zapechatlet' v pamyati vse podrobnosti etogo grandioznogo pejzazha, kapitan Nemo, oblokotyas' o zamsheluyu stenu, zastyl v nemom vostorge. Dumal li on ob etih ischeznuvshih pokoleniyah? Iskal li tut razgadku chelovecheskih sudeb? I ne za tem li yavilsya syuda etot strannyj chelovek, chtoby pocherpnut' novye sily v istoricheskom proshlom, pozhit' zhizn'yu gigantov? CHego by ya ne dal, chtoby uznat' ego mysli, ponyat' ih i razdelit' s nim! My proveli tut celyj chas, sozercaya raskinuvshuyusya u nashih nog ravninu pri bleske raskalennoj lavy poroyu oslepitel'noj yarkosti! Ot vnutrizemnogo klokotaniya rasplavlennyh porod drozh' probegala po poverhnosti gory. Gluhoj gul vulkana, otchetlivo peredavavshijsya cherez vodu, zvuchal velichestvenno! V etu minutu luna proglyanula skvoz' vodnuyu tolshchu i brosila svoi blednye luchi na potonuvshij materik. To byl tol'ko otblesk lunnogo sveta, no vpechatlenie sozdalos' nezabyvaemoe! Kapitan vypryamilsya, okinul poslednim vzglyadom ravninu, zatem podal mne znak sledovat' za nim. My bystro soshli s gory. Minovav iskopaemyj les, ya uvidel vdali prozhektor "Nautilusa", svetivshijsya kak zvezda. Kapitan shel na etot svet. I my vzoshli na bort sudna v to samoe vremya, kogda pervye luchi voshodyashchego solnca kosnulis' poverhnosti okeana! 10. PODVODNYE KAMENNOUGOLXNYE KOPI Na sleduyushchij den', 20 fevralya, ya vstal ochen' pozdno. Nochnaya ustalost' dala sebya znat', i ya prospal do odinnadcati chasov. Bystro odelsya. Pospeshil uznat' kurs "Nautilusa". Pribory pokazyvali, chto sudno po-prezhnemu idet na yug, so skorost'yu dvadcati mil' v chas, na glubine sta metrov pod urovnem morya. Prishel Konsel'. YA rasskazal emu o nashej nochnoj ekskursii. Stvory v salone byli razdvinuty, i on uspel uvidet' mel'kom chast' potonuvshego materika. "Nautilus" shel na glubine desyati metrov nad urovnem dna. On pronosilsya nad Atlantidoj, kak vozdushnyj shar, gonimyj vetrom, pronositsya nad zemnymi lugami. Pozhaluj, pravil'nee bylo by skazat', chto my neslis' so skorost'yu ekspressa. Pervym planom prohodili pered nashimi glazami skaly fantasticheskogo vida, derev'ya, pereshedshie iz rastitel'nogo carstva v iskopaemoe, okamenelye siluety kotoryh iskazhalis' nabegavshimi volnami. Grudy kamnej, skrytye pod kovrom ascidij i morskih anemonov, oshchetinivshiesya zaroslyami vodoroslej, stoyashchimi vertikal'no, chudovishchno iskoverkannye naplyvy zastyvshej lavy - vse svidetel'stvovalo o razrushitel'noj sile plutonicheskih izverzhenij. Prichudlivye pejzazhi voznikali, popadaya v fokus nashego prozhektora, a ya tem vremenem rasskazyval Konselyu ob atlantah, fantasticheskaya istoriya kotoryh vdohnovila Bal'i posvyatit' im stol'ko prelestnyh stranic. YA rasskazyval emu o tom, kakie vojny vel etot geroicheskij narod. YA tolkoval ob Atlantide kak chelovek, ne somnevavshijsya v ee sushchestvovanii. Konsel' slushal menya rasseyanno; ego ravnodushnoe otnoshenie k stol' volnuyushchemu istoricheskomu sobytiyu vskore ob®yasnilos'. Vnimanie ego privlekli ryby, vo mnozhestve plavavshie vokrug sudna. A Konsel' pri vide ryb, po obyknoveniyu, pogruzhalsya v debri klassifikacii i unosilsya za predely dejstvitel'nosti. Poetomu mne ostavalos' tol'ko sledovat' ego primeru i zanyat'sya vmeste s nim ihtiologicheskimi izyskaniyami. Vprochem, ryby v Atlanticheskom okeane ne slishkom rezko otlichalis' ot ryb, vstrechavshihsya nam v drugih moryah. Tut byli gigantskie skaty dlinoyu v pyat' metrov, obladayushchie bol'shoj muskul'noj siloj, pozvolyavshej im podnimat'sya nad poverhnost'yu vody; razlichnye vidy akul, i mezhdu nimi akula obyknovennaya, ili mokoj aspidno-sinego cveta, dlinoj v pyatnadcat' futov, s ostrymi trehgrannoj formy zubami, kotoraya blagodarya svoej okraske pochti ne otlichima v morskih vodah; korichnevye morskie karasi; akuly-lyudoedy, s sherohovatoj, bugristoj kozhej, s cilindricheskim telom; osetry, pohozhie na svoih sorodichej v Sredizemnom more; morskie igly-trubachi dlinoyu v poltora metra, svetlo-burogo cveta, s malen'kimi serymi plavnikami, lishennye zubov i yazyka. Oni izvivalis' v vode, kak zmejki. Mezhdu kostistymi rybami vnimanie Konselya privlekala chernovataya mech-ryba dlinoyu v tri metra, s ostrym mechom na verhnej chelyusti; iz yarko okrashennyh ryb ego zainteresovala ryba, izvestnaya vo vremena Aristotelya pod nazvaniem morskogo drakona; shipy ee spinnogo plavnika zhestki i kolyuchi, ukoly ih boleznenny i opasny, potomu chto sliz', okruzhayushchaya shipy, obladaet yadovitymi svojstvami; korifena, ili zolotaya makrel', glyancevito-golubogo cveta, s zolotoj kajmoj; prelestnye dorady, ili zolotye rybki; luna-ryba, pohozhaya na serebryanyj disk, s chudnym otlivom v lazur', - pri solnechnom svete rybki pobleskivali v vode, kak serebryanye monety; nakonec, sablyanka, - s vytyanutym i szhatym s bokov telom, dlinoyu v vosem' metrov, u kotoroj grudnye i spinnye plavniki serpovidnoj formy, a bol'shoj hvostovoj - shest' futov dlinoyu, v vide polumesyaca, - hishchnoe zhivotnoe, skoree travoyadnoe, nezheli ryboyadnoe; ee samcy povinuyutsya malejshemu znaku svoih samok, kak horosho vyshkolennye