u togo, kto ne boitsya ni fizicheskih povrezhdenij, ni bakterial'nogo zarazheniya? CHto eshche mozhet dovesti ego do takogo sostoyaniya, esli ne mozgi? No, mozhet byt', vy soizvolite bolee tochno vyrazit' svoyu mysl'? Konvej pochuvstvoval, kak zardelis' ego ushi i sheya. On promolchal. Hmyknuv, Mannon prodolzhil: - On prevrashchaetsya v vodu, imenno v vodu, soderzhashchuyu lish' nekotoroe kolichestvo bezvrednyh bakterij. My isprobovali vse izvestnye fiziologicheskie i psihologicheskie metody lecheniya. I s nulevym rezul'tatom! Tol'ko chto kto-to predlozhil ego zamorozit' - chtoby prekratit' tayanie i chtoby u nas bylo vremya podumat'. Predlozhenie bylo otvergnuto bol'shinstvom golosov, potomu chto v takom sostoyanii pacient nemedlenno otpravitsya na tot svet. My obratilis' k kollegam-telepatam, chtoby oni poprobovali podejstvovat' na nego sootvetstvuyushchim obrazom, a O'Mara voobshche pribegnul k drevnej metodike, primeniv elektroshokovuyu terapiyu, no vse tozhe bezrezul'tatno. Vse vmeste i kazhdyj v otdel'nosti my isprobovali vse vozmozhnye medicinskie podhody, izvestnye v obitaemoj Galaktike, i do sih por ne ponimaem, chem zhe on bolen... - Esli eto svyazano s psihikoj, to, polagayu, telepaty... - nachal Konvej. - Net, - perebil ego Mannon, - u SRTT mozg raspredelen ravnomerno po vsemu telu, a ne sosredotochen v cherepnoj korobke, inache eti sushchestva ne mogli by tak perevoploshchat'sya. U nashego pacienta mozg ischezaet, taet vmeste s telom, delitsya na vse men'shie i men'shie chasticy - nastol'ko malye, chto telepaty ne mogut s nimi rabotat'. I v samom dele, eti SRTT neveroyatnye sushchestva, - zadumchivo prodolzhal Mannon. - Estestvenno, oni vyshli iz morya, no zatem na sushe nachalis' vspyshki vulkanicheskoj deyatel'nosti, zemletryaseniya. Sera i eshche chert znaet chto pokryli vsyu poverhnost' planety. K tomu zhe stalo ugasat' ih solnce. V rezul'tate planeta prevratilas' v pustynyu i ostanetsya eyu i ponyne. Dlya togo, chtoby vyzhit', im prishlos' prisposablivat'sya. Pri ih sposobe vosproizvedeniya sebe podobnyh ot vzrosloj osobi otpochkovyvaetsya novorozhdennyj, a roditel' teryaet znachitel'nuyu chast' svoej massy. I eto ves'ma lyubopytno, ibo ditya rozhdaetsya s chast'yu kletok roditelya. Pamyat' i soznatel'nyj opyt otca k nemu ne perehodyat, no on podsoznatel'no sohranyaet sposobnost' adaptirovat'sya k novym usloviyam... Glava 6 Sledovalo kak-to zastavit' begleca perebrat'sya v palatu dlya vyzdoravlivayushchih DBLF, gde ustanovili lovushki. Odnako prezhde nado bylo ubrat' ego iz palaty AUGLov. Dvenadcat' monitorov v tyazhelyh skafandrah barahtalis' v vode, proklinaya vse na svete, poka ne zagnali SRTT tuda, otkuda byl odin vyhod - v lyuk, vedushchij v palatu DBLF. Konvej, Prilikla i gruppa ohrannikov podzhidali ego v koridore. Beglec eshche raz izmenil vid: na etot raz instinkt samosohraneniya podskazal emu prinyat' oblik cheloveka. SRTT medlenno bezhal po koridoru na myagkih nogah, kotorye gnulis' v samyh neobychnyh mestah. CHeshujchataya seraya kozha, kotoraya do sih por byla u nego, podergivalas', morshchilas' i snova raspravlyalas', priobretaya cvet chelovecheskogo tela, oblachennogo v belyj halat. Konvej mog spokojno smotret' na lyuboe vnezemnoe sushchestvo, stradayushchee samoj otvratitel'noj bolezn'yu, odnako vid SRTT, kotoryj na begu pytalsya prevratit'sya v cheloveka, vyzval v nem pristup toshnoty. Neozhidanno beglec kinulsya v koridor MSVK, eto zastalo presledovatelej vrasploh, i, tolkaya drug druga, oni sgrudilis' vozle soedinitel'nogo shlyuza. MSVK byli trehnogimi sushchestvami, vneshne napominayushchimi zhuravlej, i mogli sushchestvovat' lish' v usloviyah malogo prityazheniya; DBDG, kak i Konveyu, trudno bylo k nim bystro prisposobit'sya. Odnako, poka Konvej vse eshche medlenno plyl po pomeshcheniyu, trenirovannye monitory vstali na nogi. SRTT snova brosilsya v kislorodnyj sektor. Posle neskol'kih nepriyatnyh minut Konvej s oblegcheniem podumal, chto, zaderzhis' beglec zdes', ego nelegko bylo by otyskat' v plotnom tumane, kotoryj nazyvali atmosferoj. Esli on propadet na etoj stadii poiskov... Net, Konvej predpochital ne dumat' ob etom. Teper' palata dlya DBLF byla pochti ryadom, i SRTT napravilsya pryamo tuda. On vnov' izmenilsya, prevrativshis' v nechto nizkoe i tyazheloe, peredvigayushcheesya na chetyreh konechnostyah. Kazalos', on szhimaetsya, i na spine ego obrazovalos' nechto vrode cherepash'ego pancirya. Tut iz-za ugla s krikom, razmahivaya rukami, vyskochili dva monitora i zagnali ego v koridor, kuda vyhodili palaty... No v koridore nikogo ne okazalos'. Konvej vyrugalsya s dosady. SHestero monitorov dolzhny byli perekryt' koridor, no pogonya dobralas' syuda slishkom bystro, tak chto oni ne uspeli podgotovit'sya - naverno, vse eshche ustanavlivali v palate oborudovanie. No Konvej nedoocenil reakcii Prilikly. Assistent migom razobralsya v situacii. On podbezhal k potolku, obognal SRTT i sprygnul na pol. Konvej popytalsya bylo predosterech' Priliklu, kriknut', chto hrupkoe nasekomoe ne mozhet ostanovit' SRTT, prevrativshegosya v gromadnogo