"Pochemu, obrashchayas' k Kapitanu, on govorit mne "ty", kak by obrashchayas' ko mne?" - podumal Styuart. Znachit, ya vse zhe koe-chto znachu dlya Griffita. Znachit, ya pohozh na Kapitana. Styuarta brosalo to v zhar, to v holod. A Griffit mezhdu tem prodolzhal: - Ty byl togda nemnogo bolen, tak zhe, kak i vse my. Tebya lihoradilo. I vrazheskoe biologicheskoe oruzhie, i nashi sobstvennye nesovershennye vakciny istoshchali nas, tyanuli iz nas poslednie soki. Ty chasto nedosypal i slishkom mnogo rabotal. Ty tak pohudel, chto napominal prividenie, ej-bogu. Da i vse my vyglyadeli ne luchshe. I ty skazal, chto nedostatochno byt' ravnodushnym i nepodvizhnym, chtoby vystoyat' protiv Obrushivshegosya na nas smercha. Ty skazal, chto edinstvennyj sposob vyzhit' - eto samim stat' smerchem. Styuartu pokazalos', chto on zaglyadyvaet Griffitu vnutr' cherepa, a vmesto glaz u togo ziyayut chernye dyry. Vnutri mrak i pustota, v kotoroj besheno kruzhitsya sneg, b'etsya o stenki cherepa, slyshen pronzitel'nyj voj snezhnogo smercha. - YA proshel skvoz' zhestokie boi, - skazal Griffit. - V menya strelyali, menya travili gazami, menya zametal buran. No nikogda prezhde ya tak ne pugalsya, kak posle etih slov. Potomu chto do menya vdrug doshlo, chto ty edinstvennyj, kto ponimaet, vo chto my vvyazalis'. I ya uvidel, chto, nesmotrya na eto, ty vse eshche ne soshel s uma, vse eshche sposoben dejstvovat'. Ran'she, nablyudaya tebya v boyu, ya dumal, chto ty okonchatel'no obezumel. Takaya v tebe zhila yarost'. No v tot moment ya ponyal, chto vybrat'sya iz etogo pekla mozhno, tol'ko sleduya za toboj. I eto ponyali mnogie. Lyudi lyubymi sposobami staralis' perejti iz svoih otryadov k tebe, Kapitan. Pod lyubymi predlogami. Vse chuyali, chto esli kto-to i ostanetsya v zhivyh, to tol'ko otryad Kapitana. Golos ego stal tishe, spokojnee i uverennee: - Ty dejstvitel'no byl smerchem. Kapitan. A my prosto sledovali za toboj. Ty byl takim zhe neistovym snezhnym smerchem, kakie svirepstvovali na SHeole. Taksi zdes', pohozhe, ne vodilis'. Styuart prismotrelsya k dvizheniyu vnimatel'nee: mimo proezzhali lish' chastnye avtomobili i motocikly. Doma v etom rajone byli v osnovnom nevysokie, staroj postrojki, nekotorye zdaniya perezhili ne odin desyatok let. Izredka vstrechalis' i kondekologi. No vyveski byli sovsem novye - kluby, magaziny, torgovye lavki. CHut' podkrashennye i obnovlennye, oni slovno staralis' ugnat'sya za vremenem. |to i est' territoriya bandy maloletnih, ponyal Styuart. Zdes' shpana Los-Andzhelesa dobyvaet sebe kusok hleba, zdes' ona vershit svoj nehitryj biznes. Lyudi starshe dvadcati pyati na ulicah pochti ne vstrechalis'. Vo vsyakom sluchae, sejchas, pozdnim vecherom. Molodezh', zapolonivshaya mnogochislennye restoranchiki, slovno staralas' pereshchegolyat' drug druga neveroyatnymi odeyaniyami i boevoj raskraskoj. Kosmetika, nalozhennaya vokrug glaz v vide kryl'ev babochki; volosy, zapletennye v nelepye i ekstravagantnye kosichki; shcheki i ruki utykany zhutkovatymi metallicheskimi ukrasheniyami. Oglushitel'naya, b'yushchaya po nervam i raznuzdannaya muzyka otlichno podhodila dlya besnovatyh orgij. No izredka vstrechalis' i zavedeniya neskol'ko inogo stilya - chut' bolee sderzhannye, ne takie shumnye. Muzyka tam byla slozhnee, s zamyslovatym perepleteniem ritmov. Publika tozhe pospokojnee. Zdes' Styuart vpervye uvidel zhiv'em "Masku goroda". Zuby u etogo sub容kta byli iskusstvennye, ostrye, iz prochnogo splava. Ushnye rakoviny udaleny i zameneny na ploskie chernye korobochki, v kotoryh raspolagalis' sluhovye ustrojstva. Na glazah chernye tolstye ochki, iznutri predstavlyayushchie soboj videoekrany. Mozhno nablyudat' okruzhayushchuyu dejstvitel'nost', a mozhno pereklyuchit'sya na kakoj-nibud' fil'm, esli real'nyj mir tebe gluboko do feni. Vprochem, ekranami delo ne ogranichivalos': estestvennye glaza sub容kta tozhe zameneny na iskusstvennye, kotorye namerenno sdelany nepohozhimi na obychnye glaza. |ti glaznye protezy celikom iz plastmassy, a vmesto belkov sverkaet i perelivaetsya abstraktnoe raznocvet'e zhidkih kristallov. Nos sil'no priplyushchen, iz-za chego lico stalo pochti ploskim, da k tomu zhe ono vse razmalevano tatuirovkoj - cvetnymi pejzazhami oblachnogo neba, odnocvetnymi grafikami i matematicheskimi formulami. Osharashennyj etim bezobraznym zrelishchem, Styuart pochuvstvoval sebya krajne neuyutno. Emu zahotelos' pobystree vybrat'sya otsyuda. Net, eti monstry byli emu yavno ne po dushe. Takaya moda nadolgo ne prizhivetsya, podumal on s nadezhdoj. Slishkom ekstravagantno i protivoestestvenno dlya normal'nyh lyudej. No sejchas durackij stil', pohozhe, pol'zovalsya bol'shim uspehom. Styuart vspomnil o pakete s "Gromom" v karmane. Teper', posle uvidennogo, reshenie prishlo samo. S paketom cenoj v sto tysyach dollarov nevozmozhno chuvstvovat' sebya uverenno v klube, bitkom nabitom etimi otvratitel'nymi tipami. Nado najti bank, rabotayushchij kruglosutochno, i spryatat' tam tovar. Ne stoit iskushat' sud'bu. Griffit nepodvizhno rasplastalsya na krovati, napominaya trup - glaza zakryty, ruki i nogi razbrosany v storony. Golos ego zvuchal tak tiho, chto