icheskoe, i v tot zhe mig tuman rasseyalsya. Vozduh stal teplym i vlazhnym, na vostoke alela predrassvetnaya zarya, osveshchaya nevysokie doma-villy i avtostoyanku, gde i ochutilsya Tom. Imenno zdes' i sostoitsya ego posvyashchenie v Orden? Mashin na stoyanke bylo nemnogo, i hotya ni odna iz nih ne vyglyadela noven'koj, Tom takih nikogda ne videl: vse oni kazalis' emu chudom tehniki. - Gde ya? - gromko sprosil on neizvestno kogo: vokrug ne bylo ni dushi. Sprava, za rozoveyushchimi na zare villami, vidnelas' bledno-golubaya, beskrajnyaya glad'. Okean, podumal Tom. CHto eto - Kaliforniya? A mozhet, Florida? On shagnul na betonnyj razdelitel'nyj bordyur. Spinoj on, okazyvaetsya, udarilsya o kolonku schetchika vremeni - stoyanka byla platnoj. Kakim obrazom ego zaneslo v pribrezhnyj gorod i zachem? Pryamo pered nim byla zelenaya obsharpannaya mashina. Iz shcheli pod perednej dvercej chto-to kapalo, a po betonu rasteklas' krasnaya luzhica. Vzglyanuv v vetrovoe steklo, Tom uvidel privalivshuyusya k dverce golovu voditelya v melkih rusyh kudryashkah. Kapala, ochevidno, ego krov'. Tom pochuvstvoval toshnotu. Sprygnuv s bordyura, on posmotrel na peredok mashiny - nomera byli floridskimi. Togda on reshilsya rassmotret' lico mertveca. Muzhchina srednih let, s pravil'nymi, krupnymi chertami, i sovershenno emu neznakomyj. Golova ego byla v uzhasnom sostoyanii: sploshnoe krovavoe mesivo vmesto zatylka. Vnezapno, lish' na kakoe-to mgnovenie, Tomu pochudilos', chto oni s etim chelovekom gde-to vstrechalis'. V smyatenii on pospeshno otvernulsya ot mertvogo, vrode kak otdalenno znakomogo lica. V dal'nem konce stoyanki on uvidel pozhilogo muzhchinu v rubashke togo stilya, kotoryj, kak vspomnilos' Tomu, predpochital Garri Trumen, i v bejsbol'nom kepi. CHelovek napravlyalsya v ego storonu. - Mister! - kriknul Tom, i v obrashchennom na nego vzglyade starika emu pochudilsya strah. - Poslushajte, mne nuzhna vasha... Muzhchina vnezapno podnyal kulaki, lico ego iskazila grimasa - smes' otvrashcheniya i uzhasa, on chto-to zaoral, i Tom, povernuvshis', brosilsya proch'. Dobezhav do ograzhdeniya stoyanki i uzhe gotovyas' perelezt' cherez nego, Tom vdrug oshchutil, kak zemlya uhodit iz pod nog. Gorod propal, i Tom svalilsya vo vlazhnuyu ot rosy travu. Opyat' vokrug stoyala noch' i pahlo po-drugomu: on snova byl v lesu. Podnyavshis' na nogi, Tom obnaruzhil, chto bolotistaya polyana ostalas' pozadi. Nuzhno bylo idti dal'she. Net, ne mozhet byt', tot mertvec v zelenoj mashine ne byl Markusom, veselym, bezzabotnym Markusom, kotoromu vsegda vse bylo po figu... Tot byl raspolnevshim, postarevshim... Tom zatryas golovoj, otgonyaya ot sebya dikuyu mysl', odnako u nego uzhe ne bylo somnenij, chto cheloveka s prostrelennoj golovoj zvali Markus Rejli. Tom pribavil shagu, starayas' kak mozhno skoree podal'she otojti ot dyshashchej smert'yu polyany. K chetvertomu fonariku vela ele zametnaya tropinka. Torchashchie iz zemli korni ceplyali ego za nogi, temnye vetvi tyanulis' k licu. Iz lesa donosilis' golosa, ch'i-to zlobnye lica, kazalos', pyalilis' na nego iz-za derev'ev, to skalyas', to plotoyadno podmigivaya. Pod nogoj, slovno chelovecheskaya kost', hrustnula suhaya vetka. Vnezapno vokrug zaplyasala celaya tucha svetlyachkov, tochno pylayushchie vo t'me zrachki, i tut on nakonec uvidel svet fonarika. CHetvertyj. Ostavalos' tol'ko dva. Tom podkralsya k nemu chut' li ne na cypochkah. On vse otlichno pomnil: fonarik etot visel nad gromadnym ploskim valunom, edinstvennym v lesu mestom, napominayushchim scenu. Imenno zdes' v ih s Delom pervuyu noch' v Obiteli Tenej Roza razygrala pered nimi epizod iz bajki o nachale vseh skazochnyh istorij. Navernyaka i sejchas ego chto-to ozhidaet. On priblizilsya s opaskoj - nu tochno, iz-za derev'ev vidnelas' pohozhaya na tykvu golova, maska chudishcha dlya Hellouina. Snejl, a mozhet, i Torp. Tom popytalsya obojti polyanu sboku, chtoby rassmotret' lico. Tak, korotkaya strizhka, rozovaya kozha, kak u porosenka, pochti krasnoe uho... O Gospodi! Uvidev nakonec lico, Tom, chtoby ne upast' v obmorok, uhvatilsya za vetku, kotoraya tut zhe hrustnula. Sidevshij na metallicheskom shkol'nom stule Dejv Brik mgnovenno povernulsya v ego storonu. - Tommi? - bescvetnym, mertvym golosom progovoril on. - Tommi, radi Boga... Tom vyshel na svet. Brik v starom tvidovom pidzhake, kotoryj sam Tom emu kogda-to odolzhil, sidel licom k nemu v dvenadcati futah. - Ty menya brosil, Tommi, - vshlipyval Dejv Brik, - ty vybral kryl'ya, a menya brosil radi togo, chtoby letat'. Ty dolzhen vernut'sya i spasti menya, slyshish', Tommi? - Slishkom pozdno, - potryasenie progovoril Tom. - Spasti tebya uzhe nel'zya, Dejv. - Net, Tommi, ne pozdno. YA vse eshche tam, Tommi, i ya zhdu tebya. No ty vybral kryl'ya... Vernis' i spasi menya. Vytashchi menya ottuda. Ty zhe vytashchil basovuyu trubu i vashi magicheskie shtukoviny, teper' prishel i moj chered. Golos u nego byl neschastnym i odnovremenno protivnym, kak nyt'e obizhennogo rebenka. - Pozdno, slishkom pozdno, - povtoryal Tom tupo, dumaya, chto