no.
     -- CHto  nevozmozhno, Majls? |to mog sdelat' ya,  ili ty, ili  Dyu-ejn. Pol
hotya by sidit  doma i ne lezet na rozhon, --  on podnyalsya s divana i poshel na
kuhnyu.  Uslyshav  bul'kayushchij  zvuk,  ya  ponyal, chto  on poloshchet rot. Kogda  on
vernulsya,  ego  golubaya formennaya rubashka  byla  rasstegnuta,  obnazhaya beluyu
majku, obtyagivayushchuyu zhivot.  --  Tebe nuzhno pospat',  Majls. |to byl  horoshij
vecher. My luchshe uznali drug druga. A teper' ezzhaj.
     Glaza Tuty Sanderson za tolstymi  steklami  ochkov napominali b'yushchihsya v
vode  ryb. Ruki  ona  derzhala  v  karmanah  seroj  sherstyanoj kofty. Tri dnya,
proshedshie  s  moego  vechernego  razgovora  s  Belym Medvedem, ona poyavlyalas'
kazhdoe  utro,  molcha  gotovila  zavtrak  i  speshila  vymyt'  kuhnyu,  poka  ya
eksperimentiroval s rasstanovkoj mebeli.  Staryj  divan  -- u dal'nej steny,
sleva  ot malen'kogo shkafa.  Knizhnaya polka (ya eshche  pomnil  na nej  Bibliyu  i
romany Llojda S. Duglasa) -- na korotkoj stene  u vyhoda na kryl'co. Tam zhe,
s  obeih  storon, dva  legkih kresla; no  ostavalis' eshche  kresla  i stoliki,
kotorye  ya reshitel'no ne znal,  kuda  devat'.  YA  ne pomnil ih prisutstviya v
komnate. Tu zhe problemu predstavlyali  eshche s poldyuzhiny predmetov mebeli. Tuta
Sanderson pomoch' ne mogla.
     -- |to stoyalo ne tak.
     -- Poprobujte vspomnit'.
     -- YA  dumayu, etot malen'kij stol stoyal  gde-to ryadom s divanom,  -- ona
prosto pytalas' otdelat'sya ot menya.
     -- Zdes'? -- ya peredvinul stolik k shkafu.
     -- Net. Dal'she.
     YA peredvinul dal'she.
     -- Bud' ya Duejnom, ya by svodila vas k psihiatru. On zaplatil kuchu deneg
za novuyu mebel'. I kupil ee ochen' vygodno. My s Redom tozhe koe-chto kupili na
toj rasprodazhe.
     -- Duejn  mozhet postavit' vse na mesto, kogda  ya uedu. |tot stol tak ne
stoyal.
     -- A po-moemu, normal'no.
     -- Vy nichego ne ponimaete.
     --  Mozhet byt'. Vy nikogda  ne napishite  svoyu rabotu, esli  budete ves'
den' zanimat'sya etim.
     -- Pochemu  by vam ne smenit' bel'e? Esli ne  hotite mne pomoch', to hotya
by ne meshajte.
     Ee lico, kazalos', nalilos' vodoj, kak meshok.
     -- Pohozhe, vy  ostavili vse vashi manery v N'yu-Jorke, Majls,  -- s etimi
slovami ona otvernulas' ot menya k oknu. -- Kogda vasha mashina budet gotova?
     -- Oni obeshchali sdelat' cherez neskol'ko dnej.
     --  I  togda vy  uedete? -- ona nagnula  golovu, vysmatrivaya  chto-to na
doroge.
     -- Net. Belyj Medved' prosil menya ostat'sya. Dolzhno byt', emu skuchno.
     -- Vy s Galenom tak horosho znakomy?
     -- Kak brat'ya.
     -- On  nikogo  ne priglashal k sebe domoj. Skrytnyj chelovek. I eshche vozil
vas na policejskoj mashine. Redu skazali ob etom v Ardene.
     YA  postavil kreslo  ryadom s obogrevatelem,  potom  peredvinul  k  dveri
spal'ni.
     -- U vas segodnya odni mashiny na ume.
     -- Mozhet, potomu, chto sejchas odna iz nih ostanovilas', i kto-to  chto-to
polozhil v vash pochtovyj yashchik. |to ne pochtal'on. Ne hotite pojti i posmotret'?
     -- A ran'she nel'zya bylo skazat'? -- ogryznulsya ya i vyskochil na kryl'co.
Tuta Sanderson v proshedshie dva  dnya prihodila v sherstyanoj  kofte -- otchasti,
chtoby pozlit' menya nesootvetstviem etogo  odeyaniya s teploj  pogodoj, otchasti
potomu, chto v  dome vsegda bylo  holodno -- mozhet byt', tomu vinoj byl veter
iz lesa. Za spinoj ya uslyshal ee repliku:
     -- Dolzhno byt', eshche  odno durackoe pis'mo. Tak ono i sluchilos', no ne v
tom smysle, chto dumal ya (i ona). Listok deshevoj bumagi v linejku iz shkol'noj
tetradi. Na nem napechatano:
     <i>"Ublyudok my za toboj sledim".</i>
     Znakomo  po  fil'mam;  ya  srazu  predstavil  svoyu grud'  v  perekrest'e
pricela. Vokrug nikogo ne bylo, i ya kakoe-to vremya stoyal, opershis' na yashchik i
pytayas' uspokoit'sya. Za proshedshie dni mne dvazhdy zvonili  i  molchali, dysha v
trubku  lukom  i pivom.  YA  podozreval,  chto  prichinoj  novyh  sluhov  stalo
ischeznovenie pol'skoj  devushki,  i  Tuta Sanderson  podtverzhdala  eto  svoej
vozrosshej  podozritel'nost'yu. Tem  ne menee,  ona prodolzhala  prihodit'  kak
obychno.
     Podhodya k  domu, ya uvidel, chto ona smotrit na  menya  v okno. YA  hlopnul
dver'yu, i ona tut zhe otvernulas' i pritvorilas', chto protiraet shkaf.
     -- Tak vy ne uznali mashinu?
     Ee puhlye  ruki ritmichno dvigalis'; im  v  takt kolyhalas' nizhnyaya chast'
spiny.
     -- On ne  iz doliny. YA tut vse mashiny znayu, -- ona iskosa vzglyanula  na
menya, sgoraya ot zhelaniya uznat', chto bylo v yashchike.
     -- Kakogo on byl cveta?
     -- Ves' v gryazi. YA ne videla.
     -- Znaete, missis Sanderson, -- ya govoril medlenno, chtoby do nee doshlo,
--  esli  eto vash syn ili  ego  druz'ya prishli syuda noch'yu i vklyuchili gaz, oni
pokushalis' na ubijstvo. Zakon strog k takim veshcham.
     -- Moj syn ne podlec! -- gnevno proshipela ona.
     -- Vy eto tak nazyvaete?
     Ona otvernulas' i nachala  stirat' pyl' s tarelok tak svirepo,  chto  oni
drebezzhali. CHerez nekotoroe vremya ona udostoila  menya razgovorom,  hot' i ne
povorachivayas' ko mne:
     --  Lyudi govoryat, chto sluchilos' eshche koe-chto.  Galen Govr skoro do etogo
dokopaetsya.  On  ved'  znaet kuda bol'she, chem govorit. Pol Kant  morit  sebya
golodom  v dome  ego materi,  chtoby lyudi  znali,  chto on  sidit tam i nichego
takogo ne delaet.
