et desyat' na dvenadcat', so
stolom i kartotekoj. Bol'shuyu ego chast' zanimal sam Belyj Medved'.
     -- Sadis', Majls, -- on  kivnul mne na stul  ryadom  so svoim stolom. --
Pohozhe, u tebya byl nelegkij denek.
     Glyadya  na  nego,  ya oshchutil  nashu raznicu  v vozraste  kuda ostree,  chem
ran'she. V  etom  gruznom  cheloveke s  ser'eznym  kvadratnym  licom malo  chto
ostalos'  ot  mal'chishki,  kidavshego  bumazhnye  shariki   v  prihozhan  pastora
Bertil'sona.  Dazhe prichina dlya ego  prozvishcha ischezla: ego  shapka belyh volos
potemnela, a na temeni uzhe prosvechivala lysina.
     -- U  tebya, pohozhe,  vsya zhizn' byla nelegkoj, no vse  ravno ya rad  tebya
videt'.
     -- Da, nam est' chto vspomnit'. Horoshee bylo vremya.
     -- Osobenno esli  sravnit' s  nyneshnim.  SHajka  tvoih  gorozhan pytalas'
zabit' menya palkami. YA ele smog ubezhat'.
     On pokachal golovoj:
     -- Poetomu ty prishel ko mne tak pozdno?
     -- To, chto ya prishel k  tebe, spaslo menya. Oni gnalis'  za mnoj do samyh
dverej uchastka.  Esli by  ya  ne poshel  syuda, lezhal  by sejchas  vozle Fribo s
razbitoj golovoj.
     -- YA slyshal, ty kazhdyj den' sidish' u Fribo.
     -- Ty mne ne verish'?
     -- Veryu, Majls. Sejchas mnogie zdes' razdrazheny. No ya ne dumayu,  chto  ty
byl k nim tak blizko, chto smozhesh' ih opoznat'.
     -- YA izo vseh sil pytalsya okazat'sya ot nih podal'she.
     --  Uspokojsya,  Majls.  Oni  tebya  ne  tronut,  uveryayu  tebya.  Glavnoe,
uspokojsya i ne beri v golovu.
     -- Drugie tvoi podopechnye segodnya dnem brosali v menya kamni.
     -- Da? Oni tebya ne poranili?
     --  Vrode by  net. Poetomu ya  tozhe dolzhen ne obrashchat'  na nih vnimaniya?
Tol'ko potomu, chto oni ne probili mne cherep?
     -- |to zhe prosto huligany. Ih nemnogo. No skazhu tebe,  Majls: nekotorye
prilichnye lyudi tozhe ne hotyat, chtoby ty ostavalsya zdes'.
     -- Pochemu eto?
     --  Potomu,  chto  oni  tebya  ne  znayut,  vot  i  vse.  Za  sto  let  ty
edinstvennyj, kogo upomyanuli v propovedi. Ty sam ne hochesh' uehat'?
     -- Net. YA hochu ostat'sya. YA priehal syuda rabotat'.
     -- Aga. Ladno. I skol'ko ty sobiraesh'sya zdes' probyt'?
     -- Do dvadcat' pervogo. Potom ne znayu.
     -- Nu, eto ne tak dolgo. YA tol'ko hochu poprosit' tebya ostat'sya, poka my
ne vyyasnim koe-chto. Ladno?
     -- |to chto, podpiska o nevyezde?
     -- Net, chto ty. Prosto pros'ba.
     -- Budesh' menya doprashivat', Belyj Medved'?
     -- CHert voz'mi, net. My prosto govorim.  YA hochu, chtoby ty koe v chem mne
pomog.
     YA  otkinulsya  v  kresle.  Hmel'  proshel. SHerif Govr  smotrel na  menya s
ulybkoj,  kotoruyu  ya  ne  mog  nazvat'  dobroj.  Moi  organy  chuvstv  vsegda
podtverzhdali  teoriyu:  kogda  chelovek  izmenyaetsya, izmenyaetsya  i  ego zapah.
Ran'she ot  Belogo Medvedya pahlo  svezhevskopannoj zemlej --  osobenno sil'no,
kogda on na polnoj skorosti gnal po 93-mu svoyu razvalyuhu ili nabival kamnyami
pochtovye yashchiki; teper' on, kak i Duejn, pah porohom.
     -- Mogu ya rasschityvat' na tvoyu  pomoshch'? YA posmotrel v  kvadratnoe  lico
cheloveka, kotoryj kogda-to byl moim drugom, i skazal:
     -- Mozhesh'.
     -- Ty, konechno, slyshal ob  etih devushkah.  Gven  Olson i Dzhenni Strand.
Vtoruyu iz nih  nashel  tvoj sosed Red Sanderson, i eto bylo ne samoe priyatnoe
zrelishche. Moego pomoshchnika Dejva Lokkena, chto sidit tam, dazhe stoshnilo.
     -- U nego i sejchas ne slishkom bodryj vid.
     -- S lyubym normal'nym chelovekom sluchilos' by to zhe,  -- skazal Govr. --
Po pravde govorya, my vse ne mozhem prijti v sebya. |tot  sukin  syn eshche gde-to
zdes'. I my ne znaem, kto eto, vot chto samoe strashnoe.
     -- U tebya est' kakie-nibud' idei?
     --  O, my staraemsya sledit' za vsemi, no  vidish' li, nikogo  iz mestnyh
nel'zya i zapodozrit'. YA sherifstvuyu uzhe chetyre goda i hochu byt' pereizbrannym
na sleduyushchij  srok. A ty zdes' chelovek novyj, so svezhim  vzglyadom. K tomu zhe
obrazovannyj.   YA  hochu   uznat',  mozhet  ty  videl  ili  slyshal  chto-nibud'
podozritel'noe?
     -- Pogodi nemnogo. Tak eti lyudi, kotorye  gonyalis' za mnoj, dumali, chto
eto ya? CHto ya ih ubil?
     -- Sprosil by ih.
     -- O Bozhe,  -- skazal ya. -- YA  ne mog i podumat'  o  takom. Mne hvataet
sobstvennyh problem. YA ne zatem syuda priehal.
     -- Sdaetsya mne, ty sam ne znaesh', zachem priehal.
     -- A mne sdaetsya, chto eto moe lichnoe delo.
     On oseksya:
     -- Da-da, ya vizhu. Izvini.
     -- Ladno. Nu  chto zh... ya nichego takogo ne  zametil. Nekotorye veli sebya
stranno, dazhe vrazhdebno, no eto ne to. Vstretil odnogo strannogo parnya... --
tut ya oseksya. Mne ne hotelos' navlekat' podozreniya na Zaka ili Alison. Belyj
Medved' voprositel'no pripodnyal brovi, -- ...no on sovsem mal'chishka. Ne hochu
dazhe nazyvat' ego. Ne znayu dazhe, chem ya mogu pomoch'.
     --  Prosto  pomni. Esli chto-nibud' zametish', srazu  zvoni  mne.  Ladno,
priyatel'? YA kivnul.
     -- Vot. My mozhem k dvadcat' pervomu pokonchit'  so vsem etim. A teper' u
menya eshche neskol'ko voprosov k tebe, -- on nadel temnye ochki, stav pohozhim na
perekormlennogo shkol'nika-huligana, i vzyal so stola kakuyu-to bumagu:
     -- YA slyshal,  ty  nedavno imel nepriyatnosti v Plejnv'yu. Mne prislal eto
tip po imeni Frenk Dram. On zapisal nomer tvoej mashiny.
