ii. - Tesej iz®yal ee - no KAK? Odnim lish' usiliem mysli? S pomoshch'yu telekineza? Interesno, on razrushil pruzhinu na molekulyarnom urovne ili peremestil ee v kakoe-to inoe mesto? Kuda? V kosmos? V giperprostranstvo? V drugoe vremya? - Hebster sokrushenno pokachal golovoj i, uhvativshis' pal'cami za stoleshnicu, podtyanul sebya k ideal'no gladkoj i otvlekayushchej ot vsyakih nezdorovyh myslej poverhnosti pis'mennogo stola. - Mister Hebster? - razdalos' vdrug iz dinamika interkoma, i on ot neozhidannosti dazhe slegka podskochil. - |to Margritt iz shirokoprofil'noj laboratorii 23-B. Tol'ko chto pribyli vashi pervaki. Obychnaya proverka? Pod obychnoj proverkoj podrazumevalos' vykolachivanie iz pervakov samyh raznoobraznyh tehnicheskih znanij v lyuboj sfere, kakaya tol'ko mozhet prijti v golovu devyati specialistam shirokogo profilya, rabotavshim v etoj laboratorii. Podobnaya proverka zaklyuchalas' prezhde vsego v perekrestnom doprose so skorost'yu, prinyatoj v policejskih sledstvennyh organah, s cel'yu vyvesti posetitelej iz ravnovesiya, i uderzhanii ih v sostoyanii polnogo dushevnogo smyateniya v nadezhde, chto podobnym obrazom iz nih udastsya kaplya za kaplej vydavit' koe-kakie nauchnye ili tehnicheskie znaniya. - Da, - otvetil Hebster. - Obychnaya proverka. No snachala predostav'te vozmozhnost' komu-nibud' iz tekstil'shchikov horoshen'ko potrusit' ih. A zatem pust' on voz'met na sebya rukovodstvo vsem processom proverki. Margritt otvetil daleko ne srazu. - Edinstvennyj tekstil'shchik v etoj sekcii zdaniya - CHarli Verus. - Nu i chto iz etogo? - neskol'ko razdrazhenno osvedomilsya Hebster. - Dlya chego eto ponadobilos' podcherkivat'? Nadeyus', on vpolne kompetenten v svoej oblasti. CHto govoryat o nem kadroviki? - Kadroviki govoryat, chto on specialist, znayushchij svoe delo. - Znachit, vam nechego bespokoit'sya. Poslushajte, Margritt, po koridoram moego zdaniya vse eshche ryshchut dvoe iz OSK s nalitymi krov'yu glazishchami. U menya net vremeni osobenno razdumyvat' nad vashimi vnutrennimi sklokami. Podajte-ka syuda Verusa. Ego, ego samogo. Hebster pokachal golovoj i samodovol'no hohotnul. Oh uzh eti tehnari! Verus, po vsej veroyatnosti, shalopaj, no bol'shaya umnica. V dinamike interkoma snova razdalsya shchelchok. - Mister Hebster? Mister Verus. Golos vyrazhal takuyu zaedavshuyu Verusa skuku, chto zvuchal dazhe kak-to neestestvenno. Odnako specialist, kotoromu prinadlezhal etot golos, byl opredelenno tolkovym. Kompaniya "Hebster sek'yuriti inkorporejted" raspolagala pervoklassnym otdelom kadrov. - Verus? Rech' idet o pervakah v vashej laboratorii. YA hochu, chtoby vy rukovodili processom proverki. Odin iz nih znaet sposob polucheniya sinteticheskogo materiala so vsemi svojstvami natural'nogo shelka. Vot etim-to i zajmites' v pervuyu ochered' i tol'ko posle etogo perejdite ko vsemu ostal'nomu, chto u nih tam est'. - Oh uzh dalis' vam eti pervaki, mister Hebster! - Vot imenno - pervaki, mister Verus. Izvol'te ne zabyvat' o tom, chto vy specialist v oblasti tekstil'nogo proizvodstva. Tak chto podnapryagites' kak sleduet. Otchet ob etom sinteticheskom materiale dolzhen lezhat' u menya na stole k zavtrashnemu utru. Esli ponadobitsya - rabotajte vsyu noch' naprolet. - Prezhde chem my pristupim k proverke, mister Hebster, vas, vozmozhno, zainteresuet odna nebol'shaya spravochka. UZHE sushchestvuet takoj sinteticheskij material, kotoryj, naprimer, nispadaet eshche bolee izyashchnymi skladkami, chem shelk, ili materialy... - YA znayu ob etom, - korotko otvetil vysshij administrator kompanii. - Kapron, nejlon i vse takoe prochee. K sozhaleniyu, vsem etim materialam svojstvenny opredelennye nedostatki: nizkaya temperatura plavleniya, nepriyatnyj tresk, obuslovlennyj elektrostaticheskimi navodkami, neobhodimost' ispol'zovaniya dlya ih obrabotki yadovityh krasitelej, plohaya soprotivlyaemost' himicheski aktivnym veshchestvam. Ili ya ne prav? Otveta on ne uslyshal, odnako kakim-to shestym chuvstvom ulovil izumlenie, ispytyvaemoe sejchas ego sobesednikom, i posemu, ne snizhaya napora, prodolzhal: - Est' u nas takzhe i proteinovye volokna. Oni horosho krasyatsya, ne mnutsya, obrazuyut krasivye skladki, imeyut naryadnyj vid i obespechivayut nadlezhashchie teplo- i vlagoobmen, odnako, ne obladayut prisushchej sinteticheskim voloknam rastyazhimost'yu. Bol'shoj interes predstavlyaet sozdanie voloknistyh materialov iz sinteticheskih proteinov: oni mogut tak zhe horosho sobirat'sya v skladki, kak shelk, pri okrashivanii ih mozhno budet primenyat' te himicheski aktivnye krasiteli, kotorymi my pol'zuemsya pri okraske shelka i kotorye pozvolyayut poluchit' izumitel'nuyu cvetovuyu gammu, ot kotoroj padayut v obmorok pokupatel'nicy i kotoraya zastavlyaet ih kak sleduet raskoshelivat'sya. No i zdes' sushchestvuet mnozhestvo vsyakih "no". A vot raz odin iz pervakov bryaknul chto-to o sinteticheskom materiale s fakturoj shelka, ya ne dumayu, chto on nastol'ko idiot, chtoby imet' v vidu acetatnyj shelk. Kak i kapron, nejlon, dakron, poliester i chto-nibud' eshche, chem my uzhe raspolagaem i chto shiroko ispol'zuem. - Vy