     -- Predstavlyayu, kak eti  vashi  lyudi  veselyatsya,  -- zametil  ya. -- YA im
prosto zaviduyu.
     Ona zatryasla golovoj, i ya s udovol'stviem ponablyudal by za etim eshche, no
tut zazvonil telefon.
     YA polozhil listok bumagi na stol i podnyal trubku.
     -- Allo!  --  molchanie,  tyazheloe dyhanie,  zapahi piva i luka. Ne znayu,
pravda  li  ya chuyal  eti  zapahi  ili  prosto  ya  ozhidal ih ot lyudej, kotorye
nabirayut nomer i molchat. Tuta Sanderson ukradkoj chitala zapisku.
     -- Ty  osel, --  skazal ya v trubku.  -- U tebya vmesto voobrazheniya kusok
der'ma.
     Zvonivshij povesil  trubku, i  ya nevol'no  rassmeyalsya,  uvidev vyrazhenie
lica  Tuty  Sanderson.  Ona byla  shokirovana. YA rassmeyalsya  snova,  chuvstvuya
gluboko v gorle chto-to chernoe i gor'koe.

     Dver' kryl'ca  hlopnula,  no  ya  zhdal u  okna, poka ne  uvidel, kak ona
uhodit  po doroge s sumkoj, boltayushchejsya na  pleche, i  s koftoj,  perekinutoj
cherez  ruku. YA vyshel na  kryl'co i posmotrel v storonu lesa. Vse bylo  tiho;
kazalos', zhizn'  v takuyu zharu ostanovilas'. O tom, chto  eto ne tak, govorilo
tol'ko tarahtenie  traktora Duejna na dal'nem pole. YA soshel s kryl'ca, vyshel
za kalitku i poshel k ruch'yu.
     U ruch'ya  vse tak zhe krichali lyagushki i nastraivali svoi skripki sverchki.
YA  stal podnimat'sya  po  holmu;  vorony  s  karkan'em vyletali  iz  zaroslej
al'fal'fy, kak chernye molnii. Pot potek  u  menya po licu, rubashka prilipla k
spine. YA doshel do lesa i stupil pod sen' derev'ev.
     Ona  uzhe dvazhdy  vela menya  etim  putem. Naverhu  pereklikalis'  pticy.
Solnechnyj  svet padal  vniz, razbivshis' na pryamye luchi,  kak byvaet tol'ko v
lesah i v soborah. Seraya belka sprygnula s vetki, prognuvshejsya pod ee vesom,
na nizhnyuyu, kak  chelovek,  spuskayushchijsya  po eskalatoru.  Pod  nogami  u  menya
pruzhinil sloj igl  i list'ev. Kak vo sne, lezha na polu,  ya prodiralsya skvoz'
debri  paporotnika  i  perelezal cherez  povalennye  derev'ya, oshchushchaya myagkost'
gniyushchej drevesiny.
     Kak  vo  sne,  ya  prodralsya  skvoz'  bresh'  v plotnoj stene derev'ev  i
ochutilsya  na  polyane.  Posle polumraka  lesa  yarkij solnechnyj  svet  kazalsya
svirepym,  polnym  zhestokoj  energii. Gudenie  nasekomyh  volnami  plylo nad
polyanoj.
     V centre, na  vyzhzhennom meste, eshche  krasneli  ugli, kak v pechke u Rinn.
|to bylo teplo  Alison. Starina Govr sovral naschet Duejna i moej kuziny. Ili
sovral sam Duejn.

     Stranno,  chto vo sne moe puteshestvie kazalos' neobychajno  real'nym, a v
real'nosti ono  bylo  pohozhe na son. YA podumal, chto  polyana,  gde  ya vo  sne
vstretil  uzhasayushchee podobie  Alison  Grining,  hranit ee  prisutstvie,  i ne
otsyuda li duet holodnyj veter v staryj babushkin dom? No teper' ya nadeyalsya ne
uvidet' ee, a priblizit'sya k nej, k ee  duhu, kotoryj nezrimo vital zdes'. YA
stal  vspominat', kak my  s nej hodili na holm raskapyvat' indejskij kurgan,
kak  ona  mechtala stat'  hudozhnicej  (a ya, estestvenno,  pisatelem),  i eto,
kazalos',  krepche  svyazyvalo  nas. Okazalos',  ya pomnyu  gorazdo bol'she,  chem
schital, chto  vsya moya zhizn', v sushchnosti, vyrosla iz nee. Odnazhdy utrom, posle
ocherednoj stradal'cheskoj  sceny s Tutoj Sanderson,  kotoraya prinyala ot  menya
sem' dollarovyh  bumazhek i molcha otlozhila dve,  ya poehal cherez Missisipi  --
zamechatel'nyj amerikanskij  pejzazh  s zelenymi  spinami  ostrovov na moguchej
gladi reki, -- v Arizonu, shtat Minnesota,  za  lyubimymi plastinkami  Alison.
Esli by ih tam ne okazalos', prishlos' by ehat' v Minneapolis.
     Al'bomy pyatidesyatyh teper' redkost'. V magazine gramplastinok  ya nichego
ne  nashel,  no   potom  obnaruzhil  v   podvale   komissionnyj  otdel.  Sredi
razlohmachennyh  konvertov  so slavnymi  nekogda  imenami  zolotom  siyali dva
diska, uvidev kotorye ya ahnul tak gromko, chto poyavivshijsya prodavec  sprosil,
vse  li  so  mnoj  v  poryadke. Odnoj  iz nih  byla plastinka  Dejva  Brubeka
("Oberlinskij dzhaz"), kotoruyu,  kak ya  pomnil,  Alison obozhala; drugaya  byla
nastoyashchim sokrovishchem. Kvartet Dzherri Malligena,  kotoryj Alison vsyacheski mne
nahvalivala  --  tot  samyj al'bom  s oblozhkoj  raboty Kejta Fincha. Prodavec
zaprosil za oba diska pyat' dollarov, no ya zaplatil by i v desyat' raz bol'she.
Ved' eti plastinki priblizhali Alison ko mne.
     -- CHto eto vy vse vremya zavodite? -- sprosila  ZHeleznyj  Drovosek, stoya
na kryl'ce v subbotu vecherom. -- |to chto, dzhaz?
     YA otlozhil karandash  i zakryl  rukopis'.  YA  sidel  na  starom divane, i
oranzhevyj svet kerosinovoj lampy razmyval ee cherty, i bez togo neyasno vidnye
za zanaveskoj. Na nej  byli rubashka i bryuki, i v etom koleblyushchemsya svete ona
vyglyadela bolee zhenstvennoj, chem kogda-libo ran'she.
     -- Papa v Ardene, -- skazal ona, -- na kakom-to sobranii. Ego priglasil
Red Sanderson. Zvali tol'ko muzhchin. |to, dolzhno byt', prodlitsya ne odin chas.
YA uslyshala, chto vy zavodite muzyku, i prishla.
     Ona voshla i sela ryadom so mnoj v kreslo-kachalku. Ee bosye nogi pokryval
gustoj zagar.
     -- Tak chto eto za muzyka?
     -- Tebe nravitsya? Ona povela plechami:
     -- CHto eto sejchas igraet?
     -- Gitara.
     --  |to  gitara? A dal'she...  a, znayu, eto chto-to  vrode  truby.  A eto
saksofon, verno?
     -- Da. Bariton-saksofon.