muzh'ya. No, nablyudaya razlichnyh predstavitelej morskoj fauny, ya v to zhe vremya lyubovalsya ravninami Atlantidy. Poroj iz-za udivitel'noj nerovnosti morskogo dna "Nautilus" zamedlyal hod i skol'zil s uvertlivost'yu kitoobraznogo v uzkih prohodah mezhdu holmami. Sluchalos', etot labirint tak zaputyvalsya, chto stanovilsya neprohodimym; togda podvodnyj korabl', kak aerostat, vzmyval na bol'shuyu vysotu i, minovav prepyatstvie, snova stremil svoj beg v neskol'kih metrah nad urovnem dna. Uvlekatel'noe, voshititel'noe plavanie! Ono napominalo polet na vozdushnom share, s toyu lish' raznicej, chto "Nautilus" slepo povinovalsya ruke shturmana. Okolo chetyreh chasov vechera harakter dna, pokrytogo gustym sloem ila, smeshannogo s okamenevshimi vetvyami derev'ev, nachal vidoizmenyat'sya. Ono stanovilos' bolee kamenistym, kak by useyannym konglomeratami, bazal'tovym tufom, natekami lavy i sernistymi obsidianami. YA podumal, chto my vstupaem, vidimo, v goristuyu polosu, kotoraya zastupit mesto neskonchaemoj ravniny. I v samom dele, v to vremya kak "Nautilus" delal svoi evolyucii, ya zametil, chto gorizont na yuge pregrazhden vysokim gornym kryazhem, po-vidimomu sovershenno neprohodimym. Vershina ego, ochevidno, vystupala nad urovnem okeana. Granitnaya stena yavlyalas', vidimo, podnozhiem materika ili po men'shej mere ostrova, - bud' to odin iz ostrovov Zelenogo Mysa ili Kanarskih. Koordinaty mestnosti ne byli naneseny na kartu, - kak znat', ne umyshlenno li? - i ya ne imel predstavleniya, gde imenno my nahodimsya. No, kak mne kazalos', eta granitnaya stena predstavlyala soboyu okonechnost' Atlantidy, lish' maluyu chast' kotoroj nam dovelos' obozret'. YA ne preryval svoih nablyudenij i noch'yu. Konsel' ushel k sebe. YA ostalsya odin v salone. Zamedliv beg, "Nautilus" vol'tizhiroval nad massivnymi vzbrosami vulkanicheskogo proishozhdeniya, zagromozhdavshimi okeanskoe dno. Poroyu, tochno gotovyas' sest', on shel, prizhavshis' k ego serym massivam, edva razlichimym v gustoj mgle, - i vdrug vzmyval na poverhnost' okeana! V eti korotkie mgnoveniya skvoz' kristal'nye vody poverhnostnyh sloev ya mel'kom videl pyat' ili shest' zodiakal'nyh zvezd, chto blestyat v hvoste Oriona. Dolgie chasy mog by ya lyubovat'sya torzhestvennoj krasotoj morya i neba! No stavni zadvinulis'. V etot moment "Nautilus" kak raz podhodil k vysokoj granitnoj stene. Kak preodoleet on granitnuyu pregradu? YA ne mog sebe etogo predstavit'. Ponevole prishlos' vozvrashchat'sya v kayutu. Sudno stoyalo na meste. YA zasnul s tverdym namereniem prosnut'sya poran'she. No, kogda utrom ya vyshel v salon, bylo uzhe vosem' chasov. YA vzglyanul na manometr. On pokazyval, chto "Nautilus" vsplyl na poverhnost' vod. Slyshalis' shagi na palube. Odnako bokovoj kachki, neizbezhnoj pri plavanii na more, ne oshchushchalos'. YA napravilsya k lyuku. Lyuk byl otkryt. YA vyglyanul naruzhu, no vmesto dnevnogo sveta menya okutal glubokij mrak. Gde my? Ne oshibsya li ya? Neuzhto eshche stoit noch'? Net! Ni odnoj zvezdy na nebe! I noch'yu ne byvaet takoj neproglyadnoj t'my. YA rasteryalsya. CHej-to golos okliknul menya: - |to vy, gospodin professor? - A-a! Kapitan Nemo! - skazal ya. - Gde my nahodimsya? - Pod zemlej, gospodin professor. - Pod zemlej! - vskrichal ya. - No "Nautilus" idet? - Idet po-prezhnemu. - Nichego ne ponimayu. - Poterpite neskol'ko minut. Vklyuchat prozhektor, i, esli vy predpochitaete yasnost' situacii, vy budete dovol'ny. YA vyshel na palubu i stal zhdat'. Mrak byl tak glubok, chto ya dazhe ne videl kapitana Nemo. Odnako, vzglyanuv vverh, ya zametil nad samoj moej golovoj polosku slabogo sveta, vernee, problesk sveta, pronikavshij cherez krugoobraznoe otverstie. No tut vklyuchili prozhektor, i ego oslepitel'noe siyanie poglotilo mercayushchij luchik. YA zakryl na minutu glaza, osleplennye elektricheskim osveshcheniem. Zatem stal osmatrivat'sya krugom. "Nautilus" stoyal, pokachivayas' vozle vysokogo berega, napominavshego naberezhnuyu. More prevratilos' v ozero, zaklyuchennoe v kol'co kamennyh sten. Diametr ozera ravnyalsya dvum milyam, inache govorya, shesti milyam v okruzhnosti. Uroven' vody v ozere, - kak i pokazyval manometr, - ne mog raznit'sya s urovnem vody v okeane, ibo mezhdu ozerom i okeanom, nesomnenno, imelos' soobshchenie. Vysokie naklonnye steny postepenno smykalis' na vysote pyatisot ili shestisot metrov, obrazuya kak by ogromnuyu perevernutuyu voronku. Voronka okanchivalas' kruglym otverstiem, cherez kotoroe i pronikal rasseyannyj dnevnoj svet. Prezhde chem vnimatel'no issledovat' vnutrennee raspolozhenie ogromnoj peshchery i doiskivat'sya, bylo li eto delom ruk chelovecheskih, ili rabotoj prirody, ya podoshel k kapitanu Nemo. - Gde zhe vse-taki my nahodimsya? - sprosil ya. - V nedrah potuhshego vulkana, - otvechal kapitan, - vulkana, zalitogo morem vsledstvie kakogo-nibud' tektonicheskogo sotryaseniya. V to vremya kak vy spali, gospodin professor, "Nautilus" pronik v etu lagunu cherez estestvennyj kanal, prorytyj v desyati metrah pod urovnem okeana. Tut ego gavan'! Gavan' nadezhnaya, udobnaya, skrytaya ot vseh glaz, zashchishchennaya