vot tak, veroyatno, lyudi i shodyat s uma. - Ty zhe mag, Tommi, tak spasi menya. Ty zhe mozhesh', Tommi, ya ne hochu umirat'. CHto-to na menya svalilos'.., menya kto-to udaril.., a mister Brum velel mne lezhat' i ne dvigat'sya... Brik razrydalsya. - Gospodi, perestan', - vzmolilsya Tom. - YA bol'she ne mogu, eto uzhe chereschur. - Sovu vzyal Del, - skvoz' slezy progovoril Brik. - YA videl. On vse eto podstroil. Ty sam sprosi ego, no tol'ko posle togo, Tommi, kak vernesh'sya i spasesh' menya. Vo vsem vinovat on. Sprosi ego, Tommi, sprosi! A vse iz-za togo, chto sovinyj tron prednaznachaetsya tebe, da, Tommi, tebe. - Ty ne Dejv Brik, - zamotal golovoj Tom: tol'ko sejchas on obratil vnimanie na morshchinistoe lico cheloveka, sidyashchego pered nim, i ego moshchnye ruchishchi. Tom rinulsya s polyany proch', a vdogonku emu neslis' vopli sushchestva na stule: - I tebya, Tommi, mozhno spasti! On spaset tebya, tochno tak zhe kak ty mozhesh' spasti menya! Tom mchalsya ot etogo golosa, ne razbiraya dorogi. Teper' uzhe u nego samogo lilis' slezy iz glaz - to li ot potryaseniya, to li ot perezhitogo uzhasa. Mozhet, kak raz sejchas Kollinz, hihikaya, rasskazyvaet obo vsem etom Roze. A mozhet, ona, posylaya emu vozdushnyj poceluj, znala uzhe, chto dolzhno proizojti? Net, etogo ne mozhet byt'. On s razbega naletel na derevo, ostanovilsya kak vkopannyj, nedoumenno ozirayas'. Gde on teper'? Zavyvaniya dvojnika Dejva Brika donosilis' otkuda-to sleva. Ne vidya nichego pered soboj, Tom pobrel tuda, gde, kak emu kazalos', derev'ya chut' rasstupalis'. Iz gustoj listvy za nim snova nablyudali ch'i-to lica, no teper' oni smotreli na nego s uzhasom: brosiv Dejva Brika, on sdelalsya nastoyashchim monstrom. Pyatyj fonar'. On okazalsya imenno tam, gde i dolzhen byl, po idee, byt'. Tochnee, kak on i ozhidal, eto byl ne elektricheskij fonar', a pylayushchij fakel. Slezy snova podstupili k gorlu: otkuda-to u nego byla uverennost', chto sejchas on uvidit Rozu, poglazhivayushchuyu, laskayushchuyu gromadnogo volka... Rozu s klykami vmesto zubov... Vse eti koshmary, eshche tam, v shkole, vse eti nochnye i dnevnye videniya zhili v nem samom. V nem oni rozhdalis' i rasprostranyalis' vokrug nego, zarazhaya vseh, kto s nim soprikasalsya. Dazhe v te teper' uzhe dalekie vremena, kogda ego ponyatiya o magii ne vyhodili za ramki prosten'kih kartochnyh fokusov, uzhe togda on vstupil na put', kotoryj ego v konce koncov privel k etomu fakelu za derev'yami... Toma peredernulo, odnako, podaviv uzhas, on shagnul vpered - bud' chto budet. Snachala on uvidel mertvogo volka s rassechennym, ziyayushchim bryuhom. Vnezapno pochuvstvoval zapah cvetkov gorchicy i odnovremenno slabyj aromat duhov Rozy. Gromadnaya rana v bryuhe volka ziyala potomu, chto zver' byl raspyat za lapy, a tushu ego tyanulo k zemle. Fakel byl zakreplen pryamo nad nim. - Roza... - probormotal Tom - Pozhalujsta... Iz-za derev'ev vystupil chelovek v chernom plashche i shlyape, skryvavshej lico. On podnyal okrovavlennyj mech, napraviv ostrie Tomu v grud', pravda ih razdelyalo ne menee dvadcati futov. - Vnutri tebya est' inye miry? - gromopodobno voprosil on. - Net, - otvetil Tom: nikakie miry emu ne byli nuzhny. - Stremish'sya li ty k vladychestvu? - Net. - On raspoznal vnutri tebya sokrovishche. - I voznenavidel menya za eto. - Ty dolzhen chtit' Knigu. - Kotoruyu ya i v glaza ne videl. - Otnyne ty prinadlezhish' k Ordenu. - Nikomu i nichemu ya ne prinadlezhu. Tom uzhe dumal, chto chelovek bez lica nasadit ego na mech, no vmesto etogo tot proiznes: - Teper' ty znaesh', kto ty est'. Vnezapno mech vosplamenilsya. Neznakomec otvel ego v storonu, ukazyvaya Tomu put' k poslednemu, shestomu, fonaryu. Sejchas etot fonar' ne gorel. Glava 7 Pri tusklom lunnom svete on uvidel Dela, lezhashchego v spal'nom meshke, podsunuv pod golovu ladoni vmesto podushki. Tom razvernul svoj meshok i nyrnul v nego, chuvstvuya, chto uvidennoe slovno pridavilo ego neposil'nym gruzom. Gde-to idiotski-radostno strekotal sverchok. Tom perevernulsya na spinu, starayas' ustroit'sya poudobnee. Pryamo nad nim zloveshche navisla polnaya luna. Teper' ty znaesh', kto ty est'... On otvernulsya ot proklyatogo svetila, i vzglyad ego natknulsya na derevo, rasshcheplennoe molniej nadvoe. Del, zavorochalsya i zastonal. Roza, pomogi mne radi vsego svyatogo. Proshu tebya, vytashchi menya otsyuda... Glava 8 Kakoj-to zver' zharko dyshal emu v lico. Tom dernulsya i prosnulsya; zver' zhe, vidno ispugavshis' ego, ubralsya vosvoyasi. Pohozhe, vremeni proshlo uzhe mnogo - luny na nebe ne bylo. V desyati futah Tom videl oval lica Dela, no nichego bol'she razglyadet' bylo nevozmozhno. Nesmotrya na eto, Tom oshchushchal prisutstvie desyatkov zhivyh sushchestv, odnako ne lyudej, a vsyakoj lesnoj zhivnosti. Sredi nevidimyh derev'ev hlopali kryl'ya. Tom prikryl glaza i prosheptal: "A poshli by vy vse..." CHto-to zashurshalo, priblizhayas' k nemu. Sushchestvo eto ego sovershenno ne boyalos' - naoborot, ot nego poveyalo kakim-to holodnym spokojstviem. V to zhe vremya v