prekrasno razbiraetes' v tonkostyah tekstil'nogo proizvodstva, mister Hebster. - Eshche by. YA samym vnimatel'nejshim obrazom slezhu za vsem, chto hot' chut'-chut' pahnet ogromnymi den'gami. A vam predlagayu poluchshe razobrat'sya s etimi pervakami. Neskol'ko millionov zhenshchin, zataiv dyhanie, zhdut-ne dozhdutsya raskrytiya teh tajn, chto spryatany v neopryatnyh golovah etih brodyag. Kak po-vashemu, Verus, teh specialistov, chto ya predostavlyayu v vashe rasporyazhenie, i izlozhennyh mnoyu nauchnyh predposylok dostatochno dlya togo, chtob vy, nabravshis' duhu, vypolnili tu rabotu, za kotoruyu vam platyat? - Gm. Pozhaluj, dostatochno. Hebster proshel k vstroennomu v stenu shkafu, nadel shlyapu i pal'to. Emu nravilas' rabota v osobo napryazhennoj obstanovke. Nravilos' smotret' na to, kak chut' li ne do potolka podprygivayut ego podchinennye, kogda on na nih ryavkaet. A vot sejchas on s osobym udovol'stviem dumal o vozmozhnosti nemnogo rasslabit'sya. Prohodya mimo kresla, v kotorom sidel Larri, on sdelal kisluyu minu. Pozhaluj, ne stoit proizvodit' ego dezinfekciyu. Uzh luchshe szhech' i zamenit' novym. - YA budu v universitete, - skazal on, vyhodya v priemnuyu, gde sidela Rut. - So mnoyu vy smozhete svyazat'sya, pozvoniv professoru Klejnboheru. No tol'ko v sluchae samoj krajnej neobhodimosti. Ego strashno razdrazhaet, kogda po pustyakam otvlekayut ot raboty. Rut ponimayushche kivnula. Zatem vse-taki nabralas' smelosti i robko proiznesla: - Znaete, chto skazali eti dva muzhlana - Jost i Funatti - iz Osoboj Sledstvennoj Komissii? Oni skazali, chto kategoricheski zapreshcheno komu-libo pokidat' eto zdanie. - Oni opyat' za svoe? - usmehnulsya Hebster. - YA ponimayu ih sostoyanie. Oni i ran'she ne raz vpadali v tochno takoe zhe beshenstvo. No voli rukam ne davali, ponimaya, chto im nikak ne udastsya prishit' mne chto-nibud' po-nastoyashchemu ser'eznoe. Vot i sejchas oni, mozhno smelo skazat', ostalis' s nosom. Zdes' chto-to ne tak... Tak vot, Rut, skazhite moim telohranitelyam, chtoby oni otpravlyalis' domoj - za isklyucheniem togo, kotoryj ostaetsya s pervakami. Pust' on dokladyvaet mne, kak dela, kazhdye dva chasa, gde by ya ni nahodilsya. S etimi slovami on zashagal delovoj pohodkoj k vyhodu, ni na mgnoven'e ne zabyvaya pri etom blagozhelatel'no ulybnut'sya kazhdomu tret'emu sluzhashchemu i kazhdoj pyatoj mashinistke v prostornom ofise, kuda vyhodili dveri priemnoj. Personal'nyj lift i otdel'nyj vyhod byli kak nel'zya bolee kstati v kriticheskih situaciyah, v kotorye to i delo prihodilos' vlyapyvat'sya, hotya obychno Hebsteru nravilos' smakovat' svoi dostizheniya v otkrytuyu, v prisutstvii kak mozhno bol'shego kolichestva zritelej. On zaranee predvkushal to nemaloe udovol'stvie, kotoroe dostavit emu ocherednaya vstrecha s Klejnboherom. Lingvisticheskij podhod k probleme prishel'cev kazalsya emu naibolee perspektivnym - imenno na nego on vozlagal nadezhdy. Vydelyaemye ego korporaciej assignovaniya vtroe rasshirili filologicheskij fakul'tet universiteta. Ved' kak-nikak, no imenno problema obshcheniya bol'she vsego zatrudnyala nalazhivanie normal'nyh vzaimootnoshenij ne tol'ko mezhdu lyud'mi i prishel'cami, no dazhe i mezhdu lyud'mi i pervakami. Lyuboj popytke postich' ih nauku, prisposobit' ih obraz myshleniya i logiku k bolee primitivnomu chelovecheskomu razumeniyu dolzhno predshestvovat' ponimanie. A najti puti k dostizheniyu etogo samogo ponimaniya i predstoyalo Klejnboheru, a ne emu. "YA, Hebster, - rassuzhdal on, - nanimayu lyudej dlya resheniya zadach, kotorye im stavlyu. A zatem izvlekayu iz etogo den'gi". Kto-to zastupil emu put'. Eshche kto-to vzyal ego pod lokot'. - YA Hebster, - mashinal'no povtoril on, no teper' uzhe vsluh. - |ldzhernon Hebster. - Kak raz Hebster nam i nuzhen, - skazal Funatti, krepko derzha ego za ruku. - Nadeyus', ne vozrazhaete progulyat'sya s nami? - |to chto - arest? - osvedomilsya Hebster u zdorovyaka Josta, kotoryj sdelal shag v storonu, propuskaya ego vpered. Konchiki pal'cev Josta vyrazitel'no poglazhivali koburu s pistoletom. Oeskovec pozhal plechami. - Kakoj smysl zadavat' takie voprosy? - burknul on Hebsteru. - Idite vmeste s nami i postarajtes' vesti sebya ne ochen'-to agressivno. Narod hochet pogovorit' s vami. Hebster pozvolil, chtoby ego edva li ne vyvolokli k vyhodu cherez ves' vestibyul', ukrashennyj rospis'yu modernistov i druzhelyubnym kivkom vyrazil priznatel'nost' shvejcaru, kotoryj, dazhe ne udostoiv vzglyadom ego pohititelej, s voodushevleniem proiznes: "Dobryj den', mister Hebster!". Zatem on poudobnee raspolozhilsya na zadnem siden'i temno-zelenogo avtomobilya OSK poslednej modeli "Hebster monouill". - Kak-to stranno vas videt' bez soprovozhdeniya telohranitelej, - brosil cherez plecho Jost, zanyavshij mesto za rulem. - O, ya predostavil im otgul. - Kak tol'ko vam udalos' poladit' s pervakami? M-da, my tak i ne smogli vyyasnit', gde vy ih pryachete, - priznalsya Funatti. - Slishkom uzh ogromnye horomy vy sebe otgrohali, mister. A Osobaya Sledstvennaya Komissiya OCH davno uzhe pechal'no znamenita svoej neukomplektovannost'yu. - Ne