushevleniya,
religioznogo ekstaza, - tiho, pochti shepotom otvetil Lyuk.
     Mara pokachala golovoj. Zolotisto-ryzhie volosy vybilis' iz-pod kapyushona  i
upali ej na plechi.
     - Ladno, moglo byt' i huzhe.
     - Ty zahvatila i nejtralizovala zhivogo juuzhan'-vonga, -  spokojno  podvel
itog Lyuk, - i nashla sposob ubit' zhezl.
     |togo malo.
     - Mara! - voskliknul on, i v ego golose ej poslyshalos' razdrazhenie. -  Da
odno to, chto ty mozhesh' stoyat' na  nogah  -  uzhe  chudo.  Pochemu  ty  ne  mozhesh'
radovat'sya nebol'shim podarkam sud'by?
     Gody zanyatij s lazernym mechom i iznuritel'nyh  trenirovok,  para  shramov,
levaya  ruka,  vossozdannaya  zanovo...   Hotya,   blagodarya   ego   udivitel'noj
sposobnosti k soperezhivaniyu, nado priznat', chuvstvitel'nosti  dostavalo  obeim
ego verhnim konechnostyam.
     - Ty luchshe menya eto znaesh', -  tiho  skazala  ona,  snova  sklonyayas'  nad
snimkami. - Ty tol'ko vzglyani na ee nervnuyu  sistemu.  Bioenergeticheskie  polya
stoprocentno produblirovany. Pohozhe, eto sdelano special'no.
     - Dolzhno byt', imenno poetomu paralizuyushchie razryady na nih ne dejstvuyut.
     - Odin-nol' v tvoyu pol'zu. Lyuk vydal  svoyu  koronnuyu  poluulybku  i  stal
vglyadyvat'sya v pokazaniya priborov, - A u nee ne tak mnogo shramov, kak u  togo,
chto otskanirovali na Bimmiele.
     - |to vpolne ob®yasnimo. Oni poruchayut maloopytnoj  molodezhi  rabotat'  pod
prikrytiem, chtoby oni dokazali svoi sposobnosti,  -  Mara  s  trudom  podavila
zevotu.
     Lyuk prodolzhal pristal'no rassmatrivat' zhenshchinu juuzhan'-vong.
     - Ne znayu, chto ty eshche nadeesh'sya uglyadet', - suho skazala Mara, - a u menya
byl trudnyj den'. Spat' hochu. Poshli?
     Lyuk priparkoval skimmer na ploskoj  kryshe  zdaniya.  On  pervym  skol'znul
vnutr'  i  zanyal  mesto  pilota.  Mara  ne  stala  vozrazhat'.   Ot   kompleksa
razvedyvatel'noj sluzhby do chasti imperskogo dvorca, kotoruyu oni zanimali,  byl
sovsem korotkij pryzhok - v osnovnom po otkrytomu vozduhu.
     Mara vglyadyvalas' v sploshnye cepochki gabaritnyh  ognej.  
  -  Predaesh'sya
vospominaniyam? - sprosil Lyuk.
     Ona poplotnee zapahnula zhilet, nadeyas', chto vnezapnaya drozh' vyzvana vsego
lish' vechernej prohladoj.  Neskol'ko  raz  blizost'  juuzhan'-vongov,  kazalos',
vyzyvala recidivy bolezni.
     - Da net... - poezhilas' ona.
     Lyuk davno uzhe nauchilsya ponimat', kogda ej hotelos'  tishiny,  prosto  len'
bylo vdavat'sya  v  ob®yasneniya.  Ona  hranila  molchanie  vsyu  dorogu.  Skimmer,
povinuyas' uverennym rukam Lyuka, skol'znul v boks,  kogda  oni  prileteli.  Lyuk
vladel upravleniem skimmera ne huzhe, chem lyuboj pilot  istrebitelya.  On  proshel
perepodgotovku, sdal ekzameny, podtverdil kolichestvo  letnyh  chasov  i  teper'
imel  zakonnoe  pravo  pilotirovat'  pochti  vse  letatel'nye  apparaty   Novoj
Respubliki,  kotorye  ona  mogla  protivopostavit'  juuzhan'-vongam   -   vrode
"zvezdnogo krejsera" Mon Kalamari, k primeru.
     Skajuoker predpochital delat' vse oficial'no i chestno.
     Koridory v ih chasti dvorca byli obshity ekzoticheskim  derevom.  Derevyannye
paneli,  pokrytye  prichudlivye  reznymi  zavitkami,  zaglushali  eho  shagov  po
mramornym vejlandskim plitam. Mara priotstala,  ne  vynimaya  ruk  iz  karmanov
zhileta, ostaviv muzhu pochetnoe pravo pervym  otkryt'  vpolne  nezatejlivuyu,  no
massivnuyu i vysokuyu dver'.
     Zahlopnuv  ee,  Mara  sbrosila  zhilet  na  droida-prisluzhnika.  Sleva  ot
informacionno-podzaryadnoj paneli razdalos' privetstvennoe dudenie.
     Lyuk v otvet prochirikal nechto stol' lee druzhestvennoe.
     - Privet, R2D2.
     Anfilada komnat, kotoruyu oni zanimali, byla nebol'shoj, no izyskannoj.  Ej
nravilos'  zhit'  v  centre.  V  treh  shagah  vperedi   iz   transparistilovogo
panoramnogo okna  otkryvalsya  prekrasnyj  vid  Koruskanta.  Spirali  kakogo-to
novogo sooruzheniya torchali na fone zahodyashchej luny.
     Mara sladko zevnula, prislonilas' k stene i stala razglyadyvat' lunu.  Kak
ta medlenno spuskaetsya vse nizhe i  nizhe,  kak  stanovitsya  vse  bol'she  i  vse
mutnee, pogruzhayas' v gorodskoj smog. V eti  dni  dazhe  lunnye  zakaty  kazhutsya
zloveshchimi. Interesno,  kakogo  cveta  budet  etot  zakat,  esli  juuzhan'-vongi
zahvatyat Koruskant i peredelayut ego po svoemu razumeniyu, kak oni sdelali eto s
Belkadanom?
     Teplye ladoni opustilis' szadi ej na plechi.
     - V postel'? - shepnul Lyuk ej na ushko. Ona nakryla ego ladoni svoimi.
     - Pogodi minutku.
     - CHto-to ne tak?
     - Nichego, vse v poryadke, - eto byl  refleks,  i  Lyuk  znal  ob  etom,  no
pochemu-to vse ravno sprashival. - YA chuvstvuyu sebya pochti do ne prilichiya  horosho,
- povtorila ona vtoroj raz za segodnyashnij dlinnyj den'.
     - Tebe... vse-taki nelegko... - skazal on. - Net, mne ne nuzhno  pribegat'
k Sile, chtoby ponyat' eto. YA prosto vizhu. YA prosto horosho tebya znayu, milaya.
     - Prekrasno, - tiho skazala ona, ispytyvaya strastnoe  zhelanie  horoshen'ko
dat' emu v zub. - No ya tut ni pri chem. Posmotri tuda. Vidish',  skol'ko  domov?
Tysyachi i tysyachi. A naskol'ko oni v bezopasnosti na samom-to dele?
     On polozhil podborodok k nej na plecho i ne speshil otvechat'. I  tol'ko  ego
ruki obnyali ee za taliyu.
     - Po vsem territoriyam lyudi ostalis' bez krova.  Celye  miry.  Teper'  oni
mogut dumat' tol'ko o tom, chtoby vyzhit'. Predstavlyaesh', chto eto za zhizn'?
     |to byl ritoricheskij vopros, i on ne otvetil. Delaesh' uspehi,  Skajuoker!
- udivlenno podumala ona. On prodolzhal molchat', ne vstupaya v spor. Ej prishlos'
podnazhat'.
     - My - dzhedai. My  zashchishchaem  zhizn'.  |to  pravil'no,  no  ty  nikogda  ne
zadumyvalsya, kakuyu  zhizn'  my  zashchishchaem?  Takuyu,  kakoj  zhivut  sejchas  tysyachi
bezhencev?
     - My ne mozhem predlozhit'  im  nichego  drugogo.  Skol'ko  vremeni  ty  uzhe
govorish' mne eto?
     - Gody. I ya po-prezhnemu prava. Tem, ch'ya zhizn' sostoit iz straha i gorya, -
ne bylo by im legche porasti korallami juuzhan'-vongov?
     On tol'ko krepche obnyal ee, i ej snova prishlos' otvechat' sebe samoj.
     - Konechno, im bylo  by  legche.  Oni  by  ne  muchilis'.  Tebya  nikogda  ne
udivlyalo... ili, mozhet, ty skazhesh' mne nakonec... kak skazyvaetsya na Sile  vsya
eta zhestokost' i otchayanie? Ugroza epidemii seet strah i zlobu. Temnaya  storona
stanovitsya sil'nee. CHto mozhet protivostoyat' etomu?
     - Malen'kie nadezhdy, - otvetil Lyuk. - Malen'kie radosti.
     Mara provozhala glazami ischezayushchuyu lunu.
     - |to pohozhe na nashu s toboj zhizn'. No tak povsyudu...
     On obodryayushche pogladil ee po plechu.
     Ona opustila golovu.
     - Prosto zashchishchat' teh, kto eshche zhiv, - eto ne vyhod. Nas zagnali v  tupik,
Skajuoker. U nas net vybora.
     - Tol'ko prodolzhat' ispolnyat' svoj dolg, kazhdyj den', pokuda my  zhivy,  -
golos Lyuka byl myagok, kak svet umirayushchej luny. Ili dazhe eshche myagche. -  Zashchishchat'
teh, kto ne mozhet zashchitit' sebya sam. Umeret' za  nih,  esli  ponadobitsya.  Kak
umer CHubakka.
     Mara otkinulas' nazad, prizhimayas' k ego grudi.
     - YA perezhila Imperiyu, - tiho skazala ona. - YA poteryala cheloveka, kotorogo
lyubila i na kotorogo rabotala, poteryala  sredstva  k  sushchestvovaniyu.  YA  smogu
perezhit' i Novuyu Respubliku. YA lyublyu, kogda vse nadezhno i spokojno. Kstati,  i
ty - tozhe, ne otpirajsya.
     Ego ruki nachali zhit' sobstvennoj zhizn'yu,  diskussiyu  mozhno  bylo  schitat'
okonchennoj. No, uzhe rastvoryayas' v ego rukah, Mara upryamo zakonchila mysl': - No
prosto... ostavat'sya v zhivyh... eto eshche ne vse. Razve ty ne vidish'?.. My vsego
lish' pytaemsya... priostanovit' ubyvanie zhizni... ZHizni v Galaktike  stanovitsya
vse men'she... |to otliv... Navernoe, eto neizbezhno, kak otliv...
     - Ty - moj priliv, Mara... Idi syuda...




     Jaken, Hen i Piani stolpilis' vokrug ekrana sistemy slezheniya i sledili za
postepenno uvelichivayushchimsya v razmerah pyatnyshkom na  monitore.  Randa  obizhenno
sopel v uglu, a Droma pyalilsya v stereopuzyr'. Nakonec, Jaken pochuvstvoval, kak
znakomoe oshchushchenie kol'nulo ego v zatylok - nechto vrode vnutrennej shchekotki.
     - |to Jajna, - podtverdil on.
     Hen skrestil ruki na grudi i nahmurilsya: - Kak ona?
     Jaken prislushalsya k svoim oshchushcheniyam. 
 - V beshenstve, - ponyal on.




     K  medicinskomu  kur'eru  protyanuli  odin  iz  zmeepodobnyh   stykovochnyh
rukavov. Kogda lyuk otkrylsya, Hen i Jaken uzhe stoyali u osnovaniya trapa.  Pervoj
vyshla pilot moi kalamari v  forme  medsluzhby  Novoj  Respubliki.  U  nee  byli
tonkie, zhenstvennye ruki s pereponkami mezhdu pal'cami.
     - Kapitan Solo? Hen vystupil vpered.
     - Nadeyus', vy privezli moyu doch'? Ot ego  golosa  po  stykovochnomu  rukavu
poshlo gulyat' strannoe eho.
     - Ee droid-sidelka sejchas ee privedet.  Podpishite  zdes',  pozhalujsta,  -
pilot protyanula deku.
     - Ne-a. Snachala ya hochu ee uvidet', - otvetil Hen.
     Glyadya iz-za plecha otca, Jaken snachala zametil dlinnyj  seryj,  balahon  i
temnye volosy, obrezannye neozhidanno korotko, i tol'ko potom  -  lico  sestry,
napolovinu zakrytoe chem-to vrode maski.
     Jajna s siloj ottolknula manipulyator, protyanutyj ej droidomsidelkoj.
     - YA sama mogu spustit'sya! Privet, pap. Privet, Jaken. Spasibo, chto prishli
podobrat' ostanki.
     Ona spustilas', slegka prihramyvaya. Hen nelovko obnyal ee,  pereminayas'  s
nogi na nogu. Jaken ostorozhno polozhil ruki ej na plechi - on nedostatochno  znal
o ee ranah i boyalsya prichinit' ej bol' nelovkim dvizheniem.
     - YA poka eshche ne hodyachij skelet, - provorchala  ona,  protyagivaya  ruku  dlya
otvetnogo zhesta. Ee pal'cy vonzilis' v ego plecho.
     -  Vot  predpisaniya  vrachej,  -  meddroid  vruchil  Henu  eshche  odnu  deku.
Tonirovannye vypuklye linzy, chto  zakryvali  ee  glaza,  krepilis'  na  myagkom
golovnom obruche, neskol'ko provodkov soedinyali ih po bokam. Jaken  ponadeyalsya,
chto medikam ne prishlos' nichego implantirovat' ej pod skal'p,  chtoby  zastavit'
etu shtuku rabotat'.
     - Ty nas vidish', - skazal on. - |to neploho.
     - YA razlichayu vas tol'ko blagodarya Sile. Vse chto  ya  vizhu  -  eto  teni  i
razmytye pyatna. Delo idet na popravku, - ona podzhala guby, no nenadolgo. -  No
ya uzhe nemnogo razlichayu kontury na paneli opoveshcheniya. Zrya oni  tratili  goryuchee
na to, chtoby otpravit' menya  syuda.  Esli,  konechno,  vam  ne  skazali  chego-to
takogo, o chem ya ne v kurse,  -  ona  skrestila  ruki  na  grudi  i  pristal'no
posmotrela na Jakena. - Mozhet, so mnoj uzhe  vse  koncheno,  a  oni  prosto  mne
nichego ne skazali?
     -  Net,  chto  ty!  -  pospeshil  ee  razuverit'  Jaken.  No  on   ne   mog
soprotivlyat'sya Sile, kotoraya shla skvoz' nego. Prisutstvie sestry on oshchushchal kak
pul'saciyu yarko-alogo i goryachego -  no  eto  bylo  ne  plamya,  a  chto-to  vrode
raskalennyh uglej. - Net, ty bystro idesh' na popravku. Oni prosto ne hotyat zrya
riskovat' toboj. Ili boyatsya, chto v neokrepshem sostoyanii ty  podvedesh'  kogo-to
iz svoih. Tol'ko poetomu tebya poka ne dopuskayut k boyam, - dobavil on,  pytayas'
uspokoit' ee. Stoyat' ryadom s nej bylo tyazhelo. On byl ves' kak na igolkah, dazhe
zuby svodilo ot razdrazheniya.
     - Ty tozhe boish'sya, - Jajna snyala masku i priblizila lico k ego  licu.  Ee
glaza byli podernuty dymkoj, zrachki otlivali serym.
     Tut kak raz vovremya podoshel Hen, kotoryj uzhe  uspel  po-bystromu  utryasti
formal'nosti s brigadoj medikov.
     - Nu ladno, solnyshko, - skazal  on,  hlopnuv  doch'  po  plechu  molodeckoj
lapishchej, - poshli vnutr'. Poishchem, kuda by tebya mozhno bylo pristroit', a to  mne
eshche predstoit peret' obratno na etu dolbanuyu nasosnuyu stanciyu.
     Svobodnoe spal'noe mesto dlya Jajny nashli v hizhine pochtennoj pozhiloj vdovy
rin. Ee muzh pogib u Ord Mantell, i starushka byla rada, chto kto-to  rasseet  ee
odinochestvo. Hen tut zhe umchalsya chinit' nasos.  Jajna,  polomavshis'  polozhennoe
vremya, pozvolila-taki Jakenu prinesti ee veshchi  i  zasunut'  ih  pod  svobodnuyu
kojku. Usevshis', ona povernula golovu k malen'komu okoshku.
     - Kogda svetlo, ya normal'no vizhu...
     - Boyus', tut, v nashem Tridcat' Vtorom,  osobogo  sveta  ne  dozhdesh'sya,  -
priznalsya Jaken. - Oblachnost' da kupol sintplastovyj... - da  eshche  v  domishkah
bezhencev, kotorye nastroil VKPB, bylo tol'ko odno okno i odna  dver'.  -  Zato
tut skvoz' kryshu nemnogo sveta prosachivaetsya, - pospeshno  dobavil  on,  mahnuv
rukoj na nizkij potolok.
     |ti hizhiny byli rasschitany tol'ko na usloviya kupola.  Odna  horoshaya  burya
snesla by s nih vsyu krovlyu,  a  potom  by  vymyla  ves'  rastvor,  skreplyayushchij
gryazevye kirpichi.
     - I skol'ko nuzhno vremeni, chtoby privyknut' k etoj voni?
     Jaken pokrasnel i vinovato vzglyanul na zhenshchinu rin,  sidevshuyu  na  vtoroj
kojke. Jajna eshche ne unyuhala sobstvennoj atmosfery Duro. No riny tak pahnut...
     - Otchasti eto ya, - prosto skazala rin.
     - Men'she, chem za den', ty privyknesh', - zachastil Jaken. - I, Klereni,  vy
vovse ne vinovaty. Prosto u vashego naroda drugaya biohimiya...
     Jajna vinovato opustila golovu.
     - Prostite, - ele slyshno proshelestela ona. - Vy byli tak velikodushny, chto
priyutili menya. Poslednee, chto vam nuzhno, - eto  ne  blagodarnaya  devchonka  pod
vashej kryshej.
     - Ne bespokojtes', vse  normal'no,  -  Klereni  razvela  rukami,  kak  by
ukazyvaya  na  skromnyj  inter'er  hizhiny  -  kroshechnoe   okonce,   primitivnyj
stellazhik, uzkuyu dver', kotoruyu oni ostavili otkrytoj, chtoby v domik  pronikal
svet. - Raspolagajtes', proshu vas. YA ochen' ustala zhit' odna.
     Jajna potyanulas', chtoby popravit' masku, i Jaken  zametil,  chto  ee  ruki
drozhat.
     - Slushaj, ya sovershenno ne v kurse poslednih sobytij. U  nas  tut,  znaesh'
li, pereboi s informaciej, - skazal on kak mozhno bolee ne  prinuzhdenno.  -  Vo
chto opyat' vlipli Pronyry, i kto podzharil tvoj "krestokryl"?
     - YA.
     - Ty?!
     - Nu da. Vot chto samoe obidnoe. Ona vzdohnula, glyadya v pol. 
  -  YA  vela
presledovanie. U Kalarby.
     - Da, nam skazali. Slushaj, a  chto  s  Dryukenvelle?  -  eto  kogda-to  byl
glavnyj centr legkoj promyshlennosti v Imperii. - My ego tozhe poteryali?
     - I Fallien. Oni uzhe dobralis' do Rodii. ZHizn'  b'et  klyuchom,  i  vse  po
golove.
     - Neveroyatno, - prosheptal  Jaken,  ne  ustavaya  udivlyat'sya,  chto  Fallien
srazhalsya do poslednej kapli zelenoj krovi ili eshche kakih drugih svoih feromonov
za dolyu svobody.
     Jajna ne byla sklonna vdavat'sya  v  podrobnosti,  a  nastaivat'  bylo  ne
vremya. 
 - YA prosto  okazalas'  blizkovato  k  epicentru  vzryva.  Popala  pod
obluchenie. Slegka. CHerez paru nedel' budu v polnom poryadke, - upryamo povtorila
ona. - Net tut nichego neizlechimogo.
     - |to horosho.
     V  svoyu   ochered'   Jaken   rastolkoval   sestre   mestnuyu   situaciyu   -
vodoochistitel'nye sooruzheniya, drevnie  shahty,  zatoplennye  yadovitymi  vodami,
razrushennye holmy, formal'noe partnerstvo poselenij s  Portalom  i  to,  kakie
otnosheniya  ih  svyazyvayut  na  samom  dele,  problemy  s  postavkami.  "KorDuro
Transport" zaklyuchili kontrakt  s  VKPB  na  postavku  vsego  neobhodimogo  dlya
poselenij  bezhencev.  Oni  uzhe  poteryali  dva  korablya   i   zaderzhivali   eshche
odinnadcat'.
     - Zdes' mnogo raboty, Jajna, - dobavil on  pod  konec.  -  Nam  trebuyutsya
horoshie mehaniki. |to kak raz po tvoej chasti.
     Ona fyrknula.
     - Priberegi eto zamanchivoe predlozhenie dlya kogo-nibud', kto ne znaet, kak
shlepnut' koralla-pryguna. U  nas  pytayutsya  otobrat'  nashu  Galaktiku,  kazhdyj
horoshij pilot na ves zolota. I tvoe mesto tozhe v kabine "krestokryla". I  otca
tozhe.
     Ona govorila sovsem kak Randa - trevozhno i zlo. On  snova  podumal  o  ee
zrenii i o teh posledstviyah, k kotorym mozhet  privesti  edinstvennyj  nevernyj
shag.
     - Vmesto togo chtoby torchat' zdes' i zabotit'sya o nemoshchnyh? -  vstupila  v
razgovor Klereni. - Podumajte eshche raz, baryshnya. Radi chego vy  srazhaetes'?  Vam
ne ujti ot etogo, igraya v pyatnashki so smert'yu radi zabavy i azarta.
     - Vy pravy, - k udivleniyu Jakena, golos Jajny drognul.  -  I  ya  boyus'...
nemnogo... chto kogda ya snova vernus' v eskadron, ya ne potyanu.
     - Net, tol'ko ne ty, - pokachal golovoj Jaken.
     - Vse izmenilos', - ee pal'cy terebili polu temno-serogo balahona.  -  Ty
znaesh', chto ya poteryala Sparki?
     - Net. Sparki - eto ee astrodroid, - poyasnil Jaken Klereni. - Oni  letali
vmeste...
     - I nemalo, - skazala Jajna. - Dostatochno dolgo, chtoby  ya  privyazalas'  k
nemu. YA znayu, chto oni - prosto mashiny, no... on  byl  osobennyj,  -  ee  plechi
ponikli.
     Jaken snova pokachal golovoj.
     - U menya nikogda ne bylo svoego droida, - skazala rin, - i, vozmozhno, vam
pokazhetsya, chto ya ne mogu sochuvstvovat' vashemu goryu. No vse my poteryali bol'she,
chem u nas ostalos', kogda ochutilis' zdes'.
     - Ty katapul'tirovalas'? - sprosil Jaken.
     Jajna kivnula.
     On podzhal guby. Poteryat' istrebitel' i okazat'sya  v  otkrytom  kosmose  -
tyazheloe ispytanie dlya illyuzornogo oshchushcheniya neuyazvimosti  pilotov-istrebitelej,
uyutno ustroivshihsya v svoih kabinah. V podsoznanii u nih vsegda  sidit  paren',
kotoryj norovit dostat' kazhdogo, kto ne takoj lovkij,  ne  nastol'ko  horosh  v
perestrelke, ne takoj zorkij. Jaken pristal'no vglyadelsya v masku Jajny.
     -  Poobedaem?  -  sprosil  on.  -  Tut  takie  razborki  byli  po  povodu
segodnyashnego menyu...
     Jajna pokachala golovoj, - YA eshche ne prisposobilas' k  vashemu  vremeni.  Po
moim chasam sejchas pochti polnoch'. YA hochu spat'.
     - Sdelaj mne odolzhenie, - dobavila ona, glyadya emu v glaza.  Jaken  smutno
oshchutil ee neuverennost'. - YA hochu provesti etu noch' v celebnom transe.  Pomogi
mne. Bez tebya u menya ne poluchitsya pogruzit'sya dostatochno gluboko.
     Jaken zamyalsya.
     - YA  ponimayu,  -  skazala  ona.  On  ne  mog  uvidet'  skvoz'  masku,  no
pochuvstvoval, chto ona vse  tak  zhe  neotryvno  smotrit  na  nego.  -  Uzhe  vsya
Galaktika znaet, chto ty pytaesh'sya ne ispol'zovat' Silu. No eto  zhe  ya,  Jaken.
Tvoya sestra. Mne prosto neobhodimo popravit'sya.
     - Ty prava,  -  Jaken  smutilsya  i  postaralsya  zadavit'  svoe  nezhelanie
pribegat' k Sile. - YA pomogu.  No  ty  dolzhna  znat',  chto  eto  mozhet  tol'ko
povredit' tebe.
     - Pochemu?  -  izumilas'  ona.  Kogda  ona  vot  tak  naklonyala  golovu  i
hmurilas', ona stanovilas' kak dve kapli vody pohozha na mamu.
     - U menya bylo... videnie.
     On rasskazal ej vse. Ona slushala, kivala... no, kogda on zamolchal,  snova
poprosila pomoch' ej. On ne mog otkazat'. Vskore ona uzhe lezhala  pogruzhennaya  v
celebnyj  poluson,  ee  grud'  vzdymalas'  i  opuskalas'  tak  medlenno,   chto
postoronnij mog by reshit', chto ona vovse ne dyshit.
     No kogda on posmotrel na nee vnutrennim zreniem, on uvidel, chto  ee  nogi
sprava i levaya ruka ispeshchreny ochagami  napryazheniya.  Skvoz'  ee  glaza  energiya
tekla s udvoennoj siloj. Bakta, chudodejstvennoe  sredstvo,  horosho  porabotala
nad nej, tak chto shramov u nee ne ostanetsya. I hromota tozhe skoro projdet.
     Iz tebya by vyshel, horoshij celitel', upreknul on sebya. No on znal i  otvet
na etot uprek. To, chto on byl iskusen v toj ili inoj oblasti, eshche ne oznachalo,
chto eto i est' ego prizvanie. Lyudyam, kotorye govorili, chto  emu  isklyuchitel'no
povezlo rodit'sya nastol'ko shiroko "odarennym", samim  nikogda  ne  prihodilos'
reshat' zadachi, kotorye stavila zhizn' pered nim.
     Na sleduyushchee utro on nashel sestru idushchej  legkim  shagom  po  ulice,  vedya
odnoj rukoj po shershavym stenam sbornyh domishek. On shvatil ee za vtoruyu ruku i
povel k mestu kormezhki. Riny vseh vozrastov  sobiralis'  vokrug  pyati  zhenshchin,
hozyajnichayushchih nad kastryulyami. Jajna potyanula nosom, Jaken ostorozhno vzyal ee za
lokot' i povel zanimat' ochered'.
     - Pohozhe na to, chto... - on zaglyanul v blizhajshuyu kastryulyu. - M - m, u nas
na zavtrak frajg! - on ponizil golos i prosheptal na uho Jajne: - VKPB,  dolzhno
byt', skupil ves' urozhaj frajga s kakoj-to planety,  -  on  zamolk,  poskol'ku
blizhajshaya povariha uznala ih.
     - Pilot-pronyra! - voskliknula ona.
     Riny v ocheredi obernulis' k  nim.  Dva  pereponchatokrylyh  vorsa  svesili
vytyanutye mordochki s vysoty  svoego  rosta.  Semejstvo  lyudej  otstavilo  svoi
podnosy i zaaplodirovalo.
     Guby Jajny dernulis'.
     - Idite bez ocheredi, missi, - skazala povariha. - Mozhet, my  i  ne  mozhem
nichem pomoch' vashim brat'yam i sestram po oruzhiyu, no vy uzh im peredajte -  kogda
vernetes' - deskat', bol'shoe spasibo ot Kamaraty.
     Jajna popytalas' protestovat', Jaken tknul ee loktem.
     - Oni prosto vyrazhayut tebe svoe horoshee otnoshenie. |to  vse,  chto  u  nih
est'. Pozvol' im slavit' Razbojnyj  eskadron,  esli  ne  hochesh',  chto  by  oni
chestvovali tebya lichno.
     On provel ee v nachalo ocheredi, postavil na podnos ee misku, poka odna  iz
povarih  cherpala  polnehon'kij  polovnik  svetlokorichnevoj  krupyanoj  kashi,  v
kotoruyu dobavili chutok suhofruktov. Potom on vzyal  misku  s  kashej  i  sebe  i
zahvatil dve kruzhki sinteticheskogo zamenitelya kafa.
     Oni seli na dlinnuyu dyurakritovuyu panel'. Jajna po-detski zazhala  lozhku  v
kulake i ostorozhno poprobovala varevo.
     - Negusto, -  skazala  ona.  -  No  terpimo.  Prosti,  ya  sostavila  tebe
otvratitel'nuyu kompaniyu proshloj noch'yu.
     - Tebe bylo nelegko na eto pojti.
     - V etom ves' moj bratishka - vsegda umudryaetsya ponimat' chuvstva  blizhnego
svoego.
     On krivo usmehnulsya. Za eti bez malogo dva goda, ona nemnogo podrosla.
     Jajna pomolchala, potom povernula golovu,  tak  chto  on  uvidel  otrazhenie
semejstva rinov v ee zabrale.
     - Svinstvo, - skazala ona. - YA starshaya sestra. Pilot-as. Ty  znaesh',  chto
za poslednie tri nedeli pochti desyat' procentov ubityh eskadronom vragov - moih
ruk delo? Ty ponimaesh', chto eto znachit dlya menya?
     - Da. Ty odin iz samyh goryachih pilotov, chto kogda-libo byli.
     - YA boyus' poteryat' vse eto, Jaken.
     - Estestvenno. No ya izuchil tvoe sostoyanie proshloj noch'yu. Ty dejstvitel'no
idesh' na popravku. I ochen' bystro.
     - Togda pochemu oni poslali menya syuda? -  ee  golos  zadrozhal  i  upal  do
shepota.
     - YA zhe govoril tebe vchera vecherom. U nih ne hvataet lyudej i  sredstv  dlya
dolgogo lecheniya.
     - Aga, - vzdohnula ona. - A ty ne znaesh' sluchajno, pochemu oni  ne  smogli
soobshchit' mame?
     - |togo ya ne ponimayu.
     - Nu, oni ne slishkom-to dolgo i uporno pytalis'. No ya nadeyus', chto s  neyu
vse v poryadke...
     - My by znali... - Jaken umolk.
     - Tak gde zhe ona? On pozhal plechami.
     - Rabotaet s bezhencami. Ona mozhet byt' zdes', na Duro, a my nikogda etogo
ne uznaem. My ne mozhem podderzhivat' kabel'noe soobshchenie mezhdu poseleniyami, dlya
radio pryamoj vidimosti tut slishkom mnogo pomeh, i my nikak ne mozhem vybit'  iz
VKPB horoshuyu antennu.
     Jajna doela i teper' sharila rukoj po dyurakritu v  poiskah  svoej  kruzhki.
Jaken pomog ej  i  kraem  glaza  zasek  dvizhenie.  Ogromnyj,  zhelto-korichnevyj
sgustok dvizheniya.
     - Ogo! - prosheptal on.
     - CHto?! - ona zavertela golovoj.
     - Randa, - bystro skazal  on.  -  Nash  rezident-hatt.  Mechtaet  otomstit'
juuzhan'-vongam. Sejchas on popytaetsya podbit'  tebya  uchastvovat'  v  pohode  na
vraga. Menya on uzhe obrabatyval.
     - Skazhi emu, chto ya ne mogu.
     - Sama skazhesh'. On idet pryamo syuda.




     Paru dnej spustya Jaken nacepil  respirator  i  vyshel  za  predely  kupola
Tridcat' Vtorogo -  vstrechat'  chelnok  KorDuro  so  vsyakimi  zhiznenno  vazhnymi
gruzami.
     Verhushka serogo kupola Poseleniya tonula v tumane. VKPB ne  mog  pozvolit'
sebe snabzhat' bezhencev  dorogimi  universal'nymi  zashchitnymi  skafandrami,  oni
obhodilis' deshevymi kombinezonami himicheskoj zashchity i nelepymi  respiratorami,
kak u Jakena. Poroj emu hotelos' libo sbezhat' kuda podal'she s etoj  neschastnoj
planety, libo raznesti zdes' vse k sitham.
     Emu snova vspomnilos' predlozhenie Randy, no on  reshitel'no  otbrosil  etu
mysl'. Dat' volyu gnevu i zlosti - oznachalo perecherknut' vse, chto on do sih por
schital pravil'nym v etoj zhizni. Ne govorya uzhe o videnii.
     No mozhet li on srazhat'sya bez ispol'zovaniya Sily?
     Sprava ot nego byl zapechatannyj konec  truby  kessona,  tyanuvshejsya  vdol'
kromki voronki ot vzryva. Vozmozhno, eta truba vela k gruzovomu lyuku frahtovika
- Tridcat' Vtoromu obeshchali  gruz  neorganicheskih  udobrenij  dlya  gidroponnogo
kompleksa. Bez nih urozhaj mog zachahnut'.
     Odnako ne nado byt' masterom dzhedaem,  chtoby  ponyat',  chto  frahtovik  ne
pridet. Jaken voshel v shirokie vorota shlyuzovoj kamery,  podozhdal,  poka  potoki
vozduha sduyut s ego odezhdy vse nehoroshee, chto moglo popast'  na  nee  snaruzhi,
tshchatel'no vyter botinki o kovrik i zashagal vdol' granicy kupola k kontrol'nomu
sektoru.
     - On ne priletel, - progrohotal nizkij golos.
     Randa  razmestil  svoyu  tushu  pered  kontrol'noj  panel'yu.  Dva  cheloveka
postarshe sideli na polu, skrestiv nogi, i igrali v kakuyu-to igru.  Pozadi  nih
stereopuzyr' demonstriroval pustoj posadochnyj krater.
     - Est' novosti s Nal Hutty? - iz vezhlivosti pointeresovalsya Jaken.
     - Sverkayushchuyu Dragocennost' bombardiruyut s bol'shogo rasstoyaniya, - prorevel
Randa, kipya ot zlosti. - Rakety  vzryvayutsya  v  ee  atmosfere!  Oni  ne  mogut
prichinit' vreda moemu narodu, sensory perehvatyvayut ih, no my znaem, chto  vrag
sdelal s Itorom!
     Jaken nahmurilsya.
     - Tvoj narod evakuiruetsya?
     - Mnogie moi kadzhidik uzhe uehali na Gamorr i Tatuin. I eshche  na  Rodia,  -
shirokaya shchel' rta Randy dernulas' v storonu. - No Rodia sejchas tozhe pod udarom.
     Jaken pokachal golovoj.
     - Grandioznaya novost' s Kubindi. |to pechal'no, no ochen' blagorodno.
     - Da? - Jaken potyanulsya  k  kommunikacionnoj  paneli.  Novosti  prihodili
slishkom redko, chtoby terpet' ih v pereskaze Randy.
     - Doshli svedeniya, chto Dyuzhina Kipa... Jaken dernulsya, no promolchal.
     - .. sderzhivala sily juuzhan'-vongov dostatochno dolgo, chtoby kubazy uspeli
uvesti vse malo-mal'ski prigodnye dlya poleta korabli s planety. Tebe  pridetsya
priznat', chto eto nastoyashchij podvig, nikak ne men'she.
     Vypendrezh, nikak ne bol'she, - podumal Jaken, no snova sderzhalsya.
     - YA dumal, on zastryal u Botavui, - skazal on vsluh.
     - Tochno. V predvidenii udara vraga on predprinyal dolgij perelet...
     - Slushaj, Randa, - ne vyderzhal Jaken. - V otlichie ot  tebya,  ya  ne  fanat
Kipa.
     I u Kipa, ne hvatilo by terpeniya vynosit' hatta, podumal on i  prodolzhil:
- On pogubil milliony zhivyh sushchestv.
     Randa otmahnulsya koroten'koj lapkoj.
     - |to bylo davno. On byl eshche molod...
     - YA i sejchas molod. No ya ne mogu prinyat' etogo.
     - Ochen' pechal'no,  -  myagko  skazal  Randa,  -  chto  dzhedai  raskololis'.
Predpolagaetsya, chto dzhedaj dolzhen zashchishchat' ostal'nyh.  YA  chto-to  ne  zamechayu,
chtoby ty sledoval etomu, dzhedaj Solo. Voz'mem  Vurta  Skiddera.  Vot  eto  byl
nastoyashchij voin.
     I Randa snova zatyanul svoyu lyubimuyu sagu.  Muzhestvo  Skiddera  na  korable
juuzhan'-vongov. Popytka Skiddera svyazat'sya s  uzhasnym  komanduyushchim  jammoskov.
Skidder umiraet  v  muchitel'noj  agonii,  prognav  komandu  spasatelej.  Randa
klyanetsya mstit' vo imya Vurta Skiddera.
     Jaken ne ponimal, chego na samom dele dobivaetsya molodoj hatt.
     - Naskol'ko ya mogu sudit', - zaklyuchil  Randa,  -  Dyurron  -  edinstvennyj
dzhedaj, kto dejstvitel'no boretsya s juuzhan'-vongami.
     - |to tol'ko polovina pravdy, -  ostorozhno  skazal  Jaken.  -  Dzhedaj  na
Koruskante rabotayut ne huzhe Dyurrona, prosto oni ne privlekayut k sebe vseobshchego
vnimaniya. Nikakih fanfar, nikakih fokusov vrode vnezapnogo  poyavleniya  v  gushche
bitvy...
     Randa dlinno splyunul v vedro, kotoroe on pristroil v temnom uglu.  Igroki
vzdrognuli, no tut zhe vernulis' k igre.
     - Kak dolgo, - progremel on, - smozhet Koruskant sderzhivat' ataki juuzhan'-
vongov? 
 - Flot budet otstaivat' Koruskant do poslednego, - no  Jaken  i  sam
hotel by znat' otvet na vopros Randy. Esli vrag zahvatit Koruskant - eto budet
konec vsemu. I dyadya Lyuk v ego videnii stoyal okolo Koruskanta. - Slushaj, Randa.
Master Skajuoker prav - my dolzhny byt'  ostorozhny  v  primenenii  Sily.  Nuzhno
soprotivlyat'sya zlosti, gnevu, agressii, ne dopuskat' ih sebe v dushu. Inache oni
privedut nas ko zlu, kotoroe budet postrashnee juuzhan'-vongov.
     Randa vyrugalsya na hattskom.
     - Glavnoe dlya nas v dannyj  moment  -  nakaplivat'  znaniya,  -  nastaival
Jaken, - chtoby sumet' zashchitit'  ostal'nyh  ili  nauchit'  ih,  kak  zashchishchat'sya.
Lechit' ih rany. |to sila  dobra,  Randa.  A  lyudi  Kipa...  mozhet,  oni  i  ne
soskol'znut na Temnuyu storonu, no oni vse bol'she priblizhayutsya k nej.
     Randa skrestil svoi malen'kie ruchki na grudi i razdulsya, kak tol'ko mog.
     - Konchaj gnat' pro svoi temnye i svetlye storony. Esli ty  dzhedaj,  to  i
dejstvuj, kak dzhedaj, a esli net - ujdi s dorogi i ne meshaj nastoyashchim  dzhedayam
delat' to, chto dolzhny delat' dzhedaj na vojne - zashchishchat' ostal'nyh!
     - YA eto i delayu, Randa, - upryamo skazal Jaken.
     - Konechno, delaesh', - neozhidanno soglasilsya Randa primiritel'nym tonom.
     No Jaken uzhe davno otmetil dlya sebya etu osobennost' Randy Besadii Diori -
ego podhalimazh mog v lyuboj moment obernut'sya vspyshkoj razdrazheniya i  naoborot.
Byvshij torgovec spajsom, on byl manipulyatorom v silu svoej professii.
     - Vot tebe moe videnie, - skazal  Randa.  -  Moi  fantazii  -  ne  prosto
fantazii, a fantazii, tshchatel'no vynoshennye i obdumannye. I ty mozhesh'  sniskat'
velikuyu slavu, esli pomozhesh' mne osushchestvit' ih.
     - Da poshel ty...  -  terpenie  Jakena  nakonec  lopnulo.  On  muchenicheski
zakatil glaza. No ostanovit' Randu bylo  ne  tak  prosto.  Hatt  oblizal  guby
tolstym klinovidnym yazykom i nachal:  -  YA  vizhu  sebya  v  roli  atamana  shajki
piratov. My by  seyali  opustoshenie  v  ryadah  merzkih  juuzhan'-vongov...  kak,
naprimer, Kip Dyurron.
     Jaken podumal o tom, kak by otreagiroval Dyurron, uznav,  chto  hatt  hochet
brat' s nego primer.
     - No kto, kak ne dzhedaj, smozhet povesti moj  eskadron  v  boj?  I  sud'ba
svela menya s dzhedaem. Pravda, etot dzhedaj nepravil'nyj, on uporno otkazyvaetsya
delat' to, chto polozheno delat' dzhedayu... Vot vidish', Jaken, vse, chego  mne  ne
hvataet - eto kak-to povliyat' na tebya, chtoby ty prisoedinilsya ko  mne  v  moih
chayaniyah...
     Na redkost' otkrovenno dlya hatta.
     - Tut, v Tridcat' Vtorom, net dazhe korablya, kotoryj podhodil by pod  tvoi
chayaniya...
     - Net, - priznal hatt. - Zato prekrasnye, bystrohodnye korabli  stoyat  na
posadochnyh ploshchadkah Portala. Stoyat i zhdut, kogda my pridem i voz'mem ih, 
  -
Net, Randa. YA ne budu vorovat'. YA ne hochu byt' piratom. I ya  ne  veryu  v  tvoe
videnie. Izvini. A sejchas mne nuzhna liniya svyazi s orbitoj.
     Tyazhelo vzdohnuv, Randa otpolz ot  glavnoj  konsoli.  Jaken  ustroilsya  za
panel'yu terminala svyazi Duro-Orbita. V ozhidanii, poka ego vyzov budet uslyshan,
on nervno barabanil pal'cami po krayu paneli. Interesno, - podumal on, - smozhet
li Randa pribegnut' k shantazhu, kogda pojmet, chto lest'  i  podhalimazh  emu  ne
pomogut?
     Sperva  na  vyzov  Jakena  otkliknulis',  kak   obychno,   voennye.   Sily
Samooborony Duro v  eti  dni  byli  dovol'no  nervnoj  kompashkoj.  |tim  utrom
dezhurila komanda svyaznikov admirala Vuhta. Sleduyushchij chas  ushel  na  to,  chtoby
probit'sya cherez nih. Randa uzhe tri  raza  zasovyval  svoyu  ogromnuyu  golovu  v
dver', trebuya otcheta ob uspehah.
     - ZHdem admirala Dizzlevita, - kazhdyj raz tiho otvechal emu Jaken.
     Nakonec Jakenu udalos' dogovorit'sya s voennymi i prorvat'sya po  linii  do
kakogo-to portovogo klerka, kotoryj, kazhetsya,  soizvolil  proverit'  zapisi  o
pribytii korablej. Da, chelnok, o kotorom idet rech', pribyl v Bburru.  "KorDuro
Transport" prinyala gruz. KorDurovskij pilot otpravilsya vmeste s nim na Urrdorf
- samyj malen'kij iz vseh orbital'nyh gorodov Duro.
     Svinstvo!
     - Vy byli ochen' lyubezny, chto predostavili mne etu  informaciyu,  -  skvoz'
zuby progovoril Jaken. - Bol'shoe spasibo.
     On oborval svyaz' s orbitoj i shvatil komlink.
     - Pap?
     Otvet prishel cherez neskol'ko sekund.
     - Nu chto, ty nashel ego, melkij?
     - Mestnye perenapravili ego, - chudovishchnaya golova Randy snova  prosunulas'
v dver'. Jaken kivnul emu, prodolzhaya ob®yasnyat'. -  Pap,  ya  dumayu,  chto  imeet
smysl potratit'sya malost' na goryuchee, chtoby sletat' k nim i pogovorit' lichno.
     Za pamyatnuyu pervuyu nedelyu raboty zdes' Hen dvazhdy pol'zovalsya pripisannym
k Tridcat' Vtoromu ustarevshim chelnokom sistemy "I-7 Revun", chtoby pogovorit' s
admiralom Vuhtom.
     - Net, - tverdo skazal Hen. - Oni ne stanut s  nami  razgovarivat'.  Nado
podumat'. Mozhet, odolzhimsya u Portala.
     Jaken ne somnevalsya v tom, chto imenno ego otec podrazumevaet  pod  slovom
"odolzhimsya".




     Vneocherednoj vyzov  vydernul  Cavong  La  iz  simfonii  villipov.  V  ego
kabinete signal'nye  villipy  proecirovali  kartinu  arok,  perekinutyh  cherez
prostranstvo ot odnogo promezhutochnogo villip-uzla k drugomu. Izobrazhenie s Nal
Hutty  demonstrirovalo  posev  kul'tur   bakterij,   kotorye   prevratyat   etu
omerzitel'nuyu,  zaparshivevshuyu,  yadovituyu  planetu  i  ee   uzhasnuyu,   pokrytuyu
mehanicheskimi  chudovishchami  lunu  v  nechto  prekrasnoe  i   plodorodnoe.   Odni
vyvedennye   masterami-formirovatelyami   organizmy    perevaryat    metall    i
transparistil Nar SHaddaa v pyl', kotoraya bystro osyadet v nizhnih sloyah,  drugie
izmel'chat dyurakrit oboih mirov v pesok, kotoryj stanet osnovoj novoj pochvy.  A
v eto vremya tret'i bakterii budut pozhirat' organiku, v tom chisle i zhirnye tela
hattov, chtoby obogatit' i udobrit' pochvu.  Pohoronennye,  planeta  i  ee  luna
vozrodyatsya k novoj zhizni.
     Eshche ostavalas' problema s lejtenantom Mujmai Iinanom,  kotoryj  predlozhil
atakovat' Kubindi s vsego lish' polovinoj ot obychnogo chisla  korallov-prygunov.
Opozorennyj  fizicheskim  begstvom  s  Kubindi,  Iinan  zhdal  v   meditacionnom
kabinete. Skoro bogi poluchat ego.
     Povtornyj vyzov ne dostavil Cavongu La osobogo  udovol'stviya,  no  doklad
ispolnitelya zasluzhival vnimaniya. Sidya v svoem korallovom kabinete,  Cavong  La
sverlil vzglyadom villip, peredayushchij izobrazhenie  potryasennoj  fizionomii  Noma
Anora.
     - Ne odin dzhedaj, a celyh tri?
     Glaza Noma Anora rasshirilis' eshche bol'she. Povtoryat' informaciyu bylo  ne  v
haraktere mastera vojny.
     - Da, master vojny. Na dannyj moment zasekli troih.
     Cavong La vypryamilsya v polnyj rost, raspraviv pokrytye shipami plechi.
     - |to ne ty ih zasek, - on ne sprashival, on utverzhdal.
     - Moi agenty, master vojny. YA tshchatel'no izbegayu ih.
     - Imena! - uspokoivshis', skomandoval Cavong.
     - Lejya Organa Solo ostaetsya upravlyayushchim  v  etom  kupole.  Moi  pomoshchniki
vsegda predupredyat menya, esli ona priblizitsya k laboratorii.
     - Tvoi pomoshchniki priblizhayutsya k zvaniyu dostojnyh.
     - Esli pozvolite, ya peredam im vashu vysokuyu ocenku...
     - Kogda my osvobodim Duro, ty smozhesh' sam prinesti ih v zhertvu.
     Nom Anor s blagodarnost'yu poklonilsya.
     - |to bol'shaya chest' dlya nas vseh. Dva drugih dzhedaya popali v  pole  moego
zreniya tol'ko segodnya utrom. Moi agenty na Bburru otsledili  ishodyashchij  zvonok
iz  poseleniya  Tridcat'   Dva.   Oni   nakonec   identificirovali   passazhira,
dostavlennogo kur'erom medsluzhby, kak doch' Organy  Solo,  Jajnu.  Iz  "KorDuro
Transport" donesli o tom, chto im prihodilos' imet' delo  s  drugim  dzhedaem  -
bratom Jajny. |tot truslivyj dzhedaj sbezhal s Koruskanta...
     Cavong zaputalsya i perebil Anora.
     - U nih chto, vnutrisemejnaya vrazhda? Oni izbegayut  drug  druga,  chtoby  ne
sozdavat' lishnih problem?
     - YA ne nashel dokazatel'stv ni togo, ni drugogo, master  vojny.  Vozmozhno,
hotya v eto ochen' trudno poverit', dazhe dlya etoj rasy bezbozhnikov, chto otpryski
prosto ne imeyut ponyatiya o meste prebyvaniya ih materi, kak i  ona  o  nih.  Imya
trusa...
     - Mne ne nuzhno imya trusa. On ne stoit togo, chtoby o nem znat'.
     - Togda razreshite mne vnesti predlozhenie? Cavong La kivnul.
     - Mne udalos' vyvesti novyj organizm.
     Cavong La nahmurilsya. Nom Anor voobrazil sebya formirovatelem,  da  eshche  i
uvleksya ryadom drugih nauchnyh izyskanij.
     - On prigoditsya, kogda pridet vremya razrushit' eti omerzitel'nye kupola  i
vpustit' zhivuyu atmosferu, -  uvlechenno  prodolzhal  Anor.  -  Bylo  by  neploho
ispytat' ego na kupole, v kotorom obitayut dva mladshih dzhedaya. Brak tukken  nom
kenbin-tu,  -  procitiroval  on  poslovicu  -  "podtochi  fundament   vrazheskoj
tverdyni."  -  Pochemu  ne  tvoj  kupol?  -  eto  bylo   by   ves'ma   pochetnoe
samopozhertvovanie.
     - Belek tiu, master vojny, - izvinilsya Nom Anor, kogda Cavong La pozvolil
emu prodolzhat'. - |tot issledovatel'skij kompleks sluzhit nashim  dolgovremennym
celyam, i dzhedaj Organa Solo sposobstvuet tomu, chtoby rabochie ispol'zovali  vse
resursy s  maksimal'noj  effektivnost'yu.  Po  etoj  prichine,  ya  polagayu,  chto
razrushenie etogo kupola sleduet otlozhit'.
     Cavong La ne nashel prichin, chtoby otklonit' eto obosnovanie.
     - Tol'ko do teh por, poka ona ne obnaruzhit tvoe prisutstvie.  |ti  dzhedai
kakim-to obrazom raspoznayut nas skvoz' uglith-maskunov. YA ne  sklonen  verit',
chto tvoj novyj gablith-maskun smozhet obmanut' ee, - to, chto magiya  dzhedaev  ne
nuzhdalas' v zhertvoprinosheniyah bogam, delalo ih eshche otvratitel'nymi.
     - ZHrecy, - suho dobavil on, - kazhdyj den' tolkuyut znameniya  po-raznomu  -
schitat' li etih dzhedaev slishkom bol'shoj gnusnost'yu, chtoby prinosit' v  zhertvu,
ili otdel'nye iz nih vse zhe dostojny byt' predlozhennymi bogam. V lyubom sluchae,
ni pri kakih obstoyatel'stvah ne vstrechajsya s neyu lichno.
     - Sluzhu povelitelyu v zhizni i smerti, - otvetil Nom Anor. Cavong La tronul
villipa. Izobrazhenie lica Anora s®ezhilos', pobleklo i vtyanulos' vnutr', slovno
villip vsosal ego.
     Cavong La prosidel ne menyaya pozy eshche minutu, poglazhivaya potrepannye  guby
kogtem na pal'ce. Razrushenie korablestroitel'nogo oborudovaniya podorvet flot i
matchast' protivnika. A esli perekryt' torgovye marshruty, ruhnet ekonomika.
     I togda, na primere Duro, on pokazhet vyzhivshim  obitatelyam  Galaktiki  to,
chto oni ne smogut proignorirovat'.




     Mara sidela ryadom  s  Lyukom  za  dlinnym  konferenc-stolom  v  pomeshchenii,
tshchatel'no zashchishchennom ot  podslushivaniya.  Ajddar  Nilikerka,  shef  razvedsluzhby
flota, stoyal vo  glave  stola  u  treh  mernoj  karty  Galaktiki.  Bol'shinstvo
zvezdnyh skoplenij  svetilis'  tradicionnym  bledno-golubym,  no  znachitel'naya
chast' okolo Belkadana mercala krovavo-krasnym, to  byli  sistemy,  zahvachennye
juuzhan'-vongami.
     Nilikerka napravil lazernuyu ukazku v etot sektor.
     - Kak vidite, nashi giperprostranstvennye zondy  prinesli  ves'ma  skudnuyu
informaciyu. Kalarba,  Dryukenvelle  i  Fallien  pali.  Dazhe  esli  nam  udastsya
uderzhat' Rodia, - on pokosilsya na sovetnika ot Rodii Narika, -  Korel-lianskaya
duga perekryta, - on vydelil ukazkoj  giperprostranstvennyj  marshrut.  -  Nashi
razvedchiki dokladyvayut o novyh tochkah razmeshcheniya zagraditel'nyh polej dovinov-
tyagunav.
     Ushi sovetnika Narika povernulis' k glave gosudarstva Fej'lie.
     - I vnov' miry Sredinnyh territorij prinosyatsya  v  zhertvu  radi  spaseniya
Centra... ili Botavui, - zlo skazal Narik.
     Mara nahmurilas'. Glava  gosudarstva,  botan  po  proishozhdeniyu,  pytalsya
uderzhat' ostatki Pyatogo flota doma, no vyglyadel on nervno. Podavlenno. Meh  na
ego lice pochti nepreryvno shel volnami.
     - Posle stol' tyazhelogo porazheniya  u  Fondora,  my  prakticheski  ne  imeem
vybora, krome kak brosit' vse sily na zashchitu kuatskih ver  fej,  -  s  pomoshch'yu
droida perevodchika podcherknul sovetnik Tribakk ot Kashiijka. On  zhestom  ukazal
na samogo novogo chlena Soveshchatel'nogo Soveta, senatora Kuata Viki SHesh. Senator
soglasno kivnula.
     - Raspolozhenie Balansirnoj Stancii, - vstupil Fjor Rodan,  kommenorec,  -
prakticheski ideal'no podhodit dlya oborony Kuata. No v kakom sostoyanii Balansir
nahoditsya v dannyj moment? My mozhem rasschityvat' na Korelliyu? 
  CHelch  Dravvad
zaerzal v kresle. Pohozhe, on chuvstvoval sebya ne slishkom komfortno.  Nezavidnoe
u nego bylo polozhenie. Korelliya okazalas' v roli primanki, kotoraya dolzhna byla
zamanit' juuzhan'-vongov v lovushku Balansira.
     - Ne mogu vas obnadezhivat',  -  otvetil  Dravvad.  -  Posle  vystrela  po
Fondoru chto-to v nem slomalos', vozmozhno, iz-za togo,  chto  Sal-Solo  ne  umel
pravil'no s nim obrashchat'sya. Odnako vazhno, chtoby eta  informaciya  ne  popala  v
ruki juuzhan'-vongov. Do teh por, poka oni schitayut Balansir dejstvuyushchim,  celaya
oblast' Galaktiki nahoditsya v otnositel'noj bezopasnosti.
     Mara  pochuvstvovala  nedovol'stvo,  prokativsheesya  vdol'  stola.   Tol'ko
neskol'ko golov mrachno kivnuli.
     Fej'lia skrestil ruki na grudi svoego mundira.
     - I teper'  Korelliya  sobiraetsya  dejstvovat'  v  odinochku,  vzyav  oruzhie
Balansira za tochku otscheta, - on metnul vzglyad v storonu sovetnika Dravvada.
     - Posle poteri verfej Fondora, - otvetil korellianin, - Novaya  Respublika
v lyubom sluchae ne smozhet ispol'zovat' Balansir tak,  kak  bylo  zaplanirovano.
Ustrojstva, pozvolyavshie nam manevrirovat' v  zagraditel'nom  pole  protivnika,
proizvodilis' tol'ko tam.
     Admiral Sien Sovv, opora Novoj Respubliki na Sulluste,  posle  katastrofy
Balansira nahodilsya pod ugrozoj votuma nedoveriya Soveta.  On  prosto  staralsya
vyzhit'.
     - Gospodin Nilikerka, - sprosil on. - A kakie novosti s Kubindi?
     Gruznyj tammarianin pokachal golovoj.
     - Vsyu informaciyu, kotoruyu  my  poluchaem  ottuda,  my  poluchaem  blagodyarya
lyubeznosti Kipa Dyurrona. Dumayu, vy sami videli eto v GoloSeti.
     SHCHeki Sovva zadrozhali ot otvrashcheniya.
     - A kto ne videl? Nadeyus',  dzhedaj  Koran  Horn  tozhe  vernulsya  k  svoim
geroicheskim sversheniyam? - on povernulsya k Lyuku.
     Lyuk pokachal golovoj.
     - Koran do sih por hranit uedinenie na Korellii.
     Mara dogadyvalas', chto Horn prosto zaleg na dno posle gibeli Itora.
     Sovv gromko fyrknul.
     Kel Omas, rodom s Al'deraana, zametil: - Ne  pravda  li,  lyubopytno,  chto
protivnik vzyal Kubindi, no ne tronul Fvillsving i Kessel'?
     - Biologi polagayut, - skazal Nilikerka,  -  chto  geneticheskaya  inzheneriya,
kotoruyu  primenyayut   kubazy   k   nasekomym,   delaet   resursy   etogo   mira
privlekatel'nymi dlya juuzhan'-vongov.
     - A chto s kompaniej po  dezinformacii?  -  Fej'lia  obratilsya  k  vysokoj
strojnoj zhenshchine, stoyavshej pozadi shefa Nilikerki.
     Mara nemnogo znala majora Hallis Sejper. Ran'she ona rabotala v arhivah, a
nynche v razvedkorpuse.
     Sejper tol'ko razvela rukami.
     - My znaem, chto juuzhan'-vongi ochen' sueverny. No poka u  nas  ne  hvataet
informacii o tom, chto oni schitayut dobrymi znameniyami, a chto - plohimi,  my  ne
smozhem ubedit' ih v chem-libo.
     Admiral Sovv medlenno pokachal golovoj.
     - Spasibo, major Sejper. Kak tol'ko my  chto-nibud'  uznaem  ob  etom,  my
obyazatel'no vam soobshchim.
     Major Sejper vyshla, Nilikerka vyklyuchil kartu, i Fej'lia dobavil yarkosti v
svetil'niki.
     Borsk Fej'lia vizglivo prokashlyalsya. 
 - Sovetnik Pvou?  -  on  ukazal  na
sidyashchego  naprotiv  nego  kuarrena,  kotoryj  edva  zametno  shevelil  dlinnymi
usikami. - Vy prosili slova.
     Sovetnik Pvou opustil golovu, ego usiki svesilis' na grud'.
     - Master Skajuoker, - nachal on. - YA rad, chto zdes' byl  podnyat  vopros  o
dzhedae Horne  i  dzhedae  Dyurrone.  Esli  vy  kak  mozhno  skoree  ne  nauchites'
kontrolirovat' svoih dzhedaev, vam sleduet prigotovit'sya k novym goneniyam.  Lyuk
vskinul podborodok, no promolchal.
     - Ved' vashi plemyanniki, - prodolzhal Pvou,  -  dopustili,  chtoby  Sal-Solo
vospol'zovalsya oruzhiem Balansira?
     - |to tak, - otvetil Lyuk. Mara smotrela na stareyushchuyu Ryb'yu Bashku.
     - Po trebovaniyu Novoj Respubliki, - napomnil Lyuk Sovetu.
     - My obespokoeny, - skazal Pvou. - Dzhedai i drugie gruppy opolchencev  vse
bol'she aktiviziruyutsya. Pravosudie dolzhno vershit'sya po  zakonu,  a  ne  melkimi
tiranami v "krestokrylah".
     Mara  posmotrela  na  Fjora  Rodana,  kotoryj  otkryto  vozrazhal   protiv
formirovaniya kakih-libo novyh sovetov dzhedaev.
     Rodan ozhivilsya.
     - Bylo vremya, - skazal  on,  -  kogda  prisutstvie  dvadcati  dzhedaev  na
Koruskante  bylo  nadezhnoj  garantiej  nashej  bezopasnosti.  A  sejchas,  takoe
vpechatlenie, chto pod vashim nachalom nahoditsya dvadcat' opolchencev i vosem'desyat
bezdel'nikov.
     - Master Skajuoker, primite moi izvineniya, - podderzhal ego Kel Omas, - no
vy zhe sami vidite, kakoj spornoj figuroj stal dzhedaj v nashe nelegkoe vremya.
     Rodan soshchurilsya.
     -  Master  Skajuoker,  -  skazal  on,  starayas',  chtoby  titul  prozvuchal
unizitel'no, - stanovitsya vse bolee ochevidno, chto dzhedai pomogayut odnim iz nas
i sovershenno ne zhelayut pomogat' drugim. Pochemu zhe tak?
     Lyuk pokachal golovoj, i Mara pochuvstvovala, chto on sovershenno uspokoilsya.
     - Dzhedai - eto te, kto vospriimchiv k Sile. A ne ko mne. YA tol'ko starayus'
koordinirovat' i napravlyat' ih. YA starayus', - dobavil on,  snova  vzglyanuv  na
sovetnika  Rodana,  -  vosstanovit'  nekotoroe  podobie  organizacii.  No  tut
nekotorye schitayut, chto esli my budem luchshe organizovany, my budem predstavlyat'
opasnost' dlya Novoj Respubliki.
     - Razve vy mozhete ih osuzhdat'? - vozrazil Rodan. - My  vynuzhdeny  derzhat'
dzhedaev s ih staromodnoj filosofiej podal'she ot pravitel'stva.
     - Prosto otkazyvaya nam v podderzhke, sovetnik? Ili pod ugrozoj travli?
     Kremovaya sherst' glavy gosudarstva opyat' vstala dybom.
     -  Vashi  agenty  dezinformirovali  nas  otnositel'no  ugrozy  Korellii  i
Fondoru. Imenno eto obstoyatel'stvo vo mnogom povleklo katastrofu Balansira.
     - Juuzhan'-vongi kopirovali korabli hattov, chtoby dezorientirovat' nas,  -
otvetil Lyuk. - V sleduyushchij raz my ne pozvolim sebya  odurachit'.  I  my  eshche  ne
skoro vstretim hattov-kontrabandistov.
     Stop, - podumala Mara. - Hatty byli vynuzhdeny srazhat'sya za svoyu zhizn'.
     Fej'lia sidel, poglazhivaya borodku.
     - Kogda mir i spravedlivost' pod ugrozoj, -  skazal  Lyuk,  -  nashe  pravo
spasat' i zashchishchat' stanovitsya  pravom  spaseniya  i  zashchity  celyh  mirov.  |to
pravda, chto nekotorye iz nas ispol'zuyut eto pravo ne vo blago. CHto by  vy  tam
sebe ni dumali, no ya delayu vse, chto mogu, chtoby vernut' ih na  put'  istinnyj.
Ih pravo na vybor predpolagaet i pravo na nepravil'nyj vybor.
     Tut vpervye podal golos kommodor Brand: - Nu-ka poslushaem...
     - Rasporyazhat'sya vlast'yu vsegda nelegko, - skazal  Lyuk,  adresovav  Rodanu
dolgij i vyrazitel'nyj vzglyad. - Vse  vy  stalkivalis'  s  etim,  i  vsem  vam
prihodilos' otvechat' pered sobstvennoj sovest'yu, posylaya lyudej na smert'. 
  -
Imenno poetomu sushchestvuyut soveshchatel'nye organy vlasti, - skazal Rodan. - CHtoby
kontrolirovat' nadelennyh vlast'yu individov.
     Tol'ko sejchas Mara uslyshala napryazhenie v golose Lyuka.
     - I tot, kto sidit sejchas pered vami, sovetnik Rodan,  opredelenno  reshil
zashchishchat' odni sistemy cenoj gibeli drugih.
     Kommenorec Rodan nahmurilsya.
     Lyuk vodruzil lokot' na stol.
     -  Nekotorye  dzhedai  pochti  polnost'yu  otkazalis'  ot  primeneniya  Sily,
opasayas', chto ona tol'ko povredit nam. Odin iz nih - moj ple myannik Jaken.
     V etot moment Mara kak raz sluchajno vzglyanula na Viki SHesh. Senator  Kuata
podnyala odnu nakrashennuyu brov'.
     - Dzhedai razdrobleny, - prodolzhal Lyuk, - no ya  ruchayus'  za  nih.  My  vse
otvetstvenny pered vami.
     - Da nu? - tiho skazal rodianec Narik, no Lyuk uslyshal ego.
     - Da, eto tak, - rezko skazal on. - Po krajnej mere,  do  teh  por,  poka
prisutstvuyushchie zdes' otvechayut za mir i spravedlivost'. Mara  podavila  zhelanie
pritorno-sladko ulybnut'sya Nariku.
     Narik szhal kulaki pod stolom.
     - Moya rodina stoit pered licom uzhasnejshego opustosheniya...
     - Moya, mozhet stat'sya, okazhetsya sleduyushchej, - perebil ego Lyuk.
     |to bylo vpolne spravedlivo - Tatuin sovsem nedaleko ot Rodii.
     Zelenaya kozha Narika potemnela.
     - |to ne moya zabota!
     - A ya pytayus' zabotit'sya, - spokojno skazal Lyuk, - obo vseh mirah. 




     V holle odnogo iz visyachih dokov Koruskanta Mara s naslazhdeniem opustilas'
v myagkoe kreslo i gluboko vzdohnula. |ti raspri unichtozhat Novuyu Respubliku,  i
ni edinogo korablya juuzhan'-vongov ne ponadobitsya.
     U kromki doka rezko  startoval  chelnok  mestnogo  soobshcheniya.  Glaza  Mary
ulovili dvizhenie v dal'nem konce holla. K nim napravlyalas' vysokaya  zhenshchina  s
volosami cveta spelogo  zerna.  Mara  otkrylas'  Sile  -  i,  prezhde  chem  ona
dotyanulas'  do  zhenshchiny,  ona  oshchutila  kakuyu-to  primitivnuyu   zhivuyu   formu,
prilepivshuyusya k nej samoj gde-to vozle shirokogo remnya, krepko ohvatyvayushchego ee
taliyu. Ona tihon'ko provela rukoj...
     - Trezina Lobi, - tihon'ko skazal ej  Lyuk,  imeya  v  vidu  priblizhayushchuyusya
blondinku.
     Mare prihodilos' vstrechat'sya s nej. Trezina byla pervoj iz chevov,  v  kom
obnaruzhilsya  talant  k  Sile.  Trezine  sovershenno   ocharovatel'no   udavalos'
bessledno rastvoryat'sya v lyuboj tolpe.
     - Ty ee zhdesh'? - sprosila Mara.
     Ona snova provela rukoj po zhivotu.  Kamennye  sliznyaki  chasto  padayut  so
sten, molset,  odin  iz  nih  zavalilsya  ej  pod  zhilet?  Ona  postaralas'  ne
peredernut'sya ot  otvrashcheniya,  chtoby  ne  otvlekat'  Lyuka.  Kamennye  sliznyaki
omerzitel'ny kak hatty, no sovershenno bezvredny.
     Lyuk vse-taki otvetil na ee vopros: - Po krajnej mere, poslednie neskol'ko
minut...
     CHev ostanovilas' v pare metrov ot nego.
     - Master Skajuoker, Mara, - u nee  byl  nizkij  i  muzykal'nyj  golos,  -
prostite za bespokojstva, no delo ne terpit otlagatel'stva.
     - CHto vy, nichego strashnogo, - lyubezno otvetil Lyuk. -  Sadites',  Trezina,
otdohnite, vy, navernoe, ustali s dorogi...
     On  snova  vzglyanul  na  Maru.  So  mnoj  vse   v   poryadke,   Skajuoker,
protelepatirovala ona emu, razglyadyvaya novopribyvshuyu.
     - So mnoj vse normal'no, - skazala Trezina.
     Po proshlym vstrecham  ona  zapomnilas'  Mare  kak  postoyanno  ulybayushchayasya,
nesmotrya na to chto ona byla ochen' disciplinirovannym dzhedaem. Segodnya  Trezina
ne ulybalas'.
     - YA tol'ko chto vernulas' s Duro, - skazala chev.  -  YA  poletela  tuda  so
svoej uchenicej, s Trinni Vej.
     Mara kivnula. V proshlom godu Lyuk razoslal takie  gruppy  proslushivaniya  v
samye vazhnye sistemy i v nekotorye vtorostepennye tozhe.
     Mara snova nezametno oshchupala zhivot,  no  nichego  ne  pochuvstvovala  -  ni
komkov, ni izvivayushchegosya tela.
     Nehorosho.
     - Trinni i ya sledili za neskol'kimi korabel'nymi koncernami  na  Duro,  -
prodolzhala Trezina. - Situaciya skladyvalas'... zaputannaya.
     - A imenno? - podtolknula Mara rasskazchicu. Ved' ne mozhet lee byt', chtoby
snova eta sidhova bolezn'.. ne mozhet byt'....
     - Ne znayu dazhe, s chego nachat', - zamyalas' Trezina. -  Daleko  ne  vse  iz
Pravyashchego Doma Duro okazalis' v vostorge ot plana, predlozhennogo VKPB. Pohozhe,
transportnye koncerny podkupili neskol'kih chlenov Pravyashchego Doma,  posle  chego
VKPB priobrel dostatochnuyu podderzhku, chtoby projti golosovanie.
     - Zachem eto ponadobilos' transportnym koncernam? - sprosil Lyuk. Mezhdu tem
Mara bystro proverila  sobstvennyj  organizm.  Ona  chuvstvovala  sebya  stranno
ustaloj, slishkom ustaloj, eti nadutye sovetniki ne mogli utomit' ee  do  takoj
stepeni. Bolezn' samu po sebe ej nikogda ne udavalos' oshchutit' pri pomoshchi Sily,
a sejchas ona  chuvstvovala  strannoe  skoplenie  ee  sobstvennyh  kletok  vnizu
zhivota.
     Bolezn' uzhe obrushivalas' na ee reproduktivnuyu sistemu. No ne na etot raz,
poobeshchala ona sebe. Doma u nee eshche  ostavalos'  neskol'ko  dragocennyh  kapel'
slezy Vergera.
     Lyuk  pochuvstvoval  ee  napryazhenie.  Mara   tihon'ko   pokachala   golovoj,
razglyadyvaya Trezinu.
     Otblesk zakata lezhal na pshenichnyh volosah chev.
     - My s Trinni dumali, chto nashli razgadku. Koncern "KorDuro Transport",  s
kotorym VKPB zaklyuchil dogovor  na  postavku  gruzov  dlya  bezhencev  iz  drugih
sistem, perehvatyval eti gruzy. My slyshali, kak  odin  iz  nih  proboltalsya  v
zakusochnoj, chto eti tovary pereprodayutsya drugim bezhencam. No byl  i  eshche  odin
slushok, ne nastol'ko rasprostranennyj, chto  gruzy  nakaplivayutsya  v  odnom  iz
orbital'nyh gorodov.
     - Interesnaya kombinaciya... - progovorila Mara, namekaya, chto neploho  bylo
by uslyshat' podrobnosti. |j, Skajuoker, ty by podklyuchalsya, a?
     - Mehanik, kotoryj rabotal nad dvigatel'nym i rulevym apparatom odnogo iz
gorodov,  utverzhdal  v  razgovore  s  Trinni,  chto  oni  narashchivayut   moshchnost'
dvigatelej v neskol'ko soten raz.
     - Oni hotyat, chtoby ih goroda mozhno bylo uvesti s orbity, - sdelala  vyvod
Mara. - Kogda juuzhan'-vongi atakuyut  bezhencev  na  planete,  obitateli  orbity
smogut rvanut' kogti, - a ved' tam, na planete, Hen, Lejya i  Jaken.  A  teper'
eshche i Jajna, esli verit' medotchetu, kotoryj prislali Lyuku po pryamomu kanalu. -
Kakimi oboronnymi resursami raspolagaet Duro?
     -  "Poeziya",  krejser  Moi  Kalamari,  polnyj  sostav  "krestokrylov"   i
"kostylej", da eshche katera  mestnoj  policii  (ih  tam  nazyvayut  "kinzhalami"),
rasseyannye  vokrug  "Poezii"  i  nekotoryh  iz  gorodov,  -  Trezina   nakonec
opustilas' v kreslo. - Trinni i ya zanimalis'  sborom  informacii  v  stolichnom
gorode, kotoryj duro nazyvayut Bburru.  My  otsledili  neskol'ko  perehvachennyh
frahtov ot odnogo doka k drugomu, a ottuda - k drugomu orbital'nomu poseleniyu,
Urrdorfu, odnomu iz teh, chto, kak my predpolagaem, byli modificirovany.
     - I? - myagko potoropila ee Mara. Ruki Treziny szhali podlokotniki kresla.
     - Za odinnadcat' dnej do togo, kak ya Dokinula Bburru, -  skazala  ona.  -
Trinni ischezla.




     Lyuk, yasnoe delo, ne obradovalsya, ni kogda Mara ostavila ego s Trezinoj  v
RNR, ni kogda ona zayavila, chto koe-chto zabyla doma. No  sporit'  on  ne  stal.
Prosto nezachem bylo. Ona znala, chto on primchitsya, kak tol'ko sumeet.  
  Kogda
ona voshla, R2D2 podkatil  k  nej,  otorvavshis'  ot  svoego  posta  a  kuhne  i
posvistel voprositel'no.
     - Net, spasibo, R2D2. Sejchas mne tvoya pomoshch' ne nuzhna.
     R2D2 razvernulsya i pokatil proch'.
     Mara postavila stul spinoj k shirokomu oknu, sela i pogruzilas' gluboko  v
sebya. Prezhde chem upotrebit' poslednyuyu dozu chudodejstven noj essencii,  neploho
by ponyat', chto proizoshlo. Ej v lyubom sluchae pridetsya  sdelat'  dlya  etogo  vse
vozmozhnoe. Oni s Kilgal' razrabotali  tehniku  vnutrennego  samoanaliza,  ved'
drugogo sposoba diagnostiki  bolezni,  kotoraya  postoyanno  mutiruet,  poka  ne
pridumali.
     Ona polnost'yu skoncentrirovalas' i pozvolila Sile tech' skvoz'  sebya.  Kak
ona i predpolagala, istochnik strannyh oshchushchenij sidel gluboko v ee  matke.  |to
bylo uplotnennoe skoplenie kletok,  pochti  kak  opuhol',  i  razmnozhalis'  oni
bystree, chem normal'nye kletki. Ona pogruzilas' eshche glubzhe, issleduya kletochnoe
veshchestvo. Vooruzhivshis' Siloj, ona prigotovilas' perekryt' potok krovi k  etomu
obrazovaniyu.
     Potom ona pochuvstvovala chto-to strashno  znakomoe.  Krome  ee  sobstvennoyu
kletochnogo veshchestva (kotoroe ona znala ochen' horosho, posle stol'kih let bor'by
s bolezn'yu) v opuholi byli sledy chuzhoj, no ochen' znakomoj zhizni. ZHizni Lyuka.
     No vo imya vseh zvezdnyh drakonov, eto moglo oznachat' tol'ko odno.
     Glaza Mary otkrylis'. Ruki i nogi onemeli. Beremenna?
     No kak eto moglo sluchit'sya? Ona zhe  soblyudala  vse  predostorozhnosti.  Ee
nevozmozhnaya bolezn' izmenila molekuly i kletki i atakovala  otdel'nye  organy.
|to mozhet ubit', ili iskalechit', ili eshche chto-to nevoobrazimo uzhasnoe sotvorit'
s plodom. Ona okala kulak. Nu chto ona mozhet podelat'?  Sushchestvuyut  medicinskie
sredstva...
     Slovno garu, zashchishchayushchaya svoih detenyshej, nabrosilas' ona  na  etu  mysl'.
Net. Ona ne pozvolit, chtoby medicinskoe vmeshatel'stvo naneslo vred ee rebenku.
..
     I snova mysl' pojmala ee v lovushku. Ee rebenku?
     CHto ona neset v sebe - svoe potomstvo ili svoyu smert'?
     Vysokaya vhodnaya dver' skol'znula v storonu. Lyuk vihrem vorvalsya vnutr', i
eshche ne uspeli dveri za  ego  spinoj  zakryt'sya,  kak  Mara  pochuvstvovala  ego
stremlenie obnyat', prizhat' k sebe i zashchitit' ee.
     - CHto sluchilos'? Mara, chto s toboj?!
     - Ty chto, schitaesh', chto ty vsegda dolzhen speshit'  komu-to  na  pomoshch'?  -
skazala ona, naprasno starayas', chtoby fraza  prozvuchala  suho  i  vysokomerno.
Golos drozhal.
     Lyuk ruhnul na koleni ryadom s ee kreslom i stisnul ee ruku.
     - Mara, chto eto? Bolezn'?
     Ona vzyala ego ruku i polozhila ee sebe na zhivot.
     - Smotri sam, - skazala ona. - Ispol'zuj Silu i skazhi mne, chto eto takoe.
     Ego brovi prishli v dvizhenie - snachala  zadralis',  potom  sdvinulis'.  On
yavno nichego ne ponimal.
     - Da ne spor' ty! - ona podavila zhelanie podobrat' ego chelyust'.
     - Prosto sdelaj, chto ya proshu. Mne  nuzhno  uslyshat'  tvoe  bespristrastnoe
mnenie.
     Ona posmotrela emu v glaza. |ti nebesno-sinie  zritel'nye  receptory  uzhe
vernulis' obratno v orbity, brovi tozhe prinyali normal'noe polozhenie. Teper' on
prigotovilsya opekat' ee, chto by ni sluchilos'.
     Potom ego glaza snova polezli iz orbit, a chelyust'  upala  obratno  ej  na
koleno.
     - YA tut ni pri chem, - siplo skazala Mara. - I vse  ravno,  on  v  uzhasnoj
opasnosti. Esli bolezn' nabrositsya na nego - vyzovet mutaciyu...
     - Mara, - perebil on, snova szhimaya ee ruku. - Mara, vse chto ugodno  mozhet
sluchit'sya s lyubym iz nas. Segodnya ili zavtra.  Juuzhan'-vongi  mogut  stolknut'
vniz odnu iz lun Koruskanta, ili my mozhem vypast' iz okna...
     Ona molcha kivnula, snova porazivshis' tomu, kak neistovo Lyuk verit v dobro
i v pobedu sveta. On nemnogo sdvinul ruku i pokachal golovoj, slovno vse eshche ne
mog poverit'.
     - ZHizn' - voobshche ochen' riskovannaya shtuka, - on pereshel na  shepot,  slovno
boyalsya potrevozhit' togo, chto byl sejchas vnutri nee.
     - YA ne chuvstvuyu... nikakoj opasnosti, ishodyashchej ot nego...
     - Poka net, - tak zhe shepotom otvetila Mara. - No eto ne znachit, chto s nim
nichego ne mozhet sluchit'sya.
     - YA znayu, - skazal on. Ego ruka snova sdvinulas', glaza  zakrylis'.  Mara
pochuvstvovala, kak otchayanno hochet ee muzh zashchitit' svoego budushchego rebenka.
     Mara pozvolila sebe nemnogo rasslabit'sya i polozhila svoyu  svobodnuyu  ruku
poverh ego, sebe na zhivot. V konce koncov ona rasslabilas' do togo,  chto  dazhe
risknula predstavit'  sebe,  kak  ona  budet  derzhat'  na  rukah  sobstvennogo
rebenka, ch'e malen'koe lichiko budet pohozhe odnovremenno i na nee, i  na  Lyuka,
kak ee plemyanniki pohozhi na Lejyu i Hena, no pri etom sovershenno svoeobraznye i
samostoyatel'nye. Ona mnogo raz risovala sebe  etu  kartinu,  no  odno  delo  -
mechtat' ob abstraktnom rebenke, a sovsem drugoe - chuvstvovat' ego v sebe.
     A potom ej predstavilsya monstr, v kotorogo mozhet  prevratit'  ee  bolezn'
bezzashchitnye kletki ee ploda.
     Bezzashchitnye? Nu uzh net! On nikogda ne  budet  bezzashchitnym,  poka  ya  mogu
zabotit'sya o nem! Kto-to gluboko vnutri  nee  otchayanno  vereshchal  i  tryassya  ot
straha. Kto-to drugoj diko vyplyasyval ot radosti, otdavayas' nadezhde,  schast'yu,
novoj i vsepogloshchayushchej otvetstvennosti.
     Lyuk myagko skazal: - Mozhet byt', slezy Vergera sdelali tebya  otzyvchivoj  k
prodolzheniyu zhizni v Sile?
     Ona ssutulilas'.
     - Ty hotel etogo. Teper' radujsya.
     - Do etoj minuty, - ser'ezno skazal ee muzh, -  ya  i  ne  podozreval,  kak
strastno ya etogo zhelal. YA prigotovilsya stoicheski zhdat' i nadeyat'sya...
     - Radi menya?
     On vskinul podborodok, i ona oshchutila besslovesnuyu nezhnost'. Ugolki ee gub
slovno protiv voli popolzli vverh.
     - Kak eto my umudrilis' prohlopat' takoe? Ved' my tak horosho  znaem  drug
druga...
     - Net, - skazal on. - CHto-to izmenilos'. Mozhet byt',  vo  mne.  Mozhet,  v
tebe. Mozhet byt', v Sile kak takovoj. Vse, chto ya sejchas znayu  -  eto  chto  nam
stoit risknut'. I eto, - zakonchil on, - delaet menya schastlivym.
     Kogda on snova podnyal na nee glaza, na ego  fizionomii  siyala  horosho  ej
znakomaya, no uzhe davno ne vidennaya prostodushnaya uhmylka.
     Mara pogrozila etoj uhmylke kulakom.
     - Slushaj, Skajuoker. Nikto ne dolzhen znat' ob etom. NIKTO.
     Vse eshche stoya na kolenyah u ee kresla, on obnyal ee za taliyu.
     - Mara, ya ne protiv, no s odnim isklyucheniem:  tebe  nuzhen  hotya  by  odin
horoshij vrach. Oni...
     - Net. Dazhe Kilgal' na samom  dele  ne  mozhet  pomoch'  mne  spravit'sya  s
bolezn'yu. Esli ona ne mozhet pomoch' mne, ona ne mozhet zashchitit' i moego rebenka.
Teper' eto stanet moej rabotoj.
     - No ved' chto-to mozhet pojti ne tak...
     Ona vzglyadom  zastavila  ego  umolknut'.  On  pomrachnel,  potom  ser'ezno
kivnul.
     - I ty dolzhen tozhe vybrosit' eto iz golovy, - rezko skazala ona. -  YA  ne
sobirayus' lezhat' plastom, prislushivat'sya k simptomam  i  zhdat',  kogda  chto-to
pojdet ne tak!
     Odnako ona sama tol'ko divu davalas', kak vnezapno i s golovoj nakrylo ee
zhelanie zashchitit' eto sushchestvo, kotoroe eshche i na rebenka-to  tolkom  pohozhe  ne
bylo. Mozhet byt', tiho prosheptala ee sovest', eto  neuemnoe  zhelanie  zashchitit'
pohozhe na to, chto chuvstvuet k nej Lyuk, - eta ego strast',  stol'  neuderzhimaya,
chto zachastuyu ugrozhaet nezavisimosti lyubimogo cheloveka.
     A mozhet, na svete i net nikakoj nezavisimosti. Net  nikakogo  konkretnogo
smysla u etogo slovechka.
     Tem ne menee ditya mozhet popast' pod  vozdejstvie  biotehnologii  juuzhan'-
vongov. Ono... net, nel'zya nazyvat'  cheloveka  "ono"...  on  mozhet  pogibnut',
prezhde chem poyavitsya na  svet.  Bolezn'  mozhet  povredit'  emu  tysyachej  raznyh
sposobov. On mozhet...
     - Vse v poryadke? - ruki Lyuka laskali ee  plechi.  -  Mara,  nam  nado,  po
krajnej mere, poprosit' Kilgal' sdelat' neskol'ko osnovnyh analizov.
     - Net, - tverdo skazala ona. - Nikto ne dolzhen znat', Lyuk.  Ni  Lejya,  ni
deti Solo.
     - Nu a kak ty sobiraesh'sya skryt' eto hotya by  ot  Anakina?  -  nastojchivo
sprosil on.
     - Poslednee, chto mozhet prijti v golovu mal'chishke ego  vozrasta,  eto  chto
takaya staruha, kak ya, mozhet byt' beremenna. Derzhi svoi  chuvstva  na  zamke,  i
nikto nichego ne zapodozrit.
     - Po ego predstavleniyu, ya dolzhen bespokoit'sya o tebe...
     - CHto zh, ya uverena, ty ego ne razocharuesh'...
     Lyuk medlenno vydohnul, i ona pochuvstvovala, chto on nemnogo rasslabilsya.
     - Ty prava, - skazal on. - Est' lyudi, kotorye budut  vozlagat'  na  etogo
rebenka nadezhdy, a, mozhet byt', etogo delat' kak raz i ne stoit...  On...  ili
ona? Ty mozhesh' skazat'?
     Mara snova otkrylas' Sile, vpityvaya vse, chto ta mogla skazat' ej.  U  nee
byli osobennye sposobnosti po chasti ustanovleniya svyazi s drugimi  lyud'mi.  Ona
mogla chuvstvovat' Palpatina v lyuboj tochke Galaktiki. No to,  chto  oshchushchala  ona
sejchas vnutri sebya, bylo eshche slishkom  prostym.  Laskaya  Siloj  etot  otpechatok
zhizni, ona snova pochuvstvovala slabye otzvuki svoej sobstvennoj  Sily  i  Sily
Lyuka.
     Tut ej podumalos' eshche koe-chto. Ona prinyalas' schitat' dni - kogda  zhe  eto
proizoshlo?
     Ona slabo ulybnulas' i vse-taki otvetila na vopros Lyuka: - CHestno -  poka
ne znayu. No ya ne hochu govorit' "ono".
     - Nu, togda pust' poka budet - ona?
     - On, - tverdo skazala Mara, hotya na samom dele nichego ne  mogla  skazat'
tolkom. Potom ona vse-taki skazala to, chto sobiralas': - Esli on  vyzhivet,  on
mozhet stat' voistinu velikim -  ili  velikim  zlodeem.  Ili,  -  dobavila  ona
mrachno, - velichajshim urodom, iz-za moej  bolezni.  YA  ne  pozvolyu,  chtoby  tak
sluchilos', Lyuk, Klyanus'.
     - |to ved' i moj rebenok tozhe, - Lyuk zavladel ee vtoroj rukoj i stiskival
teper' uzhe obe ee ladoni. - Ne zabyvaj ob etom. I esli  ya  budu  zabotit'sya  i
zashchishchat' tebya, pozhalujsta, uchti, chto ya delayu eto ne tol'ko radi tebya.
     - Luchshe b ty etogo ne delal, - provorchala ona.
     Potom ona pril'nula k nemu i obnyala ego za plechi. Lyuk  vstal  s  kolen  i
pomog ej podnyat'sya. Ego  guby  slilis'  s  ee,  ego  dyhanie  p'yanilo.  I  ona
chuvstvovala, kak bezmerno on schastliv sejchas.