derev'yah, pohozhe, suetilis' celye ptich'i stai, sotni nevidimyh ptic. - Teper' ty znaesh', kto ty est', - proshipel kto-to emu v uho. Tom zamotal golovoj i eshche krepche zazhmuril glaza. - Vnutri tebya bescennye sokrovishcha. On popytalsya zatknut' ushi. - Kakoj pervyj zakon magii? Zmej terpelivo zhdal otveta. Tom ne otvechal. - Naschet tebya u nas somnenij net. Tom tak zatryas golovoj, chto zabolela sheya. - Ty vyuchish'sya vsemu, chto nuzhno tebe znat'. Teper' k nemu priblizilos' nechto drugoe, kakoe-to neizvestnoe sushchestvo. Zmej tut zhe pospeshat ischeznut', a Tom somknul veki eshche sil'nej: on bol'she ne zhelal nichego videt'. Oshchushchenie bylo takim zhe, kak tam, na Mejsa-lejn, kogda vse eto tol'ko-tol'ko nachinalos', a on skryvalsya ot nizkoroslogo neznakomca, kotoryj neponyatno pochemu ego presledoval. V otlichie ot l'stivoj vkradchivosti zmeya eto novoe sushchestvo pryamo-taki dyshalo neprikrytoj zloboj, odnako, kogda ono zagovorilo, golos ego okazalsya neozhidanno tonkim, dazhe priyatnym, v nem slyshalis' radostnye i chut' nasmeshlivye notki. |to byl ne zver', a chelovek (chelovek li?), tot samyj, s mechom. - Ty predash' Dela, - bezapellyacionno zayavil on. - Net, nikogda! - Izbavivshis' ot Dela, ty ostanesh'sya zdes' navsegda. - Net! - Dobro pozhalovat' v Orden, dobro pozhalovat' v Obitel' Tenej! I v tot zhe mig vse pticy do odnoj snyalis' s derev'ev. SHum byl takoj, kak pri okeanskom shtorme. Tom v uzhase zakryl ladonyami lico: sejchas oni, navernoe, razom nakinutsya na nego i razorvut na mel'chajshie kusochki, ostaviv lish' golye kosti. Del vshlipnul vo sne. I vdrug nastupila polnaya tishina: pticy uleteli. Tom zabralsya poglubzhe v spal'nyj meshok. Glava 9 Ne uspel on tolkom prosnut'sya, kak na nego budto snizoshlo ozarenie: ved' esli Roza byla prava naschet chisla i mesyaca, znachit, pis'mo, otpravlennoe mame, uzhe neskol'ko dnej nazad dolzhno bylo dojti do adresata. To est' do ih pobega ostalos' vsego nichego. Perevernuvshis', Tom uvidel, chto Del sidit na trave, prislonivshis' spinoj k derevu, v dal'nem konce polyany. - Dobroe utro, - privetstvoval ego Tom. - Dobroe, dobroe. Ty gde noch'yu propadal? Govori, ya trebuyu. - Prosto reshil progulyat'sya i nemnogo zabludilsya. - I s dyadej ty ne videlsya? - Net. I ne sobiralsya, ya zhe tebe dal slovo. Del, slegka poerzal, provel ladonyami po vlazhnoj trave. - Noch'yu s toboj nichego takogo ne proizoshlo? YA imeyu v vidu.., to, o chem on govoril nam? - A s toboj? "Dobro pozhalovat'" tebe kto-nibud' skazal? - Net, - mahnul rukoj Del, - nichego takogo ya ne slyshal. - I ya - net. Voobshche, noch' eta byla, navernoe, samoj skuchnoj v moej zhizni. - Aga, ya mogu skazat' to zhe samoe, - Del posmotrel na nego iskosa. - Mne, pravda, pokazalos', chto byl kakoj-to shum, uzhe dovol'no pozdno. Tochno milliony ptic, zahlopav kryl'yami, vzleteli odnovremenno. - Vzglyad ego stal pochti umolyayushchim. - Mozhet, eto ono i bylo, moe posvyashchenie, a? Kak ty schitaesh'? - Idem, pochistim zuby, - vmesto otveta skazal Tom. - Da i perekusit' by ne meshalo: v dome, nas, dumayu, uzhe zhdet zavtrak. On natyanul myatuyu-peremyatuyu rubahu. Skatannye spal'nye meshki oni ostavili na polyane. - Ty kak-to po-drugomu vyglyadish' segodnya, - progovoril vdrug Del. - |to kak? - Prosto po-drugomu. Starshe, chto li... - YA, chestno govorya, ne vyspalsya. Oni probiralis' lesom, pod sen'yu gustyh drevesnyh kron. Spustya vsego lish' neskol'ko minut pokazalas' polyana, gde chelovek s mechom zayavil Tomu, chto teper' tot dolzhen znat', kto on takoj. - Interesno, my segodnya uvidimsya s Rozoj? - zadumchivo progovoril Del. - Mozhet byt'. Tom uverennym shagom peresek polyanu i napravilsya k ele zametnoj tropinke, kotoraya vela k ploskomu valunu. - Tom, - izvinyayushchimsya tonom obratilsya k nemu Del, - prosti, chto ya tak gadko vel sebya s toboj. Mne prosto vzbrelo v golovu, chto ty zadalsya cel'yu vse isportit', - nu, ty ponimaesh', o chem ya. Konechno, eto polnaya chush'. Izvini, Tom, ya byl ne prav. - Da ladno, proehali... Razdvinuv vetvi, Tom snova uglubilsya v chashchu. Spustya neskol'ko minut Del opyat' zagovoril: - Znaesh', u menya takoe oshchushchenie, chto my tut nahodimsya gorazdo dol'she, chem nam kazhetsya. Odnazhdy on nechto podobnoe uzhe prodelal so mnoj. - Da, i u menya takoe oshchushchenie... - Ty zametil, chto polozhenie solnca izmenilos'? Vot uzh v samom dele chudesa. Ne mozhet zhe on dvigat' solnce... - Del, prosti, u menya strashno bolit golova. - A, vot pochemu ty kak-to stranno vyglyadish'... Poslushaj, a chto ty dumaesh' o Roze? Ty ee, konechno, videl tol'ko raz, no vse-taki kakoe u tebya vpechatlenie? Ona tebe ponravilas', nadeyus'? - Ponravilas', - burknul Tom. Net, eto bylo polozhitel'no nevynosimo. Ego tak i podmyvalo skazat' Delu, chtoby on zatknulsya. Za povorotom uzen'koj, ele zametnoj tropinki pokazalsya tot samyj valun. Del, nachisto zabyv o svoih somneniyah i podozreniyah, vilsya vokrug Toma, slovno shchenok u nog hozyaina. Tom obratilsya k nemu: - Slushaj, Del, ya tut koe-chto hotel u tebya