     -- Bozhe, -- ya  tut  zhe vspomnil  malen'kogo podhalima, kotoryj vyskochil
togda iz taverny.
     -- U tebya tam byla kakaya-to ssora. Ty pomnish'?
     --  Eshche  by. Oni  otneslis'  ko  mne  tak  zhe  po-dobromu,  kak zdeshnie
huligany. Vse  poluchilos' prosto glupo. Oni slushali radio, i ya  sprosil, chto
sluchilos'. Im ne ponravilos' moe lico i to, chto  ya priehal iz N'yu-Jorka. Vot
oni i vykinuli menya, da eshche zapisali moj nomer. Vot i vse. |to bylo kak  raz
v tot den', kogda nashli tu devochku.
     -- Prosto dlya protokola: ty pomnish', gde provel predydushchuyu noch'?
     -- V kakom-to motele. YA ne pomnyu nazvaniya.
     -- Mozhet, u tebya sohranilsya schet?
     -- YA platil nalichnymi. A na koj chert tebe eto vse nado?
     --  |to  ne  mne. Tam est' kop po familii Larabi, vot  on i prosil menya
razuznat'.
     --  Skazhi svoemu  Larabi,  pust' podotretsya.  YA nocheval  v  zabegalovke
gde-to v Ogajo, vot i vse.
     -- Ladno, ladno, Majls. Nezachem tak volnovat'sya. A gde ty poranil ruku?
     YA   v  izumlenii  vzglyanul  na  ruku.  Pochti  zabytaya  povyazka   sil'no
zapachkalas' i uzhe nachala razvyazyvat'sya.
     -- |to sluchajno. YA porezalsya o svoyu mashinu.
     -- Dejv Lokken mozhet perevyazat' tebya. On klassno eto delaet.  Kogda eto
sluchilos'?
     -- V tot zhe den'. Kogda ya lishilsya svoego obeda.
     --  Eshche odin  posetitel',  |l Servis, oficial'nyj stukach v  etoj  chasti
grafstva, utverzhdaet,  chto pered tem, kak ujti, ty skazal strannuyu frazu. Ty
vrode by skazal, chto nadeesh'sya, chto ub'yut eshche odnu devushku.
     -- YA etogo ne govoril.  YA ved'  dazhe ne znal togda, chto  kogo-to ubili.
Prosto ya  razozlilsya i pozhelal im, chtoby to, chto sluchilos', sluchilos' snova.
Skazal, chto oni eto zasluzhili.
     On snyal ochki.
     -- Ponyatno. Neudivitel'no,  chto pro tebya  poshli sluhi,  Majls.  Ty ved'
dazhe staruyu Margaret Kastad umudrilsya obidet'.
     -- Staruyu kogo?
     --  ZHenu |ndi.  Ona pozvonila mne, kak tol'ko ty ushel.  Skazala, chto ty
pishesh' pornografiyu, i potrebovala, chtoby ya vystavil tebya iz goroda.
     --  Nu, ob etom ya dazhe govorit' ne hochu. Ona vsegda menya nedolyublivala.
No sejchas ya izmenilsya.
     -- Kak i  vse my. Ladno,  ty  ne mozhesh' mne nichego rasskazat', no koe v
chem  ty mozhesh'  pomoch' pryamo sejchas. Voz'mi, pozhalujsta, bumagu i opishi vse,
chto sluchilos' v restorane,  i postav' datu i podpis'. YA otoshlyu kopiyu Larabi.
Tebe zhe budet  luchshe, -- on porylsya v  stole i vyudil ottuda list  bumagi  i
ruchku. -- V obshchih slovah. Ne rastyagivaj.
     -- CHto zh, -- ya vzyal bumagu i napisal to, chto on prosil.
     -- Znachit, dogovorilis'. Zvoni, esli chto vspomnish'.
     YA sunul ruku v karman i nashchupal slozhennyj listok bumagi:
     -- Podozhdi.  Ty mne tozhe  mozhesh' pomoch'. Skazhi, kto, po-tvoemu, prislal
mne  vot  eto? Tam vnutri -- chistyj list,  -- ya dostal konvert  i polozhil na
stol. Ruki u  menya opyat'  drozhali. -- |to uzhe vtoroe. Pervoe bylo adresovano
mne.
     On opyat'  nadel  ochki  i  sklonilsya  nad  stolom.  Prochitav  familiyu na
konverte, on ustavilsya na menya:
     -- Ty poluchil eshche odno?
     -- To bylo adresovano mne. I tozhe s chistym listom vnutri.
     -- Ty mozhesh' mne ego ostavit'?
     -- Net.  Ono  mne nuzhno. YA  tol'ko  hochu uznat', kto ego otpravil, -- ya
ispytal  chuvstvo, chto sovershayu uzhasnuyu oshibku. Ono bylo takim sil'nym, chto u
menya zadrozhali koleni.
     -- Majls, mne zhal' eto govorit', no pocherk zdes' pohozh na tvoj.
     -- CHto?
     On  podvinul ko mne konvert i  moi  pokazaniya. Pocherk dejstvitel'no byl
ochen' pohozh.
     -- No ya ne pisal etogo, Belyj Medved'.
     -- Nemnogie zdes' pomnyat, chto menya tak zvali.
     -- Ladno. Davaj konvert.
     -- Kak hochesh'. Tol'ko ekspert mozhet razobrat'sya  s etim pocherkom. Dejv!
-- on vstal i podoshel k dveri. -- Tashchi svoyu aptechku!

     -- YA  slyshal, vy nazyvali ego Belym  Medvedem.  |to  prozvishche  malo kto
pomnit.
     Lokken  i  ya spuskalis' po Mejn-strit  v  sgushchayushchejsya temnote. Zazhglis'
fonari, ya snova slyshal tihoe gudenie neonovyh  vyvesok. V oknah bara |nglera
gorel svet, otbrasyvaya na trotuar zheltovatyj otblesk.
     -- My starye druz'ya.
     -- Dolzhno byt'. Voobshche-to  on ot etogo  prozvishcha lezet  na stenku.  Gde
vasha mashina? Pohozhe, vam uzhe nichego ne grozit.
     -- A ya tak ne dumayu. Belyj Medved' velel vam  dovesti menya do mashiny, i
ya hochu, chtoby vy tak i sdelali.
     -- CHert, tut zhe nikogo net.
     --  YA  nedavno tozhe  tak  dumal.  A  kak vy zovete ego,  esli ne  Belym
Medvedem?
     -- YA? YA zovu ego "ser".
     -- A Larabi?
     -- Kto?
     -- Larabi. SHerif iz Plejnv'yu.
     -- Prostite, no v Plejnv'yu net nikakogo Larabi i voobshche net sherifa. Tam
est' policejskij po familii Larsen, moj dvoyurodnyj brat.  SHerif Govr  zvonit
tuda raz ili  dva  v nedelyu. |to vse  v  ego  podchinenii,  vse eti malen'kie
gorodki  --  Sentervill, Liberti, Blandell.  On schitaetsya v nih sherifom. Tak
gde vasha mashina?
     YA  stoyal posredi temnoj ulicy, smotrel na  svoj "fol'ksvagen" i pytalsya
osmyslit' to, chto  skazal  Lokken.  |to bylo trudno  sdelat', potomu  chto  ya
uvidel, vo chto prevratilas' moya mashina.
     -- O Gospodi.  |to  vasha? YA kivnul, ne v silah vydavit'  ni slova. Okna
byli razbity,  krysha  i  kapot pokryty vmyatinami.  Odna  fara  boltalas'  na
provode, kak  vybityj  glaz. YA poshel  vzglyanut' na  perednie  fary, potom na
zadnie. Oni okazalis' netronutymi, no zadnee steklo tozhe bylo razbito.