zabyvajte, Funatti, chto ne menee pechal'no ona znamenita i mizernejshej oplatoj ee sotrudnikov. - YA by ne smog ob etom zabyt', skol'ko by ni staralsya, - zaveril kollegu Funatti. - Znaete chto, mister Hebster, ya by na vashem meste i shagu by ne delal bez soprovozhdeniya ohrany. Vam sejchas grozit gorazdo bolee ser'eznaya opasnost', chem pervaki. YA imeyu v vidu gorlopanov iz "CHelovechestva prevyshe vsego". - Vykormyshej Vandermeera Dempsi? Blagodaryu pokorno, no ya kak-nibud' prozhivu i bez vashej pomoshchi. - Tak-to ono tak, tol'ko nikogda ne zarekajtes' v otnoshenii otdalennogo budushchego. |to dvizhenie nabiraet vse bol'shuyu silu i stanovitsya ne v meru agressivnym. Vzglyanite-ka, kakim chudovishchnym stal tirazh odnogo tol'ko "Vechernego gumanista". A esli k etomu prisovokupit' ezhenedel'niki, groshovye broshyurki i razbrasyvaemye povsyudu listovki, to mozhno zametit', chto obshchij ob®em propagandy vyglyadit ves'ma vnushitel'no. Den' za dnem ih peredovicy mechut gromy i molnii na golovy teh, kto delaet den'gi na prishel'cah i pervakah. Glavnoj cel'yu ih, estestvenno, yavlyaetsya kak vsegda OCH, no esli vy povstrechaetes' s obychnym chepevistom gde-nibud' v temnom pereulke, to schitajte, chto vam zdorovo povezlo, esli on ne pererezhet vam glotku. Vas eto ne ochen'-to interesuet? CHto zh, mozhet byt', vam v takom sluchae ponravitsya vot eto. "Vechernij gumanist" pridumal dlya vas ochen' ostroumnuyu klichku. Jost rashohotalsya. - Skazhi emu, Funatti. - Vas prozvali, - Funatti yavno rastyagival udovol'stvie, smakuya to, chto sobralsya proiznesti vsluh, - vas prozvali "mezhplanetnym sutenerom"! Vynyrnuv nakonec iz peresekayushchego ves' gorod podzemnogo tunnelya, mashina OSK pomchalas' po nezadolgo do etogo postroennomu istsajdskomu vysotnomu mnogopolosnomu puteprovodu - v narode prozvannomu "zahodom pikirovshchika", - cel'yu ego sozdaniya bylo hot' nemnogo oslabit' hvatku ulichnogo transporta, fakticheski udushavshuyu central'nuyu chast' N'yu-Jorka. Ne doezzhaya do 42-j strit, yavlyavshejsya glavnymi v®ezdnymi vorotami Manhettena i osobenno zapruzhennoj transportom, Jost zazevalsya i ne uspel svoevremenno podat' znak nesushchimsya sprava mashinam o svoem namerenii vyehat' na polosu, vedushchuyu k spiral'nomu vyezdu na Sorok Vtoruyu. On rasseyanno chertyhnulsya, a Hebster neozhidanno dlya samogo sebya obnaruzhil, chto vyrazil kivkom golovy svoe soglasie s nedovol'stvom voditelya i pritom v toj neprinuzhdennoj manere, kotoraya skoree by prilichestvovala passazhiru, a ne konvoiruemomu dlya dachi pokazanij v sledstvennoj komissii biznesmenu, podozrevaemomu v protivozakonnoj deyatel'nosti. Teper' svernut' v central'nuyu chast' Manhettena mozhno bylo tol'ko iz levyh ryadov, eto oznachalo, chto pridetsya dobryh minut pyat', a to i desyat', protorchat' v probke u svetofora, razreshayushchego prohozhdenie transporta so storony gavani, sredi sotni drugih mashin, ch'i voditeli eshche ne osvoilis' s ezdoj po sovsem nedavno vvedennoj v ekspluataciyu skorostnoj magistrali i sootvetstvuyushchimi vyezdami iz nee. - Glyadite-ka! Von tuda, vverh! Vidite? Hebster i Funatti ustremili vzory v napravlenii vytyanutogo, slegka podragivavshego ukazatel'nogo pal'ca Josta. V metrah shestidesyati k severu ot peresecheniya puteprovoda s sorok vtoroj strit na vysote pochti v chetvert' mili zavis korichnevogo cveta predmet. Vpechatlenie bylo takoe, budto on, kak zacharovannyj, nablyudaet za sozdavshejsya na perekrestke sumatohoj. CHerez regulyarnye promezhutki vremeni yarko sverkavshaya golubaya tochka ozhivlyala ugryumyj sumrak, zaklyuchennyj vnutri etogo pohozhego na puzatuyu butylku predmeta, i tut zhe sdvigalas' v storonu, a na ee meste vskore poyavlyalas' drugaya. - Glaza? Vot vy chto dumaete na sej schet - eto na samom dele glaza? - sprosil u Hebstera Funatti. - YA znayu, chto govoryat uchenye: chto kazhdaya tochka yavlyaetsya ekvivalentom odnoj osobi, a vsya butylka - nechto vrode otdel'nogo klana ili dazhe, mozhet byt', goroda. Tol'ko vot otkuda im eto izvestno? |to vse gipotezy, predpolozheniya. A vot ya tak uveren, chto eto glaza. Jost, izognuvshis' vsem svoim dostatochno gromozdkim tulovishchem, napolovinu vysunulsya iz otkrytogo okna i prikryl glaza ot solnca, sdvinuv chut' li ne k samoj perenosice kozyrek formennoj furazhki. - Vy tol'ko poglyadite na nih! - uslyshali sidevshie na zadnem siden'i Funatti i Hebster broshennye im cherez plecho slova. Gnusavoe proiznoshenie cheloveka, vyshedshego iz samyh nizov, tak do konca i ne iskorenennoe za mnogie gody tshchatel'nogo samokontrolya, a tol'ko zagnannoe v glub' estestva, vdrug snova dalo o sebe znat' v ego golose - vzburlivshie v nem emocii prorvali iskusstvenno sozdannuyu plotinu. - Raspolozhilis' sebe tam i smotryat. Ih pryamo-taki chertovski interesuet, kak eto nam udaetsya zabirat'sya na eto splosh' zabitoe mashinami shosse, a zatem vybirat'sya iz sozdavshihsya na nem probok! I pri etom ne obrashchayut na nas nikakogo vnimaniya, kogda my pytaemsya zagovorit' s nimi, kogda pytaemsya vyyasnit', chto im nadobno, otkuda oni syuda yavilis', chto iz sebya