o na zemle K'baota,
potom snova podnyal na nee vzglyad. - Ty govorila, chto u Karrda nepriyatnosti.
- Da, - kivnula Mara, obradovavshis' izmeneniyu temy razgovora.
Upominanie Skajvokerom Imperatora i Vejdera slishkom otchetlivo vskolyhnulo v
ee pamyati vse, chto ona vidit v etom uzhasnom sne. - Velikij Admiral vzyal ego.
Mne ne vytashchit' ego bez tvoej pomoshchi.
Ona napryagla nervy, ozhidaya neminuemyh spora i ogovarivaniya uslovij
sdelki, no, k ee udivleniyu, on prosto kivnul i podnyalsya na nogi.
- Horosho, - skazal on. - Poehali.
S poslednim skorbnym elektronnym voplem Artu prekratil razgovor;
privychnaya vspyshka psevdodvizheniya okutala krestokryl, i korablya ne stalo.
- Nu, eto navernyaka ne dostavilo emu radosti, - skazal Lyuk, vyklyuchiv
peredatchik "skata". - No, dumayu, mne udalos' ubedit' ego otpravit'sya pryamo
domoj.
- Luchshe by eto ne bylo prosto nadezhdoj na to, chto tebe udalos' ego
ubedit', - predosteregla Mara, sidevshaya v kresle pilota i ne otryvavshaya
vzglyada ot displeya navigacionnogo komp'yutera. - Na imperskij sklad snabzheniya
budet dostatochno trudno prokrast'sya i bez soprovozhdeniya krestokryla Novoj
Respubliki.
- Verno, - soglasilsya Lyuk, iskosa poglyadyvaya na nee i zadavayas'
voprosom, stoit li schitat' to, chto on okazalsya vmeste s nej v kabine
"skata", odnim iz hitroumnejshih deyanij, sovershennyh im za poslednee vremya.
Mara ubrala isalamiri v kormovoj otsek korablya, i on oshchushchal ee
nenavist' k sebe, kipevshuyu v ee podsoznanii, slovno na medlennom ogne. |to
vyzyvalo nepriyatnye vospominaniya ob Imperatore, cheloveke, kotoryj byl
uchitelem Mary, i Lyuk na mgnovenie zadumalsya, ne mozhet li vse eto byt' nekim
chrezvychajno horosho produmannym tryukom, chtoby zamanit' ego tuda, gde
podzhidaet smert'.
No ee nenavist', kazalos', byla pod kontrolem, a priznakov togo, chto
ona obmanyvaet ego, on ne obnaruzhival.
No chto eto dokazyvaet; on ne zamechal i obmana K'baota, poka edva ne
okazalos' slishkom pozdno.
Lyuk zaerzal v kresle, ego shcheki zarozoveli ot nedoumennogo smushcheniya ot
toj legkosti, s kotoroj ego obmanuli dejstviya K'baota. No delo ne tol'ko v
ego dejstviyah, napomnil sebe Lyuk. |mocional'naya neustojchivost' Mastera
Dzhedaya ne vyzyvala somnenij - tomu bylo mnozhestvo podtverzhdenij. I dazhe esli
eta neustojchivost' ne prostiraetsya nastol'ko daleko, chto granichit s
umopomeshatel'stvom, kak namekala Mara, ona opredelenno pozvolyaet schitat'
K'baota bol'nym.
A esli, kak ona govorit, K'baot dejstvitel'no eshche i rabotaet na
Imperiyu...
Lyuk vzdrognul. "YA nauchu ee takomu mogushchestvu, kakoe ty i predstavit'
sebe ne mozhesh'", - izrek K'baot, govorya o Lee. |to ne pohozhe na slyshannoe im
ot Vejdera na |ndore, no skryvavshijsya i za tem, i za drugim temnyj smysl
odinakov. Kem by kogda-to ni byl K'baot, sejchas u Lyuka net somneniya, chto
idet on dorogoj Temnoj Storony.
I vse zhe Lyuku udalos' pomoch' Vejderu zastavit' sebya svernut' s toj zhe
samoj dorogi. Ne samonadeyanno li dumat', chto on smozhet sdelat' to zhe i dlya
K'baota?
On otbrosil etu mysl'. Odnako sud'ba K'baota, dolzhno byt', eshche ne raz
perepletetsya s ego sobstvennoj, no do podobnyh vstrech poka slishkom daleko,
chtoby nachinat' kak-to planirovat' ih. Sejchas emu neobhodimo sosredotochit'sya
na blizhajshej vozlozhennoj na sebya zadache, a budushchee ostavit' na popechenie
Sily.
- Kak Velikij Admiral nashel Karrda? - sprosil on Maru.
Ee guby na mgnovenie podzhalis', i Lyuk ulovil vspyshku samobichevaniya.
- Oni podsunuli radiomayak na bort moego sudna, - skazala ona. - YA sama
privela ih v ego ukrytie.
Lyuk kivnul, vspomniv spasenie Lei i tot gorestnyj pobeg s pervoj Zvezdy
Smerti.
- Oni prodelali takoj zhe fokus i s nami, - skazal on. - Imenno tak byla
obnaruzhena baza na YAvine.
- Esli uchest', vo chto eto im oboshlos', ne dumayu, chto u tebya est'
osnovaniya byt' nedovol'nym, - sarkasticheskim tonom zametila Mara.
- YA i ne dumayu, chto Imperator poluchil udovol'stvie, - probormotal Lyuk.
- Net, konechno, - skazala Mara, sobstvennye vospominaniya vnesli v ton
ee golosa zloveshchie notki. - Vejder edva ne lishilsya zhizni za etot proschet. -
Ona brosila ostorozhnyj vzglyad na ruki Lyuka. Imenno togda on poteryal odnu iz
nih.
Lyuk sognul pal'cy svoej iskusstvennoj pravoj ruki, chuvstvuya prizrachnoe
eho zhestokoj boli, pronzivshej ee, kogda Mech Vejdera proshel skvoz' kozhu,
plot' i kost', otdeliv ruku ot tela. Obryvok starinnogo tattuinskogo
aforizma vspyhnul v pamyati: chto-to o perehode poroka ot pokoleniya k
pokoleniyu...
- Kakie plany? - sprosil on.
Mara gluboko vzdohnula, i Lyuk oshchutil to emocional'noe usilie, s kotorym
ona otbrosila proshloe.
- Karrd soderzhitsya na bortu "Himery", flagmanskogo korablya Velikogo
Admirala, - otvetila ona emu. - Soglasno ih grafiku poletov, oni sobirayutsya
vzyat' gruz snabzheniya v sisteme Uajstril cherez chetvero sutok, schitaya i
segodnyashnie. Esli my potoropimsya, to smozhem operedit' ih na neskol'ko chasov.