Styuartu prihodilos' napryagat'sya, chtoby rasslyshat'. - Nashe nastuplenie zahlebnulos' na vtoroj den', - prodolzhal on svoj rasskaz. - Ostatki ekspedicii "Razvedchika" nahodilis' v eshche bolee plachevnom sostoyanii, chem my, poetomu oni ne mogli pomoch' nam. Kontrataka protivnika nanesla nam bol'shie poteri. Pogiblo bol'she dvuh tysyach nashih lyudej. I poslednee tyazheloe vooruzhenie. Tol'ko otryad Kapitana vyshel iz boev bolee ili menee celym. |to proizoshlo tol'ko blagodarya tomu, chto Kapitan ne podchinyalsya prikazam, predpochitaya spasat' svoih lyudej. My bystro upravilis' s ob容ktami, kotorye nado bylo unichtozhit' v pervuyu ochered'. Potom seli v zahvachennyj samolet. U nas imelos' trofejnoe bakteriologicheskoe oruzhie. Ispol'zuya zahvachennye shifry, my sumeli obmanut' protivnika i besprepyatstvenno podleteli k odnomu iz ego shtabov, a tam zapustili mikroby vo vse ventilyacionnye otverstiya, kakie tol'ko smogli najti. Potom, ne dozhidayas' kontrnastupleniya, bystro otstupili. Dobit'sya bol'shego bylo ne v nashih silah. My i tak sdelali vse, chto mogli. Posle etogo my neskol'ko nedel' dobiralis' do komandnogo punkta, gde nahodilsya Singh. Inogda ya dumal, chto Kapitan prosto ne hochet vozvrashchat'sya nazad k Singhu. Ved' Singh isterichno treboval prodolzhat' nastuplenie. A Kapitan etim prikazam ne podchinyalsya. Veroyatno, Singh vse eshche nadeyalsya, chto priletyat otryady "Gor'kogo" i pomogut nam. - Griffit pomolchal. - A potom ot polkovnika De-Preya postupil novyj prikaz. Novye instrukcii. V korporacii "Kogerentnyj svet", kak okazalos', prishli k zaklyucheniyu, chto firma "Magnus" uzhe sozrela dlya predatel'stva svoego soyuznika "Riska". Poetomu nam prikazali vmeste s "Magnusom" i "Derrotero" vystupit' protiv "Riska". U nas k etomu vremeni vmeste s soyuznikami ostavalos' vsego chelovek vosem'sot. V otryade Kapitana bylo pyat'desyat. CHast' uchenyh i inzhenerov prisoedinilas' k nashemu otryadu, ostal'nye pogibli. Po nashim raschetam zima dolzhna byla vskore konchit'sya. No proklyatye morozy vse ne otstupali. Griffit gorestno pokachal golovoj. - I vot, - prodolzhil on, - proizoshla ocherednaya stychka Kapitana s Singhom. Singh vse eshche veril De-Preyu i "Kogerentnomu svetu" i nastaival na ispolnenii prikazov. No na etot raz Kapitan ne ustupil majoru i prinyal komandovanie na sebya. Prosto sam sebya naznachil. I Singh ne smog nichego podelat', potomu chto vse podderzhali Kapitana. S majorom Singhom pochti nikto ne ostalsya, vse davno pereshli k Kapitanu. - Tak ya i poveril! - skepticheski voskliknul Styuart. V tishine kvartiry golos ego prozvuchal neozhidanno gromko, kak-to neumestno. Styuart ne mog predstavit', chtoby Singh dobrovol'no otdal vlast'. |to byl vlastnyj, zhestkij, reshitel'nyj i cepkij chelovek, nastoyashchij boec. Mozhet byt', ne slishkom umnyj. CHelovek dejstviya. Takoj ne ujdet tak prosto. - Konechno, vse bylo po-drugomu. - Griffit otkryl glaza, ustavilsya v potolok. Prochitat' vyrazhenie ego lica bylo nevozmozhno. - YA sam uchastvoval v etom dele. YA stoyal ryadom s Kapitanom v tot moment, "kotla on vyhvatil pistolet i ubil majora Singha vystrelom v golovu. A ya nastavil svoj avtomat na lyudej Singha i derzhal pod pricelom do teh por, poka ih ne razoruzhili. Potom ih raspredelili po raznym otryadam. YA ne videl drugogo vyhoda. Nas zahlestnul smerch, a Singh s nim pytalsya borot'sya. On nikak ne hotel ponyat', chto vse izmenilos'. Vot chto proizoshlo na samom dele. Posle etogo Kapitan stal nashim edinstvennym komandirom. Imenno takoj komandir byl nam nuzhen. I on vyvel nas iz etogo koshmara. - Neoimazhinizm, - gromoglasno veshchal dinamik, - eto bol'she chem filosofiya. Bol'she chem obraz zhizni. Ulica burlila neoimazhinistskim karnavalom. Devushki razdavali listovki i broshyury. Styuart reshil, chto eti devicy tozhe prinadlezhat k mestnoj shajke. Golograficheskie videoekrany nad ulicej demonstrirovali iskusstvennye orbital'nye zhilishcha, iz kotoryh vyglyadyvali dovol'nye ulybayushchiesya lyudi, prisposoblennye dlya zhizni v nevesomosti. Ih geny byli peredelany eshche do rozhdeniya, i eti modificirovannye sushchestva rodilis' s organizmami, horosho perenosyashchimi otsutstvie sily tyazhesti. Vremya ot vremeni na ekranah poyavlyalis' modeli molekul DNK, naglyadno illyustriruya vozmozhnosti nauki v oblasti gennoj inzhenerii. Nad ulicej, vrashchayas', visela ogromnaya emblema firmy "Blagouhanie roz" - glavnogo organizatora reklamnogo karnavala. - My peredelyvaem chelovecheskuyu porodu, - veshchal iz dinamikov priyatnyj zhenskij golos, special'no sintezirovannyj komp'yuterom. Daby privlekat' lyudej i vnushat' doverie. Prazdnovalis' tak nazyvaemye Dni Darvina. Propaganda poslednih dostizhenij genetiki. Teper' genofond chelovechestva mozhno kromsat' i perekraivat' kak ugodno. Naskol'ko pozvolit fantaziya. - Itak, Kapitan znal, chto "Magnus" v soyuze s "Derrotero" sobiraetsya predatel'ski napast' na svoego soyuznika "Risk". Poetomu Kapitan soobshchil komandovaniyu otryadov "Magnus", chto zaklyuchaet s nimi soyuz. Vmeste s "Magnusom" oni razrabotali plan napadeniya. A zatem Kapitan tajno ustanovil svyaz' s