Dzhin Vulf. Pyataya golova Cerbera
-----------------------------------------------------------------------
Gene Wolfe. The Fifth Head of Cerberus (1972).
Spellcheck by HarryFan
-----------------------------------------------------------------------
Kogda ya byl malen'kim, my s bratom Devidom vsegda dolzhny byli
otpravlyat'sya spat' vovremya, nezavisimo ot togo, hoteli my ili net.
Osobenno letom nuzhno bylo idti v postel' do zahoda solnca, a poskol'ku
nasha spal'nya nahodilas' v vostochnom kryle doma i imela bol'shoe okno,
vyhodivshee na glavnyj dvor, to est' na zapad, rezkij rozovatyj svet
vlivalsya v eto okno chasami, a my lezhali, ne v silah somknut' glaza, i
tarashchilis' na otcovskuyu kaleku-obez'yanku, prileplennuyu k podokonniku, ili
tihon'ko razgovarivali, rasskazyvaya drug drugu raznye istorii.
Nasha spal'nya nahodilas' na samom verhnem etazhe doma, no okno bylo
zabrano reshetkoj i otkryvat' ego nam strogo zapreshchalos'. YA dumayu, eto bylo
sdelano iz-za togo, chto boyalis' napadeniya banditov, kotorye mogli
poyavit'sya v odno dozhdlivoe utro - eto byla edinstvennaya chast' dnya, kogda
mozhno bylo vzobrat'sya na kryshu, gde nahodilsya nash staryj rekreacionnyj
ogorod, - spustit' lin' i, takim obrazom, dobrat'sya do nashej komnaty.
Cel'yu takogo prestupnika - dolzhen skazat', neobychajno otvazhnogo vora -
konechno zhe ne bylo pohitit' nas. Deti, kak mal'chiki, tak i devochki, byli
neobychajno deshevy v Port-Mimizone. Mne govorili, chto moj otec, kotoryj
kogda-to zanimalsya torgovlej det'mi, brosil eto delo iz-za nevygodnosti.
No nezavisimo ot togo, byla eto pravda ili net, kazhdyj ili pochti kazhdyj
znal kakogo-libo cheloveka, kotoryj mog dostat' rebenka po lyuboj cene,
konechno, v predelah razumnogo.
Torgovcy, v osnovnom, interesovalis' det'mi bednyakov i teh, kto ne
zabotitsya o vospitanii svoih chad. Esli vy, naprimer, hoteli malen'kuyu
temnokozhuyu ili ryzhuyu devchonku, huden'kuyu ili polnuyu, a mozhet byt',
mal'chika-blondina, kak Devida, ili blednogo temnovolosogo paren'ka, kak ya,
vy mogli poluchit' iskomoe v techenie neskol'kih chasov.
V otlichie ot shiroko rasprostranennogo mneniya o negodyayah i metodah ih
raboty, oni ne stali by derzhat' nas s Devidom v plenu i trebovat' vykupa,
hotya otec i slyl v okruge bogachom. I etomu bylo tol'ko odno ob座asnenie. To
nebol'shoe chislo lic, znavshih o nashem sushchestvovanii, znali tak zhe ili im
dali ponyat', chto otec ne dorozhit nami. Ne mogu skazat', bylo li eto
pravdoj. Vo vsyakom sluchae, ya veril v eto, hotya otec ne daval nam ni
malejshego povoda.
Reshetka na nashem okne - ya pishu eto v moej staroj spal'ne - byla
vykovana v vide perepletayushchihsya vetvej verby, hotya prut'ya byli chereschur
pryamye i simmetrichnye, chtoby nel'zya bylo otkryt' okno.
Letom reshetka zarastala vivshimsya serebristym rasteniem, kotoroe polzlo
po stenam so dvora naverh. YA vsegda hotel, chtoby etot v'yunok polnost'yu
zakryl okno, kotoroe ne pozvolyalo nam spat'. Odnako, Devid postoyanno
otryval vetki ili celikom kusok stvola i masteril iz nih chto-to vrode
svireli. Ego igra na etom instrumente stanovilas' raz ot razu vse umelee i
gromche, i v konce koncov, dostigla ushej nashego uchitelya mistera Milliona.
Mister Million v容zzhal v nashu komnatu sredi absolyutnoj tishiny. Ego
shirokie kolesa legko skol'zili po nerovnoj poverhnosti pola, no Devid
pritvoryalsya spyashchim.
Svirel' k etomu vremeni uzhe lezhala pod podushkoj, v odeyale ili pod
perinoj, no mister Million vsegda nahodil ee.
Do vcherashnego dnya ya ne mog predstavit' sebe, chto on delal s etimi
malen'kimi igrushkami posle konfiskacii, hotya chasto, kogda my ne vyhodili
iz domu iz-za buri ili meteli, ubival vremya, pytayas' ponyat', chto zhe on s
nimi delaet.
Slomat' ili vybrosit' ih cherez reshetku na lezhavshee vnizu patio
polnost'yu protivorechilo ego harakteru. Mister Million nichego special'no ne
lomal i ne vybrasyval.
YA pripomnil ego ustaloe vyrazhenie lica, s kakim on dobyval malen'kie
svireli iz tajnikov Devida - togda ego lico ochen' napominalo lico moego
otca, - a takzhe kak on povorachivalsya i vyezzhal iz komnaty. No chto zhe on
delal s nimi?
Itak, kak ya uzhe govoril, ya ochen' chasto zadumyvalsya nad etim - eto delo
bylo kak raz iz teh obychnyh del, kotorye dobavlyali mne uverennosti v sebe.
On razgovarival so mnoj zdes', kogda ya rabotal, a kogda on vyhodil, moj
vzglyad lenivo skol'zil vsled za ego plavnymi dvizheniyami i mne kazalos',
budto chego-to tut ne hvataet, chego-to takogo, chto ya pomnil s teh
schastlivyh dnej svoego rannego detstva, a teper' zabyl. YA zakryl glaza i
poproboval predstavit', kak eto vyglyadelo, isklyuchaya vsyakie somneniya i
vsevozmozhnye popytki razgadat' to, chto ya "dolzhen" byl znat'. YA ponyal, chto
otsutstvuyushchim elementom byl korotkij blesk metalla nad golovoj mistera
Milliona.
Kogda ya eto ponyal, to bylo uzhe yasno, chto on vyzyvalsya rezkim dvizheniem
ego ruki vverh, kak pri otdache chesti. YA dolgo ne mog otgadat' prichin etogo
dvizheniya. YA mog tol'ko dopustit', chto poskol'ku eto bylo, to dolzhno
ischeznut' cherez nekotoroe vremya. YA pytalsya pripomnit', ne bylo li v
koridore vozle nashej spal'ni chego-to takogo, chto sushchestvovalo v dalekom
proshlom, a sejchas ischezlo, kakaya-to zavesa ili pole, apparatura, kotoruyu
nuzhno bylo vyklyuchat', ili chto-to v etom rode, chto vynuzhdalo ego delat'
takoe dvizhenie. Nichego ne bylo.
YA vyshel v koridor i tshchatel'no osmotrel pol, starayas' otyskat'
neizvestno kakie sledy, potom pereshel na steny, mebel', nachal otryvat'
starye shurshashchie oboi, vytyagivaya sheyu, chtoby osmotret' potolok. V konce
koncov, cherez chas ya uvidel to, chego ne videl ran'she, tysyachi raz prohodya
zdes'. Kak i vse dveri etogo ochen' starogo doma, dver' imela massivnuyu
ramu, i odna iz chastej ee, a imenno verhnyaya, vyhodila iz steny,
obrazovyvaya nad dver'yu uzen'kuyu polosku. YA vytashchil v koridor kreslo i
vzobralsya na nego. Polochka byla pokryta tolstym sloem pyli, na nej lezhali
vse sorok sem' svirelej moego brata, a takzhe drugie predmety, kotorye byli
kogda-to otobrany u nas. Mnogie iz nih ya pomnil, no nekotorye tak i ne
nashli mesta v moej pamyati.
Malen'koe zheltoe ptich'e yajco... Ochevidno, pichuzhka svila gnezdo v vetvyah
nashego v'yunka, a Devid ili ya vytashchili ego, no mister Million, v svoyu
ochered', otobral ego u nas. |to vpolne vozmozhno, no kak bylo na samom
dele, ya uzhe ne pomnil.
Byla tam kukla, sdelannaya iz meha kakogo-to zver'ka, a takzhe klyuch,
vyzvavshij chudesnoe vospominanie. |to byl odin iz teh bol'shih, prekrasnyh
klyuchej, kotorye prodavalis' kazhdyj god.
Ih vladel'cy mogli vhodit' v nekotorye zaly gorodskoj biblioteki v chasy
ee raboty. Mister Million konfiskoval ego, reshiv, chto my nachali igrat' im
posle goda pol'zovaniya, kogda on uzhe poteryal svoyu cennost'.
U otca byla bol'shaya lichnaya biblioteka.
Sejchas ona prinadlezhit mne, no v detstve my ne imeli prava vhodit'
tuda.
Ochen' smutno pripominayu, kak stoyal kogda-to pered ee ogromnymi reznymi
dveryami. Dver' raskrylas', i ya uvidel kakuyu-to obez'yanku, sidevshuyu na
pleche otca i prizhavshuyusya k ego licu.
Otec byl v chernoj rubashke s cvetnym galstukom. Pozadi nego ya zametil
mnozhestvo raznocvetnyh koreshkov knig i zhurnalov, a iz-za dveri
laboratorii, raspolozhennoj v glubine biblioteki, shel sladkovatyj zapah
formal'degida.
Sejchas uzhe ne pomnyu, kak eto sluchilos': postuchal ya v tu dver' ili eto
sdelal kto-to drugoj, no kogda dver' zakrylas', nado mnoj sklonilas'
zhenshchina v rozovom, kotoraya pokazalas' mne ochen' krasivoj.
Kogda ee lico ochutilos' na urovne moego, ona zaverila menya, chto otec
sam napisal vse eti knizhki, kotorye ya tol'ko chto videl, i, v obshchem, ya ej
poveril.
Kak ya uzhe govoril, nam s bratom ne razreshalos' vhodit' v biblioteku.
Odnako, kogda my nemnogo podrosli, mister Million bral nas s soboj i ne
menee dvuh raz v nedelyu my poseshchali gorodskuyu biblioteku. |to byla pochti
edinstvennaya prichina, po kotoroj my uhodili za predely doma, a poskol'ku
moj uchitel' ne lyubil pokidat' svoe metallicheskoe kreslo i menyat' ego na
kreslo v nashej mashine, kotoraya edva vyderzhivala ego ves, to eti ekskursii
prohodili peshkom.
Ochen' dolgo moi poznaniya o gorode ogranichivalis' dorogoj do biblioteki:
trista metrov po ulice Seltambanke, na kotoroj nahodilsya nash dom, potom
vpravo po Ryu de'Astikst do nevol'nich'ego rynka, a tam uzhe metrov cherez sto
i biblioteka. Rebenok vsegda nablyudatel'nee vzroslogo i preimushchestvenno
koncentriruet vnimanie na tom, na chto vzroslye ego nikogda ne obratyat, a
na ves'ma neveroyatnye sobytiya vsegda reagiruet spokojno. My s bratom
interesovalis' poddel'nymi antikami, kotorymi torgovali na Ryu de'Astikst,
i chasto byvali ogorcheny, kogda mister Million ne soglashalsya zaderzhat'sya
hotya by na chas na nevol'nich'em rynke.
Rynok byl nebol'shoj, tak kak Port Mimizon ne yavlyalsya vazhnym centrom
etogo promysla.
Aukcionery chasto byvali v horoshih otnosheniyah s predmetom svoego
biznesa, kogda vstrechalis' s nim po neskol'ku raz podryad po mere togo, kak
ocherednye vladel'cy sdavali nevol'nikov snova na aukcion. Mister Million
inogda prismatrivalsya k aukcionam, a my v eto vremya zhevali tosty, kotorye
on pokupal nam tut zhe v kioske. Tam byli glupovato ulybavshiesya muzhchiny s
nogami, pokrytymi uzlovatymi muskulami, byli zakovannye v cepi gladiatory
s zatumanennymi narkotikom glazami, byli povara, gornichnye i sotni drugih.
Biblioteka yavlyalas' gorazdo bol'shim zdaniem, chem trebovalos'. V davnie
vremena tam razmeshchalis' pravitel'stvennye uchrezhdeniya. Park, kotoryj
kogda-to ee okruzhal, prishel v zapustenie. K dveri vela uzkaya tropinka.
Kogda vhodish' v zal, to vneshnyaya ubogost' ustupaet mesto vnutrennemu
velikolepiyu. Glavnoe mesto bibliotekarya nahodilos' neposredstvenno pod
kupolom-kryshej, kotoryj podnimalsya na pyat'sot futov. Ego okruzhali spirali
perehodov, vdol' kotoryh raspolagalis' stellazhi. Nad vsem etim vozvyshalsya
velichestvennyj kamennyj svod, i mne vsegda kazalos', chto kuski shtukaturki,
grozivshie otorvat'sya ot potolka, mogli ubit' lyubogo posetitelya.
Kogda mister Million vzbiralsya naverh, prosmatrivaya po doroge knizhki,
my s Devidom zabegali vpered, operezhaya ego na neskol'ko povorotov, i mogli
delat' vse, chto vzbredalo nam v golovu.
Kogda ya byl sovsem malen'kim, mne v golovu chasto prihodila mysl', chto
raz otec napisal stol'ko knig, to uzh nekotorye iz nih obyazatel'no dolzhny
byt' zdes'. YA zabiralsya pochti pod samyj kupol i iskal ih tam. Poskol'ku
bibliotekari ochen' svoeobrazno raspolagali knigi po svoemu usmotreniyu,
vsegda byla vozmozhnost' najti chto-to, na chto ran'she ne obrashchal vnimaniya.
Polki voznosilis' vysoko nad golovoj, i kogda ya chuvstvoval, chto za mnoj
nikto ne nablyudaet, to lazil po nim, kak po lestnicam. Esli na polke ne
bylo mesta, chtoby postavit' nogu, ya stavil ee pryamo na knigi. Vremya ot
vremeni oni sletali na pol, gde lezhali do nashego sleduyushchego poseshcheniya, i
eto govorilo o tom, chto rabotniki biblioteki redko zabiralis' syuda. Na
polkah vsegda caril besporyadok, osobenno na teh, kuda bylo legche vsego
dobrat'sya.
V odin prekrasnyj den' ya zabralsya na polku, kotoraya byla vyshe vseh v
biblioteke.
Tam ya nashel mesto, gde stoyala - ne schitaya knigi po astronavtike
"Kosmicheskij korabl' v milyu dlinoj" kakogo-to nemca - v edinstvennom
ekzemplyare "Ponedel'niki ili vtorniki", opertaya na knizhku ob ubijstve
Trockogo, a takzhe rassypavshijsya ot vethosti tomik rasskazov Vernona Binga,
kotoryj nahodilsya ne na svoem meste.
YA nikogda ne nahodil knizhek otca, no ne zhalel o tom, chto prihoditsya
puteshestvovat' po polkam. Esli Devid byl so mnoj, to my vmeste begali po
perehodam vverh i vniz, sledili za peremeshcheniyami mistera Milliona i
gadali, chto budet, esli svalit' na nego tyazheluyu polku s knigami. Devid
obychno kovyryalsya v interesovavshih ego knizhkah na nizhnih polkah, a ya
zabiralsya na samyj verh, pod kupol, pochti upirayas' v nego golovoj.
Vokrug rzhavoj platformy, nemnogim bolee shirokoj, chem polka, na kotoroj
ya sidel, shel ryad kruglyh otverstij. ZHestyanaya stena, v kotoroj oni byli
prodelany, byla takoj tonkoj, chto, kogda ya otgibal zarzhavevshie listy, to
mog vysunut' golovu naruzhu. Tam svistel veter, kruzhili pticy i podo mnoj
prostiralsya gromadnyj kupol.
Na zapade ya razlichal nash dom, kotoryj otlichalsya ot ostal'nyh vysotoj i
apel'sinovymi derev'yami, rastushchimi na kryshe.
Na yuge byli vidny machty korablej v portu, a v horoshuyu pogodu i v
sootvetstvuyushchee vremya sutok dazhe belye grivy priliva ili otliva mezhdu
poluostrovami. YA ochen' horosho pomnyu, chto kak-to, glyadya na yug, ya zametil
ogromnyj gejzer vody, osveshchennyj solncem - eto sadilsya na vodu zvezdolet.
Na zapade i vostoke nachinalsya centr goroda s krepost'yu i bol'shim
rynkom, a dal'she byli vidny lesa i gory. Odnako, rano ili pozdno,
nezavisimo ot togo, byl li so mnoj brat, mister Million zval k sebe. My
dolzhny byli idti s nim v odno krylo biblioteki, i tam on pokazyval nam
kakuyu-nibud' nauchnuyu knigu. Nachinalos' nashe uchenie. Otec nastaival, chtoby
my zanimalis' himiej i biologiej. Pod rukovodstvom mistera Milliona my
postigali premudrosti etih nauk. Moim lyubimym predmetom byla biologiya,
Devid zhe tyagotel k yazykam, literature i pravu. No kroe etih predmetov, my
izuchali takzhe antropologiyu, kibernetiku i psihologiyu.
Obychno mister Million vybiral dlya nas samye vazhnye knigi na neskol'ko
sleduyushchih dnej i prosil, chtoby my sami dopolnitel'no izuchili eshche
neskol'ko. Potom my prohodili v tihij zakutok chital'nogo zala, chto byl
stol, kresla i dostatochno mesta, chtoby nachat' nashi zanyatiya. S nachalom
uroka Devid raskryval na kolenyah illyustrirovannye "Rasskazy iz Odissei".
Mister Million ne videl etogo, a Devid smotrel na nego s polnym vnimaniem.
Solnce svetilo naiskos' na stol iz vysokogo okna, vyyavlyaya nosivshuyusya v
vozduhe pyl'.
- Interesno, kto-nibud' iz vas obratil vnimanie na kamennye orudiya v
zale, gde my byli minutu nazad?
My kivnuli.
- Oni byli sdelany na Zemle ili zdes', na nashej planete?
Vopros byl hitryj, no vmeste s tem legkij.
- Ni to, ni drugoe, - skazal Devid. - Oni plastikovye.
My oba rassmeyalis'.
- Da, eto plastikovye kopii, a gde originaly? - toroplivo sprosil
uchitel'.
Ego lico stalo ochen' pohozhim na lico otca. Odnako, v te vremena ya
schital, chto ono prinadlezhit tol'ko emu i, kak mne kazalos', svoim
vyrazheniem sil'no oskorblyaet prirodu.
Ono ne vyrazhalo ni interesa, ni pechali, ni skuki, a bylo holodnym i
otreshennym.
- Na Svyatoj Anne, - snova otvetil Devid. - Svyataya Anna - eto nasha
planeta-sestra. Ona vrashchaetsya vokrug obshchego s nashej centra. Tak govoryat
nadpisi. |ti orudiya sdelali aborigeny. Zdes' zhe, na nashej planete,
tuzemcev ne bylo.
Mister Million soglasno kivaet golovoj i povorachivaet svoe strannoe
lico ko mne.
- Schitaesh' li ty, chto eti kamennye orudiya donesli do nas fragmenty
zhizni aborigenov?
- Net.
- Pochemu?
YA lihoradochno razmyshlyal. Devid ne mog pomoch' mne, tol'ko lihoradochno
tolkal nogoj pod stolom.
- Otvechaj!
- Nu, eto estestvenno, - nachal ya.
Vsegda nuzhno tak nachinat' otvet, esli ne imeesh' polnoj uverennosti, chto
tochno znaesh' ego.
- Vo-pervyh, eti orudiya ne mogut polnost'yu rasskazat' nam o zhizni
tuzemcev. Mozhet byt', aborigeny vladeli priemami lovli ryby s pomoshch'yu
zaprud ili setej, izgotovlennyh iz shkur ili rastenij, a mozhet byt',
ispol'zovali sok rastenij dlya togo, chtoby otravlyat' vodu v reke i takim
obrazom lovit' rybu. Ohota na zverej iz zasady ili oblavy s pomoshch'yu ognya
bylo by gorazdo bolee udachnym, chem prostaya ohota. Kamennye orudiya, kotorye
my vidim, ne mogut byt' prednaznacheny dlya sbora yagod ili s容dobnyh
koren'ev, kotorye mogli byt' ih osnovnoj pishchej. Te predmety, kotorye my
vidim v etih steklyannyh yashchikah, nahodyatsya zdes' potomu, chto lovushki i seti
sgnili i propali, a oni ostalis'.
- Horosho. A teper' ya poproshu Devida prodolzhat'. Tol'ko pozhalujsta, ne
povtoryaj skazannoe.
Brat otorvalsya ot knigi. Ego golubye glaza byli stol' legkomyslenny,
chto dazhe uchitel' zametil eto.