ot vetrov vseh rumbov! Ukazhite mne na beregah vashih materikov ili ostrovov hot' odin rejd, kotoryj mog tak zhe nadezhno ukryt' sudno ot bushevaniya uragana! - Sovershenno verno, - otvechal ya, - zdes' vy v bezopasnosti, kapitan Nemo! CHto mozhet grozit' vam v nedrah vulkana? No v ego vershine ya zametil kakoe-to otverstie? - Da, eto krater! Krater, nekogda izvergavshij lavu, sernye pary i plamen'. Teper' zhe on snabzhaet nas chistym vozduhom. - No kakaya zhe eto ognedyshashchaya gora? - Zdeshnie vody useyany ostrovami vulkanicheskogo proishozhdeniya, i takih gor tut mnozhestvo. Dlya moryakov - eto prostoj rif, dlya nas - ogromnaya peshchera. YA sluchajno otkryl ee, i etot sluchaj okazal mne bol'shuyu uslugu. - A nel'zya li spustit'sya syuda cherez zherlo vulkana? - Ni spustit'sya, ni podnyat'sya nel'zya! Futov na sto ot osnovaniya gory eshche mozhno vskarabkat'sya, no vyshe - steny uklonyayutsya ot otvesnoj linii, obrazuya kupol svoda, i stanovyatsya nepristupnymi. - YA vizhu, kapitan, chto priroda okazyvaet vam uslugu vezde i vsegda. Vy v polnoj bezopasnosti na etom ozere!. I nikto ne narushit pokoya zdeshnih vod. No na chto vam eta gavan'? "Nautilus" ne nuzhdaetsya v gavani. - Ne nuzhdaetsya, gospodin professor! No on nuzhdaetsya v elektrichestve, chtoby dvigat'sya, v batareyah, chtoby proizvodit' elektricheskuyu energiyu, v natrii, chtoby pitat' eti batarei, v ugle, chtoby poluchat' natrij, v kamennougol'nyh kopyah, chtoby dobyvat' ugol'. Eshche v geologicheskie epohi more poglotilo celye lesa, kotorye uzhe mineralizovalis' i, prevrativshis' v kamennyj ugol', sluzhat mne neischerpaemym istochnikom topliva. - Stalo byt', vashi matrosy, kapitan, ispolnyayut obyazannosti uglekopov? - Tochno tak. |ti kopi nahodyatsya pod vodoj, kak i ugol'nye shahty N'yukasla. V skafandrah, s kirkoyu i zastupom v rukah, matrosy s "Nautilusa" dobyvayut zdes' ugol', izbavlyaya menya ot nuzhdy v nazemnyh rudnikah. Kogda ya szhigayu eto goryuchee, chtoby poluchit' natrij, dym, vybivayas' iz kratera, pridaet gore vid dejstvuyushchego vulkana. - I my uvidim vashih matrosov v rabote? - Net! Po krajnej mere na etot raz. YA speshu zavershit' nashe podvodnoe krugosvetnoe plavanie. Poetomu ya ogranichus' tem, chto voz'mu hranyashchijsya tut zapas kamennogo uglya. Kak tol'ko my ego pogruzim, to est' rovno cherez den', my pojdem dal'she. I esli vy hotite osmotret' etu peshcheru i obojti lagunu, vospol'zujtes' segodnyashnim dnem, gospodin Aronaks. YA poblagodaril kapitana i poshel za svoimi sputnikami, kotorye eshche ne vyhodili iz kayuty. YA priglasil ih projtis' so mnoyu, ne skazav, gde my nahodimsya. My vyshli na palubu. Konsel', kotoryj nichemu ne udivlyalsya, nashel sovershenno estestvennym, chto, zasnuv pod vodoyu, prosnulsya pod zemlej. Ned Lend dumal tol'ko o tom, ne imeet li eta peshchera neskol'kih vyhodov. Posle zavtraka, okolo desyati chasov, my soshli na bereg. - Vot my i opyat' na zemle, - skazal Konsel'. - YA ne mogu skazat', chto nahozhus' "na zemle", my skoree pod zemleyu. Mezhdu podoshvoyu gory i vodami ozera otkryvalsya peschanyj bereg, kotoryj v samom shirokom meste imel ne bolee pyatisot futov. Po etoj uzkoj rovnoj poloske mozhno bylo obojti vokrug ozera. No u podoshvy granitnyh sten peshchery lezhali v zhivopisnom besporyadke izverzhennye vulkanicheskie glyby i ogromnye kuski pemzy. Rasplavlennaya podzemnym ognem i zatem zastyvshaya massa zagoralas' tysyach'yu ognej, edva svet prozhektora kasalsya ee kak by otpolirovannoj poverhnosti. Slyudyanaya pyl', podnyataya nashimi nogami, razletalas' oblakom iskr. Za poloskoj nanosnoj zemli vokrug ozera dno peshchery zametno vozvyshalos'. Vskore my doshli do ustupov, tyanuvshihsya vdol' steny, postepenno uhodya vvys' napodobie lestnicy, i pozvolyavshih s bol'shimi predostorozhnostyami podnimat'sya sredi grudy konglomeratov, nichem ne scementirovannyh mezhdu soboyu. Nashi nogi skol'zili po steklovidnym trahitam, sostoyavshim iz kristallov polevogo shpata i kvarca. Vulkanicheskoe proishozhdenie etoj gigantskoj peshchery podtverzhdalos' na kazhdom shagu. YA obratil na eto vnimanie svoih sputnikov. - Predstavlyaete sebe, - skazal ya, - chto proishodilo v etoj voronke, kogda tut klokotala kipyashchaya lava i uroven' etoj raskalennoj dobela zhidkosti podnimalsya do samogo ust'ya kratera, kak metall, rasplavlennyj v domennoj pechi? - Otlichno predstavlyayu, - otvechal Konsel'. - No ne skazhet li gospodin professor, pochemu plavil'shchik ostanovil svoyu rabotu i kak sluchilos', chto v gornile vulkana obrazovalos' mirnoe ozero? - Veroyatnee vsego, Konsel', v processe tektonicheskih sotryasenij v sklone gory obrazovalas' treshchina, imenno ta samaya, cherez kotoruyu "Nautilus" proshel v etu peshcheru. Vody Atlanticheskogo okeana ustremilis' vnutr' gory. Zavyazalas' lyutaya bor'ba mezhdu dvumya stihiyami, bor'ba, okonchivshayasya pobedoj Neptuna. No mnogo vekov proshlo s togo vremeni, i zatoplennyj vulkan prevratilsya v tihij grot. - Vot i otlichno, - zametil Ned Lend, - ob®yasneno pravil'no! Tol'ko zhal', chto treshchina, o kotoroj govoril gospodin professor, obrazovalas' ne