razvedkoj "Riska" i peredal im plany nastupatel'nyh operacij. Vskore "Magnus" zametil, chto "Risk" nachal prinimat' mery predostorozhnosti, i forsiroval podgotovku k napadeniyu. Takim obrazom, my zastavili eti firmy gotovit'sya k vojne drug protiv druga. V konce koncov oni drug druga nachali istreblyat', a my tem vremenem pryatalis' v tunnelyah. My ne voevali ni na ch'ej storone. My vse vremya peremeshchalis', vremya ot vremeni sovershaya neozhidannye nalety to na odnih, to na drugih. My zahvatyvali ih boepripasy i prodovol'stvie, tem i kormilis'. Razumeetsya, oni ohotilis' na nas. No my ustraivali im zasady v tunnele, a potom bystro smatyvalis'. Nashu taktiku Kapitan nazyval pokusyvaniem mertvechiny. Nad prilavkom svetilas' golograficheskaya nadpis': "NASH BIZNES OSNOVAN NA VZAIMNOM DOVERII. MY NADEEMSYA, CHTO VY OPLATITE POKUPKU VPERED". Pri vhode v magazin byli ustanovleny samye sovremennye detektory oruzhiya. A pod potolkom krasovalis' moshchnye lazery. Magazin nazyvalsya "LOMBARD. SPORTIVNYE TOVARY". Ego vnutrennost' polnost'yu sootvetstvovala nazvaniyu. "Itak, - myslenno skazal sebe Styuart, - doverie. Ladno". Za prilavkom, skrestiv na grudi ruki, vossedala toshchaya prodavshchica let tridcati s licom, izrytym ospinami. - Plet'-odnohvostku, - skazal ej Styuart, pokazyvaya na ponravivsheesya emu holodnoe oruzhie. - Von tu, chto nazyvaetsya "SHvejcarskij oficer" Nichut' ne udivivshis' francuzskomu akcentu pokupatelya, prodavshchica snyala s polki predmet, napominavshij rukoyatku nozha s vykidnym lezviem. - Podozhdi, - skazala ona, - sejchas vklyuchu zashchitu. Ne vyhodi iz kvadrata. - D'accord. Prodavshchica zashla v ukrytie - prozrachnuyu budku iz prochnoj plastmassy i nastupila nogoj na knopku na polu. Teper', v sluchae, esli klient vdrug reshit oprobovat' oruzhie na prodavshchice, nemedlenno vklyuchatsya lazery pod potolkom i v schitannye doli sekundy razrezhut ego na melkie kusochki. Styuart vzglyanul vniz, chtoby ubedit'sya, chto on nahoditsya v predelah ocherchennogo na polu kvadrata. Potom vzyal s prilavka rukoyatku nozha i nazhal knopku. Iz torca rukoyati vyskochilo lezvie v vide tonchajshej sverhprochnoj niti dlinoj santimetrov vosem'desyat so svincovym nabaldashnikom na konce. Styuart razmahnulsya i rubanul po vozduhu. Lezvie bezzvuchno rasseklo vozduh. Styuart bol'shim pal'cem nazhal pereklyuchatel' na rukoyati, i lezvie tut zhe poteryalo tverdost', i nit' pod dejstviem svincovogo gruza na konce svobodno obvisla. Sablya prevratilas' v rezhushchuyu nagajku. - Uchti, esli ty vykolesh' sebe glaz, ya ne nesu nikakoj otvetstvennosti, - soobshchila iz svoego ukrytiya prodavshchica. - Mozhesh' hot' otrezat' sebe bashku etoj shtukoj, menya eto ne kasaetsya. Styuart prinyalsya razmahivat' nagajkoj. Snachala medlenno, vspominaya, kak uchili "Orlov" obrashchat'sya s etim opasnym oruzhiem. V svoyu bytnost' v bande "Beshenye utki" on nikogda ne reshalsya pol'zovat'sya stol' strashnoj shtukovinoj. Ved' tut trebuetsya ogromnoe umenie, inache zaprosto mozhno ser'ezno pokalechit'sya. Boevye refleksy postepenno vozvrashchalis', i Styuart stegal vozduh vse sil'nee i bystree, prevrashchaya oruzhie to v nagajku, to v sablyu. Prodavshchica besstrastno vzirala na ego uprazhneniya. Nakonec on vyklyuchil plet', nit' vtyanulas' v rukoyat'. On polozhil oruzhie na prilavok i otstupil nazad. Prodavshchica otklyuchila zashchitu i vyshla iz ukrytiya. - Detektory oruzhiya sposobny obnaruzhit' etu shtuku? - sprosil Styuart. - Zavisit ot detektora, - ravnodushno pozhala plechami prodavshchica. - No ne vzdumaj pronesti ee cherez _moi_ detektory. - Ladno. - Styuart uvazhitel'no posmotrel vverh na lazery. Potom vynul kreditnuyu iglu, zaplatil za plet'-odnohvostku i dvinulsya vdol' prilavka, prismatrivaya sebe eshche chto-nibud'. Vzglyad ego ostanovilsya na morskih osvetitel'nyh patronah, sposobnyh goret' dazhe v vode. - Dajte mne i vot eto, - poprosil on. Prigoditsya, reshil Styuart. Nedaleko ot magazina on nashel lavku, gde kupil sumku. Sumka iz beloj parusiny byla sdelana v Malajzii. Na odnoj storone krasovalsya chernyj abstraktnyj risunok, a na drugoj storone Styuart obnaruzhil strannuyu nadpis': "ZAMECHATELXNYJ BELYJ VELIKOLEPNYJ NABOR KOLES". Pervye tri slova byli napisany chernymi bukvami, sleduyushchie slova - krasnymi. "CHto by eto znachilo? - s nedoumeniem podumal Styuart. - Kakoj-to bred". On perekinul remen' sumki cherez plecho. Nadpis' bezmolvno vzyvala s beloj parusiny. Styuart smeshalsya s prohozhimi i napravilsya k klubu, gde byla naznachena vstrecha s pokupatelem lekarstva-narkotika. On shel v tolpe storonnim nablyudatelem, sozercaya i vpityvaya okruzhayushchee kak istinnyj dzen-buddist. - Potom priletel otryad firmy "Gor'kij". Teper' eta korporaciya stala soyuznikom "Razvedchika". No ee postigla neudacha. Vysadivshijsya na planetu desant byl razgromlen. Oni smogli uderzhat' v svoih rukah tol'ko sputnik. Togda lyudi iz otryada "Gor'kogo" stali bombardirovat' SHeol asteroidami. Otryady firm "Magnus" i "Risk" otstrelivalis' yadernymi raketami, nekotorye iz kotoryh dostigali celi. V rezul'tate etogo ada vesna tak i ne nastupila. Slishkom