- Esli by my mogli ih sprosit', to oni by otvetili, chto samym glavnym v
ih zhizni byla magiya, religiya, pesni, kotorye oni peli, i tradicii ih
predkov. Vozmozhno, oni ubivali zhertvennyh zhivotnyh ostrymi, kak britva,
morskimi rakovinami. Oni mogli ne pozvolyat' svoim yunosham stanovit'sya
muzhchinami do teh por, poka te ne perenesut bol'shoj ogon', kotoryj strashno
kalechil ih na vsyu zhizn'. Oni zhenilis' i topili svoih pervencev, chtoby
umilostivit' bogov. Religiya byla vsem v ih zhizni.
Mister Million kival golovoj.
- Sejchas pogovorim o soobshchestvah pervyh lyudej, - skazal on. - Devid
pervyj. Rasskazyvaj podrobnee.
- Soobshchestva pervyh lyudej, - nachal Devid svoim samym nepriyatnym
golosom, - v istorii chelovechestva proshche vsego vesti ot nachala roda
chelovecheskogo, to est' ot Adama. Esli vy oba etogo ne ponimaete, to vy
idioty.
My zhdali prodolzheniya, no on uzhe zakonchil.
- Mister Million, - skazal ya, chtoby vyigrat' vremya, - skazhite emu, chto
oskorbleniya v spore ne yavlyayutsya priznakami pravoty. Poluchaetsya ne spor, a
perebranka.
- Nu, ladno, tol'ko proshu bez lichnyh oskorblenij, - govorit mister
Million.
Devid uzhe utknulsya v Odisseya i Ciklopa, nadeyas', chto ya budu govorit'
dol'she. YA prinimayu etot vyzov i starayus' otvetit' tem zhe.
- Argumentaciya, chto samym vazhnym yavlyaetsya proishozhdenie ot roda
chelovecheskogo, ne imeet osnovaniya i ni o chem nam ne govorit, tak kak
sushchestvuet vpolne real'naya vozmozhnost', chto aborigeny so Svyatoj Anny
yavlyayutsya potomkami pervoj volny emigrantov s Zemli, mozhet byt',
proishodyashchej dazhe ot grekov epohi Gomera.
- Na tvoem meste ya privel by bolee ubeditel'nye argumenty, - skazal
mister Million.
YA nachal rasprostranyat'sya na temu etruskov, Atlantidy, ekspansionistskih
tendenciyah gipoteticheskoj kul'tury tehnologicheskoj Gondvany.
Mister Million prerval menya i predlozhil prodolzhit' Devidu.
Brat bol'she chital knigu, chem slushal, poetomu smenil temu.
- Aborigeny vse vymerli...
- Prodolzhaj, - kivnul uchitel'.
- Esli by oni zhili, bylo by opasno pozvolit' im byt' lyud'mi. No
poskol'ku vse oni vymerli, mozhno govorit', chto oni byli lyud'mi...
I tak dalee. Snop solnechnyh luchej peremestilsya na drugoj konec kryshki
stola.
|tot put' solnce preodolevalo uzhe sotni raz. My vyhodili iz bokovyh
dverej i shli po zamusorennomu dvoru mezhdu kryl'yami doma. Pod nogami
valyalis' klochki bumagi.
Odin raz my natknulis' na mertveca, odetogo v lohmot'ya. My pereshagnuli
cherez ego nogi, a mister Million tihon'ko oboshel ego vokrug. Kogda my
vyhodili so dvora na uzkuyu ulochku, gorn garnizona, raskvartirovannogo v
kreposti - bylo tak horosho slyshno - sozyval kavaleristov na uzhin v kazino.
Na ulice de'Astikst uzhe byli zazhzheny fonari, a magaziny zakryty i
zabarrikadirovany zheleznymi reshetkami. Ulicy byli polupustymi.
Nasha zhe ulica Seltambanke vyglyadela sovsem inache. Priezzhali pervye
lyubiteli razvlechenij. Sedovlasye, uvazhaemye gospoda privodili molodyh
parnej, krepkih i muskulistyh, horosho otkormlennyh. Molodezh', kotoraya
nesmelo shutila i ulybalas' im, pokazyvaya belye zuby, proizvodila strannoe
vpechatlenie. Oni vsegda byli zdes' pochetnymi gostyami. Kogda ya nemnogo
podros, to stal somnevat'sya, prihodili li oni tol'ko dlya togo, chtoby
starshie mogli poluchit' udovol'stvie i horosho otdohnut'...
Mister Million ne pozvolyal nam plutat' v temnote po bokovym allejkam.
My vhodili cherez glavnyj vhod vmeste so starymi gospodami i ih synov'yami.
V etoj chasti doma, gde ne bylo okon, byl ustroen sad s kustami i nebol'shim
fontanom, v kotorom bespreryvno zvenela voda, padaya na steklyannye plitki,
a takzhe byla zheleznaya skul'ptura psa s tremya golovami, s shiroko
rasstavlennymi i pogruzhennymi v moh lapami.
|toj skul'pture nash dom byl obyazan svoim nazvaniem. Golovy byli bol'shie
i nemnogo prilizannye, mordy ostrye, kak i ushi. Odna iz golov vorchala,
drugaya, srednyaya, prismatrivalas' k miru, sozdannomu v sadu, s interesom i
vnimaniem, tret'ya, blizhajshaya k inkrustirovannoj kost'yu dveri, poprostu
smeyalas'. Prihodivshie k otcu posetiteli obychno hlopali tret'yu golovu mezhdu
ushej. Ih pal'cy otpolirovali eto mesto tak, chto ono stalo pohozhe na chernoe
steklo.
Takim byl moj mir, kogda mne bylo let sem', mozhet, chut' bol'she.
Bol'shinstvo dnej ya provodil v malen'kom klasse, gde carstvoval mister
Million, ili v spal'ne, gde v polnejshej tishine my igrali s Devidom.
Raznoobrazie privnosili pohody v biblioteku, o kotoryh ya uzhe pisal, ili -
chto bylo eshche rezhe - kakie-nibud' drugie razvlecheniya. Vremya ot vremeni ya
otodvigal v'yunok ot okna, chtoby rassmotret', chto proishodit vo dvore,
prislushivalsya k razgovoram domochadcev. To, chto oni delali i o chem
govorili, menya ochen' interesovalo.
YA znal, chto vysokij muzhchina s uzkim licom, kotoryj pravil nashim domom i
kotorogo devushki i slugi nazyvali "metrom", byl moim otcom.
Pomnyu, chto sushchestvovala eshche kakaya-to strashnaya zhenshchina, pered kotoroj
drozhali vse zhivshie v nashem dome i kotoruyu vse zvali "madam". Odnako, ona
ne byla ni moej mater'yu, ni Devida, i ne zhenoj otca. Takaya zhizn', a vmeste
s nej i moe detstvo, zakonchilas' v odin prekrasnyj vecher, kogda my s
bratom lezhali v postelyah, obessilennye igroj i sporom.
Kto-to potryas menya za plecho. |to byl ne mister Million, a odin iz slug
v krasnom mundire.
- On vyzyvaet tebya, - skazal on. - Vstavaj!
Kogda ya podnyalsya, on zametil, chto ya v pizhame. YA stoyal i zeval.
- Odevajsya i pojdem, - dobavil on.
YA poslushalsya i natyanul chernye vel'vetovye bryuki, kotorye nosil v
techenie dnya, i svezhuyu rubashku. Komnata, v kotoruyu menya proveli zakrytymi
koridorami, pustymi ot obychnyh zdes' domochadcev, i raznymi zakoulkami,
kuda nikogda ne vpuskali gostej, zathlymi i propahshimi krysami, byla
bibliotekoj otca. |to zdes' zhenshchina v rozovom rasskazyvala mne kak-to ob
otce. YA nikogda ne byl zdes' ran'she.
Odnako, sejchas, kogda moj provozhatyj postuchal, dver' otkrylas' i my
voshli.
|to proizoshlo tak bystro, chto ya edva uspel opomnit'sya. Dver' otkryl moj
otec i bystro zakryl za mnoj.
Ostaviv menya tam, gde ya stoyal, on proshel cherez vsyu dlinnuyu komnatu i
tyazhelo opustilsya v ogromnoe kreslo. Na nem byl krasnyj pidzhak s zavyazannym
na shee chernym platkom. Tak on odevalsya pochti vsegda. Dlinnye redkie volosy
byli zachesany nazad. On vnimatel'no smotrel na menya.
Pomnyu, chto guby moi drozhali ot edva sderzhivaemogo straha.
- Nu, chto zh, - skazal on spustya dolgoe vremya, - vot i ty. Kak mne
nazyvat' tebya?
YA nazval svoe imya, no on pokachal golovoj.
- Ne to. Dlya menya u tebya dolzhno byt' drugoe, intimnoe. Esli hochesh',
vyberi sam.
YA molchal. Mne pokazalos' eto nevozmozhnym - imet' drugoe imya, a ne te
dva, chto uzhe byli u menya.
- Horosho, - narushil, nakonec, otec tishinu, - ya vyberu sam. Ty budesh'
Nomer Pyat'. Podojdi ko mne, Nomer Pyat'.
YA podoshel. Kogda ya ostanovilsya pered nim, on skazal:
- Horosho. YA znayu, chto ty shustryj mal'chik. Mister Million prisylaet mne
vashi kontrol'nye raboty i vse lenty, na kotoryh zapisany vashi spory. Ty
znaesh' ob etom? Znaesh', chto ya delayu s nimi?
- Dumayu, chto vybrasyvaete, - otvetil ya.
U menya vse poholodelo vnutri, kogda otec naklonilsya ko mne.
- Net, oni vse zdes'. - On holodno usmehnulsya i nazhal kakuyu-to knopku
na podlokotnike kresla. - Zapomni, ty ne dolzhen ostanavlivat'sya.
Na protyazhenii pervyh dvuh minut mne bylo interesno govorit'.
V komnate, kak po volshebstvu, poyavilsya mal'chik nemnogo molozhe menya, a
takzhe razukrashennyj soldatik iz dereva s menya rostom. Kogda ya hotel
dotronut'sya do nego, moya ruka proshla naskvoz'.
- Govori, - prikazal otec. - O chem ty dumaesh', Nomer Pyat'?
Vidimo, etot mal'chik tak zhe, kak i ya, dumal o soldatike. Kak tuman,
proshel on skvoz' moi ruki i popytalsya perevernut' soldatika.
|to byli gologrammy, trehmernye izobrazheniya, sozdannye interferenciej
dvuh frontov svetovyh voln. Kogda ya rassmatrival eto v knizhke po fizike na
ploskih illyustraciyah, izobrazhavshih shahmatnye figury, oni ne kazalis'
takimi zrelishchnymi.
Proshlo, odnako, nemnogo vremeni i shahmatnye figurki v moej golove
svyazalis' s privideniyami, kotorye noch'yu brodili po biblioteke moego otca.
Otec tem vremenem ne perestaval povtoryat':
- Govori, rasskazyvaj chto-nibud'! O chem, po-tvoemu, dumaet etot
mal'chik?
- Emu nravitsya bol'shoj soldatik, no on hochet oprokinut' ego, potomu chto
soldatik - tol'ko igrushka, hotya i bol'she ego rostom...
Govoril ya dolgo. Proshli chasy.
Izobrazheniya menyalis'. Bol'shogo soldatika smenili kotenok, krolik,
tarelka s supom, krekery, nozh s vilkoj...
No trehletnij mal'chik vse vremya ostavalsya na meste.
Kogda staryj sluga v potertom mundire prishel zabrat' menya, yazyk uzhe
menya ne slushalsya, gorlo strashno bolelo i slova vyhodili tihim shepotom. V
tu noch' mne prisnilsya malen'kij mal'chik, gonyavshijsya to za odnim iz
predmetov, poyavlyavshihsya v komnate, to za drugim. Ego lichnost' strannym
obrazom smeshalas' s moej i lichnost'yu moego otca takim obrazom, chto ya byl
odnovremenno nablyudatelem, nablyudaemym i kem-to tret'im, chut' li ne
nablyudatelem za pervymi dvumya.
Na sleduyushchuyu noch' ya zasnul srazu zhe, kak tol'ko mister Million otpravil
nas v posteli.
YA tol'ko udivilsya, chto mne tak strashno zahotelos' spat'. No son moj byl
chutok, ya srazu zhe prosnulsya, kogda v nashu spal'nyu voshel staryj sluga. No
ne ya dolzhen byl vstavat' s posteli, a Devid, ya zhe sdelal vid, chto splyu,
poskol'ku ochen' boyalsya, chto, zametiv, chto ya ne splyu, sluga podnimet i
menya. Ukradkoj ya nablyudal, kak brat odevaetsya i probuet privesti v poryadok
shevelyuru. Ne znayu, kogda on vernulsya, ibo spal mertvym snom. My ne mogli
pogovorit' drug s drugom do teh por, poka ne ostalis' odni za zavtrakom.
On rasskazal mne, chto provel polnochi tak zhe, kak i ya, i videl te zhe samye
gologrammy - derevyannogo soldatika, kotenka, misku supa, - i tak zhe, kak i
ya, dolzhen byl govorit' bez pereryva.
Edinstvennoj raznicej bylo to, chto otec sprosil menya ob imeni.
Devid posmotrel na menya nichego ne ponimayushchimi glazami, kusok rta zastyl
na poldoroge k ego rtu.
- Kak on tebya nazyval? - sprosil ya eshche raz.
- Devid. A chto?
YA nichego ne mog ponyat'.
Svidaniya s otcom izmenili ritm moej zhizni. Rasporyadok, kotoryj ya schital
nezyblemym, narushilsya. Nasha zhizn' izmenilas', hotya my s Devidom, kazhetsya,
v to vremya pochti ne soznavali etogo. Zakonchilis' igry i razgovory,
kotorymi my zanimalis' ran'she. Brat vse rezhe vyrezal flejty, a mister
Million pozvolyal nam spat' podol'she. Krome togo, mister Million nachal
vyvodit' nas v park, gde byl tir i sportivnye ploshchadki.
|tot nebol'shoj park nahodilsya ryadom s domom.
S odnoj storony ego ogranichival kanal. Poka Devid strelyal iz luka v
misheni ili igral v tennis, ya chasto sidel na krayu kanala i smotrel na
spokojnuyu vodu.
Vremenami ya zhdal, kogda poyavyatsya bol'shie belye korabli s ostrymi, kak
klyuv zimorodka, nosami i s chetyr'mya ili dazhe pyat'yu machtami. Vremya ot
vremeni ih pritaskivali iz porta v gorod na razgruzku, ispol'zuya dlya etogo
upryazhki iz mnozhestva volov.
Letom, kogda mne ispolnilos' odinnadcat' ili dvenadcat' let, nam
vpervye pozvolili ostat'sya v parke vo vremya zakata solnca.
My sideli na vysokom, pokrytom travoj beregu kanala v ozhidanii
illyuminacii. Edva zakonchilsya pervyj, vstupitel'nyj polet raket v polumile
nad gorodom, kak Devidu sdelalos' ploho. On naklonilsya k vode, ego nachalo
rvat'. Tem vremenem krasnye i belye zvezdy plameneli nad nami, zapolnyaya
vse nebo. Kogda bednyj brat zakonchil, mister Million vzyal ego pod ruku i
my dvinulis' k vyhodu iz parka.
Okazalos', chto bolezn' brata byla vyzvana isporchennym buterbrodom,
kotoryj on s容l v parke.
Poka uchitel' ukladyval Devida v postel', ya reshil pozvolit' sebe
dosmotret' salyut. Nam ne razreshalos' zalezat' noch'yu na kryshu, no ya znal,
gde nachinayutsya stupen'ki, vedushchie naverh.
Vozbuzhdenie, kotoroe ya perezhival, probirayas' v strannyj mir sveta i
tenej, okrashennyj v purpur, zoloto i razukrashennyj ognennymi cvetami, bylo
kak lihoradka. YA s trudom hvatal vozduh i drozhal ot holoda - eto v razgar
leta!
Na kryshe bylo gorazdo bol'she lyudej, chem ya ozhidal. Muzhchiny byli bez
plashchej, shlyap i sharfov. Vse eto ostalos' v prihozhej otca. Devushki byli
odety v strannye kostyumy. U odnih byli vidny rozovye grudi, pokrytye
setochkoj iz gibkoj provoloki, pohozhej na kletku dlya ptic, drugie byli
ochen' vysokie. |to stanovilos' zametno, kogda kto-nibud' okazyvalsya ryadom
s nimi.
CHast' devushek nosila kostyumy, v kotoryh yubki otrazhali ih lica i grudi,
slovno voda otrazhaet rastushchie u berega derev'ya. V poyavlyavshemsya bleske
illyuminacii oni vyglyadeli, kak skazochnye korolevy.
Menya zametili - ya byl slishkom vozbuzhden, chtoby spryatat'sya kak sleduet.
Odnako, nikto menya ne prognal. Ochevidno, oni dumali, chto mne pozvoleno
nahodit'sya na kryshe.
Illyuminaciya prodolzhalas' dolgo. Pomnyu, kak odin iz stoyashchih tam muzhchin s
kvadratnym, glupym licom, vyglyadevshij, odnako, vazhno, nachal zaigryvat' s
molodoj devushkoj. Ona ni za chto ne hotela uhodit' do konca predstavleniya.
Dlya teh, kto zhelal uedinit'sya v ukromnom ugolke kryshi, bylo vysazheno
okolo dvadcati-tridcati kustikov ili malen'kih derev'ev, kotorye sozdavali
nebol'shoj sadik.
I vot, spryatavshis' v zaroslyah, ya s interesom nachal razglyadyvat'
razygryvavshijsya vokrug spektakl'. Naskol'ko ya pomnyu, mnoyu togda rukovodilo
obychnoe lyubopytstvo. YA byl v tom vozraste, kogda chelovek poznaet mir s
nauchnoj tochki zreniya. Kogda ya uzhe pochti udovletvoril svoyu zhazhdu znanij,
kto-to dernul menya szadi za rubashku i vytashchil iz kustov.
YA povernulsya, ozhidaya uvidet' mistera Milliona. Odnako, eto byl ne on.
Menya vydernula nevysokaya sedaya zhenshchina v chernom plat'e. Dazhe v takoj
moment, polnyj emocij, ya srazu zametil, chto ee yubka ot talii visit, kak
tryapka. Bylo vidno, chto eto ne sluzhanka. Ona ne otvetila na moe
privetstvie i smotrela mne v lico s takim neodobreniem, chto ya podumal,
budto eto lico odinakovo horosho vidno kak v bleske raket, tak i vo t'me,
kogda oni sgorali. Nakonec, poslednyaya raketa s oglushitel'nym vizgom
vzletela v nebo, tashcha za soboj ognennuyu reku plameni. Sedaya zhenshchina
podnyala vsled za nej glaza, a kogda raketa vzorvalas', obrazovav
bledno-fioletovuyu orhideyu, eta nepriyatnaya osoba snova dernula menya i
besceremonno potashchila k stupen'kam.
Kogda my byli eshche ne ploskoj kamennoj ploshchadke sadika na kryshe, ya
zametil, chto ona ne idet, a skol'zit, kak shahmatnaya figura po doske. Sredi
drugih vospominanij detstva ya tak i zapomnil ee, kak CHernuyu Korolevu,
shahmatnuyu figuru, kotoraya ni dobraya i ni zlaya, a prosto CHernaya, v otlichie
ot Beloj Korolevy, kotoruyu mne tak i ne dano bylo uznat'.
Kogda my doshli do stupenek, plavnoe skol'zhenie smenilos' plavnym
podprygivaniem.
Pri kazhdom pryzhke plat'e ee ne dostavalo do pola dyujma na dva. CHernaya
chast' ee tela byla pohozha na lodku, peresekayushchuyu vodopad - ona shla to
bystree, to medlennee, to kolebalas', slovno pod naporom vetra ili voln.
Ravnovesie ona podderzhivala, opirayas' s odnoj storony na menya, a s drugoj
na sluzhanku, kotoraya zhdala nas u lestnicy. Kogda my shli po kryshe, ya bylo
podumal, chto ee dvizheniya - rezul'tat horosho postavlennoj pohodki i
otlichnoj osanki, hotya u menya i mel'knula togda mysl', chto bez nashej pomoshchi
ona mozhet zaprosto upast' na spinu.
Kak tol'ko my preodoleli vse stupen'ki, ona vnov' prinyalas' skol'zit'
po polu. Kivkom golovy ona otpravila sluzhanku i povela menya v storonu,
protivopolozhnuyu raspolozheniyu nashego klassa i spal'ni. V konce koncov, my
doshli do ochen' krutoj, redko ispol'zuemoj lestnichnoj kletki, kotoraya vela
vniz proletov na shest'. Mezhdu stupen'kami tyanulsya uzkij zheleznyj prut.
Zdes' ona otpustila menya i pokazala vniz. YA spustilsya na neskol'ko
stupenek i obernulsya posmotret', kak eto budet delat' ona.
