l uveren, kakoe imenno u nego nastroenie. Nedoumenie, neuverennost' i oshchushchenie navisshej sverhu i perebirayushchej nitochki umeloj ruki kuklovoda. Predchuvstvie novogo uzhasa. Kar'das vsegda s bol'shim vostorgom rasskazyval o hishchnikah, kotorye igrayut so svoej dobychej, prezhde chem vonzit' klyki ej v gorlo. Sinij domik ne izmenilsya, on ostavalsya takim zhe starym, oblezlym i gryaznym. No poka oni shli k dveri spal'ni, Karrde otmetil otsutstvie zapaha. I dver' na etot raz otkrylas' sama, kak tol'ko oni priblizilis' k nej. CHerez porog oni pereshagnuli vdvoem, pochti odnovremenno, vot tol'ko SHada uspela sunut'sya pervoj i zagorodit' ego plechom. Ischez ne tol'ko zapah smerti, no i polki vmeste so vsemi bezdelushkami i ekzoticheskimi medicinskimi preparatami, a takzhe krovat' i gora odeyal. A na ee meste stoyal prestarelyj, no bodryj i zhivoj SHorsh Kar'das. - Privet, Telon, - skazal on; morshchinistoe lico slozhilos' v ulybku. - Rad snova videt' tebya. - Davno ne videlis', - suho otvetil Kogot'. - Pozdravlyayu s udivitel'nym vyzdorovleniem. Ulybka ne ischezla. - Serdish'sya na menya... - starik vzdohnul. - Mogu ponyat'. No skoro vse proyasnitsya. A poka... On povernulsya i ukazal na zadnyuyu stenu; ta vnezapno ischezla, a vmesto nee obrazovalsya dlinnyj tonnel', oborudovannyj chetyr'mya napravlyayushchimi rel'sami, ischezayushchimi v temnote. Plyus zakrytaya kabinka, ozhidayushchaya passazhirov. - Pozvol'te priglasit' vas v moj nastoyashchij dom, - prodolzhal Kar'das. - Tam gorazdo uyutnee. Karrde smotrel na zev tunnelya i molchal. Starik vzmahnul rukoj, dverca kabinki rastvorilas'. - Proshu, tol'ko posle tebya. Hishchniki, igrayushchie s dobychej... - Ty ne protiv, esli pojdem tol'ko my s toboj, - predlozhil Kogot'. - SHada i C-ZPO vozvrashchayutsya na korabl'. - Nikuda ya ne vozvrashchayus', - otrezala mistril. - Hochesh' kuda-to ehat', Kar'das, poehali. A kogda i esli - esli, ty slyshal menya, staryj vonyuchij rankor, - ya reshu, chto tam bezopasno, ya podumayu, pozvolit' ili net Telonu prisoedinit'sya k nam. - Milo, - voshitilsya starik. Mel'knula pozornaya mysl' kuda-nibud' spryatat'sya. Ne polezno dlya zdorov'ya voshishchat'sya kem-nibud' vrode SHady... - Kogot', ob®yasni mne, kak ty uhitryaesh'sya probuzhdat' v svoih lyudyah takuyu bystruyu i vspyl'chivuyu vernost'. - Ona - ne moj chelovek, - tut zhe vozrazil Telon. - Ee poprosili poehat'. So mnoj SHada nikak ne svyazana, kak i so vsem, chto ya... sdelal. - Proshu vas! - Kar'das vskinul ladon', ostanavlivaya sporshchikov, kotorye smerili drut druga yarostnymi vzglyadami i reshili ustroit' eshche odin raund, na etot raz uzhe drug s drugom. - Priznayus', nablyudat' za vami dvumya ves'ma zanimatel'no. No esli ser'ezno, vy oba bespokoites' iz-za pustyakov. On posmotrel Kogtyu pryamo v glaza. - Telon, ya izmenilsya, - tiho vygovoril starik. - YA ne tot chelovek, kotorogo ty znal ran'she. Pozhalujsta, daj mne shans dokazat' eto. Karrde otvernulsya ot nemigayushchih vzglyad na morshchinistom starom lice. Hishchniki, igrayushchie s dobychej. No kakaya raznica, soglasyatsya