     --  Porcha lichnoj sobstvennosti.  Vam  nado vernut'sya v uchastok i podat'
zhalobu. YA podpishus'.
     -- Net. Luchshe sami  skazhite ob etom  Govru. Mozhet,  vam  on poverit, --
gnev zakipal vo mne,  i  ya  shvatil Lokkena za ruku tak,  chto on  ojknul. --
Peredajte emu, chto ya podam zhalobu Larabi.
     -- No ya zhe skazal, chto moj dvoyu...
     YA uzhe sel v mashinu i muchal zazhiganie.

     Boltayushchayasya fara otorvalas', kak tol'ko  ya vzobralsya na vershinu pervogo
holma. CHerez tresnuvshee vetrovoe steklo ya videl tol'ko polovinu dorogi, i tu
kak  v tumane. Ucelevshaya fara osveshchala kusty u dorogi; luch ee prygal,  kak i
moe nastroenie,  koleblyushcheesya  mezhdu  gnevom i  obidoj. Tak eto Larabi hotel
znat', kak ya porezal ruku? Larabi nuzhno, chtoby ego izbrali eshche na odin srok?
     YA dumal, chto imenno Larabi ne sobiralsya iskat' teh, kto gonyalsya za mnoj
i v razocharovanii pokalechil moyu mashinu.
     Gonya  vihlyayushchuyu mashinu po beskonechnym holmam, ya  tol'ko cherez nekotoroe
vremya uslyshal radio. Dolzhno byt', ya mashinal'no nazhal na knopku.
     -- ...dlya Keti,  Dzho i Brauni ot brat'ev  Hardi. Devochki, vy,  ya dumayu,
znaete, chto sejchas budet: dobrye starye
     "Tancy  do upadu".  --  Devchach'i golosa zapishchali ot  vostorga. YA sbavil
skorost', pytayas' razglyadet' povorot skvoz' pautinu treshchin, poka neizvestnaya
mne gruppa pela kakuyu-to chush'. Navstrechu mne proehali fary i ischezli pozadi,
mignuv na proshchan'e.
     Sleduyushchaya  mashina prosignalila dvazhdy. YA tol'ko sejchas zametil, chto moya
edinstvennaya fara svetit slishkom yarko, i ubavil svet.
     --  Zdorovo, zdorovo.  Privet vam, brat'ya Hardi! A teper' dlya Frenka ot
Salli chto-to ochen' nezhnoe.  Frenk, po-moemu, ona tebya lyubit, tak chto pozvoni
ej, ladno? Dlya tebya poet Dzhonni Matis.
     Na pod®eme  ya  videl tol'ko temnoe  nebo.  YA nazhimal na gaz do predela,
snizhaya  skorost',  tol'ko  kogda  mashina  nachinala  tryastis'.  Mimo pronessya
ital'yanskij pejzazh, sejchas stavshij odnoj sploshnoj chernotoj.
     --  Sledi, Frenk, poluchshe za etoj malen'koj lisoj, a to ona  zhivo  tebya
zacapaet. Ona  vse  ravno  tebya  lyubit, poetomu ne speshi. A  teper'  nemnogo
peremenim temu -- dlya uchenic  mladshih klassov gimnazii  i miss Tait ot  Rozy
B., ih lyubimaya Tina Terner -- "Reka gluboka, gora vysoka".
     Moi shiny vzvizgnuli,  kogda ya izo  vseh sil nadavil na  tormoza, uvidev
pered soboj vmesto chernoj dorogi kamennuyu stenu.  YA vyvernul rul', i  mashina
izognulas' vpravo, zastavlyaya podumat', chto sdelana iz chego-to bolee gibkogo,
chem metall.  Vse eshche  na  opasnoj skorosti  ya preodolel poslednij  pod®em  i
pokatil vniz po sklonu.
     Ne  sbavlyaya  skorost',  ya s®ehal na  proselok  i  progremel  po  belomu
mostiku, vozle  kotorogo  Red Sanderson  nashel telo  vtoroj devochki.  Muzyka
pul'sirovala v moih ushah, kak krov'.
     -- |ge-ej! Govorite ob etom vsem, tol'ko ne svoemu uchitelyu! Vse uzhasy v
eto vremya vyhodyat naruzhu, tak chto pokrepche zaprite dveri, rebyata. A dlya vseh
zateryannyh v nochi ot A do Z pesnya Vena Morrisona "Poslushaj l'va".
     Nakonec-to  ya  vslushalsya v boltovnyu  radio.  Uzkaya tropinka k domu Rinn
byla  pogruzhena  v temnotu -- ya  kak budto ehal po tonnelyu. A i Z? Alison  i
Zak? "Poslushaj l'va" --  eto nazvanie pesni.  Vysokij bariton  zapel  chto-to
nerazborchivoe.  YA  vyklyuchil radio. Mne hotelos'  tol'ko  odnogo -- pobystree
dobrat'sya domoj. Mashina minovala staruyu shkolu, potom pompeznyj fasad cerkvi.
     U  fermy  Sandersonov  doroga ogibala krasnyj  vystup  peschanika,  i  ya
sklonilsya nad rulem,  obrativ  vse vnimanie na  dva kvadratnyh dyujma chistogo
stekla. Potom v svete fary ya uvidel to, chto zastavilo menya nazhat' na tormoza
i vyjti iz mashiny. YA privstal, chtoby luchshe videt'.
     Somneniya ne bylo: neyasnaya figura opyat' byla tam, mezhdu polem i lesom.
     Tut  szadi  menya  hlopnula  dver',  i ya  obernulsya. Zazhegshijsya  v  dome
Sandersonov  svet osvetil roslogo  muzhchinu, stoyashchego na kryl'ce. YA posmotrel
nazad: figura ne ischezala. Vybor byl prost.
     YA soshel s dorogi i pobezhal.
     -- |j! -- kriknul muzhchina.
     Preodolev   kyuvet,  ya  pustilsya  bezhat'  po  krayu  pshenichnogo  polya   v
napravlenii lesa.
     -- |j! Majls! Stojte!
     YA ne obratil na etot prizyv nikakogo vnimaniya. Do  lesa bylo ne  bol'she
chetverti mili. Golos  pozadi menya smolk. I tut figura otstupila za derev'ya i
ischezla.
     -- YA vas vizhu! -- kriknul muzhchina.
     Ischeznovenie figury zastavilo menya pobezhat' bystree.  Zemlya byla suhoj,
pokrytyj sternej, i  ya to i delo spotykalsya, starayas' ne poteryat' mesto, gde
ona stoyala. Pshenica okruzhala menya plotnoj chernoj stenoj.
     Mezhdu  polyami  Sandersona  i  Duejna tek  malen'kij  ruchej,  u kotorogo
"stolknulsya s pervoj trudnost'yu na  puti. Pole konchalos' futov  za vosem' ot
ruch'ya, dal'she rosla vysokaya trava, primyataya tam, gde Duejn proezzhal na svoem
traktore. Izrytaya zemlya  prevratilas' v nastoyashchee  boloto, i ya  poshel  vdol'
ruch'ya,  pytayas'  najti  mesto pochishche. Krugom krichali pticy  i lyagushki, vtorya
peniyu sverchkov s polya.