predstavlyayut. |, net! Oni slishkom gordy, chtoby snizojti k obshcheniyu s takimi, kak my! No zato nablyudayut za nami denno i noshchno, zimoyu i letom, chas za chasom, minuta za minutoj. Oni mogut bez ustali nablyudat' za vsem, chem tol'ko my ni zanimaemsya. I vsyakij raz, kogda my, tupye dvunogie zhivotnye, pytaemsya sdelat' chto-to stoyashchee i stalkivaemsya pri etom s kakimi-nibud' vpolne estestvennymi trudnostyami - oni uzhe tut kak tut. Poyavlyayutsya eti "tochki v butylke", chtoby podglyadyvat' - chto eto tam u etih bezmozglyh chervyakov ne poluchaetsya - i posmeivat'sya nad nami. A byvaet i tak, chto i... - |j, priyatel'! - Funatti naklonilsya vpered i potyanul kollegu za polu firmennogo frencha. - Polegche! My iz OSK, pri ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej. - Ne vse li ravno! - tosklivo ogryznulsya Jost, plyuhayas' na siden'e i nazhimaya na knopku vklyucheniya privoda. - ZHal', chto net pri mne starogo otcovskogo "Granda M-1" [samozaryadnaya vintovka], - pri etih slovah mashina nakonec tronulas' s mesta i s grehom popolam svernula so sverhmagistrali. - Tak by i pal'nul, nesmotrya na risk shlopotat' "dzyn'ku". "I eto sotrudnik OCH! - podumal Hebster, chuvstvuya sebya krajne neuyutno. - I ne prosto sotrudnik, a osobyj agent, proshedshij tshchatel'nyj otbor - glavnym kriteriem pri etom schitalos' otsutstvie kakih-libo antipervakovskih predubezhdenij, - prisyagnuvshij podderzhivat' pravoporyadok bez malejshej diskriminacii po otnosheniyu k komu by to ni bylo i posvyativshij sebya dostizheniyu poistine svyatoj celi - pomoch' cheloveku stat' vroven' s prishel'cami". Vprochem, chego zhe eshche mozhno ozhidat' ot pogryazshego v predrassudkah prostonarod'ya? To est', ot lyudej bez delovoj zhilki. Ego otcu, k schast'yu, udalos' vybrat'sya iz rabochej brigady putejcev-remontnikov, sposobnyh orudovat' tol'ko lopatoj da kuvaldoj, i privit' edinstvennomu synu neuemnoe stremlenie k dostizheniyu vse bolee vysokogo polozheniya, pozvolyayushchego izyskivat' novye vozmozhnosti polucheniya maksimal'noj pribyli. A vot u bol'shinstva lyudej, pohozhe, ne bylo takoj vsepogloshchayushchej strasti, - eto |ldzhernon Hebster davno uzhe ponyal. Takie lyudi obnaruzhivali nesposobnost' szhit'sya s temi novovvedeniyami, kotorye voznikli posle poyavleniya na Zemle prishel'cev. Sovershenno nevozmozhno bylo svyknut'sya s mysl'yu o tom, chto samye vydayushchiesya nauchnye i tehnicheskie sversheniya chelovechestva, dlya dostizheniya kotoryh trebovalis' napryazhennaya rabota mysli, vysochajshij professionalizm i nedyuzhinnoe masterstvo, mogli byt' mgnovenno, kak po manoveniyu volshebnoj palochki, produblirovany - i dazhe prevzojdeny! - prishel'cami, predstavlyaya dlya nih interes skoree vsego v kachestve ob®ektov kollekcionirovaniya. Oshchushchenie sobstvennoj nepolnocennosti dostatochno uzhasno dazhe togda, kogda ono vsego lish' plod bol'nogo voobrazheniya. No kogda eto uzhe ne oshchushchenie, a yasnoe ponimanie, kogda ono ochevidno nastol'ko, chto ne vyzyvaet ni malejshih somnenij i kasaetsya lyubogo aspekta tvorcheskoj deyatel'nosti, to zhizn' stanovitsya nevynosimoj i neredko privodit lyudej v sostoyanie umoisstupleniya, kotoroe zakanchivaetsya polnejshim stuporom. Nichego udivitel'nogo ne bylo i v tom, chto lyudej besilo neprestannoe bdenie prishel'cev, vnimatel'nejshe prismatrivavshihsya ko vsemu, chto by ni delali lyudi - bud' to krasochno oformlennye karnaval'nye shestviya ili podlednyj lov ryby, muchitel'nye poiski resheniya problemy besshumnoj posadki gigantskih transkontinental'nyh vozdushnyh lajnerov ili ritmichnoe otbivanie poklonov v polutemnyh kul'tovyh zdaniyah pod monotonnye pesnopeniya sovremennyh shamanov. I uzhe vosprinimalis' kak obydennost' te sluchai, kogda lyudi hvatali zarzhavevshie obrezy ili sverkayushchie voronenoj stal'yu ohotnich'i dvustvolki i vypuskali odnu karayushchuyu pulyu za drugoj v nebo, oskvernennoe naglym i vysokomernym lyubopytstvom so storony korichnevyh, zheltyh ili yarko-puncovyh "butylok". Polozheniya del eto vse po suti ne menyalo. Odnako prinosilo opredelennoe oblegchenie natyanutym, kak struny, nervam. No prishel'cy ne zamechali lyudskogo gneva, i vot eto-to i bylo samym sushchestvennym. Oni kak ni v chem ni byvalo prodolzhali svoe nablyudenie, kak budto vsya eta pal'ba i perepoloh, vse eti proklyat'ya i bryacan'e oruzhiem byli vsego lish' chast'yu vse togo zhe zahvatyvayushchego predstavleniya, prosmotr kotorogo byl zaranee oplachen, i nepokolebima byla ih reshimost' dosmotret' spektakl' do konca, prekrasno pri etom ponimaya, chto nichego interesnogo bol'she uzhe ne predviditsya, razve chto vdrug nevznachaj sovershit kakuyu-nibud' zabavnuyu oploshnost' odin iz uchastnikov neopytnoj truppy ispolnitelej. Prishel'cam obstrely nikakogo vreda ne prinosili, oni, vozmozhno, dazhe i ne podozrevali o tom, chto podvergayutsya napadeniyam. Puli, snaryady, kartech', strely, kamni iz rogatok - vse eti proyavleniya chelovecheskogo gneva, pohozhe, sovershenno ih ne zadevali. Tem ne menee, ih nedostupnym chelovecheskomu ponimaniyu telam byla svojstvenna nekaya material'naya