sprosit'. - Pro Rozu? Vse, chto ugodno. Budu tol'ko rad tebe otvetit'. - Da net, - otmahnulsya Tom, - pro tot sluchaj, kogda ty nogu slomal. Ved' imenno togda vremya vdrug poshlo gorazdo bystree, chem tebe kazalos'? - Otkuda ty znaesh'? - izumlenno posmotrel na nego Del. - Da, ty prav, togda-to eto i sluchilos'. - A bol'she nichego ne mozhesh' vspomnit'? Nu, chto-nibud' svyazannoe s priezdom Bada za toboj? Izumlenie Dela smenilos' rasteryannost'yu. - Nu, eto bylo pohozhe na dolgij-dolgij son. A pochemu ty vdrug zainteresovalsya? - On nahmurilsya. - Inogda ya vrode kak by probuzhdalsya, chto-to videl ili slyshal... Znaesh', tochno obryvki snovidenij: ne pojmesh', na samom dele eto proishodit ili net. Tom terpelivo zhdal. - Bad, kazhetsya, sporil s dyadej Koulom, pohozhe, oni dazhe rugalis'. Vot eto glavnym obrazom mne i zapomnilos'. - Prepiralis' naschet tebya? - Ne sovsem, hotya i eto tozhe. Pomnyu tol'ko, chto Bad nastaival, chtoby ya nemedlenno poehal s nim domoj. Tak i poluchilos', on pobedil. Eshche ya vrode slyshal, kak dyadya Koul to li izdevalsya, to li nasmehalsya nad nim. Tak, on zayavil Badu: "Nadeyus', v svoe zaveshchanie on tebya ne vklyuchit". "On" - eto ya, navernoe? Slova, konechno, gnusnye, no, Tom, on pryamo-taki vyshel iz sebya i sam ne ponimal chto govorit. Vot, kazhetsya, i vse... Net, vot eshche chto: pomnyu, kak Bad i dyadya Koul sideli v protivopolozhnyh koncah gostinoj, a ya, esli ne oshibayus', lezhal na divane, na boku. Tak oni i sideli molcha, prosto smotreli drug na druga, i bylo takoe vpechatlenie, chto oni myslenno vedut bor'bu drug s drugom - kto kogo odoleet, i vse eto, ne proiznosya ni slova. A potom dyadya skazal: "Nu ladno, mozhesh' zabirat' ego, ty, zhalkoe sushchestvo. No znaj, chto on vernetsya. On lyubit menya". I togda Bad otpravilsya naverh sobrat' moi pozhitki. Kogda on vernulsya i my poshli k mashine, on proiznes: "Zapomni, Kollinz: chtoby eto nikogda ne povtorilos'. My bol'she ne poterpim nikakih tvoih spektaklej". A dyadya na eto nichego ne otvetil. - Ne poterpim nikakih tvoih spektaklej... - ehom povtoril Tom. - Da, tak on i skazal. - Solnechnye luchi padali na Dela skvoz' listvu, igra svetoteni sozdavala vpechatlenie, chto on v kamuflyazhe. - I chtoby eto nikogda ne povtorilos'... CHto - "eto"? Erunda kakaya-to: ya vovse ne sobirayus' lomat' eshche raz nogu ili chto-to eshche. Bad, veroyatno, prosto byl ochen' rasstroen etim malen'kim proisshestviem. - Da, navernoe... - Tom, ne oglyadyvayas', sprygnul s valuna. - I vse-taki interesno, uvidimsya li my segodnya s Rozoj? - poslyshalsya szadi golos Dela. "Ty predash' Dela", - skazalo emu sushchestvo. Tak ono i vyshlo... No ostal'nye prorochestva ne sbudutsya ni v koem sluchae, poklyalsya sebe Tom. Glava II POLET Glava 1 Solnechnye luchi otrazhalis' yarkim bleskom v oknah Obiteli Tenej. Zastryavshie mezhdu plitok svezhevymytogo pola terrasy myl'nye puzyr'ki sverkali slovno rassypannye brillianty. Del tolknul steklyannuyu razdvizhnuyu dver', i oni proshli v gostinuyu. Zdes' tozhe vse blestelo chistotoj. Na kovre ostalis' shirokie temnye polosy ot pylesosa, pahlo osvezhitelem vozduha i mebel'noj polirovkoj, pepel'nicy pryamo-taki siyali. Tom srazu zhe pochuvstvoval, chto, krome nih, v dome nikogo ne bylo. Kazalos', on vystavlen na prodazhu, dochista vylizan i otkryt dlya osmotra potencial'nymi pokupatelyami. - Nu skazhi, razve tut ne velikolepno? - siyaya, skazal Del, kogda oni proshli v koridor. Zdes' tozhe sil'no pahlo polirovkoj, perila lestnicy sverkali. - Znaesh', mne dazhe kazhetsya... - CHto? - CHto ya zdes' mog by byt' po-nastoyashchemu schastliv, chto zhil by, kak i on, rabotal, kak i on... I nikakih predstavlenij, prosto ottachival by svoe masterstvo. Navernoe, eto i nazyvaetsya chistoj magiej. - CHto zh, ponyat' tebya mozhno, - otvetil Tom. - Kak dumaesh', zavtrak v stolovoj ili gde? - Idem, posmotrim, moj gospodin. Del vpripryzhku dobralsya do konca koridora i otkryl dver' stolovoj: gromadnyj obedennyj stol krasnogo dereva byl dejstvitel'no nakryt na dve persony. Bufetnyj stolik pryamo-taki lomilsya ot servirovochnyh blyud, nakrytyh kryshkami, chtoby eda ne ostyla, a ryadom, kak i na samom stole, blagouhali roskoshnye irisy v hrustal'nyh vazah. - Vot eto da! - ahnul Del. - Nu-ka, chto tut u nas imeetsya?.. - On prinyalsya odnu za drugoj podnimat' kryshki. - Tak, yaichnica s bekonom, sosiski, tosty. A vot i pochki. Aga, kurinaya pechen'. Befstroganov s ovoshchami... I eto vse na zavtrak?! - Tut hvatit kak minimum na shest' zavtrakov. Napolniv svoi tarelki, oni uselis' za neob®yatnyj stol, prichem Tom chuvstvoval nekotoruyu nelovkost'. - Obaldenno! - vygovoril Del, uminaya za obe shcheki. - Kofe budesh'? - Net, spasibo. - ZHivem my tut s toboj kak koroli, tol'ko nemnogo luchshe: ne nuzhno ustraivat' diplomaticheskie rauty, privetstvovat' s balkona vostorzhennuyu tolpu poddannyh i chem eshche tam zanimayutsya koroli... Da on, po-moemu, i est' nastoyashchij vlastelin. Pomnish', chto on nam govoril vchera? - A kak zhe. - I chto, takaya zhizn' tebe