Ona spuskalas' ochen' lovko, ne pol'zuyas' stupen'kami. Ee yubka visela
svobodno, kak tryapka, a ona, neotryvno glyadya na menya, neslas' nad
stupen'kami vniz. YA tak udivilsya, chto ostanovilsya, kak vkopannyj. Ona dazhe
zatryasla golovoj ot zlosti.
YA pobezhal. YA bezhal po krutym stupen'kam, ona sledovala za mnoj, ne
otstavaya, i lico ee bylo pohozhim na lico moego otca. Odna ee ruka vse
vremya priderzhivalas' za poruchen'.
Kak tol'ko my okazalis' na vtorom etazhe, ona sprygnula s lestnicy i
podhvatila menya, kak kot hvataet zazevavshuyusya ptichku. Zatem ona povela
menya po beschislennym komnatam i koridoram. Vse oni nahodilis' v centre
doma.
V konce koncov, my ostanovilis' pered dver'yu, nichem ne vydelyayushchejsya
sredi drugih. Ona otkryla ee bol'shim starym klyuchom i mahnula rukoj,
priglashaya menya vojti. Komnata byla yarko osveshchena. Teper' ya chetko uvidel
to, chto mne tol'ko kazalos' na kryshe i lestnicah. Nezavisimo ot togo, kak
ona dvigalas', ee plat'e nedostavalo do polu dyujma na dva, mezhdu materiej
i polom byla pustota. Ona pokazala na malen'kij, pokrytyj nakidkoj
stul'chik i skazala:
- Syad'!
Kogda ya vypolnil rasporyazhenie, ona pododvinula ko mne bol'shoe kreslo i
uselas' naprotiv.
CHerez mgnovenie ona uzhe zadala pervyj vopros:
- Kak tebya zovut?
Kogda ya otvetil, ona vnimatel'no posmotrela na menya i stala kachat'sya v
kresle, legon'ko ottalkivayas' ot pola.
- A kak tebya nazyvaet on? - sprosila ona posle dolgogo molchaniya.
- On?
Navernoe, ya poglupel ot nedosypaniya, potomu chto ona so zlost'yu
procedila:
- Moj brat.
- Tak, znachit, vy moya tetka?! YA dumal, chto eto vy tak pohozhi na moego
otca? On nazyvaet menya Nomer Pyat'.
S minutu ona molcha smotrela na menya.
Ugolki ee gub opustilis', kak chasto byvalo u moego otca, kogda on
gluboko zadumyvalsya. Potom ona skazala:
- |tot nomer ili slishkom nizkij, ili slishkom vysokij. Iz zhivushchih
ostalis' tol'ko ya i on. Primenyaem stimulyatory... - Potom, kak by ochnuvshis'
ot svoih myslej, ona sprosila: - U tebya est' sestra, Nomer Pyat'?
Kogda ona proiznosila eti slova, to stala tak razitel'no pohozha na tetyu
Betsi Trotvud iz "Devida Kopperfil'da", kotorogo mister Million zastavlyal
nas chitat', chto ya rassmeyalsya.
- V etom net nichego smeshnogo, Nomer Pyat', - s ukoriznoj skazala ona. -
U tvoego otca est' sestra, tak pochemu by i tebe ne imet' ee?
- Net, missis. No u menya est' brat Devid.
- Nazyvaj menya tetya Dzhoanna. Devid pohozh na tebya, Nomer Pyat'?
YA pokachal golovoj.
- U nego kucheryavye volosy, i on blondin. Hotya, mozhet byt', on vse zhe
chut'-chut' pohozh na menya.
- Navernoe, - burknula ona, - on vospol'zovalsya kakoj-nibud' iz moih
devushek.
- YA ne ponimayu vas, tetya Dzhoanna.
- Ty znaesh', kto byl mater'yu Devida, Nomer Pyat'?
- My brat'ya, znachit, ona byla i moej mater'yu. No mister Million
govorit, chto ona davno umerla.
- Net, ta zhenshchina ne byla tvoej mater'yu. YA mogu pokazat' fotografiyu
tvoej materi, Nomer Pyat'. Hochesh'?
YA kivnul.
Ona pozvonila, v komnatu voshla sluzhanka.
Tetka chto-to shepnula ej i devushka vyshla. Posle etogo staruha
povernulas' ko mne i sprosila:
- CHto ty delaesh' celymi dnyami, Nomer Pyat', krome togo, chto begaesh' po
krysham? Ty uchish'sya?
YA rasskazal ej o moih eksperimentah - kak pytalsya ispol'zovat'
neoplodotvorennoe yajco lyagushki, podvergaya ego himicheskomu vozdejstviyu,
chtoby uvidet' hromosomy i, takim obrazom, vyvesti novoe pokolenie,
otlichayushcheesya ot roditel'skogo, a takzhe o vskrytiyah, k kotorym priobshchil
menya mister Million.
V techenie etogo rasskaza ya upomyanul, chto bylo by interesno proizvesti
biopsiyu aborigena so Svyatoj Anny, esli oni, konechno, sushchestvuyut, tak kak
zapisi pervyh issledovatelej ochen' razroznenny i protivorechivy. Nekotorye
utverzhdali, chto korennye zhiteli etoj planety mogut priobretat' raznye
zhiznennye formy.
- Aga... - protyanula tetka. - Tak ty, znachit, znaesh' o nih. Pozvol',
Nomer Pyat', ya tebya nemnogo proekzamenuyu. CHto takoe gipoteza Vielya?
YA slyshal o takoj, poetomu srazu zhe otvetil:
- V sootvetstvii s gipotezoj Vielya, aborigeny mogli doskonal'no
kopirovat' lyudej. Viel' schital, chto, kogda pribyli korabli s Zemli,
tuzemcy unichtozhili vseh lyudej, a potom zanyali ih mesto. |to ne oni
pogibli, a my.
- Ty imeesh' v vidu zemlyan, Gomo Sapiens?
- Da.
- Esli Viel' prav, to ya i ty, vse my - tuzemcy so Svyatoj Anny, po
krajnej mere, po proishozhdeniyu. Ty ob etom govorish'? Ty soglasen s Vielem?
- Dumayu, eto ne imeet sejchas znacheniya. Imitaciya dolzhna byla byt'
sovershennoj. Esli eto tak, to i my, i oni - lyudi.
Navernoe, ya blesnul erudiciej. Tetka ulybnulas' i stala eshche sil'nee
raskachivat'sya.
V malen'koj, yarko osveshchennoj komnate bylo ochen' teplo.
- Nomer Pyat', ty slishkom mal dlya takih rassuzhdenij. Boyus', tebya vvelo v
zabluzhdenie slovo "sovershennyj". YA uverena, chto doktor Viel' primenyal ego
v obshchem smysle, a ne tak doslovno, kak ty. Teper' otvet' mne eshche na odin
vopros. Esli tuzemcy umeli izmenyat' svoj oblik, pochemu zhe oni ne
usovershenstvovali porodu lyudej? Pochemu my, esli schitat', chto my proishodim
ot nih, ne umeem prinimat' vsevozmozhnye formy?
- Ne znayu.
- Moj dorogoj mal'chik, a ty nikogda ne dumal, chto vse sposobnosti nado
razvivat'? Inache oni atrofiruyutsya. Esli by aborigeny sumeli
zamaskirovat'sya pod nas v takom sovershenstve, eto oznachalo by ih konec.
Skoree vsego - i v etom net ni malejshih somnenij - oni ne smogli sdelat'
eto. Oni prosto vymerli, prezhde chem ih uspeli tshchatel'no izuchit'. Viel'
hotel lyubym sposobom najti ob座asneniya dlya podnyatiya svoego avtoriteta. Ego
gipoteza nichem ne podtverzhdena.
YA podumal, chto poslednee zamechanie daet povod sprosit' u tetki o ee
neobychnom sposobe peredvizheniya, ona byla sejchas nastroena dobrozhelatel'no.
No edva ya reshilsya na eto, kak vernulas' sluzhanka s bol'shoj knigoj,
opravlennoj v temnuyu kozhu. Tol'ko ona uspela vruchit' ee staruhe, kak v
dver' postuchali.
- Otkroj! - s razdrazheniem brosila tetka.
|to prikazanie prozvuchalo odinakovo dlya menya i dlya sluzhanki. YA
udovletvoril svoe lyubopytstvo, operediv devushku i otkryv dver'. Na poroge
stoyali dve sluzhanki moego otca.
Oni byli odety i razukrasheny tak, chto vyglyadeli bolee stranno, chem
kakie-to tam tuzemcy: vysokie, kak topol'ki, bestelesnye, kak duhi. U nih
byli zhelto-zelenye glaza, napominayushchie bol'shie zheltki. Ih ogromnye grudi
vzdymalis' pochti na uroven' plech. Nesmotrya na prisushchee im umenie sohranyat'
spokojstvie, oni byli porazheny moim prisutstviem v etoj komnate.
YA kivnul im, chtoby vhodili, no, kogda sluzhanka zakryla za nimi dver',
tetka razdrazhenno skazala:
- Minutku, devochki. YA hochu koe-chto pokazat' etomu paren'ku. Potom on
ujdet.
"Devochki" kivnuli i uselis' na divanchik.
Staruha raskryla knigu i pokazala izobrazhenie, sdelannoe kakim-to
neizvestnym mne sposobom. V nem isklyuchalis' vse cveta, krome
yarko-bronzovogo. Izobrazhenie bylo malen'koe, ego vneshnij vid i okruglennye
kraya govorili o tom, chto ono ochen' staroe. |to bylo izobrazhenie hrupkoj -
chto horosho bylo vidno, - vysokoj devushki let dvadcati pyati. Ona stoyala na
moshchenom trotuare ryadom s impozantnym yunoshej. Na rukah u nee byl rebenok.
Trotuar tyanulsya vdol' dlinnogo odnoetazhnogo doma. Pozadi nih k domu byla
pristroena veranda, i eto pridavalo sooruzheniyu svoeobraznyj arhitekturnyj
stil'.
Ono bylo pohozhe na sostykovannuyu sherengu iz neskol'kih uzkih domikov. YA
vspominayu eti podrobnosti, hotya obychno dovol'no slabo pomnyu detali. So dnya
vyhoda iz tyur'my ya chasto iskal sledy etogo doma. Kogda tetka v pervyj raz
pokazala mne etu "fotografiyu", ya ochen' zainteresovalsya chertami lica
devushki i rebenka.
Lico poslednego bylo ploho razlichimo, tak kak on byl zavernut v belye
l'nyanye pelenki. U devushki bylo interesnoe lico i charuyushchaya laskovaya
ulybka, odnovremenno kakaya-to prizemlennaya, prostaya i obydennaya.
V pervyj moment ya podumal, chto ona cyganka. Odnako, kozha u nee byla
slishkom svetlaya. V nashem mire my vse proishodim ot sravnitel'no
malochislennoj gruppy kolonistov, poetomu nash sostav ochen' odnoroden. Za
vremya ucheniya ya uznal, chto u zemlyan est' mnozhestvo nacij, i sejchas podumal,
chto ona vesti svoe proishozhdenie ot cygan.
- Uel's, - gromko skazal ya. - Ili SHotlandiya, ili Irlandiya.
- CHto? - voskliknula udivlennaya tetka.
Odna iz devushek zahihikala. Ona zalozhila odna na druguyu dlinnye,
blestevshie ot kakoj-to mazi nogi, pohozhie na lakirovannoe drevko flaga.
- |to ne vazhno. - Tetka pristal'no posmotrela na menya i prodolzhala: -
Da, ty prav. YA prishlyu za toboj i my eshche pogovorim ob etom, kogda budet
pobol'she vremeni. Sejchas sluzhanka otvedet tebya v tvoyu spal'nyu.
Iz toj dorogi, kotoruyu proshel so sluzhankoj, ya ne zapomnil nichego.
YA zabyl takzhe, kak opravdyvalsya pered misterom Millionom za moe
neozhidannoe otsutstvie. Vidimo, on dogadalsya, gde ya byl, ili uznal pravdu
ot slug, tak kak vyzov ot tetki bol'she ne prihodil, hotya ya zhdal ego
neskol'ko nedel'.
V tu noch' - ya pochti uveren, chto eto byla ta zhe samaya noch' - mne snilis'
aborigeny so Svyatoj Anny. Ona tancevali v venkah iz svezhej travy na
golovah, plechah i shchikolotkah, potryasali kop'yami s nakonechnikami iz
nefrita. Ih tanec postepenno pereshel v plavnoe pokachivanie moej krovati i
smenilsya tolchkami, kotorye proizvodil sluga v krasnom mundire, poslannyj,
chtoby provodit' menya v biblioteku otca.
V tu noch' - na etot raz ya tochno znal, chto eto byla imenno ta noch',
kogda mne snilis' tuzemcy - izmenilsya poryadok moih poseshchenij biblioteki.
Na protyazhenii chetyreh-pyati let nashi vstrechi priobreli postoyannyj
rasporyadok: nachinalis' razgovorami, zatem shli gologrammy, svobodnoe
tolkovanie ponyatij, i v konce ya otpravlyalsya v postel'. Na etot raz posle
vstupitel'nogo razgovora, kotoryj dolzhen byl rasshevelit' moyu psihiku, chto,
kak obychno, ne ochen'-to horosho poluchalos', otec prikazal mne zakatat'
rukav i lech' na staruyu kushetku, stoyavshuyu v uglu komnaty.
YA dolzhen byl pyalit'sya na stenu, to est' na polki, zavalennye starymi
zhurnalami. Vnezapno ya pochuvstvoval, kak v ruku vonzilas' igla. Golovu mne
priderzhali, poetomu ya ne mog videt', chto proishodit. Iglu vytashchili i otec
prikazal mne lezhat' spokojno. Mne pokazalos', chto ya prolezhal ochen' dolgo.
Otec vremya ot vremeni otkryval mne veki i zaglyadyval v zrachki ili proveryal
pul's. Nakonec, kto-to v dal'nem uglu biblioteki nachal rasskazyvat'
dlinnuyu i slozhnuyu istoriyu. Otec delal zametki po hodu rasskaza, vremya ot
vremeni preryvaya govorivshego, chtoby zadat' vopros. YA molchal, i tot chelovek
govoril za menya. Vopreki moim ozhidaniyam, narkotik, kotoryj mne vveli, so
vremenem ne umen'shil dejstviya. Naprotiv, on vse sil'nee otryval menya ot
dejstvitel'nosti. Postepenno ischezla obitaya kozhej kushetka, prevrativshis' v
palubu zvezdoleta, potom v kryl'ya golubya, trepetavshie vysoko nad mirom.
Mne bylo vse ravno, chej golos donosilsya iz ugla komnaty, moj ili otca. On
stanovilsya to nizkim, to vysokim.
Vremenami mne kazalos', budto kto-to govorit vnutri ogromnoj grudnoj
kletki, gorazdo bol'shej, chem moya. Golos otca, kotoryj ya mog raspoznat' vo
vremya shelesta stranic bloknota, inogda stanovilsya pohozhim na tonkie kriki
detej, begayushchih po ulicam, kotorye ya slyshal letom, vysovyvaya golovu v
okoshko na kryshe biblioteki.
S toj nochi moya zhizn' opyat' izmenilas'.
Narkotiki - bylo pohozhe, chto ih neskol'ko vidov - povliyali na moe
zdorov'e. YA reagiroval na nih obychno tak zhe, kak i v pervyj raz, no inogda
byvalo, chto ya ne mog lezhat' spokojno, a vo vremya razgovorov chasami begal
po krugu ili vpadal v zhutkij son. YA chasto prosypalsya s nevynosimoj
golovnoj bol'yu, kotoraya muchila menya potom celyj den'. YA byl na grani
nervnogo istoshcheniya.
Samoe udivitel'no to, chto inogda iz pamyati u menya propadali celye kuski
dnya. Kogda ya prihodil v sebya, to byl uzhe odet i prichesan.
YA chto-to delal, govoril, no ne pomnil nichego, chto proishodilo s togo
momenta, kogda ya po prikazu otca lozhilsya na kushetku v biblioteke.
Hotya ya ne preryval lekcij, kotorye my poseshchali s Devidom, no, v
opredelennom smysle, my s misterom Millionom nachali igrat' svoi roli po
otnosheniyu drug k drugu.
Teper' uzhe ya sam nastaival na poseshchenii lekcij. YA sam vybiral temu
uroka i sam rassprashival mistera Milliona. CHasto, kogda brat s uchitelem
byli v parke, a ya ploho sebya chuvstvoval i ne vstaval s posteli, moim
osnovnym zanyatiem bylo chtenie.
Vstrechi Devida s otcom podvergalis' tem zhe samym izmeneniyam, chto i moi.
Vse eto proishodilo v to zhe samoe vremya. Odnako, oni byli rezhe, a po mere
togo, kak letnie dni smenyalis' osennimi, a potom korotkimi zimnimi,
stanovilis' vse bolee epizodicheskimi. Narkotiki dejstvovali na brata ne
tak, kak na menya, i imeli men'shie posledstviya.
Esli mozhno tochno opredelit' konec moego detstva, to eto proizoshlo
imenno toj zimoj.
Uhudshenie zdorov'ya zastavilo menya ostavit' detskie zabavy i nachat'
zanimat'sya issledovaniyami, vskryvaya nebol'shih zverushek, kotoryh prinosil
mne mister Million. Kak ya uzhe govoril, chital ya chasami naprolet. Inogda ya
prosto lezhal, zalozhiv ruki za golovu, pytayas' pripomnit' slova, kotorye
slyshal, kogda govoril ih otcu. Ni Devid, ni ya nikogda ne zapominali
dostatochno mnogo, chtoby vystroit' kakuyu-nibud' teoriyu po tem voprosam, chto
zadaval nam otec. Odnako, v pamyati uderzhalos' neskol'ko scenok, kotoryh ya
nikogda ne videl v dejstvitel'nosti. Dumayu, eto byl rezul'tat vnushenij,
kotorye nasheptyval mne otec, kogda ya prodiralsya skvoz' izmenennoe
soznanie.
Moya - do sih por nedosyagaemaya - tetka teper' razgovarivala so mnoj v
koridorah i dazhe inogda zahodila k nam v komnatu.
YA uznal, chto ona rukovodit hozyajstvom nashego doma, i cherez nee ustroil
sobstvennuyu malen'kuyu laboratoriyu v tom zhe kryle doma, gde nahodilas' nasha
spal'nya. Bol'shuyu chast' zimy ya provel libo za hirurgicheskim emalirovannym
stolom, libo v posteli. Sneg zavalil okna i povis na steblyah v'yunka. V
redkih sluchayah ya vstrechal postoyannyh gostej otca, nablyudal, kak oni
zahodyat v dom v mokryh botinkah i s zasypannymi snegom plechami. U nih byli
krasnye lica, oni kashlyali i otryahivali v holle verhnyuyu odezhdu.
Uzhe ne byli v hodu ukromnye mestechki pod apel'sinovymi derev'yami, ne
pol'zovalsya uspehom i sadik na kryshe. Pozdno noch'yu nekotorye iz gostej
vybegali so svoimi lyubimicami vo dvor pod nashimi oknami. Raspalennye vinom
i zhelaniem, oni brosalis' snezhkami, i vsya igra neizmenno konchalas' tem,
chto devushek razdevali i valyali nagishom v snegu.
Kak obychno kazhetsya lyudyam, kotorye mnogo vremeni provodyat doma, vesna
dlya menya nastupila neozhidanno. V kakoj-to iz dnej, kogda eshche kazalos', chto
na ulice zima, Devid otkryl nastezh' okno i nastoyal, chtoby ya poshel s nim v
park. Stoyal aprel'. Mister Million poshel s nami. CHerez glavnyj vhod my
voshli v malen'kij sadik mezhdu nashim domom i ulicej.
Kogda ya byl tam v poslednij raz, sadik byl zasypan otbroshennym s
tropinok snegom, sejchas zhe kusty byli useyany cvetami, vozduh napolnen
aromatom, strui vody podnimalis' iz fontana v centre parka, radostno
iskryas' na solnce. Devid pogladil zheltogo psa po morde i skazal:
- "I ottuda pes s chetyr'mya golovami voshel v krug sveta..."
- O, net, - popravil ya ego, - u Cerbera bylo tri golovy. Razve ty ne
znal etogo? CHetvertaya golova - eto dobrodetel', a s nej takaya skuka, chto
ni odin kobel' ne pokusitsya na nee.
Dazhe mister Million zasmeyalsya. Pozzhe ya zametil, chto Devid zdorovo vyros
za etu zimu i, pohozhe, dostig muzhskoj zrelosti. Myshcy na ego rukah stali
vypuklymi i sil'nymi. YA podumal, chto esli tri golovy psa mogut
predstavlyat' otca, tetku i uchitelya, to chetvertaya, navernyaka, dostanetsya
Devidu.
Sadik byl dlya nego nastoyashchim raem. YA zhe chuvstvoval sebya nevazhno, i mne
on kazalsya neprivetlivym. Pochti vse utro ya provel na skamejke, nablyudaya,
kak Devid igraet v tennis.
