Rekna, zahvachen general so shtabom i dokumentami. Sejchas v nashih rukah gruz prodovol'stviya, kotoryj sposobna za god postavit' koloniya tipa Selesty. V to zhe vremya my imeem ryad povrezhdenij i, samoe glavnoe, polnost'yu istracheny vse tyazhelye torpedy. V sluchae eshche odnoj takoj zapadni my budem sovershenno bezzashchitny, a v tom, chto eto byla imenno zapadnya, ya ne somnevayus'. Poetomu ya prinimayu reshenie... - on sdelal pauzu, oglyadel stoyashchih vokrug nego lyudej. SHest'desyat. Bylo. Vosem' pogibli pri popytke zahvata "Bol'shogo psa". SHestero uveli vtoroj korabl' k Zemle. Vosem' chelovek pogiblo segodnya na boevyh postah, sovershaya pochti nevozmozhnyj po mneniyu ekspertov kosmicheskogo srazheniya podvig, atakovav v odinochku krejser. Tridcat' vosem'. - Prinimayu reshenie vozvrashchat'sya na bazu. Sanders, podberi lyudej iz tehnikov i morskih pehotincev dlya komandy... kak nazovem trejder? - Pust' budet "Nezhdannyj gost'", vot uzh tochno, chto zdes' ego ne ozhidali. - sredi prisutstvuyushchih poslyshalis' smeshki. Nazvanie dlya trejdera bylo s udovol'stviem prinyato vsemi. - Dobro. Itak, gotov'te korabl' k startu, cel' - Zemlya. ZHelatel'no otpravit'sya cherez tri chasa. Da, voz'mite k sebe malyshku - on kivnul v storonu Didi - pust' pokazhet, kakoj iz nee navigator. CHemu to ih ved' vse-taki uchili, krome pal'by... Ogromnyj trejder vyshel so struny na orbite Marsa - Zemnye sistemy slezheniya s nedavnego vremeni byli zaprogrammirovany na avtomaticheskuyu "smerch" - ataku lyuboj celi, materializovavshejsya slishkom blizko k Zemle. Rekny, poteryav chetyre krejsera, pozhelavshih vnezapno obrushit' rakety na planetu, tozhe bystro ponyali vygodu podobnoj sistemy oborony, i teper' k ih gorodam tozhe bylo nevozmozhno podstupit'sya. Vprochem, ni odin flotovodec Patrulya nikogda ne pozvolil by obrushit' annigilyacionnye "smerchi" na golovy mirnyh zhitelej. Takim obrazom, vozmozhnost' odnim udarom unichtozhit' protivnika celikom i polnost'yu prakticheski isklyuchalas', poetomu vojna v osnovnom svodilas' k srazheniyam moguchih flotov i k nazemnym bitvam na ryade kolonial'nyh mirov Federacii, gde reknam udalos' vysadit' desanty. Planetarnye sily dejstvitel'no veli napryazhennye boi, odnako Flot ogranichivalsya korotkimi stychkami - izryadno potrepannye boevye suda trebovali remonta i popolneniya. Dzhoanna masterski proizvela raschet pryzhka - trejder vyshel imenno tam, gde emu bylo polozheno, ni na kilometr v storonu. |sminec materializovalsya ryadom. V efir poleteli shifrovannye doklady, otchety, raporty. CHerez nekotoroe vremya byli polucheny pervye otvety. Snegov vyzval Didi na bort esminca, poprosiv ne zaderzhivat'sya - "Gost'" shel na orbitu, kuda uzhe sletalis' shattly, kotorym predstoyalo mnogo "veselen'kih" dnej - razgruzit' monstra bylo ne tak uzh legko. Devushka pribyla na bort "Nadezhnogo" i yavilas' v kapitanskuyu rubku. Igor' sidel v kresle, izuchaya pokazaniya priborov - sejchas on ostalsya edinstvennym pilotom korablya. Bob uzhe byl zdes'. - Vy vozvrashchaetes' na "|leonoru", rebyata. Nasha rabota vypolnena i, smeyu nadeyat'sya, vypolnena otlichno. Sejchas esminec uhodit na remont i, sudya po vot etomu ryadu krasnyh signalov - on pokazal na konsol' sostoyaniya sistem, bol'shaya chast' kotoroj svetilas' trevozhnym bagrovym cvetom - etot remont, pozhaluj, prodlitsya dolgo. Dzhennings, vy letite na svoem "Krise", Dikson - v prisutstvii postoronnih Igor' obychno byval neskol'ko oficialen - mozhete podozhdat' shattla s avianosca. Esli zhelaete - letite s "Ten'yu", esli pomestites'. Vasha mashina godna tol'ko na metallolom. - Spasibo, major. YA, pozhaluj, pomeshchus'... esli Bob zhivot vtyanet. Igor' vzglyanul na hudogo, kak shchepka, parnya i rassmeyalsya - Nu, davajte, rebyata. Schastlivogo puti. Spasibo za rabotu - vy byli na vysote. Eshche vstretimsya. Da, Didi, peredaj ot menya privet Richardu, skazhi, chto kogda konchitsya vojna, my s nim eshche poprobuem, kto kogo. Spustya chas istrebitel' Boba, v uzkom svobodnom prostranstve za kreslom kotorogo koe-kak ustroilas' Dzhoanna, gotovaya radi vstrechi s druz'yami vyterpet' lyubye neudobstva, plavno voshel v angar "|leonory", vlekomyj silovymi shchupal'cami sistemy avtomaticheskoj posadki. Nikto ih ne vstrechal, krome tehnikov, srazu podcepivshih korabl' k kranu, kotoryj dolzhen byl dostavit' ego k mestu stoyanki. Dzhoanna byla zametno ogorchena, ona ozhidala vstretit' druzej na letnoj palube. - Kuda vse podevalis'? - sprosila ona Dzhenningsa, kotoryj k proisshedshemu otnessya spokojno. - Kak ty schitaesh', polkovnik Dzhennings ili, eshche luchshe, kontr-admiral Almejda dolzhen so vseh nog bezhat' v kayutu Dika ili Richa i krichat' - gospoda lejtenanty, vashi druz'ya pribyli? Dolgo budesh' zhdat'. Rebyata navernyaka eshche ne znayut, chto my zdes'. Oni znali. Dve figury molcha stoyali v kayute, lica ne vyrazhali emocij, lish' glaza staralis' ujti v storonu... Dzhoanna srazu ponyala, chto sluchilos' chto-to nedobroe. Eshche ne zhelaya verit' v chernye mysli, formiruyushchiesya u nee v golove, eshche nadeyas', chto to, chego ona tak boyalas' ves' etot mesyac