     Neskol'ko chasov spustya Mara sidela u bol'shogo okna, glyadya na ogni  trass,
rassekavshih predrassvetnoe nebo.
     Ee mysli snova vernulis' k Duro i eshche  k  Balansirnoj  stancii,  kotoraya,
okazyvaetsya, snova vyshla iz stroya. U nee bylo takoe chuvstvo, chto eshche nemnogo -
i ona pojmet nechto ochen' vazhnoe.
     Esli, konechno, ej dadut sosredotochit'sya.
     - Kak dumaesh', Lejya v kurse etoj katavasii s postavkami?
     Golos Lyuka razdalsya snizu - on sidel na polu ryadom s ee kreslom.
     - K etomu vremeni ona libo sama  razobralas'  s  etimi  koncernami,  libo
natravila na nih Hena. Dolzhno byt', oni rabotayut v plotnom kontakte.
     - No ty by predpochel sletat' na Duro i proverit'.
     - Ne lez' v moi mysli, Dzhejd.
     On pryamo-taki erzal ot vostorga, chto emu udalos' obratit' protiv  nee  ee
zhe sobstvennyj lyubimyj uprek.
     - YA luchshe poedu sam, chtob  ne  posylat'  nikogo  na  risk.  Mne  nado  by
pogovorit' s Jakenom. Vozmozhno, stoit vzyat' s soboj Anakina, esli ty ne...
     Mara smotrela v temen' za oknom.
     - |ee, ne protiv, - on protyanul ruku iz temnoty i pogladil ee  volosy.  -
Mara, ya ne hochu pryamo sejchas riskovat' toboj. YA...
     - Net, ty mne skazhi, u kogo  iz  nas  luchshe  chuvstvo  opasnosti?  -  Mara
tronula  nastrojku  okna,  vpuskaya  v  komnatu  svet  nochnyh  ognej,   kotoryj
nemedlenno vyhvatil iz mraka do nevozmozhnosti sosredotochennoe lico ee muzha.
     Lyuk podalsya vpered i prodolzhil porot' chush':  -  Ty  ne  mozhesh'  namerenno
riskovat' nashim rebenkom! - nezdorovyj  blesk  v  ego  glazah  vyzval  u  Mary
mrachnye vospominaniya o samyh hudshih dnyah ee bolezni, kogda  Lyuk  hodil  vokrug
nee ves' otchayavshijsya i podavlennyj.
     - Ty dumaj, chto govorish'. YA kogda-nibud' namerenno shla  na  lishnij  risk?
Spustis' k real'nosti, Skajuoker. Esli juuzhan'-vongi  podojdut  k  Koruskantu,
mne pridetsya bezhat' na evakuacionnom korable, da eshche i upravlyat' im, na samom-
to dele. No to, o chem my govorim, gorazdo bezopasnee.
     Lyuk nasupilsya. Ona pochti slyshala, kak skripyat u nego mozgi, podgotavlivaya
starye i rzhavye argumenty, kak on gotovitsya obojti ee s flanga, pohoronit'  ee
dovody pod grudoj nezhnoj patriarhal'noj zaboty. Mara ochen'  lyubila  i  beregla
etu ego fermerskuyu neposredstvennost', no  ona  sovershenno  ne  zhelala,  chtoby
vokrug hlopotali i kudahtali.
     Interesno, podumala ona, zhenshchinam,  kotorye  ne  znayut  napered,  chto  im
sobiraetsya skazat' muzh, legche dayutsya spory?
     - Moi instinkty menyayutsya, - priznala ona. - YA uzhe chuvstvuyu, kak  stuchatsya
novye gormony. YA uzhe dumayu o svoej bezopasnosti. Uzhe, Skajuoker.
     On posmotrel na nee takimi  polnymi  nadezhdy  golubymi  glazami,  chto  ej
sovsem rashotelos' ego razocharovyvat'.
     - No dlya menya, -  tem  ne  menee  prodolzhala  ona,  -  zashchishchat'sya  znachit
dejstvovat'. YA edu s toboj. Na samom dele, vozmozhno, mne stoit vzyat' Anakina i
rvanut', - predlozhila ona. - Togda ty  ostanesh'sya  tut  razbirat'sya  s  nashimi
nenaglyadnymi voennymi sovetnikami. Kogda oni nachinayut upotreblyat'  slova  tipa
"gonenie", stoit obratit' vnimanie.
     Lyuk stradal'cheski zadral brovi. Eshche by, men'she vsego na svete on hotel by
otpustit' ee odnu (nu horosho, dazhe esli i s Anakinom,  chto  s  togo?),  a  sam
ostat'sya zdes' i prodolzhat' perelivat' iz pustogo v porozhnee na Sovete.
     - U nas Trinni Vej poteryalas' i chetvero  nashih  rodnyh  zastryali  v  etoj
podozritel'noj oblasti...
     - A kak zhe Soveshchatel'nyj Sovet?
     - Kent Hamner prevoshodnyj strateg. On spravitsya s rol'yu sovetnika.
     - Nu da, kak vse eti admiraly, chto tebya okruzhayut, - poddela ona ego.
     K ee izumleniyu, on nikak  ne  otreagiroval  na  izdevku,  pohozhe,  prosto
promorgal. Vmesto etogo on uhnul obratno na pol.
     - Ne delaj etogo, - vzmolilsya on. Mara rassmeyalas'.
     - Kak horosho budet, nakonec, ubrat'sya otsyuda.  Dumayu,  Anakina  nam  tozhe
stoit vzyat' s soboj.
     - Kak dumaesh', Trezina i  Trinni  oshiblis'?  
  -  Vot  kak  raz  eto,  -
usmehnulas' ona, - nam i nado vyyasnit'. I chem, skoree, tem luchshe.




     Randa Besadii  Diori  pristal'no  sledil  za  rinom,  kotorogo  naznachili
prismatrivat' za panel'yu svyazi - i  za  nim,  Randoj  Besadii  Diori.  Bestiya,
pohozhe, nakonec usnula.
     Randa tihonechko pridvinulsya k paneli i vyzval  chastnyj  kanal.  Odnako  s
pervoj popytki  svyazat'sya  s  kadzhidikom  u  nego  ne  poluchilos'  -  odin  iz
orbital'nyh gorodov Duro vstal na puti signala.
     Randa reshil nabrat'sya  terpeniya.  Kogda  stalo  yasno,  chto  etot  nadutyj
bezdel'nik Jaken palec o palec ne udarit, Randa pereklyuchilsya na ego sestru. Vo
vsyakom sluchae, Jajna byla gorazdo bolee opytnym pilotom,  chem  ee  bezdel'nik-
bratec. S neyu, kak, svyato veril Randa, on byl ne prosto vezhlivym i uchastlivym.
On bez konca rashvalival ee uspehi v samovosstanovlenii i vozvrashchenii v boevuyu
formu. On namekal ej, chto u nee est' shans  snova  nachat'  dejstvovat'  eshche  do
togo, kak rukovodstvo, eskadrona soberetsya prislat' kur'erskij korabl',  chtoby
dostavit' ee na front.
     Segodnyashnie novosti Nal Hutty byli  uzhasny:  celye  stada  neizvestnyh  i
neopoznavaemyh chudovishch vyrvalis' na svobodu, rodichi Randy  lezhali  ubiennye  v
svoih  dvorcah.  Pohozhe,  reshil  Randa,  etomu  samonadeyannomu  Jakenu,   yavno
dostojnomu synu svoej materi-ubijcy, nado najti drugoe primenenie. I on najdet
ego. Juuzhan'-vongi mnogomu nauchili Randu na korable, perevozivshem plennyh.
     On  snova  vyzval  peredatchik.  Na  etot  raz  otchetom  emu  byla   tihaya
posledovatel'nost' gudkov.
     Roskoshno! On pridvinulsya blizhe k paneli, kosyas' na spyashchego strazha.
     - |to Randa. Kto na vahte?
     Dolgoe vremya emu prihodilos' slushat' shum pomeh,  potom  prishel  otvet:  -
Randa? ty gde?
     |to byl golos ego roditel'nicy!
     - YA v poryadke, - otvetil on. - I  na  Duro.  U  menya  vsego  para  minut.
Vozmozhno, mne  udastsya  kupit'  dlya  nashego  naroda  nebol'shoe  poslablenie  u
juuzhan'-vongov, - eshche na bortu klastera Randa uznal, chto  oni  otchayanno  hotyat
zahvatit' zhivogo dzhedaya dlya  izucheniya.  -  Tut  u  menya  pod  rukoj  est'  dva
moloden'kih dzhedaya. Mozhet byt', u menya poluchitsya dostavit' odnogo iz nih. Esli
oni zainteresuyutsya, pust' svyazhutsya so mnoj v poselenii pod nazvaniem  Tridcat'
Dva. |to  nedaleko  ot  bol'shogo  kar'era,  kotoryj  sejchas  prisposobili  pod
rezervuar dlya vody.
     - Horoshaya rabota, Randa, - skazala Borga. - S etim tovarom  na  rukah  my
smozhem potorgovat'sya. A nam zdorovo ne hvataet tovara. Zahvatchikov ne  udalos'
umilostivit' nichem iz togo, chem my  obychno  torguem.  My  pytaemsya  zapoluchit'
prava na Tatuin, tam bezopasno. YA sdelayu vse, chto mogu.
     Randa otvetil ne srazu - on vdrug zasomnevalsya, pravil'no  li  postupaet,
prodavaya Jakena, ne sovershaet li  nepopravimoj  oshibki.  Ved'  vse  eshche  mozhet
izmenit'sya, i, mozhet, Jaken eshche soglasitsya prisoedinit'sya k nemu, esli udastsya
ugovorit' Jajnu povesti ih za soboj.
     Ladno, on vsegda smozhet skazat', chto molodoj chelovek  sbezhal.  CHto-nibud'
odno - libo ego fantazii o komande mstitelej, libo  shans  kupit'  bezopasnost'
svoej sem'e obyazatel'no sbudetsya. Ne odno, tak drugoe. A esli povezet - i to i
drugoe. Vot tak.
     On pokosilsya na rina. Strazh-bezdel'nik mirno posapyval.




     Popytki primirit' uchenyh issledovatelej, gryzushchih  drug  drugu  glotki  v
bor'be za deficitnye resursy, napominali Leje stremlenie  kormit'  dvuhletnih,
vo vsyu oshchushchavshih Silu, bliznecov iz odnoj tarelki.  Tol'ko  nadezhda  vozrodit'
etot mir i sozdat' spasitel'nuyu gavan' dlya bezhencev zastavlyala ee prodolzhat'.
     Kakaya-to zhenshchina grohnula kulakom po  vremennomu  kolchenogomu  konferenc-
stolu Leji.
     - Esli my hotim tut chego-to dobit'sya, - serdito zayavila  ona,  -  to  nam
nado sozdavat' cel'nuyu samopodderzhivayushchuyusya ekosistemu, gde chislennost'  vidov
regulirovalas' by vnutrennimi zakonami.  Inache  vse,  chto  my  tut  vyvodim  i
rasselyaem, libo vymret v sleduyushchem zhe pokolenii, libo rasploditsya tak, chto  ne
prodohnut' budet. My mozhem...
     - Rasploditsya? - doktor Plii Ho'Din nadmenno slozhil svoi  dlinnye  nezhno-
zelenye ruki  na  grudi  laboratornogo  halata.  -  No  sejchas,  poka  oni  ne
rasplodilis',  kak,  vo  imya  Kesselya,  prikazhete  dobivat'sya  hot'  kakogo-to
progressa? Nam dali planetu, predpolagaetsya, chto  my  dolzhny  znat',  chto  tut
proishodit,  kontrolirovat'  vsyu  biosferu,  a  pomoshchi,   prostite,   nikakoj.
Rasplodyatsya...
     Dolzhno byt', juuzhan'-vongi  plodyatsya  kak  nenormal'nye,  vdrug  podumala
Lejya. Inache kak ob®yasnit', chto tak legko brosayutsya zhiznyami svoih soldat?
     Potom ona uvidela  svobodnyj  stul.  Nahmurilas'.  Dassid  Krie'Ar  opyat'
prines svoi glubochajshie izvineniya po komlinku. V pervyj  raz  ona  ne  pridala
etomu znacheniya. V sleduyushchie tri raza  ej  eto  uzhe  ne  nravilos'.  Teper'  on
propustil pyat' soveshchanij iz pyati. Tendenciya, odnako.  Neudivitel'no,  chto  ego
podchinennye i kollegi im ne dovol'ny.
     - On, kak by eto skazat'... ne iniciativen, - govoril meteorolog. -  Dazhe
bolee togo. On ne reagiruet na problemu, poka emu na nee ne ukazhut.
     - No on vsegda nahodit reshenie, - podnyal palec mikrobiolog. -  Prosto  my
vzvalivaem na nego stol'ko svoih problem, chto emu nekogda zamechat' chto-to eshche.
     - Nu  tak  i  vzvalite  na  nego  sozdanie  etoj  vashej  sbalansirovannoj
ekosistemy, -  provorchal  doktor  Plii.  -  Raschistite  etu  pomojku,  posejte
rasteniya, i my smozhem nakonec ubrat' eti sithovy kupola. U menya  ne  to  chtoby
klaustrofobiya, no...
     - K sithu, konechno, net, - Aj Koenes, tuchnyj tal'c,  slegka  tolknul  ego
loktem. - YA videl, kak ty...
     Lejya sderzhala stradal'cheskij ston i podnyalas' na noga.
     - Tak. U kogo-nibud' iz vas est' polozhitel'nye rezul'taty?  -  otchekanila
ona ledyanym tonom.
     Minutu v zale carila tishina.  Potom  na  dal'nem  konce  stola  podnyalas'
Sidris Kolb.
     - My nachali formirovanie oblakov, pravda, nachalo vyshlo dovol'no nerovnym,
no my...
     - Nerovnym?! - podskochil na stule Kava, kuarren, kotoryj  otsutstvoval  v
proshlyj raz. - YA zhe prosil vas otlozhit' eto, po krajnej mere na shest'  nedel'!
YA tol'ko dobilsya  koe-kakih  rezul'tatov  s  poverhnostnymi  vodami.  Vy  hot'
znaete, chto poslednij dozhd' soderzhal shest' soten na million...
     I poshlo-poehalo...
     Na etot raz  Lejya  mahnula  na  nih  rukoj  i  pozvolila  im  prodolzhat'.
Pechal'no,  no  skladyvalos'  takoe  vpechatlenie,  chto  kazhdyj   proekt   meshal
osushchestvleniyu smezhnyh proektov. Hotya dolzhno bylo  byt'  chetko  naoborot.  Net,
libo ona najdet sposob  zastavit'  etu  oravu  rabotat'  splochenno,  libo  ona
otoshlet ih obratno na Koruskant i vypishet novuyu komandu uchenyh. Nel'zya stavit'
vozrozhdenie Duro v zavisimost' ot ih dryazg.




     Neskol'ko chasov spustya Leje prishlos' otpravit'sya na sklad. Vot tam-to ona
vymestila vse chto mogla na podvernuvshemsya pod ruku neschastnom klerke.
     - Vy chto, hotite skazat', chto vse  ostal'noe  nuzhno  zhdat'  do  sleduyushchej
nedeli?! Da vy hot' ponimaete, chto govorite? |to  zhiznenno  vazhnyj  gruz,  vsya
novaya gidroponika prosto zagnetsya bez udobrenij, rastvorimogo potasha  ili  kak
ego tam! Sith by podral etih duro, desyat' tysyach hattov im v glotku!!!
     V konce koncov, ej prishlos' na minutu zamolchat', chtoby nabrat' vozduha. K
chesti klerka, on spokojno dozhdalsya etogo momenta.
     - Izvinite, - smutilas' Lejya. - YA ponimayu, eto ne vasha vina. Horosho,  chto
hotya by etot burovoj lazer prishel. Vy mozhete soedinit' menya s Bburru?
     Desyat' minut spustya vse poshlo po vtoromu krugu, tol'ko na etot raz uzhe po
linii Duro - Bburru.
     - Slushajte, - skvoz' zuby shipela Lejya. - YA  hochu,  chtoby  etot  gruz  byl
zdes', potomu chto on i dolzhen byt' zdes'.  U  menya  tut  samyj  perenaselennyj
kupol na planete.
     - Pa-adon, ma-am, - promyamlil golos v  naushnike.  -  KorDuro  zabral  etu
postavku dlya Poseleniya Tridcat' Dva dlya ih vodoochistnyh sooruzhenij.  Vernut  v
sleduyushchem mesyace. Oni obespechat vas...
     - V sleduyushchem mesyace?! - vzvizgnula Lejya, ne verya svoim usham. -  Oni  chto
tam sebe dumayut, chto u nas tut zapasy shtabelyami razlozheny?!! Da kto,  v  konce
koncov, etot mu... zhik?
     Klerk pokachal golovoj.
     - Kazhetsya, on dumal, chto, poskol'ku ochistka vody vygodna vam dazhe bol'she,
chem im samim, vy ne budete protiv. Hotite poslat' emu soobshchenie?
     - YA slishkom zanyata, chtoby tratit' na eto vremya i sily,  -  ledyanym  tonom
zayavila eks-princessa. - Svyazhites' s VKPB i uznajte, mogut li oni prislat' eshche
odin transport.
     I novogo administratora dlya Poseleniya Tridcat' Dva, hotela ona  dobavit',
no u nee ne bylo uverennosti, chto  eto  pomozhet.  Horosho  by  syuda  Aando  ili
Tendru...




     Nom Anor ustroil sebe  podzemnyj  kabinet.  Lyudi  Organy  Solo  prolozhili
bol'shoj i dlinnyj tonnel' v kamennoj tolshche ot  zdaniya  laboratorii  Portala  k
yadovitym bolotam. A Nom Anor sotvoril sebe malen'kij  bokovoj  koridorchik  bez
osobyh usilij. On  prosto  vypustil  na  volyu  malen'kih  sushchestv,  pitayushchihsya
myagkimi gornymi porodami. Kogda tysyachi etih sozdanij razdulis' ot obzhorstva  i
sdohli, on izbavilsya ot nih v blizhajshej  topi.  Tam  ih  tela  razlozhilis',  a
mikroflora kishechnika tvorila vse  eti  "chudesa",  kotorye  privodili  v  takoj
vostorg Organu Solo i kompaniyu.
     On  shirokim  shagom  peresek  vneshnyuyu  komnatu,  potiraya   pal'cem   pyatno
vydelenij, kotoroe prostupilo skvoz' ego gablith-maskuna. On stisnul  zuby.  V
otlichie ot Cavonga La i emu podobnyh, Nom Anor vovse ne schital, chto  stradanie
ugodno bogam. On utverzhdal, chto sluzhit Jun-Hariju,  Pritvorshchice,  i,  esli  on
sushchestvuet, navernoe, ej po dushe zhul'nichestvo i obman. No na  samom  dele  Nom
Anor sluzhil tol'ko sebe i svoej kar'ere. On ne lgal hozyainu. On prosto  skazal
emu chast' pravdy, odnu iz ee storon. Lejya Organa Solo ne nastoyashchij  dzhedaj,  a
pro ee doch' do sih  por  net  nikakih  tochnyh  dokazatel'stv,  no  Cavongu  La
sovershenno ne obyazatel'no bylo znat' eti detali. Tak on budet bol'she  dovolen,
kogda Nom Anor unichtozhit ih.
     Kak tol'ko Tridcat' Vtoroe ruhnet, Organa Solo,  skoree  vsego,  naznachit
ego rassledovat' prichiny katastrofy. ZHal', chto prihoditsya izbegat'  ee.  Hotel
by on videt' ee lico, kogda ona uznaet, chto ee deti popali v eti zhernova.
     On  stryahnul  svernuvshegosya  u  shchikolotok  maskuna  i  tomno   potyanulsya,
naslazhdayas' prikosnoveniem vozduha k kozhe. U nego v zapase byl  vsego  chas  na
to, chtoby otdohnut' i rasslabit'sya.
     On uhvatil so steny odnogo iz svoih kroshechnyh lyubimcev i  podnyal  ego  na
ladoni, razglyadyvaya. Tot byl eshche nedostatochno vzroslym, no dlya nekotoryh celej
sgoditsya. Vpolne. Vstav na cypochki, vong zasunul izvivayushcheesya tel'ce gluboko v
treshchinu potolochnoj balki. Takim zhe  obrazom  on  oboshelsya  eshche  s  neskol'kimi
sekciyami perekrytij, potom zakrepil v povrezhdennyh uchastkah  drugih  sozdanij.
Po ego komande oni  nachnut  razduvat'sya,  obrushivaya  svody.  Prosto  eshche  odna
predostorozhnost'.




     Jaken  stoyal  na  cypochkah,  vykovyrivaya  cherveoobraznyh  sushchestv  iz-pod
karniza hizhiny. Lyudi Mezzy obnaruzhili ih men'she chasa nazad.
     - Mozhet, oni s®edobny? - s nadezhdoj sprosila Mezza,  komkaya  ot  volneniya
svoi sharovary na bedrah. - My by ih razvodili i delali iz nih zamenitel' myasa.
Horosho bylo by,  esli  b  k  frajgevoj  kashe  u  nas  byla  tushenka...  -  ona
mechtatel'no prishchelknula klyuvom.
     Jaken postaralsya sderzhat'  pristup  toshnoty,  zapechatyvaya  kontejner  dlya
sbora obrazcov.
     - |to vryad li, Mezza. Menya drugoe bespokoit. Vidish' eto pyatno?
     - on provel rukoj  po  uchastku,  s  kotorogo  on  skovyrnul  izvivayushchihsya
sozdanij s palec dlinoj. - Zdes' vmyatina. Pohozhe, oni edyat sintplast.
     - Togda polozhi ih vo chto-nibud' pobol'she, chem etot kroshechnyj kontejner.
     No Jaken ne sobiralsya nesti ih daleko.
     - Pust' tvoi lyudi prodolzhayut iskat', - on okinul vzglyadom uzkij pereulok.
- |to pyatno ne tak uzh daleko ot mesta razgruzki. Voz mozhno, ih zavezli  k  nam
na odnom iz gruzovyh korablej.




     Romani, predvoditel' drugogo klana, chislilsya u nih biologom. Jaken  nashel
ego v teplice nomer dva. Romani trudilsya bok o bok s Henom i Jajnoj.
     - |to ne po moej special'nosti, - vozrazil on,  kogda  Jaken  vruchil  emu
kontejner s obrazcami. Odin iz chervyachkov otkovyryal-taki sintplastovuyu kroshku i
nachal ee zhevat'.
     Hen chto-to nevnyatno provorchal. Jajna  otlozhila  instrumenty  i  popravila
masku.
     Jaken shchelchkom sbil chervyachka s sintplasta.
     -  Mozhet,  i  tak,  no?  Romani,  na  dannyj  moment  u  nas  net   bolee
avtoritetnogo specialista, a obrashchat'sya v Portal ya ne hochu.
     - Ver-rno, - Romani popytalsya prigladit' pyaternej svoyu kustistuyu grivu. -
Oni, chego dobrogo, posadyat nas na karantin. A esli ob etom proznayut duro,  oni
mogut ispugat'sya i voobshche perestat' posylat' korabli. Zdorovo, chto my poluchili
etot vneocherednoj transport, - oni s Henom zagovorshchicki pereglyanulis'.
     Jaken tol'ko vzdohnul. No upominanie o duro napomnilo o ego dogadke.
     - Ne odin li iz korablej KorDuro  zavez  syuda  yajca  etih  tvarej?  -  on
pokachal kontejner. - A zdes' oni vylupilis'?
     U kazhdogo serogo chervyachka bylo po devyat' segmentov,  v  dva  raza  bol'she
lapok, chernye businy glazok i neproporcional'no bol'shaya past'. 
 Jajna  tol'ko
pomorshchilas'.
     - Ne mozhesh' ih uglyadet'? - sprosil Hen. Ona smorgnula.
     - Mne uzhe luchshe. Teper' ya ne tol'ko razmytye pyatna vizhu, a  dazhe  kontury
razlichayu.
     - Zdorovo, - skazal Hen. - Prosto klass.
     Jaken  plotnee  zapahnul  plashch.  
  -  Romani,  vy  s  Mezzoj  mogli   by
organizovat' poiskovye gruppy iz detej. U nas otlozheno dlya prazdnikov  nemnogo
saharozy, mozhno vydavat' ee kak nagradu za kazhdogo pojmannogo chervyaka.
     - |j, Droma, -  zaoral  Hen,  obrashchayas'  k  verhushke  vodnogo  rezervuara
teplicy. - CHto-to ya somnevayus', chto tvoj narod  potreblyaet  v  pishchu  malen'kih
izvivayushchihsya bukashek!
     Prozrachnaya kryshka baka pripodnyalas', ottuda pokazalas' belosnezhnaya  griva
Dromy.
     - Pod pravil'nym sousom i s horoshej pripravoj, -  vesko  proiznes  on,  -
pochti vse mozhno s®est'. I... 
 - Mozhet byt', Randa ih  lyubit?  -  zakonchil  za
nego Jaken.
     On posmotrel po storonam. Hen pechal'no glyadel na  Jajnu.  Jaken  prinyalsya
perevodit' vzglyad s otca na sestru, sravnivaya profili.  Bol'shinstvo  govorili,
chto ona pohozha na Lejyu v molodosti. No ee lob i shcheki oshchutimo  povtoryali  cherty
Hena. Jaken vnezapno iskrenne pozhalel togo muzhchinu, kto ranit serdce Jajny,  -
Hen ego i na drugom konce Galaktiki dostanet.
     Kogda Jajna s Romani ushli iskat' Mezzu, Jaken sprosil  otca:  -  Dumaesh',
ona snova smozhet letat'?
     - Esli ona tak hochet, tak i budet. Ona slishkom pohozha na svoyu mat', - Hen
vdrug kak-to ves' skosobochilsya.
     Jaken rezko posmotrel emu v glaza, uslyshav v ego  golose  notku  toski  i
gluboko skryvaemogo odinochestva.
     - Da, ty prav, - otvetil on.  Ne  stoilo  razvivat'  etu  temu,  i  Jaken
pospeshil vsled za Jajnoj.
     On nagnal ee u hizhiny Mezzy.
     - Kazhetsya, pora razyskat' mamu, - skazal on svoej bliznyashke.




     Len'ya, svyazistka, dezhurivshaya etim utrom,  tarashchilas'  v  monitor,  shiroko
raskryv raskosye glazki. Dazhe Randa vyglyadel osharashennym: Jajne udalos'  najti
slaboe mesto admirala Dizzlevitta - on s  nekotorym  sochuvstviem  otnosilsya  k
ranenym na fronte. Jajne nemedlenno predostavili dostup k sisteme vneplanetnoj
svyazi.
     - VKPB, - izobrazhenie zhenshchiny s vysokim vorotnichkom i v korotkoj  nakidke
poyavilos' posredi obychnogo oblaka pomeh. Peredatchiki vyhodili iz stroya odin za
drugim - ih  vzryvali  juuzhan'-vongi  ili  ih  sluchajno  zadevalo  kosmicheskim
musorom. No chinit' ih bylo nekomu. Uzhe vse kommercheskie kanaly  GoloSeti  byli
poteryany polnost'yu, - na kogo vas pereklyuchit'?
     - My razyskivaem polnomochnogo posla Organu Solo, - skazala Jajna.
     - U vas k nej oficial'noe delo?
     O net! Opyat'! vzvyl pro sebya Jaken. Eshche odin kordon!
     - Da, - nevozmutimo zayavila Jajna, - my nahodimsya  na  odnoj  iz  planet,
vhodyashchih v sferu dejstviya VKPB.
     - Neploho,  a  glavnoe  -  vovremya,  -  prosheptal  Jaken,  poka  operator
pereklyuchala ih na drugoj kanal.
     - Ty tut ne edinstvennyj, kto mozhet zastavit' pravdu rabotat' na sebya.
     - Uznajte novosti s Nal Hutty, - pristal k nim Randa.
     Oni muzhestvenno  terpeli,  ostavayas'  na  linii,  poka  melkie  chinovniki
otfutbolivali ih ot odnogo k drugomu. Potom na  ekrane  poyavilos'  izobrazhenie
elegantnoj zhenshchiny s tonkimi i aristokratichnymi  chertami.  Ee  dlinnye  temnye
volosy byli ulozheny v stroguyu prichesku, kotoraya  ostavlyala  otkrytymi  izyashchnye
malen'kie, akkuratno prizhatye k golove ushi.
     - Dzhedaj Solo, - rovno proiznesla ona melodichnym golosom. - O,  dazhe  dva
dzhedaya Solo. CHem ya mogu vam pomoch'?
     Jaken naklonilsya k uhu Jajny, no ona uzhe uznala golos.
     - Senator SHesh, - skazala  Jajna,  -  nam  neobhodimo  svyazat'sya  s  nashej
mater'yu. YA v dannyj moment v uvol'nitel'noj po prichine raneniya. Poslednee, chto
my slyshali o nej, chto ona byla na  Koruskante.  Mozhete  li  vy  ustanovit'  ee
mestonahozhdenie?
     - Konechno, - skazala senator. - YA ochen' rada videt' vas vmeste, da eshche  v
takom prekrasnom sostoyanii. |to prosto velikolepno, -  v  ee  lyubeznom  golose
bylo chto-to nevynosimo fal'shivoe. Jaken podalsya k izobrazheniyu, no  tut  vpered
protolkalsya Randa.
     - Senator!!! - toroplivo, no ot etogo ne menee naporisto zabul'kal on.  -
Pozhalujsta! Vy dolzhny poslat' podkreplenie k...
     - Mne ochen' zhal', - bezukoriznennyj podborodok senatora dernulsya. - No my
ne mozhem zanimat' etu liniyu  pod  nesushchestvennye  razgovory.  Moi  podchinennye
svyazhutsya s vami.
     - Podozhdite! - zakrichal Jaken. - U  nas  celyj  chas  ushel  na  to,  chtoby
svyazat'sya...
     Izobrazhenie senatora pomerklo, ustupiv mesto zigzagam pomeh.
     U Jajny vyrvalsya hriplyj ston: - Randa, sith tebya poderi!!!  YA  dobilas',
chtoby nas soedinili, ya i dolzhna byla s neyu govorit'! Ty vse isportil!!!
     Randa molcha otpolz ot paneli. Jaken podzhal guby, somnevayas', chto VKPB tak
uzh nepremenno perezvonit. Mogli projti dni, nedeli,  a  to  i  vovse  nikakogo
otveta ne pridet.
     - Kstati, o chervyah, - skazal on, glyadya, kak Randa izvivaetsya po  koridoru
proch'. - A senator SHesh... CHto-to mne ne po nutru pokazalos'  v  razgovore.  Ne
ponravilas' ona mne.
     Jajna nahmurilas'.
     - No ona vhodit v Vnutrennij Sovet. Ona fakticheski vozglavlyaet VPKB.
     - YA znayu, - skazal Jaken, - a VKPB ne mozhet tochno skazat', gde  nahoditsya
odin iz ego chlenov. Vspomni, kak ona derzhalas' v razgovore, eta  fal'sh'  v  ee
golose,  eta  strannaya  poluulybka.  Ona  napomnila  mne  izobrazheniya  drugogo
senatora, kotorye ya videl v GoloSeti.
     Jajna snyala masku i krutila ee na kolene.
     - Nenavizhu zagadki.
     - Palpatin, v te vremena, kogda on eshche ne  byl  imperatorom,  -  ob®yasnil
Jaken. - Togda on shel naverh, ne zabotyas' o tom, chto ili kogo dlya etogo  nuzhno
unichtozhit'.
     Jajna nahmurilas'.
     - A ved' ona - kak raz i reshaet, -  zadumchivo  proiznesla  ona,  -  kakie
imenno postavki neobhodimy nam, chtoby vyzhit'.
     - A krome togo, - dobavil Jaken, - imenno ona zasunula nas  syuda,  reshiv,
chto Duro bezopasen.
     - Mne ne nravitsya, kogda ty tak govorish', Jaken.
     - Mne tozhe. Niskolechko.




     Cavong La tronul villip v svoih  pokoyah.  Ego  agenty  nedavno  dostavili
svezheraspustivshijsya villip k ih agentu na  Koruskante.  V  pervyj  raz  vpolne
dopustimo, esli toj  ponadobitsya  kakoe-to  vremya,  chtoby  osoznat'  vyzov.  V
budushchem ego agenty primenyat sootvetstvuyushchie mery, esli agent zameshkaetsya.
     Po-vidimomu, ona ozhidala  vyzova.  Vsego  cherez  minutu  villip  obmyak  i
vyvernulsya naiznanku. Na ego svetloj poverhnosti stalo  proyavlyat'sya  rel'efnoe
izobrazhenie.  Pervym  oboznachilsya  aristokraticheskij  nos,  potom  vystupayushchij
podborodok, vysokij lob, volevye skuly, chetko ocherchennye tonkie  guby.  Cavong
La dostatochno horosho izuchil lyudej, chtoby ponyat', chto ee razduvayushchiesya nozdri i
shiroko raskrytye glaza - eto priznak  otvrashcheniya.  Vozmozhno,  eto  reakciya  na
villip - ved' ej, kak diplomatu, prihodilos' imet' delo so mnogimi rasami. Ona
bystro ovladela soboj.
     - Senator SHesh, - skazal on, proiznosya slova na ee yazyke, kak  podskazyval
emu tizavirm v uhe. On s udovol'stviem nablyudal, kak ee glaza i  nozdri  snova
dernulis', kogda ee villip vosproizvel  ego  slova.  -  YA  budu  poluchat'  vash
doklad.
     Villip povernulsya nemnogo vpered. Ona, dolzhno byt',  naklonila  golovu  v
znak uvazheniya.
     - Master vojny La, blagodaryu vas, chto  otkliknulis'  na  moe  predlozhenie
otkryt' peregovory.
     - YA budu poluchat' vash doklad, - povtoril  on.  Po  ego  merkam  ona  byla
moloda. Prishlos' sdelat' skidku na eto.
     Ego glaza rasshirilis' eshche bol'she.
     - My otzyvaem vojska s Kubindi, - skazala ona, - i s Rodii. My hotim zhit'
v mire s vashim narodom.
     "Mir, kak perevel eto slovo  tizavirm,  oznachal  dobrovol'noe  podchinenie
pobeditelyu.
     - Prekrasno, - skazal on. - My prinimaem vash mir.
     - V svoyu ochered', - prodolzhala ona, - my  hotim  poluchit'  garantii,  chto
vashe  vtorzhenie  ne  budet  rasprostranyat'sya  dal'she.  Pozvol'te  nam  zhit'  v
ostavshihsya mirah. My dolzhny nauchit'sya zhit' bok o bok drug s drugom. V... mire.
     Cavong La prishchurilsya. On dazhe  zasomnevalsya,  vse  li  pravil'no  perevel
tizavirm. "Mir" vsegda predlagaet pobezhdennyj pobeditelyu, dvustoronnim eto  ne
byvaet.
     - Nasha konechnaya cel', - skazal on. - |to sistema, kotoruyu vy podgotovili.
Za eto poluchite blagodarnost'.
     S Duro on smozhet  nejtralizovat'  verfi  na  ee  rodnom  Kuate,  a  takzhe
chudovishchnoe oruzhie Korellii - no ona ob etih planah ne uznaet. On prodolzhil:  -
Vy  zaverili  menya,  chto  vy  poshlete  agentov  dlya  organizacii  sabotazha  na
Balansire.
     Villip snova naklonilsya.
     - Kak tol'ko eto budet vozmozhno. Krome togo, spasibo za  uglith-maskunov.
Mne nravitsya puteshestvovat' inkognito. Nadeyus', so vremenem process maskirovki
i demaskirovki stanet menee boleznennym.
     On ne videl prichin balovat' ee. Ostrye oshchushcheniya, kogda maskun  vnedryaetsya
v kozhu lozhnonozhkami, bylo chast'yu ego funkcionirovaniya.
     - Net, - otrezal on.
     Ee levoe veko dernulos'. Ona do sih por ne prinyala discipliny boli.
     - Vy zasluzhili nagradu, - povedal on ej.
     - Za pomoshch' v darovanii  mira  vashemu  narodu.  Vasha  rol'  budet  shiroko
ocenena sredi nas i sredi vashego naroda.
     - No ne ran'she, chem nastupit mir, - ee obladayushchie povyshennoj podvizhnost'yu
brovi vysoko izognulis'. - Obeshchajte mne eto.
     Ona uchitsya smireniyu ili prosto boitsya  togo,  kak  budet  proishodit'  ee
voshozhdenie? U nee est' vse prichiny boyat'sya. Ona  hochet,  chtoby  u  ee  naroda
rabov  byli  praviteli-aborigeny,  no  bogi  zhazhdut  krovi.  I  Vaekta,  zhrica
"Sunulok", zhazhdet dat' im etu krov'.
     Vozmozhno, eta zhenshchina prosto ne hochet, chtoby ee lyudi uznali  o  tom,  chto
ona pomenyala hozyaina.
     - Vash villip sejchas snova svernetsya. Ne zabyvajte  uhazhivat'  za  nim,  -
prekratit' etot potok lishnih slov - eto samyj pohodyashchij sposob nakazat' ee.
     Tem ne menee villip zagovoril snova.
     - Master vojny, podozhdite. U menya est' svezhaya informaciya.
     On zhdal.
     - |to kasaetsya moej raboty na Duro cherez VKPB. Segodnya ya  uznala,  chto  v
odnom iz poselenij est' dzhedaj, tot,  chto  otkazalsya  ot  ispol'zovaniya  svoih
sposobnostej. Vozmozhno, on prigoditsya vam.
     |ta sootvetstvovalo tomu,  chto  dokladyval  Nom  Anor  i  drugie  agenty.
Molodoj voin, yakoby brosivshij svoih tovarishchej po oruzhiyu. Cavong  La  s  trudom
mog predstavit' sebe takoe verolomstvo, Hotya takoj  tip  ne  zasluzhivaet  dazhe
upominaniya ego imeni, on mozhet prinesti pol'zu na anatomicheskom stole.
     - Vy uznali eshche chto-nibud', o chem stoit dokladyvat'?
     Villip hranil molchanie neskol'ko sekund. V konce koncov, ona  proiznesla:
- Mne ne nravitsya prodavat' lyudej,  no,  kak  ya  uzhe  govorila  vashemu  agentu
Pedriku Kufu, ya delovaya zhenshchina.
     |to ne  neslo  nikakoj  poleznoj  dopolnitel'noj  informacii.  Cavong  La
vozlozhil ruku na villip, zaglushaya ego.




     Jaken prosnulsya ot boli. Okazalos', on lezhal, szhav kulaki tak sil'no, chto
nogti vpilis' emu v ladoni.
     On otkatilsya ot steny i stal vsmatrivat'sya v komlink otca, valyavshijsya  na
grude kirpichej v nogah kojki. Na hronometre nebrezhno valyalas' kakaya-to tryapka,
tak chto on smog razglyadet' tol'ko slaboe rozovoe svechenie.
     Odnako, sudya po ego oshchushcheniyam, noch' podhodila  k  koncu.  I  konec  etot,
opyat' zhe po oshchushcheniyam sudya, obeshchal byt' neschastlivym.
     On sel na posteli, zakryl glaza i prislushalsya k oshchushcheniyam povnimatel'nee.
V svoe vremya on, pod chutkim rukovodstvom svoego dyadi, pytalsya razvit'  v  sebe
chuvstvo opasnosti. Esli to, chto on sejchas  chuvstvoval,  -  vsego  lish'  zhalkie
otbleski, to otbrasyvat'  ih  mog  tol'ko  ves'ma  ser'eznyj  pozhar.  Emu  uzhe
prihodilos' bez kolebanij obrashchat'sya k Sile takim sposobom, a eto nemalo.
     YA zhe tol'ko prislushivayus'. V etom net nikakoj agressii, -  uspokaival  on
sebya. Bez osobogo, vprochem, uspeha. On nakinul, chto podvernulos' pod  ruku,  i
vyskol'znul naruzhu. Osmotrel  blizhajshuyu  hizhinu  na  predmet  etih  zagadochnyh
chervej. Neskol'ko dnej nazad  molodnyak  perestal  prinosit'  ih,  nesmotrya  na
obeshchannuyu nagradu, - bol'she  oni  nichego  ne  mogli  otyskat'.  CHto  zh,  odnoj
problemoj men'she.
     On nashel Jajnu tam, gde ej i polagalos' byt', v odnoj iz sosednih  hizhin.
Nikakoj vidimoj ugrozy ee zhizni, zdorov'yu ili svobode  nevooruzhennym  vzglyadom
tozhe ne obnaruzhilos'. Tak chto eto tozhe mozhno vycherkivat'.
     On tihon'ko priotkryl dver' i zaglyanul vnutr'.
     Starushka-rin hrapela s podvyvaniyami, slovno "Sokol" na  razogreve.  Jajna
spala, lezha na spine. Spala obychnym snom, a ne lezhala  v  celebnom  transe.  V
priglushennom svete naruzhnogo dezhurnogo osveshcheniya  emu  bylo  horosho  vidno  ee
lico. Ee volosy kurchavilis' rovno nastol'ko, chtoby vo sne toporshchit'sya  speredi
durackim hoholkom, tochno takim zhe, kakoj on chasten'ko obnaruzhival v zerkale po
utram.
     On na cypochkah podoshel k kojke i legon'ko potryas sestru za plecho.
     - Jajna, - shepnul on.
     Ee veki drognuli. Ona otkryla glaza i chut' povernula golovu na zvuk.
     - Jaken? CHto takoe?
     - Izvini, chto razbudil, - vse tak zhe shepotom skazal on. -  Davaj  vyjdem,
tam pogovorim.
     On vyvel ee v pereulok. Nad golovoj slabo mercali fonari, zakreplennye na
vnutrennej poverhnosti kupola. Ot etogo kazalos',  chto  pod  kupolom  Tridcat'
Vtorogo protyanulos' ozherel'e iz ogromnyh lun. V vozduhe  visel  slabyj  zapah,
harakternyj dlya rinov, i dushok priblizhayushchegosya  zavtraka  -  tushenye  bedzhi  s
frajgovoj kashej. M - da...
     Jajna ostanovilas' ryadom s nim. V  temnote  ee  maska  kazalas'  priborom
nochnogo videniya, kotoryj ispol'zuyut voennye.
     - Mozhesh' ne govorit', - rezko skazala ona siplym so sna golosom. - CHto-to
ne tak.
     - Tozhe chuvstvuesh'? - on oglyadelsya po storonam.
     Sinie kryshi hibarok bezhencev,  oranzherei,  vnutrennij  ugol  kontrol'nogo
sektora, vdayushchijsya v telo kupola... nichego, chto moglo by vnushat'  opaseniya.  I
tem ne menee...
     - Opasnost', - otryvisto kivnula Jajna. - Dlya vsej kolonii.
     Ona zakryla glaza i prislonilas' k stene blizhajshej hizhiny,  prislushivayas'
k  sebe.  Ee  brovi  serdito  sblizilis',  oboznachiv  famil'nuyu  skladku   nad
perenosicej.
     Posmotri na nee, snova privyazalsya k Jakenu vnutrennij golos. Ty zhe prosto
svalivaesh' neobhodimost' pol'zovat'sya Siloj na chuzhie plechi. |kij  ty,  bratec,
merzkij dvulichnyj tip, YA prosto  ne  mogu  pozvolit'  sebe  dopustit'  oshibku,
otbrykivalsya Jaken ot vnutrennego pristavaly. Ved' preduprezhdenie poluchil ya, a
ne Jajna.
     Ah, vot kak? Nu-nu... hmyknul tot, vnutri i sarkasticheski zatih.
     Jajna  pokachala  golovoj  i  otbrosila  nazad  neposlushnuyu  pryad'  volos,
kotoraya, raspryamivshis' za noch', teper' vse vremya padala ej na masku.
     - Ne mogu ponyat', chto ne tak, - skazala ona - Sith poderi, nadeyus', my ne
vstretim tut vonga?
     - Est' tol'ko odin sposob proverit' eto, - on  povel  ee  k  kontrol'nomu
centru.
     Randa rasplastalsya u zadnej steny i mirno pohrapyval. Jajna ob®yasnyalas' s
nochnym dezhurnym.
     - My ne mozhem skazat', chto eto konkretno, - govorila ona,  -  no  my  oba
chuvstvuem eto. Smotri vnimatel'no.
     - Slushayus', - molodoj chelovek nebrezhno otsalyutoval.
     Kogda oni snova vyshli na ulicu, Jajna reshitel'no ostanovilas' na uglu.
     - Ladno, bratec. Iz nas dvoih na dannyj moment tol'ko u tebya  glyadelki  v
rabochem sostoyanii. Vot i glyadi v oba.
     I ona protyanula ruku k osvetitel'nomu shchitu. Jaken hotel ostanovit' ee, on
ispugalsya, chto avarijnoe osveshchenie, imitiruyushchee dnevnoj  svet,  perebudit  vsyu
koloniyu, a ved' vozmozhno, chto nichego i ne proizoshlo...
     No, kak by to ni bylo, eto vse ravno  luchshe,  chem  nichego.  I,  poskol'ku
drugih idej u nego ne bylo, on nyrnul obratno v temnotu kontrol'nogo sektora i
podhvatil tam  makrobinokl'.  Prizhimaya  etot  bescennyj  pribor  k  grudi,  on
vzobralsya po skobam na naruzhnoj  stene  kontrol'nogo  centra.  V  etot  moment
vspyhnul dnevnoj svet. On prinyalsya razglyadyvat' koloniyu s vysoty.
     Nichego,  nichego,  snova  nichego...  Nikakih  zloveshchih  kradushchihsya  figur,
nikakih zagadochnyh tenej na ulicah... Nikakih vidimyh povrezhdenij, ili...
     Stop!
     Vokrug odnoj iz yarkih lamp kruzhilas' staya to li bol'shih motyl'kov, to  li
malen'kih ptichek. Jaken nastroil makrobinokl', dav bol'shee uvelichenie.  Skoree
vse-taki motyl'ki, reshil on, hotya  mel'teshenie  chernyh  krylyshek  meshalo  chto-
nibud' tolkom rassmotret'. Vmesto usikov-antenn u etih sushchestv byli  malen'kie
rozhki, a na chernyh spinah krasovalis' bol'shie belye "glazki".
     On snova izmenil razreshenie i stal vodit' binoklem vo vse storony.  Skoro
on zametil stajku  pobol'she.  Pohozhe,  oni  staralis'  prilepit'sya  k  kupolu,
nedaleko ot ego vysshej tochki.
     - CHto tam? - okliknula ego Jajna.
     - YA ne uveren, no oni pohozhi - ha, oni pohozhi na molodyh minnokkov ili...
     Zametiv kraem glaza bystroe dvizhenie, on napravil  binokl'  vniz.  Sovsem
ryadom s nimi odno iz sozdanij vyporhnulo iz-pod golubogo karniza hizhiny.
     On spustilsya vniz, ceplyayas' za skoby, brosil na begu Jajne: "SHCHas vernus'!
", i pripustil po pereulku k hizhine, kotoruyu primetil sverhu. On  dolgo  sharil
vokrug i nakonec zametil - chto-to malen'koe i  kak  by  bumazhnoe  svisalo  pod
karnizom. On shchelchkom sbil eto chto-to i stal razglyadyvat'.
     - CHto tam? - snova razdalsya nastojchivyj golos Jajny.  Ona  uzhe  stoyala  u
nego za spinoj.
     On vspomnil Javin IV i zverinec, kotoryj on razvel  v  svoej  komnate.  U
nego byla celaya kollekciya pustyh kokonov, v kotoryh zimovali ego pegge-lary. A
vesnoj oni pokidali svoi kokony  i  razletalis',  prevrativshis'  v  prelestnyh
rozokrylov. 
 U nego zastyla krov' v zhilah.
     - Budi otca, - skazal on. - Bystro. YA aktiviruyu ERD-LL.  Parazity  nikuda
ne ischezali - oni prosto zakuklilis'. A teper' iz kokonov vyshli uzhe  polnost'yu
razvitye letuchie osobi. Jaken ochen' hotel okazat'sya ne prav. Mozhet  byt',  oni
prosto otkladyvayut yajca dlya sleduyushchego cikla. Mozhet byt', u  Tridcat'  Vtorogo
est' eshche ne skol'ko mesyacev na to, chtoby provesti dezinfekciyu. No ego  chuvstvo
opasnosti govorilo drugoe. Oni pozhirayut sintplast pryamo sejchas, zhrut tak,  chto
vse avarijnye droidy Tridcat' Vtoroyu ne spravyatsya s remontom.
     On  vooruzhil  ERD-LL   -   modernizirovannye   pogruzchiki,   s   taliyami,
razdvigayushchimisya teleskopicheski - edinstvennym  oruzhiem,  kotoroe  emu  udalos'
najti, - skalkami s blizhajshej kuhni.
     Dva  sonnyh  rina  vyshli,  poshatyvayas'  i  ceplyayas'  drug  za  druga,  iz
blizhajshego pristanishcha i  oshalelo  ustavilis'  na  nevidannoe  zrelishche:  ERD-LL
razmahival skalkoj, sshibaya s nasizhennyh mest stai beloglazok, kotorye, nemnogo
pokruzhivshis', sadilis' obratno.
     Jaken vklyuchil komlink i nabral kod.
     - Jo, - prorychal golos rina emu otvet, - kto tam pereputal vremya sutok?
     - Romani, - skazal Jaken, - ty mne nuzhen. U nas CHP.
     Bystrym shagom podoshla Jajna.
     - Papa uzhe idet.
     - Horosho. Pojdi razbudi vorsov i prover', skol'ko u nas respiratorov.
     Dlya vorsov povrezhdenie kupola bylo osobenno  opasno.  |ta  krylataya  rasa
byla prevoshodno prisposoblena dlya  sobstvennoj  atmosfery,  no  vne  Vorteksa
hrupkie legkie vorsov ne vyderzhivali nagruzki.
     Jajna brosilas' proch' po tropinke  tak  bystro,  naskol'ko  pozvolyalo  ee
zrenie.
     Jaken vyzval Mezzu. S neyu i Romani oni vstretilis' na otkrytoj ploshchadke v
centre sektora rinov. Romani privel s soboj lejtenanta R'vannu. K tomu vremeni
podoshel i Hen.
     - Tol'ko spokojno, - skazal on. - Ne podnimaya  paniki,  sobirajte  lyudej.
Prosto na vsyakij sluchaj.
     - Sejchas ya bol'she boyus' paniki, chem proboya kupola, - perebil ego Jaken. -
No my dostatochno davno ne provodili ucheniya. Skazhite, chto eto uchebnaya  trevoga,
esli vam kto-nibud' poverit.
     Mezza prenebrezhitel'no hryuknula i rys'yu rvanula proch', k  zhilishcham  svoego
klana. Romani skol'znul v blizhajshuyu hizhinu.
     - Ladno, paren'. Tak derzhat', - Hen, okazyvaetsya, uzhe vel Jakena k centru
kupola. Dojdya do mesta, on vykatil ogromnyj goluboj bak, snabzhennyj shlangom  s
raspylitelem na konce. - YA govoril etim byurokratam  iz  VKPB,  chto  eta  shtuka
zdes' absolyutno bespolezna, chto  my  ne  budem  promyvat'  treshchiny  v  kupole.
Kazhetsya, ya byl ne prav.
     Vdvoem v Jakenom oni koe-kak dovolokli bak do teplichnogo sektora. Odin iz
ERD-LL vse eshche razmahival skalkoj. Beloglazki lenivo vzletali i snova sadilis'
na sintplast kupola.
     - Vniz! - ryavknul Hen. - A nu vtyani sheyu, zhivo!
     Droid  slozhilsya,  kak  podzornaya  truba.  Hen  privyazal  bak   k   odnomu
manipulyatoru droida, potom shvatil druguyu.
     - Nu-ka pomogi mne zabrat'sya, - obratilsya on k Jakenu.
     No tut mezhdu nimi vnezapno podnyalsya stolb pyli, iz kotorogo  spustya  dolyu
sekundy vozniklo chto-to beloe i pushistoe. Vprochem, mozhet byt', i ne  vozniklo,
a prosto svalilos' kuvyrkom iz neizvestnogo napravleniya.
     - YA sdelayu eto, - zayavilo eto pushistoe, prevrativshis' v Dromu,  lohmatogo
bol'she obychnogo. Ne dozhidayas' soglasiya ili razresheniya,  Droma  provorno  polez
naverh.
     - Slushaj, ty, motok shersti, - prorychal emu vsled Hen, pytayas' stryahnut' s
sebya pyl', aktivno osedavshuyu na odezhde, - ty hot' poni maesh'...
     - Vverh, - progudel Droma.
     Droid, vypolnyaya komandu, prinyalsya razdvigat'sya. Droma, s prisushchej  tol'ko
rinam lovkost'yu, namertvo zakrepilsya na ego ogromnoj ladoni, ucepivshis' nogami
i hvostom.
     - CHto v bake? - vstrevozhilsya Jaken. On tol'ko sejchas soobrazil,  chto  eta
shtuka sejchas pol'etsya vsem na golovy.
     - Ponyatiya  ne  imeyu,  -  priznalsya  Hen.  -  No  vrode  ona  dolzhna  byt'
bezvrednoj, dazhe dlya vorsov.
     CHerez neskol'ko minut stalo yasno, chto i beloglazkam zhidkost' v bake vreda
prichinit' ne mogla. Vse novye i novye motyl'ki vyletali iz-pod karnizov.  Riny
prochesyvali poselenie, unichtozhaya eshche celye kokony, no na  kazhduyu  unichtozhennuyu
beloglazku prihodilos' desyat' ucelevshih, kotorye, edva vylupivshis',  srazu  zhe
leteli k kupolu i nachinali zhevat'.
     Primchalas' Jajna. Pohozhe, ona vpolne osvoilas' s begom na oshchup'.
     - Pap, vorsam ne hvatilo tridcati vos'mi protivogazov.
     Hen vperil v Jakena nehoroshij vzglyad.
     - Smozhesh' ugovorit' tridcat' vosem' rinov ili lyudej  pozhertvovat'  svoimi
namordnikami?
     Jaken sglotnul.
     - Nu, ya dumayu...
     - Smotrite-ka! - zakrichal Droma. On soskol'znul  vniz  po  gladkomu  telu
droida, szhimaya chto-to v lape.
     Jaken, Hen i Jajna okruzhili ego. Droma derzhal nasadku-raspylitel' s konca
shlanga. Beloglazki pronikli vnutr' i s appetitom eli sintplastovyj nakonechnik.
Vblizi ih zhevatel'nye organy napominali sistemu rashpilej. Oni zakreplyalis'  na
poverhnosti, a potom so skrezhetom vvinchivalis' vnutr', tol'ko pyl'  letela  vo
vse storony.
     - |ti tvari dazhe huzhe, chem minorki,  -  provorchal  Hen.  -  Znachit,  tak.
Jaken, begi, trubi v Portal. Neskol'kih vorsov ya smogu vpihnut'  v  vezdehody.
Smatyvaemsya.
     Jaken brosilsya k kontrol'nomu sektoru, na begu podschityvaya dni. Po  idee,
komanda svyaznikov Portala dezhurila do vcherashnego vechera. Esli svyazi net,  vse,
chto im ostaetsya - eto zagruzit'sya shtabelyami v korabli konvoya i molit'sya, chtoby
sistema  ochistki  vozduha  dotyanula  do  pribytiya  pomoshchi.  Ili  vzletet'   na
impul'snikah  i  popytat'sya  dobrat'sya  do  drugogo  poseleniya.  Nekotorym  iz
korablej uzhe prihodilos' prodelyvat' takoj put'. I nekotorym bezhencam tozhe.
     V kontrol'nom sektore, estestvenno, spal Randa.  To  est'  uzhe  ne  spal.
Prosnulsya. Sel po vozmozhnosti pryamo. Medlenno pomorgal. Zvuchno rygnul.
     Jaken proignoriroval ves' etot spektakl' i podoshel pryamikom k dezhurnomu.
     - Mne nuzhen Portal. Vzaimopomoshch' poselenij.
     Dezhurnyj chto-to tknul v paneli. K velikomu oblegcheniyu  Jakena,  skripuchij
golos otvetil pochti bez zaderzhki.
     - Portal.
     - Portal, eto Tridcat' Vtoroe. U nas s minuty na minutu proizojdet prolom
kupola. Ochen' krupnyj prolom. Nam nuzhny kraulery dlya evakuacii naseleniya.
     - Ponyal vas. Vysylaem kraulery. Kakogo roda prolom? On poddaetsya remontu?
     - YA ne znayu. U nas tut biologicheskaya ataka.
     - Prinyato. Kraulery budut u vas cherez... - posledovala pauza, -  dvadcat'
shest' minut. A poka postarajtes' ne dopustit' paniki.  Prosledite,  chtoby  vse
nadeli protivogazy i zashchitnye kostyumy, esli est'. Zagruzite vse kraulery,  chto
u vas est'.
     - U nas vsego odin nebol'shoj krauler,  Portal,  -  ego  ispol'zovali  dlya
buksirovki korablej iz posadochnyh kraterov.
     - Horosho, pust' odin. Zagruzite ego.
     Drugoj golos razdalsya tishe, ochevidno, kto-to drugoj tol'ko sejchas podoshel
i vstupil v razgovor.
     - Tridcat' Vtoroe, - proiznes golos, - kakogo  roda  biologicheskaya  ataka
imeet mesto?
     Jaken zametalsya.
     - Da my, e-e, sobstvenno uzhe razobralis', vse v poryadke, Portal, spasibo.
     - Tridcat' Vtoroe, - povtoril golos uzhe nastojchivee. - Opishite zarazhenie.
Jaken raskololsya.
     - YA ne vstrechal nichego podobnogo. Obrazcy my sohranili.
     Iz linka razdalsya novyj golos.
     - Ubedites', chto obrazec nadezhno izolirovan, Tridcat' Vtoroe.
     - Sdelaem.
     Kogda Jaken obernulsya, Randa stoyal na svoem dlinnom moshchnom hvoste,  yavlyaya
soboj predel vozmushcheniya.
     - CHto proishodit? - voprosil on.
     - My evakuiruem kupol, - terpelivo povtoril Jaken,  hotya  Randa,  konechno
zhe, slyshal ves' razgovor. - Te malen'kie chervyachki prevratilis' vo chto-to vrode
motyl'kov. Oni vse zaseli na vnutrennej storone kupola i pozhirayut ego.
     - Ispol'zuj Silu, - potreboval Randa. - Davi ih, bej ih!
     Jaken chestno popytalsya predstavit' sebe, kakovo eto -  tyanut'sya  Siloj  k
tysyacham kroshechnyh sozdanij, dushit' ih, vydavlivat' iz nih zhizn'. Po kaple...
     Ego zamutilo.
     - Net, - skazal on Rande, i, chtoby ne vdavat'sya  v  podrobnosti,  dobavil
prosto: - Ih slishkom mnogo.
     - Da ty zhe ne proboval! - Randa podpolz blizhe, zatmevaya  tushej  gorizonty
angara.
     - Slushaj, Randa, - inogda Jaken sam udivlyalsya svoemu terpeniyu.
     - U tebya ochen' prostoj vybor: libo pomogaj, libo ne putajsya  pod  nogami.
Dostavaj protivogaz i pomogi sohranyat' otnositel'nyj  poryadok.  Nam  predstoit
vyvesti dvenadcat' soten napugannyh lyudej cherez edinstvennye vorota.
     - Ty prosish' menya regulirovat' dvizhenie?! - ot vozmushcheniya Randa  razdulsya
eshche bol'she, hotya Jaken i ne ponimal, kak eto vozmozhno. - MENYA?!!  Menya,  Randu
Besadii Diori, ty prosish'...
     Jaken protisnulsya mimo razduvshegosya sliznya k vyhodu.
     - Ladno, ladno. Togda prosto ne stoj na puti. Ostavajsya zdes', -  dobavil
on, obernuvshis', - vyzovi menya po komlinku, kogda podoj dut kraulery Portala.
     |tot kvartal kishel bezhencami. Nekotorye iz nih  byli  v  respiratorah,  a
sovsem nemnogie  -  v  zashchitnyh  kombinezonah.  Mimo  prokovylyalo  osharashennoe
semejstvo vavrian. Ih gromadnye golovy postoyanno kachalis' - vavriane staralis'
vzglyanut' na kupol snachala, odnim glazom, potom drugim, potom  tret'im.  Jaken
sovershen no nekstati  podumal,  chto  bol'she  vsego  oni  pohozhi  na  spushchennye
aerostaty,  obzavedshiesya  postoyanno  namorshchennymi  rtami  i  usikami,  kak   u
nasekomyh.
     V neskol'kih shagah ot nego kakoj-to rin  celilsya  v  kupol  iz  blastera.
Jaken rvanulsya vpered s voplem: - Ne delaj etogo!
     On uzhe pochti reshilsya ispol'zovat' Silu,  kogda  rin  vse-taki  vystrelil.
Goluboj paralizuyushchij razryad rasseyalsya, ne dostignuv kolonii motyl'kov.
     - Neplohaya popytka, - mrachno skazal Jaken,  -  no  u  nas  ne  odobryaetsya
noshenie blasterov grazhdanskim naseleniem,  -  on  otobral  u  opeshivshego  rina
oruzhie i zasunul ego sebe za remen'.
     Na vytyanutyh manipulyatorah vtorogo ERD-LL dvoe molodyh rinov,  ucepivshis'
za chto popalo, v pote lica rabotali improvizirovannymi muhobojkami  -  utvar'yu
vse s toj zhe pohodnoj kuhni. Posle kazhdogo udara neskol'ko  motyl'kov  padali,
ostal'nye prinimalis' porhat' vokrug rinov. Vdrug odin iz  rinov  brosil  svoyu
shumovku i prinyalsya sbivat' beloglazok so svoego naparnika i sebya samogo.
     Esli by ih kupol byl pobol'she, krylatye vorsy byli by prosto  nezamenimy,
no v prostranstve Tridcat' Vtorogo im bylo slishkom tesno. A krome togo,  vsego
lish' odin vdoh yadovitoj atmosfery Duro mog ubit' ih. Oni volochilis' po  zemle,
staratel'no podbiraya hrupkie kozhistye kryl'ya, sgrudivshis' vokrug svoih  detej,
chtoby ih ne zatoptali nenarokom.
     Jaken shvatil komlink i vyzval Hena.
     - Dvadcat' dve minuty, - skazal  on.  -  Oni  hotyat,  chtoby  vse  byli  v
respiratorah i kombinezonah.
     - Skazhi Romani i Mezze, - tak zhe otryvisto otvetil  Hen.  -  U  menya  tut
droid zamerz.
     Tut Jaken zametil Randu, kotoryj protalkivalsya k gidroponnomu  kompleksu.
Prishlos' brosit'sya emu napererez.
     - Ty chto delaesh'? - kak mog myagko sprosil Jaken. - Davaj k vorotam!
     - YA zakonserviruyu zapasy prodovol'stviya do nashego  vozvrashcheniya,  -  vazhno
otvetil Randa, ne prekrashchaya dvizheniya.
     - Otec uzhe poruchil eto vavrianam. Davaj povorachivaj.
     - Esli ty sobiraesh'sya prikazyvat' mne, yunyj dzhedaj, ty  sil'no  pozhaleesh'
ob etom.
     Jaken gluboko vzdohnul i zashel s drugoj storony: - Randa, eto ne  prikaz,
chto ty. YA proshu tebya. Nam nuzhna tvoya pomoshch'. Pozhalujsta, pomogi sderzhat' davku
v vorotah. Esli vse nachnut lomit'sya tuda  odnovremenno,  k  priezdu  kraulerov
zdes' budet prosto mesivo.
     Hatt podvernul hvost, razvernulsya sam i popolz k vorotam,  ne  perestavaya
vorchat' sebe pod nos.
     Jaken vzdohnul s oblegcheniem i naskoro osmotrel kvartal  rinov.  Esli  ne
schitat' Randy, evakuaciya proishodila pochti po  planu,  kak  vo  vremya  uchebnyh
trevog. Poslednie sem'i odevalis', sobirali nehitrye pozhitki i napravlyalis'  k
vorotam - krome muhobojkoj komandy,  kotoraya  vse  eshche  userdno  trudilas'  na
verhushke ERD-LL.
     V etot moment razdalsya zaunyvnyj voj avarijnoj sireny. Jaken podnyal glaza
- gde-to blizhe k kvartalu vorsov iz gushchi oblepivshih  kupol  beloglazok  vnutr'
bystro prosachivalas' sizaya dymka - yadovitaya atmosfera Duro.  Otstavshie  vorsy,
kotorye eshche ne uspeli pokinut' svoih hizhin,  zagolosili  i  brosilis'  nautek,
obrazovav plotnuyu massu tonen'kih lapok i vytyanutyh mordochek. Jaken  opomnilsya
i pripustil sledom za nimi.
     Ego srazu zhe zakruzhilo v  perepugannoj  tolpe  i  chut'  ne  razmazalo  po
kirpichnoj stenke. On sudorozhno pytalsya otdyshat'sya. Tut on  zametil  vorsa  bez
respiratora.
     - Vot, voz'mite! - zakrichal on,  pytayas'  protisnut'sya  poblizhe.  Hrupkoe
sozdanie koe-kak priladilo chelovecheskuyu masku k  svoej  vytyanutoj  mordochke  i
pospeshilo proch'.
     Eshche odno seroe oblachko stalo rasti pod kupolom. Motyl'ki brosilis'  proch'
ot vtorogo proloma, oseli blizhe k rasporke i snova prinyalis' zhevat' sintplast,
Jaken nadeyalsya, chto vozduh Duro ub'et etih tvarej. On shvatil komlink.
     - Pap?
     - Portal uzhe zdes', mladshij. Tashchi vseh syuda. 
 - Prinyato.
     Jaken otklyuchil komlink i ottolknulsya ot steny. Odin iz vorsov nedaleko ot
nego vdrug zashatalsya i chut' ne upal. Kakoj-to rin podskochil i uspel podhvatit'
hrupkuyu zhenshchinu-vors. Dvoe vorsov obernulis', chto-to  zakrichali  i  podhvatili
svoyu rodstvennicu iz ob®yatij rina.
     - Molodec, - Jaken hlopnul rina po  plechu.  -  Davaj  v  tom  zhe  duhe  i
probirajsya k vorotam. YA posmotryu, ne otstal li kto.
     On vskarabkalsya na kryshu i horoshen'ko oglyadelsya. Vsya koloniya po ulochkam i
pereulkam   rvalas'   k   vorotam,   kak   puzyr'ki   stremyatsya   k   gorlyshku
svezheotkuporennoj  butylki   shipuchki.   Neskol'ko   zameshkavshihsya   poselencev
krutilis' na meste, tycha pal'cami v dva - net, uzhe tri - povrezhdennyh  uchastka
kupola, drozha i prisedaya, slovno malen'kie deti, kotorye uznali, chto vo  dvore
vyrvalas' na svobodu kristal'naya zmeya.  Seroe  oblako  klubilos'  nad  kryshami
kvartala vorsov. V nos Jakenu udaril tyazhelyj duh Duro, von'  razlozheniya  tysyach
zabroshennyh imperskih zavodov. On zakryl lico vorotnikom kurtki  i  ustremilsya
sledom za vsemi k vorotam.
     Po doroge emu vstretilsya rin v polnom zashchitnom kostyume i maske.
     - Eshche chto-nibud' nuzhno? - prosipel on iz-pod maski golosom Romani.
     - Prover' vashi doma. V speshke mogli kogo-to zabyt'.  Mozhet  byt',  kto-to
prospal ili ploho sebya pochuvstvoval, Romani vybral iz svoih  pomoshchnikov  dvoih
dyuzhih rinov i rekviziroval zashchitnye kombinezony u dvoih menee vnushitel'nyh  na
vid.
     - Vozvrashchaemsya, rebyata, - poyasnil on. - No my vas dogonim.  Davajte  zhivo
na bort!
     Ostal'nye zaprotestovali. Jaken ne stal zhdat', chem zakonchitsya ih spor,  a
brosilsya nazad k kontrol'nomu centru.
     Randa i dezhurnyj uzhe ushli. Jaken vzglyanul  na  obzornyj  ekran.  U  vorot
kupola stoyali pyat' transportnyh kraulerov,  prislannyh  Porta  lom.  Oni  byli
pohozhi na oranzherei na kolesah. Kazhdaya iz puzatyh shin byla  bol'she,  chem  pyat'
hizhin. Trapy-garmoshki byli protyanuty k  trem  iz  nih.  Kolonisty  v  zashchitnyh
kombinezonah, napravlyaemye sotrudnikami  VKPB,  ustremlyalis'  mimo  posadochnyh
trapov skvoz' postoyannyj tuman Duro k samomu dal'nemu pandusu.  Jaken  pokinul
angar  i  brosilsya  sledom  za  vsemi.  Bol'shinstvo  iz  komandy  komitetchikov
zanimalos' imenno kontrolem nad posadkoj, reguliruya potoki bezhencev.  Jaken  s
uzhasom uvidel, kak Randa rvetsya vpered, k vorotam, smetaya na svoem puti  lyudej
i rinov.
     - |j! - razdalsya zychnyj golos Hena. Jaken  otyskal  glazami  otca  -  tot
stoyal na grude pustyh upakovochnyh yashchikov. - A nu sdaj nazad, Randa! Budesh' tak
napirat', okazhesh'sya na bortu poslednim, eto ya tebe obeshchayu!
     Randa lomilsya vpered, rassekaya  tolpu,  kak  kruiznye  korabli  Lando  na
polnoj tyage rassekali volny.
     Hen vyhvatil blaster.
     - Stoj, gde stoish', Randa! YA ne mogu tebe pozvolit' prodolzhat' v  tom  zhe
duhe!
     Randa pritormozil, chtoby  brosit'  vzglyad  cherez  plecho.  Za  ego  spinoj
bezhency,  kotorye  pomogali  podnyat'sya  tem,  kogo  on  podmyal,  tozhe  na  mig
priostanovilis', a potom ustremilis' v obhod nego.
     Jaken zametil rastushuyu  goru  veshchej  v  storone  ot  vorot.  Ryadom  stoyal
tvi'lekk v zashchitnom kombinezone, odnoznachno  pohozhij  na  chinovnika  -  suhoj,
delovityj i polnost'yu uverennyj v svoej nepogreshimosti  i  pravote.  Povinuyas'
ego ukazaniyam, bezhency brosali v obshchuyu kuchu svoi nehitrye  pozhitki,  i  tol'ko
togda on pozvolyal im projti na posadku. Jaken robko podoshel k komitetchiku.
     - Poslushajte, - tiho skazal on. - U etih lyudej ne tak uzh  mnogo  ostalos'
togo, chto oni mogli by nazvat' svoim. Ne obezdolivajte ih eshche bol'she...
     Tvi'lekk vsplesnul belymi ruchkami.
     - Da my potom prishlem za vashimi  veshchami!  A  sejchas  nasha  pervostepennaya
zadacha - spasenie zhiznej i... podozhdite. CHto eto?
     Poslednij vopros byl obrashchen k pozhiloj pare lyudej.  ZHenshchina  odnoj  rukoj
podderzhivala svoego muzha, a drugoj staratel'no priderzhivala meshkovatoe  pal'to
u gorloviny. CHto-to chernoe i pushistoe vidnelos' ottuda.
     Tvi'lekk uhvatil zhenshchinu za pal'to i zhestom prikazal raspahnut' vorotnik.
Mehovoj komochek ceplyalsya za tuniku zhenshchiny chetyr'mya tonkimi lapkami. Malen'koe
ushko podergivalos' ot straha, ono-to ego i  vydalo.  Jaken  uznal  v  sushchestve
sovsem eshche malen'kogo kisa-sheptunchika.
     - Izvinite, - hryuknul tvi'lekk, - ne znayu, kak vam udalos' vse eto  vremya
taskat' za soboj zhivotnoe, no my ne mozhem pozvolit' vzyat' ego na bort.
     Sero-golubye glaza zhenshchiny, i bez togo krasnye ot yadovitogo vozduha Duro,
napolnilis' slezami.
     - Ser, eto lyubimec nashego vnuka, my obeshchali zabotit'sya o nem,  poka  vnuk
ne vernetsya. Ponimaete, on v sostave Pyatogo Flota, i my...
     Spasenie zhizni. Pervostepennaya zadacha. Galaktika, kachayushchayasya vokrug tochki
ravnovesiya razmerom s odnogo napugannogo kisa-sheptunchika.
     Jaken protisnulsya vpered i otcepil pal'cy tvi'lekka ot pal'to zhenshchiny.
     - Esli vy ego ne videli, znachit, ego i ne bylo, - on  posmotrel  pryamo  v
glaza komitetchiku. - Razve tak uzh mnogo trebuetsya sheptunchiku edy i vozduha?  -
prosheptal on. - Po sravneniyu s tem, chto on znachit dlya etih lyudej?
     - |... kakomu eshche sheptunchiku?  -  iskrenne  udivilsya  tvi'lekk,  podobrav
uvesistuyu chelyust'.
     Jaken poshel obratno. Dyshat' stanovilos' vse trudnee, yadovitye pary davali
sebya znat'. Poslednyaya gruppa rinov vperemeshku s vavrianami protopala k trapam,
toroplivo pobrosav veshchi v obshchuyu kuchu.
     K Henu podskochil Droma.
     - |to vse, Solo. Hen opustil blaster.
     - Davaj, Randa. Jaken? Esli s nim budut problemy, mozhesh' ego oglushit', no
ne ostavlyaj ego zdes'.
     Jaken poshel vsled za kipyashchim ot zlosti hattom  k  blizhajshemu  trapu,  Hen
pobezhal k sosednemu. Kak tol'ko Randa voshel v  lyuk,  on  tut  zhe  ostanovilsya,
plotno zapechatav Jakenu vhod. Komitetchiki naskakivali u Jakena za spinoj.
     - Nu vpered! - potoropil Randu odin ih nih. - Pora otpravlyat'sya.
     - Randa! -  zaoral  Jaken.  -  Dvigajsya!  Randa  povernul  golovu  i  zlo
progrohotal: - Tvoj otec skazal: ya budu poslednim, kto podnimetsya na bort. Tak
chto zdes' bol'she mest net.
     CHto-to sil'no tolknulo Jakena v  spinu.  On  upal  na  tushu  hatta.  Tusha
okazalas' neozhidanno zhestkoj i neudobnoj.  Muskulistyj  hvost  Randy  hlestnul
vokrug,  zacepiv  bezhencev,  kotorye  stoyali  ryadom.  Odin  iz  nih   dovol'no
boleznenno upal.
     Jaken bol'shim pal'cem proveril, chto blaster  ustanovlen  na  paralizuyushchij
rezhim, napravil ego na hatta i vystrelil. Randa upal. Razdalis' vshlipy, svist
i priglushennye aplodismenty. 
 Jaken ustalo privalilsya spinoj k gladkoj stenke
kraulera, opustilsya na kortochki i zakryl glaza.  CHto-to  nemedlenno  vonzilos'
emu pod rebra. Lokot', sudya po vsemu. Znakomyj takoj lokot'.
     - Horosho sidim, - mrachno podmignula emu Jajna.
     - Rad tebya videt'. Na bortu, - otvetil on, kak tol'ko smog vdohnut'.
     - Kstati, o bortah.  CHto-to  ty  tam  govoril  naschet  neprotivleniya  zlu
nasiliem? - ona kivnula na rasprostertuyu tushu Randy.
     - On drugim bol'no delal, - tupo skazal Jaken,  zastegivaya  koburu.  -  I
Silu ya ne ispol'zoval.
     - A vongi bol'no, chto, nikomu ne delayut?  Razve  ih  ne  nado  ostanovit'
lyubym sposobom, kotoryj u nas tol'ko najdetsya?
     Jaken molcha pristegnulsya remnem k kakoj-to skobe.  
  -  Vse  zakrepites'
kak-nibud', - kriknul on. - Doroga malost' nerovnaya.




     Peregruzhennyj  krauler  vrazvalochku  polz  k  Portalu.   Vozduh   v   ego
metallicheskom bryuhe nagrelsya i propitalsya aromatami ne slishkom  chistyh  tel  i
ostrym zapahom svezhego pota. Jaken edva  sderzhivalsya,  chtoby  ne  zazhat'  nos.
Horosho eshe, chto on sidel blizhe vseh k lyuku - znachit, on  pervym  pokinet  etot
grob na kolesikah.
     - Prosto blesk, - probormotala Jajna. - Gde tam moj namordnik? V  dal'nem
konce tryuma kto-to zatyanul pesnyu.  Riny,  gruppami  i  poodinochke,  podhvatili
melodiyu, podsvistyvaya otverstiyami v klyuvah. Jaken, dazhe ne znaya  slov,  ponyal,
chto  eto  dorozhnaya  pesnya.  Vechnye  stranniki  ponevole  shli  navstrechu  novym
prevratnostyam sud'by.
     Ego komlink razrazilsya perelivchatoj trel'yu.
     - Prostite, - Jaken nechayanno tolknul  svoego  soseda-rina  loktem,  kogda
potyanul komlink iz karmana. - Izvinite, - pytayas' ustroit'sya tak, chtoby men'she
boltat'sya vo vremya razgovora, on tolknul eshche kogo-to. - Jaken Solo, - proiznes
on nakonec v komlink.
     - Avarijnaya druzhina na svyazi. |to vy vyzvali pomoshch'?
     - Tak tochno, - za eto utro Jaken uspel privyknut' k voennym formulam.
     - Rasskazhite, chto imenno u vas proizoshlo. CHto imenno  vyzvalo  perforaciyu
kupola? Mne dolozhili o chem-to vrode miniatyurnyh minokkov.
     - Razve vam ne dostavili obrazec?
     - A u vas chto, ego net?
     - Net... - Jaken reshil ne vdavat'sya  v  podrobnosti.  On  vkratce  opisal
situaciyu. Kogda on doshel do motyl'kov, vylupivshihsya iz  kokonov,  prileplennyh
pod karnizami domov, ego sobesednik nadolgo zamolchal. On vstryahnul komlink.  -
|j, avarijnaya, vy zdes'? Tut poyut, slyshno ploho, i...
     - Prinyato, - skazal novyj golos. - My  svyazalis'  s  Portalom  po  povodu
dezinfekcii.
     Bezhency, sidevshie vplotnuyu k Jakenu, nachali prislushivat'sya.
     - Pover'te, - skazal Jaken. - Nikto ne zaneset v Portal kokonov.
     - Prednamerenno - mozhet, i net,  -  otvetil  golos.  -  No  odnogo  yajca,
zastryavshego v shersti odnogo  rina  vpolne  dostatochno,  chtoby  zapustit'  cikl
razmnozheniya, a nash kupol znachitel'no vyshe, chem vash. Gorsti etih  motyl'kov  na
nedostupnoj vysote vpolne dostatochno dlya togo, chtoby vyzvat' katastrofu.
     Jaken bessil'no szhal komlink v  ruke  i  zavalilsya  na  Jajnu,  poskol'ku
imenno v etot moment krauler reshil podprygnut' na osobenno vysokom  uhabe.  Po
krajnej mere, v etoj chasti ob®emistogo tryuma pochti vse passazhiry byli  riny  -
krome nih s sestroj i Randy, kotoryj vse eshche ne prishel v sebya. Esli  by  Jaken
ne mog etogo razglyadet', on mog by  dostatochno  uverenno  sudit'  ob  etom  po
zapahu. I esli dazhe emu dejstvovala na nervy duhota tryuma, to rinov ona dolzhna
byla prosto svodit' s uma. Nekotorye uzhe kakim-to obrazom umudryalis' kruzhit'sya
na meste, podnyav ruki k nizkomu potolku - tancevali. Tochno sbrendili.
     Jaken snova zagovoril, teper' uzhe kak mozhno tishe, podnesya komlink k samym
gubam.
     - Riny pochti maniakal'no chistoplotny po  svoej  prirode.  Ni  yaichek  etih
beloglazok, ni eshche kakoj-nibud' gadosti na nih byt' ne mozhet, pover'te mne,  -
on pojmal sebya na tom, chto vsyu dorogu pytaetsya  ubedit'  avarijshchikov  poverit'
emu. A s drugoj storony, chto emu eshche ostavalos'?
     - YA dopuskayu, chto vy sami v etom iskrenne ubezhdeny, - otvetil  avarijshchik,
- no, znaete, dlinnosherstnye rasy zachastuyu pribegayut k lyubym  hitrostyam,  lish'
by  izbezhat'  dezinfekcionnyh  meropriyatij.  V  kupole   Portala   est'   zona
specobrabotki so vsemi neobhodimymi prisposobleniyami i sredstvami zashchity. Odna
problema, u nas net zapasov uni-fumi - VKPB  obychno  prisylaet  ego  vmeste  s
ocherednym  ko  rablem  bezhencev  i  v  sootvetstvuyushchih  kolichestvah.   ZHestkoe
obluchenie unichtozhit postoronnie mikroorganizmy, no  mozhet  povredit'  kozhe.  A
bolee myagkoe ne prob'etsya cherez ih meh. Tak  chto  skazhite  im,  chto  my  mozhem
predlozhit' im na vybor dva varianta: razdet' i vymochit' v dezrastvore, no ya ne
smogu garantirovat', chto eto ne povredit ih zdorov'yu. Libo pobrit' i obluchit'.
     Rin, sidevshij ryadom s  Jakenom,  tiho  fyrknul.  On  povernulsya  k  svoim
sosedyam, i oni ozhivlenno zasheptalis'.
     - A nichego drugogo pridumat' nel'zya? - sovsem  uzh  bespomoshchno  prolepetal
Jaken, chuvstvuya sebya ne slishkom uyutno v okruzhenii ne skol'kih soten  rinov,  u
kotoryh sobiralis' otobrat' v bukval'nom  smysle  poslednee,  chto  u  nih  eshche
ostavalos'.
     - My mozhem  srazu  otdelit'  vorsov  i  vavrian,  -  prodolzhal  golos,  -
bezvolosye rasy ne nuzhdayutsya v stol' tshchatel'noj  obrabotke,  dostatochno  budet
legkogo oblucheniya.
     Krauler snova podprygnul, i Jakena brosilo na lyuk. Tam  on  i  ustroilsya,
prinyav pozu embriona vo izbezhanie lishnih sinyakov na novyh uhabah.
     - Podozhdite, a pochemu vy menya sprashivaete? Gde kapitan Solo?
     - Kazhetsya,  on  poteryal  komlink.  Vy  sleduyushchij  po  starshinstvu.  Jaken
otklyuchil  komlink.  Ostavalos'  tol'ko  nadeyat'sya,  chto,  poka   oni   doedut,
administraciya  Portala  pridumaet  chto-nibud'  poluchshe.  Pod  nogami  ritmichno
pogromyhival  dvigatel'.  Nekotorye  iz  rinov  pritopyvali  v  takt,   drugie
podpevali. Jaken obhvatil rukami koleni i zhalobno posmotrel na Jajnu.
     - Zvuchit omerzitel'no, - mrachno kivnula ona.
     Seans rodstvennoj podderzhki na etom zakonchilsya, potomu kak komlink snova,
zavereshchal.
     - Slushayu, - ustalo otozvalsya Jaken.
     - U nas tut zayavlenie ot nekoj Mezzy. Oni ne hotyat,  chtoby  ih  kupali  v
dezrastvore, i ya ih gde-to ponimayu.
     - YA tozhe, - otvetil Jaken. - I eshche - ne nado ih  diskriminirovat'.  Pust'
dlya vseh budet odna procedura obrabotki - dlya rinov, vorsov, vavrian, lyudej. I
dlya hatta tozhe, - dobavil on, vzglyanuv na Randu, kotoryj svernulsya v  spiral',
ne prihodya v soznanie. Spal, navernoe. Vse emu nipochem.
     Riny dopeli dorozhnuyu pesnyu i zatyanuli druguyu. Spustya paru kupletov  Jaken
poluchil eshche odno izvestie cherez komlink.
     - My nakonec nashli vtorogo Solo. On skazal:  "Gulyat'  tak  gulyat',  pust'
vseh pichkayut odnim i tem zhe..."  -  golos  v  komlinke  zamyalsya;  Jakenu  dazhe
pokazalos',  chto  on  rasslyshal  smeshok.  -  V  obshchem,  on  podderzhivaet  vashe
predlozhenie.
     Molodchina, papa, podumal Jaken.
     - Mne, v sushchnosti, naplevat', esli oni menya obreyut... - skazal on Jajne.
     - A mne - tem  bolee.  Sredi  zhenshchin-pilotov  polno  britogolovyh.  Ochen'
neploho smotritsya.
     Tryaska i grohot nakonec prekratilis'. So storony  lyuka  chto-to  lyazgnulo.
Jaken popytalsya otodvinut'sya, no ne tut-to bylo - tolpa pozadi  nego  napirala
kak raz v napravlenii vyhoda. On ne stal otstegivat'sya ot pereborki, no u nego
bylo smutnoe podozrenie, chto, kogda otkroetsya lyuk, eto  ego  ne  spaset  i  on
vyletit, kak probka iz butylki. Kuvyrkom. A lyuk  byl  na  horoshej  vysote  nad
zemlej.
     Tak vse i proizoshlo, esli ne schitat' togo, chto avarijshchiki, k schast'yu, uzhe
podveli stacionarnyj trap, tak chto letet' emu prishlos' nedaleko. Vsled za  nim
ustremilis'  ostal'nye,  ogibaya  lezhashchego  nichkom  hatta.   Avarijshchiki   zychno
komandovali, otgonyaya uzhe vygruzivshihsya rinov ot  kraulerov,  chtoby  ne  meshali
spuskat'sya ostal'nym, Jaken oglyadelsya. Kraulery stoyali v ogromnom pomeshchenii  s
metallicheskimi stenami. Ono bylo  dazhe  bol'she,  chem  mnogie  doki  i  nadezhno
otdeleno ot ostal'noj chasti  kupola.  Avarijshchik  v  zashchitnom  kostyume  pomanil
Jakena i Jajnu v storonku. Tut  oni  zametili  otca,  kotoryj  shel  v  tom  zhe
napravlenii,  obmenivayas'  shutlivymi  tychkami  s  Dromoj.  Vokrug  po-prezhnemu
suetilis'  avarijshchiki,  zagonyaya  vseh  ostal'nyh  na  ogorozhennyj  uchastok   i
raskladyvaya chto-to na polu. Uroven' shuma povysilsya eshche bol'she, kazalos', vse -
vorsy, vavriane, riny, lyudi - govorili odnovremenno, ne slushaya drug druga.
     Dver' otseka plavno i bystro skol'znula v  storonu.  Vnutr'  s  zhuzhzhaniem
v®ehal vagonchik s nadpis'yu "Administraciya". Vnutri sideli chetvero  v  zashchitnyh
kostyumah i shlemah. Jaken ocenil etot shag. Ved' vse, kto soprikasalsya  s  nimi,
vklyuchaya avarijshchikov,  dolzhny  budut  projti  dezinfekciyu.  No  pochemu  oni  ne
vospol'zovalis' goloproektorom?
     A potom on koe-chto pochuvstvoval. Ne verya sebe, on tolknul  Jajnu  loktem.
Ona byla zdes'! Zdes', vse eto vremya. V Portale! 
 I ajna otvetila emu  polnym
vzaimnosti tychkom. Oni povernulis' drug k drugu, tak chto otca oni teper' mogli
videt' razve chto bokovym zreniem.
     Figurka v oranzhevom kombinezone legkim shagom vyshla,  pochti  vyskochila  iz
vagonchika. Ee lico bylo skryto zabralom shlema, no Jaken bezoshibochno  uznal  ee
pohodku. Sledom za nej plavno vyskol'znul eshche kto-to, pomen'she rostom.  Dolzhno
byt', odin iz nogri, podumal Jaken.
     Hen i Droma vazhno dvinulis' navstrechu. Vprochem,  vazhnost'  byla  dovol'no
otnositel'naya - u Hena byl takoj vid, chto eshche nemnogo - i on otpravit Dromu  v
polet po parabole. - Da net u  nih  impul'snyh  raschesok,  govoryu  ya  tebe.  I
lazernyh grebnej tozhe net, - kipyatilsya Hen. - Ponimaesh' ty, chuchelo, nam prosto
pridetsya eto sdelat'!
     - Sam chuchelo, - ne  sdavalsya  Droma.  -  Konechno,  tebe  boyat'sya  nechego.
Podumaesh', sbreyut etot zhalkij klok u tebya na makushke. A ty hot' ponimaesh', kak
HOLODNO...
     Figura v oranzhevom kombinezone podoshla k nim vplotnuyu.
     - Privet, - skazal Hen, toroplivo sooruzhaya na svoem ispolosovannom gryaz'yu
lice nekoe podobie ulybki. - Spasibo, chto prislali kraulery, vseh spasli i vse
takoe, no u nas tut nebol'shaya  problemka.  Odin  iz  vashih  avarijshchikov  nashel
kakuyu-to erundu, kotoruyu on nechayanno prinyal za  yajco  etih  bukashek.  Konechno,
nuzhno  otyskat',  otkuda  svalilas'  eta  napast',  no  moi  lyudi  zasluzhivayut
opredelennogo uvazheniya.
     - My sdelaem vse, chto mozhem.
     Jaken navostril ushi. Da, golos prozvuchal hriplo, no eto byl EE golos.
     -  Sredstva  budut  odni   dlya   vseh.   VKPB   ispytyvaet   chrezvychajnuyu
blagodarnost' po otnosheniyu k opekunam bezhencev.
     Hen protyanul ruku.
     - Rad. chto my ponimaem drug druga. Hen Solo.
     No chelovek v kombinezone ruki ne podal. Vmesto etogo on  otomknul  zazhimy
shlema.
     - |j, pogodite! - vyrvalos' u Hena. - Vam zhe togda tozhe  pridetsya  projti
cherez voshebojku!
     Ona odnoj rukoj stashchila s golovy shlem. Volna temno-kashtanovyh volos upala
na plechi.
     - Vse v poryadke, - spokojno skazala ona.