     -- Nu vot. A vy govorite, gitara, -- ona sama zasmeyalas' svoej shutke.
     YA ulybnulsya v otvet.
     -- CHert, Majls, kak zdes' holodno.
     -- |to iz-za syrosti.
     --  Da?  Majls, a vy  pravda ukrali chto-to  u Zumgo?  Pastor Bertil'son
govoril ob etom v propovedi.
     -- Znachit, eto tak.
     -- Stranno, -- ona oglyadela komnatu, kachaya golovoj. -- Slushajte, a ved'
eta komnata takoj i byla. Kogda byla eshche malen'kaya, pri zhizni prababushki.
     -- YA znayu.
     -- Zdorovo, -- ona prodolzhala izuchat' komnatu, -- zdes' byli  eshche foto.
Gde oni?
     -- Mne oni ne nuzhny.
     -- Oh,  Majls.  YA  pryamo ne znayu. Vy  eshche huzhe, chem  Zak!  Inogda mne i
pravda kazhetsya, chto vy sumasshedshij! Otkuda vy znaete, kak zdes' vse stoyalo?
     -- Pomnyu.
     -- |to chto-to vrode muzeya, da? Tak i kazhetsya, sejchas vojdet prababushka.
     -- Ej by ne ponravilas' eta muzyka. Ona hihiknula:
     -- Tak vy pravda sperli chto-to u Zumgo?
     -- A Zak voruet?
     -- Konechno, -- ona rasshirila svoi zelenye glaza. -- On govorit, chto eto
osvobozhdaet. I eshche govorit, chto esli vy kradete veshch' i vas ne pojmali, to vy
imeete na nee pravo.
     -- I gde on voruet?
     -- Tam,  gde rabotaet. Iz domov ili s benzokolonki. No vy professor ili
kto vy tam i voruete?
     -- Poluchaetsya, chto tak.
     -- YA  ponimayu, pochemu vy nravites' Zaku.  Takoj solidnyj  chelovek --  i
voruet v magazine. On dumaet, chto vam mozhno doveryat'.
     -- A ya dumayu, chto ty slishkom horosha dlya nego.
     -- |to  vy zrya. Vy ego prosto ne znaete, -- ona  podalas' vpered, obnyav
rukami plechi. ZHest byl nepodrazhaemo zhenskim.
     -- A chto eto za sobranie v Ardene?
     -- Kto ego znaet? Slushajte, vy pojdete zavtra v cerkov'?
     -- Konechno net. Nado zabotit'sya o reputacii.
     -- Togda ne uezzhajte nikuda, ladno? My hotim vas koe-kuda priglasit'.

     <i>Pokazaniya Tuty Sanderson 18 iyulya</i>
     Tak vot, kogda moj syn uznal pro eto, on skazal, uzh izvinite, chto vy ot
nas chto-to skryvaete. Konechno, teper' my vse znaem, no togda-to ne znali. My
znali, chto soversheno dva ubijstva, chto bednyj Pol Kant zapersya v svoem dome,
chto  Majls sidit  v dome svoej babki i zanimaetsya tam chert znaet chem, da eshche
raskatyvaet  v policejskoj mashine.  I my reshili, chto vy  chto-to skryvaete ot
nas.
     Odin  iz  druzej  Reda pridumal  eto  s  mashinoj,  no  Red  prosil  ego
podozhdat', poka vse ne stanet yasno, i predlozhil ustroit' sobranie. CHtoby vse
muzhchiny sobralis' i obsudili, chto delat'.
     Vot  oni i vstretilis' u |nglera.  Red skazal,  chto  tam  bylo tridcat'
chetyre  cheloveka, i vse smotreli na  nego potomu,  chto  eto  on nashel Dzhenni
Strand.
     Nu,  kto chto slyshal?  -- sprosil Red. Kto-to skazal, chto policiya, vrode
by,  napala na sled, chto kto-to  iz policejskih  chto-to takoe  skazal  svoej
podruzhke.
     I eshche kto-to skazal: Roman Michal'ski vsyu nedelyu ne vyhodit na rabotu.
     Boleet? -- sprosili ego.
     Net, skazal on, vrode ne boleet. Prosto sidit doma vmeste s zhenoj.
     Esli  by ya byla tam,  ya by  rasskazala im pro Majlsa, raz uzh zashla rech'
pro  to, chto kto-to sidit doma. On ved' ne  vylezal iz babkinogo doma  posle
togo,  kak perestavil  vsyu  mebel'. Napivalsya  kazhdyj  vecher  pered  snom da
zavodil svoi durackie plastinki. On vyglyadel tak, budto gotov  byl vyskochit'
iz doma von.
     Kogda  ya uznala, chto eta devchonka nochuet s nim, ya srazu zhe  skazala Red
u.
     A potom,  v  ponedel'nik  vecherom, koe-kto  iz nashih pogovoril  s  etim
Romanom Michal'ski.

     Voskresnym  utrom ya  prinyal  dush  i  podnyalsya naverh  v  halate. Missis
Sanderson bezropotno vystirala moi gryaznye dzhinsy i rubashku. Na odnom kolene
u dzhinsov  byla dyra s pyatak, chto probuzhdalo vospominaniya omoem bluzhdanii po
lesam. Horosho,  chto ya shodil  na  polyanu nayavu i ne nashel  tam nichego, krome
dogorayushchego  kostra,  ostavshegosya, po vsej vidimosti,  ot piknika.  Vspomniv
sovet Belogo Medvedya, ya zaglyanul v shkaf, gde visel  moj edinstvennyj kostyum.
Bylo tol'ko polvos'mogo; ya vpolne uspeval odet'sya i  pojti na sluzhbu. Tol'ko
nuzhno  odet'sya kak sleduet  i ne  nervnichat'. Pri  odnom vzglyade na kostyum v
shkafu  moi  nervy napryaglis'. "Esli  ne  pojdesh', s toboj budet to zhe, chto s
Polom Kantom", -- chetko proiznes golos u menya v golove.
     YA  dostal  kostyum i  nachal odevat'sya. Pochemu-to,  vidimo  iz tshcheslaviya,
otpravlyayas'  na fermu,  ya vzyal  s soboj  svoi samye dorogie veshchi -- tufli za
vosem'desyat dollarov; neskol'ko  rubashek,  nekogda podarennyh mne  Dzhoan  na
rozhdestvo;  letnij  kostyum  v seruyu  polosku.  Neskol'ko  legkomyslenno  dlya
cerkvi, no v celom ochen' prilichno.
     YA povyazal  galstuk i  posmotrel na sebya  v  zerkalo. YA  gorazdo  bol'she
napominal   advokata   s   Uoll-Strit,   chem   professora   literatury   ili
podozrevaemogo  v ubijstve. Vyglyadel  ya nevinnym i preuspevayushchim,  primernym
prihozhaninom, kotoryj bormochet pod nos  molitvy, dumaya o predstoyashchej butylke
piva.
     Po puti ya sunul v karman knigu "Ona". Pust' Alison soprovozhdaet menya.
     YA  vtisnul  "nesh"  na  stoyanku  vozle  cerkvi i poshel k vhodu  po belym
izvestnyakovym plitam. U stupenek cerkvi kak vsegda stoyali  i kurili muzhchiny.