oni igrat' ili net? SHorsh poluchit to, chto hochet, kak vsegda poluchal. Dobychu ne sprashivayut. - Ladno, - skazal Kogot'. - Poshli, SHada. - Proshu proshcheniya! - pisknul nereshitel'no C-ZPO. - Polagayu, moi uslugi vam bol'she ne nadobny, kapitan? - Net-net, ne uhodi, - starik pomanil droida k sebe. - Mne by hotelos' nemnogo poboltat' s toboj na dosuge. Proshlo stol'ko vremeni s teh por, kak ya mog pogovorit' s kem-nibud' na starotarmidianskom, - on ulybnulsya svoemu pritihshemu pomoshchniku. - |ntu Ni pytaetsya, no vyhodit u nego nevazhno. A u Kogtya ploho s proiznosheniem. Losnyashchijsya malysh s preuvelichennym sozhaleniem ekspansivno podtverdil slova hozyaina, Karrde do otveta ne snizoshel. - Tak chto, proshu prisoedinit'sya k nam, - dobavil ded, obrashchayas' k droidu. - Mezhdu prochim, tebe, sluchaem, ne dovelos' izuchit' dialekt cincher, a? U C-ZPO maslyanisto zablestela licevaya panel'. - Razumeetsya, ya ego znayu! - gordost' vremenno podavila svoeobychnuyu nervoznost'. - YA beglo razgovarivayu na shesti millionah... - Potryasayushche, - skazal SHorsh Kar'das. - Togda v put'. Puteshestvie po tunnelyu nachalos' cherez neskol'ko minut, prohodilo gladko i, vozmozhno, bylo by dazhe priyatnym, esli by ne grobovoe molchanie Karrde. - Po bol'shej chasti ya zhivu u sebya, - slovno ne zamechaya nastroeniya gostej, boltal staryj SHorsh, - no vremya ot vremeni prihoditsya obshchat'sya s oficial'nymi vlastyami |kzokrona. Dlya takih vstrech ya ispol'zuyu tu lachugu. Prekrasnaya dekoraciya, da i vlasti ne slishkom pugayutsya. - Oni znayut, kto ty takoj? - v golose SHady prozvuchalo ne lyubopytstvo, a trebovanie otveta. - YA imeyu v vidu: kto ty takoj na samom dele. Starik pozhal plechami. - U nih v rasporyazhenii est' oskolki moego proshlogo, - skazal on. - No ty skoro pojmesh', devochka, chto istoriya ne imeet znacheniya. - CHto zh, togda zajmemsya nastoyashchim, - SHada uhitrilas' zanyat' mesto, s kotorogo ochen' legko bylo dobrat'sya do gorla lyubogo, kto popytaetsya hot' pal'cem tronut' Kogtya. - I nachnem s etih tvoih monashkov. David mozhet skol'ko ugodno tverdit' o ih nenavisti k rabotorgovcam, poka ne posineet ot natugi. My vse tut znaem, chto delo ne tol'ko v nej. Ty vyzval ih, tak? - My s Ajng-Ti zaklyuchili nekotoroe soglashenie, - sderzhanno priznal Kar'das; morshchinistoe lico stalo zadumchivym, zatem starik opyat' ulybnulsya. - No ved' eto tozhe istoriya, verno? A istoriej my zajmemsya potom, v bolee podhodyashchee vremya. - Ladno. Sdelaem eshche odnu popytku. David uveryal, chto ty ne ispol'zoval nas v kachestve primanki. YA govoryu: on vret. Ty ispol'zoval. SHorsh glyanul na Kogtya, podmignul. - Telon, ona mne nravitsya, - vozvestil ded. - U devochki prekrasnyj boevoj duh. - Vzglyad smestilsya na SHadu. - ZHal', chto tebya ne zainteresuet predlozhenie novogo rabochego mesta, ya prav? - YA desyatok let ugrobila na bandu kontrabandistov, - ryknula mistril. - I ne goryu zhelaniem vstupat' eshche v odnu. - Tak, - starik kivnul. - Proshu proshcheniya. Priehali. Tonnel' rasshirilsya v nebol'shuyu, horosho osveshchennuyu