mnogo vsyakoj pyli i gryazi nosilos' v atmosfere, ne propuskaya solnechnogo tepla. Zima, pravda, stala myagche. Vmesto snezhnyh smerchej na nas teper' obrushivalsya dozhd' so snegom. Trupy v tunnelyah my svalivali v kuchi. U vhoda v klub Styuart brosil svoyu sumku v shirokuyu shchel' kamery hraneniya. V otvet avtomat vyplyunul kartochku s magnitnym kodom. Styuart spryatal ee v karman i napravilsya k dveryam kluba. On reshil, chto ne stoit iskushat' sud'bu proverkoj na detektore oruzhiya. Esli nagajka budet obnaruzhena i podnimetsya trevoga, Styuart okazhetsya v centre vnimaniya. Poetomu na vsyakij sluchaj luchshe ostavit' oruzhie u vhoda. Bronzovye i slovno oplavlennye bukvy na golograficheskoj vyveske bara prizyvali zaglyanut' na ogonek. Skvoz' raskrytye dveri vidnelis' shershavye betonnye steny, vykrashennye v chernyj cvet. Plastmassovye stoly na blestyashchih nozhkah iz hromirovannogo metalla napominali stoliki dlya komp'yuterov. Okolo poloviny posetitelej radovali glaz "Maskoj goroda". Na ostanovivshegosya v dveryah Styuarta podnyalis' desyatki glaz. Lica i tela v tatuirovkah, na stolah raznocvetnye koktejli, golovy pokachivayutsya v takt muzyke. Oglyadev tolpu posetitelej, Styuart proshel k stojke bara. Barmen srednih let byl pohozh na professional'nogo boksera - moshchnaya grudnaya kletka, sil'nye ruki i hriplyj golos. - Koktejl' "Zvezdnoe chudishche", - poprosil Styuart. Pronzitel'nye zvuki muzyki nepriyatno rezali sluh. Nizkie chastoty byli yavno priglusheny. Na ploshchadke pered pustoj estradoj dergalas' v predsmertnyh konvul'siyah nebol'shaya tolpa. Ni odnogo privlekatel'nogo lica. Noch' tol'ko nachinalas'. Glavnye sobytiya eshche vperedi. - YA inogda dumal, pochemu by nam ne sdat'sya? - prodolzhal Griffit, terebya usy. - |to kazalos' ochen' razumnym. Ochevidno, vernost' v容las' v nashu krov'. Boevoj duh u "Orlov" byl chereschur vysok. Nikto iz nas dazhe zaiknut'sya ne smel o dobrovol'noj sdache v plen. A vskore eto poteryalo smysl. My zhili v tunnelyah kak pervobytnye dikari. My-to nauchilis' dobyvat' sebe propitanie, a vot u nashih protivnikov edy dlya plennyh ne hvatalo. Sdacha v plen oznachala gibel'. No vskore i nam prishlos' ubivat' plennyh. U nas ne bylo drugogo vybora. Mnogie iz nih byli prosto pushechnym myasom, oni ne godilis' dlya podobnoj vojny. Molodye devchonki iz Korei, mal'chishki iz bednyh kvartalov Rio-de-ZHanejro. Vse oni tam propali. - Griffit pokachal golovoj. - Delo shlo k tomu, chto my v konce koncov nachali by pozhirat' drug druga. Styuart, otpiv glotok svoego "chudishcha", prinyalsya izuchat' posetitelej. Lyudi vse pribyvali. Razgovory stanovilis' gromche, poroj dazhe perekryvaya oglushitel'nuyu muzyku. Styuart nachal dogadyvat'sya, kto iz nih Spasskij. Pohozhe, von tot malen'kij yurkij parnishka v sinih dzhinsah i yarkoj zheltoj kurtke bez rukavov so mnozhestvom raznoobraznyh zastezhek i molnij. CHernye volosy na ego golove, ulozhennye polosami, plavno perehodili na lice v vertikal'nye zubchatye linii tatuirovki. Dlinnye i ostrye metallicheskie zuby raspolagalis' v shahmatnom poryadke, chtoby ostrye koncy popadali kak raz v uglubleniya v desnah. Glaza zakryty chernymi ochkami s videoekranami, obrashchennymi vnutr'. Za stolom s etim sub容ktom sideli eshche dva parnya i devica, kotoraya postoyanno visla na ruke yurkogo malysha, ne obrashchavshego na nee ni malejshego vnimaniya. Lob ee pokryvala gustaya tatuirovka, a seredina lica byla zakryta lentoj. Po-vidimomu, reshil Styuart, ona sovsem nedavno perenesla plasticheskuyu operaciyu na nosu. Parni ryadom s predpolagaemym Spasskim byli ego polnoj protivopolozhnost'yu - gromily pod dva metra rostom. Na nogah tyazhelye botinki. CHerepa obrity nagolo i razrisovany tatuirovkoj. Odin iz parnej tolstyj, drugoj, naprotiv, zhilistyj i hudoj. Glaza zhirnogo prikryty chernymi ochkami. Toshchij byl bez ochkov, ego iskusstvennye glaza perelivalis' vsemi cvetami radugi. "Interesno, vzhivleny im mikroshemy s boevymi refleksami? - sprosil sebya Styuart. - Navernoe, da" On zametil, chto golovy parnej chut' povorachivalis' k vhodnoj dveri vsyakij raz kogda tam zazhigalas' zelenaya lampochka, ukazyvayushchaya, chto oruzhiya u ocherednogo posetitelya pri sebe net. No golovy povorachivalis' lish' chut'-chut', pochti nezametno. Ochevidno, oni kogo-to zhdali. Vnezapno muzyka oborvalas'. Tancuyushchie rasteryanno pomyalis' nemnogo i razoshlis' po svoim stolikam. Na estradu vzobralsya blednyj podrostok let pyatnadcati. Obnazhennyj, so vpaloj pryshchevatoj grud'yu. V ruke on derzhal kakoj-to meshochek. Razdalis' zhidkie aplodismenty. Prozhektora zalili mal'chika zelenym svetom. S potolka spustilsya mikrofon. - Zmeya gnezditsya v ih serdcah, - prokrichal yunec v mikrofon. Zatem dostal iz meshochka blestyashchuyu iglu santimetrov pyatnadcat' dlinoj i pronzil eyu sebe levuyu ladon'. Pokazalas' krov'. Publika gryanula rukopleskaniyami. Styuarta dejstvie na scene zaintrigovalo. - V serdcah sobak krovavyh ulic, - snova prodeklamiroval mal'chik i vytashchil iz meshochka vtoruyu iglu. Teper' prozhektora vysvetili ego rozovym. Poslyshalis' kriki odobreniya. Styuart smotrel na