osnova. Ob etom mozhno bylo sudit' po tomu, chto oni ne propuskali svet i teplovoe izluchenie. A takzhe... A takzhe po sluchavshemusya vremya ot vremeni "dzyn'kan'yu". V koi-to veki komu-libo vse-taki udavalos' slegka zadet' odnogo iz prishel'cev. Ili, chto bolee veroyatno, dosadit' kakim-to neizvestnym faktorom, soputstvovavshim ruzhejnoj pal'be ili metaniyu kop'ya. I togda slyshalsya vsego lish' kakoj-to namek na zvuk - kak budto nekij gitarist uzhe prikosnulsya samymi konchikami pal'cev k strune, no v poslednij moment peredumal izvlekat' iz nee zvuk, a pal'cy otreagirovali na eto reshenie s nekotorym zapozdaniem. I posle togo, kak razdavalos' nezhnoe i edva ulovimoe "dzyn'", sovershenno ne proizvodyashchee kakogo-libo osobogo vpechatleniya, strelok okazyvalsya obezoruzhennym. On tak i ostavalsya stoyat' v polnejshem nedoumenii, tupo provodya vzglyadom po nichego ne derzhashchim, no eshche sognutym pal'cam, po ustremlennomu vverh loktevomu sgibu ruki, po napryagshemusya v ozhidanii otdachi plechu, napominaya ne ochen'-to soobrazitel'nogo rebenka, kotoryj zabyl, kogda nuzhno konchat' igru. Ni samogo ruzh'ya, ni dazhe kakih-libo otdel'nyh ego detalej posle etogo uzhe nikogda ne nahodili. A prishelec prodolzhal vesti nablyudenie - vse tak zhe sosredotochenno i bezzastenchivo naglo. Takoe "dzyn'kanie" napravleno bylo, glavnym obrazom, protiv razlichnyh vidov oruzhiya. Odnazhdy, naprimer, "dzyn'knulas'" stopyatidesyatimillimetrovaya gaubica, v drugoj raz takaya zhe uchast' postigla muskulistuyu ruku, zanesennuyu s cel'yu shvyrnut' eshche odin kamen' - ona prosto ischezla pod akkompanement edva slyshnogo volshebnogo zvuka. No inogda sluchalos' i tak - mozhet byt', prishelec prosto okazyvalsya neskol'ko nebrezhnym? - chto zhivoj chelovek, eshche mgnoven'e nazad takoj raz®yarennyj i nastroennyj samym reshitel'nym obrazom, vdrug ves' celikom "dzyn'kalsya" - i tol'ko ego i videli! Pri etom, ochevidno, ne primenyalos' kakoe-libo oruzhie, a sledovala reakciya vrode shlepka v otvet na ukus komara. Hebster, vzdrognuv, pripomnil sluchaj, kogda vytyanutaya chernaya "butylka" prishel'cev, zapolnennaya nepreryvno peremeshchavshimisya yantarnymi tochkami, zavisla nad tol'ko chto proizvedennym ulichnym raskopom, privlechennaya zrelishchem mnozhestva lyudej, koposhashchihsya v zemle pryamo pod neyu. Odin ryzheborodyj gigant-irlandec, ogromnyj, kak sekvojya, dolbil nepodatlivyj manhettenskij granit i tak zarabotalsya, chto pot uzhe sovsem zalil emu glaza. Kogda on chut' razognulsya, chtoby smahnut' pot, kraem glaza uvidel nad soboj mercavshie tochki. Prorychav nechto nechlenorazdel'noe, on vysoko podnyal pnevmaticheskij molotok, prodolzhavshij gromko stuchat', kak by brosaya shumnyj i derzkij, no v obshchem-to, sovershenno bezobidnyj vyzov nebu, terpyashchemu prisutstvie stol' naglyh soglyadataev. Tovarishchi po brigade pochti ne obratili vnimaniya na etu vyhodku, a vot vytyanutyj, ves' v krapinku predstavitel' yavivshejsya so zvezd rasy perekuvyrknulsya v nebe s odnogo konca na drugoj i - "dzyn'knul". Tyazhelyj otbojnyj molotok na kakoe-to mgnoven'e kak by sam soboj zavis v vozduhe, zatem ruhnul vniz, slovno dogadavshis' o tom, chto ischez ego povelitel'. Ischez? Vpechatlenie bylo takoe, chto ego voobshche nikogda ne sushchestvovalo. Nastol'ko polnym bylo eto ischeznovenie, nastol'ko mgnovennym, chto nikto ne uspel dazhe glazom morgnut' i ne oshchutil kakogo-libo dunoveniya vozduha. Nikto iz okruzhavshih irlandca rabochih pri etom nichut' ne postradal. "Dzyn'kanie" proizvodilo vpechatlenie nekoego dejstva poistine kosmicheskogo shtaba, protivopolozhnogo aktu tvoreniya. "M-da, - otmetil pro sebya Hebster, - delat' kakie-libo ugrozhayushchie prishel'cam zhesty - chistoe samoubijstvo. I pritom, kak eto bylo dokazano besschetnoe chislo raz, sovershenno bessmyslennoe". A s drugoj storony, agressivnost', harakternaya dlya storonnikov dvizheniya "CHelovechestvo prevyshe vsego!" byla vpolne ob®yasnima. Kakoj zhe podhod k etoj boleznennoj probleme byl blizhe vsego emu samomu? Pokopavshis' u sebya v dushe v poiskah chego-libo takogo, chto moglo byt' predmetom absolyutnoj, sovershenno nepogreshimoj very, Hebster dovol'no bystro nashel to, chto iskal. "YA umeyu delat' den'gi, - napomnil on samomu sebe. - Vot kakovo moe prizvanie i moya obyazannost'. |to to, chem ya pri lyubyh obstoyatel'stvah smogu zanimat'sya". No nastoyashchee potryasenie ispytal Hebster, kogda prinadlezhashchaya faraonam mashina v konce koncov dotashchilas' do unylogo prizemistogo zdaniya iz krasnogo kirpicha, zanimaemogo kogda-to skladom boepripasov, a teper' prisposoblennogo dlya nuzhd OSK. Na protivopolozhnoj storone ulicy byla raspolozhena tabachnaya lavchonka, edinstvennaya na ves' kvartal. Firmennye nazvaniya razlichnyh sortov sigaret, eshche nedavno ukrashavshie fasadnuyu vitrinu lavki, byli zakryty ogromnymi lozungami, tshchatel'no vypisannymi pozolochennymi bukvami. Podobnye transparanty v poslednee vremya stali dovol'no privychnymi - no v neposredstvennoj blizosti k odnomu iz uchrezhdenij OCH, vsemirno znamenitoj Osoboj Sledstvennoj Komissii? Verhnyaya