My spustim v kakoj-nibud' kyuvet "skata", zahvatim odin iz shattlov-snabzhencev
i prosto podnimemsya vmeste s ostal'nymi, chtoby ne narushilsya ih stroj.
Lyuk zadumalsya. Vyglyadit hitro, no ne tak uzh smeshno.
- A chto proizojdet potom, kogda my okazhemsya na bortu?
- Standartnyj imperskij poryadok takov, chto vse ekipazhi shattlov
nahodyatsya pod zamkom na svoih sudah do teh por, poka shtatnaya komanda
"Himery" zanimaetsya razgruzkoj, - skazala Mara. - Ili, po krajnej mere,
takim byl poryadok pyat' let nazad. |to oznachaet, chto nam pridetsya kakim-to
obrazom otvlech' ih vnimanie, chtoby vybrat'sya iz shattla.
- Vyglyadit riskovanno. - Lyuk otricatel'no pokachal golovoj. - My ved' ne
zahotim privlekat' k sebe vnimanie.
- U tebya est' idei poluchshe?
Lyuk pozhal plechami.
- Poka net, - skazal on. - No u nas est' eshche chetyre dnya, chtoby
podumat'. CHto-nibud' pridet v golovu.
GLAVA 22
Mara oslabila tyagu repul'sionnyh podŽemnikov; i s priglushennym
metallicheskim zvonom gruzovoj shattl kosnulsya glavnoj paluby kormovogo angara
"Himery".
- CHelnok tridcat' sem' sovershil posadku, - izvestil Lyuk po
peregovornomu ustrojstvu. - ZHdem dal'nejshih ukazanij.
- CHelnok tridcat' sem', pribytie podtverzhdayu, - poslyshalsya iz dinamika
golos dispetchera. - Otklyuchite vse sistemy i prigotov'tes' k razgruzke.
- Prinyato.
Lyuk potyanulsya k pul'tu upravleniya, chtoby vyklyuchit' svyaz', no Mara
ostanovila ego.
- Dispetcherskaya, eto moj pervyj gruzovoj rejs, - skazala ona golosom,
polnym neskryvaemogo prazdnogo lyubopytstva. - Dolgo li pridetsya zhdat'
obratnogo otpravleniya?
- Uveryayu vas, mozhete raspolagat'sya poudobnee, - suho otvetil tot zhe
golos. - Ne otpravitsya ni odin shattl, poka my ne razgruzim vse. Dumayu, eto
zajmet po krajnej mere dva chasa.
- O, - skazala Mara, demonstriruya, chto etot otvet zastal ee vrasploh. -
Nu... spasibo. V takom sluchae ya, vozmozhno, vzdremnu.
Ona dala otboj.
- Poryadok, - skazala ona, rasstegivaya privyaznye remni i podnimayas' na
nogi, - eto daet nam dostatochno vremeni, chtoby dobrat'sya do arestantskogo
bloka i vernut'sya obratno.
- Ostaetsya nadeyat'sya, chto oni ne pereveli Karrda kuda-nibud' s korablya,
- skazal Lyuk, sleduya za nej v kormovuyu chast' komandnogo mostika, a zatem po
spiral'nomu trapu, spuskayushchemusya na gruzovuyu palubu.
- Ne dolzhny, - otvetila emu Mara, shagaya po stupenyam. - Edinstvennaya
opasnost' sostoit v tom, chto oni uzhe mogli nachat' polnomasshtabnuyu obrabotku.
Lyuk vzglyanul na nee, namorshchiv lob.
- Polnomasshtabnuyu obrabotku?
- Dopros. - Mara vyshla na seredinu gruzovogo otseka i ocenivayushche
oglyadelas'. - Nu horosho. CHto zhe do... vybirat'sya budem zdes'. - Ona ukazala
na uchastok paluby pered soboj. - V storone ot lyubopytnyh glaz, i zdes' ty ne
zacepish' nichego zhiznenno vazhnogo.
- Verno. - Lyuk zapalil Mech i nachal ostorozhno vyrezat' otverstie v
palube. On uzhe pochti zakonchil, kogda iz shcheli bryznuli yarkie iskry i v
gruzovom otdelenii mgnovenno pogasli vse svetil'niki. - |to k luchshemu, -
skazal Lyuk Mare, kogda ona zlo vyrugalas' sebe pod nos. - Mech daet
dostatochno sveta.
- YA bol'she bespokoyus' o tom, chto kabel' ustroil vol'tovu dugu na palube
angara, - vozrazila ona. - Oni ne mogli etogo ne zametit'.
Lyuk molcha proster svoi oshchushcheniya Dzhedaya.
- Kazhetsya, nikto iz nahodyashchihsya poblizosti nichego ne zametil, - skazal
on Mare.
- Budem nadeyat'sya. - Ona zhestom ukazala na nezakonchennyj rez: - Dovodi
delo do konca.
On dovel. Minutoj pozzhe s pomoshch'yu lebedki s elektromagnitom oni vtashchili
tyazhelyj sandvich iz palubnogo nastila i obshivki naruzhnogo korpusa vnutr'
gruzovogo otseka. Neskol'kimi santimetrami nizhe otverstiya v zelenovatom
siyanii Mecha neestestvenno pobleskivala paluba angara. Mara opustila na nee
elektromagnit lebedki. Rastyanuvshis' na palube zhivotom vniz, Lyuk prosunul Mech
v dyru, potom zamer, ozhidaya, poka smozhet pochuvstvovat', chto v koridore pod
angarnoj paluboj pusto.
- Ne zabud', chto nado rezat' so skosom, - napomnila emu Mara, kogda Mech
spokojno pronik v uprochnennyj metall. Ziyayushchaya dyra v potolke budet uzh
slishkom yavnym svidetel'stvom neporyadka dazhe dlya novobranca.
Lyuk kivnul i zakonchil rez. Mara byla gotova, i kak tol'ko on pogasil
Mech, ona vtashchila lebedkoj tolstyj plast metalla vnutr' shattla. Podnyav ego na
metrovuyu vysotu nad paluboj, Mara vyklyuchila dvigatel'.
- |togo vpolne dostatochno, - skazala ona. S blasterom v ruke na
izgotovku ona ostorozhno sela na eshche teplyj kraj dyry i legko sprygnula vniz.
Sekundu ona molchala, vidimo, oglyadyvalas'... - Vse chisto, - poslyshalsya
nakonec ee shepot.
Lyuk sel na kromku i vzglyanul na pul't upravleniya lebedkoj. Dotyanuvshis'
do nee s pomoshch'yu Sily, on vklyuchil ee na spusk.
Nizhnyaya paluba okazalas' glubzhe, chem kazalos' sverhu, no ego
muskulatura, ukreplennaya trenirovkami Dzhedaya, bez truda spravilas' s udarom
ot padeniya. Vosstanoviv ravnovesie, on vzglyanul vverh kak raz v tot moment,
kogda metallicheskaya probka akkuratno vstala na svoe mesto v dyre.