Okolo poludnya, pravda, ne na moyu skamejku, a na sosednyuyu, sela
temnovolosaya devushka s nogoj v gipse. Ona prishla v sadik na kostylyah v
soprovozhdenii guvernantki, kotoraya uselas' mezhdu devushkoj i mnoj. K
schast'yu, eta nemilaya dama sidela tak, chto missiya ohranitel'nicy ne
vypolnyalas' na vse sto procentov. Ona sidela na krayu skamejki, a devushka,
vytyanuv bol'nuyu nogu, otkinulas' na spinku. Takim obrazom, ya mog izuchat'
ee profil'. Vremya ot vremeni ona oborachivalas', chtoby skazat' chto-to svoej
bonne, i togda ya videl ee lico polnost'yu. Ono bylo skoree krugloe, chem
oval'noe, s karminovymi gubami, fioletovymi glazami, tonkimi brovyami i
dlinnymi v'yushchimisya volosami. Nebol'shaya pryadka spadala na lob. Kogda
podoshla staraya torgovka kantonskimi bulochkami - dlinnee ladoni i takie
goryachie, chto nuzhno bylo est' ochen' ostorozhno, slovno oni zhivye, - ya
vospol'zovalsya ee posrednichestvom i kupil odnu dlya sebya, a dve poslal
devushke i ee sluzhanke. Staruha reshitel'no otvergla podarok. Odnako, k moej
radosti, devushka vzyala bulochku. Ee goryashchie glaza i zardevshiesya shcheki
krasnorechivo govorili o zhelanii poluchit' podarok. YA ponyal eto iz ee
zhestov. "Otkaz bez vsyakogo povoda mozhet obidet' neznakomca. YA golodna i
sama hotela kupit' bulku. Otkaz ot togo, chto ty hochesh', kogda kto-to
prepodnosit eto v podarok - bezumie", - kazalos', govorila ona svoej
guvernantke. Torgovke posrednichestvo prishlos' yavno po vkusu, na ee glaza
nakatili slezy pri odnoj mysli, chto ej pridetsya vernut' mne den'gi -
banknotu nebol'shoj stoimosti. V konce koncov, oni nachali tak gromko
rugat'sya, chto ya uslyshal golos devushki. On byl ochen' priyatnyj i nizkij.
Nakonec, sluzhanka soglasilas' prinyat' bulochki. V blagodarnost' ona
kivnula v moyu storonu, a devushka podmignula mne za ee spinoj.
CHerez polchasa Devid i mister Million, kotoryj stoyal vse eto vremya vozle
korta i nablyudal za igroj, sprosili, pojdu li ya na lench. YA soglasilsya. My
poshli v malen'koe chistoe kafe vozle cvetochnyh ryadov. YA bystro s容l svoyu
porciyu, no odnako, kogda vernulsya v park, tam uzhe ne bylo ni devushki, ni
ee guvernantki.
CHerez chas posle vozvrashcheniya domoj otec vyzval menya k sebe. YA poshel,
teryayas' v dogadkah, poskol'ku do sih por on nikogda ne zval menya k sebe
tak rano.
Eshche dazhe ne prishli pervye klienty, a vsegda prihodil, kogda uhodili
poslednie. Odnako, volnovalsya ya zrya.
On prosto pointeresovalsya moim zdorov'em. YA otvetil, chto chuvstvuyu sebya
luchshe, chem zimoj. S uverennost'yu, granichivshej s utomlennoj nadmennost'yu,
soedinennoj s pronicatel'nost'yu, on nachal govorit' o svoih interesah i
podgotovke yunoshi k trudnostyam zhizni.
- Mne kazhetsya, iz tebya poluchitsya horoshij issledovatel' estestvennyh
nauk, - skazal on.
YA otvetil, chto budu starat'sya vnesti svoj skromnyj vklad v razvitie
nauki i prinyalsya rassuzhdat' o vozmozhnosti izucheniya himii i biofiziki v
takom mire, kak nash, gde ochen' nizko razvita promyshlennaya baza, gde net
gosudarstvennyh ekzamenov, net shirokoj vozmozhnosti dlya torgovli i tak
dalee.
Kogda ya zakonchil, otec nemnogo pomolchal, a potom skazal:
- Mne priyatno eto slyshat'. Otkrovenno govorya, ya prosil mistera
Milliona, chtoby on kak mozhno chashche privlekal tebya k tvorcheskomu myshleniyu.
On sdelal tak, kak kogda-to priuchil k naukam i menya. Ucheba prineset tebe
ne tol'ko udovletvorenie, no budet nuzhna dlya mnogih del. - Tut on prerval
sebya, otkashlyalsya, poter rukami lico i golovu. - Krome togo, v kakom-to
smysle eto semejnaya tradiciya.
YA skazal, chto rad etomu.
- Ty videl moyu laboratoriyu za bol'shim zerkalom?
- Net, ya nikogda tam ne byl.
YA znal, chto v odnoj iz komnat za bol'shim zerkalom nahoditsya
laboratoriya.
Slugi govorili, chto eto "ambulatoriya", gde otec gotovit dlya nih
tabletki. On kazhdyj mesyac obsledoval rabotavshih u nego devushek i vremya ot
vremeni propisyval lekarstva dlya "legkomyslennyh" podruzhek nashih gostej,
kotorye iz-za otsutstviya ostorozhnosti ne ogranichivali svoi kontakty
isklyuchitel'no nashim domom.
On stal rasskazyvat', chto laboratoriya ochen' polezna, no potom ulybnulsya
i skazal:
- Odnako, my uklonilis' ot temy. Nauka ochen' vazhna, no, kak ty
ubedish'sya sam, ona zabiraet gorazdo bol'she deneg, chem otdaet. Ih trebuet
apparatura, knigi i mnozhestvo drugih veshchej, a krome togo, nuzhno imet' eshche
i sredstva k sushchestvovaniyu. |to ves'ma vazhno. Hotya chastichno blagodarya
nauke ya nadeyus' prozhit' eshche dolgo, ty budesh' naslednikom i vse eto cherez
nekotoroe vremya stanet tvoim. Ver' mne, chto k kazhdoj faze togo, chto my
delaem, nel'zya otnosit'sya prenebrezhitel'no.
YA byl tak udivlen, chto ploho slyshal, o chem on govorit.
- Ladno, ya hochu, chtoby ty nachal s dezhurstva u vhodnyh dverej. Do sih
por tam byla sluzhanka. Mesyac ty porabotaesh' s nej. YA skazhu misteru
Millionu, i on vse ustroit.
YA poblagodaril otca. Otkryv dver', on vyprovodil menya. Kogda ya vyhodil,
mne trudno bylo poverit', chto eto tot samyj chelovek, kotoryj kazhduyu noch'
vysasyval iz menya zhizn'.
YA ne svyazal takoe bystroe izmenenie moego polozheniya s sobytiem v parke.
Teper' ya ponimayu, chto mister Million, kotoryj imeet glaza dazhe na zatylke,
soobshchil otcu, chto ya podoshel k vozrastu, kogda detskie zhelaniya,
podsoznatel'no skoncentrirovannye na rodstvennikah, nachinayut perenosit'sya
na drugih.
Vo vsyakom sluchae, v tot zhe vecher ya stal dolzhnostnym licom, kotoroe
mister Million nazyval vstrechayushchim, a Devid, ob座asnyaya, chto pervonachal'noe
znachenie etogo slova svyazano s "portalom", - port'e. |tim samym ya na
praktike vzyal na sebya funkciyu, kotoruyu simvolichno vypolnyal zheleznyj pes v
parke. Do menya etu rabotu vypolnyala sluzhanka po imeni Perissa. Ee vybrali
ne tol'ko potomu, chto ona byla odnoj iz samyh krasivyh devushek, no takzhe i
potomu, chto ona byla samaya vysokaya i sil'naya iz vseh slug. U nee bylo
krupnoe teloslozhenie i krugloe, ulybchivoe lico, a v plechah ona byla shire
lyubogo iz muzhchin. Otec prikazal ej pomogat' mne. Nashi obyazannosti ne byli
slozhnymi: gosti otca v bol'shinstve byli lyud'mi poryadochnymi, s horoshim
obshchestvennym polozheniem, i ne v ih privychkah bylo podnimat' skandal ili
buyanit', za isklyucheniem razve chto redkih sluchaev sil'nogo op'yaneniya.
Mnogie iz nih byvali u nas desyatki, a nekotorye i sotni raz. My nazyvali
ih po prozvishcham, kotorye upotreblyalis' tol'ko v nashem dome. Perissa
nazyvala ih mne, kak tol'ko oni podhodili k dveri. My pomogali im snyat'
verhnyuyu odezhdu i pokazyvali dorogu, a esli trebovalos', to i provozhali v
sootvetstvuyushchuyu chast' doma. Perissa kipela energiej i gosti s interesom
prismatrivalis' k nej, no tol'ko atleticheskih slozhennyh muzhchin ne pugal ee
oblik. Odnako, ee poshchipyvali za zad i snishoditel'no ulybalis'. V momenty
otdyha ona rasskazyvala mne o tom, kak inogda lyubiteli krupnyh devushek
brali ee "naverh" i skol'ko ona pri etom zarabatyvala.
YA smeyalsya nad etimi istoriyami i daval ponyat' gostyam, chto otnoshus' k
administracii i ne beru deneg. Bol'shinstvu, pravda, i ne nado bylo ob etom
govorit': oni chasto govorili mne, chto ya ochen' pohozh na otca.
V samom nachale moej deyatel'nosti, na tretij ili chetvertyj den', k nam
zayavilsya strannyj gost'. On prishel rannim vecherom. Den' byl isklyuchitel'no
hmurym - odin iz po-nastoyashchemu holodnyh dnej. Lampy v dome goreli uzhe
pochti chas. Po ulice proezzhali karety, no iz-za tumana ih ne bylo vidno,
tol'ko stuk koles o bulyzhnuyu mostovuyu izveshchal o priezde ocherednogo gostya.
Kogda on postuchal, ya otkryl, i poskol'ku chelovek byl mne neznakom, ya
operedil ego voprosom, chto emu nuzhno.
- Mne nuzhno pogovorit' s doktorom Aubrej Vielem.
YA sdelal udivlennye lico.
- |to Seltambanke shest'sot shest'desyat shest'?
Imya doktora Vielya govorilo mne o mnogom, no chtoby on byl zdes'!.. YA tut
zhe podumal, chto kto-to iz prihodivshih k nam gostej v shutku dal adres
nashego doma.
YA ne stal sporit' s neznakomcem, a prosto priglasil ego vojti. Perissu
ya poslal za kofe i provel gostya v malen'kuyu temnuyu komnatku dlya gostej
vozle holla, gde my mogli by pogovorit' bez pomeh. Syuda zahodili redko.
Kogda ya otkryl dver', to obratil vnimanie, chto uborshchicy davno ne
poseshchali ee.
YA reshil napomnit' ob etom otcu. Totchas zhe ya vspomnil, chto ne sprosil
imeni gostya.
Neznakomec bez razresheniya uselsya v odno iz potertyh kozhanyh kresel. U
nego byla kurchavaya chernaya boroda, bol'shaya, gorazdo bol'she, chem trebovala
moda. On byl molod, hotya gorazdo starshe menya. Esli by ne blednaya kozha,
natalkivayushchaya na mysl' o kakoj-to fizicheskoj ushcherbnosti, on vyglyadel
vpolne solidnym. Odezhda ego byla temnoj i kazalas' ochen' tyazheloj, slovno
iz vojloka. Prismatrivayas' k nemu, ya vspomnil, chto v zalive privodnilsya
zvezdolet so Svyatoj Anny. YA tut zhe sprosil ego, ne priletel li on vchera na
etom zvezdolete.
Neznakomec byl osharashen, potom rassmeyalsya.
- Nu i lovkach zhe ty! Ty, navernoe, znaesh' gipotezu doktora Vielya, raz
zhivesh' pod odnoj kryshej s nim? Net, ya priletel s Zemli. Menya zovut Marshh.
On protyanul mne vizitnuyu kartochku.
YA dvazhdy prochel ee, prezhde chem do menya doshla zapisannaya tam informaciya.
Moj gost' byl uchenym, doktorom antropologii s Zemli.
- YA podumal, chto vy, ser, - skazal ya, - mogli priletet' so Svyatoj Anny.
Bol'shinstvo lyudej na nashej planete, krome cygan i prestupnikov, imeet
opredelennyj tip lica. Vash ne podhodit k nemu.
- YA obratil na eto vnimanie, - kivnul on. - U tebya samogo takoe lico.
- Govoryat, chto ya pohozh na otca.
- Ty iz klona?
- Klon? - YA natknulsya na etot termin i on vyzval u menya associacii s
botanikoj. YA nedoumenno pozhal plechami. - Razmnozhenie partenogenezom
oznachaet, chto potomok ili potomki - ih mozhet byt' tysyachi - imeyut strukturu
genov, identichnuyu ih roditelyu. |to protivorechit evolyucii, poetomu na Zemle
zapreshcheno. Vy imeete v vidu lyudej?
On kivnul.
- YA nikogda ne slyshal ob etom i somnevayus', est' li u nas zdes'
sootvetstvuyushchaya tehnologiya. Po sravneniyu s Zemlej, my ochen' otstalye. No
dumayu, chto otec mog by sdelat' chto-libo podobnoe dlya vas, ser.
- YA ne hochu imet' takoe potomstvo.
V etot moment voshla Perissa, delaya nevozmozhnoj nashu dal'nejshuyu besedu.
Ob otce ya skazal prosto tak. Ne dumayu, chto on smog by sdelat' takoj
biologicheskij tryuk. My molcha zhdali, poka Perissa rasstavlyala chashechki i
nalivala kofe.
- Ochen' strannaya devushka, - udivlenno proiznes Marshh, kogda ona vyshla.
- U nee yarko-zelenye glaza, lishennye bronzovyh iskorok, svojstvennyh lyudyam
s takim cvetom raduzhnoj obolochki. YA s neterpeniem zhdal, chtoby zadat'
voprosy o Zemle i novyh dostizheniyah nauki. YA dazhe podumal, chto, mozhet
byt', udastsya zaderzhat' ego v etoj komnate podol'she s pomoshch'yu nashih
devushek.
- Vy dolzhny izvinit' ee. Moj otec...
- YA hotel by uvidet' doktora Vielya, a ne tvoego otca. Hotya, postoj,
mozhet, eto i est' tvoj otec?
- O, net!
- No eto zhe ego adres: Seltambanke-strit, shest'sot shest'desyat shest',
Port-Mimizon, departament de la Majn, Sant-Groks.
On govoril ves'ma ser'ezno. YA podumal, chto esli skazhu ob ego oshibke, on
vstanet i ujdet.
- Mne kazhetsya, - skazal ya, - vam mozhet pomoch' moya tetya Dzhoanna. Ona
ochen' horosho znaet gipotezu doktora Vielya. Mozhet byt', ser, vy pogovorite
s nej?
- YA mog by uvidet' ee pryamo sejchas?
- Tetya redko prinimaet gostej. Otkrovenno govorya, ona ne podderzhivaet
kontaktov s otcom i redko vyhodit iz svoej komnaty. Ona zanimaetsya
vedeniem hozyajstva v dome. Odnako, ee ochen' trudno vstretit' gde-nibud',
krome ee komnat. Nikto postoronnij ne mozhet k nej vojti.
- Zachem ty mne vse eto govorish'?
- CHtoby vy ponyali, ser, chto pri samom sil'nom zhelanii mozhet okazat'sya
tak, chto ya ne smogu ustroit' vam vstrechu, po krajnej mere, nemedlenno.
- Mozhno prosto sprosit', ne znaet li ona adres doktora, a esli znaet,
to puskaj soobshchit ego mne.
- Postarayus' pomoch' vam, doktor Marshh.
- No ty ne znaesh', kak eto luchshe vsego ustroit', ne tak li?
- Da.
- Inache govorya, esli ty prosto sprosish' tetku ob etom, ona mozhet nichego
ne skazat'.
- Bylo by horosho, ser, esli by my nemnogo pogovorili. YA hochu
popodrobnee uznat' o Zemle.
Mne pokazalos', chto pod chernoj borodoj poyavilas' usmeshka. On vskinul
brovi.
- A mozhet byt', ya pervym nemnogo rassproshu tebya?
V komnatu opyat' voshla Perissa. Ona reshila uznat', ne nuzhno li nam
chego-nibud' s kuhni.
YA byl gotov zadushit' ee, kogda doktor Marshh prerval sebya na poluslove i
obratilsya k devushke.
- Mozhet byt', vy sprosite missis Dzhoannu, ne soglasna li ona prinyat'
menya?
YA bystro prikidyval. Mozhno bylo pojti samomu i, poluchiv otvet,
vernut'sya i skazat', chto ona primet ego, dopustim, cherez chas. Takim
obrazom, ya vse zhe dobilsya by svoego.
Sushchestvovala takzhe vozmozhnost', nesomnenno, preuvelichennaya v moih
glazah iz-za goryachego zhelaniya razuznat' pobol'she o Zemle, chto on ostalsya
by zhdat' i, vstretivshis' s tetkoj, rasskazal by o moem povedenii. Esli by
ya poslal Perissu, to smog by pogovorit' s nim eshche s polchasa.
Byl eshche odin variant, po kotoromu tetka mogla byt' sejchas chem-to
zanyata. Poetomu ya prikazal Perisse idti i dal ej vizitnuyu kartochku doktora
Marshha, na kotoroj tot napisal neskol'ko slov.
- Itak, - nakonec, skazal ya, - o chem by vy hoteli menya sprosit'?
- |tot dom na planete, kotoruyu zaselili ne bolee dvuhsot let nazad,
vyglyadit na udivlenie starym.
- Ego postroili sto sorok let tomu nazad, no na Zemle, navernoe, est'
doma i postarshe.
- Da, sotni, no na kazhdyj iz nih prihodyatsya desyatki tysyach takih,
kotorym net i goda. Zdes' zhe pochti kazhdyj dom, kotoryj ya videl, takoj zhe
staryj, kak i etot.
- My zhivem prostorno i ne razrushaem starye doma. Tak govorit mister
Million. Hotya lyudej stalo men'she, chem pyat'desyat let nazad.
- Mister Million?
YA rasskazal emu o nashem uchitele, a kogda zakonchil, on proiznes:
- Pohozhe, vy ispol'zuete trenazher 10h9. Da, eto dolzhno byt' interesno.
Ih vypustili vsego neskol'ko shtuk.
- Trenazher desyat' na devyat'?
- Milliard, desyat' v devyatoj stepeni. Mozg cheloveka imeet neskol'ko
milliardov nervnyh svyazej. Byla otkryta vozmozhnost' vosproizvesti ih
deyatel'nost'.
Mne pokazalos', chto proshlo mgnovenie so vremeni uhoda Perissy, tak
bystro proletelo vremya. Ona voshla, sdelala pered doktorom reverans i
skazala:
- Missis primet vas.
- Sejchas? - izumilsya ya.
- Da, - kivnula Perissa. - Missis skazala, chto sejchas.
- YA provedu gospodina, a ty ostavajsya u dveri.
My dvinulis' po temnym perehodam. YA vybral samyj dal'nij put', chtoby
potyanut' vremya. YA zametil, chto, prohodya mimo komnat, zavalennyh hlamom i
razbitoj mebel'yu, doktor myslenno gotovit voprosy, kotorye hotel by zadat'
tetke. YA popytalsya rassprosit' ego o Zemle, no on otdelyvalsya nichego ne
znachashchimi "da" ili "net".
Ostanovivshis' pered nuzhnoj dver'yu, ya postuchal. Tetka otkryla i doktor
Marshh, poklonivshis', proiznes:
- Izvinite, missis, chto bespokoyu vas. YA vynuzhden eto sdelat', tak kak
etot yunosha ne mozhet pomoch' mne otyskat' avtora gipotezy Vielya. - On ukazal
na menya.
Tetya Dzhoanna usmehnulas'.
- YA i est' doktor Viel'. Proshu vas, vhodite.
Ona zahlopnula dver', ostaviv menya v koridore s razinutym rtom.
Istoriyu s doktorom Marshhom ya rasskazal Phaedrii vo vremya nashego
ocherednogo svidaniya. Proshu proshcheniya, esli do sih por ne nazyval etogo
imeni. |to devushka, kotoraya sidela na skamejke so svoej guvernantkoj.
Vo vremya moego sleduyushchego pohoda v park menya poznakomila s nej ne
kto-nibud', a sama guvernantka.
Ona posadila ee ryadom so mnoj i - o, chudo iz chudes! - udalilas'.
Phaedriya vytyanula slomannuyu nogu i odarila menya ocharovatel'noj ulybkoj.
- Ty ne protiv, chtoby ya sidela zdes'?
U nee byli prekrasnye zuby.
- YA ochen' rad.
- Ty udivlen? Kogda ty udivlyaesh'sya, glaza u tebya stanovyatsya kruglymi.