nad urovnem morya. - Pomiluj, drug Ned! - vozrazil Konsel'. - Bud' eta treshchina v gore, vozvyshavshejsya nad urovnem morya, "Nautilusu" ne bylo by v nej nuzhdy! - A ya pribavlyu, mister Lend, chto togda vody ne vstupili by vnutr' gory i vulkan ostalsya by vulkanom! Vashi sozhaleniya naprasny! Pod®em v goru prodolzhalsya. Ustupy stanovilis' vse kruche i uzhe. Glubokie treshchiny presekali poroyu nash put'; cherez nih nado bylo pereskakivat'. Prihodilos' obhodit' obvalivshiesya skaly. Vzbirat'sya na chetveren'kah, polzat', lezha na zhivote! No blagodarya lovkosti Konselya i muskul'noj sile kanadca my preodoleli vse prepyatstviya. Na vysote priblizitel'no tridcati metrov harakter pochvy izmenilsya, no ot etogo doroga ne stala udobnee dlya hod'by. Za konglomeratami i trahitami sledovali chernye bazal'ty; tut oni rasstilalis' rovnoj poverhnost'yu, sherohovatoj ot zastyvshih puzyrej lavy; tam vzdymalis' pravil'nymi prizmami, v vide kolonnady, kotoraya podderzhivala zaplech'ya gromadnogo svoda, yavlyaya soboj divnyj obrazec arhitekturnogo iskusstva prirody. Mezhdu bazal'tami zmeilis' zastyvshie lavovye potoki, s vkraplennymi v nih poloskami bituminoznyh slancev i mestami shirokimi naplyvami sery. Rasseyannyj dnevnoj svet, postupavshij pod eti mrachnye svody skvoz' zherlo kratera, slabo osveshchal izverzhennye porody, naveki pogrebennye v nedrah ugasshego vulkana. Odnako nashe voshozhdenie vskore bylo prervano nepredvidennym prepyatstviem. Na vysote primerno dvuhsot pyatidesyati futov steny, uklonyayas' ot otvesnoj linii, perehodili v svod, i nam, stalo byt', ostavalos' ogranichit'sya progulkoj vokrug ozera. Rastitel'noe carstvo vstupalo tut v bor'bu s carstvom iskopaemyh. Neskol'ko kustov i dazhe redkie derevca rosli v vyemkah kamnej. YA uznal molochajnik, vydelyavshij edkij sok. Geliotropy, vovse ne opravdyvavshie svoego nazvaniya, potomu chto solnechnye luchi nikogda ne laskali ih, pechal'no klonili svoi golovki, bescvetnye i bez aromata. I tam i tut chahlye zlatocvety robko vyglyadyvali iz-za zhalkogo aloe. No mezhdu lavovyh potokov cveli fialki, eshche sohranivshie svoe nezhnoe blagouhanie. Priznayus', ya s naslazhdeniem vdyhal ih aromat. Zapah - dusha cvetka, a morskie cvetkovye rasteniya i velikolepnye vodorosli ne imeyut zapaha! My podhodili k gruppe moshchnyh dracen, razdvigavshih svoimi moguchimi kornyami rasseliny skal, kak vdrug Ned Lend vskrichal: - Glyadite-ka, gospodin professor, ulej! - Ulej? - sprosil ya s nedoveriem. - Ulej! Ulej! - povtoril kanadec. - I vokrug nego zhuzhzhat pchely. YA podoshel i dolzhen byl poverit' ochevidnosti; Tam, v rasseline, v duple draceny, priyutilsya nastoyashchij pchelinyj ulej; ottuda slyshalos' zhuzhzhanie celogo roya trudolyubivyh pchel, produkciya kotoryh vysoko cenitsya na Kanarskih ostrovah. Estestvenno, kanadec pozhelal zapastis' medom, v chem ya emu ne prepyatstvoval. Ohapka suhih list'ev, smeshannyh s seroj, vspyhnula ot iskr ego ogniva. I Ned nachal vykurivat' pchel. ZHuzhzhanie vskore prekratilos', ulej opustel, i my dostali neskol'ko litrov dushistogo meda. Ned Lend do kraev napolnil im svoyu sumku. - Pribaviv med v testo hlebnogo dereva, - skazal on, - ya ugoshchu vas prevkusnym pirogom. - Ej-ej! - skazal Konsel'. - |to budet prosto pryanik! - Pryanik tak pryanik, - skazal ya, - a vse zhe pojdemte-ka dal'she! Pri nekotoryh povorotah tropinki, po kotoroj my shli, pered nami razvertyvalos' ozero vo vsyu svoyu shir'. Prozhektor "Nautilusa" osveshchal ego tihie vody, ne znavshie ni briza, ni bur'. "Nautilus" stoyal ne shelohnuvshis'. Na palube i na beregu suetilis' lyudi, otbrasyvaya temnye teni na osveshchennye skaly. Itak, my obhodili verhnyuyu gryadu skalistyh ustupov, na kotoruyu opiralsya svod. I tut ya uvidel, chto ne odni pchely predstavlyali zhivotnoe carstvo v vedrah vulkana. Hishchnye pticy parili i kruzhilis' nad nami ili s shumom vyletali iz gnezd, svityh v nepristupnyh utesah. |to byli belogrudye yastreby i kriklivaya pustel'ga. Po skatam udirali so vsej skorost'yu svoih dlinnyh nog vspugnutye nami velikolepnye zhirnye drofy. Predostavlyu sudit', kakaya alchnost' obuyala kanadca pri vide etoj vkusnoj dichi i kak on zhalel, chto pri nem net ruzh'ya! On poproboval zamenit' svinec kamnyami, i posle mnogih neudachnyh popytok emu udalos' sbit' velikolepnuyu drofu. Skazhu bez preuvelicheniya: on raz dvadcat' riskoval zhizn'yu, poka ne pojmal ranenuyu pticu! I vse zhe drofa okazalas' v ego pohodnoj sumke, v sosedstve s sotami. Granitnaya gryada stanovilas' neprohodimoj, i vskore nam prishlos' spustit'sya na bereg. Nad nami ziyalo zherlo kratera, kazavsheesya otverstiem grandioznogo kolodca. Skvoz' nego ya videl kusochek neba. Oblaka, gonimye zapadnym vetrom, zastilali poroyu svoej tumannoj dymkoj zherlo kratera. |to oznachalo, chto oblaka nesutsya na nebol'shoj vysote, ibo vershina vulkana vzdymalas' vsego na vosem'sot futov nad urovnem okeana. CHerez polchasa posle poslednego ohotnich'ego podviga kanadca my snova vyshli na podzemnyj bereg. Flora byla tut predstavlena shirokimi luzhajkami melkogo zontichnogo rasteniya, izvestnogo