- Vyglyadit prosto zamechatel'no, - probormotala Mara, - ne dumayu, chto
kto-nibud' obratit vnimanie.
- Do teh por, poka ne posmotryat vverh, stoya pod nej, - soglasilsya Lyuk.
- V kakoj storone arestantskij blok?
- V toj, - skazala Mara, pokazyvaya blasterom nalevo. - Hotya v takoj,
kak na vas, odezhde zdes' ne razgulyaesh'sya. Vpered!
Ona dovela ego do konca prohoda, zatem po poperechnomu perehodu vyvela v
drugoj, bolee shirokij koridor. Lyuk derzhal svoi oshchushcheniya nastorozhe, no lish'
izredka kogo-nibud' obnaruzhival.
- Vezde chrezvychajno tiho, - shepnul on.
- |to nenadolgo, - skazala Mara. - Zdes' zona sistemy snabzheniya, i
bol'shinstvo obychno rabotayushchih v nej lyudej pomogayut sejchas razgruzhat' shattly.
No nam neobhodimo pereodet'sya v formu, ili kostyumy pilotov, ili chto-nibud'
eshche, prezhde chem pojdem dal'she.
Lyuk vspomnil o tom, kak on vpervye popytalsya zamaskirovat'sya pod
imperca.
- Horosho, no davaj poprobuem obojtis' bez dospehov gvardejcev, - skazal
on. - Skvoz' ih shlemy ochen' trudno chto-libo uvidet'.
Lyuk uzhe oshchutil vnezapnyj skachok vospriyatiya urovnya mnogolyudnosti.
- Dumayu, nam ne udastsya proskol'znut' na glazah takogo mnozhestva lyudej,
- predupredil on.
- U menya eto i ne zaplanirovano. - Mara ukazala na drugoj koridor,
othodyashchij vpravo. - Tam po puti dolzhny byt' pomeshcheniya, gde piloty shturmovyh
istrebitelej gotovyatsya k vyletam. Davaj posmotrim, mozhet byt', my najdem
pustoe i paru ostavlennyh tam zapasnyh kostyumov.
No esli impercy i proyavili dostatochnuyu bespechnost', ostaviv bez ohrany
zonu sistemy snabzheniya, bezzabotnosti v otnoshenii pomeshchenij dlya pilotov ne
bylo i v pomine. SHest' takih pomeshchenij byli sgruppirovany vozle bloka vhodov
v turbolifty v konce koridora, i po donosivshimsya iz-za dverej priglushennym
golosam bylo yasno, chto v kazhdom iz nih nahoditsya ne menee dvuh chelovek.
- CHto teper'? - shepnul Lyuk Mare.
- A ty kak dumaesh'? - voprosom na vopros otvetila ona, opustiv blaster
v koburu i rasslablyaya onemevshie pal'cy. - Tol'ko skazhi mne, v kakom iz
pomeshchenij men'she vsego naroda, a potom otojdi s dorogi. Ostal'noe ya sdelayu
sama.
- Podozhdi minutku, - skazal Lyuk i krepko zadumalsya.
Emu ne hotelos' hladnokrovno ubivat' nahodivshihsya za dveryami lyudej; no
u nego ne bylo i zhelaniya okazat'sya v stol' zhe opasnoj situacii, pered licom
kotoroj prishlos' pobyvat' vo vremya imperskogo nabega na gornuyu vyrabotku
Lando na planete Nkllon neskol'ko mesyacev nazad. Togda on uspeshno
vospol'zovalsya Siloj, chtoby sbit' s tolku pilotov atakuyushchih istrebitelej, no
cenoj soskal'zyvaniya slishkom uzh blizko k toj kromke, za kotoroj lezhit Temnaya
Storona. Povtoreniya podobnogo opyta emu ne hotelos'.
No esli emu udastsya lish' ochen' ostorozhno prikosnut'sya k razumam
impercev, a ne hvatat' i vytryahivat' ih...
- Poprobuem eto, - otvetil on Mare, kivnuv v storonu pomeshcheniya, v
kotorom on oshchushchal tol'ko troih muzhchin. - No draku ustraivat' ne budem.
Dumayu, ya smogu podavit' ih udivlenie svoim poyavleniem; ne obratyat oni
vnimaniya i na to, chto ya voz'mu letnye kombinezony i vyjdu.
- A esli ne smozhesh'? - trebovatel'no vozrazila Mara. - My lishimsya togo
preimushchestva, kotoroe moglo by nam dat' ih udivlenie.
- |to srabotaet, - zaveril ee Lyuk, - bud' gotova.
- Skajvoker...
- Krome togo, ya somnevayus', chto dazhe vospol'zovavshis' ih udivleniem, ty
ulozhish' vseh troih bez shuma, - dobavil on. - Ili smogla by?
Ona metnula v nego lazernye strely svirepogo vzglyada, no zhestom
pokazala na dver'. Nastroiv razum tverdo po linii Sily, on dvinulsya k vhodu
v pomeshchenie. Tyazhelaya metallicheskaya panel' otoshla v storonu pri ego
priblizhenii, i on shagnul vnutr'.
Tam dejstvitel'no bylo tri cheloveka, prazdno raspolozhivshihsya vokrug
stola s monitorom v centre pomeshcheniya: dvoe v imperskoj korichnevoj forme
ryadovogo sostava, tretij v chernoj forme i blestyashchem shchleme flotskogo
gvardejca. Vse troe povernulis' k raspahnuvshejsya dveri, i Lyuk ulovil ih
lenivyj interes k vnov' pribyvshemu. Dotyanuvshis' do nih posredstvom Sily, on
laskovo prikosnulsya k ih razumam i snyal udivlenie. Dvoe ryadovyh matrosov,
kazalos', lish' smerili ego vzglyadom i perestali obrashchat' vnimanie; gvardeec
prodolzhal nablyudat', no lish' dlya togo, chtoby samomu ne okazat'sya pod
pristal'nym vnimaniem kompan'onov. Starayas' vyglyadet' kak mozhno bolee
nebrezhnym i bezzabotnym, Lyuk podoshel k veshalke letnyh kostyumov vozle
pereborki i vybral tri kombinezona. Poka on, perebrosiv ih cherez ruku,
vyhodil iz pomeshcheniya, beseda za stolom prodolzhalas'. Dver' zakrylas' za
nim...
- Nu? - proshipela Mara.
Vydohnuv vozduh iz legkih, Lyuk kivnul.
- Davaj zabirajsya v nego, - skazal on ej. - YA hochu poderzhat' ih
lyubopytstvo podal'she ot nih eshche paru minut. Poka oni voobshche ne zabudut, chto
ya tam byl.
Mara soglasno kivnula i stala natyagivat' letnyj kombinezon poverh
svoego parashyutno-desantnogo.