Ty znaesh' ob etom?
- Udivlen. YA chasto iskal tebya zdes'.
- YA tozhe iskala tebya, no pochemu-to tebya zdes' ne bylo. V konce koncov,
skol'ko mozhno sidet' v parke?
- YA prosidel by i god, esli by znal, chto ty menya ishchesh'. YA dumal, ona ne
pozvolit tebe vernut'sya. - YA kivnul v tu storonu, kuda udalilas' staruha.
- Kak tebe udalos' ubedit' ee?
- YA zdes' ni pri chem, - ulybnulas' Phaedriya. - Ty ne dogadyvaesh'sya? Ty
nichego ne znaesh'?
YA pokachal golovoj. CHuvstvuya sebya durakom, ya okonchatel'no smutilsya. Poka
ya byl zanyat tem, chto staralsya zapomnit' ee golos, v ee glazah mel'knul
ogonek. Kozha ee pahla nezhno i priyatno. YA chuvstvoval na shcheke ee teploe
dyhanie. Vse eto otvlekalo menya ot formulirovki otveta na ee vopros.
- Nu tak znaj, - skazala Phaedriya, - kogda tetka Uraniya, kotoraya
yavlyaetsya moej krestnoj mater'yu, prishla domoj i rasskazala o tebe otcu, on
uznal, kto ty. Vot tak vse i vyshlo.
- Da-a... - protyanul ya.
Ona rassmeyalas'.
Phaedriya otnosilas' k devushkam, kotoryh vospityvali v nadezhde na
zamuzhestvo ili prodazhu. Interesy ee otca, kak ona govorila, byli
"nestabil'ny". On spekuliroval tovarami, privozimymi s yuga - tkanyami i
lekarstvami, - i imel dolgi, kotorye nikak ne mog pogasit', ili, zanimaya
den'gi, vsegda mog tol'ko pokryt' rashody, ne poluchaya pribyli. On mog
umeret' bednyakom, ne ostaviv posle sebya ni kopejki, odnako, sumel
vospitat' dochku, zabotyas' o tom, chtoby ona poluchila prilichnoe obrazovanie
i obuchilas' aristokraticheskim maneram. On rasschityval na horoshij vykup,
kak tol'ko ego doch' dostignet vozrasta zamuzhestva.
- Rasskazhi mne o svoem dome, - poprosila ona. - Znaesh', kak o nem
govoryat rebyata s ulicy? "Peshchera". Rebyatam nravitsya eto, oni zaviduyut tem,
kto pobyval u vas. Mnogie dazhe vrut, chto byvali v "Peshchere".
YA hotel pogovorit' ne o dome, a o doktore Marshhe i zemnoj nauke. YA
hotel uznat' o ee mire, o rebyatah, o kotoryh ona govorila s takoj
vol'nost'yu, o ee shkole i o rodnom dome. Krome togo, ya nichego ne imel
protiv rasskazat', kakie uslugi okazyvayut nashi devushki.
My kupili bulki s yajcami u toj zhe torgovki, chto torgovala zdes' v
proshlyj raz. My eli ih v holodnom bleske solnca i, kogda proshchalis', byli
ne stol'ko vlyubleny, skol'ko ispytyvali druzheskie chuvstva drug k drugu, i
dogovorilis' vstretit'sya na sleduyushchij den'.
Noch'yu, vernee, togda, kogda ya vernulsya, ili tochnee govorya, kogda menya
otnesli v postel', poskol'ku ya pochti ne mog hodit' v techenie neskol'kih
chasov, provedennyh u otca, izmenilas' pogoda. Zapah muskusa, harakternyj
dlya vesny ili rannego leta, vryvalsya v okno tak rezko, chto ogon' v nashem
malen'kom kamine pochti totchas pogas, slovno zastesnyalsya. YA dogovorilsya s
Phaedriej na desyat' chasov i polozhil vozle krovati zapisku s pros'boj
razbudit' menya v devyat'. V tu noch', vdyhaya zapah vesny, ya zasypal s mysl'yu
poluplanom-polusnovideniem, chto my s Phaedriej vyrvemsya iz-pod opeki tetki
i poishchem polyanku, zarosshuyu golubymi i zheltymi cvetami.
Kogda ya prosnulsya, byl uzhe chas popoludni. Za oknom shel dozhd'. V dal'nem
konce komnaty chital knizhku mister Million. On skazal, chto ne stal budit'
menya, tak kak dozhd' idet s shesti utra.
Golova raskalyvalas' ot boli, kak chasto byvalo posle osobenno
intensivnyh opytov u otca. YA vypil lekarstvo, kotoroe on mne propisal.
- Ty ploho vyglyadish', - skazal mister Million.
- YA by hotel shodit' v park.
- Znayu, - skazal on i pod容hal ko mne.
YA vspomnil, chto doktor Marshh nazval ego trenazherom. Vpervye s teh por,
kogda ya, kak malen'kij mal'chik, udovletvoril svoe lyubopytstvo v etom
voprose, on naklonilsya - eto podverglo risku moyu golovu - i ya prochital
pochti stertuyu nadpis' na ego golove. Tam bylo nazvanie zemnoj
kiberneticheskoj firmy i ego imya, napisannoe, kak ya podumal, po-francuzski:
"M.Million".
- "M" - mister ili monsen'or?
Vnezapno, kak molnienosnyj udar po zatylku cheloveku, spokojno sidyashchemu
v myagkom kresle, menya udarila mysl', chto tochka, primenyaemaya v matematike,
mozhet imet' smysl umnozheniya.
On zametil, kak izmenilos' vyrazhenie moego lica, i zagovoril:
- Emkost' pamyati tysyacha millionov slov. Po-anglijski - billion,
po-francuzski - milliard. "M" - rimskaya cifra, oznachayushchaya tysyachu. YA dumal,
ty davno znaesh' ob etom.
- Ty yavlyaesh'sya trenazherom, eto ponyatno. No kogo zhe ty treniruesh'? Otca?
Izobrazhenie na ekrane, kotoroe ya vsegda schital misterom Millionom,
otricatel'no pokachalo golovoj.
- Mozhesh' schitat', chto ya uchil vseh tvoih predkov. YA ne zhivoj. CHtoby
sozdat' takoj trenazher, kakoj ty vidish' pered soboj, neobhodim zhivoj mozg,
s kotorogo sloj za sloem snyata vsya informaciya, peredannaya vposledstvii v
komp'yuter. |to privodit k smerti cheloveka, chej mozg podvergaetsya takoj
operacii. - Na mgnovenie on zamolchal, ego lico pokrylos' tysyachami
blestyashchih kapelek. - Izvini. Ty, konechno, gotov slushat', no u menya net
nastroeniya rasskazyvat'. Ochen' davno, eshche pered operaciej, mne skazali,
chto moj trenazher - znachit, ya sam - v opredelennyh obstoyatel'stvah ne budet
ispytyvat' volneniya. No segodnya ya dumayu, chto eto bylo oshibochnoe mnenie.
Esli by ya mog, to zaderzhal by ego, no poka ya prihodil v sebya ot
udivleniya, on uzhe vykatilsya iz spal'ni. Ochen' dolgo, mozhet byt', chas ili
bol'she, ya prislushivalsya k shumu dozhdya, dumal o Phaedrii i o tom, chto
govoril mister Million. Vse eto peremeshalos' u menya s voprosami, kotorye
otec zadaval mne proshloj noch'yu. YA chuvstvoval sebya tak, slovno oni ukrali u
menya vse otvety, ostaviv odnu pustotu. YA vspomnil, kak v etu noch' mne
snilos', chto ya stoyu na moshchenom podvor'e, tak tesno okruzhennom vysokimi
kolonnami, chto mezhdu nimi nel'zya prolezt', stoyu tak mnogo let, ishchu prohod
i zamechayu, chto na kazhdoj iz kolonn vybity kakie-to slova. Eshche ya vizhu, chto
podvor'e vymoshcheno nadgrobnymi plitami, kakie mozhno vstretit' v starinnyh
francuzskih kostelah, i na kazhdoj vybito moe imya, no s raznymi datami
rozhdeniya i smerti.
|tot son presledoval menya dazhe togda, kogda ya staralsya dumat' o
Phaedrii.
Kogda sluzhanka prinesla tepluyu vodu - v to vremya ya brilsya uzhe dvazhdy v
den', - okazalos', chto ya uzhe derzhu v rukah britvu, dazhe uspel porezat'sya
eyu i krov' kapaet na pizhamu i postel'.
CHerez pyat' dnej, rannim utrom, kogda ya vnov' uvidel Phaedriyu, ona byla
zahvachena planom, v kotoryj vtyanula menya i Devida.
Rech' shla, ni bol'she, ni men'she, kak o teatral'noj truppe. V ee sostav
vhodili, glavnym obrazom, devochki vozrasta Phaedrii. Oni namerevalis' vse
leto davat' spektakli v parke. Poskol'ku, kak ya uzhe govoril, v truppu
vhodili preimushchestvenno devushki, nashe uchastie bylo kak nel'zya kstati.
Proshlo nemnogo vremeni, i my s bratom byli vtyanuty v etu istoriyu. P'esa
byla napisana izbrannym sredi akterov komitetom, temoj sluzhila utrata
politicheskoj vlasti francuzskimi kolonistami. Phaedriya, kotoraya vo vremya
spektaklya byla eshche v gipse, poluchila rol' kaleki - dochki francuzskogo
gubernatora. Devid igral rol' ee lyubovnika, galantnogo kapitana kavalerii,
a ya samogo gubernatora. YA soglasilsya na etu rol' s ohotoj, poskol'ku ona
byla luchshe roli Devida, a krome togo, davala vozmozhnost' okazyvat'
Phaedrii otcovskoe vnimanie.
Predstavlenie, kotoroe bylo v nachale iyunya, ya pomnyu horosho po dvum
prichinam.
Tetka, kotoruyu ya ne videl s teh por, kak ona zahlopnula dver' za
doktorom Marshhom, soobshchila mne v poslednyuyu minutu, chto hotela by
prisutstvovat' na spektakle. Krome togo, my, aktery, tak opasalis' pustoty
v zale, chto ya poprosil otca prislat' shest' devushek. YA ochen' udivilsya,
kogda on soglasilsya.
Dumayu, on sdelal eto radi reklamy. On tol'ko predupredil, chto esli
vyshlet za nimi gonca, chto oni nuzhny v dome, ya dolzhen budu nemedlenno
vernut' ih, dazhe esli spektakl' tol'ko nachnetsya.
Poskol'ku ya dolzhen byl prijti, po krajnej mere, za chas do nachala, chtoby
vojti v rol', posle poludnya ya zashel k tetke. Ona sama otkryla dver' i
totchas zhe poprosila pomoch' sluzhanke, kotoraya staskivala chto-to tyazheloe s
verhnej polki shkafa.
|to okazalos' skladnoj invalidnoj kolyaskoj, kotoruyu my razlozhili v
sootvetstvii s ukazaniyami tetki. Kogda delo bylo zakoncheno, ona skazala:
- A teper' pomogite mne.
Ona operlas' na nashi plechi i sela v kolyasku. CHernaya yubka pokoilas' na
podstavke dlya nog, tochno palatka.
Iz-pod nee vyglyadyvali nogi, kotorye v kosti byli ne tolshche moih ruk.
Nizhe beder vydavalos' chto-to strannoe, nemnogo napominayushchee sedlo. Kogda
ona zametila, kak ya prismatrivayus' k nej, to proburchala:
- |to mne ne ponadobitsya. Pripodnimi menya nemnogo. Vstan' szadi i
podnimi za podmyshki.
YA sdelal tak, kak ona velela, a sluzhanka besceremonno zalezla ej pod
yubku i vytashchila ottuda nebol'shoj, obtyanutyj kozhej predmet, na kotorom
tetka sidela.
- Edem? - sprosila tetka. - A to opozdaem.
YA vykatil kolyasku v koridor. Sluzhanka priderzhala dver'. Otkrytie togo,
chto tetya teryala teryala sposobnost' peredvigat'sya fizicheski i mogla delat'
eto lish' pri pomoshchi mehanizmov, napolnilo menya bespokojstvom eshche bol'shim,
chem to, kotoroe ya oshchushchal, kogda ne znal ob etom. Ona sprosila, pochemu ya
takoj hmuryj, a i ya, ne tayas', rasskazal ej obo vsem, a takzhe dobavil,
chto, naskol'ko mne izvestno, eshche nikomu iz lyudej ne udalos' ovladet'
antigravitaciej.
- Ty dumaesh', pochemu ya ne vospol'zovalas' etim, chtoby pojti na tvoj
spektakl'?
- Mozhet byt', ty ne hochesh', chtoby lyudi eto uvideli?
- Vzdor! |to obychnyj protez. Ego mozhno kupit' v lyuboj apteke.
Ona povernulas' v kolyaske, chtoby posmotret' na menya. Ee lico bylo ochen'
pohozhe na lico otca. Bezzhiznennye nogi svisali, kak dva tonkih prutika,
pohozhie na palochki, kotorye my s Devidom, kogda byli malen'kie, primenyali
dlya togo, chtoby obmanut' mistera Milliona.
My delali kukol i klali v postel', zastavlyaya uchitelya dumat', chto eto my
lezhim tam, a na samom dele sideli pod krovatyami i igrali v raznye igry.
- Ponimaesh', indukcionnoe pole, voznikayushchee v provodnikah, prolozhennyh
pod polom, sposobstvuet moemu peredvizheniyu v dome. Tok induciruetsya v
proteze i, takim obrazom, voznikayut dva polya s protivopolozhnymi zaryadami,
v rezul'tate chego ya i pripodnimayus' nad polom. A naklonyayas' vpered,
nachinayu skol'zit' tuda, kuda mne nuzhno. Ponyatno?
- Da. Znachit, antigravitaciya mne prigrezilas'?
- Kogda ya shozhu po lestnice, to ispol'zuyu zheleznye perila.
Spektakl' proshel dovol'no horosho. Kak i mozhno bylo ozhidat', shum i kriki
izdavali, glavnym obrazom, zriteli iz staroj francuzskoj aristokratii ili
ih potomki. Dejstvitel'nost' prevzoshla vse nashi ozhidaniya. Na spektakl'
prishlo okolo pyatisot chelovek i, kak obychno, sredi nih karmanniki, policiya
i brodyagi. Sluchaj, kotoryj ya horosho zapomnil, proizoshel pod konec vtorogo
akta. Okolo desyati minut ya sidel za stolom, gotovya neskol'ko voprosov dlya
obsuzhdeniya i vnimatel'no slushaya, chto govoryat moi podchinennye. Scena byla
povernuta na zapad. Poslednie luchi solnca okrashivali nebo v udivitel'nye
cveta: purpur, bagryanec, kinovar' i chern'. Na takom zhutkom fone, kotorye
mogli sozdat' tol'ko d'yavol'skie horugvi, poodinochke i poparno, kak
udlinennye teni, vyskal'zyvayushchie iz zubov kakih-to fantasticheskih
drakonov, nachali pokazyvat'sya golovy, smuglye shei i shirokie plechi lyudej iz
batal'ona ohrany moego otca.
Opozdavshie zanimali poslednie mesta v verhnej chasti amfiteatra, okruzhaya
sobravshihsya, slovno soldaty na sluzhbe kakogo-to vladyki okruzhayut
vzbuntovavshuyusya tolpu.
Kogda oni uselis', podoshla moya ochered' davat' repliki. YA sovsem zabyl o
nih. Bol'she nichego, sobstvenno, ya i ne zapomnil iz nashego pervogo
vystupleniya, krome togo, chto kakoe-to moe dvizhenie vyzvalo smeh u publiki,
prichem v samom nepodhodyashchem meste p'esy. Krome togo, v nachale vtorogo akta
vzoshla Svyataya Anna, zalivaya mesto dejstviya zelenym svetom. Byli horosho
vidny ee lenivo tekushchie reki i porosshie zelen'yu ogromnye bolota.
Pod konec tret'ego akta ya uvidel, kak malen'kij gorbatyj sluga zabegal
mezhdu poslednimi ryadami i devushki odna za drugoj dvinulis' sherengoj
chernyh, obramlennyh zelen'yu tenej k vyhodu.
V to leto my dali tri spektaklya. Oni imeli ogromnyj uspeh, a Devida,
Phaedriyu i menya nachali schitat' samymi talantlivymi akterami. Phaedriya
spravedlivo delila mezhdu nami svoi chuvstva. YA ne znal, rukovodstvovalas'
ona svoim serdcem ili nakazami rodstvennikov. Kogda ee noga sroslas', ona
stala partnershej Devida po tennisu i vo vseh drugih igrah byla luchshej iz
vseh devushek, prihodivshih v park. CHasto byvalo, chto ona brosala vse i
sadilas' ryadom so mnoj. Ona simpatizirovala moim uvlecheniyam botanikoj i
biologiej, hotya ne zanimalas' etim sama. Ochen' chasto ona spletnichala so
mnoj i podruzhkah, a pered nimi hvastalas' moim umeniem kalamburit' i
ostrit' ekspromtom.
Kogda okazalos', chto vyruchki ot prodannyh biletov na pervyj spektakl'
ne hvataet dlya izgotovleniya kostyumov i dekoracij dlya sleduyushchego, Phaedriya
reshila, chtoby my posle okonchaniya spektaklya sobrali den'gi so zritelej.
Tolkotnya v parke ispol'zovalas' karmannikami dlya svoih vorovskih celej, i
zriteli, v bol'shinstve svoem nauchennye gor'kim opytom, ne prinosili deneg
bol'she, chem trebovalos' na odin bilet i stakan vina vo vremya antrakta.
Poetomu nasha pribyl' byla ves'ma neznachitel'noj. Vskore Devid i
Phaedriya nachali govorit' o bolee opasnyh, no i bolee dohodnyh
priklyucheniyah.
Priblizitel'no v to zhe vremya u menya vse chashche stali poyavlyat'sya provaly v
soznanii. |to proizoshlo, kak predpolagali vrachi, v rezul'tate
prodolzhitel'nyh, vse bolee intensivnyh vtorzhenij v sferu moego
podsoznaniya, kotorye priobreli formu grubyh, pochti zverskih issledovanij s
neizvestnymi mne celyami. Tak kak ya uzhe privyk k nim, to perestal zadavat'
voprosy. Devid i mister Million rasskazyvali mne, chto ya vel sebya pochti
normal'no, tol'ko byl bolee tihim, chem obychno, razumno, hotya i s nebol'shoj
zapinkoj, otvechal na voprosy, v sebya prihodil vnezapno, vypuchivaya glaza na
znakomuyu komnatu i znakomye lica, sredi kotoryh chasto okazyvalsya posle
poludnya, ne pomnya, kak vstal, odelsya, pobrilsya, pozavtrakal i poshel
gulyat'.
Nesmotrya na eto, ya takzhe lyubil mistera Milliona, kak i v detstve. Posle
togo, kak uznal, chto oznachayut horosho znakomye mne bukvy na ego korobke,
otnosheniya mezhdu nami ne izmenilis'. YA ne mog i, vidimo, nikogda ne smogu
izbavit'sya ot soznaniya togo, chto chelovek, kotorogo ya lyubil, pogib za mnogo
let do moego rozhdeniya i ya obrashchayus' k ego podobiyu, rabotayushchemu po
matematicheskim formulam, kotoroe, imitiruya svoj original, reagiruet na
razdrazheniya, sozdavaemye chelovecheskimi slovami i postupkami. YA nikogda ne
smogu ponyat', davalo li soznanie, kotoroe bylo u mistera Milliona, emu
pravo govorit' "myslyu" ili "oshchushchayu", chto on vsegda delal. Kogda ya sprosil
ego ob etom, on skazal, chto sam nikogda ne mog otvetit' na etot vopros.
Ne znaya tochki nachala, on ne mog byt' uverennym, chto processy ego
myshleniya otrazhayut dejstvitel'noe soznanie. YA, v svoyu ochered', ne mog
ocenit', byl li otvet glubokim refleksom dushi, kotoraya zhila na samom dele
sredi utonchennyh abstrakcij trenazhera, ili zhe yavlyalsya fonograficheskoj
reakciej, vyzvannoj moim voprosom.
Kak ya govoril, nash teatr rabotal vse leto. Vo vremya poslednego
predstavleniya list'ya kruzhili v vozduhe, kak ch'i-to zabytye pis'ma, i
medlenno padali na scenu.
Kogda opustilsya zanaves, my, te, kto pisal i igral vse spektakli etogo
sezona, byli tak rasstroeny, chto ne mogli nichego delat'. My molcha snyali
kostyumy i smyli grim. Zatem bezvol'nye, kak trepeshchushchie na vetru list'ya,
pobreli po tropinkam parka, vedushchim pryamo k domam. YA znal, chto menya zhdut
obyazannosti vozle dveri, no v holle menya vstretil sluga i skazal, chto ya
dolzhen sejchas zhe otpravit'sya v biblioteku. Otec ob座asnil mne, chto vecherom
budet zanyat delami, poetomu hotel by pogovorit' so mnoj sejchas. On
vyglyadel bol'nym i ustalym, i mne vpervye prishlo v golovu, chto on mozhet
umeret', i togda ya stanu bogatym i svobodnym.