takzhe pod nazvaniem kamnelomka, ili morskogo ukropa, sluzhashchego otlichnoj pripravoj k pishche. Zelenym kovrom ukropa byl pokryt ves' bereg, i Konsel' sobral neskol'ko puchkov etogo rasteniya. CHto kasaetsya fauny, predstavitelyami ee yavlyalis' tysyachi rakoobraznyh vseh vidov: omary, kraby-otshel'niki, krevetki, mizidy, senokoscy, galatei i mnozhestvo rakovin: uzhovok, bagryanok i blyudechek. My otkryli zdes' chudesnyj grot i s naslazhdeniem rastyanulis' na melkom peske. Ogon' otpoliroval granitnye steny i osypal ih iskryashchejsya slyudyanoj pyl'yu. Ned Lend ispytyval steny i na stuk i na oshchup', pytayas' opredelit' ih tolshchu. Glyadya na nego, ya ne mog skryt' ulybki. Razgovor zashel, po obyknoveniyu, o pobege. I ya na etot raz schel vozmozhnym bez osobogo riska obnadezhit' Neda Lenda, skazav emu, chto kapitan Nemo povernul na yug zatem tol'ko, chtoby popolnit' zapasy uglya. "I ya nadeyus', chto on vernetsya k beregam Evropy i Ameriki, - skazal ya. - Vot tut-to i predstavitsya sluchaj bezhat' s "Nautilusa"!" My proveli uzhe chas v etom prelestnom grote. Beseda, ozhivlennaya vnachale, pochti zamerla. Sonlivost' ovladevala nami. Speshit' bylo nekuda, i ya ne stal borot'sya s dremotoj. Mne snilos', - a my ne vol'ny v snah! - chto ya vedu rastitel'nyj obraz zhizni mollyuska. Mne prigrezilos', chto etot grot ne grot, a moya dvustvorchataya rakovina... Menya razbudil golos Konselya. - Skorej! Skorej! - krichal on. - CHto sluchilos'? - sprosil ya, pripodnimayas'. - Voda! Voda pribyvaet!.. YA vskochil na nogi. More vryvalos' v grot, kak prorvavshij prepyatstvie potok; i tak kak my ne byli mollyuskami, prihodilos' spasat'sya. V neskol'ko minut vzobravshis' na vershinu grota, my izbegli opasnosti utonut'. - CHto tut proishodit? - sprosil Konsel'. - Kakoe-nibud' novoe yavlenie prirody? - Net, druz'ya moi! - otvechal ya. - |to priliv, obyknovennyj priliv, kotoryj chut' ne nastig nas, kak geroev Val'tera Skotta! Uroven' vody v okeane povysilsya v chas priliva, i, v silu zakona ravnovesiya zhidkostej v soobshchayushchihsya sosudah, podnyalsya uroven' vody i v ozere. My otdelalis' nozhnoj vannoj. A teper' begom k "Nautilusu"! CHerez tri chetverti chasa, progulyavshis' vokrug ozera, my vernulis' na bort. Komanda uzhe zakanchivala pogruzku, i "Nautilus" mog s minuty na minutu tronut'sya v put'. Odnako kapitan Nemo ne otdaval prikaza k otplytiyu. Ne hotel li on dozhdat'sya nochi i vyjti nezamechennym iz etogo podvodnogo kanala? Mozhet byt'. Utrom "Nautilus" uzhe shel otkrytym morem, vdali ot vsyakih priznakov zemli, v neskol'kih metrah pod urovnem vody Atlanticheskogo okeana. 11. SARGASSOVO MORE Nadezhda na vozvrashchenie k evropejskim beregam rushilas'. Kapitan Nemo derzhal kurs na yug. Kuda on vel svoj korabl'? YA ne smel davat' voli voobrazheniyu. V tot zhe den' "Nautilus" peresekal svoeobraznyj rajon Atlanticheskogo okeana. Vsem izvestno, chto sushchestvuet teploe techenie Gol'fstrim. Ot beregov Floridy ono napravlyaetsya k SHpicbergenu. Okolo sorok chetvertogo gradusa severnoj shiroty Gol'fstrim raspadaetsya na dve vetvi. Glavnoe techenie napravlyaetsya k severo-vostoku vdol' beregov Irlandii i Norvegii, vtoraya vetv' idet na yug k Azorskim ostrovam. Dojdya do afrikanskih beregov, yuzhnoe techenie opisyvaet vytyanutuyu dugu i vozvrashchaetsya k Antil'skim ostrovam. Vetv' eta, - skoree kol'co, nezheli vetv', - omyvaet svoimi teplymi vodami te spokojnye, lishennye postoyannogo vnutrennego techeniya vody Atlanticheskogo okeana, kotorye nosyat nazvanie Sargassova morya. Sargassovo more - poistine ozero v otkrytom okeane! Ploshchad' ego takova, chto trebuetsya tri goda, chtoby teploe techenie Gol'fstrim sovershilo svoj krugooborot po ego okruzhnosti. Pod Sargassovym morem, sobstvenno govorya, nahodyatsya glubiny, poglotivshie Atlantidu. Uchastniki nauchnyh ekspedicij, vstrechavshie tut celye plavayushchie ostrova vodoroslej, dolgo derzhalis' togo mneniya, chto eto pribrezhnye zarosli zatonuvshego materika, vsplyvshie na poverhnost' morya. No veroyatnee vsego, chto sargassovye vodorosli prinosyatsya v Sargassovo more s poberezhij Evropy i Ameriki techeniem Gol'fstrim. Vot eti-to plavayushchie vodorosli, pomimo drugih priznakov, i naveli Kolumba na mysl' o sushchestvovanii Novogo Sveta. Kogda korabli otvazhnogo issledovatelya voshli v Sargassovo more, to, k velikomu ogorcheniyu komandy, burye kosmy plavayushchih vodoroslej nastol'ko zatrudnyali dvizhenie sudov, chto plavanie v etih vodah zatyanulos' na celye tri nedeli! Takovo bylo more, po kotoromu shel "Nautilus". Nastoyashchie luga! Sploshnoj pokrov iz vodoroslej-sargassumov skryval soboyu golubye vody Sargassova morya. Pokrov stol' plotnyj, chto forshteven' sudna s trudom rassekal ego. I kapitan Nemo, opasayas' za celost' vinta, derzhalsya na glubine neskol'kih metrov pod poverhnost'yu vod. Sargassovo more poluchilo svoe nazvanie ot ispanskogo slova "sargazo", chto oznachaet "fukus". Gromadnoe skoplenie etih vodoroslej obrazuet nastoyashchij rastitel'nyj rif. CHem zhe ob®yasnyaetsya takoe skoplenie morskih rastenij v etoj tihoj zavodi Atlanticheskogo