- Lovkij tryuk, dolzhna ya skazat'.
- Vo vsyakom sluchae, na etot raz srabotalo, - soglasilsya Lyuk.
On ochen' ostorozhno snyal svoe prikosnovenie s razumov impercev,
napryazhenno ozhidaya bol'shogo vspleska emocij, kotoryj pokazal by, chto vsya ego
zateya razgadana. No ne bylo nichego, krome lenivo prodolzhayushchejsya prazdnoj
boltovni.
Tryuk dejstvitel'no srabotal. Vo vsyakom sluchae, na etot raz.
Kogda on otvernulsya ot dveri v pomeshchenie, gde tol'ko chto pobyval, Mara
uzhe stoyala v kabine turbolifta.
- SHevelis', shevelis'. Ona neterpelivo delala znaki. Letnyj kombinezon
byl uzhe na nej, dva drugih perebrosheny cherez plecho. - Ty mozhesh' pereodet'sya
po doroge.
- Nadeyus', nikto ne vojdet, poka ya budu zanimat'sya etim, - probormotal
on, proskol'znuv v kabinu. - Budet trudno obŽyasnit'.
- Ne vojdet nikto, - skazala ona, kak tol'ko dveri turbolifta zakrylis'
za nim i kabina dvinulas'. - YA nabrala komandu marshruta bez ostanovok. - Ona
posmotrela emu v glaza. - Ty vse eshche hochesh' sdelat' eto takim sposobom?
- Ne dumayu, chto u nas est' kakoj-to inoj real'nyj vybor, - skazal on,
zalezaya v letnyj kombinezon. Poverh obychnoj ekipirovki on pokazalsya emu
neudobnym i tesnym. - My s Henom odnazhdy isprobovali frontal'nyj podhod na
Zvezde Smerti. |to nel'zya bylo nazvat' uspehom.
- Da, no u vas togda ne bylo dostupa k glavnomu komp'yuteru, - zametila
Mara. - Esli mne udastsya poigrat' s zapisyami i peredat' prikazy, my smozhem
zabrat' ego prezhde, chem kto-nibud' soobrazit, v chem delo.
- No ty vse zhe ostavish' veshchestvennye dokazatel'stva, po kotorym uznayut,
kto eto sdelal, - napomnil ej Lyuk. - Esli lyuboj iz nih reshit pereproverit'
prikaz i zahochet poluchit' ego v ustnoj forme, vsya eta zateya v tot zhe mig
ruhnet. I ya ne dumayu, chto prodelannyj mnoyu fokus s podavleniem vnimaniya v
pilotskom pomeshchenii srabotaet i na ohrannikah arestantskogo bloka - eti
obyazany byt' nastorozhe.
- Prekrasno, - skazala Mara, povernuvshis' spinoj k paneli upravleniya
turboliftom. - Boyus', mne eto ne dostavit mnogo radosti. No esli ty etogo
hochesh', ya v igre.
Arestantskij blok nahodilsya v dal'nem kormovom otseke korablya,
neskol'kimi palubami nizhe komandnogo otseka i otseka upravleniya sistemami,
neposredstvenno nad pomeshcheniyami tehnicheskih sluzhb i gromadnymi tyagovymi
soplami energeticheskoj ustanovki dosvetovyh skorostej. Kabina turbolifta
neskol'ko raz menyala po puti napravlenie dvizheniya po vertikali i
gorizontali. Lyuku etot marshrut pokazalsya ochen' zaputannym, i on vdrug
obnaruzhil, chto pytaetsya soobrazit', ne zateyala li Mara kakuyu-nibud'
hitrost'. No v ee oshchushcheniyah ne bylo nichego, ukazyvayushchego na podobnoe
predatel'stvo; i emu prishlo v golovu, chto ona, dolzhno byt', umyshlenno
petlyaet, chtoby sbit' so sleda sistemu vnutrennej bezopasnosti "Himery".
Kabina v konce koncov ostanovilas', i dver' otkrylas'. Oni vyshli v
dlinnyj koridor, gde bylo mnozhestvo naroda v specovkah iz komandy
tehobsluzhivaniya, speshivshih po svoim delam.
- Tam dver', v kotoruyu ty vojdesh', - shepnula Mara, kivnuv v tom
napravlenii po koridoru, kuda lezhal ego put'. - YA dam tebe tri minuty na to,
chtoby vse podgotovit'.
Lyuk kivnul v otvet i dvinulsya po koridoru, izo vseh sil starayas'
vyglyadet' prinadlezhashchim k mestnoj publike. |ho povtoryalo grohot ego shagov po
metallicheskoj palube, navevaya vospominaniya o edva ne zakonchivshemsya bedoj
vizite na pervuyu Zvezdu Smerti.
No togda on byl podrostkom s shiroko vytarashchennymi glazami, osleplennym
videniyami slavy i geroizma i slishkom naivno ponimavshim smertel'nuyu
opasnost', kotoraya shagaet ryadom s tem i drugim. Sejchas on starshe, bolee
zakalen i tochno znaet, kuda napravlyaetsya.
Napravlyaetsya, nesmotrya ni na chto. U nego mel'knulo smutnoe somnenie,
menee li bezrassudno on postupaet, chem v proshlyj raz, ili, mozhet byt', dazhe
bolee.
On podoshel k dveri i ostanovilsya, sdelav vid, chto izuchaet dannye
mini-kompa, kotoryj okazalsya v odnom iz karmanov letnogo kombinezona, i
ozhidaya, poka koridor opusteet. Zatem, sdelav poslednij glotok chistogo
vozduha, on otkryl dver' i shagnul vnutr'.
Nesmotrya na sderzhivaemoe dyhanie, zloveshchee zlovonie porazilo ego,
slovno udar v lico. Kakih by dostizhenij Imperiya ni dobilas' za poslednie
neskol'ko let, pomojki na bortu ih korablej byli po-prezhnemu nevynosimo
vonyuchimi.
On pozvolil dveri zadvinut'sya za nim, i, poka ona zakryvalas', do ego
sluha donessya priglushennyj zvuk zamykaniya vnutrennego rele. Pohozhe, on
nemnogo pereuserdstvoval; Mara uzhe dolzhna byla vklyuchit' cikl uplotneniya
svalennogo musora. Starayas' dyshat' rtom, on zhdal... i eshche cherez mgnovenie, s
priglushennym lyazgom zarabotavshej moshchnoj gidravliki, steny nachali
priblizhat'sya drug k drugu.