dejstvitel'no ne nravitsya? - chut' smushchenno sprosil Del. - Net, ne nravitsya. Nu a tebe, pozhalujsta, - flag v ruki. - No ya v otlichie ot nego zdes' budu ne odin. To est', ya hochu skazat', mne vovse net neobhodimosti zhit' odnomu. - Izvini, golova zhutko razbolelas', - prerval ego izliyaniya Tom. - Navernoe, ot pochek stalo huzhe. - Nu nado zhe, - zatoskoval Del. - A mozhet, ty na menya serdish'sya, a? Prosti, Tom, ya ved' v samom dele vinovat. Ne znayu, chto na menya nashlo. Kakaya-to idiotskaya revnost', no on dejstvitel'no ved' udelyal tebe stol'ko vremeni... Otsyuda sleduet, chto ty stanesh' velikolepnym magom, prosto fantasticheskim, ved' tak? Mne bez tvoej pomoshchi budet trudno. YA znayu, chto vybral on menya, i vse prochee, no.., vidish' li... ty mozhesh' polnost'yu rasporyazhat'sya lyubym iz fligelej, da chto tam, ya ego tebe podaryu, a potom my stanem vmeste gastrolirovat' povsyudu, kak v svoe vremya dyadya so Speklom-Dzhonom... - Vse eto, konechno, zamechatel'no, - Tom otodvinul ot sebya tarelku, - tol'ko, po-moemu, Del, ty rano razmechtalsya: eshche ved' nichego ne resheno. Nechego bylo i dumat' govorit' s nim o pobege sejchas, kogda Del myslenno uzhe sebya koronoval. Del vse ne unimalsya: - Znaesh', nam ponadobyatsya eshche pomoshchniki. U tebya est' kto-nibud' na primete? - Pojmi ty nakonec, my ne znaem, chto budet dal'she! - vzorvalsya Tom. Del posmotrel na nego osharashenno. - Izvini za rezkost', ya tol'ko proshu tebya: ne goni loshadej. Ved' my s toboj eshche ochen' mnogogo ne znaem. - Da, ty prav... - Del, vzdohnuv, vernulsya k svoej yaichnice s bekonom. Tom reshil kopnut' nemnogo glubzhe: - Est' koe-chto, o chem ya u tebya ne sprashival ni razu. Skazhi, kak umerli tvoi roditeli? Del brosil na nego izumlennyj vzglyad. - Razve ya tebe ne govoril? Aviakatastrofa. Otec vel prinadlezhavshij kompanii samolet - u nego byla licenziya pilota, - i chto-to proizoshlo.., ne znayu, chto imenno. - On otlozhil nozh s vilkoj. - Dazhe horonit' bylo nechego: vzryv raznes samolet nachisto, tak, chto lish' neskol'ko obgorelyh oskolkov upali na zemlyu. Krome togo, otec v svoem zaveshchanii rasporyadilsya ne ustraivat' ni otpevanij, ni pominoveniya. Tak chto oni prosto.., ushli. Byli - i net ih, vot i vse. Vilka zvyaknula o tarelku. - A skol'ko tebe bylo let? I gde ty nahodilsya, kogda oni pogibli? - Mne bylo devyat', a nahodilsya ya zdes' - sluchilos' eto letom. Uchilsya ya togda v internate, v N'yu-Gempshire. U, merzkaya dyra! YA tak ili inache sobiralsya ottuda smyt'sya, tak ono i vyshlo. Esli by ne dyadya Koul.., ne znayu, chto by so mnoj stalo. - On kak-to neuverenno vzglyanul na Toma: tot sidel, podperev ladonyami podborodok. - Tol'ko blagodarya dyade Koulu ya i vyderzhal to strashnoe leto. - Pochemu zhe ty s nim ne ostalsya? - YA ochen' hotel ostat'sya, no, soglasno zaveshchaniyu otca, dolzhen byl zhit' s Hillmanami. Otec ne ochen' horosho znal dyadyu i, dumayu, ne doveryal emu. Nu, ty, navernoe, dogadyvaesh'sya, kak mozhet otnosit'sya finansovyj magnat ko vsyakim tam magam . Mne prihodilos' pryamo-taki umolyat', chtoby on pozvolil provesti zdes' leto, hotya v konce koncov on vsegda sdavalsya. Voobshche, on mne prakticheski nichego ne zapreshchal. - Da, - zadumchivo progovoril Tom, - kak i moj otec. Nastupila nelovkaya tishina. Spustya nekotoroe vremya Tom skazal: - Znaesh', ya, pozhaluj, prilyagu ili pojdu progulyayus' odin. CHto-to na dushe pogano. - Ty, vidno, prosto ustal. Vprochem, ya tozhe. Primu-ka ya vannu. - Neplohaya mysl', - zametil Tom. Oni vyshli iz-za stola. Del otpravilsya naverh, a Tom vernulsya v gostinuyu, sel na divan, potom prileg, narochno zadrav nogi na obivku. ZHurchala vodoprovodnaya truba. Opustevshij, steril'no chistyj gromadnyj osobnyak kak budto zamer v ozhidanii chego-to. CHto, esli uronit' spichku i kover vspyhnet? On, veroyatno potushit sebya sam i tut zhe vosstanovit svoj pervonachal'nyj oblik. I sam dom, i vse vnutri ego kazalos' chem-to odushevlennym - dazhe botinki Toma ni pyatnyshka ne ostavili na divannoj obivke. Nu kak zdes' mozhno zhit'? A Del v svoem voobrazhenii uzhe chuvstvoval sebya polnovlastnym hozyainom Obiteli Tenej... Tom, soskochiv s divana, brosilsya k sebe naverh. Kinuv odezhdu na akkuratno zapravlennuyu postel', on napravilsya v vannuyu prinyat' dush. Blestyashchij, holodnyj kak led kran skazal emu vorchlivo: "Ni cherta u tebya ne vyjdet". Novoe, hrustyashchee polotence prisovokupilo: "Tol'ko poprobuj, my ub'em tebya". A tyubik s zubnoj pastoj s polochki u rakoviny bezapellyacionno zayavil: "Ty teper' nash". Nadev svezhee bel'e, Tom vybrosil zaskoruzlye trusy v musornuyu korzinu i prikryl ih neskol'kimi listkami bumagi s pis'mennogo stola. |ta melkaya pakost' neozhidanno privela ego v vostorg: teper' hot' malaya chast' etogo dovedennogo do steril'nosti doma perestala byt' stol' razdrazhayushche bezuprechnoj. On vyshel iz komnaty. Iz okon v koridore lodochnyj domik na beregu ozera byl viden slovno na ladoni. Roza.., v zelenom plat'e i tuflyah na vysokih kablukah... Del zametil, chto