     YA rukami  razdvinul vysokie zhestkie  kusty i uvidel  mesto,  gde  ruchej
suzhalsya. Dve  kochki,  podderzhivaemye  kornyami  rastushchih poblizosti derev'ev,
obrazovyvali  estestvennyj  most.  YA  uhvatilsya  za   odno   iz  derev'ev  i
pereprygnul  ruchej,  bol'no stuknuvshis'  lbom o  derevo  na  drugom  beregu.
Oglyanuvshis', ya uvidel  "fol'ksvagen" na  doroge vozle doma Sandersonov.  I v
dome, i v mashine gorel  svet -- ya  zabyl vyklyuchit'  motor.  CHto eshche  huzhe, ya
ostavil  klyuch  v zazhiganii.  Missis Sanderson  i  Red  stoyali  na  kryl'ce i
smotreli v moyu storonu.
     YA  vybralsya iz kustov i, uzhe ne razbiraya dorogi, poskakal po sleduyushchemu
polyu. YA pomnil mesto,  gde, po moim predpolozheniyam,  ischezla figura, i cherez
neskol'ko minut byl uzhe na opushke.
     Vblizi derev'ya  vyglyadeli  uzhe  ne temnoj odnorodnoj massoj. Mezhdu nimi
byli dovol'no shirokie promezhutki, cherez kotorye pronikal  lunnyj svet. YA shel
mezhdu dubov i vyazov, okruzhennyj peniem sverchkov;  moi nogi  oshchushchali myagkost'
mha i  sosnovyh  igl.  Sprava chto-to  zatreshchalo. Povernuv  golovu,  ya  uspel
uvidet'  olenya,  ubegayushchego proch' s polusognutymi  nogami, kak  u  plovchihi,
nyryayushchej v vodu.
     Alison. Ona  signalit mne. Ona zhdet menya gde-to  zdes'. Gde-to dal'she v
temnote.

     Dovol'no skoro ya  ponyal, chto zabludilsya. Ne  sovsem, potomu  chto  uklon
pokazyval  mne  dorogu k polyam i lyudyam, no dostatochno, chtoby ne znat', gde ya
nahozhus'.  Eshche  huzhe, chto ya upal,  udarilsya o zarosshij  lishajnikom  koren' i
poteryal napravlenie.  Les vokrug byl slishkom  gustym, chtoby razglyadet' vdali
ogon'ki fermerskih  domov.  Gde-to cherez  polmili ya vyshel na polyanu,  no ona
byla vverhu, a ne vnizu. Tem ne menee derev'ya vokrug kazalis' mne znakomymi.
|tu polyanu ya tozhe  gde-to videl, kak i chernoe vyzhzhennoe  pyatno v ee  centre.
Pohozhe, ya nikuda ne uhodil, a kruzhil na odnom meste, poka ne zabludilsya.
     V samom dele, ya pomnil eto vse -- ogromnyj dub pozadi menya, prichudlivoe
spletenie  ego  vetvej, tolstoe lezhashchee brevno, o  kotoroe ya  spotknulsya.  YA
kriknul imya moej kuziny.
     I  tut  menya  ohvatilo  poistine  <i>literaturnoe</i>  oshchushchenie,   vospitannoe
SHekspirom, i Dzhekom Londonom, i Gotornom, i mul'tfil'mami Disneya, i brat'yami
Grimm --  chuvstvo zhuti, perehodyashchee v dikij  strah. Veroyatno, etot strah byl
vyzvan samim lesom, ego chuzhdoj, bezzhalostnoj prirodoj. Menya okruzhalo zlo. Ne
darvinovskoe bezrazlichie,  a nastoyashchaya,  neprikrytaya  vrazhdebnost'.  Nikogda
ran'she  ya  ne ispytyval podobnogo chuvstva, chuvstva chelovecheskoj peschinki pod
nogoj  moguchej i strashnoj sily. Alison byla chast'yu  etoj sily, ona  zavlekla
menya  syuda. YA  znal, chto esli ne  ubegu tut zhe, menya shvatyat uzhasnye koryavye
ruki --  such'ya, menya razdavyat kamni i brevna, moi rot i glaza zab'yutsya mhom.
YA umru, kak umerli  te devushki. Kak glupo bylo  dumat', chto ih ubili obychnye
lyudi!
     Nakonec cherez kakoe-to vremya uzhas otpustil menya, i ya pobezhal kuda glaza
glyadyat.  Vetki  ceplyalis' mne za odezhdu  i  pytalis' proporot' zhivot;  kamni
skol'zili u menya  pod nogami.  Mnogo raz  ya padal.  Kogda  ya v ocherednoj raz
podnyalsya, otryahivayas' ot igolok  i list'ev, ya uvidel,  chto Bog szhalilsya nado
mnoj. Zlo ischezlo. CHerez zarosli prosvechival ogonek chelovecheskogo zhil'ya. Pri
vide ego ko mne  nachal vozvrashchat'sya  razum. Iskusstvennoe osveshchenie --  gimn
razumnosti, lampochka otgonyaet demonov. YA  ispytyval teper' ne bol'she straha,
chem esli by gulyal po rascherchennym sadam Versalya.
     Dazhe moi kompleksy vernulis'  ko mne, i ya pochuvstvoval  obidu. Obidu na
prizraka Alison, kotoryj  zavlek menya i brosil v samyj reshitel'nyj moment. S
etim  tigardenskim  chuvstvom ya  podoshel  k  domu  i  ponyal,  nakonec, gde  ya
ochutilsya.  Kogda  ya  podhodil  k kryl'cu, moe telo vse  eshche  sotryasala drozh'
oblegcheniya.
     Ona stoyala  na kryl'ce  v muzhskoj  kurtke s  rukavami, svisayushchimi  nizhe
konchikov pal'cev. Na nej po-prezhnemu byli vysokie rezinovye sapogi.
     -- Kto tut? Majls? |to ty?
     -- Konechno, ya. YA zabludilsya.
     -- Ty odin?
     -- Vy u menya postoyanno eto sprashivaete.
     -- No ya slyshala dvoih. YA ustavilsya na nee.
     -- Zahodi, zahodi. YA postavlyu kofe.
     YA voshel, chuvstvuya na sebe ee izuchayushchij vzglyad.
     --  Majls, da chto s toboj takoe? Ty  ves' v gryazi. I odezhda porvana, --
ona poglyadela na moi nogi. -- Snimi-ka tufli, prezhde chem idti na kuhnyu.
     YA stashchil tufli -- dva  komka  gryazi. Tol'ko sejchas u menya nachali bolet'
mnogochislennye melkie porezy i ushiby da eshche noga, kak raz v tom meste, gde ya
ee udaril, kogda nakanune padal v podval vmeste s kreslom.
     -- Majls, chto ty tut delaesh' v takoe vremya?
     YA upal v kreslo, i ona pododvinula mne chashku kofe.
     -- Tetya Rinn, vy uvereny, chto slyshali v lesu kogo-to, krome menya?
     -- Nu,  mozhet,  eto byla  kurica.  Oni inogda udirayut,  -- ona sidela v
starom kresle ryadom so stolom. Ee dlinnye belye volosy padali na plechi seroj
tvidovoj kurtki.  Par iz chashek  sonno vilsya mezhdu nami. --  Daj-ka ya zajmus'
tvoim licom.
     -- Ne bespokojtes',  -- nachal  ya, no ona uzhe mochila tryapicu v rakovine.
Potom ona  vzyala s polki gorshochek i vernulas' ko mne. Mokraya  tryapka priyatno
holodila lico.