YA ne pomnyu, chto govoril pod vliyaniem narkotika. Odnako, ya zapomnil son,
kotoryj prisnilsya potom. YA zapomnil ego ochen' tochno, slovno on prisnilsya
mne tol'ko segodnya noch'yu.
YA nahodilsya na belom korable, takom, kak te, chto plyli po zelenoj vode
kanala vokrug parka. Korabl' plyl tak tiho i legko, chto ostryj nos ego
sovsem ne ostavlyal na vode sleda. YA byl edinstvennym chlenom ekipazha, po
krajnej mere, edinstvennym chelovekom, nahodivshimsya na palube. Za shturvalom
stoyal trup vysokogo hudogo muzhchiny. Ogromnyj shturval on derzhal tak, chto
sozdavalos' vpechatlenie, budto shturval vrashchal ruki etogo cheloveka, pomogaya
emu stoyat' na nogah, uderzhivaya v ravnovesii i ne pozvolyaya upast'. Kogda
mertvec povernul ko mne golovu, ya uznal ego lico. Ono pohodilo na lico
moego otca, no eto byl ne otec, v etom ya byl tverdo uveren.
Proshlo mnogo vremeni. My vyshli v otkrytoe more. Sil'nyj veter dul
sleva, pod neskol'ko gradusov k nashemu kursu. Kogda nos korablya podnimalsya
kverhu, machty, bloki i vanty svisteli pod naporom vetra. Parusa
podnimalis' vverh i vnezapno padali vniz. Parusa kak budto zhili svoej,
osobennoj zhizn'yu. machty vyrastali vperedi menya i za spinoj.
Dnem, kogda ya rabotal na palube, bryzgi mochili mne rubahu, a na doskah
ostavalis' pyatna v vide slez, kotorye bystro vysyhali na zharkom solnce.
Ne pomnyu, chtoby kogda-nibud' v dejstvitel'nosti ya plyl na takom
korable.
Odnako, vozmozhno, eto i sluchalos', kogda ya byl ochen' malen'kim, no vse
zvuki - skrip machty, svist vetra v takelazhe, razbivavshiesya o korpus volny
- byli takimi yasnymi, chto ne ostavalos' somnenij v ih real'nosti. Oni byli
real'nymi, kak tot smeh, kotoryj ya chasto slyshal v detstve, ili zvuk truby
iz kreposti, kotoryj vsegda budil menya rano utrom.
YA chto-to delal na palube etogo sudna, no tochno ne pomnyu, chto imenno.
Pomnyu, chto mne ochen' chasto prihodilos' nosit' vodu v brezentovyh vedrah i
smyvat' s paluby zasohshuyu krov'. Inogda ya derzhalsya za verevki, ni k chemu
ne privyazannye, a sceplennye s chem-to vysoko v takelazhe. YA vglyadyvalsya v
morskuyu dal' s nosa korablya, s ego macht, s kryshi bol'shoj kayuty,
raspolozhennoj posredi sudna. Kogda ya zametil, kak daleko v more
privodnilsya zvezdolet s oslepitel'nym vyhlopom poslednego plameni, to
nikomu ob etom ne skazal.
Vse eto vremya chelovek u rulya chto-to govoril mne. Ego golova bezvol'no
svisala na grud', slovno u nego byla slomana sheya. Kogda sil'nye volny
udaryali o lopast' rulya, shturval nachinal bystro vrashchat'sya i golova cheloveka
kachalas' ot odnogo plecha k drugomu ili zhe zavalivalas' nazad, i on
mertvymi glazami smotrel v nebo. Odnako, vse eto vremya on govoril bez
umolku, a iz nebol'shogo kolichestva slov, v kotoryh ya mog sorientirovat'sya,
ya ponyal, chto on izlagal kakuyu-to teoriyu etiki, osnovy kotoroj dazhe on sam
ne vpolne prinimal vser'ez. YA boyalsya slushat' eto bormotanie i staralsya
derzhat'sya podal'she ot nego. Pochti vse vremya ya provodil na nosu sudna.
Odnako, chasto veter vpolne otchetlivo donosil mne ego slova. Inogda ya
otkryvalsya ot raboty i vnezapno obnaruzhival, chto nahozhus' gorazdo blizhe k
shturvalu, chem dumal. Inogda ya pochti kasalsya mertvogo rulevogo.
Kogda ya probyl na sudne uzhe dovol'no mnogo vremeni i nachal oshchushchat'
ustalost' i odinochestvo, otkrylas' dver' kayuty i iz nee vyshla tetka. Ona
skol'zila v dvuh dyujmah nad paluboj, yubka ee ne opadala, kak obychno, na
pol, a bilas' na vetru, tochno horugv', i kazalos', chto veter kazhduyu minutu
mozhet unesti ee.
Ne znayu pochemu, no ya kriknul:
- Ne podhodite k rulevomu, on mozhet navredit' vam!
- |to absurd, - otvetila ona tak estestvenno, slovno my vstretilis' v
koridore vozle moej spal'ni. - On uzhe davno ne v sostoyanii nikomu ne
pomoch', ni navredit', a vot moego brata ty dolzhen opasat'sya, Nomer Pyat'.
- Gde on?
- Vnizu. - Ona ukazala na palubu. - On hochet uznat', pochemu korabl'
stoit na meste. Beregis' ego!
- Na meste? Da vy oshibaetes', tetya Dzhoanna, my dvizhemsya vpered!
- Podojdi i ubedis' sam.
YA podbezhal k bortu i vzglyanul, no uvidel ne vodu, a lish' nochnoe nebo.
Neizmerimo daleko podo mnoj byli razbrosany beschislennye zvezdy. YA oshchutil,
chto korabl' ne dvizhetsya vpered i dazhe ne kachaetsya, a vse vremya nahoditsya v
nepodvizhnosti.
YA nedoumenno obernulsya k tetke, no ona operedila menya:
- On ne plyvet, poskol'ku ego zayakorili, chtoby uznat', pochemu on ne
plyvet.
V etot moment ya pochuvstvoval, chto dvigayus' po kanatu k chemu-to pohozhemu
na sklad. Tam byli kakie-to zveri. Togda ya prosnulsya, hotya v pervyj moment
ne otdal sebe v etom otcheta.
YA kosnulsya stupnyami pola i zametil, chto vozle menya nahodyatsya Devid i
Phaedriya.
My byli v ogromnom zale. Phaedriya vyglyadela prekrasno, no byla slishkom
napryazhena i kusala guby. Vnezapno razdalsya krik petuha.
- Kak ty dumaesh', gde mogut byt' den'gi? - sprosil Devid.
V rukah u nego byla sumka s instrumentami.
Phaedriya ili nadeyalas', chto ya chto-to skazhu, ili otozvalas' na svoi
mysli:
- U nas malo vremeni. Maridor storozhit.
Maridor igrala v nashih spektaklyah.
- Esli ne ubezhit. Gde, po-tvoemu, den'gi?
- Ne znayu. Vnizu, v byuro.
Ona perestala kusat' guby, vstala i nachala ostorozhno probirat'sya k
vyhodu.
Odeta ona byla v chernoe ot obuvi, do chernoj lenty v chernyh volosah.
Beloe lico i ruki rezko kontrastirovali s etoj odezhdoj, a karminovye guby
vyglyadeli kakoj-to oshibkoj prirody.
My s Devidom poshli za nej.
Na polu na bol'shom rasstoyanii drug ot druga byli rasstavleny yashchiki.
Kogda my prohodili mimo nih, ya obratil vnimanie, chto v nih sidyat pticy, po
odnoj v kazhdom yashchike, a kogda podoshli k lestnice, vedushchej cherez lyuk vniz,
ya ponyal, chto eto vyrashchennye dlya boya petuhi.
Vdrug cherez okoshko v kryshe v komnatu pronik luch solnca i upal pryamo na
kletku. Sidevshij tam petuh podnyalsya na nogi i raspravil kryl'ya. YA uvidel
ego dikie, nalitye krov'yu glaza.
- Poshli, - predlozhila Phaedriya. - Vnizu budut sobaki.
My spustilis' po lestnice. Na sleduyushchem etazhe carilo peklo. Sobaki byli
privyazany na cepyah v razdel'nyh boksah. Peregorodki mezhdu boksami byli
takimi vysokimi, chto ih obitateli ne mogli videt' drug druga. Mezhdu ryadami
zagorodok byli shirokie prohody. Zdes' soderzhalis' boevye psy. Oni byli
raznoj velichiny - ot desyatifutovyh ter'erov do sobak velichinoj s poni, u
kotoryh byli takie deformirovannye golovy, chto napominali starye, porosshie
molodymi pobegami derev'ya. Pasti u nih byli takie, chto mogli zaprosto
odnim dvizheniem perekusit' cheloveka. Psy sozdavali v pustom pomeshchenii
nevynosimyj shum.
YA vzyal Phaedriyu za ruku i zhestom pokazal, chto nuzhno ubirat'sya otsyuda
kak mozhno skoree. YA byl uveren, chto nahodit'sya zdes' zapreshcheno.
Ona pochemu-to otricatel'no pokachala golovoj. Poskol'ku ya ne mog
rasslyshat', chto ona govorila, to ej prishlos' napisat' pal'cem na pyl'noj
storone odnogo iz boksov: "Oni vsegda tak vedut sebya, esli chto-nibud'
uslyshat s ulicy".
Na sleduyushchij etazh my spustilis' po stupen'kam, nachinavshimsya za tyazheloj
dubovoj dver'yu. Ona sluzhila dlya zvukoizolyacii ot etogo gvalta. YA
pochuvstvoval sebya gorazdo luchshe, kogda dver' zakrylas' za nami, hotya shum
prodolzhal donosit'sya iz-za nee. YA pochti prishel v sebya i hotel skazat'
Devidu i Phaedrii, chto ne ponimayu, gde i pochemu ya nahozhus'. YA ponyatiya ne
imel, chto my zdes' delaem.
Odnako, menya uderzhal styd. V konce koncov, ya sam mog legko dogadat'sya o
celi nashego vizita syuda. Devid sprashival, gde lezhat den'gi, a pered etim
my chasto govorili, hotya ya schital eto pustoj boltovnej, o bol'shom
ograblenii, kotoroe navsegda by izbavilo nas ot neobhodimosti melkih krazh.
Gde my nahodilis', ya uznal pozzhe, pri vyhode. Informaciyu o tom, kak my
syuda popali, ya poluchil iz razgovorov i raznyh melochej. Vnachale etot dom
byl sproektirovan, kak sklad. On nahodilsya vozle Ryu de |gostus, nedaleko
ot zaliva.
Novyj vladelec reshil sozdat' v etom pomeshchenii svoego roda sportivnoe
shou. Ego schitali samym bogatym chelovekom vo vsem Departamente. Otec
Phaedrii uznal, chto nedavno on otpravil v bank ne vsyu vyruchku. On hodil k
nemu, vzyav s soboj dochku.
Bylo takzhe izvestno, chto zavedenie otkroetsya ne ran'she, chem ko dnyu
Angela.
My poshli tuda na sleduyushchij den' posle vizita Phaedrii.
Vnutr' my popali cherez okoshko na kryshe.
Mne trudno opisat' to, chto my uvideli na sleduyushchem, to est' na pervom
etazhe.
Gladiatorov ya videl mnogo raz na nevol'nich'em rynke, kogda my vmeste s
Devidom i misterom Millionom hodili v biblioteku, no tam ih nikogda ne
byvalo bol'she dvuh-treh, i oni vsegda byli skovany tyazhelymi kandalami.
Zdes' zhe oni sideli i lezhali, gde tol'ko bylo mesto.
CHerez mgnovenie ya podumal, pochemu oni ne razorvut drug druga, a
vdobavok i nashu troicu? No tut ya zametil, chto oni skovany korotkimi
cepyami, prikreplennymi k polu. Vozle kazhdogo byl krug iz carapin i
povrezhdenij dosok pola, po kotorym mozhno bylo opredelit', na kakoe
rasstoyanie dostavali gladiatory. Ih skromnaya mebel' - slomannye nary, para
kresel i lavka - byli ili nastol'ko legkie, chto nikomu ne prichinilo by
vreda, esli ih shvyrnut', ili slishkom tyazhelye i privinchennye k polu.
YA podumal, chto oni stanut krichat' i grozit' nam, kak obychno delali vo
vremya boya, no potom ponyal, chto, poka oni sidyat na cepi, nam nichego ne
ugrozhaet. Kogda my spustilis' po lestnice, oni povernuli golovy v nashu
storonu.
Edva uvidev, chto u nas net dlya nih edy, oni okazali nam vnimaniya
men'she, chem sobaki vyshe etazhom.
- |to pravda, chto oni uzhe ne lyudi? - sprosila Phaedriya.
Ona shla vypryamivshis', kak soldat na parade, i s interesom
prismatrivalas' k rabam. Glyadya na nee, ya podumal, chto v dejstvitel'nosti
ona vyshe, chem v moih myslyah. Ona byla ne tol'ko horoshen'koj, ona byla
krasivoj.
- Sobstvenno, - prodolzhala ona, ne poluchiv nashego otveta, - oni zveri.
YA slyshal o nih i poyasnil, chto rozhdayutsya oni lyud'mi. Raznica mezhdu nimi
i normal'nymi lyud'mi voznikaet iz-za hirurgicheskogo vmeshatel'stva,
chastichno proizvodimogo pri operacii na mozge, i izmenenii rabot zhelez
vnutrennej sekrecii, vyzvannye pri pomoshchi razlichnyh himicheskih sredstv.
Vneshne oni sil'no otlichalis' drug ot druga.
- Tvoj otec delaet chto-to v etom rode s malen'kimi devochkami dlya vashego
doma? - sprosila Phaedriya.
- Ne znayu.
- |to trebuet mnogo vremeni, - pozhal plechami Devid, - a klienty hotyat
obyknovennyh devushek, dazhe esli lyubyat nemnogo chudachestv.
- Hotela by ya uvidet' teh, s kotorymi eto sdelali.
- Ty chto, ne znala o nih? - skazal ya, prodolzhaya dumat' ob okruzhavshih
nas gladiatorah. - YA dumal, ty v kurse.
- O, da, ya uzhe ne raz videla ih, i hozyain o nih govoril. No eti
sozdaniya... Bylo by uzhasno, esli by oni ostavalis' lyud'mi.
Interesno, ponimayut li oni, chto ona govorit? Oni vse vremya provozhali
nas vzglyadami.
Vnizu bylo sovsem ne tak, kak na verhnih etazhah. Steny byli obity
derevom, viseli kartiny, izobrazhavshie psov, putehov i gladiatorov, a takzhe
razlichnyh ekzoticheskih zverej etoj planety. Okna vyhodili na ulicu i na
zaliv. Oni byli uzkie i raspolozhennye tak vysoko, chto vpuskali v pomeshchenie
lish' nebol'shie polosy solnechnogo sveta. V polut'me oni vysvechivali tol'ko
spinku modernovogo kresla, obitogo krasnoj kozhej, a takzhe kusochek rozovogo
divana, razmerom ne bol'she knizhki. My ne uspeli sdelat' i treh shagov, kak
ya ponyal, chto nas obnaruzhili. Pryamo k nam shel vysokij molodoj chelovek s
uzkimi plechami. Kogda my ostanovilis', ostanovilsya i on. Na ego lice
poyavilos' udivlenie, zatem bespokojstvo. I tut ya ponyal, chto eto moe
sobstvennoe otrazhenie v zerkale mezhdu oknami. YA oshchutil minutnoe
zameshatel'stvo, kakoe nastupaet, kogda kto-to chuzhoj, kogo ne vydelyaesh'
sredi drugih, vnezapno povorachivaetsya ili oglyadyvaetsya, i okazyvaetsya, chto
eto tvoj horoshij tovarishch, na kotorogo v pervyj raz ty posmotrel otkuda-to
iznutri. |tim hmurym parnem s ostrym podborodkom, kotorogo ya zametil, a
potom raspoznal, byl ya sam, takim, kakim menya videli Phaedriya, Devid,
mister Million i moya tetka.
- Zdes' vedutsya peregovory s klientami, - soobshchila Phaedriya. - Kogda
nuzhno chto-to prodat', ego pomoshchniki prinosyat tovar po odnoj shtuke, chtoby
nel'zya bylo sravnit'. Odnako, dazhe zdes' slyshno psov. Otec bral menya
naverh i vse pokazal.
- Tebe pokazali, gde pryachut den'gi? - udivilsya Devid.
- YA sama uvidela, - rassmeyalas' Phaedriya. - Tam, szadi. Vidish' etot
gobelen? On prikryvaet tajnik. Kogda otec razgovarival s hozyainom,
kakoj-to tip prines den'gi i hozyain polozhil ih tuda.
Dverca za gobelenom vela k malen'komu byuro, a v protivopolozhnoj stene
byla eshche odna dver'. Ne bylo ni sejfa, ni kakogo-libo yashchika. Devid vyrval
lomikom zamok v byuro. Tam okazalos' polno bumag. YA namerevalsya otkryt'
vtoruyu dver', kogda uslyshal v sosednej komnate carapan'e ili chto-to v etom
rode.
S minutu nikto iz nas ne shelohnulsya.
YA stoyal, kak vkopannyj, stisnuv ruchku dveri. Sleva za mnoj Phaedriya
iskala tajnik v polu pod divanom. Ona zastyla, tochno porazhennaya gromom, ee
yubka razlilas' po polu chernoj luzhej. Gde-to ryadom ya slyshal dyhanie Devida.
SHurshanie povtorilos', skripnula polovica.
- |to zver', - prosheptal Devid.
YA otpustil dvernuyu ruchku i posmotrel na nego. On s poblednevshim licom
stiskival lomik, no pytalsya ulybnut'sya.
- Tol'ko plenennyj zver' mozhet skresti lapami.
- Otkuda ty znaesh'?
- Esli by tam byl chelovek, on davno by uslyshal nas, osobenno kogda ya
lomal zamok. Esli by tam byl chelovek, on voshel by, a esli by ispugalsya, to
sidel by tiho, kak mysh'.
- Da, ty prav. Otkroj dver'! - prikazala Phaedriya.
- A chto budem delat', esli eto ne zhivotnoe?
- |to zver'! - tverdo skazal Devid.
- Da, no esli?..
Otvet byl napisan na ih licah. Devid podnyal lomik, a ya rezko otkryl
dver'.
Komnata byla bol'she, chem ya ozhidal, no pustaya i gryaznaya. Iz
edinstvennogo okna vysoko pod potolkom lilsya blednyj svet. Na polu v
centre komnaty stoyal bol'shoj, obityj zhelezom sunduk iz temnogo dereva, a
pered nim lezhalo chto-to napominayushchee kuchu tryapok. Kogda ya voshel, tryapki
zashevelilis' i pokazalos' treugol'noe lico s daleko vydayushchimsya
podborodkom. Pod gustymi bronzovymi brovyami goreli purpurom glaza.
- Den'gi kak raz tam, - prosheptala Phaedriya.
Ona smotrela ne na sushchestvo, a na sunduk, obityj zhelezom.
- Devid, ty smozhesh' otkryt' ego?
- Navernyaka, - otvetil on.
Tak zhe, kak i ya, on smotrel v glaza sushchestvu v lohmot'yah.
- A chto budem delat' s nim?
My ne uspeli otvetit', kak chudovishche raskrylo rot, obnazhiv dlinnye,
uzkie, sero-zheltye zuby, i zarychalo:
- Hrrr...
Ni odnomu iz nas ne prishlo v golovu, chto eto sushchestvo mozhet imet'
golos.
|to bylo vse ravno, esli by zagovorila mumiya. My uslyshali, kak po ulice
proehala, progremev kolesami o bulyzhnuyu mostovuyu, kareta.
- Poshli! - reshitel'no skazal Devid. - Nuzhno uhodit' otsyuda.
- On bolen! - stala nastaivat' Phaedriya. - Hozyain prines ego syuda,
chtoby imet' vse vremya pod rukoj i zabotit'sya o nem. On bolen, pover'te, ya
znayu.
- Bol'nogo gladiatora prikovali cepyami k sunduku s den'gami? -
usomnilsya Devid.
- Ty chto, ne vidish'? Ved' eto edinstvennaya tyazhelaya veshch' vo vsej
komnate. Nam nuzhno tol'ko podojti i trahnut' ego po golove. Esli boish'sya,
ya sdelayu eto sama!
- Postoj! YA gotov!
Vmeste s nim ya podoshel k sunduku na rasstoyanie metra. Devid vzmahnul
lomikom pered gladiatorom.
- |j, ty! Otvali v storonu!
Gladiator probormotal chto-to nechlenorazdel'noe i na chetveren'kah otpolz
vbok, potyanuv za soboj cep'. On byl odet v gryaznye lohmot'ya i proizvodil
vpechatlenie rebenka, no ruchishcha u nego byli ogromnye.