vse zhe sluchilos', ona s nemym voprosom smotrela na druzej. Nakonec iz gorla vyrvalis' strannye zvuki, slabye i bezzhiznennye: - Gde Dik...? Rich medlenno podnyal golovu i posmotrel devushke v glaza, blestyashchie ot slez, gotovyashchihsya lavinoj sorvat'sya iz ih ugolkov. Gluboko vzdohnuv, on medlenno proiznes: - My ne znaem... Krepis', devochka, my ponimaem, kak eto tyazhelo. Tri dnya nazad vo vremya poslednego rejda Richarda sbili... Telo tak i ne nashli. Ne uberegli, prosti. Lavina ruhnula... Francisko da Sil'va, nyneshnij Predsedatel' Soveta Federacii planet, vstupil v dolzhnost' srazu posle "CHernogo dnya" - prezhnij Predsedatel', Bogdan SHevchenko, pogib v zdanii Soveta, v Kieve, vmeste so vsem gorodom. Ukorenivshayasya mnogo let nazad tradiciya razmeshchat' Sovet na rodine ego Predsedatelya, v svoe vremya odnazhdy privedshaya k tomu, chto pravitel'stvo Federacii raspolozhilos' na Marse, v nastoyashchee vremya vpervye ne byla vypolnena, poskol'ku Madrid hotya i ne byl razrushen, kak Kiev, Tokio i celyj ryad drugih mirovyh stolic, no vse zhe ser'ezno postradal. Posle nekotoryh debatov bylo resheno perenesti rezidenciyu v Parizh - odin iz nemnogih gorodov, prakticheski polnost'yu izbezhavshih padeniya torped reknov. Tradicionno Sovet vklyuchal v sebya po odnomu predstavitelyu ot kazhdoj iz planet Federacii, hotya pri golosovanii Zemlya imela pravo na dva golosa. Takim obrazom, segodnya na zasedanii dolzhny byli by prisutstvovat' tridcat' tri cheloveka. Da Sil'va podoshel k oknu, razglyadyvaya uzhe v tysyachnyj, navernoe, raz |jfelevu bashnyu, vozvyshayushchuyusya na domami, ee verhushka byla skryta tumanom. Bystro nesushchiesya nizkie oblaka obtekali tumannyj siluet. Zrelishche ne nadoedalo - naoborot, posle togo, kak ushla novizna, otkryvayushchayasya kartina pomogala Predsedatelyu sosredotochit'sya, skoncentrirovat' svoi mysli na tekushchih problemah. On znal, chto pridut ne vse. Maks Trahtenberg, predstavitel' Novoj Germanii, byl na rodnoj planete, kogda imperskij avianosec otkryl ogon' po bezzashchitnym gorodkam i fermam. I vybrat' novogo chlena Soveta, pohozhe, teper' uzhe nekomu. SHevchenko... da i eshche neskol'ko senatorov uzhe nikogda ne soberutsya za odnim stolom - v zhivyh ostalos' ne bolee dvadcati pyati chelovek, kotorym lyudi doverili reshat' sud'by mirov. Segodnya predstoyalo rassmotret' novuyu problemu, eshche nedostatochno oformivshuyusya, no chrezvychajno vazhnuyu, mogushchuyu imet' krajne nepriyatnye posledstviya dlya vsej Federacii v celom. On eshche raz oglyanulsya na stol, na kotorom lezhal edinstvennyj list bumagi, poluchennyj segodnya iz analiticheskogo otdela Sluzhby Bezopasnosti. Tri koroten'kih abzaca na etom liste vyzyvali uzhas... Otkrylas' dver', v kabinet voshel sekretar'. Molodoj muzhchina, dovol'no interesnyj, tipichnyj anglichanin s hudym porodistym licom kak-to ottenyal svoego shefa - nizen'kogo, polnogo, eshche sovsem nedavno zhizneradostnogo ispanca, kotoryj byl, pozhaluj, samym energichnym i deyatel'nym iz vsego sostava pravitel'stva. - Ser, Sovet v sbore... kto mog. ZHdut vas. - Spasibo, Genri. YA uzhe idu. On poslednij raz brosil vzglyad na bessmertnoe tvorenie |jfelya. Predstoyalo mnogo raboty, Zemlya golodaet, mnogie rajony stali prakticheski neprigodny dlya zhizni. Razrusheny goroda, sterty s lica planety celye narody. Tol'ko vechnyj Parizh, kogda-to centr mirovoj, a teper' i mezhplanetnoj mody, vse eshche raduet glaz svoej starinnoj krasotoj. Da Sil'va vyshel iz kabineta. Stoyashchie na strazhe pehotincy ne shelohnulis'. On proshel po dlinnomu koridoru k zalu zasedanij, gde uzhe sobralis' kollegi, sobravshiesya dlya resheniya problem vyzhivaniya chelovechestva. Nebol'shoj zal, dlinnyj stol, pokrytyj zelenym barhatom, ryady kresel. Prakticheski vsegda Sovet zasedal v polnom sostave. Uvy, segodnya mnogie kresla byli pusty. On proshel k svoemu mestu vo glave stola, k mestu, kotoroe nikogda osobenno ne rasschityval zanyat' - i neozhidanno dlya sebya poluchil ego - cenoj zhizni odnogo iz luchshih svoih druzej. Ne stav sadit'sya, Da Sil'va oglyadel sobravshihsya. Dzhon |lliot s Selesty, Naomi Makumba s Kemta, Ivan Dan'kov s Gardariki i drugie... dvadcat' tri cheloveka, s nim - dvadcat' chetyre. Devyat' pustyh kresel. - Nu chto zh, madam i ms'e, proshu sadit'sya. Na segodnyashnem zasedanii my, kak vsegda, v pervuyu ochered' dolzhny rassmotret' voprosy obespecheniya prodovol'stviem i medikamentami naibolee postradavshie rajony. Vse vy poluchili utrom doklad nashego predstavitelya na Tarke. Pravitel'stvo Tarka, stremyas' pomoch' Federacii, v ekstrennom poryadke napravilo na Zemlyu i naibolee postradavshie kolonii pomoshch'. Prezhde vsego, eto produkty. Primerno polmilliona tonn. Krome togo, chas nazad ya poluchil soobshchenie, chto odna iz operacij po razrabotannomu nami planu "Korsar" prinesla udachu. Na orbitu Zemli vyshel transport, imeyushchij na bortu devyanosto tysyach tonn sublimirovannogo myasa i pochti sem'sot tonn armejskih suhih pajkov armii Rekna. Trejder sejchas stoit pod razgruzkoj, pervye partii produktov uzhe postupayut v YAponiyu, Italiyu, Ukrainu i drugie