     --  YA  ne skazala tebe srazu, Majls,  no tebe luchshe uehat' iz doliny. S
toboj sluchilas' beda, kogda ty byl  zdes' ran'she, i teper' tebya podsteregaet
eshche bol'shaya beda. No esli ty ostanesh'sya, ya hochu, chtoby ty ostavil dom Dzhessi
i perebralsya syuda.
     -- YA ne mogu.
     Ona otkryla gorshok i  stala mazat' moi rany gustoj zelenoj miksturoj. V
nozdri mne udaril zapah lesa.
     -- |to maz' iz trav, Majls. Tak chto ty zdes' delaesh'?
     -- Ishchu koe-kogo.
     -- V lesu noch'yu?
     --  Da, kto-to razbil stekla  v moej  mashine, i  mne pokazalos', chto on
pobezhal v les.
     -- A pochemu ty drozhish'?
     -- Ne privyk begat', -- ee pal'cy prodolzhali vtirat' maz' v moe lico.
     -- YA mogu zashchitit' tebya, Majls.
     -- Mne ne nuzhna zashchita.
     -- Togda pochemu ty tak ispugan?
     -- |to prosto les. Temnota...
     -- Inogda temnoty nuzhno boyat'sya, -- ona serdito posmotrela na  menya. --
No ne nuzhno mne lgat'. Ty iskal ne togo huligana. A kogo?
     YA  podumal o derev'yah,  navisayushchih  nad domom, o t'me, okruzhayushchej  etot
malen'kij krug sveta.
     Ona skazala:
     --  Tebe  nuzhno  sobrat'  veshchi i  uehat'. Vozvrashchajsya  v  N'yu-Jork. Ili
poezzhaj k svoemu otcu vo Floridu.
     -- Ne mogu, -- lesnoj zapah dymkoj visel nado mnoj.
     -- Ty pogibnesh'. Togda hotya by perebirajsya ko mne.
     --  Tetya  Rinn,  --  skazal ya. Moe  telo  opyat'  nachinalo  drozhat'.  --
Nekotorye dumayut, chto  ya ubil teh devushek. Poetomu oni i razbili moyu mashinu.
CHto vy mozhete im sdelat'?
     -- Oni nikogda syuda ne pridut. Nikogda ne  stupyat na etu tropinku, -- ya
vspomnil, kak menya pugali v detstve  podobnye ee frazy i etot vzglyad. -- Oni
gorodskie. Im nechego delat' v doline.
     V malen'koj kuhne stalo ochen' zharko,  i ya uvidel, chto pechka pylaet, kak
koster.
     YA skazal:
     -- YA hochu  rasskazat' vam  pravdu. YA  pochuvstvoval  tut chto-to uzhasnoe.
CHto-to  ochen'  vrazhdebnoe, chistoe zlo. Ottogo ya i drozhu. No eto vse iz knig,
da eshche te huligany v Ardene i Belyj Medved' -- vot ya i ispugalsya. YA  chital o
tom, kak eto proishodit.
     --  Kogo ty zhdesh',  Majls? -- sprosila ona prosto, i ya znal, chto vilyat'
bol'she nel'zya.
     --  YA  zhdu  Alison.  Alison Grining. Mne  pokazalos', chto ya uvidel ee s
dorogi, i ya pobezhal za nej v les. YA videl ee tri raza.
     -- Majls, -- nachala ona.
        CHast' tret'ya
        YA zhgu mosty
        SHest'
     -- YA  ne pishu  bol'she svoyu dissertaciyu. Mne  net do  etogo dela.  YA vse
sil'nej i sil'nej chuvstvuyu ee priblizhenie, znayu, chto ona skoro pridet.
     -- Majls...
     --  Vot, -- ya dostal iz karmana smyatyj konvert. --  Govr  dumaet, chto ya
pisal eto sam, no eto ved' ee pocherk, pravda? Potomu on i pohozh na moj.
     Ona snova hotela zagovorit', no ya podnyal ruku:
     -- Vy ee ne  lyubili, i  nikto ee ne  lyubil,  no my  s nej  vsegda  byli
pohozhi. YA lyubil ee. I do sih por lyublyu.
     -- Ona  byla  tvoej  lovushkoj. Kapkanom, kotoryj zhdal, kogda ty  v nego
nastupish'.
     -- Ona ostaetsya takoj, no mne net do etogo dela.
     -- Majls...
     -- Tetya Rinn,  v 55-m my poklyalis' drug drugu, chto vstretimsya  zdes', v
doline, i naznachili den'. Do nego ostalos' neskol'ko nedel'. Ona pridet, i ya
dolzhen dozhdat'sya ee.
     -- Majls,  --  skazala ona, -- tvoya kuzina mertva. Ona umerla  dvadcat'
let nazad, i eto ty ubil ee.
     -- YA ne veryu, -- skazal ya.
     SHest'
     -- Majls, tvoya kuzina umerla  v 55-m, kogda  vy s nej kupalis' v starom
prudu Polsona. Ona utonula.
     -- Net. YA ee ne ubival. YA ne mog ubit' ee. Ona znachila dlya menya bol'she,
chem zhizn'. YA by skoree sam umer.
     --  Ty mog ubit' ee sluchajno, ne znaya,  chto ty delaesh'. YA vsego-navsego
prostaya derevenskaya staruha,  no ya znayu tebya.  I  lyublyu. Tvoya kuzina  vsegda
vyzyvala bedy,  i ty  tozhe, tol'ko ona delala eto  soznatel'no. Ona  vybrala
ternistyj  put',  ona zhelala zla i  smyateniya, no tebya nikogda nel'zya  bylo v
etom obvinit'.
     --  YA  ne  znayu, o chem vy. Da, ona  byla bolee  slozhnoj, chem ya,  no eto
prosto  harakter. |to i delalo ee takoj krasivoj  -- dlya menya.  Drugie ee ne
ponimali. Nikto ne ponimal. No ya ne ubival ee, sluchajno ili namerenno.
     -- Vas tam bylo tol'ko dvoe.
     -- Neizvestno.
     -- Ty kogo-nibud' videl v tu noch'?
     -- Ne znayu. Neskol'ko raz mne tak kazalos'. I menya udarili v vode.
     -- |to Alison. Ona edva ne utashchila tebya s soboj.
     -- Luchshe by ona eto sdelala. Mne ne bylo zhizni s teh por.
     -- I vse iz-za nee.
     -- <i>Hvatit! --</i> kriknul ya. ZHara, kazalos', uvelichivalas' s kazhdym slovom.
Moj krik ispugal ee, ona kak-to s®ezhilas' vnutri svoej muzhskoj kurtki. Potom
ona  medlenno,  ustalo  othlebnula  kofe,  i  ya  pochuvstvoval raskayanie.  --
Prostite. Prostite, chto ya krichal. Esli vy lyubite  menya, to, dolzhno byt', kak
kakoe-nibud' ranenoe zhivotnoe. YA v uzhasnom sostoyanii, tetya Rinn.
     -- YA znayu, -- skazala ona spokojno. --  Poetomu ya i hochu tebya zashchitit'.
Poetomu i predlagayu tebe uehat' iz doliny. Tebe ostaetsya tol'ko eto.
     -- Potomu chto Alison vernetsya?
     -- Esli tak, to ty pogib. Ona sidit v tebe slishkom krepko.
     -- Nu i horosho. Ona dlya menya oznachaet svobodu i zhizn'.
     -- Net. Ona oznachaet smert'. To, chto ty chuvstvoval v lesu.
     -- |to prosto nervy.
     -- |to <i>Alison.</i> Ona zovet tebya.
     -- Ona zvala menya vse eti gody.