     * * * 
 Lejya vglyadyvalas' v izmozhdennoe lico Hena - ego vylezshie  na  lob
svetlo-karie glaza, ego otvalivshuyusya chelyust', porosshuyu zhestkoj  shchetinoj.  Ved'
Lyuk i Mara, nebos', znali, chto Hen zdes' i predpolagali, chto ona  tozhe  znaet.
Skol'ko lyudej predpolagali eto - i poetomu ne skazali ej?
     Ona znala, chto u nee est' sovsem  nemnogo  vremeni,  chtoby  dobrat'sya  do
nego, prezhde chem on pripomnit tot poslednij ih razgovor.
     - Raz uzh tvoim sootechestvennikam pridetsya  projti  cherez  dezinfekciyu,  -
skazala ona Drome, - to ya pokazhu im, chto VKPB i Oortal s  nimi,  a  ne  protiv
nih, - kakoe-to vremya ee  pomoshchnica  Abbela  sama  spravitsya  s  kazhdodnevnymi
delami Portala. Ona dolzhna dotyanut'sya do nego  prezhde,  chem  ego  glaza  snova
stanut pustymi i besposhchadnymi. Ona shagnula blizhe. - A znaesh', ya  ved'  ponyatiya
ne imela, chto vy zdes'. YA dolzhna byla by eto znat', no ne znala. Navernoe,  ty
ni razu ne posylal perechen' naseleniya?
     - |-e, nu... ne posylal, - na fizionomii Hena poyavilas'  znakomaya  krivaya
uhmylka. - YA dumal, chto VKPB tak zanyat delami Portala, chto emu ne do nas...
     Ona oglyanulas' cherez plecho. Olmahk stoyal sovsem blizko, na strazhe,  a  C-
ZPO pomogal vnov' pribyvshim. Pribyvshim... i  kuda  ih,  sprashivaetsya,  selit'?
Mozhet, kak-nibud' udastsya ih razmestit' v ee bolee nadezhnom kupole, a  rabochih
otsylat'  tol'ko  na  nedel'nye  smeny?  V  Portale  hvatalo  mesta,  no   vse
oborudovanie bylo  raspisano  na  nedeli  vpered,  novye  zhilye  korpusa  byli
raspredeleny eshche  do  togo,  kak  ih  postroili.  Byli  eshche  palatki,  kotorye
zabotlivo sohranili s teh por, kak ee pervye  poselency  perebralis'  v  bolee
nadezhnye hizhiny. I byla eshche problema s sanobrabotkoj...
     Potom! Vse problemy - potom! V koi veki chetyre pyatyh ee  sem'i  sobralis'
vmeste, v predelah vidimosti. Ne hvataet  tol'ko  Anakina.  Takogo  uzhe  mnogo
mesyacev ne sluchalos'!
     Ona reshitel'no shagnula vpered i obvila rukami sheyu Hena. On stoyal vse  tak
zhe nepokolebimo, nichut' ne otzyvayas' na poryv, no, po  krajnej  mere,  polozhil
ruki ej na plechi. Ona otstupila.
     - Privet, mam,  -  Jaken  raskryl  bylo  ob®yatiya,  potom  smutilsya.  Lejya
postavila shlem na zemlyu. Raz uzh ej vse ravno pridetsya prohodit' karantin,  ona
stashchila s sebya i zashchitnyj kostyum. I tol'ko potom obnyala Jakena.
     - Vo imya Sily, kak ty vyros! Uzhe pochti dognal otca...
     Potom ona povernulas' k Jajne, kotoraya pod shumok otoshla v storonku.
     - A ty  kak  tut  okazalas'?  Jajna  pomahala  svoimi  zashchitnymi  ochkami,
zazhatymi v odnoj ruke.
     - V uvol'nitel'noj po bolezni. My pytalis' otyskat' tebya.
     Lejya pochuvstvovala, kak vnutri nee chto-to oborvalos'.
     - Tebya ranili?
     - Vremennaya chastichnaya slepota. Nichego ser'eznogo, - Jajna ponizila golos.
- Ne krivi dushoj, kogda budesh' govorit' s  papoj,  mam.  |to  glavnoe,  -  ona
povernulas' i pobrela k tolpe rinov.
     Grustno ulybnuvshis', Jaken polozhil ruki Leje na plechi i myagko povernul ee
k Henu, kotoryj uzhe uspel zasunut' ruki poglubzhe v karmany.
     - Glavnoe, - prosheptal Jaken.
     Pokolebavshis' mgnovenie, Lejya vse-taki reshilas'  laskovo  prikosnut'sya  k
bliznecam Siloj. Jaken myagko svetilsya  ot  udovol'stviya,  chto  oni  vse  snova
sobralis' vmeste, a v Jajne chuvstvovalas'  podavlennaya  gorech'.  S  etim  nado
budet kak sleduet razobrat'sya - pozdnee.
     - Kazhetsya, mne pora  najti  sebe  kakoe-nibud'  zanyatie,  -  Droma  snova
natyanul kepochku, kotoruyu on myal v rukah. - Byl rad videt' vas, Princessa Lejya,
- dobavil on i poshel kuda-to vsled za Jajnoj.
     Lejya vzyala muzha pod ruku.
     - Pozvol' mne pokazat' tebe karantinnyj otsek, - kak mozhno legkomyslennee
proiznesla ona.
     Karantinnyj otsek predstavlyal soboj perestroennyj remontnyj  dok.  V  ego
ogromnoj gulkoj pustote bylo dovol'no neuyutno. Sem'i bezhencev  zhalis'  drug  k
drugu, unylo breli vpered. Ona ne dolzhca byla smotret' na eto.  Ej  nado  bylo
uladit' mnogoe s Henom. Ne vazhno, kto iz nih byl ne prav togda. Vazhno to,  chto
on ej nuzhen. Da, nesmotrya na vsyu ee silu i nezavisimost', ej nuzhen kto-to, kto
razdelil by s nej bremya ee zabot.
     S drugoj storony, ej nuzhen kto-to, kogo mogla by podderzhat' ona sama.
     - Da, - priznala ona. - VKPB i Portal zabotyatsya prezhde vsego  o  sebe.  I
pytayutsya vozrodit' planetu. Pomnish' Honogr, gde  my  pochti  nichego  ne  smogli
sdelat'? Otsyuda do nego rukoj podat'. I juuzhan'-vongam on ne nuzhen. Tut  mozhno
postroit' novyj dom dlya millionov bezhencev.
     - Dumayu, ty zrya ne prinimaesh' vo vnimanie duro. Oni...
     - Prosto terpyat nas, - snova priznala ona. - No  ot  nas  poka  i  otdacha
nevelika. |tot mir - klyuch k novomu budushchemu, gde vse narody budut zhit'  bok  o
bok v mire i soglasii. Podozhdi eshche, vot uvidish', chego dobilis' nashi uchenye...
     - A gde starina Zolotnik? - Hen poskreb nebrityj podborodok. CHto zh,  vot,
nakonec, i povod pobrit'sya... - Mne ego ne hvatalo. Nam vydelili  tol'ko  paru
malost' usovershenstvovannyh avtopogruzchikov. Prishlos' speret' meddroida.
     Lejya ne smogla sderzhat' ulybku. Hen byl v svoem repertuare. Dazhe  v  roli
administratora on ne brosil  huliganskih  zamashek.  Teper'  ponyatno,  kto  tak
besceremonno perehvatyval u Portala gruzy.
     - C-ZPO? Da, pozhaluj, eto kak raz to, chego tebe sejchas ne hvataet - kogo-
to, kto by po-nastoyashchemu dostal tebya, - Hen, navernoe, dejstvitel'no obezumel,
esli ne priznal C-ZPO v zashchitnom kostyume.
     Tut Hen vdrug zlobno prishchurilsya.
     - A kak pozhivaet etot tvoj Izolder?
     Ona otpryanula, sovershenno sbitaya s tolku.
     - CHto?
     - Znaesh', mne, navernoe, chelovek  desyat'  govorili,  chto  po  golovideniyu
pokazyvali, kak vy s Ego Vypendrezhnost'yu shodili s togo hapanskogo korablya  na
Jalde. I tebe, pohozhe, bylo ves'ma uyutno v ego kompanii.
     Lejya nabrala polnuyu grud' vozduha: - Slushaj, ty, kotoryj hochet, chtob  emu
vse doveryali napravo i nalevo, - kakogo sitha nedobitogo ty ne mozhesh' poverit'
MNE?! Televizionshchiki ispol'zovali eto kak reklamnyj tryuk, - poyasnila ona tonom
nizhe. - YA ne mogla uehat', ne dobivshis' podderzhki Hapana. Nam byli  nuzhny  eti
korabli.
     Hen nemnogo smyagchilsya.
     - Aga. Byli. Byli  nuzhny,  v  smysle.  ZHal',  chto  s  nimi  tak  nehorosho
poluchilos'.
     Tak, odnoj problemoj uzhe men'she. Poshli dal'she.
     - Kak tam Jaken? - sprosila ona. - YA slyshala, on ochen' tyazhelo  perezhivaet
vse eto...
     - Do sih por perezhevyvaet, - soglasilsya Hen i vzyal ee za ruku.
     - Ty davecha obvinyala menya, chto ya zhivu proshlym. A teper' posmotri na  nih.
Posmotri, razve eto pohozhe na uhod v proshloe?
     - Net, - skazala ona. - Hen, prosti. Mne bylo nelegko. Pravda.
     - Aga. Nu ladno, - on szhal guby, sglotnul,  potom  snova  podnyal  na  nee
glaza. - Est' veshchi, kotorye, navernoe, tebe nelegko zabyt', no ya vse eto vremya
nadeyalsya, chto ty ih zabyla.
     Lejya snova obvila rukami ego sheyu. Na etot raz on tozhe obnyal ee. Ego  ruki
nezhno prizhali ee k sebe, ego dyhanie pahlo sladko, kak...
     Nu, kak vuki.
     Ona zaderzhala dyhanie i pocelovala ego.
     Vse, bol'she vremeni na ulazhivanie semejnyh konfliktov ne ostavalos'.  Oni
proshli  v  dok,  kotoryj  bystro  zapolnyali  vnov'   pribyvshie   predstaviteli
neskol'kih ras. Lejya rasporyadilas' oborudovat' etot otsek spal'nymi mestami.
     Hen nahmurilsya.
     - Vyglyadit vrode neploho, no, mne  kazhetsya,  ty  koe-chto  ne  uchla.  Riny
kazhdyj vecher ustraivayut perestanovku i malen'koe pereselenie narodov.
     - Zachem?
     On stoyal, opustiv ruki, glyadya na tolpu.
     - U nih, znaesh' li, est' kucha vsyakih interesnyh tabu. V tom chisle na  to,
chtoby spat' dva raza na odnom meste.
     - Nu, vryad li oni stanut ukladyvat'sya shtabelyami, no,  dazhe  esli  i  tak,
nichego strashnogo, - ulybnulas' ona. - Menya bol'she bespokoit drugoe  -  chem  ih
kormit'?
     - Vot eto-to kak raz ne strashno. Prosto kormi ih tem, chto budut prisylat'
dlya Tridcat' Vtorogo. YA by na tvoem meste ozabotilsya skoree vodoj.
     - My nachali  burit'  kolodec  pod  administrativnym  korpusom.  Sleduyushchie
desyat' minut oni  obsuzhdali  problemy  snabzheniya  bezhencev  predmetami  pervoj
neobhodimosti. Lejya tol'ko divu davalas' - dlya cheloveka,  kotoryj  pervyj  raz
stolknulsya s rol'yu upravlyayushchego, Hen spravlyalsya prosto virtuozno. Ona emu  tak
i skazala.
     - Inogda, - s poteshnoj ser'eznost'yu proiznes on, - ya sam sebe  udivlyayus'.
No mne zdorovo pomogaet Droma, On i starejshiny klanov, Mezza i Romani. A Jaken
staraetsya podderzhivat' mir. Po-moemu, ya prosto ochen' vezuchij paren'.
     Ona obnyala eyu za taliyu, i oni  podnyalis'  na  kryshu  apparatnogo  otseka.
Olmahk vse vremya shel za nimi, podderzhivaya podobayushchuyu distanciyu.  Sredi  rinov,
bestolkovo brodivshih s mesta na mesto, ona zametila Jajnu s  gruppoj  sedeyushchih
zhenshchin-rin. Jajna snova nadevala svoyu masku.
     - CHto s nej proizoshlo, Hen?
     - Ona katapul'tirovalas', - korotko otvetil on.
     Pri mysli o tom,  chto  ee  docheri  prishlos'  boltat'sya  v  beschuvstvennoj
holodnoj pustote, posredi boya, u Leji vnutri vse skrutilo.
     - U nas vpolne prilichnoe medicinskoe oborudovanie. YA  mogu  sdelat'  tak,
chto ona projdet cherez dezinficiruyushchie procedury v chisle pervyh, a potom...
     - Net, - skazal Hen. - Zdes' tol'ko vremya mozhet pomoch'. Ne nado  nikakogo
osobogo uhoda dlya lyudej, a osobenno dlya kogo-to iz nashej sem'i. S etimi rinami
vekami obrashchalis' kak so skotinoj. Ih ne tak mnogo, no oni  priznatel'ny  tem,
kto uvazhitel'no k nim otnositsya.
     Mimo  proshestvovali  Dvoe  nosil'shchikov,  tolkaya  pered   soboj   letayushchuyu
platformu s molodym eshche na vid hattom.
     - Pochemu on v takom vide? - trebovatel'no sprosila Lejya.
     Hen  prosiyal,  snova   prodemonstrirovav   svoyu   krivuyu   uhmylku.   Ona
pochuvstvovala, chto gotova ves' vek ne otryvat' glaz ot etoj  lyubimoj  rozhi,  -
Nu, on zayavil, chto zhelaet rubit' i kromsat' vongov gde ni popadya. No ty kogda-
nibud' videla hatta, kotoryj mog by sotrudnichat' pod davleniem?
     Lejya namorshchila lob i chestno postaralas' pripomnit'. Ne poluchilos'.
     - Esli vspomnyu, skazhu. Hen,  u  menya  ideya.  Skol'ko  u  tebya  bol'nyh  i
ranenyh?
     Teper'  uzhe  Hen  namorshchil  lob,  vglyadyvayas'  v  tolpu  i   pereschityvaya
upomyanutuyu kategoriyu snachala po golovam, potom po hvostam.
     - Esli ne schitat' Jajny, v osnovnym tut sinyaki  da  carapiny  ot  slishkom
userdnogo muhobojstva. Ili nado govorit' - muhoborstva? A chto?
     - My soberem otdel'nuyu gruppu iz bol'nyh i ranenyh i  dadim  etoj  gruppe
osobyj status. Togda my tuda i Jajnu vklyuchim, esli  ona  ne  zahochet  ostat'sya
nadolgo v karantine i sbrit' volosy. Ty zhe ponimaesh', ona  v  takom  vozraste.
Molodye lyudi smotryat...
     Hen protyanul ruku i namotal na palec odin  iz  dlinnyh  uprugih  lokonov,
tyazheloj volnoj rassypavshihsya po plecham ee goluboj uniformy.
     - A starikam vrode menya smotret' ne vospreshchaetsya?
     Ona tronula ego ruku.
     - Hen, vse eto skoro konchitsya, i konchitsya horosho, vot uvidish'.
     On pozhal plechami.
     - Aga, konechno. Otrastut. Prosto vremya potrebuetsya.
     - A ty budesh' oshivat'sya gde-nibud'  poblizosti  vse  eto  vremya,  kotoroe
potrebuetsya?  -  ona  postaralas',  chtoby  eto  pozvuchalo  kak   mozhno   bolee
legkomyslenno, no, kazhetsya, u nee ne slishkom-to  poluchilos'  skryt'  strastnoe
zhelanie, chtoby imenno poblizosti on i sshivalsya. A takzhe otiralsya,  uvivalsya  i
slonyalsya. Vot.
     Hen snova provel rukoj po ee upryamym, kak ih hozyajka, volosam.
     - Slushaj, ya zhe kogda-nibud'  vse  ravno  oblyseyu.  Tak  chto  nazovem  eto
trenirovochnym probegom. A ty zaodno pochuvstvuesh' na svoej shkure, kakovo eto, -
i tak zalihvatski podmignul, chto Lejya chut' ne rastayala okonchatel'no.
     Ona povela ego obratno vniz, v apparatnuyu. V apparatnoj ona nazhala kakuyu-
to klavishu, i po gromkoj svyazi razdalsya rezkij signal,  privlekaya  vnimanie  i
perekryvaya gul golosov.
     - Pozhalujsta, vnimanie, - skazala  ona  v  mikrofon.  -  S  vami  govorit
administraciya Portala. Dobro  pozhalovat'.  My  postaraemsya  kak  mozhno  skoree
razmestit' vas i obespechit' vsem neobhodimym. A sejchas s vami  budet  govorit'
vash administrator, - i ona sunula mikrofon v ruki Hena.
     - CHto? - ne ponyal on.
     - Bol'nym i ranenym - vernut'sya v zonu vygruzki, -  prosheptala  ona.  Vot
oluh, v samom dele!
     On kivnul i ehom povtoril ob®yavlenie. CHerez pyatnadcat' minut rukovoditel'
departamenta zdorov'ya iz administracii Leji - v  kostyume  i  shleme  -  izlagal
podrobnosti vneocherednoj  dezinfekcii  dlya  nekotoryh  rinov,  vorsov  i  pyati
pozhilyh chelovek.
     Lejya otoshla nazad. Ona ne mogla razglyadet' Jajnu. Nahmurivshis', ona snova
vskarabkalas' po uzkoj lesenke na kryshu apparatnoj i kak  sleduet  oglyadelas'.
Ponadobilos' bol'she vremeni, chem ona ozhidala. Nakonec, ona  zametila  Jajnu  u
yuzhnoj steny.
     Ona spustilas' i napravilas' k docheri. Povsyudu  stoyal  neprivychnyj  zapah
rinov. Nado pozabotit'sya o vannah, podumala ona. I o teplyh,  veshchah  dlya  etih
bedolag rinov, kotorymi oni mogli by  perebit'sya,  poka  ne  otrastet  sbrityj
dezinfektorami meh.
     Kak horosho, chto nakonec podoshel etot korabl' s burovym lazerom,  kotorogo
ona dobivalas' tak dolgo. Teper' pod  administrativnym  korpusom  skoro  budet
novyj kolodec. Svezhaya i ne trebuyushchaya proverki na primesi  i  mikrofloru,  voda
ochen' prigoditsya teper', kogda rezervuar Tridcat' Vtorogo, vozmozhno, poteryan.
     Jajna stoyala, podpiraya yuzhnuyu stenu.
     - Ty razve ne slyshala ob®yavleniya? - sprosila ee Lejya. - Bol'nye i ranenye
pervymi prohodyat obrabotku, chtoby my mogli predostavit' im horoshij medicinskij
uhod. Pojdem, ya provozhu tebya.
     - Spasibo, - skazala Jajna, - no esli mne ne smogli pomoch' v  medicinskom
centre na Koruskante, ya somnevayus', chto ot vashih budet tolk.
     - Ty mogla by pomoch' mne, - ne sdavalas' Lejya,  -  imenno  ty.  YA  prosto
zavalena delami. U menya est' pomoshchnica, no ved' mne pridetsya  ostat'sya  zdes',
poka vse ne vyjdut otsyuda, tak chto ya tut nadolgo...
     CHto-to tverdoe kosnulos' ee plecha. Ona povernulas' i  utknulas'  nosom  v
beluyu masku zashchitnogo kostyuma.
     - CHto sluchilos', C-ZPO?
     - Izvinite, no tam Bburro na tret'ej linii, ekstrennyj vyzov,  -  otvetil
ee droid-sekretar'. - I eshche vot otchet doktora Krie'Ara...
     - |to podozhdet, - perebila ego Lejya. - Pozdorovajsya s Jajnoj.
     - Zdravstvujte, gospozha Jaj...
     -  Rada  tebya  videt',  C-ZPO,  -  Jajna  otvernulas'  ot  nego  i   tupo
progovorila, - ty nikogda ne budesh' nichego uspevat'. Ni s moej po moshch'yu, ni  s
dyuzhinoj assistentov. Vse potomu, chto ty vechno valish' na sebya chuzhie problemy. I
zavalivaesh'sya so svoimi sobstvennymi.  Ponimaesh',  dlya  menya  tebya  kak  budto
voobshche na svete ne bylo. Nikto ne znal, gde ty. Dazhe voennye  ne  smogli  tebya
otyskat', mama! YA dumala, mozhet, tebya vse-taki pojmali kakie-nibud'  nedobitye
imperskie terroristy ili eti juuzhan'-vongi sbrosili na tebya lunu. My s Jakenom
pytalis' razyskat' tebya iz Tridcat' Vtorogo. Smeshno, da? Snachala my  nikak  ne
mogli dobit'sya mezhplanetnoj svyazi. Potom, kogda nam vse-taki  dali  kanal,  my
dostuchalis' do VKPB, nas soedinili s Viki SHesh. Tut nas snova podzhidal oblom.
     - YA ne podpisyvala moi otchety, no, esli by ona zahotela najti  menya,  ona
by nashla, - Leje bylo bol'no slyshat' Jajnu, no ona  ponimala,  chto  nado  dat'
docheri vygovorit'sya. Senator SHesh i vpravdu ne  slishkom  mnogo  sdelala,  chtoby
reshit' problemy s postavkami gruzov na Duro.
     - A  menya  ne  kolyshet,  -  ogryznulas'  Jajna.  -  YA  ne  hochu  nikakogo
special'nogo uhoda, ili kak ego tam! YA hochu byt' zdes', pomogat'  vot  im!  Ty
hot' podumala o starikah? Ih bolezni nichem ne vylechish', net u nas lekarstv  ot
starosti. Ran'she u nih hot' svoi sposoby byli, svoi narodnye sredstva. Ty i ih
sobiraesh'sya pervymi propustit' cherez voshebojku?
     - Da, - otvetila Lejya, starayas'  kazat'sya  spokojnoj,  -  osobenno  posle
togo, kak ih...
     - Pobreyut, mama? Starikov?
     - Gospozha Jajna, - vmeshalsya C-ZPO, kakim-to chudom umudrivshijsya promolchat'
do sih por. - Uveryayu vas, vam ponravitsya nashe prekrasnoe, dlya dannyh  uslovij,
konechno, medicinskoe obslu...
     Lejya pochuvstvovala, kak goryachaya volna podnimaetsya ot shei k licu.
     - Jajna, ya pytayus' pomoch' im. I tebe tozhe.
     - Mozhet byt', - skvoz' zuby proshipela Jajna. - YA bol'she  ne  hochu,  chtoby
mne pomogali. Ty dala mne ponyat', chto ya dolzhna uchit'sya zhit' bez tebya. YA eto  i
delayu, - i ona poshla proch'. Lejya dognala ee.
     - Ty koe-chto upustila, - skazala ona. - YA budu prohodit'  dezinfekciyu  ne
zdes', tak zhe kak i ty, tak zhe kak i vse. Podumaj ob etom.
     Jajna posmotrela na ee dlinnuyu volnu volos.
     - SHutish', - fyrknula  ona.  -  Mat',  a  skol'ko...  skol'ko  vremeni  im
ponadobitsya, chtoby otrasti takimi dlinnymi?
     - |to ni chutochki ne vazhno. Vazhna ty.  Dumayu,  nam  vsegda  budet  nelegko
uzhivat'sya vmeste. Slishkom uzh my nepohozhi.
     Jajna shiroko usmehnulas'.
     - Tupica, upryamica, svyatosha - eto ya? Kak ty mogla obvinyat' menya...
     - Nasledstvennost', - otvetila Lejya. - I eshche okruzhayushchaya  sreda.  Ty  byla
prosto obrechena. Zato ty unasledovala otcovskuyu udachu.
     Ulybka Jajny pomerkla.
     - Poka ya ne zabyla, mam. Tebe nado pogovorit' s Jakenom.  Ty  zhe  znaesh',
kak horosho oj umeet ponimat', chto u cheloveka v dushe...
     - I? - potoropila ee Lejya, snova smutivshis'.
     - Poka my iskali tebya, on glyanul na etu vashu senatorshu, SHesh.  I  ona  emu
ochen' ne ponravilas'. To est' sovsem.
     Lejya popytalas' pripomnit' te vremena, kogda ej prihodilos'  stalkivat'sya
s SHesh na Koruskante. Publichno senator vsegda podderzhi vala VKPB -  i  dzhedaev,
nesmotrya na to chto otnoshenie k nim v obshchestve stalo neodnoznachnym.  I  tem  ne
menee eta postoyannaya nehvatka vsego, chego tol'ko mozhno, zdes',  na  Duro,  eti
problemy so svyaz'yu, slabaya oborona... Da, zapodozrit' Viki SHesh v dvojnoj  igre
vovse ne trudno.
     - Da, nam s nim obyazatel'no nado pogovorit', - skazala ona.




     - Tak chto, - Droma podkrutil us, - dlya nee ne nashlos'  podhodyashchej  partii
sredi chlenov korolevskoj sem'i, i ona vyshla zamuzh za tebya?
     Hen otvesil drugu podzatyl'nik, vospol'zovavshis' pervym, chto popalos' pod
ruku. Tochnee tem, chto i tak bylo u nego v ruke  -  lozhkoj,  polnoj  bezvkusnoj
sinteticheskoj kashi. Droma svalilsya s taburetki.
     Jaken prosto ne mog zasnut'. Hotya ochen' ustal. Den' byl  do  nevozmozhnogo
dlinnyj i tyazhelyj. Bol'shinstvo  rinov  uzhe  rastyanulis'  na  svoih  narah.  On
popytalsya v meru svoih sil smenit' temu: - Znaete, kto proshel cherez  voshebojku
pervym, srazu posle bol'nyh i nemoshchnyh? Nash bol'shoj drug Randa.
     Hen razmeshal v miske ostatki komkovatoj massy, sovershenno nes®edobnoj  na
vid, i odaril Dromu vzglyadom, kotoryj Jaken  s  Jajnoj  mezhdu  soboj  nazyvali
"glavnym kalibrom".
     - I pomoshchniki Leji uzhe posadili ego pod zamok, - kivnul on.
     - I chto on teper' natvoril? - sprosil Droma,  vskarabkivayas'  obratno  na
taburetku i potiraya ushiblennye mesta.
     - Kak obychno. Pytalsya vybrat'sya iz kupola, posmotret' na korabli.  Prosto
vzglyanut', - usmehnuvshis', povtoril Hen, iskosa nablyudaya za rinom.
     Droma sosredotochenno izuchal svoyu misku i lozhku. Jaken zapodozril, chto  on
vychislyaet napravlenie i silu otvetnogo udara, i na vsyakij sluchaj otodvinulsya.
     Jajna i Lejya tozhe proshli obrabotku. Henu  udalos'  ubedit'  svoyu  upryamuyu
dochen'ku, chto emu  budet  do  zarezu  nuzhen  svyaznoj  s  rinami,  kotoryh  uzhe
vypustili iz karantinnoj zony, da i za  Randoj  nuzhno  prismatrivat'.  A  Lejya
reshila, chto ona luchshe spravitsya so svoej rabotoj, buduchi snaruzhi, a ne  zdes'.
V karantine ona ostavila Olmahka, pomogat' sluzhbe bezopasnosti.
     Jaken vosprinyal novosti filosofski. Emu ostavalos' tol'ko nadeyat'sya,  chto
ego roditeli vse zhe vykroyat nemnogo vremeni, chtoby pobyt' vmeste  posle  takoj
dolgoj razluki.
     - Dvadcat' tri rina vyshli vmeste s Jajnoj, - prodolzhal dokladyvat' Hen. -
Lejya naryla gde-to letnye kombinezony dlya nih, tak chto holodno im ne budet.  A
tam, glyadish', i sherst' otrastet. Predstavlyayu, kak oni chudno smotryatsya.
     - Tebe by tak, - oshchetinilsya Droma. - CHto-to u tebya  s  glazami  poslednee
vremya ne togo...
     - Da? Nu, nichego, zato tvoya past' stala eshche bol'she, ne promahnus'.
     Na etot raz ot Jakena ne uskol'znuli ni veselye ogon'ki v glazah otca, ni
samodovol'naya uhmylka. Mozhet, roditelyam vse zhe  udalos'  hot'  minutku  pobyt'
naedine. S ih storony bylo by ochen' glupo ne vospol'zovat'sya situaciej,  chtoby
pomirit'sya - po ego mneniyu. Gluboko lichnomu. I voobshche,  kogda  roditeli  lyubyat
drug druga, ves' mir kazhetsya prosto voshititel'nym. Nesmotrya ni na chto.
     - Kto-to dolzhen vernut'sya v Tridcat' Vtoroe,  -  skazal  on  vsluh,  -  i
zabrat' veshchi. Rin pogladil usy.
     - Pozhitki-to? Da sith s nimi, ne o chem tam zhalet'. YA vot dumayu,  kak  tam
nashi korabli pozhivayut...
     - Aga, - podderzhal ego Hen. - Razuznaj-ka dlya nachala, kakim bokom  moleno
ih syuda peregnat'. Esli pridetsya rvat' kogti iz Portala,  boyus',  kraulery  ne
pomogut.




     Jaken szhal kulaki, glyadya na  razvaliny  Tridcat'  Vtorogo.  Sintplastovye
oshmetki svisali s arochnyh rasporok, pohozhih sejchas na rebra mertvogo chudovishcha,
obglodannogo padal'shchikami. Stoya na vozvyshenii u razvalin otkrytyh vorot, Jaken
videl ryady sinih krysh, kotorye ran'she zashchishchal kupol. Vodila iz Portala  odelsya
v zashchitnyj kombinezon eshche do togo, kak  vzyat'  ne  proshedshih  karantin  dvazhdy
bezhencev na bort. On pokachal golovoj: - Horosho,  chto  kogda  eta  shtuka  stala
razvalivat'sya, vas tam ne bylo.
     - Na samom dele my byli tam, - prosheptal Jaken.
     On sunul nogi v shtany  svoego  zashchitnogo  kostyuma.  SHtany  soedinyalis'  s
oranzhevoj kurtkoj, k rukavam krepilis' perchatki, ne stesnyavshie dvizhenij, i  ko
vsemu etomu schast'yu prilagalsya avtonomnyj dyhatel'nyj apparat. Jaken zashchelknul
krepleniya shlema.
     - Gotovy? - sprosil on u svoej komandy.
     Droma skol'znul v kombinezon legko, a vot Mezze prishlos' povozit'sya - ona
byla starshe i tyazhelee. Eshche shest' figur v kombinezonah  uzhe  dvinulis'  k  lyuku
kraulera.
     - Skanery govoryat, chto zhivyh organizmov v predelah ih  zony  dejstviya  ne
obnarrkeno, - skazal pomoshchnik vodily, vozivshijsya s kakimi-to priborami,  -  no
vy vse ravno ostorozhnee tam.
     Jaken zakrepil lazernyj mech na remne svoego zashchitnogo kostyuma.  Naskol'ko
bylo  izvestno,   edinstvennye   sushchestva,   kotorye   sumeli   vyzhit'   posle
ekologicheskoj katastrofy na Duro, - eto mutirovannye zhuki fefzhe.
     On spustilsya po trapu kraulera. Kazhdaya idushchaya za nim para  tolkala  pered
soboj nebol'shuyu antigravitacionnuyu platformu. Ih zadacha byla  prosta:  sobrat'
kak mozhno bol'she veshchej i vernut'sya do  temnoty.  Jakenu  po  planu  polagalos'
pomogat' vsem podryad, a kogda nastupit vremya vozvrashchat'sya, peregnat' "Sokol" k
Portalu,  poka  Droma  sdelaet  to  zhe  samoe  so  staren'kim  I-7  "Revunom",
prinadlezhavshim Tridcat' Vtoromu.
     On prisoedinilsya k pare voreov,  kotorye  vyzvalis'  uchastvovat'  v  etoj
vylazke, nesmotrya na to chto dlya nih ona byla osobenno opasnoj
 -  u  nih  tozhe
byla svoya gordost'. Toshchie i  vysokie  vorsy  kazalis'  by  pohozhi  na  hodyachie
skelety v kombinezonah, esli by  ne  ruki.  Kozhistye  kryl'ya  oni  spryatali  v
rukava, otchego ih verhnie konechnosti kazalis' nepravdopodobno tolstymi.
     Stoilo shagnut' v pereulok, kak pod nogami zahrusteli trupiki motyl'kov  -
lyubitelej sintplasta. Pohozhe,  kak  on  i  nadeyalsya,  atmosfera  Duro  vse  zhe
okazalas' smertel'noj dlya nih. CHto zh, znachit, oni ne napadut na drugie kupola.
I na tom spasibo.
     Jaken provodil vorsov do ih sektora. Dal'she vse bylo prosto - oni  nyryali
v dom, sobirali, chto  mogli,  a  Jaken  karaulil  snaruzhi.  CHerez  minutu  oni
vyhodili, nagruzhennye odezhdoj i prochimi  nehitrymi  pozhitkami.  Jaken  pomogal
svalit' eto dobro na platformu, i oni ne meshkaya shli k sleduyushchej hizhine.  Vorsy
pochti ne razgovarivali - beregli dyhanie.
     Tak oni oboshli uzhe neskol'ko domikov, kogda komlink  Jakena  pronzitel'no
zavereshchal.
     - Solo, - hriplo prolayala Mezza. - Davaj syuda, bystree!
     On rvanulsya nazad, k sektoru rinov. Vse ulicy kazalis' odinakovymi, i  on
ne srazu ponyal, kuda bezhat'. Nakonec on zametil letuchuyu platformu i  pripustil
so vseh nog, na begu priderzhivaya vernyj lazernyj mech,  chtoby  tot  ne  slishkom
tyazhko hlopal ego po zadu.
     Pervoe, chto on uvidel v polumrake tesnoj komnatushki, - eto dve  figury  v
oranzhevyh kombinezonah, prizhavshiesya k dal'nej ot vhoda stene.  A  pryamo  pered
nim, perekryvaya rinam edinstvennuyu dorogu k vyhodu, sidelo nasekomoe,  kotoroe
ran'she emu prihodilos' videt' tol'ko v telefil'mah  i  nochnyh  koshmarah.  ZHuki
fefzhe, zavezennye na etu planetu v epohu  pervyh  kosmicheskih  poletov,  imeli
dovol'no neobychnye osobennosti vnutrennego i vneshnego skeleta. Mutacii priveli
k tomu, chto teper' sredi nih vstrechalis' osobi prosto fantasticheskih razmerov,
U togo, chto sidelo sejchas  pered  nim,  ugrozhayushche  vystaviv  antenny,  pancir'
dostigal dobrogo metra v dlinu.  Pohozhe,  ono  reshilo  svit'  zdes'  gnezdo  -
povsyudu valyalis' trupiki  beloglazok,  odna  iz  koek  byla  uzhe  osnovatel'no
obkusana. Pod  raduzhnym  pancirem  boltalos'  nepristojno  razduvsheesya  bryuho.
Vidimo, ono obozhralos' beloglazkami i zhalkimi pozhitkami rinov. Ono  gotovilos'
otlozhit' yajca.
     K neschast'yu, Mezza i ee naparnik uspeli projti v dal'nij  konec  komnaty,
prezhde chem zametili chudovishche. Teper' oni, otrezannye ot dveri,  prizhimalis'  k
dal'nej stene, otmahivayas' ot zhuka rubashkoj i paroj rejtuz.
     Jaken vyhvatil iz-za poyasa i aktiviziroval lazernyj mech. ZHuk  povernulsya,
rassekaya vozduh perednej paroj  nog,  osnashchennyh  vnushitel'nymi  kleshnyami.  Po
zhelobkam ego pancirya pobezhali zelenye, golubye  i  purpurnye  bliki.  CHelyusti,
kotorye legko mogli by othvatit' nogu rinu, ugrozhayushche shchelknuli.
     - Zabirajte veshchi i uhodite, - skazal Jaken rinam.
     - Ubej ego! - zakrichala Mezza. Iz-za shlema  golos  ee  zvuchal  neprivychno
hriplo.
     Jaken stoyal v boevoj stojke, ne povorachivaya golovy.
     - Zachem? Ih zhe tysyachi pod zemlej zhivut, vseh ne pereb'esh'...
     - Ubej etu dryan'! - pochti zarychala Mezza. - Esli ty  ub'esh'  ego  sejchas,
vesnoj ih budet na paru soten men'she. Ono zhe sobiraetsya yajca otkladyvat'!
     Jaken i sam eto ponimal, no sushchestvo, stoyashchee pered nim, ne hotelo nikomu
zla. Ono nashlo prelestnoe mestechko dlya gnezdyshka, polnoe vkusnoj edy. Jaken ne
hotel ubivat' bez neobhodimosti.
     - Gruzite platformu i smatyvajtes', - skazal on. - Dumayu, ona  ne  stanet
vas presledovat'.
     - Ona? - vozmutilas' Mezza. - S kakih eto por ono uzhe ona?
     - S kakih eto por samcy otkladyvayut yajca?
     - Solo! - vzorvalsya komlink u nego v karmane. - U nas problemy!
     - Sejchas budu, - otvetil on na vyzov i dobavil, uzhe obrashchayas' k Mezze:  -
Hvatajte veshchi i proch'!
     On vstal tak, chtoby byt' mezhdu neyu i zhvalami nasekomogo,  podozhdal,  poka
Mezza s naparnikom ne vyskol'znuli iz hizhiny, a potom i  sam  brosilsya  proch'.
ZHuk ih ne presledoval.
     Okazavshis' na ulice, on deaktiviroval mech i snova shvatil komlink.  Pochti
ptichij krik, skoree vsego, prinadlezhal vorsu - ili  eto  dyhatel'nye  maski  i
neustojchivyj priem tak izmenyayut golos?
     - Gde vy?
     - Zdes', ryadom. My na kryshe! - iz komlinka donosilis' kakie-to  nehoroshie
shumy, sil'no pohozhie na zvuki udarov.
     On vskarabkalsya na blizhajshuyu kryshu i, balansiruya na kon'ke, oglyadelsya.
     Dve oranzhevye figury s puhlymi ruchkami mogli  byt'  tol'ko  vorsami.  Oni
stoyali plechom k plechu, metrah v dvadcati ot  nego  na  tochno  takoj  zhe  sinej
kryshe, spasayas' ot pyati ogromnyh raduzhnyh zhukov. Vremya ot vremeni oni kidalis'
v zhukov famil'nymi cennostyami, no eto pomogalo nenadolgo. ZHuki inogda ischezali
iz  polya  zreniya  -  vidimo,  otvlekalis'  na  zakusku   -   a   potom   snova
vskarabkivalis' po gruboj stene, poshchelkivaya zhvalami i  skrezheshcha  panciryami  ob
sosedej-napadayushchih.
     Jaken sprygnul na zemlyu i pobezhal k terpyashchim bedstvie, starayas' ne dumat'
o tom, chto proizojdet, esli zhuki povredyat skafandr odnogo iz vorsov.  Na  etot
raz u nego ne bylo vybora. Emu pridetsya ubit' etih  sozdanij.  |to  ne  samka,
zashchishchayushchaya gnezdo, eto hishchniki  na  ohote.  Prinyav  boevuyu  stojku,  on  snova
aktiviroval lazernyj mech. Ran'she emu ne prihodilos' probovat'  srazhat'sya  etim
oruzhiem, ne ispol'zuya Silu. Naskol'ko eto okazhetsya  trudnym?  Vse  ravno,  chto
vslepuyu...
     |ti  zhuki  ne  sobiralis'  otstupat'.  Im  yavno  prispichilo  polakomit'sya
svezhatinoj. Jaken shiroko razmahnulsya  i  razrubil  blizhajshego  hishchnika,  popav
mezhdu bronej  golovogrudi  i  bryuha.  Drugim  vzmahom  on  popal  po  ogromnym
fasetochnym glazam vtorogo nasekomogo. Eshche dvoe  razvernulis'  i  dvinulis'  na
nego. Teper' put' dlya otstupleniya vorsam byl otkryt.
     - Vozvrashchajtes' v krauler! - kriknul im Jaken. - Peredajte ostal'nym - my
uhodim!
     Vorsy polezli vniz. Odin iz nih popytalsya spasti veshi s platformy  -  dva
zhuka tut zhe popytalis' atakovat' shirokie shtany ego kombinezona. Vors zavopil i
pobezhal sledom za svoim naparnikom.
     Eshche poldyuzhiny zhukov vstupili v srazhenie, perebravshis' cherez trupy  ubityh
Jakenom.  On  opisal  mechom  shirokuyu  dugu,  ne  davaya  okruzhivshim  ego  zhukam
priblizit'sya. On ne primenyal Silu. Sobstvennye dvizheniya kazalis' emu  nelepymi
i neuklyuzhimi. No on ne ostanavlivalsya. Novaya kompaniya prishla na ogonek...
     Emu vspomnilos', chto na Javine IV byli nasekomye,  kotorye  sletalis'  na
zapah razdavlennyh ili ranenyh predstavitelej svoego vida. Mozhet  byt',  zdes'
bylo to zhe samoe. A mozhet, i net. No chto-to ih opredelenno prityagivalo.
     Eshche pyatero speshili prisoedinit'sya.
     A potom v  pereulke  poyavilsya  oranzhevyj  siluet,  tozhe  dovol'no  bystro
priblizhayushchijsya.
     - Uhodi otsyuda! - kriknul Jaken. Siluet dostal vibronozh.
     - YA raschishchu tebe dorogu, - proiznes golos Dromy. 
 Rin tyazhelo  dyshal,  no
dvigalsya legko i provorno. Priblizivshis', on  prinyalsya  orudovat'  vibronozhom,
kromsaya nezashchishchennye pancirem bryushnye segmenty, lovko tancuya  mezh  skrezheshchushchih
zhval i kleshnej. No zhuki tem ne menee vovse ne proyavlyali k nemu stol'  goryachego
interesa, kak k Jakenu.
     Dogadka porazila ih odnovremenno.
     - Ih prityagivaet lazernyj... - zakrichal Jaken, i Droma ehom otozvalsya:  -
.. mech!
     Nu, i chto teper'?  Udar,  shag  v  storonu,  povorot,  ukol...  Bezmozglye
sozdaniya vse nastupali, shevelya usikami i podergivaya  zhvalami.  Komlink  v  ego
karmane zapishchal, potom kto-to proiznes: - Solo, vse, krome  tebya  i  Dromy,  v
sbore. Bystree!
     - Da vyrubi ty svoyu lazernuyu gorelku, Solo, - zaoral Droma, ne perestavaya
orudovat' vibronozhom. - Ty takoj zhe psih, kak tvoj otec!
     Deaktivirovat'  mech?  SHag  v  storonu.  Udar.  ZHuki  perebiralis'   cherez
barrikadu trupov svoih sobrat'ev, perli, kak kasha iz gorshka, inogda  nenadolgo
ostanavlivayas', chtoby  podkrepit'sya  temi,  kogo  on  ubil  ran'she.  Odin,  na
redkost' ogromnyj i tupoj, vskarabkalsya na grudu tel  i  gordo  povel  chernymi
usikami slovno tvi'lekkskimi lekku. Jaken zashel sprava i razrubil  ego  v  dva
udara, no tut chto-to bol'no kol'nulo ego v lodyzhku.
     - Begi k "Revunu"! - kriknul on Drome.
     Droma pereprygnul cherez ch'e-to raduzhnoe bryushko i prizemlilsya ryadom s nim.
     Jaken protknul mechom togo zhuka, chto dostal ego  nogu.  Dzhedaj  ne  dolzhen
dyshat' tak tyazhelo, rabotaya s lazernym mechom. Ranenaya noga slegka krovotochila.
     - Brosaj mech, -  prorychal  Droma,  prigibayas'  i  pytayas'  dostat'  bryuho
blizhajshego nasekomogo. -  YA  raschishchu  nam  dorogu  obratno.  A  potom  ty  ego
pozovesh', ili kak tam u vas eto nazyvaetsya, i on k tebe priletit.
     - Ty znaesh', chto ya starayus' ne ispol'zovat' Silu,  -  udar.  SHag  v  bok.
Vypad.
     - Prekrasno, Togda ostav' ego zdes'. No vybrosi zhe ego nakonec, a ne to ya
tebe pomogu eto sdelat'!!!
     Jaken zablokiroval mech, razmahnulsya i zapustil  ego  podal'she.  Glyadya  na
letyashchij mech, on snova vspomnil svoe videnie - mech, chto proletel mimo ego ruki,
udalyayushchijsya vse dal'she i dal'she.
     - Bezhim! - prorychal Droma.
     Staya  zhukov  rvanulas'  vsled  za  mercayushchim  mechom.  Jaken   pobezhal   v
protivopolozhnom napravlenii - k teplicam. Bezhat' bylo nelegko - na kazhdom shagu
prihodilos'  pereprygivat'  mertvyh  zhukov.  Tyazhelyj  duh  Duro  dobralsya   do
nosoglotki. Nu da, oni zhe prokololi ego kombinezon... nu i sith s nim.
     Droma, ne snizhaya tempa, othvatil kusok  antenny  u  zhuka,  podobravshegosya
slishkom blizko. Ot osnovnoj stai oni uzhe otorvalis'.
     - Syuda, - Jaken reshitel'no svernul k  dlinnomu  prolomu  v  sintplastovoj
vneshnej stene. - YA ostavil I-7 nedaleko ot "Sokola".
     - Davaj, ya za toboj, - otozvalsya Droma. Jaken shvatil komlink.
     - Krauler, eto Solo. Ne uhodite, poka my ne vzletim.
     On na mgnovenie obernulsya. Tam,  gde  upal  ego  mech,  koposhilos'  zhutkoe
mesivo zhval, antenn, kleshnej i raduzhnyh nadkryl'ev. Tam, gde upal ego mech...
     - Brosit' mech - vse ravno,  chto  lishit'sya  ruki  ili  nogi.  No  esli  on
ispol'zuet Silu, chtoby vernut' mech, on snova narushit svoj sobstvennyj  zapret.
CHto by on ni vybral, emu budet nelegko sohranit' samouvazhenie. Vse ravno  rano
ili pozdno pridetsya libo otkazat'sya  ot  Sily  vovse,  libo  snova  s  golovoj
pogruzit'sya v ee potok. |ti ego postoyannye kolebaniya  i  popytki  ocenit'  vse
vozmozhnye posledstviya tol'ko vredyat i sozdayut ugrozu dlya okruzhayushchih.
     On  zakryl  glaza  i  myslenno   protyanul   k   svoemu   mechu   tonchajshuyu
energeticheskuyu pautinku. Mech vyletel iz-pod grudy  zhukov  i  po  pologoj  duge
poletel k nemu i leg pryamo v ladon'.
     Jaken so vzdohom deaktiviroval ego.
     Droma stoyal ryadom i pristal'no na nego smotrel.
     - Na tebya smotret' bol'no, - poyasnil on.
     - Navernoe, potomu, chto ty znaesh', chego mne eto stoit, - otvetil Jaken. -
Esli ya ispol'zuyu Silu, ya ne smogu sebe etogo prostit'. Esli ne ispol'zuyu  -  ya
vlip.
     Rin ponimayushche kivnul i pereshagnul to, chto ostalos' ot ih kupola.
     - Pojdem, malysh. Pospeshim.




     Na sleduyushchij den' Jaken blagopoluchno proshel sanobrabotku i  otpravilsya  v
administrativnyj korpus. Po slovam pomoshchnicy Leji, Jajna byla snaruzhi  kupola,
pomogala inspektirovat' korabli Portala.  Lejya  sidela  za  ogromnoj  konsol'yu
VKPB, ne obrashchaya  vnimaniya  na  C-ZPO,  deyatel'no  obsuzhdavshego  s  kem-to  po
komlinku spirozlaki, zabolochennost', upravlenie pogodoj.
     Lejya popravila belyj  tonkij  sharf,  obmotannyj  vokrug  golovy,  podobno
tyurbanu.
     - Kak horosho, chto ty prishel, Jaken. Frahtovik KorDuro, kotoryj my  tol'ko
chto razgruzili, rasteryal tret' svoego gruza.  Kak  dumaesh',  smozhesh'  ty  kak-
nibud' dostat' administraciyu KorDuro?
     Jaken izumlenno ustavilsya na mat'. 
 - Da u menya  ne  tak  chtoby  slishkom
mnogo opyta vedeniya peregovorov... Lejya tol'ko golovoj pokachala.
     - Nu i chto, zato ty - Solo, a eto samo po sebe dolzhno proizvesti  na  nih
opredelennoe vpechatlenie. U menya net nikakogo vremeni letet' na Bburru, a papa
skazal, chto ty kak raz  staraesh'sya  pobol'she  vklyuchat'sya  vo  chto-to,  chto  ne
svyazano s delami dzhedaev. Znaesh', ya  mogu  ponyat'  eto.  Dazhe  luchshe,  chem  ty
dumaesh'.
     - Znayu, ty mozhesh', - soglasilsya Jaken.
     Mama kak raz horosho ponimala, chto talant k Sile - eto eshche ne  obyazatel'no
prizvanie stat' dzhedaem. Ona yavlyala soboj zhivoj primer togo, chto ne vo  vsyakoj
zhizni najdetsya mesto nauke dzhedaev.
     On pytalsya rasskazat' otcu o svoem videnii i o tom, kak podtverdilos' ego
reshenie izbegat' Sily.  Hen  togda  pochemu-to  smutilsya  i  otvernulsya,  kachaya
golovoj.
     - Nu kak,  hochesh'  poprobovat'  noven'kogo?  Jaken  mashinal'no
  pogladil
neprivychno gladkij cherep.
     -  Droma  kak  raz  peregnal  syuda  "Revun"  Tridcat'  Vtorogo.  YA   mogu
vospol'zovat'sya im, chtoby dobrat'sya do Bburru. Posmotrim, chto mozhno sdelat'.
     - YA znala, chto ty soglasish'sya. Bud' ostorozhen, Jaken.
     - Mam, ya vsegda ostorozhen.
     - Da prebudet s toboj velikaya Sila. Kak by to ni bylo...
     - I s toboj tozhe.




     Randa Besadii Diori  nessya  na  vseh  parah  po  glavnoj  ulice  Portala.
Nakonec-to on vybralsya iz etoj  postyloj  kamery-odinochki  v  administrativnom
centre. |ti grubye steny, slishkom yarkij svet... Br-r...
     On pytalsya ob®yasnit'  dzhedayu  Jajne  Solo,  chto  on  vsego-navsego  hotel
posmotret' na korabli, ocenit' glazom byvalogo kosmoprohodca... Kakie oni  vse
samouverennye, eti Solo! Nikogo, krome sebya, ne slyshat.
     Hotya s ih  mater'yu  on  poka  ne  stalkivalsya.  Minoval.  Lovko  obhodil.
Manevriroval.
     On minoval parochku brityh rinov. Oni  stoyali  ryadom  so  svoej  palatkoj,
naryazhennye v uyutnye i udobnye dlya nih yarko-golubye letnye kombinezony.  Iz-pod
svobodnyh shtanov vidnelis' shtripki golubyh rejtuz v ton.
     Dazhe  posle  togo  kak  Randu  vypustili  iz-pod  strazhi  (a  sazhali  ego
prakticheski kazhdyj  raz,  kak  tol'ko  on  pytalsya  chto-to  predprinyat'),  emu
vremenno zapretili dostup v zonu kommunikacij - edinstvennoe mesto,  gde  bylo
podhodyashchee  oborudovanie  dlya  dal'nej  svyazi!  Emu  bylo  prosto   neobhodimo
svyazat'sya s Borgoj. I on obyazatel'no najdet sposob vybrat'sya s etogo gnusnogo,
serogo, skuchnogo, istoshchennogo mirka i prisoedinit'sya k nej. 
 On oblizal guby.
Konechno, dlya etogo  nuzhen  pilot.  Poka  eshche  ostaetsya  vozmozhnost'  ugovorit'
mladshuyu Solo. Kak govoryat hatty: "CHto ne prodaetsya  za  den'gi,  prodaetsya  za
ochen' bol'shie den'gi". U ego kadzhidika eshche ostalis' ogromnye bogatstva -  tam,
kuda poka ne dobralis' juuzhan'-vongi. Dolzhny zhe u etoj devicy-dzhedaya byt' svoi
slabosti - dragocennosti tam, shelka. Net, luchshe vsego - korabl'.  Sobstvennyj.
Da, eto dolzhno podejstvovat'.
     Voodushevlennyj poslednej ideej, Randa eshche provornee dvinulsya  po  pyl'noj
ulice k pristanishchu, kotoroe emu vydelili, - zhalkoj goluboj  palatke  v  rajone
razvalin Tajany. Tam vse  vremya  byla  slyshna  rabota  kamnedrobilok,  kotorye
kopali shahty gluboko pod zemlej.
     Nyrnuv vnutr', Randa ulovil strannyj zapah  i  zamer  u  vhoda.  Net,  vy
tol'ko podumajte, kakaya naglost'! Kto-to pobyval v ego lichnoj palatke, poka on
tomilsya  v  zastenkah.  Randa  vozmushchenno  szhal  kulachki.   Prinyuhavshis',   on
obnaruzhil, chto zapah ishodit ot ego lozha. Pod tonkimi pokryvalami, kotorymi on
pol'zovalsya dlya pushchej myagkosti, obnaruzhilsya komok, kotoromu tam byt'  yavno  ne
polagalos'.
     Razmahnuvshis' na vsyakij sluchaj hvostom, on otdernul kraj pokryvala.
     Na  ego  posteli  lezhal  kozhistyj  shar,  razmerom  i   formoj   otdalenno
napominayushchij chelovecheskuyu golovu.
     Villip juuzhan'-vongov. Emu uzhe prihodilos' videt' takie  shtuki  na  bortu
klastera. Bystro Borga obernulas' s etim delom, nichego ne skazhesh'.
     A potom on zatrepetal ot makushki do konchika hvosta. Slishkom  bystro.  Dlya
togo chtoby etot villip tak bystro ochutilsya u nego doma,  juuzhan'-vongi  dolzhny
imet' svoego agenta - zdes', v Portale. Zamaskirovannogo pod cheloveka. Agenta,
kotoryj znaet, gde on, Randa Besadii Diori, zhivet. I gde ego  mozhno  najti.  V
lyuboj moment. Oj...
     No Randa Besadii Diori  preodolel  svoj  strah.  On  muzhestvenno  shvatil
kozhistoe sozdanie i tyazhelo osel na smyatuyu postel'. Ego plan zamanit'  juuzhan'-
vongov syuda, gde Novaya  Respublika  smozhet  zahvatit'  ih  vrasploh,  vse  eshche
kazalsya neskol'ko syrym. Odin dzhedaj za celyj Tatuin? No on obeshchal Borge,  chto
popytaetsya zaklyuchit'  sdelku.  Tol'ko  pochemu-to  eta  ideya  vyzyvala  u  nego
strannoe oshchushchenie, ispytyvat' kotoroe emu  ran'she  nikogda  ne  prihodilos'  -
ukoly kakoj-to neponyatnoj boli, kak budto etogo ne sledovalo delat' s tem, kto
ne postupal s nim samim podobnym  obrazom.  Navernoe,  eto  to,  chto  cheloveki
nazyvayut chuvstvom viny.
     On podavil eto nesvoevremennoe chuvstvo. On predan Borge. I vse.
     Net, ne vse. Ostavalas' eshche celaya ujma problem. Nachinaya s togo, chto, hot'
Jaken i ne ispol'zuet Silu, vzyat' ego budet ne tak prosto.
     Randa reshitel'no dotronulsya do villipa, potom ustanovil ego pered soboj i
stal zhdat', gadaya, kto zhe emu otvetit. Polog palatki on zakryl  -  Portal,  na
ego vkus, byl slishkom yarko osveshchen.  On  vspomnil  Nal  Huttu,  ee  lyubovno  i
tshchatel'no  produmannoe  miroustrojstvo,  kotoroe  sejchas  varvarski  razrushali
juuzhan'-vongi. Glaza Randy pochemu-to uvlazhnilis'.
     Na villipe poyavilis' cherty lica - vystupayushchie nadbrovnye  dugi,  razdutyj
nos, ogromnye meshki pod glazami.
     - Randa Besadii Diori, - skazalo eto sushchestvo. - Ob®yavilsya, nakonec.
     Randa ne uznal ni eto gruboe svirepoe lico, ni nizkij vlastnyj golos.  On
slegka naklonil golovu v znak uvazheniya.
     - Dlya menya bol'shaya chest' poznakomit'sya s vami, moj gospodin.
     - YA - master vojny Cavong La. Ty dejstvitel'no mozhesh' otdat' nam dzhedaya?
     - O da, ya mogu, - zatoropilsya Randa.
     Ego serdce pelo! Master vojny? Emu povezlo dazhe bol'she,  chem  on  ozhidal.
Sejchas on zamanit ih v lovushku, syuda, na Duro, a Novaya Respublika  raspravitsya
s nimi! - Ego zovut...
     - Bespoleznyj hatt, - prorokotal vong, - tvoya roditel'nica  skazala  nam,
chego ty hochesh' v obmen. Znaj vot chto.  Hatty  predali  nas.  Tol'ko  primernoe
sluzhenie i poslushanie smozhet vernut' vam nashe doverie.
     - YA ponimayu i uvazhayu vashu ostorozhnost',  master  vojny.  Odnako  ya  pomnyu
vlechenie, kotoroe ispytala predstavitel'nica vashego pochtennogo  roda  k  Vurtu
Skidderu na bortu korablya, perevozivshego rabov,  gde  ya  provel  slishkom  malo
vremeni. YA by zhelal dostavit' etogo dzhedaya vam - vam lichno,  master  vojny.  A
chto kasaetsya moih uslovij... chto znachit Tatuin dlya takogo velikogo naroda, kak
vash? Kakaya ot nego pol'za? Zasushlivyj mir, zhizn' na kotorom edva teplitsya...
     Glaza  mastera  vojny  v  izobrazhenii  na  kozhistoj  poverhnosti  villipa
kazalis' bezdonnymi chernymi dyrami.
     - Pochemu, - nasmeshlivo sprosil on, - ya dolzhen uvazhat' tvoe chuvstvo  mesti
nastol'ko, chtoby lichno yavit'sya na Duro?
     Prihodilos' priznat', chto v etoj chasti seti, kotoruyu splel  Randa,  ziyala
zdorovennaya dyra. CHernaya.
     - Vy okazali by mne bol'shuyu chest', - nachal on, - i  tem  vyzvali  by  moe
pochtenie...
     - Ty, - skazal master vojny, - chesti ne  zasluzhivaesh'.  Tem  ne  menee  ya
voz'mu etogo dzhedaya. Organizuj ego dostavku, i ya vypolnyu tvoe uslovie. Esli zhe
ty ne dostavish' ego ili ya zamechu hotya by namek na obman, ya sderu s tebya shkuru.
Sam sderu. Lichno.
     Villip razgladilsya, izobrazhenie ischezlo. Randa ostalsya naedine  s  soboj.
CHto zhe teper' delat'? Agent chuzhakov zdes', na Duro. On mozhet zahvatit'  Jakena
ili napast' na Randu vo vremya sna.  Ne  sovershil  li  on  tol'ko  chto  uzhasnuyu
oshibku?
     Da i zahvatit' Jakena - proshche skazat', chem sdelat'. Dazhe esli eto udastsya
kak-to provernut', zamanit' ego v lovushku, dzhedaj pridet  v  chuvstvo,  shvatit
lazernyj mech i prorvetsya na svobodu.
     CHto sejchas dejstvitel'no bylo nuzhno Rande, tak eto horoshaya oborona.  Duro
zashchishchal odin-edinstvennyj krejser, neskol'ko istrebitelej i  planetarnye  shchity
orbital'nyh gorodov, kotorye prikryvali te uchastki poverhnosti,  nad  kotorymi
vrashchalis', Esli Novaya Respublika perebrosit dopolnitel'nye sily k Duro,  Randa
budet zashchishchen, no sdelka budet annulirovana...
     On  vihrem  vyletel  iz  svoego   pristanishcha   i   pospeshil   obratno   v
administrativnyj korpus. Tam on nashel dvuh  tehnikov-svyazistov  -  cheloveka  i
malen'kogo, zubastogo tinnana. Oni  govorili  s  golograficheskim  izobrazheniem
velichestvennoj bryunetki. Nado zhe, kak povezlo!
     Randa vozlikoval i otpihnul mohnatogo tinnana.
     - Senator SHesh, - vydohnul on, - ya obnaruzhil prisutstvie  vraga  na  Duro!
Juuzhan'-vongi zabrosili syuda  svoego  agenta.  Ochevidno,  eto  razvedchik,  oni
gotovyat vtorzhenie. Vy dolzhny  udvoit'  nashu  oboronnuyu  moshch',  inache  vse  eti
bezhency neizbezhno pogibnut!  Vashe  polozhenie  pozvolyaet  vam  vyslat'  voennuyu
pomoshch', tak prishlite zhe ee poskoree!
     Senator Viki SHesh slegka povernula golovu.
     - My ved' uzhe razgovarivali s vami, ser, ne tak li?
     On nizko poklonilsya.
     - Menya zovut Randa Besadii Diori, i ya...
     - Vy govorite, vam udalos' razoblachit'  shpiona  juuzhan'-vongov  v  kupole
Portala?
     - Razoblachit' poka ne udalos', - priznalsya Randa, - no udalos' obnaruzhit'
neoproverzhimye dokazatel'stva ego prisutstviya.
     -  Togda  blagodaryu  vas,  Randa   Besadii   Diori.   Predostav'te   vashi
dokazatel'stva glave administracii Portala,  polnomochnomu  predstavitelyu  Leje
Organe Solo. Menya tol'ko chto izvestili o tom, chto ona nahoditsya  na  Duro.  Ee
sluzhba bezopasnosti provedet rassledovanie.
     - Blagodaryu vas, chto udelili mne vashe  vremya  i  vnimanie,  senator.  Tut
lyudi, ch'yu besedu s vami ya prerval, hotyat ee prodolzhit'...
     Randa s vazhnym vidom vyshel  iz  administrativnogo  korpusa.  Emu  sleduet
postupit' imenno tak, kak skazala senator, - otdat' villip Leje Organe Solo, i
pust' ona s nim razbiraetsya. To, chto on vovremya osoznal  svoyu  oshibku,  spaset
ego, a, mozhet byt', i ves' Portal ot uzhasnoj gibeli.
     Kakoj on vse-taki umnyj. |to chto-to.




     Senator Viki SHesh vyklyuchila goloproektor i dostala svoj kapriznyj villip.
     |to ne moglo zhdat'. V biznese, kak i v diplomatii, nado umet'  zhertvovat'
malym radi velikogo. U nee ne bylo ni malejshih somnenij, stoit li donosit'  ob
izmene etogo yunogo hatta.
     Ona prikosnulas' k omerzitel'nomu sozdaniyu chuzhih, starayas'  otvlech'  svoe
vnimanie ot pravoj ruki, razglyadyvaya zanaveshennuyu stenu svoego kabineta  pryamo
naprotiv kommunikacionnogo apparata. Ee slugi po ee  prikazu  podmetali  zdes'
tri raza v den'. No inogda oni nedostatochno tshchatel'no  raspravlyali  skladki  k
koncu svoej raboty. Nado budet postavit' im na vid. Eshche raz.
     Viki SHesh ne somnevalas', chto  juuzhan'-vongi  vskore  zahvatyat  Galaktiku,
ostaviv ot Novoj Respubliki odni vospominaniya, podobno  tomu  kak  sama  Novaya
Respublika  razgromila  Imperiyu.  Rezkie   peremeny   sozdayut   dopolnitel'nye
vozmozhnosti. Im pridetsya upravlyat'  tysyachami  mirov,  i,  vozmozhno,  polozhenie
Kuata budet ne iz poslednih, esli kuati budet na horoshem  schetu  u  pravitelej
vongov. Po krajnej mere, ee sobstvennoe polozhenie tochno budet ne iz poslednih.
     Reakciya mastera vojny byla vpolne predskazuema.
     - No on ne smog nikogo opoznat'?
     - Po ego slovam, net, ser.
     Zapekshiesya guby iskrivilis' v usmeshke.
     - Nash opyt v delah s hattami pokazal, chto,  oni  nesposobny  ni  na  chto,
krome predatel'stva. Vy postupili pravil'no, chto donesli na nego.
     Viki molcha sklonila golovu. V kakoj-to  moment  ona  hotela  upomyanut'  o
Balansire...
     Net. Kak tol'ko juuzhan'-vongi uznayut, chto Balansir snova neispraven,  oni
nemedlenno nanesut udar  po  Koruskantu.  Ej  eshche  mnogoe  nuzhno  bylo  uspet'
sdelat', prezhde chem etot den' nastupit.




     Kubazy ne chasto poyavlyalis' v Bburru, samom bol'shom iz orbital'nyh gorodov
Duro. No v eti dni doki Bburru prosto kisheli  rabotnikami  iz  drugih  sistem,
specializiruyushchimisya  na  sborke  korablej,  otpravke   gruzov,   soprovozhdenii
priezzhih.  Tak   chto   temnokozhaya   troica   obladatelej   tolstyh   hobotkov,
soprovozhdaemaya bronzovym astromehanicheskim droidom, osobogo  vnimaniya  v  zone
pribytiya ne privlekla.
     Predstavitel' vlastej Bburru izuchil ih udostovereniya lichnosti.  Vyhodilo,
chto eto ne obychnye bezhency s Kubindi,  spasayushchiesya  ot  nedavnego  nastupleniya
vongov. |ta sem'ya vladela nedvizhimost'yu i  prochimi  cennostyami  v  central'nyh
mirah, i oni priehali syuda po torgovym delam. Togda yasno, otkuda u  nih  takaya
chudnaya yahta, chto zhdet ih vozvrashcheniya v otseke 18-L.
     - Kazhetsya,  vse  v  poryadke,  gospoda,  -  roslyj  tamozhennik-duro  lovko
sostykoval ih deku s odnoj iz svoih i snabdil  ih  kartoj  marshruta  ot  porta
Duggana do glavnogo ofisa kompanii "KorDuro Transport".
     Stranno, no cherez minutu posle togo, kak oni ischezli iz ego polya  zreniya,
on uzhe reshitel'no nichego ne pomnil ob ih priezde.




     |to byla ideya Mary. Ona razdobyla prostornye plashchi s kapyushonami, maski  s
hobotkami, ogromnye ochki i prevratila ih v semejstvo  kubazov.  Teper',  kogda
dvizhushchijsya trotuar nes ih ot  portovyh  dokov  k  stancii  Duggan,  ona  vovsyu
izuchala reakciyu aborigenov-duro. Udelom ih  byli  kosye  vzglyady  i  sdvinutye
brovi. Esli by u duro byli nosy, oni by ih namorshchili. Trezina  Lobi  namekala,
chto duro, kak i drugie narody, do mirov  kotoryh  eshche  ne  dobralis'  juuzhan'-
vongi,  byli  nedovol'ny  naplyvom  bezhencev.  Ne  pribavlyali  spokojstviya   i
politicheskie tendencii na sosednej Korellii.
     Oni prileteli s Koruskanta na novom, modificirovannom korable Mary. Lando
utverzhdal, chto poluchil etu krasavicu-yahtu za odnu  horoshuyu  pesnyu.  Vdohnovilo
ego, vidimo, to, chto v shirokom kormovom gruzovom tryume  yahty  legko,  a  posle
nekotorogo pereoborudovaniya tak dazhe s komfortom pomeshchalsya "krestokryl".  ZHena
Lando, Tendra, kak tol'ko  vernulas'  ot  svoej  mnogochislennoj  sakkorianskoi
rodni, dala yahte imya. Tendra byla v takom vostorge ot matovogo serogo pokrytiya
korpusa,  chto  korabl'  nazvali  "Ten'  Dzhejd".   Telon   Karrde   so   svoimi
mnogochislennymi  pomoshchnikami  pomog  najti  lazernye  pushki,   kotorye   legko
zamaskirovali pod startovye manevrovye dvigateli, i  zashchitnye  shchity.  Vse  eto
sdelalo "Ten' Dzhejd" pochti ravnocennoj  zamenoj  "Mecha  Dzhejd",  kotorym  Mara
pozhertvovala na Nirauane.
     Istrebitel' Lyuka pogruzili v kormovoj  otsek,  Anakin  poletel  na  svoem
sobstvennom "krestokryle". Mara provela "Ten' Dzhejd" i mashinu Anakina k yuzhnomu
polyusu  Duro,  vospol'zovavshis'  odnim  iz  universal'nyh  kodov  Genta.   Oni
prizemlilis', R2D2 perenastroil  shchity  tak,  chtoby  oni  vsego  lish'  zashchishchali
"krestokryl" ot vozdejstviya atmosfery  Duro,  rashoduya  minimum  energii.  Sam
istrebitel' teper' vyglyadel s vozduha (ili  s  orbity)  kak  gruda  zapchastej.
Posle etogo oni vse snova podnyalis' na bort "Teni". Mara sovershila mikropryzhok
cherez giperprostranstvo za predely sistemy. Vtoroj raz oni na Duro pribyli uzhe
v kachestve bogatoj sem'i kubazov, vospol'zovavshis' uzhe drugimi kodami.
     Publika vokrug byla pestraya, chtoby  ne  skazat'  bol'she.  Sredi  rabochih-
dokerov, zanimavshihsya pereoborudovaniem grazhdanskih verfej dlya voennyh  celej,
popadalis' drally i seloniane, pokinuvshie Korelliyu eshche v te vremena, kogda oni
schitalis' polnopravnymi grazhdanami, -  plyus  eshche  poldyuzhiny  raznyh  ras.  Von
rogatyj  devaronec  otpihnul  plechom  treh  serokozhih  i   dlinnolicyh   duro-
aborigenov.  A  na  vstrechu  emu,  ustalo  volocha   nogi,   proshel   ogromnyj,
priporoshennyj sedinoj vuki. Mara ulovila zapah ekzoticheskoj  parfyumerii  -  po
koridoru proshestvovala krasotka triani, prityagivaya vzglyady myagkoj graciej.
     Mara do sih por tak i ne pochuvstvovala nikakih otklonenij ili zabolevanij
v teh kletkah, chto tak aktivno delilis' sejchas, ukorenyayas'  eshche  bol'she  v  ee
tele. Ni odnogo iz teh toshnotvornyh priznakov anomalii, kotorye ona oshchushchala  v
bol'nyh kletkah. CHto zh, ej ostavalos' tol'ko radovat'sya, kak  podarku  sud'by,
kazhdomu dnyu, chto oboshelsya bez zloveshchih izmenenij, i  ne  zadumyvat'sya  o  tom,
skol'ko eshche takih dnej ej otpushcheno.
     No koshmary ee vse ravno muchili.
     Anakin stoyal u kraya  dvizhushchegosya  trotuara  -  nemnogo  neuklyuzhe,  kak  i
polagaetsya kubazu. Za vremya poleta ona uspela nataskat' ego dostatochno,  chtoby
on vpolne pravdopodobno mog izobrazit' harakternyj zhuzhzhashchij akcent kubazov, ih
izyskannuyu maneru iz®yasnyat'sya i neuklyuzhuyu pohodku. Ideyu Lyuka prikinut'sya  duro
ona kategoricheski otvergla -  vydavat'  sebya  za  mestnogo  zhitelya  vsegda  ne
prosto.
     Dvizhushchijsya trotuar  vynes  ih  na  otkrytoe  prostranstvo.  Na  nebol'shom
vozvyshenii stoyala zhenshina-duro s megafonom v rukah. Pered nej sobralas'  tolpa
iz pyatidesyati ili shestidesyati duro. Vprochem,  Mara  uglyadela  tam  i  bita,  i
parochku biryuzovokozhih sunessi.
     Lyuk ostanovilsya i priglyadelsya k oratoru.
     - Ty tol'ko poslushaj, - shepnul on ej. Mara zametila, chto  stoit  on  chut'
blizhe k nej, chem obychno. Drugaya ne obratila by vnimaniya na takuyu  malost',  no
Mara ochen' trepetno otnosilas' k lichnomu prostranstvu.
     Duro na vozvyshenii gromoglasno veshchala, razmahivaya pereponchatoj  lapoj:  -
Nezavisimost' - eto dobrrrodetel'! - nadsazhivalas' ona. - Nastupili strrrashnye
vrrremena! Esli my budem zaviset' ot chuzhoj korrmezhki i ot chuzhogo  orruzhiya  dlya
oborrony nashih gorrrodov, my vse umrrrem! Esli  ty  ne  mozhesh'  prrrokorrrmit'
svoyu sem'yu, ty obrrrekaesh' ee na golod. Esli ne mozhesh' zashchitit' svoyu sem'yu, ty
obrrrekaesh' ee na smerrt'! Ubijcy vy ili korrrmil'cy?
     - Anakin, - tiho skazala Mara, - nu-ka, shodi, proshchupaj etu tolpu. Voz'mi
s soboj R2D2, i ostavajsya v  pole  nashego  zreniya.  Pochuvstvuesh'  opasnost'  -
bystro syuda. 
 - Horosho, - skazal on, - mamochka. V svoem repertuare. Rebenok.
     - Nam s drrevnih vrremen vnushayut, - ne ostanavlivalas' klikusha, - chto  my
dolzhny zhit' v sotrrudnichestve s drrrugimi rrrasami!  No  rrrazve  takaya  zhizn'
sdelala nas svobodnymi? Rrrazve ona sdelala nas spokojnymi  za  svoe  budushchee?
Oni govoryat, chto my zavisim drrrut ot drrruga, - ona pereshla na izdevatel'skij
ton, - chto my nuzhny drrrug druggu. Hattova sliz'!
     Nekotorye iz duro odobritel'no zashumeli.
     - My, my dolzhny byt' sil'nymi! My, sami po sebe. Kazhdyj, kto nuzhdaetsya  v
pomoshchi, obr-rechen na smerrt'! Kazhdyj! Iz! Nas! - vykriknula  ona,  napiraya  na
kazhdoe slovo. - Dolzhen byt' sil'nym. Nastol'ko sil'nym, chtoby  vzyat'  to,  chto
emu hochetsya. Inache vse umrrrut! Vse!!!
     Stoyavshie  sleva  ot  Mary  neskol'ko  duro  povernulis'  k   nej,   potom
otodvinulis', peresheptyvayas' mezhdu soboj.  Ona  ne  ulovila  v  nih  namereniya
napast' pryamo sejchas, no, na vsyakij  sluchaj,  szhala  rukoyat'  lazernogo  mecha,
spryatannogo pod shirokim plashchom.
     Oratorsha vytyanula ruku k potolku, k svetil'nikam, imitiruyushchim na  stancii
Duggan zheltovatyj dnevnoj svet.
     - My ne zavisim ot mirrra, chto pod nami! 
 - Da!  -  vykriknul  kto-to  v
tolpe.
     - My ne zavisim ot mirrrov, chto daleko ot nas!
     - Da! - podderzhali ee uzhe neskol'ko glotok.
     - Sotrrudnichestvo - eto vzaimozavisimost'! - vykriknula ona. - |to -  dlya
slabakov!  |to  slabaki  vynuzhdeny  derrrzhat'sya   drug   za   drrruga,   chtoby
vyderrrzhat'!
     Duro odobritel'no zashumeli.
     Orator slozhila ladoni pered grud'yu i poklonilas'.
     -  Podobno  nakonechniku  kop'ya,  podobno  lezviyu  nozha,  nastoyashchaya   sila
nachinaetsya tam, gde metall shodit na ostrrrie.  Tam,  gde  mirrry  ostayutsya  v
gorrrdom odinochestve, ne ozhidaya, chto chuzhoj  flot  pridet  i  zashchitit  ih,  tam
nachinaetsya podlinnaya moshch'. Kazhdaya iz nas, - zaklyuchila ona, vzmahnuv lapoj  nad
golovami tolpy, - dolzhna byt' sil'noj! Dostatochno sil'noj, chtoby vzyat' to, chto
ej hochetsya!
     Burnye aplodismenty, perehodyashchie v ovacii.
     Mara slegka popyatilas', chtoby okazat'sya pochti vplotnuyu k Lyuku,  i  slegka
povernula golovu v nosatoj maske.
     - Takie rechi mogut dobit' to,  chto  ostalos'  ot  Novoj  Respubliki.  Ona
ulovila ten' Sily, kotoraya malen'kim smerchem vzmetnulas' vokrug nego, kogda on
instinktivno popytalsya  zashchitit'  ee.  Pohozhe,  on  ne  sklonen  byl  chereschur
doveryat' ih maskirovke i postaralsya otvesti glaza klikushe.
     - YA uzhe uslyshal dostatochno, - skazal on.
     Anakin ne ushel daleko. R2D2 v tolpe mog  dvigat'sya  isklyuchitel'no  pryamo,
tak chto  kogda  Mara  pojmala  vzglyad  plemyannika  i  prishchelknula  pal'cami  v
obtyagivayushchej perchatke, on kivnul i kratchajshim putem protolkalsya obratno. Ryadom
s nim katilsya R2D2, sverkaya novym polirovannym kozhuhom policejskogo droida.
     Po storonam ulicy, vedushchej ih proch' ot stancii Duggan, stoyali rovnye ryady
kadok s kakimi-to rasteniyami.  Ochevidno,  oni  zdes'  sluzhili  ne  tol'ko  dlya
krasoty,  no  i  dlya  ochistki  vozduha.  Bol'shuyu  chast'  ulichnogo   transporta
sostavlyali odno ili dvuhmestnye hovercikly i hoverkarty.
     Oni nashli deshevuyu gostinicu. Lyuk  snyal  dvuhkomnatnyj  nomer.  Pod  dvumya
komnatami podrazumevalos' pomeshchenie s tremya rundukami i sanuzel. Odnu iz  sten
polnost'yu  zanimal  dopotopnyj  ploskij  ekran,  na   kotoryj,   esli   verit'
rukovodstvu  po  ekspluatacii,  mozhno  bylo  vyvesti   dvumernoe   izobrazhenie
"vneshnego  vida  Bburru,  velichestvenno  visyashchij  v  prostranstve  nad   buroj
planetoj; nochnuyu storonu Koruskanta, s zarevymi ekranami ili bez  onyh;  potok
korablej,  vhodyashchih  i  vyhodyashchih  iz  giperprostranstva   vblizi   Jag'Dhul',
perekrestka Korellianskoj Dugi i Rimmanskogo Torgovogo Puti".  Mara  vyklyuchila
ekran.
     R2D2 podkatil pryamikom k informacionnomu kabelyu  i  podklyuchilsya  k  nemu.
Mara s naslazhdeniem stashchila s sebya ochki, masku,  perchatki,  chernyj  balahon  i
ostalas' v lyubimom letnom kombinezone.
     K tomu vremeni, kogda ona vzdohnula s oblegcheniem, maskirovka Anakina uzhe
valyalas' ekzoticheskoj grudoj na ego kojke. On uselsya posredi etogo zhivopisnogo
besporyadka i nasupilsya, szhimaya i razzhimaya kulaki.
     - Kak oni dazhe podumat' takoe mogli? Posle vsego,  chto  Novaya  Respublika
dlya nih sdelala...
     - |to vsego lish' odin smut'yan. Tochnee, smut'yanka, - pozhala plechami  Mara.
- Pravda, poroj i odnogo vpolne dostatochno. Dostatochno vspomnit' Rhommamul'  i
etogo podzhigatelya Noma Anora.
     - K schast'yu,  -  skazal  Anakin,  kameneya  licom,  -  ya  s  nim  poka  ne
vstrechalsya.
     Mare uzhe do Rhommamulya prihodilos' stalkivat'sya s Nomom  Anorom.  Odnazhdy
ona rabotala telohranitelem u melkogo diplomata na prazdnovaniyah na Monore II.
Tam  ona  mogla  terpet'  ritoricheskie  izyski  Nom  Anora  dazhe  dol'she,  chem
chuvstvitel'nye aborigeny sunessi. V itoge oni ego ottuda  poprosili.  Vezhlivo.
Vpolne.
     Anor razzheg na Rhommamule vojnu iz prostogo nedovol'stva zhitelej sistemy.
V rezul'tate bol'shinstvo ego prispeshnikov pogibli. I sam on - tozhe. No  kazhdyj
podzhigatel' mozhet okazat'sya kuplennym.
     Lyuk kivnul, staskivaya levyj botinok.
     - Ubeditel'no. Nadeyus', to, chto proishodit tut...
     R2D2 trebovatel'no zavereshchal.
     - CHto tam, R2D2? - Lyuk tak i zastyl, sidya v odnom botinke.
     Mare nichego ne udavalos' razobrat' v potoke svista i  bibikan'ya.  Pohozhe,
chto i Lyuku eto okazalos' ne pod silu.
     - Pogodi, pogodi, - on ottolknulsya ot kojki i poskakal na  odnoj  noge  k
terminalu. Svezhesnyatyj botinok on  po-prezhnemu  ne  zhelal  vypuskat'  iz  ruk.
Vprochem, Mare bystro stalo ne do  smeha  -  ona  pochuvstvovala,  kak  vnezapno
uhudshilos' u nego nastroenie.
     - Nichego ser'eznogo, - skazal on, dokovylyav do informacionnogo terminala,
- vse zhivy-zdorovy. No kupol Hena i Jakena tol'ko chto prishlos' evakuirovat'  v
kupol Leji. Biologicheskaya ataka, podrobnostej poka net. Nasekomye.
     - Gy, Jaken, navernoe, zdorovo  popolnit  svoyu  kollekciyu,  -  usmehnulsya
Anakin.
     - Ne smeshno, - proshipela Mara. - Ne dumayu, chto na  Duro  ucelelo  tak  uzh
mnogo vidov.
     Vzglyad Lyuka na mgnovenie stal otsutstvuyushchim.
     - Oni vse zhivy-zdorovy, - povtoril on. - Jaken tol'ko chto  priletel  syuda
na Bburru.
     - Klass! - podskochil Anakin.
     |to on zrya. Dyadyushka nemedlenno povernulsya k nemu s nastavleniyami.
     - Anakin, - myagko skazal Lyuk, - Jaken dolzhen najti svoj sobstvennyj put'.
|to chast' stanovleniya lichnosti. Inogda eto trebuet vremeni.
     Anakin fyrknul, vidimo, v znak togo, chto ochen' cenil  podobnye  lekcii  i
izvlekal iz nih mnogo novogo. Mara vdrug zadumalas': esli by u nee byli brat'ya
ili sestry, kak by oni uzhivalis'?
     - Ladnen'ko, - skazala ona, - rano  ili  pozdno  my  na  nego  naporemsya,
nikuda on ne denetsya. No sejchas nasha glavnaya cel' -  najti  propavshuyu  uchenicu
Treziny i vyyasnit', chto tvoritsya na Duro i vokrug nego. Reshenie  zadachi  nomer
odin, skoree vsego, zavisit ot vypolneniya vtoroj zadachi.
     - Pravil'no, - utverdil Lyuk. - YA pogovoryu s "KorDuro Transport". Esli  ne
oshibayus', kak raz tuda sejchas napravlyaetsya Jaken.
     - Valyaj, - rasseyanno soglasilas' Mara.
     U nee kak raz zarodilas' odna neplohaya idejka.  Ved'  vpolne  moglo  byt'
tak, chto obitateli drugih mirov priletayut na  Duro  v  nadezhde  podyskat'  tut
pobol'she argumentov v pol'zu togo, chto ne stoit speshit' otkryvat'  sobstvennye
miry dlya priema bezhencev. Naprimer, senator s Kuata Viki  SHesh  opredelenno  ne
hotela by, chto osnovnoj lager' VKPB raspolagalsya vblizi Kuata. U  Mary  sozrel
plan, kak mozhno raznyuhat', kto eshche tut nedolyublivaet bezhencev.
     Ona vstala i povolokla odin iz svoih baulov v sanuzel.
     Kogda cherez polchasa ona vyshla ottuda, Anakin dvumya rukami vcepilsya v kraj
kojki. Brovi u nego popolzli na lob  tak  intensivno,  chto  vskore  beznadezhno
skrylis' pod chelkoj.
     Mara edva uderzhalas' ot togo, chtoby ne priderzhat' ego  nizhnyuyu  chelyust'  -
kak by ne otvalilas'. Vovsyu razvlekayas'" ona vzdernula podborodok i pokosilas'
na nego sverhu vniz.
     - Mozhesh' pocelovat' nashu  ladon',  -  proronila  ona  s  tomnym  kuatskim
akcentom.
     - Uh ty! - Anakin prosto zadohnulsya ot vostorga.
     Lyuk skrestil ruki na grudi i s usmeshkoj podpiral otklyuchennyj ekran steny.
On videl mnozhestvo ee lichin, no etot maskarad byl  ves'ma  vpechatlyayushchim.  Svoyu
ognenno-ryzhuyu grivu ona slegka  podkrasila,  dobivshis'  glubokogo  krasnovato-
korichnevogo cveta, i ulozhila v gladkuyu vysokuyu prichesku, ukrepiv ee vencom  iz
fal'shivyh  izumrudov.  Na  perenosice  poyavilas'  aristokraticheskaya  gorbinka,
ottenochnyj gel' pomog sozdat' illyuziyu vpalyh shchek. Setochka s melkimi izumrudami
spuskalas' na sheyu. Tunika cveta ametista byla podpoyasana  chem-to,  chto  vpolne
soshlo by za zoloto. Rossyp' dragocennyh kamnej  ukrashala  levoe  plecho.  Vyrez
byl, pozhaluj, ne mnogo chereschur glubokim. Tufli pozvolyali  vydavat'  neskol'ko
dopolnitel'nyh santimetrov za svoi sobstvennye, no, esli by ej prishlos' srochno
rvat' kogti, kabluki mozhno bylo sbrosit'.
     Mara vse-taki podobrala Anakinu nizhnyuyu chelyust'.
     - Slyunki podberi - ves' kover namochish'. I voobshche, chto vy oba tut  do  sih
por delaete, hotela by ya znat'?
     - My nenadolgo, - skazal Lyuk, ottalkivayas' ot steny.
     Mara kislo ulybnulas', pojmav ego mysli, kak horosho bylo  by  eshche  chasok-
drugoj tut podzaderzhat'sya. CHestno govorya, ej eta mysl' tozhe byla po vkusu, no,
raz uzh nacepila na sebya ves' etot maskarad, ne hotelos' by nachinat' potom  vse
snachala. Koroche, ona boyalas' pomyat' plat'e, chto tut takogo?
     - U nas naznachena vstrecha, - skazal  Lyuk.  -  Imenno  tak,  dvum  kubazam
naznachena vstrecha, chto tut takogo?
     Anakin pomrachnel i prinyalsya vnov' razminat' lico, onemevshee posle plotnoj
maski.
     - YA tut prosto nemnogo poshatayus', mozhet, raznyuhayu chto-nibud' poleznoe,  -
skazala Mara. - Posmotrim, chto ya smogu vyudit' iz toj tolpy, chto  tusuetsya  na
predstavlenii u porta Duggan.
     Bud' ostorozhna, prochla ona v glazah  Lyuka.  Ona  ne  stala  otvechat'  emu
vsluh, chto, deskat', konechno zhe, i dazhe ochen', i tebe, dorogoj, togo  zhe.  Ona
po dostoinstvu ocenila ego sderzhannost'. Prosto kivnula v otvet.
     Ego guby iskrivilis' v ulybke.
     Ej eto dostavlyalo ogromnoe udovol'stvie - obshchat'sya s  nim  vot  tak,  bez
slov ili dazhe Sily.
     - YA poshlyu s R2D2 soobshchenie, esli chto-to popadetsya, - poobeshchala ona.
     Ona pojmala sebya na tom,  chto  sama  chut'  ne  poprosila  ih  vsluh  tozhe
soblyudat' ostorozhnost' - prosto dlya poryadka.
     Ona protyanula Lyuku ladon'. On vzyal ee ruku i kosnulsya  gubami  ladoni,  a
potom obnyal ee krepko i prosheptal v samoe uho: "Vozvrashchajsya skoree".




     Kabinet vice-direktora KorDuro Durgarda Braruna, kuda preprovodil Lyuka  i
Anakina  sekretar',   byl   roskoshen.   Svetil'niki,   vypolnennye   v   forme
peresekayushchihsya polos,  rassredotochennye  po  stenam  i  potolku,  fokusirovali
vnimanie posetitelya na dekorativnoj ventilyacionnoj reshetke. Drugie  reshetki  -
chernogo cveta - prichudlivymi uzorami podnimalis' ot pola do samogo potolka.  A
pryamo pered nimi  stoyal  pis'mennyj  stol,  sil'no  smahivayushchij  na  stojku  v
zakusochnoj. Za stolom sidel duro. Treugol'naya emblema KorDuro  na  ego  pravom
nagrudnom karmane blestela zolotym kantom.  Pod  podborodkom  svisali  dryablye
skladki. Sero-zelenaya kozha nad ushami byla nemnogo svetlee. 
 Duro vstal, chtoby
poprivetstvovat' dvoih kubazov.
     - Gospoda, chem ya mogu byt' vam poleznym?
     Lyuk ne ochen' horosho predstavlyal sebe, kakaya lozh' okazhetsya bolee poleznoj.
On sobiralsya dlya nachala ubedit' vice-direktora Braruna, chto oni s  Anakinom  -
prosto  dvoe  bezobidnyh  kubazov,  a  tam  postarat'sya  vyvesti  razgovor  na
skol'zkie temy.
     Ot ego vernyh dejstvij sejchas budet mnogoe zaviset'. Teper' vse priobrelo
osoboe znachenie. On pomogal rodit'sya na svet tomu budushchemu,  v  kotorom  budet
zhit' ego rebenok.
     On proiznes s zhuzhzhashchim kubazskim akcentom: - Mnogie  izzz  nashego  naroda
poteryali kryshu nad golovoj. My  osnovali  koloniyu  na  Jag'Dhul',  no  nam  ne
hvataet zzzapasov. Mne skazzzali, chto zzzdes' mozhzhzhno kupit'  partiyu  gruzzzov
pervoj neobhodimosti po shodnoj cene.
     Duro naleg na pis'mennyj stol.
     - Cena mozhet okazat'sya slishkom vysokoj dlya vas, gospoda.
     Iz-za burogo stennogo ekrana poyavilos' dvoe  lyudej  ves'ma  vnushitel'nogo
teloslozheniya. Glaza ih pylali reshimost'yu, no, esli priglyadet'sya, za neyu na dne
etih glaz stylo chuvstvo kromeshnoj obrechennosti. Lyuku  uzhe  prihodilos'  videt'
takuyu smes' - v Brigadah Mira, ratovavshih za kollaboracionizm, sredi teh,  kto
uzhe poveril v to, chto juuzhan'-vongi vyigrayut etu vojnu.
     |to bylo nezhelatel'noe oslozhnenie. Oznachalo li eto, chto v KorDuro  pravit
korrupciya? Ili Trinni Vej pohitili potomu, chto ona  obnaruzhila  dokazatel'stva
kollaboracionizma v bolee ser'eznyh masshtabah?
     Drugaya dogadka proizvela v ego mozgu effekt pryamogo popadaniya iz lazernoj
pushki - mozhet byt', juuzhan'-vongi uzhe vybrali Duro v kachestve sleduyushchej celi i
zaslali syuda svoih agentov?
     Lyuk zastavil sebya upokoit'sya.
     - My gotovy, - prosvistel on, - predlozhzhzhit'  kredity  Novoj  Respubliki,
obligacii Kubindi, prigodnye k pogasheniyu vo vneshnih mirah, ili...
     U vice-direktora na kontorke chto-to bibiknulo.
     - Odnu minutu, gospoda.
     Brarun pereklyuchil  chto-to  na  svoej  kommunikacionnoj  paneli,  prochital
soobshchenie, usmehnulsya. Lyuk pochuvstvoval,  chto  ih  hozyain  zagorelsya  zhelaniem
otoslat' ih podal'she. On ostorozhno pritupil eto stremlenie,  starayas'  privit'
Brarunu mysl', chto  eti  dvoe  s  Kubindi  mogut  posidet'  zdes'  v  kachestve
nezainteresovannyh svidetelej. Kak-nikak ih mir uzhe poteryan.
     Brarunu  potrebovalos'  nekotoroe  vremya,  chtoby  perevarit'  etu  mysl',
kotoraya tak neozhidanno prishla k nemu v golovu.
     - Gospoda, prroshu vas, zaderrzhites' na neskol'ko minut.  Mne  tol'ko  chto
napomnili ob odnom posetitele. Moi sluzhashchie zastavili ego zhdat'  v  prriemnoj,
chtoby on luchshe osoznal svoe polozhenie. Pozhaluj, sejchas mne porrra ego prinyat'.
Ne vmeshivajtes', inache vashim soprrrovozhdayushchim pridetsya vystavit' vas.
     - Radi moego naroda, - prodrebezzhal Lyuk, - kak skazhzhzhete.
     On pomanil Anakina, i oni otoshli k buromu stennomu ekranu. Togda  on  eshche
raz ocenil svoih strazhnikov. Kak on  i  predpolagal,  vnushitel'nymi  oni  byli
bol'she vneshne. Esli dojdet  do  potasovki,  dlya  dvuh  dzhedaev  oni  ser'eznoj
problemy ne sostavyat. No luchshe by oboshlos' bez etogo.
     Lyuk pochuvstvoval Jakena, tol'ko kogda  tot  voshel,  odetyj  v  korichnevyj
letnyj kombinezon i materchatuyu golubuyu kepochku. K  udivleniyu  Lyuka,  Jaken  ne
zondiroval i ne proshchupyval  obstanovku  vokrug  s  pomoshch'yu  Sily,  Lyuk  sil'no
zabespokoilsya, kogda oshchutil, chto ego starshij plemyannik osoznanno  glushit  Silu
vokrug sebya dazhe bol'she, chem ran'she.
     Lyuk skazal Anakinu, chto Jaken dolzhen sam najti svoj put'.  On  znal,  chto
dolzhno byt', ponimal eto razumom i chuvstvoval  serdcem,  no  emu  bylo  bol'no
videt' Jakena takim, kak sejchas. Lyuku prihodilos' oshibat'sya v etoj  zhizni.  On
znal, kakimi boleznennymi mogut byt' posledstviya oshibki.
     Osobenno zdes' i sejchas.
     On potyanulsya k Jakenu Siloj i slegka podtolknul ego.