YA povernulsya i shagnul k Phaedrii, namerevayas' skazat' ej, chtoby my
uhodili, esli Devidu ne udastsya otkryt' sunduk v techenie neskol'kih minut.
Pomnyu, chto ya nichego ne uslyshal, a tol'ko uvidel glaza Phaedrii. Vnezapno
oni raskrylis' ochen' shiroko. Za spinoj razdalsya kakoj-to grohot. YA
uslyshal, kak gromkoj ojknul Devid. Povernuvshis', ya uvidel, chto brat padaet
na pol. Vse prodolzhalos' ne bolee sekundy. Pochti v tot zhe moment, kogda
padal Devid, ya vse ponyal. Gladiator shvatil ego za shchikolotku, zatem,
sbrosiv sebya odeyalo, vskochil, kak obez'yana.
Obhvativ Devida za sheyu, on tyanul ego golovu nazad. Odnako, edva
pochuvstvoval prikosnovenie moih ruk, on otshvyrnul Devida i, kak pauk,
vyskol'znul iz moih ob座atij. Tut ya uvidel, chto u nego chetyre ruki.
YA ponyal, chto on namerevaetsya shvatit' menya, poetomu stremitel'no
otskochil nazad.
|to instinktivnoe dvizhenie spaslo mne zhizn'.
On poskol'znulsya i, esli by ne cep', to pereletev cherez sunduk,
obyazatel'no vrezalsya by stenu. No cep' uderzhala ego. YA edva otstupil v
storonu i okazalsya vne dosyagaemosti ego gromadnyh ruchishch. Devid tozhe otpolz
v bezopasnoe mesto, a Phaedriya byla uzhe vozle dveri.
Brat tryassya i s trudom smog sest'. My smotreli na nego, pytayas' reshit'
vopros, kak byt' dal'she? Phaedriya vzdohnula i sprosila:
- Kak eto sdelali, chto on takoj?
YA rasskazal ej, chto delaetsya transplantaciya dopolnitel'noj pary ruk.
Pered etim, konechno, byla unichtozhena soprotivlyaemost' organizma chuzherodnym
tkanyam. Vo vremya operacii emu, vidimo, dopolnitel'no peresadili neskol'ko
reber, izmeniv, takim obrazom, skelet.
- Izuchaya biologiyu, ya nechto podobnoe delal s myshami.
Estestvenno, eto ne bylo strannym dlya menya. Strannym bylo to, chto takuyu
slozhnuyu operaciyu mog sdelat' prestupnik.
Koncy nervov nikogda ne podhodyat, razve chto u odnoyajcevyh bliznecov.
Togo, kto smog takoe sdelat', navernyaka tysyachu raz postigala neudacha, poka
on dostig zhelaemogo. Takoj gladiator stoit horoshego doma.
- YA dumala, ty uzhe otoshel ot vozni s myshami. Razve sejchas ty ne
rabotaesh' s obez'yanami?
- Eshche net, no hotel by.
Vo vsyakom sluchae, stalo yasno, chto boltovnej my nichego ne dob'emsya.
- YA dumayu, nado otsyuda ubirat'sya, - prohripel Devid.
Tak i nado bylo sdelat', no sejchas ya uzhe zhelal chego-to drugogo. YA hotel
rassmotret' eto sushchestvo popodrobnee. Moe zhelanie bylo gorazdo sil'nee
zhelaniya Devida ujti otsyuda. Brat vsegda hvastal, chto otvazhnee menya. YA
znal, chto esli sejchas skazhu: "Mozhesh' ujti, kogda hochesh', tol'ko ne
zaslonyaj mne eto sushchestvo, bratec!", to delo budet v shlyape.
- On ne mozhet dostat' nas, a my mozhem chto-nibud' brosit' v nego, -
skazala Phaedriya.
- Esli promazhem, to on brosit eto v nas.
Devid sovsem rasslabilsya.
Poka my tak razgovarivali, chetyrehrukij nevol'nik glupovato posmatrival
na nas. YA byl pochti uveren, chto, po krajnej mere, chast' nashego razgovora
on ponimal.
YA kivnul Phaedrii i Devidu, chtoby oni pereshli v komnatu, gde stoyalo
byuro. Kogda my okazalis' tam, ya zakryl za soboj dver'.
- Ne hochu, chtoby on nas slyshal. Esli my najdem chto-nibud' ostroe tipa
kop'ya, to smozhem ubit' ego, ne priblizhayas'. CHto zdes' mozhet byt' takoe?
CHto vy predlagaete?
Devid zakrutil golovoj.
- Sejchas, pogodi, - skazala Phaedriya. - CHto-to ya videla.
My smotreli na nee. Ona namorshchila lob, pytayas' otyskat' eto v pamyati.
Ej imponirovala nasha zainteresovannost', poetomu ona napustila na sebya
vazhnyj vid.
- CHto ty nadumala? - sprosil Devid.
- Palki dlya zakryvaniya okon, vot chto. Znaete, takie, s kryuchkom na
konce. Pomnite okna v tom zale, gde hozyain prinimaet klientov? Oni
raspolozheny ochen' vysoko. Kogda on razgovarival s otcom, odin iz ego slug
voshel s takoj palkoj i otkryl okno. Znachit, palki dolzhny byt' gde-to
ryadom.
CHerez pyat' minut my otyskali dve takie palki. Oni nam kak raz
podhodili. Okolo shesti futov v dlinu, poltora dyujma v diametre, oni byli
sdelany iz tverdogo dereva.
- A gde voz'mem ostrie? - pointeresovalsya Devid.
Moj nerazluchnyj skal'pel', kak vsegda, nahodilsya v futlyare, visevshem na
grudi. YA prikrutil ego izolentoj k palke. Najti nakonechnik na vtoruyu palku
okazalos' slozhnee, Prishlos' zamenit' ego kuskom stekla.
- Okno dlya etoj celi ne podojdet, - skazala Phaedriya. - Nas mogut
uslyshat' s ulicy.
- Nuzhno tolstoe steklo. Posmotrite tuda.
YA opyat' uvidel svoe lico, Devid pokazyval na bol'she zerkalo, kotoroe
tak napugalo menya. YA udaril noskom botinka, i ono s grohotom razletelos'.
Naverhu zavyli sobaki. YA otyskal dlinnyj, pochti treugol'nyj oskolok i
podnes ego k svetu. On blestel, kak dragocennyj kamen'.
- Pochti tak zhe horosh, kak te, chto delali iz agata i nefrita na Svyatoj
Anne, - skazal ya.
Dogovorivshis', my podoshli k gladiatoru s protivopolozhnyh storon. Rab
vskochil na sunduk i ottuda spokojno smotrel na nas.
Ego gluboko posazhennye glaza vnimatel'no sledili za Devidom, potom
pereshli na menya.
Na Phaedriyu on ne obrashchal nikakogo vnimaniya.
V konce koncov, kogda my podoshli dostatochno blizko, Devid metnul kop'e.
Steklyannoe ostrie proehalo po rebram, no gladiator, mgnovenno
izognuvshis', sumel shvatit' drevko kop'ya. YA udaril svoim oruzhiem, no
promahnulsya. Poka ya staralsya sohranit' ravnovesie, chetverorukij uzhe
zamahivalsya na Devida. YA naklonilsya i sdelal vypad. Ne znayu, popal ya ili
net, no tut poslyshalsya strashnyj krik Devida. Ochevidno, gladiator nanes emu
ranu kop'em. YA zametil, kak Devid pytalsya zazhat' ranu, no mezhdu pal'cami
sil'noj struej bila pochti chernaya v tusklom osveshchenii krov'. YA otbrosil
svoe kop'e i kinulsya k nemu. Gladiator mgnovenno okazalsya na moem puti,
navalilsya na plechi. Vse chetyre ego ruki shvatili menya. On radostno
ulybalsya. YA byl uveren, chto cherez mgnovenie budu zadushen, no, ochevidno,
zabavlyayas', rab dvumya rukami nachal otgibat' moyu golovu nazad.
Na pomoshch' mne prishla Phaedriya. YA, priznat'sya, ne ozhidal etogo. V moyu
svobodnuyu ruku ona vlozhila kop'e Devida so steklyannym nakonechnikom, i ya
udaril im pryamo v gorlo gladiatora. Ostroe steklo razrezalo emu kozhu,
aortu, traheyu...
Podhvativ Devida, my ushli bez deneg i bez znanij, kotorye ya hotel
poluchit', osmotrev telo raba.
Koe-kak ya sumel pritashchit' Devida domoj, skazav misteru Millionu, chto on
upal, kogda my igrali v sadu. Somnevayus', chto on poveril v eto.
Est' eshche odno delo, svyazannoe s etim "priklyucheniem", to est' ubijstvom
Posle uhoda ya sdelal otkrytie, kotoroe proizvelo na menya togda ochen'
sil'noe vpechatlenie i postoyanno iskushaet rasskazat' srazu o nem.
Odnako, snachala ya opishu to, chto mozhet byt' tol'ko provideniem. V konce
koncov, eto trudno ob容ktivno ocenit', chtoby utverzhdat' chto-to s
uverennost'yu.
Kogda ya nanosil gladiatoru poslednij udar, my byli s nim licom k licu.
Po-vidimomu, pod vliyaniem sveta, padavshego iz vysoko raspolozhennyh okon za
nami, ya uvidel v ego zrachkah otrazhenie svoego lica.
I tut mne pokazalos', chto eto lico ochen' pohodit na moe. S teh por ya ne
mogu zabyt' ego. Ved' doktor Marshh kak-to govoril, chto mozhno sozdat' lyuboe
kolichestvo identichnyh osobej blagodarya klonirovaniyu. I pochemu togda otca
schitayut torgovcem det'mi?
Vyjdya iz zaklyucheniya, ya staralsya otyskat' sled moej materi. YA vsyudu
iskal tu zhenshchinu s fotografii, kotoruyu pokazala mne tetka, no vskore
prishlos' smirit'sya s faktom, chto fotografiya byla sdelana ochen' davno,
mozhet byt', dazhe na Zemle.
Otkrytie, o kotorom ya uzhe govoril, ya sdelal posle ubijstva raba. Na
dvore stoyala seredina leta. Poskol'ku my ochen' volnovalis' za Devida i
lihoradochno pytalis' ob座asnit' prichinu uvech'ya brata, ya ne dumal ob etom.
Pomnyu, chto ran'she derev'ya byli pochti lisheny list'ev. Sejchas zhe bylo teplo,
vozduh napolnyala tipichno letnyaya vlazhnost'. V pokrytyh listvoj derev'yah
peli pticy. Fontan v nashem sadu izvergal iz svoih nedr tepluyu vodu,
kotoraya budet lit'sya do samyh zamorozkov. Kogda ya tashchil Devida po tropinke
k domu, to ostanovilsya peredohnut' u etogo fontana. Mashinal'no ya sunul
ruku v bassejn i tut zhe otdernul. Voda byla teploj. Moi shutki s pamyat'yu,
soprovozhdaemye poterej soznaniya, prodolzhalis' ochen' dolgo, vsyu zimu i
vesnu. YA oshchutil sebya stranno poteryannym.
Kogda my voshli v dom, mne na plecho vskochila obez'yanka otca. Potom
mister Million ob座asnil, chto ona prinadlezhit mne, chto etot zverek priruchen
mnoyu. YA ne uznal ee, no, sudya po ee povedeniyu, ona horosho znala menya.
S teh por ya opekayu Popo. Kogda ya byl v zaklyuchenii, za nej uhazhival
mister Million. V horoshuyu pogodu ona vzbiralas' po serym, obsharpannym
stenam nashego doma. Kogda ya zamechayu ee sgorblennuyu figurku, begushchuyu po
parapetu, mne kazhetsya, chto otec zhiv i vot-vot pozovet menya k sebe v
biblioteku.
Otec ne vyzyval vracha dlya brata i zanimalsya im sam. Esli on i pytalsya
uznat', gde Devid tak poranilsya, to nichem ne vykazyval svoego lyubopytstva.
Lichno ya schitayu, on dumal - hotya teper' eto ne imeet nikakogo znacheniya,
- chto eto ya chem-to tknul ego vo vremya draki. YA govoryu tak, poskol'ku s
togo vremeni nichego ne boyalsya i provel nemalo let v obshchestve otchayannyh
prestupnikov.
S togo vremeni, kak s Devidom sluchilos' neschast'e, otec nachal
otnosit'sya ko mne s opaskoj. Ne znayu, chem eto bylo vyzvano, mozhet byt', ya
sovershil ili skazal chto-to takoe vo vremya vypavshej iz moej pamyati zimy, no
nashi nochnye vstrechi prekratilis'.
Phaedriya, tetka i mister Million ochen' chasto naveshchali Devida. Ego
komnata stala chem-to vrode mesta vstrech. Tol'ko inogda etim vstrecham meshal
otec. Potom stala prihodit' Meridol'. Ona byla malen'koj, miloj
blondinkoj, i ya ochen' polyubil ee. CHasto ya provozhal ee domoj.
Na obratnom puti ya ostanavlivalsya vozle nevol'nich'ego rynka, kak byvalo
ran'she s misterom Millionom i Devidom, chtoby kupit' sendvich, chashku
sladkogo kofe i poglazet' na torgi. Net nichego interesnee, chem lica
nevol'nikov. YA prismatrivalsya k nim s lyubopytstvom issledovatelya.
Proshlo mnogo vremeni, mozhet byt', mesyac, poka ya ponyal, pochemu eto
delayu.
Na ploshchad' priveli molodogo yunoshu, raba dlya uborki ulic. Lico i plechi
ego pokryvali shramy ot bicha, zuby byli vybity. YA uznal ego. Lico v shramah
bylo moim licom i licom moego otca!
YA hotel kupit' ego i osvobodit', odnako, na moj vopros on otvetil tak
usluzhlivo i tak tipichno dlya raba, chto ya otvernulsya, ogorchennyj.
V tot vecher otec prikazal mne prijti v biblioteku. |to bylo vpervye
posle togo, kak Devid poluchil ranenie.
YA sidel i prismatrivalsya k nashim otrazheniyam v zerkale, prikryvavshem
vhod v laboratoriyu.
On vyglyadel molozhe, chem byl v dejstvitel'nosti, a ya starshe. My mogli by
byt' odnim i tem zhe chelovekom. Kogda on povernul ko mne lico, to nad ego
plechom ya ne uvidel otrazheniya svoego. Byli vidny tol'ko ego i moi ruki. My
vpolne mogli byt' chetverorukim gladiatorom. Ne mogu vspomnit', kto pervym
podal mysl' ubit' ego. YA tol'ko vspominayu, chto v odin iz vecherov, kogda ya
provodil Meridol' i Phaedriyu domoj i gotovilsya ko snu, vnezapno mne v
golovu prishla mysl', chto my tol'ko chto ob etom govorili, sidya s misterom
Millionom i tetkoj vozle krovati Devida.
Konechno, my ne govorili v otkrytuyu.
Byt' mozhet, my dazhe sami sebe ne hoteli priznat'sya v etih myslyah. Tetka
vspomnila o den'gah, kotorye gde-to spryatal otec, a Phaedriya o yahte,
ogromnoj, kak dvorec. Devid smeyalsya i govoril, chto vse volneniya v mire
idut tol'ko ot deneg.
YA zhe nichego ne govoril, a dumal o chasah, nedelyah i mesyacah, kotorye ON
ukral u menya. YA dumal ob unichtozhenii moej lichnosti, kotoruyu iz nochi v noch'
ON metodicheski urodoval.
YA dumal o tom, chto segodnya noch'yu mogu pojti v biblioteku, a prijti v
sebya uzhe starikom.
Mne stalo yasno, chto nuzhno sdelat', prichem nemedlenno, potomu chto esli ya
skazhu emu ob etom, kogda budu korchit'sya na kozhanom divane v narkoticheskom
sne, to on prikonchit menya bez malejshih kolebanij.
Ozhidaya prihoda slugi, ya razrabatyval plan.
Ne budet nikakogo sledstviya, tak kak nikto ne uznaet o smerti otca. YA
prosto-naprosto zamenyu ego. Klienty ne zametyat podmeny.
Znakomym ya peredam cherez Phaedriyu, chto possorilsya s otcom i ushel iz
domu.
Kakoe-to vremya, konechno, mne ne stoit pokazyvat'sya na lyudyah.
Potom vremya ot vremeni ya budu razgovarivat' v temnoj komnate s
kem-nibud' iz teh, kto znal otca, proveryaya, kak vosprinimayut menya.
|tot plan tak i ne byl osushchestvlen, no togda on kazalsya mne vpolne
real'nym i otnositel'no prostym v osushchestvlenii.
U menya v karmane vsegda lezhal skal'pel'. Telo ya rasschityval unichtozhit'
v laboratorii.
No on vse prochel na moem lice. Razgovarival on so mnoj togda, kak
obychno, no vse uzhe znal. V komnate stoyali cvety, ih nikogda ne bylo zdes'
ran'she, i ya nachal somnevat'sya, ne razgadal li on vse eto zaranee i
prikazal prinesti ih? On ne prikazal mne lech' na divan, tol'ko kivnul na
kreslo, a sam sel za stol.
- Segodnya u nas budet gost', - soobshchil on.
YA pristal'no posmotrel na nego.
- Ty serdish'sya na menya. YA vizhu, kak v tebe zreet zloba. Ty znaesh',
kto...
On hotel eshche chto-to skazat', no ego perebil stuk v dver'. Voshla
Perissa, vedya za soboj devushku i doktora Marshha.
Menya udivilo ego prisutstvie, no eshche bol'she prisutstvie devushki.
- Dobryj vecher, doktor, - pozdorovalsya otec. - Kak otdyhaete u nas?
Marshh ulybnulsya, pokazav krupnye zuby. Na etot raz on byl odet po nashej
poslednej mode.
- Prekrasno. I dushoj, i telom. YA videl, kak golaya devushka, v dva raza
vyshe samogo vysokogo muzhchiny, prohodit skvoz' stenu...
- |to gologramma, doktor.
- YA tak i ponyal. YA videl eshche mnogo strannyh veshchej. Mogu vse
perechislit', no ne hochu otnimat' u vas vremya. Dostatochno skazat', chto u
vas zdes' prekrasnoe zavedenie, hotya, ya dumayu, vy i sami eto znaete.
- Znayu, no vsegda priyatno uslyshat' eto eshche raz, - kivnul otec. - Vy
hotite pogovorit' o dogovore? - On posmotrel na devushku.
Devushka vstala, chmoknula doktora v shcheku i vyshla iz komnaty.
Tyazhelaya dver' s tihim shchelchkom zakrylas' za nej.
Tak shchelkayut kontakty rele i treskaetsya steklo.
YA mnogo raz vspominal uhod devushki: ee tufli na vysokih kablukah i
tolstyh podoshvah, ee obnazhennuyu sheyu, sobrannye v tugoj komok na zatylke
roskoshnye volosy. Ona dazhe ne dogadyvalas', chto zakrytaya za nej dver'
oznachaet konec mira, kotoryj ona tak horosho znala.
- Kogda vy vyjdete otsyuda, ser, ona budet vas zhdat'.
- Esli i net, to navernyaka u vas est' sredstva zastavit' ee sdelat'
eto. - Glaza antropologa blesteli v svete lampy. - Odnako, davajte
vernemsya k delu!
- Vy, ser, issleduete rasy. Mozhno li gruppu muzhchin, pohozhih drug na
druga, kotorye, k tomu zhe, bolee-menee odinakovo myslyat, nazvat' rasoj?
- A kak zhe zhenshchiny? - ulybnulsya Marshh.
- Na Santa Groks, - prodolzhal otec, - vy sobiraete materialy, kotorye
voz'mete s soboj na Zemlyu?
- Konechno. No ya eshche ne znayu, vernus' li na materinskuyu planetu.
YA vzglyanul na nego. Na etot raz ego ulybka byla adresovana mne.
- Udivlyaesh'sya? - sprosil on.
- YA vsegda schital Zemlyu sredotochiem nauki, - skazal ya. - Mozhno ponyat'
uchenogo, kotoryj priletel s Zemli dlya provedeniya kakih-to issledovanij,
no...
- Tebe kazhetsya neveroyatnym, chto kto-to hochet ostat'sya zdes'? Poprobuj
okazat'sya na moem meste. K schast'yu dlya menya, ne tol'ko ty znaesh' cenu
sedym volosam i mudrosti starogo mira. Blagodarya moemu zemnomu avtoritetu,
ya poluchil predlozhenie zavedovat' kafedroj v vashem universitete, pritom s
ochen' neplohim okladom. K tomu zhe, mne obeshchan cherez kazhdyj otrabotannyj
god godichnyj otpusk. Dolzhen tebe skazat', chto puteshestvie syuda zanimaet u
cheloveka polgoda sub容ktivnogo vremeni, chto sootvetstvuet okolo dvadcati
godam, projdennym na Zemle. Takim obrazom, esli ya vernus', to moi znaniya
ustareyut na sorok let. Net, vasha planeta - vygodnoe delo.