     --  Majls, ty vyzval sily,  s kotorymi ne mozhesh' spravit'sya. YA tozhe  ne
mogu. YA ih boyus'. Kak ty dumaesh', chto sluchitsya, esli ona vernetsya?
     -- Nevazhno. Ona snova budet zdes'. Ona znaet, chto ya ne ubival ee.
     -- |to ne imeet znacheniya. Ili imeet, no ne to, chto ty dumaesh'. Rasskazhi
mne o toj nochi, Majls. YA opustil golovu:
     -- Zachem?
     -- Potom skazhu. Lyudi v Ardene pomnyat, chto tebya podozrevali  v ubijstve.
U  tebya  i  bez  togo  byla  durnaya reputaciya -- tebya znali,  kak vora,  kak
strannogo  mal'chika,  kotoryj  ne mozhet  sebya  kontrolirovat'.  Tvoya  kuzina
byla...  ne  znayu  dazhe, kak eto  nazvat'.  Ona byla  isporchennoj  i portila
drugih. Ona  vyvodila  lyudej iz ravnovesiya narochno, hotya  byla eshche rebenkom.
Ona nenavidela zhizn'. Nenavidela vseh, krome sebya.
     -- Nepravda, -- vyrvalos' u menya.
     -- I vy  poehali s nej kupat'sya na prud. Ona pojmala tebya  eshche  krepche,
Majls. Kogda mezhdu  dvumya lyud'mi voznikaet takaya  prochnaya  svyaz', i  odin iz
etih lyudej porochen, to i sama svyaz' stanovitsya porochnoj.
     -- Hvatit propovedej,  -- skazal  ya.  --  Govorite  pryamo,  chto  hotite
skazat', -- mne hotelos' poskoree ujti  iz etoj raskalennoj kuhni, vernut'sya
v staryj babushkin dom i ne vyhodit' iz nego.
     --  Horosho,  -- lico ee bylo surovym, kak zima. --  Kto-to  proezzhavshij
mimo pruda uslyshal kriki i vyzval policiyu. Kogda tuda priehal  staryj Uolter
Govr, on nashel tebya lezhashchim na kamnyah. Lico u tebya bylo v krovi. Alison byla
mertva. Ee obnaruzhili v vode nedaleko ot  berega. Vy oba byli golymi,  i ona
okazalas'... nu, ne devushkoj.
     -- I chto, vy dumaete, proizoshlo?
     -- YA dumayu, chto ona soblaznila  tebya, i proizoshel neschastnyj sluchaj. Ty
ubil ee, no ne namerenno, -- ee blednoe lico pokrasnelo, budto v nego vterli
krasku.  -- YA nikogda ne znala fizicheskoj lyubvi, Majls, no dumayu, chto ona ne
obhoditsya bez  rezkih  dvizhenij, -- ona posmotrela  na menya v upor.  -- Tebya
nel'zya v etom obvinit' -- po pravde govorya, mnogie zhenshchiny v  Ardene dumali,
chto ona poluchila to, chto zasluzhila. Uolter Govr opredelil eto, kak smert' ot
neschastnogo  sluchaya. On byl Dobryj chelovek i znal, chto  takoe nepriyatnosti s
synov'yami. On ne hotel gubit' tvoyu zhizn'. K tomu zhe ty byl  iz Apdalej. Lyudi
v doline uvazhali nashu sem'yu.
     --  Skazhite  mne vot chto. Kogda vse licemerno  zhaleli menya, a  na samom
dele obvinyali, neuzheli  nikto  ne  pointeresovalsya:  kto  pozvonil  togda  v
policiyu?
     -- On ne nazval familii. Naverno ispugalsya.
     -- I vy dejstvitel'no verite, chto kriki ot pruda slyshny na doroge?
     -- Mozhet byt'. Vo vsyakom sluchae, Majls, lyudi pomnyat etu staruyu istoriyu.
     --  Nu i chert  s nimi. Dumaete,  ya ne  znayu? Dazhe doch' Duejna znaet  ob
etom, i ee choknutyj druzhok tozhe. No ya privyazan k svoemu proshlomu, i potomu ya
zdes'. Ni v chem, krome etogo, ya ne vinoven.
     -- Vsem  serdcem nadeyus', chto eto tak,  -- skazala  ona. YA  slyshal, kak
veter snaruzhi  treshchit  v vetvyah,  i  chuvstvoval  sebya personazhem  iz skazki,
pryachushchimsya v pryanichnom domike. -- No etogo malo, chtoby spasti tebya.
     -- YA znayu, v chem moe spasenie.
     -- Spasenie v trude.
     -- Staraya dobraya norvezhskaya teoriya.
     -- Tak rabotaj! Pishi! Ili pomogaj v pole! YA usmehnulsya, predstaviv sebya
i Duejna v pole s kosami.
     -- YA dumal,  vy  opyat' predlozhite mne uehat'. Tol'ko Belyj Medved' menya
ne vypustit. Da ya i sam ne poedu.
     Ona poglyadela na menya, kak mne pokazalos', v otchayanii.
     -- Vy ne ponimaete, tetya Rinn, -- skazal ya. -- YA ne mogu ujti iz svoego
proshlogo, -- na seredine frazy ya zevnul.
     -- Bednyj ustavshij mal'chik.
     -- Da, ya ustal, -- priznalsya ya.
     -- Spi segodnya zdes', Majls. A ya pomolyus' za tebya.
     -- Net, -- skazal ya avtomaticheski, --  spasibo, -- i  potom  podumal  o
dolgom puti nazad, k mashine. Batarei, dolzhno  byt', seli,  i  pridetsya  idti
domoj peshkom. V temnote.
     -- Ty mozhesh' ujti rano utrom. YA tebya razbuzhu.
     -- Nu, mozhet byt', paru chasov, -- nachal ya i opyat' zevnul. Na etot raz ya
uspel zakryt' rot rukoj. -- Vy ochen' dobry.
     Ona skrylas' v sosednej komnate i poyavilas' so  stopkoj bel'ya i vyazanym
pledom.
     --  Poshli, sorvanec, --  prikazala  ona, i  ya pokorno  proshel  za nej v
komnatu. Tam bylo  pochti tak zhe zharko, kak v kuhne,  no ya pozvolil tete Rinn
nakryt' krovat' pledom.
     -- Ni odin  muzhchina ne  spal v  moej posteli, i ya slishkom stara,  chtoby
menyat' svoi privychki. Nadeyus', ty ne sochtesh' menya negostepriimnoj?
     -- Net, tetya Rinn.
     -- YA ne shutila naschet molitvy. Govorish', ty videl ee.
     -- Tri raza. YA uveren, chto eto ona. Ona vernulas', tetya Rinn.
     -- YA skazhu tebe odnu veshch'. Esli ya ee uvizhu, ya etogo ne perezhivu.
     -- Pochemu?
     -- Ona ne pozvolit.
     Dlya  odinokoj  staruhi pochti  devyanosta  let Rinn udivitel'no  effektno
udavalos' zakanchivat' razgovor. Ona vyshla, pogasila svet v kuhne i udalilas'
v svoyu  spal'nyu, zakryv za  soboj  dver'. YA slyshal shurshanie tkani, kogda ona
razdevalas'. V komnate pahlo dymom, no etot zapah mog  idti ot  pechki.  Rinn
nachala chto-to bormotat' pod nos.
     YA  snyal  rubashku i dzhinsy, vse eshche slysha ee suhoj  starcheskij  golosok,
pohozhij na tikan'e chasov. Pod etot golos ya provalilsya v son,  samyj glubokij
i mirnyj s teh por, kak ya pokinul N'yu-Jork.