komnatu. Kar'das otkryl dvercu i sprygnul na pol. - Za mnoj, za mnoj! - toropil on. - Telon, tebe tut ponravitsya, ya ne shuchu, ponravitsya, pravda! Vse gotovy? Poshli. On po-detski podprygival ot neterpeniya, podtalkivaya vseh k dveri. Povel rukoj, i, kak v sinem domike, dver' poprostu ischezla. A za korotkim arochnym koridorom lezhal mir mechty. Pervoe vpechatlenie bylo takoe, budto oni vyshli na svezhij vozduh v zabotlivo uhozhennyj sad. Cvety, karlikovye rasteniya, kusty, i vse eto raspolozheno s bol'shim vkusom i zabotoj. Pod nogami izvivalas' tropinka, a pri zhelanii mozhno bylo otdohnut' na shirokih kamennyh skam'yah. So vseh storon sad podzhimal moguchij les, iz kotorogo donosilos' zhurchanie vody, no ottuda, gde stoyali oshelomlennye gosti, ruch'ya vidno ne bylo. CHary razveyalis', kak tol'ko Karrde prosledil vzglyadom odno osobenno vysokoe derevo. Ono podpiralo goluboj svod, kotoryj tol'ko kazalsya nebom. Kogda stalo yasno, kuda smotret', Telon zametil, kak nenavyazchivo nebosklon uhodit v obychnuyu stenu. - Da, vse vnutri, - podtverdil ego dogadku starik. - Ty dazhe ne predstavlyaesh', naskol'ko vnutri... my sejchas pod samym gornym hrebtom k vostoku ot Rintatty. Krasivo, da? Da, reshil Kogot'. Krasivo, no zhizni zdes' net. - Sam uhazhivaesh'? - eto byli ego pervye slova za dolgoe vremya. - Po bol'shej chasti. SHorsh pervym stupil na dorozhku. - Nu, - dobavil on, - i pomogayut, konechno. Nam syuda. Tropa privela ih k kalitke mezhdu dvumya derev'yami s krasnoj shershavoj koroj. - Mnogo truda vbuhano, - obronila SHada, kogda kalitka rastvorilas' v vozduhe, podchinyayas' zhestu hozyaina. - Tvoi druzhki iz monastyrya posposobstvovali? - V kakom-to smysle, ne napryamuyu, da, - otozvalsya starik. - Vot tut u menya komnata dlya besed. Krasivo, kak i v sadu, da? - Da, - vezhlivo soglasilsya Kogot', osmatrivayas' po storonam Komnata dlya besed byla obstavlena bolee-menee v klassicheskoj manere vysshih krugov Alderaana: temnoe derevo i zhivaya izgorod'. Oshchushchenie prostora, poyavivsheesya v sadu, sohranilos'. - CHto ty imel v vidu pod slovami "ne napryamuyu"? - Voobshche-to eto byla ironiya, - SHorsh shagal cherez komnatu dlya besed k ocherednoj dveri. - Kogda ya pribyl na |kzokron, to nachal postrojku doma pod goroj chisto iz soobrazhenij oborony. A potom, kogda vopros zashchity s povestki dnya byl snyat, ya obnaruzhil, chto mne nravitsya uedinenie. Kogot' glyanul na SHadu. Znachit, zashchita na povestke dnya ne stoit? - CHto, tak boyalsya Rej'Kasa? - nedoverchivo hmyknul on. Starik nahmurilsya. - Rej'Kasa? O net, Telon, ty ne ponimaesh'. Razumeetsya, rodianec predstavlyal soboj ugrozu, chto otricat', no ne mne, a naseleniyu |kzokrona. YA pomog izbavit'sya ot nego, chtoby uberech' moih sosedej, lichno mne opasnost' ne grozila. Idem, ya znayu, chem mne tebya poradovat'. On vnov' prodelal uzhe nadoevshij fokus s ischezayushchej dver'yu, no vhodit' ne stal, vmesto etogo neterpelivym radostnym zhestom predlozhil Karrde idti vpered. Telon podchinilsya... ... i zastryal na poroge kruglogo zala, razmerami prevyshayushchimi sad, cherez