estradu vo vse glaza, no ne mog ponyat', kak delaetsya etot fokus. Mozhet byt', pri takom svete sekret tryuka nevozmozhno zametit'? Mal'chik votknul iglu v predplech'e, ni na mgnovenie ne prekrashchaya chitat' stihi. Tak on dostaval i vonzal v sebya vse novye i novye igly. Nakonec Styuart ponyal, chto nikakogo fokusa tut net. Igly - samye nastoyashchie, i paren' protykaet sebya tozhe po-nastoyashchemu. S etogo momenta zrelishche poteryalo dlya nego vsyakij interes. Vmesto togo, chtoby razvlekat' publiku slozhnymi fokusami, etot maloletnij nedoumok ne smog pridumat' nichego luchshego, chem zarabatyvat' sebe den'gi i slavu publichnym samoistyazaniem. "Dni Darvina, - podumalos' Styuartu. - Vot on, estestvennyj otbor, pryamo zdes', na etih podmostkah". On zakazal sebe eshche odnu porciyu "Zvezdnogo chudishcha". Kogda barmen prines emu koktejl', Styuart sprosil ego, ukazav na zainteresovavshij ego stolik: - |to Spasskij? - |to zavisit ot togo, kto ty takoj, - ostorozhno otvetil barmen, podozritel'no glyadya na Styuarta. - Spasibo. - Styuart vzyal stakan i napravilsya k stoliku. Navstrechu emu sinhronno povernulis' golovy. - YA ot Griffita. - Prisazhivajsya, - vysokim mal'chisheskim golosom priglasil ego Spasskij. Styuart udivilsya, no tut zhe myslenno upreknul sebya za zabyvchivost' - chto zhe tut strannogo? Ved' Styuart i sam v stol' zhe yunom vozraste uzhe sostoyal v bande "Beshenyh utok" i vovsyu zanimalsya pohozhim biznesom. On opustilsya na svobodnyj stul i prinyalsya vnimatel'no rassmatrivat' Spasskogo. V perenosicu opravy ochkov, kak okazalos', byli vstroeny dve kroshechnye videokamery. A v nadbrovnyh dugah nahodilis' miniatyurnye ustrojstva, pozvolyayushchie pereklyuchat' videoekrany ochkov na fil'm ili dejstvitel'nost' odnim lish' usiliem mysli, podavaya komandu pryamo iz mozga, ne nazhimaya knopok. Ochki, takim obrazom, stali organom tela. Styuart othlebnul iz stakana. Krepkij koktejl' obzheg glotku, slovno napominaya ob ostorozhnosti. Tem vremenem na podmostkah golyj yunec naklonilsya i vonzil iglu v stupnyu. Ruki ego uzhe vse byli v krovi. Nelegkaya, vidat', rabotenka. No yunec prodolzhal chitat' stihi. Devica, ceplyavshayasya za Spasskogo, nablyudala zrelishche s neskryvaemym lyubopytstvom. Vokrug ee glaz posle nedavnej plasticheskoj operacii vse eshche ne soshli sinyaki. - Den'gi u tebya est'? - sprosil Styuart, glyadya na Spasskogo. Tot kivnul i vstal. - Poshli ko mne. Den'gi tam. - Net, - pokachal golovoj Styuart. - Tol'ko v lyudnom meste. |to neobhodimoe uslovie sdelki. Spasskij ustavilsya na Styuarta, kak by izuchaya ego skvoz' svoi glaza-ochki i rassmatrivaya vo vsevozmozhnyh rakursah. - U menya net pri sebe deneg. - A u menya, mozhet byt', net pri sebe tovara. Mal'chik na estrade uzhe tyazhelo dyshal, v golose ego yavno chuvstvovalas' bol'. - Vy s Griffitom, - skazal Spasskij, - slishkom stary, chtoby zanimat'sya takim biznesom. - Tak u tebya est' den'gi ili net? - sprosil Styuart. - Poshli ko mne, i ty poluchish' svoi babki. - Poshel ty... - Styuart otodvinulsya so stulom ot stola, vstavaya. Tut zhe sledom vskochili verzily. Styuart perevel vzglyad na ih ploskie tatuirovannye mordy. A Spasskij vse smotrel na Styuarta, slovno licezrel na ekranchikah svoih ochkov ne ochen' ponyatnoe kino. - Poslushaj, koresh, - skazal on nakonec, - eto moj gorod. Styuart povernulsya i zashagal k dveri. Nervy napryaglis' do predela. V krov' udarila moshchnaya volna adrenalina. Ruki chut' drozhali. On vyshel na ulicu i opustil chek v shchel' kamery hraneniya u dveri. Taksi poblizosti vidno ne bylo. A iskat' ego net vremeni. Styuart oglyanulsya na raskrytuyu dver' bara. K vyhodu uzhe priblizhalis' gromily. Sejchas oni pokazhut Styuartu kuz'kinu mat'. V konce koncov eto dejstvitel'no ih gorod. V rukah u gromil nagotove kartochki kamery hraneniya. Tozhe, navernoe, ostavili tam svoi opasnye igrushki. A za ih spinami na scene mal'chik, osveshchennyj golubym svetom, s rydaniyami protykal sebe igloj krajnyuyu plot'. Avtomatika vybrosila naruzhu sumku Styuarta. On shvatil ee i pobezhal. Griffit sil'no poblednel. Kazalos', tyazhelye vospominaniya vysosali iz nego krov', sily i chuvstva. No on prodolzhal: - A potom prileteli Moshchnye. Na etom vojna konchilas'. Moshchnyh bylo tak mnogo! Sotni zvezdoletov. Vooruzhennye otryady firmy "Gor'kij" ne osmelilis' vystupit' protiv nih, peretrusili i bystren'ko slinyali obratno v Solnechnuyu sistemu. A my ostalis'. Ruki Griffita snova zadrozhali. On vysmorkalsya v nosovoj platok i vyshel v vannuyu. Ottuda poslyshalsya shum l'yushchejsya vody. Kogda on vernulsya, to vyglyadel nemnogo luchshe, mertvennaya blednost' soshla. On uselsya v kreslo pered vyklyuchennym televizorom, otdyshalsya i prodolzhil rasskaz: - Togda mezhdu Kapitanom i ostal'nymi "Orlami" voznikli ser'eznye raznoglasiya. Kapitan ne hotel zakanchivat' vojnu, on ne mog dopustit' dazhe mysli o sdache. No my ob座avili emu, chto ne hotim bessmyslenno srazhat'sya s yavno prevoshodyashchimi silami strannyh sushchestv. No Kapitan slovno obezumel, on ne slushal nikakih ugovorov i upryamo rvalsya v boj. On byl kak smerch. I smerch etot ne mog i ne