     Bol'shuyu chast' etogo chasa Jaken provel v  priemnoj,  ozhidaya,  kogda  vice-
direktor soizvolit najti dlya nego paru minut. On staralsya  byt'  terpelivym  i
ispol'zovat' eto vremya, chtoby eshche raz obdumat'  svoe  videnie.  |to,  konechno,
delalo nastoyashchim diplomatom, no i po nevernomu puti tozhe ne velo.
     Kogda on voshel v kabinet i pochuvstvoval tolchok Sily, kotoryj mog ishodit'
tol'ko ot Lyuka, v pervyj moment eto pokazalos'  emu  ehom  videniya.  Potom  on
uvidel dvuh kubazov, tiho sidyashchih v dal'nem uglu pod ohranoj dvuh  muskulistyh
telohranitelej.
     Vtoroj kubaz byl Anakinom.
     Dyadya, kak on pochuvstvoval, prosil ego razgovorit' duro.
     On raspravil plechi i smelo  posmotrel  v  glaza  vice-direktora  Braruna.
Kakaya udachnaya vozmozhnost' pokazat' dyade i bratu put', na kotoryj  ego  tolkalo
videnie, sovest' i sobstvennyj zhiznennyj opyt.
     - Dzhedaj Jaken Solo, - progovoril vice-direktor, - kakaya neozhidannost'!
     - Blagodaryu vas za to, chto soglasilis'... - Jaken mashinal'no  sdelal  shag
vpered.
     - Stojte tam, - ostanovil ego duro, - blizhe ne nado.
     Jaken ostanovilsya. Mozhet, Brarunu ponadobilos', chtoby on stoyal imenno  na
etom  uchastke  pola?  On  nemnogo  otstupil  v   storonu.   Vice-direktor   ne
otreagiroval. Znachit, sdelal on vyvod, delo bylo ne v potajnyh  lyukah.  Prosto
Brarun pobaivalsya dzhedaev.
     - YA zdes' potomu, chto mnogim bezhencam vnizu trebuetsya  pomoshch'.  Kupol,  v
kotorom moya mat' rabotaet administratorom...
     - Vasha mat' - Lejya Orrrgana Solo. YA prrrav?
     Jaken uzhe pochti privyk k manere duro bul'kat' na zvukah "r".
     -  Da.  |ti  bezhency  vynuzhdeny  vlachit'   sushchestvovanie   v   neveroyatno
primitivnyh usloviyah. U nih net dazhe...
     - A gde zhe vashi dzhedajskie odezhdy,  dzhedaj  Solo?  Vy  zdes'  tajno?  Kak
rrrazvedchik?
     - Net, chto vy, - opeshil Jaken. - Vovse net...
     Duro ustavil na nego ukazuyushchij perst dlinnoj pereponchatoj lapy.
     -  Vashi  problemy  s  postavkami  nas   ne   kasayutsya.   Vozmozhno,   VKPB
nedovypolnyaet svoi obyazatel'stva po otnosheniyu k vam.
     - No zachem VKPB idti na eto? Duro vyrazitel'no pozhal plechami.
     - A pochemu net? VKPB rreshil za nas,  chto  my  hotim  vozrrrozhdeniya  nashej
planety, - on podnyal ruku, edva Jaken otkryl rot, chtoby voz razit'.  -  U  nas
bylo prravo golosa, no eto byla vsego lish' forrrmal'nost'.
     - No v chem protivorechie? - nedoumeval Jaken. - Razve vy ne hotite,  chtoby
mir vnizu snova stal prigoden dlya zhizni?
     - My, - prodeklamiroval vice-direktor, slovno repetiruya rech', -  dovol'ny
tem, chto svobodny ot lishnih korrnej. Odnazhdy etot kamen nyj sharrr uzhe povis na
nashej shee. Ego zavody stali mestom  ssylki  myatezhnikov,  brrrodyag  i  prrrochih
prohodimcev. Teper' eti grrrazhdane vernulis'  v  nashi  orrbital'nye  gorrroda,
narrushaya slozhivsheesya rrravnovesie v  sociume,  -  on  rezko  motnul  vytyanutoj
golovoj. - I, krrome togo, esli  vy  sdelaete  planetu  snova  prrigodnoj  dlya
obitaniya, ona mozhet pokazat'sya prrivlekatel'noj dlya juuzhan'-vongov.  Esli  oni
eto sdelayut, vina celikom i  polnost'yu  lyazhet  na  VKPB,  -  on  pokosilsya  na
kubazov.
     Jaken perestupil s nogi na nogu, chuvstvuya, kak  stupni  tonut  v  myagkom,
vorsistom kovre.
     - Pojmite, - skazal on, -  esli  chelnoki  s  gruzom  ne  pribudut,  vnizu
nachnetsya golod. Nam nuzhna vasha pomoshch'. |to ne mozhet zhdat'.
     Duro protyanul ruku k kromke svoego stola. Prozvuchal vysokij, rezhushchij  uho
signal. Dver' za spinoj Jakena skol'znula v storonu, i v kabinet  shagnuli  dva
vooruzhennyh duro.
     CHto za pritcha? Jaken postaralsya ne delat' rezkih dvizhenij.
     - Prostite, ya  proshu  vsego  lish'  himikaty,  kotorye  nuzhny  nam,  chtoby
vyrastit' urozhaj. YA i ne dumal ugrozhat' vam. 
 - Vot kak? -  usmehnulsya  vice-
direktor. - Ne sobirrralis' ugrrrozhat'? Zabavno slyshat'  eto  ot  vas,  dzhedaj
Solo. Vy zapustili Balansirrrnuyu Stanciyu, kotoraya nahoditsya v neposredstvennoj
blizosti  ot  nas.  |to  narushilo  ravnovesie  v   etoj   oblasti   Galaktiki.
Prrriznat'sya, dzhedaj voobshche dejstvuyut mne na nerrrvy.  Osobenno  yunye  dzhedaj,
kotorye tak lyubyat slovo "srrrochno". Zachastuyu im prrosto ne hvataet  zrrelosti,
chtoby ponyat', kogda stoit otstupit'.
     Spasibo tebe, Kip Dyurron, podumal  Jaken.  On  iskrenne  ponadeyalsya,  chto
Anakin slushaet v oba.
     - Tot, kto proizvel vystrel s Balansira, ne byl dzhedaem...
     - Novye veyaniya ohvatyvayut Novuyu Rrrespubliku. Konechno, - hmyknul  Brarun.
- Vy slyshali, chto filosofiya dzhedaev uzhe podvergaetsya somneniyu?  
  -  Da,  mne
prihodilos' slyshat' ob etom, -  priznal  Jaken,  -  sovsem  nedavno,  v  portu
Duggan, kogda ya tol'ko priletel na Bburru.
     - A, eto vam vstrrretilas' moya sestrrra, Ducilla, - kivnul duro.
     - Vasha sestra - odarennyj orator,  -  skazal  Jaken,  hotya  polagal,  chto
filosofiya, kotoruyu  ona  propovedovala,  mogla  by  ishodit'  iz  ministerstva
propagandy juuzhan'-vongov. Esli, konechno, u nih est'  ministerstva.  S  drugoj
storony, do takih tonkostej, kak  propaganda  i  agitaciya,  oni  vrode  by  ne
snishodyat. Po krajnej mere, u Novoj Respubliki ne  bylo  nikakih  svedenij  ob
etom.
     Kak by to ni bylo, poka vse shlo otnositel'no neploho -  master  Lyuk  ved'
hotel poluchit' informaciyu. Teper' nado bylo ukrepit' svoi pozicii.
     - Vam nechego boyat'sya menya,  vice-direktor.  Vy  sprosili,  gde  moj  plashch
dzhedaya. Na dannyj moment ya starayus'  ne  pol'zovat'sya  polozheniem  i  umeniyami
dzhedaya.
     Duro kivnul i yazvitel'no rassmeyalsya.
     - Nikakoj dzhedaj ne smozhet otstupit', esli ego mat'  -  Skajuokerrr.  |to
nevozmozhno, - ego glaza na mig vspyhnuli alym. - Porrra  by  uzhe  ponyat'  eto,
dzhedaj Solo.
     Kulaki Jakena neproizvol'no szhalis', no  on  prodolzhal  derzhat'  ruki  po
shvam, pamyatuya ob ohrannikah-duro.
     - YA pytayus' byt' samim soboj. Byt' muzhchinoj,  a  ne  prosto  synom  svoej
materi.
     Na etot raz rashohotalis' dazhe strazhniki - i duro za spinoj u  Jakena,  i
lyudi, storozhivshie kubazov.
     - Ladno... muzhchina, - otsmeyavshis',  zagovoril  vice-direktor,  -  chto  vy
mozhete prrredlozhit' KorDuro v obmen na eti uterrryannye grrruzy?
     - No... ya ne ponimayu, - zaprotestoval, porazhennyj takoj naglost'yu  Jaken,
- eto ved' nash gruz. Ego vyslali s Koruskanta dlya nas...
     - To est' vy hotite skazat', chto moi sluzhashchie - vorrry? - spokojno utochil
Brarun.
     V  mozgu  Jakena  snova  proneslas'  kartina  oprokidyvayushchejsya  vo   t'mu
Galaktiki. On razvel rukami i vynuzhden byl otstupit'.
     - Mne osobenno nechego predlagat' na obmen, - priznalsya on.
     Duro slozhil dlinnye pereponchatye ruki na kryshke stola.
     - Horrrosho skazano, dzhedaj  Solo.  A  teper'  pozvol'te  mne  vam  koechto
ob®yasnit'.
     Vice-direktor vperil v Jakena vzglyad svoih malen'kih glazok i nachal: -  YA
zhivu dostatochno dolgo, chtoby pomnit' imperrratora Palpatina. |to byl  chelovek,
kotorrryj mog podderrrzhivat' porrryadok v Galaktike. Mozhet, on i  potorrropilsya
pretvorrrit'  v  zhizn'  nekotorrrye  programmy,  takie  kak  unichtozhenie   vam
podobnyh,  no  ya  sil'no  somnevayus',  chto  juuzhan'-vongi  zapustili  by  svoi
tatuirrrovannye lapy tak daleko v nashu  Galaktiku,  esli  by  u  vlasti  stoyal
Palpatin.
     Jaken slushal molcha, gadaya, kakie eshche otkroveniya emu predstoit uslyshat'. O
dvuh kubazah Brarun, kazalos', voobshche zabyl.
     - Na nekotorrryh iz nashih orrrbital'nyh gorrrodov sohrranilis'  mehanizmy
dvigatelej, - prodolzhal on. - Oni ostalis' eshche  s  teh  vrrremen,  kogda  nashi
predki zapuskali goroda na orrbitu. Takim obrrazom, my ne privyazany  k  Durro,
my mozhem pokinut' ego, kogda zahotim, i pri etom ostat'sya v svoih domah.
     Teper'  Jakenu  stalo  yasno,  zachem  im  ponadobilos'  otklonyat'   gruzy,
prednaznachennye bezhencam, i vovsyu delat' zapasy,  hotya  publichno  duro  eto  i
otricali.
     - Pered licom opasnosti vtorzheniya, - myagko skazal on,  -  vam  prihoditsya
dumat' v pervuyu ochered' o svoem narode.
     Duro vskinul golovu, potom udivlenno kivnul.
     - Imenno. Zachem juuzhan'-vongam nuzhny mehanicheskie mirrry?
     Jaken vypryamilsya. Nakonec-to duro  gotov  byl  vyslushat'  ego  -  poetomu
vmesto  togo  chtoby  tupo  nastaivat'  na  svoih  trebovaniyah,  Jaken  proyavil
ponimanie sochuvstvie.
     - YA soglasen s vami, - skazal on. - No  delo  v  tom,  chto  juuzhan'-vongi
stremyatsya razrushit' vse, chto vyzyvaet  u  nih  nepriyazn'  ili  prezrenie.  |to
imenno to, chto my s uverennost'yu mozhem skazat' o nih. YA byl u nih v plenu. Mne
prishlos'... 
 - Kak vam udalos' bezhat'? - perebil Brarun.
     Jaken tyazhelo vzdohnul. Ponurilsya i nekotoroe  vremya  izuchal  noski  svoih
botinok. Potom, ne podnimaya golovy, ispodlob'ya posmotrel na chinovnika. 
 - Moj
dyadya prishel mne na vyruchku.
     |to bylo vpechatlyayushche. Poskol'ku master Lyuk, bez somneniya, otslezhival  vse
ego emocii, Jaken poslal emu impul's blagodarnosti.
     - Nu vot, vidite? -  Brarun  samodovol'no  vypryamilsya.  -  YA  zhe  govoryu:
vsyakij, ch'ya mat' - Skajuoker, ne mozhet ne byt' dzhedaem.
     - YA pytayus', - prosto skazal Jaken. - YA vser'ez  pytayus'  ponyat',  kto  ya
takoj, esli otbrosit' vse eto.
     Brarun poter bol'shie pal'cy sceplennyh v zamok ruk.
     - Tam, v plenu, mne prihodilos' videt' mnogo uzhasnogo, - prodolzhal Jaken.
     On rasskazal Brarunu o tom, kak vongi zahvatyvali rabov, ob ih poklonenii
boli.
     - I smerti, - zakonchil on. - My videli, kak prinosilis'  v  zhertvu  celye
korabli, polnye plennyh. My znaem, chto eto bylo imenno zhertvoprinoshenie, a  ne
prosto unichtozhenie. YA govoril s zhenshchinoj, kotoraya tozhe byla u nih v  plenu,  -
pechal'noe  lico  Danii  Kui  promel'knulo  pered  ego  vnutrennim  vzorom.  On
nadeyalsya, chto ona sejchas v bezopasnosti - na Koruskante. - Poetomu ya ne dumayu,
chto vy budete v bezopasnosti, esli otpravite svoi mehanicheskie zhilishcha k drugim
planetam.,  Oni  vse  ravno  zahotyat  unichtozhit'  vas.  CHtoby  razrushit'  vashu
tehnologiyu.
     - |to ugrrroza, dzhedaj?
     - Net, - pospeshno zamotal golovoj Jaken. - To est', konechno, eto  ugroza,
no ya tut ni pri chem, ona visit nad vsemi nami. YA  pytayus'  pomoch'  vam,  vice-
direktor. Predosterech' vas, a ne ugrozhat'. My dolzhny derzhat'sya vmeste.
     - A, starrryj dogmat o vzaimopomoshchi. Vy  znaete,  chto  kogda  vash  kupol,
specializirrruyushchijsya    na    pererrabotke    vody,    pytalsya     prredlozhit'
sotrrrudnichestvo Porrtalu, Portal,  so  svoej  storony,  postarrralsya  sdelat'
sobstvennye istochniki vody bolee nadezhnymi, chtoby ne zaviset'  ot  vas  bolee?
|to bylo v planovom ezhenedel'nom otchete vashej  materri,  -  on  neskol'ko  raz
kivnul s vidom  pobeditelya.  -  Ona,  Skajuokerrr,  vovse  ne  strrremilas'  k
vzaimopomoshchi.
     - No my i bez togo nezavisimy,  -  vozrazil  Jaken.  -  Kazhdoe  poselenie
rabotaet na to, chtoby sdelat' poverhnost' planety snova obitaemoj... - tut emu
v golovu prishla sovershenno sumasshedshaya ideya. Voobshche-to u nego ne bylo  na  eto
polnomochij, no... - Vicedirektor, - vdrug sprosil on. - Esli by my, poselency,
pervye zhiteli novogo Duro, predlozhili by vam procent  s  kazhdoj  postavki,  vy
smogli  by  garantirovat'  svoevremennost'  pribytiya  gruzov?  Skazhem...   dva
procenta? - eto kazalos' dostatochno shchedrym predlozheniem.
     Duro pristal'no posmotrel na nego, poverh svoih sceplennyh ruk. Jaken  na
nekotoroe vremya zabyl dyshat'. Oni oba znali,  chto  u  Jakena  net  dostatochnyh
polnomochij. Esli ostal'nye poseleniya sochtut eto predatel'stvom,  oni  vzalkayut
krovi Jakena, a vovse ne vicedirektora.
     - Dvadcat', - Brarun  mahnul  rukoj.  Kraem  glaza  Jaken  zametil,  *  *
rasslabilis' ohranniki-lyudi.
     - Slishkom mnogo, - pokachal golovoj Jaken, chuvstvuya sebya vse bolee i bolee
ne v svoem skafandre. Mat' doverila emu vedenie  peregovorov,  no  vhodilo  li
syuda pravo rasporyazhat'sya gruzami? - VKPB, kak  posrednik,  oplachivaet  KorDuro
dostavku gruzov s orbity na poverhnost', - prodolzhal nastaivat' Jaken,  potomu
chto otstupat' vse ravno teper' uzhe bylo nekuda.
     - I vas, - skazal  vice-direktor,  -  tozhe  poslali  ko  mne  v  kachestve
posrrednika. Ocharrrovatel'no,  -  on  pomanil  pal'cem  odnogo  iz  korenastyh
ohrannikov bezobidnyh kubazov. - Dzhedaj Solo, ya  by  hotel  prrrodolzhit'  nashi
perrregovory. Pozhalujsta, schitajte, chto vy u menya v gostyah, poka ya ne  svyazhus'
s vashej materr'yu i Korrruskantom.
     Jaken nichego ne ponimal. Imel li duro v vidu, chto ego budut derzhat' zdes'
v  kachestve  zalozhnika?  Ili  za  nego  potrebuyut  vykup?  Ili   vice-direktor
dejstvitel'no gotov k peregovoram? Jaken byl rad, chto u nego  byli  svideteli,
hotya bespristrastnymi ih nazvat', konechno, bylo nel'zya. I eshche emu hotelos' kak
mozhno skoree rasskazat' masteru Skajuokeru o svoem videnii.  V  konce  koncov,
mozhet byt', dyadya smog by navesti poryadok v ego golove.
     - Odno uslovie, vice-direktor. Brarun namorshchil lob.
     - Ne dumayu, chto vashe polozhenie pozvolyaet stavit' usloviya, dzhedaj Solo.
     - Pogodite. Poslushajte. Dostavlyajte gruzy, kotorye vy  dolzhny  dostavlyat'
na poverhnost' po kontraktu, vovremya, do teh por, poka ya vash... gost'.
     Dyade eto dolzhno ponravit'sya. ZHal', chto Anakin po molodosti let ne ocenit.
     - Vy zhe ne smozhete eto proverit', dzhedaj.
     - Razve? - Jaken posmotrel pryamo v glaza duro. On i v samom dele ne  mog.
No Brarun etogo ne znal. - Vy dolzhny  pomoch'  nam  ostanovit'  juuzhan'-vongov.
Esli my ne smozhem sozdat' sil'nuyu liniyu oborony, oni pereb'yut nas, sistemu  za
sistemoj.
     - |tu rrromanticheskuyu istoriyu my uzhe slyshali, - skazal  duro  i  podozval
vtorogo strazhnika. - Prrrovodite molodogo Solo v aparrtamenty  dlya  gostej,  -
prikazal on. - Ostavajtes' rryadom s nim
 - za dver'yu, v korridore. YA pogovorryu
s nim pozzhe.
     Po puti k dveri, Jaken pokosilsya na  buryj  stennoj  ekran.  Nadeyus',  ty
uslyshal to, chto hotel, dyadya Lyuk, podumal on, znaya, chto dyadya  Lyuk  ne  ponimaet
otdel'nyh slov.
     Odin iz kubazov kivnul. Drugoj otvernulsya.




     Vernuvshis' v nomer, Mara pervym delom brosila deku na panel'  vstroennogo
informacionnogo terminala. Bystro oglyadev obe komnaty, ona  ubedilas',  chto  v
nomere nikogo, krome nee, ne bylo. Nametannyj glaz govoril ej, chto nikto i  ne
prihodil syuda v ee otsutstvie.
     Razgulivaya v svoej novoj lichine po Bburru, ona bez problem otyskala duro,
kotoryj ne proch' byl poboltat'. Osobenno posle togo, kak ona tomno  vzdohnula,
chto boitsya odnazhdy utrom prosnut'sya na svoem rodnom  Kuate,  splosh'  utykannom
palatkami bezhencev.
     Torgovec-duro  ohotno  razgovorilsya,  pochuyav  v  nej  edinomyshlennika   i
potencial'nogo novobranca v ih ryadah. Ona zapisyvala ego rassuzhdeniya na  deku,
nastojchivo starayas' razobrat'sya v ego  doktrine.  V  konce  koncov  ee  rvenie
pokorilo ego, i on obeshchal pereslat' ej  poslednee  "slovo  mudrosti",  kotoroe
vskore dolzhno bylo postupit'.
     Tut opyt byvaloj razvedchicy zastavil Maru  navostrit'  ushi.  Ona  nevinno
pointeresovalas', kak on mozhet  znat'  eto  nastol'ko  tochno?  Torgovec  pozhal
plechami. Ono vsegda prihodit v etot den'.
     Mara poblagodarila ego i carstvenno  udalilas',  poluchiv  gorazdo  bol'she
informacii, chem on podozreval.
     Ne zabotyas' o tom, chto mozhet pomyat' naryad, ona uselas' za  informacionnyj
terminal i podklyuchila svoyu deku.  Neskol'ko  minut  spustya,  blagodarya  kodam,
kotorye Gent mnogo let nazad obnaruzhil po zakazu Telona Kardde, ona uglubilas'
v set' informacionnogo byuro Bburru.
     V den' nedeli, o kotorom shla rech', na Bburru  "vsegda"  postupali  dyuzhiny
peredach. Iz nih  ona  otobrala  tri,  prihodivshie  izvne  sistemy,  i  odnu  s
poverhnosti Duro - oficial'nyj otchet personala VKPB iz kupola Portala,  otkuda
velos' rukovodstvo vsemi is sledovaniyami. VKPB v mudrosti svoej velikoj do sih
por staralsya vpechatlit' duro rezul'tatami rabot po detoksikacii.
     Ona bystro prosmotrela etot istochnik i vybrala samuyu poslednyuyu  peredachu.
Na poverhnosti ne obnaruzhilos' nichego, krome serii pobednyh raportov: na  dvuh
yadovityh bolotah vyseyany  organizmyutilizatory,  eshche  dva  uchastka  osusheny  i
vspahany  pod  posevy,  v  preriyah  vypushcheny  na  volyu  melkie  mlekopitayushchie.
Poslednij eksperiment ne slishkom udalsya - polovina zhivotnyh umerla,  a  vtoraya
uporno otkazyvalas' plodit'sya i razmnozhat'sya.
     V ee deke  hranilas'  odna  iz  deshifruyushchih  programm  Genta.  Kopirovat'
peredachu i zapustit' virus-vzlomshchik bylo minutnym delom. Eshche nemnogo  prishlos'
podozhdat', poka virus podberet klyuch...
     Poka ona ne nashla sokrovishche v etoj kuche otbrosov. Odin iz  etih  grebanyh
uchenyh ispol'zoval staryj rhommamul'skij voennyj kod.
     Mara horosho pomnila pokojnogo lidera myatezha na Rhommamule Noma Anora, ego
neobuzdannuyu nenavist', nachisto otvergayushchuyu i zatmevayushchuyu vsyakuyu logiku.
     Nekotorye frazy iz zakodirovannogo teksta ona uznala - duro,  raspalyavshaya
tolpu na stancii Duggan, ne slishkom utruzhdala sebya improvizaciej.
     Mara  otkinulas'  v  kresle,  motnuv  golovoj,  otbrosila  nazad   pryad',
vybivshuyusya iz pricheski. Kto-to vnizu, v Portale - duro ili eshche  kto-nibud',  u
kogo byli osnovaniya dobavit' problem etoj  planete,  -  byl  kak-to  svyazan  s
Rhommamulem, gde ej uzhe prihodilos' slyshat' podobnuyu ritoriku.
     "Ten' Dzhejd" prinadlezhala torgovcu spaj-som do togo, kak remontnye droidy
Lando ustanovili na nej zakamuflirovannoe vooruzhenie, i  sejchas  vpolne  mozhet
sojti za yahtu aristokratki. Predstavitel'nice kuatskoj znati polagaetsya  imet'
hotya by odnogo slugu, no chto podelaesh' - ne vsegda pod rukoj  okazyvaetsya  vse
neobhodimoe.
     Ona ostavila soobshchenie dlya Lyuka u R2D2.




     V mercanii ploho nastroennogo goloproektora  odnogo  iz  administrativnyh
ofisov Portala pri zhelanii mozhno bylo razlichit' golovu i plechi Hena.
     - Pohozhe, Randa vlomilsya v ofis kommunikacionnogo centra ili chto-to vrode
togo, - govoril on. - Prigrozi emu, esli ponadobitsya. On tebya uvazhaet.
     - Est' takoe delo, - priznala Jajna, - no eto nenadolgo.
     Ona pokachala golovoj. Sejchas ona mechtala, chtoby hatt ostavil ee v pokoe.
     - Navernoe, ne nado bylo  razreshat'  emu  nochevat'  v  nashem  kontrol'nom
centre. Mozhet byt', mne voobshche ne nado bylo brat' ego s soboj.
     Jajna pozhala plechami.
     - Da net, pap, ty vse pravil'no sdelal.
     -  Ladno,  idi  predupredi  ego,  chto  on  riskuet  zagremet'  v   karcer
bezvylazno. I prismatrivaj za nim. Sledi, chtob on ne popalsya Leje pod  goryachuyu
ruku. U nee tam kto-to pytalsya sabotazh na burovom lazere organizovat'  proshloj
noch'yu.
     - Spasibo, chto predupredil. Togda  ya,  pozhaluj,  sama  postarayus'  ej  ne
popadat'sya. Pod goryachuyu ruku.
     Jajna natyanula svoyu golubuyu VKPBeshnuyu kepochku potuzhe na ushi  i  vyshla  na
ulicu.
     Palatku  Randy  ona  nashla  bystro.  Iznutri   donosilis'   hlyupayushchie   i
prichmokivayushchie rydaniya.
     Ona otkinula polog. Randa sidel na svoem spal'nom tyufyachke, zazhav v  svoih
malen'kih ruchkah kozhistyj shar. Pri poyavlenii Jajny on dernulsya bylo, chtoby po-
detski spryatat' ego za spinu, no vmesto etogo reshitel'no  vystavil  ego  pered
soboj. Stenat' i hnykat' on perestal.
     - Voz'mi eto, - skazal on, poslednij raz vshlyupnuv. - YA zhdal Organu  Solo
ili ee sluzhbu bezopasnosti.
     V kozhistom share Jajna uznala villip. Vnutri u  nee  poholodelo.  Randa  -
shpion? CHto zh, togda ponyatno, pochemu on tak rvetsya k centram svyazi.
     - Kak davno ty na nih rabotaesh'? - sprosila ona, vnutrenne podobravshis' v
gotovnosti otrazit' ataku.
     - YA ne rabotayu! - hatt opyat' chut' ne razrydalsya. - YA hotel  pogovorit'  s
nimi, chtoby nachat' peregovory ot imeni moego naroda. Oni menya otvergli...
     - Kogda?! - Jajna podoshla eshche na shag blizhe. - Kogda ty vyshel  s  nimi  na
svyaz'?
     - Vchera...
     - I vse? Tol'ko odin raz?
     - Klyanus' moimi...
     - Oh... ladno, ya tebe veryu, - golos ee byl  polon  sarkazma.  -  Tak  vot
pochemu ty pytalsya predupredit' senatora SHesh, chto  juuzhan'-vongi  uzhe  na  puti
syuda. Potomu chto ty kak-to umudrilsya najti villip vnutri kupola Portala?
     - Senator zaverila menya, chto podkreplenie pribudet v kratchajshie sroki!  -
s entuziazmom idiota provozglasil Randa.
     Jajna prinyalas' sosredotochenno obkusyvat' nogot'. Esli Jaken byl  prav  i
SHesh nel'zya doveryat', ona ne stanet predlagat'  Sovetu  prislat'  podkreplenie.
Bolee togo, ona,  vozmozhno,  uzhe  donesla  juuzhan'-vongam  o  "preduprezhdenii"
Randy.
     - YA byl ne prav, - zaveryal ee tem vremenem Randa, - sovsem  ne  prav.  No
teper' ya vse ispravil. YA teper'...
     - Dumaesh', kto-nibud' tebe poverit? Daj syuda etu shtuku.
     Jajna shvatila villip. Dlya etogo ej prishlos' podojti blizhe, tak  chto  ona
okazalas' prakticheski nos k nosu  s  hattom.  Tochnee,  nos  k  puzu.  Ot  nego
otvratitel'no pahlo. Zazhav vil-lip podmyshkoj, ona razvernulas' na  kablukah  i
shagnula proch' iz palatki. Potom ona so vseh nog brosilas' po  ulice  k  seromu
administrativnomu korpusu.




     Posadit' "Ten'  Dzhejd"  v  neposredstvennoj  blizosti  ot  glavnyh  vorot
Portala Mare ne razreshili.
     - K nim kak raz primykaet karantinnaya zona, - ob®yasnil molodoj,  sudya  po
golosu, dispetcher.
     Bez somneniya, rech' shla o poterpevshih bedstvie zhitelyah  Tridcat'  Vtorogo.
Dispetcher otpravil ee k vspomogatel'noj  posadochnoj  zone  na  severo-vostoke.
Vokrug dejstvitel'no zeleneli svezhie posadki, uchenye i vpravdu  dobilis'  koe-
kakogo progressa. Mir pytalsya ozhit'. Udastsya li emu vyzhit', zaviselo ot  togo,
chto ej udastsya raskopat'.
     Ot severo-vostochnyh vorot rashodilas' bahroma uzkih rukavov  germotrapov.
Mara dozhdalas' na bortu, poka tehniki iz brigady Portala podsoedinili odin  iz
nih k pravomu shlyuzu "Teni". Kogda eto  nakonec  svershilos',  ona  nakinula  na
plechi tonkuyu nakidku, prikryvaya napyshchennyj maskarad, i legko sbezhala  vniz  po
sintplastovoj trube.
     Pervoe, chto privleklo ee vnimanie pod kryshej gigantskogo kupola  Portala,
- seroe zdanie na yugo-zapade. Ono bylo na paru etazhej vyshe primykayushchih k  nemu
postroek, tak chto ego  bylo  horosho  vidno  otovsyudu.  Sprava,  za  palatochnym
gorodkom, vidnelis' kakie-to razvaliny. Eshche byl pul'siruyushchij  nizkij  gul,  na
grani  infrazvuka  -  pohozhe  na  rabotu  kakih-to  burovyh  ili   zemlerojnyh
mehanizmov. 
 Nu, dlya goroda bezhencev ne tak uzh i ploho. Mara  nabrala  polnuyu
grud' vozduha. Zdes' dazhe vozduh  byl  chistyj,  v  to  vremya  kak  bol'shinstvo
poselenij bezhencev vonyali kak pomojnye yamy.
     Mestnaya administraciya opredelenno ne sidela slozha ruki.
     Ona reshila pogovorit' s Lejej, prezhde chem pustit'sya na  poiski.  Esli  ee
zagadochnyj ob®ekt popytaetsya oslozhnit'  ej  zhizn',  mozhno  budet  smyt'sya  po-
bystromu, ne tratya vremeni na byurokratiyu.
     V centre vestibyulya administrativnogo korpusa pochemu-to byla  lestnica,  i
nikakih tebe turboliftov. Dyurakritovye stupeni vyshcherbleny. Mara  podnyalas'  po
lestnice, otyskala dver' s tablichkoj "Organa Solo" i voshla bez stuka.
     Staryj znakomyj droid-sekretar' podnyalsya ej navstrechu.
     - Dobroe utro, - nachal on. - YA C-ZPO, kiberneticheskij android...
     - Sama vizhu, - ne vyhodya iz roli  kuatskoj  aristokratki,  Mara  sbrosila
nakidku na stul posredi komnaty i vysokomerno  oglyadela  ubranstvo  pomeshcheniya.
Bol'shoj rabochij stol, krovat', avtomaticheskaya  kuhnya,  stennye  shkafy  -  odna
komnata na vse sluchai zhizni. Ne gusto, pryamo skazhem. I Leji net.
     - YA - baronessa Kuata Mehling. YA hochu pogovorit' s administratorom. Droid
razvel rukami.
     - YA uzhasno izvinyayus', baronessa, no administrator Organa Solo v nastoyashchee
vremya zanyata. U nas postoyannye  problemy  s  orbital'nymi  chelnokami.  Uzhasno,
znaete li, dosadnoe obstoyatel'stvo. Mozhet byt', ya mogu ej chto-nibud' peredat'?
     Mara pokachala golovoj, sbrasyvaya nadmennuyu masku.
     - Konechno, mozhesh', C-ZPO. Poprosi ee udelit' paru minut svoej nevestke.
     C-ZPO zavertel golovoj po storonam,  slovno  iskal  v  komnate  nevidimuyu
nevestku Leji. Mara chut' ne rashohotalas', takoj u nego byl ozadachennyj vid.
     - YA... popytayus' otorvat' ee ot del...  baronessa?  -  golos  ego  zvuchal
ves'ma neuverenno. - Podozhdite menya zdes', pozhalujsta.
     - YA nikuda ne toroplyus'.
     ZHuzhzha servomotorami i poskripyvaya v sochleneniyah, C-ZPO skrylsya za dver'yu.
On yavno nuzhdalsya v smazke. Esli  uzh  Lejya  nachinaet  upuskat'  iz  vidu  takie
melochi, kak tehobsluzhivanie C-ZPO, znachit, ona i vpravdu s golovoj pogryazla  v
delah.
     Spustya sorok sekund dver' raspahnulas', i v komnatu vletela Lejya.  Golova
ee byla zamotana belym sharfom.  Mare  pokazalos',  chto  shcheki  ee  zapali  chut'
glubzhe, glaza poteryali chast' bleska. Lejya smotrela na nee, i  nikto,  dazhe  C-
ZPO, ne narushal molchaniya.
     - |to ty, - nakonec proiznesla  Lejya.  Ona  poryvisto  shagnula  vpered  i
obnyala Maru - sderzhanno, kak i podobaet odnomu pereodetomu diplomatu  obnimat'
drugogo, ne menee pereodetogo.
     Mara krepko szhala plechi svoej zolovki.
     - Nam s toboj nado pogovorit'.
     - YA ne znala, chto ty priletela.
     - YA tol'ko chto.
     - Lyuk s toboj?
     - I Anakin tozhe.
     - Prisyad'. YA mogu posidet' s toboj neskol'ko minut.
     Mara razvernula metallicheskij stul i sela licom k ogromnomu oknu  vo  vsyu
stenu. Par, podnimayushchijsya snaruzhi, uspeshno zamenyal shtory. Lejya sela  na  takoj
zhe stul, ryadom so svoim ogromnym stolom. Dolzhno byt', VKPB prislal  etot  stol
otdel'nym rejsom. U dal'nej steny Mara razglyadela paru  sovershenno  neumestnyh
zdes' izyskannyh starinnyh  kandelyabrov.  Kandelyabry  otbrasyvali  prichudlivye
teni.
     - Ustala s dorogi? U nas tut est' vse predmety pervoj neobhodimosti.
     - Prosto stakan vody.
     Lejya otpravila C-ZPO v kuhonnyj ugol. Poka on tam zvyakal i bul'kal,  Mara
posvyatila Lejyu v podrobnosti voennogo polozheniya na Koruskante. O sgustke Sily,
chto poselilsya v nej, ona nichego ne skazala. Vmesto etogo ona peredala to,  chto
ej udalos' razuznat' na Bburru.
     - Kod Rhommamulya? - brovi Leji vzleteli pod samyj tyurban. -  Nadeyus',  ne
dojdet do togo, chto pridetsya srazhat'sya zdes' s Krasnymi rycaryami ZHizni? -  ona
vertela v rukah samopisku, postukivaya eyu po  krayu  stola.  V  ee  golose  byla
nepoddel'naya trevoga. -  My  nedopoluchaem  ot  desyati  do  tridcati  procentov
gruzov, kotorye napravlyaet nam VKPB. Sovsem  nedavno  ya  otpravila  na  Bburru
Jakena, chtoby on poproboval razobrat'sya.
     Mara velichavo podnyala brov'.
     Lejya prysnula.
     - Ty vse nikak ne vyjdesh' iz roli, da?
     - |to instinkt samosohraneniya tak rabotaet.
     - Nu ladno, ostavajsya pri svoem instinkte.
     C-ZPO prines kuvshin i dva stakana. Poka Mara utolyala zhazhdu,  Lejya  uspela
perechislit' pochti vse svoi nepriyatnosti. Voda otdavala plesen'yu, i bylo  ochen'
trudno priznat' ochevidnoe: Lejya i Hen zhili na rasstoyanii dvadcati klikov  drug
ot druga, no ni on, ni ona ob etom ne podozrevali.
     - Teper' vse pozadi, - ubezhdenno skazal  Lejya,  -  no  mne  potrebovalos'
mnogo vremeni, chtoby perezhit' vse eto. Oni vse dumali, chto ya na Koruskante. No
dlya Jajny menya i tam ne bylo.
     - Jajna vyrosla, Lejya.
     - Da. Ona mne tak napominaet menya samu v molodosti. Znaesh', s dochkami,  s
nimi neprosto. Oni mogut  byt'  i  tvoej  luchshej  podrugoj,  i  tvoej  zlejshej
sopernicej. Prichem odnovremenno. I vse eto svorachivaetsya v takoj  tugoj  uzel,
chto... nevol'no vspominaesh', kakoj ty sama byla v svoe vremya.
     Mara chut' ne progovorilas'. Vmesto etogo ona sprosila:  -  Kto  sostavlyal
poslednij otchet dlya VKPB o zaseve toksichnyh bolot?
     - Doktor Krie'Ar, - Lejya potyanulas' k  svoej  vedushchej  paneli  na  stole,
postuchala  klavishami  i  kivnula.  -  Moj  vedushchij  issledovatel'.  On  prosto
chudotvorec. A chto?
     |to bylo vovse ne to, chto ozhidala uslyshat' Mara.
     - CHto ty o nem dumaesh'? Ne kak ob uchenom, a, skazhem, kak  o  sobesednike?
Slovom, mne nuzhno tvoe neoficial'noe mnenie.
     Lejya pozhala plechami.
     - C-ZPO, navernoe, uzhe uspel dostat' tebya rasskazami o tom, kak ya strashno
zanyata? Tak vot, eto dejstvitel'no tak. I ya ni razu ne vstrechalas' s  doktorom
Krie'Arom. On...
     Dver' raspahnulas'. CHerez porog shagnula Jajna, v serom letnom kombinezone
i komitetovskoj kepochke, natyanutoj na samye ushi.  Mara  pochuvstvovala  impul's
energii ot nee.
     - Tetya Mara! - obradovalas' Jajna: - Ochen' horosho. Mne nuzhno bylo,  chtoby
kto-to oficial'no predstavil menya tvoej materi. Inache ona by menya ne uznala.
     Ulybka Jajny pomerkla.
     - Ne sprashivaj menya, chto sluchilos'. YA sama  skazhu.  YA  okazalas'  slishkom
blizko k  korablyu,  kogda  on  vzorvalsya.  CHerez  paru  nedel'  u  menya  budet
prekrasnoe zrenie, chestnoe slovo. A chto eto za neyasnoe pyatno na tebe nadeto?
     Mara zasmeyalas'.
     Jajna stashchila kepku, demonstriruya kashtanovyj, edva otrosshij ezhik.
     - Specobrabotka. Zdes' eto kak priznak obshchestvennoyu statusa.
     Mara priglyadelas' k sharfu Leji.
     - |to bylo neobhodimo?
     - Mozhet, i net, - otvetila Lejya.  -  No  eto  byl  zhest,  kotoryj  vpolne
podhodil k situacii. Mnogie iz bezhencev zabyli ili ne ' - +(, chto  moj  rodnoj
mir byl razrushen dvadcat' pyat' let nazad. Moj nyneshnij vid  im  nravitsya.  |to
napominaet im, chto ya tozhe bezhenka, takaya zhe kak oni. S rinami do  sih  por  ne
vse gladko.
     - CHto oni tvoryat?
     - Da nichego. Problema ne v nih.  Prosto  sredi  drugih  zhitelej  popolzli
sluhi o tom, chto riny, deskat', pohishchayut mladencev i grabyat v temnyh pereulkah
nezadachlivyh prohozhih. Tak chto ih stali  izbegat'.  Mozhesh'  sebe  predstavit',
skol'ko terpeniya im trebuetsya, chtoby vynosit' vse eto.
     - Ugu, -  rasseyanno  probormotala  Mara,  dumaya  o  svoem.  -  Mne  nuzhno
pogovorit' s etim tvoim chudotvorcem. No raz uzh vy s  nim  ne  vstrechalis',  ne
budu prosit' tebya oficial'no menya emu predstavit'.
     - YA pojdu s toboj, - vmeshalas' Jajna. - Mne sejchas kak raz nechego delat'.
Nu, po krajnej mere, nichego vazhnogo.
     - A kak zhe tvoe zrenie? - sprosila Mara. - Esli etot duro kak-to svyazan s
Rhommamulem,  on  mozhet  prigotovit'  nam  bolee  chem  torzhestvennuyu  vstrechu.
Pomnish', kak tam nas prinimali?
     Jajna hohotnula.
     - Ne volnujsya, u menya zhe est' Sila. Ona podskazhet podrobnosti, kotorye  ya
ne smogu razglyadet'. I ne govori mne, chto eto ne zamena zreniyu.
     - Ne skazhu, tak i  byt',  -  kivnula  Mara.  -  I  ty  dejstvitel'no  mne
prigodish'sya. Nastoyashchaya kuati nikogda nikuda  ne  vyhodit  bez  so  provozhdeniya
prislugi. U menya na "Teni" ostalos' koe-chto, vo chto tebya mozhno priodet', - ona
pokosilas' na Lejyu. - Ty ne obidish'sya, esli ya ukradu u tebya tvoyu pomoshchnicu  na
neskol'ko chasov?
     Lejya tol'ko rukoj mahnula.
     - Ona u menya vovse ne devochka na pobegushkah, Mara. Dazhe  esli  tvoi  deti
vozvrashchayutsya domoj, eto ne znachit, chto  ty  snova  mozhesh'  ukazyvat'  im,  chto
delat'.




     Zdanie issledovatel'skogo centra vpechatlyalo.  Ono  bylo  prosto  zavaleno
nauchnoj apparaturoj - prichem vsya ona byla  proizvedena  v  central'nyh  mirah.
Gladkie belye steny, kazalos', byli prosto steril'nymi. Potolki  byli  pokryty
zvukoizolyacionnym materialom. Na glavnom etazhe raspolagalos' shest' laboratorij
- v tochnosti takih, kak v lyubom drugom razvitom mire, spasibo VPKB.  V  kazhdoj
iz nih burlila nauchnaya  deyatel'nost'.  Ne  inache,  stavili  opyty,  proektiruya
ocherednoe "chudo".
     Mara otyskala laboratoriyu doktora Krie'Ara i voshla.  Vnutri  obnaruzhilis'
dva assistenta - chelovek i sullustianin. Oni sideli  na  dlinnoj  laboratornoj
skam'e, odin sledil za hodom chego-to vrode titrovaniya, pered nim vystroilis' v
kare shest' na desyat' probirki. Drugoj razlival  kakuyu-to  vyazkuyu  zhidkost'  iz
bol'shoj retorty po melkim tarelochkam.
     Mara zhestom poslala Jajnu vpered. 
 - Dobroe utro, - ceremonno proiznesla
Jajna. - Doktor zdes'? 
 Dyuzhij yunosha s ryzhimi usami postavil svoyu  retortu  na
stol.
     - On vyshel. Skazal, chto budet v sektore sem'.
     Mara  s  rasseyannym  vidom  izuchala  ustanovku,  gromozdivshuyusya   posredi
pomeshcheniya. Soglasno fajlu, kotoryj ona  tol'ko  chto  izuchila,  doktor  Krie'Ar
vyvodil novye vidy rastenij i prostejshih, kotorye delali pochvy prigodnymi  dlya
zemledeliya, radostno pozhiraya toksiny, smertel'no  opasnye  dlya  vsego  zhivogo,
krome razve chto zhukov fefzhe.
     - Ochen' horosho, - Mara polozhila ruku Jajne na plecho.
     Jajna byla naryazhena v tolstuyu,  kak  kover,  uniformu  slugi  kuati.  Ona
stoyala, obhvativ zapyast'e odnoj ruki drugoj, tak chto dlinnye i shirokie  rukava
polnost'yu skryvali ee kisti. V  svoem  bagazhe  Mara  podobrala  ej  podhodyashchij
parik, zapletennyj v kosu.
     - My podozhdem, - skazala Mara.




     Dva chasa spustya Mara  operlas'  rukoj  na  laboratornyj  stol  i  vperila
carstvennyj vzglyad v pomoshchnikov doktora. V otlichie ot Leji, u Mary bylo vremya,
chtoby  otlovit'  doktora  Dassida  Krie'Ara,  i,  ne   dobivshis'   nichego   ot
assistentov, ona prigotovilas' zhdat' hot' ves' den'.  CHtoby  ne  skuchat',  ona
rashazhivala po laboratorii, hvataya so stolov to odnu, to druguyu kolbu i izuchaya
na svet ee soderzhimoe. Laboranty, yasnoe delo, ot etogo vse bol'she nervnichali.
     Nakonec odin iz nih - on kak raz pytalsya raspolozhit' shtativ s  kroshechnymi
probirkami tochno pod sootvetstvuyushchim naborom tonen'kih  sopl  -  ne  vyderzhal,
vskochil so stula (stul ruhnul), otbrosil neposlushnuyu pryad' so lba (pryad' upala
obratno) i ustalo vzdohnul: - Baronessa, pochemu by vam  i  vashej  sluzhanke  ne
vzyat' paru respiratorov na sklade v podvale, ne projti podzemnym  hodom  i  ne
navestit' doktora Krie'Ara snaruzhi, na bolotah?
     Nu vot, led tronulsya, udovletvorenno podumala Mara.
     - Vy zhe vidite,  ya  ne  odeta  dlya  progulok  po  bolotam,  -  vozmushchenno
proiznesla ona vsluh.
     - Vokrug nih dostatochno suho. Uveren, doktor  budet  chrezvychajno  pol'shchen
vizitom takoj vysokopostavlennoj osoby.
     Mara podnyala brov'. 
 - Nu chto zh, esli on vernetsya v  moe  otsutstvie,  -
reshitel'no skazala ona, - skazhite emu, chto ya ushla v etot...  kak  vy  skazali,
podzemnyj hod?
     - Vniz po lestnice napravo, poslednyaya dver' po pravoj storone - sklad,  -
s yavnym oblegcheniem zachastil yunosha,  -  i  obyazatel'no  voz'mite  respiratory.
Potom vyjdite iz nashego zdaniya,  tam  uvidite  stupen'ki  vniz  -  pod  nizkim
navesom. Administraciya razreshila nam prolozhit' sobstvennyj  prohod  k  opytnym
uchastkam, raz uzh severnye vorota tak daleko i sovershenno ne v toj storone.  My
stoim na myagkih kamnyah, tak chto za paru dnej vse bylo sdelano.
     - Ochen' horosho, - s notkoj razdrazheniya proiznesla Mara. - Idem, |mli.
     Jajna slegka poklonilas'.
     - Da, baronessa.
     Mara, a vsled za nej  i  Jajna  spustilis'  vniz  po  lestnice,  otyskali
respiratory imenno tam, gde ukazal bednyaga-laborant (horosho vse-taki Mara  ego
dostala!), i napravilas' k spusku pod zemlyu. Ponachalu hod  vel  vniz  dovol'no
kruto, no potom stal bolee pologim. Fosforesciruyushchie vetvi  kakih-to  rastenij
davali slishkom skudnoe osveshchenie.
     Mara  zamedlila  shag  i  shepnula:  -  Spravlyaesh'sya?  Temno  ved'.   Jajna
nevozmutimo pozhala plechami.
     - Mne uzhe prihodilos' vynyuhivat' put' v temnote.
     - Horosho. Togda vhodi obratno v rol' i  ne  vyhodi  iz  nee,  poka  ya  ne
raskroyu nashu igru.
     - Ladno.
     Mara pomanila ee za soboj. Tonnel' postepenno povorachival napravo, sleduya
za zhiloj myagkoj porody k ravninam, kotorye ona videla na podlete.
     - Stoj, - vdrug prosheptala ona.
     Mara popyatilas' na paru metrov nazad. Na etom uchastke tonnelya  eho  shagov
bylo kakim-to drugim, nepravil'nym.
     V samoj  temnoj  tochke  mezhdu  dvumya  svetil'nikami  obnaruzhilsya  bokovoj
koridor. On byl prikryt  zanavesom  iz  kakogo-to  plotnogo  materiala,  pochti
neotlichimogo ot okruzhayushchego kamnya.
     - Ah, - spohvatilas' Mara, snova vhodya v obraz. - Dumayu, nam syuda.
     Bokovoj koridor byl strogo perpendikulyaren osnovnomu prohodu. Mara  gordo
proshagala metrov  pyat'  i  obnaruzhila  poryadochnogo  razmera  pomeshchenie.  Okolo
dlinnoj laboratornoj lavki stoyal vysokij duro. V rukah  u  ego  byli  kolby  s
kakoj-to buroj vzves'yu.
     - Doktor Krie'Ar, - Mara nadmenno  vskinula  podborodok.  -  Vas  nelegko
najti. Nadeyus',  chto  ya  ne  zrya  predprinyala  eto  puteshestvie.  By  ved'  ne
razocharuete menya?
     Uchenyj-duro postavil svoi kolby na stol.
     - Madam, - skazal on. -  |to  moj  sobstvennyj  issledovatel'skij  otsek.
Govorrite, chto vas ko mne prrrivelo.
     Steny, pol i potolok pomeshcheniya byli iz gologo kamnya. U dal'nej steny Mara
razglyadela postel' i neskol'ko podveshennyh nad polom...  bakov  s  reaktivami?
Ili chto by eto moglo byt'? V otseke, protyanuvshemsya  vdol'  drugoj  steny,  ona
uznala vodyanoj otkrytyj inkubator, kotoryj nagrevalsya na ogne  snizu.  On  byl
pohozh na povalennyj stennoj shkaf.
     Jajna vystupila vpered, vse tak zhe pryacha kisti v skladkah rukavov  -  kak
polozheno sluzhanke kuati.
     - Doktor, - skazala ona. - |to baronessa Kuata Mujlin'. Ona prishla k  vam
po ochen' vazhnomu delu.
     Mara razglyadela  siden'e  bez  spinki.  Vyglyadelo  ono  tak,  slovno  ego
podobrali na svalke staryh korablej. Mara shagnula vpered i uselas'.
     Nakonec doktor Krie'Ar  dvinulsya  k  nej.  Ego  ogromnye  krasnye  glaza,
kazalos', mercali v polumrake.
     - CHemu ya obyazan vysokoj chesti licezrret' vas, barrronessa?
     - Vesti o vashej rabote, o vashej predannosti delu dostigli  uzhe  i  drugih
mirov, - skazala ona. - Bolee togo, administrator  Organa  Solo  nazyvaet  vas
chudotvorcem.
     On skromno razvel rukami.
     - Duro, - prodolzhala Mara, - uzhe prevratili  v  kloaku,  kuda  sbrasyvayut
vsevozmozhnye rasy. Moj  narod  mozhet  zhdat'  takaya  zhe  sud'ba.  Na  Bburru  ya
vstretila  patriotov,  kotorye  skazali   mne,   chto   vy   yavlyaetes'   vernym
posledovatelem kogo-to, kto pytaetsya povernut' etot potok vspyat', samym vernym
posledovatelem, kotoryj mozhet govorit' ot imeni vashego naroda.
     V roli baronessy ej chasto udavalos' dobit'sya bol'shego, napiraya na  lest',
nezheli na ugrozy. Vot ona i napirala.




     S togo momenta, kak oni voshli, Jajne ne davalo  pokoya  kakoe-to  strannoe
oshchushchenie. Ej poka ne prihodilos'  vstrechat'sya  s  korennymi  zhitelyami  Duro  -
medicinskomu korablyu, na kotorom  ona  priletela,  razreshili  sest'  pryamo  na
planetu, minuya orbital'nye goroda. No etot tip ej yavno ne nravilsya.
     Pokolebavshis', ona protyanula k nemu tonkoe shchupal'ce Sily. Naskol'ko on na
samom dele vrazhdeben im?
     Ona nichego ne pochuvstvovala.  Sovsem  nichego.  Ona  ne  smogla  ego  dazhe
otyskat'.
     Ej ponadobilos' sovershit' nad  soboj  usilie,  chtoby  prodolzhat'  derzhat'
glaza opushchennymi dolu. Ona nikogda ne slyshala, chtoby juuzhan'-vongi  naryazhalis'
duro, no esli oni umeyut vyrashchivat' sozdanij, kotorye delayut ih neotlichimymi ot
lyudej, to  vpolne  logichno  dopustit',  chto  oni  poshli  dal'she.  Edinstvennyj
izvestnyj ej sposob ubedit'sya v etom - eto snyat' s nego masku.
     Mysl' neplohaya,  no  ostavalas'  odna  ma-a-alen'kaya  problema  -  obychno
uchastok aktivacii maskuna nahoditsya gde-to vozle nosa. A u duro net nosov!
     Dlya Jajny lico Krie'Ara bylo ne bolee chem rasplyvchatym pyatnom. Dazhe  esli
by u nego byl nos, ona by ego ne uvidela. Jajna ostorozhno potyanulas'  k  etomu
razmytomu pyatnu shchupal'cem Sily i kosnulas' togo mesta, gde, po  ee  mneniyu,  u
doktora byl by nos, bud' on chelovekom.
     Nichego ne proizoshlo.
     Ona tronula Siloj drugoj uchastok maski, levee.
     Snova nichego. Mezhdu tem mysli u  nee  uzhe  poneslis'  vskach'.  CHto,  esli
pridetsya drat'sya? Ona zhe ego vidit s trudom!
     On vdrug ostervenelo motnul golovoj,  slovno  pastuh,  kotoromu  dokuchaet
letnyaya moshkara.
     No ona beskonechno dolgo trenirovalas' srazhat'sya protiv  fantomov.  Inogda
dazhe s zavyazannymi glazami. U fantomov ne bol'she Sily, chem u juuzhan'-vonga.
     Ona snova prinyalas' za ego maskuna.




     Mara  sidela  na  strannom  taburete  doktora   v   stol'   neprinuzhdenno
velichestvennoj poze, slovno eto byl tron, tol'ko i dostojnyj  baronessy-kuati.
Doktor Krie'Ar nakonec snizoshel do izlozheniya nachal svoej filosofii.
     - .. obhodim mestnye zakonodatel'nye ramki, i... aj!
     On vskinul k licu obe pereponchatye lapy, no Mara uspela zametit'  koe-chto
do boli znakomoe. Pod odnoj iz glubokih morshchin, kotorye  prohodili  cherez  vse
lico duro, ego seraya shkura poshla ryab'yu.  Kraeshek  otognulsya,  obnazhaya  blednuyu
kozhu i kraj chernoj tatuirovki.
     Ona  vskochila  na  nogi,  vyhvatyvaya  lazernyj  mech  iz-pod  poly   svoej
ametistovoj tuniki i aktiviruya ego, V to zhe mgnovenie Jajna otshatnulas' nazad,
ee sobstvennyj mech kak po volshebstvu voznik iz skladok shirokih rukavov.
     Sero-golubaya  kozha  prodolzhala  spolzat',  obnazhaya  izmozhdennoe  lico   s
golubovatymi meshkami  pod  glazami,  i  v  konce  koncov  skrylas'  pod  belym
laboratornym halatom, slovno rastayala.
     Krie'Ar ne trogalsya s mesta  i  hohotal.  Kak  Mara  ni  prismatrivalas',
oruzhiya ona u nego ne zasekla.
     - Ne dvigajsya, - predupredila ona ego. -  Ty  bezoruzhen  i  ochen'  uyazvim
sejchas.
     Krie'Ar perestal smeyat'sya. Ego blednye guby  izognulis'  v  prezritel'noj
usmeshke.
     - Mara Dzhejd Skajuoker, ne tak li? Pochemu ty zhiva?
     - Razve my vstrechalis'? - ostavayas' nastorozhe, sprosila Mara.
     Juuzhan'-vong otkinul nazad svoyu otvratitel'nuyu golovu.
     - Ne udivitel'no, chto Novaya Respublika ne mozhet uderzhat' Galaktiku,  esli
dazhe ee tak nazyvaemye "geroi" takie glupcy. Da, my vstrechalis'. YA pochti  ubil
tebya.
     Jajna podoshla na shag blizhe.
     - YA znayu etot golos, - prosheptala ona.
     - Eshche b ty ego ne znala, - uhmyl'nulsya chuzhak. - Daj nameknu...
     - Rhommamul', - Jajna prodolzhala derzhat' aktivirovannyj lazernyj  mech.  -
Ty - Nom Anor! Ty zastavil lyudej poverit' v to, chto ty  chelovek,  a  potom  ty
zastavil ih poverit' v to, chto ty umer.
     Vong sklonil golovu nabok.
     - Ty, po krajnej mere, priblizhaesh'sya k tomu, chtoby  stat'  dostojnoyu.  No
poka ty eshche eyu ne stala.
     Mara krepche szhala rukoyat' svoego mecha, vspominaya svoyu  pervuyu  vstrechu  s
Nom Anorom na Monore II. Sunessi, mestnye zhiteli, priglasili  neskol'ko  soten
diplomatov na ceremoniyu vstupleniya na prestol ih  desyatogo  naslednogo  princa
Agaposa X. Gruppa kakih-to otshchepencev ugrozhala melkomu diplomatu s Koruskanta,
vot Mara i nanyalas' k nemu v telohraniteli. Ej i bez  togo  hotelos'  povidat'
peristye tumany, kotorymi slavilas' mercayushchaya atmosfera Monora II.
     - Ty nosil togda chernuyu masku i chernyj  plashch,  -  skazala  Jajna.  -  CHto
sluchilos' s tvoim rabom, etim malen'kim chelovechkom, pohozhim na myshonka?
     Guby vonga snova iskrivilis' v nasmeshke.
     - SHok Tinoktin poluchil horoshuyu nagradu za vernuyu sluzhbu.
     Mara oglyadela podzemnuyu laboratoriyu. Esli u Nom Anora hranitsya pod  rukoj
biologicheskoe oruzhie,  ej  nikogda  ne  najti  ego  sredi  vsej  etoj  nauchnoj
drebedeni. I vse ravno ona hotela vzyat' ego  zhivym.  Ochen'  hotela.  Ona  byla
specialistom v drugoj nauchnoj oblasti - ona znala, kak  razdavit'  chuzhoe  "ya",
kak sbit' s tolku i kak otyskat' u vraga ego slabosti.
     - A, tak eto tot melkij smut'yan, chto snova  mutit  vodu,  -  skazal  ona,
obrashchayas' kak by k Jajne i po semejnoj tradicii nasmeshlivo pripodnyav brov'.
     - Melkij?! - on tak podalsya vpered, chto chut' ne svalilsya  s  laboratornoj
skameechki.
     - Zamri, - ledyanym tonom prikazala  ona.  -  Tol'ko  tronesh'  chto-nibud',
schitaj, chto mertv.
     Ego pal'cy potyanulis' k kolbe - toj samoj, kotoruyu  on  vertel  v  rukah,
kogda oni voshli.
     - Poka ty doberesh'sya do menya, ya uspeyu shvyrnut' vot eto. |to spory  kumby.
YA imi smazal sotnyu otvratitel'nyh respiratorov, kak  raz  pered  torzhestvennym
vyhodom na svezhij vozduh.
     ZHivot Mary szhalsya.
     - Oni zhe vse ne zaboleli srazu zhe, - glupo zaprotestovala ona. Ee bolezn'
proyavilas' tol'ko dva mesyaca spustya. - |pidemiologi v konce koncov reshili, chto
eto bylo stechenie obstoyatel'stv.
     No na etot raz prihodilos' uchityvat', chto vse eti lyudi nahodilis' v  odno
i to zhe vremya v odnom meste.
     Vong smeyalsya.
     - YA i rasschityval na to, chto  oni  eto  skazhut.  Obolochki  spor  kumby  v
organizmah raznyh vidov rassasyvayutsya po-raznomu - u kogoto dol'she, u  kogo-to
bystree. |to - to, chego ty boish'sya bol'she vsego na svete, - on snova  pokrutil
kolbu v pal'cah. - Recidiv. Slabost'. Smert'. Doza na etot raz gorazdo bol'she.
I eto smertel'no. Dlya vseh vidov zhivyh.
     V etot moment ona  oshchutila  sebya  uzhasno  bezzashchitnoj.  Esli  ona  sejchas
zaboleet, ee rebenok pogibnet. Esli on i bez togo ne obrechen na gibel'.
     Anor mog zarazit' i Jajnu. Jajna mogla ispol'zovat' drugie chuvstva, chtoby
kompensirovat' poteryu zreniya, no ona byla eshche v nedostatochno horoshej forme dlya
poedinka s tem, kogo nel'zya  pochuvstvovat'  Siloj  i  ch'e  oruzhie  -  kolba  s
zhidkost'yu.
     - Ty tak i ne otvetila na moj vopros, - okliknul ee Anor. - Pochemu ty  do
sih por zhiva?
     - Ty - poslednij, komu ya stala by ob etom rasskazyvat', - Verger  do  sih
por gde-to byl. Tol'ko neponyatno gde. - Jajna, nazad!
     Mara sdelala rezkij nizkij vypad. |to byl tol'ko fint,  no  vmesto  togo,
chtoby otrazit' ataku, Anor povernulsya i pobezhal. Prichem ne  tuda,  otkuda  oni
prishli, a k malen'koj nizkoj dverce za  rabochim  stolom.  Kolbu  on  na  stole
ostavil.
     Lovushka! Ne hodi za nim!
     I Mara otkazalas' ot idei brosit'sya sledom za vongom.
     Tut ee chuvstvo opasnosti uzhe  ne  prosto  zakrichalo,  a  vzvylo  pogromche
sireny. Ona zakolebalas', glyadya, kak Jajna pereprygivaet  skam'yu,  nacelivshis'
bezhat' sledom. Nuzhno bylo prinyat' pravil'noe reshenie. Okliknut'? Tri zhizni  na
konu i tol'ko odin iz nih v nastoyashchej boevoj gotovnosti.
     - Proklyat'e! - zashipela ona, otdiraya kabluki u  svoih  tufel'.  -  Jajna,
syuda! - ona brosilas' v koridor, iz kotorogo oni prishli.
     S rezkim zvukom tri  retorty  lopnuli,  i  odnovremenno  sverhu  razdalsya
grohot, pohozhij na zvuk vystrelov.  Vzdrognuv,  Mara  po  smotrela  naverh.  V
kamennom potolke otkrylas' shchel'. Ona rosla i vetvilas', schet poshel na sekundy.
     - Bezhim! - ona mahnula rukoj Jajne, pokazyvaya v storonu tonnelya.
     Ogromnyj kamennyj oblomok s grohotom obrushilsya pozadi nee. Jajna byla uzhe
v dveryah. Vokrug nih rushilis' steny i potolok tonnelya, prolozhennogo v  myagkom,
legko  poddayushchemsya  bureniyu   kamne.   Mara   tolkala   Jajnu   pered   soboj,
sosredotochivshis'  na  vnutrennem  zrenii,  pytayas'  otklonit'  kazhdyj  kamen',
kotoryj norovil svalit'sya im na golovy. Dyuzhinu oblomkov  ona  otklonila  svoim
lazernym mechom.
     No oni padali slishkom gusto. Kogda klubyashchayasya pyl' okonchatel'no zaslonila
tusklyj svet, Mara tolknula Jajnu na pol, upala, sverhu  (sozdala  vokrug  nih
obolochku Sily. Ej hvatilo prisutstviya duha, chtoby pogasit' lazernyj mech.
     SHum obvala narastal eshche neskol'ko sekund, pokazavshimsya im  vekami.  Potom
vse stihlo.
     Jajna vykatilas' iz-pod nee. Svoj lazernyj mech ona tozhe deaktivirovala. V
absolyutnoj  temnote  Mara  ne  mogla  videt'  plemyannicu,  no  zhalobnoe  "Oh!"
doneslos' vpolne otchetlivo.
     - Golovoj udarilas'? - negromko utochnila Mara.
     - Aga. Nemnozhko, - Jajna zamolchala, no lish' na paru sekund. - Ty ih  chto,
Siloj uderzhivaesh'? 
  -  Net,  isklyuchitel'no  svoim  nepobedimym  obayaniem,  -
s®yazvila Mara, no prodolzhala uzhe myagche. - U tebya respiratory vse eshche s soboj?
     - Da. Vot.
     - Voz'mi poka moj.
     Mara vstala na chetveren'ki i uperlas' rukami v odin iz kamennyh  oblomkov
i popytalas' sil'nee nadavit' na  nego  Siloj.  Esli  ih  okruzhal  ne  slishkom
bol'shoj zaval, on by sdvinulsya. Hot' nemnogo.
     Ne tut-to bylo.
     - Desyat' k odnomu, - provorchala ona. -  On  privez  na  Duro  sobstvennyh
kamneedok. Vyryl svoj sobstvennyj  potajnoj  tonnel',  prichem  predusmotrel  v
proekte lovushki na tot sluchaj, esli by sluzhba bezopasnosti Leji raskryla ego.
     Goloe Jajny v otvet prozvuchal kislo.
     - Ty ved' iz-za menya vernulas', da? Ty mogla by vzyat' ego. Mogla by ubit'
ego, ne shodya s mesta.
     - YA doberus' do etoj tvari, dazhe esli eto budet poslednee,  chto  ya  smogu
sdelat', - Mara eshche nikogo ne nenavidela tak neistovo, posle...
     Posle Lyuka Skajuokera. Celuyu zhizn' tomu nazad.
     Lyuk? ona potyanulas' Siloj i oshchutila prikosnovenie ego razuma. YA v  polnom
poryadke, zaverila ona ego. Ne otvlekajsya na menya, delaj, chto delaesh'. Slov  on
ulovit' ne mog, tol'ko oshchushchenie, no uzh ego-to on poluchil po polnoj programme.
     - Ochen' mozhet byt', chto pozadi nas zaval men'she, - skazala Jajna. 
 -  Ne
zabyvaj, chto kak raz tuda on i rasschityval nas zamanit', - otvetila  Mara.  Ee
instinkty ne zrya preduprezhdali ee. Skoree  ona  soglasitsya  projti  eshche  cherez
tysyachu opasnostej, chem pozvolit etomu sithovu otrod'yu zarazit' ee rebenka.
     Mozhet byt', v kolbe bylo chto-to drugoe, no ona znala,  chto  on  ne  lgal,
kogda bahvalilsya. |to on zarazil ee.
     Te zhe instinkty v konce koncov  skazali  ej,  chto  vnutri  u  nee  rastet
normal'nyj  i  zdorovyj  rebenok.  Biologicheskoe  oruzhie   juuzhan'-vongov   ne
povredilo emu. Lejya srazu vskore posle svad'by shutila, chto rebenok  Skajuokera
budet Skajkrauler, "polzushchij po nebu".
     Ona dostala komlink i bez osoboj nadezhdy nazhala na knopku  vyzova.  Lejya?
Ty zdes'?
     Tishina.
     Allo, Portal. CHrezvychajnaya situaciya. Slyshit menya kto-nibud'?
     Nichego. Kamen' byl slishkom plotnym.
     - Tetya Mara, mne kazhetsya, tut kakoj-to strannyj zapah.
     - Naden' respirator, - spokojno  posovetovala  Mara,  gadaya,  ucelela  li
kolba, kotoruyu Anor, udiraya, postavil na stol. - CHerez obolochku Sily  pyl'  ne
pronikla. CHestno govorya, ya ne znayu, chto cherez nee  mozhet  prosochit'sya,  a  chto
net, no, skoree vsego, mikroby ne mogut, - Mara  pomolchala,  potom  zagovorila
snova: - Poslushaj, mne nuzhna tvoya pomoshch'. Esli my ob®edinim usiliya, to  smozhem
protolknut' nashu obolochku chut' dal'she v tom napravlenii, kuda nam nado. YA hochu
poprobovat' sdelat' tak, chtoby kamni, kotorye  nad  nami,  opustilis'  nemnogo
nizhe i pozadi nas, a kamni, kotorye u nas na  puti,  budu  pripodnimat'  tate,
chtoby oni proshli nad nami. Ponimaesh', chto ya imeyu v vidu?
     - Dumaesh', eto srabotaet? - golos Jajny zvuchal neuverenno. Pohozhe, ona ne
slishkom-to verila v uspeh.
     Mara nahmurilas'.
     - Esli u tebya est' plan poluchshe, vykladyvaj.
     Jajna molchala neskol'ko sekund - vidimo, chestno pytalas'  pridumat'  plan
poluchshe. Potom hmuro poprosila: - Smozhesh' narisovat', chto ty imeesh' v vidu?
     -  YA  pytayus',  -  ne  menee  hmuro  otvetila  Mara.  Esli  ona   netochno
vizualiziruet dlya Jajny svoyu zadumku, u nih ne prosto nichego ne po  luchitsya  -
ih ostrovok bezopasnosti budet prosto-naprosto  razdavlen.  Nuzhno  peremestit'
sotnyu valunov, kamnej i kamushkov - naverh, nazad i vniz. A potom eshche sotnyu,  i
eshche, i eshche...
     |to zajmet mnogo chasov.
     - Otkrojsya mne, Jajna. Kak na zanyatiyah.
     Ona poradovalas', chto oni zahvatili s soboj respiratory.




     V holle zhiloj bashni, kuda uveli Jakena,  Lyuk  neozhidanno  ostanovilsya.  S
Maroj snova chto-to proizoshlo, chto-to shlo ne tak, kak bylo rasschitano, kakie-to
nepredvidennye problemy zastali ee vrasploh. Lyuk pochuvstvoval,  kak  adrenalin
vypleskivaetsya v krov'. I snova, kak vsegda  v  podobnyh  obstoyatel'stvah,  on
oshchutil pochti nepreodolimoe stremlenie brosit' vse i bezhat'. Bezhat' na  pomoshch'.
Bezhat' k nej. Vihrem vorvat'sya v doki, sest' v "krestokryl" i  letet'.  Vmesto
etogo on sosredotochilsya i stal prislushivat'sya.
     Detali emu razobrat' ne udalos'. Ee otchayannaya trevoga bystro smenilas' ee
obychnym boevym nastroem - ogon' podo l'dom. Bol'she on nichego ne mog ulovit'.
     Anakin, kotoryj uspel proshagat' vpered, pospeshno  vernulsya  obratno.  Oni
oba vse eshche byli v lichinah kubazov.
     - CHto sluchilos'? - vstrevozhivshis', sprosil on.
     - Tvoya tetya, - bol'she nichego poyasnyat' Lyuk ne stal.  
  On  zakryl  glaza,
napryazhenno  pytayas'  razobrat'  podrobnosti.  Pered  etim  on  ulovil  chuvstvo
opasnosti, potom gnev, potom byl moment prinyatiya boleznennogo  resheniya,  kogda
ej prishlos' nastupit' na gorlo sobstvennoj gordosti. Zastavit' sebya  spasat'sya
begstvom dlya nee bylo tyazhelee, chem srazhat'sya do poslednego. Emu  li  etogo  ne
znat'...
     Sejchas on otchetlivo ulovil otzvuk ee popytki zaverit' ego v  tom,  chto  s
nej vse v poryadke. Ona byla zhiva,  no  ej  prihodilos'  prikladyvat'  ogromnye
usiliya. On ulovil obraz neproglyadnoj t'my i tysyach kamnej vokrug i  neposil'noj
raboty, chtoby peremestit' ih.
     On  sformuliroval  vopros.  CHtoby  dobrat'sya  do  nee,  emu   ponadobitsya
neskol'ko  chasov,  kak  ni  kruti.  Hotya  uzh  on  by  ne  meshkal  na  puti   k
"krestokrylu".
     Tol'ko on uspel eto podumat', kak oshchutil prisutstvie Jajny ryadom s Maroj.
Esli u nee est' pomoshch' Jajny, ona sumeet ubedit'  sebya,  chto  u  nee  vse  pod
kontrolem.
     A ego rebenok!
     Tem ne menee on oshchutil ee blagodarnost'. |to chuvstvo pridalo emu sil.  On
neohotno povernulsya i pobrel vsled za Anakinom cherez vrashchayushchiesya  zaly  zhilogo
kompleksa dvenadcatogo urovnya. Na hodu on pytalsya  vplesti,  chto  mog  -  svoyu
lyubov' i podderzhku - v tu nevidimuyu  nit',  chto  soedinyala  ego  s  Maroj.  On
ponyatiya ne imel,  pomozhet  li  eto  ej,  pridast  li  bol'she  sil.  On  prosto
chuvstvoval, chto ej  prihoditsya  tyanut'  chto-to  tyazheloe.  Ej  ponadobitsya  vsya
sobstvennaya sila i sila Jajny. I  dazhe  etogo  mozhet  ne  hvatit'.  |ta  mysl'
zastavlyala ego prodolzhat' pytat'sya, nesmotrya na to chto u nego ne bylo  nikakih
garantij, chto eto srabotaet. Nikakih, krome ego very v sposobnosti  Mary  i  v
samu Silu.
     S vice-direktorom Brarunom oni dogovorili dovol'no bystro.  Emu  poprostu
nechego bylo predlozhit' na prodazhu. |to podtverzhdalo teoriyu, chto duro  sobirayut
zapasy, nadeyas' pokinut' sistemu vmeste s odnim iz svoih orbital'nyh gorodov.
     Lyuk mog ulichit' ih v etom, tol'ko kogda oni rasprodadut ostatki  sistemy,
vklyuchaya othozhie mesta bezhencev, chtoby postroit' svoj  novyj  mir.  On  otoslal
R2D2 obratno v  gostinicu  s  novym  zadaniem:  otyskat'  zapisi,  kotorye  by
svidetel'stvovali o kakih-libo svyazyah Brigady Mira s KorDuro ili VKPB. Emu  ne
davalo pokoya preduprezhdenie Karme o tom, chto v Razvedyvatel'nom divizione  ili
dazhe vo Vnutrennem Sovete mogut byt' agenty vraga. Mozhet byt', i  v  VKPB  oni
est'. K sozhaleniyu, emu ne predstavilos' sluchaya  izuchit'  sovetnikov  vo  vremya
poslednego soveshchaniya.
     On vzglyanul na kroshechnye ekranchiki na  vnutrennej  storone  ego  ogromnyh
ochkov. Esli R2D2 chto-nibud' obnaruzhit, on poshlet signal, a potom i  soobshchenie,
i budet posylat' ego do teh por, poka Lyuk ne svyazhetsya s nim po kom-inku.
     Prezhde vsego, odnako, nado bylo najti  Jakena.  V  priemnoj  Braruna  Lyuk
otchetlivo videl, chto Jaken stoit na odnoj iz  glavnyh  razvilok  svoego  puti.
Otkaz ot Sily, mozhet byt', i ne tak strashen, kak padenie na Temnuyu storonu, no
ne takogo budushchego hotel Lyuk dlya svoego plemyannika.
     Priblizhalsya vecher, v koridorah Bburru zagoralis' ogni nochnogo  osveshcheniya,
v kvartirah  vklyuchalis'  golovizory.  Dva  vysokih  duro  v  uniforme  KorDuro
karaulili snaruzhi nichem ne primechatel'nuyu dver' u sleduyushchego izgiba  koridora.

 - Voz'mi blizhnego, - shepnul Lyuk Anakinu.
     Myagko i nezhno Lyuk pogruzil dal'nego ohrannika v glubokij son.  Duro  tiho
spolz po mozaichnoj stene. Vtoroj uyutno ustroilsya na nem.
     - Otlichno, - skazal Lyuk. - Teper' stoj tut. Poyavitsya eshche kto-to -  zavali
ego tuda zhe. YA bystro.




     Gostepriimnyj  hozyain  predostavil  Jakenu  spal'nyu  s  ogromnym  kruglym
transparistilovym oknom i dvumya  koridornymi  strazhnikami.  Stoya  u  okna,  on
smotrel, kak postepenno gasnut  yarkie  ogni  na  central'noj  ploshchadi  Bburru.
Otkrytogo prostranstva v panorame pochti hvatalo na to, chtoby  sozdat'  illyuziyu
nastoyashchego, zhivogo mira. Mira, v kotorom neestestvenno goluboe nebo  derzhalos'
na mnozhestve diagonal'nyh podporok. Na bol'shih ulicah i prospektah vozvyshalis'
derev'ya, uvitye lozoj, - v ogromnyh kadkah. Po sravneniyu s dzhunglyami Javina IV
eto vyglyadelo prosto zhalko, no teper'  Jaken  nachinal  ponimat',  pochemu  duro
predpochitayut zhit' zdes',  a  ne  v  negostepriimnom  mire  poverhnosti  rodnoj
planety.
     V sgustivshihsya sumerkah on povalilsya na krovat', razdumyvaya, pravil'no li
postupil. Brarun, pohozhe, sovershenno ne toropitsya snizhat' stavki.
     Dver' v holl besshumno skol'znula v storonu.
     Jaken sunul ruku pod podushku i nashchupal tam rukoyat' lazernogo mecha. Temnyj
siluet plavno priblizilsya. Jaken uvidel hobotok  i  ogromnye  ochki  kubaza.  V
sleduyushchee mgnovenie dver' vse tak zhe besshumno skol'znula na mesto.
     - Jaken, eto ya.
     |tot golos byl Jakenu znakom. Esli by ne otkaz ot ispol'zovaniya Sily,  on
by uzhe davno pochuvstvoval eto prisutstvie. Lazernyj mech  on  vypustil,  no  ne
stal vklyuchat' svet.
     - Master Skajuoker, tut mogut byt' podslushivayushchie ustrojstva...
     - Ne sejchas.
     Lyuk skol'znul blizhe i sel v  nogah  krovati,  dvigayas'  besshumno,  slovno
prizrak. On styanul svoyu nosatuyu masku i polozhil ee na krovat' ryadom s soboj.
     - K chemu ty stremish'sya, Jaken? Kak ya mogu pomoch' tebe?
     Jaken ne  zastavil  sebya  dolgo  uprashivat'.  On  vyvalil  dyade  vse.  On
rasskazal o svoem videnii, starayas' ne propustit' ni odnoj mel'chajshej  detali.
Kogda on doshel do opisaniya Lyuka, kak  prekrasnogo  voina  sveta  v  sverkayushchih
belyh odezhdah, tot pochemu-to dernul shchekoj i smushchenno otvernulsya. Odnako  samym
yarkim v rasskaze Jakena byl golos, golos, kotoryj velel emu derzhat'sya.
     - YA ne... - pytalsya ob®yasnit' Jaken, - ya skol'zil. YA  padal  pryamikom  na
temnuyu storonu... Na temnuyu storonu etih kachelej. Vse zaskol'zilo. Vse vokrug,
- ego vsego peredernulo, kogda on vspomnil, kak pogruzhalis' vo t'mu zvezdy.  -
Imeem li my pravo, - sprosil on, - ispol'zovat' etot velichestvennyj, vnushayushchij
trepet Svet... tak, slovno my v otvete za sud'by Vselennoj?
     Profil' Lyuka Skajuokera v iskusstvennom svete, livshemsya v okno, kazalos',
stal strozhe.
     - Jaken, Sila - eto nashe nasledstvo. U nas net drugogo  sposoba  zashchishchat'
mir i  spravedlivost',  krome  kak  ispol'zovat'  ee,  vystupaya  chem-to  vrode
sluzhitelej poryadka.
     Mnogie dzhedai ispol'zuyut svoyu vlast' vo zlo. 
  -  No  ne  vse,  -  myagko
vozrazil Lyuk.
     - YA hochu pereubedit' ih, sklonit' na svoyu storonu, - skazal  Jaken.  -  U
menya nakonec-to poyavilos' vremya vse eto obdumat'.  Moya  izvestnost'  blizka  k
nulyu. I esli by ne vy, mama, otec... i Anakin... i Jajna tozhe  -  obo  mne  by
voobshche nikto nichego ne slyshal. Esli ya ne budu  iskat'  legkih  putej,  esli  ya
otkazhus' ot togo, chtoby napravlyat' Silu v ruslo zla  i  agressii  pered  licom
opasnosti, drugie dzhedai zametyat menya.
     - |to dostojnaya prichina. Blagorodnaya, - Lyuk, pohozhe, poerzal na  krovati,
ustraivayas' poudobnee.  Temnota  sgushchalas',  a  Jaken  tak  i  ne  podal  znak
avtomatike vklyuchit' osveshchenie. -  No  ty  gotov  riskovat'  radi  etogo  svoej
zhizn'yu?
     Jaken sam ob etom tol'ko chto dumal.
     - Da, - skazal on. - Dazhe esli ya  pogibnu,  moya  smert'  mozhet  zastavit'
ostal'nyh dzhedaev odumat'sya. |to razbudit ih, zastavit  osoznat',  chto  nel'zya
prosto tak boltat'sya, rasporyazhayas' svoej moshch'yu, i ne dumat' o rasplate.
     - No ved' imenno ty, - ostorozhno skazal Lyuk, - stalkivaesh'sya s pechal'nymi
posledstviyami. Ty, i nikto drugoj.
     - YA bol'she nichego ne mogu dlya nih sdelat',  YA  mogu  tol'ko  pozhertvovat'
soboj.
     On pochuvstvoval, chto dyadya ispytuyushche smotrit na nego.
     - Nikogda ne zabyvaj, chto pozhertvovat' zhizn'yu, kogda  nichego  drugogo  ne
ostaetsya, - eto odno. No vybrat' smert', kogda mozhesh' spastis', - eto  unizhaet
nas vseh.
     Jaken nahmurilsya. On ne sobiralsya pereocenivat' sobstvennyj avtoritet ili
zhelanie drugih dzhedaev prislushat'sya k nemu.
     - My stroim plohie modeli, - nastaival on. - My prohodim mimo  zakonov  i
pravil, kotorye ob®ektivny ili formirovalis' pokoleniyami  i  na  etih  zakonah
postroeno obshchestvo. My vedem nashih podopechnyh obratno vo t'mu, kogda  vyzhivali
samye nichtozhnye.  Esli  tak  budet  prodolzhat'sya,  skoro  nami  budut  pravit'
zabluzhdeniya.
     - Velikolepno izlozheno, - skazal Lyuk. -  No  vse-taki,  bud'  ostorozhnee.
Esli ty chuvstvuesh', chto nepravil'no ispol'zovat' Silu kak oruzhie, ty ne mozhesh'
vse pereigrat'. Ty ne mozhesh' reshit', gde Sila perehodit v nasilie. Ty  boish'sya
dejstvovat', boish'sya, chto tvoi dejstviya budut imet' nevoobrazimye posledstviya.
     - Da! - voskliknul Jaken, - Da, imenno tak!
     - No esli tak rassuzhdat', - prodolzhal Lyuk.  -  To  budet  oshibkoj  voobshche
ispol'zovat' Silu.
     - Voobshche? - Jaken vskochil na nogi. Ot etogo ego golova i plechi  vyshli  za
predely tepla posteli, i ego probral strannyj oznob.
     - Vsyakoe dejstvie, kotoroe ne podderzhivaetsya tverdoj ubezhdennost'yu, mozhet
privesti k strahu i t'me, - surovo skazal Lyuk.
     V  pamyati  Jakena  vsplyla  dyadina  akademiya,  stazhirovka,   beschislennye
sorevnovaniya.
     -  YA  voobrazil  sebe  uzhasnye  posledstviya,  kotorye  mogut  byt',  esli
sovershit' nevernyj shag, - priznal on. - Razve vy ne vidite? Imenno  poetomu  ya
nadeyalsya, chto vy ne stanete vosstanavlivat' Sovet  Dzhedaev.  My  dolzhny  umet'
derzhat' otvet pered samoj Siloj,  a  ne  pered  gruppoj  otdel'nyh  lichnostej,
kotorye tozhe mogut oshibat'sya. Esli my budem luchshe ponimat' Silu, my smozhem  ee
pravil'no ispol'zovat'. Ili primem reshenie ne pribegat' k nej voobshche.
     Dyadya vyglyadel ozadachennym.
     - Razve, - sprosil on, - eto sleduet iz vsego, chto ty mne tut nagovoril?
     - Dolzhno, - burknul Jaken. - Ono vse kak-to dolzhno  skladyvat'sya  v  odnu
kartinku.
     - Smotri, kak by tebya ne podvela tvoya gordynya, Jaken.
     Jaken stisnul tonchajshij baldahin nad krovat'yu.
     - Gordynya? Ty govoril nam, chto vlast', vlekomaya  zhazhdoj  mesti,  vedet  v
gordyne - i Temnoj storone.
     - Gordynya byvaet raznaya, - poyasnil Lyuk. -  Ne  obyazatel'no  vse  ponimat'
nastol'ko grubo i pryamolinejno. Ty  utverzhdaesh',  chto  ne  schitaesh'  vozmozhnym
ispol'zovat' Silu po prichine vyashchego smireniya - tak?
     Jaken chestno i tshchatel'no obdumal  vopros.  V  samom  dele,  pri  chem  tut
smirenie?
     - Mozhet byt', ty  edinstvennyj  dzhedaj,  vospriimchivyj  nastol'ko,  chtoby
osoznat', chto vse, chto my delaem - nepravil'no... - prodol  zhal  tem  vremenem
Lyuk.
     - Net, - perebil Jaken. - YA vsego lish' tot, kto  poluchil  preduprezhdeniya.
Vy ne delaete nichego nepravil'nogo...
     - No esli dlya tebya eto - smertel'naya oshibka,  -  zhestko  sprosil  Lyuk,  -
razve ty ne dolzhen predupredit' ob etom vseh ostal'nyh?
     Jaken ustal stoyat', prislonilsya k stenke i akkuratno spolz po nej.
     - YA kak raz ob etom i govoryu! YA ved' imenno eto i pytayus' ob®yasnit' vam!
     - Oni ne slyshat tebya sejchas, - spokojno skazal Lyuk.
     Jaken vzdrognul, kak ot poshchechiny.
     Na ego plecho legla sil'naya, nadezhnaya, iskusstvennaya ruka Lyuka Skajuokera.
     - Byt' dzhedaem  chasto  dovol'no  boleznenno,  Jaken.  Ty  prosto  vpervye
vser'ez stolknulsya s etim. Bud'  ostorozhen  i  horoshen'ko  podumaj,  stoit  li
prinosit' svoi sposobnosti v zhertvu, radi togo, chtoby pomoch' ostal'nym uvidet'
istinu  takoj,   kakoj   ona   predstala   tebe.   |to   slishkom   pohozhe   na
zhertvoprinosheniya, kotorye praktikuyut  juuzhan'-vongi.  Oni  vedut  k  vymiraniyu
vsego zhivogo.
     Jakena kolotila krupnaya drozh'.
     - YA ne hochu... YA hotel sovsem drugogo... naoborot...
     -  Ty  rassmatrivaesh'  svoi  nasledstvennye  sposobnosti,   kak   bol'shuyu
otvetstvennost'. Jaken, ty zainteresoval menya. Ty  pokazal  mne,  chto,  obuchaya
molodyh dzhedaev, my dolzhny gorazdo bol'she vnimaniya udelyat' etike. Spasibo.
     SHCHeki Jakena dergalis'. On ne smog ulybnut'sya. Kakoj uzhas!
     - Razve ty mozhesh' znat', - govoril Lyuk, - kuda privedet tebya  sud'ba?  Ne
obyazatel'no, chtoby vse prishlo k tebe  pryamo  segodnya.  Kogda  ya  byl  v  tvoem
vozraste, mne i ne snilos', kuda menya  zaneset.  Kakim  budet  tvoj  sleduyushchij
shazhok?
     - Dumayu, - medlenno proiznes Jaken, pokriviv dushoj -  na  samom  dele  on
nichego osobennogo sejchas  ne  dumal,  ibo  byl  oglushen  pro  yavleniem  takogo
vysokogo doveriya Mastera Skajuokera, - chto, esli smogu, ya dolzhen ubedit'  duro
podderzhat' Novuyu Respubliku i sderzhat' dannye ej obeshchaniya.
     - Vozmozhno, u tebya poluchitsya, - ser'ezno skazal Lyuk. -  No  vozmozhno,  my
imeem delo s izmenoj  v  verhah.  V  lyubom  sluchae,  ty  dolzhen  provesti  eti
peregovory.
     Uslyshav ob izmene, Jaken napryagsya eshche bol'she.
     - Imenno eto privelo vas s Anakinom na Duro?
     Lyuk kivnul.
     - Zdes' propal bez vesti odin stazher-dzhedaj. Teper'  my  obnaruzhili,  chto
KorDuro zaderzhivaet postavki. I tol'ko chto ya vstretil  dvuh  chelovek,  kotorye
mne ochen' sil'no napomnili rebyat iz Brigad Mira. R2D2  sejchas  proveryaet,  chto
mozhno vyudit' na etot schet iz mestnoj bazy dannyh.
     Esli Brarun svyazan s Brigadami Mira, etot  "domashnij  arest"  ne  tak  uzh
bezobiden.
     - Ty dolzhen sdelat' vybor. Ispol'zovat' Silu tak, kak tebya uchili,  -  ili
ostavit' ee. Ty ne mozhesh' prosto snizit' do minimuma ee primenenie.
     - Ladno, - skazal Jaken. - Togda ya ostavlyu ee.
     On uvidel nepoddel'noe izumlenie na lice dyadi -  no  lish'  na  mgnovenie,
poka Lyuk ne sumel skryt' svoi chuvstva. Jaken chuvstvoval, chto dolzhen dokazat' -
Lyuku, sebe samomu, vsem ostal'nym, - chto ego reshenie absolyutno ser'ezno  i  on
ne otstupitsya.
     - |to opasnyj put', Jaken. Tebya zhdet na  nem  mnogo  poter'.  Tebya  budut
vinit' v tom, chto ty sidish' slozha ruki, vmesto togo chtoby pomoch'.
     - Prosto skazhite im, pochemu ya eto  delayu,  dyadya  Lyuk,  -  teper'  uzhe  ne
"Master Skajuoker". Raz uzh reshil - nado idti do konca.
     - U tebya komlink est'? - mrachno sprosil Lyuk. Dazhe  ne  pribegaya  k  Sile,
Jaken pochuvstvoval razocharovanie i bespokojstvo v ego golose.
     Jaken pokachal golovoj - konechno zhe, emu ne ostavili komlinka.
     Lyuk brosil chto-to na krovat'.
     - Spryach' ego. Esli my chto-nibud' obnaruzhim, my svyazhemsya  s  toboj.  Mozhet
byt', Brarun ne korumpirovan. Esli hochesh' ostat'sya zdes', poprobuj razobrat'sya
v tom, chto on na samom dele chuvstvuet, k chemu stremitsya. |to mozhet pomoch' nam.
No bud' gotov unesti nogi v lyuboj moment.
     - Horosho. 
 - I otdohni  nemnogo.  Ne  pytajsya  spasti  vsyu  Galaktiku  v
odinochku. Pover' mne, eto ne rabotaet,  -  dyadyushka  vstal  na  nogi  i  teper'
vozvyshalsya nad Jakenom,  zagadochno  ulybayas'.  Sovsem  kak  zhenshchina  na  odnoj
starinnoj gologramme, snyatoj s eshche bolee starinnogo ploskogo polotna. - I  eshche
koe o chem hochu tebya predupredit'. Esli ty prinyal reshenie ne delat'  togo,  chto
ty mozhesh' delat', ty podvergaesh' opasnosti  svoih  samyh  blizkih  i  lyubimyh.
Podumaj ob etom. 
 Jakena opyat' probrala drozh'.
     - Ty znaesh' budushchee? Lyuk pokachal golovoj.
     - |to prosto... prosto oshchushchenie u menya takoe, - skazal on. - Pozvol' Sile
byt' s toboj, Jaken, - Lyuk snova natyanul masku i ochki. Neozhidanno  on  shvatil
vtoroj komlink. - Derzhi ego, R2D2!
     - CHto? - ispugalsya Jaken.
     - Mozhet byt', my vyshli na sled nashej propazhi... v konce koncov.  Na  etom
Lyuk pokinul komnatu.  Pomchalsya,  kak  bylo  izvestno  Jakenu,  vosstanavlivat'
spravedlivost' dlya odnogo otdel'no vzyatogo sushchestva. A vovse  ne  v  Galaktike
celikom. Ne bol'she odnogo za raz. Vot tak. Tak on vsegda uchil.
     Jaken perevernulsya na drugoj bok. Mozhet li on  na  samom  dele  polnost'yu
otkazat'sya ot ispol'zovaniya Sily? Pytat'sya ne obrashchat' na  nee  vnimaniya,  eto
vse ravno, chto  zazhmurit'sya  ili  zatknut'  ushi.  Emu  pridetsya  zhit'  s  etim
oshchushcheniem vsyu ostavshuyusya zhizn'.
     Jajne prishlos' prisposobit'sya k potere zreniya.
     No zrenie rano ili pozdno vernetsya k Jajne.
     I kogda on  zakryl  glaza,  on  vse  eshche  videl  pered  soboj  Galaktiku,
soskal'zyvayushchuyu vo T'mu.