i provornogo bronirovannogo kraba. |to zhe samoubijstvo! I tut ego glazam predstalo udivitel'noe zrelishche. Pered SRTT futah v tridcati v stene koridora byla nisha, gde stoyali samohodnye nosilki. Konvej uvidel, kak Prilikla zamer u nishi, vklyuchil nosilki i zapustil ih navstrechu beglecu. Assistent ne otlichalsya bezumnoj hrabrost'yu, prosto on soobrazhal, chto bylo kuda vazhnej. Nosilki, promchavshis' po koridoru, stolknulis' s SRTT. Razdalsya grohot metalla, vzvilis' kluby zheltogo i chernogo dyma. I, prezhde chem ventilyatory ochistili vozduh, pomoshchniki Konveya okruzhili oglushennogo SRTT i zagnali ego v palatu dlya vyzdorovleniya. Ne proshlo i neskol'kih minut, kak k Konveyu priblizilsya oficer monitorov. On kivkom golovy ukazal na pribory, prinesennye v pomeshchenie, a takzhe na lyudej v temno-zelenoj forme, kotorye stoyali vdol' sten. Oni nablyudali za SRTT, kotoryj medlenno kruzhil po komnate, vyiskivaya, kuda by skryt'sya. Bez somneniya, oficer sgoral ot lyubopytstva, no golos ego byl sderzhan: - Vy doktor Konvej? Tak chto zhe ot nas trebuetsya? Konvej obliznul guby. Do sih por emu nekogda bylo podumat' ob etoj stadii operacii. No teper' v nem prosnulas' zhalost' k beglecu. V konce koncov eto byl vsego lish' rebenok, ot gorya i straha utrativshij sposobnost' rassuzhdat'. Esli etot nomer ne projdet... Konvej stryahnul s sebya somneniya i neuverennost' i rezko skazal: - Vidite etogo zverya posredi komnaty? Napugajte ego do smerti. Razumeetsya, emu prishlos' utochnit', no monitory bystro sorientirovalis' i s entuziazmom pustili v delo pripasennoe oborudovanie. Konvej mrachno nablyudal, kak samye raznye predmety i pribory, prednaznachennye dlya chistki vozduha i svyazi, a takzhe posuda iz dieticheskoj stolovoj vypolnyayut otnyud' ne svojstvennye im funkcii. Odni izdavali rezkij svist ili gudenie, budto ogromnye sireny, drugie bryacali i zveneli. |tot grohot soprovozhdali vopli i kriki lyudej, orudovavshih strashnymi predmetami. I SRTT ispugalsya. Prilikla regulyarno dokladyval o ego emocional'nom sostoyanii. - Ti-she! - neozhidanno perekryl shum golos Konveya. - A teper' - bezzvuchnaya ataka. CHudovishchnaya kakofoniya byla lish' uvertyuroj. Sejchas v boj vstupalo po-nastoyashchemu strashnoe oruzhie, no pri etom vse dolzhno bylo prohodit' v polnoj tishine - chtoby byl slyshen kazhdyj zvuk, ishodyashchij ot SRTT. Vokrug sushchestva vzmetnulis' yazyki plameni, ono bylo yarkim, no ne obzhigayushchim. Odnovremenno silovye luchi prinyalis' tolkat' zhertvu, gonyat' ee, pripodnimat' i dazhe podbrasyvat' k potolku. Silovye luchi rabotali po tomu zhe principu, chto i gravitacionnye poyasa, no ih mozhno bylo koncentrirovat' v odnoj tochke. Operatory metali v paryashchego v vozduhe i soprotivlyayushchegosya begleca rakety i sharovye molnii, menyaya v poslednij moment ih napravlenie. Teper' SRTT byl na samom dele perepugan, perepugan tak, chto eto chuvstvovali dazhe lyudi, lishennye empaticheskih sposobnostej. On prinimal takie oblich'ya, chto Konveyu byli obespecheny nochnye koshmary na mnogo nedel' vpered. Konvej vklyuchil mikrofon: - Est' li reakciya? - Poka net, - zagremel iz stennogo dinamika golos O'Mary. - Pridetsya podnalech'. - No on nahoditsya v sostoyanii krajnego vozbuzhdeniya, i rasstro... - nachal Prilikla. Konvej obernulsya k assistentu: - Esli vam trudno, uhodite. Mozhete vy kak-to usilit' davlenie na nego? - sprosil on u stoyavshego ryadom oficera. - Nekotoryh sushchestv, sposobnyh vynesti vse, - sderzhanno skazal oficer, - polnost'yu vyvodit iz stroya vrashchenie... Tak ko vsem pytkam, kotorym podvergalsya SRTT, bylo dobavleno vrashchenie. No ne prosto vrashchenie, a dikoe, neravnomernoe, sumasshedshee dvizhenie, na kotoroe dazhe glyadet' bylo toshno. Svetyashchiesya rakety i molnii vspyhivali i krutilis' nad SRTT, slovno soshedshie s uma luny nad dikoj planetoj. Sobravshiesya pochti utratili pervonachal'nyj entuziazm, a Prilikla pokachivalsya na svoih shesti tonkih nogah, ohvachennyj emocional'noj burej, grozivshej unesti ego kak bylinku. Ne sledovalo tashchit' syuda Priliklu, dosaduya na sebya, podumal Konvej. Dlya empata takoe perezhivanie podobno adu. Naverno, on, Konvej, oshibsya. Pridumat' eto bylo samo po sebe zhestokost'yu, sadizmom, da i vryad li moglo dostich' celi. On huzhe lyubogo chudovishcha... Vertyashchijsya, dergayushchijsya buryj komok posredi komnaty, v kotoryj prevratilsya malen'kij SRTT, izdal rezkij, vysokij, gorlovoj zvuk uzhasa. I tut strashnyj grohot potryas stennye dinamiki; v nem smeshalis' vopli, kriki, shum lomaemoj mebeli, topot begushchih nog, i vse eto perekryval nizkij neskonchaemyj voj. Slyshno bylo, kak O'Mara staraetsya komu-to chto-to ob®yasnit', zatem neizvestnyj golos kriknul: - Radi vsego svyatogo, prekratite! Papasha prosnulsya i rushit vse vokrug! Lyudi kinulis' k SRTT, ostorozhno ostanovili ego i opustili ego na pol. Iz dinamikov po-prezhnemu donosilis' kriki i grohot. Vskore oni dostigli apogeya, a zatem nachali stihat'. Lyudi zamerli u sten, glyadya drug na druga, na hnykayushchego SRTT, na stennye