chast' vitriny demonstrirovala partijno-politicheskuyu prinadlezhnost' vladel'ca lavki tremya ogromnymi slovami, krichavshimi na vsyu ulochku: CHELOVECHESTVO PREVYSHE VSEGO! Pod etim lozungom, tochno v centre vitriny krasovalas' ogromnaya emblema organizacii. Perepletennye mezhdu soboj zolotye bukvy CHPV opiralis' na simvolicheskoe izobrazhenie ogromnogo lezviya bezopasnoj britvy. A eshche nizhe eta zhe tema razvivalas' bolee prostranno, odnako vse v toj zhe lozungovoj manere - v vypolnennoj ot ruki koryavoj nadpisi: "CHelovechestvo prevyshe vsego, vezde i vo vse vremena!" No kuda bolee merzkoj byla nadpis', prikryvavshaya verhnyuyu chast' dveri: "Prishel'cev - von! Pust' katyatsya tuda, otkuda oni zayavilis'!" I uzhe v samom nizu dveri mozhno bylo prochest' to, chto hot' kak-to ukazyvalo na prichastnost' lavchonki k nekoemu vidu biznesa: "Pokupajte zdes'! Pokupajte u gumanista!" - Nichego sebe gumanist! - probryuzzhal sidevshij ryadom s Hebsterom Funatti. - Hotelos' by videt', chto ostalos' by ot pervaka, esli by ego prihvatila shajka vot takih chepevistov-gumanistov, a poblizosti ne okazalos' by kogo-nibud' iz OSK! Odno tol'ko upominanie na stranicah gazet! Ne dumayu, chto vam dostavlyaet udovol'stvie lyubovat'sya podobnymi hudozhestvami. Hebster vymuchenno ulybnulsya, kogda oni prohodili mimo vytyanuvshihsya po strunke chasovyh v zelenyh mundirah. - K tabaku ne tak uzh mnogo podskazannyh pervakami shtuchek imeyut kakoe-libo otnoshenie, - proiznes on. - A esli by takovyh bylo nemalo, to vse ravno bojkot so storony kakoj-to ubogoj lavchonki "gumanista" ne rasstroil by moj biznes. "Tem ne menee, eshche kak rasstraivaet", - s gorech'yu priznalsya sebe v dushe Hebster. Vse eshche moglo poletet' v tartarary - esli sobytiya stanut razvivat'sya v neblagopriyatnom dlya ego biznesa napravlenii. Planetarnyj patriotizm - eto odno, a vot biznes - sovsem inoe. Guby Hebstera neproizvol'no zashevelilis' - on kak by sililsya vspomnit' svod neskol'ko podzabytyh zapovedej. Odna iz nih glasila: nezavisimo ot togo, kakih ubezhdenij priderzhivaetsya predprinimatel', on dolzhen izvlekat' opredelennuyu pribyl' iz deyatel'nosti svoego predpriyatiya, esli ne hochet, chtoby v odin prekrasnyj den' prishel sudebnyj ispolnitel' i opechatal dveri ego predpriyatiya kak obankrotivshegosya. No predprinimatel' ne smozhet etogo dobit'sya, tut zhe soobrazil Hebster, esli ego ubezhdeniya zadevayut chuvstva bol'shej chasti predpolagaemoj klientury. Sledovatel'no, poskol'ku vladelec etoj tabachnoj lavchonki vse eshche pri dele i, sudya po vneshnim priznakam, dela u nego idut dovol'no neploho, to, ochevidno, on mozhet sebe pozvolit' prenebrech' sprosom na svoj tovar so storony odnogo iz uchrezhdenij OCH, raspolozhennogo na protivopolozhnoj storone ulicy. Sledovatel'no, dolzhen sushchestvovat' ves'ma znachitel'nyj spros so storony sluchajnyh prohozhih, kotoryh ne tol'ko ne smushchaet chepevizm hozyaina lavki, no kotorye soglasny dobrovol'no otkazat'sya ot mnogih interesnyh novinok, podskazannyh pervakami, i pereplachivat' pri pokupke obychnyh potrebitel'skih tovarov, cena na kotorye vo mnogih magazinah stala gorazdo nizhe blagodarya udeshevleniyu ih proizvodstva s pomoshch'yu poluchennyh ot pervakov tehnologicheskih usovershenstvovanij. "Iz itogo ves'ma krasnorechivogo fakta s ochen' vysokoj stepen'yu veroyatnosti mozhno sdelat' vyvod o tom, - rassudil Hebster, - chto gazety, kotorye ya chitayu, vse eto vremya lgut napropaluyu, a nanyatye mnoyu sociologi i ekonomisty nedostatochno kompetentny. I ochen' vozmozhno, chto obshchestvo, kotoroe v osnovnom interesuet menya kak sovokupnost' potrebitelej moih tovarov, nachinaet menyat' obshchie ustanovki, i so vremenem oni okazhut glubokoe vliyanie na ego potrebitel'skuyu orientaciyu". Vpolne vozmozhno, chto ekonomika OCH uzhe proshla pik svoego rascveta i teper' postepenno spolzaet k hozyajnichan'yu v nej CHPV, k toj sravnitel'no bezopasnoj forme, kogda ee ustojchivost', pust' i na gorazdo bolee nizkom obshchem urovne, podderzhivaetsya fanatichnoj slepotoj takih lyudej, kak Vandermeer Dempsi, opredelyayushchih ramki potrebitel'skogo sprosa, za kotorye opasaetsya vyhodit' obshchestvo v celom. Primerno takuyu zhe evolyuciyu - ili skoree, involyuciyu - sovershila ekonomika Rima vremen imperii dve tysyachi let tomu nazad, no v gorazdo bolee zamedlennom tempe. Osnovannaya na aktivnoj rostovshchicheskoj i kommerchesko-spekulyativnoj deyatel'nosti, ona za tri bystro promel'knuvshih stoletiya nastol'ko degradirovala, chto vsya imperiya prevratilas' v statichnyj, bezyniciativnyj mir, v kotorom sovershenno ugas biznes, bankovskaya deyatel'nost' stala schitat'sya grehom, a bogatstvo, kotoroe ne bylo unasledovano ot predkov, vyzyvalo samye gromkie narekaniya i rassmatrivalos' kak nepravedno nazhitoe. "I sejchas lyudi tozhe uzhe, vozmozhno, nachinayut zadumyvat'sya o priobretenii teh ili inyh tovarov, ishodya iz moral'no-eticheskih soobrazhenij, a ne iz ih potrebitel'skih svojstv, - ponyal Hebster, svodya razroznennye, dovol'no smutnye umozritel'nye dogadki k bespristrastnomu, vpolne opredelennomu