     Na "Sunuloke" polnym hodom shla podgotovka k pryzhku  v  sistemu  Rodii.  V
samyj razgar instruktazha pomoshchnicy Cavong La soobshchili emu.! ekstrennom vyzove.
V ego peregovornom kabinete na podstavke stoyal villip Nom Anora. V tot moment,
kogda on voshel, villip zagovoril.
     - Master vojny,  u  menya  prevoshodnye  novosti.  Moi  letuchie  zubastiki
"neotebe" uspeshno spravilis' s razrusheniem kupola Poseleniya  Tridcat'  Dva.  I
teper' moj svyaznoj zaderzhal yunogo dzhedaya-trusa. On derzhit ego v toj  merzosti,
kotoruyu nevernye nazyvayut "Bburru". 
 Cavong La  ne  proronil  ni  slova.  |ti
novosti ne zasluzhivali togo, chtoby prervat' instruktazh. On prekrasno znal, chto
sozdatel' form, kotoryj  obespechival  Noma  Anora  organizmami-detoksikantami,
postavlyal emu i zubokrylok.
     - I eto eshche ne vse, - prodolzhal Nom Anor. - Tol'ko chto  ya  napravil  dvuh
drugih dzhedaev, chlenov ego sem'i, na vstrechu s bogami. Ego sestru i ego  tetku
- preslovutuyu Maru Dzhejd Skajuoker.
     Cavong La razdrazhenno skrestil ruki na  grudi.  Klika  zhrecov  "Sunuloka"
nakonec provozglasila, chto ego shansy na uspeh budut rasti s kazhdym  dzhiidaiem,
kotorogo on svoimi rukami prineset v zhertvu.
     - Ty videl, kak oni umerli? Ispolnitel' zamyalsya.
     - Oni popalis' v lovushku. Na nih obrushilos' stol'ko  kamnej,  chto  im  ne
vybrat'sya zhivymi iz-pod zavala. Bez  broni  iz  pancirej  vonduun-krabov  dazhe
takie sovershennye tela, kak u nas, ne vyderzhali by takogo.
     Boevye kogti Cavong La zadrozhali.
     - My videli, chto dzhiidaji pribegayut k sverh®estestvennym sposobnostyam.
     - |tu lovushku ya sooruzhal special'no dlya dzhedaev. Na samom dele ya  imel  v
vidu posla Organu Solo, esli by ej  vdrug  prishlo  v  golovu  bez  priglasheniya
vtorgnut'sya v moi pokoi. Dazhe esli im udalos' vyzhit' pri  obvale,  sejchas  oni
medlenno umirayut. YA sovershenno v etom uveren. Takoj zaval nel'zya razobrat'.  U
Organy Solo i ee sledovatelej ne mozhet byt' nikakih ulik, ukazyvayushchih  na  to,
chto etot obval ne byl estestvennogo proishozhdeniya.
     I Nom  Anor,  adept  bogini-moshennicy,  ostavalsya  vne  podozrenij.  Esli
zhenshchiny mertvy, nechem umilostivit' bogov. Cavong La kivnul.
     - Est' sposob sdelat' dzhiidajya, kotorogo plenil tvoj svyaznoj,  dostatochno
tihim, chtoby on ne sozdaval nam problem? Nam vse  ravno  pridetsya  prigotovit'
dlya nego legkuyu smert', - on ne hotel prognevat' Jun-Jammuku, predlagaya emu  v
zhertvu trusa.
     - YA by predlozhil, chtoby moj agent zaderzhal ego do  vashego  pribytiya.  Tem
vremenem, - shchechnye meshki Anora smorshchilis' ot udovol'stviya, - ya uzhe prinyal mery
k razzhiganiyu myatezhej.
     |to byl izlyublennyj konek Nom Anora.
     - |to skoncentriruet vnimanie vsej  sistemy  na  Bburru,  poka  my  budem
okruzhat' ih.
     - Ty povtoryaesh' moi mysli. YA naznachu vremya reshayushchego proryva  tak,  chtoby
okazat' chest' tvoemu podhodu.
     Cavong La prishchelknul kogtyami na sgibah  pal'cev.  Myatezhi  sozdadut  novyh
muchenikov dlya imitacii religii, kotoruyu potom vnedrit  Anor.  A  eto,  v  svoyu
ochered', vyzovet novyj krug zhertvoprinoshenij. Nichego udivitel'nogo,  chto  Jun-
Hariju, boginya-moshennica, blagovolit Nom Anoru. Dazhe moguchij Jun-Jammuka chasto
sklonyaet golovu pered ee prokazami.
     - Tvoi agenty gotovy upravlyat' planetarnymi shchitami?
     - Tol'ko prikazhite, master vojny.
     Da, vozmozhno, vse-taki eto stoilo togo, chtoby prervat' instruktazh.
     - A molodoj hatt? Ty pozabotilsya o tom, chtoby on pones karu?
     - I vnov' ya zhdu tol'ko vashego prikaza.
     - I vnov' govoryu tebe - ne gnevi bogov, predlagaya im nedostojnyh. Hatty -
chudovishcha i obzhory. Ostav' ego nashim  zagotovitelyam  pishchi.  Novye  raby  horosho
otprazdnuyut ego pribytie.
     Villip izobrazil pochtitel'nyj naklon golovy Anora.
     - Ty obeshchal duro,  chto  my  pozvolim  im  ostat'sya  v  ih  otvratitel'nyh
obitalishchah, esli oni slozhat oruzhie?
     - Kak bylo prikazano.
     Cavong La zadumchivo ulybnulsya. Obeshchaniya Noma  Anora  stoili  men'she,  chem
dyhanie, na kotorom on ih proiznosil.
     Konechno zhe, Jun-Hariju prosto obozhaet takie shutki.




     Oni prodvigalis' ochen' medlenno. Mara  ostorozhno  dyshala  cherez  odnu  iz
masok, kotorye oni pozaimstvovali  na  sklade  nauchnogo  kompleksa.  S  kazhdym
kamnem, kotoryj ona peredvigala, teryalis' dragocennye millimetry ih  sozdannoj
pri pomoshchi Sily nishi v zavale. Ona snova pochuvstvovala  prikosnovenie  Lyuka  -
cherez rasstoyanie, kotoroe ih  razdelyalo,  on  peredaval  ej  svoyu  silu,  svoyu
energiyu. Stalo nemnogo legche. Spasibo, Skajuoker, - myslenno kriknula ona emu.
Prishlo vremya blagodarnostej.
     I vse-taki ona strashno zhalela, chto ne stala dogonyat' Anora.
     Nu, konechno. Togda by my vse vtroem byli by uzhe mertvy. No  esli  eto  on
vyzval ee bolezn', vozmozhno, emu izvesten i sposob proverit', dejstvitel'no li
ona izlechilas'. Ej nravilos' dumat' o tom, kak ona mogla by vytryasti  iz  nego
eti svedeniya. ZHelatel'no neposredstvenno  pered  tem,  kak  ob®yasnit'  emu  na
praktike smysl slova "spravedlivost'".
     Oshchushchalos' teplo tela Jajny. Tak proyavlyalsya ee gnev.
     - Ne volnujsya, - prosheptala Mara skvoz' masku, sberegaya dyhanie. - YA  eshche
doberus' do negr. Prosto v drugoj raz.
     - K tomu vremeni, kogda my otsyuda vyberemsya, - prosheptala v otvet  Jajna,
- on uzhe budet sith znaet gde. 
 - Odnako eto mnogoe  ob®yasnyaet,  -  eshche  odna
dyuzhina kamnej osypalas' pozadi nih. Mara vyigrala eshche santimetr.  Stoilo  hot'
ne mnogo pripodnyat' golovu - shishka na temechke obespechena, - naschet Rhommamulya.
     - V konechnom schete, - soglasilas' Jajna,  -  on  prosto  mutit  vodu,  ne
zabotyas' o zhertvah.
     - Otvlekaya nashi osnovnye sily ot napravleniya, po kotoromu oni  sobirayutsya
udarit'.
     Luchshe prodolzhat'  razgovarivat',  chem  dumat'  o  tom,  chto  spasitel'naya
obolochka Sily vse bol'she prizhimaet ih k plitam pola. Ej ochen' ne hotelos'  eto
priznavat', no Lyuk mog by  vyzvat'  pomoshch',  kak  raz  togda,  kogda  ona  ego
zaveryala, chto s nej vse budet v poryadke.  Esli  oni  nachnut  zadyhat'sya,  nado
budet pogruzit' Jajnu v glubokij trans  i  pozvat'  Lyuka.  I  togda  ostanetsya
tol'ko nadeyat'sya chto on sumeet dobrat'sya  syuda  prezhde,  chem  u  nih  konchitsya
vozduh. Potomu chto, esli ona ne hochet, chtoby iz razdavilo v lepeshku, ej  samoj
ne stoit pogruzhat'sya v trans.
     - I szhiganie droidov? Pomnish'? - skazala Mara.
     - Ty dumaesh', v toj kolbe na samom dele bylo...
     Mare nado bylo ob etom podumat' podol'she.
     - Net, - on ved' ne znal, chto oni pridut, - no ya uverena, chto u nego  eshche
polno v zapase etoj dryani, - spory kumba, chto by eto ni znachilo.
     - Dumaesh', on ne vral?
     - No tol'ko ne v etot raz, - prosheptala Mara.
     Ona ved' snova pochuvstvovala slabost' v  ego  prisutstvii  -  legkuyu,  no
vpolne dostatochnuyu dlya togo, chtoby podtverdit' ego slova.
     - |j, ya chuvstvuyu svezhij vozduh, - golos Jajny zazvenel. Dolzhno byt',  ona
stashchila respirator.
     Mara snimat' respirator ne stala. Eshche odna gruppa kamnej podnyalas' vverh.
Pozadi nih ona vdrug zametila probleski sveta.
     - Eshche nemnogo, - proshipela ona skvoz' stisnutye zuby.
     Teper' bylo nelegko zastavit' sebya ne speshit'. Ona predstavila sebe,  kak
gnusno bylo by umeret'  za  polmetra  do  zhelannoj  svobody.  |to  pomoglo  ej
sosredotochit'sya. Na to, chtoby peremestit' poslednie kamni, ushlo bol'she chasa.
     - Poryadok, - skazala ona nakonec, perevodya dyhanie. -  Vykatyvajsya.  Net,
pogodi.
     Ona podtolknula Jajnu k perednemu krayu obolochki. Vstala  na  chetveren'ki,
podtyanula pod sebya koleni, szhalas' v komok. I gluboko glotnula toj  moshchi,  chto
podderzhivala ee vse eto vremya izvne, skvoz' rasstoyanie. Gotov, Lyuk? - sprosila
ona pro sebya. V etot moment ona polnost'yu postigla  tajnu  dvojnogo  myshleniya.
Tolkaj!
     - Davaj! - ona oshchutimo podtolknula Jajnu i  sdelala  kuvyrok  vpered,  na
hodu otbivaya poslednie kamni, norovyashchie razmazat' ih po  polu  tonnelya.  Srezy
kamnej blesteli.
     U Jajny krovotochila rana nad uhom. Ona shvatila komlink.
     - Portal, chrezvychajnaya situaciya! Soedinite menya s administratorom Organoj
Solo, zhivo!
     Otveta ne bylo.
     Bystro nazad v kupol! - skomandovala Mara.




     - Ladno, Mara, chto proishodit? - golos Leji v peregovornom ustrojstve byl
ne prosto razdrazhennym - v nem prorezalis' te carstvennye  intonacii,  kotorye
mogli zamorozit' dazhe C-ZPO. - Kak tebe udalos' ego obnaruzhit'?
     Na Mare krasovalis' ostatki kostyuma kuati. Ona startovala,  ne  dozhidayas'
razresheniya, kak tol'ko  ponyala,  chto  grozit  Bburru.  Ryadom  sidela  Jajna  v
korichnevom letnom kombinezone, kotoryj ona raskopala v odnom iz mnogochislennyh
sundukov Mary.
     - |lementarno, Lejya, - spokojno otvechala Mara. - Dlya Sily ego kak  by  ne
sushchestvuet. Imenno poetomu on izbegal vstrechi s toboj. Jajna nashchupala tochku na
tele maskuna, kotoraya zapuskaet  ego  svertku.  Kogda  tvoj  chudotvorec  poshel
volnami, my podumali, chto prishlo vremya aktivirovat' mechi.
     - Kak dolgo on rasschityval ne popadat'sya mne?  Rano  ili  pozdno  my  vse
ravno by vstretilis'... - prosheptal golos Leji v naushnikah Mary.
     Vyvod byl ocheviden i on Mare sovsem ne nravilsya: Anor  polagal,  chto  emu
bol'she ne pridetsya izbegat' Leji.
     - Zaderzhi ego. Ne vypuskaj ego iz Portala.
     - Kupol, - ustalo, slovno ej uzhe nadoelo vse eto ob®yasnyat', skazala Lejya,
- perepolnen nastol'ko, chto nikakie sensory  i  skanery  ne  pomogut  otyskat'
edinichnoe sushchestvo. Mozhet byt', on uzhe davno sbezhal na bolota.  On  ved'  dazhe
pod vodoj mozhet spryatat'sya - pomnish', Danii rasskazyvala nam ob ih dyhatel'nyh
prisposobleniyah. I vdobavok my teper'  znaem,  chto  u  nego  est'  sobstvennyj
prohod pod kupolom. On mozhet zabrat'sya v starye shahty i  sidet'  tam  stol'ko,
skol'ko potrebuetsya.
     - Da, ne vsegda udaetsya poluchit'  vse,  chto  hochetsya,  -  tiho  vzdohnula
Jajna.
     Mara tol'ko golovoj pokachala.
     - Teper'... my na mno... nimaem, chto proizo... na Rhommamule,.. vda? -  v
peredache poshli pomehi, poskol'ku oni dostigli verhnih sloev atmosfery.
     - Pomehi poshli, - otkliknulas' Mara, - YA soobshchu, chto poluchitsya na Bburru.
Otboj.
     Mara otklyuchila peredatchik, otkinulas'  v  kresle  i  proverila  pokazaniya
priborov. I ne tol'ko. Nakonec-to u  nee  poyavilas'  vozmozhnost'  rasslabit'sya
nastol'ko, chtoby prislushat'sya k tomu, chto roslo u nee pod serdcem. V ushah  po-
prezhnemu nemnogo shumelo. Pochti ne zametno. U tebya horoshaya  hvatka,  podbodrila
ona... ego? Derzhis', malysh. Vozmozhno, v doroge budet nemnogo tryasti. 
  -  Ona
dazhe ne sprosila obo mne, pravda? - Jajna podnyala golovu, razglyadyvaya  Bburru,
kotoryj ros na obzornom ekrane.
     - YA by skazala ej, esli by s toboj chto-to proizoshlo. Ona eto znaet.
     - Est' zhenshchiny, kotorym prosto nel'zya imet' detej.
     Mara rezko vypryamilas' v kresle. Myshcy chut' nizhe  spiny  svelo  -  dolzhno
byt', rastyanula, poka po kamnyam polzala.
     - Da chto ty takoe govorish'?
     Kogda Jajna podzhimala guby, stanovilos' zametno, chto  ej  na  samom  dele
tol'ko semnadcat'. I nichut' ne bolee. Sovsem eshche devochka...
     - YA vsegda byla dlya nee  prosto  eshche  odnoj  pomehoj.  "Zima,  pogulyaj  s
Jajnoj", "C-ZPO, rasskazhi Anakinu skazku", "CHubakka, prismotri za bliznecami".
     - A ty ne zadumyvalas', skol'ko materej za  etot  god  pozhertvovali  svoi
mesta na spasatel'nyh chelnokah svoim detyam? Oni sazhali  ih  na  bort,  a  sami
ostavalis' - zhdat' smerti, plena, rabstva... Inogda ostavat'sya s det'mi prosto
nevozmozhno.
     - Togda  tem  materyam,  kotorye  slishkom  zanyaty  vazhnoj  rabotoj,  chtoby
vospityvat' detej, stoilo by prosto podpisat' otkaz ot nih i  otpravlyat'sya  na
svoyu sithovu rabotu.
     Mara, u  kotoroj  sohranilis'  lish'  smutnye  vospominaniya  o  roditelyah,
ponizila golos do ledyanogo kontral'to.
     - Ty udivitel'no infantil'na dlya takoj vzrosloj molodoj zhenshchiny.
     Jajna provela rukoj  po  britoj  makushke.  Kazhetsya,  volosy  uzhe  nemnogo
otrosli.
     - YA prosto pytayus' byt' otkrovennoj. Mara, ya ved' chut' ne pogibla tam,  u
Kalarby. YA poteryala ochen' blizkuyu podrugu  u  Itora.  Ona  pozhertvovala  vsem,
chtoby sem'i poluchili shans vyzhit' - pust' i na drugom krayu Galaktiki.
     - I tvoya mat' daet etim vyzhivshim  mesto,  gde  oni  mogli  by  zhit'.  |ta
planeta - nasha nadezhda v bukval'nom i perenosnom smysle.
     Jajna tyazhelo vzdohnula.
     - Bednaya mama. U nee napolovinu slepaya  doch',  kotoraya  bol'she  ne  mozhet
srazhat'sya, i syn, kotoryj boitsya byt' dzhedaem. Horosho hot' Anakin priletel.
     - |to u tebya minuta slabosti. Zapomni eto na  budushchee,  Jajna.  Riskovat'
soboj - eto normal'no. No nikogda, slyshish', nikogda  ne  vtyagivaj  v  poedinok
togo, kto ne gotov srazhat'sya. My ponimaem drug druga?
     Oni pokinuli mutnuyu atmosferu Duro, na obzornyh ekranah poyavilis' zvezdy.
Mara pereklyuchila peregovornoe ustrojstvo na zashchishchennyj kanal.
     - Lyuk! - okliknula ona. On otozvalsya.
     - Mara. Ty uzhe v puti?
     Konechno zhe, on pochuvstvoval ee priblizhenie.
     - My tam odnogo starogo znakomogo povstrechali, - mrachno skazala ona.


     * * * 
 Oni prichalili v portu Duggan. Mara nabrosila plashch s kapyushonom  na
to, chto ostalos' ot kuatskogo maskarada,  i  povela  Jajnu  v  deshevyj  nomer,
kotoryj oni snimali.  Skol'znuv  vnutr',  ona  oshchutila  robkoe  prikosnovenie.
Konechno zhe, eto byl Lyuk - hotel ubedit'sya,  chto  s  nej  dejstvitel'no  vse  v
poryadke. Vprochem, poka on obnimal ee, ona provela tochno takuyu  zhe  proverku  -
prosto, chtoby nichego ne upustit'.
     Anakin sidel na posteli  s  zakrytymi  glazami,  perehvatyvaya  za  spinoj
lazernyj mech iz odnoj ruki v druguyu - sposob,  kotorym  ochen'  molodye  dzhedai
pol'zovalis', chtoby ne podprygivat'  ot  neterpeniya  i  voobshche  ne  suetit'sya.
Temno-kashtanovaya pryad' upala emu na lob.
     Jajna shumno uselas' na blizhajshuyu kojku i hmuro ustavilas' na brata, zatem
na Lyuka.
     - Ty skazal emu? - sprosila ona. - Anakin, Nom  Anor  taki  ne  podoh  na
Rhommamule. Vo-pervyh, on zdes', a vo-vtoryh - on agent juuzhan'-vongov.
     - I eshche odna pikantnaya detal', - dobavila Mara, glyadya v glaza muzhu. -  On
zayavil, chto eto on zarazil menya. Na Monore II.
     Ona ne hotela govorit' ob  etom  po  komlinku,  potomu  chto  ej  hotelos'
posmotret'  na  ego  reakciyu.  I  on  ee  ne  razocharoval.   Podborodok   Lyuka
neproizvol'no dernulsya, v glazah plesnul gnev, kotoryj ej ne chasto  dovodilos'
videt'. Konechno zhe, on momental'no ovladel soboj.
     -  I  chto  ty  ob  etom  dumaesh'?  -  sprosil  on,  lishnij  raz  proyavlyaya
samoobladanie, dostojnoe mastera-dzhedaya.
     Mara skrestila ruki na grudi, obhvativ sobstvennye lokti.
     - On mozhet znat', kak proverit', dejstvitel'no  li  ya  izlechilas'.  YA  by
ochen' hotela vytryasti iz nego eto.
     SHCHeka Lyuka dernulas' - no ni Anakin, ni Jajna nichego ne zametili.
     - YA tozhe, - skazal on. - No to, chto vnizu nahodilsya agent juuzhan'-vongov,
horosho stykuetsya s tem, chto udalos' uznat' nam.
     On vkratce rasskazal ej o tom, chem oni s Anakinom zanimalis' na Bburru, o
roli KorDuro v organizacii nedopostavok koloniyam na poverhnosti  planety  i  o
svoih sobstvennyh podozreniyah.  Royas'  v  kodirovannyh  zapisyah  perestroennyh
korablej, R2D2 obnaruzhil, chto  dugganskoe  otdelenie  KorDuro  na  samom  dele
perepravlyalo gruzy,  otpravlennye  VKPB  i  drugie,  v  eshche  odno  orbital'noe
poselenie. No v zapisyah eti gruzy znachilis' kak prodannye za predely sistemy -
na sluchaj, esli inspektory VKPB proyavyat izlishnij interes.
     - Krome togo, my proanalizirovali vse zacepki, kotorye dala  mne  Trezina
Lobi. Sejchas R2D2 prosmatrivaet portovye rasporyazheniya.
     Mara vzglyanula na malen'kogo droida, zamershego u raz®ema  informacionnogo
porta.
     - Sravnivaet pribytiya i otbytiya? Lyuk kivnul.
     - I otslezhivaet ih istoriyu. My pytaemsya obnaruzhit' svyaz' s Brigadami Mira
i, vozmozhno, s samim VKPB.
     Esli podtverdyatsya podozreniya Kardde i okazhetsya, chto  v  VKPB  ili  eshche  v
kakom-nibud' organe vlasti est' predatel', togda Novaya  Respublika  v  gorazdo
bol'shej bede, chem kto-libo osmelivalsya predpolozhit'.  Neudivitel'no,  chto  Lyuk
vyglyadit vzvolnovannym - melkie,  nervnye  dvizheniya  ruk,  postoyannye  popytki
poteret' podborodok, a bol'she vsego - to oshchushchenie, kotoroe ishodilo ot nego  v
Sile.
     - Trinni Vej ischezla v starom rajone porta Duggana, - prodolzhal on. -  Na
samom dele tam net nichego podozritel'noyu. My s Anakinom tol'ko chto obsledovali
ego. V zakusochnyh tiho. Dazhe slishkom tiho.
     R2D2 priglushenno svistnul.
     Lyuk vskochil.
     - Nashel eshche chto-nibud'?
     On vplotnuyu pridvinulsya k ekranu, na  kotoryj  vyvodil  informaciyu  R2D2.
Mara tozhe sklonilas', vglyadyvayas' v bukvy, kotorye  bezhali  cherez  displej.  V
nachale poyavilsya spisok zapisej, kotorye byli izmeneny ili  sterty  -  nedavnie
uvol'neniya v portu Duggan, pribytiya polugodovaloj davnosti,  posetiteli  ofisa
vice-direktora Braruna. Nekotorye imena povtoryalis'.
     Pod etim spiskom R2D2 vyvel na ekran imena teh, kto chashche vsego  pribyvali
i otbyvali. Dvoe iz nih puteshestvovali na Ileziyu i obratno.  |ti  zapisi  byli
pomecheny osobo.
     Potom poyavilsya zashifrovannyj fajl s retranslyatorov Duro.  Vo  vsej  Novoj
Respublike nashlos' by sovsem  nemnogo  droidov,  ch'ya  programma  pozvolyala  by
vzlomat' etot log. Seansy svyazi s Ileziej povtoryalis' osobenno chasto.
     - CHto tam? - sprosil Anakin, kotoryj, okazyvaetsya, uzhe davno otiralsya  za
spinoj u Mary. On staratel'no  vytyagival  sheyu,  starayas'  zaglyanut'  ej  cherez
plecho, no dlya etogo ego pozvonochniku tyaguchesti  o"-.  ne  hvatalo.  -  |to  zhe
sovsem nedaleko ot prostranstva hattov!
     - |to mesto, gde hatty aktivno promyshlyali rabov, - tiho skazala Mara. - A
tvoj otec utverzhdaet, chto eto gnezdo Brigad Mira, - ona povernulas' k Lyuku.  -
Tak, mozhet byt', tuda i uvezli Trinni?
     Neskol'ko sekund Lyuk kolebalsya, prezhde chem otvetit'.
     - |ta luchshaya zacepka iz teh, chto my imeem, - nakonec skazal on.
     - No ochen' ne nravitsya  ideya  poslat'  kogo-to  iz  nas  na  gonki  dikih
jyunaksov.
     - Znaesh', mne pochemu-to kazhetsya, chto vice-direktor  Brarun  ne  svodil  s
etogo dela svoih bol'shih kruglyh glaz, -  skazala  Mara.  -  Pribav'  k  etomu
perepravku prednaznachennyh kolonistam gruzov na Urrdorf i naplyv duro  v  etom
poselenii...
     Ona ulovila volnu bespokojstva, ishodivshuyu ot Lyuka.
     Zagovorila Jajna, vse eto vremya stoyavshaya u okna.
     - Mozhno, ya ugadayu? Ves' zdeshnij cvet obshchestva vdrug neozhidanno  rvanul  v
otpusk na voshititel'nom Urrdorfe?
     Lyuk rezko otvernulsya ot ekrana.
     - CHto? - vspoloshilas' Mara.
     - Jaken sejchas u Braruna. On mozhet byt' v opasnosti.
     Jajnu kak vetrom ot okna sdulo. Lyuk uspokaivayushche podnyal ruku.
     - No ne pryamo sejchas, polagayu.
     - Brarun chto-to skryvaet? - potrebovala otveta Mara.
     Lyuk kivnul.
     - My vse nablyudali svidetel'stva odnogo i togo zhe. Kto-to pytaetsya kupit'
sebe zhizn' cenoj zhiznej bezhencev. Na dannyj moment Jaken hochet  ostat'sya  tam,
gde on sejchas.
     Mara pokachala golovoj.
     -  My  dolzhny  kak-to  evakuirovat'  bezhencev  s  planety,  prichem   nado
provernut'sya kak-to tak,  chtoby  ne  vspoloshilas'  Brigada  Mira.  Dumayu,  oni
predlozhili juuzhan'-vongam neskol'ko tysyach plennyh dlya zhertvoprinosheniya, -  Lyuk
vse-taki ne sderzhalsya i poter podborodok.
     - Esli tol'ko ne... - on umolk.
     Mara prokashlyalas'.
     - Esli tol'ko oni ne sobiralis' prinesti v zhertvu vovse  ne  bezhencev  na
poverhnosti, a duro na orbite. Bezhencev oni mogut ispol'zovat' kak rabov.  Nam
uzhe prihodilos' eto videt'. I eshche vot  o  chem  podumajte.  Esli  juuzhan'-vongi
zajmut Duro, otsyuda oni legko smogut udarit' po Centru.
     Mara szhala guby. Sith, kazalos', chto huzhe  nekuda  -  okazalos',  chto  ne
kazalos'.
     - Mara, Jajna, vy chto-nibud' slyshali o VKPB, poka byli vnizu?
     - CHto ty imeesh' v vidu? - ne srazu ponyala Mara.
     - Sredi nih mozhet byt' predatel', - napomnil Lyuk.
     - Daj  podumat',  -  Mara  na  sekundu  prikryla  glaza.  -  Net,  nichego
konkretnogo. Vrode by normal'naya byurokratiya.
     Lyuk pogladil kolpak R2D2.
     - R2D2, ty ved' smozhesh' prorvat'sya v set' voennyh, kotoruyu oni ispol'zuyut
dlya svyazi s drugimi sistemami, pravda?
     Droid prosvistel chto-to mazhornoe, v tom smysle, chto da, i eshche kak!
     Lyuk vytashchil iz karmana komlink i protyanul ego Anakinu.
     - I podsoedini eto k manipulyatoru R2D2.
     Odobritel'no bibiknuv, R2D2 snova podklyuchilsya k raz®emu. Mara s interesom
nablyudala za dejstviyami svoej poloviny.  Lando  skazal  by,  chto  on  pytaetsya
svyazat'sya s voennymi Koruskanta tak, chtoby ob etom ne pronyuhal VKPB.
     Ona krepko pozhala ego predplech'e i otpravilas' v sanuzel - privesti  sebya
v poryadok i smyt' krasku s volos.
     Kogda  ona  vernulas',  Lyuk  sidel  na  kortochkah,  vplotnuyu  k  vremenno
pereoborudovannoj ruke R2D2.
     - Hamner, - neterpelivo govoril on. -  Kent,  ty  slyshish'  menya?  Govorit
Skajuoker.
     Iz komlinka doneslos' sonnoe mychanie. Lyuk podnyal glaza na  Maru,  *  *-to
neveselo ulybnulsya i snova prinik k komlinku.
     - Izvini, - skazal on. - Kent,  my  obnaruzhili  svidetel'stva  togo,  chto
juuzhan'-vongi sobirayutsya napast' na Duro. A eta sistema slishkom  vazhna,  chtoby
my mogli pozvolit' sebe poteryat' ee. Ne govorya uzhe o millionah ee  obitatelej,
ona nahoditsya prakticheski v YAdre. Krome  togo,  otsyuda  oni  smogut  perekryt'
torgovlyu cherez Korellianskuyu Dugu.
     - YA znayu, znayu, - probormotal sonnyj golos.
     - Ty mozhesh' najti sposob poslat' syuda vojska?
     Eshche odno mychanie - to li zevok, to li ston.
     - Popytajsya cherez VKPB...
     - Est' bol'shaya veroyatnost', - skazal Lyuk, - chto VKPB tozhe zameshan v nashih
nepriyatnostyah. YA znayu, chto front i bez togo ele Derzhitsya, znayu, chto ne hvataet
lyudej i tehniki. Sdelaj, chto smozhesh', Kent. I  da  prebudet  s  toboj  Velikaya
Sila.
     - Ladno, - golos Hamnera potonul v pomehah. - I tebe togo zhe.
     Lyuk otklyuchil komlink.
     - Horosho, - skazal on,  medlenno  podnimayas',  nogi  zatekli.  -  Otlichno
srabotal, Anakin. I ty tozhe, R2D2.
     Droid chiriknul. Anakin otsoedinil komlink i uselsya na  krovat',  bezdumno
vertya ego v rukah. Lyuk prosto prislonilsya spinoj k stene i tyazhelo osel na pol.
Svesil golovu i stal po-detski teret' ustavshie glaza kulakami.
     - CHto eshche ne tak? - sprosila Mara. - Ty ved' poslal  preduprezhdenie...  

Lyuk pokosilsya na Jajnu.
     - Jaken, - prosto skazal on. - I menya ne  slishkom  vdohnovlyaet  mysl'  ob
ocherednom otstuplenii.
     - U menya dazhe korablya zdes' net, - pozhalovalas' Jajna.
     - U menya est' "Ten'" i mne nuzhen vtoroj pilot, -  napomnila  ej  Mara.  -
Derzhis' ryadom so mnoj.
     Jajna reshitel'no kivnula.
     Anakin zashchelknul kryshku komlinka na mesto i protyanul ego Lyuku.
     - Prezhde chem zdes' nachnetsya kavardak, - skazal on, - my  dolzhny  eshche  raz
popytat'sya otyskat' Trinni Vej. V maskirovke my mnogogo ne dob'emsya.
     Lyuk spryatal komlink v karman. Vyglyadel on (Lyuk, a ne  komlink)  pochemu-to
vinovatym.
     - Dumaesh', luchshe igrat' v otkrytuyu? Anakin raspravil plechi.
     - YA ne lyublyu pryatat'sya. Mara korotko hohotnula.
     - Tebe prosto ne hvataet praktiki. No  maskirovka  neobhodima  daleko  ne
vsegda. My s Jajnoj mozhem vospol'zovat'sya  nebol'shoj  peredyshkoj,  -  dobavila
ona. - Den' byl dlinnyj.
     - Horosho, - soglasilsya Lyuk.  -  R2D2?  Malen'kij  droid  vydal  trel'  po
voshodyashchej.
     - Skol'ko ohrannikov budut dezhurit' v dokah  VKPB  v  techenie  sleduyushchego
chasa? 
 R2D2 snova podklyuchilsya k  seti.  Pri  etom  on  radostno  posvistyval.
Nakonec on vydal korotkij privetstvennyj signal.
     - Pyatero, - perevel Lyuk. Anakin natyanul kitel'.
     - Sdelaem. Legko.
     - Ne nazhivaya sebe novyh vragov, - strogo  osadil  ego  Lyuk.  -  My  budem
dejstvovat' civilizovannymi metodami.
     - Drugimi slovami,  -  skazal  Anakin,  zastegivaya  pryazhku,  -  my  budem
dejstvovat' kak rycari-dzhedai.




     Durgard Brarun obnyal zhenu,  potom  peredal  ej  upravlenie  ih  semejnogo
gravimobilya i skazal: - YA prisoedinyus' k vam, kak tol'ko osvobozhus'.
     On nenavidel, kogda prihodilos' lgat', no bez etoj uspokoitel'noj lzhi ona
nikogda by ne uehala na Urrdorf.
     Ona podnyalas' vsled za synom i nevestkoj  po  trapu  chelnoka  regulyarnogo
soobshcheniya.
     Teper' vse bylo na meste. Kogda Brarun  uslyshal,  chto  VKPB  ishchet  mesto,
chtoby razmestit' milliony bezhencev, ego pervaya reakciya byla  tochno  takoj  zhe,
kak i u bol'shinstva duro: "Tol'ko ne na moej planete!".  Potrebovalos'  vremya,
chtoby v ego golove sozrel bolee razumnyj  podhod.  Esli  juuzhan'-vongi  nachnut
iskat' nastupatel'nuyu bazu  v  etom  napravlenii  -  a  on  ni  na  minutu  ne
somnevalsya, chto takoj  den'  nastupit,  -  tysyachi  ili  dazhe  milliony  zhiznej
bezhencev budut ochen' neplohim vykupom.
     Oni vse ravno obrecheny, schital on.  Oni  prosto  umudrilis'  vyprosit'  u
smerti otsrochku - na mesyacy, mozhet - na god.
     Tak chto on mertvoj hvatkoj vcepilsya v kontrakt s VKPB i zakupil neskol'ko
golosov sredi Pravyashchego Doma Duro. Nastanet den', kogda ego narod pojmet,  kak
mnogo on dlya nego sdelal. Ego  svyaznye  iz  Brigady  Mira  zaverili  ego,  chto
admiral ili eshche kakoj-to tam voenachal'nik  juuzhan'-vongov,  vozmozhno,  poshchadit
vse dvadcat' orbital'nyh gorodov v obmen na zhizni bezhencev.
     Odnako on vse zhe ustroil vse tak, chtoby ego sem'ya otpravilas' otdyhat' na
Urrdorf - prosto na vsyakij sluchaj.




     Oficiant, kotoryj prines Jakenu edu, byl odet v uniformu KorDuro, no  ego
priplyusnutyj  cherep  byl  chudesnogo  biryuzovogo  ottenka.  Serebristye   brovi
rashodilis' k bugorkam po storonam lba.
     Sunessi?
     - Prosto postav'te tam, - Jaken povernulsya k  nemu  ot  kruglogo  okna  i
podoshel k dlinnomu stoliku u krovati.
     - Kto vy? Vam chto-nibud' nuzhno? Sunessi postavil na stol paket s edoj.
     - Menya zovut Gnosos, hotya ne dumayu, chto vy menya pomnite. Vazhnee to, chto u
menya est' dlya vas dar, - on protyanul biryuzovuyu ruku.
     Jaken ostorozhno vzyal "dar"  iz  ruk  chuzhogo.  |to  okazalas'  standartnaya
infokarta. - CHto eto?..
     - |to zapis' moego golosa. Ona sluzhit  klyuchom  dlya  gravimobilya,  kotoryj
stoit v tridcatom ellinge garazha vtorogo urovnya. Dumayu,  eto  prigoditsya  vam,
chtoby pospeshno otkazat'sya ot gostepriimstva,  okazannogo  vam  vice-direktorom
Brarunom.
     Jaken  v  ispuge  prizhal  palec  k  gubam  i  pokazal  na  podslushivayushchie
ustrojstva, kotorye on nashel, no otklyuchat' ne stal.
     Sunessi razvel rukami.
     - Moj narod maskirovat' svoyu rech' ili  rech'  drugih  ul'trazvukom.  Takie
ustrojstva, kak to, chto vas bespokoit, eto vyvodit iz stroya.
     Zaintrigovannyj Jaken sunul infokartu v karman. On pytalsya ponyat', chto na
ume u etogo... Gnososa, ne pribegaya  k  Sile.  Ot  sunessi  veyalo  bezmyatezhnym
spokojstviem, kakogo Jaken ne vstrechal ni u kogo - dazhe u svoego dyadi,  s  teh
por kak prishli pervye raporty o vtorzhenii juuzhan'-vongov.
     Pochemu?
     Poka on govoril, guby Gnososa nemnogo priotkrylis', no  Jaken  ne  slyshal
nichego - v predelah svoego diapazona vospriyatiya.
     - To est', konechno, spasibo, - spohvatilsya Jaken, - no...
     - Sozdatel' dal mne, a ya vam.
     - Sozdatel'?
     Teper' Jaken nachal pripominat'. Sunessi byli monoteistami. Mezhdu rannej i
vzrosloj  stadiej  razvitiya  oni  perezhivali   ves'ma   opasnuyu   metamorfozu.
Schitalos', chto imenno eto perezhivanie predraspolagalo ih k vere v zhizn'  posle
smerti. 
 - Tot, kto sozdaet i zhertvuet, - sunessi snova razvel rukami. -  Moj
narod  dumaet,  chto  beskonechnoe  mnogoobrazie  Vselennoj  vklyuchaet   v   sebya
verhovnogo Sozdatelya, togo, kto obladaet vysochajshim darom tvorit' i lyubit'.  A
takzhe, chuvstvom yumora.
     Impercy obzyvali sunessi shishkoogolovymi - za eti vystupayushchie  bugorki  na
cherepe.  Jaken  pohlopal  po  nagrudnomu  karmanu,  slovno  karta  mogla   uzhe
isparit'sya ottuda.
     - Mozhet byt', prishla nasha ochered' podshutit' nad KorDuro?
     Ego gost' opyat' razvel dlinnye gladkie ruki.
     - Prevoshodnaya mysl', - i on pospeshno vyshel proch'.
     Kakoe zhutkoe sovpadenie, podumalos' Jakenu. Esli teologiya ego gostya imela
hot' chto-to obshchee real'nost'yu, togda, vozmozhno, otkaz  ot  Sily  ne  byl  lish'
resheniem Jakena, a kto-to ili chto-to napravilo ego na etot shag. 
 - Spasibo, -
proiznes on odnimi gubami.


     * * * 
 Lyuk s siloj zapihnul svoyu ID-kartu v shchel' schityvayushchego ustrojstva
v stojle graviciklov, zaplatil za arendu dvuh shtuk i osedlal odin iz nih.  Oni
s Anakinom ehali ostorozhno i cherez  desyat'  minut  uzhe  shagali  po  ploshchadi  u
stancii Duggan. Na etot raz na nih nikto ne obrashchal vnimaniya. Rabochij lyud vseh
form  i  rascvetok  celenapravlenno  shel  vsled  za   droidami   vseh   stadij
potrepannosti i skaplivalsya v dokah na vedushchih k nim dvizhushchimsya trotuaram.
     Tak mnogo mirov okazalos' v opasnosti. U nego vsego neskol'ko mesyacev  na
to, chtoby otyskat' bezopasnoe ubezhishche dlya malyshki  -  i,  zhelatel'no,  dlya  ee
materi tozhe. Hotya on prekrasno ponimal, chto na eto nadeyat'sya trudno.  Mara  ne
stala by podvergat' rebenka opasnosti, no i bezhat' ot  vraga,  kotoryj  dolzhen
byt' unichtozhen, ona  nikogda  ne  stanet.  Osobenno  teper',  posle  togo  kak
vstretilas' s nim licom k licu.
     Lyuk shiroko shagal ryadom s Anakinom. Trezina lish' odnazhdy vozvrashchalas' syuda
posle ischeznoveniya Trinni. No k tomu vremeni tot, kto snabzhal ih  informaciej,
tozhe ischez.
     CHem blizhe Lyuk i Anakin priblizhalis' k  zone,  kotoruyu  ukazal  R2D2,  tem
men'she stanovilos' peshehodov vokrug. Mimo proehalo neskol'ko avtopogruzchikov -
motory zavyvayut na predel'noj moshchnosti, lyuki gruzovyh tryumov zadraeny.
     Za sleduyushchim povorotom u Lyuka razdalsya vnutrennij signal  trevogi  -  ego
chuvstvo opasnosti otzyvalos' v nem v forme strannogo oshchushcheniya,  vrode  zuda  v
zatylke. Pryamo po kursu gromozdilas' barrikada po grud' vysotoj.  Edinstvennyj
uzkij prohod v nej kontrolirovali  troe  neuklyuzhih  gammoreancev  i  rodianec.
Korichnevaya uniforma KorDuro na  gammoreancah  treshchala  po  shvam,  kak  nabitye
chemodany skryagi, na rodiance boltalas', kak na veshalke.
     R2D2 govoril, chto ohrannikov pyatero. Znachit, nachal'nik  patrulya  derzhitsya
vne polya zreniya.
     Ne soprotivlyajsya, tihon'ko napomnil Lyuk  Anakinu,  prosto  prikroj  menya.
Potom on uskoril shag, chtoby u ego uchenika bylo neskol'ko metrov v zapase.
     Vpered vyshel rodianec. On byl nastol'ko  hud,  slovno  vsyu  zhizn'  tyazhelo
bolel, da tak i ne popravilsya.
     - Ohranyaemaya zona, - prosipel on. - Esli u vas  net  razresheniya,  vam  na
etoj ulice delat' nechego.
     Lyuk polez v nagrudnyj karman, odnovremenno prizvav na pomoshch' Silu, slegka
osvezhil pamyat' ohrannika.
     - YA razyskivayu propavshego bez vesti. Moi tovarishchi na Koruskante  byli  by
priznatel'ny vam  za  pomoshch',  -  on  protyanul  ohranniku  malen'kij  kubik  s
golograficheskim izobrazheniem.
     Vse okazalos' dazhe slishkom prosto. Kak i gammoreancy,  rodiancy  pechal'no
izvestny grubost'yu i prostotoj emocij. Kak tol'ko  ohran  nik  shvatil  kubik,
obraz okrovavlennogo tela uchenicy dzhedaya,  broshennogo  okolo  bokovogo  shlyuza,
hlestnul Lyuka, slova krik boli. Po ranam na ee tele on ponyal, chto ee smert' ne
byla ni legkoj, ni bystroj.
     Da prebudet s toboj Sila, Trinni Vej. On smog  bystro  zaglushit'  emocii,
vozvrashchaya sebe obychnoe boevoe spokojstvie. Trinni Vej pred  pochla  umeret'  za
zhizn' i svobodu drugih. Da budet tak.
     On staralsya ne dumat' o tom, kak budet govorit' ob etom Trezine Kobi.
     On zastavil sebya  snova  sosredotochit'sya  na  bezhencah,  kotorym  grozila
strashnaya uchast' i vozmozhnom stolknovenii s ohrannikami.
     - Bol'shoe spasibo za pomoshch'. Uveren, vy hotite, chtoby ya ushel, i poskoree,
- Lyuk sdelal shag nazad, potom povernulsya i dvinulsya proch'.
     Anakin stoyal v neskol'kih metrah pozadi, pryamo  posredi  ulicy,  nogi  na
shirine plech, ruki opushcheny.  Otlichnaya  poziciya  dlya  togo,  chto  by  obespechit'
prikrytie. Vot tol'ko slishkom v glaza brosaetsya.
     - Minutu! - okliknul ego nizkij bul'kayushchij golos.
     Lyuk ostanovilsya i medlenno obernulsya.
     Tak, teper'  ob®yavilsya  pyatyj  -  duro,  neobychajno  vysokij,  v  krasno-
korichnevom kombinezone s treugol'noj  emblemoj  KorDuro  na  pravom  nagrudnom
karmane. Za spinoj Lyuk uslyshal topot mnogih nog i pochuvstvoval  eshche  neskol'ko
razumov. Sudya po slabomu ehu, oni byli pozadi Anakina.
     Lyuk derzhal ruki opushchennymi  i  staralsya  ne  sovershat'  rezkih  dvizhenij.
Odnako v to zhe vremya on derzhalsya za vse linii Sily,  kotorye  shli  ot  nego  k
palube, k pereborkam - i k kazhdomu iz ohrannikov KorDuro. Teper' ih  bylo  uzhe
desyat'. Emu ponadobilas' eshche odna dolya sekundy, chtoby ubedit'sya, chto sredi nih
net zamaskirovannogo juuzhan'-vonga.
     Togda on slegka poklonilsya nachal'niku patrulya.
     - Odna iz moih podruchnyh neskol'ko  nedel'  nazad  bessledno  propila.  YA
pytayus' vyyasnit' ee mestonahozhdenie. My govorili  ob  etom  v  vice-direktorom
Brarunom.
     Poslednee bylo pochti pravdoj, no sovest' Lyuka  zhalobno  zanyla,  chto  eto
vovse ne znachit, chto Brarun sankcioniroval eti  izyskaniya,  nesmotrya  na  svoi
gody, vrat' emu do sih por bylo protivno.
     - Vas ne zatrudnit projti so mnoj i nemnogo podozhdat', poka ya proveryu?  -
hotya eto predlozhenie i bylo  sformulirovano  v  voprosi  tel'noj  forme,  poza
nachal'nika ves'ma krasnorechivo govorila o tom, chto vozrazheniya ne prinimayutsya.
     - Net, konechno, ne zatrudnit, - ostorozhno skazal  Lyuk.  -  Izvinite,  chto
otvlek vashih lyudej ot raboty.  
  On  snova  obernulsya.  Sdelal  dva  shaga  po
napravleniyu k Anakinu. V tot moment, kogda ego  levaya  noga  kosnulas'  zemli,
Anakin vyhvatil lazernyj mech. Iz karmana, gde on ego uspeshno pryatal. Svistyashchij
zvuk, kotoryj izdaet lazernyj  mech  pri  aktivacii,  horosho  znala  vsya  Novaya
Respublika. Rodianec v krasno-korichnevoj  uniforme  KorDuro,  stoyavshij  pozadi
Anakina, ispuganno popyatilsya.
     Lyuk prodolzhal idti, derzha ruki pered soboj.
     - Vzyat' ih! - zarychal nachal'nik.
     Lyuk razvernulsya, vyhvatyvaya mech. Dvoe gammoreancev nadvigalis'  na  nego,
dvoe na Anakina. Ostal'nye kordurovcy ne  speshili  sniskat'  velikuyu  slavu  v
poedinke.  Glaza  Anakina  radostno  blesnuli.  Ohranniki  vyhvatili  blastery
mestnogo proizvodstva, ne predstavlyavshie ser'eznoj ugrozy dlya dzhedaev.
     No Lyuk ne hotel lishnih zhertv. Teper' on mog  videt'  rezul'taty  obucheniya
Anakina. Prikinuv ugol ataki, Lyuk slegka pomanil napadavshih rukoj. Vse chetvero
nabrosilis' na nego s raznyh storon. On  kuvyrkom  ushel  iz  epicentra  ataki,
ostaviv neuklyuzhih gammorreancev igrat' v kuchu-malu, i okazalsya mezhdu  Anakinom
i nachal'nikom patrulya.
     - My ne hotim nikogo ranit', - skazal  Lyuk.  -  No  vam  ne  udastsya  nas
zaderzhat'.
     On s udovletvoreniem otmetil, chto Anakin vstal v stojku, gotovyj  nanesti
udar - no tol'ko, esli eto budet neobhodimo.
     - Skajuoker, - proshipel duro. - Tak eto, okazyvaetsya, ty. Togda dam  tebe
odin sovet. Lyuk posmotrel emu v glaza.
     - Ubirajsya otsyuda. Proch' s Bburru. Zdes' takie, kak vy, ne nuzhny.
     Lyuk razvel rukami.
     - My tak i sdelaem -  kak  tol'ko  zakonchim  nashi  dela.  Odin  iz  vashih
sotrudnikov,  -  Lyuk  pokazal  sebe  za  spinu,  gde   chetvero   gammoreancev,
pererugivayas', podnimalis' na nogi, - vspomnil zhenshchinu, kotoruyu ya razyskivayu.
     - Hotite s nim pogovorit'?
     - On pomnit ee mertvoj. 
 Guby duro  rastyanulis'  v  ulybke,  lishennoj  i
nameka na vesel'e.
     - Tak ubejte ego. Oko za oko. Lyuk pokachal golovoj.
     - Dumayu, vy sami razberetes' so svoim personalom. YA prosto pereproveryu.
     On snova, v kotoryj raz uzhe, razvernulsya i  poshel  proch'.  On  znal,  chto
Anakin idet za nim, ostavayas' nacheku.
     Anakin byl eshche molod. On hotel utverdit'sya, tochno tak zhe, kak Jaken hotel
vydelit'sya.
     Pered ego glazami snova vstala kartina okrovavlennogo trupa  Trinni  Vej.
Lyuk vzdrognul ot mysli, kak on budet smotret' v glaza svoej sestre, esli kogo-
nibud' iz ee detej postignet takaya zhe uchast'.
     




     Leje  s  trudom  udalos',  nakonec,  ostanovit'sya  i  perestat'  otdavat'
rasporyazheniya. Prichina ostanovki byla prostoj -  Mara  peredala  neozhidannye  i
ves'ma nepriyatnye  novosti:  okazalos',  chto  Dassid  Krie'Ar  na  samom  dele
okazalsya Nom Anorom, provokatorom juuzhan'-vongom, izvestnym eshche s  Rhommamulya.
Zapyhavshis' posle gon ki po issledovatel'skomu  kompleksu,  ona  plyuhnulas'  v
kreslo centra svyazi, nahodivshegosya nevdaleke ot glavnyh  vorot  i  karantinnoj
zony.  C-ZPO  stoyal  u  sosednego  terminala,   vypolnyaya   povtornye   analizy
rezul'tatov vseh provedennyh Krie'Arom laboratornyh  issledovanij.  Interesno,
podumalos' ej, i skol'ko zhe rabot po melioracii udalos'  emu  zaporot'?  Takaya
byla rabota, takoe chuvstvo uspeha i - budushchego dlya bezhencev!  Udalos'  li  emu
podsadit' razrushayushchie mikroby? I...
     - A vot teper' i poglyadim, - razdalsya golos Hena iz peregovornika.
     On zamaskiroval "Tysyacheletnego sokola" v  predelah  pryamoj  vidimosti,  u
nahodyashchegosya ryadom obryva. VKPB ostavil  v  kachestve  avarijnogo  zapasa  kuchu
antracita, i teper' matovo-chernyj  "Sokol"  sovershenno  ischez  iz  vidu.  Esli
verit' poslednim svodkam, u juuzhan'-vongov ne bylo detektorov,  sposobnyh  ego
raspoznat'.
     - Aga, u nas eshche tysyacha lyudej v karantine, sam znaesh', - otvetila ona,  -
to, chto zdes' Nom Anor, uzhe samo po sebe delaet etot mir skoree  mishen'yu,  chem
ubezhishchem.
     - Rano goryachish'sya, milaya...
     - Juuzhan'-vongi ne vtorglis' na Rhommamul', - vlez v razgovor Randa.
     Hatt vzhalsya v stenu, podobostrastno lomaya malen'kie ruchki. Ona  podumala,
chto neploho by ego zaperet', pritom pozhiznenno. No  vryad  li  ot  etogo  budet
mnogo tolku. Hatty ved' tozhe byli bezhencami. Very emu, yasnoe delo,  bol'she  ne
budet, tak pust' uzh luchshe budet pod prismotrom. Ono nadezhnej. I ved' vot,  chto
nepriyatno - pridetsya emu i simpatiyu vykazyvat', i  uvazhenie...  Prosto-taki  -
moguchij monstr. Ladno. Svobodu, konechno, nado ogranichit', da i  konvoem  stoit
snabdit' - Basbakhanom.
     Hen, yasnoe delo, uslyshal.
     - Oni i ne dolzhny byli. - proiznes on. - Prosto nablyudali so storony, kak
mestnye sami razduvali svoj pozhar. Posmotri, naskol' ko on preuspel s duro!
     C-ZPO molcha, kak i prikazali, sognulsya nad  displeem.  On  uspel  zdorovo
podnadoest', poka rasskazyval bajki pro annigilyaciyu, i  v  konce  koncov  Lejya
prigrozila ego poprostu otklyuchit'.
     - Pojdesh' razgovarivat' v Pravyashchij Dom Duro? - sprosil Hen.
     - Ne ranee, chem naladitsya svyaz' s Koruskantom. I tol'ko posle  togo,  kak
udostoveryus', chto nashi zdes' ne dogovoryatsya do togo, chto pereb'yut drug  druga.
Tol'ko za proshluyu noch' poluchila tri soobshcheniya ot rinov, pryachushchihsya snaruzhi.  

- CHto za soobshcheniya?
     - Konflikty. Poka chto na urovne spleten, no, pohozhe, kto-to mutit vodu. -
Ona pomolchala. - Kstati, gde Droma?
     - Gde-to vokrug.
     Ponyatno, tozhe pryachetsya, - podumala pro sebya Lejya. Sejchas  eto  ee  vpolne
ustraivalo.
     - Hen, nam nuzhen plan srochnoj  evakuacii.  U  nas  na  sklade  poldesyatka
korablej, kotorye ne risknul zabrat' VKPB. Dumayu, chto Jajna eshche  ne  zakonchila
ih proveryat'. Skazhi Drome, esli zakonservirovannye korabli VKPB eshche zdes',  to
teper' oni nashi.
     C-ZPO zavertel golovoj. Rukami on izobrazhal kakuyu-to bezumnuyu pantomimu.
     - Vse v poryadke, - surovo skazala emu Lejya. - Horosho,  Hen.  Nado  spasti
kak mozhno bol'she zhiznej...  i,  pozhaluj,  pora  pristupat'.  Nachinaj  posadku.
Vorsov - v pervuyu ochered'.
     - I vseh droidov, kotoryh smozhem najti,  -  dobavil  Hen.  -  Esli  vongi
vysadyatsya, to ot nih ostanetsya odin metallolom. Zolotnika,  kstati,  eto  tozhe
kasaetsya. Davaj-ka ego syuda. Mozhno i po chastyam.
     Lejya otorvalas' ot peregovornika.
     - Idi, C-ZPO, - laskovo skazala ona. - Sadis' na korabl', poka  vongi  ne
pokazalis'. Nam bez tebya nikak. 
 Tot uzhe yurknul za dver'.




     - Itak, admiral Vuht pitaet slabost' k ranenym soldatam? - myagko sprosila
Mara.
     - Pohozhe, tak.
     Jajna, lezhashchaya na odnoj iz koek bazy, vyglyadela sovershenno bodroj.  Kogda
oni s Anakinom vernulis' s rekognoscirovki, Jajna mgnovenno ruhnula v  krovat'
i provalilas' v blazhennyj son. Obychnoe delo dlya letchika-istrebitelya.
     Mara vstala s kojki i ponyala, chto ona vovse ne stol'  bodra.  Razdum'ya  o
tom, chto eshche neobhodimo sdelat', prezhde chem  poyavitsya  vozmozhnost'  otdohnut',
tozhe radosti ne pribavlyali.  Pri  takoj  gonke  prilech',  pohozhe,  ne  udastsya
voobshche.
     - R2D2, svyazhi-ka menya s admiralom Vuhtom.
     R2D2 prosvistel izyashchnoe privetstvie.  Vskore  na  golograficheskom  ekrane
vozniklo izobrazhenie ad®yutanta.
     - Zanyatno zhe u vas razvivayutsya sobytiya, major, - Mara vkratce  obrisovala
situaciyu.
     Otvet ad®yutanta  byl,  kak  i  sledovalo  ozhidat',  po-soldatski  pryam  i
grubovat: - Nu nado zhe!  Mozhno  podumat',  chto  nashih  obvinyayut  v  sochuvstvii
Brigadam Mira. Tol'ko chto ne v  souchastii.  Tak  eto  lozh'.  Nas  uzhe  dostali
prizyvy otkryt' dveri bezhencam, eto tochno. No chtoby uchastvovat' v  zagovore  i
torgovat' ih zhiznyami... Ne bylo takogo! I voobshche, my namereny podat' apellyaciyu
na srochnoe rassledovanie deyatel'nosti transportnoj kompanii KorDuro!
     - Dlya takoj erundy  luchshe  by  vybrat'  vremya  pospokojnej,  -  dosadlivo
pomorshchilas' Mara - Privedite luchshe boevuyu gruppu v gotovnost'.
     Vskore vernulis' Lyuk i Anakin i prinesli nevazhnye novosti o Trinni Vej  i
bystro uhudshayushchihsya nastroeniyah v Bburru.
     Obed. Mara zhadno prinyalas' za edu.
     - Togda nam luchshe vzyat' Jakena  i  prisoedinit'sya  k  zvenu  krestokrylov
Anakina.
     - Goditsya, - burknul  Anakin,  odnovremenno  perezhevyvaya  srazu  polovinu
pitatel'noj palochki.
     Mara otorvalas' ot poluobglodannoj nozhki kroji i vzglyanula na Lyuka:  
  -
Poka ty i Anakin smotaetes' za Jakenom, my s Jajnoj smozhem proderzhat' na  hodu
"Ten'".
     Lyuk medlenno pokachal golovoj: - Sejchas za mnoj sledyat, a Jajnu i  Anakina
znayut ne tak horosho.
     - Ty eto o chem? - nasupilas' Mara.
     - My s toboj sovershim otvlekayushchij manevr. Na ploshchadi pered domom  Braruna
byli demonstranty. My pogovorim s nimi... otkryto. Poka to,  da  se,  Jajna  i
Anakin smogut nezametno proskol'znut' i podhvatit' Jakena. Vstretimsya v  doke:
R2D2 pisknul.
     - Da ladno, - usmehnulsya Lyuk, - ne brosim my  tebya.  Pojdesh'  so  mnoj  i
Maroj. CHto by ni sluchilos', - myagko dobavil on, -  nikto  iz  duro  ne  dolzhen
postradat'. Esli tol'ko dlya  nas  ne  vozniknet  smertel'noj  ugrozy.  Anakin,
Jajna, usekli? Vyjdete cherez desyat' minut posle nas.
     Te soglasno kivnuli.
     Lyuk i Mara pomyli ruki i spustilis' k liftu.
     - Kak tam sejchas s Jakenom? - shepnula emu Mara. - Ty kogda  kontaktiroval
s nim v poslednij raz...
     - Pytalsya svyazat'sya po racii polchasa nazad. On  ne  otvetil.  Boyus',  ego
vzyali lyudi Braruna.
     Mara kivnula. I on ne popytalsya dotyanut'sya do soznaniya Jakena? Stranno...
Vprochem, ona sama sovetovala Lyuku ispol'zovat' Silu s osmotritel'nost'yu. No  i
podumat' ne mogla, chto Jaken zajdet tak daleko. Oni  snova  vzyali  hovercikly.
Lyuk vybral dlya sebya s ko lyaskoj. On pomog R2D2 zabrat'sya na siden'e, zatem sel
sam.
     Mara vzyala dvuhmestnyj v raschete na Jakena, ustroilas' na uzkom  perednem
sedle i soobshchila: - Gotova.
     Ona manevrirovala v potoke dvizheniya, derzhas' na polkorpusa szadi i pravee
Lyuka.
     Central'naya ploshchad' Bburru s chetyr'mya  vozvyshavshimisya  nad  vsem  gorodom
vysokimi zhilymi bashnyami, byla zalita ognyami  mnozhestva  prozhektorov,  visevshih
tak vysoko, chto  u  Mary  sozdalas'  polnaya  illyuziya  dnevnogo  sveta.  Zdaniya
vzdymalis' vverh takim prichudlivym  obrazom,  chto  napominali  chetyre  dlinnye
spicy v kolese. U odnogo iz zdanij vokrug pomosta, bolee  vysokogo,  chem  Mare
prihodilos' videt' na stancii Duggan, sobiralas' tolpa. Duro, kto peshkom,  kto
na hoverciklah, neslis' otovsyudu.
     Lyuk spikiroval k stoyanke, nahodivshejsya  nepodaleku  ot  pary  derev'ev  s
sognuvshimisya pod tyazhest'yu mha i yagod vetkami. Mara ostavila ego ponablyudat' za
situaciej, a sama nashla eshche odnu stoyanku nepodaleku.
     Ona nadeyalas', chto oshibalas' v svoih dogadkah. Esli juuzhan'-vongi  udaryat
syuda, to vse eti duro razdelyat uchast' s bezhencami, inache govorya - zhivym prosto
nikto ne ostanetsya.
     Progulochnoj pohodkoj proshel Lyuk. Veter rastrepal ego volosy i  razrumyanil
shcheki. Mara s udovol'stviem zaderzhala na nem vzglyad.. Otvetom s togo mesta, gde
stoyal Lyuk, byla teplaya volna, proshedshaya po kraeshku ee soznaniya.
     - Jaken, kak; ya ponimayu, naverhu? - ona povernulas' i oglyadela blizhnee  k
demonstrantam zdanie.
     |to shou bylo, bez somneniya, im na ruku. Pomalen'ku ona uznavala  duro  na
pomoste: vot i sestra Braruna, Ducilla. V odinochestve - sila! E odinochestve  -
edinstvo! - ee golos, yasno slyshimyj,  kogda  oni  vyvodili  s  ploshchadi,  nachal
stihat'. Duro rasstupalis' pered  Lyukom  i  Maroj,  kivali  svoimi  vytyanutymi
golovami i ustupali dorogu. Mara chetko ponimala, chto  oni  s  Lyukom  pozvolyayut
okruzhit' sebya, no opasnosti poka ne chuvstvovala.
     Oni podoshli k pomostu vysotoj im po grud'.  Pozadi  Ducilly  stoyali  dvoe
duro,  pokrupnee  i  potyazhelee  drugih,  i  nebrezhno   poigryvali   noven'kimi
blasterami modeli MerrSonn.
     Stalo ponyatno, pochemu duro sharahalis'  ot  nih.  Na  vsyakij  sluchaj  Mara
otstupila na neskol'ko shagov ot Lyuka. Dlya  raboty  lazernymi  mechami  vse-taki
nuzhno bylo mesto.
     Kogda  Lyuk  vyshel  na  otkrytoe  mesto  pod  pomostom,  okruzhayushchie   duro
zashushukalis'.
     - V odinochku luchshe, odinochka sil'nee, - povtoril Lyuk. 
  Mara  udivilas',
naskol'ko moshchno raznessya ego golos.  Ducilla,  ustanovila  pole-usilitel',  ne
inache. Zamechatel'noe sredstvo pri manipulyaciyah s tolpoj.
     - A naskol'ko sil'nee dvoe, - sprosil Lyuk, -  kotorye  mogut  drug  drugu
prikryt' spinu?
     Ducilla rasplylas' v bezguboj uhmylke.
     - Dzhedai,  -  proiznesla  ona  s  monotonnymi,  no  yavno  izdevatel'skimi
intonaciyami. - Poslednie poborniki  vzaimnoj  zavisimosti.  Vy  raznorodny,  a
potomu slaby. I eshche vy slaby, potomu chto nikak ne mozhete reshit', v kakuyu  vse-
taki storonu tyanut'.
     Mara, konechno, posporila by s podobnymi zayavleniyami, no ee operedil Lyuk.
     - Vezde v Novoj Respublike est' te, kto otchayanno nuzhdaetsya v  pomoshchi.  Vy
chto, hot' na minutu ne mozhete priglushit' svoi kompleksy i protyanut' ruku  tem,
kto slabee?
     Szadi Mary poslyshalis' vykriki: "VKPB ne imel prava!..", "Bezhency v nashej
sisteme podstavlyayut nas pod udar juuzhan'-vongov!.." - Esli vy  prishli  k  duro
tol'ko dlya togo, chtoby vnov' postavit' nas  v  stroj,  -  proiznesla  Ducilla,
razvedya rukami, - to vy yavno oshiblis'.
     - Da nichego podobnoyu, - vozrazil Lyuk. - VKPB predlozhil vernut'  vam  vashu
zhe planetu, a v obmen vsego-to poprosil -  pomoch'  s  dostav  koj  tovarov  na
poverhnost'... Kstati, transportnyj koncern  tvoego  bratca  za  eto  poluchaet
nemaluyu kompensaciyu.
     Ee serye shcheki zametno potemneli.
     - VKPB, - prodolzhil Lyuk, - ne nastol'ko razvetvlennaya organizaciya,  chtoby
sozdavat' eshche i sobstvennye chelnoki.  Vozit'  proshche  bol'shimi  gruzovikami,  a
ostal'noe - delo vashej sistemy raspredeleniya.
     Duro druzhno zasvisteli.
     Mara vzglyanula na zhiloj  massiv,  pytayas'  nashchupat'  Jakena  za  bol'shimi
kruglymi oknami. Nesomnenno, on byl vnutri, no tochnee  ona  zasech'  ne  mogla.
R2D2 stoyal tam, gde ego ostavil Lyuk, mezhdu hoverciklom s  kolyaskoj  i  ulichnym
kiberdvornikom,  ch'i  massivnye  kleshni  byli   slozheny   vdol'   zdorovennogo
avtoklava. Jajna i  Anakin  tol'ko  chto  pokazalis'  s  raznyh  storon.  Jajna
priparkovala hovercikl i ischezla v dome. Anakin  skol'znul  v  tolpu  i  nachal
protalkivat'sya vpered.
     Mara zastyla. A vot etogo on uzhe delat' byl ne dolzhen. CHto za  otsebyatina
takaya? 
 Ducilla vzdernula golovu.
     - Dzhedai, - zavopila ona, - propovedovali vsem  svoyu  filosofiyu  sveta  i
t'my, znaniya i mudrosti, no chto oni prinesli nam? Strah i nasilie!
     Vokrug Mary zasheptalis'.
     - Vladychestvo... Podavlenie... SHepot stal gromche.
     Lyuk bystro oglyadelsya. On yavno chuvstvoval priblizhenie Anakina  i  strannyj
entuziazm, ishodyashchij ot parnya. Na sekundu  ego  chelyusti  szhalis',  lico  stalo
zlym. No eto byl lish' kratkij mig. Zatem ego guby dernulis'.
     - Kakie iz nasushchnyh problem  Novoj  Respubliki  nahodyatsya  pod  kontrolem
dzhedaev? - prodolzhala vzyvat' k tolpe Ducilla.
     Interesno, podumala pro sebya Mara, a chto iz togo, to  ty  sejchas  nesesh',
nahoditsya pod kontrolem Nom Anora?
     Anakin dobralsya, nakonec, do pomosta, polozhil ruki  na  kraj  i  vypolnil
lihoe  sal'to,  yavno  s  primeneniem  Sily.   On   prizemlilsya   b.g-.   mezhdu
telohranitelyami Ducilly. Te  potyanulis'  za  blasterami.  Anakin  levoj  nogoj
neprinuzhdenno podcepil odnogo i sshib ego nazem'. Vtoroj uspel  vystrelit',  no
lazernyj mech Anakina uzhe byl nagotove. On otvel luch i tut  zhe  rassek  blaster
popolam.
     Sith poderi etogo soplyaka! CHto on vytvoryaet?
     Lyuk vskochil na platformu s voplem: - My ne za etim syuda pribyli!
     K krajnemu izumleniyu Mary, Anakin krutnulsya i prinyal duel'nuyu stojku.
     - Sitha s dva! - zaoral on v otvet. - My syuda pribyli imenno za  etim!  

Lyuk vyhvatil svoj mech. Na lice Anakina poyavilas' sardonicheskaya uhmylka.
     Mara sdelala shag nazad. Oni chto, s uma poshodili?
     Lyuk shagnul vpered, opisal mechom shirokuyu  dugu.  medlennuyu  i  sverkayushchuyu.
Anakin graciozno pariroval, skrestiv klinki i ostavshis' v toj zhe poze.
     Vnezapno ona ponyala. Anakin  vytashchil  Lyuka  na  scenu  dlya  demonstracii,
pol'zuyas' prekloneniem lyudej pered lazernymi mechami. Ona kak-to upustila,  chto
bol'shinstvu zhitelej Novoj Respubliki za vsyu svoyu zhizn'  ne  udavalos'  uvidet'
dazhe odin takoj mech - a tut srazu dva, da eshche v umelyh  rukah!  Kogda  zelenoe
lezvie Lyuka skrestilos' s bledno-purpurnym mechom  Anakina,  ona  edva  zametno
usmehnulas', Duro vokrug nachali speshno protalkivat'sya k pomostu.
     Interesno, podumalos' Mare, smozhet li Lyuk proiznesti rech', esli polnost'yu
zavladeet vnimaniem tolpy. Kogda Lyuk slegka potesnil Anakina, mestnaya zhenshchina,
stoyavshaya ryadom s Maroj, slegka podtolknula loktem svoego sputnika,  ulybnulas'
i snova vpilas' glazami v proishodyashchee  na  pomoste.  Na  vsyakij  sluchaj  Mara
vlepila vtoromu ohranniku silovoj impul's - i  blaster  uletel  v  kusty.  Ona
myslenno sama rvalas' pouchastvovat' v  proishodyashchem  na  pomoste  dejstve,  no
prekrasno ponimala, chto eto budet yavnym pereborom. V kachestve prikrytiya ot nee
pol'zy bylo yavno bol'she.
     Lyuk  i  Anakin  pokazatel'no  vypolnili  poldesyatka  standartnyh  uchebnyh
kombinacij boevoj tehniki: s  perehvatom  iniciativy,  pere  dvigayas'  tuda  i
obratno v nizkih  stojkah,  skreshchivaya  mechi  v  effektnyh  zashchitah.  Plamennaya
oratorsha i telohraniteli  byli  vynuzhdeny  otojti  na  vtoroj  plan.  Odin  iz
ohrannikov vytashchil raciyu i povernulsya spinoj. A  vot  takoe  razvitie  sobytij
Maru uzhe sovershenno ne ustraivalo.
     Vnezapno  Lyuk  slomal  klassicheskuyu   posledovatel'nost'   serii.   Posle
stremitel'noj lozhnoj ataki, on udaril vniz. Popytka vzyat' zashchitu  na  meste  v
takom rasklade odnoznachno vyvodila Anakina iz ravnovesiya.
     No Anakin otskochil nazad, otbil klinok i ostalsya v boevoj stojke.
     V edva zametnom sderzhannom kivke Lyuka Mara uvidela  gordost'  uchitelya  za
sposobnogo uchenika i pohvalu.
     Anakin pereshel v ataku. Za takie peredvizheniya lyuboj uchitel'  horeografii,
ne govorya uzh o fehtovanii, nezamedlitel'no vygnal by  ego  s  zanyatiya,  no  on
yarostno cheredoval hlestkie, razmashistye udary s  korotkimi  zhestkimi  ukolami.
Maru porazila moshch', chuvstvo ravnovesiya i absolyutnaya tochnost', s kotoroj Anakin
ispol'zoval Silu, predvoshishchaya vse dejstviya Lyuka. Pri  takoj  atake  ochevidnye
klassicheskie podstavki i otbivki oruzhiya byli by sovershenno  bespolezny.  Kogda
zhe mech Lyuka besheno zavertelsya v sovershenno nevoobrazimoj igre fintov i udarov,
Mara ponyala, chto i molodoj dzhedaj stolknulsya  s  takim  masterstvom,  kotorogo
ran'she ne vidal.
     A ona-to volnovalas'  po  povodu  sopernichestva  brat'ev  Solo...  Teper'
ponyatno bylo, chto uchebnye boi s Jakenom, takie  pohozhie  po  stilyu,  no  takie
raznye po ispolneniyu, sdelali iz Anakina otlichnogo zrelogo bojca.
     Byla tol'ko odna problemka. Tolpa rosla na glazah, i kogda  telohranitel'
Ducilly zasunul raciyu za  poyas,  Mara  ponyala,  chto  auditoriya  Lyuka  vryad  li
ostanetsya bezoruzhnoj nadolgo.




     Jaken nablyudal, kak tolpa pozhiraet glazami pokazatel'nyj boj,  kogda  ego
vnimanie privlek legkij stuk v dver'.
     On otoshel ot okna. Zdes' Jaken vse vremya byl nacheku i  kontroliroval  vse
zvuki, i sejchas chto-to mel'knulo - net, ne Sila,  prosto  predchuvstvie  -  chto
vmeste s Lyukom, Anakinom i Maroj dvenadcat'yu etazhami nizhe dolzhna  eshche  byt'  i
Jajna.
     On bystro probezhal po  komnate,  sverilsya  so  sledyashchimi  ustrojstvami  i
tol'ko zatem kosnulsya knopki na vnutrennej paneli, otkryvayushchej dver'.
     Dver' besshumno otkrylas', i v komnatu proskol'znula sestrenka.
     - Privet, - proshchebetala ona.
     On  vysunul  golovu  naruzhu,  glyanul   po   storonam   i   uvidel   svoih
beschuvstvennyh strazhej, zabotlivo prislonennyh k stene.  Pomotav  golovoj,  on
kinul "zhuchki" na koleni strazhnikam, otstupil v komnatu i zakryl dver'.
     - Privet, Spasibo, chto zabezhala na ogonek.
     Poverh korichnevogo letnogo kombinezona i chernogo  poyasa  Jajna  nabrosila
kurtku. On takzhe otmetil i plotno nadvinutuyu masku.
     - Otlichnaya pricheska.
     Ona ustavilas' na nego. Svoj shlem on ostavil na posteli.
     -  Govori  za  sebya.  Ty  chto  voobshche  tut  delaesh',  zhdesh',  kogda   Hot
rasplavitsya, chto li?
     - Vice-direktor Brarun poslal  soobshchenie,  chto  dyadyushku  Lyuka  zasekli  u
dokov. On hochet s nami pobesedovat'. So vsemi srazu. Holodnoj kroji hochesh'?
     - SHutochki u tebya... - Jajna shagnula  k  oknu.  Ne  vzglyanuv  naruzhu,  ona
vnimatel'no povela vzglyadom vverh, vniz i po storonam.
     - Ohranniki tol'ko v holle. Byli v holle,  -  popravilsya  on.  -  Pohozhe,
osobyh hlopot tebe oni ne dostavili.
     - Da uzh. Kak ohranniki oni okazalis' slabovaty.
     - Kazhetsya, - priznal Jaken,  -  ih  edinstvennoj  zadachej  bylo  soobshchit'
Brarunu, esli ya reshu sbezhat'.
     Jajna pokazala na pomost. On otlichno videl zelenye i ametistovye  vspyshki
i blesk skreshchivayushchihsya mechej.
     - Vidal? |to, mezhdu prochim, v tvoyu chest'. Otvlekayushchij manevr  nazyvaetsya.
Dlya togo, chtoby ya smogla tebya  otsyuda  vytashchit'.  My  napravlyaemsya  obratno  v
Portal.
     - |to obyazatel'no? YA sobiralsya peregovorit' s vice-direktorom...
     Ona rezko obernulas'.
     - Ty voobshche hot' chut'-chut' predstavlyaesh', chto tvoritsya vokrug?
     - A ty? - myagko sprosil on. - Zrenie vozvrashchaetsya?
     - Upustila odin moment - to, kak vyrosli tvoj nos i chelyust'.
     On tihon'ko fyrknul. Da,  za  etot  god  on  vozmuzhal.  A  ona  pochti  ne
izmenilas' za poslednie tri-chetyre goda - eshche odna nespravedlivost'  v  zhizni,
kogda imeesh' sestru-bliznyashku.
     - Slushaj, - yarostno skazala ona. - Tetya  Mara  i  ya  tol'ko  chto  zasekli
shpiona juuzhan'-vonga v Portale, i on chut' ne ugrohal nas obeih, - ona sdernula
shlem i pokazala emu polosku kolei neestestvennogo cveta nad pravym uhom.  -  I
dyadya Lyuk, kstati, tol'ko chto obnaruzhil svyaz'  mezhdu  tvoim  dragocennym  vice-
direktorom i Brigadami Mira.
     Jaken pochuvstvoval, chto vnutri u nego vse szhalos'.
     - Tak vot pochemu Brarun tak rvetsya upryatat' dzhedaev pod zamok? Ne  potomu
li, chto Brigady Mira reshili, chto juuzhan'-vongi hotyat ee... nejtralizovat' nas?
     - Tak nagradi parnishku medal'koj. A ty sidish' tut, slep i gluh ko  vsemu.
Ty chto, voobshche Silu ne vosprinimaesh'? Ne slyshish' nichego? Onemel  sovsem?  Vot-
vot chto-to sluchitsya. Snova...
     On vinovato zasunul ruki v karmany.
     - Vidish' li... YA... YA reshil bol'she ne pol'zovat'sya eyu.  Sovershenno.  Dyadya
Lyuk menya sprovociroval, i ya... ya ustal, Jajna. Esli ya ne mogu borot'sya s T'moj
pri pomoshchi T'my, to ne poluchitsya, pohozhe, i borot'sya  s  nasiliem  pri  pomoshchi
nasiliya! Mne kazhetsya... Kazhetsya, ya dazhe zhdu, chtoby chto-nibud' sluchilos'.
     Ot izumleniya glaza u Jajny polezli na lob: - A chto eshche  mozhet  proizojti,
krome sleduyushchego vtorzheniya, Jaken? Vot ono v samoe blizhajshee vremya i sluchitsya.
I ty idesh' so mnoj, hochesh' ty etogo ili net, - ona otkinula kurtku i  polozhila
ruku na koburu blastera.
     On ispuganno sel na krovati.
     - Ty chto, siloj menya povesti sobiraesh'sya?
     Jajna vytashchila blaster, i on  uvidel,  chto  oruzhie  ustanovleno  v  rezhim
paralizatora.
     -  Tebe,  konechno,  vol'no  poizobrazhat'  tragicheskogo  geroya,  -   rovno
proiznesla ona, - no so mnoj eto ne projdet. Da, balbes, ya povedu tebya  siloj,
hot' ty mne i brat.
     On usmehnulsya pochti s oblegcheniem. Ego mirok vyshibli  pryamo  iz-pod  nog.
Ego nyneshnee mirooshchushchenie bylo sovershenno nevnyatnym, zato Jajna sovershenno  ne
izmenilas'. Tol'ko povzroslela.
     - Sam pojdu, - skazal on, protyagivaya ruku, - Gotov strelyat' v otvet, esli
nas atakuyut?
     - Pridetsya, pohozhe... No mozhet byt', nikto i ne reshitsya  On  vytashchil  ID-
kartochku Gnososa.
     - Tak. Nam predlagayut vospol'zovat'sya hovermobilem.
     - CH'im eto, interesno? - glaza Jajny nehorosho suzilis'.
     - Sunessi.
     - Odnogo iz etih strannyh propovednikov? Jaken pozhal plechami.
     - Nikogda ne slyshal, chtoby oni igrali na  storone  temnyh.  Nahmurivshis',
Jajna vytashchila blaster i protyanula bratu. Zatem iz potajnoj  kobury  na  remne
poyavilsya i vtoroj.
     Ona podoshla k oknu i vyglyanula naruzhu. Lico ee zametno prosvetlelo.
     - Ogo, - zametila ona, - mozhet, i idti-to nikuda ne pridetsya.




     Esli Lyuk i nadeyalsya proiznesti rech', to bylo uzhe  pozdno.  Mara  uslyshala
szadi vystrel. Po zvuku - eto byl malen'kij BlasTek DV-5.  Lyuk  legko  otrazil
zaryad.
     Mara rezko razvernulas'. Zametiv strelka, ona vvintilas' v  tolpu.  Sbit'
ego s nog okazalos' proshche  prostogo.  Ona  laskovo  ulozhila  ego  na  zemlyu  i
obezoruzhila.
     Zatem grohnul  vystrel  iz  oruzhiya  poser'eznee.  Donessya  nerazborchivyj,
sovershenno vrazhdebnyj vopl'.  CHuvstvo  opasnosti  podskazalo  Mare,  chto  delo
ploho. Novopribyvshie agitatory prevrashchali bezobidnuyu massu lyubopytnyh zritelej
v ozverevshuyu tolpu - samoe opasnoe iz zhivotnyh. Duro,  tol'ko  chto  luchivshiesya
druzhelyubiem, bukval'no smetali drug druga, pytayas' vybrat'sya naruzhu.
     Kto-to shvatil ee za ruku. Ona shagnula v storonu i  ispol'zovala  inerciyu
napadavshego, kak by sluchajno podstaviv ego pod naletevshego duro.  Oba  ruhnuli
nazem'.  Tak.  Eshche  para  szadi.  Ona  podhvatila  skreshchennymi   rukami   ruki
protivnika, podnyrnula i pochuvstvovala, kak tot,  pereletev  cherez  ee  spinu,
vrezalsya tochno v fizionomiyu svoego naparnika.
     Ruki svobodny i gotovy k boyu - Mara vzglyanula  vokrug:  ej  poplohelo  ot
togo, chto vsya poteha dostanetsya Lyuku s Anakinom. Ee zahvatilo  neosoznannoe  i
udivitel'no priyatnoe oshchushchenie polnoj svobody - vokrug bylo tak mnogo duro, chto
strelyat' oni mogli skoree  drug  v  druga,  chem  v  nee.  Poetomu  vse  reshala
rukopashnaya, a mestnye byli sopernikami, s kotorymi ona mogla razobrat'sya, dazhe
ne prosypayas'. Vysokij krugovoj udar nogoj, v kotoryj ona vlozhila vsyu  yarost',
nakoplennuyu pri begstve ot Nom Anora, otpravil eshche odin vyhvachennyj blaster na
verhushku dereva.
     Padat' mne ne stoit, ponyala ona, mozhno povredit' budushchego  rebenka.  Mara
bystro i chetko sosredotochilas' na vozmozhnyh protivnikah. Blaster za  blasterom
leteli na vetki vinnogo dereva. Na nee kinulos' ne menee poludyuzhiny duro.  Ona
podpustila ih poblizhe, na distanciyu zahvata -  i  ushla  vysochennym  pryzhkom  v
storonu kiberdvornika i R2D2. Szadi, pritom poblizosti, chuvstvovalsya eshche  odin
ochag prekrasno upravlyaemoj draki: Lyuk i Anakin  probivalis'  iz  centra  tolpy
naruzhu.
     Eshche odna gruppa duro  rvanulas'  k  R2D2.  Kupoloobraznaya  golova  droida
povernulas' vlevo, potom vpravo. On ispuganno vzvizgnul.
     Mara primenila Silu, i duro razletelis' v  storony.  Odin  iz  napadayushchih
popytalsya shvatit' R2D2. Mara uvidela vspyshku razryada, i duro  otletel  nazad.
To zhe samoe proizoshlo s eshche odnoj goryachej golovoj.
     Zatem  neskol'ko  mestnyh  vzobralis'  na   uborochnuyu   mashinu.   Zarevel
dvigatel'.