regiony. - Konechno, ne stoit obol'shchat'sya - vstavil |lliot, - eto kaplya v more, nuzhno neskol'ko desyatkov, esli ne soten takih korablej, chtoby hot' na vremya otsrochit' ugrozu goloda. |to ne schitaya togo, chto my imeem. - Da, razumeetsya. Tem ne menee, ya rad chto operaciya zavershilas' uspeshno. Madam - on povernulsya k vysokoj negrityanke, predstavlyayushchej planetu Kemt, kotoruyu iz za klimata i cveta kozhi bol'shinstva zhitelej prozvali vtoroj Afrikoj - primite moi samye iskrennie pozdravleniya. |to byla vasha ideya i ya rad, chto Sovet ee podderzhal. - V nastoyashchee vremya Kemt delaet vse, chto mozhet, dlya organizacii postavok produktov na Zemlyu - missis Makumba govorila spokojnym tonom, hotya vse prisutstvuyushchie znali, chego eto ej stoilo. V "CHernyj den'" pogib ee edinstvennyj syn. Ona dostala iz papki i protyanula da Sil'va list bumagi - K sozhaleniyu, eto vse, chto mozhno vyzhat' s planety sejchas. Urozhaj ozhidaetsya cherez dva mesyaca, togda budet legche. - Blagodaryu vas... Teper' vy, ser - on povernulsya k |lliotu, - chto mozhet postavit' Selesta v blizhajshee vremya? Selesta, odna iz samyh bogatyh i plodorodnyh planet Federacii, uzhe davno po pravu schitalas' kormilicej dlya bol'shinstva regionov Zemli. I sejchas nepreryvnyj potok karavanov shel s nee na iskalechennuyu planetu, pozvolyaya hot' koe kak svodit' koncy s koncami. No i ee zapasy byli ne bezgranichny. - V blizhajshee vremya my mozhem postavit' priblizitel'no dva milliona ton zernovyh. Nu i primerno stol'ko zhe myasnyh konservov... i nemnogo ovoshchej - sem'desyat - vosem'desyat tysyach tonn. |to polnost'yu ischerpaet nashi rezervy. - Gardarika napravlyaet na Zemlyu okolo polumilliona tonn zerna. I pochti stol'ko zhe, razumeetsya men'shimi partiyami, na drugie postradavshie planety Federacii - Dan'kov vinovato razvel rukami - k sozhaleniyu, na myasoproduktah my nikogda ne specializirovalis'. My molodaya planeta, nashi ugod'ya eshche ne tak veliki, kak hotelos' by. V celom situaciya byla terpimoj. Vyslushav vseh chlenov Soveta, da Sil'va prishel k vyvodu, chto polozhenie s prodovol'stviem vyshlo iz sostoyaniya kriticheskogo, i byli shansy izbezhat' tyazhelyh posledstvij. Vo vsyakom sluchae, postavka prodovol'stviya byla nalazhena i ugroza goloda medlenno, no verno otstupala. - YA hotel by vnesti predlozhenie - podnyalsya nevysokij chelovek yavno vostochnogo predstavleniya. Li YAt Dao, predstavlyavshij nedavno zaselennuyu koloniyu Mao, redko vystupal na zasedaniyah, no, kak pravilo, k ego mneniyu prislushivalis'. Buduchi filosofom po skladu haraktera i ekonomistom po obrazovaniyu, on redko vydvigal idei, no uzh esli ideya vse zhe voznikala, to ona, kak pravilo, stoila togo, chtoby ee pristal'no rassmotret'. On nemnogo pomolchal, ozhidaya obshchego vnimaniya, posle chego prodolzhil. - V nastoyashchij moment my imeem tridcat' dve kolonii. Sobstvenno dazhe tridcat' odnu, tak kak Novaya Germaniya unichtozhena polnost'yu i sejchas prakticheski predstavlyaet soboj radioaktivnuyu pustynyu. Mne, pravda, neponyatna prichina stol' zhestokogo unichtozheniya maloznachitel'noj, v obshchem-to kolonii, no ya hotel skazat' ne ob etom. Dumayu, chto sejchas imeet smysl neskol'ko razgruzit' Zemlyu. Soglasno poslednej perepisi i s uchetom primerno podschitannyh poter', zdes' my imeem chut' bolee pyati milliardov chelovek. Poskol'ku transporty, dostavlyayushchie syuda prodovol'stvie, vozvrashchayutsya obratno porozhnyakom, pochemu by nam ne organizovat' massovuyu otpravku naseleniya na naimenee postradavshie miry, po krajnej mere iz sil'no zarazhennyh rajonov - s Ukrainy, iz Severnoj Ameriki, iz Kitaya i Indii. - V principe, mozhno... ne vse zahotyat uehat', no i zhelayushchih najdetsya dostatochno - vyskazal svoe mnenie Dan'kov.- K tomu zhe u kogo kak, a u nas vsegda ne hvatalo rabochih ruk - osvoenie novoj planety vse zhe trebuet i lyudskih resursov, a moi soplemenniki ne osobo bol'shie lyubiteli snimat'sya s nasizhennyh mest. - My tozhe byli by rady prinyat' immigrantov. Na Kemte massa nezaselennyh rajonov. CHerez dva - tri goda, pri nalichii dostatochnogo chisla zhelayushchih, my mogli by vdvoe uvelichit' nash eksport. YA konechno ne ekspert, eto lish' predpolozheniya... no mne kazhetsya, mysl' stoyashchaya. - Horosho, hochet li kto-nibud' vyskazat'sya protiv predlozheniya mistera Dao? - sprosil da Sil'va, zaranee znaya, chto vozrazhenij ne budet. Zemlya perenesla slishkom tyazhelyj udar i umen'shenie chisla rtov, dazhe neznachitel'noe, velo k uluchsheniyu obstanovki v celom. Kak i ozhidalos', vozrazhenij ne posledovalo. - Horosho, vypolnenie proekta... nazovem ego "Kovcheg", esli chleny Soveta ne vozrazhayut, nachinaem srazu zhe, proshu prokontrolirovat' podgotovku i otpravku lyudej, zhelatel'no semejnyh par s det'mi, esli takovye pozhelayut. Teper' perejdem k sleduyushchemu voprosu povestki dnya, o kotorom mne ne udalos' predupredit' vas zaranee, ya poluchil ryad materialov nakanune zasedaniya. Da Sil'va dostal iz papki list bumagi i nekotoroe vremya vnimatel'no perechityval uzhe znakomye stroki. Ostal'nye chleny Soveta molcha zhdali, dogadyvayas', chto