okeana? Otvet na eto daet Mori, avtor "Fizicheskoj geografii zemnogo shara". "Ob®yasnenie podobnogo yavleniya, - govorit on, - mozhno poluchit' putem samogo prostogo opyta. Esli v sosud s vodoj opustit' kusochki probki ili kakie-libo plavayushchie tela i soobshchit' vode v sosude krugovoe dvizhenie, to uvidim, chto razroznennye kusochki probki soedinyatsya v centre sosuda, inache govorya, v samom spokojnom meste. Voobrazite, chto sosud - Atlanticheskij okean, krugovoe techenie - Gol'fstrim, a centr, gde soedinyayutsya plavayushchie tela, - Sargassovo more". YA razdelyayu mnenie Mori. Mne dovelos' nablyudat' podobnoe yavlenie v usloviyah sredy, nedostupnoj obychno dlya sudov. Nad nami, sredi buryh vodoroslej, plyli stvoly derev'ev, povalennye burej v Andah ili na Skalistyh gorah i prinesennye v eti vody techeniem Amazonki ili Missisipi, oblomki korablekrushenij, slomannye kili, chasti osnastki, obshivnye doski, nastol'ko otyagchennye rakovinami, chto oni ne mogli vsplyt' na poverhnost' okeana. Vremya podtverdit i drugoe utverzhdenie Mori, a imenno, chto vse eti predmety i veshchestva, skoplyayushchiesya v prodolzhenie vekov, mineralizuyutsya ot dejstviya morskoj vody i obrazuyut neistoshchimye zalezhi kamennogo uglya. Dragocennyj zapas topliva, kotoryj predusmotritel'naya priroda gotovit k tomu vremeni, kogda lyudi ischerpayut kamennougol'nye kopi materikov. Sredi etogo haosa vodoroslej vidnelis' zvezdchatye, nezhno-rozovye prelestnye al'cionii, aktinii, raskinuvshie dlinnye kudri svoih shchupalec, meduzy, zelenye, krasnye, golubye, i mezhdu nimi kornerot Kyuv'e, golubovatyj zontik kotorogo okajmlen fioletovymi festonami. Ves' den' 22 fevralya my proveli pod vodami Sargassova morya, gde ryby, bol'shie ohotnicy do morskih rastenij i rakoobraznyh, nahodyat obil'nuyu pishchu. Na drugoj den' okean utratil svoe svoeobrazie. S togo vremeni v techenie devyatnadcati dnej, s 23 fevralya po 12 marta, "Nautilus", derzhas' serediny Atlanticheskogo okeana, unosil nas na yug so skorost'yu sta l'e v sutki. Vidimo, kapitan Nemo osushchestvlyal krugosvetnoe podvodnoe plavanie po namechennomu marshrutu, i ya ne somnevalsya, chto, obognuv mys Gorn, on vernetsya v yuzhnye vody Tihogo okeana. Opaseniya Neda Lenda byli osnovatel'ny. V etih otkrytyh moryah, gde redko vstrechalis' ostrova, nechego bylo i dumat' o pobege. Volya kapitana Nemo byla zakonom na bortu "Nautilusa". Prihodilos' pokorit'sya svoej uchasti. No esli dejstvovat' protiv kapitana Nemo siloj ili hitrost'yu bespolezno, to nel'zya li vojti s nim v peregovory? Ne soglasitsya li on, po okonchanii nashego podvodnogo puteshestviya, vernut' nam svobodu pod klyatvennoe obeshchanie ne vydavat' ego tajny? My vypolnili by etot dolg chesti. No kak nachat' stol' shchekotlivyj razgovor s kapitanom? I kak on otnesetsya k moim vol'nolyubivym prityazaniyam? Ne zayavlyal li on neodnokratno i ves'ma reshitel'no, chto my prikovany navsegda k bortu "Nautilusa" vo imya sohraneniya v tajne ego sushchestvovaniya? Ne prinyal li on moe molchanie v techenie chetyreh mesyacev za soglasie s ego ul'timatumom? Podnyat' etot vopros teper' - ne znachilo li vozbudit' v nem podozritel'nost', chto moglo tol'ko povredit' osushchestvleniyu nashego zamysla? Vzvesiv i obdumav vse soobrazheniya, ya podelilsya imi s Konselem, kotoryj byl ozadachen ne menee menya. Hotya ya ne sklonen vpadat' v otchayanie, no, rassuzhdaya zdravo, ponimal, chto shansy kogda-libo vernut'sya v chelovecheskoe obshchestvo padali s kazhdym dnem, i osobenno teper', kogda kapitan Nemo ochertya golovu nessya v tropicheskie zony Atlanticheskogo okeana! V techenie devyatnadcati dnej nashego plavaniya, o chem ya uzhe govoril vyshe, nichego primechatel'nogo ne proizoshlo. Kapitan redko pokazyvalsya. On mnogo rabotal. V biblioteke mne chasto popadalis' na glaza knigi, preimushchestvenno po estestvennoj istorii, ostavlennye im raskrytymi na kakoj-nibud' stranice. Moya kniga "Tajny morskih glubin" byla ispeshchrena pometkami na polyah, oprovergavshimi poroyu moi teorii i gipotezy. No kapitan dovol'stvovalsya beglymi kriticheskimi zamechaniyami na polyah knigi, ne vstupaya so mnoj v slovopreniya. Poroyu do menya donosilis' melanholicheskie melodii, ispolnyaemye s bol'shim chuvstvom. Kapitan igral na organe, no tol'ko glubokoj noch'yu, kogda mrak okutyval vody i "Nautilus" dremal v pustyne okeana. Vse eti dni my plyli po poverhnosti okeana. More bylo pustynno. Lish' izredka pokazhetsya parusnik s gruzom dlya Indii, napravlyavshijsya k mysu Dobroj Nadezhdy. Odnazhdy za nami pognalos' kitobojnoe sudno, vidimo prinyavshee "Nautilus" za cennogo gigantskogo kita. No kapitan Nemo, ne zhelaya, chtoby moryaki tratili popustu vremya i trud, prekratil bespoleznoe zanyatie kitoboev, ujdya pod vodu. |tot sluchaj, kazalos', zhivo zainteresoval Neda Lenda. Ne oshibus', skazav, chto kanadec sozhalel, chto kitoboi ne pronzili naskvoz' svoim garpunom nashe kitoobraznoe sudno! Ryby v zdeshnih vodah malo chem otlichalis' ot teh, kotoryh my videli pod drugimi shirotami. Nam vstretilis' predstaviteli odnogo iz treh podrodov strashnogo roda hryashchevyh