     Jaken i Jajna akkuratno minovali lift i prokralis' k avarijnoj  lestnice.
Jaken uslyshal kakoj-to shoroh dvumya proletami  nizhe.  On  povernulsya  k  Jajne,
kotoraya  uzhe  uspela  nacepit'  masku.  Zvuk  shagov  yavno  peremeshchalsya  v   ih
napravlenii.
     Zatem stih.
     Jaken prizhalsya k vneshnej stene,  ryadom  s  sestroj.  On  dvazhdy  proveril
neznakomyj blaster, i ubedilsya, chto tot stoit na paralizuyushchem rezhime.
     Kak tol'ko on opustil ego,  Jajna  ottolknulas'  ot  steny.  Ona  vzyalas'
obeimi rukami za perila, graciozno prygnula i ischezla.
     Jaken spustilsya eshche na prolet, uslyshal vnizu zvuk blastera i  men'she  chem
cherez sekundu zasek treh duro v forme "KorDuro Trans port" - dvoe  zaglyadyvali
v lestnichnyj proem, odin stereg dver'.  Ego-to  Jaken  pervym  i  paralizoval.
Jajna uzhe minovala etot etazh i napravilas' k bokovoj dveri.
     Jaken posledoval  za  nej.  Emu  sovershenno  ne  nravilos'  to,  chem  oni
zanimalis', - nu ni  kapel'ki.  |to  bylo  nechestno!  On  opyat'  byl  dzhedaem,
obuchennym zashchishchat' drugih. I sebya.
     - Syuda! - Jaken pomanil Jajnu k sluzhebnomu garazhu, zatem vsunul infochip v
prorez'.
     V blizhajshem ryadu stoyal nuzhnyj im hovermobil'.




     Zdorovennyj kiberdvornik protyanul dlinnuyu metallicheskuyu  kleshnyu  k  R2D2.
Mara yavno ne uspevala. R2D2 vzletel v vozduh, izdav negoduyushchij vopl'.
     Za ego spinoj Mara zametila startuyushchij ot pervogo etazha doma hovermobil'.
Ona zasekla v nem Jakena i Jajnu, zatem slegka  tknula  Lyuka,  dotyanuvshis'  do
nego impul'som. Oni s Anakinom primenyali svoyu taktiku, rasseivaya duro  i,  pri
nadobnosti, ukladyvaya ih plashmya na trotuar.
     Mara  zaprygnula  na  odnu  iz  diagonal'nyh  opor,  torchashchih  iz  zemli,
proverila, horosho li ona tam derzhitsya, a zatem potyanulas' Siloj k R2D2.
     On razvernulsya v vozduhe kak tupogolovaya zolotistaya raketa.
     Duro sharahnulis' proch',  podal'she  ot  mesta  veroyatnogo  padeniya.  Tolpa
vokrug Lyuka i Anakina v panike razletelas' vo vse storony.
     Lyuk nessya, kak horoshij sprinter, k svoemu  hoverciklu,  starayas'  otvlech'
vnimanie ot napravleniya othoda Jakena i Jajny. Anakin letel za  nim,  vse  eshche
szhimaya v rukah aktivirovannyj mech. Mara  napravila  R2D2  k  nim  i  ostorozhno
postavila ego  szadi  begushchih.  Droid  momental'no  vypustil  tretij  rolik  i
pokatilsya vpered.
     Ona tyazhelo vzdohnula. |nergeticheskoe vozdejstvie tipa  "razmer  ne  imeet
znacheniya" osnovano na tom, chto svoimi, silami droida  podnimat'  i  v  vozduhe
derzhat'  ne  nado,  dostatochno  napravit'  potoki   Sily   v   sootvetstvuyushchem
napravlenii. No imenno eto i bylo naibolee utomitel'nym, nesmotrya  na  to  chto
Sila vsegda delilas' zapasami energii.  Mara  legko  prizemlilas'  na  nogi  i
pobezhala za Lyukom. Pryamo pered nej Anakin otbil mechom zdorovennyj kusok gryazi.
     - Prikazhi R2D2 spryatat'sya, - skomandovala emu Mara. - My ih vytashchim.
     Lyuk vskochil na hovercikl i vklyuchil zazhiganie.  Mara  prygnula  na  zadnee
siden'e. Lyuk rvanul s mesta tak, chto  ej  prishlos'  vcepit'sya  v  nego  obeimi
rukami.
     - Tot eshche otvlekayushchij manevr, - vydohnula ona, prizhavshis'  k  plechu  Lyuka
podborodkom.
     - Da uzh.  Anakin  podkorrektiroval.  Slegka.  Da  ladno,  i  tak  neploho
poluchilos'. Prosto nechetko sostavlennyj plan spaseniya.
     On opisal krug, proshel na breyushchem nad tolpoj,  gnavshejsya  za  Anakinom  i
R2D2, i ushel v prosvet blizhajshego bul'vara, po napravleniyu k  torgovym  ryadam.
Mara vygnula sheyu, chtoby vzglyanut' nazad. Anakin nyrnul za dom i ischez iz vidu.
Tolpa teper' neslas' uzhe za nimi. 
 - I kak teper' ty sobiraesh'sya dobrat'sya do
"Teni"? - odnoj rukoj obhvativ Lyuka, vtoroj ona pytalas' hot' kak-to  privesti
v poryadok razvevayushchiesya volosy.
     - Da vot, obdumyvayu koe-chto...
     - Ty by dumal pobystree, Skajuoker.
     Ona prekrasno ponimala,  kak  emu  nravitsya  proishodyashchee,  no  sama  uzhe
chuvstvovala ustalost' i po-prezhnemu ne reshalas' emu skazat'.




     Jaken vlezal v zhutko neudobnuyu letnuyu sbruyu. Jajna vela  pozaimstvovannyj
hovermobil' po ulice so skuchnejshimi promyshlennymi zdaniyami. Ona  zayavila,  chto
prekrasno vidit.
     Stoilo  svernut'  za  ugol,  kak  vsled  ustremilis'  tri  hovermobilya  s
treugol'nymi emblemami KorDuro.
     - Ne snizhaj skorost', - skazal Jaken, - no...
     - S chego eto ty podumal, chto ya sobralas' tormozit'?
     - Za nami tol'ko chto uvyazalis' tri "hvosta", - spokojno skazal tot,  -  i
vse s emblemami KorDuro.
     - I chto iz togo? - Jajna pribavila  hodu  i  napravilas'  k  pandusu  dlya
passazhirskogo transporta na port Duggan. K  schast'yu,  dvizhenie  bylo  poka  ne
slishkom intensivnym.
     - Da to, chto rulim ne tuda! - kriknul on.  -  Davaj  na  chastnyj  prichal.
Inache nam ne dobrat'sya do glavnogo!
     - Da  Mara-to  "Ten'"  imenno  zdes'  postavila,  -  provorchala  ona,  no
svernula, ne meshkaya,  i  vyletela  na  vtoroj  uroven',  raspugivaya  serokozhih
peshehodov. - Ty mne tol'ko skazhi, esli  ya  soberus'  vrezat'sya  v  kogo-nibud'
pomel'che.
     Vzglyanuv na ee masku-usilitel', on stisnul zuby.
     - Ladno, - skazal Jaken. - Skazhi-ka mne, ty raskopala vse  eto  der'mo  o
Trinni Vej i KorDuro?
     - Da, i eshche tam, pohozhe, Brigady Mira tozhe v dele.
     Ona kratko pereskazala emu, chto  znala,  to  i  delo  preryvayas'.  Rezkie
povoroty,  manevry,  ukloneniya  -  ulicy  vse-taki  byli  ne  sovsem  pustymi.
Ponablyudav za tem, kak ona pravit, Jaken vynuzhden byl priznat', chto ona  mozhet
videt'. V znachitel'noj stepeni.
     - V obshchem, vse, chto ya mogu skazat', - zaklyuchila ona, - eto to, chto Trinni
mertva, Brarun - u kogo-to na otkupe, prichem ne u VKPB, a mama sazhaet bezhencev
po trevoge na korabli evakuacii. Vse po novoj.
     - My mogli by najti nepodkupnogo gosudarstvennogo sluzhashchego,  dolozhit'  o
Brarune i...
     - Nu da, konechno, - kivnula Jajna. - Sejchas samoe vremya. Jaken oglyanulsya.
     - Oni vse eshche vedut nas.
     - Est' idei? Ili prosto podozhdem, poka oni natravyat na nas policiyu?
     - Daj-ka ty mne raciyu, - vzdohnul on. - Posmotrim, nel'zya li svyazat'sya  s
dyadej Lyukom ili tetej Maroj.




     V tot moment, kogda zapishchala raciya, Mara voshla v dver'  i  povernulas'  k
temnevshej rodnoj teni. Lyuk prizhalsya k nej teploj spinoj.  Na  kakoj-to  moment
oni smogli rasslabit'sya.
     - Mara slushaet, - tiho skazala ona.
     - My v puti,  -  uslyshala  ona  golos  Jakena,  -  no  k  "Teni"  nam  ne
podobrat'sya. "Hvosty" visyat. Sejchas predprimem koe-chto i vstretimsya v Portale.
U vas vse v poryadke?
     - Nu... - Mara scepila pal'cy na racii. - My byli....
     Na nas orali, vspomnila ona, nad  nami  nasmehalis',  nas  ponosili.  Ona
vnezapno oshchutila, kak bol'no Lyuku. I eto ved' byli lyudi, kotorym oni  iskrenne
hoteli pomoch'.
     - My byli slegka zanyaty, - tol'ko i skazala ona. - Esli my  sdelaem  hot'
odin oficial'nyj hod, buntovshchiki perejdut k pryamomu  nasiliyu.  Tak  chto  snova
popytaemsya stat' nevidimkami.
     - Togda uvidimsya vnizu.
     Ogni Bburru potihon'ku tuskneli. Mara s trudom razlichala vypukluyu makushku
R2D2. Anakin stoyal nad nim v poze nadsmotrshchika. Oni,  nakonec,  otorvalis'  ot
poslednego iz presledovatelej.
     Mara sunula raciyu v karman.
     - Tak? - Lyuk vse eshche derzhal vyklyuchennyj mech v pravoj ruke.  -  Posmotrim,
chto dlya nas mozhet najti R2D2.
     Malen'kij droid predupredil ih, chto v ih komnate pobyvali gosti, tak  chto
raznosortnymi "zhuchkami" ona byla napichkana pod zavyazku. Ne  to  chtoby  bol'shaya
problema, no vse-taki melkie neudobstva. |tim putem k "Teni" bylo by blizhe.  I
projti mozhno bylo by bez maskirovki.
     V dal'nem  konce  ulicy  tozhe  imelsya  passazhirskij  terminal.  Poka  Lyuk
prikryval sozdayushchego prohod R2D2, Mara ohranyala podhody. Vsego cherez neskol'ko
sekund on pomanil ee snizu, iz podsohshih kustov, i uverenno dvinulsya za  R2D2.
Ona shla metrah v chetyreh szadi i chuvstvovala, chto na takom  zhe  rasstoyanii  za
nej sleduet Anakin. Po koridoru s  drugoj  storony  proshla  gruppa  duro.  Ona
ponyala, chto Lyuk ispol'zuet Silu dlya maskirovki.
     R2D2 obnaruzhil svobodnoe pomeshchenie s otdel'nym  vyhodom,  gde  oni  mogli
peredohnut', podkrepit'sya i, dozhdavshis',  poka  v  Bburru  strasti  poutihnut,
otpravit'sya na bort "Teni Dzhejd".
     Kogda oni ostanovilis' u vhoda, Anakin vyglyadel razocharovannym.
     - Togda davaj vpered, - skazala ona. - Glyan', ne sledyat li za nami.
     Tot s yavnym udovol'stviem nabral polnuyu prigorshnyu koncentratov i vyshel.
     Mara zabralas' v uzkuyu vstroennuyu kabinku dlya edy.
     - Podvin'sya, - laskovo skazal  Lyuk,  prisazhivayas'  na  kraj  skamejki.  -
Pozhalujsta.
     Ona pododvinulas' k  Lyuku  i  polozhila  golovu  emu  na  plecho.  Net-net,
zasypat' nel'zya. Ne vremya.
     - Strannoe chuvstvo, pravda? - sprosila ona.
     Lyuk priobnyal ee za plechi.
     - CHto-to ne tak?
     - Da net, - skazala ona s krivoj usmeshkoj. - Prosto obeskurazhivaet.
     - O! Otojti i ustupit' fakel molodym? Mara kivnula.
     - Ih eshche slishkom mnogomu nado uchit'. Negotovy oni poka.
     Lyuk na mgnovenie szhal ee plecho.
     - YA tozhe ne byl gotov, - skazal on rovnym golosom.  -  Tebya,  po  krajnej
mere, horosho vyuchili. Nu ne mogu ya poverit' tomu, chemu uzhe poverili  vse,  chto
Obi-Van pozvolil Vejderu... Otcu... pobedit' sebya na pervoj Zvezde Smerti.
     - Ver' sebe, - skazala Mara.
     - I Sile, - Lyuk prizhalsya k nej golovoj.  -  Ty  prava,  eto  nelegko.  No
imenno potomu ya ne tak volnuyus' za Jakena... kak Jajna.
     - I ya, - priznala Mara.
     - Da v nem Sily - bud' zdorov! My tol'ko hotim ukazat' emu vernyj put'  i
sdelaem vse, chtoby povliyat' na ego vybor, no, v konce koncov...
     - |to ego zhizn', - ona s trudom poborola zevok; oh, nu i ustala zhe! - I u
Jajny, i u Anakina tozhe svoya zhizn'. Nadeyus', ty ne proboval chitat' ih budushchee?
     Lyuk pokachal golovoj.
     - Razok poproboval, nedelyu nazad. Budushchee bylo v postoyannom dvizhenii,  no
sejchas voobshche nachalos' takoe  kolovrashchenie,  chto  vse  nachinaet  protivorechit'
vsemu. I tol'ko odno iz vozmozhnyh budushchih dozhivet do logicheskogo finala.
     - ZHutkovato, da?
     - Ugu, - kivnul Lyuk. - Slushaj, Mara, ty sovershenno  vymotalas'.  Davaj  ya
tebya osvezhu nemnogo. Pri pomoshchi Sily, ya imeyu v vidu.
     - Znayu ya, chto ty imeesh' v vidu.
     Derevenshchina, hotelos' dobavit' ej. Ona byla udivlena i tronuta. Nu prosto
ditya nevinnoe, dazhe posle pochti semi let semejnoj zhizni.
     Dazhe pri takom stazhe zamuzhestva ona,  kak  i  vstar',  terpet'  ne  mogla
ustupat' ni emu, ni komu-to eshche, no ved' i sama  ona  uchila  rebyat  Solo,  chto
dejstviya v komande - eto prezhde vsego vzaimopomoshch'. Samym tyazhelym v tom, chtoby
ustupit' Lyuku, bylo sdelat' pervyj shag.
     Poetomu ona obychno tyanulas' k nemu pervoj.
     - Da, - ele slyshno vydohnula ona. - Pozhalujsta.
     Ono voshlo na samyj kraj soznaniya, kak  problesk  yarko-belogo  sveta.  Ono
nabiralo silu, i eto bylo nechto za predelami lyubyh kolebanij, eto byla  lyubov'
- glubokaya i sil'naya, kak priliv Mon Kalamari. Ona nyrnula v nee,  dyshala  eyu,
kupalas' v nej. Ona naslazhdalas' etimi volnami obnovleniya, a zatem - izo  vseh
sil plesnula v Lyuka vsemi nakopivshimisya chuvstvami.
     Kogda ona otkryla glaza, to uvidela, chto lezhit ryadom s  nim,  ih  ruki  i
tela pereplelis', ego guby plotno prizhaty k ee gubam.
     Mara zakryla glaza i prizhala ego k sebe eshche sil'nee.




     Poka Jajna vydelyvala piruety vokrug torgovyh  zdanij,  Jaken  na  vsyakij
sluchaj pristegnulsya. Planirovka etoj chasti  goroda  byla  slishkom  primitivna,
chtoby stryahnut' s hvosta presledovatelej, da i  dvigatel'  u  hovermobilya  byl
yavno slabovat. 
 A chto eshche  bylo  ozhidat'  ot  propovednika?  Ne  gonochnoj  zhe
mashiny...
     - Poprobuj ujti iz ih polya zreniya, - posovetoval Jaken. -  Zatem  postav'
avtopilot v rezhim prizemleniya, i my vyprygnem.
     - Nu prosto blestyashchaya ideya! YA by dazhe skazala, zvezdnaya.
     - U tebya est' poluchshe?
     Ona rezko zavernula za ugol, na neskol'ko  sekund  pribavila  skorosti  i
nyrnula v bokovuyu alleyu.
     - Uvy, net, - konstatirovala ona,  shchelkaya  rychagami  upravleniya.  -  Vse.
Priehali.
     Ona otkinula lyuk nesushchejsya vdol'  allei  s  prilichnoj  skorost'yu  mashiny,
nazhala odnu iz knopok i vyprygnula.
     Jaken  prygnul  vsled,  po-prezhnemu  ne  zhelaya  pol'zovat'sya  masterstvom
dzhedaya, i, kak i sledovalo ozhidat',  poletel  vniz  v  sootvetstvii  so  vsemi
zakonami gravitacii! Po krajnej mere, on  byl  dostatochno  podgotovlen,  chtoby
lovko perekuvyrnut'sya i pogasit' silu udara.
     - Syuda! - okliknul on Jajnu.
     Ta lovko vskochila na nogi i yurknula za nim v prosvet mezhdu domami.
     - Kak ty? - sprosil on.
     - YA ne takaya idiotka, kak nekotorye, chtoby otkazyvat'sya ot Sily.
     Oni vyzhdali neskol'ko minut, no presledovateli ne poyavlyalis'.
     On poproboval zajti s drugoj storony.
     - Ty kak, v samom dele, vidish'? Ona popravila masku.
     - YA vrode nikuda ne vrezalas', pravda?
     - Da, spravilas' otlichno.
     - Vot i horosho, - smenila temu Jajna. - Teper' nemnozhko pobudem  duro.  

Ona, dolzhno byt',  prikryvalas'  nemnozhko  Siloj,  poskol'ku  pri  prohode  na
chastnyj prichal nikakih voprosov k nim ne vozniklo. Tam ona  provela  rukoj  po
raspoznayushchemu lichnost' ustrojstvu, i cherez neskol'ko minut oni uzhe  leteli  na
malen'kom chastnom chelnoke.
     Jaken tshchetno borolsya s mukami sovesti. Malo togo,  chto  Jajna  sovershenno
svinskim obrazom ispol'zovala Silu, tak teper' oni eshche i na vorovstvo poshli.
     No, prikinuv, kakoj kryuk  v  perspektive  prishlos'  by  sdelat',  da  eshche
peshkom, on reshil, chto, v konce koncov, na etot desheven'kij chel  nok  emu  vse-
taki naplevat'.
     Jajna vystavila  kurs,  kotoryj  bol'she  napominal  svobodnoe  padenie  s
orbity.
     - Poglyadi-ka vniz, - prosheptala ona.
     Oni  uzhe  byli  na  podhode,  kogda   razdalos'   shipenie   peregovornogo
ustrojstva.
     - CHelnok na  vektore  podhoda,  -  proiznes  mrkskoj  golos,  -  sbros'te
skorost' i dajte identifikaciyu. |tot kupol v sostoyanii trevogi.
     - |to... e-e-e... NM-KO dva-vosem', - proiznes Jaken, cherez  plecho  Jajny
schityvaya dannye ID-karty. - Snizhaem skorost'. Na meste li administrator Organa
Solo? Mama, ty tam?
     Sleduyushchij golos, razdavshijsya v peregovornom ustrojstve,  uzhe  prinadlezhal
ih materi.
     - Jaken, - voskliknula ona. - A Jajna i Anakin s toboj?
     - Tol'ko Jajna.
     - YA ponyala, chto eto ona za upravleniem, - usmehnulas' Lejya. -  Pritormozi
chutok,  Jajna.  Skol'ko  passazhirov  mozhno  vpihnut'  v  tvoj  chelnok?  On   v
giperprostranstvo vyhodit?
     Vopros prozvuchal dovol'no zloveshche. Jajna povernulas' k bratu:  -  Pohozhe,
chto... 
 Jaken vzglyanul na panel' upravleniya, zatem nazad, na siden'ya.  "Mesta
hvatit dlya chetyreh-pyati chelovek. I  giperdvigatel'  imeetsya."  -  I  to  delo.
Parkujte ego... - Lejya vydala polozhennye instrukcii po  posadke.  K  izumleniyu
Jakena, ih napravili k glavnomu vhodu. Pohozhe bylo,  chto  karantin  v  Portale
otmenili.
     Jajna skol'znula nad kraem pokrytoj tumannoj pelenoj posadochnoj  ploshchadki
ryadom s zherlom blastera. Figury v oranzhevyh kombinezonah  himzashchity  tolpilis'
okolo neskol'kih gruzovikov i otkatchikov, ochishchaya napravlyayushchie  i  illyuminatory
ot shlakov i planetnoj gryazi, protiskivayas' tuda i obratno cherez vhodnye  lyuki.
Jaken glotnul v poslednij raz horoshego  vozduha  i  posledoval  za  sestroj  k
blizhajshemu shlyuzu.
     So storony dal'nego ego konca otchetlivo donosilsya golos materi,  otdayushchej
chekannye  prikazy.  On  povernul  nalevo,  na  golos.  Vnutri   pomeshcheniya   iz
dyurakritnyh blokov, pod malen'kim ekranom s kartoj blizhnego kosmosa, svetilis'
eshche tri golovizora. Karantin ni v chem ne proyavlyalsya. V pomeshchenii  stoyal  takoj
zapah, kak budto tam tol'ko chto pouzhinali. Mat' sklonilas' nad raciej.  Golova
ee byla obmotana belym sharfom, na golubom  formennom  kombinezone  VKPB  visel
lazernyj mech.
     Ponyatno, mat' poteryala volosy. Ej  by  neskol'ko  dnej  podozhdat',  i  ih
udalos' by sohranit' - pri uslovii otmeny karantina.
     Ona povernulas'.
     - Jaken, Jajna, otlichno. Gruzite svoj chelnok i - proch' iz etogo  mira.  U
nas pochti net vremeni.
     - Na bortu est' mesto dlya tebya. - Jajna shagnula vpered. - Tebya, Odmahka..
. - ona vzglyanula v Dal'nij ugol komnaty i uvidela vsegdashnyuyu seruyu ten'. -  I
mozhet byt', eshche dlya dvoih.
     - YA poka ne mogu letet'. Davajte bystro, poka juuzhan'-vongi ne poyavilis'.
     - Mozhet, i ne poyavyatsya.
     Uslyshav novyj golos, Jaken bystro obernulsya.
     - Randa, i ty tut, - prostonal on.
     Ryadom s Randoj stoyal eshche i nogri Basbakhan.
     Lejya pozhala plechami.
     - A etomu zdes' voobshche nechego delat'. Zaberi ego s soboj, okazhi milost'.
     - Ty ostaesh'sya, - rovnym tonom skazala Jajna, - ya ostayus'.
     - Deti, nu pozhalujsta, - vzmolilas' Lejya. - Poka...
     Frazu ej zakonchit' ne udalos'. Na  dal'nej  kromke  izobrazheniya  blizhnego
kosmosa poyavilas' volna neopoznannyh  korablej.  Poka  shla  identifikaciya  oni
svetilis' belym, no Jaken pochti ne somnevalsya - eto shel vrag.
     - Pozdno, - probormotala Jajna.
     Vozniklo  izobrazhenie  rastushchej  sinej  setki.  |to  na   orbite   bystro
aktivirovali sistemy planetarnoj  zashchity.  Sprava  ot  Jakena  ozhil  eshche  odin
komlink,  vidimo  dlya  orbital'noj  svyazi  Portal-Bburru.   Ottuda   razdalos'
neskol'ko zvonkih perelivchatyh not  i  zhenskij  golos  otryvisto  proiznes:  -
Vnimanie, vsem zhitelyam planety. Govoryat Sily Samooborony Duro. Vsem v ukrytiya.
Ne vyhodit' v kosmos. Planetnaya sistema atakovana.
     Lejya povernulas' k drugoj konsoli,  shlepnula  po  klavishe  i  naklonilas'
vpered.
     - Vnimanie, govorit kupol Portala. YA - administrator Organa Solo. Vsem, u
kogo prikaz  na  posadku,  nemedlenno  dolozhit'  na  transporty.  U  kogo  net
naznacheniya na transport - po ukrytiyam. Vse veshchi ostavit'.
     - I opyat' prihoditsya otstupat',  -  probormotala  ona  v  storonu,  Jaken
vystupil vpered.
     - CHto ya mogu sdelat'?
     Glaza ego materi, kazalos', utonuli v chernyh krugah. 
 -  Najdi  otca,  -
skazala ona. - On ne vyhodit na svyaz' i na vyzovy ne otvechaet. Jajna, kak tvoi
glaza? S raciej spravish'sya?
     - Otlichno glaza. Spravlyus', -  Jajna  plyuhnulas'  v  kreslo,  na  kotorom
tol'ko chto sidela Lejya. - |-e... Mama?
     Ee ton zastavil obernut'sya i Jakena.
     - CHto? - rezko sprosila Lejya.
     - Sistemy planetarnoj zashchity vokrug vseh naselennyh punktov snyaty,  no  -
krome treh. Bburru i gorodskie kvartaly po storonam ot nego.
     Jaken brosil vzglyad na displej. Sinie reshetki okruzhali orbital'nye zony i
kupola tochno pod nimi i shli  po  ekvatoru  Duro  -  za  isklyucheniem  zony  nad
Portalom.
     On perehvatil vzglyad sestry.
     - Diversiya! - voskliknula Jajna. - Mama, my na nulevom urovne!
     - Jaken, bystro! Davaj otsyuda! - kriknula Lejya. - Rasskazhi otcu.
     Jaken vyletel za dver'. Predstaviteli vseh ras tesnoj  tolpoj,  plechom  k
plechu neslis' k glavnym vorotam. On ostanovilsya, podnyal na plechi  perepugannuyu
devchonku plemeni chadra-fan i pomog ej otyskat' roditelej. Posredi gruppy lyudej
kakoj-to blondin volok na pleche chernogo sheptuna, sovsem eshche  kotenka.  Za  nim
topali troe detishek. Samyj malen'kij  vse  vremya  smeyalsya,  glyadya  na  lukavuyu
mordashku zver'ka. U rebyat postarshe byli dikie, pobelevshie ot ispuga glaza.
     I kutenok dalee ne byl vystrizhen. |to pochemu-to vyzvalo  u  Jakena  pochti
neob®yasnimuyu radost'.
     V rajone Tajana, vokrug samyh bol'shih razvalin, sobralis' riny.  Zubchatye
nerovnye steny dvuhetazhnogo  zdaniya  ostalis'  pochti  netronutymi.  Pochva  pod
nogami nachala podragivat'. Jaken snova pereshel na beg.
     Na samom verhu ogromnoj grudy krasno-korichnevogo bulyzhnika stoyal ego otec
- v drevnem, pokryvayushchem pochti vsyu  golovu  gonochnom  shleme,  iz-pod  kotorogo
speredi i szadi torchali pryadi volos. |to, po-vidimomu, bylo eshche  odnim  zhestom
solidarnosti.
     Iz-za grudy vverh vzletelo neskol'ko kamnej.
     Jaken naddal.
     - CHem mogu pomoch'? - prokrichal on na begu.
     Rev,  donesshijsya  snizu,  ego  pochti   oglushil.   Tam   rabotalo   moshchnoe
oborudovanie dlya prohodki tunnelej, pohozhe, gotovili ubezhishche.
     - Horosho, chto ty vernulsya, - Hen vyter shcheku zapachkannym rukavom  i  snova
zaoral: - Kakaya-to svoloch'  nastupila  na  moj  peredatchik!  Komu  ne  udalos'
probrat'sya na korabli i kraulery, teh gonite syuda! Romani nachali ryt'  tunnel'
tri dnya nazad. Pryachutsya, zarrazy! - prorychal on. - Esli ne udastsya  vyvezti  s
Duro lyudej, to po krajnej mere smozhem spryatat' ih v shahtah. Davaj  syuda,  ruku
davaj, govoryu!




     So svoego  posta  v  komandnom  centre  Jajna  otdavala  rasporyazheniya  ob
otpravke  korablej.  Odnovremenno  startovali  dva  gruzovyh  korablya,  bitkom
nabitye perepugannymi bezhencami. Tut zhe progrohotali tri kraulera iz  Tridcat'
Vtorogo i korabli iz karavana rinov. Iz  komlinka  Leji  poslyshalsya  s  trudom
razlichimyj golos Jakena, ob®yavlyavshij o tom, chto Hen nashelsya. Mezhdu  peredachami
ona sveryalas' s ekranom blizhnego kosmosa.
     |ksperimenta radi ona pripodnyala masku. Skosiv glaza vpravo,  ona  vpolne
mogla sfokusirovat' zrenie na pylayushchih na  ekrane  tochkah.  Kak  i  ozhidalos',
priblizhayushchijsya roj okrasilsya v krasnyj cvet. Zatem perestroilsya razvetvlennymi
zven'yami. Tak, a vot i roj sinih tochek - Sily Samooborony Duro  nachali  zapusk
boevyh korablej pryamo ot Bburru. Da eshche Anakin pokazal ej v  svoe  vremya  odnu
shtuku...
     |kran vnezapno pogas.
     - CHto ty delaesh'? - vskriknul Randa.
     |kran snova zasvetilsya, no teper' sektor kosmosa,  otrazhavshijsya  na  nem,
byl raza v dva bol'she, nekotorye tochki prevratilis' v "zhukov". Zavyvaniya Randy
tut zhe pererosli v kriki voshishcheniya.
     Jajna popravila shlem i uvidela, chto  krasnaya  duga  razorvalas'  popolam,
zatem ee polovinki razdelilis' nadvoe eshche raz. Odin  iz  nezashchishchennyh  gorodov
Duro, Orr-Om, soshel s tochki na orbite. Zanyatno, - podumalos'  ej,  -  chto  eto
bylo: ne vzorval li kto stabilizatory?  Iz  rajona  prichalov  nachali  odna  za
drugoj podnimat'sya zelenye krapinki: zhiteli pytalis' spastis' begstvom. Vokrug
nih vspyhival roj krasnyh svetlyachkov, sledy  popadanij.  Krapinki  ischezali  s
ekrana tak zhe bystro, kak i poyavlyalis'.
     Muki sovesti po povodu umyknutogo chelnoka sushchestvenno  oslabli.  Esli  by
lyuboj iz duro popytalsya na nem ujti, on byl by sbit tochno tak zhe.
     Jajna szhala kulaki. Myslenno ona  szhimala  v  rukah  rychag  upravleniya  i
vytyagivala iz "krestokryla" vse, chto tol'ko vozmozhno. Net, eto bylo sovershenno
nevynosimo!
     Otvlekat'sya, tozhe ne stoilo. Odin iz bol'shih "zhukov" vnezapno  razdelilsya
nadvoe i poshel  k  blizhajshej  zhiloj  stancii.  Ne  verya  svoim  glazam,  Jajna
smotrela, kak "zhuk" proshel cherez naruzhnye prichaly slovno nozh skvoz' maslo.
     Ona  dazhe  rot  otkryla  ot  izumleniya.  CHto  za  monstrov  juuzhan'-vongi
pritashchili na etot raz?
     Poldyuzhiny  sinih  tochek  rvanuli  za  bol'shim  krasnym  "zhukom".   Drugie
ottyanulis' nazad i povisli, zanyav oboronitel'nye pozicii nad Bburru i verfyami.
S drugoj storony planety k etomu zhe  kvadrantu  speshil  zvezdnyj  krejser  Mon
Kalamari  "Poeziya".  Jajna  v  svoe  vremya  prosmatrivala  ego   specifikacii.
CHetyrnadcat' turbolazerov, vosemnadcat' ionnyh pushek, shest' tyazhelyh luchemetov,
prekrasnye shchity. S takim naborom pereves sil na pole boya mog i izmenit'sya.
     Vdrug strannyj golos s sil'nym akcentom  progremel  srazu  po  neskol'kim
kanalam svyazi:  -  Vozvrashchajtes'  v  goroda  i  poselki!  My  predlagaem  mir.
Vozvrashchajtes', i my nachnem peregovory. Pri popytke atakovat'  ili  sbezhat'  vy
budete unichtozheny.
     Lejya otskochila ot priemnika.
     - Oni nauchilis' vesti peredachi po nashim kanalam!  -  voskliknula  ona.  -
Esli oni eshche mogut i slushat' nas, to shansov u nas net.
     Jajna ustavilas' na ekran. Neskol'ko gruzovikov vsplyvali k orbite,  odni
ot Portala, drugie - ot nezashchishchennyh poselenij  bezhencev.  Teh,  kto  okazalsya
poblizhe k podhodyashchej "Poezii", trogat' dazhe ne pytalis'. No dvoe  startovavshih
ot Portala, edva vyjdya  na  orbitu,  okazalis'  okruzheny  krasnymi  korallami-
prygunami. Odin iz nih povernul nazad.
     - Vozvrashchaemsya, - poslyshalsya golos  iz  dinamika.  -  Esli  my  prodolzhim
dvizhenie, oni i nas sozhgut.
     - Ponyala, - otvetila Jajna. - Posadochnyj krater dva svoboden.
     Esli by korablem komandovala ona, ona  by  ne  ostanovilas'.  Luchshe  bylo
pogibnut' v kosmose, pytayas' hot' kuda-to dobrat'sya, chem zhdat', poka  juuzhan'-
vongi prevratyat tebya v raba.
     Bol'shaya  chast'  krasnogo  roya  prodolzhala  pochti   chto   besprepyatstvenno
dvigat'sya. Ne to chtoby gruppa byla bol'shoj, no duro  ukrepili  tol'ko  goroda,
ostaviv poselki bezhencev sovershenno bezzashchitnymi. Podkreplenie Kenta  Hamnera,
dazhe esli i pribudet, to slishkom pozdno, chtoby pomoch' Portalu. Vrazheskie  sily
otchetlivo nacelivalis' na ego kupol.
     Mozhno bylo zakladyvat' golovu - eto byla  rabota  Nom  Anora.  
  Hriplyj
golos mon kalamari zastavil ee priemnik podprygnut':  -  Administrator  Organa
Solo, eto Kommodor Mabett'e. "Poeziya" poluchila prikaz admirala Vuhta snizit'sya
i otojti na ishodnye pozicii. Prostite. Podderzhim vas kak tol'ko smozhem.
     Jajna uzhe ne verila sobstvennym usham. Vongi  uzhe  i  admirala  Dizzlevita
perekupili?
     S drugoj storony, "Poeziya" ne mogla  uspet'  v  kvadrant  Portala  ran'she
vongov ili vovremya vypustit' istrebiteli. Zanyav zhe tochku na orbite, mozhno bylo
by oboronyat' neskol'ko evakuiruyushchihsya poselenij.
     Sensory pokazyvali, chto korabli osnovnyh sil vraga byli krupnee prygunov,
no men'she krejserov. Desantnye barzhi, - dogadalas' ona.
     - Vsem korablyam evakuacii, - proiznesla Lejya v mikrofon. - Dejstvujte  po
svoemu usmotreniyu. Esli mozhete ujti v  giperprostranstvo  -  prygajte!  Net  -
spasajtes', kak mozhete!
     Ona shchelknula pereklyuchatelem na konsoli.
     - Portal - vsem krauleram. Ne vozvrashchat'sya. Uhodite na  Tridcat'  Vtoroe.
My na urovne zemli. Gde ty ostavila chelnok? - sprosila Lejya  i  povernulas'  k
Jajne.
     - CHestno govorya, ya ego otoslala, - priznalas' ta.
     Zameshatel'stvo Leji dlilos' ne dol'she sekundy.
     - Molodec. Horoshaya devochka, - edko otmetila ona. - I mne sejchas k VKPB ne
prorvat'sya. Uhodim pod zemlyu.
     - My, kstati, ne odni! - vdrug voskliknula Jajna. - Glyadi!
     Na ekrane blizhnego kosmosa iz Bburru vdrug  vyrvalsya  edinstvennyj  belyj
"neopoznannyj" korabl' i poshel k yuzhnomu polyusu Duro.
     - Pohozhe, tetya Mara, - zametila Jajna. - Oni  tam  posadili  "krestokryl"
Anakina.
     Lejya zhestko usmehnulas': - Dva "krestokryla" i "Ten'" Mary?  Horosho,  chto
oni zdes', no Razbojnyj eskadron v polnom sostave byl  by  luchshe.  YA  by  dazhe
Dyuzhine Kipa byla rada, esli b oni tol'ko pokazalis'.




     Desyat'  desantnyh  korablej  klassa  shuttrema,  soblyudaya  chetkij   stroj,
snizhalis' k poverhnosti Duro,  kazhdyj  iz  kapitanov  pri  sbrose  skorosti  v
maskirovochnom tumane staralsya derzhat' v pole zreniya matovye  korpusa  sosedej.
Sverhchuvstvitel'nye glaza vseh zhivyh shuttremov  byli  v  postoyannom  dvizhenii,
otslezhivaya klin'ya eskorta smertonosnyh korallov-prygunov. V gryaznoj  atmosfere
Duro eto bylo pochti chto padeniem vslepuyu.
     Cavong La stoyal pozadi pilota v krohotnom kokpite  vedushchego  korablya.  Za
nim, v kolybeli blastuly, nahodilsya osobyj vid villipa.  Blastula  byla  budto
zavernuta  v  nekoe  sozdanie,  visevshee  na   sobstvennom   dlinnom   hvoste.
Obogashchennaya metallami dieta otkladyvala provodyashchie  materialy  v  pozvonochnike
oggzilly, delaya iz nego zhivuyu antennu, sredstvo  dlya  peredachi  villip-rechi  v
chastotnom diapazone,  sovershenno  otlichnom  ot  ispol'zuemogo  nevernymi.  CHto
Cavong i  obeshchal.  Master-formovshchik  ozhidal  rezul'tata  na  "Sunuloke".  Esli
srabotaet - Cavonga zhdut pochesti, esli net - pererozhdenie.  Sredi  Opozorennyh
hvatalo byvshih formovshchikov.
     Cavong stuknul po villipu, starayas' ne zadet' oggzillu. On  uzhe  nosil  v
uhe tizovirm-perevodchik.
     - ZHiteli  Duro,  -  obratilsya  on  k  villipu,  -  nam  neinteresny  vashi
mehanicheskie goroda. Tol'ko lishnyaya poverhnost' planety.  Ichna,  nash  sluga  na
orbite, unichtozhit lyubye vashi chudishcha, kotorye poprobuyut  ugrozhat'  nam.  Bud'te
gotovy vyslat' delegaciyu dlya zaversheniya kapitulyacii s... v... personal'no.
     U perevodchika yavno voznikli  problemy  s  poslednej  frazoj.  On  otvesil
villipu rezkij shlepok, i tot snova szhalsya.
     Kak tol'ko oni proshli samye gustye  tumany,  Cavong  glyanul  na  obzornuyu
panel' mezhdu otdelyaemymi regenerativnymi bryushnymi  poverhnostyami  korablya.  On
prikazal pilotam istrebitelej provesti simvolicheskuyu zachistku, kotoraya  stanet
pervym shagom v ochistke vsej planety, i eto  budet  ocherednoj  stadiej  uspeha.
Istrebiteli skol'znuli vniz i  vypustili  smertel'no  tochnye  strui  plazmy  v
monumenty, slishkom ogromnye, chtoby ih mozhno bylo sozdat' vruchnuyu. Ot chernogo i
serogo kamnya tol'ko cheshujki poleteli. Pod  ognennym  udarom  ruhnuli  ogromnye
ostatki zdaniya s ploskoj verhushkoj. Ruhnuli tri  nebol'shih  kupola-ukrytiya.  V
otdalenii  medlenno  polzli  tri  transporta,  nesomnenno  nabityh  nevernymi.
Istrebiteli atakovali. Iz  medlenno  polzushchih  transportov  vyrvalos'  zelenoe
plamya.
     - Tebe, - prosheptal Cavong La. - Jun Jammuka, primi  ih  zhizni.  Primi  i
vzamen za etu zhertvu daruj nam uspeh.
     Posadochnye kogti shuttrema  vcepilis'  v  zemlyu,  otchego  korabl'  oshchutimo
vzdrognul.  Ne  obrashchaya  vnimaniya  na  iskusstvennye  passazhirskie   terminaly
poselka, on prikazal chervyam-mollengam vytyanut'sya s bortov.
     Odin iz lejtenantov vyvel emu na displej kartinu vysazhivayushchihsya  vojsk  -
molodye voiny v eshche ne posechennyh v boyah dospehah. Odna iz grupp,  naznachennyh
v naruzhnyj patrul', uzhe nadela dyhatel'nye apparaty-gnullithi.
     - Unichtozhat' tol'ko okazyvayushchih soprotivlenie. Vseh, kto  slozhil  oruzhie,
sobrat' v lager' obrabotki i ochistki,  -  prikazal  lejtenant  i  vzglyanul  na
Cavonga La.
     Komanduyushchij vozdel v blagoslovlyayushchem zheste zakovannye v pancir' ruki.
     - Bogi vedut vas, - torzhestvenno proiznes on. - I vsya slava budet vashej.
     On povernulsya  k  villip-ekranu  obzora  blizhnego  kosmosa.  Ostatki  sil
mestnoj samooborony  truslivo  nyryali  v  posadochnye  lyuki  etoj  mehanicheskoj
gadosti.  Povrezhdennyj  gorod   bessil'no   drejfoval.   Neploho,   podumalos'
komanduyushchemu, nash agent iz mestnyh na vstrechu s  bogami  privedet  v  kachestve
eskorta celyj gorod.
     Cavong La udovletvorenno povernulsya k malen'kim  vernym  villipam.  Zatem
shlepnul po odnomu iz nih.
     - Vygruzhajte Tu-Skarta i Sgauru, - prikazal on,  -  i  vypuskajte  ih  na
volyu.




     Dalee bez pomoshchi vtorogo pilota Mara mogla neploho upravlyat' pochti  vsemi
sistemami "Teni  Dzhejd".  Tehniki  Lando  ustanovili  na  korable  upravlyaemye
pilotom lazery AG-1G, pochti takie zhe moshchnye,  kak  AG-2G,  uzhe  neskol'ko  let
stoyavshie na "Tysyacheletnem sokole", plyus polnoe zashchitnoe vooruzhenie  ot  Kuata.
SHada privezla v podarok ot Talona Karrde dva torpednyh apparata Dajmeks  HM-8.
Mara ne stala interesovat'sya u Strazhnicy Teni Mistrila, gde ta  ih  razdobyla,
znaya, chto oni v  rabochem  sostoyanii.  Teper',  esli  nichego  ne  proizojdet  s
sistemoj zhizneobespecheniya, do kotoroj esli i mozhno bylo dotyanut'sya, to  tol'ko
pri nalichii tret'ej ruki, ona mogla dejstvovat' s odnogo rychaga pochti tak  zhe,
kak Lyuk i Anakin na "krestokrylah".
     Ona sbrosila Anakina ryadom s ego korablem, pochti ryadom s polyusom.  Teper'
nado bylo nastroit' displej obzora tak, chtoby  mashiny  ego  i  Lyuka  vyglyadeli
serebristo-sinimi. Soblyudaya znachitel'nuyu distanciyu, Lyuk delal krutoj  razvorot
s yavnym namereniem eshche razok projti na breyushchem nad chudishchem, obvivshim Orr -  Om
kol'cami.
     "Ten'" imela formu konusa, szadi tandemom raspolagalis' silovaya ustanovka
i  dvigatel'.  Korabl'  letel  pochti  tak  zhe  rovno,  kak  "Mech   Dzhejd",   a
manevrennost'yu, pozhaluj, malo v chem ustupal "krestokrylam". Mara  szhala  rychag
upravleniya, vnov'  nyrnuv  v  atmosferu.  Vozduh  byl  nastol'ko  mutnym,  chto
napominal  skoree  gustuyu  zamazku,  eto  delalo  oruzhejnye  i   navigacionnye
videoskanery   sovershenno    bespoleznymi.    Sensory    dal'nego    dejstviya,
smontirovannye tochno pod displeem, pokazyvali  troicu  sovershenno  nelepyh  po
forme,  no  tem  ne  menee  obladavshih   prilichnoj   aerodinamikoj   korablej,
podnimavshihsya ej navstrechu.
     Sily  Samooborony  Duro  uzhe  byli  otvedeny  nazad,  dlya  zashchity  drugih
orbital'nyh gorodov, no neskol'ko ih "britv" vleteli tochno v atakuyushchie poryadki
protivnika i byli momental'no razneseny na kuski. Bolee vertkie "trezubcy" SSD
i mestnye policejskie "kinzhaly-K" pognalis' bylo za konvoem korallov-prygunov,
no sovershenno zrya - eto  melkoe  podrazdelenie  iuuzhan'-vongov  stavilo  svoej
zadachej tol'ko sozdanie posadochnoj polosy, - i sdelalo  eto  tak  bystro,  chto
shansov evakuirovat' Portal uzhe ne ostavalos'. Teper' vse spryatavshiesya v kupole
okazalis' zalozhnikami.
     Mara sblizilas'  s  istrebitelyami  protivnika  i  vzglyanula  na  skanery.
Primerno gradusah v tridcati ot poverhnosti  Duro  karavan  iz  treh  gruzovyh
korablej i desyatka bolee melkih  sudenyshek  vyskochil  iz  yadovityh  oblakov  i
ustremilsya v otkrytyj kosmos.  CHetverka  korallov-prygunov  rvanula  vsled  za
nimi.
     -  YA  zdes',  -  ob®yavil  Anakin,  i  serebristo-sinyaya  tochka  na  ekrane
napravilas' k karavanu.
     Troica vragov shla na nee v  lobovuyu,  vyplevyvaya  raskalennye  snaryady  i
strui  oslepitel'noj  plazmy.  Novye  roboty-tehniki  Lando  osnastili  "Ten'"
gashetkami dlya strel'by ocheredyami, i Mara pojmala " pricel  vedushchego,  starayas'
maksimal'no oslabit' zashchitu ego bazal'nogo dovina.
     - Lyuk, - pozvala ona, otdavaya rychag upravleniya  vpered,  uvorachivayas'  ot
ognya i vyletev v chernyj kosmos. Dva ionnyh dvigatelya reagirovali kak zhivye.  -
Kak naschet togo, chtob pomoch' nemnogo?
     - Idu, - poslyshalsya lakonichnyj otvet.
     Vremeni u nee hvatilo tol'ko, chtob brosit'  bystryj  vzglyad  na  skanery.
Serebristo-sinyaya tochka metnulas' proch' ot Orr-Oma i bystro poshla k nej.
     "Ten'" slegka vzdrognula ot neravnomernogo pogloshcheniya energii. Mara  ushla
boevym razvorotom,  rezko  pereklyuchila  oruzhie  i  s  udovol'stviem  polosnula
ochered'yu po vsemu bortu koralla-pryguna. Ona eshche raz proshlas' po ego zashchite  i
raznesla  ee  vdrebezgi,  odnovremenno  sniziv  skorost'  i  perevernuvshis'  -
hotelos' vse-taki samoj ubedit'sya, chto eshche odin  vrazheskij  istrebitel'  budet
unichtozhen na ee glazah. Vspyshki chetko ukazyvali,  chto  vrag  popal  v  mertvuyu
vilku, no torpedu ona ne hotela tratit', poka... poka...
     Ne s etogo zahoda! Vedomye vrazheskogo pilota otvorachivali  nazad  i  byli
pochti v distancii porazheniya. Zahodya tochno im v hvost, tak chtob  ego  ne  mogli
zametit', zanimal poziciyu dlya ataki Lyuk.
     Ona tochno znala, chego on ot nee hochet. Igraya pereklyucheniem moshchnostej, ona
svalilas' v shtopor. Korally-pryguny brosilis' za nej kak golodnye minokki.
     Rezkij povorot napravo, Mara podstavila ih tochnehon'ko pod  pricel  Lyuka.
Ego "krestokryl" prevratil vedushchego  v  oblomki.  Vot  i  vtoroj.  Mara  rezko
krutnulas' v vozduhe, vernulas' obratno i vsadila  torpedu  tochno  tuda,  kuda
hotela. Ot koralla vo vse storony tol'ko raznocvetnye kusochki bryznuli.
     Lyuk tem vremenem sel na hvost  poslednemu.  Korall-prygun  rezko  sbrosil
skorost'. Manevr byl rasschitan na to, chto neopytnyj letchik proskochit vpered  i
okazhetsya pryamo pod ognem vraga.
     No pilota etogo "krestokryla" mozhno bylo schitat' kem ugodno, no uzh  nikak
ne novichkom.
     - R2D2, tormozi, - uslyshala Mara na lichnoj chastote, i "krestokryl"  pochti
zavis na meste,  tochno  pozadi  koralla-pryguna.  Ego  lazery  polivali  vraga
smertel'nym ognennym livnem.
     Mara vsadila v nego vtoruyu raketu.
     V tot zhe moment indikatory trevogi  vspyhnuli  krasnym.  Oruzhie  koralla-
pryguna ne smoglo otklyuchit' zahvat celi, tak chto vremeni u nee bylo chut'.  Ona
vrubila skorost', navalilas' na rychag i zaigrala rulyami.
     - Gotov! - konstatiroval Lyuk.
     Mara proshla sovsem ryadom s  tem,  chto  ostalos'  ot  poslednego  koralla-
pryguna.
     - Kak eto u tebya poluchilos'? - sprosila ona.
     - On, pohozhe, gnalsya za toboj na polnom hodu. |to trebuet ot  ego  sistem
upravleniya takogo zhe napryazheniya,  kak  esli  by  ty  vklyuchila  zashchitu  na  vsyu
moshchnost'. Mne tak kazhetsya, - dobavil on. - Otkuda oni vzyalis'?
     - YA shla k Portalu.  Hotela  dat'  Leje  vozmozhnost'  otpravit'  eshche  hot'
neskol'ko korablej evakuacii.
     - Lejya ushla v ubezhishche, - skazal Lyuk. - Zdes' my bol'she  nichego  ne  mozhem
dlya nee sdelat'... poka. Ej nuzhno vremya, chtoby sobrat' lyudej na bortu.
     - Sprosi u nee, pomozhet li, esli my  pohodim  na  breyushchem  nad  desantom?
Pust' luchshe glazeyut na nas, a ne zanimayutsya ee rozyskom.
     Poka ona razdumyvala, v naushnikah prorezalsya eshche  golos:  -  Vsem  silam.
Govorit  admiral  Vuht.  Vam  Prikaz  -  prekratit'  ogon'  i  vyjti  iz  boya.
Neispolnenie prikaza povlechet za soboj nemedlennoe disciplinarnoe nakazanie.
     Ona nastroila priemnik na bolee  shirokij  diapazon,  sohraniv  na  vsyakij
sluchaj rezhim peredachi tol'ko na lichnoj chastote.  Prikaz  podtverzhdal  to,  chto
peredavali i komandiry eskadry duro.
     - Oni chto tam, s uma poshodili? - ryavknula Mara.
     - Da net, vryad li,  -  usomnilsya  Lyuk,  -  Hotya...  Mozhet,  ty  i  prava.
Poshodili. No i Lejya prosit eshche nekotoroe vremya ne vysovyvat'sya. Ona polagaet,
chto budet bol'she shansov uvesti bezhencev, esli juuzhan'-vongi  ne  budut  znat',
chto my krutimsya vokrug.
     - I vse pri pomoshchi Sily, Lyuk? - poddela ego Mara.
     - Uzh ne slovami, eto tochno. Tak, slegka interpretiruyu.
     - Ladno. Vo vsyakom sluchae, est' smysl.
     Klubok korallov-prygunov otvlek ee vnimanie na rajon Orr-Oma.  CHudovishchnyj
monstr juuzhan'-vongov prilip k posadochnoj ploshchadke. Mara uvidela, kak ot  nego
otdelilos' eshche kakoe-to telo s klinovidnoj golovoj.  CHudishche  naneslo  strashnoj
sily udar, a zatem zametalos' vo vse storony, zhadno pozhiraya  vse,  chto  tol'ko
moglo letet' v kosmos.
     Ona pereklyuchila sensory na obzor uzkim luchom.
     - Pohozhe, chto u monstra kakaya-to sumka na spine, - skazala ona.
     - Vozmozhno, sistema zhizneobespecheniya tam, nad dyhalom.
     - Vsem silam, - povtoril bezzhiznennyj golos, - ostavat'sya na  meste.  Nam
ugrozhayut vtorym udarom, esli my ne vyjdem iz boya.
     - Stang! - yarostno prosheptala Mara.
     - Vuht kupilsya na ugrozu povtornoj ataki, kak ditya, - shepnul ej  v  otvet
Lyuk, - durak, poveril ih obeshchaniyu, chto oni hotyat  tol'ko  planetu.  Teper'  on
popadaet v patovuyu situaciyu. YA uzhe fiksiruyu prikaz na deaktivaciyu  vsego,  chto
nahoditsya v dokah. 
 Mara pochuvstvovala, chto glaza u nee lezut na lob.  Polnaya
deaktivaciya - da eto zhe snyatie korablej s energopitaniya i otpravka  pilotov  s
komandami po domam... Vot svolochi! Oni dazhe ne  pytayutsya  pomoch'  evakuirovat'
Portal, i teper' vse nashi okazalis' tam uznikami!  Ona  naklonila  nos  "Teni"
vniz.
     Zatem peredumala. Hrupkij kupol Portala zashchishchal neskol'ko tysyach  bezhencev
ot edkoj atmosfery, i  ona  uzhe  videla  biotehnicheskie  dyhatel'nye  apparaty
zahvatchikov.  Odna  neverno  splanirovannaya  ataka  -  vsego  tremya  dzhedayami,
koordiniruyushchimi udar pri pomoshchi Sily, - i bezhency  navernyaka  pogibnut,  togda
kak zahvatchiki ispytayut kak maksimum legkoe neudobstvo.
     Odna nerazreshimaya situaciya za drugoj! V takoe  zaputannoe  polozhenie  ona
eshche ne popadala.
     - Oni zahvatili placdarm, - otozvalsya Lyuk na ee  mysli.  -  No  tol'ko  v
nizine. Poka nashim udaetsya uderzhivat' vysoty.
     - CHto imeet smysl  tol'ko  v  tom  sluchae,  esli  oni  ne  somnevayutsya  v
dopolnitel'nom preimushchestve, - utochnila Mara. - To est' esli u nih eshche korabli
na podhode.
     - Imenno.
     - Leje neploho by potoropit'sya, - ego slova tochno sovpadali  s  tem,  chto
ona dumala. - Mozhet byt', Hamner vse-taki prishlet pod kreplenie vovremya.
     - Lyuk, - provorchala ona, - esli za eto otvechaet Fej'lia, to eto  budet  v
luchshem sluchae cherez nedelyu.
     Na obzornom displee odin iz temno-sinih impul'sov  vdali  nachal  medlenno
gasnut'. |to byl  odin  iz  gruzovyh  korablej  Leji,  zapolnennyj  bezhencami.
Skanery pokazyvali shest' proboin so storony pravogo  borta.  Korabl'  medlenno
vrashchalsya, iz nego vyryvalsya v kosmos peremeshannyj s oblomkami vozduh.
     Leje na vremya zagruzki ostavshihsya korablej evakuacii  nuzhna  byla  polnaya
podderzhka duro, poka ne podoshli novye sily juuzhan'-vongov  ili  ih  desant  ne
vychislil,  gde  ona  i  chto  delaet.  Poka  ne  raznesli  v  kloch'ya  poslednie
spasatel'nye suda.
     Mara  napryazhenno  razmyshlyala.  Poprobovat'  vozzvat'  k  zdravomu  smyslu
admirala Vuhta? Esli on sam ne vedet dvojnuyu igru, to soobshchit' emu - tihon'ko,
chtob ne vzbudorazhit' izmennikov, - chto podkrepleniya uzhe na podhode?
     No esli ona posadit "Ten'",  to  kakoj-nibud'  preispolnennyj  sluzhebnogo
rveniya idiot ved' eshche i pitanie otklyuchit!
     Na  rasstoyanii  Anakin  podbil   eshche   odin   korall-prygun,   pytavshijsya
perehvatit' idushchij k tochke giperprostranstvennogo pryzhka karavan.
     - "Krestokryly", stoyat'! - razdalsya rev iz peregovornogo ustrojstva.
     Mara v serdcah vyrubila dinamik.
     Lyuk pristroilsya sboku, zakladyvaya shirokij povorot v napravlenii Bburru.
     - KorDuro i Brigady Mira zagnali Vuhta v ugol, - skazal on.
     - Vuht zhe ne rebenok,  chtoby  vser'ez  poverit',  chto  oni  hotyat  tol'ko
planetu, pravda? Libo on tozhe predatel', libo... kto-to dolzhen prekratit' etot
paralich. YA popytayus', kak by po porucheniyu Jajny. Ona govorila, chto on vrode by
vykazyval ej nekotorye simpatii. No ne hotelos' by  oblazhat'sya  i  ostat'sya  v
gordom odinochestve.
     - YA mog by opyat' prizemlit'sya ryadom.
     - Togda ostavajsya na bortu posle posadki, ladno? - poprosila Mara.  -  Po
neobhodimosti vzletaj i prikroj, esli smozhesh'.
     - Oj, ne nravitsya mne eto, - provorchal Lyuk. No  delat'  chto-to  bylo  uzhe
prosto neobhodimo.
     - Pogovoryu s nim, - reshilas' Mara. - Esli  oni  predchuvstvuyut  ugrozu  so
storony dzhedaev, to  ty  budesh'  toj  samoj  poslednej  ugrozoj.  No  poprobuyu
ugovorit' ego ne sdavat'sya. Podkrepleniya vse-taki na podhode.
     - Da, no ot Hamnera-to nichego net.
     - I tochno tak zhe u nas  net  svedenij,  chto  on  povernul  obratno.  Mara
napravila istrebitel' proch', ot  Bburru,  sozdavaya  maksimal'no  shirokij  ugol
mezhdu svoej "Ten'yu" i lyubymi nablyudatelyami vraga. Te ne znali, chto  ona  mozhet
vesti za soboj "krestokryl", i  nezachem  bylo  raskryvat'  im  svoi  malen'kie
sekrety.
     Lyuk posadil istrebitel' sovsem ryadom  s  posadochnoj  ploshchadkoj,  vygruzil
R2D2, zatem napravilsya k  treugol'nomu  kokpitu.  Otsyuda  Bburru  nahodilsya  v
pryamoj vidimosti.
     - Port Duggan, - ona vklyuchila  peredatchik,  -  zaprashivayu  razreshenie  na
posadku.




     - Eshche est' voprosy dlya obsuzhdeniya?  -  fioletovye  glaza  Borska  Fej'lia
mstitel'no blesnuli. - Togda stavim na golosovanie.
     Kent Hamner slushal vnimatel'no, no nadezhd u nego uzhe pochti ne ostavalos'.
Senator SHesh iz Kuata govorila ubeditel'no, s bol'shim  sozhaleniem  i  privodila
odnu veskuyu prichinu za drugoj tol'ko s odnoj cel'yu - ni  odin  istrebitel'  ne
dolzhen byt' vypushchen. Sovetnik Pvou s Mon Kalamari napomnil Sovetu, chto vse,  a
osobenno hatt Randa Besadii  Diori,  nedavno  davali  s  Duro  signaly  lozhnoj
trevogi. 
 Kak Hamner i boyalsya, vse progolosovali protiv.
     On s dostoinstvom raspravil plechi.
     - YA soobshchu obo vsem masteru Skajuokeru,  -  progovoril  on,  -  no  i  vy
zapomnite horoshen'ko etot den'. Vse zapomnite. Esli Korus-kant popadet v  ruki
uspevshih sozdat' bazy na Duro juuzhan'-vongov,  vy  sil'no  pozhaleete  o  svoem
reshenii. Esli uspeete, konechno.
     On povernulsya i pokinul zal.
     - Syuda! - kriknul Jaken.
     - Davaj v administrativnoe zdanie! - otkliknulas' szadi Lejya.
     - Net! - prokrichal on cherez plecho.  -  Otec  nachal  ryt'  tunnel'.  Jajna
topala vsled za nim. Nastupil vecher, no nalobnye fonari poka goreli,  veroyatno
na sluchaj CHP. Lejya speshila za nimi vmeste s  Olmahkom  i  eshche  neskol'kimi  po
dorozhke v pustynnom  rajone  Tajana.  Kogda  oni  okazalis'  poblizosti  samyh
vysokih razvalin, Jaken oglyanulsya. V prohode glavnyh  vorot  tolpilis'  temnye
figury.
     - Syuda, - Jaken potashchil ih k dal'nemu krayu kamennoj grudy.
     Iz razvalin zdaniya vyglyanula strashnaya lohmataya  morda  Dromy.  Ego  sine-
krasnaya kepochka byla liho zalomlena na zatylok. On privetstvenno mahnul lapoj.
Jaken rvanulsya vpered, tiho pro sebya raduyas', chto Drome udalos'  vyskochit'  do
otmeny karantina. Zatem podumal: horosho,  chto  brit'e  s  izolyaciej  okazalis'
izlishnimi; on s samogo nachala  nadeyalsya,  chto  nikto  ne  voz'met  beloglazogo
inoplanetyanina na spasatel'nyj korabl'.
     Na samom krayu grudy Jajna ostupilas' i pokatilas' vniz,  obdiraya  ruki  i
koleni. Jaken pomog ej podnyat'sya na nogi.
     - Vse normal'no, - zaupryamilas' ona.  Zatem  protisnulas'  vnutr'.  Jaken
posmotrel na dom bez kryshi i na kakoe-to mgnovenie dazhe rasteryalsya.
     Zatem on uslyshal, kak kto-to polzet, pyhtya, sleva ot nego. On  povernulsya
vlevo, vsled za Jajnoj, pervoj uslyshavshej zvuki.
     Na polu lezhali dve ruhnuvshie  dyurakritnye  plity.  Mezhdu  nimi  vidnelas'
dyra, vpolne dostatochnaya po razmeru, chtoby proskol'znut' vnutr'.  Ottuda-to  i
donosilis' zvuki.
     - Jaken, - poslyshalsya golos materi. - Jajna?
     - Idem, - Jajna opustilas' na chetveren'ki ryadom s zazorom, spustila  nogi
v dyru i ischezla.
     Za nej nyrnul vo t'mu i Jaken. On grohnulsya by so vsego razmahu, esli  by
ego vovremya ne podhvatili.
     - Spasibo, - s trudom vydohnul on.
     - Bystree, - razdalsya v otvet golos Leji.
     Jajna ten'yu skol'zila vperedi.  On  poproboval  imitirovat'  ee  pohodku,
chtoby ne spotykat'sya ob ruhnuvshie kamni. Prohod shel vse kruche vniz, vperedi na
grubo obrublennyh kamnyah igrali otbleski tusklogo sveta.
     Jajna zavernula za ugol pervoj. Jaken za nej.  Emu  kazalos',  chto  golos
Leji razdaetsya szadi.
     Perpendikulyarno upirayushchiesya odin v  drugoj  tunneli  obrazovali  izryadnyh
razmerov prostranstvo, na kotorom suetilis' okolo dvadcati rinov. Na nekotoryh
pod kurtkami i prostornymi shtanami vidnelis' sinie  letnye  kombinezony  VKPB,
lica, pokrytye nedavno otrosshej  shchetinoj,  vyglyadeli  dovol'no  komichno.  Para
tusklyh lamp otbrasyvala blednye teni na kamennye steny. V tunnele  po  pravuyu
ruku on uslyshal priglushennyj gul golosov i uvidel dlinnuyu verenicu lic - samyh
raznyh form, ottenkov i razmerov - ischezayushchuyu vo t'me.
     Iz drugogo tunnelya slyshalis' yavnye zvuki zemlyanyh rabot. Hen stoyal  ryadom
s rinom, odetym v formu VKPB.
     - Romani? - prosheptal Jaken bez osoboj uverennosti.
     - Zdorovo, lysyj, - otvetil golos Romani.
     Hen shagnul k Leje. Klapan ego potrepannogo kozhanogo shlema boltalsya  vdol'
podborodka.
     - Pritormozi-ka na minutku. Lejya  serdito  glyanula  na  Hena:  -  Tunnel'
proryt cherez starye shahty ot administrativnogo zdaniya...
     Hen podnyal ruku: - |tot - da, pochti chto.  Vongi,  veroyatnee  vsego,  tozhe
imenno tuda i napravlyayutsya. YA komanduyu etoj gruppoj. Oni gnali kamneedov denno
i noshchno. Ostalos' metra chetyre, no esli my sejchas zapustim tehniku, to poluchim
ohotnikov za cherepami pryamo sebe na golovy.
     Lejya posmotrela vverh.
     - Da, no my-to pol'zuemsya shahterskim lazerom. A on - na repul'sore. I eshche
naverhu ustanovlen peredatchik s antennoj na poverhnosti. Otsyuda mozhno bylo  by
naladit' peredachu.
     Tak vot pochemu ona derzhala ego pod ohranoj...
     - Hochesh', ya vernus' k lazeru? - predlozhil Jaken.
     - Net uzh, - odnovremenno zayavili Lejya i Hen. - Sejchas tut  rabota  tol'ko
dlya burovikov, - Hen dernul golovoj vlevo. -  My  rabotaem  posmenno.  Projdem
naskvoz' cherez chas, mozhet, cherez dva.
     Lejya opustilas' na grudu kamnej.
     - YA ne mogu stol'ko zhdat', - tiho probormotala ona. - Ty slyshal, Hen? Oni
zahvatili kraulery. Vse tri.
     - Slyshal, - Hen poglyadel v storonu. Jakenu pokazalos', chto v  ego  glazah
mel'knul volosatyj prizrak.
     - Naverhu Lyuk i Mara s Anakinom, - dolozhila  Lejya.  -  Esli  nam  udastsya
posadit' vseh na korabli, to naruzhnoe prikrytie oni nam obespechat. I mne nuzhen
kto-to u peredatchika.
     Jaken molcha kivnul. Vdol' odnoj iz sten kamennogo zala riny  nagromozdili
kanistry s vodoj i yashchiki s nadpisyami "Galety". Sredi bezhencev,  v  bol'shinstve
obrityh, hot'  nekotorye  i  umudrilis'  sohranit'  sherst',  on  primetil  dva
chelovecheskih semejstva. Aga, i eshche gruppa vorsov. Materi, kak obychno,  derzhali
detej poblizhe k sebe i podal'she ot rinov - no na etot raz imenno  ot  rinov  i
zavisela ih zhizn'.
     Vnezapno on ponyal, chto kogo-to ne hvataet.
     - A gde Randa?
     - On chto, s nami ne poshel? - otvetila voprosom na vopros Lejya.
     - CHestno govorya, mne bylo ne do nego. Za nim prismotrit Basbakhan.
     -  Menya  eto  voobshche  ne  volnuet,  -  procedila  Jajna.  Vozrazhenij   ne
posledovalo.
     Jaken tihon'ko napravilsya k Henu i Drome, razgovarivavshim s Mezzoj.
     - S drugoj storony, - govoril Mezza, -  my  prosledili  put'  k  korablyam
VKPB. V tot samyj moment, kogda my dolbimsya cherez etu skalu, na  drugom  konce
est' lyudi, kotorye blagodarya karte Leji smogut dostavit' nas na transport.
     - Karte? - peresprosil Jaken.
     - Da, planu shaht. Iz arhivov duro, - Lejya podnyala processor. -  Poslushaj,
Hen. Snaruzhi, chutok ponizhe skal i sovsem ryadom s bolota mi, my sami  neskol'ko
nedel' nazad koe-chto maskirovali. U nas est' poka eshche  odin  iz  pyati  bol'shih
tyagachej-transportnikov, v kotoryj vhodit pochti vse dlya stroitel'noj  ploshchadki.
Diko slyshat', no po puti syuda on proshel cherez giperprostranstvo.  Vmeshchaet  on,
po moim podschetam, okolo dvuh tysyach.
     Hen dazhe na pol sel.
     - A chto s nim sluchilos'? Pochemu VKPB ego ne zabral? Pochemu on eshche do  sih
por zdes'?
     Jaken s nekotorym izumleniem uvidel, kak mat' otvela glaza, nahmurilas' i
pokachala golovoj: - Ne pomnyu. Izvini. Mozhet, C-ZPO znaet.
     - On na "Sokole", - utochnil Hen.
     - Svyazat'sya s nim mozhem?
     - Mozhesh' popytat'sya, - hmyknul Hen, -  no  ya  zagruzil  ego  predpoletnoj
podgotovkoj. YA proveryu tyagach. Ty chto s nim sdelala, zahoronila, chto li? 
 Lejya
kivnula. 
 - Tam sverhu kucha othodov i musora. Nashi skanery obnaruzhat  ego  po
pul'sacii, no juuzhan'-vongam i v golovu ne pridet iskat' ego  pod  obryvom.  K
tomu zhe nam izvestno, chto nuzhnyh tehnologij u nih net.
     - Est', milaya. Prosto oni sozdali ee drugim obrazom.
     - Mozhet byt', - skazala ona, edva sderzhivayas', - oni ego poka  ne  nashli.
Ne znayu. V lyubom sluchae dobrat'sya tuda poverhu budet mnogo bystree,  chem  tak,
kak my sobiraemsya, - ona s yavnym neudovol'stviem tknula v processor  s  planom
shaht.
     - Kraduchis'! Tak eto zhe nashe, rodnoe, - vlez v razgovor Droma.
     Hen usmehnulsya, Pravda, usmeshka poluchilas' krivovatoj.
     - Tol'ko ne govorite, chto korabl'  nuzhdaetsya  eshche  i  v  remonte.  Ladno.
Mezza, Romani, slushajte vnimatel'no. Droma i ya idem proverim tyagach. Kak tol'ko
buril'shchiki projdut stenu, nachinajte dvizhenie lyudej cherez  shahty  k  obryvam  i
ostav'te kogo-nibud' u  peredatchika  Leji  -  no  prismatrivajte  za  bokovymi
tunnelyami.
     - Kstati, - vmeshalas' Jajna. - Nom Anor eshche mozhet byt' zdes'.  Esli  tak,
on zaprosto nastavit Zelenyh Lovushek na potolkah.
     Koe-kto iz bezhencev s podozreniem posmotrel na kamni sverhu.
     Lico Leji stalo, myagko govorya, nevyrazitel'nym.
     - Tak ty govorish', oni proburyat tunnel' eshche cherez paru chasov?
     Mezza kivnula.
     Lejya vstala i otryahnula kamennuyu pyl' s formy VKPB.
     - |to budet pochti polnoch', -  konstatirovala  ona.  -  Est'  eshche  nemnogo
vremeni.
     - Dlya chego? - udivilsya Hen. - Slushaj,  Lejya.  Ostavajsya-ka  na  meste.  YA
tol'ko chto nashel tebya. Tak vot, kogda ya vernus', ya ne  hochu  snova  obsharivat'
vsyu planetu.
     Lejya podzhala guby.
     - Spasibo, - skazala ona napryazhennym golosom. - Na  samom  dele  spasibo,
Hen. No ty vot v chem prav. Ty dejstvitel'no komanduesh' etoj gruppoj, a u  menya
est' eshche koe-kakie vazhnye dela naverhu, v administracii.
     Hen serdito posmotrel na nee.




     Nom Anor vel Cavonga La k laboratornomu kompleksu. Pri  etom  on  izluchal
takoe neprikrytoe udovol'stvie ot togo, chto mozhno idti bez maskirovki,  chto  u
komanduyushchego nevol'no mel'knula mysl': kak zhe eto mozhno bylo  prozhit'  bol'shuyu
chast' zhizni pod lichinoj nevernyh? - i eshche bolee neprivychnoe  chuvstvo,  kotorye
lyudi nazvali by zhalost'yu.
     Oni shiroko  shagali  po  peschanoj  glavnoj  doroge  mezhdu  omerzitel'nymi,
urodlivymi konstrukciyami, za kotorymi i nahodilsya trehgrannyj komleks, nabityj
chudovishchnym mehanicheskim oborudovaniem. Sgauru i Tu-Skart, ogromnye Ko-lotun  i
Kusaka, kotoryh on prikazal vypustit', atakovali blizhajshuyu k  nim  stenu.  |ta
milejshaya simbioticheskaya parochka mogla za paru minut  raznesti  v  kuski  lyuboe
iskusstvennoe  sooruzhenie.  Po  mere  togo  kak  ego  sobstvennye  sozdaniya  -
generatory energii  sozrevali  v  gnezdah  i  nachinali  podavat'  pitanie,  on
ispol'zoval Tu-Skarta i Sgauru dlya vyyasneniya togo,  kakuyu  zhe  vse-taki  dryan'
ispol'zovali  nevernye  dlya  verhnego  osveshcheniya.  Cavong  La   povernulsya   k
ad®yutantu.
     - Vykopat' zdes' yamu, - prikazal on.
     CHast' eskorta tut zhe otdelilas' ot obshchej gruppy.
     U severnoj chasti kupola Nom Anor provel ego v stroenie,  napominavshee  po
forme eti idiotskie kirpichi. V glavnom zale on uslyshal hlyupan'e i lyazg.
     - Moi sotrudniki, - gordo proiznes Nom Anor. - Kogda ya sbrosil lichinu,  ya
skazal im, chto te, kto  budut  horosho  rabotat',  chtoby  ochistit'  planetu  ot
yadovityh veshchestv, budut osobo otmecheny.
     - Vse soglasilis'?
     Nom Anor mignul svoim teper' nastoyashchim glazom.
     - Dvoe otkazalis', - priznalsya on. - Dazhe kogda  ya  predlozhil  im  polnyj
pochet i... amnistiyu.
     - Amnistiyu? - tizovirm-perevodchik v uhe Cavong La ne smog  perevesti  eto
slovo, ono prosto otsutstvovalo v ego slovarnom zapase. - |to eshche chto?
     Anor myagko ulybnulsya.
     |to takoe slovo, vrode slova mir, no s neskol'ko inym znacheniem. Oni dayut
emu opredelenie, kotorogo v nashem yazyke net. CHto-to vrode... pomilovaniya.
     |togo  tizovirm  tozhe  ne  smog  perevesti:  -  Raz®yasnite  smysl   slova
"pomilovanie".
     Nom Anor slegka zaderzhalsya  pri  vhode  v  komnatu.  Komnata  proizvodila
strannoe vpechatlenie. Kazalos', ne stol, stoyashchij posredi, vnesli v komnatu,  a
ee special'no stroili vokrug nego. Vnutri Cavong La uvidel  dvoih  nevernyh  v
perepachkannyh belyh halatah.
     - Dlya nevernyh, - nakonec sformuliroval otvet Nom Anor, -  predstavlyaetsya
bol'shoj shchedrost'yu,  kogda  im  razreshayut  izbezhat'  toj  uchasti,  kotoroj  oni
zasluzhivayut. Odnim slovom - ujti ot sud'by.
     - Ot sud'by ujti nevozmozhno. I ot smerti nikuda ne denesh'sya.  Kak  ty  ee
vstretish'... vot chto vazhnee vsego.
     - Samoe neveroyatnoe, chto imenno eto oni i ne zhelayut ponyat'.
     Cavong La kivnul.
     -  Horosho.  Togda  obojdemsya  s  tvoimi  sotrudnikami  luchshe,   chem   oni
zasluzhivayut. V kachestve blagodarnosti za takie-to usiliya...
     - Vy prosto chitaete moi mysli, - l'stivo poddaknul Nom Anor.
     - Mozhet, kto-to  iz  nih  soglasitsya  na  dobrovol'noe  uchastie  v  nashih
issledovaniyah? - vsluh podumal Cavong La. Dlya takoj dostojnoj raboty pochemu-to
vse vremya ne hvatalo dobrovol'cev, a ego komanda vezla s soboj  ves'  rekvizit
dlya seyatelej i semena korallov.
     - YA predlagal takoj variant. Grustno, no vse otkazalis'. Vozmozhno, oni ne
hotyat byt' uchastnikami neposredstvennyh issledovanij pod nashim rukovodstvom.
     Cavong La pozhal plechami: - Nu, togda provedem osvyashchenie  etogo  kompleksa
vo slavu budushchih del, - on povernulsya k zhrice v chernom plashche, - Vaeota?
     Sgorblennaya pozhilaya zhenshchina posledovala za nimi. Za nej - neobhodimye dlya
soversheniya rituala muzykanty. ZHrica vystupila vpe red i podnyala poluprozrachnuyu
dvustvorchatuyu rakovinu.
     Cavong La sunul ruku vnutr' i sognul pal'cy, podzyvaya odnogo  iz  tkunov.
On  pochuvstvoval  myagkoe  prikosnovenie  bezvolosogo  nosika,  potom  -  teplo
obvivshihsya vokrug zapyast'ya pokrytyh mehom kolec.
     On vytyanul ruku, vokrug kotoroj obvilsya  temno-krasnyj  tkun.  Formovshchiki
nedavno sozdali vid,  sovershenno  neobhodimyj  dlya  bystryh,  effektivnyh,  no
vysoko-duhovnyh lichnyh zhertvoprinoshenij.
     U drugogo pomoshchnika zhrica vzyala puchok list'ev tishuii. Ona raspolozhila  ih
osobym obrazom v chashe s vodoj i  chirknula  nad  nimi  kremnem.  List'ya  nachali
tlet'.
     - Vvedite pervogo issledovatelya, - proiznes Cavong La.




     Hen obvil rukoj plechi Leji i prityanul ee k  sebe,  polozhiv  na  mgnovenie
podborodok na belyj tyurban zheny.
     - Ty beregi sebya, a...
     - I ty tozhe.
     Roditeli pocelovalis', sperva slegka chmoknuv drug  druga,  no  zatem  Hen
naklonilsya k zhene i vzyalsya za delo vser'ez. Lejya  pripodnyalas'  na  cypochki  i
zamerla.  Jaken  opustil  glaza,  perehvatil  vzglyad  Jajny  i  chut'   zametno
usmehnulsya.
     Ona kivnula.
     No kogda Hen i Droma napravilis' ko vhodu, vyrazhenie ego lica bylo  bolee
chem mrachnym. Jaken smotrel im vsled, poka  oni  ne  propali  iz  vidu.  Pamyat'
usluzhlivo podskazala kartinu Belkadana i polnoe  villipov  boloto.  Interesno,
podumalos' emu, a chto juuzhan'-vongi sobirayutsya delat' s proektom melioracii na
Tridcat' Vtorom? Mozhet, u nih est'  zhivnost',  sposobnaya  zhit'  v  otravlennoj
vode?
     Lejya so strannym vyrazheniem lica ustavilas' na svoi nogi.
     - Mama, - myagko skazal Jaken, - ty vyglyadish' ne kak nastoyashchij diplomat.
     Ona podnyala golovu.
     - Nadeyus', ty ne dumaesh', chto vy vse troe  obyazany  tverdost'yu  haraktera
tol'ko otcu? 
 - CHto by ty ni zatevala, - skazala Jajna, - ya s toboj.
     Ulybki Leji i Jajny v etot moment kazalis'  zerkal'nymi  otrazheniyami.  Za
tri sekundy vse nakopivshiesya nedomolvki, neponimanie, razdrazhenie sginuli  bez
sleda. I smotrelis' oni, kak zagovorshchicy. Kak sestry.
     No poskol'ku oni, pohozhe, reshili, chto Jakenu  tverdosti  ne  hvataet,  on
proiznes: - YA tozhe.
     Lejya vzyala ego i Jajnu za ruki i stisnula svoi pal'cy.
     - Nakonec-to... - ona povysila golos, - Mezza, Romani, nam nado proburit'
eshche neskol'ko prohodov. U menya tri karty. Mne nu zhen kto-to  u  peredatchika  i
eshche - chtoby kto-nibud' smog vytashchit' lyudej iz etih dyr. Libo syuda,  libo  -  k
zdaniyu administracii, a uzhe ottuda - k tyagacham. Dobrovol'cy est'?
     Devushka s Sullustana vyskochila vpered i vstala pered Lejej. Ee mat' - ili
babushka? - otkryla bylo rot, no zatem blagorazumno reshila ne vozrazhat'.  Zatem
vyzvalis' eshche neskol'ko dobrovol'cev.
     Lejya raspredelila deki,  ostaviv  odin  dlya  Mezzy  s  Romani.  Nevdaleke
poslyshalis' harakternye zvuki burov. Dobrovol'cy prinyalis' za delo.
     Zatem Lejya snova nagnulas' za spinami Jajny i Jakena.
     - Est' ideya, - tiho proiznesla  Jajna.  -  Esli  juuzhan'-vongi  ne  nashli
shahtnyj lazer, to mozhno ustroit' im horoshuyu banyu.
     Lejya soglasno kivnula, posmotrev na Jakena.
     - CHto, slishkom mnogo nasiliya? - yadovito osvedomilas' Jajna.
     - |to spasatel'naya operaciya, - otvetil on. - I  samooborona.  Poka  ya  ne
rabotayu s Siloj...
     -  Esli  repul'sionnaya  telezhka  ne  povrezhdena  diversantami,  to  i  ne
ponadobitsya. - Lejya ustremilas' bylo v  bokovoj  tunnel',  k  skopivshimsya  tam
bezhencam.
     K nemalomu udivleniyu Jakena seryj ohrannik  Leji  proskol'znul  vpered  i
pregradil ej dorogu.
     - Podumajte kak sleduet, - razdalos' nizkoe murlykan'e Olmahka, - esli iz
lazera vystrelyat, to vongi svalyatsya tochno nam na golovy. |tot post budet moim.
YA provozglashayu eto svoim dolgom, doch' gospodina nashego Darta Vejdera.
     Lejya serdito nahmurilas', potom oglyanulas' po storonam.
     - CHto zh, mozhet byt', ty i  prav,  -  ugryumo  soglasilas'  ona,  no  Jaken
prekrasno ponimal, chto ej do chertikov hochetsya postrelyat'  samoj.  
  V  pamyati
vsplyl obraz Galaktiki, skatyvayushchejsya vo t'mu.
     - Poslushajte, - nereshitel'no probormotal on. - Ponimayu, chto  vyglyazhu  kak
poslednij idiot, chto menya mozhno schitat' poslednim psihom,  no...  Neuzheli  net
nikakih shansov dogovorit'sya? Mama, ty zhe professional...
     - Vot imenno poetomu ya i znayu, chto tolku  ne  budet,  -  skuchnym  golosom
skazala Lejya. - Esli vse tvoi parlamentery vozvrashchayutsya is klyuchitel'no v  vide
trupov, to tolku ot peregovorov s takim  vragom  malovato.  I  potom,  skol'ko
mozhno popustu rashodovat' parlamenterov?
     No... mozhet, udastsya emu...
     - I dazhe dumat' zabud', - mrachno posovetovala mat'.
     Da uzh. Mozhno, konechno, schitat', chto ee podgotovka kak dzhedaya i  ostavlyaet
zhelat' luchshego, no uzh v umenii chitat' sobstvennogo syna, kak  otkrytuyu  knigu,
problem u nee ne voznikalo.
     Ona ne bez usilij podnyalas' i pomanila k sebe liderov klana rinov.
     - Mezza, Romani, vy otlichno porabotali, sobrav lyudej. Na tot sluchaj, esli
svidet'sya bol'she ne pridetsya, - spasibo vam za vse. Teper'  komandujte.  I  da
prebudet s vami Sila.
     - Jajna, za mnoj. Jaken, ty tozhe.
     Olmahk zanyal poziciyu sboku  ot  Jakena.  Zatem  oni  bystro  dvinulis'  k
plitam, skryvavshim vhod.