Tak bylo i vo vremena moego detstva, no eti muzhchiny prihodilis' tem det'mi i
vnukami. Ran'she oni  nosili strogie  kostyumy  iz  sarzhi  i gabardina; teper'
kostyum  byl  na  odnom Duejne. Neizmennymi ostalis' tol'ko  znaki professii:
tyazhelye mozolistye ruki i belye lby nad obozhzhennymi  solncem licami. YA sredi
nih chuvstvoval sebya gorodskim chuzhakom.
     Odin iz  nih zametil menya i chut'  ne proglotil sigaretu. On probormotal
stoyashchemu ryadom legko razlichimye tri sloga familii Tigarden.
     Potom i ya nachal uznavat' otdel'nye lica.
     -- Dobryj  den', mister  Kort, -- obratilsya  ya k  kvadratnomu  muzhchine,
pohozhemu na bul'doga. Bad Kort  imel fermu v mile ili dvuh ot Apdalej, i oni
s moim otcom chasto rybachili vmeste.
     -- Majls, -- skazal on, uporno smotrya na  sigaretu, kotoruyu on razminal
mezhdu pal'cami, pohozhimi na dva nebol'shih banana. --  Privet,  -- u nego byl
vid episkopa, k kotoromu zaprosto obratilsya narkoman.  -- YA  slyshal, chto  ty
vernulsya,  -- ego glaza zametalis'  po storonam i s oblegcheniem nashli  Dejva
|geruda,  kotorogo  ya  tozhe  znal.  CHerepash'e  lico  |geruda,  zametiv  nas,
skrivilos'.  --  Vot,  pogovori  s Dejvom,  -- Bad Kort isparilsya,  sverknuv
nachishchennymi tuflyami.
     Duejn,  v rasstegnutom pidzhake,  otkryvayushchem shirokie krasnye  podtyazhki,
stoyal na stupen'kah. Ego  agressivnaya  poza  s  vystavlennymi vpered plechami
yasno  pokazyvala, chto on  ne sobiraetsya  menya  zamechat'. No ya  poshel pryamo k
nemu, minuya rasstupayushchihsya peredo mnoj lyudej.
     Podojdya blizhe, ya uslyshal ego golos:
     --  ...i eto  poslednee.  CHto zhe eto  delaetsya?  Kogda  myaso padaet  do
dvadcati semi  za funt, to kakaya  mne vygoda vyrashchivat' ih,  da  eshche  s etim
starym M? -- ryadom s nim  stoyal Red Sanderson, kotoryj glazel  na menya, dazhe
ne pritvoryayas',  chto slushaet Duejna.  Sejchas on  kazalsya molozhe, chem  noch'yu;
lico ego sobralos' v serditye skladki.
     -- YA glyazhu, u nas tut maskarad, Majls, --  skazal on. Duejn vzglyanul na
menya. Lico ego pobagrovelo sil'nee, chem mozhno bylo pripisat' zagaru.
     --  YA nadeyalsya,  chto ty pridesh'  segodnya,  -- proburchal on, vsem  tonom
govorya: no uzhe pozdno.
     -- YA govoryu: u nas, pohozhe, maskarad.
     -- |to vse, chto ya s soboj privez, krome dzhinsov.
     -- Mat' govorit, chto ty zakonchil igrat'sya so staroj mebel'yu.
     Za moej spinoj kto-to zasmeyalsya.
     --  CHto eto za staryj  M? -- sprosil ya Duejna. Lico  ego pokrasnelo eshche
gushche:
     --  CHertov  traktor.  CHertov  traktor,  u  kotorogo  to  i  delo  letit
sceplenie,  esli  tebe eto interesno. Esli  ty  razlomal moyu  mebel',  mozhet
zaodno grohnesh' i traktor?
     -- Nu  chto, byl v lesu?  -- sprosil Red Sanderson.  -- Nashel chto-nibud'
interesnoe?
     -- CHto  tam  naschet  lesa? --  osvedomilsya  moj  kuzen.  Red  prodolzhal
smotret' na  menya. Materinskij nos  kartoshkoj  nelepo torchal  na ego ploskom
lice.
     Kakoj-to zov serdca  zastavil vseh stoyavshih  vnizu  potyanut'sya k vhodu.
Sperva ya dumal, chto oni idut ko mne, potom ponyal, chto nachinaetsya sluzhba. Red
otvernulsya, i ya ostalsya s absolyutno bagrovym Duejnom.
     --  Mne nuzhno pogovorit' s toboj koe o  chem, -- skazal ya. --  Ob Alison
Grining.
     -- CHert, -- prostonal on. --  Ne sadis' so mnoj, Majls, -- i on skrylsya
v cerkvi.
     YA poshel sledom. Po naitiyu ili po  rasprostranivshimsya sluham vse  znali,
kto vojdet poslednim, i vse golovy povernulis'  v moyu storonu. Na  nekotoryh
licah ya uvidel vyrazhenie  uzhasa.  Duejn  protopal svoej  kovylyayushchej pohodkoj
napravo. YA sel na skam'yu sleva, uzhe oblivayas' potom.
     YA chuvstvoval na sebe vzglyady  ih krasno-belyh lic i, otvernuvshis', stal
izuchat' znakomyj inter'er. Belyj derevyannyj potolok,  belye  strogie  steny,
chetyre  okna  s  vitrazhami  i s norvezhskimi imenami  v  osnovaniyah: v pamyat'
Gunnara i Erana  Gundersonov,  v pamyat' |jnara i Florens Veverstad, v pamyat'
|mmy YAr. V altare -- gromadnoe sentimental'noe izobrazhenie Iisusa so  svyatym
Ioannom. Nad blednym vnimatel'nym licom Iisusa paril belyj golub'.
     Kogda iz svoej dvercy vnezapno,  kak figurka v nemeckih chasah, poyavilsya
Bertil'son,  on v  pervuyu ochered' posmotrel na menya. Telepatiya peredalas'  i
emu. Potom  nachalos':  vstavanie i  sidenie, dushespasitel'noe chtenie,  penie
gimnov. Tolstaya  dama v  krasnom plat'e fal'shivo akkompanirovala  na organe.
Bertil'son smotrel na menya maslenymi glazami;  ego  ushi byli ochen' krasnymi.
CHetvero ili  pyatero prihozhan,  sidevshih ryadom so  mnoj, postepenno  pereseli
podal'she.
     Gde-to pod potolkom serdito zhuzhzhala muha. YA otkinulsya nazad, udarivshis'
o spinku skam'i. Szadi na menya tarashchilos' mal'chisheskoe lico. Rot  parnya  byl
otkryt, i iz nego stekal rucheek slyuny.
     Posle gimna "Bog pomogal nam v proshlye dni" pastor priglasil vseh sest'
zhestom, kakim akter ostanavlivaet aplodismenty, i podnyalsya na kafedru. Potom
on dostal iz rukava platok  i promoknul  lob.  Potrativ  eshche dovol'no dolgoe
vremya na  poisk nuzhnoj bumagi v pachke, kotoruyu on  vodruzil pered soboj,  on
podnyal golovu i teper' smotrel pryamo na menya.
     --  Tekst dlya  segodnyashnego  dnya,  --  nachal on doveritel'nym tonom, --
korol' Iakov,  stihi s pervogo po pyatyj. "Deti moi, net u vas very v Gospoda
Iisusa Hrista,  Gospoda slavy,  ibo esli vstupit v  sobranie vashe chelovek  s
zolotymi kol'cami, bogach po vidu, i vojdet vmeste s nim bednyak v rubishche..."