ryb - akul, v kotorom naschityvaetsya ne menee tridcati dvuh vidov: polosatye akuly dlinoyu v pyat' metrov, s ploskoj golovoj, gorazdo shire tela, s zakruglennym hvostovym plavnikom, u kotoryh na spine sem' chernyh prodol'nyh polos; serye akuly pepel'nyh ottenkov, s sem'yu zhabernymi shchelyami i s odnim spinnym plavnikom pochti na samoj seredine tela. Plavali bliz sudna i akuly - morskie sobaki, samye prozhorlivye ryby. Rybolovy rasskazyvayut, chto budto by v bryuhe odnoj takoj akuly byla najdena golova bujvola i chut' li ne celyj telenok; u drugoj - dva tunca i matros v polnoj amunicii; u tret'ej - soldat s sablej; nashlas' i takaya, chto proglotila vsadnika s loshad'yu! Vprochem, vse eti rosskazni otnyud' ne zasluzhivayut very! A preparirovat' etih negodnic mne ne dovelos': ni odna iz nih ne popalas' v seti "Nautilusa". Celye stada izyashchnyh i shalovlivyh del'finov neotstupno sledovali za sudnom, zabavlyaya nas svoimi igrami. Oni derzhalis' soobshchestvami v pyat'-shest' osobej, kak volki v lesu! Kstati skazat', v prozhorlivosti del'finy ne ustupayut akulam, esli verit' odnomu kopengagenskomu professoru, kotoryj budto by vynul iz zheludka del'fina trinadcat' morskih svinej i pyatnadcat' tyulenej! Vprochem, emu popalas' kasatka, smeloe, hishchnoe i prozhorlivoe zhivotnoe, dostigayushchee v dlinu bolee dvadcati chetyreh futov. Del'finy iz semejstva zubatyh kitov naschityvayut desyat' rodov, i ryby, zamechennye mnoyu, prinadlezhali k dlinnonosym del'finam, u kotoryh sravnitel'no nebol'shaya golova udlinena v vide klyuvoobraznogo, rezko otdelennogo ot lba ryla. Dlina tela, sverhu chernogo, snizu belo-rozovogo v redkih pyatnyshkah, dostigala treh metrov. Nazovu takzhe umbricu, rybu iz semejstva gorbylej, otryada kolyucheperyh. Nekotorye avtory, - skoree poety, nezheli naturalisty, - utverzhdayut, chto eti ryby nadeleny muzykal'nym organom i dayut koncerty ne v primer luchshe celogo ansamblya pevcov. Ne smeyu sporit', no s sozhaleniem zamechu, chto nam eti umbricy ne izvolili pet' serenady! Upomyanu v zaklyuchenie, chto Konsel' klassificiroval mnozhestvo letayushchih ryb. Kur'ezno bylo nablyudat', s kakoj lovkost'yu za nimi ohotilis' del'finy. Kak by vysoko ni vzletali rybki, kak by dlinna ni byla traektoriya ih poleta, - pust' dazhe nad "Nautilusom", - vsyudu bednyazhki popadali v razverstuyu past' del'fina! |to byli ili letuchki, ili drugie ryby so svetyashchimsya rtom. Kogda noch'yu, vzletev i ochertiv v vozduhe svetyashchuyusya krivuyu, rybki opyat' pogruzhayutsya v vodu, oni napominayut padayushchie zvezdy. Do 13 marta nashe plavanie ne oznamenovalos' chem-libo primechatel'nym. Ves' den' 13 marta ushel na promery glubiny. Zanyatiya eti vyzyvali vo mne zhivoj interes. My proshli okolo trinadcati tysyach l'e s momenta nashego vyhoda v otkrytye morya Tihogo okeana. V dannoe vremya my nahodilis' pod 45o37' yuzhnoj shiroty i 37o53' zapadnoj dolgoty. Imenno v etih mestah zond, opushchennyj kapitanom "Gerol'da" Denhemom na glubinu chetyrnadcati tysyach metrov, ne dostig dna. Tut zhe lejtenant Parker s amerikanskogo fregata "Kongress" ne mog dostat' morskogo dna dazhe na glubine pyatnadcati tysyach sta soroka metrov. Kapitan Nemo reshil, opustivshis' na predel'nuyu glubinu, ustanovit' tochnye promery vpadiny, imevshejsya v etoj chasti Atlanticheskogo okeana. YA prigotovilsya zapisyvat' rezul'taty ispytaniya. Stavni v salone otkryli, i "Nautilus" stal gotovit'sya k pogruzheniyu na samoe lozhe Atlanticheskogo okeana. Veroyatno, nikakoj ballast ne byl by sposoben uvelichit' ves sudna nastol'ko, chtoby ono moglo pogruzit'sya na takie bol'shie glubiny. Ne govorya uzhe o tom, chto dlya vozvrashcheniya na poverhnost' okeana ponadobilos' by tut zhe, na samom dne, vykachivat' vodu iz rezervuarov; no dlya podobnoj operacii, pri ogromnom vneshnem davlenii, dazhe nasosy "Nautilusa" pri vsej ih moshchnosti okazalis' by bessil'nymi. Kapitan Nemo reshil pogruzit'sya na dno okeana, pol'zuyas' otlogimi diagonalyami bokovyh ploskostej. Rulyam glubiny byl pridan naklon pod uglom v sorok pyat' gradusov v otnoshenii vaterlinii "Nautilusa". Vertikal'nyj grebnoj vint vrashchalsya s predel'noj skorost'yu, i ego chetyre lopasti sil'nymi vzmahami vrezalis' v vodu. Korpus "Nautilusa" vzdrognul, kak natyanutaya struna, i nachal plavno pogruzhat'sya v vodu. My s kapitanom stoyali v salone i sledili za bystrym dvizheniem strelki manometra. Vskore my minovali sredu obitaniya bol'shinstva ryb. Fauna menyaetsya s uvelicheniem glubiny okeana. Nekotorye ryby vodyatsya tol'ko v poverhnostnyh vodah morej i rek, drugie, menee mnogochislennye, obitayut v samoj tolshche vod. Imenno tut my popadaem v sredu udivitel'nyh zhivotnyh, kak to: geksanhi iz otryada akulovyh, vid akuly, s shest'yu zhabernymi shchelyami, ryby-teleskopy s ogromnymi glazami, pokrytye pancirem ryby-kuzovki, s serymi bryushnymi i chernymi grudnymi plavnikami, s nagrudnikom iz bledno-rozovyh kostyanyh plastinok, i, nakonec, ryby-dolgohvosty, zhivushchie na glubine tysyachi dvuhsot metrov, gde davlenie ravnyaetsya sta dvadcati atmosferam. YA sprosil kapitana, ne sluchalos' li