dinamiki. Oni zhdali. I dozhdalis'. Razdalsya zvuk, pohozhij na tot, chto nedavno peredavali v zapisi, no on byl chistym, bez kosmicheskih pomeh. Translyatory byli u vseh, tak chto vse ponyali, o chem rech'. |to byl golos starshego SRTT, kotoryj snova stal edinym celym. Laskovo i strogo on obrashchalsya k svoemu rebenku. On govoril, chto malysh ploho vedet sebya, chto on dolzhen nemedlenno prekratit' begotnyu i ne dostavlyat' bol'she bespokojstva okruzhayushchim. I chem skoree malysh poslushaetsya, tem skoree oni s otcom uedut domoj. Dlya malen'kogo begleca eto byla strashnaya ekzekuciya. Mozhet byt', oni dazhe pereborshchili, podumal Konvej. On napryazhenno sledil za tem, kak SRTT, vse eshche napominayushchij srazu i rybu, i pticu, i zverya, popolz k stene. I kogda on ostorozhno i pokorno nachal teret'sya golovoj o koleno odnogo iz monitorov, v komnate podnyalos' takoe shumnoe vesel'e, chto malysh chut' bylo snova ne ubezhal. - Prilikla ob®yasnil mne, v chem zaklyuchaetsya bolezn' starshego SRTT, i ya ponyal, chto lechenie dolzhno byt' radikal'nym, - obratilsya Konvej k diagnostam i starshim terapevtam, sobravshimsya vokrug stola O'Mary. Sam fakt, chto ego dopustili v stol' vysokoe obshchestvo, oznachal, chto ego dejstviya odobrili, i vse-taki Konvej ne mog poborot' volneniya. - YA reshil ispol'zovat' tesnuyu fizicheskuyu i emocional'nuyu svyaz', sushchestvuyushchuyu mezhdu vzroslym SRTT i ego mladshim otpryskom, - prodolzhal Konvej. - Vse vyshlo, kak my i rasschityvali. Starshij SRTT ne mog lezhat' spokojno, kogda ego ditya nahodilos' v opasnosti. Roditel'skaya lyubov' i privyazannost' pobedili i vernuli bol'nogo k real'nosti. - Vy proyavili yavnye sposobnosti k dedukcii, doktor, - serdechno skazal O'Mara, - vy dostojny... V etot moment zagudel interkom. Merchison soobshchala, chto u vseh treh AUGLov proyavilis' priznaki okosteneniya, i prosila doktora Konveya nemedlenno prijti v palatu. Konvej poprosil vydat' emu i Prilikle mnemogrammy AUGLov i s sozhaleniem podumal, chto zvonok Merchison isportil emu triumf. - Ne rasstraivajtes', doktor, - veselo progovoril O'Mara, slovno prochitav ego mysli. - Pozvoni ona minut na pyat' pozzhe, i vasha golova tak raspuhla by ot pohval, chto v nej ne ostalos' by mesta dlya mnemogrammy... Dva dnya spustya Konvej v pervyj i poslednij raz posporil s Prilikloj. On utverzhdal, chto tol'ko empaticheskie sposobnosti assistenta i predannost' sestry Merchison pomogli vylechit' treh malen'kih AUGLov. Doktor Prilikla vozrazil, chto, hotya sporit' s nachal'nikom ne v ego pravilah, v dannom sluchae doktor Konvej gluboko zabluzhdaetsya. Merchison ne otvetila, chto rada okazat'sya poleznoj. Konvej prodolzhil spor s Prilikloj. On byl sovershenno uveren, chto bez pomoshchi malen'kogo empata ne smog by spasti AUGLov. Spor, esli tak mozhno nazvat' druzheskuyu perepalku, zatyanulsya na neskol'ko dnej. I nikto ne podozreval, chto tem vremenem k Gospitalyu priblizhaetsya poterpevshij krushenie korabl', a v nem - nekoe sushchestvo. Ne znal Konvej i togo, chto dve nedeli spustya ves' personal Gospitalya budet ego prezirat'. CHASTX CHETVERTAYA. PACIENT SO STORONY Glava 1 Storozhevoj krejser "SHeldon" vynyrnul iz giperprostranstva v pyatistah milyah ot Glavnogo Gospitalya. Ego poyavlenie tut bylo vyzvano avariej korablya v zone dejstviya polya nadprostranstvennyh generatorov. Gromadnoe, sverkayushchee ognyami sooruzhenie Gospitalya na takom rasstoyanii kazalos' svetlym pyatnyshkom, no kapitan ne reshilsya srazu priblizit'sya k nemu. V poterpevshem avariyu korable nahodilsya chlen ekipazha, nuzhdavshijsya v srochnoj medicinskoj pomoshchi. Kapitan krejsera byl priverzhen soblyudeniyu pravil i opasalsya, kak by ne prichinit' vred sluchajnym "prohozhim". Pod prohozhimi v dannom sluchae on imel v vidu obitatelej krupnejshego v Galaktike mezhzvezdnogo Gospitalya. Svyazavshis' s ego priemnym pokoem, kapitan ob®yasnil polozhenie i ego zaverili, chto postradavshim zajmutsya nemedlenno. Ubedivshis' v podderzhke, kapitan reshil pristupit' k issledovaniyu poterpevshego avariyu korablya, kotoryj v lyuboj moment mog razletet'sya na chasti. Nelovko primostivshis' v slishkom myagkom kresle v kabinete glavnogo psihologa, doktor Konvej cherez zavalennyj bumagami stol smotrel na kvadratnoe, s rezkimi chertami lico O'Mary. - Rasslab'tes', doktor, - progovoril vdrug O'Mara, kak vsegda ugadav ego mysli. - Esli by ya vyzval vas dlya raznosa, to predlozhil by kreslo pozhestche. No ya poluchil ukazanie pogladit' vas po sherstke. Vy, doktor, poluchili povyshenie. Pozdravlyayu vas. Otnyne vy - starshij terapevt. Ne uspel Konvej i rta raskryt', kak O'Mara podnyal bol'shuyu kvadratnuyu ladon'. - CHto kasaetsya menya, to ya uveren, chto proizoshla dosadnaya oshibka, - prodolzhal on. - Odnako vash uspeh s rastvoryavshimisya SRTT yavno proizvel vpechatlenie na rukovodstvo. Oni voobrazili, chto vse reshili vashi sposobnosti, a vezenie tut ni pri chem. CHto zhe kasaetsya menya, - uhmyl'nulsya on, - to ya ne doveril by vam vyrezat' dazhe svoj appendiks. - Vy ochen' lyubezny, - suho skazal