     YA opustil golovu,  zhaleya,  chto  posledoval  sovetu Belogo  Medvedya. CHto
tolku v etom? Potom ya vspomnil,  chto  Belyj Medved' skazal  mne chto-to  eshche,
gorazdo bolee vazhnoe. YA popytalsya vspomnit', no propoved'  otvlekala menya ot
myslej.
     Ot  korolya Iakova Bertil'son  plavno pereshel  k  polemike  s  pritchej o
dobrom samarityanine. "No eto delo imeet i druguyu  storonu, druz'ya moi,  -- ya
myslenno zastonal i zakryl glaza.  -- Ne budem osuzhdat'  samarityanina za to,
chto on videl tol'ko odnu storonu".
     Potom pastor nachal improvizirovat', ya otvleksya i  vnov' obratil na nego
vnimanie, tol'ko kogda on opyat' ustavilsya na menya. Ego glaza metali svirepye
iskry;  ruki  neproizvol'no  komkali  tekst  propovedi.  YA   ponyal,  chto  on
sobiraetsya skazat'.
     -- I razve net sredi nas nekoego  cheloveka v bogatom odeyanii, togo, kto
pryachet  pod  bogatym odeyaniem svoyu bol'? I razve  net sredi  nas  togo, komu
nuzhna pomoshch' samarityanina? Deti moi, sredi nas nahoditsya chelovek, kotoryj ne
schitaet  zhizn' lyubogo  sushchestva Bozh'im darom,  kak schitaem my. CHelovek,  vsya
dusha kotorogo vopiet k Bogu. Bol'noj chelovek, deti moi. CHelovek, nuzhdayushchijsya
v nashej hristianskoj lyubvi...
     |to bylo nevynosimo.  Muha  prodolzhala zhuzhzhat' i  bit'sya o  potolok.  YA
vstal  i, ni na kogo ne glyadya,  napravilsya k  vyhodu. V  golose  pastora mne
slyshalsya yad, dalekij ot hristianskoj lyubvi. Mne zahotelos' v les, k derev'yam
i pticam,  k  ostyvshemu  kostru na polyane. Bertil'son  eshche  chto-to  govoril,
trebuya moej krovi. YA vyshel, i vse golovy opyat' povernulis' mne vsled.
     Nazad k  mashine i  domoj po  zalitoj solncem  doroge. YA  snyal pidzhak  i
shvyrnul ego na  zadnee siden'e.  Mne hotelos' razdet'sya dogola  i  nyrnut' v
igly i moh lesa,  glyadya na navisshie nado mnoj  derev'ya.  Uzhe u samogo doma ya
nachal krichat'.
        Vosem'
     Kogda  ya podhodil  k domu, zaigrala  muzyka. "YA  nachinayu videt' svet" v
ispolnenii  Dzherri  Malligena.  Moj  gnev  mgnovenno proshel;  ostalis'  lish'
ustalost' i  bezrazlichie.  Moih nozdrej kosnulsya  zapah  zharenogo  bekona. YA
shagnul za dver' kryl'ca, v spasitel'nyj holod.
     V dveryah kuhni poyavilas' Alison Apdal' v svoej obychnoj uniforme, chto-to
zhuyushchaya. Na etot raz ee majka byla goluboj.
     --  Gde  vy  byli, Majls? --  ya  proshel  mimo  nee  i ruhnul na  staryj
bambukovyj divan. -- Nichego, chto ya vklyuchila muzyku?
     --  Luchshe  vyklyuchi.  YA sejchas  ne nastroen  ee slushat',  -- ya drozhashchimi
pal'cami ubavil gromkost' do predela.
     --  Vy byli v  cerkvi, -- ona zametila moj galstuk i bryuki ot kostyuma i
slegka ulybnulas'. -- Vy mne  nravites' v etom.  Takoj  staromodnyj. No ved'
sluzhba eshche ne konchilas'?
     -- Net.
     -- Zachem vy voobshche tuda  poshli? Ne dumayu, chto oni byli rady vas videt'.
YA kivnul.
     -- Oni dumayut, chto vy hoteli pokonchit' s soboj.
     -- I ne tol'ko eto.
     --  Ne davajte im sebya zapugat'.  Vy so  starikom Govrom v druzhbe,  tak
ved'? On dazhe priglashal vas k sebe.
     -- Otkuda ty znaesh'?
     -- |to vse znayut, Majls. No  chto s togo? V etom  net  nichego takogo, --
ona yavno pytalas' podnyat' mne nastroenie.
     --  Ladno.  Spasibo za  snishozhdenie.  Ty prishla syuda  tol'ko poslushat'
plastinku?
     -- YA govorila vam, -- ona potyanulas' i zalozhila ruki za spinu. Esli ona
i nosila bel'e, to ochen'  tonkoe i oblegayushchee. Ot nee opyat'  zapahlo krov'yu.
-- Poehali. Zak hochet s vami pogovorit'.
     -- ZHenshchiny umeyut prikazyvat'  luchshe generalov, --  skazal ya, vstavaya  s
divana.
     CHerez neskol'ko  minut  my uzhe proezzhali mimo  cerkvi.  Zvuk peniya  byl
slyshen dazhe  na doroge. Ona  oglyadela ryad mashin na stoyanke  i povernulas' ko
mne s napisannym na lice udivleniem.
     -- Vy chto, sbezhali?
     -- Vrode togo.
     -- Na glazah u vseh?
     -- Na ochen' vnimatel'nyh glazah, -- ya oslabil uzel galstuka.
     -- Majls, da vy nastoyashchij kovboj! -- ona gromko rassmeyalas'.
     --  A vash pastor  dumaet, chto  ya  man'yak -- ubijca.  Ee  smeh  vnezapno
oborvalsya.
     -- Net. Net, -- eto prozvuchalo pochti umolyayushche. Ona szhalas' na siden'e i
dolgo molchala.
     -- Kuda my edem?
     --  Na nashe  mesto. Ne  nuzhno  bylo  vam uhodit'. Oni podumayut, chto  vy
izdevaetes'.
     |to byl bolee del'nyj sovet, chem u Belogo Medvedya, no  on zapozdal. Ona
otkinulas' na siden'e tak, chto ee golova ochutilas' na moem pleche.
     Menya  perepolnyalo stol'ko protivorechivyh chuvstv, chto ot  etogo prostogo
zhesta  ya  chut'  ne zaplakal.  Tak my i ehali k Ardenu  po pologim,  nagretym
solncem holmam. YA uzhe videl, kak ona vhodit k Fribo, tak, budto ee sandalety
stupayut ne po doskam, a po krasnoj kovrovoj dorozhke. Na etot raz, podumal ya,
nam oboim ponadobitsya pokrovitel'stvo Zaka, chtoby popast' tuda.
     No my poehali ne k Fribo. V mile ot Ardena, v meste, slishkom horosho mne
znakomom, ona privstala i skazala:
     -- Nalevo.
     YA zatormozil "nash".  Ee  golova byla povernuta, demonstriruya grubovatyj
profil' pod beloj chelkoj.
     -- Kuda?
     -- Tuda  nikto  ne pridet. A chto v  etom plohogo? Vse. Vse  plohoe. |to
bylo hudshee mesto v mire.
     -- YA tuda ne poedu, -- skazal ya.
     -- Pochemu?  |to  vsego-navsego staryj prud Polsona. Nichego  plohogo tam
net, -- ona vnimatel'no smotrela na menya. -- Hotya ya znayu, pochemu. Potomu chto
tam utonula moya tetya Alison, v chest' kotoroj menya nazvali.