vyvodu. Emu pripomnilas' celaya papka blistavshih ostroumiem ob®yasnenij, kotorye napravil emu Otdel izucheniya rynochnoj kon®yunktury po povodu upornogo nezhelaniya pokupatelej priobresti nabory blicposudy "Eva", v nazvanii kotoroj byla otrazhena bystrota i legkost' ee mojki. Tshchatel'no prorabotannye vykladki issledovatelej, naskol'ko ponyal Hebster, svodilis' k tomu, chto zhenshchiny neproizvol'no svyazyvali nazvanie tovara s nekoej Evoj Blinshtejn, fotografii kotoroj nedavno poyavilis' na pervyh polosah gazet vsego zemnogo shara v svyazi s tem, chto ona nastol'ko nalovchilas' orudovat' nozhom dlya rezki hleba, chto umudrilas' pererezat' im glotki pyateryh svoih zhe detej da eshche i dvuh lyubovnikov v pridachu. Vzglyanuv na privedennye v konce otcheta krasochno oformlennye diagrammy i grafiki, Hebster togda tol'ko skuchayushche zevnul i usmehnulsya. "Veroyatno, vse eto - ne bolee, chem obychnaya podozritel'nost' domohozyaek k absolyutno novoj idee, - probormotal togda Hebster, - kogda posle mnogih let tshchatel'nogo otmyvaniya posudy im vdrug skazali, chto takogo zhe effekta mozhno dostich' v desyat' raz bystree! Domohozyajke nikak ne veritsya, chto ee blicposuda ostalas' takoj zhe posle snyatiya samogo verhnego sloya molekul. Nado, pozhaluj, posil'nee podnalech' na sootvetstvuyushchie raz®yasneniya - naprimer, svyazat' etot process s bezvozvratno teryaemymi chasticami epiteliya vo vremya kupan'ya pod dushem". On sdelal neskol'ko karandashnyh pometok na polyah i otpasoval problemu dlya nemedlennogo dovedeniya do nuzhnoj kondicii v Otdel reklamy i marketinga. No togda zhe proizoshel i rezkij spad sprosa na mebel' - pochti za celyj mesyac do obychnogo prognoziruemogo sezonnogo spada. Porazhalo vsyakoe otsutstvie interesa k "Kreslu-lyul'ke Hebstera", kotoroe dolzhno bylo proizvesti nastoyashchuyu revolyuciyu v otnoshenii pozy, v kotoroj lyudi privykli sidet' za poslednie neskol'ko tysyacheletij. V pamyati vsplyli i eshche bolee desyatka trudno ob®yasnimyh sboev, imevshih mesto na rynke sbyta za poslednee vremya, i pritom tol'ko na rynke sbyta potrebitel'skih tovarov. Vse shoditsya, reshil Hebster. Izmenenie pokupatel'skih privychek ne otrazhaetsya na polozhenii del v tyazheloj promyshlennosti po men'shej mere v techenie goda. Mashinostroitel'nye predpriyatiya pochuvstvuyut eto ran'she metallurgicheskih zavodov, a te, v svoyu ochered', ran'she gorno-obogatitel'nyh kombinatov i rudnikov. Banki i krupnye investicionnye kompanii budut poslednimi sredi valyashchihsya kostyashek domino. A vot ego biznes, tesno svyazannyj s issledovaniyami i vnedreniem novyh tehnologij, ne perezhivaet dazhe vremennogo izmeneniya kon®yunktury podobnogo tipa, a "Hebster sek'yuriti inkorporejted" mozhet svalit'sya v finansovuyu propast', kak vorsinka, sdutaya s vorotnika pal'to. "Da, strahi Funatti pered vse narastayushchej v obshchestve podderzhkoj chepevistov ne lisheny osnovanij! - podumal Hebster. - Esli by tol'ko Klejnboheru udalos' reshit' problemu obshcheniya! V etom sluchae my mogli by peregovorit' s prishel'cami i poprobovat' otyskat' dlya sebya pristojnuyu nishu v ih vselennoj. CHepevisty togda ostanutsya bez kakoj-libo politicheskoj opory!" Tol'ko teper' on vdrug ponyal, chto nahoditsya v bol'shom, strashno neopryatnom sluzhebnom pomeshchenii, splosh' zavalennom razlichnymi kartami i papkami, a ego konvoiry otdayut chest' ogromnomu, kak medved', i eshche bolee neopryatnomu muzhchine, kotoryj neterpelivym zhestom dal im ponyat', chtoby oni ne slishkom-to userdstvovali v soblyudenii etiketa, i kivnul, chtoby oni vyshli, posle chego predlozhil Hebsteru raspolagat'sya tam, gde on sam sochtet naibolee dlya sebya udobnym. Vybor okazalsya nevelik: neskol'ko dlinnyh, otdelannyh pod oreh skameek, razbrosannyh zdes' i tam po komnate. "P.Braganca" - glasila tablichka na torce pis'mennogo stola, vyvedennaya vitievatoj goticheskoj vyaz'yu. U P.Bragancy byli dlinnye, liho zakruchennye, chudovishchno gustye usy. Krome togo, P.Bragance davno ne meshalo by postrich'sya. Vpechatlenie bylo takoe, budto i sam on, i vsya obstanovka v etoj komnate byli umyshlenno podobrany takim obrazom, chtoby kak mozhno sil'nee oskorblyat' chuvstva chepevistov. CHto, uchityvaya sklonnost' etih parnej k akkuratnen'koj pricheske "ezhikom", gladko vybritym shchekam i neprestannomu povtoreniyu lozunga "CHistota - edinstvennoe estestvennoe sostoyanie cheloveka", predpolagalo mnogochislennye vspyshki gneva v etoj komnate posle kazhdogo razgona ulichnyh demonstracij, kogda syuda, kak sel'dej v bochku, zapihivali prilizannyh fanatikov, odetyh s preuvelichennoj prostotoj i akkuratnost'yu. - Itak, vas trevozhit vliyanie razmaha aktivnosti chepevistov na sostoyanie vashego biznesa? Hebstera krajne porazilo takoe nachalo. - Net, ya ne chitayu vashi mysli, - proiznes, smeyas', Braganca, obnazhiv pri etom pozheltevshie ot tabaka zuby, posle chego pokazal na okno za pis'mennym stolom. - Ot moego vnimaniya ne uskol'znulo, kak vy vzdrognuli pri vide von toj tabachnoj lavki, a zatem v techenie dvuh minut ee razglyadyvali. YA ponyal, o chem vy