zhelal ostanavlivat'sya. YA boyalsya, chto povtoritsya ta zhe istoriya, chto i s majorom Singhom. YA ponimal: esli ne pereubedit' Kapitana, to my snova vtyanemsya v beskonechnuyu vojnu, poka vse ne peredohnem. I togda ya pridumal, kak mozhno povliyat' na nego. YA skazal emu, chto esli my ne prekratim sejchas etu vojnu, to on nikogda ne uvidit Natali. - Griffit tyazhelo i medlenno vzdohnul. - I eto podejstvovalo. Posle etih moih slov Kapitan opustil pistolet i ponuro pobrel v svoyu komnatku v shtabe. YA slyshal, kak on tam plachet. A cherez neskol'ko minut Kapitan vyshel i prikazal unichtozhit' vse oruzhie. Posle etogo my otpravilis' sdavat'sya Moshchnym. Predstavlyaesh', - hohotnul Griffit, - De-Prej uzhe byl tam. |tot tip, okazyvaetsya, vzorvav na sputnike SHeola yadernuyu bombu, otsizhivalsya posle etogo v tunnelyah neskol'ko mesyacev, sledya za hodom nashej vojny po racii. ZHratvy u nego tam hvatalo. On ot容lsya, vyglyadel takim zhirnym, zdorovym, veselym... A na nas smotrel kak na spyativshih inoplanetyan... Ponyatiya ne imeyu, - prodolzhal Griffit, - pochemu Moshchnye ne peredavili nas slovno klopov. Ved' my obezobrazili ih planetu. Ona stala neuznavaemoj - izurodovannaya, otravlennaya, razgrablennaya. No Moshchnye pochemu-to pozabotilis' o nas. Nakormili, razdali ucelevshie lekarstva i odezhdu. Oni dazhe lyubezno sprosili nas, kak im postupit' s chelovecheskimi trupami. I pohoronili vseh pogibshih kak polagaetsya. YA ispugalsya, kogda uvidel Moshchnyh vpervye. Menya strashno porazil vneshnij vid etih sushchestv, ih dvizheniya i ih zvuki, napominavshie muzyku rasstroennogo organa. My ne ponimali ih yazyk, ne znali, kak s nimi obshchat'sya. No potom ya ponyal, chto oni gorazdo luchshe nas, dostojnee. A cherez mesyac ya uzhe ne hotel rasstavat'sya s nimi. Takie zhe teplye chuvstva k Moshchnym stali ispytyvat' i mnogie drugie... A kogda my vernulis' nazad na Zemlyu, to okazalos', chto "Kogerentnogo sveta" bol'she ne sushchestvuet, a rukovodstvo korporacii za reshetkoj. I pozabotit'sya o nas nekomu. Nekomu oplatit' nashe lechenie. Nas poprostu vyshvyrnuli na ulicu bez sredstv k sushchestvovaniyu. Tak my uznali, chto nas predali. On pomolchal. - Vyyasnilos', chto "Kogerentnyj svet" i ne rasschityval na nashu pobedu v toj vojne. "Orlov" ispol'zovali vsego lish' kak sredstvo dlya davleniya na ostal'nye firmy. Rukovodstvo "Kogerentnogo sveta" prishlo k vyvodu, chto firma "Dalekaya dragocennost'" imeet horoshie shansy pobedit' v bitve za drugie planetnye sistemy, gde tozhe ostalos' nemalo sledov neizvestnoj civilizacii Moshchnyh. Poetomu "Kogerentnyj svet" napravil vse svoi usiliya na material'no-tehnicheskuyu podderzhku "Dalekoj dragocennosti" v obmen na obeshchannuyu dolyu nagrablennogo na teh planetah. A prikazy o vse novyh i novyh nastupleniyah nam posylalis' lish' dlya togo, chtoby my svyazyvali na SHeole sily konkurentov "Dalekoj dragocennosti". Kogda ya uznal vse eto, ya... Vot ono, chelovechestvo! YA, kak i bol'shinstvo vernuvshihsya, stal rabotat' na Moshchnyh. Ustroilsya perevodchikom, hotya u menya i net k etomu osobyh sklonnostej. A potom Moshchnye uleteli s Zemli, i ya ostalsya bez raboty. Rasstat'sya s Moshchnymi okazalos' namnogo trudnee, chem s SHeolom. Dazhe ne znayu, kak ob座asnit' tebe eto. Celuyu nedelyu ya provalyalsya v posteli, chuvstvuya sebya absolyutno bol'nym. Tak tyazhko mne nikogda eshche ne bylo. Dobezhav do bokovoj ulicy, Styuart svernul i pomchalsya po allee, petlyaya i pytayas' skryt'sya iz polya zreniya presledovatelej. Tol'ko by dobrat'sya do territorii, kontroliruemoj drugoj bandoj! Na hodu vynul iz sumki rukoyat' nagajki i sunul v karman kurtki. Vyklyuchil na rubahe displej, chtoby hot' nemnogo stat' nezametnee. Gromily bezhali bystro, ne vypuskaya svoyu zhertvu iz vidu. Eshche u kluba Styuart zametil, kak oni chto-to dostali iz kamery hraneniya. Skoree vsego, oruzhie. Mozhet byt', dazhe ognestrel'noe. Styuart uzhe spravilsya s vybrosom adrenalina v krov'. Pervonachal'nyj shok proshel. Ruki perestali drozhat', telo stalo poslushnee. Teper' mozhno bylo vspomnit' ob urokah dzen-buddizma. On svernul na sleduyushchuyu alleyu. Vperedi pokazalsya perekrestok - nado budet svernut' napravo ili nalevo. Zdes' temno, mogut i ne zametit'. Styuart sdelal otchayannyj ryvok, pytayas' hot' nenamnogo otorvat'sya ot gromil. Zavernul za ugol i pritailsya za vodostochnoj truboj. Holodnaya kirpichnaya stena priyatno holodila spinu. Teplyj letnij vozduh obzhigal razgoryachennye legkie. Styuart opustilsya na kortochki, polozhil nagajku pered soboj na beton, dostal iz sumki dva osvetitel'nyh patrona, v goryachih ladonyah pokazavshihsya ledyanymi, - po odnomu v kazhduyu ruku. I stal zhdat'. Grohochushchie po betonu shagi bystro priblizhalis'. Vdrug oni zamedlilis'. Kak vidno, u etih golovorezov rasshirennyj diapazon zreniya, i s pomoshch'yu svoih ochkov eti ublyudki sposobny videt' v infrakrasnom svete teplo, ishodyashchee iz-za vodostochnoj truby. Styuart chut' pripodnyalsya, gotovyj vyprygnut'. Ostorozhnye shagi za uglom vse blizhe. Metrov desyat'? Vosem'? Pyat'? Styuart pochuvstvoval, kak po shee stekaet lipkaya