Konvej. O'Mara ulybnulsya. - A vy ozhidali, chto ya budu vas nahvalivat'? Sut' moej raboty v tom, chtoby mylit' shei, a ne pochesyvat' za ushkom. Teper' ya podaryu vam minutku, chtoby vy privykli k siyaniyu sobstvennoj slavy... Konvej prekrasno ponimal, chto oznachaet dlya nego eto povyshenie. Razumeetsya, on byl pol'shchen, on ne rasschityval poluchit' eto zvanie ran'she, chem goda cherez dva. Odnako eto ego i neskol'ko ispugalo. Otnyne na rukave u nego budut krasovat'sya krasnye shevrony, on poluchit preimushchestvo pered vsemi, krome kolleg togo zhe zvaniya i diagnostov, i smozhet po svoemu usmotreniyu pol'zovat'sya lyubymi priborami i oborudovaniem Gospitalya. V to zhe vremya on budet nesti polnuyu otvetstvennost' za vsyakogo doverennogo emu pacienta, perelozhit' kotoruyu nel'zya budet ni na kogo. Da i svobodnogo vremeni budet men'she. Pridetsya chitat' lekcii sestram, provodit' praktikumy, pochti navernyaka ego vtyanut v kakoe-nibud' kollektivnoe issledovanie. Nado budet postoyanno pol'zovat'sya mnemogrammoj, a to i dvumya. Vse eto ne ochen' veselilo. - Poskol'ku vy teper' starshij terapevt, - skazal O'Mara, - ya poruchu vam odno delo. Poblizosti ot nas nahoditsya poterpevshij avariyu korabl' s ranenym na bortu. Dostavit' ranenogo v Gospital' obychnym putem my ne mozhem. Fiziologicheskie osobennosti sushchestva neizvestny, ne udalos' opredelit', i otkuda letel korabl'. Tak chto my ne znaem, chem nash budushchij pacient dyshit, chto est i dazhe kak vyglyadit. YA proshu vas tuda otpravit'sya, vyyasnit', chto k chemu, i prinyat' mery k transportirovke postradavshego. Izvestno, chto on pochti ne podaet priznakov zhizni, - pospeshno zakonchil on, - tak chto zadanie eto ekstrennoe. - Horosho, - Konvej vskochil s kresla. U dveri on na mgnovenie zaderzhalsya. Pozdnee on sam udivilsya, kak u nego hvatilo naglosti skazat' eto glavnomu psihologu, ne inache podejstvovalo neozhidannoe povyshenie: - Kstati, vash proklyatyj appendiks nahoditsya u menya, - torzhestvuyushche zayavil on. - Tri goda nazad ego vam vyrezal Kellerman i sohranil v banke. A potom proigral mne v shahmaty. Tak chto vash appendiks stoit u menya na knizhnoj polke... O'Mara lish' slegka sklonil golovu, slovno blagodaril za kompliment. V koridore Konvej podoshel k blizhajshemu kommunikatoru i vyzval transportnyj otdel. - Govorit doktor Konvej. U menya srochnyj vyzov. Proshu predostavit' kater i medsestru, kotoraya umeet obrashchat'sya s analizatorom i, esli mozhno, obladaet opytom spasatel'nyh rabot. CHerez neskol'ko minut ya budu u vneshnego vos'mogo shlyuza. Kak tol'ko on dobralsya do vos'mogo shlyuza, ot pripodnyatogo nastroeniya ne ostalos' i sleda. Tam ego podzhidala medsestra DBLF - pokrytoe mehom mnogonogoe sushchestvo. Pri vide Konveya sushchestvo stalo pokrikivat' i prisvistyvat'. Translyator Konveya ispravno prevrashchal zvuki chuzhogo yazyka v anglijskie slova, kak on delal eto so vsemi prochimi hmykan'yami, skripen'yami i kurlykan'yami, chto razdavalis' v Gospitale. - YA tut uzhe bolee semi minut, - zayavila sestra. - Mne bylo skazano, chto zadanie ochen' srochnoe, no vy otnyud' ne toropites'... - Translyator ne sposoben peredavat' emocii. Tak chto DBLF mogla shutit', posmeivat'sya ili prosto konstatirovat' fakt bez vsyakogo zhelaniya uyazvit'. Pravda, v poslednem Konvej somnevalsya, no on znal, chto vyhodit' iz sebya bessmyslenno. On gluboko vzdohnul i skazal: - YA mog by sokratit' vashe ozhidanie, esli by vsyu dorogu bezhal. No ya protivnik begotni - izlishnyaya speshka v moem polozhenii proizvodit durnoe vpechatlenie. Okruzhayushchie reshat, chto ya poddalsya panike, ne buduchi uveren v sebe. Tak chto proshu zapomnit'. - On pereshel na oficial'nyj ton: - YA ne medlil, a shel normal'nym shagom. Zvuk, kotoryj izdala DBLF v otvet na etu tiradu, ne poddavalsya perevodu. Konvej napravilsya k perehodnomu tunnelyu, i cherez neskol'ko sekund oni otchalili. Massa ognej Glavnogo Gospitalya v zadnem obzornom ekrane stala tusknet' i szhimat'sya, i Konvej oshchutil bespokojstvo i potrebnost' razdelit' s kem-nibud' otvetstvennost', hotya by s doktorom Prilikloj. Sestra DBLF, soobshchivshaya, chto ee zovut Kursedd, vse vremya poleta ispytyvala terpenie Konveya. Ona byla sovershenno lishena takta, tak chto vyderzhat' ee bylo nelegko. Kursedd, kak i vse DBLF, ne obladala telepaticheskimi sposobnostyami, no, nablyudaya za sobesednikom, mogla dovol'no tochno ugadat' ego mysli, a polnoe otsutstvie u etoj rasy diplomaticheskih nachal postoyanno stavilo obshchavshihsya s ee predstavitel'nicej v tupik. Nakonec oni priblizilis' k storozhevomu krejseru i prishvartovannomu k nemu avarijnomu korablyu. Korabl' byl yarko-oranzhevogo cveta i osobenno ne otlichalsya ot drugih poterpevshih avariyu sudov. Konvej podumal, chto korabli, kak i lyudej, nasil'stvennaya smert' lishaet individual'nosti. On prikazal Kursedd raz za razom obletet' postradavshee sudno, a sam pril'nul k illyuminatoru. Korabl' okazalsya razorvannym popolam. Po yarkoj okraske korpusa Konvej mog sudit' o haraktere zritel'nyh organov postroivshih ego sushchestv, a