Lyuk sglotnul, krepko vcepivshis' v efes Mecha i pytayas' uderzhat'sya na
samom verhu kuchi musora i vybroshennyh chastej oborudovaniya, kotoraya nachala
dybit'sya i sodrogat'sya vokrug ego nog. Probrat'sya takim sposobom na palubu
arestantskogo bloka bylo ego ideej, i emu prishlos' dolgo i nastojchivo
ubezhdat' Maru v ee pravil'nosti, prezhde chem ta soglasilas'. No sejchas, kogda
on byl zdes' i steny shodilis', priblizhayas' k nemu, sobstvennaya ideya
vnezapno perestala kazat'sya emu takoj uzh horoshej. Esli Mara ne smozhet
pravil'no rasporyadit'sya dvizheniem sten ili ej pomeshayut spravit'sya s etoj
zadachej...
Ili esli ona hotya by na neskol'ko sekund dast volyu svoej nenavisti k
nemu...
Steny sblizilis' eshche bol'she, sgrebaya vse, chto popadalos' im na puti;
Lyuk borolsya za to, chtoby uderzhat'sya na nogah, vse otchetlivee soznavaya, chto,
esli Mara planirovala predatel'stvo, on ne uznaet ob etom, poka ne stanet
slishkom pozdno, chtoby spastis'. Steny etogo pressa slishkom tolstye, i on ne
uspeet prorezat' dlya sebya laz Mechom, a dvigayushchayasya massa musora pod nogami
uzhe slishkom daleko unesla ego ot dveri, cherez kotoruyu mozhno bylo by sbezhat'.
Prislushivayas' k skrezhetu sdavlivaemogo metalla i plastika, Lyuk sledil za
tem, kak steny sblizilis' do dvuh metrov... potom polutora... potom
odnogo...
I zatem, drognuv, ostanovilis' tochno v metre drug ot druga.
Lyuk sdelal glubokij vdoh, pochti ne zamechaya zathlogo zapaha. Mara ne
predala ego i prekrasno spravilas' so svoej chast'yu ih plana. Teper' ego
ochered'. Smestivshis' k zadnej stenke kamery pressa, on prisel, chtoby
ottolknut'sya, i prygnul.
Opora okazalas' neustojchivoj, a steny kamery vpechatlyayushche vysokimi,
poetomu dazhe uvelichennyj blagodarya ego navykam Dzhedaya pryzhok pozvolil emu
vzletet' tol'ko na polovinu ih vysoty. No dostignuv apogeya traektorii
pryzhka, on podtyanul vverh koleni i rezko vybrosil vpered nogi; edva ne
vyvihnuv golenostopnye sustavy, on upersya podoshvami i nizhnej chast'yu spiny v
steny, krepko raskliniv sebya mezhdu nimi. Uspokoiv dyhanie i upershis'
pokrepche, on nachal podnimat'sya.
Lyuk zrya boyalsya, chto delo pojdet ploho. Eshche mal'chishkoj on mnogo
zanimalsya skalolazaniem na Taluajne i ne menee poludyuzhiny raz podnimalsya po
uzkim vertikal'nym rasshchelinam, hotya vsegda bez istinnogo entuziazma.
Gladkie steny pressa obespechivali gorazdo men'shuyu silu scepleniya, chem
kamni, no rovnaya trassa podŽema i otsutstvie ostryh vystupov, kotorye
vrezalis' by v spinu, vpolne kompensirovali etot nedostatok. Za paru minut
on dobralsya do verha sten pressa i lotka musoroprovoda, kotoryj vyhodil -
kak on nadeyalsya - na palubu arestantskogo bloka. Esli svedeniya Mary o
rasporyadke dnya verny, u nego est' eshche pyat' minut do smeny karaula. Stisnuv
zuby i zaderzhav dyhanie, on s usiliem protisnulsya skvoz' magnitnyj ekran na
dne lotka i, vdohnuv chistogo vozduha, polez vverh.
Na eto u nego ushlo pochti pyat' minut, i on ubedilsya, chto Mara ne
oshiblas'. Skvoz' reshetku, zakryvavshuyu priemnik musoroprovoda, on uslyhal
zvuki razgovorov i dvizheniya, donosivshiesya iz dezhurnogo pomeshcheniya, kotorye
byli prervany rovnym shipeniem otkryvayushchihsya dverej turbo-lifta. Ohrana
menyalas', i v techenie sleduyushchih pary minut oba naryada budut nahodit'sya v
dezhurke razvodyashchego. Ideal'nyj moment, esli on budet dejstvovat' bystro, dlya
togo, chtoby vytashchit' plennika pryamo u nih iz-pod nosa.
Ucepivshis' za reshetku odnoj rukoj, on povis na nej, vytashchil i raskalil
Mech. Zabotyas' o tom, chtoby konchik klinka ne vysovyvalsya v koridor, on srezal
chast' reshetki i ostorozhno opustil vnutr' shahty lotka.
S pomoshch'yu kryuka-sobachki iz prinadlezhnostej letnogo kombinezona on
podvesil otrezannuyu chast' k tomu, chto ostalos' ot reshetki, i vykarabkalsya
cherez otverstie v koridor.
Tam bylo pusto. Lyuk brosil vzglyad na nomer blizhajshih kamer, chtoby
sorientirovat'sya v napravlenii, i dvinulsya k toj, nomer kotoroj nazvala
Mara. Razgovor v dezhurnom pomeshchenii, kazalos', blizilsya k okonchaniyu -
znachit, uzhe skoro novaya smena ohrany vyjdet ottuda, chtoby zanyat' svoi posty
v koridorah bloka. Nastroiv vse organy chuvstv, Lyuk skol'znul v poperechnyj
koridor k ukazannoj Maroj kamere i, myslenno pozhelav sebe udachi, nabral kod
i otkryl zamok. Tejlon Karrd, lezha na kojke, smotrel na otkryvayushchuyusya dver'
s prekrasno zapomnivshejsya Lyuku sardonicheskoj poluulybkoj na lice. Ego vzglyad
peremestilsya s letnogo kombinezona na lico, i ulybka mgnovenno ischezla.
- Ne veryu svoim glazam, - prosheptal on.
- YA tozhe, - otvetil emu Lyuk, bystrym vzglyadom okidyvaya kameru. - Ty
sposoben dat' deru?
- Sposoben i gotov, - skazal Karrd, uzhe sprygnuv s kojki i napravlyayas'
k dveri. - K schast'yu, oni eshche ne zakonchili shchadyashchuyu fazu. Ogranichenie v
pitanii i sne - ty ved' znakom s ih metodami.
- YA slyshal ob etom. - Lyuk oglyadel koridor v oboih napravleniyah. Poka
nikogo. - K vyhodu syuda. Poshli.
Oni dobralis' do reshetki bez priklyuchenij.
- Ty, konechno, shutish', - skazal Karrd, kogda Lyuk zabralsya v dyru i
upersya vnutri lotka podoshvami nog i spinoj mezhdu ego stenkami.
- V konce drugogo vyhoda otsyuda stoit ohrana, - napomnil emu Lyuk.
- Ubedil, - soglasilsya Karrd, s neohotoj zaglyadyvaya v dyru. - Polagayu,
ya slishkom mnogogo hotel, rasschityvaya na verevku.