strujka pota. CHirknul po betonu vzryvatelem i shvyrnul patron za ugol, navstrechu presledovatelyam. V sleduyushchee mgnovenie razdalis' dusherazdirayushchie vopli. Plamya termozaryada, pohozhe, okazalos' dlya infrakrasnyh ochkov slishkom yarkim, i golovorezy na vremya oslepli. Styuart, podhvativ nagajku, stremitel'no vyprygnul iz-za ugla. Alleyu zapolnyal oranzhevyj dym. Verzily besporyadochno razmahivali pered soboj holodnym oruzhiem. U odnogo v ruke nejromech, u drugogo - kinzhal. Ochevidno, v cherepah-ublyudkov imelis' vzhivlennye mikroshemy s boevymi refleksami - slishkom uzh bystry byli ih dvizheniya. Slishkom bystry dlya Styuarta. No poka oni ne prishli v sebya, preimushchestvo na ego storone. On s siloj hlestnul nagajkoj blizhajshego verzilu po golove - metallicheskaya nit' obmotalas' vokrug lysogo cherepa - i dernul rukoyat' na sebya. Razdalsya dusherazdirayushchij vopl', skvoz' oranzhevyj dym prostupila yarko-alaya krov'. Drugoj verzila skryvalsya gde-to v plotnyh fosforesciruyushchih klubah. Vnezapno iz-za dymovoj zavesy vynyrnul nejromech. Styuart uspel prignut'sya, i mech prosvistel nad ego golovoj. Styuart naugad hlestnul v dym nagajkoj i, pochuvstvovav, kak ona za chto-to zacepilas', tut zhe povernul pereklyuchatel' na rukoyatke. Esli nit' obmotalas' vokrug tela protivnika, to ona dolzhna razrezat' ego, no Styuart chuvstvoval soprotivlenie, slovno metallu protivostoyalo chto-to tverdoe. Mozhet byt', nit' obmotalas' vokrug vodostochnoj truby? Vopli poverzhennogo verzily ehom otrazhalis' ot kirpichnoj steny. Edkij dym el glaza. Styuart eshche raz s siloj rvanul rukoyat' na sebya i otprygnul, no nagajka ne poddalas' i vyskol'znula iz ruki. V etot moment molnienosnyj vzmah mecha rassek vozduh tam, gde on tol'ko chto stoyal. Styuart popyatilsya nazad, nashchupal rukoj stenu i skrylsya za ugol. Tut dym pochti ne chuvstvovalsya i mozhno bylo perevesti dyhanie. Tyazhelo dysha, on medlenno pobezhal, starayas' v potemkah ne spotknut'sya, na hodu vytiraya ruch'em l'yushchiesya slezy. Kazalos', vo vsem Los-Andzhelese v atmosfere vdrug konchilsya kislorod. Vdogonku neslis' zhutkie vopli. Ne ostanavlivayas', Styuart vytashchil iz sumki vtoroj patron, zazheg ego i brosil nazad. Teper' put' byl viden do samogo konca allei. On vyskochil na yarko osveshchennuyu ulicu. Slepyashchee neonovoe siyanie udarilo v glaza. Vverhu razvevalas' emblema firmy "Blagouhanie roz". Dni Darvina, proneslos' v mozgu Styuarta. Sumasshedshie dni. Ryadom stoyalo taksi. Pervoe taksi, uvidennoe Styuartom v etom bezumnom gorode. Ne razdumyvaya, on vskochil vnutr' i prokrichal voditelyu adres gostinicy. A iz allei na ulicu uzhe vyskochil toshchij verzila. Za nim volochilas' nagajka, vse eshche obmotannaya vokrug rukava ego bronezhileta. Osleplennyj na mgnovenie yarkimi ognyami ulichnogo karnavala, verzila ostanovilsya, utiraya rukavom nos i zahodyas' v pristupe sudorozhnogo kashlya. No taksi uzhe nabiralo skorost'. Opasnost' ostalas' pozadi. - Bol'she Kapitana ya ne videl. Emu, v otlichie ot menya, bylo k komu vozvrashchat'sya. K Natali. A u menya nikogo. No ya nakonec nashel rabotu. ZHenilsya. My hoteli detej. No nichego ne vyshlo. Moi isporchennye geny bespokoili menya kuda bol'she, chem moyu zhenu. Ej kak budto bylo na eto naplevat'. Ladno, skazala ona, net detej, tak net. Prozhivem i bez nih. A mne hotelos' dat' zhizn' komu-to novomu, nevinnomu, zdorovomu. YA vse bolel i bolel, a zhena pomogala mne vykarabkivat'sya. No v konce koncov ona ustala ot takoj zhizni. YA ne vinyu ee. Ona ved' dala mne gorazdo bol'she, chem ya ej. Griffit zamolchal. Spryatal v ladonyah lico. Styuart medlenno vstal, tol'ko sejchas pochuvstvovav, kak sil'no zatekli nogi. Opustil golovu, potom podnyal, vzglyanul na Griffita. - Spasibo tebe. - Esli by menya ob etom stal rassprashivat' kto-to drugoj, a ne ty, Kapitan, ya by poslal ego kuda podal'she... No ty... YA obyazan tebe. - Golos Griffita byl spokoen i bezzhiznen. Vdrug on vstryahnul golovoj: - Kotoryj chas? - Dva chasa. - CHert voz'mi! V chas tridcat' u menya byla naznachena delovaya vstrecha. - Griffit potyanulsya k telefonu. - Izvini. - Nichego, ya sam vinovat. CHtob oni vse provalilis'! Poka Griffit razgovarival po telefonu, Styuart, oshchushchaya, kak paket v karmane vpivaetsya v telo, vyshel iz kvartiry. Dobrel do kondekologa Ardely. Podnyalsya v kvartiru. Emu hotelos' pobyt' odnomu. On sidel na krovati, skrestiv nogi, i dumal o SHeole. O buryah, bushuyushchih nad bezzhiznennymi ravninami. O snezhnyh smerchah, zametayushchih vhody v drevnie tunneli. O lyudyah, bredushchih po zasnezhennoj stepi v maskirovochnyh skafandrah, vneshnyaya poverhnost' kotoryh podderzhivalas' pri takoj zhe nizkoj temperature, kak i okruzhayushchij sneg, chtoby ne dat' vozmozhnosti obnaruzhit' sebya vrazheskim infrakrasnym detektoram. Vot, sgorbivshis' pod tyazhest'yu oruzhiya, lyudi edva kovylyayut po tunnelyam, dysha cherez protivogazy skafandrov. Mir, otravlennyj gazami, boleznetvornymi mikrobami, smertonosnymi virusami. Na gorizonte beskrajnej belosnezhnoj ravniny vzdymaetsya oblako smercha, ugrozhayushche nadvigaetsya vysokoj stenoj, gotovoe vot-vot obrushit'sya i pohoronit' bespomoshchnyh lyudej pod mnogometrovym sloem snega. Smerch, porozhdennyj SHeolom, prevratil v smerch samogo Styuarta. On myslenno prevratilsya v vihr', vzletel nad Zemlej i ponessya k svoemu pervoistoku, k tomu hriplomu golosu na videokassete. K golosu pochti ego sobstvennomu, k golosu Al'fy. K tomu, kto nashel v sebe sily vystoyat' sredi moroza snezhnyh ravnin i v holode podzemnyh tunnelej, besstrashno probirayas' to vo chreve SHeola, to skvoz' bezumie mchashchihsya pod dejstviem koriolisovyh sil i diko zavyvayushchih smerchej. |to bezumie stalo ego sobstvennym bezumiem. 