takzhe o plotnosti i prozrachnosti ih atmosfery. Reshiv, chto vizual'nyj osmotr bol'she nichego ne dast, Konvej velel prichalivat' k "SHeldonu". Perehodnaya kamera krejsera byla nevelika i kazalas' eshche men'she ot togo, chto tuda nabilis' monitory, kotoryh on uznal po temno-zelenoj forme. Oni stolpilis' vokrug strannogo mehanizma, ochevidno, snyatogo s pogibshego korablya. Specialisty perebrasyvalis' tehnicheskimi terminami, i nikto ne obratil vnimaniya na vnov' pribyvshih. Konveyu prishlos' dvazhdy gromko kashlyanut', prezhde chem hudoj sedogolovyj oficer otdelilsya ot tolpy i priblizilsya k nim. - Sammerfild, - predstavilsya on, - kapitan krejsera. Kapitan govoril bystro, ne otryvaya zainteresovannogo vzglyada ot togo, chto lezhalo na polu. - Naskol'ko ya ponimayu, vy medicinskoe nachal'stvo iz Gospitalya? Konvej oshchutil razdrazhenie. On mog ponyat' interes etih lyudej: razbityj korabl' s drugoj planety, prinadlezhashchij neizvestnoj kul'ture, - redkaya nahodka, tehnologicheskij klad, cennost' kotorogo trudno pereocenit'. No ved' samoe vazhnoe - spasenie zhivogo sushchestva. Poetomu on srazu pereshel k delu. - Kapitan Sammerfild, - rezko skazal on. - Neobhodimo kak mozhno skoree i na katere, i v Gospitale vossozdat' dlya postradavshego privychnye usloviya zhizni. Proshu vas vydelit' mne provozhatogo na korabl'. ZHelatel'no, opytnogo oficera, znakomogo s... - Razumeetsya... - perebil ego Sammerfild. Kazalos', on hotel eshche chto-to dobavit', no razdumal, pozhal plechami i pozval: - Gendriks! K nim podoshel molodoj chelovek s neskol'ko rasteryannym vyrazheniem lica, nachavshij bylo natyagivat' na sebya skafandr. Kapitan korotko predstavil emu vrachej. Gendriks ponimal, chto vremya ne terpit. - Nam ponadobyatsya skafandry vysokoj zashchity, - skazal on. - Dlya vas, doktor, ya podberu odin, no vot chto kasaetsya doktora Kursedd... - Ne bespokojtes', - prervala ego medsestra. - Moj skafandr v katere. YA budu gotova cherez pyat' minut. - Izvestno, chto zdes' proizoshlo? - pointeresovalsya Konvej, s lyubopytstvom oglyadyvayas' vokrug. - Neschastnyj sluchaj, stolknovenie? - My prishli k zaklyucheniyu, - otvetil Gendriks, - chto po kakoj-to prichine otkazala odna iz dvuh var giperprostranstvennyh generatorov. V rezul'tate korabl' raskolot nadvoe. Odnu ego polovinu tut zhe otbrosilo v normal'noe prostranstvo, to est' skorost' ee stala znachitel'no nizhe skorosti sveta. Drugaya, s otkazavshimi generatorami, kakoe-to vremya dvigalas', tak kak posle avarii ostavshayasya para generatorov eshche neskol'ko sekund prodolzhala rabotat'. Avtomatika likvidirovala povrezhdeniya i zagermetizirovala koe-kakie otseki, no, tak kak korabl' v sushchnosti razvalilsya, malo chto mozhno bylo sdelat'. K schast'yu, nam udalos' pojmat' avtomaticheskij signal bedstviya, i, kogda my otyskali korabl', v odnom iz otsekov, pohozhe, ostavalsya vozduh - my uslyshali, kak tam kto-to dvigalsya. No mne ne daet pokoya mysl' - chto sluchilos' so vtoroj polovinoj korablya, - zakonchil Gendriks. - Avtomaticheskij signal bedstviya tam ne srabotal, inache by my ego nepremenno uslyshali. No ved' tam tozhe kto-to mog ostat'sya v zhivyh. - Davajte spasat' hotya by etogo, potoropil Konvej. - Kak k nemu probrat'sya? Gendriks proveril gravitacionnye poyasa na svoem skafandre, vzglyanul na pokazaniya priborov. - Vam ne udastsya eto sdelat', - skazal on. - Po krajnej mere sejchas. Sledujte za mnoj, i vy pojmete pochemu. Kogda O'Mara predupredil, chto do pacienta trudno dobrat'sya, Konvej reshil, chto na korable, kak eto chasto byvaet, oblomkami zavalilo otsek. No pri vsej kompetentnosti monitorov okazalos', chto delo kuda slozhnej. I vse zhe, kogda oni stupili na korabl', vyyasnilos', chto vnutrennie pomeshcheniya vovse ne zagromozhdeny. Po kayutam letali predmety, no nikakih zavalov ne bylo. Tol'ko priglyadevshis' k okruzhayushchemu, Konvej osoznal razmah katastrofy. Vokrug ne sohranilos' ni odnoj celoj, netresnuvshej, ne sdvinutoj s mesta truby, gajki ili sekcii. V dal'nej stene otseka Konvej uvidel tyazheluyu dver', a v nej vypilennoe lazerom otverstie, v kotoroe byl vstavlen vremennyj lyuk. - V sluchae avarii vse germeticheskie dveri zakryvayutsya avtomaticheski, - poyasnil Gendriks v otvet na voprositel'nyj vzglyad Konveya, - no, kogda korabl' v takom sostoyanii, zakrytyj lyuk vovse ne oznachaet, chto po druguyu ego storonu imeetsya davlenie. My razobralis' v ruchnom upravlenii, no vovse ne uvereny, chto, otkryv odnu dver', ne otkroem tem samym vse ostal'nye dveri na korable. A togda postradavshij pogibnet... Konvej uslyshal v naushnikah korotkij grustnyj vzdoh. Promolchav, Gendriks prodolzhil: - Prishlos' poetomu ustanovit' na kazhdoj dveri germeticheskie shlyuzy, togda, esli v otseke sohranilos' davlenie, posle togo kak my prorezhem v dveri otverstie, ono pochti ne upadet. No eto potrebuet nemalo vremeni, a forsirovat' raboty nevozmozhno, ne riskuya zhizn'yu postradavshego. - Togda sleduet uvelichit' chislo spasatel'nyh komand, - predlozhil Konvej. - Esli vas nedostatochno, my prishlem spasatelej iz