- Izvini. Edinstvennoe mesto, za kotoroe ee mozhno privyazat', - eta
reshetka; i oni migom zametili by ee, - hmuro opravdalsya Lyuk. - Uzh ne boish'sya
li ty vysoty?
- Menya bespokoit tol'ko samo padenie, - suho otvetil Karrd. No on uzhe
opustil telo v otverstie, tak krepko vcepivshis' v reshetku rukami, chto
pobeleli sustavy pal'cev.
- Nam pridetsya spuskat'sya v musornyj press, kak eto delayut skalolazy v
uzkih rasshchelinah, - skazal emu Lyuk. - U tebya est' takoj opyt?
- Net, no ya bystro perenimayu chuzhoj, - otvetil Karrd. Poglyadev cherez
plecho na Lyuka, on ustroilsya v takoj zhe, kak tot, poze mezhdu stenkami lotka.
- Osmelyus' predpolozhit', chto ty hotel zakryt' etu dyru, - dobavil on, snimaya
kusok reshetki, kotoryj podvesil Lyuk, i ustanavlivaya ego na prezhnee mesto. -
Hotya takim obrazom ne odurachish' togo, kto podojdet vzglyanut' poblizhe.
- Esli povezet, my vernemsya v angar do togo, kak eto sluchitsya, -
zaveril ego Lyuk. - Teper' dvinuli. Medlenno i legko. Poehali!
Oni dobralis' do musornogo pressa bez ser'eznyh nepriyatnostej.
- Ta storona Imperii, kotoruyu nikogda ne vidyat turisty, - suho
prokommentiroval Karrd, kogda Lyuk povel ego pryamo po musoru. - Kak my otsyuda
vyberemsya?
- Dver' nahoditsya pryamo tam, - skazal Lyuk, zhestom pokazyvaya, chto ona
nizhe togo urovnya, na kotorom oni shagali po etoj zlovonnoj masse. - Primerno
cherez paru minut Mara razdvinet steny i dast nam vozmozhnost' spustit'sya.
- CHto, - skazal Karrd, - Mara zdes'?
- Po puti syuda ona rasskazala mne, kak tebya shvatili, - otvetil Lyuk,
pytayas' chitat' oshchushcheniya Karrda. Esli on i zol na Maru, to horosho skryvaet
eto. - Ona skazala, chto na nej net viny za tu lovushku.
- O, ya i ne somnevayus', chto eto tak, - voskliknul Karrd. - Esli u moih
sledovatelej net drugoj prichiny namekat' kak raz na obratnoe. - On zadumchivo
posmotrel na Lyuka. - CHto ona obeshchala tebe za pomoshch' v etom dele?
Lyuk motnul golovoj:
- Nichego. Ona prosto napomnila mne, chto ya u tebya v dolgu za to, chto ty
ne vydal menya impercam na Mirkare.
Na gubah Karrda zadrozhala krivaya ulybka.
- V samom dele. I ne upominala o tom, dlya chego ya ponadobilsya Admiralu?
Lyuk nahmuril brovi. Karrd pristal'no nablyudal za nim... i teper', kogda
on obratil na eto vnimanie, Lyuk mog tochno skazat', chto u togo est' ot nego
sekret.
- Polagayu, eto bylo revanshem za pomoshch' mne v nabege. Ili chto-to
bol'shee?
Karrd otvel vzglyad.
- Davaj ostanovimsya na tom, chto, esli nam udastsya ubrat'sya otsyuda, u
Novoj Respubliki vygorit odno grandioznoe delo.
Ego poslednie slova priglushilo klacanie vklyuchivshejsya gidravliki, i s
tyazhelym sodroganiem steny pressa nachali razdvigat'sya. Lyuk pomogal Karrdu
uderzhivat' ravnovesie, poka ne ochistilsya prohod k dveryam, prostiraya svoi
oshchushcheniya v koridor za nee. Mimo dveri prohodilo dovol'no mnogo lyudej, no Lyuk
ne oshchutil ni podozritel'nosti, ni osoboj nastorozhennosti ni u kogo iz nih.
Vse eto delaet Mara? - sprosil Karrd.
Lyuk kivnul.
- U nee est' kod dostupa v korabel'nyj komp'yuter.
- Interesno, - probormotal Karrd. - Iz vsego etogo mozhno sdelat' vyvod,
chto v proshlom ona imela koe-kakie svyazi s Imperiej. Ochevidno, ona zanimala
tam bolee vysokoe polozhenie, chem ya predstavlyal sebe.
Lyuk kivnul, vspominaya otkroveniya Mary v mirkarskom lesu. Mara SHejd,
Klinok Imperatora...
- Da, - rassuditel'no podtverdil on, - zanimala.
Steny razdvinulis' do predel'nogo polozheniya i ostanovilis'. V sleduyushchee
mgnovenie poslyshalsya shchelchok rele. Lyuk podozhdal, poka neposredstvenno pered
dver'yu v koridore nikogo ne okazalos', zatem otkryl ee, i oni vyshli. Para
tehnikov, vozivshihsya vozle otkrytoj paneli v dyuzhine metrov dal'she po
koridoru, brosili vzglyady prazdnogo lyubopytstva na vnov' poyavivshihsya;
otvetiv im takim zhe bezrazlichnym vzglyadom, Lyuk vytashchil iz karmana mini-komp
i sdelal vid, chto zanimaetsya naborom dannyh. Karrd podygral emu, vstav ryadom
i pustivshis' v razglagol'stvovaniya na prilichestvuyushchem sluchayu zhargone, poka
Lyuk sostavlyal svoj voobrazhaemyj raport. Dav dveri zakryt'sya, Lyuk sunul
mini-komp obratno v karman i vozglavil ih shestvie po koridoru.
Mara zhdala ih vozle bloka turboliftov s nabroshennym na ruku zapasnym
letnym kostyumom.
- Kabina na podhode, - prosheptala ona. Posle togo kak ona vstretilas'
vzglyadom s Karrdom, cherty ee lica celuyu sekundu byli predel'no napryazheny.
- On znaet, chto ty ne predavala ego, - tiho skazal ej. Lyuk.
- YA ne prosila ob etom, - provorchala ona. No Lyuk. pochuvstvoval, chto
chast' ee napryazheniya ischezla. - Vot, - dobavila ona, sunuv Karrdu kombinezon,
- nebol'shaya maskirovka.
- Spasibo, - skazal Karrd. - Kuda my napravlyaemsya?
- My pribyli syuda na shattle-snabzhence, - otvetila Mara. - Vyrezali dyru
v korpuse, no u nas dostatochno vremeni, chtoby zavarit' ee do togo, kak nas
otpravyat obratno na planetu.