u Predsedatelya imeetsya kakaya-to neobychnaya informaciya. Nakonec on podnyal golovu i suho nachal. - Kak vy znaete, Sluzhba Bezopasnosti Patrulya byla v svoe vremya sozdana dlya resheniya voprosov kontrrazvedki v sluchae vooruzhennogo konflikta. Estestvenno, za vse te gody, poka my mirno sosushchestvovali s otkrytymi nashimi ekspediciyami rasami, eta sluzhba pochti bezdejstvovala, sobiraya otryvochnye materialy i razrabatyvaya metodiki na sluchaj nepredvidennogo. Sejchas nastala pora dlya SB dejstvovat'. Vhodyashchij v sostav SB analiticheskij otdel vnimatel'no izuchil rezul'taty vseh proshedshih za poslednie pyat' mesyacev voennyh operacij Flota i prishel k neskol'ko neozhidannym vyvodam. Zdes' - on pokazal na list - nahodyatsya rezul'taty etih issledovanij. YA by skazal, chto oni menya shokirovali. - Blizhe k delu, ser! - razdalsya golos |lliota, kotoryj ne menee drugih byl zaintrigovan, no v gorazdo men'shej mere obladal izlishkami terpeniya. Nekotorye chleny Soveta boleznenno pomorshchilis' - etot chelovek mnogih razdrazhal. - Da, proshu proshcheniya. Itak, pozvol'te oznakomit' vas s faktami. Punkt pervyj. Dva mesyaca nazad, operaciya po perehvatu karavana s tehnikoj i armiej, napravlyayushchegosya na Suomi. Vtoraya eskadra v polnom sostave vyshla v predpolagaemuyu tochku perehvata, no rekny sovershenno neozhidanno izmenili marshrut, poshli kruzhnym putem, cherez maloissledovannuyu tumannost', riskuya korablyami... i vyshli k Suomi bez pomeh. V rezul'tate v nastoyashchij moment koloniya pochti poteryana, poslednie kolonisty evakuiruyutsya pod prikrytiem ostatkov razbitoj mnogokratno prevoshodyashchimi silami reknov Tret'ej divizii morskoj pehoty. Punkt vtoroj. Poltora mesyaca nazad, operaciya po atake na rezervnuyu bazu flota Reknov v poyase asteroidov ih sistemy. Da, Vtoraya eskadra uspeshno provela operaciyu, no soglasno poluchennym dannym na unichtozhennoj baze bylo dva avianosca... a ne devyat', kak ozhidalos'. I te dva, chto tam vse zhe byli, ne okazali soprotivleniya - ih dvigateli byli povrezhdeny. Bazu zashchishchal otnositel'no nebol'shoj otryad esmincev i istrebitelej. Punkt tretij. CHetyre nedeli nazad, avianosec "Syuzanna", napravlyavshijsya na zadanie v rajon Betel'gejze, ischez vmeste so vsem svoim ekipazhem. Na bazu vernulsya avarijnyj modul' - oni sejchas ustanovleny na vseh korablyah i otstrelivayutsya avtomaticheski pri poluchenii korablem povrezhdeniya, ne dopuskayushchego prodolzhenie poleta. Soglasno rasshifrovannym dannym, korabl' podvergsya "smerch" - atake v moment shoda so struny, to est', inache govorya, naporolsya na zasadu. Da Sil'va otlozhil list i neskol'ko sekund molchal, davaya kollegam vozmozhnost' vzvesit' i ocenit' poluchennuyu informaciyu. CHerez nekotoroe vremya on prodolzhil. - YA ne specialist po vedeniyu voennyh dejstvij i s moej tochki zreniya vse eti fakty mogut byt' ob®yasneny obychnym stecheniem obstoyatel'stv. Tem ne menee, analitiki SB schitayut, i eto ih oficial'noe zaklyuchenie, chto ne isklyuchen variant pryamogo predatel'stva, to est' kto-to iz rukovodstva Patrulya ili iz ryadovyh ispolnitelej, eto eshche predstoit utochnit', peredaet reknam nekotorye svedeniya o planah Flota. - Prostite, ser, no ya ne mogu sebe etogo predstavit'! - voskliknula miss Makumba, nervno peredernuv plechami - Posle togo, chto eti izvergi sotvorili s lyud'mi, ya nikogda ne poveryu v to, chto kto-to mog soglasit'sya sotrudnichat' s nimi. - Da bros'te, Naomi - bezapellyacionno zayavil |lliot, bolee trezvo glyadyashchij na veshchi - nado izuchat' istoriyu. Kakimi by zhestokimi ne byli zahvatchiki, vsegda najdetsya kto-to, komu vygodno s nimi sotrudnichat'. V tom chisle i sredi voennyh - oni tozhe lyudi so vsemi svojstvennymi lyudyam nedostatkami. YA v principe ne isklyuchayu vozmozhnost' nalichiya predatelej sredi Patrulya, hotya mne i nepriyatno eto priznavat'. Vopros v drugom, chto my mozhem sdelat'? Kontrrazvedka - eto prerogativa SB Patrulya. - Da sobstvenno, SB prosto postavilo nas v izvestnost' o tom, chto imeetsya nekotoraya veroyatnost' predatel'stva i chto oni budut vesti rabotu v etom napravlenii. YA hotel predlozhit' drugoe. Do sih por u nas prakticheski ne vstaval vopros o sekretnosti nashej s vami raboty. Osobenno v svete poslednih nashih reshenij. Odno delo, esli rekny perehvatyvayut transport s prodovol'stviem i sovsem drugoe, esli oni napadut na trejder, na bortu kotorogo tysyachi bezoruzhnyh lyudej. Vy zhe znaete, Flot po prezhnemu ne mozhet vydelyat' sil'nye konvoi dlya torgovyh korablej. Poetomu ya by hotel, chtoby tol'ko odin chelovek na kazhdom korable znal marshrut i konechnuyu cel' poleta. I chtoby korabli eskorta poluchali informaciyu ot etogo cheloveka ne nakanune starta, a neposredstvenno pered uhodom na strunu. - |to mozhno budet organizovat'. - skazal Dan'kov, uzhe prokruchivaya v golove vozmozhnye varianty. - Horosho. K sleduyushchemu zasedaniyu proshu podgotovit' vashi idei po dannomu voprosu. Esli bol'she nikto ne hochet vystupit', ya predlagayu zakonchit' sobranie... "Santa Lyuchiya" pribyla na Zemlyu primerno chetyre nedeli nazad, dostaviv gruz