Gospitalya. |to sokratit vremya, kotoroe trebuetsya... - Net, doktor, - goryacho vozrazil Gendriks. - My ne sluchajno zatormozili v pyatistah milyah ot Gospitalya. Est' dannye, chto gde-to na korable imeetsya zapas energii. I, opoka my ne znaem, chto eto za energiya i gde ona, sleduet dejstvovat' ostorozhno. Da, my hotim spasti inoplanetyanina, no tak, chtoby pri etom samim ne vzletet' na vozduh. Razve v Gospitale vam ob etom ne skazali? Konvej pokachal golovoj. - Vozmozhno, ne hoteli menya volnovat'. Gendriks zasmeyalsya. - YA tozhe ne hochu vas volnovat'. Otkrovenno govorya, opasnost' vzryva nevelika, esli ne prenebregat' merami predostorozhnosti. No, esli kucha lyudej nabrositsya na korabl' i stanet rastaskivat' ego po kuskam, opasnost' stanet real'noj. Tem vremenem oni minovali eshche dva otseka i korotkij koridor. Konvej zametil, chto kazhdoe pomeshchenie pokrasheno v svoj cvet. Vidno, rasa, postroivshaya etot korabl', podumal on, ochen' chuvstvitel'na k cvetu. - Kak skoro rasschityvaete vy dobrat'sya do postradavshego? - sprosil Konvej. - Otvetit' na etot vopros ne tak-to prosto, - otozvalsya Gendriks. - ZHivoe sushchestvo obnaruzhili po shumu, vernee, po vibracii korablya, vyzvannoj ego dvizheniyami. Odnako avarijnoe sostoyanie samogo korablya i to, chto neizvestnoe sushchestvo dvigaetsya vse men'she, ne pozvolyaet opredelit' ego polozhenie. Nashi lyudi rezhut pereborki, prodvigayas' k centru. Skoree vsego imenno tam sohranilsya nepovrezhdennyj otsek. K tomu zhe shum, kotoryj proizvodyat spasateli, ne pozvolyaet prislushivat'sya k dvizheniyam postradavshego. Polagayu, vse eto zajmet ot treh do semi chasov. A ved' posle togo, kak spasateli doberutsya do otseka, nado budet eshche vzyat' obrazec vozduha, podvergnut' analizu i vosproizvesti atmosferu, opredelit' davlenie i silu tyazhesti, estestvennye dlya etih sushchestv, okazat' postradavshemu pervuyu pomoshch' i podgotovit' k evakuacii v Gospital'. - Slishkom dolgo. - Konvej byl rasstroen. - Vryad li postradavshij stol'ko proderzhitsya. Pridetsya gotovit' pomeshchenie, ne dozhidayas' pacienta. Drugogo vyhoda net. Vot chto my budem delat'... Konvej prikazal sorvat' nastil na polu, chtoby obnazhit' gravitacionnye ustanovki. Sam on pochti ne razbiralsya v etom, no nadeyalsya, chto Gendriks smozhet hotya by priblizitel'no opredelit' ih moshchnost'. Vo vsej Galaktike byl izvesten lish' odin sposob regulirovat' gravitaciyu. Esli inoplanetyane pol'zovalis' kakim-to drugim sposobom - pridetsya sdavat'sya. - Fizicheskie harakteristiki vsyakogo sushchestva, - prodolzhal Konvej, - mozhno opredelit' po obrazcam pishchi, razmeru gravitacionnyh ustanovok i sostavu vozduha. Sobrav eti dannye, my smozhem vossozdat' usloviya ego zhizni. - Kakie-to iz letayushchih vokrug ob®ektov mogut okazat'sya kontejnerami s pishchej, - predpolozhila vsluh Kursedd. - |to mysl', - soglasilsya Konvej. - No v pervuyu ochered' sleduet opredelit' sostav atmosfery, kotoraya byla na korable. Togda my uznaem i koe-chto ob obmene veshchestv postradavshego i vyyasnim, kakie iz kontejnerov soderzhat pishchu, a kakie krasku... Ne otkladyvaya, oni zanyalis' poiskami obrazca vozduha. V lyubom pomeshchenii na vsyakom korable imeetsya mnozhestvo trub, no kolichestvo ih zdes' dazhe v samyh malen'kih otsekah udivilo Konveya. Esli vse otseki razdelyali germeticheskie dveri, to i truby, podayushchie v nih vozduh, dolzhny imet' na vhode i vyhode klapany, reshil on. Prishlos' proslezhivat' otrezok kazhdogo truboprovoda do ego razryva, chtoby ubedit'sya, chto on ne prinadlezhit k vozdushnoj sisteme. Rabota okazalas' dolgoj, kropotlivoj, i Konvej so zlost'yu glyadel na mehanicheskuyu golovolomku, ot resheniya kotoroj zavisela zhizn' pacienta. CHerez chasa dva krug ego poiskov, nakonec, suzilsya do tolstoj truby, kotoraya, sudya po vsemu, sluzhila dlya otvoda otrabotannogo vozduha, i puchka tonkih trub, po kotorym sostavlyayushchie atmosfery postupali v otsek. |tih pitayushchih trub bylo sem'! - Sushchestvo, kotoromu trebuetsya sem' razlichnyh himicheskih... - Gendriks rasteryanno zamolchal. - Tol'ko po odnoj trube podaetsya osnovnoj komponent vozduha, - poyasnil Konvej. - Po ostal'nym idut neobhodimye dobavochnye elementy i inertnye komponenty, podobnye azotu v nashem vozduhe. Esli, kogda upalo davlenie, reguliruyushchie klapany v otseke ne byli perekryty, my smozhem skazat', iz chego sostoyal vozduh. Konvej govoril uverennym tonom, no sam ne chuvstvoval takoj uverennosti. Bol'she togo, ego muchili mrachnye predchuvstviya. Tut na pervyj plan vystupil Kursedd. Ona dostala iz rabochej sumki malen'kij elektrorezak, vklyuchila, sfokusirovala plamya i ostorozhno podvela igol'chatuyu struyu k odnoj ih semi vhodnyh trubok. Konvej, podojdya blizhe, sklonilsya s otkrytoj probirkoj i instinktivno otshatnulsya, kogda iz truby vyrvalas' struya zheltovatogo para. V probirku pochti nichego ne popalo, odnako togo, chto v nej okazalos', dlya analiza bylo dostatochno. Kursedd prinyalas' za sleduyushchuyu trubu. - Sudya po vsemu, eto hlor, - skazala DBLF, prodolzhaya rabotu. - I esli on