Kabina turbolifta pribyla, kogda Karrd zastegival odolzhennyj letnyj
kostyum. V nej uzhe byli dvoe muzhchin so svetyashchimsya smennym silovym serdechnikom
na plavayushchem stolike, kotoryj zanimal pochti vse svobodnoe prostranstvo.
- Kuda? - sprosil odin iz tehnikov ne osobenno vezhlivym tonom cheloveka,
golova kotorogo zanyata sovsem drugim.
- Pomeshcheniya dlya pilotov 33-129-T, - v ton emu otvetila Mara.
Tehnik vvel dannye o meste naznacheniya na klaviature paneli, i dver'
zakrylas'; i Lyuk vpervye po-nastoyashchemu rasslabilsya posle togo, kak Mara
prizemlila "skat" na Uajstrile pyat' chasov nazad. Eshche desyat' ili pyatnadcat'
minut, i oni budut v bezopasnosti svoego shattla.
Pri vsem neravenstve sil, oni eto sdelali.
Postupil promezhutochnyj raport iz priemnogo angara, i Peleon dal komandu
pauzy programme detal'noj proverki sistemy upravleniya deflektorom s hodovogo
mostika, chtoby beglo prosmotret' ego. Zamechatel'no: razgruzka idet s
operezheniem grafika pochti na vosem' minut. Pri takoj intensivnosti rabot
"Himera" smozhet vyjti na tochku vstrechi s "Drakonom", imeya v zapase massu
vremeni dlya organizacii zasady konvoyu Povstancev, kotoryj gotovitsya k
otpravke s Korfajya. On sdelal na raporte otmetku o tom, chto prosmotrel ego,
i otpravil v fajl pamyati; uzhe snova uglubivshis' v nablyudenie za proverkoj
deflektora, on uslyshal za spinoj tihie shagi.
- Dobryj vecher, kapitan. - Podojdya k kreslu Peleona, Traun kivnul i
netoroplivym vzglyadom obvel pomeshchenie mostika.
- Admiral, - povernuvshis' k nemu licom, Peleon otvetil poklonom, - ya
polagal, chto vy udalilis' ko snu, ser.
- YA byl v svoem komandnom pomeshchenii, - skazal Traun, glyadya ne na
Peleona, a na displei ego pul'ta. - Dumayu, stoit provesti poslednyuyu
inspekciyu sostoyaniya korablya, prezhde chem otpravit'sya v spal'nyu. |to detal'naya
proverka deflektornoj sistemy mostika?
- Da, ser, - otvetil Peleon, pytayas' dogadat'sya, kakogo sorta
proizvedeniya iskusstva poluchili privilegiyu podvergnut'sya ispytuyushchemu vzglyadu
Admirala etim vecherom. - Poka nikakih problem. Razgruzka vo vtorom kormovom
priemnike idet s operezheniem grafika.
- Horosho, - skazal Admiral. - Ot dozora na |ndore eshche chto-nibud'
postupalo?
- Tol'ko prilozhenie k tomu edinstvennomu raportu, ser, - otvetil
Peleon. - Veroyatno, u nih est' podtverzhdenie, chto korabl', kotoryj oni
zahvatili vhodyashchim v sistemu, byl na samom dele kontrabandistskim,
namerevavshimsya pozhivit'sya tem, chto tam ostalos' ot imperskoj bazy. Oni
prodolzhayut proverku ekipazha.
- Napomnite im, chtoby oni prodelali etu rabotu s maksimal'nym userdiem
do togo, kak pozvolyat korablyu ujti, - zloveshche izrek Traun. - Organa Solo ne
mogla prosto tak brosit' na orbite "Sokola". Rano ili pozdno ona vernetsya za
nim... I kogda ona sdelaet eto, ya nameren vzyat' ee.
- Da, ser, - kivnul Peleon. Komanduyushchij patrul'noj gruppoj na |ndore,
vne vsyakogo somneniya, ne nuzhdaetsya ni v kakom napominanii. - Kol' zashla rech'
o "Sokole", vy uzhe reshili, sleduet ili ne stoit provodit' kakoe-to
dopolnitel'noe ego skanirovanie?
Traun otricatel'no pokachal golovoj.
- Somnevayus', chto eto chto-nibud' nam dast. Pust' luchshe poiskovaya
komanda pomozhet s tehnicheskim obsluzhivaniem sobstvennyh sistem "Himery".
"Sokola" nuzhno peredat' na sklad dlitel'nogo hraneniya transportnyh sredstv,
poka my ne najdem dlya nego kakoe-nibud' primenenie.
- Da, ser, - skazal Peleon, povorachivayas' k pul'tu, i vyzval na ekran
zhurnal registracii prikazov. - O, eshche odin strannyj raport postupil
neskol'ko minut nazad. Naruzhnyj patrul', obhodivshij bazu snabzheniya,
natolknulsya na kater s forsazhnym dvigatelem tipa "skat", kotoryj poterpel
avariyu pri posadke.
- Avariyu pri posadke?
- Da, ser, - otvetil Peleon, vyzyvaya na ekran raport. - Ego dnishche v
ochen' plohom sostoyanii, a vsya naruzhnaya obshivka yavno pobyvala v ogne.
Na displee Peleona poyavilos' izobrazhenie avarijnogo katera, i Traun,
sklonivshis' nad plechom kapitana, pristal'no razglyadyval ego.
- Trupy obnaruzheny?
- Net, ser, - skazal Peleon. - Na bortu okazalas' tol'ko odna strannaya
veshch' - isalamiri.
On pochuvstvoval, chto Traun zamer.
- Pokazhite mne.
Peleon nabral vyzov na ekran sleduyushchej fotografii - isalamiri v
bioobespechivayushchej kletke-penale.
- |tot penal ne nashej konstrukcii, - obratil on vnimanie Trauna. - No
po nemu nevozmozhno skazat', otkuda on.
- O, mozhno skazat' sovershenno tochno, - zaveril ego Traun. On vypryamilsya
i gluboko vzdohnul. - Dajte signal trevogi, kapitan. U nas na bortu gosti.
Peleon ustavilsya na nego s izumleniem, sudorozhno nashchupyvaya neposlushnymi
pal'cami klavishu trevogi.
- Gosti? - peresprosil on, kogda hriplo vzvyla trevozhnaya signalizaciya.
- Da, - otvetil Traun, i v ego blestyashchih krasnyh glazah vnezapno
vspyhnul ogon', - prikazhite nemedlenno proverit' kameru Karrda. Esli on eshche
tam, nemedlenno zaberite ego ottuda i razmestite pod neposredstvennoj
ohranoj gvardejcev. Eshche odno kol'co ohrany postav'te vokrug
shattlov-snabzhencev i nemedlenno nachnite proverku identifikacii ih ekipazhej.
A zatem... - on sdelal pauzu, - ...vyklyuchite glavnyj komp'yuter "Himery".
Pal'cy Peleona zamerli na klaviature.
- Vyklyuchit'?..