dumali. - Potryasayushchaya pronicatel'nost', - suho zametil Hebster. Predstavitel' OSK otricatel'no motnul golovoj. - Net, delo vovse ne v etom. Pronicatel'nost' zdes' ni pri chem. YA ponyal, o chem vy dumaete, potomu chto sam sizhu izo dnya v den', glyadya na etu tabachnuyu lavku i dumayu tochno o tom zhe. Braganca, govoryu ya sebe, vot konec tvoej rabote. Konec nauchno obosnovannomu podhodu k rukovodstvu naseleniem zemnogo shara. On uzhe prosmatrivaetsya v vitrine etoj tabachnoj lavki. On so zlost'yu brosil mimoletnyj vzglyad na svoj zavalennyj vsevozmozhnymi bumagami pis'mennyj stol. Dosele dremavshie instinkty Hebstera vdrug vstrepenulis': zapahlo ser'eznym delovym razgovorom. On pochuyal, chto chelovek, kotoryj nahoditsya pered nim, oshchushchaet sebya ne v svoej tarelke, muchitel'no podyskivaya udobnyj predlog dlya togo, chtoby poskoree perejti k delu i srazu zhe zavladet' iniciativoj. Ot etoj mysli Hebsteru samomu stalo zdorovo ne po sebe - ne tak uzh chasto strahu udavalos' sdavit' ego vnutrennosti. Dlya chego eto ponadobilos' OSK, mogushchestvo kotoroj prakticheski prevyshalo dazhe silu zakona, a uzh pravitel'stva i podavno, pytat'sya zaklyuchit' s nim kakuyu-to sdelku? Uchityvaya ego reputaciyu sledovatelya, peremezhayushchego pri provedenii doprosov ugrozhayushchee rychan'e s holodnym metallom v golose, slishkom uzh kakim-to mirolyubivo nastroennym kazalsya Braganca, slishkom uzh govorlivym, dazhe, pozhaluj, dobrozhelatel'nym. Hebster pochuvstvoval sebya zagnannoj v ugol mysh'yu, v ch'i ponikshie ot straha ushi koshka nachinaet izlivat' zhaloby na rassevshegosya chut' povyshe psa. - Hebster, skazhite mne vot chto. Kakuyu cel' vy presleduete? - Proshu proshcheniya? - CHto vam nuzhno ot zhizni? Kakie plany vy stroite dnem, o chem mechtaete po nocham? Jostu nravyatsya devchonki - i chtoby ih bylo kak mozhno bol'she. Funatti - chelovek semejnyj, pyatero dush detej. Emu nravitsya rabota, poskol'ku ona neploho oplachivaetsya plyus prilichnaya pensiya i vsevozmozhnye strahovki, pozvolyayushchie dostojno provesti ostatok zhizni. Braganca podnyalsya iz-za stola, slegka opustiv ogromnyh razmerov golovu, i nachal lenivo prohazhivat'sya pered pis'mennym stolom. - A ya vot kakoj-to ne takoj. Ne stanu krivit' dushoj: mne daleko ne bezrazlichna moya reputaciya proslavlennogo syshchika. YA takzhe vysoko cenyu tu regulyarnost', s kotoroj finansovoe vedomstvo vyplachivaet mne zhalovan'e. |to tozhe samo soboj razumeetsya. I v etom gorode nashlos' by nemnogo zhenshchin, kotorye mogli by pozhalovat'sya na to, chto ya prenebregayu temi znakami raspolozheniya ko mne, kotorye oni vykazyvayut. No edinstvennoe, za chto ya mog by otdat' svoyu zhizn', - eto Ob®edinennoe CHelovechestvo. Otdat' svoyu zhizn' zavtra, poslezavtra, v bolee udalennom budushchem... A razve nel'zya skazat', chto s zarabotannoj na sluzhbe gipertoniej i chastymi serdechnymi pristupami ya uzhe po suti eto sdelal? Braganca, govoryu ya sebe, smotri, kak povezlo takomu bolvanu, kak ty. Ty rabotaesh' na pervoe v istorii chelovechestva vsemirnoe pravitel'stvo. Uchti eto. On ostanovilsya i razvel rukami pryamo pered Hebsterom. Rasstegnutyj zelenyj french razoshelsya eshche bol'she, obnazhiv gustye zarosli chernyh volos na grudi. - Vot on ya. Takoj kak est'. Braganca vylozhil pered vami vse, chto u nego za dushoj. A teper', esli vy hotite, chtoby eto byl nastoyashchij muzhskoj razgovor, razgovor mezhdu dvumya trezvo myslyashchimi lyud'mi, ya dolzhen uznat' i vsyu vashu podnogotnuyu. Itak, ya vas sprashivayu: kakie celi vy presleduete? Prezident "Hebster sek'yuriti inkorporejted" provel yazykom po peresohshim gubam. - Boyus', ya kuda menee slozhnyj dlya ponimaniya chelovek, chem vy. - Tak eto zhe prosto chudesno, - ulybnulsya Braganca. - Vykladyvajte vse, kak sami sochtete naibolee dlya sebya udobnym. - Mozhno so vsej opredelennost'yu skazat', chto prezhde vsego ya biznesmen. YA zainteresovan glavnym obrazom v tom, chtoby stat' eshche luchshim biznesmenom, pod chem ya podrazumevayu - bolee krupnym. Inymi slovami, ya hochu stat' eshche bogache, chem sejchas. Braganca glyanul na nego v upor. - I eto vse? - Vse? Vy, pohozhe, naslyshalis', chto den'gi, mol, eto daleko eshche ne vse. A skazhite: est' li chto-nibud' na svete, chego nel'zya kupit' za den'gi? - Da vot hotya by menya! Hebster okinul ego s nog do golovy besstrastnym ocenivayushchim vzglyadom. - Ne ochen'-to uveren v tom, chto vy yavlyaetes' tovarom povyshennogo sprosa. YA pokupayu tol'ko to, v chem nuzhdayus', i tol'ko izredka delayu isklyucheniya, udovletvoryaya kakuyu-nibud' blazh'. - Vy mne ne nravites', - razdrazhenno otchekanil Braganca. - YA vsegda terpet' ne mog tipov, podobnyh vam, tak chto net smysla rassharkivat'sya pered vami. Govoryu vam so vsej otkrovennost'yu: vy mne protivny do glubiny dushi. Hebster podnyalsya. - V takom sluchae, ya polagayu, mne sleduet poblagodarit' vas za... - Syad'te! - ryavknul Braganca. - Vas syuda priglasili ne dlya obmena lyubeznostyami. Lichno ya ne usmatrivayu osobogo smysla v etom, no komu-to vse ravno pridetsya razgrebat' der'mo. Syad'te. Hebster sel. "Inte