yavlyaetsya osnovnym komponentom ih atmosfery, my mozhem pomestit' postradavshego v modificirovannuyu palatu dlya PVSZH. - Boyus', chto vse ne tak prosto... - otozvalsya Konvej. Ne uspel on zakonchit', kak iz vtoroj truby vyrvalsya fontan belogo para, tumanom okutavshij komnatu. Kursedd, ne vypuskaya rezaka, otpryanula nazad. Par, soprikasayas' s plamenem, prevrashchalsya v dymyashchiesya shariki prozrachnoj zhidkosti, kotorye plavali vokrug. S vidu oni kazalis' kapel'kami vody. Konvej nabral etih kapelek v druguyu probirku. Plamya rezaka, popav v struyu gaza, vyrvavshegosya iz tret'ej truby, yarko vspyhnulo. Oshibit'sya bylo nel'zya. - Kislorod, - zaklyuchila Kursedd, podtverdiv mysl' Konveya. - Ili gaz s vysokim soderzhaniem kisloroda. - Obrazovanie vody menya ne smushchaet, - zametil Gendriks. - No ved' kislorod s hlorom - smes', maloprigodnaya dlya dyhaniya. - Soglasen, - otozvalsya Konvej. - Vsyakoe sushchestvo, dyshashchee kislorodom, v sekundy pogibaet ot hlora i naoborot. No, mozhet byt', odin iz etih elementov sostavlyaet lish' neznachitel'nuyu primes' v atmosfere. A mozhet, oba eti gaza - lish' neznachitel'nye primesi, osnovnoj zhe sostavlyayushchej atmosfery my poka ne nashli. Razrezav poslednie chetyre truby, oni sobrali obrazcy gazov. Vse eto vremya Kursedd napryazhenno obdumyvala slova Konveya i prezhde chem otpravit'sya na kater dlya analiza obrazcov, zagovorila: - Esli eti gazy predstavlyayut soboj tol'ko primesi, - besstrastno perevel ee slova translyator, - togda pochemu zdes' ne tol'ko inertnye elementy, no i kislorod ne smeshivayutsya zaranee, kak dlya vseh drugih sushchestv, a postupayut v otsek po otdel'nym trubam? Ved' vyhodyat oni po odnoj trube. Konvej hmyknul. Ego tozhe muchil tot zhe vopros, otvet na kotoryj on ne nahodil. - V nastoyashchij moment mne nuzhen analiz obrazcov, - rezko skazal on, - ya proshu vas ne zaderzhivat'sya. Tem vremenem my s Gendriksom postaraemsya vychislit' razmery etogo sushchestva i sootvetstvenno podhodyashchuyu dlya nego silu tyazhesti. I ne bespokojtes', - dobavil on suho, - vsyakaya tajna imeet razgadku. - Budem nadeyat'sya, chto my otkroem ee pri lechenii, - parirovala Kursedd, - a ne zafiksiruem v zaklyuchenii o smerti. Ne dozhidayas' ukazanij, Gendriks stal otkryvat' plastiny pola, chtoby dobrat'sya do gravitacionnyh ustanovok. Konvej videl, chto on znaet svoe delo, i otpravilsya iskat' kakuyu-nibud' mebel'. Glava 2 Obychno na kosmicheskom korable pri katastrofe vse predmety, kak dvizhimye, tak i te, chto prinyato schitat' nepodvizhnymi, sryvayutsya s mest i letyat v napravlenii udara. Zdes' zhe avariya razorvala svyazuyushchie sily korablya, narushiv polozhenie kazhdoj gajki, kazhdogo shva. Mebel' v takih usloviyah postradala bol'she vsego. Stul ili postel' mogut rasskazat' mnogoe o forme, kolichestve konechnostej i vese togo, kto imi pol'zuetsya. Vazhno i to, chto predpochitaet vladelec veshchej - tverdoe pokrytie ili myagkuyu podstilku. Izuchenie materialov i formy mebeli pozvolyaet takzhe rasschitat' normal'nuyu dlya ee vladel'ca silu tyazhesti. No Konveyu ne vezlo. Esli plavayushchie oblomki i byli ostatkami mebeli, to sostavit' iz nih celyj predmet okazalos' zadachej nerazreshimoj trudnosti - tak ih izmolotilo i peremeshalo pri udare. Konvej, otchayavshis', reshil bylo vyzvat' O'Maru, no vovremya otkazalsya ot etoj mysli: vryad li glavnomu psihologu interesno znat', kak starshij terapevt ne spravlyaetsya so svoimi trudnostyami. Konvej kopalsya v oblomkah togo, chto kogda-to, pohozhe, bylo shkafom, v nadezhde otyskat' kakuyu-nibud' odezhdu ili dazhe natknut'sya na sokrovishche v vide fotografii lyubimoj devushki, kogda ego vyzvala Kursedd. - Analiz zakonchen, - soobshchila medsestra. - Sostavlyayushchie atmosfery nel'zya nazvat' neobychnymi, no smes' ih smertel'na dlya lyubogo sushchestva, nadelennogo organami dyhaniya. V kakoj proporcii ih ni smeshivaj - rezul'tat odinakovo yadovit. - Vyrazhajtes' konkretnee, - perebil sestru Konvej. - Mne nuzhny fakty, a ne mneniya. - Sostavlyayushchie gazy, - otvetila Kursedd, - eto ammiak, dvuokis' ugleroda i dva inertnyh gaza. Vmeste s uzhe izvestnymi elementami oni obrazuyut neprozrachnuyu atmosferu, tyazheluyu i yadovituyu... - Takogo ne mozhet byt'! - oborval sestru Konvej. - Vy videli, kak raspisany kayuty korablya? Oni lyubyat tonkie cveta, raznoobraznye ottenki. Sushchestva, zhivushchie v neprozrachnoj atmosfere, ne obladayut chuvstvitel'nost'yu k ottenkam... - Doktor Konvej, - poslyshalsya izvinyayushchijsya golos lejtenanta, - ya proveril gravitacionnye ustanovki. Oni rasschitany na gravitaciyu v pyat' "zhe". Prityazhenie, kotoroe vpyatero prevyshalo zemnoe, oznachalo vysokoe atmosfernoe davlenie. Sledovatel'no, sushchestvo dyshit gustym yadovitym siropom. |to sulilo krajne opasnye oslozhneniya. - Peredajte spasatelyam, - skazal Konvej Gendriksu, - chtoby oni priblizhalis' k postradavshemu osobenno ostorozhno, no ne teryaya vremeni. Lyubaya tvar', zhivushchaya pri pyati "zhe", obladaet myshcami. A sushchestva, popavshie v podobnuyu peredryagu, neredko teryayut