- Vypolnyajte prikaz, kapitan, - oborval ego Traun.
- Da, ser, - otvetil Peleon, edva shevelya vnezapno oderevenevshimi
gubami.
Za dolgie gody imperskoj sluzhby on ni razu ne videl, chtoby umyshlenno
vyklyuchali glavnyj komp'yuter, esli korabl' ne nahodilsya v remontnom doke. |to
bylo ravnosil'no oslepleniyu i lisheniyu trudosposobnosti vsego ekipazha. A esli
na bortu diversanty, to grozilo i fatal'nym ishodom.
- |to nemnogo pomeshaet nashim usiliyam, ya soglasen s vami, - skazal
Traun, budto prochitav opaseniya Peleona. - No eto sozdast pregrady i nashim
vragam, prichem gorazdo bol'shie. Vidite li, oni smogli uznat' kurs i mesto
sledovaniya "Himery" tol'ko potomu, chto Mare SHejd udalos' podobrat'sya k
komp'yuteru, kogda my dostavili ee i Karrda na bort korablya.
- |to nevozmozhno, - upryamo zayavil Peleon, neproizvol'no vzdrognuv,
kogda nachali tusknet' ekrany ego displeev glavnogo komp'yutera, - vse vhodnye
kody, kotorye ona mogla kogda-to znat', izmeneny uzhe mnogo let nazad.
- Esli eto ne te kody, kotorye imeyut v sisteme apparatnuyu proshivku, -
skazal Traun. - Oni prednaznachalis' dlya ispol'zovaniya samim Imperatorom i
nekotorymi iz ego agentov. SHejd, nesomnenno, rasschityvaet na ispol'zovanie
takogo dostupa k komp'yuteru v svoej popytke spastis'; sledovatel'no, my
dolzhny lishit' ee etoj vozmozhnosti.
K nim podoshel gvardeec.
- Slushayu vas? - skazal Traun.
- Soobshchenie iz arestantskogo bloka, - poslyshalsya propushchennyj cherez
elektronnye fil'try golos. - Arestanta Tejlona Karrda v kamere net.
- Ochen' horosho, - zloveshche otvetil Velikij Admiral. - Podnimite po
trevoge vse podrazdeleniya i organizujte oblavu po vsemu prostranstvu ot
arestantskogo bloka do kormovogo gruzovogo angara. Karrda neobhodimo vzyat'
zhivym - ne obyazatel'no bez povrezhdenij, no zhivym. CHto kasaetsya ego
predpolagaemyh spasitelej, mne hotelos' by, chtoby oni tozhe ostalis' zhivy,
esli eto okazhetsya vozmozhnym. Esli net... - On sdelal pauzu. - Esli net, ya
otnesus' k etomu s ponimaniem.
GLAVA 23
Iz dinamika nad ih golovami razdalsya voj signala trevogi, i cherez
neskol'ko sekund kabina turbolifta rezko ostanovilas'.
- Proklyat'e, - probormotal odin iz dvuh kanonirov, kotorye voshli v
kabinu vmesto pokinuvshih ee tehnikov, dostavaya nebol'shuyu identifikacionnuyu
kartu iz special'noj shcheli v pryazhke svoego remnya. - Neuzheli tam na mostike
tak nikogda i ne ustanut ot etih beskonechnyh uchebnyh trevog?
- Takie razgovory mogut postavit' tebya licom k licu s naryadom
shturmovikov, - predostereg ego vtoroj, iskosa brosaya vzglyad na Lyuka i
ostal'nyh. Projdya mimo pervogo kanonira, on vstavil svoyu identifikacionnuyu
kartu v prorez' platy upravleniya i vvel kod podtverzhdeniya. - Do togo kak
komandovanie vzyal na sebya Admiral, bylo mnogo huzhe. Da i kak by tam ni bylo,
chego by ty hotel - predlozhit' im zaranee preduprezhdat' o neozhidannyh
ucheniyah?
- Oni voobshche bespolezny, esli hochesh' znat' moe mnenie, - provorchal
pervyj, tochno tak zhe rasporyadivshis' svoej identifikacionnoj kartoj. - Kogo
oni, v samom dele, ozhidayut obnaruzhit' na bortu? Kakuyu-nibud' strashnuyu bandu
piratov ili chto-nibud' v etom rode?
Lyuk brosil na Karrda voprositel'nyj vzglyad, nedoumevaya, chto im teper'
delat'. No Mara uzhe napravilas' k dvum kanoniram s identifikacionnoj kartoj
iz ee odolzhennogo u kogo-to letnogo kombinezona v rukah. Ona ostanovilas'
mezhdu nimi, protyanula kartu k prorezi...
I rebrom ladoni rezko udarila sboku po shee pervogo kanonira.
Golova muzhchiny dernulas', i on bezzvuchno osel na pol. Vtoromu kanoniru
hvatilo vremeni tol'ko na to, chtoby izdat' nevnyatnyj gortannyj zvuk, prezhde
chem Mara zastavila ego prisoedinit'sya k svoemu tovarishchu.
Lyuk zapalil Mech.
- Skol'ko u nas vremeni? - sprosil on, vyrezaya uzkuyu dyru dlya vyhoda iz
dveri.
- Ne tak uzh mnogo, - mrachno skazala Mara. - V kabinah turboliftov est'
sensory, kotorye sledyat za chislom nahodyashchihsya v nih lyudej. U nas, vozmozhno,
est' eshche minuta, chtoby osushchestvit' proverku identifikacii, prezhde chem
soobshchenie o nas postupit v sistemnyj komp'yuter. Mne nado dobrat'sya do
kakogo-nibud' terminala ran'she, chem otsyuda budet peredan signal glavnomu
komp'yuteru i na nas navalyatsya gvardejcy.
Lyuk zakonchil rez i ubral Mech, a Mara s Karrdom otdelili i ubrali v
storonu vyrezannyj kusok. Na nekotorom udalenii ot dyry vidnelas' stenka
tonnelya, nemnogo ne na odnom s nej urovne.
- Poryadok, - skazala Mara, ostorozhno prolezaya v dyru. - My kak raz
nachali menyat' liniyu dvizheniya, kogda sistema ostanovilas'. Zdes' dostatochno
mesta, chtoby popast' v tonnel'.
Oba posledovali za nej. Tonnel' turbolifta imel primerno pryamougol'noe
sechenie, po ego stenam, potolku i polu tyanulis' blestyashchie napravlyayushchie
rel'sy. Prohodya vblizi nih, Lyuk oshchutil pokalyvanie elektricheskih polej i dal
mental'nyj signal ostal'nym ne prikasat'sya k nim.
- Kuda my napravlyaemsya? - shepnul on idushchej vperedi Mare.
- Vot zdes', - otvetila ona shepotom, ostanovivshis' vozle obvedennoj
krasnym obodkom paneli na stene m