     Posle togo kak plita ruhnula, Hen polezhal  paru  minut,  prislushivayas'  k
proishodyashchemu vokrug, i tol'ko potom  reshilsya  vysunut'  golovu.  Da  i  to  s
blasterom nagotove.
     Pod bol'shimi avarijnymi ognyami nikakogo dvizheniya ne nablyudalos'.
     On prekrasno ponimal, chto hotela zateyat'  Lejya:  na  svoj  strah  i  risk
ustroit' diversiyu juuzhan'-vongam, chego by eto ni stoilo ej - ili emu. Schitajte
menya egoistom? podumalos' emu, no ya hochu, chtob. - ostalas'  v  zhivyh.  ZHena  v
kachestve mertvoj geroini ne ustraivala ego ni s kakoj storony.  S  pyshnymi  li
volosami, bez volos li voobshche, no ona obladala toj iskroj, ot  kotoroj  v  nem
razgoralsya nastoyashchij pozhar.
     On osmotrelsya, zatem vykarabkalsya  naruzhu.  Poka  iz  skvazhiny  vybiralsya
Droma, on uzhe uspel oglyadet' vse ugolki razrushennogo zdaniya.
     Zatem on podkralsya k dveri i ostorozhno vyglyanul  naruzhu.  Kupol,  kotoryj
kogda-to kazalsya muravejnikom, ne podaval nikakih pri znakov zhizni. On  slyshal
kakoe-to lyazgan'e i tresk vdali, no  shuma  golosov  ne  nablyudalos'.  Dvizheniya
poblizosti tozhe ne fiksirovalos'. O bozhe,  sejchas  by  on  polzhizni  otdal  za
sensor obnaruzheniya zhivyh organizmov. 
  I  drugie  polzhizni  -  za  to,  chtoby
turbolazer okazalsya ispravnym.
     Droma podobralsya poblizhe.
     - Ryvkom do administrativnogo zdaniya bylo by, konechno, bystree, -  shepnul
Hen, - no...
     Zakanchivat' frazu ne bylo nuzhdy. On ozhidal, poka eto sdelaet Droma.
     - Vdol' kupola budet bezopasnej, - Droma vlozhil blaster v koburu.
     Hen  posledoval  ego  primeru.  Juuzhan'-vongi  navernyaka  nosili   boevye
dospehi. Sbegutsya vsej tolpoj posle pervogo zhe vystrela.
     On zamer, izumlennyj  sobstvennymi  zhe  myslyami.  Kuda  podevalsya  staryj
dobryj Hen Solo, kotoryj ran'she rvanul by napryamki, ne slishkom razdumyvaya?
     Navernoe, umer vmeste s CHubakkoj.
     - Verno, - soglasilsya on. - Derzhi menya v pole zreniya. Esli menya  shvatyat,
peredaj Leje...
     Na etot raz Droma promolchal.
     - Nu! - vydohnul Hen.
     Nizko prignuvshis', on  proletel  do  sleduyushchih  razvalin  i  proskol'znul
vnutr'. V odnoj iz komnat ne bylo nichego, krome  pyli,  zato  vo  vtoroj  byla
celaya svalka broshennyh veshchej. Po krajnej mere, tam  hotya  by  imelsya  zapasnoj
vyhod. On probralsya na druguyu storonu.
     Na etot raz emu udalos' zasech'  massivnuyu  muskulistuyu  figuru  v  chernyh
dospehah, netoroplivo progulivayushchuyusya pozadi.  Figura  tashchila  s  soboj  celuyu
ohapku prinadlezhnostej dlya  vyzhivaniya,  napominavshih  dve  lampy  s  nebol'shoj
kastryulej mezhdu nimi. Hen nyrnul obratno, uvidel,  chto  Droma  proskol'znul  v
perednyuyu dver', pojmal ego vzglyad i predosteregayushche pokachal golovoj.
     On podozhdal, poka maroder udalitsya, zatem energichno rvanul vpered.
     Oni  dobralis'  do  samogo  konca  razrushennoj  Tajany,  zatem  kraduchis'
minovali palatochnyj gorodok. Uslyshav shagi, on  rasplastalsya  na  zemle,  zatem
ostorozhno vyglyanul iz-za palatochnoj stenki. Kolonna plennikov, povesiv golovy,
hmuro sharkala nogami. Kto-to plakal. Kolonnu konvoirovali tri juuzhan'-vonga, k
neschast'yu, vse v dospehah.  Hen  vspomnil  starye  dobrye  vremena,  imperskie
shturmovye gruppy s horosho izvestnymi slabymi mestami v  brone,  CHui  i  tol'ko
kulaki v yarosti stisnul.
     On uzhe gotov byl nadelat' glupostej, no - udacha ego poka hranila. Kolonna
proshla k horosho vidimomu severo-zapadnomu vhodu v kupol.  Poslednim  prilichnym
ukrytiem ostavalas' silovaya podstanciya, k schast'yu, eshche ne razrushennaya.
     Poka Droma otlezhivalsya v teni pozadi, Hen nablyudal.
     - Oni, vidimo, ne stanut snosit' vse tehnicheskie zdaniya, poka ne podtyanut
sobstvennye istochniki energii.
     - Pohozhe, chto tak, - kivnul Droma.
     S etoj tochki zona nauchno-proizvodstvennyh kompleksov byla kak na  ladoni.
Tolpa na ulice zanimalas' drobleniem kamnej. Hen zametil lyudej, rinov, vorsov,
neskol'kih sullustian, sem'yu rogatyh  gotalov.  Zatem  v  pole  zreniya  popalo
neskol'ko chuzhakov v chernyh dospehah. Oni volokli zdorovennyj  transporter  dlya
pogruzki kirpichej. Hen porazilsya ih sile. Kogda oni  protaskivali  ego  skvoz'
tolpu, komandir chuzhakov priotstal i bez vidimyh usilij podtolknul  transporter
szadi. Vnezapno mashina ischezla. CHerez paru  sekund  otkuda-to  snizu  razdalsya
grohot.
     - Ne vse, - probormotal sebe pod nos Hen, - no nachinayut oni neploho.
     On povernulsya k vorotam. Na zemle v neuklyuzhih pozah lezhali tri trupa. Hen
ponyal, chto lyudej ubili vystrelami v spinu, kogda  oni  pytalis'  dobrat'sya  do
vorot.
     - |to uzhe stanovitsya interesnym. Net li tut poblizosti  snajpera  vongov?
Ili tela tut eshche so vremeni vtorzheniya?
     - Da prebudut oni v tance radostnyh zvezd, - prosheptal Droma.
     V tance zvezd? |to uzhe bylo nechto noven'koe. Hen znal, konechno, chto narod
Dromy byl sborishchem neispravimyh romantikov...
     Zatem on uvidel monstrov. Vokrug stroenij Portala svernulos' nechto  vrode
gigantskoj zmei. Zmeya strelyala golovoj iz storony v storonu i nasyshchalas' vsem,
chto imelo neschast'e popast'sya pod udar. Vtoroj monstr vcepilsya v zmeyu  moshchnymi
zadnimi kleshnyami. Napominayushchij hatta, no bolee vytyanutyj  i  s  bronirovannymi
belymi  segmentami,  on  yarostno  molotil  po  stroeniyu  pohozhimi  na  obrubki
perednimi  konechnostyami,  zatem  naklonil  ogromnuyu  golovu  i  zlobno  bodnul
dyurakritnyj angar. Posypalis' oblomki. Iz pasti verhnego monstra vyhlestnulis'
desyatki shchupal'cev. ZHadno pozhiraya kuski raskroshennogo dyurakrita, on bolee vsego
napominal sejchas vyvernutogo naiznanku sarlakka.
     - Sithovo semya, - chut' slyshno proshelestel Droma.
     Esli ran'she u Hena i brezzhili koe-kakie mysli na predmet dvinut'sya v  tom
napravlenii, to teper' i sleda takogo zhelaniya uzhe ne ostavalos'.  Povernuvshis'
obratno k severo-zapadnym vorotam,  on  podobral  kamen'  i  zapustil  ego  na
otkrytoe prostranstvo.
     Nichego ne proizoshlo.
     - Kazhetsya, - skazal Droma, - nam luchshe by probezhat'sya.
     Hen shvatil Dromu za predplech'e, molcha somknuv pal'cy  na  shchetine.  Zatem
rvanulsya k arochnomu tunnelyu, k tomu ego mestu,  gde  seryj  kupol  smykalsya  s
peskom, pritormoziv tol'ko dlya togo, chtoby shvatit' zashchitnuyu masku, zazhatuyu  v
zastyvshih pal'cah odnogo iz mertvecov. Na begu on nabrosil ee na sebya.
     On pochti chto dobezhal do vorot, kogda chto-to  prosvistelo  ryadom  s  uhom.
SHumno dysha, Droma nyrnul v tesnyj shlyuz ryadom s nim. Na nem  tozhe  byla  maska.
Hen, prilazhivaya vozdushnyj fil'tr, shchelknul pereklyuchatelem cikla.
     Zveryuga razmerom s ladon' vyrosla za ego uhom, prygnuv  s  zadnej  stenki
shlyuza, otrikoshetila ot perednej i snova poneslas'  k  nemu.  Blaster  prishlos'
ispol'zovat'  v  kachestve  primitivnoj  dubiny,  poetomu   tvar'   uspela-taki
carapnut' masku.
     Popal! Tvar' ruhnula na pol i zabilas', izdavaya dikij  svist  i  shipenie.
Kraya togo, chto bylo by mozhno nazvat' tulovishchem, byli  zaostreny  i  napominali
horosho zatochennye nozhi. On oshchupal golovu i obnaruzhil, chto, nesmotrya na  masku-
kapyushon i shlem, pryadi volos on taki lishilsya. Esli by ne etot iskopaemyj  shlem,
istekat' by emu sejchas krov'yu.
     On rastoptal tvar' po polu.  Vdrug  naruzhnaya  stvorka  vorot  otpolzla  v
storonu,  i  po  kamere  zakrutilsya  merzkij  seryj  tuman   Duro.   
   Droma
predusmotritel'no podobral samyj bol'shoj iz ostavshihsya kuskov tvari.
     Nozh mozhet prigodit'sya. |to pojdet.
     Zatem oni pobezhali k krayu obryva. Szadi razdalis' strannye, zvuchavshie kak
budto iz pod vody, kriki.
     Hen povernulsya, pricelilsya i vystrelil. On vsadil zaryad begushchemu  vperedi
voinu tochno v lico,  v  samyj  centr  zvezdoobraznoj  shtuki,  vyglyadevshej  kak
nelepyj narost na fizionomii. Prishelec dernulsya i ruhnul na spinu.  Est'!  Eshche
odno slaboe mesto! Emu segodnya reshitel'no vezlo.  Voodushevlennyj  uspehom,  on
pricelilsya v sleduyushchego i svalil ego odnim vystrelom.
     O-pa! Pravo slovo, tak nechestno!  Hen  tratil  na  kazhduyu  iz  tvarej  po
vystrelu. Esli rebyata hotyat smerti, eto ih lichnoe gore. No poluchenie  otvetnoj
blagodarnosti v ego namereniya sovershenno ne vhodilo.
     On ponessya za Dromoj vniz po obryvu,  derzha  na  vostok  i  prygaya  cherez
ruhnuvshie kamni. Ran'she emu ne prihodilos' byvat' na gigantskih bolotah  Leji.
S nebol'shogo vozvysheniya oni vyglyadeli kak dvojnaya  liniya  prudov,  ograzhdennyh
treugol'nymi i kvadratnymi bordyurami. Blizhajshie byli  zelenymi,  dal'nie  byli
yadovito-oranzhevymi ili mercali zloveshche-korichnevym cvetom. Mezhdu nimi vidnelis'
siluety v processe evolyucii. Nepodaleku ot  bolot  on  zametil  svetlo-zelenye
skirdy skoshennoj travy.
     Tyagach dolzhen byt' gde-to tut. Droma podbezhal k skirde  i  nyrnul,  vnutr'
bez malejshej zaminki. Hen za nim.  Horosho,  hot'  respirator  ot  sennoj  pyli
zashchishchal. Za neskol'ko sekund on zarylsya tak gluboko, chto vser'ez  pochuvstvoval
boyazn' zadohnut'sya. On probivalsya glubzhe, eshche glubzhe. Korablyu pora  by  uzhe  i
pokazat'sya! 
 Levaya ruka natolknulas' na chto-to tverdoe. Ryvkom on nyrnul nizhe
i popolz, razgrebaya  seno  i  otpihivaya  ego  nazad  nogami.  So  storony  eto
neskol'ko napominalo brass.
     Musor, k ego udivleniyu, dovol'no bystro konchilsya.  Hen  vypolz  v  krytuyu
metallom kvadratnuyu peshcheru.
     - Droma! - kriknul on. Snizu otozvalos'  metallicheskoe  eho.  On  zametil
siluet rina, temnoe pyatno, osveshchennoe probivayushchemsya cherez travu svetom. - Lez'
syuda!
     Na samom dele otfil'trovannyj maskoj vozduh imel vpolne priemlemyj zapah.
V takoj yadovitoj atmosfere, vidimo, bylo nemnogo gnilostnyh bakterij, tak  chto
seno ucelelo.
     - Davaj zhivee! - eshche raz ryavknul  Hen.  -  SHeveli  zadnicej,  v  konce-to
koncov!
     Rin nakonec tozhe svalilsya v peshcheru. Bokom-bokom, po krab'j on probralsya k
mestu, gde zaleg Hen. Hen uspel tem vremenem osmotret'sya vokrug.
     - Kak ya ponimayu, - skazal on, - eto staryj dobryj "TagKo U K 445". Prosto
bol'shoj kontejner. Sidyachij vagon. ZHestkij pritom.
     - M-da, - provorchal Droma. - YA predpochel by chto-nibud' pokomfortnee  dazhe
pri begstve.
     - Kto sporit? Vybirat', pravda, osobenno ne iz chego. - Hen vdrug  zamolk,
Sith, Lejya zhe tak i ne skazala, kto, sobstvenno, dolzhen letet' na etom  vedre,
i  on  ispytal  nepreodolimoe  zhelanie  pobystree  dobrat'sya  do  "Sokola".  -
Dvigatel' dolzhen byt' gde-to tut, - pokazal on levoj nogoj, - a lyuk sluzhebnogo
vhoda... - on ot schital metra tri vpravo, - primerno vot zdes'.
     Drome, dlya togo chtoby vzlomat' lyuk, potrebovalos' vsego neskol'ko sekund.
Tvaryushka s britvennymi  krylyshkami,  prihvachennaya  im,  okazalas'  kak  nel'zya
kstati. Zatem uzhe Hen  okazalsya  v  svoej  stihii,  Ryadom  s  lyukom  on  nashel
avarijnyj zapas, vytashchil paru karmannyh fonarikov, brosil  odin  Drome,  zatem
ustremilsya k kokpitu. Dalee poshlo po narabotannoj sheme:  zapusk  diagnostiki,
ocenka sostoyaniya - mozhno li etomu chudishchu doverit' zhizni pary tysyach lyudej...
     Vspomniv tolpu plennikov u issledovatel'skogo kompleksa, dyru, v  kotoruyu
sbrasyvalos' oborudovanie, i monstrov v  stroitel'nom  angare,  on  s  strudom
sglotnul. Esli ne potoropit'sya, to spasat' budet v obshchem-to nekogo.
     - SHevelis', davaj, rozha nebritaya.




     Skrezheshchushchij golos duro napravil "Ten'  Dzhejd"  na  prichal  stapelya  16-F,
pozadi znakomogo terminala porta Duggana. Tot zhe golos po sovetoval  otklyuchit'
vse bortovye sistemy.
     - Esli oni vedut poisk zhivyh form, u  tebya  mogut  byt'  nepriyatnosti,  -
spokojno zametila ona.
     Lyuk skorchilsya  pozadi  R2D2,  zakanchivaya  otladku  koe-kakih  programmnyh
detalej.  Obychno  za  bezopasnost'  "Teni"  otvechal  bortovoj  komp'yuter.  Pri
otklyuchennom pitanii etim zajmetsya R2D2.
     - Ne dumayu, - probormotal, vypryamlyayas', Lyuk. - Vozvrashchajsya pobystree.
     - Dvazhdy povtoryat' sovsem ne obyazatel'no, -  ona  pomedlila,  vnimatel'no
glyadya v ego glaza i proveryaya emocional'noe sostoyanie.
     - On pripodnyal brovi.
     - Beregi... - nachal on... Ona nasupilas'.
     - .. malysha.
     Mara dernula ugolkom  rta.  
  -  YA  tak  ponimayu,  eto  vezhlivaya  forma:
"Vozvrashchajtes' oba, mat' moego rebenka".
     Muzh pogladil ee po plechu. V ego  prikosnovenii  ona  oshchutila  nezhnost'  i
trevogu. Nezhnost' ona vernula obratno.
     Ona prolezla cherez lyuk i  gromko  ego  zahlopnula,  zatem  demonstrativno
povernula vneshnyuyu kremal'eru. Delalos'  eto,  yasnoe  delo,  isklyuchitel'no  dlya
monitorov vneshnego nablyudeniya Bburru. Zatem Mara napravilas' k terminalu porta
Duggana.
     Patrulej v korichnevyh formah KorDuro vidno bol'she ne bylo.  Ona  zametila
tol'ko odnogo rodianina, speshivshego, kak i ona, vnutr'. Mara proshla cherez post
ohrany, na kotorom torchali dvoe iz  teh  ohrannikov  KorDuro,  s  kotorym  uzhe
vstrechalis' Lyuk i Anakin.
     - Gde vy seli? - trebovatel'no sprosil rodianin.
     - SHestnadcat' F, - suho otvetila Mara.
     Vtoroj ohrannik vylez iz budki i napravilsya tuda, otkuda ona prishla.
     Ona mrachno usmehnulas'. Zadvizhka lyuka byla prekrasno zamaskirovana. Mogut
iskat' ee s chem ugodno, no vnutr' ne popadut.
     Kogda  ona  vyshla  iz  koridora  verfi,  pered  nej  otkrylos'  ogromnoe,
sovershenno pustynnoe prostranstvo. Dazhe pomost Ducilly, i tot pustoval.
     Ona povernulas' i  zametila  prozrachnuyu  shahtu  lifta.  R2D2  pokazal  ej
informaciyu, snyatuyu s komandnogo posta Sil Samooborony Duro, ras polozhennogo  v
nadstrojke nad Stanciej Duggan. Ona vnimatel'no oglyadela  shahtu  sverhu  vniz,
uvidela nebol'shuyu platformu pryamo pod glavnymi oporami stroeniya.  U  osnovaniya
shahty stoyali dvoe vysokih ohrannikov v serom.
     - U menya razgovor k admiralu Vuhtu, - zayavila ona.
     - On zanyat, - otrezal blizhajshij ohrannik.
     - Kak ya i predpolagala,  -  Mara  snova  posmotrela  naverh.  Dlya  pryzhka
vysokovato. U Lyuka, mozhet, i poluchilos' by, no sejchas takie podvigi byli  yavno
ne dlya nee.
     - Poslushajte, - spokojno skazala ona. - YA hochu tol'ko peregovorit' s nim.
YA ne sobirayus' prichinyat'  emu  nikakogo  vreda,  no...  Esli  budete  i  dalee
zagorazhivat' mne dorogu, to. uzh vas-to ya obizhu tochno, - ona dobavila eshche Sily.
Na konu stoyalo slishkom mnogoe, slishkom mnogo ni  v  chem  ne  povinnyh  zhiznej.
Vozvrashchat'sya ni s chem ona prosto ne imela prava.
     - Dajte projti, - tverdo povtorila ona, edva  shevel'nuv  rukoj.  Odin  iz
ohrannikov nazhal knopku  lifta  i  otkryl  dver'.  Drugoj  vytashchil  komlink  i
otvernulsya.
     Mara vskinula golovu, voshla v lift i tknula knopku komandnogo etazha..




     Lejya skol'znula v vertikal'nyj prosvet mezhdu gidroponnym kompleksom nomer
odin i ee upravleniem. Zdes' dyurakritnye stenki  otstoyali  drug  ot  druga  ne
bolee chem na polmetra.  Dostatochno  blizko,  chtoby  srednej  lovkosti  chelovek
podnyalsya po nim v stile horoshego trubochista.
     Ona sunula blaster v koburu, uperlas' rukami i nogami v steny  i,  prinyav
polozhenie raspora, polezla vverh.
     Hotya dyurakrit na stenkah byl dostatochno grubym, chtoby  ne  dat'  rukam  i
nogam soskol'znut', lazan'e v raspore vynuzhdalo ee stavit' stopy i  kisti  pod
takim uglom, chto vskore ona pochuvstvoval tupuyu, pul'siruyushchuyu  bol'.  Ispol'zuya
umenie dzhedaya ne obrashchat' na bol' vni  maniya,  ona  uporno  prodolzhala  lezt'.
Nakonec ona vytyanulas' nichkom  na  kryshe  i  nachala  pristal'no  nablyudat'  za
severnoj storonoj, za rajonom stroitel'nyh barakov.
     Pryamo vnizu ona zametila dvizhenie. Para juuzhan'-vongov podkatila telezhku,
napominayushchuyu vagonetku dlya rudy, k glavnomu vhodu v upravlenie. Vnezapno u nee
perehvatilo dyhanie - ona uznala bledno-golubuyu nakidku  Abbely  Oldsong.  Pod
nakidkoj vidnelos' bezzhiznennoe telo,  nebrezhno  broshennoe  na  telezhku.  Lejya
pricelilas' v sheyu blizhajshego prishel'ca, v mesto  soedineniya  broni,  no  zatem
opustila oruzhie. Abbela ne dyshala. Vokrug ee shei obvivalos' nechto napominavshee
temno-krasnuyu zmeyu.
     Lejya pomorshchilas'. Horosho hot', chto zhenshchina lezhala licom vniz. Ryadom s  ee
telom v besporyadke byli navaleny konechnosti lyudskie i prinadlezhavshie  kogda-to
predstavitelyam inyh ras. Dolzhno byt', podumalos' Leje, ih  prinesli  v  zhertvu
kakomu-to koshmarnomu bogu. Esli mozhno nazyvat' takoe sushchestvo bogom.
     Ona v poslednij moment pochuvstvovala, chto Olmahk  proskol'znul  vpered  i
zaleg ryadom s nej. Ego hudoe seroe lico okazalos' na odnom urovne s nej.
     - Prigni golovu, doch' gospodina nashego Darta Vejdera.
     - Uzhe.
     Vdrug ona uvidela, kak odna iz ee  skirdovochnyh  mashin  prygnula  vpered,
vlekomaya otnyud' ne sobstvennym dvigatelem. Vperedi  nee,  mezhdu  stroitel'nymi
angarami i sadovymi delyankami,  voznikla  novaya  ogromnaya  yama.  Juuzhan'-vongi
tolpilis' na krayu, uglublyaya i rasshiryaya ee predmetami, kotorye na pervyj vzglyad
napominali palki i kirki, no byli, pohozhe, special'nymi tvaryami-instrumentami.
K zapadu ot  yamy  plotnymi  ryadami  sideli  sotni  bezhencev.  Hotya  vremya  uzhe
klonilos' k polunochi, nikto iz nih ne dumal lozhit'sya. Lejya uvidela, chto k  nim
prisoedinilas'  eshche  gruppa.  Juuzhan'-vongi  verhom  na  yashcheropodobnyh  tvaryah
patrulirovali uchastok. Kakoe-to dvizhenie proishodilo okolo angara.
     Zatem ona zametila pokrytuyu shchupal'cami golovu  verhnej  tvaryugi,  kotoraya
yarostno atakovala stenu.
     Lejya stisnula kulaki. Sith poberi, gde VKPB? Senator SHesh  sidit  sebe  na
Koruskante, a Lejya lezhit tut i  nablyudaet,  kak  bioroboty  prishel'cev  krushat
gavan' VKPB.
     Ne v odinochku hotya by. Ona rasslyshala za soboj legkij shoroh, i k nej  po-
plastunski podpolzla Jajna.
     - Tebe eto nichego ne napominaet?  -  sprosila  Jajna,  priderzhivaya  odnoj
rukoj masku.
     - Ugu, - kivnula Lejya, - Rhommamul' i polnuyu  yamu  droidov.  Nado  ottuda
lyudej vytaskivat'.
     - Kak i chem? - gor'ko usmehnulas' Jajna.
     - A pomogi-ka mne podtyanut' syuda shahtnyj lazer, - skazala Lejya.
     - Oni poka chto ne zaglushili glavnuyu silovuyu ustanovku.
     - A kak naschet podnyat' chto-nibud' iz toj yamy? - podskazala Jajna.  -  Pri
pomoshchi Sily? I na nih zhe potom i sbrosit'. Oni poka ne znayut, gde my.
     - My budem peremalyvat' prishel'cev? - mrachno sprosila Lejya.  -  Ili  vse-
taki poprobuem spasti hot' kogo-to iz plennikov?
     - A kak ty sebe eto predstavlyaesh'?
     Poka Lejya poyasnyala svoj na hodu pridumannyj plan, k  sestre  probralsya  i
Jaken.
     - Ty nuzhen, - rezko skazala Lejya, nadeyas', chto ej udalos' nakonec do nego
dostuchat'sya. Zatem ob®yasnila, chto oni sobirayutsya predprinyat'.
     Jaken oglyadel proishodyashchee vnizu. Brovi  u  nego  polezli  vverh,  i  eto
pridalo licu soversheno neschastnyj vid.
     - YA... Mama... YA ne m-mogu, - promyamlil on. - Jajna, ty zhe znaesh', razmer
roli ne igraet. Ty smozhesh'. Esli  hochesh',  pol'zujsya  moej  Siloj.  No  eto...
Vihr', vodovorot, kriticheskij moment. YA chuvstvuyu. YA ne imeyu  prava...  sdelat'
nevernyj shag.
     - Libo pomogi, libo ubirajsya von, - karie glaza Jajny yarostno  sverknuli.
- Pogan'. Dezertir.
     - Olmahk ne mozhet ispol'zovat'  Silu,  no  on  zhe  ne  dezertir...  Lejya,
uslyshav v golose  Jakena  glubochajshee  razocharovanie,  pomrachnela.  Lichno  ona
nikogda by ne otkazalas' ot podobnogo primeneniya Sily. Krome togo,  ona  davno
ne podderzhivala formu. Ochevidno, ona podala Jakenu bezobraznyj  primer,  a  on
vosprinyal eto kak shag vpered.
     Jajna prodvinulas' vpered eshche na polmetra, pochti k samomu krayu kryshi. Iz-
pod nebesno-golubogo kepi vyglyadyvala mochka uha.
     - Ladno, mama. Prosto vojdi v Silu, a potom - v menya. Ty smozhesh'.
     U Leji nemnozhko otleglo ot  serdca.  Jajna  prekrasno  predstavlyala,  chto
takoe - brat' na sebya otvetstvennost'. I dazhe - kak otdavat' prikazy materi  i
pri etom ne tykat' ee nosom v ee zhe sobstvennuyu glupost'.
     Lejya sosredotochilas' na vnutrennem, na  oshchushchenii  chistoj  zhizni,  kotoroe
bylo vsegda - sovsem ne nichto, no kaplya, v kotoroj kipela moshch' i zhizn'. Uzhe  s
nadezhdoj ona pochuvstvovala, kak tyanetsya ot etoj kapli  k  docheri.  Vpervye  ih
shozhest' rabotala na nih, a ne  otdelyala  drug  ot  druga,  kak  bylo  ran'she.
Kazalos', chto Jajna rabotaet s energiej Leji  igrayuchi.  Priotkryv  odin  glaz,
nablyudaya - no ne osmelivayas' narushit' koncentraciyu, - Lejya uvidela kak odin iz
droidov-rudoizmel'chitelej vyplyvaet iz angara.
     Juuzhan'-vongi na toj storone yamy brosilis' vrassypnuyu. Monstry popytalis'
bylo shvatit' droida, no promahnulis'.  Na  drugoj  storone  yamy  vse  bezhency
druzhno vskochili na nogi. Ohranniki s topotom  poneslis'  k  nim,  povernuvshis'
spinami k plyvushchemu po vozduhu koshmaru.
     Kogda potok Sily preseksya, Lejya zadrozhala ot  holoda.  Agregat  grohnulsya
nazem', pohoroniv pod soboj po men'shej  mere  pyateryh  soldat  juuzhan'-vongov.
Ostal'nye rvanuli k blizhnim sadovym hizhinam, ubezhishchu dovol'no ubogomu.
     Na nogi vskochil kto-to iz vuvrianov i zavopil: "Bezhim!  Spasajsya!"  Takoe
bylo vpechatlenie, chto tolpa vzorvalas'. Lyudi  neslis'  vo  vseh  napravleniyah.
Prishel'cy verhom na yashcherah smogli sbit' koekogo nazem', no drugih  eto  tol'ko
podstegnulo. Kto poodinochke, kto  gruppami,  no  bol'shinstvo  bezhencev  smogli
otorvat'sya ot "pastuhov".
     Lejya nadeyalas', chto hot' kto-to iz ubezhavshih natknetsya na  skvazhiny.  Ona
udovletvorenno vydohnula i poglyadela na doch'.  Jajna  ustalo  perekatilas'  na
spinu, tyazhelo dysha.
     - Neploho poluchilos', - prosheptala Lejya.
     Jajna krivo usmehnulas', zatem posmotrela na brata.
     - Bol'shoe tebe spasibo, Jaken. 
  Tot  lezhal  nichkom,  pokusyvaya  guby  i
vglyadyvayas' vniz cherez pricel blastera.
     - Itak, - podytozhila Lejya. - Glavnaya shahta upravleniya idet pod  zemlyu  na
tri urovnya. Lazer dolzhen nahodit'sya pod ohranoj na vtorom urovne.
     - Dolzhen-to dolzhen, - burknula Jajna, - Na chto posporim, chto Nom  Anor  i
ego povredil?
     - Mozhet byt', i net, - vozrazil Jaken. - My s Olmahkom vas prikroem.
     Neploho. No za isklyucheniem odnoj detal'ki, o  kotoroj  Lejya  byla  prosto
obyazana upomyanut'. 
 - Znachit, tak,  -  razdrazhenno  skazala  ona.  -  Za  eto
zadanie otvechayu voobshche-to ya, i poetomu  prikryvat'  vas  ostanus'  tozhe  ya.  S
Olmahkom, - dobavila ona, poglyadev na serditogo telohranitelya. -  Esli  chto-to
sluchitsya, uhodite. Pered tem kak dvigat' lazer,  ya  pokazhu  vam  put'  naruzhu.
Tol'ko vy - moya nadezhda na budushchee. Vy oba i  Anakin,  i  vse  vashe  pokolenie
molodyh dzhedaev. Esli vy prodolzhite nashe delo, to i ya smogu... nu hotya  by  ne
podvesti teh, kto na vas rasschityvaet.
     - Horosh, - obrezala Jajna. - I tak raboty navalom.
     Tochno popala devchonka. I  byla  sovershenno  prava.  Vremeni  na  uvertyury
prosto ne ostavalos', uzhe vovsyu razvorachivalos' dejstvie.
     Lejya pereprygnula s kryshi gidroponnogo kompleksa na kraj okna upravleniya.
Ottuda mozhno bylo bystro propolzti v pustoj kabinet.
     Kabinet Abbely.
     K schast'yu, juuzhan'-vongi stolpilis' u yamy.  Kabinet  okazalsya  pust.  Ona
reshila bylo vynut' mech,  no  potom  peredumala.  Ostavim  fehtovanie  dochke  s
bratcem. Vytashchiv blaster, ona  nachala  spuskat'sya  vniz  po  temnoj  lestnice,
starayas' proizvodit' kak mozhno men'she shuma.
     Na pervom podzemnom urovne Lejya s Olmahkom ostanovilis' i podozhdali, poka
k nim podberutsya bliznecy.
     - Vot lazer, - prosheptala ona, pokazyvaya v storonu bokovogo zala.
     V  pyli  nepodaleku  vidnelis'  dva  smazannyh  pyatna,  ohranniki  Abbely
razdelili uchast' svoej  hozyajki.  Mezhdu  pyatnami,  v  nekotorom  otdalenii  ot
lazera, v pyli shla shirokaya borozda, kak budto volokom tashchili telo  znachitel'no
bolee krupnogo razmera.
     - Randa? - udivilas' ona. - A gde togda Basbakhan?
     - No sperva ya vse-taki pokazhu put' naruzhu, - skazala ona.
     Jajna otricatel'no pokachala golovoj.
     - YA idu na kryshu s toboj.
     - Net, - derzha blaster nagotove, Lejya molcha dvinulas' k sleduyushchej dveri.
     Sklad byl zabit vpolne obychnymi yashchikami - udobreniya,  mikroelementy  -  i
edva  osveshchalsya  lampoj  u  vhoda.  Poka  nikakih  priznakov   prishel'cev   ne
zamechalos'. Dazhe pyl', i ta imela kakoj-to zabroshennyj vid.
     Lejya shagnula vnutr', k lyuku, kotoryj na pervyj vzglyad nichem ne  otlichalsya
ot okruzhayushchih kamennyh plit. Ona slegka priotkryla ego i kivnula golovoj.
     - Tunnel'. V  shahty,  -  shepnula  ona.  
  Jajna  zakatila  glaza.  Jaken
ostanovilsya ryadom s sestroj i szhal guby.
     Lejya napravilas' obratno. Iz yashchichka u pokrytoj metallom silovoj ustanovki
ona vytashchila prigorshnyu peska i posypala im pol, prikryvaya sledy nog.
     Olmahk nepodvizhno stoyal u dveri.  Lejya  chut'  priotkryla  ee  i  uslyshala
rezkie golosa, donosivshiesya s glavnogo urovnya,  i  tyazheluyu  postup'  vverh  po
stupen'kam. Ona zastyla i stala zhdat'. CHerez minutu, ili  okolo  togo,  golosa
zamolkli.
     No ushli li oni na samom dele, vot ved' v chem vopros? Obychno ej  udavalos'
pri pomoshchi Sily bez truda raspoznavat' prisutstvie zhivyh sushchestv. V sluchae  zhe
s juuzhan'-vongami ona postoyanno sebya chuvstvovala poluslepoj.
     Ona vzglyanula na doch' s ee maskoj, zatem na natyanuvshego  na  ushi  kepochku
syna. Zatem raspahnula dver'.
     Nikogo.
     Ona  dvinulas'  po  napravleniyu  k   lazeru   po   sovershenno   otkrytomu
prostranstvu.
     Do lazera udalos' dobrat'sya. Pochti.  Vnezapno  rezkij  krik  zastavil  ee
razvernut'sya. Soldat juuzhan'-vong v chernoj brone stoyal na lestnice, vytaskivaya
chto-to iz patrontasha.
     - Nazad! - kriknula Lejya. - Begite!
     Ona vystrelila, no zaryad lazera tol'ko blesnul na brone. Ona  pricelilas'
povyshe, v izvestnoe slaboe mesto.
     Mimo proneslas' seraya ten'. Olmahk prygnul vpered, primerivayas' k  glotke
vonga. Vtoroj chuzhak sprygnul s balkona, gulko grohnulsya o zemlyu  i  ponessya  k
nej. Lejya navalilas' na dyurakritnuyu dver',  zahlopnuv  ee  i  zakryv  detej  s
drugoj storony. Ona strelyala, poka ruki chuzhaka ne somknulis' na ee plechah.  Ee
otorvali ot dveri, a zatem s siloj udarili ob nee.
     Lejya provalilas' v temnotu.




     Jaken nessya vsled za Jajnoj po pryamomu, kak  lazernyj  luch,  tunnelyu.  Ta
letela tak, kak budto za nej droid-ubijca ohotilsya.
     - Ty hot' chutochku predstavlyaesh', kuda my nesemsya? - sprosil on.
     -  Na  sever.  Kogda  doberemsya  do  glavnyh  shaht,  derzhim   vpravo,   k
peredatchiku.
     Tak. Teper' glavnye shahty. Interesno, Nom Anor eshche tam?
     Jaken shvatil ee za ruku. Jajna, chtob osvobodit'sya, rvanulas'  pochti  izo
vseh sil.
     - CHego eshche?
     - Nado vernut'sya, - skazal Jaken. Smysla v etom ne bylo nikakogo, no gde-
to v glubine soznaniya vrashchalos' nechto. Ogromnoe i beloe. -  My  ne  dolzhny  ee
brosat'.
     - CHto-o? Zdras-ste! Ot Duro Jakenu. Da ona zhe sama otdala nam  prikaz.  I
prekrasno sebya chuvstvovala.
     - Vse ravno kak-to nehorosho, - Jaken izo vseh sil  pytalsya  vslushat'sya  v
sebya, najti mesto, gde by vzyat' hot' chutochku  mudrosti.  Otvetom  bylo  polnoe
molchanie. - Pomogi, - vzmolilsya on.
     - Da chto zhe mne delat'?
     - Nehorosho eto, - povtoril on. -  Nepravil'no.  V  obshchem,  idi  vpered  i
doberis' do gruzovika. Predupredi o proishodyashchem otca,  vyzovi  Lyuka  i  Maru.
Skazhi im, chto ya vozvrashchayus'.




     Gde-to vdaleke motalas' golova.
     Leje sovershenno ne hotelos' okazyvat'sya dalee vblizi, no  chto-to  tolkalo
ee blizhe, blizhe, poka ona ne okazalas' vnutri.
     Vdrug ona ponyala, chto lezhit na spine s zakrytymi glazami.
     Pamyat' vozvrashchalas' obryvkami. Ona ne shevelilas', boyalas'  dalee  dyshat',
zhdala hot' kakoj-to podskazki, nameka na to, gde ona,  sobstvenno,  nahoditsya.
Ona ne oshchushchala na sebe verevok, shokernaruchnikov, klejkoj lenty -  nichego,  chto
meshalo by dvigat'sya, krome dikoj golovnoj boli. Centr  boli  byl,  pohozhe,  za
levym uhom.
     Ona dostatochno horosho umela pol'zovat'sya Siloj, tak chto bol'  mozhno  bylo
legko unyat' v neskol'ko priemov.
     Golos zastavil ee ocepenet'.
     - Vstat', administrator Organa Solo.
     Golos zvuchal kak eho, no ej on pokazalsya horosho  znakomym.  Ona  polezhala
eshche mgnovenie, napryagaya  vse  chuvstva  i  pytayas'  pochuvstvovat'  proishodyashchee
vokrug. Vse lyudi pokinuli zdanie. CHto vazhnee, ona ne  chuvstvovala  prisutstviya
Jakena i Jajny. Ili oni skrylis', ili...
     Net! Iuuzhan'-vongi ne ubili ih.
     - My vidim i znaem, - skazal znakomyj  golos,  -  kogda  ty  prihodish'  v
soznanie. Vstan'. Pokazhi svoyu smelost' i to, chto ty hot' chego-to stoish'.
     Teper' ona tochno znala obladatelya golosa.  Pravda,  do  etoj  minuty  ona
slyshala ego tol'ko cherez peregovornye ustrojstva.
     Ona  otkryla  glaza.  Nad  nej  byl   seryj,   prichudlivo   naklonivshijsya
dyurakritnyj potolok. Lestnichnyj kolodec. Ee vyrubili  u  sklada.  Vdaleke  ona
uvidela bokovym zreniem, chto dyurakrit vzdymaetsya vverh spiral'yu.
     Mezhdu nej i blizhnej stenoj stoyal vong. On byl nizhe  mnogih  iz  svoih,  i
bol'shaya chast' golovy ego byla pokryta tatuirovkoj. Na zatylke ros puchok chernyh
volos. Na prishel'ce byla tunika cveta haki, pod nej chernaya bronya,  chut'  bolee
tonkaya, chem u obychnyh soldat. Nu i rozha...
     Nosa na lice pochti ne bylo. Takoe vpechatlenie, chto dve chernyh dyrki  veli
pryamo vnutr' cherepa. Pravyj glaz  byl  bledno-golubogo  cveta  s  vertikal'nym
zrachkom, kak u golodnogo tigra. Vmesto levogo glaza iz  orbity  torchala  bolee
chem strannaya shtuka. Sozdavalos' takoe vpechatlenie, chto vsya ona, krome  centra,
sdelana iz kozhi. Vertikal'naya shchel' v centre, pravda, tozhe otdalenno napominala
zrachok.
     V ruke eta tvar' derzhala ee lazernyj mech.
     - Doktor Krie'Ar, ya polagayu, - skazala ona. - Ili tebya luchshe nazyvat' Nom
Anor?
     - Vot i vstretilis', - otvetil tot, rastyagivaya guby v parodii na ulybku.
     Ona sela, prislonivshis' spinoj k sherohovatoj stene, i  popravila  povyazku
na golove. Ona uvidel eshche treh  soldat,  odin  stoyal  na  strazhe  u  sleduyushchej
ploshchadki, dvoe - za byvshim ee lzheissledovatelem.
     - Itak, ty reshal postavlennye problemy, - konstatirovala ona, - ispol'zuya
biotehnologii juuzhan'-vongov.
     - CHastichno, - soglasilsya sobesednik. - Hobbi u menya takoe, vrode alhimii.
I ved'  mozhet  prevrashchat'  tvoi  samye  bespoleznye  mikroorganizmy  v  moshchnye
instrumenty.
     - Iz-za tebya ser'ezno  bol'na  Mara.  No  zdes'-to  ty  zanimalsya  tol'ko
dezinformaciej. Otvlekaya pri etom i nas.
     - Mudreesh'.
     - Nadeyus', - skazala ona, tozhe reshiv  shitrit'  v  nadezhde  na  to,  chto,
prezhde chem chuzhaki pojmut, chto ona byla ne odna, ee deti budut uzhe daleko.
     Ne odna? A chto s Olmahkom?
     Pritashchit' ee syuda oni mogli tol'ko cherez ego trup.
     CHui, |legos, Abbela... I vot teper' Olmahk. Opyat' oni  delayut  etu  vojnu
delom chisto lichnym.
     - Kak ya ponimayu, - prodolzhila ona, - u tebya teper' est' vse,  chto  nuzhno,
chtoby ochistit' Duro svoimi silami.
     - Tebe do etogo net dela. Esli master vojny tak reshit, to  tak  i  budet.
Master vojny.
     - A eto eshche chto za zver'?
     Guby chuzhaka rastyanulis' eshche bol'she, pokazav vse tridcat' chetyre zuba.
     - Vstavaj, - predlozhil on, - ya vas poznakomlyu.
     Nogi dvigalis' s yavnym  trudom.  Nom  Anor  i  ego  muskulistye  bratishki
potashchili ee vverh po stupen'kam, v ee zhe sobstvennuyu rezidenciyu.
     CHuzhak, ozhidavshij mezhdu rundukami, s oborudovaniem i ee  stolom,  okazalsya
na polgolovy vyshe samogo vysokogo iz ohrannikov.  Krupnaya  cheshuya  broni  cveta
rzhavchiny pokryvala telo ot shei do kolen. Rot imel  neskol'ko  shchelej  i  bol'she
napominal zhabry, vytyanutaya golova pokryta tatuirovkami, a  makushku  ot  odnogo
uha do drugogo peresekala borozda, bol'she napominavshaya kanavu. Ona dazhe gadat'
ne hotela, kakim obrazom on zapoluchil takuyu otmetinu.
     CHuzhak razmerami pomel'che s chernymi sledami ot ozhogov  na  shchekah,  ves'ma,
po-vidimomu, boleznennyh, podnes masteru vojny chto-to na  podnose.  Kogda  tot
shvatil eto "chto-to" i  ostorozhno  rastyanul  ego  mezhdu  kogtyami,  rosshimi  iz
kazhdogo pal'ca da  eshche  i  iz  kostyashek  v  pridachu,  Lejya  uvidela  sushchestvo,
napominavshee chervyaka.
     Ona osmotrelas' po storonam. Kojka byla v polnom besporyadke,  sobiralas'-
to ona v speshke. Ostatki ee zavtraka  do  sih  por  lezhali  na  tarelke  okolo
kiberpovara. S drugoj storony ot ee stola, ryadom s vysokim prishel'cem,  viseli
otkrytye runduki.  Soderzhimoe  bylo  vyvaleno  na  pol  i  predstavlyalo  soboj
nevoobrazimyj klubok rastoptannyh detalej. 
 Prishelec slegka tryahnul golovoj i
zapustil chervyaka sebe v levoe uho.
     Lejya brezglivo sodrognulas' i postavila  nogi  poshire,  na  shirinu  plech.
Zadachka-to iz neslozhnyh - durit' emu golovu  podol'she,  poka  Lyuk  i  Mara  ne
vernutsya s podkrepleniem. I bezhencam nado dat' ujti.
     - Komandir, - skazala ona reshitel'no. - Zahvat kupola i planety  yavlyaetsya
reshitel'no nezakonnym. Vy ne imeete prava...
     - Molchat'! - prerval ee prishelec.
     Nad levym ego plechom na stene vse eshche visel odin iz chugunnyh kandelyabrov.
V prisutstvii zahvatchikov bylo chto-to takoe, chto delalo ego abstraktnye  formy
pohozhimi na besformennuyu golovu s neskol'kimi rogami.
     Lejya v svoe vremya smogla  privesti  v  sostoyanie  krajnej  paniki  Borska
Fej'lia! Ona brosala vyzov Velikomu Moff Tarkinu i eshche dyuzhi ne melkih tiranov,
no eta tvar' zhila po sovershenno inym standartam povedeniya i chuvstva  uvazheniya.
Ona dolzhna do nego dobrat'sya. I prekratit' raz i navsegda etu bojnyu.
     - Ser, -  nastojchivo  prodolzhila  ona.  -  My  oba  lidery.  Nashi  narody
okazyvayut nam uvazhenie, i nam est', chto skazat' drug drugu.  Menya  zovut  Lejya
Organa Solo.
     - YA znayu, kto ty i chto ty. YA dal svoim bogam obet  -  prinesti  v  zhertvu
tebya i tebe podobnyh. Ty  budesh'  tol'ko  pervoj  iz  nih  -  odnoj  iz  samyh
izvestnyh dzhiidaev, kotoryh ya im podaryu.
     U Leji svelo vnutrennosti.
     - YA ne dzhedaj, - skazala ona. - Tochnee, ne sovsem dzhedaj.
     - U nas drugie svedeniya.
     - U vas nevernye svedeniya. Da, ya proshla nekotoruyu podgotovku,  no  eto  i
vse. V etoj galaktike my uchilis' zhit' ryadom s drugimi. Vy, konechno...
     - My ne zhivem bok o bok s otbrosami, - vozrazil tot. - Vasha civilizaciya -
merzost'. Vasha galaktika gryazna. My prishli ochistit' ee, chtoby prishedshie  vsled
za nashimi voinami mogli zanyat' eto mesto i zhit' zdes' v chistote. Vot nash  rok,
ukazannyj nam Verhovnym Vladykoj SHimmroj i svyashchennikami.
     Rok? Ona nevol'no vzdrognula. 
 - No i etot mir, - nastojchivo  prodolzhila
ona, vzmahnuv rukoj, - mozhno ochistit', ne ubivaya vseh zhivushchih.
     - On i budet ochishchen, - byl otvet. - Vsya eta poddel'naya zhizn'  -  sploshnaya
merzost'. Ty ponimaesh' eto, dzhiidaj Organa Solo? Merzost'! Vashi mashiny  -  eto
sploshnaya fal'sh'. Oni - gadost'. Oskorblenie dlya  istinnoj  zhizni.  Oskorblenie
bogov, sozdavshih vse sushchee i pozhertvovavshimi dlya etogo chastyami samih sebya.
     Vot tut k nej nachalo prihodit' ponimanie. |tot narod iskrenne veril,  chto
ih tvorcy iskalechili sebya. Ponyatno, kakomu primeru oni izo vseh sil  staralis'
sledovat'.
     -  My  voshishcheny  vashimi  slugami,  -  ostorozhno  nachala  ona.   -   Vashi
biotehnologii proizvodyat glubochajshee vpechatlenie. No i vy sami mogli by mnogoe
u nas perenyat'.
     - My i tak eto delaem, - mrachno otvetil komandir. -  My  uznali,  chto  vy
otricaete polnost'yu transcendental'nuyu real'nost'. Vmesto  togo  chtoby  uznat'
naibolee dostojnyj sposob vstretit' ee, vy pytaetes' ee predotvratit', da  eshche
dumaete, chto ona polnost'yu ne ovladeet vami... nikogda.
     - My tozhe sozdali zhivyh sushchestv, nas obsluzhivayushchih i sposobnyh lechit',  -
uhvatilas' za argument  Lejya.  -  My  nazyvaem  ih  "bakta".  Drugie  sozdaniya
pomogayut nam gotovit' pishchu, i...
     - K tomu zhe  vy  sdelali  ob®ektom  dlya  nasmeshek  samu  smert',  da  eshche
pytaetes' uskol'znut' ot ee osnovnogo slugi - boli. Smert', Lejya Organa  Solo,
eto vysochajshaya istina vo vsej Vselennoj.
     - Net, - vozrazila ona. - Vysochajshaya istina - zhizn'.
     - Kotoraya zakanchivaetsya smert'yu.
     - Net smerti tam, gde net zhizni. ZHizn' ob®edinyaet galaktiki. ZHizn'...
     - Molchat', bogohul'nica!!!
     Ego rev zastavil ee otstupit' na polshaga, no teper'  Lejya  byla  v  svoej
stihii.
     - Gospodin, - zametila ona, myagko proshchupyvaya napravleniya,  ej  ved'  poka
udalos' ucepit'sya tol'ko za volosok. - My  s  vami  mozhem  razgovarivat'  lish'
potomu, chto zhivy. Vashim bogam... - Tochno, on ved' upominal  imenno  bogov,  vo
mnozhestvennom chisle. - Vashim bogam mogut sluzhit', tol'ko zhivye, no uzh nikak ne
mertvye.
     - Ty nichego ne znaesh'.
     On povernulsya i chto-to skazal na  neznakomom  gortannom  yazyke.  Odin  iz
ohrannikov, stoyashchih szadi Leji, razrazilsya dikim hohotom, i ona  ponyala,  chto,
pohozhe, smorozila neveroyatnuyu glupost'. S tochki zreniya prishel'cev, konechno.
     - CHto vy hotite zdes', na Duro? - sprosila ona, chtoby smenit' temu.
     - Vas,  -  otvetil  prishelec.  -  Vas,  kotorye  smeyutsya  nad  smert'yu  i
vstretyatsya s nej ochen' skoro. Zatem, vo imya Jun-Jammuki  -  istinnogo  mastera
vojny - my ochistim etot mir ot merzkih mashin na orbitah.
     Goroda duro, ponyala ona s oshchushcheniem, chto tonet. Milliony zhiznej.
     - No my sohranim lyudej, kotoryh vy nazyvaete bezhencami. Dlya ochistki  etoj
planety neobhodim ih trud, - on kivkom pokazal na  Nom  Anora.  -  V  konechnom
schete, Duro stanet nashej opornoj bazoj dlya zavoevaniya  ostal'nyh  mirov.  Teh,
chto vy nazyvaete Centrom.
     Leje oshchutila takuyu  legkost'  v  golove,  chto  ej  pokazalos',  budto  ta
vsplyvaet nad plechami. Vse bylo yasno. Oni hoteli vse  -  i  u  nee  teper'  ne
ostavalos' somnenij, chto oni mogli.
     - Znaete, - skazala ona, - dazhe bogi ne mogut hotet' unichtozhit' vse formy
zhizni na...
     - Ne stoit govorit' za bogov! No skoro tebe predstavitsya sluchaj  govorit'
s nimi. Rasskazhi moemu hozyainu, Jun-Iammuke, chto mnogie iz tvoih, iz dzhiidaev,
nashih samyh mogushchestvennyh vragov  v  Galaktike,  budut  polzat'  u  ego  nog!
Peredaj emu eto poslanie, kogda vstretish' eyu... Poslannica!




     Odin iz zahvativshih Lejyu myagko podobralsya poblizhe i pokazal  ej  tvar'  s
kroshechnym telom i dlinnymi,  izgibayushchimisya  naruzhu  kogtyami.  Oni  chto,  hotyat
ustroit' zhertvoprinoshenie pryamo zdes'? Lejya otskochila.
     - |j, podozhdite! - voskliknula ona.  -  YA  hotela  by  vse-taki  pobol'she
uznat' ob etih vashih bogah.
     Smeh mastera vojny gromyhnul zhutkim basom: - Mudraya rech'.  U  tebya  budet
vremya.
     Drugoj prishelec shvatil ee za  levuyu  ruku.  Tvar',  kotoruyu  on  derzhal,
zahvatila ee zapyast'e odnoj paroj kogtej, zatem capnula ee za druguyu  ruku.  V
itoge poluchilis' ves'ma effektivnye naruchniki.
     Voenachal'nik proiznes chto-to na chuzhom yazyke, i odin iz strazhnikov shvatil
ee za levyj lokot'. Poslednee, chto ona uvidela, kak master  vojny  vytaskivaet
chervyaka iz levogo uha.
     Strazhniki vtolknuli ee v sklad i razvernuli licom k sebe. Odin sdernul  s
nee tvar'-naruchniki. Vtoroj otvesil ej eshche odin pinok i zaper ee v temnote.
     Ona moment postoyala bez dvizheniya, starayas' ni o chem  ne.  dumat'.  Ee  ne
ostavlyalo oshchushchenie, chto smert' tol'ko chto proshla menee chem v millimetre.
     Zatem v teni sleva chto-to zashevelilos'. Ochen' bol'shoe.
     Ona otpryanula.
     - |to  vsego  lish'  ya,  -  gromyhnul  podvyvayushchij  golos.  -  Tovarishch  po
neschast'yu. I po kamere.
     - Randa? - izumilas' Lejya. - A ya-to dumala, chto  ty  perebezhal  k  nim  i
predlozhil postavlyat' uznikov, a oni tebya poslali podal'she.
     - Net! Net, klyanus' svoim kadzhidjkom! YA pytalsya probrat'sya  k  lazeru.  YA
hotel pozhertvovat' soboj, no perebit' kak mozhno bol'she etih prezrennyh tvarej.
     - Da uzh, konechno, - procedila Lejya.  Ona  slishkom  horosho  znala  hattov,
chtoby poverit' v takuyu deshevku. - Tak ty govorish', pozhertvovat' soboj?
     - No ya govoryu pravdu, - prostonal on. - YA ne zasluzhivayu luchshej uchasti.  YA
iskrenne raskaivayus' i celikom i polnost'yu smiryayus'.
     YA...
     -  O   smirenii   zagovoril?   -   Lejya   poprobovala   tolknut'   dver'.
Bezrezul'tatno. - Gde Basbakhan?
     - Oni shvatili ego, - prostonal Randa.
     - Znachit, on mertv.
     - Net-net.
     Vot eto da! Oni vzyali nogri zhivym? Vot uzh nikogda  ne  podumala  by,  chto
takoe voobshche vozmozhno. Lejya vyterla isparinu so lba.
     - CHto ty delal s etim villipom? Otvechaj, tol'ko  bez  uvertok,  i,  mozhet
byt', ya tebe poveryu. Mozhet byt'.
     Razdalsya gluhoj ston. Zatem on promyamlil: - YA hotel zaklyuchit'  sdelku.  YA
pytalsya vynudit' ih obeshchat' moemu narodu mir i bezopasnost'.  Ty  by  na  moem
meste sdelala to zhe samoe.
     Interesno, podumalos' Leje, a kak i za kakie kovrizhki voobshche mozhno kupit'
bezopasnost'?
     - V obmen na chto? - korotko sprosila ona.
     Glaza postepenno privykali k temnote. Teper' byl  horosho  viden  dlinnyj,
napominavshij lukovicu siluet, prizhavshijsya k  drugoj  stene  kladovki.  Ona  ne
znala, byl li on ranen, da i chestno govorya, ee eto ne slishkom volnovalo.
     Randa oblizal guby zhirnym zaostrennym yazykom.
     - Im nuzhny dzhedai, - vymolvil on. - Oni nichego ne  znayut  pro  Silu.  Oni
hotyat ponyat' istochnik vashego mogushchestva.
     - A ty,  stalo  byt',  poproboval  prodat'  im  menya?  Tak  sleduet  tebya
ponimat'?
     Udacha-to kakaya, chto ih zaperli vmeste.
     Tot rastyanulsya po polu. Lejya i predstavit' sebe ne mogla, chto hatt  mozhet
vyglyadet' nastol'ko neschastnym.
     - Net, - otvetil on. - Ne tebya. Jakena.
     Syna?!! |tot... grebanyj hatt...  on  pytalsya  prodat'  ee  syna  vragam?
Bessoznatel'no ee ruki sognulis',  spina  vypryamilas'.  Ona  byla  uzhe  gotova
pridushit' ego golymi rukami, no... eto  bylo  by  eshche  odnim  zvenom  v  cepi.
Ubijstvo Dzhabby i Beldoriona, prichem poslednego - lazernym mechom.
     Randa mog nichego ne znat' pro  Beldoriona,  no  to,  chto  ona  prikonchila
Dzhabbu, bylo izvestno vsem i vsya.
     - Da kak zhe ty osmelilsya, svoloch' takaya, - proshipela ona skvoz' stisnutye
zuby.
     Hatt vzhalsya v stenu eshche sil'nee.
     - Teper' ty ponimaesh', - zayulil on, - pochemu ya  hotel  samopozhertvovaniya.
Vovse ne dlya togo, chtoby ty mne  poverila,  Ego  golos  pereshel  uzh  sovsem  v
dramaticheski-basovyj diapazon: - Da, ne  dlya  togo,  chtoby  ty  mne  poverila,
sejchas, ili kogda-to v budushchem. YA hochu... O, kak ya hochu, chtoby ty ubedilas'  v
iskrennosti moego raskayaniya...
     - Net uzh, - otrezala Lejya. - Ne veryu, ne poveryu, i ni v chem  ty  menya  ne
ubedish'.
     S drugoj storony, ona videla sledy,  kotorye  vyglyadeli  tak,  kak  budto
Randu vytaskivali volokom iz pomeshcheniya, gde stoyal lazer.
     - No prodolzhaj izlivat'sya. Sovri eshche chto-nibud',  nado  zhe  kak-to  vremya
ubit'. Kstati, a kak oni tebya vzyali?
     - YA sklonilsya nad lazerom, pytayas' aktivirovat' repul'sory...
     - CHego tebe v zhizni ne udalos' by, - prervala ego Lejya. - Oni zhe  na  moj
golos nastroeny.
     - Ah-h.
     Razdalsya dlinnyj vydoh, napominavshij bol'she rydanie: -  Kak  ya  rad,  chto
smog tebe rasskazat' ob etom. Esli nikto bol'she  ne  uznaet,  a  nam  pridetsya
vmeste idti na smert', to ya, po krajnej mere...
     - Oj, zatknis', a! - ryknula ona.
     Ona prislonilas' k kamennoj stene. Levoe plecho uperlos' v silovoj kabel',
i ona podvinulas', chtoby prinyat' polozhenie poudobnee.
     Poudobnee  ne  poluchalos'.  Komandir  juuzhan'-vongov  skazal,   chto   oni
sobirayutsya unichtozhit' vse goroda duro, a zatem vzyat'sya za Koruskant. Iz  etogo
sledoval tol'ko odin vyvod: on ozhidal podkrepleniya.
     Bburru i kompaniya  "Perevozki  KorDuro"  postoyanno  obmanyvali  bezhencev,
kotoryh nanimali. Pri tom ochevidno, chto neizbezhnuyu bojnyu gotovyat ne bezhencam -
samim duro!
     Ona  prikryla  glaza  i  popytalas'  myslenno  dotyanut'sya  do  detej.  Na
nekotorom rasstoyanii chuvstvovalis' slaboe  pole  Jajny.  Jaken  mog  byt'  kak
dal'she, tak i blizhe, no otklyuchivshis'.  V  shahtah?  Ili  vse  eshche  v  sekretnom
tunnele?
     Ona zadumchivo pochesala plecho  o  kabel'  -  zatem  rezko  razvernulas'  i
vzyalas' za nego rukoj. On shel ot pola kladovki k potolku! Lejya nachala  shag  za
shagom rekonstruirovat' v ume arhi tekturu zdaniya: kakie pomeshcheniya dolzhny  byt'
sverhu, kakie  snizu.  Poluchalos',  chto  kabel'  prohodil  kak  raz  cherez  tu
kladovuyu, iz kotoroj otkryvalsya vyhod v ee tunnel'.
     Ona naklonilas' i posharila po polu rukami.
     - YA kak-to mogu pomoch'? - pronyl Randa.
     - Nuzhen kamen'. Lyuboj bulyzhnik, -  otryvisto  skazala  ona.  -  Iz  etogo
nashego sithova dyurakrita vechno vyvalivayutsya  kamni.  Fabrika  nikak  ne  mozhet
najti normal'nye proporcii...
     - Vot, derzhite, nachal'nik.
     CHto-to upalo pochti ej na koleni. Ona poshchupala pol  v  tom  meste,  otkuda
razdalsya zvuk i obnaruzhila kamen'.
     - Spasibo, - probormotala ona i otstuchala signal  bedstviya  starym  kodom
Mon Kalamari. Ponyatnoe delo, nikto ne otozvalsya.
     Ona vstala, uperlas' ladonyami v dver' kladovki i poprobovala tolknut'  ee
eshche razok. Dver' ne shelohnulas'.
     - YA tozhe pytalsya, - zametil Randa. - No esli ty dumaesh', chto dobaviv  moj
ves k tvoemu...
     - Net, - otvetila ona.
     Mozhet, on i byl iskrenen v  svoem  raskayanii.  Na  kakoj-to  moment.  Ili
prosto pobaivalsya ee. V sootvetstvii s momentom.
     Ona vnov' sela. Ostavalas' tol'ko odna popytka eksperimenta, no  tut  ona
zakolebalas'. Esli ona pri pomoshchi Sily podast signal Jakenu ili Jajne, to  oni
mogut sami popast' v lovushku.
     Nu, konechno, s®yazvil ee vnutrennij golos. Kak budto Lyuk uzhe ne znaet, chto
ya v bede. Sama zhe otoslala Jakena s Jajnoj. Hot' i nastoyala na tom, chtoby sami
spasalis', no vse-taki podrazumevala, chto pojmut i peredadut.
     No esli Lyuk uzhe znaet...
     Ona sela i polnost'yu rasslabilas'. Lyuk, bezzvuchno krichala  ona  bliznecu.
Lyuk, uslysh' menya...
     Otveta ne bylo. Mozhet, i on tozhe skryvalsya.




     Svernuvshis' v pilotskom kresle "Teni Dzhejd", Lyuk pochuvstvoval  nezhnejshee,
budto peryshkom, prikosnovenie energii. Opasayas' chuzhih skanerov, on  pogruzilsya
v Silu i pozvolil zond-signalu projti mimo. Na ugasanii signala  on  ostorozhno
tronul ego, tol'ko chtoby ubedit'sya v elektronnoj, bezlikoj sushchnosti.
     Vmesto  etogo  on  ulovil  slabyj  otzvuk  Leji,   signal   opasnosti   i
preduprezhdeniya.
     On nedovol'no potyanulsya k nej. Tut zhe vozniklo ponimanie togo, chto ona  v
lovushke i chto na etot raz vlipla, pohozhe, vser'ez.  Ona  hotela  soobshchit'  emu
bol'she, no konec soobshcheniya proshel s iskazheniyami. Bitvy...  Komandir...  Ugroza
Koruskantu.
     On vyprygnul iz kresla i kinulsya v kormu, k "krestokrylu".
     Na polputi on vnezapno ostanovilsya. Spasat'  sestru?  Ili  ostavat'sya  na
stancii vo blago zheny s rebenkom? Mara poprosila ego snimat'sya s  mesta,  esli
vozniknet takaya neobhodimost'.
     On poproboval poluchit' cherez Silu hot' kakie-to ukazaniya. K ego  nemalomu
udivleniyu, vozniklo polnoe vpechatlenie, chto moment kriticheskoj  opasnosti  dlya
Leji eshche ne nastal. Ee  sud'ba  byla  stabil'na,  a  vot  Jaken...  V  techenie
blizhajshih chasov on dolzhen libo vystoyat', libo... slomat'sya okonchatel'no.
     Pogruzhayas' vse glubzhe v Silu, Lyuk potyanulsya k Jakenu, zatem k Leje.  Byla
li ona obrechena?  Odnoznachnogo  otveta  ne  bylo.  Jaken  ostavalsya  dlya  nego
zakrytym,  otgorozhennym  svoimi  lee  sobstvennymi  barrikadami.  Plechi   Lyuka
ponikli.
     No nezamedlitel'no otkliknulas' Jajna. On dazhe pochuvstvoval  uverennost',
chto ona uzhe vozvrashchaetsya na pomoshch' materi. Ustanoviv  s  nej  chetkij  kontakt,
minuya chuvstvo razdrazheniya, kotoroe  Jajna  postoyanno  vykazyvala  v  otnoshenii
materi, Lyuk pochuvstvoval ee lyubov'  k  zhenshchine,  stol'  ej  blizkoj  i  rodnoj
duhovno. Ee pervyj drug, model' ee povedeniya.
     Mozhet, Jajna smozhet probit'sya k Jakenu...
     On snova voshel v kontakt s Lejej. Esli ona otkroetsya, on smeleet  pojmat'
hot' kakoe-to vospominanie, obraz  i  peredat'  ih  Jajne.  On  dolzhen  spasti
sestru. I Jakena.
     Edinstvennyj chetkij obraz Leji pokazal, chto  ona  postukivaet  kamnem  po
trube kabelya, i mesto gde eto proishodit. On pereslal obraz Jajne...
     S pul'ta  upravlenii  "Teni"  poslyshalsya  svistok.  On  snova  prygnul  v
pilotskoe kreslo.
     - Skajuoker, - otvetil on.
     - Lyuk, eto Hamner. Izvini, no, pohozhe, nevazhnye novosti.
     - Podkreplenij ne dali?
     - Net. Pohozhe, chto vam luchshe evakuirovat'sya, esli eshche est' vozmozhnost'.
     - Horoshaya popytka, Kent.
     Lyuk pochuvstvoval, chto personal verfi priblizhaetsya po  vneshnemu  koridoru.
On bystro ottyanulsya v ukrytie, ostaviv ruku na peredatchi ke. Soobshchenie Hamnera
nado bylo srochno dovesti do Mary.
     Neuzheli net sposoba vyruchit' Jakena s Lejej?


     * * * 
 Jaken szhalsya kak tol'ko mog i zhdal, poka zatihnet grohot shagov  v
kolodce. Pyat' minut nazad, uzhe do boli ustav krast'sya i izumlyat'sya  vidennomu,
on pronik v zdanie upravleniya. On obnaruzhil po puti ostanki  domashnego  droida
U2S1, plastikovye nogi i razdroblennye trubki, raskidannye po  vsemu  kolodcu.
Zatem eta pustaya kabina, chereschur bol'shaya dlya takogo droida. Gde-to  na  samom
krayu  soznaniya  oshchushchalis'  edva  zametnye  kolebaniya.  Snova  chto-to  ogromnoe
pytalos'  prorvat'sya,  chto-to  iz  beskonechnosti.  Nepreodolimoe  zhelanie  boya
podstegivalo ego prosto vyprygnut' iz kabiny i vrezat' so vsej sily.
     Podozhdi.
     Teper' uzhe s yarost'yu on szhal kulaki tak, chto  nogti  bol'no  vrezalis'  v
ladoni. CHego zhdat'? zaoral on v otvet.




     Hen prislonilsya k kamennoj stene. Vozvrashchayas' k podzemnomu mestu sbora ot
poslednego spryatannogo tyagacha Portala, on obnaruzhil  vneshnyuyu  antennu  Leji  i
bystro podreguliroval svoyu raciyu. Ot  Leji  i  Jajny  otvetov  ne  bylo,  zato
otkliknulsya C-ZPO.
     - Bol'she nikakih ih priznakov, C-ZPO?
     Myslenno on predstavil sebe droida-diplomata, vzgromozdivshegosya na kokpit
"Sokola" i vzirayushchego na obryv.
     - Bol'she chuzhih korablej ne poyavlyalos', kapitan Solo.
     - Prover' sensory. CHto na podhode?
     Korotkaya pauza. Szadi Hen slyshal tihoe sharkan'e soten nog,  eto  za  nim,
vverh po tunnelyu k Drome, shli bezhency.
     - Nichego, kapitan. Na dannyj  moment  predstavlyaetsya,  chto  vrag  vysadil
tol'ko nebol'shoj desant ili avangard.
     - Neploho, Zolotnik. K tomu momentu, kak  ya  poyavlyus',  dvigateli  dolzhny
byt' na hodu.
     On poproboval eshche raz vyzvat' Lejyu, zatem otklyuchil svyaz'  i  sunul  raciyu
gluboko v karman. Ee molchanie emu sovershenno ne nravilos'.
     Odin iz obrityh rinov ostanovilsya ryadom.
     - Proryvaemsya? Hen uznal golos Romani.
     - Ugu. Tam vse normal'no? - probormotal Hen.
     Sinij protivoperegruzochnyj kostyum Romani slegka  provisal  na  rukah.  On
vytashchil svoyu raciyu.
     - R'vanna soobshchaet, chto v tunnel' voshli poslednie.
     - Neploho.
     - Gde tvoi deti?
     - Veroyatnee vsego, s mater'yu.
     Nadeyus', chto s mater'yu. Hen vsmotrelsya vpered. Kak raz  otsyuda,  s  mesta
soedineniya  starogo  shahtnogo  tunnelya   s   poslednim   podkopom,   sdelannym
issledovatelyami Leji, i nachinalsya samyj opasnyj kusok, no imenno on i  vel  ot
laboratorii k bolotam. Zasadu tut mogli ustroit' v lyubom meste.
     I tut nad golovoj razdalos', kak  uslovnyj  signal,  tihoe  potreskivanie
|tot hrust prodolzhalsya pochti minutu. Na kozhanyj shlem sypalsya gravij.
     - Bez paniki? - burknul on Romani. - Po krajnej mere, ne sejchas...
     Neveroyatno, no ne kriknul nikto. Vdaleke kusok potolka s shumom  obvalilsya
pryamo  na  golovy  bezhencev.  Poslyshalis'  hripy,  on  uvidel,  kak  na   nego
nadvigaetsya volna tel. No molchali dalee deti.
     - Romani, ty chto s nimi sdelal? - sprosil on v izumlenii.
     Rin tol'ko pozhal plechami.
     - Prosto oni znayut, chto esli nas uslyshat, to v zhivyh ne ostanetsya nikogo.
Oni slishkom dolgo bezhali, tak chto  takaya  perspektiva  vryad  li  im  pokazhetsya
privlekatel'noj.
     Hen otpustil pro sebya paru nepechatnyh slovechek  v  adres  juuzhan'-vongov.
Zatem povernulsya i dvinulsya dal'she.
     V konce tunnelya vidnelsya slabyj problesk dnevnogo sveta. Droma otodral ot
tyagacha ramu krepleniya gruza i akkuratno podtashchil ee vdol' steny  k  vyhodu  iz
tonnelya. Poka on dvigal ee, k nemu prisoedinyalos' vse bol'she bezhencev, kotorye
nachali nabrasyvat' seno sverhu, sozdavaya eshche odin tunnel' dlya prohoda. Hen mog
nezametno teper' provesti bol'shuyu gruppu k tyagachu.
     Oni prohodili mimo - lyudi,  vorsy,  vivriane,  tam  i  zdes'  vidnevshiesya
gotaly i sniviane. Hen i Droma nyrnuli vsled za nimi v seno. Vremeni proshchat'sya
ne bylo, da i osobogo zhelaniya on tozhe ne ispytyval.
     Droma, sudya po vsemu, tozhe. 

 - Esli  udastsya  prorvat'sya  s  orbity,  ya
poprobuyu ujti s Torgovogo Puti. Bezhencev dolzhen  poka  eshche  prinimat'  Seneks-
YUveks.
     - Ty zdorovo izmenilsya, - grubovato zametil Hen. - CHto  sluchilos'  s  toj
luzhenoj glotkoj, kotoruyu ya znal na Ord Mantell?
     - Umerla, pohozhe, - mrachno otreagiroval rin. On snyal krasnosinyuyu kepochku,
shchelchkom sbil s nee solomu i vodruzil na obychnoe mesto. -  Vmeste  s  polovinoj
svoego klana.
     - Esli vstretim otstavshih, nado otpravit' ih k "Sokolu".
     - Tochno, - otvetil Droma. - Znaesh', - skazal on s prisvistom. -  YA  ochen'
by hotel vstretit'sya s Lyukom Skajuokerom, Hen hohotnul.
     - Tak ty i vstretilsya. Na bortu "Korolevy imperii".
     - Ne dlya togo, chtoby s nim govorit'. Hen pozhal plechami.
     - YA kak-nibud' ego podoshlyu, - on tronul shchetinistoe plecho rina.
     - Smotri za skanerami.
     - Znaesh', Solo, dlya takogo trepla, kak ty, u tebya vse zhe neplohoe serdce.
     Nedogovorennostej ne  ostalos'.  Droma  zanyalsya  otstavshimi,  neshchadno  ih
podgonyaya. Oni dogovorilis', chto  tyagach  dozhdetsya  signala  Hena  o  gotovnosti
"Sokola" k vyhodu v otkrytyj kosmos. Hen obespechit  eskort  do  tochki  pryzhka,
zatem pojdet v svoem napravlenii - s Lejej i  det'mi.  On  vklyuchil  raciyu,  no
nikto iz nih tak i ne otozvalsya.
     On uzhe povorachivalsya k tunnelyu, kogda naruzhu kak probka vyskochil Droma.
     - Komlink sdoh, - proshipel on. - Peredatchik vrode rabotaet,  da  tolku...
Golosovym mayakom rabotat', chto li? Daj mne svoj.
     Hen pomedlil, no potom reshil, chto svyazhetsya s det'mi iz "Sokola" - pravda,
kogda on tuda doberetsya, vremeni budet v obrez. On protyanul Drome raciyu.
     - V etoj sumasshedshej spasatel'noj gonke my byli pochti na ravnyh, - skazal
on. - Za mnoj dolzhok.
     - Zachisli na moj schet, - burknul Droma.




     Dver' tyur'my otvorilas' rovno nastol'ko, chtoby kogtistaya  lapa  prosunula
vnutr' kuvshin s vodoj i misku s chem-to izvivayushchimsya. Randa tiho  pohrapyval  v
uglu. Lejya ponyuhala vodu.  Vrode  by  normal'no.  Ona  ostorozhno  poprobovala,
pokatav glotok na yazyke i tshchatel'no prislushivayas'  k  instinktivnomu  detskomu
chuvstvu opasnosti, kotoroe tak effektivno hranilo  Maru  i  Lyuka.  Trevogi  ne
bylo, i ona s zhadnost'yu pril'nula k kuvshinu. Zatem Lejya  vzglyanula  na  misku.
Ne-et... Kak by ona ni umirala s golodu, eto ona est' ne stanet.
     Pyatkoj ona slegka pihnula Randu: - |-ej, obed.
     On momental'no prosnulsya, pobleskivaya ogromnymi chernymi glazami.
     - Tebe ponravitsya.
     Ona sunula misku v ego malen'kie lapki.
     - O-o! - vzvyl tot. - Kak davno ya ne el!
     Ona brezglivo otvernulas'.
     Vdrug ee vnimanie privleklo legkoe pozvyakivanie.  Ono  yavno  ishodilo  so
storony kabelya.
     Ona prizhalas' uhom k  trube.  Gruppy  dlinnyh  i  korotkih  stukov  chetko
skladyvalis' v slova. Ta-ak..... SH-X M-E-N-YA. Pauza. T-Y ME-N-YA  S-LY-SH-I-SH-X?
Pauza.
     Ona otyskala kamen'. Zatem otstuchala v otvet: "K-T-O  T-Y?"  -  Jajna,  -
prishel otvet. - Na kakom ty etazhe?
     Likuyushchaya Lejya potyanulas' k nej vsej Siloj.  Dejstvitel'no,  eto  byla  ee
doch'. Soznanie Jajny peredalo ej obrazy Lyuka, spryatavshego sya na bortu  korablya
v Bburru, i Mary, govoryashchej s voennym komandovaniem duro, - i nichego ot  Hena.
Iz soobrazhenij sekretnosti Jajna derzhala svoj komlink vyklyuchennym.
     Lejya, tshchatel'nejshe formiruya v soznanii obrazy, peredala po bukvam trojnuyu
ugrozu mastera vojny. Vse obyazany znat' o strashnoj ugroze gorodam duro i  vsem
ostal'nym miram, pritom imenno  v  teh  terminah,  v  kotoryh  eto  izlagalos'
komandovaniem  juuzhan'-vongov.  A  takzhe  -  pro  navisayushchee   nad   bezhencami
poraboshchenie i obeshchannyj udar po Centru.
     - Predupredi Maru, - zakonchila  ona,  perehodya  na  signal'nyj  rezhim.  -
Vospol'zujtes' peredatchikom.  Potoropis',  zatem  vozvrashchajsya.  Randa  tozhe  v
plenu. 
 - Snachala ty, - otstuchala v otvet Jajna. 
 - Net. Ni v  koem  sluchae.
Sperva predupredi Maru. Beri Hena i vozvrashchajtes', - otvetila Lejya.
     Tishina. Teploe eho na krayu soznaniya merklo, stanovilos' vse  holodnee  i,
nakonec, ischezlo. Ona otschitala eshche minutu. 
 -  Ladno,  -  otstuchala  nakonec
Jajna.
     Lejya spolzla vniz, brosila kamen' i polozhila lokti na koleni.




     Na verhnej ploshchadke Maru ozhidali chetvero vooruzhennyh duro.
     - Ocharovatel'no, - edko proiznesla ona. - Takoj vot komitet  po  vstreche.
Mne nado peregovorit' s admiralom.
     - Ty arestovana, - otrubil duro, u kotorogo  nashivok  na  vorotnike  bylo
pobol'she.
     - Po kakomu, interesno, obvineniyu? - nevinno sprosila Mara.
     - Dlya nachala - pr-rohod v zaprretnuyu zonu. |to - voennaya sobstvennost'.
     - A-a, - protyanula Mara, derzha ruki na vsyakij sluchaj poblizhe k blasteru i
lazernomu mechu. - Nu vot, chto ya vam skazhu.  Vy,  konechno,  mozhete  popytat'sya.
Tol'ko v etom sluchae vy podohnete libo pryamo zdes', libo v kachestve  korma  na
zhertvoprinoshenii juuzhan'-vongov... est', pravda, eshche vozmozhnost' vse-taki dat'
mne peregovorit' sperva s admiralom Vuhtom. Esli on i posle etogo  po-prezhnemu
vozzhelaet posadit' menya pod zamok, pojdu bezropotno. Kak dumaete, upravites'?
     Glaza starshego duro blesnuli.
     - Syuda, - skomandoval on.
     Ona posledovala za nim, gotovaya v lyuboj moment presech' popytku  povernut'
ne v tu storonu. No menee  chem  cherez  minutu  konvojnye  vveli  ee  v  lichnuyu
stolovuyu, v kotoroj  sidel  duro,  a  ryadom  -  dvoe  dorodnyh  predstavitelej
chelovecheskoj  rasy.  Ugol'no-seraya  forma  duro  blistala  epoletami,   belymi
aksel'bantami i ryadom zvezd na vorotnike.
     - Admiral, - proiznesla Mara. - YA -  Mara  Dzhejd  Skajuoker.  Mne  srochno
trebuetsya s vami peregovorit'.
     Admiral Vuht s yavnym interesom sklonil k plechu svoyu dlinnuyu golovu. Zatem
poglyadel na gostej.
     - Zanyatno, - rovno vygovoril on. - |ti dvoe tol'ko chto uveryali menya,  chto
ili vy, ili kto-to iz vas budut ne dalee chem cherez chasok proryvat'sya v zdanie,
chtoby povidat' menya. I vot vy tut, kak tut.
     Mara pristal'no vzglyanula na posetitelej. Blizhajshij, s korotkoj strizhkoj,
sidel sgorbivshis'. Drugoj... Stranno on kak-to glyadel od nim glazom, v nikuda.
Vozmozhno,  konechno,  chto  glaznoj  protez  isportilsya.  Oni,  chto   interesno,
sovershenno otkryto vystavlyali  napokaz  simvoliku  Brigad  Mira  -  odna  ruka
normal'naya, drugaya vsya v tatuirovkah.
     I kogotki vsegda vtyanuty. 
 - Vot i horosho, - skazala ona,  polozhiv  ruki
na spinku blizhajshego ottalkivayushchegosya kresla. - Admiral, ya ne  znayu,  chto  vam
govorili o veroyatnosti vtoroj i poslednej ataki juuzhan'-vongov na etu sistemu,
no u nas est' prichiny polagat', chto ona neizbezhna.
     - Oni hotyat poluchit' vo vladenie tol'ko  poverhnost'  planety,  -  skazal
chelovek so sgorblennymi plechami. - Ih ne interesuyut goroda duro, i my ne vidim
prichiny nevozmozhnosti mirnogo sosushchestvovaniya s nimi.
     Mara zlo vzglyanula na nego.
     - I za eto "mirnoe  sosushchestvovanie"  vy  prodali  polmilliona  bezhencev,
kotoryh prinesut v zhertvu?
     On razvel rukami. Odnovremenno ruki ego odnoglazogo druzhka skol'znuli pod
stol.
     Mara nashchupala pod dlinnoj tunikoj rukoyat' lazernogo mecha.
     - Znayu. Vas pytalis' ubedit' v tom, chto orbital'nye goroda  dlya  juuzhan'-
vongov bespolezny i chto trogat' ih oni ne budut, - skazala  ona,  obrashchayas'  k
admiralu. - Dopuskayu, chto vam tyazhelo dalos' reshenie kinut' im na  otkup  sotni
tysyach zhiznej tam, vnizu, kogda eta mraz' zayavilas' k vam. No osnovnuyu cennost'
dlya vas predstavlyaet vse-taki vash narod, i eto vojna. YA prava?
     Sutulyj kartinno skrestil ruki na grudi.
     - Pohozhe, na etot raz vam prihoditsya otstupat', Zelenoglazye.
     Mara kivnula.
     - My svyazalis' s Koruskantom, - skazala ona.  -  Zaprosili  podkreplenie.
Nam otkazali.
     Vzglyad admirala eshche raz metnulsya v storonu. Ego bol'shie  glaza  suzilis',
zatem on snova posmotrel na nee.
     - Pozhalujsta, izlozhite sut' vashej tochki zreniya, dzhedaj Dzhejd Skajuoker.
     - Udivitel'no, chto vy eshche ee ne znaete, - skazala Mara,  pytayas'  derzhat'
sebya v rukah. - Vy voobshche slyshali, kak oni unichtozhayut teh nologiyu?  Vy  videli
etih tvarej, sozhravshih, da, prosto sozhravshih Orr-Om? Vy chto, ne ponimaete, chto
oni schitayut  tehniku  -  podcherkivayu,  lyubuyu  tehniku  -  merzost'yu  i  pryamym
oskorbleniem svoih bogov? I vy  vser'ez  verite,  chto  oni  ostavyat  vam  vashi
goroda?
     - My poluchili takie zavereniya, - otvetil tot. - Vse tak, kak vy  skazali.
YA prezhde vsego v otvete za svoj  narod.  ZHal',  no  nichem  ne  mogu  pomoch'  v
evakuacii vashih poselenij vnizu. I, mezhdu  prochim,  my  pytalis'  predosterech'
VKPB ot kolonizacii poverhnosti. Duro pogloshchaet vse, chto k nej prikasaetsya.
     - A posemu - ubirajtes' von otsyuda, - ne vyderzhal odnoglazyj.
     - Ujdu, kogda poschitayu nuzhnym, - Mara vzglyanula na ego plechi. Kak  tol'ko
oni dernutsya, oh kak on poluchit... - Vo-pervyh...
     Komlink u nee na poyase zapishchal, i dazhe na rasstoyanii ona oshchutila  trevogu
Jajny. Devchonka vlezla sovershenno nekstati.
     -  Moya  uchenica  pytaetsya  vyzvolit'  Poslannicu  Organu  Solo,   kotoraya
okazalas' zahvachennoj v plen, - poyasnila ona, vzyav raciyu levoj rukoj.  -  Mara
slushaet, - skazala ona. - YA u admirala Vuhta.
     Kak tol'ko ona  uslyshala  golos  Jajny,  ona  vklyuchila  raciyu  na  polnuyu
gromkost' i povernula ee k admiralu.
     - Admiral, eto Jajna Solo. U Kupola Portala poka chto  eshche  est'  svyaz'  s
tunnelyami, a zdeshnie rebyata scepili ee s massivom vneshnih antenn. Lejyu  Organa
Solo derzhat v zdanii upravleniya, ona zahvachena juuzhan'-vongom, nazyvayushchim sebya
masterom vojny. On informiroval ee, chto oni sobirayutsya unichtozhit'  vse  goroda
duro. Povtoryayu, vse goroda. Ona prosila srochno predupredit' vas.
     Mara poglyadela na odnoglazogo, celyj glaz kotorogo  pochti  chto  vylez  iz
orbity. Ot izumleniya, navernoe.
     - On skazal doslovno imenno tak, Jajna? - peresprosila Mara.  -  Ili  eto
tol'ko umozaklyuchenie? |to  isklyuchitel'no  vazhno,  -  ona  der  zhala  raciyu  na
vytyanutoj ruke, tak chto otvet Jajny byl slyshen vsem v komnate.
     - Materi potrebovalos' nekotoroe vremya dlya togo, chtoby procitirovat'  ego
doslovno. On skazal sleduyushchee: "My ochistim etot mir ot  merzkih  mashin  na  ih
orbitah, - podtverdila Jajna. - I otsyuda oni  planiruyut  zahvat  Centra.  Esli
admiral Vuht menya ne slyshit, peredaj emu sleduyushchee.  My  nashli  dokazatel'stva
togo, chto kompaniya "KorDuro Transport" dlitel'noe vremya rabotala  s  Brigadami
Mira, vidimo v obmen na garantii izveshcheniya o tom, kogda izbrannomu imi  gorodu
nastanet pora uhodit' s orbity. Ser,  esli  vy  hotite  zashchitit'  narod  duro,
uvodite ih tuda, v etot gorod. Nachinajte eto nemedlenno, vremeni u  vas  pochti
ne ostalos'. Nas slishkom malo, chtoby okazat' vam pomoshch' vnutri sistemy, no  my
prikroem istrebitelyami ego othod... - razryady prervali peredachu  na  neskol'ko
sekund.
     - Prodolzhaj, Jajna. My upustili konec soobshcheniya.
     - Mama govorit, chto unichtozhit kupol Portala, kak  tol'ko  ee  lyudi  budut
evakuirovany. |tot chuzhak - v ochen' vysokom zvanii.  Zahvatite  i  ubejte  ego,
esli smozhete.
     - Ty mozhesh' vernut'sya k Leje? - sprosila Mara.
     - Izvinite, admiral. |tot lichnoe, - golos Jajny zvuchal sdavlenno.  -  Ona
prognala menya, Mara. YA vernulas' za nej, no... 
 - YAsno. Ej bylo nuzhno dovesti
do nas eto soobshchenie,  -  Mara  vzglyanula  na  odnoglazogo.  Ego  levoe  plecho
prispustilos'. CHut'chut'...
     - Jakena...
     Blaster odnoglazogo vyletel iz-pod stola. Mara otbila  zaryad  mechom.  Ona
hotela  otrazit'  ego  tochno  v  odnoglazogo,  no  promahnulas'  na  neskol'ko
santimetrov.
     Tem ne menee on grohnulsya na pol.
     Ona otskochila nazad, pochti smetya konvoj, i uvidela v pravoj ruke admirala
lovko vyhvachennyj blaster. Stvol byl napravlen na sutulogo.
     - A vy arestovany... ser, - suho skazal Vuht. - Ohrana,  vzyat'  ego.  Mne
nado peregovorit' s dzhedaem Dzhejd Skajuoker.
     K glubochajshemu udovol'stviyu  Mary,  dvoe  duro  iz  ee  konvoya  vyvolokli
odnoglazogo iz stolovoj. Dvoe ostavshihsya prodelali to zhe samoe s sutulym.
     Mara nazhala na knopku svyazi.
     - Jajna?
     Molchanie. Navernoe, uzhe ushla ot peredayushchej stancii. 
 Admiral Vuht scepil
uzlovatye pal'cy.
     - Vy okazalis' pravy, - priznalsya on Mare. - Nas prosto  predali.  Teper'
nado kak-to otmenit' prikaz ob ostavlenii pozicij i ne  vstrevozhit'  pri  etom
izmennikov.
     - I bystro perevesti lyudej v tot ostavshijsya gorod.
     On kivnul.
     - YA znayu, chto eto za gorod. Urrdorf. Tol'ko vot ruki u menya korotki.  Sil
nedostatochno. Skol'ko istrebitelej u dzhedaev v predelah sistemy?
     Lyuk na "Teni", i  skoro  budet  na  "krestokryle"  Anakin  -  vo  vneshnem
patrule. I ona sama.
     -  Tol'ko  tri,  -  priznalas'  ona.  -  No  u  kapitana  Solo  est'  eshche
"Tysyacheletnij sokol" na planete, a eto - moshch'.
     Radosti v glazah Admirala Vuhta pribavilos' nemnogo.
     - Togda my mozhem po krajnej mere, ih zaderzhat', - provorchal  on.  
  -  I
evakuirovat' hot' naskol'ko-to bol'she vashih i moih lyudej.




     Anakin vpolglaza nablyudal za sensorami. Vtoraya polovina ego vnimaniya byla
zanyata - on vslushivalsya v Silu. On znal, gde nahoditsya mat',  gde  Jajna,  gde
ego tetya s dyadej. Kazalos',  chto  boevaya  gruppa  iuuzhan'-vongov  okonchatel'no
uteryala interes k odinochnym korablyam,  boltayushchimsya  na  kromke  vzbalamuchennoj
atmosfery Duro. Ego zhe zadachej bylo vovremya zasech'  priblizhenie  vtoroj  volny
atakuyushchih. On nastroil na skanirovanie kosmosa svoego astronavigatora Fajvera.
     Anakin vybral rannyuyu model' R7, samuyu  sovershennuyu  iz  astronavigatorov,
isklyuchitel'no  po  naitiyu.  Bylo  izvestno,  chto  R7  pochti   neprigodny   dlya
istrebitelej, za isklyucheniem razve chto "trezubcev", i Anakinu prishlos' sdelat'
pyat' popytok modernizacii, ugrobiv na eto dve nedeli. Zato teper' ego  shturman
byl vylizan i poslushen tak zhe,  kak  i  dyadyushkin  R2,  pri  etom  -  polnost'yu
bronirovan i sposoben k mnogozadachnomu funkcionirovaniyu dazhe v slepom polete.
     Anakin Solo na men'shee byl ne soglasen.  Kurs  byl  prolozhen  tak,  chtoby
derzhat' Orr-Om v  pole  obzora.  CHudovishchnaya  tvar',  obvivshayasya  vokrug  nego,
vyglyadela kak  kosmicheskij  slizen'  s  tolstoj  shkuroj,  pozvolyayushchej  zhit'  v
usloviyah vakuuma, i s past'yu bez malogo vos'midesyati metrov v shirinu.  Orr-Om,
otklonyavshijsya vse  nizhe  ot  orbity,  eskortirovalo  krylo  korallov-prygunov.
Anakin sil'no  somnevalsya,  chto  smozhet  sdelat'  hot'  chto-to,  chtoby  pomoch'
ostavshimsya vnutri goroda.
     No on mog szhech' eto chudishche, szhech', chtoby ono nichego bol'she ne sozhralo, ni
Bburru, ni Rrudobar, ni ostal'nye orbital'nye goroda.
     Na takticheskoj chastote byli ele slyshny peregovory mezhdu kakimto  oficerom
s "Poezii", zvezdnogo krejsera  Mon  Kalamari,  na  obratnoj  storone  Duro  i
patrulem "trezubcev". Oni byli  v  takom  zhe,  kak  i  on,  zameshatel'stve  ot
admiral'skogo prikaza ob otstuplenii.
     Da. |to ne dzhedai. Bednyagi  privykli  podchinyat'sya  prikazam,  dazhe  samym
idiotskim.
     On, voobshche-to, tozhe imel takuyu privychku - no on byl ne otsyuda, i oni byli
ne to chtoby mestnye. U nego byla Sila  i  byli  sem'  protonnyh  torped.  Esli
poluchitsya nejtralizovat' upravlyayushchie bazal'nye struktury "prygunov", on smozhet
porazit' monstra.
     Na skanerah voznikli ochertaniya poterpevshego avariyu  tyagacha  s  bezhencami,
vhodyashchego v atmosfernye sloi. U nego voznikla ideya.
     On ostorozhno pribavil skorosti.
     - Fajver, nuzhny dannye o strukturnoj celostnosti togo gruzovika.
     Vnimatel'no oceniv voznikshee izobrazhenie, on zametil, chto  liniya  proboin
ot blasterov vytyanuta i obrazuet s odnoj storony nechto vrode  razreza.  Pritom
dostatochno shirokogo, chtoby proletet' vovnutr'.
     - ZHivye na bortu est'?
     Reakciya Fajvera zapozdala men'she chem na sekundu.
     - OTVET OTRICATELXNYJ.
     Anakin stisnul kulaki. Uzhasnaya novost', no imenno ona davala emu ogromnoe
preimushchestvo. Po krajnej mere, ne nado bespokoit'sya, chto  sozhzhesh'  kogo-to  iz
ostavshihsya na korable.
     - CHto tam s glavnym reaktorom? Zaglushili uzhe?
     - OTVET OTRICATELXNYJ. REAKTOR V RABOCHEM REZHIME.
     Eshche luchshe! Po skaneru, da eshche vedomyj udachej i instinktami Solo, on ubral
atmosfernye S-zakrylki i lihim manevrom proletel  cherez  proboinu  v  ogromnyj
central'nyj otsek. Vnutri chto-to vzorvalos', probivaya ognennymi struyami paluby
i pereborki.
     -  Fajver,  postav'-ka  prohod  rogatkoj.  Mne  nado  vystavit'  nos   vo
vnutrennyuyu pereborku i popytat'sya upravit'sya s etoj shtukoj.
     Droid vydal na ekran cheredu voprositel'nyh znakov.
     - Mne nado protashchit' etot grob... vokrug Duro i startovat' k Orr-Omu.
     Eshche bol'she voprositel'nyh znakov...
     - Delaj, a ne sprashivaj, - prikazal Anakin. Dazhe R7 inogda mogut byt'  do
zhuti dushnymi.
     |to zanyado bol'she vremeni, chem on ozhidal:  sperva  nado  bylo  rasschitat'
kurs, zatem prispustit'sya k beshenym  gazovym  oblakam  i  potihon'ku,  bit  za
bitom,  dobavlyat'  uskorenie,  kotoroe  Fajver  smozhet  vytashchit'  iz   dvizhkov
"krestokryla". On vyvel inercionnyj kompensator na  devyanosto  pyat'  procentov
moshchnosti - etu neuklyuzhuyu rakovinu nuzhno bylo chuvstvovat' kak moleno luchshe.
     Nakonec hronograf nad golovoj nachal otschityvat' sekundy. K etomu  vremeni
gruzovik nabral dostatochnuyu inerciyu.
     - Horosh, - skazal on. - Po moemu signalu tormozi.
     Otschet zakonchilsya.
     - Davaj! - garknul on.
     On nyrnul v potok Sily, dav  emu  upravlyat'  svoimi  rukami  na  rukoyatke
upravleniya i nogami - na stabilizatore. Tupaya korma "krestokryla" vrezalas' vo
chto-to vsego edinozhdy, i on vyletel iz zdorovennoj proboiny v bortu gruzovika.