     Po shee u menya potek pot.
     -- |to ee foto u vas v komnate, da? Kak vy dumaete, ya na nee pohozha?
     -- Net, -- vydohnul ya. -- Ne ochen'.
     -- Ona  byla  plohaya? --  ya  opyat' pochuvstvoval ishodyashchij ot  nee zhar i
zapah goryachej krovi. Mashina ostanovilas'. -- Ona byla pohozha na vas. Slishkom
nepohozha na vseh ostal'nyh.
     -- Da, -- v golove u menya vse plylo.
     -- CHto s vami? -- ona potrogala menya za plecho. --  Poehali. Vse budet v
poryadke.
     -- YA  hochu  sdelat'  koe-chto. Odin  opyt,  --  ya  rasskazal  ej, chto  ya
sobirayus' sdelat'.
     -- A vy ne uedete? Ne obmanete menya?
     -- Obeshchayu, -- skazal  ya. -- Budu cherez pyat'  minut. Ona vyshla na pustuyu
dorogu i napravilas' po tropinke k prudu.

     Dve ili  tri  minuty  ya sidel  v  mashine, nevidyashchim vzglyadom  glyadya  na
dorogu. V okoshko vletela osa i neskol'ko raz stuknulas' o steklo, prezhde chem
vyletet' s drugoj  storony.  Daleko vperedi,  sleva ot dorogi, raspolagalas'
pticeferma,  i  na  blestyashchej  v  solnechnom svete  zeleni  vydelyalis'  belye
pyatnyshki kur. Gde-to monotonno posvistyvala ptica.
     Vyjdya  iz  mashiny,  ya uslyshal so storony pruda  ele slyshnyj  zov. Mozhet
byt', eto byl veter. YA opyat' sel v mashinu i poehal.
     V  den'  priezda  na  fermu Apdalej ya ozhidal  priliva chuvstv, a ispytal
tol'ko gnev i razocharovanie; poetomu chuvstva, ohvativshie  menya teper', kogda
ya  stupil  v  travu na  prokalennom  solncem beregu  pruda, okazalis' takimi
sil'nymi. YA uderzhival  sebya v  nastoyashchem, tol'ko  polozhiv  pravuyu  ladon' na
kryshu "nesha". Vse zdes' ostalos'  takim zhe, tol'ko trava vygorela na solnce,
i kamni kazalis'  bol'she  i  ostree. To zhe  seroe  pyatno  na  meste rabochego
vagonchika. Te zhe serdito shurshashchie  kusty  nad prudom, tozhe vygorevshie. Vozle
nih stoyal bol'shoj chernyj avtomobil'. YA otnyal ruku ot goryachego metalla mashiny
i poshel cherez kusty k kamennym ustupam, spuskayushchimsya v prud.
     Oni byli zdes'. Alison boltala nogami v  vode, glyadya na menya vyzhidayushche.
Zak, pohozhij v svoih chernyh plavkah na belyj vosklicatel'nyj znak, ulybnulsya
i prishchelknul pal'cami:
     -- Vot on. Dobro pozhalovat'!
     -- Ty krichal?
     Zak uhmyl'nulsya i kivnul v storonu Alison.
     -- Krichala? Da ya chut' golovu sebe ne otkrichala!
     -- Davno?
     -- Paru minut nazad. A vy slyshali?
     -- Net. Ty krichala izo vseh sil?
     -- Dazhe ohripla, -- priznalas' ona.
     Zak podzhal nogi i uselsya na stopku svoej odezhdy:
     -- |to pravda. Ona ta-ak vopila. No chto s vami?
     -- Nichego, -- skazal ya. -- Dumayu ob odnoj staroj istorii.
     -- My vas vytashchim iz proshlogo, Majls, -- ego uhmylka stala eshche shire. --
Gospodi, vy poglyadite na vash naryad. Razve v takom hodyat kupat'sya?
     -- YA ne znal, chto idu kupat'sya.
     -- A chto eshche mozhno delat' na prudu?
     YA  sel,  vytyanuv  nogi, na goryachuyu  suhuyu  poverhnost'  kamnya.  Naverhu
toporshchilis' kusty. Vot zdes',  dolzhno byt', oni i pryatalis', vyzhidaya momenta
dlya ataki. Tak eto i  bylo. Mne hotelos' byt' gde ugodno, no ne zdes'. Pahlo
holodnoj vodoj -- zapah Alison.
     -- YA ne byl zdes' dvadcat' let, -- skazal ya. -- CHto vy tut delaete?
     --  |to otlichnoe mesto dlya razmyshlenij, -- Zak vytyanulsya na solnce. Ego
rebra  vyrisovyvalis'  pod  kozhej,  kak obruchi;  ruki  i  nogi  byli pokryty
vesnushkami i porosli  redkim chernym volosom. Ego telo vyglyadelo neprilichnym,
kakim-to  pauch'im.  Pod   chernoj  polosoj  plavok   vidnelas'   vnushitel'naya
vypuklost'. -- YA  podumal, chto nam  pora  snova uvidet'sya.  Spasibo  vam  za
knigi.
     -- Ne za chto, --  ya raspustil galstuk i polozhil  ego  ryadom s pidzhakom.
Potom nachal rasstegivat' rubashku.
     -- Majls  hodil v  cerkov',  --  soobshchila Alison  s  berega.  -- Staryj
Bertil'son opyat' ego rugal.
     -- Ha-ha-ha, -- Zak razrazilsya smehom.  -- Staraya zhopa! Terpet' ne mogu
etogo ublyudka. On ved' dumaet, chto vy Ubijca v Maske, tak?
     -- Ty vzyal polotence? -- sprosila Alison.
     --  A? Konechno, vzyal. Kak mozhno kupat'sya bez polotenec? Tri  shtuki, kak
polozheno, -- Zak perevernulsya na  zhivot i posmotrel  na menya. -- Tak  ya prav
naschet nego?
     --  Bolee ili menee, -- mne stalo zharko v tyazhelyh tuflyah,  i ya  snyal ih
tozhe.
     -- Nu, raz ty vzyal  polotence, -- skazala ZHeleznyj Drovosek, -- ya poshla
kupat'sya. Gorlo bolit ot vseh etih krikov, -- ona poglyadela na Zaka, kotoryj
pozvolyayushche mahnul rukoj.
     -- YA razdenus', -- ona glyadela na menya. CHuvstvovalos', chto u nee eshche ne
sovsem propalo zhelanie menya shokirovat'.
     -- Ne bojsya ego, on ved' Ubijca v Maske, -- skazal Zak obodryayushche.
     Ona  vstala, ostaviv na kamne vlazhnyj otpechatok svoego tela, i  stashchila
cherez  golovu  svoyu  golubuyu  rubashku.  Potom  reshitel'no  vysvobodilas'  iz
dzhinsov, otkryv moemu vzglyadu vse svoe bol'shoe krepkoe telo.
     -- Esli vy Ubijca v Maske, to u vas hvatalo raboty v poslednie dni,  --
zadumchivo progovoril Zak.
     YA  posmotrel na Alison, kotoraya stoyala  u kromki  pruda,  nogoj  probuya
vodu.
     --  |to  ne ochen'-to smeshno,  -- zametil ya.  Ona podnyala ruki i, sil'no
ottolknuvshis'  nogami,  prygnula  v  vodu.  Potom  ee golova  pokazalas'  na
poverhnosti, i  ona poplyla  k centru pruda, razrezaya vodu sil'nymi vzmahami
ruk.