     CHerez  neskol'ko  chasov  menya  razbudili dva  raznye zvuka.  Odnim  byl
neobychajno gromkij shoroh list'ev naverhu, kak budto les  navis nad  domom  i
gotovilsya i napadeniyu. Vtoroj eshche bolee obespokoil menya -- tihij shepot  teti
Rinn.  Sperva ya podumal, chto ona vse  eshche molitsya, potom dogadalsya,  chto ona
govorit  vo  sne. Povtoryaet odno slovo, kotoroe ya  ne  mog rasslyshat' v shume
derev'ev.  Zapah  dyma  po-prezhnemu  visel  v  vozduhe.  Kogda  ya,  nakonec,
razobral, chto  govorit tetya, ya prisel v posteli i potyanulsya  za noskami. Ona
snova i snova bormotala skvoz' son imya moej babushki.
     -- Dzhessi. Dzhessi.
     YA ne  mog slushat'  eto i soznavat',  kak sil'no bespokoyu  edinstvennogo
cheloveka  v doline, kotoryj  hochet  mne pomoch'. YA  bystro odelsya  i vyshel  v
kuhnyu. Blednye list'ya nalipli na okno snaruzhi, pohozhie na ruki. Tochnee -- na
ruku odnogo iz moih  presledovatelej v  Ardene. YA vklyuchil lampu. Golos  Rinn
prodolzhal  vzyvat' k  ee sestre. Ogon' v pechi prevratilsya v  carstvo krasnyh
ugol'kov.  Pobryzgav na  lico vodoj, ya  pochuvstvoval zasohshij sloj  mikstury
Rinn. Ona  otdiralas'  kuskami, useivaya korichnevymi plenkami  dno rakoviny.,
Zakonchiv proceduru, ya zaglyanul v zerkal'ce, visyashchee na gvozdike na dveri. Na
menya  smotrelo bol'shoe  myagkoe lico, s rozovymi pyatnami na lbu i shchekah, no v
ostal'nom nevredimoe.
     Na stole sredi zapisej, kasayushchihsya ee yaichnogo biznesa, ya otyskal listok
bumagi i ruchku i napisal:
     <i>"Kogda-nibud'  vy pojmete, chto ya prav. Skoro vernus' za yajcami. Spasibo
za vse. S lyubov'yu, Majls".</i>
     YA  vyshel  v  noch',  polnuyu  zvukov.  Moi  promokshie  tufli  hlyupali  po
vystupayushchim iz zemli kornyam derev'ev. YA proshel vysokoe zdanie, polnoe spyashchih
kur. Potom vyshel na tropinku, otkuda bylo uzhe rukoj podat' do polej, svetlyh
na  fone  indigovogo neba. Perehodya ruchej, ya vnov' uslyshal kvakan'e lyagushek,
ohranyayushchih svoyu territoriyu. YA shel bystro, boryas' s zhelaniem oglyanut'sya. Esli
kto-to i nablyudal za mnoj, to tol'ko yarkaya zvezda v nebe, Venera, posylayushchaya
mne svet uzhe mnogoletnej davnosti.
     Lish'  kogda  menya oveyal veterok  s  polej, ya  zametil,  chto  zapah dyma
sledoval za mnoj eshche dolgo posle togo, kak ya pokinul dom Rinn.
     Venera, osveti moj put' davno ushedshim svetom.
     Babushka i tetya Rinn, blagoslovite menya.
     Alison, pokazhis' mne.

     No spustivshis'  po  doroge,  ya uvidel  tol'ko "fol'ksvagen", pohozhij na
svoj sobstvennyj trup. Ego siluet v tusklom svete zvezd byl  takim zhe zhalkim
i zloveshchim,  kak Volshebnyj  Zamok  Duejna. YA podoshel  k nemu, s  novoj bol'yu
razglyadyvaya  razbitye  stekla i  vmyatiny.  Sveta  ne  bylo,  konechno zhe seli
batarei.
     YA  otkryl  dvercu  i ruhnul na siden'e. Potom provel rukoj  po  rozovym
otmetinam na lice, kotorye nachinali chesat'sya.
     -- CHert,  -- gromko skazal  ya,  dumaya o tom, kak  trudno  budet pojmat'
gruzovik s trosom  v  desyati milyah  ot  Ardena.  Tut ya uvidel, chto  klyucha  v
zazhiganii net. V polnom nedoumenii ya nadavil gudok.
     -- CHto  takoe? --  sprosil chelovek, podhodyashchij ko mne so  storony fermy
Sandersonov. YA  razglyadel vnushitel'nyj  zhivot, ploskoe  lico  bez  priznakov
radosti i nos  knopkoj -- znak famil'nogo shodstva s Tutoj Sanderson.  Kak u
bol'shinstva  lyudej po  klichke "Red", volosy  u  nego  byli tusklo-oranzhevogo
ottenka.  On  pereshel dorogu i polozhil svoyu  bol'shuyu ruku na otkrytuyu dvercu
moej mashiny. -- CHto vy tut gudite sredi nochi?
     -- Ot zlosti. Batarei seli, i chertov  klyuch ischez,  dolzhno byt' valyaetsya
gde-nibud'  zdes',  v  kanave.  I  vy,  veroyatno,  zametili,  chto  neskol'ko
dzhentl'menov v Ardene potrudilis' etim vecherom nad moej  mashinoj. Kak zhe tut
ne gudet'?  -- poglyadev v ego odutlovatoe lico, ya zametil v glazah,  kak mne
pokazalos', iskorki vesel'ya.
     --  Vy chto,  ne  slyshali, kak ya  vas  zval? Kogda vy vyskochili iz  etoj
razvalyuhi i pobezhali v les?
     -- Konechno. YA prosto ne hotel teryat' vremeni.
     -- Tak vot, ya  zhdal na kryl'ce,  kogda vy vernetes'. A potom, na vsyakij
sluchaj, zabral klyuchi. I vyklyuchil svet, chtoby sberech' vashi batarei.
     --  Spasibo.  Togda otdajte  klyuchi,  pozhalujsta. Nam oboim  davno  pora
spat'.
     --  Podozhdite.  CHto vy tam delali?  Ili  vy prosto ubegali ot menya?  Vy
bezhali, kak zayac ot sobaki. Vse eto chertovski stranno, Majls.
     -- Ne mogu skazat', Red. Ne dumayu, chto ya bezhal s opredelennoj cel'yu.
     -- Aga, -- v ego  vesel'e poyavilas' zhelchnaya notka. -- Mat' govorit, chto
vy  i u Duejna  vedete sebya stranno.  CHto  ego dochka prosto ne  vylezaet  iz
vashego doma. Vy ved' specialist po devochkam, pravda, Majls?
     -- Net. Ne dumayu. Hvatit teryat' vremya, davajte klyuchi.
     -- CHto vy delali v lesu?
     -- Ladno, Red, -- skazal ya. -- Po pravde govorya, ya naveshchal Rinn. Mozhete
ee sprosit'.
     -- Dumayu, vy s etoj staroj ved'moj nashli obshchij yazyk.
     -- Mozhete dumat' chto ugodno. A ya poedu domoj.
     -- |to ne vash  dom, Majls. No poezzhajte. Vot klyuchi ot vashego der'ma, --
on  protyanul  mne  kol'co s klyuchami, vyglyadevshee  kroshechnym  na ego  tolstom
koryavom pal'ce.