on izmenilsya, i eto v samom dele bylo tak, vot tol'ko prichinoj tomu bylo proisshedshee mezhdu nim i Rozoj tam, u domika, a vovse ne ostochertevshaya uzhe emu magicheskaya pakost', kotoroj Kollinz v ocherednoj raz ugostil ego na obratnom puti k polyane. Tom chuvstvoval okruzhayushchij ego dom vsej kozhej. Ne slysha ni edinogo zvuka, on ponimal, chto Del, konechno, uzhe v posteli, zasypaet, - edinstvennaya po-nastoyashchemu zhivaya, teplaya tochka v etom hirurgicheski chistom, holodnom mirke. Okazhis' vdrug v dome Roza Armstrong, Tom oshchutil by ot ee prisutstviya zhar, kak ot ognya. Nakonec on otorvalsya ot okna i pobrel vniz. Takoe oshchushchenie, budto by on myslenno oshchupyval kazhdyj dyujm vnutri doma, kazhdyj izgib lestnichnyh peril, kazhduyu kaplyu v kuhonnoj mojke. Net, on ne ostanetsya v etom dome ni odnogo lishnego dnya. Vnezapno dom predstal pered nim budto obnazhennym, sovsem bez mebeli, s obodrannymi oboyami, a potolok i pol slovno zhdali, poka novyj hozyain vykrasit ih drugoj kraskoj. Obitel' Tenej... Bolee merzkoe nazvanie dlya doma i vydumat' trudno, v to zhe vremya ono vpolne zasluzhenno: zhilishche eto i v samom dele prednaznacheno dlya prizrakov, sushchestv nedobryh, izbegayushchih sveta, ne priznayushchih nikakih hozyaev. I dazhe Koulmen Kollinz hozyainom dlya nih ne byl, skoree on byl rabom teh sil, kotorymi, kak emu kazalos', poveleval, on sam byl besplotnoj ten'yu v mire tenej. Stareyushchij korol', kotoromu predstoyalo izbrat' naslednika, hotya on zaranee znal, chto naslednik etot prineset emu odni stradaniya, a mozhet byt', i gibel'. Glava 2 Vse eto govoril mne tridcatishestiletnij Tom Flanagen - v pyatnadcat' let on, razumeetsya, eshche ne operiroval takimi kategoriyami; krome togo, slova ego ya peredayu po pamyati. No vse opisannye mnoyu, hot' i s nekotoroj dolej improvizacii, oshchushcheniya ispytyval, stoya tam, na lestnice, imenno pyatnadcatiletnij mal'chugan, tochnee, uzhe yunosha. On chuvstvoval, kak dom zovet ego, trebuet ego k sebe v sobstvennost', i chuvstvo eto privodilo ego v otchayanie. On znal, chto stal izbrannikom vopreki sobstvennoj vole i chto emu, hotel on togo ili net, suzhdeno byt' novym Koshach'im korolem, esli tol'ko kakim-to obrazom ne udastsya izbezhat' podobnoj uchasti. A eshche Tom, vzroslyj Tom, povedal mne, chto uzhe togda, v pyatnadcat' let, u nego ne bylo i teni somnenij v real'nosti kartiny, vidennoj im na avtostoyanke vo Floride: chelovek s prostrelennoj golovoj vnutri obsharpannoj mashiny... Po ego slovam, eto byla, pozhaluj, samaya real'naya scena iz vseh, chto emu dovelos' licezret' v Obiteli Tenej, i vykinut' ee iz golovy on tak i ne smog. Glava 3 Spustivshis' vniz, Tom vse tak zhe bescel'no proshagal cherez holl k paradnoj dveri. Ona okazalas' nezapertoj. YArkie solnechnye luchi na mgnovenie oslepili mal'chika. Soshchurivshis', on soshel po sverkayushchim kamennym stupenyam na asfal'tovoe pokrytie proezda k domu. Koe-gde pobleskivali luzhicy. CHto, esli on pojdet i vzglyanet na vorota? Vzroslomu, konechno, mezhdu prut'ev ne protisnut'sya, a vot u nego, Dela i Rozy eto, veroyatno, mozhet poluchit'sya. Ottuda oni doberutsya do Holmistogo Dola menee chem za chas, esli bezhat' napryamik, lesom i polyami. Hotya, navernoe, tehnicheskaya storona pobega iz Obiteli Tenej kak raz proshche vsego, a vot ugovorit' Dela budet neizmerimo slozhnee. I tem ne menee Roze eto dolzhno byt' pod silu. Del obyazatel'no ee poslushaetsya... Solnce ponemnogu nachinalo pech' golovu i plechi. Pod®ezdnaya doroga opisyvala shirokij polukrug u podnozhiya holma. Vperedi pokazalis' kirpichnye stolby vorot. Zachem vam eta illyuminaciya v lesu? Kak zachem ? CHtoby vse-vse vokrug mne bylo vidno. A takzhe chtoby luchshe videt' tebya. Krasnaya SHapochka... Skvoz' derev'ya vidnelas' tyanuvshayasya po obe storony vorot kirpichnaya stena. Esli podsadit' drug druga na plechi, to, vidimo, mozhno budet perelezt' i cherez nee. Podojdya k vorotam, Tom uvidel, chto rasstoyanie mezhdu prut'yami okolo devyati dyujmov: dlya beglecov vpolne dostatochno, a vot veroyatnym ih presledovatelyam pridetsya poteryat' vremya, chtoby snachala nabrat' kod i tol'ko potom otkryt' vorota. Tom podoshel eshche blizhe. Tak, delo neskol'ko oslozhnyaetsya. Prut'ya okanchivalis' ostrymi pikami, kotorye yavno ne byli dekorativnymi izlishestvami. Teper' emu takzhe byl viden verh steny, utykannyj ostrymi i dlinnymi oskolkami stekla, poverh kotoryh byla natyanuta kolyuchaya provoloka. Znachit, vse-taki vorota... Skvoz' prut'ya on vzglyanul na uzkuyu gruntovuyu dorogu, vedushchuyu v Holmistyj Dol. "Srazu, kak tol'ko skazhesh', Roza", - podumal on i v poryadke eksperimenta prosunul ruku mezhdu prut'yami. - Kakogo cherta ty zdes' delaesh'? - v tot zhe moment razdalsya szadi grubyj okrik. Tom dazhe podskochil, navernoe, ne men'she chem na fut. Bezuspeshno pytayas' ne vykazat' straha, on obernulsya: iz-za derev'ev k nemu lenivoj pohodkoj napravlyalis' Tori i Snejl, bolee chem kogda-libo pohozhie sejchas na zlobnyh karlikov. Temno-sinij hlopchatobumazhnyj