- My uklonyaemsya ot temy nashego razgovora, - prerval ego otec.
Marshh kivnul golovoj.
- Da, ya tol'ko hochu eshche skazat', chto antropolog imeet vse predposylki
obosnovat'sya v chuzhoj kul'ture, i oni stanovyatsya bol'she v takoj strannoj
srede, kotoruyu sozdala vokrug sebya vasha sem'ya, ser. Pozhaluj, ya mogu
nazvat' vas sem'ej, potomu chto, krome vas, ser, est' eshche tol'ko dva
cheloveka. Vy ne protiv togo, chtoby ya obrashchalsya k vam v edinstvennom chisle?
- On posmotrel na menya, kak by ozhidaya protesta, no, ne uslyshav ot menya
nichego, prodolzhal: - YA imeyu v vidu Devida - v otnoshenii tvoego "YA", kak
celostnosti, on yavlyaetsya, skoree, synom, a ne bratom, - i zhenshchinu, kotoruyu
ty schitaesh' tetej i kotoraya, prakticheski, yavlyaetsya docher'yu predydushchej...
dopustim, nastoyashchej docheri tvoego otca.
- Vy hotite skazat', chto ya klon, dublikat otca, a vy oba dumaete, chto
menya mozhno etim shokirovat'? Net. YA dogadyvalsya ob etom s opredelennogo
vozrasta.
- Schastliv slyshat' eto, - kivnul otec. - Otkrovenno govorya, kogda ya byl
v tvoem vozraste, eto otkrytie ochen' menya potryaslo. YA poshel v biblioteku
svoego otca, v etu samuyu komnatu, chtoby pogovorit' s nim. YA hotel dazhe
ubit' ego, no...
- I vy sdelali eto? - perebil otca doktor Marshh.
- Sejchas eto uzhe ne imeet znacheniya. Vazhnym yavlyaetsya moe namerenie.
Nadeyus', vashe prisutstvie pomeshaet Nomeru Pyat' ispolnit' to, chto on
zadumal.
- Vy tak ego nazyvaete?
- Tak mne udobnee, potomu chto ego zovut tak zhe, kak i menya.
- On vash pyatyj klon?
- Moj pyatyj eksperiment? Net.
Otec sgorbilsya. SHirokie plechi, obtyanutye starym chernym syurtukom, delali
ego pohozhim na dikuyu pticu kvik. Mne pripomnilos', chto kogda-to ya videl v
knige po zemnoj zoologii pticu pod nazvaniem krasnokrylyj orel. Shodstvo,
pozhaluj, sushchestvovalo.
Posedevshaya ot starosti lyubimaya obez'yanka otca vzobralas' na stol.
- Net, - povtoril otec, - skoree, pyatidesyatyj, esli hotite znat' tochno.
YA delal eto dlya trenirovki. Vy, kotorye nikogda etim ne zanimalis',
dumaete, chto vse eto ochen' prosto, poskol'ku vam vse ushi prozhuzhzhali, chto
eto vozmozhno. Odnako, vy ne znaete, kak trudno izbegnut' spontannyh
otklonenij. Kazhdyj gen, kotoryj dominiruet vo mne, dolzhen ostat'sya
dominiruyushchim i v posleduyushchih pokoleniyah, a lyudi - eto ne zelenyj goroshek.
Prostoj zakon Mendelya ne vsegda spravedliv.
- Vy unichtozhali teh, kotorye ne poluchilis'? - sprosil Marshh.
- On prodaval ih, - skazal ya. - V detstve ya vsegda interesovalsya,
pochemu mister Million ostanavlivaetsya na rynke i prismatrivaetsya k rabam.
Sejchas eto dlya menya ne zagadka.
Skal'pel' lezhal v futlyare v moem karmane. YA oshchupal ego.
- Mister Million sentimental'nee menya, - otozvalsya otec. - Krome togo,
ya ne ochen' lyublyu vyhodit' iz doma...
- Dlya chego vse eto? - perebil ya ego. - Dlya chego byla tetka Dzhoanna? Dlya
chego ya?
- Pravil'no, - kivnul otec. - Dlya chego? Zadadim etot vopros, chtoby
imet' vozmozhnost' otvetit'.
- Ne ponimayu.
- YA ishchu vzaimosvyaz'. Esli rassuzhdat' takim putem, vse v mire svyazano.
Ty sushchestvuesh' blagodarya mne, ya sushchestvuyu blagodarya cheloveku,
sushchestvovavshemu do menya, i tak dalee. No tut vstaet samyj glavnyj vopros:
pochemu u nas nichego ne poluchaetsya? - On podalsya vpered, obez'yanka podnyala
beluyu mordochku i blestyashchimi, udivlennymi glazami zaglyanula emu v lico. -
My hotim uznat', pochemu drugie razvivayutsya i izmenyayutsya, a my vse eshche
zdes'.
YA podumal ob yahte, o kotoroj chasto mechtala Phaedriya, i skazal:
- YA ne ostanus' zdes'.
Doktor Marshh ulybnulsya.
- Ne pojmi menya prevratno, - pechal'no prodolzhal otec. - YA imel v vidu
"zdes'" ne v fizicheskom smysle, a v smysle razuma i obshchestvennogo stroya. YA
mnogo puteshestvoval. Mozhet byt', i tebya eto zhdet, no...
- Vsegda vse zakanchivaetsya zdes', - konstatiroval doktor Marshh. - Na
etom samom urovne!
|to byl edinstvennyj raz, kogda ya videl otca takim vozbuzhdennym. On
mahnul rukami v storonu tetradej i lent s zapisyami, razlozhennymi na polkah
vdol' sten, s trudom vygovarivaya slova.
- Skol'ko pokolenij ne smogli poluchit' ni vlasti, ni slavy dazhe na etoj
ubogoj planete! Nuzhno chto-to izmenit', no chto? - On ustavilsya na Marshha.
- Ne vas odnih eto postiglo, - ulybnulsya antropolog. - |to zvuchit kak
tryuizm, no pover'te, chto eto tak. Odnako, ya ne imeyu v vidu klonirovanie.
Dolzhen vam skazat', chto so vremenem, kogda eto stalo vozmozhnym na Zemle v
poslednyuyu chetvert' dvadcatogo veka, neskol'ko raz poyavlyalis' takie serii
lyudej. Dlya oboznacheniya etogo yavleniya dazhe vveden tehnicheskij termin. |tot
process nazyvaetsya relaksaciej. Konechno, eto neudachnoe opredelenie, no
drugogo net. Vy znaete, ser, chto takoe relaksaciya v tehnike?
- Net.
- Nekotorye zagadki nel'zya razgadat' srazu, a tol'ko cherez opredelennyj
ryad dopushchenij. Naprimer, izmerenie temperatury na poverhnosti tel,
udalennyh ot nas na bol'shie rasstoyaniya, ne pervyj vzglyad nevozmozhno. No
inzhener ili komp'yuter priblizitel'no mogut opredelyat', kakova eta
temperatura, provedya opredelennye matematicheskie vykladki i sdelav
opredelennye dopushcheniya. Po mere, togo, kak budet uvelichivat'sya tochnost'
priblizhennyh dannyh, ocherednye pokazaniya temperatury budut bolee
sootvetstvovat' istine i, v konce koncov, stanut real'nymi. Vot tak i ya
mogu utverzhdat', chto vy odno i to zhe lico.
- Hotel by ya ubedit' Nomer Pyatogo, - nachal otec, - chto vse eti opyty, a
takzhe narkoterapevticheskie issledovaniya, kotorye on tak ne lyubit, uzhe
zakoncheny. Esli nuzhno dostich' chego-to bol'shego, to ya dolzhen uznat'... -
pochti zakrichal otec, no tut zhe oseksya, pytayas' ovladet' soboj. - Vot cel'
ego sushchestvovaniya, a takzhe sushchestvovaniya Devida. YA sam hotel uznat'
chto-nibud' pri pomoshchi cheloveka, kotorogo vvodili v takoe sostoyanie shoka.
- Podobnoe mozhno navernyaka otnesti k doktoru Viel', kotoraya govorit o
rannem pokolenii, - kivnul Marshh. - Odnako, esli govorit' ob issledovanii
vashego omolozhennogo soznaniya, to issledovanie ego psihiki mozhet byt'...
- Minutku! - perebil ya doktora. - Otec vse vremya govorit, chto on i ya -
odno i to zhe lico, no eto nepravda. Soglasen, nekotorye cherty shozhi, no ya
ved' sovsem ne takoj, kak on.
- Net nikakih razlichij, kotorye ne ob座asnyal by vozrast. Skol'ko tebe
let? Vosemnadcat'! - On ukazal na otca. - A emu pochti pyat'desyat. Est'
tol'ko dve prichiny, po kotorym lyudi raznyatsya drug ot druga. |to genetika i
sreda, harakter i pitanie. Poskol'ku lichnost' formiruetsya na protyazhenii
pervyh treh let zhizni, reshitel'noe vliyanie na nee okazyvaet atmosfera
roditel'skogo doma. Kazhdyj rozhdaetsya v kakoj-to srede, hotya ona, mozhet, ne
podhodit emu i v konechnom itoge ubivaet. Nikto ne sozdaet sebe sredu, v
kotoroj vospityvaetsya. |to obespechivayut predydushchie pokoleniya. Edinstvennoe
isklyuchenie sostavlyaet situaciya antropologicheskoj relaksacii.
- Tol'ko potomu, chto oba vospityvalis' v odnom dome?
- Kotoryj postroili, obstavili i zapolnili izbrannymi vami lyud'mi. No
minutku! Pogovorim o cheloveke, kotorogo nikto iz vas ne videl, kotoryj
rodilsya v dome, prigotovlennom dlya nego sovershenno otlichnymi ot vas
predkami. YA imeyu v vidu samogo pervogo iz vas...
YA bol'she ne sluga etogo cheloveka. YA prishel, chtoby ubit' otca, i doktor
Marshh dolzhen ujti otsyuda. YA prismatrivalsya k tomu, kak, sidya na krayu
kresla, on naklonyalsya vpered i zhivo zhestikuliroval rukami s bol'shimi
ladonyami. Belye zuby yarko sverkali v obramlenii chernoj borody.
YA smotrel na nego, no nichego ne slyshal, kak budto ogloh ili on sumel
vesti razgovor telepaticheski, chto ya ne ulavlival.
- Vy so Svyatoj Anny? - neozhidanno sprosil ya.
On udivlenno posmotrel na menya, prervav svoyu bessmyslennuyu boltovnyu.
- Bezuslovno, ya byl tam pered tem, kak popast' syuda.
- Vy tam rodilis' i izuchali tam antropologiyu po knigam, napisannym na
Zemle dvadcat' let nazad. Vy aborigen ili smes' cheloveka s aborigenom. No
my zdes' vse lyudi.
Marshh posmotrel na otca.
- Tuzemcev tam davno uzhe net, - skazal on. - V otlichie ot uchenyh so
Svyatoj Anny, oni vse vymerli bolee sta let tomu nazad.
- YA nikogda ne soglashalsya s gipotezoj Viel'. YA besedoval so vsemi, kto
hot' skol'ko-nibud' byl prichasten k nej.
- Vy, ser, tuzemec, a ne zemlyanin!
Sekundoj pozzhe ya ostalsya odin na odin s otcom.
Bol'shuyu chast' sroka ya otbyval v trudovom lagere v Skalistyh Gorah.
Nebol'shoj lager'. Okolo sta pyatidesyati zaklyuchennyh. Inogda, pravda, kogda
zimoj mnogie umirali, ostavalos' dazhe men'she vos'midesyati.
My valili derev'ya i zhgli iz nih ugol'. Kogda nahodili derevo, delali
mebel'.
Na granicah lesa sobirali celebnye mineraly.
Vse svoe skudnoe svobodnoe vremya my stroili daleko idushchie plany
stroitel'stva katapul't dlya metaniya kamnej, kotorye mogli by vyvodit' iz
stroya nashih strazhej - neustanno kruzhivshih robotov. Odnako, eti plany ne
osushchestvlyalis', nichego postroit' bylo nel'zya. Trud byl tyazhelym, a
strazhniki surovymi i spravedlivymi. Takimi, kakimi ih zaprogrammirovali.
Navsegda byla unichtozhena vozmozhnost' imet' sredi zaklyuchennyh svoih
lyubimchikov, i tol'ko horosho odetye gospoda na sobraniyah prodolzhali boltat'
ob ushchemlenii prav zaklyuchennyh. Tak im, po krajnej mere, kazalos'. Inogda ya
chasami razgovarival s robotami o mistere Millione.
Odin raz v uglu, gde ya spal, ya nashel bol'shoj kusok myasa, a v drugoj raz
- kubik tverdogo, bronzovogo, krupnozernistogo, kak pesok, sahara.
Prestupnik ne dolzhen imet' vygody ot svoego postupka. Kak mne soobshchili
uzhe pozzhe, sud ne nashel dokazatel'stv, chto Devid byl synom moego otca, i
peredal prava nasledovaniya tetke.
Kogda ona umerla, ee poverennyj soobshchil v pis'me, chto ona zaveshchala mne
"bol'shoj dom v Port-Mimizone vmeste s mebel'yu i prinadlezhashchej emu
nedvizhimost'yu".
Dom etot "nahoditsya na ulice Seltambanke i prismatrivaetsya
slugoj-robotom". Poskol'ku roboty, kotorye storozhili nas, ne mogli dat'
mne pis'mennyh prinadlezhnostej, ya ne otvetil na eto pis'mo.
Vremya letelo, kak na kryl'yah. Odnazhdy ya poluchil pis'mo ot mistera
Milliona.
Bol'shinstvo devushek otca pokinuli dom vo vremya rassledovaniya ego
smerti, ostal'nyh prishlos' uvolit', kogda umerla tetka, tak kak, yavlyayas'
mashinoj, mister Million ne mog zastavit' ih slushat'sya.
Devid uehal v stolicu. Phaedriya udachno vyshla zamuzh, a Meridol' byla
prodana roditelyami.
Data v pis'me otlichalas' ot daty moego suda na tri goda. Trudno
skazat', skol'ko eto pis'mo shlo ko mne. Konvert mnogo raz vskryvali i
nebrezhno zapechatyvali, on byl gryaznym i smyatym.
Kak-to posle buri v nash lager', tyazhelo vzmahivaya kryl'yami, priletela
morskaya ptica.
Ona byla takoj ustavshej, chto ne mogla letet' dal'she. My ubili ee i
s容li. Odin iz nashih storozhej soshel ot etogo s uma, szheg iz blastera
pyatnadcat' lagernikov i vsyu noch' otstrelivalsya ot svoih sobrat'ev-robotov
luchami bledno-golubogo ognya. Potom na ego mesto prislali drugogo.
Menya i eshche neskol'kih zaklyuchennyh pereveli v drugoj lager' na sever.
Tam byli krasnye skaly s takimi glubokimi propastyami, chto broshennyj vniz
kameshek vyzyval bol'shie kamennye laviny, kotorye s grohotom leteli vniz.
ehom otdavayas' ot sten.
YA chasto dumal, chto nahozhus' sredi znakomyh mne lyudej. Kogda ya sidel
pered miskoj s supom, Phaedriya sidela ryadom so mnoj na lavke i s ulybkoj
rasskazyvala o nashih znakomyh. Devid celymi dnyami igral na nashem malen'kom
placu v tennis i spal u steny ryadom s moej postel'yu. Kogda ya pilil
derev'ya, to derzhal za ruku Meridol'.
So vremenem vospominaniya stanovilis' vse bolee rasplyvchatymi, no dazhe v
poslednij god zaklyucheniya kazhduyu noch' ya zasypal s mysl'yu, chto utrom mister
Million voz'met nas v biblioteku, i vsegda prosypalsya ot straha, chto za
mnoj prishel sluga otca i zovet v laboratoriyu.
Potom mne i eshche troim zaklyuchennym soobshchili, chto nas perevodyat v drugoj
lager'. My sami nesli produkty, no vse zhe v doroge edva ne umerli ot
goloda i holoda. Ottuda nas opyat' pereveli v drugoj lager', gde nam
skazali, chto otnyne my svobodnye lyudi. My pomylis' po dushem, poluchili
chistuyu odezhdu i po zdorovennomu kusku myasa s kashej.
Pomnyu, tol'ko togda ya pozvolil sebe podumat', chto vse eto mozhet
znachit'. YA makal hleb v aromatnyj sous, chtoby on polnost'yu propitalsya im,
sverhu skladyval kusochki myasa i zerna kashi. No mysli o podzharennom hlebe i
kofe na nevol'nich'em rynke ne ostavlyali menya. |ti mysli byli ne o proshlom,
net.
Sozdavalos' vpechatlenie, chto vse eto eshche zhdet menya vperedi. Ruki u menya
zadrozhali i ya ne smog uderzhat' misku.
Vozniklo zhelanie pobezhat' k kolyuchej provoloke, ograzhdavshej nash lager',
i zavopit' vo vse gorlo, krichat' i krichat'!
CHerez dva dnya shestero byvshih zaklyuchennyh razmestilis' v povozke,
zapryazhennoj mulami.
Krutymi dorogami i serpantinami my ehali vniz do teh por, poka ne
ostavili pozadi zimu i ne v容hali v leto s ego cvetushchimi derev'yami i
cvetami na lugah.
Na ulicah Port-Mimizona bylo mnogolyudno.
YA uzhe otvyk ot takogo kolichestva lyudej i, navernoe, dolgo prihodil by v
sebya, esli by mister Million ne zakazal dlya menya palankin.
YA prikazal nosil'shchikam zaderzhat'sya i na zarabotannye v lagere den'gi
nakupil gazet, chtoby, v konce koncov, uznat', kakoe segodnya chislo i god.
YA dolzhen byl otsidet' obychnyj v takih sluchayah srok ot goda do
pyatidesyati.
YA znal mesyac i god, kogda byl zakovan v kandaly. V lageryah nevozmozhno
bylo uznat', skol'ko proshlo vremeni. Konechno, kazhdyj vel svoj podschet
vremeni, no chto mozhno bylo sdelat', esli u nas dazhe ne bylo smeny vremen
goda - odna sploshnaya holodnaya zima. Kto-to zabolel goryachkoj i posle desyati
dnej bolezni, kogda vyzdoravlival, s penoj u rta dokazyval, chto proshlo dva
goda. Odnazhdy ya sam zabolel, no, kak vidite, vykarabkalsya.
Gazeta byla mne neznakomoj, ya ne pomnil takogo nazvaniya. Vsyu dorogu do
doma ya vchityvalsya v datu pod nim.
Proshlo desyat' let!
Kogda ya ubil otca, mne bylo vosemnadcat', znachit, sejchas dvadcat'
vosem'.
A ya-to schital, chto mne vse sorok!
Teper' ya dolzhen ob座asnit', pochemu vedu zapisi vseh moih vospominanij.
|to stoilo mne mnogih dnej raboty. Dolzhen poyasnit', pochemu ya eto poyasnyayu.
YA napisal eto, chtoby unyat' ugryzeniya sovesti, a sdelal eto sejchas, potomu
kak znayu, chto kogda-nibud' prochitayu vse eto i mne stanet stydno.
Mozhet, k tomu vremeni ya razgadayu zagadku svoego "ya" ili prosto
perestanu dumat' nad etim.
Tak proshli tri goda. Kogda ya s Perissoj voshel v etot dom, zdes' caril
zhutkij besporyadok, tak kak - eto rasskazal mne mister Million - tetka
poslednie gody svoej zhizni provela v poiskah sokrovishcha, kotoroe otec
spryatal gde-to zdes'.
Ona tak nichego i ne nashla, a ya ne stal prodolzhat' ee nachinaniya. YA
prosto-naprosto ne veryu etomu, poskol'ku znayu harakter otca gorazdo luchshe,
chem ona, i ubezhden, chto bol'shuyu chast' togo, chto on poluchal ot torgovli
zhenskim telom, on vkladyval v issledovaniya i apparaturu. Vnachale ya sam
ispytyval bol'shuyu nuzhdu v den'gah, no blagodarya reputacii, kotoruyu ran'she
imel nash dom, ochen' bystro poyavilis' novye devushki, kotorye hoteli prodat'
sebya, i muzhchiny, kotorye ohotno platili za eto.
YA ponyal, chto moya rol' zaklyuchaetsya v tom, chtoby svesti ih vmeste s
sootvetstvuyushchej obstanovke, i teper' u menya otlichnyj shtat rabotnic.
Phaedriya zhivet s nami i tozhe rabotaet. Ee takoe udachnoe zamuzhestvo
okazalos' oshibkoj. Kogda ya vchera rabotal v laboratorii, to uslyshal, chto
kto-to stuchitsya v dver'. YA vstal i otkryl. Na poroge ya uvidel Phaedriyu s
rebenkom na rukah...
Kogda-to on pridet ko mne.
Last-modified: Mon, 29 Jan 2001 19:33:45 GMT