prodovol'stviya s Selesty. Neskol'ko dnej prostoyav pod razgruzkoj i opustoshiv svoi tryumy, korabl' dolzhen byl otpravit'sya nazad porozhnyakom za sleduyushchej partiej. No situaciya izmenilas', i v nastoyashchee vremya ogromnyj korabl' gotovilsya k otpravke, no punkt ego naznacheniya byl eshche ne opredelen. On visel na orbite Zemli i k nemu nepreryvnym potokom shli shattly, odin za drugim dostavlyaya bezhencev, vzroslyh i detej, doma kotoryh byli razrusheny ili sozhzheny, kotoryh uzhe nichto ne uderzhivalo na opalennoj planete. Kapitan transporta predpolagal prinyat' na bort ne menee treh tysyach chelovek. On ne imel ni malejshego predstavleniya o tom, kuda poletit korabl', no ego eto ne osobenno bespokoilo - kogda nado budet, soobshchat. Voobshche, ego golova byla sejchas zabita drugimi problemami - kak razmestit' lyudej, chem nakormit' - korabl' bral na bort minimum prodovol'stviya, tol'ko na polugolodnyj paek. Vprochem, malo kto iz bezhencev podnyalsya na bort s pustymi rukami. Predpolagalos', chto kolonii obespechat pribyvshih vsem neobhodimym, poetomu rekomendovalos' brat' tol'ko lichnye veshchi. Hotya osobyh ogranichenij nikto ne ustanavlival, poetomu nekotorye zayavlyalis' na transport s ogromnym bagazhom. Kapitan ne vozrazhal - lyudej otryvali ne prosto ot doma - ot rodnoj planety, poetomu pust' popytayutsya uvezti ee chastichku s soboj, esli ot etogo im stanet legche. Hotya, s ego tochki zreniya, vmesto etih mnogochislennyh chemodanov, kotomok, meshkov i korzin bylo by kuda kak umnee pogruzit' na bort polsotni mini-traktorov ili eshche kakoj tehniki. A tak, pohozhe, pervoe vremya vseh pereselencev zhdet banal'nyj ruchnoj trud do polnogo iznemozheniya. Hotya on videl koe-kogo iz emigrantov, pozhaluj daleko ne vse oni soglasyatsya kopat'sya v zemle. A s drugoj storony, chto im eshche ostaetsya? Eshche odin shattl zaprosil posadku. Kapitan vzglyanul na grafik - Franciya. "A eti chto zdes' delayut? - podumal on pro sebya, - Franciya ved' prakticheski ne postradala. Vprochem, eto ne moi problemy. Moya zadacha - dovesti ih do mesta naznacheniya... gde by ono ni bylo". Kapitanu prishla v golovu mysl', chto on, pohozhe, dolgo teper' ne uvidit zhenu i detej - esli "Santa Lyuchiya" pojdet ne na Selestu, a kuda-nibud' po drugomu adresu. Navernyaka tam ego snova chem-nibud' zagruzyat i snova otpravyat na Zemlyu - v voennoe vremya mnenie grazhdanskih lic ne ochen'-to interesovalo pravitel'stvennyh chinovnikov. Vprochem, sam on prekrasno ponimal situaciyu i davno s nej smirilsya. |len i Lesli shli po koridoru, zhenshchina derzhala v rukah nebol'shuyu sumku, starik sgibalsya pod tyazhest'yu dvuh chemodanov. Vojna, zastavshaya ih v Parizhe, poshchadila Starkov. Uzhe pozzhe, uznav o gibeli muzha, |len neskol'ko dnej ne mogla prijti v sebya. Ona osobenno nikogda ne lyubila Dzhona, no ochen' privykla k nemu i chuvstvovala vnezapno razverzshuyusya pustotu ryadom s soboj. Tol'ko Lesli Stark podderzhival ee v to vremya - o Dike ne bylo nikakih izvestij. Oni pytalis' razyskat' ego, no v tot period Flot byl zavalen podobnymi pros'bami i poprostu ih ignoriroval - u operatorov svyazi boevyh korablej byli drugie problemy. Sovsem nedavno, kogda neskol'ko stabilizirovavshayasya obstanovka pozvolila poluchit' trebuemuyu informaciyu, im udalos' uznat', chto lejtenant Stark, dosrochno zakonchiv Akademiyu, v nastoyashchee vremya pripisan k avianoscu "|leonora". Svyazat'sya s nim ne predstavlyalos' vozmozhnym - korabl' nahodilsya v rejde, i o vremeni ego vozvrashcheniya nikto nichego dopodlinno ne znal. A i znal by, tak ne peredal by etu informaciyu grazhdanskim lyudyam, hot' oni trizhdy nazvalis' by rodstvennikami. Kogda bylo ob®yavleno o tom, chto zhelayushchie mogut evakuirovat'sya na drugie planety Federacii, |len i Lesli dumali nedolgo. Ih dom ischez v voronke vzryva, gorod, gde |len rabotala, lezhal v ruinah, da i nikomu sejchas ne nuzhny byli dizajnery i model'ery. Nichto ne zaderzhivalo ih na planete, gde oni prozhili vsyu zhizn'. K tomu zhe |len panicheski boyalas' povtornogo napadeniya, nadeyas', chto kolonii men'she podverzheny atakam. V kakoj-to mere ona byla prava, odnako ostavshiesya v zhivyh zhiteli "Novoj Germanii" mogli by s nej posporit'. Sam Lesli nemnogo somnevalsya v celesoobraznosti ot®ezda i ne tol'ko potomu, chto privyk k Zemle i ne ochen'-to hotel pomenyat' ee na druguyu planetu. Gorazdo bol'she ego bespokoila mysl' o tom, chto oni budut tam delat'. Sam-to on eshche kuda ni shlo, mnogoletnyaya rabota v Patrule, pust' i ne na oficerskoj dolzhnosti, nauchila ego ne boyat'sya nikakogo zanyatiya i dala dostatochnuyu kvalifikaciyu dlya togo, chtoby na lyuboj molodoj kolonii ego prinyali by s rasprostertymi ob®yatiyami. Odnako |len... vsyu svoyu zhizn' ona zanimalas' tem, chto Lesli schital pustoj tratoj vremeni. Somnitel'no, chtoby na toj zhe Gardarike ili Kemte komu-to ponadobilis' by ee "talanty". - Ty tochno ostavil Diku soobshchenie? - navernoe uzhe v desyatyj raz sprosila ona svekra, kotoryj pyhtel, tashcha bagazh - pered otpravleniem |len pochti do nulya ischerpala svoj bankovskij schet, prezhde vsego zapasayas' tem, chto, po