rassudok. - Ponyatno, - vstrevozhennyj Gendriks ischez za pereborkami. Konvej vozvratilsya k Kursedd. - Vy slyshali, chto skazal Gendriks? - sprosil on ee. - Isprobujte kombinacii etih elementov pri vysokom davlenii. I pomnite, chto nam nuzhna prozrachnaya atmosfera. - YA podchinyayus', posle dlitel'noj pauzy progovorila medsestra. - No vynuzhdena dobavit', chto nenavizhu popustu tratit' vremya, dazhe esli eto prikaz. Neskol'ko minut Konvej molcha borolsya s soboj, chtoby ne sorvat'sya i ne nagovorit' lishnego. No postepenno gnev ego na tupost' i upryamstvo nagloj sestry nachal stihat'. Vozmozhno, Kursedd i ne byla takoj uzh tupoj. Vozmozhno, ona byla i prava v svoem vyvode o neprozrachnosti atmosfery. No chto eto davalo? Fakty protivorechili odin drugomu. Ves' etot korabl' polon protivorechij, ustalo podumal Konvej. I forma ego, i konstrukciya svidetel'stvovali o tom, chto ego hozyaeva ne privykli k bol'shoj sile tyazhesti, a gravitacionnye ustanovki byli rasschitany na pyat' "zhe". Sudya po okraske pomeshchenij, zrenie ih obitatelej pochti ne otlichalos' ot zreniya samogo Konveya, odnako, esli verit' Kursedd, v takoj atmosfere nuzhen skoree radar, chem glaza. A uzh o neopravdanno slozhnoj sisteme vozduhosnabzheniya i yarko-oranzhevoj okraske korpusa i govorit' ne prihoditsya. V kotoryj raz Konvej myslenno pytalsya narisovat' sebe razumnuyu kartinu iz dannyh, kakimi raspolagal, no tshchetno. Mozhet, stoit inache podojti k probleme... On rezko vklyuchil raciyu. - Gendriks, soedinite menya, pozhalujsta, s Gospitalem, - poprosil on. - Mne nuzhno pogovorit' s O'Maroj. YA hotel by, chtoby pri razgovore prisutstvovali vy, kapitan Sammerfild i Kursedd. Mozhno eto ustroit'? Gendriks hmyknul. - Podozhdite minutku, - progovoril on. Konvej slyshal, kak preryvaemyj zvonkami, shchelchkami i razryadami golos Gendriksa vyzyval radista na "SHeldone", tot svyazyvalsya s Gospitalem i prosil kapitana Sammerfilda nemedlenno projti v rubku. Radistu otozvalsya rovnyj, besstrastnyj golos translyatora, perevodivshij inoplanetnogo operatora v Gospitale. CHerez minutu sumyatica vyzovov stihla, i znakomyj golos O'Mary proiznes: - Glavnyj psiholog slushaet. Govorite. Konvej korotko izlozhil situaciyu na pogibshem korable. - Spasateli probivayutsya k centru korablya, - prodolzhal on, - potomu chto tam naibolee veroyatno obnaruzhit' zhivoe sushchestvo. No ne isklyucheno, chto ono skryvaetsya gde-to v bokovyh otsekah, esli tam sohranilos' davlenie. V takom sluchae nam pridetsya obsharit' i otseki, poka my ne najdem ego. |to zajmet ne odin den'. Esli postradavshij eshche zhiv, to on yavno v tyazhelom sostoyanii. U nas poprostu net vremeni. - I chto vy namereny delat', doktor? - Trudno skazat', - uklonilsya ot pryamogo otveta Konvej. - Mogut pomoch' nekotorye obshchie dannye. Vozmozhno, kapitan Sammerfild podelitsya kakimi-to svedeniyami: pri kakih obstoyatel'stvah byl najden korabl', v kakom polozhenii, kuda napravlyalsya, chto eshche ne otmetil. Ne pomozhet li napravlenie poleta opredelit' planetu, s kotoroj korabl' startoval... - Boyus', chto net, doktor, - poslyshalsya golos Sammerfilda. - My pytalis' prosledit' put' korablya, dolzhno byt', on minoval solnechnuyu sistemu, kotoraya byla obsledovana nami bolee stoletiya nazad i zaregistrirovana kak vozmozhnyj ob®ekt dlya kolonizacii, chto, kak izvestno, oznachaet otsutstvie tam razumnoj zhizni. Ni odna civilizaciya ne mozhet za sto let projti put' ot nulya do kosmicheskih poletov, znachit, korabl' startoval ne ottuda. Prodolzhenie etoj linii velo v pustotu - v mezhgalakticheskoe prostranstvo. Vidimo, katastrofa vyzvala rezkoe izmenenie kursa, tak chto polozhenie korablya ni o chem ne govorit. - CHto zh, pridetsya otbrosit' etu mysl', - s grust'yu proiznes Konvej i dobavil uzhe bolee uverenno: - Gde-to nahoditsya vtoraya polovina korablya. Esli by udalos' ee obnaruzhit' i esli tam sohranilis' tela drugih chlenov ekipazha, eto pomoglo by razreshit' vse problemy. YA ponimayu, takoj put' mozhet pokazat'sya kruzhnym, no v nashem polozhenii on mozhet stat' samym bystrym iz vozmozhnyh. YA prosil by nachat' poiski vtoroj poloviny korablya. Konvej zamolchal v ozhidanii buri. Pervym otreagiroval kapitan Sammerfild. - |to nevozmozhno! Vy ploho predstavlyaete, o chem govorite! Potrebuetsya mobilizovat' dobryh dve sotni korablej - ves' flot sektora, chtoby prochesat' etot uchastok prostranstva. I vse eto radi togo, chtoby najti kakih-to mertvecov i pristupit' k lecheniyu eshche odnogo kosmonavta, kotoryj k etomu vremeni tozhe stanet mertvecom. Mne izvestno, chto dlya vas zhizn' lyubogo sushchestva vazhnee material'nyh soobrazhenij, - prodolzhal Sammerfild neskol'ko spokojnee, - no vashe predlozhenie granichit s bezumiem. Krome togo, ya ne imeyu prava ne tol'ko nachat', no dazhe i predlozhit' takuyu operaciyu... - Takim pravom obladaet Gospital', - vmeshalsya O'Mara. - Vy, doktor, riskuete golovoj. Esli vy najdete vtoruyu polovinu korablya i v rezul'tate postradavshij kosmonavt budet spasen, mne naplevat', skol'ko eto budet stoit' i kakoj shum iz-za etogo p