     <i>Pokazaniya Leroya (Reda) Sandersona 16 iyulya</i>
     Menya prosto gryzlo, chto mama rabotaet  u etogo Majlsa Tigardena -- bud'
ya na  meste Duejna, ya by svoyu dochku i blizko ne podpustil k cheloveku s takoj
reputaciej. Nu govoryat, chto  on uchenyj i vse takoe. Vot ya i reshil pogovorit'
s nim, kogda uvidel,  chto ego  mashina ostanovilas' vozle nashego doma.  No on
uvidel menya i dunul v les, budto za nim cherti gnalis'.
     Tut mozhno podumat' dve  veshchi. Ili on chto-to takoe  uvidel  v teh lesah,
ili prosto ubegal ot menya. Dumayu, i to i drugoe. Kogda on potom vernulsya, on
chertovski  ispugalsya, uvidev menya. |to mozhet znachit', chto on chto-to zamyshlyal
tam, v lesu, tak ved'?
     YA skazal  sebe: Red, podozhdi.  On vernetsya. YA  poshel  i vyklyuchil svet v
etom kuske der'ma, na kotorom on priehal. My s mamoj eshche nemnogo podozhdali i
legli spat'.  YA leg na kryl'ce.  Klyuchi ego  ya  zabral, tak chto znal, chto  on
nikuda ne denetsya.
     I potom on vernulsya, tiho-tiho, kak myshka. Kogda ya podoshel, on zachem-to
stal gudet'. Potom ya  uvidel  ego lico --  on  ves' byl v  kakih-to  krasnyh
pyatnah, kak Oskar Dzhonstad, kogda paru let nazad otravilsya spirtom.
     YA sprosil: Majls, kakogo cherta vam tut nuzhno? YA hodil v gosti,  otvetil
on.
     V les? -- sprosil ya.
     Da, govorit on. YA hodil v gosti k Rinn.
     Kto  znaet,  o  chem oni tam sgovarivalis'.  Ob etih staryh norvezhcah  v
doline govoryat raznoe. YA sam norvezhec i ne hochu skazat'  nichego plohogo,  no
vse znayut, chto inogda oni  shodyat s katushek.  A eta Rinn vsyu zhizn' byla ne v
sebe. Pomnite starogo Ole, chto zhil u CHetyreh Razvilok? Vse ego horosho znali,
a potom on spyatil i podveshival  svoyu doch' k  potolochnoj balke, a v ostal'noe
vremya zhil s  nej, kak s zhenoj.  A po voskresen'yam stoyal  v cerkvi, kak samyj
primernyj  sluga  Gospoda vo  vsem  Ardene. |to bylo uzhe  dvadcat'  tri goda
nazad, no strannye veshchi do sih por sluchayutsya. YA nikogda ne veril  etoj Rinn.
Ona nastoyashchaya ved'ma. Nekotorye govoryat, chto Oskar Dzhonstad nachal pit' iz-za
togo, chto ona navela porchu na ego telku, i on boyalsya, chto  sledom pridet ego
ochered'.
     I eshche  etot Pol Kant.  On ved'  srazu posle etogo videlsya s nim, tak? I
srazu zhe Pol popytalsya sebya ubit'.
     YA dumayu, on  pytalsya smyt'sya. Mozhet  byt', vmeste s kroshkoj Polom. Tomu
tozhe  bylo, chto skryvat', no dazhe on ne  popersya by v gosti v les v tri chasa
nochi.
     YA chuvstvuyu svoyu otvetstvennost'. YA ved' nashel  etu devochku, i menya chut'
ne stoshnilo. Ee ved' pochti razorvali popolam... nu, vy tam byli  i  sami vse
videli.
     Poetomu, kogda eto sluchilos' snova, i mne pozvonili rebyata iz Ardena, ya
skazal: konechno, davajte. Pomogu, chem smogu.

     K  momentu, kogda  ya podognal mashinu  k domu,  lico  moe nachalo goret'.
Glaza slezilis', poetomu ya brosil mashinu na luzhajke i pospeshil v dom. Nochnoj
vozduh  tozhe  kazalsya  raskalennym  i  kolol  menya tysyachami  igolok.  YA  shel
medlenno, chtoby ne ocarapat' lico etoj zharkoj igol'chatoj massoj.
     Kogda ya podoshel k domu, tam vklyuchilsya svet.
     Teper'  eto ne uspokoilo menya,  a naprotiv, brosilo v  drozh'.  YA otkryl
dver',   oshchushchaya  pal'cami  holod  metallicheskoj  ruchki.   Kobyla  v  temnote
zavozilas' i zvyaknula kolokol'chikom. Mne  vdrug  zahotelos' nazad k Rinn,  v
tepluyu postel' pod kronami gigantskih derev'ev.
     YA zaglyanul v komnatu -- nikogo.  Staraya  mebel' stoyala na svoih mestah.
Svet vklyuchalsya vo vsem dome rubil'nikom u vhoda. YA vyklyuchil ego, potom opyat'
vklyuchil. On rabotal normal'no.
     Lampochka v kuhne osveshchala sledy raboty Tuty Sanderson: tarelki vymyty i
ubrany, pol podmeten. Edinstvennym ob®yasneniem, prishedshim mne v golovu, bylo
povrezhdenie provodki. Tut mne pokazalos', chto v  komnate  chto-to izmenilos',
chto-to  ochen'  vazhnoe.   Lico  prodolzhalo  goret',  i  ya  vymyl  ego  zhidkim
hozyajstvennym mylom. ZHzhenie ischezlo.
     |to uluchshenie sostoyaniya  pozvolilo mne  sobrat'sya s myslyami, i, vojdya v
komnatu, ya uvidel, nakonec, chto zhe ne  na meste. Fotografiya nas  s Alison ne
visela  nad dver'yu, gde  ya  ee  povesil. Kto-to  peredvinul ee. YA pospeshil v
staruyu spal'nyu.
     Tuta S. porabotala i  zdes'.  Besporyadok, kotoryj ya  ostavil zdes', byl
likvidirovan:  fotografii  akkuratno  slozheny  obratno  v  sunduchok,   shchepki
polozheny  ryadom, kak  ogromnye  zubochistki. YA otkryl  sunduchok,  i  na  menya
vzglyanulo osklabivsheesya lico Duejna. YA zahlopnul kryshku. YAshchik Pandory.
     Fotografiya mogla byt' tol'ko v odnom meste, i tam ya ee  i nashel. V moem
kabinete, na stole, ryadom s odinochnym foto Alison.
     I ya znal -- kak eto bylo ne neveroyatno, -- kto ee tuda pomestil.

     Kak uzhe ustanovilos' v dome Apdalej, moj son predstavlyal  soboj cepochku
bessvyaznyh koshmarov,  i vse, chto ya  pomnil iz nih  -- prosnulsya ya  pozdno  i
prozeval, rasstavanie na doroge i bogatyrskij pryzhok Alison v okoshko, -- eto
to, chto ya neskol'ko raz prosypalsya.  Koshmary, kotorye  ne pomnish',  ne imeyut
nad  toboj  vlasti.   YA  chuvstvoval  strashnyj  golod  --  eshche  odin  priznak
vosstanovlennogo zdorov'ya.
     YA  byl  uveren,  chto  fotografiyu  peremestila  Alison  Grining,  i  moyu
uverennost' ne pokolebalo to, chto ona dlya etogo vospol'zovalas' chuzhoj rukoj.
     -- Nichego, chto ya perenesla etu  fotografiyu? -- sprosila Tuta Sanderson,
kogda  ya spustilsya