 Pohozhe, chto gruzoviku ne hvatalo inercii dlya tarana Orr-Oma v verhnej  tochke
orbity. Anakin, vprochem, takoe predvidel. On  aktivi  ziroval  odnu  iz  svoih
dragocennyh torped, zahvatil v pricel vse eshche rabotayushchij reaktor i szhal pravuyu
ruku.
     Torpeda vyshla. Anakin vyzhdal moment i vrubil zashchitu  na  polnuyu  moshchnost'
Obrashchennyj pryamo k razverzshemusya adu, fonar' kabiny na mgnovenie stal  chernym.
Sila napravlyala ego ruki na rychagah,  "krestokryl"  motalsya  vo  vse  storony,
uvertyvayas' ot oblomkov, Anakin uvelichil skorost', napravlyaya volnu unichtozheniya
na obrechennyj eskort vrazheskih istrebitelej.
     On atakoval ih na bol'shoj skorosti. Vedomyj Siloj, on vypustil torpedu po
setke, okruzhayushchej odin iz "prygunov", zatem - vo vto  roj.  Raskalennyj  belyj
shar vzlomal zashchitu bazal'nyh sistem  upravleniya.  Oni  razletelis'  na  tysyachi
melkih kuskov, napominayushchih nadkryl'ya zhukov.
     Tret'ego "pryguna" on prosto szheg lazerom. CHetvertogo -  torpedoj.  Vremya
zastylo. Vizual'nye sistemy nablyudeniya bol'she nichego ne registrirovali.
     Pered  nim  razverzlas'  chernaya  zubastaya  past'  i  glotka,  v   kotoroj
pomestilas' by bez truda celaya eskadril'ya "krestokrylov". Anakin  vsadil  tuda
eshche odnu protonnuyu torpedu i rezkim razvorotom ushel nazad. On dal polnyj gaz i
voshel v pike po napravleniyu k  planete.  Dvoe  ostavshihsya  "prygunov"  prinyali
vyzov i rezvo rvanuli vsled.
     Na kormovom ekrane on uvidel eshche odin vzryv - i  golova  chudishcha  ischezla.
Ostanki tvari bezvol'no poplyli v vakuume proch' ot Orr - Oma.  Anakin  zloveshche
uhmyl'nulsya. Teper' vseh-to i del bylo - porezvit'sya s dvumya korall-prygunami.
|tot opyt uzhe imelsya.
     


     Jaken,  lezha  v  ukrytii,   uslyshal   strannuyu,   gipnoticheskuyu   muzyku,
pronizannuyu oshchushcheniem smerti  i  otchayaniya.  Ryadom  progrohotal  neskol'ko  par
bronirovannyh nog. U nego zaostrilis' skuly.
     On predstavil sebya Kipom Dyurronom, so sverkayushchim mechom  vyskakivayushchim  iz
ukrytiya i unichtozhayushchim lyubogo, posmevshego vstat' u nego na puti. Otbrosiv  etu
mysl', on poproboval predstavit' sebya takim, kak ego dyadya, chto ponaprasnu  mech
ne dostaval i zhizn' vo vselennoj bereg pri lyuboj vozmozhnosti. Zatem  -  takim,
kak Anakin, moshchnyj v Sile, bezboyaznenno ispol'zuyushchij ee, no poka  nedostatochno
zrelyj, chtoby uvidet' vse nyuansy lyuboj situacii. Takim, kak  Jajna,  chempionom
svoej eskadril'i, tol'ko nachavshim svoe voshozhdenie po puti slavy.
     Kakoj zhe ty, Jaken?
     Opyat'  u  nego  vozniklo  oshelomlyayushchee  oshchushchenie  sdviga   Sily.   CHto-to
zakanchivaetsya, chto-to voznikaet. On mozhet sidet' tut skorchivshis', poka ego  ne
obnaruzhat, ili mozhet vernut'sya v Silu - celikom i polnost'yu.
     - Da chego zhe ty hochesh'? - vzmolilsya on.
     On opyat' uvidel Galaktiku,  soskal'zyvayushchuyu  vo  T'mu,  no  na  etot  raz
oshchutil, chto, nedvizhno stoya v centre,  ravnovesiya  ne  izmenish'.  I  nikogo  ne
spasesh', sebya tozhe.
     CHto bylo by, esli by on togda pojmal tot broshennyj u nego na glazah Lyukom
mech? Ot nego ozhidali udara, ne tak li?
     On mog ego nanesti, no sam po sebe. Bez pomoshchi Sily.
     Ili mog polnost'yu otdat'sya chemu-to, chego ne mog po molodosti ponyat'.  Kak
govarival dyadya Lyuk, zdes' nich'ej zemli ne byvaet.
     On otstegnul svoj mech. Myslenno vernulsya k vremenam,  kogda  on  pobezhdal
Anakina, k staromu semejnomu oshchushcheniyu potoka  Sily,  prohodyashchego  cherez  nego,
potoka takoj moshchi, chto mozhno bylo predugadyvat'  dazhe  to,  chto  budet  delat'
Temnaya Sila juuzhan'-vongov. |tomu oshchushcheniyu teploj, zhivoj vody,  struyashchejsya  po
vsemu telu. Oh, kak hotelos' vernut'sya obratno.
     Net. Obratno on ne vernetsya. Nuzhno idti vpered.




     Poslyshalas' priblizhayushchayasya tyazhelaya postup'. Lejya otpryanula ot dveri.
     - |to konec, - prostonal Randa. - Posle utra nastupaet noch', posle smerti
nastupaet razlozhenie...
     - Zatknis', - zhestko skazala ona.
     V dvernom proeme voznik soldat  v  chernoj  brone.  U  nego  byl  dovol'no
strannyj posoh so zmeinoj golovoj. On ukazal na vyhod iz pomeshcheniya i  proiznes
nechto sovershenno nerazborchivoe.
     Lejyu eto esli i udivilo, to ne slishkom  -  pohozhe,  chto  otnyud'  ne  vseh
zahvatchikov snabdili ushnymi chervyakami-perevodchikami. Da i trudno bylo  ozhidat'
ot nih iskrennego stremleniya k normal'nomu obshcheniyu.
     Iz-za dveri  voznik  vtoroj  ohrannik,  protyagivaya  uzhe  znakomuyu  tvar'-
naruchniki.
     - V etom net nuzhdy, - proiznesla ona. - Zachem? YA i tak nikuda ne sbegu. 

Tem ne menee naruchniki somknulis' na zapyast'yah. Ona pomorshchilas' ot boli. Zatem
ohrannik povernulsya k Rande, vytashchiv zhelto-zelenogo kaplevidnogo sliznyaka.  On
vlozhil ego v malen'kie ruchki hatta, prizhal ih k sliznyaku i  gortannym  golosom
otdal  komandu.  Randa  popytalsya  poshevelit'  pal'cami,  no   ruki   ostalis'
prikleennymi k sliznyaku.
     - Guvvuk, - prikazal ohrannik, podtalkivaya Lejyu v plecho.
     Ona podchinilas', bez izlishnej, vprochem,  toroplivosti.  Ee  poveli  cherez
posadochnuyu ploshchadku  za  ee  ofis,  periodicheski  podtalkivaya  posohom.  Szadi
sledovali eshche neskol'ko ohrannikov.
     U  okna  ee  kabineta  stoyal   master   vojny   i   smotrel   v   storonu
issledovatel'skogo kompleksa. Ryadom stoyal  Nom  Anor,  snova  nadevshij  tuniku
poverh chernoj broni.
     S drugoj storony ot mastera vojny  stoyala  smorshchennaya  malen'kaya  zhenshchina
juuzhan'-vong v dlinnoj, do pola, chernoj  ryase  i  kapyushone,  svisavshem  na  ee
srezannyj  zatylok.  Po  bokam  ot  nee  dvoe  hudoshchavyh  sluzhek  prizhimali  k
obnazhennoj grudi rakoobraznyh sushchestv s dlinnyushchimi kleshnyami. Ot centra grudi u
kazhdogo  iz  sluzhek  rashodilis'  krasno-oranzhevye  tatuirovki,   napominayushchie
vzryvy. Tretij sluzhka berezhno prizhimal k tunike ogromnyj baraban.  Kogda  Lejya
poprobovala rassmotret' baraban povnimatel'nee, v ego verhnej chasti  mgnovenno
otkrylis' dva zelenyh glaza.
     Ohranniki, konvoirovavshie Lejyu, ostanovilis' u dveri. Ne obrashchaya nikakogo
vnimaniya na Randu, ona reshitel'no dvinulas' vpered.
     - Dobroe utro, - pozdorovalas' ona s prisutstvovavshimi.
     Master  vojny  chut'   povernulsya,   prodemonstrirovav   polovinku   svoej
besformennoj fizionomii. Leje pokazalos', chto po kraeshku gub u nego skol'znula
uhmylka.
     - Podojdi syuda, - prikazal on.
     Ona  priblizilas'  k   oknu.   Mezhdu   issledovatel'skim   kompleksom   i
stroitel'nymi angarami vidnelas' nedavno vykopannaya glubokaya  yama.  Vnizu,  na
dne, valyalis' oblomki oborudovaniya i stroitel'nyh robotov.
     - Segodnya ot bogov bylo horoshee znamenie, - skazal master vojny, kivnuv v
storonu zhenshchiny v chernoj ryase. - Horoshij den' dlya ognennogo  zhertvoprinosheniya,
Lejya shvatilas' za ramu okna: - Postojte! |to zhe krytyj kupol. Otkrytyj  ogon'
istoshchit ves' kislorod, vash zhe sobstvennyj pritom. Vy...
     - Ty naprasno tak dumaesh'. Sozdaniya, kotorye ochishchayut vozduh na  korablyah,
ochistyat ego i vnutri postroennogo vami chudishcha. Esli soderzhanie  vrednyh  gazov
uvelichivaetsya, to oni prosto bystree  razmnozhayutsya.  Eshche  raz  zamechu  -  vashi
tehnologii neprigodny dlya zhizni.
     - Soglasna, - tverdo skazala ona. - Soglasna  s  tem,  chto  zhizn'  vazhnee
vsego. ZHivye sushchestva slozhny, nepodrazhaemy i oschastlivleny razumom. Poetomu vy
ne dolzhny... 
 - Vse zhivoe sluzhit juuzhan'-vongam, - vozrazil on. - A my sluzhim
bogam. - Zatem kivnul starshej zhrice.
     ZHrica  naklonila  golovu,  derzha  sceplennye,  polnost'yu  spryatannye  pod
dlinnymi shirokimi rukavami ruki pered soboj.
     Master vojny otvernulsya k oknu.
     - Glyadi, - skazal on. - Tebe pora ponyat',  chto  ozhidaet  vseh  vas,  odnu
zvezdu za drugoj, vzdoh za vzdohom.
     Neskol'ko soldat priblizhalis' k yame, tashcha  za  soboj  sleduyushchuyu  povozku.
Bescennyj  shahtnyj  lazer  Leji,  uzhe  privedennyj   v   sostoyanie   polnejshej
neprigodnosti, valyalsya na samom verhu. Soldaty podkatili povozku k  krayu  yamy,
pripodnyali odin konec i spihnuli lazer vniz.
     Zatem zhrec v chernoj ryase povel k yame processiyu, kotoraya  vezla  eshche  odnu
povozku. Na povozke vozvyshalos'  nechto  napominavshee  zdorovennyj  bak.  Kogda
vtoraya povozka naklonilas', s nee na kraj yamy spolzla ocherednaya tvar' v  forme
puzyrya s shest'yu konechnostyami, bol'she napominavshimi obrublennye such'ya. Znakomo.
Leje uzhe prihodilos' vstrechat' takie zhivye ognemety. Tol'ko  na  Gindajne  oni
byli pobol'she razmerom.
     |tot nedorostok spustil svoi shlangi v yamu i izverg struyu zhidkogo plameni.
Lejya vzglyanula vverh i uvidela,  chto  vnutrennyaya  poverhnost'  kupola  usypana
sverkayushchimi belymi i krasnymi pyatnami. Dym podnimalsya naverh,  i  belye  pyatna
postepenno krasneli.
     - U vas  vse-taki  prevoshodnye  biotehnologii,  -  skazala  ona  tusklym
golosom.
     - Prekrati nazyvat' nashih slug "tehnologiej", - razdalsya ryk v  otvet.  -
My sluzhim bogam, vse zhivoe sluzhit nam. |tim utrom my voz  daem  velikuyu  chest'
Jun-Jammuke, - on vytyanul ruku i pokazal kostistym pal'cem na yamu. - Smotri  i
zapominaj.
     Stroj strazhnikov vygnulsya dugoj pozadi bezhencev. Po signalu starshego  vse
opustili odnu ruku vniz. Iz rukavov vyskol'znuli  i  upali  na  zemlyu  dlinnye
chernye verevki. Odnim soglasovannym ottochennym dvizheniem  strazhniki  nagnulis'
za nimi, i v  rukah  u  nih  okazalis'  tverdye  posohi,  uvenchannye  zmeinymi
golovami. Zatem oni nachali podtalkivat' bezhencev k ognennoj yame.
     - Net! - takoj bespomoshchnoj  Lejya  chuvstvovala  sebya  tol'ko  odnazhdy,  na
Zvezde Smerti na orbite Alderaana. Ona povernulas' k masteru vojny.  -  Vy  ne
mozhete tak postupat'. |to... |to chudovishchno...
     - Tak, - byl otvet, - budet  vezde,  vo  vseh  mirah.  Poka  ty  izvolila
pochivat', Lejya Organa Solo, samye cennye osobi byli  iz®yaty  iz  etoj  gruppy.
Mnogie iz nih soglasilis' sluzhit' nam. I vezde  v  etom  mire  oni  vse  budut
sluzhit' nam.
     Lejya v nemoj yarosti smotrela, kak pervaya liniya  bezhencev  barahtaetsya  na
krayu. Obrechennye pytalis' ucepit'sya za gryaz',  hvatalis'  drug  za  druga.  Ne
vyderzhav, ona vse-taki otvernulas'. Ej ne nado bylo smotret', kak oni  gibnut.
Ona i tak eto chuvstvovala, cherez Silu, i oshchushchenie bylo koshmarnym -  kak  budto
ogromnyj molot stuchit vnutri. Ona otoshla ot okna.
     Master vojny vozdel nad golovoj  kogtistye  lapy,  szhal  ih  v  kulaki  i
voskliknul nechto, chto ona ne smogla ponyat'. Zatem on opustil ruki i povernulsya
k nej.
     - A teper', Lejya  Organa  Solo,  -  proiznes  on,  -  prishel  tvoj  chered
razgovarivat' s bogami.
     ZHrica v chernoj ryase podnyala ruki. Ee pomoshchniki otcepili svoih krasnonogih
rakov.  Dlinnye  kleshni  tvarej  zastyli  v  raskrytom  polozhenii.  Suhozhiliya,
kotorymi oni krepilis'  k  tulovishcham  nachali  vytyagivat'sya  i  prevrashchat'sya  v
poluprozrachnye struny.
     Tretij pomoshchnik slegka udaril po barabanu. Poslyshalsya  medlennyj  surovyj
zvuk. Ostal'nye podnyali ruki bez kogtej i zadergali za natyanuvshiesya  suhozhiliya
tvarej. Komnata napolnilas' zloveshchej, rvushchej nervy muzykoj.
     ZHrica opustila ruki. Iz rukava vypolz chernyj  posoh.  Iz  drugogo  rukava
vykatilas', svernulas' kol'com i obvilas' vokrug ee zapyast'ya krasnaya volosataya
tvar'.
     Lejya uzhe videla nechto  podobnoe.  Garrota  na  shee  Abbely  Oldsong.  Ona
gluboko vdohnula, primeniv Silu, chtoby sohranit' spokojstvie.
     - YA rada by sluzhit' vam kak perevodchik, - nastojchivo skazala ona.  -  Vam
nuzhen perevod dlya togo, chtoby ponimat' bol'shee, chem prosto yazyk i slova. Nuzhen
kto-to, kto ponimaet idiomy. Vashi ushnye chervi ne mogut...
     - Molchat', - prikazal on. - Ty ne ponimaesh' moego zamysla.
     ZHrica surovo vzglyanula na nego. Master vojny shagnul k Leje.
     - Moi nablyudateli soobshchayut,  chto  kto-to  pytaetsya  probrat'sya  v  eto...
stroenie. Kto-to iz vashih, iz dzhedaev.
     Jajna? v panike podumala Lejya. Jaken? Ubirajtes' otsyuda k  sithu,  begite
na "Sokol". Ili eto Lyuk?
     On korotko kivnul zhrice.
     - My uzhe videli, kak vashi sletayutsya k ranennomu. Trupnye  muhi.  Pytayutsya
realizovat' vashi mechty o bessmertii, spasaya drug druga. A tebe vypala  vysokaya
chest' - ty posluzhish' nashim bogam. Pridetsya, konechno, pomuchit'sya. I tvoi  vopli
privedut ko mne ostal'nyh.
     - Stojte, - otstupila nazad Lejya, otkazyvayas' ponimat' proishodyashchee. - Vy
horosho podumali? Esli vy ub'ete menya, to ya uzhe nichem ne smogu vam pomoch'.
     On stoyal, zagorazhivaya ej dorogu k oknu, no shans proskochit' mimo  vse-taki
byl, hot' i nevelikij.  Vyprygnut'  v  okno.  Ispol'zovat'  Silu  dlya  myagkogo
prizemleniya. Uvesti ih ot togo, kto by ni priblizhalsya k zdaniyu.
     Jajna, eto lovushka! Lejya so vsej moshchi tolknula etu mysl' Siloj. Uhodi!
     Master vojny sdelal shag ot okna.
     Vnezapno  chto-to  massivnoe,  zheltovato-korichnevoe  so   strashnoj   siloj
hlestnulo po nemu. Moshchnyj hvost Randy, ostavlennyj strazhnikami  i  ih  tvaryami
bez vnimaniya, vyshib posohi iz ruk u dvoih strazhnikov, zatem snova  metnulsya  k
masteru vojny.
     - Begi, poslannica! - ryavknul on gromovym golosom. - U menya vsetaki  est'
svoya volya!
     Kostlyavaya zhrica sorvala zhivuyu  udavku  s  zapyast'ya  i  krutanula  ee  nad
golovoj. Lejya tolknula Nom Anora, hvatayas' za rukoyat' mecha, obernutogo  vokrug
poyasa. Bez nego v takoj situacii lovit' bylo nechego.
     ZHrica metnula udavku. V polete ta umudrilas' udlinit'sya pochti vdvoe.  Ona
obvilas' vokrug shei hatta, kak knut. Randa tem  vremenem  snes  svoim  moguchim
hvostom ohrannikov mastera vojny. Te otleteli proch'  i  problemu  na  kakoe-to
vremya predstavlyat' perestali.
     Lejya tashchila Nom Anora k stene, pytayas' skovannymi rukami  vyhvatit'  mech.
Tot vcepilsya kogtyami v ee ruki. Ona  nalezla  aktiviruyushchij  kontakt,  vspyhnul
rubinovo-krasnyj klinok. Mech vyzheg solidnuyu dyru v  dyurakritnom  polu,  projdya
vsego v millimetrah ot nog juuzhan'-vonga.
     Moshchnye lapy rvanuli ee nazad, vcepivshis' ostrymi, kak  kinzhaly,  kogtyami.
Ohranniki mastera vojny ottashchili Lejyu proch' ot verolomnogo issledovatelya.
     Poseredine  ee  kabineta  bilsya  i  korchilsya  na  polu   Randa,   pytayas'
soprotivlyat'sya sil'nymi myshcami shei sdavlivayushchej ego tvari.
     - Lejya, - prohripel on, - ya predal tebya... eto moya sushchnost'... prosti...
     Barabanshchik zhricy vybil na svoem instrumente kreshchendo. ZHivaya garrota szhala
kol'ca. Ogromnye glaza Randy vykatilis' iz orbit.
     Lejya bezuspeshno pytalas' soprotivlyat'sya shvativshim ee ohrannikam. U  teh,
kto byl poblizhe k Rande, na brone yavno vidnelis' krupnye vmyatiny.
     Master vojny obognul ee massivnyj stol, pnul bezzhiznennyj hvost  hatta  i
prikazal ohrannikam: - |togo - na kuhnyu!
     Ogromnoe tulovishche prishlos' voloch' vchetverom. Esli by Randa byl postarshe i
pomassivnee, im vryad li udalos' by sdvinut' ego s mesta, no vmeste  s  tem  ih
fizicheskaya moshch' byla potryasayushchej. 
 Nom Anor poigral rukoyatkoj otklyuchennogo  i
uzhe bezopasnogo dlya nego mecha.
     - |tu gadost' my budem izuchat', - skazal on ej. - Razberem ego na kusochki
i usovershenstvuem nashu zashchitu.
     On zasunul mech k sebe za poyas.
     Ostavshiesya ohranniki, zhrica i muzykanty okruzhili Lejyu.
     Proch', proch', von otsyuda! ona postoyanno povtoryala etu mysl',  adresuya  ee
juuzhan'-vongam, Jakenu, Jajne, Henu...  nadeyas',  chto  tot  uzhe  na  "Sokole".
Predupredite duro, predupredite flot. Uhodite zhe...
     ZHrica vnov' podnyala levuyu ruku. Vokrug zapyast'ya obvilas' eshche  odna  zhivaya
krasnaya garrota.
     Kto-to shvatil Lejyu szadi i shvyrnul ee nazem'.  CHto-to  tyazheloe  i  ochen'
ostroe obrushilos' na ee koleni. Ot dikoj  boli,  vzorvavshejsya  v  golove,  ona
pochti oslepla. Lejya prikusila yazyk.
     Ee udarili eshche raz. I eshche raz...


     * * * 
 Dikij krik ehom otdalsya v lestnichnom kolodce. Jaken vyskochil izza
dveri.
     V koridore stoyali dvoe vrazheskih soldat, odin - ryadom s dver'yu  kabineta,
iz kotorogo neslis' kriki, drugoj - poblizhe.
     Jaken vzletel na tri marsha,  izbrav  cel'yu  blizhnego.  Bronyu  tozhe  mozhno
probit', napomnil on sebe. Slaboe mesto - vnizu pod rukami.
     No ruka vraga zakanchivalas' chernym posohom, teper' izognutym v vide kryuka
i ostrym, kak lezvie nozha.
     Juuzhan'-vong atakoval, pol'zuyas' tem, chto nahodilsya vyshe. Jaken nikak  ne
mog ponyat' ego taktiki, ne govorya  uzhe  o  predvidenii  dejstvij.  Prihodilos'
sledit' za dvizheniyami plech i mel'chajshimi peremeshcheniyami stop.  Pervyj  zhe  udar
vtorogo soldata sbil Jakena s nog i zastavil sognut'sya ot boli.  On  mgnovenno
vskochil i propustil vraga mimo sebya, derzha mech na vysote plecha.
     Tot uvernulsya. Ohrannik u dveri pronessya vniz po lestnice. Iz  patrontasha
na ego poyase so svistom vyleteli tri serebristye tvari.
     |ks-dzhedaj ne glyadya udaril nazad, metya efesom v chelyust'. Vong otvel posoh
vniz, celya v sheyu Jakena, no tot ushel nyrkom i probil pervogo iz  zhukov  tusklo
mercayushchim klinkom l'disto-zelenogo cveta. Soldat,  zlobno  poglyadev  na  nego,
krutnulsya na stope, pytayas' dostat' posohom grud'  protivnika.  
  Jaken  ushel
chut' v storonu, propustil posoh mimo i ot dushi  vrezal  juuzhan'-vongu  pyatkoj.
Tot poteryal ravnovesie i pereletel cherez perila.
     Pora bylo zanyat'sya ostavshimisya zhukami. Kraem glaza on otmetil, chto vtoroj
strazhnik yurknul v kabinet Leji. Jaken perevel duh.
     Vtoroj zhuk nacelilsya emu v grud'. Bez privychnogo potoka Sily bylo  ves'ma
neuyutno. SHag  nazad  i  udar  pochti  vslepuyu.  Popast'  vse  zhe  udalos'.  ZHuk
vpechatalsya v zemlyu.
     Poslednij reshil zajti s golovy. Jaken  prignulsya,  no  chut'  opozdal.  On
pochuvstvoval, chto chto-to obozhglo makushku: tvar' umudrilas'  vse-taki  zacepit'
ego, rasporov kepku. On kinul klinok mecha vverh, starayas' pronzit' obidchika.
     Net, bez Sily vse-taki poluchalos' medlenno.  ZHuka  udalos'  snyat'  tol'ko
vtorym dvizheniem.
     Ne obrashchaya vnimaniya na ranu, on stremitel'no preodolel  ostatok  puti  do
kabineta. Tyazhelo dysha, on vorvalsya vnutr'.
     Ego mat' lezhala, rasprostertaya na polu. Ot kolen pochti do stop  ee  sinyaya
forma VKPB bystro temnela,  nabuhaya  krov'yu.  Ona  operlas'  na  predplech'ya  i
priotkryla glaza. Na lice poyavilas' grimasa boli i straha.
     - Begi, - prostonala ona. - Proch' otsyuda!
     K svoemu uzhasu on uvidel, kak tri tvari, napominayushchih piyavki, polzali  po
ee nogam nasyshchayas' hleshchushchej krov'yu.
     Za mater'yu stoyal  juuzhan'-vong.  Takogo  gromilu  Jakenu  videt'  eshche  ne
prihodilos'.  Ryadom  -  vtoroj,  pomen'she,  ves'  v   chernom.   Tri   pokrytyh
tatuirovkami muzykanta i eshche odin prishelec srednih razmerov, s  maminym  mechom
za poyasom, stoyali sboku.
     - Nado zhe! - voskliknul tot samyj, s mechom. - Nash trusishka prishel! A ya-to
dumal, ty na Bburru ostalsya.
     Bot eto da, podumal Jaken. Tak chto, juuzhan'-vong znal, chto duro zaderzhali
ego? Znachit KorDuro ne prosto kuplen. On s nimi sotrudnichal!
     Derzha mech nagotove, Jaken sdelal shag k Leje i vygovoril: - Otpustite ee.
     Horosho   podgotovlennyj    dzhedaj    mog    kontrolirovat'    sobstvennoe
krovoobrashchenie i sootvetstvenno potok krovi k  ranenym  konechnostyam,  ostavlyaya
rovno stol'ko, chtoby snabzhat' nervy i myshcy kislorodom, no  ne  pozvolyaya  sebe
istech' krov'yu. Leje sejchas eto bylo yavno ne po silam.
     Da i sam Jaken derzhalsya na nogah s trudom. Golova  nevynosimo  kruzhilas'.
Komnata kruzhilas' i kachalas'.
     - Tak i ostalsya trusom, - rezyumiroval master vojny. - Stoish' i  smotrish',
vmesto togo, chtoby popytat'sya unichtozhit' nas. Nu, smotri. Horoshen'ko smotri.
     On obernulsya k malen'koj zhrice v chernoj ryase i skazal chto-to  dlya  Jakena
neponyatnoe. Ee brovi zloveshche sdvinulis'. ZHrica snyala s levogo zapyast'ya  kakoe-
to krasnoe kol'co, raspryamila ego i podala masteru vojny.
     On pokachal ego, derzha za konchiki svoimi kogtyami.
     - Poslannica Organa Solo, vypryami spinu i privedi v poryadok lico. Vstret'
svoyu sud'bu muzhestvenno i daj urok etomu yunomu trusu.
     Zakutannaya v chernuyu ryasu prosterla ruki. Muzykanty vnov'  zaigrali  nechto
sovershenno neperenosimoe, s neprivychnym dikim ritmom.
     Komnata vokrug zakruzhilas' eshche bystree.
     Bud' tverd, Jaken, vnezapno uslyshal on.
     Emu ne pod silu tyagat'sya s etoj T'moj. On nichego ne mozhet bez sveta Sily.
No eta T'ma dolzhna byt' poverzhena!
     Jaken potyanulsya vsem sushchestvom k energii, chudovishchnoj do vostorga, slishkom
velikoj dlya ponimaniya, slishkom moguchej, chtoby eyu mozhno bylo  pol'zovat'sya,  ne
izmenivshis' navsegda. On s trudom balansiroval, sosredotochivshis' iz  poslednih
sil na mercayushchem klinke - i zaryazhalsya.




     Mara mchalas' k  perepolnennoj  verfi  porta  Duggana.  Vuht  rasporyadilsya
podnyat' sily  samooborony  po  trevoge,  no  bylo  ochevidno,  chto  na  planete
proishodit nechto uzhasnoe. Agoniya Leji zamknula kol'co Sily, i Mara chuvstvovala
sebya tak, budto po ee kolenyam i ikram lupyat kolyuchej provolokoj.
     V konce ee prichala dorogu pregradila  gruppa  KorDuro.  Mara  glyanula  na
blaster, rasstegnula nozhny mecha i peredvinula  efes  poblizhe  k  pravoj  ruke.
Legkoe dvizhenie - mech v boevom sostoyanii.
     - Izvinite, - proiznesla ona, otodvigaya plechom ohrannika.
     - Nu vot  eshche,  -  procedil  blizhajshij  k  nej  strazh,  stradavshij  yavnym
kosoglaziem. - |tot terminal zakryt. Dlya vseh. Bez isklyuchenij.
     - Zdes' stoit moj korabl', - poyasnila Mara. - YA uletayu, - na etot raz ona
dobavila v golos komandnyh intonacij. - Propustite.
     - Vse korabli v etom otdelenii rekvizirovany dlya nuzhd samooborony Duro, -
strazhnik shagnul vpered. -  Proshu  prosheniya,  damochka,  no  pridetsya  podyskat'
druguyu povozku.
     - |to vam pridetsya podyskat' dlya svoih nuzhd  drugoj  korabl',  -  laskovo
vozrazila Mara. - Vy chto, vser'ez dumaete, chto smozhete ego otkryt'?
     - O, - neskol'ko smeshalsya ohrannik. - Stapel' 16-F? My kak raz tol'ko chto
videli, kak iz vashego glavnogo lyuka vyletel krestokryl.
     - Tochno, - skazala Mara. - Bylo takoe, I zapor na  lyuke  imeet  neskol'ko
netradicionnuyu  konstrukciyu...  po  ryadu  prichin.  Esli  ya  ob®yavlyu  o   svoem
diplomaticheskom statuse, vy, veroyatno, zahotite posmotret' dokumenty?
     Ulovka byla stara kak mir, i ona ne slishkom nadeyalas', chto ona srabotaet.
     Duryu protyanul kostistuyu ruku.
     - Na bortu dokumenty, na bortu, - skazala Mara. - Poshli so mnoj.
     On posledoval za nej na stapel'. K sozhaleniyu, on potashchil  s  soboj  svoih
golovorezov. Mara pomrachnela. Na oboyudno priyatnye proshchal'nye ceremonii vremeni
u nee prosto ne bylo.
     Ona bystro probezhalas' pal'cami po uglovym zamkam, zatem prizhala  bol'shoj
palec k central'nomu, no eto  bylo  tak,  dlya  pokazuhi.  Na  samom  dele  Lyuk
postavil pod plastinoj eshche odin zapornyj mehanizm, otkryt' kotoryj mog  tol'ko
dzhedaj.  Ona  vzletela  k  spryatannomu  mehanicheskomu  zamku,  i   lyuk   nachal
otkryvat'sya.
     Golos szadi proiznes: 
 - A vot teper' - ni s mesta.
     Sovershenno ne udivivshis', Mara  povernulas'  vlevo.  Ona  slegka  sognula
koleni, i mech budto sam prygnul v  ladon'.  Serdce  ne  uspelo  stuknut',  kak
klinok uzhe byl gotov k boyu.
     - Da ne smeshite...
     Duro v forme stoyal, napraviv na nee blaster i slegka prikryvshis' sosedom.
Levaya noga Mary rezko vypryamilas', vyvodya togo iz ravnovesiya.  Goluboj  klinok
opisal dugu odnovremenno s vystrelom, Mara otrazila zaryad, zaprygnula v "Ten'"
i zablokirovala lyuk.
     Snaruzhi gluho donosilis' golosa. Ona prygnula v kreslo,  pristegnulas'  i
dala komandu na rasstykovku stoyanochnyh kabelej.
     Estestvenno, kabeli ostalis' na meste.
     - Nu, vy etogo sami hoteli, - provorchala ona. Zatem podnyala repul'sory  i
nazhala knopku peredatchika.
     - Vyzyvayu rukovodstvo prichala, - zhestko proiznesla ona. -  Govorit  "Ten'
Dzhejd" na 16-F. Esli ne hotite,  chtoby  stapel'  razletelsya  na  kuski,  ya  by
posovetovala kabeli vse-taki otsoedinit'. Po-horoshemu.
     V otvet razdalsya  kakoj-to  lepet.  Tem  vremenem  indikatory  gotovnosti
dvigatelej zagorelis' zelenym. Tak, ruka -  na  rychage  upravleniya,  dvigatel'
paru raz preduprezhdayushche vzrevel.
     Preduprezhdeniyu vnimat' ne zahoteli. Pozhav plechami, Mara otpustila  tormoz
i s grohotom vyletela iz doka, volocha za soboj kabeli i nemalyj kusok  vneshnej
nadstrojki prichala.  Metallicheskie  oblomki  kolotilis'  po  obolochke  pravogo
borta, chto zastavlyalo  ee  boleznenno  morshchit'sya  pri  kazhdom  udare.  Vneshnie
sensory   podtverdili,   chto   na   kazhdom   iz   treh   kabelej   ustanovleny
elektromagnitnye zamki. Tut uzh ona nichego podelat' ne mogla.
     Ryadom v nebe mel'knul, kak siyayushchaya strela, krestokryl.
     - Anakin! - kriknula Mara. -  Idu  k  tebe.  Po  pravomu  bortu,  pravda,
oblomki boltayutsya.
     - Da uzh vizhu, - prishel otvet ot plemyannika. - Podnimi shchity, i ya...
     - Uzhe podnyaty, - ona uhodila ot Bburru v otkrytyj kosmos. -  Na  minimum.
Proutyuzhil by ty moj korabl' malen'ko, a?
     Ryadom s bortom proshel zaryad blastera. Ona proverila skanery, poka  Anakin
prohodil u nee pod bryuhom.
     - Neploho dlya pervogo raza, - odobrila ona. - No musora eshche... Tashchit'  za
soboj stol'ko hlama... O tom, chtoby vesti boj s  "prygunami"  ili  perejti  na
svetovuyu skorost', i rechi ne moglo byt'.
     Ona uslyshala eshche odin rodnoj golos, srazu  davshij  o  sebe  znat'  moshchnym
impul'som Sily: - Mara, derzhi kurs. YA zajmus'.
     Ona scepila pal'cy na rychage upravleniya i sektore  gaza.  Pushchennyj  szadi
luch proshel tak blizko, chto radiacionnyj shchit na mgnovenie potemnel. Za razryadom
proshel eshche odin krestokryl s raketami v boevom polozhenii.
     - Oh, kak ty vovremya, Skajuoker, - probormotala Mara. - Spasibo.




     Jaken skol'znul eshche glubzhe v Silu, polnost'yu podchinivshis' ej. Zdanie  eshche
kruzhilos'  i  kachalos',  kak  p'yanoe,   no   ego   chuvstva   uzhe   napolnyalis'
blagogovejnym, radostnym oshchushcheniem blagodarnosti i vozvrashcheniya domoj.  Da,  on
byl eshche malen'kij. A malen'kih sleduet vodit' za ruchku, ibo pri  vsem  velichii
Sily sami oni eshche ni na chto ne sposobny. On prodolzhal padat' v etot vodovorot.
Dlya togo chtoby sluzhit' Svetu i nesti ego velichie.
     On snova oshchutil prizyv: Ne speshi.
     Ne obrashchaya vnimaniya na pul'siruyushchuyu bol' ot rany na golove, on udaril  po
ruke voenachal'nika, uzhe podnosivshej krasnuyu garrotu k Leje. Ogromnyj  juuzhan'-
vong otpryanul i vyronil ee. Dernuvshis', tvar'  svernulas'  kol'com  na  grubom
polu.
     Voenachal'nik  vyhvatil  korotkuyu,  uvenchannuyu  zmeinoj  golovoj  palku  i
perehvatil ee, prizhav k predplech'yu.
     -  Do-ro'ik  vot  pratte!  -  prokrichal  on.  Zatem  razvernulsya   vlevo,
primerivayas' k Jakenu.
     Bronya etogo voina byla sovershenno drugoj. Plastiny rosli pryamo iz tela, i
hot' by odnu slabuyu tochku bylo vidno, - tak  net.  Jaken  po-prezhnemu  ne  mog
chuvstvovat' vonga v potoke Sily, no uzhe oshchutil volnu predvideniya. On znal,  za
mikrosekundy do ataki, kak i kuda muskulistyj prishelec naneset udar.
     On takzhe znal, chto  eti  posohi  mogut  plevat'sya  yadom.  Jaken  razorval
distanciyu, vyskochiv za predely dosyagaemosti.
     - Trus, - proshipel voenachal'nik. - Nedostojnyj!
     Jaken pochuvstvoval, chto mat'  slabeet.  On  postaralsya  ne  panikovat'  i
otvetil, vlozhiv v  golos  maksimum  bezzabotnosti  i  nasmeshki:  -  Za  idiota
prinimaesh', da?
     Oshchutiv vnezapnuyu vspyshku Sily, on vzmetnul  mech  v  zashchitnuyu  poziciyu.  V
sleduyushchij moment korotkij chernyj zhezl raskryl past',  ob  nazhiv  chetyre  belyh
klyka i pushistuyu pereponku. V  nego  bryznula  struya  yada.  YAd  s  shipeniem  i
bul'kan'em byl otbit siyayushchim zelenym klinkom.
     Tak. Sleduyushchaya porciya yada  posleduet  tol'ko  cherez  paru  sekund.  Jaken
skoncentrirovalsya, sbalansiroval mech i koso udaril vniz.
     Voenachal'nik otbil udar  zhezlom,  zakrutiv  hlestkuyu  "vos'merku".  Jaken
otskochil. Kraem glaza on zametil, chto zhrica i muzykanty pri  zhalis'  k  stene.
Juuzhan'-vong srednego  rosta  kuda-to  ischez,  prihvativ  s  soboj  mech  Leji.
Ohrannik u dveri shagnul vpered, derzha v rukah  chto-to  vnezapno  oshchetinivsheesya
dlinnymi kogtyami.
     Klejkij studen'? uspel podumat' Jaken. Ili elastichnye boevye kogti?
     - Kstati, - edko sprosil on. - A skol'ko  vas  potrebuetsya,  chtoby  ubit'
odnogo, kotorogo vy nazyvaete trusom?
     - Menya ty voobshche ne interesuesh', - ryknul voenachal'nik.  -  Ty  nedostoin
smerti ot moej ruki.
     Davaj, shepnul golos na krayu soznaniya Jakena, nyryaj vnutr' i derzhis'.
     Glyadya voenachal'niku pryamo v glaza,  Jaken  nyrnul  v  etu  velichestvennuyu
glub'. Galaktika zakruzhilas' vokrug nego.
     Gde-to na samom krayu Galaktiki podnyala ruki zhrica v chernoj ryase.
     Jaken zakryl soboj Lejyu i podnyal svoyu ruku. Moshch' tekla  cherez  nego,  ona
byla vokrug, ona byla vnutri nego.
     Bum-m! Dekorativnyj zheleznyj svetil'nik otletel ot steny i pronzil odnogo
iz rakov. Byla arfa, da skonchalas'...  Mimo  voenachal'nika  proletelo  kreslo.
Prishelec edva udostoil ego vzglyadom,  no  ohrannika  u  dveri  kreslom  sneslo
vchistuyu. 
 V drugom uglu komnaty  v  vozduh  vsplyli  massivnye  shkafchiki  dlya
oborudovaniya.  Lyubimaya  mikrovolnovaya  plita  Leji  pokolebalas'  mgnovenie  v
vozduhe, zatem prisoedinilas' k krugovorotu veshchej, centrom kotorogo byli Jaken
s mater'yu.
     V konce koncov s mesta  sdvinulsya  massivnyj  pis'mennyj  stol  Leji.  On
vrezalsya v sovershenno oshalevshego voenachal'nika, otbrosiv ego k severnomu oknu.
Kraem glaza Jaken uspel zametit', kak upal odin iz muzykantov, sbityj  tem  zhe
nastennym svetil'nikom, kotoryj tol'ko chto  navsegda  uspokoil  ego  druzhka  -
kraba-arfu.
     U dveri kto-to gromko kriknul: - Jaken!
     Voenachal'nik prygnul k nemu.
     Jaken pochuvstvoval, kak Sila  snova  napravlyaet  stol.  Zatem  poslyshalsya
udivitel'no radostnyj dlya sluha hrust shchitkov broni.  Voenachal'nik  vyletel  iz
okna. ZHrica i ostavshijsya arfist  lezhali,  skorchivshis',  na  polu  v  sostoyanii
sovershennogo paralicha.
     Jaken shvatil volosatuyu krasnuyu garrotu.  CHerez  dver'  vletela  Jajna  s
obnazhennym mechom  v  polnoj  boevoj  gotovnosti.  Uvidev  padayushchie  na  pol  v
sovershennejshem besporyadke veshchi, ona prishchurilas'. Jaken obmotal  krasnuyu  tvar'
vokrug nog Leji vyshe kolen. Tvar' kazalas' bezzhiznenno  myagkoj.  Vnezapno  ego
osenilo. On sil'no udaril po odinoko valyavshemusya barabanu zhricy. Krasnaya tvar'
tut zhe styanula nogi Leji. Poluchilsya neplohoj zhgut.
     - Ogo, - burknula Jajna. - YA tak ponimayu,  ty  vernulsya  k  ispol'zovaniyu
Sily?
     Jaken, ne otvechaya,  vzyal  odnoj  rukoj  mat'  za  plechi,  drugoj  berezhno
podhvatil ee okrovavlennye  nogi,  pytayas'  ponyat',  naskol'ko  razumnym  bylo
ispol'zovanie  takogo  zhguta.  Esli  krovoobrashchenie  otklyuchitsya  polnost'yu   i
dostatochno nadolgo, mat' mozhet poteryat' nogi, i tak sovershenno isterzannye.
     Pridetsya vybirat' mezhdu spaseniem nog i zhizni.
     - Tebe pridetsya vmeshat'sya, - skazal on Jajne. - Esli ya budu  pol'zovat'sya
Siloj dlya kontrolya krovotoka, to vryad li smogu sosredotochit'sya  na  tom,  kuda
idu.
     - Ty sam istekaesh' krov'yu.
     - Neser'ezno, - korotko otrezal on. - Posmotri... syuda.
     Jajna podnyala mech.
     - Za mnoj.
     Ona napravilas' k lestnice, na  moment  zaderzhalas',  zatem  pereprygnula
cherez perila. Jaken prygnul vsled, starayas' zamedlit' padenie  i  odnovremenno
ne vrezat'sya v Lejyu. Bystree, skazal on  sebe.  Bystree.  Myslenno  on  uvidel
bezumnye glaza Anakina, bezuteshnuyu skorb' otca  po  CHubakke.  I  snova  nyrnul
gluboko v Silu.




     Cavong La s trudom podnyalsya na nogi. Ego kachnulo v storonu. Vot nezadacha,
malo togo, chto bronevye shchitki s odnoj storony  byli  razdrobleny,  tak  eshche  i
levaya noga ves tela ne derzhit.
     On opustilsya na koleni.
     Troe soldat, stoyavshih v karaule snaruzhi zdaniya, brosilis'  k  nemu.  Dvoe
otveli vzglyad, boyas' uvidet' ego unizhenie. Tretij vzglyanul na  okno  vverhu  i
szhal guby.
     - Na vas napali, master vojny?  My  otomstim.  Moya  zhizn'  tomu  zalogom,
bud'te uvereny.
     Kivnuv v znak togo, chto zalog prinyat, Cavong vyhvatil svoj  zhezl.  Soldat
upal na koleni, sklonyaya golovu. Cavong vzmahnul zhezlom, vlozhiv v etot zhest vsyu
svoyu yarost'.
     Podchinennyj ruhnul zamertvo.
     - Slava tebe, voin. - Cavong vyter  slyunu  s  bahromchatyh  gub  i  zhestom
prikazal dvoim ostavshimsya brosit' telo pavshego v pylayushchuyu yamu.
     Podbezhali eshche chetvero  soldat.  Kogda  oni  postavili  Cavonga  na  nogi,
glubokaya peremalyvayushchaya bol' ot povrezhdennoj nogi pronzila vse ego telo.
     - Dostav'te syuda  Tu-Skarta  i  Sgauru,  -  prikazal  on.  -  Snesti  eto
stroenie, - i otdal eshche prikaz: - Otvesti vniz  vodu  iz  istochnika.  Zatopite
tunneli.
     - Oni ne ujdut, - pospeshil zaverit' voenachal'nika podospevshij Nom Anor.
     Cavong La s interesom  razglyadyval  ispolnitelya,  kotoryj  sbezhal,  kogda
drugie dralis'.
     - Nadeyus', chto Jun-Hariju blagovolit k tebe segodnya, - procedil on skvoz'
szhatye zuby. - Tvoe... 
 - YA vynuzhden byl otstupit', - toroplivo,  prezhde  chem
Cavong La uspel proiznesti obvinenie v trusosti, prerval ego Nom  Anor.  -  CHa
sovye dolozhili o priblizhenii eshche odnogo dzhedaya.
     Dve ogromnye figury, napravlyaemye tyazhelymi posohami, skol'znuli po ulice,
i Cavong brezglivo otstranil Nom Anora. Zmeeobraznyj Tu - Skart  obvil  svoimi
kol'cami stroenie. Pokrytyj hitinom Sgauru pricepilsya k nemu,  vlez  naverh  i
obrushil svoyu moguchuyu bashku na nizhnij, lishennyj okon etazh.
     Prochnejshie dyurakritnye bloki posypalis' kak suhie vetochki.  Bryuho  Sgauru
nakrylo ih, pogloshchaya s neskryvaemym udovol'stviem. Zatem on nanes vtoroj udar.




     Hen opustilsya v kapitanskoe kreslo "Sokola" - Zolotar', syuda!  -  kriknul
on. - SHevelis' zhe!
     Droid plavno proskol'znul v kokpit.
     - No, ser...
     - Syad', - prikazal Hen, - ili pridetsya tebya zamenit' parochkoj klemm.
     Hen probezhalsya pal'cami po  ryadu  silovyh  pereklyuchatelej.  Na  etot  raz
staroe vedro reshilo, pohozhe, chto umirat' so stonami ono ne budet.
     - Pristegnis', - provorchal on. - Progulka budet ne iz myagkih.  Nu  pochemu
on poslal Dromu na korabl' s perebezhchikami? Vtorogo pilota,  hudshego,  chem  C-
ZPO, nado bylo eshche poiskat'.
     On vklyuchil repul'sory. Gruzovik nabiral vysotu po santimetram.
     - Ser, chto ya dolzhen delat'? - vezhlivo obratilsya k nemu C-ZPO.
     - Sledit' za svyaz'yu.
     Jajna vydala emu koordinaty  blizhajshego  vyhoda  iz  tunnelya.  On  dolzhen
startovat' posle ee povtornogo signala.




     Jaken postaralsya ne stolknut'sya s Jajnoj, kogda  ta  pereprygivala  cherez
ocherednogo poverzhennogo soldata. Kazalos', chto fizicheskij mir okutan  tumanom,
on vyglyadel kuda menee real'nym, chem ta nevidimaya shvatka, kotoruyu on  vel  za
zhizn' materi.
     - Syuda, - Jajna perehvatila mech odnoj rukoj. Ona dostigla dna lestnichnogo
kolodca, skol'znula v kladovuyu i raspahnula dver'  v  tunnel'.  
  Iz  tunnelya
vyrvalsya potok gryaznoj vonyuchej vody. Jaken otprygnul v storonu i uvernulsya  ot
pervoj volny, zatem, s trudom preodolevaya techenie, pobrel vpered. Golova  Leji
bezvol'no boltalas'. Ona pokazalas' emu neestestvenno legkoj.
     Voda ne ostavila nikakih shansov ostanovit' krovotechenie. O sohranenii nog
teper' mozhno bylo ne bespokoit'sya. Rech' uzhe shla tol'ko o tom, chtoby  sohranit'
materi zhizn'. Jaken vnov' vospol'zovalsya tekushchim cherez  nego  potokom  Sily  i
ostanovil krovotok v glavnyh  arteriyah.  ZHivaya  garrota,  bezmozglaya  sluzhanka
svoih hozyaev, derzhalas' krepko, i pol'zy ot nee bylo hotya by v  tom,  chto  ona
perekryvala naruzhnoe krovotechenie.
     On borolsya s potokom. Po krajnej mere voda smozhet protashchit'  ih  vniz  po
techeniyu, a juuzhan'-vongi ne smogut poslat' vsled svoih tvarej-sledopytov.
     Vperedi myagko pobleskival fioletovyj klinok mecha Jajny.
     Jajna sverilas' s elektronnoj  kartoj.  V  meste  soedineniya  tunnelya  so
staroj shahtoj karta pokazyvala nalichie  glavnoj  kanalizacionnoj  vertikal'noj
skvazhiny. Potokom vody ih neslo kak raz tuda. Esli zacepit'sya za chto-nibud' ne
udastsya, to ih zaprosto smoet vniz.
     - Idu vpered, - vydohnula ona Jakenu. - Sledi za mnoj.
     Ona pogasila mech, sunula ego v nozhny na poyase i nyrnula v gryaznuyu ledyanuyu
vodu. Na gubah tut zhe pochuvstvovalsya toshnotvornyj privkus pronikshej pod  masku
gryazi. Ona plyla moshchnymi  grebkami,  edva  kasayas'  pronosivshihsya  mimo  sten.
Potyanuvshis' Siloj vpered, ona pochuvstvovala smertel'nuyu  ugrozu  -  potok  tam
obryvalsya v stvol shahty.
     Ona razvernulas' i uperlas' pyatkami v  dno.  Zatem,  napryagaya  vse  sily,
nachala ryvkami potihon'ku uhodit' v storonu, vybirayas' iz potoka.  Sejchas  ona
nichego ne videla, dejstvovat' prihodilos'  na  oshchup',  no  ona  uzhe  nauchilas'
orientirovat'sya i vslepuyu.  Sila  vnov'  podskazala  ej,  chto  ona  pochti  chto
dobralas' do stenki tunnelya. 
 Eshche odin ryvok, i ona pochti vyskochila iz  vody.
I tut zhe sorvalas' vniz - pal'cy soskol'znuli s mokrogo kamnya. Ona  ruhnula  v
vodu i pogruzilas' pochti do dna. Strah szhal ee ledyanymi kol'cami,  dazhe  bolee
holodnymi, chem kazalas' nesushchayasya voda.
     Ona myslenno obrugala sebya, vyskochila iz vody, glotnula vozduha  i  snova
rvanulas' k stene.
     Na etot raz ej udalos' zacepit'sya  za  dostatochno  shershavyj  vystup.  Ona
vyhvatila mech, zazhgla ego i uvidela, chto proskochila bukval'no v dvuh metrah ot
smertel'no opasnoj voronki. Jajna votknula rukoyatku mecha v  treshchinu  v  stene.
Poluchilos' nechto vrode fakela  v  svetil'nike.  Zatem  vydernula  strahovochnyj
remen', zahvachennyj s "Teni".




     Mara polozhila "Ten'" v dlinnyj virazh, vysmatrivaya novyh protivnikov,  chto
i pozvolilo ej zasech' ih pervoj.
     Ona shchelknula knopkoj peredatchika: "Ten'" vyzyvaet Sily Samooborony  Duro.
Zdorovennyj korall na pelenge sorok pyat' gradusov na  shest'  chasov.  "Poeziya",
bud'te ostorozhny".
     Korabl'-matka juuzhan'-vongov, poyavivshijsya s yugo-vostoka, yavno nacelivalsya
na krejser Mon  Kalamari.  S  ego  palub  odna  za  drugoj  podnimalis'  volny
"prygunov". Za nimi pokazalis' ob®ekty razmerami  pobol'she.  Mozhet,  eto  byli
shturmoviki, mozhet, ocherednye tvari - sejchas eto uzhe osobennoj roli ne  igralo.

 Mara povernula k Bburru, razyskivaya na displee krestokryly Lyuka  i  Anakina.
Ona uvidela, kak ot Bburru i drugih naselennyh gorodov verenicami  podnimayutsya
"trezubcy"  i  "kinzhaly-K".  Na  etot  raz  shchitami  okazalis'   prikryty   vse
orbital'nye goroda, krome Orr-Oma. Poka Mara zanimalas' patrulirovaniem, v nem
proizoshlo neskol'ko moshchnejshih vzryvov. Ogni goroda pogasli,  i  on  bespomoshchno
drejfoval, uzhe pochti dostignuv sinej linii.  Na  displeyah  duro,  pravda,  eta
liniya byla korichnevoj.
     Tonen'kaya nitochka svyazi s Lejej ischezla.
     Iz giperprostranstva u severnogo polyusa Duro poyavilos'  eshche  odno  boevoe
soedinenie juuzhan'-vongov. |ta gruppa razbilas' na chetyre eskadril'i.  Sensory
pokazyvali, chto v kazhdoj  zahodyashchej  s  fronta  eskadril'e  -  okolo  dvadcati
"prygunov". A chto zhe eto za nimi? CHto-to ogromnoe... net, ne opredelit'. I eshche
"pryguny".
     - Vnimanie, - progremel v dinamike uzhe znakomyj golos prishel'ca.  -  Sily
Oborony, ostanovit'sya. Sadites' na poverhnost' planety u lyubogo iz poselkov, i
vam sohranyat zhizn'. V sluchae soprotivleniya vse budut unichtozheny. Ukryvshimsya  v
poseleniyah - ostavat'sya na mestah. Mir luchshe unichtozheniya.
     Razdalsya drugoj golos, prinadlezhavshij uzhe duro: -  Spasatel'nye  korabli,
vektor-r chetyre. Povtoryayu, vektor-r  chetyre.  Vrrag  zahodit  s  severa.  Sily
Samooborony Duro prikroyut vse spasatel'nye korabli, kotorye smogut.
     Mara popravila naushniki i vyshla na svyaz' po lichnomu kanalu:  -  Lyuk,  gde
Hen? CHto ego zaderzhivaet?
     - On so mnoj na  svyaz'  ne  vyhodil,  -  golos  Lyuka  vydaval  chudovishchnoe
napryazhenie.
     Poyavilas'  eshche  odna  boevaya  gruppa,  nacelivshayasya  na   vtoroj   sektor
orbital'noj dugi. "Pryguny" pervoj gruppy  proshli  nad  pervym  iz  naselennyh
punktov, polivaya ognem ego oboronu.  Zatem  nad  nim  besprepyatstvenno  proshel
bol'shoj korabl' i chto-to sbrosil na gorod. Sensory Mary vzbesilis'.
     - Bazal'naya struktura! - vskriknula ona. - Monstr!
     Neskol'ko sekund,  i  shchity  goroda  pogasli.  Bazal'nyj  dovin  so  svoim
appetitom mog prosto i bystro prevratit' gorod v nichto, kak eto uzhe  sluchilos'
s lunoj Sernpidalya.
     Iz drugogo goroda nachali, kak  zenitnye  snaryady,  vyskakivat'  malen'kie
korabli. Pervaya volna atakuyushchih dazhe ne obratila na  eto  vnimaniya.  Neskol'ko
spasatel'nyh korablej zamercali, ischezaya v giperprostranstve.  Zato  otstavshie
popali pod vtoruyu volnu  juuzhan'-vongov.  Golos  snova  prikazal  prizemlit'sya
pytavshimsya spastis'.
     Prikazu ne posledoval nikto.
     Vo vtoroj volne ataki shli  korvety,  kotorye  zasypali  goroda  oblomkami
razmerom s nebol'shoj asteroid. V kosmos rvanulsya vozduh iz proboin. Povsyudu na
poverhnosti gorodov sverkali vspyshki vzryvov.
     Padenie Orr-Oma uskorilos'. On otchetlivo vhodil  v  atmosferu  planety  i
nachal uzhe raskalyat'sya. Mara prikryla, glaza. Celyj gorod...
     "Pryguny" i "zashchitniki" oblepili "Poeziyu". To tut,  to  tam  ego  bol'shie
lazery raznosili v pyl' vrazheskie istrebiteli. Pochti ne vidimye shchity krejserov
Mon Kalamari byli legendoj, no kogda tuda poshel odin iz korablej,  nesushchih  na
bortu bazal'nye doviny, a zveno "trezubcev"  popytalos'  vyjti  iz  boya,  Mara
ponyala, chto i "Poeziya" dolgo ne proderzhitsya.
     Poyavilas'  tret'ya  volna  atakuyushchih  korablej.  Esli  voenachal'nik  reshil
prodemonstrirovat' Novoj Respublike vsyu svoyu boevuyu moshch', to v etom on  vpolne
preuspel. Kolichestvo korallov, sobrannyh zdes' dlya posleduyushchej  ataki  Centra,
bylo voistinu ustrashayushchim., I Duro uzhe ne pomogut ni Centr, ni Koruskant.
     Diskoobraznyj Urrdorf nabiral hod, pokidaya orbitu.  Admiral  Vuht  brosil
bol'shinstvo  istrebitelej  imenno  v  etot  sektor,  poskol'ku   Urrdorf   byl
edinstvennym gorodom duro, imevshim hot'  kakie-to  shansy  ucelet'.  Sredi  ego
zashchitnikov Mara uvidela dva krestokryla.
     - Nu vot i nachalas' vecherinka, - promurlykala ona i poshla na sblizhenie.




     Jaken uslyshal zov  Jajny.  On  borolsya  s  techeniem  i  pytalsya  minovat'
grohochushchuyu voronku kanalizacionnoj shahty. On nachal probivat'sya  vlevo,  otkuda
slyshalsya  zov.  Vskore  on  zametil  blednofioletovyj  svet  i   ee   figurku,
skorchivshuyusya za kuchej kamnej i razmatyvayushchuyu  remen'.  Zatem  ona  kinula  emu
konec. On shvatil ego, namotal na zapyast'e i nachal probivat'sya cherez  techenie,
pomogaya sestre vytashchit' ego naverh.
     Nakonec on plyuhnulsya na kamni,  chuvstvuya  sebya  vydohshimsya  i  sovershenno
obledenevshim. Naskol'ko bylo vozmozhno, on poproboval vosstanovit' sily.
     Jajna sklonilas' nad Leej, kosnulas' ee lica.
     - ZHiva poka, - probormotala ona. - No edva dyshit. Dal'she idti mozhesh'?
     Jaken s trudom vstal, nogi boleli dal'she nekuda.
     - Poshli, - korotko otvetil on. - YA za toboj.
     Jajna vydernula mech iz steny i vklyuchila raciyu.
     - Papa, ty menya slyshish'? Otveta ne bylo.
     - Syuda, Jaken. Nado dobrat'sya do mesta, otkuda voz'met komlink.




     Hen terpelivo zhdal. Poka net signala, nel'zya dazhe  pytat'sya  sunut'sya  na
orbitu...
     - Papa! - vnezapno razdalsya s paneli upravleniya golos Jajny. - YA naverhu,
so mnoj Jaken i mama.
     Hen vrubil glavnyj dvigatel'. Gruzovik so skripom pokinul svoe ukrytie  i
nachal nabirat' hod, udalyayas' ot kupola Portala. Vzglyanuv vniz, on  naschital  u
severnoj storony kupola uzhe devyat' sevshih korablej agressorov, napominavshih po
forme gigantskie morskie rakushki.
     - Vpered, Droma, - skomandoval on po svyazi. - Vse chelnoki, napravlenie na
yug. My za vami.
     CHerez sekundu iz senovala vyrvalsya peregruzhennyj gruzovik.  Szadi  kupola
vidnelis' napravlyavshiesya v prostranstvo para IT-1300 i gruzovik dlya  perevozki
glyb.
     - Kapitan Solo, smotrite! - CZ-PO pokazyval na  ekrany  sensorov.  Daleko
vnizu odinokaya figurka razmahivala  chem-to  pohozhim  na  mercayushchuyu  fioletovuyu
svechu.
     - Vizhu, - on priglushil glavnyj dvigatel' i poshel vniz.
     - Ne-et, - zanyl CZ-PO. - Vizhu "prygunov", zahodyat na chetyre chasa.
     - Zatknis'. Ne slepoj.
     Hen postavil "Sokol" na vozdushnuyu podushku i sbrosil trap. K ego  velikomu
oblegcheniyu, za Jajnoj vidnelas' vtoraya figura, vylezavshaya  iz  prodelannogo  v
gore vhoda v tunnel'.
     Potom Hen uvidel, chto Jaken neset na rukah Lejyu, i  uvidel,  chto  vsya  ih
odezhda v krovi.




     Oni poteryali i etu planetu. Daleko  vnizu  gryazno-korichnevye  oblaka  uzhe
poglotili Orr-Om.  Mnogocvetnyj  kusok  koralla  velichinoj  s  krejser  bystro
sblizhalsya s odnim iz nezashchishchennyh gorodov. On  ne  vypuskal  istrebiteli,  chto
bylo ne vpolne obychno.
     Mara soobrazila, v chem delo, tol'ko kogda v dinamikah razdalsya krik Lyuka:
- Budet taranit'!
     Mara rezko otvernula,  poglyadyvaya  odnim  glazom  na  sensory.  Massivnyj
korabl'  prishel'cev  vrezalsya  v  verhnyuyu  chast'  bezzashchitnogo   goroda,   uzhe
paralizovannogo strashnym tolchkom sbroshennogo pryamo v centr bazal'nogo dovina.
     Korall uprugo otskochil obratno. Na  ego  gladkoj  nizhnej  poverhnosti  ne
vidnelos' ni edinogo sleda stolknoveniya, zato gorod osvetilsya kaskadom vspyshek
i vspolohami rvushchegosya naruzhu vozduha. Sensory Mary pokazali, chto posle takogo
tolchka i etot gorod pojdet vniz, razdeliv sud'bu Orr-Oma.
     Urrdorf. uhodil, no  ne  tak  bystro,  kak  hotelos'  by.  Za  nim  poshli
"pryguny". Mare kazalos', chto ih teper' tysyachi.
     Lyuk rezko smenil kurs, ona poshla vsled. Iz giperprostranstva vozniklo eshche
odno soedinenie, na etot raz ono poyavilos' s yuga, zahvatyvaya v  kleshi  korabli
bezhencev, ushedshih ot nachal'noj fazy ataki. Korabli yavno  krejserskogo  tipa  s
shirokimi  krasnymi  i  zelenymi  vzletnymi  palubami  uzhe   vypuskali   potoki
"prygunov". Krejsery shli v soprovozhdenii korablej neskol'ko men'shego  razmera,
napominavshih po forme kanonerki.
     Lyuk   brosil   "krestokryl"   v   napravlenii   nebol'shogo    soedineniya,
edinstvennogo ostavavshegosya v stroyu oboronitel'nogo rubezha Urrdorfa. Mara byla
vynuzhdena prikryvat' ego hvost i pomoch' gorodu nichem osobennym poka ne  mogla.
Urrdorf poka eshche sohranyal svoi silovye shchity. "Pryguny" krutilis' na  prilichnom
rasstoyanii ot goroda, polivaya zashchitu potokami plazmy.
     Sily vongov okruzhili Bburru. Blagodarya zashchitnikam admirala Vuhta na gorod
poka eshche ne sbrosili bazal'nyj dovin.  |to  polozhilo  by  konec  vsem  usiliyam
oboronyayushchihsya. Trenirovannyj vzglyad Mary bez  truda  raspoznal  tam  eshche  odin
krestokryl.
     Eshche odna "kanonerka" otdelilas' ot atakuyushchih juuzhan'-vongov, snizilas'  i
nachala polivat' gorod potokami sverkayushchih plazmennyh zaryadov.
     - Otryvayus', - peredala Mara. - Zasekla zapusk  grazhdanskogo  korablya  iz
Bburru. Idu prikryvat'.
     Lyuk otvernul k Anakinu. Mara na breyushchem proshla nad  poverhnost'yu  goroda,
po napravleniyam  k  prichalam,  kotorye  ne  stol'  davno  i  tak  besceremonno
pokinula. U kogo-to hvatilo  smelosti  popytat'sya  vyrvat'sya  v  samyj  razgar
predstavleniya.
     Odnovremenno startovali tri malen'kih chelnoka i postroilis' v ryad.
     - CHelnoki, - peredala Mara, - eto "Ten' Dzhejd". Budu soprovozhdat' vas  do
tochki pryzhka.
     - Na pryzhok  ne  idem,  -  proskrezhetal  golos  s  paneli  upravleniya,  -
napravlyaemsya dlya posadki na planetu.
     - Vy chto, samoubijcy?! - zaorala Mara. -  Vas  v  luchshem  sluchae  sdelayut
rabami, a veroyatnee vsego, prinesut v zhertvu. Uhodite k...
     Piloty chelnokov  legli  na  kurs  k  planete.  Tol'ko  tut  Mara  uvidela
treugol'nye  emblemy  KorDuro  na  kormovyh  poverhnostyah  chelnokov.  Vse  eto
vyglyadelo tak, kak budto  rebyatishki  iz  KorDuro,  sdelav  vse  vozmozhnoe  dlya
oslableniya oborony, tolpoj dezertirovali k juuzhan'-vongam.
     V takom sluchae oni prosto obyazany poluchit'  to,  chego  zasluzhivali.  Mara
vzyala chut' v storonu, obnaruzhila pered soboj gruppu "prygunov" i prinyalas'  za
rabotu.




     Jaken sklonilsya nad uzkoj kojkoj. Na palube vse podprygivalo  ot  tryaski,
Jajna vytashchila paru gravitacionnyh manzhet,  nalozhila  ih  na  nogi  Leji  vyshe
kolen, zatem prisoedinila datchiki  medicinskogo  banka  dannyh  "Tysyacheletnego
Sokola" - |to dolzhno pomoch' ej proderzhat'sya, poka my ne  najdem  bakta-kameru.
No nogi u nee... Ne znayu...
     Veki Leji drognuli, zatem ona priotkryla glaza.
     - Jajna, - ele slyshno prosheptala ona. - YA uslyshala tvoj golos. Spasibo.
     Jajna obernula drozhashchie plechi Leji termicheskim odeyalom,  zatem  razmotala
kapel'nicu i votknula iglu v obnazhennuyu ruku.
     - Samuyu tyazheluyu chast' raboty sdelal Jaken, - otryvisto skazala ona.
     Jaken popravil zhgut. Tochno nastroennye mikropolya  uzhe  szhimali  perebitye
arterii i odnovremenno stimulirovali perifericheskoe krovoobrashchenie nizhe kolen.
Potok chego-to stol' zhe nevidimogo, kak i eti polya, no gorazdo  bolee  teplogo,
hlynul na sestru i mat'. Glubokoe ponimanie, zhivaya svyaz'.
     - Net, - s trudom vygovorila Lejya. - Ty. Tebe bylo tyazhelee. Tak  menya  ne
lyubit' i... vernut'sya.
     Jajna skrivilas', zatem nagnulas' i pocelovala mat' v shcheku.
     - Lezhi spokojno. My vytashchim tebya otsyuda.
     - No... Duro... Basbakhan...
     - My evakuiruemsya, - otvetil za sestru Jaken. CHto zhe, sith voz'mi,  takoe
sluchilos' s nogri? - Basbakhan? - peresprosil on na vsyakij sluchaj.
     Glaza Leji zakrylis'. Jaken vstrevozhenno vzglyanul na Jajnu.
     - V kapel'nice uspokaivayushchee, -  poyasnila  Jajna.  -  A  to  ved'  nachnet
metat'sya, popolzet k orudiyam i istechet, v konce koncov, krov'yu.
     V golose sestry Jaken uslyshal potaennuyu gordost' i uvazhenie.
     - Tochno, - otvetil on. Esli Basbakhan ostalsya na Duro i vse eshche  zhiv,  to
juuzhan'-vongam stoilo tol'ko posochuvstvovat'. - Togda my s toboj - k orudiyam.
     - Idi, - otprygnula Jajna ot kojki. - A ya - k pape. Trehmernye  skachki  s
"prygunami"!
     - Mara, Lyuk, Sily Samooborony Duro, otkliknites'!  Govorit  "Tysyacheletnij
sokol". Soprovozhdayu bol'shoj transport. |to poslednij korabl' ot Portala,  idem
vverh, k vam.
     Mara poglyadela na ekrany. V yuzhnom napravlenii, neuklyuzhe nabiraya skorost',
shel tyagach, chut' men'shih razmerov gruzovik i  tri  IT-1300.  Vedushchij  gruzovik,
edinstvennyj,  ne  otrazhavshij  sveta,  motalsya  tuda  i  obratno   v   manere,
transportnym korablyam sovershenno nesvojstvennoj.
     Golos Lyuka: - Hen, s nej v poryadke?
     Otvet Hena prozvuchal zhestko: - Net. Ochen' tyazhelye rany.
     Neudivitel'no. Esli blagodarya Sile eto oshchutila Mara, to i Lyuk dolzhen  byl
davno ponyat'.
     - Deti o nej pozabotyatsya, no...
     - CHto?
     Golos Hena prervalsya, zatem prorezalsya v efire snova: -  Govorit'  sejchas
ne mogu. Dlya etih tyagachov nuzhno v dva raza bol'she konvoya, sith!
     - My k vam, - Mara otklyuchila svyaz' i opyat' posmotrela na ekrany sensorov.
     Masterstvo eto bylo ili udacha Solo, no  Hen  vel  svoe  stado  po  samomu
bezopasnomu napravleniyu.
     Vperedi tem vremenem voznikla vrazheskaya "kanonerka". Pochti tut zhe sensory
Mary oshchutili prisutstvie anomalii - bazal'nogo dovina. Ona vypustila  po  nemu
seriyu korotkih ocheredej, starayas'  po  vozmozhnosti  peregruzit'  etu  svoloch'.
Nepodaleku "krestokryl" Lyuka vyshel v ataku na  "kanonerku",  ego  orudiya  byli
nastroeny na strel'bu dvojnymi ocheredyami - dve pristrelochnyh sverhu  i  snizu,
zatem massirovannyj udar iz vseh chetyreh.
     "Kanonerka" rysknula i sbilas' s  kursa,  ostaviv  transport  v  pokoe  i
pereklyuchivshis' na atakuyushchih.  Mara  kozhej  oshchutila,  chto  chto-to  nepravil'no,
vystavila shchit v zashchitnom polozhenii i pritormozila, ne davaya  sebya  zatyanut'  v
lovushku.
     Kogda Lyuk poshel  na  vtoroj  zahod,  ona  zasekla  szadi  nego  eshche  odin
"krestokryl" - i srazu zhe uvidela  chetyrehugol'nyj  stroj  "prygunov".  Zvezdy
zavertelis' vokrug. Mara  rvanula  svoj  korabl',  uhodya  ot  struj  plazmy  i
sosredotochiv ves' ogon' na "kanonerke". Sensory  preduprezhdali  o  priblizhenii
eshche odnoj anomalii. "Pryguny"  yavno  navodili  ee  na  Maru,  pytayas'  sozhrat'
zashchitu.
     - Lyuk? - tiho pozvala ona. - Anakin, mogut byt' problemy.
     - Dyadya Lyuk, u menya tut "poprygunchiki", - uslyshala ona v  otvet.  Odin  iz
"krestokrylov" izmenil kurs. Dazhe otsyuda ona pochuvstvovala ogromnuyu moshch' - eto
Anakin, ne razdumyvaya, ushel gluboko vniz, s ledyanym spokojstviem voina,  vdvoe
starshego, chem byl na samom dele. Ego krestokryl krutilsya,  kak  beshenyj,  vedya
pos toyannyj ogon'. On uspel snyat' dvuh  "prygunov",  prezhde  chem  drugaya  para
vyrovnyala svoi plazmennye orudiya.
     "Krestokryl" Lyuka pikiroval s drugoj  storony,  atakuya  "kanonerku".  Ona
zametila vspyshku zapuska protonnyh torped. V moment, kogda ej stalo yasno,  chto
"kanonerka"  ne  uspevaet  perenapravit'  energeticheskuyu  trubu   pishchevoda   i
poglotit' torpedy, ona prekratila ataku  i  podala  na  kormovye  shchity  polnuyu
moshchnost'.
     - Odin est', - zloradno zametil Lyuk. Zatem sprosil  uzhe  bolee  ser'eznym
tonom. - Gruzoviki, eto vse, chto vy mozhete vyzhat'?
     Ona ne uznala otvetivshij golos, no, uslyshav, pochuvstvovala  blagogovejnyj
trepet: - Skajuoker? |to ty tam, na "krestokryle"?
     - Tak tochno. Na tyagache, pribav'te gazu.
     - Slushayus', komandir.
     Sensory Mary pokazyvali uskorenie, pochti chto blizyashcheesya k  nulyu.  Vidimo,
eto bylo vse, na chto sposoben byl peregruzhennyj gruzovik.
     Nevdaleke takoj zhe tyagach  nyrnul  obratno  pod  prikrytie  oblakov  Duro,
medlenno perevorachivayas'. Sam Bburru byl v shesti mestah  zahvachen  predmetami,
kotorye mogli byt' zhivymi korablyami, paluba ego verfi uzhe  predstavlyala  soboj
pautinu iz perekruchennogo metalla.
     Drugoj gorod,  tot,  chto  podvergsya  taranu,  medlenno  naklonyalsya,  yavno
snizhayas' na bolee nizkuyu orbitu. Korabli s ego prichalov uzhe ne startovali.  Za
nim plotno derzhalsya flot juuzhan'-vongov, i sensory  Mary  pokazali,  chto  oni,
pohozhe, pol'zovalis' svoimi sobstvennymi bazal'nymi  dovinami,  chtoby  stashchit'
ego eshche dal'she vniz. Vse goroda duro, za isklyucheniem  medlitel'nogo  Urrdorfa,
byli v razvalinah.
     Mara stisnula kulaki. Oni prosto igrali. Nichego ne vystavlyaya napokaz.  Ne
oshelomlyali svoi zhertvy, a prosto izdevalis'.
     Ona zakusila gubu, s trudom podavlyaya zhelanie  ahnut'  kulakom  po  paneli
upravleniya. Potrebovalos' prilichnoe usilie, chtoby razzhat' pal'cy  i  otbrosit'
yarost'. Zlost' - yad. V nej i tak, blagodarya Nom Anoru, yada bylo predostatochno,
no byla i malen'kaya zhizn', kotoruyu ona mogla spasti. Esli ona smozhet  zashchitit'
rebenka, to sobstvennaya ee zhizn' stoit mnogo dorozhe, chem  mozhno  bylo  dumat'.
Derzhis®, skazala ona pro sebya.  Ty  vybral  slishkom  sumasshedshee  vremya,  chtob
prijti v etot mir.
     Ona peresekla dorogu Lyuku, predstavlyaya  soboj,  myagko  govorya,  ne  samuyu
legkuyu mishen'. Ona teper' ponimala, pochemu zhenshchiny s gotovnost'yu shli na smert'
radi detej. Sovershenno bespomoshchnoe sozdanie zaviselo ot nee, ot  nee  zaviseli
ego bezopasnost' i spokojstvie. Ona pro sebya poobeshchala malyshu, chto  budet  emu
samym svirepym iz zashchitnikov.
     - Ej, - myagko popravil ee golos.
     V izumlenii Mara popravila naushnik. Nikto ne otvechal, da i  ne  prosil  u
Lyuka poyasnenij, stalo byt', on ispol'zoval lichnyj kanal. Ona nazhala  knopku  i
provorchala v otvet: - Brys' iz moih mozgov, Skajuoker, - no mestu, kotoroe Lyuk
zanimal v ee soznanii, ona dala pochuvstvovat',  do  chego  rada,  chto  on  tozhe
ucelel v etoj katastrofe.
     Zatem, s ne men'shim izumleniem, ona ispytala novoe chuvstvo -  teper'  ona
znala.
     - A vot i net! - voskliknula ona. - Budet mal'chik!
     Uglovatyj tyagach zamercal i propal iz vidu.




     Jaken nazhal na gashetku, i  eshche  odin  "prygun"  razletelsya  raznocvetnymi
oskolkami.  "Sokol"  besprestanno  manevriroval,  on  yasno  uvidel  eshche   odin
razletayushchijsya korall - eto byla rabota Jajny iz kokpita. On slyshal golosa otca
i sestry, pervogo i vtorogo pilotov. Tak besheno i ladno "Sokol" eshche  ne  letal
ni razu v zhizni.
     Urrdorf ne mog ujti v giperprostranstvo tak, kak eto sdelal tyagach  Dromy,
no ustojchivo nabiral skorost', uhodya iz ploskosti orbity  Duro.  Juuzhan'-vongi
prekratili presledovanie. Mozhet, emu i  udastsya  zateryat'sya  v  temnote  mezhdu
zvezdnymi sistemami.
     - Est', - proiznes Hen. - My otvalivaem. Udachi, Urrdorf.
     - Spasibo, "Sokol", - otvetil v naushnikah Jakena dalekij golos.
     Snova razdalsya golos Hena: - Jaken, Jajna, pushki  v  pohodnoe  polozhenie.
Prigotovit'sya k pryzhku. Vezem ee domoj.
     Jaken poslushalsya, zatem,  ceplyayas'  za  remni,  spustilsya  v  tehnicheskoe
pomeshchenie k C-ZPO. Uslyshal ob®yavlenie Jajny iz kokpita: - O! Anakin eshche odnogo
zavalil.
     - Skol'ko u nego segodnya? Odinnadcat', dvenadcat'? - pointeresovalsya Hen.
     - Dazhe ne znayu, - otvetila Jajna. - O parnishke, pohozhe, pora pogovorit' s
polkovnikom Darklajterom.
     - |j! - Hen povysil golos. - Lyuk, Mara, Anakin. Vy  -  poslednie  sily  v
sisteme. Uhodim, poka est' vozmozhnost'.
     - Verno, - eto byl dyadya  Lyuk.  -  Anakin,  vse.  Vyhodi  iz  boya.  Horosho
porabotal.
     Pohozhe, chto bratec budet  poslednim  chelovekom,  ushedshim  zhivym  s  Duro,
podumal Jaken, bez osoboj, vprochem, zavisti.  On  nashel,  nakonec,  ravnovesie
mezhdu vnutrennim mogushchestvom Sily i vneshnej moshch'yu. Otdalivshis', stav pokornym,
nichego ne ostaviv v rezerve, on prevratilsya v hodyachee, dyshashchee,  zhivoe,  no...
zhertvoprinoshenie. Pohozhe, ya vse-taki pojmal etot mech, dyadya Lyuk.
     On pochuvstvoval Jajnu,  sidyashchuyu  ryadom  so  znakomym  mercaniem,  kotoroe
vsegda bylo ih otcom. Potyanuvshis' Siloj, on chut' kosnulsya raskalennogo  dobela
siyaniya svoego brata. Zatem - dyadi Lyuka v "krestokryle" i teti  Mary  na  "Teni
Dzhejd".
     Stop. Zdes' bylo chto-to strannoe,  drugoe.  CHto-to  proishodilo  s  tetej
Maroj. Net, eto ne bylo tem spertym i zlovonnym oshchushcheniem,  kak  togda,  kogda
ona pochuvstvovala, chto bolezn'  stanovitsya  neizlechimoj.  I  tut,  v  kakoj-to
sovershenno novoj glubine, on uvidel ee siyanie, siyanie dvojnoj zvezdy.
     Zatem "Sokol" ushel v giperprostranstvo, i vse obrazy ischezli.
     Jaken rasstegnul privyaznye remni i pospeshil vniz, k mame.


     |pilog

     V lodyzhke Cavong La bilas'  pul'siruyushchaya  bol',  i  Vaekta  mogla  teper'
utihomirit'   ee,   tol'ko   otrezav   nepovrezhdennuyu   stopu,   pritom    bez
sootvetstvuyushchego  rituala.  Cavongu   uzhe   prihodilos'   zhertvovat'   chastyami
sobstvennogo tela, imitiruya sozdanie Vselennoj ego bogami. Nichego, postoit  na
obychnoj iskusstvennoj noge, a tam i vysshie zhrecy pribudut.
     No zhrecu mozhno budet podat' proshenie i o  bol'shem.  Vse-taki  on  poteryal
stopu v rezul'tate chestnoj shvatki. Emu kazalos', chto zhrec ne otkazhet.
     Prevozmogaya bol',  on  priblizilsya  k  delegacii  duro  i  lyudej,  tol'ko
prizemlivshihsya i tut  zhe  pospeshivshih  syuda,  k  vremennomu  administrativnomu
centru, stoyavshemu poka  v  ozhidanii  pribytiya  bolee  podhodyashchih  stroitel'nyh
materialov. Rukovoditeli nevernyh priblizilis'. Oni byli  odety  v  korichnevuyu
formu s nashitym krasnym treugol'nikom.
     CHerez zapolnyavshuyu ego bol', on tem ne menee videl ih  vpolne  yasno  -  ne
tol'ko nevernyh, no eshche k tomu zhe i predatelej. Net uzh, tratit' vremya na otbor
hot' skol'ko-nibud' cennogo materiala on ne budet.
     Delegaciya  podoshla  eshche  blizhe,  i  on   podnyal   ruku,   prikazyvaya   im
ostanovit'sya.
     Vpered vystupil suhoparyj duro.
     - Vashe vysochestvo, - proiznes on. - My vyrazhaem protest v otnoshenii stol'
massirovannoj ataki na planetu. YA Dugard Brarun, vice-direktor...
     - Mne nuzhna informaciya, - rovnym golosom skazal Cavong Da.
     Duro razvel v storony  uzlovatye  ruki  i  bystro  zagovoril:  -  Pozvolyu
napomnit', chto my zaklyuchili sdelku pri  posrednichestve  vashih  Brigad  Mirrra.
Sily Samooborrony Durrro byli paralizovany.  Durro  ne  zashchishchali  planetarrnye
poseleniya ili verfi. Vzamen vy obeshchali poshchadit' vse nashi goroda, krome odnogo.
My prekrasno ponimaem, chto vam  trebovalos'  prepodnesti  vsem  hotya  by  odin
urrrok, no..." - Vyskazhi svoi zhaloby bogam.  Mozhet  byt',  uslyshat,  -  Cavong
perenes  ves  tela  na  bol'nuyu  lodyzhku  i  iskusstvennuyu  nogu  i  polnost'yu
skoncentriroval mysli na boli. - Mne nuzhno imya molodogo dzhiidaya, kotoryj  ushel
iz-pod vashego aresta.
     |tot, kazalos' by, malodushnyj i truslivyj  mal'chishka  okazalsya  na  samom
dele stoyashchim parnem. Vo vremena vysshih chudes on dolzhen byt' prinesen v  zhertvu
Jun-Jammuke.
     - YA vse sejchas ob®yasnyu, - nachal bylo duro. - Emu pomogli...
     - Imya! - rev Cavonga zaglushil hnykan'e nevernogo.
     Duro opyat' razvel ruki: - Jaken Solo, syn poslannicy Lei Organy Solo i...
     Cavong  podal  signal  bazal'nomu   dovinu,   zakopavshemusya   nepodaleku.
Mercayushchee poglotitel'noe pole zaglushilo golos nedostojnogo.
     On obratilsya k ispolnitelyu, stoyavshemu ryadom.
     - Tvoe sluzhenie zdes' okoncheno, Nom Anor,  -  skazal  on.  -  Novye  raby
gotovy dlya peredachi? Hor villipov na meste?
     Nom Anor upal na koleno. V ego glazah svetilos' zloradnoe torzhestvo, hot'
ruki i drozhali. YAsnoe delo, on ozhidal ocherednogo povysheniya v zvanii.
     - YA vyzovu hozyajku villipov.
     Cavong podozhdal podoshedshuyu Sif. Ta vela  v'yuchnoe  zhivotnoe,  tashchivshee  na
gorbu samogo zdorovennogo villipa, kotorogo  im  udalos'  vyrastit',  vse  eshche
blestevshego vlazhnoj kozhej i belogo, kak lichinka. Po rekomendacii ego agenta na
Koruskante masteraformovshchiki, vyrastivshie i vykormivshie ego do takih razmerov,
dostavili ego tajnogo partnera v mayak glubokogo kosmosa, predohra niv  ego  ot
vakuuma dopolnitel'nymi bazal'nymi dovinami.
     Dlya  etogo  soobshcheniya  on  mog  ispol'zovat'   dazhe   tu   otvratitel'nuyu
videotehnologiyu, kotoruyu obnaruzhili zdes', i pust' ego  novye  raby  pachkayutsya
prikosnoveniyami k nej. Ih uzhe vse ravno nichem ne ochistit'.
     CHinovniki KorDuro, kotoryh  skoro  budet  perevarivat'  nenasytnoe  bryuho
kusacha, lishnij raz dokazali, kak legko natravit' ego vragov drug na druga. Oni
sami unichtozhayut svoih luchshih voinov. |to - taktika, za kotoruyu on, polkovodec,
tozhe dostoin ulybki Jun - Hariji.
     On sobral svoi pobedonosnye sily vokrug pylayushchej yamy, otkuda v chest' Jun-
Jammuka voznosilsya pryanyj, pikantnyj zapah. Ne aktiviruya villip,  on  proiznes
korotkuyu rech', obrashchennuyu k svoim spodvizhnikam i svoim rabam, ob®yavil  zadanie
Nom Anora vypolnennym i to, chto s etogo  momenta  on  mozhet  byt'  naznachen  i
poslan kuda ugodno.
     Ispolnitel' skrestil ruki na grudi. Odna shcheka u nego dernulas', vydav ego
smyatenie.
     - Daj nechistoe oruzhie toj zhenshchiny, - prikazal emu Cavong.
     Nom Anor ne risknul oslushat'sya. On vytashchil iz-za  poyasa  lazernyj  mech  i
protyanul ego masteru vojny.
     Cavong La vzyal ego nedrognuvshej rukoj, hot' i znal, skol'ko vremeni potom
pridetsya potratit' na ochishchenie. Posle neskol'kih popytok emu  udalos'  izvlech'
svet iz odnogo konca - fal'shivyj svet, nasmeshku nad estestvennym svecheniem.
     Sif uzhe snyala pokrytie s gigantskogo villipa i nachala vystukivat' po nemu
obeimi rukami. Ona protyanula Cavong La tizovirma. Tot vstavil  ego  na  mesto.
Nel'zya bylo pozvolit' ne vernym nasmehat'sya nad etoj rech'yu. Sif  podala  rabam
signal svoim peredayushchim apparatom. On raspredelil ves na obe nogi, poslav stre
lyayushchuyu bol' vverh po levoj ikre.
     - Grazhdane Novoj Respubliki, - medlenno  proiznes  on.  -  My  govorim  s
poverhnosti  Duro,  s  poverhnosti  zhivoj  planety,   unichto   zhennoj   vashimi
predshestvennikami, no kotoruyu my i nashi novye raby vozrodim.  CHerez  neskol'ko
nedel' my pokazhem vam,  kak  juuzhan'-vongi  osushchestvlyayut  rekonstrukciyu  -  my
zazhzhem zhizn' etogo mira.
     On gluboko vdohnul, predstaviv sebe, kak  nevernye  suetyatsya,  pokazyvayut
drug drugu na svoi otvratitel'nye mehanicheskie priemniki na vsem puti ot  Duro
k eshche odnomu otravlennomu tehnologiyami miru - Koruskantu.  
  -  Poka  chto,  -
prodolzhil on, - my ne  raskryvali  svoih  celej.  Teper'  my  eto  delaem.  My
ostanemsya zdes', na Duro. My prekratim vrazhdebnye dejstviya i budem zhit' bok  o
bok s vami... pri odnom uslovii.
     On eshche raz medlenno, gluboko vzdohnul. Posle prigovora Duro,  kotoryj  on
privel v ispolnenie,  eti  trusy,  konechno  zhe,  zahotyat  mira,  vse  ravno  -
pochetnogo ili pozornogo.
     - Sredi vas, - proiznes on dalee, - zhivut te, kto nasmehaetsya  nad  vsemi
bogami. Oni  sami  prevratilis'  v  malen'kih  bozhkov,  popirayut  nogami  vseh
ostal'nyh i zastavlyayut vas podchinyat'sya. My udovletvorimsya Duro, no esli tol'ko
vy pomozhete nam sovershit' odno, poslednee zhertvoprinoshenie.
     On opyat' sdelal  pauzu.  Pust'  drozhat  i  dumayut,  ch'ya  zhizn',  chej  mir
potrebuetsya v kachestve otkupa.
     I teper' on skazhet im, chto oni ostanutsya v zhivyh. Vse, krome...
     - Vydajte nam dzhedaev, - potreboval on,  protyagivaya  mech  pered  soboj  i
napraviv ego ostrie v gryaz'. - Vseh. Bez isklyucheniya.  Lyubogo  pola,  vozrasta,
urovnya podgotovki. Esli vy poprobuete ceplyat'sya  za  nih  ili  popytaetes'  ih
spryatat', to vy  bystro  uvidite,  chto  my  sdelaem  s  vashimi  mirami.  No  ya
voznagrazhu - osobo voznagrazhu togo, kto dostavit mne  dzhedaya,  s  kotorym  mne
osobenno hochetsya pobesedovat'.
     On dobavil v golos nenavisti i boli, somknul ruki na meche i pogruzil  ego
v gryaz'. Mech ushel po samuyu rukoyatku.
     - Dostav'te mne Jakena Solo, - prorevel on. - Dostav'te  zhivym.  CHtoby  ya
otdal ego bogam.
     Cavong kivnul Sif, i ta ukryla  villipa.  On  vytashchil  iz  gryazi  merzkoe
oruzhie.
     Klinok mercal i ostavalsya nezapyatnannym. Drozha ot boli i gneva, Cavong La
shvyrnul mech v pylayushchuyu yamu.
Last-modified: Mon, 22 Mar 2004 12:09:46 GMT

Ocenite etot tekst: