l'she vina, chem trebuetsya dvoim,
- zametil ya.
   Staruha ne prinyala vyzova i spokojno otvetila:
   - Da, horosho. Horosho dlya vas, a mozhet, i dlya  nee.  Merrin  razvoroshila
ugli vetkoj.
   - Smerti net.
   YA rassmeyalsya. Pozhaluj, slishkom  gromko,  no  v  tot  mig  ya  chuvstvoval
neveroyatnoe oblegchenie. Ved' Iolente bol'she ne grozila smert'.
   - Te, kto zanimaetsya moim remeslom, dumayut inache.
   - Te, kto zanimaetsya tvoim remeslom, oshibayutsya. Iolenta probormotala:
   - Doktor...
   - Vrach tebe ne nuzhen, - skazala Merrin. - Ona znaet bol'she vracha.
   Kumeana burknula pod nos:
   - Ona zovet lyubovnika.
   - Znachit, eto ne tot, kto v chernom, Mat' moya? YA srazu podumala, chto  on
dlya nee prostovat.
   - On vsego-navsego palach. Tot, k komu ona stremitsya, gorazdo strashnee.
   Merrin udovletvorenno kivnula sama sebe, potom obratilas' k nam:
   - Vam, konechno, budet tyazhelo sejchas zhe otpravit'sya v put', no my prosim
vas postupit' imenno tak. Po druguyu  storonu  razvalin  vy  najdete  sotnyu
gorazdo bolee udobnyh mest dlya nochlega, a zdes' ostavat'sya opasno.
   - Ty govorish' o smertel'noj opasnosti? - ulybnulsya ya. - No ty zhe tol'ko
chto skazala, chto  smerti  net.  Esli  ya  poveril  tebe,  to  chego  zhe  mne
opasat'sya? A esli ne poveril, to pochemu dolzhen verit' teper'?  -  S  etimi
slovami ya vstal, sobravshis' uhodit'.
   Kumeana posmotrela mne v lico.
   - Ona prava, - razdalos' ee hriploe karkan'e. - Ona prava, hotya  nichego
ne znaet, a prosto povtoryaet zauchennye slova, kak skvorec v kletke. Smert'
- eto nichto. Imenno po etoj prichine ee i sleduet boyat'sya. CHto  mozhet  byt'
strashnee, chem nichto?
   YA snova rassmeyalsya.
   - Mne ne pod silu vesti spor s mudrecami. Vy sdelali vse,  chto  smogli,
chtoby nam pomoch'. A my vypolnim vashe zhelanie i ujdem.
   Kumeana ne prepyatstvovala, kogda ya vzyal na ruki Iolentu,  no  pri  etom
skazala:
   - YA etogo ne hotela. Merrin vse eshche dumaet, chto  vlastna  rasporyazhat'sya
vselennoj, kak budto eto ne bolee chem doshchechka, iz kotoroj  mozhno  vypilit'
lyubuyu formu po svoemu  usmotreniyu.  Magi-yasnovidcy  pomestili  moe  imya  v
kratkij perechen' im podobnyh, no ya ne udostoilas' by etoj chesti,  esli  by
ne znala, chto lyudi - dazhe takie, kak my,  -  vsego  lish'  melkaya  rybeshka,
kotoraya dolzhna zhit' v soglasii  s  nevidimymi  techeniyami,  esli  ne  hochet
pogibnut' bez pishchi. A teper' zaverni eto neschastnoe sozdanie v svoj plashch i
polozhi k ognyu. Kogda ten' Ursa minuet eto mesto, ya osmotryu ee eshche raz.
   YA tak i ostalsya stoyat' s Iolentoj na rukah, ne znaya, chto predprinyat'  -
uhodit' ili ne toropit'sya. Kumeana kazalas' dovol'no dobrozhelatel'noj,  no
ee metafora voskresila nepriyatnoe vospominanie ob undine. I chem  bol'she  ya
smotrel na ee lico, tem men'she ono pohodilo na lico  staroj  zhenshchiny.  |to
slishkom  yavstvenno  napomnilo  mne  chudovishchnye  fizionomii  kakogenov  pod
maskami, sbroshennymi, kogda na nih rinulsya Baldanders.
   - Ty ustydila menya, Mat', - skazala Merrin. - Pozvat' ego?
   - On vse slyshal i  pridet  sam.  Ona  okazalas'  prava.  YA  uzhe  ulovil
sharkan'e bashmakov po cherepice za kon'kom kryshi.
   - Ty zabespokoilsya? Tak ne luchshe li polozhit' etu bednuyu zhenshchinu, kak  ya
tebe velela, i vzyat'sya za mech, chtoby zashchitit' vozlyublennuyu? No on tebe  ne
ponadobitsya.
   Pod konec ee frazy ya uzhe yasno razlichal  na  fone  neba  vysokuyu  shlyapu,
krupnuyu golovu i shirokie plechi. YA polozhil Iolentu poblizhe k Dorkas i vynul
"Terminus |st".
   - V etom net nuzhdy, - poslyshalsya nizkij glubokij golos.  -  Net  nuzhdy,
yunosha. Mne sledovalo by vyjti chut' poran'she, chtoby  my  mogli  vozobnovit'
znakomstvo, no ya ne znal, ugodno li eto shatlene. Moj hozyain  -  i  tvoj  -
shlet tebe privetstviya.
   |to byl Hil'degrin.



        31. OCHISHCHENIE

   - Mozhesh' peredat' svoemu hozyainu, chto ya vruchil ego poslanie,  -  skazal
ya.
   Hil'degrin ulybnulsya.
   - A poluchil li ty otvetnoe poslanie,  armiger?  Pomni  -  ya  iz  lesnoj
obiteli.
   - Net, - otvetil ya, - ne poluchil.
   Dorkas podnyala golovu.
   - YA poluchila. Odin chelovek v sadah Obiteli Absolyuta skazal,  chto,  esli
mne povstrechaetsya kto-nibud', kto proizneset eti slova, ya dolzhna  peredat'
emu: "Kogda list'ya raskroyutsya, les tronetsya na sever".
   Hil'degrin pochesal pal'cem nos.
   - Ves' les? Tak on skazal?
   - On skazal imenno to, chto ya proiznesla, i nichego bol'she.
   - Dorkas, - vmeshalsya ya, - pochemu ya nichego ob etom ne znayu?
   - U nas ved' pochti ne bylo vozmozhnosti pogovorit' naedine  s  teh  por,
kak my vstretilis' u perekrestka. A krome togo, ya ponyala, chto eto  opasnoe
poruchenie. I mne ne hotelos' perekladyvat' etu opasnost'  na  tvoi  plechi.
|to byl tot zhe samyj chelovek, kotoryj zaplatil doktoru Talosu. No  doktoru
on nichego takogo ne govoril. YA znayu - slyshala vsyu  ih  besedu.  On  tol'ko
skazal, chto on tvoj Drug.
   - I velel tebe peredat' eti slova mne? Dorkas upryamo pokachala  golovoj.
Smeshok, vyrvavshijsya  iz  shirokoj  glotki  Hil'degrina,  kazalos',  donessya
iz-pod zemli.
   - Nu, teper' eto uzhe na tak vazhno, verno? Poruchenie vypolneno, a chto do
menya, to ya ne stal by vozrazhat', esli by eto sluchilos' chut' pogodya. No  ne
strashno - zdes' vse druz'ya, krome razve chto toj bol'noj  devushki,  a  ona,
sdaetsya mne, vse ravno nichego ne slyshit, a esli i slyshit, tak ne ponimaet.
Kak, ty govorish', ee zovut? YA ottuda ne rasslyshal.
   - |to potomu, chto ya i ne nazyval ee imeni, - ob®yasnil  ya.  -  Ee  zovut
Iolenta. - Proiznosya "Iolenta", ya vzglyanul na ee  lico,  osveshchennoe  yarkim
svetom kostra, i vdrug ponyal, chto peredo  mnoj  uzhe  ne  Iolenta:  v  etoj
izmozhdennoj zhenshchine ne ostalos' nichego ot krasavicy, kotoruyu polyubil Iona.
   - I vse eto ot odnogo ukusa letuchej myshi? Stalo byt', v poslednee vremya
yadu u nih popribavilos'. Ved' menya samogo paru raz  kusali.  -  Perehvativ
moj vzglyad, on dobavil: - Da, ya videl ee ran'she, molodoj s'er, tak zhe  kak
i tebya, i kroshku Dorkas. Uzh ne dumaesh' li ty, chto ya mog  dopustit',  chtoby
vy s toj devushkoj ushli iz Botanicheskih Sadov  bez  soprovozhdeniya.  Da  eshche
kogda ty  tverdil,  chto  idesh'  na  sever,  i  zateyal  bit'sya  s  oficerom
Serpentrionov. YA videl tebya v boyu, ya smotrel, kak ty pomogal odnomu  parnyu
rasstat'sya s golovoj. Mezhdu prochim, eto  ya,  sposobstvoval  ego  poimke  -
dumal, chto on i vpravdu iz Obiteli Absolyuta. I ya toj noch'yu stoyal v tolpe u
pomosta, tol'ko v samom zadnem ryadu. YA upustil tebya  tol'ko  na  sleduyushchij
den' posle zavaruhi u vorot. Tak chto ya videl tebya, i videl ee, hotya ot nee
malo chto ostalos', krome volos, da i volosy uzhe ne te. Merrin obratilas' k
kumeane:
   - Mat', rasskazat' im? Staruha kivnula.
   - Esli mozhesh', ditya moe.
   - Vse ee telo bylo propitano osobymi sredstvami,  kotorye  nadelyali  ee
krasotoj. Teper' eta krasota ischezaet, potomu chto zhenshchina  poteryala  mnogo
krovi i ispytala bol'shie nagruzki. K utru ot nee ostanutsya lish' sledy.
   Dorkas otpryanula.
   - |to koldovstvo?
   - Koldovstva net. Est' tol'ko znanie, bolee ili menee tajnoe.
   Hil'degrin zadumchivo razglyadyval Iolentu.
   - Nikogda ne dumal, chto mozhno tak sil'no izmenit' vneshnost'. |to  mozhet
prigodit'sya. Tvoya hozyajka umeet eto delat'?
   - Ona mogla by bol'she, esli by pozhelala. Dorkas prosheptala:
   - No kak eto vozmozhno?
   - Ej vveli v krov' vytyazhki iz zhelez zhivotnyh, chtoby  izmenit'  stroenie
tela. Ot etogo u nee taliya stala tonkoj, grudi ogromnymi, narosla plot' na
bedrah i tak dalee. Ochishcheniem i celitel'nymi mazyami omolodili  kozhu.  Zuby
tozhe ochistili, a nekotorye zagnali  v  desny,  a  na  nih  posadili  novye
koronki - odna, esli posmotrite, uzhe vypala. Volosy  vykrasili  i  sdelali
gushche, vshiv shelkovye niti v kozhu cherepa. Nesomnenno,  vytravili  pochti  vse
volosy na tele, i uzh eto, po krajnej  mere,  pri  nej  ostanetsya.  No  chto
vazhnee vsego, ee  pogruzili  v  trans  i  obeshchali  krasotu.  Posle  takogo
vnusheniya lyudi veryat s neistovoj siloj - kak deti. A ee vera v to, chto  ona
prekrasna, zavorazhivala i vas.
   - Neuzheli dlya nee nichego nel'zya sdelat'? - sprosila Dorkas.
   - YA nichego ne mogu, a kumeany ne berutsya za takie  dela,  razve  chto  v
sluchae krajnej neobhodimosti.
   - No ona budet zhit'?
   - Da, kak vam i skazala Mat' - tol'ko ona etogo ne zahochet.
   Hil'degrin prochistil gorlo, splyunul.
   - Ladno, s etim pokoncheno. My vrode kak sdelali dlya nee vse, chto mogli.
Tak vot chto ya skazhu: davajte-ka pristupim k delu, radi kotorogo sobralis'.
Kak ty skazala, kumeana, sovsem neploho, chto eti troe zdes' ob®yavilis'.  YA
poluchil vestochku, i oni druz'ya Povelitelya List'ev - pryamo kak  ya.  Armiger
pomozhet mne slovit' etogo Apu-Punhau. Moih-to dvuh parnej ubili po doroge.
Tak chto mozhet pomeshat' nam dejstvovat'?
   - Nichego, - probormotala kumeana. - Zvezda voshodit.
   Dorkas skazala:
   - Esli my dolzhny  v  chem-to  tebe  pomogat',  to  hot'  skazhi,  chto  ty
sobiraesh'sya delat'.
   - Vernut' proshloe, - torzhestvenno ob®yavil Hil'degrin. - Vernut' mir  vo
vremena velichiya starogo Ursa. Na etom samom meste, gde  my  sejchas  sidim,
zhil nekto, znavshij mnogo vazhnogo dlya nashego dela. Vot ya i sobirayus' dobyt'
ego. |to budet vysshej tochkoj, esli mozhno tak vyrazit'sya, kar'ery,  kotoruyu
znayushchie lyudi i tak uzhe schitayut ochen' i ochen' vpechatlyayushchej.
   YA sprosil:
   -  Tak  ty  sobiraesh'sya  vskryt'  grobnicu?  No  ved'  dazhe  s  pomoshch'yu
al'zabo...
   Kumeana protyanula ruku i oterla lob Iolenty.
   - Mozhno nazvat' eto grobnicej, no ne ego. Skoree eto byl ego dom.
   - Vidish' li, kak vse poluchilos',  -  stal  ob®yasnyat'  Hil'degrin.  -  YA
okazyval etoj shatlene koj-kakie uslugi, esli mozhno tak vyrazit'sya. Ne  raz
i ne dva. V konce koncov ya  reshil,  chto  mne  pora  pozhinat'  plody.  Bud'
uveren, ya posvyatil Hozyaina Lesa v svoj nehitryj plan. I vot  my  zdes'.  YA
zametil:
   - Mne dali ponyat', chto kumeana sluzhit Otcu Iniru.
   - No dolgi-to nado platit', - samodovol'no usmehnulsya Hil'degrin. - Kak
podobaet  dostojnym  lyudyam.  A  potom,  neobyazatel'no  byt'  stol'  mudroj
zhenshchinoj, chtoby ponimat', kak mudro  imet'  neskol'kih  druzej  na  drugoj
storone, osobenno na sluchaj, esli drugaya storona vyigraet.
   Dorkas obratilas' k kumeane:
   - Kto takoj byl etot Apu-Punhau i pochemu  ego  dvorec  vse  eshche  stoit,
kogda ot ostal'nogo goroda ostalis' odni ruiny?
   Staruha promolchala. Vmesto nee otvetila Merrin:
   - Ego imya ne upominaetsya v legendah, a potomu dazhe uchenye nichego o  nem
ne znayut. Mat' govorila nam, chto  "Apu-Punhau"  oznachaet  "Glava  Dnya".  V
drevnejshie  zony  on  poyavlyalsya  v  etih  krayah  i  otkryval  lyudyam  mnogo
udivitel'nyh tajn. On chasto ischezal, no  vsegda  vozvrashchalsya.  No  nastalo
vremya, kogda on ne vernulsya, i  togda  zahvatchiki  razrushili  ego  goroda.
Teper' my vernem ego v poslednij raz.
   - Bez pomoshchi koldovstva?
   Kumeana vzglyanula na Dorkas glazami, siyavshimi kak zvezdy.
   - Slova - eto vsego lish'  simvoly.  Merrin  predpochitaet  schitat',  chto
koldovstva ne sushchestvuet... i v etom sluchae ego ne sushchestvuet.  Esli  tebe
hochetsya nazvat' to, chto  my  sobiraemsya  sdelat',  koldovstvom,  to  togda
koldovstvo budet zhit', poka my eto  delaem.  V  drevnie  vremena  v  odnoj
dal'nej strane  byli  dve  derzhavy,  razdelennye  gorami.  V  odnoj  voiny
odevalis' v zheltye odezhdy, v drugoj -  v  zelenye.  I  sto  pokolenij  eti
derzhavy vrazhdovali. YA vizhu, chto muzhchina, kotoryj prishel s toboj, znaet etu
istoriyu.
   -  Prishel  tuda  raz  otshel'nik,  -  podhvatil  ya,  -   i   posovetoval
predvoditelyu zheltoj armii  odet'  svoih  lyudej  v  zelenoe,  a  povelitelyu
zelenoj,  chtoby  on  odeval  voinov  v  zheltoe.  No   vojna   mezhdu   nimi
prodolzhalas', kak i prezhde. U  menya  v  sumke  kniga,  kotoraya  nazyvaetsya
"Kniga CHudes Ursa i Neba", i v nej est' eta istoriya.
   - |to mudrejshaya iz vseh knig, napisannyh lyud'mi, - skazala  kumeana,  -
hotya lish' nemnogie izvlekayut pol'zu iz prochitannogo. Ditya,  ob®yasni  etomu
cheloveku, kotoryj v svoe vremya stanet mudrecom, chto my dolzhny sdelat' etoj
noch'yu.
   Molodaya ved'ma soglasno kivnula:
   - Proshloe, nastoyashchee i budushchee sosushchestvuyut.  |ta  istina  zalozhena  vo
vseh legendah, kotorye rasskazyvayut posvyashchennye v velikie  tainstva.  Esli
by budushchee ne sushchestvovalo v nastoyashchem, to kak mogli by my priblizit'sya  k
nemu? A esli proshlogo net, to kak mozhno vojti iz nego v nastoyashchee? Vo  sne
razum razryvaet okovy nastoyashchego - vot  pochemu  spyashchie  tak  chasto  slyshat
golosa umershih i poluchayut izvestiya o gryadushchem. Te, kto,  kak  Mat',  umeet
prihodit' v takoe zhe sostoyanie vo vremya bodrstvovaniya, zhivut v nepreryvnom
potoke sobstvennyh zhiznej - tak Abraks vosprinimaet vse vremya  kak  edinyj
neprehodyashchij mig.
   Toj noch'yu vetra pochti ne bylo, no teper'  on  sovsem  stih.  V  vozduhe
povisla grobovaya tishina, i myagkij golos Dorkas prozvuchal v  nej  kak  udar
kolokola:
   - Znachit, zhenshchina, kotoruyu ty zovesh' kumeanoj, vojdet v eto sostoyanie i
budet govorit' s tem chelovekom golosami mertvyh?
   - |togo ona ne mozhet sdelat'. Ona ochen' stara, no etot gorod  prishel  v
upadok zadolgo do togo, kak ona poyavilas'  na  svet.  Ej  podvlastno  lish'
vremya ee sobstvennoj zhizni, a dlya togo,  chtoby  ozhivit'  etot  gorod,  nam
ponadobitsya pomoshch' razuma, sushchestvovavshego vo vremena ego rascveta.
   - Neuzheli v etom mire najdetsya stol' drevnee sushchestvo?
   Kumeana pokachala golovoj.
   - V etom mire? Net. No vse zhe takoj razum  sushchestvuet.  Posmotri,  ditya
moe. Von tam, za oblakami. Ta krasnovataya zvezda nazyvaetsya "Ryb'ya Past'".
Kak raz na odnom iz ee donyne ucelevshih mirov  i  obretaetsya  tot  drevnij
razum. Merrin, voz'mis' za moyu ruku, a ty, Hil'degrin, za  druguyu.  Palach,
daj ruku bol'noj, a  drugoj  voz'mis'  za  ruku  Hil'degrina.  Pust'  tvoya
vozlyublennaya voz'metsya za ruki bol'noj podrugi i Merrin... Vot  teper'  my
slilis' v kol'co - zhenshchiny po odnu storonu, muzhchiny - po druguyu.
   - Esli chto-to delat', to horosho by poskoree, - proburchal Hil'degrin.  -
Po-moemu, vot-vot nachnetsya burya.
   - Postaraemsya uspet'. Sejchas mne ponadobitsya sila kazhdogo  soznaniya,  a
ot bol'noj ne mnogo proku. Vy pochuvstvuete, kak ya  napravlyayu  vashi  mysli.
Delajte, kak ya velyu.
   Otpustiv na mgnovenie ruku Merrin, staruha (esli  ona  i  vpravdu  byla
zhenshchinoj) izvlekla iz-za korsazha hlyst. Ego koncy  rastvoryalis'  v  nochnoj
t'me, slovno vyhodili za predely zreniya, hotya sam  hlyst  byl  razmerom  s
nebol'shoj nozh. Kogda staruha otkryla rot,  ya  reshil,  chto  ona  sobiraetsya
vzyat' ego v zuby, no ona proglotila ego. Mgnovenie spustya ya uvidel  skvoz'
smorshchennuyu kozhu ee gorla rasplyvchatye ochertaniya nozha,  tronutye  po  krayam
purpurom.
   - Vse zakrojte glaza...  Zdes'  est'  neznakomaya  zhenshchina,  vysokaya,  v
cepyah... Nevazhno, palach,  teper'  ya  ee  znayu...  Ne  razmykajte  ruk.  Ne
razmykajte ruk...
   Posle Vodalusovoj trapezy ya znal, chto znachit  razdelit'  svoj  razum  s
drugim razumom. No teper' vse bylo po-drugomu. Kumeana ne yavilas' mne ni v
svoem nyneshnem oblike, ni kak molodaya zhenshchina. Skoree ya chuvstvoval, chto ee
mysli okruzhayut moi sobstvennye, kak rybka  okruzhena  ne  vidimym  cheloveku
vodnym potokom. Tekla tozhe byla so mnoj, no i ee ya ne videl -  mne  tol'ko
kazalos', chto ona stoit za spinoj, polozhiv ruku mne na plecho, a  na  svoej
shcheke ya chuvstvoval ee dyhanie.
   Potom ona ischezla, i vse ostal'noe ischezlo  vmeste  s  nej.  Moi  mysli
rinulis' v temnotu i zateryalis' mezh razvalin.


   Ochnuvshis', ya ponyal, chto lezhu na cherepichnoj kryshe u ognya. Rot byl  polon
slyuny i krovi, sochivshejsya iz prikushennyh gub. V nogah oshchushchalas'  bezmernaya
slabost', no vse zhe ya sel i oglyadelsya vokrug.
   Snachala mne pokazalos', chto vse ostal'nye ischezli. Krysha podo mnoj byla
tverdoj, no lyudi stali prozrachnymi,  slovno  privideniya.  Sprava  ot  menya
lezhal prozrachnyj Hil'degrin: polozhiv ladon' na ego grud', ya ubedilsya,  chto
v nej b'etsya serdce - nerovno, kak moshka za  steklom.  Glyadya  na  tumannye
ochertaniya  tela  Iolenty,  ya  ponyal,  chto  s  nej  sdelali   bol'she,   chem
predpolagala  Merrin:  skvoz'  prozrachnuyu  plot'   prosvechivali   zheleznye
provoloki i plastinki, hotya i oni kazalis' rasplyvchatymi. YA perevel vzglyad
na sobstvennye nogi i uvidel yarkij svet Kogtya pod tolstoj kozhej sapoga. No
ne hvatalo sil dostat' ego.
   Na gubah spyashchej Dorkas ne bylo peny,  a  telo  na  vid  kazalos'  bolee
plotnym, chem telo Hil'degrina.  Merrin  prevratilas'  v  kuklu,  odetuyu  v
chernoe, pochti lishennuyu ploti.  Tonen'kaya  Dorkas  ryadom  s  nej  vyglyadela
krupnoj i tyazheloj. Teper', kogda v lico Merrin soznanie ne vdyhalo  zhizn',
ya videl pered soboj vsego  lish'  masku  iz  slonovoj  kosti  ili  gipsovuyu
lepninu na kostyah cherepa.
   Kak ya uzhe davno podozreval, kumeana okazalas' ne zhenshchinoj.  No  ona  ne
byla i odnim iz teh  chudovishch,  kotoryh  mne  dovelos'  licezret'  v  sadah
Obiteli Absolyuta. Vokrug svetyashchegosya  hlysta  klubilos'  nechto,  otdalenno
napominavshee reptiliyu. Kak ni iskal ya golovu u etogo sushchestva, ee ne  bylo
- zato spina presmykayushchegosya kazalas' sostavlennoj iz mnozhestva lic,  a  v
glazah kazhdogo iz etih lic chitalos' otchayanie.
   V eto vremya prosnulas' Dorkas.
   - CHto s nami sluchilos'? Hil'degrin poshevelilsya vo sne.
   - YA dumayu, my smotrim na sebya izdaleka - iz drugogo vremeni.
   Ona otkryla rot, no ne izdala ni zvuka. Sgustivshiesya oblaka ne prinesli
s soboj vetra, hotya vnizu, pod nami, po ulicam klubilas'  pyl'.  Ne  znayu,
kak luchshe opisat'  to,  chto  proishodilo:  slovno  beschislennoe  mnozhestvo
mel'chajshih nasekomyh skryvalos' v treshchinah mostovyh,  a  teper',  po  vole
lunnogo sveta, probudilos' k zagadochnoj nochnoj zhizni.  Glaz  ne  ulavlival
regulyarnosti  v  ih  besshumnyh  peremeshcheniyah,  no  vremya  ot  vremeni  oni
sbivalis'  v  podobie  roya,  mechushchegosya,  uvelichivayushchegosya  v  razmerah  i
uplotnyayushchegosya,  poka  on  snova  ne  rassypalsya  po  vyshcherblennym  kamnyam
mostovoj. Togda nasekomye bol'she ne pytalis' vzletet'  -  oni  perepolzali
drug cherez druga, i kazhdoe stremilos' probrat'sya v centr roya.
   - Oni zhivye, - skazal ya. No Dorkas shepnula v otvet:
   - Smotri, oni mertvy.
   Ona okazalas' prava.
   Nasekomye, eshche mgnovenie nazad polnye zhizni, zamerli, vystaviv  napokaz
belye prozhilki bryushek. Nevedomaya sila soedinyala pylinki drug  s  drugom  -
tak  userdnyj  hudozhnik  skladyvaet  oblomki  starinnogo   stekla,   chtoby
vozrodit' k zhizni  mnogocvetnyj  vitrazh,  razbityj  neskol'ko  tysyacheletij
nazad. Oni skladyvalis' v chelovecheskie cherepa, otlivavshie zelen'yu v lunnom
svete. Zveri - elurodony, neuklyuzhie spelej  i  skol'zyashchie  teni,  nazvaniya
kotorym ya ne znal, - poyavilis' sredi mertvyh. Po sravneniyu s nami vse  oni
kazalis' besplotnymi.
   Odin za drugim stali podnimat'sya mertvye, a zveri  ischezali.  Mertvecy,
snachala medlenno i neuverenno, prinyalis' vosstanavlivat' svoj gorod: kamni
gromozdilis'  drug  na  druga,  prah  prevrashchalsya  v  derevyannuyu   obshivku
vozdvigaemyh sten. Lyudi uzhe ne kazalis' ozhivshimi trupami - oni krepli i  s
kazhdym mgnoveniem nabiralis'  sil.  Teper'  vnizu  hodili  vrazvalku,  kak
moryaki, nizkoroslye  krivonogie  muzhchiny,  bez  usilij  tolkaya  gigantskie
valuny svoimi shirochennymi plechami. Gorod vosstal iz praha. My  zhdali,  chto
budet dal'she.
   Tishinu nochi razorval grohot barabanov. Po ih tonu ya ponyal,  chto,  kogda
oni bili v poslednij raz, gorod byl okruzhen lesom  -  podobnoe  eho  mogli
sozdavat' tol'ko stvoly moguchih derev'ev. Po ulice shestvoval  britogolovyj
shaman.  Ego  obnazhennoe  telo  bylo  razrisovano  cvetnymi   tekstami   na
neznakomom yazyke, no forma kazhdoj bukvy, kazalos', vopila o smysle slova.
   Za nim shla cepochka iz sotni ili bolee lyudej. Ruki kazhdogo  iz  tancorov
lezhali na golove vperedi idushchego, ih lica byli zaprokinuty k nebu, i togda
mne prishlo v golovu (ya i sejchas dumayu ob etom), chto v ih tance  voplotilsya
obraz  stoglazogo  zmeya,  kotorogo  my  nazyvali  kumeanoj.  Oni  medlenno
skol'zili i izvivalis' vokrug shamana, potom vernulis'  k  domu,  s  vysoty
kotorogo my nablyudali za nimi, i ostanovilis'  pered  vhodom.  So  zvukom,
podobnym gromu, otvalilas' kamennaya plita. Poveyalo aromatami mirta i roz.
   Iz dveri vyshel muzhchina i podnyal ruki, privetstvuya tancorov. Bud' u nego
sotnya ruk ili nesi on golovu pod myshkoj, ya ne udivilsya by  bol'she,  potomu
chto ya znal ego lico s samogo detstva. |to bylo-lico  bronzovoj  figury  iz
mavzoleya,  gde  ya  igral  rebenkom.  Ego  ruki  ukrashali  tyazhelye  zolotye
braslety,  ukrashennye  giacintami,  opalami,  serdolikami  i   sverkayushchimi
izumrudami. Mernymi shagami on prodvigalsya  vpered,  do  teh  por  poka  ne
okazalsya v centre processii. Potom on povernulsya k nam i vozdel  ruki.  On
smotrel pryamo na nas, i ya ponyal, chto on - edinstvennyj  iz  vsej  tolpy  -
vidit nas.
   YA  byl  nastol'ko  zavorozhen  proishodyashchim  vnizu  spektaklem,  chto  ne
zametil, kogda Hil'degrin uspel spustit'sya  vniz.  Teper'  on  smeshalsya  s
tolpoj -  esli  eto  slovo  primenimo  k  takomu  krupnomu  cheloveku  -  i
probiralsya k Apu-Punhau.