     -- Tak chto tam s etim parnem?
     -- S  kakim? --  ya  s  trudom otorvalsya  ot sozercaniya  plyvushchej Alison
Apdal'.
     -- S ubijcej,  -- on lezhal na boku i uhmylyalsya. Kazalos', on perepolnen
sekretami,  gotovymi  vyrvat'sya  iz nego naruzhu. Glaza  ego,  stavshie  ochen'
bol'shimi, sostoyali  teper' iz  odnih zrachkov.  --  On  menya  ochen' zanimaet.
Znaete, on sdelal eshche chto-to, o chem nikto eshche ne znaet.
     -- Da? Esli uznayut, strategiya Belogo Medvedya pojdet prahom.
     -- A vy ne vidite,  kak eto zdorovo?  Vash D.G.Lourens  eto by ponyal.  YA
prochital ego knigi.
     -- Ne dumayu, chto Lourens ochen' simpatiziroval man'yakam.
     -- Vy pravda v etom tak uvereny? A chto esli ubijca  na storone zhizni? YA
prochital "ZHenshchiny v lyubvi" -- ne vse, a  to, chto vy tam podcherknuli. YA hotel
zaglyanut' vam vnutr'.
     -- Da-da, -- pugayushchee zamechanie.
     -- Pomnite, on govoril pro  klopov? CHto nekotorye  lyudi -- eto klopy, i
ih nuzhno razdavit'? Nado zhit' v sootvetstvii so  svoimi  ideyami, ne  tak li?
Voz'mem bol'. Bol' -- eto orudie osvobozhdeniya.
     --  Hvatit govorit', idite luchshe  syuda, --  kriknula  Alison iz  centra
pruda. Po moemu licu struilsya pot.
     Vnimatel'nyj vzglyad chernyh glaz Zaka ostanovilsya na mne.
     -- Snimajte rubashku.
     YA rasstegnul poslednyuyu pugovicu i kinul rubashku poverh pidzhaka.
     -- Vy ne dumaete,  chto nekotorye lyudi -- prosto vonyuchie klopy,  kotoryh
nuzhno ubivat'? A ya dumayu. I tot ubijca -- on idet i delaet eto.
     Mne zahotelos' prervat' ego propoved':
     -- CHto, ubili eshche kogo-to?
     -- Ne znayu, no pohozhe na to. S chego by emu ostanavlivat'sya?
     YA kivnul. Vnezapno mne zahotelos' pobystree okunut'sya v holodnuyu vodu.
     --  Mne  bol'she  vsego  ponravilas'  glava  pro  krovnoe  bratstvo,  --
prodolzhal Zak. -- Vy ee chut' li ne vsyu podcherknuli.
     -- U menya byli svoi prichiny, -- skazal ya, no on prodolzhal gnut' svoe.
     -- Vy ponimaete, etot tip svoboden. Ego nikto  ne  mozhet ostanovit'. On
stryahnul s sebya vsyu etu staruyu chush'. Esli kto-nibud' vstanet u nego na puti,
on tol'ko protyanet ruku, ba-bah! -- i put' svoboden.
     |to napomnilo mne razgovor s Polom Kantom, no tot byl podavlen, i golos
ego zvuchal tiho, a etot vesnushchatyj paren' pryamo drozhal ot vozbuzhdeniya.
     -- Kak Gitler s Remom. Rem stal na ego puti, i on prosto  razdavil ego.
Noch' dlinnyh nozhej. Bah -- i eshche odnogo klopa net. Vidite, kak zdorovo?
     --  Net, --  skazal  ya. -- Ne  vizhu, -- Alison snova pozvala nas,  i  ya
vospol'zovalsya  povodom prervat'  etot durackij  razgovor.  --  CHto-to stalo
zharko. Pojdu vykupayus'.
     -- Razdenetes' do kozhi? -- ego  sumasshedshie  glaza prodolzhali oshchupyvat'
menya.
     --  Pochemu  net?  --  ya, pozhav plechami,  osvobodilsya ot  ostatkov svoej
odezhdy. Zak tozhe vstal i styanul svoi chernye plavki. V vodu my voshli vmeste.
     Voda obozhgla  menya elektricheskim razryadom.  Vmeste s nej s eshche  bol'shej
siloj menya obozhgli  vospominaniya.  YA uvidel ee takoj, kakoj videl  togda, ee
ruki i nogi beleli  v vode. Potom ya ponyal, chto eto  ne  <i>moya</i> Alison,  a dochka
moego  kuzena, gorazdo  bolee vzroslaya  i plotnaya.  YA  po-lyagushach'i  poplyl,
chuvstvuya, kak grud' mne sdavlivayut tiski emocij. Proshloe moglo dotyanut'sya do
menya i ubit' pryamo zdes', gde ya ne umer dvadcat' let nazad.  YA nyrnul, potom
vynyrnul, hvataya rtom vozduh.
     Uhmylyayushcheesya  lico  Zaka,  obleplennoe mokrymi chernymi volosami, bylo v
chetyreh futah ot menya. On skazal chto-to, chto ya ne razobral, potom povtoril:
     -- |to zdes' sluchilos', Majls?
     -- CHto? -- ya poholodel. On ulybalsya schastlivoj, bezumnoj ulybkoj.
     --  S vami i tetkoj Alison. Da?  YA perevernulsya i izo vseh sil poplyl k
beregu. Ego golos, gromkij i grubyj, dognal menya:
     -- Ne hotite govorit'? Ne hotite?
     V vos'mi futah ot spaseniya ruka shvatila menya za shchikolotku. YA popytalsya
otpihnut' napadayushchego drugoj nogoj, no ee tozhe shvatili i potyanuli vniz.
     Eshche  dve ruki  legli mne na plechi, i ya  pochuvstvoval, kak  tyazheloe telo
navalilos'  mne  na spinu, sdavlivaya  grud'.  V  spinu mne uperlis'  bol'shie
krepkie ruki. YA  zabilsya, no ona  obhvatila menya sil'nej, vydavlivaya ostatok
vozduha iz moih legkih. "Igrayut",  -- podumal ya  i eshche raz  lenivo dernulsya,
chtoby ne  lishat'  ih  udovol'stviya bor'by. YA zhdal,  chto  oni  podnimutsya  na
poverhnost' i otpustyat menya, no zametil,  chto ona vysunula golovu iz  vody i
glotnula vozduha, vovse ne sobirayas' menya vypuskat'.
     Strah ohvatil menya, i ya otchayanno zabilsya.  Zak otpustil moi  nogi, tozhe
otpravivshis' glotnut' vozduha.
     Potom  ya  uvidel  ego  v  vode  pryamo pered soboj  i nanes udar,  no on
uvernulsya  i nadavil mne  rukami na plechi, glubzhe pogruzhaya menya  v  vodu.  A
Alison szadi  prodolzhala  davit'.  S  nej odnoj ya by eshche  spravilsya, no menya
derzhal eshche i Zak, i ostavalos' tol'ko borot'sya, rashoduya dragocennyj vozduh.
Zak podnyrnul  pod menya i obhvatil za boka, uvlekaya  vglub'. V shoke ya ponyal,
chto u nego nastupila erekciya -- goryachij otrostok kosnulsya moej nogi.
     V sleduyushchee mgnovenie voda hlynula v moi legkie, i ya ponyal, chto umirayu.