6 V gostinichnom nomere bylo temno, esli ne schitat' raznocvetnogo potoka, struivshegosya s ekrana televizora. Styuart lezhal na krovati, ustavivshis' v potolok. On eshche ne obsoh posle dusha. Ot sigarety "Zanadu" vverh podnimalsya legkij dymok, otbrasyvaya na stenu edva zametnuyu ten'. Styuart postepenno othodil ot nedavnej krovavoj draki, chuvstvuya, kak adrenalin slovno vytekaet iz nego, podobno vode, struyashchejsya po vodostochnomu zhelobu. K ego grudi, porosshej korotkimi voloskami, prilepilsya malen'kij radiotelefon. Signaly postupali Styuartu pryamo v mozg, v sluhovye centry, minuya nesovershennye chelovecheskie ushi. Golos Griffita byl slyshen v golove Styuarta predel'no otchetlivo: - Gospodi! Neuzheli Spasskij poshel na eto? - YA kak sleduet vrezal odnomu iz nih. Moya nagajka, nadeyus', navsegda vpravila emu mozgi. - Bozhe moj! Griffit zashelsya v kashle, harakternom dlya zayadlogo kuril'shchika. Styuart pomorshchilsya ot gromkih zvukov v golove. A kashel' vse prodolzhalsya i prodolzhalsya. Nakonec poslyshalos' shipenie ingalyatora - Griffit vpryskival sebe v glotku lekarstvo. Kogda on zagovoril snova, golos ego izmenilsya. Griffit teper' govoril bystro i zlo. - Grebanye molokososy! Podonki! A ya-to schital ih druz'yami! Oni eshche pozhaleyut ob etom! - Pohozhe, ty ne slishkom horosho znaesh' svoih druzej, - skazal Styuart, razglyadyvaya kol'ca dyma. - Mne kazhetsya, chto Spasskij niskol'ko ne somnevalsya, chto, ubrav menya, on sohranit svoyu druzhbu s toboj. Esli, konechno, eta druzhba dlya nego chto-nibud' znachit. Posle etih slov Griffit nekotoroe vremya molchal. Potom sprosil: - Poslushaj, s toboj vse v poryadke? - Ni odnoj carapiny. - Styuart oshchutil, kak marihuana tumanit golovu. Adrenalinovaya ejforiya ustupala mesto kajfu drugogo roda. - A paket s "Gromom" ucelel? - sprosil Griffit. - YA polozhil ego v sejf banka pered tem, kak vstretit'sya so Spasskim. Mne ne ponravilas' tamoshnyaya publika. - Poslushaj. Ne pytajsya zabrat' paket iz banka. Tam on budet v bezopasnosti. - Ladno. - YA zaplachu prichitayushchiesya tebe den'gi. A potom ty mne dash' kod ot sejfa. YA najdu cheloveka, kotoryj zaberet paket. - Horosho, - skazal Styuart. - No tol'ko davaj sdelaem eto gde-nibud' v lyudnom meste. - CHert by tebya pobral, druzhishche! Ladno, kak skazhesh'. Izvini, chto vtravil tebya v etu istoriyu. Ot "Zanadu" myshcy plech i shei chut' rasslabilis'. Styuart s siloj, tak chto hrustnuli shejnye pozvonki, vdavil golovu v podushku. On nakonec prishel v sebya, bespokojstvo uletuchilos'. Ego nachalo klonit' v son. - Pozvonyu tebe zavtra, - skazal Styuart. - Horosho. Podozhdi. YA nikak ne mogu ponyat', chego hotel etot maloletnij podonok... - Zavtra, - perebil Styuart. On otklyuchil svyaz' i ostorozhno otlepil ot grudi radiotelefon. Potom zagasil v pepel'nice okurok. Na potolke tusklo mercali otsvety ot teleekrana. Styuart prikryl glaza. I tut zhe iz tumana nachali vyplyvat' kartiny proshedshego dnya. Nebol'shim usiliem on otognal ih i predstavil sebya orlom s rasprostertymi kryl'yami, paryashchim v vozduhe. Griffit vyglyadel sovershenno bol'nym. Glaza krasnye, iz nosa techet. Ego tak i tryaslo. Vsyakij raz, kak tol'ko on pytalsya zatyanut'sya sigaretoj, na nego napadal pristup neuderzhimogo kashlya. Griffit ne stal zakazyvat' sebe ni zavtraka, ni dazhe chashechki kofe. Tolstaya oficiantka-furiya, kazalos', gotova byla rasterzat' ego na kuski. - Vot, - Griffit protyanul Styuartu cherez stol kreditnuyu iglu. - Dve tysyachi dollarov v akciyah "YArkoj zvezdy". Plyus eshche pyat'sot. Tak skazat', plata za vrednost'. Ne vozrazhaesh'? - Spasibo. - Styuart vzyal kreditnuyu iglu i podoshel k telefonu, raspolozhennomu vozle muzhskogo tualeta. Brosil v shchel' monetu, vstavil v special'noe otverstie kreditnuyu iglu i perevel den'gi na svoj schet, kotoryj zaranee otkryl v banke "Kan'on". CHerez minutu Styuart snova svyazalsya s bankom, chtoby ubedit'sya, chto den'gi postupili na ego schet. Razumeetsya, bankovskij komp'yuter ne pozvolil by nikomu postoronnemu uznat' kod svoego klienta. No malo li chego na svete ne byvaet! Luchshe lishnij raz perestrahovat'sya. Znachit, den'gi u Griffita nastoyashchie, chego ne skazhesh' o nekotoryh ego druz'yah. Styuart usmehnulsya i vernulsya k stolu. Griffit snova zahodilsya v pristupe kashlya. - Mozhet byt', - skazal emu Styuart, - tebe luchshe vlozhit' svoi den'gi v novoe telo? - |to slishkom dorogo, - nahmurilsya Griffit. - No dohody u tebya, kak vidno, nemalye. - Druzhishche, den'gi tekut skvoz' p