ee mneniyu, dostat' v koloniyah nevozmozhno - parizhskoj kosmetikoj, parfyumeriej, bel'em i t.d. Krome togo, v chemodanah byli koe-kakie produkty dlitel'nogo hraneniya i dovol'no bol'shoe kolichestvo odezhdy, vklyuchaya vechernie plat'ya. Lesli ne raz pytalsya ob®yasnit' nevestke, chto v kolonii ej potrebuetsya skoree rabochij kombinezon, chem dekol'tirovannoe plat'e "ot SHanel'", odnako slovesnye metody vozdejstviya |len nauchilas' ignorirovat' eshche v detstve. - Nu skol'ko raz povtoryat'. YA svyazalsya s dispetcherom i on obeshchal peredat' disk s zapis'yu Diku, kak tol'ko "|leonora" vernetsya s zadaniya... Ne znayu, mozhet uzhe i vernulas' - etot razgovor byl pochti nedelyu nazad. - Ty chto, ne mog svyazat'sya s nim eshche raz? - vozmutilas' |len, sovershenno ne otdavaya sebe otcheta v tom, chto takih kak oni ne prosto sotni - tysyachi lyudej ezhednevno pytalis' svyazat'sya so svoimi rodstvennikami i znakomymi v Patrule. Komp'yutery dispetcherov bukval'no dymilis', raspredelyaya zaprosy na kategorii "vazhnye", "menee vazhnye" i "malovazhnye", k kotorym sobstvenno i otnosilis' popytki rodstvennikov poboltat' s oficerami. - Da mne neslyhanno povezlo, chto ya voobshche sumel pogovorit' s dispetcherom! - probormotal sebe pod nos starik, srazhayas' s chemodanom, kotoryj uporno ne zhelal prohodit' v dver' kayuty, kotoruyu im otveli. Sobstvenno eto byl uzhe opustoshennyj sklad, kuda v srochnom poryadke ustanovili ogromnoe kolichestvo mnogoyarusnyh koek, bol'shaya chast' iz kotoryh uzhe byla "obzhita" emigrantami, nekotorye iz kotoryh blagorazumno predpochli zabrat'sya povyshe, chtoby ne putat'sya u vnov' pribyvayushchih pod nogami. Nakonec Lesli protisnul baul cherez uzkuyu dver', prednaznachennuyu obychno dlya tehnicheskogo personala - pogruzka i razgruzka transporta osushchestvlyalas' cherez razdvigayushchiesya steny sklada. K tomu momentu |len uzhe nashla podhodyashchie kojki, no starik nemedlenno ih zabrakoval. - Vidish' li, dorogaya, esli ty ustroish'sya vnizu, tebe, vozmozhno, budet legche vstavat' i lozhit'sya. No imej v vidu, celyj den' mimo tebya budut tuda - syuda snovat' lyudi, ceplyat' tebya svoej odezhdoj i sumkami. Tak chto ty kak hochesh', a ya polez naverh - on prislonil chemodany k stojke i zakinul svoe pal'to na tret'yu snizu kojku. |len vzdohnula i, priznavaya pravotu svekra, posledovala ego primeru, zanyav druguyu krovat' na tom zhe urovne. Potom vzglyanula na chasy - do otpravleniya korablya, esli v etom bardake chto-nibud' byvaet soglasno raspisaniyu, ostavalos' eshche vosem' chasov. Hans Nil'sen, navigator transporta "Santa Lyuchiya", vyshel iz zdaniya Soveta Federacii. V karmane lezhal nebol'shoj konvert, v kotorom nahodilsya marshrut i nazvanie konechnoj celi poleta. On ih, kstati, ne znal - kategoricheskij prikaz, kotoryj on poluchil neposredstvenno ot sekretarya Soveta, glasil: "vskryt' pered startom". Do otpravleniya shattla ostavalos' okolo dvuh chasov, i on reshil eshche nemnogo pobrodit' po Parizhu - redko vse-taki udaetsya pobyvat' v stol' krasivom gorode - dazhe stolica Selesty po sravneniyu s drevnim Parizhem kazalas' nevzrachnoj novostrojkoj. Vprochem, eto i estestvenno - v pervuyu ochered' kolonisty dolzhny dumat' o kryshe nad golovoj, a ne ob arhitekturnyh izlishestvah. On bescel'no shatalsya po uzkim ulochkam, kak vdrug uslyshal vo dvore odnogo iz domov zhenskie kriki. Poskol'ku shveda priroda ne obidela rostom i siloj, on ne zadumyvayas' pobezhal na zov. Dvoe muzhchin pytalis' sorvat' odezhdu s moloden'koj devushki, kotoraya otchayanno soprotivlyalas' i vizzhala. - |j, parni! A nu, ostav'te damu v pokoe! - kriknul Hans, vbegaya vo dvor. - A to... - O, ZHan, posmotri na etogo malogo - protivno zahihikal odin iz nasil'nikov, pomen'she rostom. - Mal'chik, idi-ka ty svoej dorogoj, a to dyadya sdelaet tebe bo-bo! On priblizilsya k Nil'senu i vystavil pered soboj nozh. V to zhe mgnovenie kulak shveda vrezalsya tomu v chelyust', otbrosiv korotyshku na neskol'ko metrov. On obernulsya k drugomu protivniku, kotoryj tozhe vytashchil nozh i shel na nego s tupoj zhazhdoj krovi v glazah. Hans ne osobenno opasalsya za sebya - na Seleste umenie podrat'sya bylo v pochete, poetomu on vpolne mog za sebya postoyat'. I povernuvshis' licom k priblizhayushchemusya parnyu, on sovershenno vypustil iz polya zreniya "neschastnuyu zhertvu", kotoraya ne toropyas' dostala iz-pod yubki iglopistolet i, tshchatel'no pricelivshis', vsadila iglu shvedu v sheyu. Nil'sen ruhnul, mgnovenno poteryav soznanie. On ochnulsya s bol'yu vo vsem tele. Postepenno prihodya v sebya, on reshil, chto ego vse zhe sharahnuli chem-to po golove - bol' byla nevynosimoj. On dotronulsya rukoj do zatylka - ruka nashchupala mokrye i lipkie ot krovi volosy. "Kamnem... a mozhet i palkoj" - podumal on oglyadyvayas'. On lezhal vo dvore vse togo zhe doma, u zabora, v kanave. Na kostyum bylo strashno smotret'. Bystro oglyadev karmany, on ubedilsya chto vse samoe cennoe - bumazhnik s den'gami i kreditnymi kartochkami, chasy, zolotaya ruchka i dokumenty - vse ischezlo. Na samom dne vnutrennego karmana on nashchupal malen'kij konvertik - slava