   YA ne znayu, kak opisat' to, chto posledovalo zatem. V nekotorom rode  eto
pohodilo  na  malen'kuyu  dramu,  kotoraya  razygralas'  na  moih  glazah  v
derevyannom domike v Botanicheskih Sadah. No togda ya znal, chto  ta  zhenshchina,
ee brat i  dikar'  zacharovany.  A  teper'  mne  kazalos',  chto  eto  my  -
Hil'degrin, Dorkas i ya - nahodimsya  vo  vlasti  nevedomogo  koldovstva.  YA
uveren, chto tancory ne mogli uvidet' Hil'degrina, no oni kakim-to  obrazom
oshchushchali ego prisutstvie -  vykrikivali  ugrozy  i  razmahivali  dubinkami,
usazhennymi kamennymi zub'yami.
   A vot Apu-Punhau videl ego, tak zhe kak on videl vseh nas na  kryshe  ili
kak Isangoma  videl  Agiyu  i  menya.  I  vse  zhe,  mne  kazhetsya,  on  videl
Hil'degrina ne takim, kakim ego videl ya: mozhet byt', tot kazalsya emu stol'
zhe strannym, skol' strannoj kazalas' mne kumeana. Hil'degrin  derzhal  ego,
no  ne  mog  spravit'sya.  Apu-Punhau  borolsya,  no  ne  mog  osvobodit'sya.
Hil'degrin vzglyanul na menya i pozval na pomoshch'.
   Ne znayu,  pochemu  ya  otkliknulsya  na  ego  prizyv.  Ved'  ya  uzhe  davno
soznatel'no ne zhelal sluzhit' Vodalusu  i  ego  delu.  Vozmozhno,  prodolzhal
dejstvovat' al'zabo, a mozhet byt', prosto  srabotala  pamyat'  o  tom,  kak
Hil'degrin perevozil menya s Dorkas cherez Ptich'e Ozero.
   YA popytalsya rastolkat' krivonogih, no odin iz nanosimyh  naobum  udarov
dubinkoj prishelsya mne po golove. YA upal na koleni. Kogda ya snova vstal  na
nogi, Apu-Punhau ischez sredi  vizzhashchih,  podprygivayushchih  tancorov.  Vmesto
nego peredo mnoyu voznikli dva Hil'degrina: odin vcepilsya  v  menya,  drugoj
srazhalsya s kem-to nevidimym.  YA  beshenym  dvizheniem  otshvyrnul  pervogo  i
brosilsya na vyruchku ko vtoromu.


   - Sever'yan!
   YA ochnulsya ot togo, chto na moe zaprokinutoe lico padali  kapli  dozhdya  -
krupnye, holodnye, zhalyashchie kapli. Nad pampoj grohotal grom.  Na  mgnovenie
mne pokazalos', chto ya oslep, no sleduyushchaya vspyshka molnii ozarila  primyatuyu
livnem travu i vyshcherblennye kamni.
   - Sever'yan!
   Menya zvala Dorkas. YA nachal podnimat'sya, i tut ruka natknulas' na  kusok
materii, vtoptannoj v  glinu.  YA  szhal  pal'cy  i  vytashchil  uzkuyu  dlinnuyu
shelkovuyu polosku, ukrashennuyu kistochkami.
   - Sever'yan!
   V ee golose zvuchal uzhas.
   - YA zdes'! - otozvalsya ya. Novaya vspyshka vysvetila siluet Dorkas na krayu
kryshi. YA obognul gluhuyu stenu i nashel stupen'ki. Nashi loshadi  ischezli.  Na
kryshe ne bylo nikogo, krome Dorkas,  sklonivshejsya  nad  telom  Iolenty.  V
svete molnii  ya  uvidel  mertvoe  lico  oficiantki,  kotoraya  prisluzhivala
doktoru Talosu, Baldandersu i mne v malen'koj harchevne  v  Nessuse.  Dozhd'
smyl s etogo lica ostatki byloj krasoty. V  konce  puti  s  nami  ostaetsya
tol'ko lyubov', i tol'ko etot dar  nebes  i  idet  v  raschet.  To,  chto  my
sposobny byt' lish' tem, chto my est', navsegda ostaetsya  nashim  neiskupimym
grehom.
   Zdes', moj chitatel', ya vnov' sdelayu pauzu. My proshli s toboj vmeste  ot
odnogo goroda k drugomu - ot  malen'kogo  seleniya  rudokopov  Sal'tusa  do
razorennogo  kamennogo  goroda,  samo   nazvanie   kotorogo   davnym-davno
zateryalos' v vihre let. Kak Sal'tus byl dlya menya  vorotami  v  novyj  mir,
lezhashchij za predelami Grada Nesokrushimogo, tak i kamennyj  gorod  -  vrata,
vedushchie v gory, ochertaniya kotoryh ya uzrel v ramkah ego obvalivshihsya  arok.
I mne eshche predstoit dolgij put' sredi ushchelij i skal, suzhdeno  zaglyanut'  v
slepye glaza i pustye lica gornyh vershin.
   Zdes', u ih podnozhij, samoe vremya sdelat' prival. I esli ty,  chitatel',
otkazhesh'sya sledovat' za mnoyu dal'she, ya ne mogu vinit' tebya. Doroga  siya  -
nelegka.



        PRILOZHENIYA

   <b>Social'nye otnosheniya v Sodruzhestve</b>

   Odna  iz  naibolee  slozhnyh   zadach,   vstayushchih   pered   perevodchikom,
zaklyuchaetsya v tochnoj peredache svedenij kasatel'no  soslovij  i  social'nyh
pozicij, v terminah, ponyatnyh v  ego  sobstvennom  obshchestve.  V  sluchae  s
"Knigoj Novogo Solnca" otsutstvie vspomogatel'nogo materiala  delaet  nashu
zadachu vdvojne slozhnoj, i v itoge my v sostoyanii predstavit' vam ne  bolee
chem samyj beglyj ocherk.