sviter Torna s kapyushonom byl ves' v pyatnah i potekah. Vliv v sebya ostatki iz pivnoj butylki, on zashvyrnul ee podal'she za derev'ya. Snejl byl v obyknovennom serom svitere s otrezannymi rukavami. On poigryval svoimi moshchnymi tatuirovannymi bicepsami. - Kakogo hrena ty zdes' delaesh', ya sprashivayu? - zaoral Tori. - Zadumal smyt'sya, da? Nichego ne vyjdet: bezhat' otsyuda ne udastsya nikomu. Vglyadevshis' v ego fizionomiyu, napominayushchuyu masku-fonarik iz pustoj tykvy, vrode teh, chto deti masteryat na Hellouin, Tom ponyal, chto eto rezul'tat hirurgicheskoj operacii: vse lico, osobenno u rta i glaz, bylo issecheno rubcami i shramami. - YA i ne sobiralsya nikuda smyvat'sya, - vydavil iz sebya Tom. - Prosto reshil progulyat'sya i okazalsya tut. Trolli vyshli na dorogu i ostanovilis'. Snejl uper ruki v boka, ego seryj sviter bez rukavov svobodno kolyhalsya na grudi i zhivote. - Tak, tak, ta-a-ak... - progovoril Torn. Snejl hihiknul. - Tak eto ty za nami v proshlyj raz shpionil? Ego slovno izrublennuyu na kuski, a potom snova sshituyu rozhu iskazila neveroyatno zlobnaya grimasa. Oba oni kazalis' Tomu sorvavshimisya s cepi beshenymi psami, vnutri kotoryh pryamo-taki bushuet tupaya, dikaya zloba. - Mozhet, on reshil svoyu podruzhku poiskat'? - predpolozhil Snejl, merzko osklabivshis'. - |to tak, synok? Ty ishchesh' svoyu malen'kuyu horoshen'kuyu podruzhku, a? - podhvatil Tori. - Polagaesh', ona vyshla podyshat' svezhim vozduhom? Snejl opyat' hihiknul. - Nikogo ya ne ishchu, prosto gulyayu, - stoyal na svoem Tom. Oni molnienosno ponimayushche pereglyanulis', i v etom obmene vzglyadami ispodtishka bylo chto-to ochen' znakomoe, dolzhno byt', po fil'mam. Tyur'ma, vnezapno osenilo Toma, oni vmeste sideli v tyur'me... Parochka dvinulas' k nemu. - I vse-taki ty yavno namylilsya smotat'sya, - progovoril Torn. A Snejl prodolzhal skalit'sya, poigryvaya myshcami. - Da kuda emu, on tol'ko shpionit' i umeet... - Nu, chto s nim budem delat'? Postupim kak s tem barsukom, a? Tom pyatilsya k vorotam, v golove u nego pomutilos'. - Ty tol'ko posmotri na nego, - nasmeshlivo skazal Torn. - Kogda, po-tvoemu, on v shtany nalozhit: do togo, kak my do nego doberemsya, ili uzhe posle? Nikogda ne nachinaj delat' chto-libo, esli ty perevozbuzhden i mozhesh' zabyt', kak eto zavershit'... Toma chut' ne stoshnilo ot voni ih davno ne mytyh tel - smesi pota, gryazi, peregara, prokisshego piva. Zazhmurivshis', on postaralsya predstavit', kak plechi ego razdvigayutsya vse shire i shire, a vmeste s nimi vyrastayut za spinoj i raskryvayutsya kryl'ya. Mozg osvetilsya zheltoj vspyshkoj, pered glazami mel'knula okutannaya oblakom dyma stena, a na nej - orushchij Lejker Brum. K Tomu uzhe protyagivalis' ogromnye ruchishchi, kogda gigantskaya ptica chto-to vykriknula emu sverhu, i on v otvet ej kriknul: "Da!" V tot zhe mig on strogo vertikal'no vzmyl futa na tri v vozduh. Prut'ya vorot carapnuli rubashku. Da, Gospodi, da! On podnyalsya eshche na tri futa, otkryl glaza i rashohotalsya kak nenormal'nyj: Torn i Snejl, otpryanuv i razinuv rty, pyalilis' na nego s kakim-to blagogovejnym uzhasom. - Gr-r-r, - ryknul Tom, slovno poteryav dar rechi, i vytyanul ruku v storonu dvadcatifutovoj berezy, kotoraya rosla nepodaleku ot steny, otkuda oni poyavilis'. Krovenosnye sosudy v golove edva ne lopalis'. Nu zhe, davaj, sejchas... Razdalsya oglushitel'nyj tresk, pohozhij na vystrel, zemlya sodrognulas', Bereza rezko naklonilas' vlevo, odin iz such'ev s hrustom slomalsya. - Da on mag! - zaoral Snejl. Tom zastonal ot napryazheniya. Bereza rvanulas' vverh, vytyagivaya za soboj zdorovennyj, futa v chetyre, kom zemli i spletennyh kornej. Derevo zavislo v vozduhe parallel'no emu, i Tom pochti fizicheski oshchutil, kak ono krichit ot boli. Vnezapno ego napolnila zhalost', tochno eto bylo nechayanno poranennoe im zhivoe sushchestvo, vrode myshki ili krolika, i on medlenno opustil berezu na mesto. V mozgu ego neozhidanno vsplyla kartinka: on derzhit sorvannyj oduvanchik, a iz otkrytoj rany v steble na ladon' emu struitsya alaya krov'. Kogda on, obessilennyj, upal na asfal't. Tori i Snejl uzhe skrylis' v glubine lesa. "Vot k etomu i stremilsya Skelet?" - mel'knulo u nego v mozgu. V moment padeniya spinu pronzila rezkaya bol', i Tom, napryagshis', perevernulsya na zhivot, zatem koe-kak podnyalsya na chetveren'ki. "Gospodi, kak mne ploho..." Esli merzkie karliki vdrug sejchas vernutsya, oni ego voz'mut teplen'kim, absolyutno bespomoshchnym. Glava 4 Nemnogo otdohnuv i podnyavshis' na nogi, Tom medlenno pobrel nazad. Obitel' Tenej pryamo-taki siyala v yarkih solnechnyh luchah. Kazalos', dom rezko peremenil svoe otnoshenie k nemu: teper' on priglashal ego, paradnyj vhod kak budto govoril: "Dobro pozhalovat'!", blestyashchaya dvernaya ruchka tol'ko i zhdala, kogda on do nee dotronetsya. V golove u Toma pul'sirovala krov'. Vdrug ego okatila laskovo-teplaya vozdushnaya volna, v kotoroj bezoshibochno ugadyvalsya znakomyj legkij aromat. CHto-to slovno podtolknulo ego k bokovomu koridoru i dal'she, k zapretnoj