bogu, chto on ne dogadalsya sunut' konvert v bumazhnik - grabiteli, pohozhe, prosto ne nashli ego. Nil'sen, poskripyvaya zubami ot boli - pohozhe posle udara po golove ego eshche i bili nogami - vyshel na ulicu. Pervyj zhe prohozhij, u kotorogo on sprosil o vremeni, diko posmotrel na gryaznogo, oborvannogo muzhchinu, no vse zhe otvetil. Hans vyrugalsya - shattl ushel ne menee chasa nazad, teper' pridetsya dobirat'sya neizvestno na chem. Horosho hot' pri nem ostalas' identifikacionnyj braslet, ego ne tak-to prosto snyat' s ruki. On vstupil na bort "Santa Lyuchii" spustya sem' chasov, izmotannyj do predela. No u nego eshche hvatilo sil pereodet'sya, dolozhit' o pribytii kapitanu, raspechatat' konvert s adresom - Kemt, koordinaty... dannye dlya pryzhka... - i svyazavshis' s eskortom - esmincem "Provornyj" peredat' im programmu poleta. Potom on vvel cifry v navigacionnyj komp'yuter i, tol'ko kogda ogromnyj lajner ushel na strunu, pozvolil sebe ujti v kayutu i tam zabyt'sya bespokojnym snom. I nikto tak i ne udosuzhilsya proverit', ne byl li konvert vskryt ran'she... Zvezda universalista Soznanie vozvrashchalos' medlenno. Postepenno Dik nachal chto-to vosprinimat' iz okruzhayushchej dejstvitel'nosti. Glaza on otkryvat' ne stal. V pamyati sohranilis' poslednie momenty pered bespamyatstvom. On pomnil chetyre zvena "Rapir", odnovremenno nabrosivshihsya na nego, pomnil, kak strelyal... kazhetsya, uspeshno. Pomnil kak v konce koncov byl vynuzhden rvanut' rychag katapul'ty. Eshche pomnil, kak pristegnutyj k kreslu, on kuvyrkalsya sredi oblomkov svoego "Palasha" i smotrel na priblizhayushchuyusya gromadu avianosca... ch'ego? A potom besheno vrashchayushchijsya oblomok obshivki vrezalsya v golovu. SHlema on, konechno, ne probil, no ot udara on, vidimo, poteryal soznanie. "Tak vse-taki, chej zhe byl korabl'? Mozhet, nash... no otkuda... "|leonora" shla na zadanie odna... ili net? Ili eto byla "|leonora"... chert, kakie oni vse odinakovye. Ili eto byl avianosec reknov? CHert, tak gde zhe ya?". On prislushalsya, gde-to ryadom razdavalsya tihij golos, kazhetsya muzhskoj. Govoryat na intergale... svoi. Slava bogu! Dik otkryl glaza. On lezhal na uzkoj kojke v dovol'no bol'shoj kayute, steny kotoroj byli rovnogo temno-serogo cveta. Vozle kojki na nebol'shom stule sidel nizen'kij upitannyj chelovek v chernoj forme s drevnej emblemoj - zmeej, obvivayushchej chashu. Medik... znachit, ya vse zhe ranen. No eto ne "|leonora", u nas medotsek drugoj. - Ochnulsya - usmehnulsya korotyshka i vzglyanul kuda-to mimo Starka - |j, rebyata! Univer prishel v sebya. Ty, paren', ne perezhivaj - snova obratilsya on k Diku - kosti cely, tak, slegka bashkoj stuknulsya. Nu, eto ne strashno - golovka u tebya krepkaya, molodaya, denek - drugoj pobolit, i vse projdet. A mozhet i ran'she projdet... Usmeshka, soprovozhdavshie poslednie slova medika, sovsem ne ponravilas' parnyu. I voobshche, pochemu on ne na "|leonore"? Mozhet, perevezli na drugoj korabl', tol'ko zachem? Lejtenant ostorozhno sel na krovati. Telo slushalos' normal'no, nichego ne bolelo, krome golovy, da i ta prosto slegka bespokoila. On oglyadelsya po storonam. Krome nego i obshchitel'nogo medika, v kayute nahodilis' eshche neskol'ko chelovek, nikogo iz nih on ne znal. Ogromnyj negr, shirina plech kotorogo vyzyvala legkuyu drozh', absolyutno lysyj, v hake pehotinca so znakami otlichiya kapitana. Dovol'no vysokaya, lish' chut' nizhe Dika, isklyuchitel'no interesnaya blondinka s pogonami astronavigatora tret'ego klassa, to est' lejtenanta. Eshche odin angel, major, malosimpatichnyj blednyj muzhchina, golovu kotorogo pochti polnost'yu skryval bint, na kotorom yarko prostupalo bol'shoe krasnoe pyatno. Dik molcha oglyadyval etu strannuyu kompaniyu. V ego golove stal formirovat'sya strojnyj ryad rassuzhdenij, postepenno podvodya parnya k odnomu vpolne ochevidnomu, no ochen' nepriyatnomu vyvodu. Ne zhelaya smiryat'sya s rezul'tatom svoih umozaklyuchenij, on prodolzhal analizirovat' obstanovku, poka ego vzglyad ne upal na poyas kapitana... vernee na to, chego tam ne bylo. Est' tol'ko odna situaciya, odna edinstvennaya, v kotoroj pehotinec v polnoj forme mozhet okazat'sya bez vibromecha... On podnyal glaza na doktora i korotko sprosil: - Rekny? - A ty soobrazhaesh'... Znaesh', bylo isklyuchitel'no interesno nablyudat' za processom, poka ty prihodil k etomu vyvodu - medik povernulsya k ostal'nym. - Snachala on reshil, chto nahoditsya v gospitale. Oglyadev nashu veseluyu kompaniyu, sdelal vyvod chto ty, |vans, ne slishkom pohozh na vyzdoravlivayushchego bol'nogo - povyazku davno pora menyat', tol'ko ne na chto... A ty, Tom, so svoim teloslozheniem, voobshche na bol'nogo ne tyanesh'. Potom on kakoe-to vremya rassmatrival tebya, Klaj, reshaya, chto ty mozhesh' delat' v stol' raznorodnoj kompanii. Posle etogo zametil pustoj poyas Tomasa... i sdelal edinstvenno pravil'nyj vyvod. Blestyashche! - Neuzheli u menya nastol'ko vse napisano na lice? - Dlya professionala, malysh, a ya takovym i yavlyayus', mogu eto skazat' bez lozhnoj skromnosti - desyat' let otdal v svoe vremya psihoanalizu, poetomu tvoe nezhnaya