     I tut ih  smertel'nye ob®yatij  razzhalis',  Alison prekratila sdavlivat'
menya, i ya pulej vyletel na poverhnost'.
     Potom ya derzhalsya  za  kamen' u berega i natuzhno kashlyal. Voda lilas' izo
rta, kak rvota.  Ceplyayas' rukami,  ya  koe-kak vybralsya  iz pruda  na  kamni.
Slezyashchimisya glazami ya  razglyadel Zaka,  vyskol'znuvshego iz  vody legko,  kak
ugor'. On obernulsya i podal ruku obnazhennoj devushke.  "|tot ublyudok  edva ne
ubil menya,  a teper' i v  us ne  duet", -- podumal  ya  so smeshannym chuvstvom
straha  i  gneva, i eto chuvstvo pomoglo mne otpolzti ot  berega.  YA lezhal na
kamnyah, ves' drozha, s obozhzhennoj goryachim kamnem kozhej.
     On  sel  ryadom  so  mnoj. YA  videl tol'ko belyj bok  s chernymi pauch'imi
voloskami.
     -- |j, Majls! Vy v poryadke?
     YA perekatilsya na spinu,  vse eshche  kashlyaya.  Kogda ya  otkryl  glaza,  oni
stoyali peredo mnoj, zaslonyaya solnce. Alison sela i pogladila moyu golovu.
     -- Ubirajtes', -- prohripel ya, pytayas' otodvinut'sya. -- Vy eto  zaranee
pridumali?
     -- My zhe prosto shutili, Majls, -- skazal Zak.
     --  Bednyj Majls,  on chut'  ne  utonul,  -- Alison legla ryadom i obnyala
menya, obdav tem zhe zapahom goryachej krovi. Nevol'no ya vzglyanul na Zaka.
     --  Ne  obizhajtes',  --  skazal  on  pooshchritel'no  i  pochesal  yajca.  YA
otvernulsya i obnaruzhil pered soboj bol'shie myagkie grudi Alison.
     --  Prinesite  polotence,  --  skomandoval  ya.  Zak  poslushno  vstal  i
napravilsya k grude bel'ya. Alison prizhalas' ko mne tesnee.
     -- |to zdes' sluchilos', pravda? Vy mozhete  rasskazat'  Zaku. Rasskazhite
emu vse. On iz-za etogo i hotel vstretit'sya s vami zdes'. On uslyshal pro eto
u  Fribo i reshil, chto  vy s  nim  pojmete  drug druga. Slyshali,  chto on  vam
govoril?
     YA  popytalsya vstat' i uvidel idushchego  ko mne  Zaka. V odnoj ruke u nego
bylo polotence, a v drugoj -- raskrytyj nozh-vykidushka.
     Uvidev vyrazhenie moego lica, Zak osklabilsya:
     -- |j, ya hotel prosto srezat' vash bint. Ot nego uzhe nikakogo tolku.
     YA vstal,  obvyazal taliyu polotencem i prinyalsya izuchat' svoyu  levuyu ruku.
Bint  prevratilsya  v  nabryakshuyu massu,  napolovinu uzhe spolzshuyu.  Zak  lovko
srezal ego s ladoni i razmotal ostavsheesya.
     U osnovaniya  bol'shogo pal'ca krasnel treugol'nik novoj kozhi, okruzhennyj
so vseh storon tonkoj krasnoj liniej. YA ostorozhno potrogal ego pal'cem. Rana
eshche sadnila, no yavno zazhivala. Zak kinul komok binta v kusty i posmotrel  na
menya vse tem zhe bezumnym vzglyadom.
     --  Vy  moj luchshij  drug, --  skazal on.  Ego blednoe lico, okajmlennoe
chernymi indejskimi  volosami, gorelo  entuziazmom. --  YA veryu  vam. My mozhem
byt' brat'yami, -- s etimi slovami on polosnul nozhom  po svoej levoj ladoni i
protyanul ee ko mne, yavno pobuzhdaya menya prilozhit' k nej svoyu ladon'.  Alison,
uvidev krov', vskriknula.
     -- Majls! -- zaorala  ona. --  Bystree! K mashine!  Zak i uhom ne povel,
prodolzhaya glyadet' na menya sumasshedshimi sobach'imi glazami.
     -- Ty eto sdelal, -- skazal ya. -- |to ty.
     -- Majls, begi, begi! -- rydala Alison. CHtoby  ne videt'  ego ulybki, ya
brosilsya bezhat' k chernomu avtomobilyu.  Kogda ya rvanul na sebya dvercu, chto-to
vykatilos' ottuda i upalo v pyl'. |to byla  staraya, na vosem' uncij, butylka
koka-koly.

     --  Zachem ty  eto  skazal? --  sprosila ona,  vse eshche golaya, s mokrymi,
potemnevshimi  ot  vody volosami.  Pozadi nee  na kamne  stoyal Zak. YA ne  mog
otvetit' na  ee vopros. YA  byl zol  na nih; ya pobyval v  meste, gde  pogibla
Alison, i menya perepolnyali gnev,  bol' i obida na nih i na  samogo sebya. Vse
eto  vmeste s  pustoj butylkoj  iz-pod koki,  o kotoroj  govoril  mne  Belyj
Medved', navelo menya  na podozreniya  i  zastavilo  skazat' to, chto ya skazal.
Brosiv vzglyad vnutr' mashiny,  ya uvidel na zadnem siden'e sredi vsyakogo hlama
odnu iz granenyh steklyannyh ruchek, otvinchennyh mnoyu ot moego stola.
     -- |lli, ujdi otsyuda, -- tiho skazal Zak.
     -- A pochemu?
     --  Alison, -- skazal ya. -- Zak v bede. YA proshu tebya derzhat'sya  ot nego
podal'she.
     -- Vy  prosto  ne ponimaete  ego. Nikto  ne  ponimaet. --  Ty, glavnoe,
pomni,  chto ya  skazal,  --  poprosil  ya, slishkom pogloshchennyj sozercaniem  ee
obnazhennoj majolevskoj figury.

     V  tu  noch' mne  snova snilsya sinij tuman,  no  teper'  eto  byl  prud,
glubokie vody  pruda,  gde ya ubil  ee, pozvolil  ej  umeret', sovershil greh,
kotoromu ne bylo proshcheniya. Vo sne ya plakal i  krichal, i ya videl ubijc --  ih
figury  bez lic,  kradushchiesya k  prudu. YA  vernulsya tuda i opyat' vyshel ottuda
zhivym -- strashnaya vina, izbavit' menya ot kotoroj moglo lish' ee vozvrashchenie.
     V voskresnuyu noch'  ya prosnulsya  okolo dvuh, drozha i  nyuhaya vozduh,  kak
dikij  zver',  i spustilsya vniz kak raz vovremya, chtoby uspet' vyklyuchit' gaz.
Povtorenie   sluchaya,   kazalos'   by,   dokazyvalo   mehanicheskij   harakter
neispravnosti.  Razbudil menya i tem samym spas telefonnyj zvonok. YA  govoril
Alison, chto ne budu otvechat' na nochnye zvonki, no, zakrutiv ruchki na plite i
otkryv okno, ya byl kak raz v nastroenii pogovorit' s Lukovym Dyhaniem.
     --  Vonyuchij,  polzuchij,  ebuchij  kozel,  --  nachal  ya  deklamirovat'  i
prodo