   Naskol'ko  mozhno  opredelit'  iz   rukopisej,   obshchestvo   Sodruzhestva,
po-vidimomu, sostoit iz semi osnovnyh social'nyh grupp. Iz nih, po krajnej
mere, odna predstavlyaetsya sovershenno zamknutoj. Muzhchina ili zhenshchina dolzhny
rodit'sya _ekzul'tantami_ i po pravu rozhdeniya  ostayutsya  ekzul'tantami  vsyu
svoyu zhizn'. Hotya vnutri dannogo klassa  vpolne  vozmozhny  nekie  gradacii,
rukopisi  umalchivayut  o  nih.  ZHenshchiny  etoj  social'noj  gruppy   zovutsya
"shatlenami", a  muzhchiny  nosyat  razlichnye  tituly.  Za  predelami  goroda,
kotoryj ya predpochel nazvat' Nessusom, ekzul'tanty vedayut administrativnymi
delami povsednevnogo haraktera. Prisvoenie imi vlasti po pravu  nasledstva
ser'ezno protivorechit duhu Sodruzhestva i vpolne ob®yasnyaet  to  napryazhenie,
chto ochevidno mezhdu ekzul'tantami i  avtarhiej;  odnako  neyasno,  mozhet  li
vlast' na mestnom urovne  imet'  bolee  predpochtitel'nuyu  organizaciyu  pri
sushchestvuyushchih usloviyah - demokratiya neizbezhno privela  by  k  obyknovennomu
razbrodu,  a  naznachaemaya  sverhu  byurokratiya  nevozmozhna  pri  otsutstvii
neobhodimogo   rezerva   obrazovannyh,   no    otnositel'no    bezdenezhnyh
ispolnitelej, sposobnyh zanyat' sootvetstvuyushchie dolzhnosti.  Kak  by  to  ni
bylo, mudrost' avtarhov, nesomnenno, vklyuchaet v sebya i princip, chto  lyuboe
proyavlenie polnogo soglasiya s pravyashchim klassom yavlyaetsya  naibolee  opasnoj
bolezn'yu gosudarstva. Sudya po rukopisyam, Tekla, Tea i Vodalus - vne vsyakih
somnenij, ekzul'tanty.
   _Armigery_, po-vidimomu, imeyut  mnogo  obshchego  s  ekzul'tantami,  no  v
social'noj sisteme nahodyatsya stupen'yu nizhe. Samo naimenovanie ukazyvaet na
ih prinadlezhnost' k voennomu klassu, i vse  zhe  nel'zya  skazat',  chto  oni
monopolizirovali osnovnye pozicii v armii; nesomnenno, ih mozhno sravnit' s
samurayami, nahodivshimisya na sluzhbe  u  feodalov  v  srednevekovoj  YAponii.
Lomer, Nikaret, Raho i Valeriya prinadlezhat k armigeram.
   _Optimaty_ - skoree vsego, bolee ili menee zazhitochnye torgovcy. Iz semi
upomyanutyh social'nyh grupp predstaviteli optimatov rezhe vsego upominayutsya
v  rukopisyah.  Odnako  est'  nekotorye  kosvennye  ukazaniya,  chto   Dorkas
pervonachal'no prinadlezhala imenno k optimatam.
   Kak i vo vsyakom obshchestve, podavlyayushchee bol'shinstvo naseleniya  sostavlyayut
_prostolyudiny_.  V  osnovnom  dovol'nye  svoej  uchast'yu,   nevezhestvennye,
poskol'ku  ih  strana  slishkom  bedna,  chtoby  dat'  im  obrazovanie,  oni
vozmushchayutsya vysokomeriem ekzul'tantov i  ispytyvayut  blagogovejnyj  trepet
pered  Avtarhom,  kotoryj  v  konechnom  schete  yavlyaetsya   ih   sobstvennym
apofeozom.  Iolenta,  Hil'degrin   i   zhiteli   Sal'tusa   prinadlezhat   k
prostolyudinam,   kak   i   beschislennoe   mnozhestvo   drugih   personazhej,
vstrechayushchihsya v rukopisyah.
   Okruzhenie Avtarha - kotoryj vpolne obosnovanno ne doveryaet ekzul'tantam
- eto _slugi trona_. |ti lyudi ispolnyayut oficial'nye obyazannosti i yavlyayutsya
sovetnikami Avtarha, kak voennymi, tak i grazhdanskimi. Sudya po vsemu,  eto
vyhodcy iz  prostonarod'ya,  i  sleduet  otmetit',  chto  oni  vysoko  cenyat
poluchennoe imi obrazovanie. (Dlya sravneniya:  podmecheno  u  Tekly.)  Samogo
Sever'yana i drugih obitatelej  Citadeli,  za  isklyucheniem  Ul'tana,  mozhno
otnesti k etoj social'noj gruppe.
   _ZHrecy_ pochti stol' zhe zagadochny, kak i bozhestvo, kotoromu oni  sluzhat,
to est' bozhestvo v osnove svoej  solyarnoe,  no  ne  otnosyashcheesya  k  kul'tu
Apollona. (Poskol'ku Mirotvorec snabzhen Kogtem, sama  soboj  naprashivaetsya
parallel' s orlom YUpitera i solncem; ne isklyucheno, chto podobnaya associaciya
vpolne umestna.) Podobno svyashchennosluzhitelyam rimskoj katolicheskoj cerkvi  v
nashi dni, upomyanutye zhrecy, pohozhe, yavlyayutsya chlenami razlichnyh ordenov, no
v otlichie  ot  pervyh  ne  podchineny  nikakoj  edinoj  vlasti.  Vremenami,
nesmotrya na ih ochevidnyj monoteizm, v  nih  proglyadyvayut  otdel'nye  cherty
induizma. Peleriny, zanimayushchie v rukopisyah bol'she mesta, chem lyubaya  drugaya
religioznaya obshchina, ochevidno, predstavlyayut soboj sestrinskuyu obshchinu  zhric,
kotoryh soprovozhdaet vooruzhennaya muzhskaya prisluga (chto  neudivitel'no  dlya
stranstvuyushchej gruppy v podobnoe vremya i pri izvestnyh obstoyatel'stvah).