dveri. Na etot raz on ne uvidel ni dobrodushno-mudrogo lica v ochkah, ni rabochego kabineta, ni shtabnoj zemlyanki. Komnata byla pusta - odni lish' serebristye steny, belye okonnye ramy, temno-seryj kover na polu. I ni dushi. No vse-taki kto-to ili chto-to tak i tyanulo ego vnutr'. CHto by ty ni uvidel zdes', v Obiteli Tenej, znaj, chto eto rezul'tat vzaimodejstviya tvoego razuma s moim... CHto-to nevidimoe zatailos' v etoj komnate, ozhidaya, kogda on vojdet, i togda ono smozhet nakonec materializovat'sya. Tom pospeshno otstupil nazad i budto uslyshal tyazhkij, razocharovannyj vzdoh. CHto-to nevidimoe, no, sudya po vsemu, ogromnoe v rasstrojstve otvernulos' ot nego i stalo udalyat'sya. Tom zahlopnul dver'. Po glavnomu koridoru on napravilsya k Malomu teatru. Na dveri on uvidel uzhe znakomuyu bronzovuyu tablichku, odnako teper' na nej byli vygravirovany dva slova i data: "Vudgrin Impajr. 27 avgusta 1924 goda". Dver' so skripom zakrylas' za Tomom. Zriteli s raspisannyh sten ustavilis' na nego, lica ih vyrazhali samye raznoobraznye chuvstva: izumlenie, radost', zlobu, alchnost'. Nu razumeetsya, podumal on. Vojdya vnutr', on ochutilsya pochti na samoj scene. Smorshchivshis' tochno ot zubnoj boli, Tom bystro vyshel iz zala i prikryl za soboj dver'. Bol'shoj teatr takzhe okazalsya vylizannym do bleska - dazhe ryady kresel siyali chistotoj. Tom proshel v zal. Zanaves byl razdvinut, pokrytaya mastikoj derevyannaya scena upiralas' v gladkuyu belosnezhnuyu stenu. S potolka sveshivalis' kakie-to kanaty. Dojdya do serediny prohoda, on prisel v odno iz kresel. Esli by oni s Rozoj i Delom ustroili pobeg segodnya zhe! Men'she vsego Tomu hotelos' prisutstvovat' na tak nazyvaemom proshchal'nom predstavlenii Kollinza. Proshchal'nym-to ono i v samom dele budet, vot tol'ko ne dlya samogo maga. Tom eto osoznal vnezapno i s absolyutnoj uverennost'yu, tochno tak zhe kak zametil vdrug, chto vse ego chuvstva obostrilis' do predela. |tot fenomen byl, sudya po vsemu, chast'yu proizoshedshej v nem obshchej peremeny - kak budto kto-to nastroil vse ego organy chuvstv na predel'nuyu gromkost' tak, kak nastraivayut radiopriemnik. Prichem sluchilos' eto eshche utrom, kogda on s Delom vernulsya v dom. Ves' den' on videl i slyshal to, chto obyknovenno prohodilo nezamechennym, no samym udivitel'nym bylo to, kak on vosprinimal Dela: Tom sovershenno tochno znal, chto tot sejchas v posteli, spit, on chuvstvoval ishodyashchee ot Dela teplo, slovno tot byl istochnikom nekoego nevidimogo siyaniya. Vnezapno on oshchutil kakoe-to dvizhenie, tochno po vsemu domu progulyalsya skvoznyak: na scene poyavilsya novyj personazh. Im mog byt', bezuslovno, tol'ko Koulmen Kollinz - Tom chuvstvoval struyashchuyusya v zhilah maga krov', ego napryazhennye muskuly. Kollinz zhdal ego, on byl gde-to ryadom, odnako poiski ego navernyaka byli by bezrezul'tatnymi. Tom podnyalsya s kresla i dvinulsya po prohodu k scene. CHto tam govoril Kollinz o volshebnikah i koldunah, rasskazyvaya istoriyu pro vorob'ev? Aga, oni s udovol'stviem vypolnyat prakticheski lyubuyu pros'bu, no za eto potrebuyut platu. On peresek shirokoe prostranstvo pered scenoj i podoshel k dal'nemu prohodu. Tom horosho pomnil, kak eti zelenye steny, budto kloch'ya oblakov, postepenno vyrisovyvalis' u nego pered glazami, kak budto prostupaya v tumane. Belye kolonny napominali emu chugunnye prut'ya vorot. Vnezapno on ponyal, gde imenno dolzhen nahodit'sya mag. CHuvstvuya, chto postupaet glupo, no podsoznatel'no ponimaya, chto vse delaet pravil'no, mal'chik prizhal ladon' k stene. Na mgnovenie on oshchutil tverduyu oshtukaturennuyu poverhnost', chut' prohladnee ladoni, zatem poverhnost' eta stala razmyagchat'sya, kak budto razorvalos' sceplenie molekul i oni nachali rashodit'sya v storony. SHtukaturka sdelalas' teplee i na kakoj-to mig kak budto vlazhnoj. Poverhnost' steny uzhe ne byla tverdoj, a potom ona kak by rastvorilas', i ot nee ostalsya tol'ko zelenyj cvet. Ruka, ne vstrechaya bolee prepyatstviya, voshla vnutr' do samogo zapyast'ya i teper' proglyadyvala s toj storony, budto prikrytaya zelenoj pelenoj. Vsled za rukoj Tom dvinulsya skvoz' stenu i sam. Glava 5 Pered nim otkrylos' kazavsheesya bezgranichnym beloe prostranstvo. Serdce gulko zabilos' pod pronizyvayushchim i v to zhe vremya myagkim, pochti laskovym vzglyadom Kollinza. Mag vossedal v znakomom kresle s sovinymi golovami na podlokotnikah, odet on byl v seryj flanelevyj kostyum, a na nogah siyali vychishchennye do bleska serye tufli. Na pravom podlokotnike on pristroil stakan, napolovinu napolnennyj viski. - YA znal uzhe, kto ty takoj, - kogda vpervye uslyshal tvoe imya, - progovoril mag, potiraya podborodok, - a kogda poznakomilsya s toboj, somnenij ne ostalos'. Primi moi pozdravleniya. Ty dolzhen ochen' soboj gordit'sya, prichem absolyutno po pravu. - Mne nechem gordit'sya. Kollinz usmehnulsya. - Vot eto ty naprasno. Da budet tebe izvestno, chto, vozmozhno, za poslednie stoletiya ravnyh tebe eshche ne bylo. Kogda tvoe obuchenie zavershitsya, tebe budet podvlastno vse na svete,