yunosheskaya mordashka dlya menya kak otkrytaya kniga. - Ty prav, paren' - rokochushchim golosom prerval izliyaniya doktora negr, - eto samyj natural'nyj, samyj chto ni na est' vonyuchij plen. Nas vzyali chetyre nedeli nazad, shavki razbili "Syuzannu", eto - on kivnul v storonu muzhchiny, kotorogo doktor nazval |vansom - major Dortmund, vtoroj pilot avianosca, ya - Tomas Krabbs, komandir roty Morskoj pehoty... i vsya rota v moem lice. Kroshka, na kotoruyu ty tarashchil glaza - Klaudia Lauder, eto ee pervyj rejs. - A ya Tim MakLennon, proshu lyubit' i zhalovat' - vstavil medik. - S vashego pozvoleniya, polkovnik medsluzhby, nachal'nik medkompleksa "Syuzanny"... Nu, v smysle, byvshij nachal'nik. Da, poskol'ku ya tut samyj starshij po zvaniyu, ty mozhesh' mne dolozhit'sya. Mogu dobavit', chto tebya pritashchili shavki okolo chasa nazad v polnoj otklyuchke, tak chto mne prishlos' izobrazhat' dlya tebya mamu rodnuyu. Ceni, dorogoj! - Lejtenant Richard Stark, avianosec "|leonora". My vypolnyali zadanie po patrulirovaniyu prostranstva okolo Selesty, vstupili v boj s nebol'shoj eskadroj reknov. YA sbil treh ili chetyreh "Rapir", dal'she nichego ne pomnyu. Hotya... pomnyu, kak mne kazhetsya, chto menya namerevalsya podobrat' kakoj-to korabl'...kak raz, kogda menya sharahnulo po golove. - "Syuzannu" prakticheski vzyali na abordazh - skazala Klaudia. Diku ochen' ponravilsya ee golos, charuyushchij tembr kotorogo dazhe, kazalos', uspokoil ego golovnuyu bol'. - Byla moya vahta... My soshli so struny bukval'no pered nosom Imperskogo avianosca i treh krejserov. U menya dazhe sozdalos' oshchushchenie, chto nas zhdali. Pochti srazu torpeda popala v dvigatel'nyj sektor... A posle takoe nachalos'! Nas shvatili, rekny zhe voobshche sil'nee lyudej, da eshche special'no trenirovannye bojcy - my nichego ne mogli sdelat'! Oni sunuli menya v istrebitel' i perevezli syuda... Ostal'nyh... u menya na glazah... - ona razrydalas' i otvernulas'. Dortmund mrachno posmotrel na nee, kazalos' chto on hochet skazat' chto-to rezkoe, no major vse zhe promolchal. Vmesto nego rasskaz prodolzhil Krabbs. - Vozmozhno, kroshka ne v silah proiznesti eto slovo, no ya hochu skazat', chto rekny imeyut ves'ma dobruyu privychku perekusyvat' plennym gorlo i lakat' krov'. Vse-taki s volkami ih ob®edinyaet ne tol'ko forma cherepa - u nih sushchnost' volch'ya. Dumayu, my poslednie, kto eshche ostalsya v zhivyh, ostal'nyh oni unichtozhili. S lyazgan'em ot®ehala v storonu tyazhelaya zheleznaya dver'. V proeme stoyal ogromnyj rekn... Dik pojmal sebya na mysli, chto s interesom razglyadyvaet tyuremshchika - kak-to nikogda ne prihodilos' videt' rekna vot tak, blizko, licom k licu... nu, ili licom k morde, komu kak nravitsya. On ocenivayushche oglyadel protivnika. Vysokij, pochti na golovu vyshe lejtenanta, tyazhelovesnyj, shirinoj plech gotovyj posopernichat' s ogromnym negrom... Da, v rukopashnoj shvatke s takim monstrom shansov ne tak uzh mnogo. On vspomnil lekcii po rukopashnomu boyu s reknami - da, bezuslovno sil'ny, no za razmery i silu prishlos' rasplachivat'sya. CHut' bolee medlennaya, chem u horosho trenirovannogo bojca reakciya, mnogo uyazvimyh tochek, tochnyj udar v nekotorye iz nih prineset nemedlennuyu smert'. Vprochem, u cheloveka situaciya analogichna. Legkie dospehi... udar kulakom prosto vyzovet perelom svoih zhe sobstvennyh pal'cev, nuzhno bolee ser'eznoe oruzhie. A umen, gadenysh - tyazhelaya kirasa zdes' dlya nego obuza, a kol'chuga zashchitit i ot puli, i ot nozha, a chastichno i ot lazera. Vooruzhen - na poyase iglomet i vibromech, standartnyj nabor dlya zemnogo pehotinca v neboevyh usloviyah. A znachit, skoree vsego, on trenirovan, to est' eshche bolee opasen. Rekn zashel v kayutu, malen'kie krasnye glazki vnimatel'no oglyadeli zemlyan. On chto-to kriknul drugomu psu, kotoryj tozhe voshel v pomeshchenie, no vstal u samoj dveri, vystaviv pered soboj iglomet. Svobodnoj rukoj dostav chto-to vrode peregovornogo ustrojstva, on prorychal v mikrofon neskol'ko fraz. Stoyavshaya za plechom Dika Klaudia, vidimo obladavshaya bolee tonkim sluhom, ili luchshe znavshaya yazyk, shepnula: - On dolozhil, chto ty ochnulsya i tebya sejchas uvedut. - Kuda? - pointeresovalsya Dik - I zachem? - CHto-to vrode doprosa... Bit', navernoe ne budut, razve chto nachnesh' hamit'. I na otvetah osobo ne nastaivayut. U menya voobshche vozniklo oshchushchenie, chto oni hotyat nas vseh rasstrelyat' ili sozhrat', a kakoe-to nachal'stvo im etogo ne razreshaet, trebuet vykolachivat' iz nas svedeniya. Vot oni i ne osobo starayutsya. Blagodarya chemu my i zhivy do sih por. Stoyashchij posredi kayuty rekn tem vremenem dostal iz nebol'shoj sumki pyat' nebol'shih bruskov temno krasnogo cveta i brosil ih na pol pered stolpivshejsya kuchkoj lyudej. Potom pokazal pal'cem na Dika i mahnul rukoj v storonu dveri. Tot pozhal plechami i poshel k vyhodu. Stoyashchij u dveri vtoroj psoglav sdelal shag v storonu, ne otvodya pistoleta ot zhivota parnya. Dik staralsya dvigat'sya narochito medlenno, kak by ispytyvaya bol' vo vsem tele. Pust' u ohrany sozdastsya vpechatlenie, chto kazhdoe dvizhenie dlya nego pochti p