   Nakonec, _kakogeny_ olicetvoryayut (k sozhaleniyu, oni ostavlyayut u nas lish'
smutnoe predstavlenie) tot chuzhdyj element, kotoryj blagodarya imenno  svoej
inorodnosti yavlyaetsya naibolee universal'nym, sushchestvuya prakticheski vo vseh
izvestnyh nam obshchestvah. Ih  rasprostranennoe  naimenovanie,  po-vidimomu,
demonstriruet, chto prostolyudiny boyalis' ili, po krajnej mere, ispytyvali k
nim nenavist'. Poyavlenie kakogenov na prazdnestve Avtarha ukazyvaet na to,
chto ih prinimali (veroyatno, po prinuzhdeniyu) pri  dvore.  Hotya  vo  vremena
Sever'yana narodnye massy rassmatrivayut ih v kachestve odnorodnoj gruppy, ne
isklyucheno, chto na samom dele oni otlichayutsya drug  ot  druga.  V  rukopisyah
dannyj element predstavlyayut kumeana i Otec Inir.
   Pochtitel'noe obrashchenie,  perevedennoe  mnoyu  kak  _s'er_,  po-vidimomu,
otnositsya  lish'  k  predstavitelyam  vysshih  klassov,   odnako   im   chasto
zloupotreblyayut i na nizhnih stupenyah obshchestvennoj lestnicy.  _Hozyainom_,  v
uzkom smysle etogo slova, nazyvayut glavu sem'i.


   <b>Den'gi, mery i vremya</b>

   YA  poschital  nevozmozhnym  vyyasnit'  tochnuyu  cenu  monet,  upomyanutyh  v
originale "Knigi Novogo Solnca". Za  otsutstviem  pryamyh  analogij  vsyakij
kusok  zolota  s  ottisnutym  profilem  avtarha   mne   prishlos'   nazvat'
_hrizosom_; nesomnenno, neskol'ko otlichayas' vesom i  proboj,  oni  tem  ne
menee, pohozhe, imeyut priblizitel'no ravnuyu cenu.
   Eshche bolee raznoobraznym serebryanym monetam etogo perioda  ya  dal  obshchee
nazvanie _azimi_.
   Krupnye mednye monety (kotorye, sudya  po  rukopisyam,  yavlyayutsya  glavnym
sredstvom obmena sredi prostogo lyuda) ya nazval _orihal'kami_.
   Nesmetnoe  chislo  melkih  mednyh  i  bronzovyh  denezhnyh   znakov   (ne
chekanivshihsya   central'nym   pravitel'stvam,    no    pri    neobhodimosti
vypuskavshihsya mestnymi vlastyami i  prednaznachennyh  lish'  dlya  hozhdeniya  v
provincii) ya nazval _aesami_. Odin aes - stoimost' kurinogo yajca; orihal'k
- dnevnoj oklad chernorabochego; na azimi mozhno priobresti pristojno  sshitoe
verhnee plat'e, podhodyashchee dlya optimata; na hrizos - horoshego skakuna.
   Nelishne napomnit', chto mery dliny ili rasstoyaniya, strogo  govorya,  sami
po sebe nesoizmerimy. V etoj knige _liga_ oboznachaet rasstoyanie primerno v
tri mili; dannoj meroj pravil'no ischislyat'  rasstoyanie  mezhdu  naselennymi
punktami i v ramkah takih krupnyh gorodov, kak Nessus.
   _Pyad'_ - rasstoyanie mezhdu ottopyrennym bol'shim i ukazatel'nym pal'cami,
to est' priblizitel'no vosem' dyujmov. _CHejn_ - dlina  mernoj  cepi  v  sto
zven'ev, gde kazhdoe zveno sostavlyaet  pyad';  takim  obrazom,  chejn  -  eto
primerno sem'desyat futov.
   _|l'_ predstavlyaet tradicionnuyu dlinu boevoj strely - pyat'  pyadej,  ili
priblizitel'no sorok dyujmov.
   _SHag_, privedennyj v rukopisyah, - eto primerno dva  s  polovinoj  futa.
Pri upominanii shirokogo shaga ukazannuyu dlinu sleduet pomnozhit' na dva.
   Naibolee rasprostranennuyu zdes' meru - rasstoyanie ot muzhskogo loktya  do
konchika srednego pal'ca  (priblizitel'no  vosemnadcat'  dyujmov)  ya  nazval
_kubitom_. (Netrudno zametit', chto v processe perevoda, starayas'  peredat'
- posredstvom  latinskogo  alfavita  -  original'nye  terminy,  ya  vybiral
sovremennye slova, ponyatnye kazhdomu chitatelyu.)
   Terminy, oboznachayushchie vremennee otrezki redko vstrechayutsya v  rukopisyah;
periodicheski prihodit na um chto oshchushchenie techeniya vremeni, prisutstvuyushchee u
avtora i v obshchestve, k kotoromu on prinadlezhit, pritupilos' iz-za  obshcheniya
s intellektualami, popavshimi pod vliyanie ili  zhe  preodolevshimi  vremennoj
paradoks |jnshtejna. Tam, gde  eti  terminy  vse-taki  poyavlyayutsya  _hiliad_
oznachaet  period  v  tysyachu  let.  _Vek_  -  interval   mezhdu   istoshcheniem
kakogo-libo minerala ili  drugih  resursov  v  ih  estestvennom  sostoyanii
(naprimer sera) i prinyatiem imi sleduyushchej formy. Pod _mesyacem_  imeetsya  v
vidu lunnyj mesyac iz dvadcati vos'mi dnej, i  _nedelya_  takim  obrazom,  v
tochnosti sovpadaet s nashej nedelej - to est' chetvert' lunnogo mesyaca,  ili
sem' dnej. _Strazha_ - period dezhurstva chasovogo:  odna  desyataya  nochi  ili
priblizitel'no chas i pyatnadcat' minut.
   Dzh.V.