emu vstrechat' ryb v glubokovodnoj zone okeana. - Ryb? - otvechal kapitan Nemo. - Ochen' redko. No kakogo mneniya derzhitsya na etot schet sovremennaya nauka? - Vidite li, kapitan, ustanovleno, chto nizhnie gorizonty materikovogo plato lezhat za predelami zony vodoroslej. Fauna etoj zony priobretaet harakternyj glubokovodnyj oblik. Na glubinah, gde sushchestvuet eshche zhivotnaya zhizn', rastitel'naya zhizn' otmiraet. Ustanovleno, chto ustricy sushchestvuyut na glubine dvuh tysyach metrov pod urovnem morya i chto Mak Klintok, geroj polyarnyh morej, odnazhdy vylovil morskuyu zvezdu na glubine dvuh tysyach pyatisot metrov! Ustanovleno, chto ekipazh fregata "Bul'dog" anglijskogo Korolevskogo flota na glubine dvuh tysyach shestisot dvadcati sazhenej, to est' na glubine bolee chem odnogo l'e, takzhe vylovil morskuyu zvezdu. Nu, a vy, kapitan Nemo, pozhaluj, skazhete, chto my nichego ne znaem? - Net, gospodin professor, - otvechal kapitan, - ya ne pozvolyu sebe takoj neuchtivosti. No skazhite, pozhalujsta, chem vy ob®yasnyaete, chto zhivye sushchestva mogut zhit' v takih glubinah? - Ob®yasnyaetsya eto dvumya prichinami, - otvechal ya. - Prezhde vsego tem, chto vertikal'nye i gorizontal'nye techeniya, perenosya iz odnih mest okeana v drugie massy vod, imeyushchih opredelennuyu solenost' i temperaturu, sposobstvuyut rasprostraneniyu organizmov. Vzyat' hotya by morskie lilii i morskie zvezdy, kotorye vedut donnoe sushchestvovanie. - Sovershenno spravedlivo, - skazal kapitan. - A zatem kolichestvo rastvorennogo v vode kisloroda, neobhodimogo dlya zhizni organizmov v more, ne tol'ko ne padaet v glubinnyh sloyah okeana, no, naprotiv, vozrastaet; a vysokoe davlenie vodnoj tolshchi lish' sposobstvuet ego szhatiyu. - A-a! I eto izvestno! - skazal kapitan neskol'ko udivlenno. - Nu, chto zh, gospodin professor, istina ostaetsya istinoj dlya vseh! Pozvol'te lish' pribavit', chto v plavatel'nom puzyre ryb, vylovlennyh v poverhnostnyh vodah okeana, soderzhitsya bol'she azota, nezheli kisloroda; togda kak i u ryb, pojmannyh v glubinnyh vodah, bol'she kisloroda, nezheli azota. |to nablyudenie podtverzhdaet vashi vyvody. Nu-s, zajmemsya-ka i my nablyudeniem! YA posmotrel na manometr. Strelka ukazyvala glubinu v shest' tysyach metrov. Nashe pogruzhenie prodolzhalos' uzhe celyj chas. "Nautilus" plavno opuskalsya v vody vse glubzhe i glubzhe. Vody, skudnye zhizn'yu, porazhali svoej neopisuemoj prozrachnost'yu. CHasom pozzhe my byli uzhe na glubine trinadcati tysyach metrov pod urovnem morya, - okolo treh s chetvert'yu l'e, - a blizost' morskogo dna vse eshche ne davala o sebe znat'. Odnako na glubine chetyrnadcati tysyach metrov ya uvidel sredi kristal'no-prozrachnyh vod temnye siluety gornyh vershin. Vozmozhno, gory byli stol' zhe vysokie, kak Gimalai ili Monblan, dazhe bolee vysokie, - ved' glubina bezdny byla neizmerima! "Nautilus" skol'zil v bezdonnye glubiny, nesmotrya na ogromnoe davlenie vneshnej sredy. YA chuvstvoval, kak skripyat skrepy zheleznoj obshivki sudna, kak izgibayutsya raspory, kak drozhat pereborki, kak stekla v oknah salona, kazalos', progibayutsya vnutr' pod davleniem vody. Esli by nashe sudno ne obladalo soprotivlyaemost'yu stali, kak govoril ego komandir, ego by, konechno, rasplyushchilo! V to vremya kak sudno skol'zilo po svoej diagonali, edva ne kasayas' vystupov skal, zateryannyh sredi okeanskih vod, mne dovelos' uvidet' neskol'ko izvestkovyh trubok, predstavitelej dvuh, naibolee izvestnyh rodov polihet-trubkozhilov: spirobrisov i serpul, a takzhe neskol'ko obrazcov morskih zvezd - asterias. No vskore i eti predstaviteli zhivotnogo mira ischezli, i na glubine bolee treh l'e "Nautilus" perestupil za predely vodnoj sredy, zaselennoj zhivymi organizmami, podobno vozdushnomu sharu, podnyavshemusya vyshe biosfery. A my byli uzhe na glubine shestnadcati tysyach metrov - chetyreh l'e - pod urovnem okeana, i obshivka "Nautilusa" ispytyvala davlenie v tysyachu shest'sot kilogrammov na kazhdyj kvadratnyj santimetr svoej poverhnosti! - Vot tak kolliziya! - vskrichal ya. - Ochutit'sya v takih glubinah, kuda ne pronikal ni odin chelovek! Posmotrite, kapitan, posmotrite-ka! Kakie velichestvennye skaly, kakie peshchery, ne okazavshie priyuta ni odnomu zhivomu sushchestvu! Vot poslednij kraj materikovyh massivov zemnogo shara! Za ego predelami konchaetsya zhizn'! Zachem my dolzhny, pobyvav v etih neizvedannyh zonah, unesti s soboj lish' odni vospominaniya? - A vy hoteli by, - sprosil menya kapitan Nemo, - unesti otsyuda nechto bolee sushchestvennoe, nezheli vospominaniya? - Kak prikazhete ponimat' vashi slova, kapitan? - YA hochu skazat', chto nichego net proshche, kak uvekovechit' na snimke etot podvodnyj pejzazh? Ne uspel ya vyrazit' svoego udivleniya, kak kapitan Nemo uzhe rasporyadilsya, chtoby prinesli fotograficheskij apparat. Stvory v salone byli shiroko razdvinuty, i vodnaya sreda, osveshchennaya elektrichestvom, predstavlyala soboyu prekrasnyj ob®ekt. Ni svetoteni, ni malejshego mercaniya! |tot iskusstvennyj svet sozdaval luchshie usloviya, nezheli solnce, dlya nashej s®emki podvodnogo pejzazha.