kotoryj oni dobralis' syuda. On byl ustroen na maner amfiteatra, pol ponizhalsya k centru, gde raspolagalsya to li rabochij stol, to li terminal. Vse ostal'noe prostranstvo zanimali rasstavlennye kol'cami vokrug stola stellazhi v dva metra vysotoj kazhdyj. I vse oni byli zapolneny kristallami infochipov... tysyachi tysyach kristallov. - Znaniya, moj mal'chik, - negromko proiznes u nego za spinoj SHorsh. - Informaciya. Moya strast', moe oruzhie i zashchita, moe uteshenie. Izumitel'no, pravda? Kak tak poluchaetsya... kak my uhitryaemsya ubedit' sebya, chto dlya nas samoe vazhnoe, a? - Da, - probormotal Kogot'. Kak zamanchivo zaperet'sya zdes' hotya by na den', a luchshe - na neskol'ko let. I chtoby nikto ne meshal... No ego zhdali druz'ya - i ne tol'ko. Biblioteka Kar'dasa... i kaamasskij dokument. - Znachit, tvoj shut solgal nam, - vtorgsya v blagogovejnuyu tishinu rezkij nasmeshlivyj golos mistril. - On chto-to boltal o tom, budto ponyatiya ne imeet, chto proizoshlo s tvoej bibliotekoj. - |ntu Ni? - okliknul pomoshchnika ded. - Ty sovral nashim gostyam? - Vovse net, SHorsh, - zaprotestoval tot izdaleka. Karrde oglyanulsya; malen'kij chelovechek ostalsya v sosednej komnate, razvlekayas' smeshivaniem napitkov. - Sobstvenno, ya skazal, chto by ty ni sdelal s bibliotekoj, eto proizoshlo do togo, kak ya postupil k tebe na sluzhbu. - CHto v polnoj mere sootvetstvuet dejstvitel'nosti, - podhvatil starik i pomanil gostej obratno. - Tol'ko zadavali emu sovsem drugoj vopros, - burknula SHada. - Rassazhivajtes', - proignoriroval zamechanie SHorsh. - Polagayu, u vas nakopilos' mnogo voprosov. YA zhe znayu tebya, Telon, ty vsegda lyubil sprashivat'. - Davaj nachnem s samogo glavnogo, - Kogot' ne dvinulsya s mesta. - My prileteli v poiskah odnogo istoricheskogo dokumenta... - Da, znayu, - so vzdohom prerval ego Kar'das. - Kaamasskij dokument. - Ty znaesh' ob etom? - nastorozhilas' SHada. - YA ne dryahlaya, prikovannaya k krovati razvalina, kotoruyu vy videli neskol'ko chasov nazad, - napomnil mistril hozyain doma. - U menya sohranilis' koe-kakie istochniki informacii, da i ya vsegda staralsya ne otstavat' ot sobytij. On kachnul golovoj. - K neschast'yu, ya vam tut ne pomoshchnik. Kak tol'ko nachalis' pervye nepriyatnosti, ya prosmotrel vse svoi zapisi, hotel uznat', net li u menya kopii. Boyus', chto net. Kogot' pochuvstvoval, kak holodeet v grudi. - Ty absolyutno uveren? Kar'das kivnul. - Da. Mne zhal'. Telon tozhe kivnul. Znachit, vse-taki ne povezlo. Konec puti, a na finishnoj cherte - s pustymi rukami. SHada, v otlichie ot Karrde, ne sobiralas' sdavat'sya tak prosto. - A chto, esli ty nashel kopiyu? - pointeresovalas' ona so svoim obychnym nazhimom. - Mozhesh' utverzhdat' skol'ko vlezet, kak ty sgoraesh' ot neterpeniya byt' v kurse sobytij, no fakt v tom, chto poslednie dvadcat' let ty sidel tut v bezopasnosti, nyuhal cvetiki v svoem sadochke, a batrachili za tebya drugie. Starik pripodnyal brovi. - Podozritel'nost' i nezhelanie proshchat' odnovremenno, - prokommentiroval on. - Kak pechal'no. Sushchestvuet li kto-nibud', komu ty verish'? - YA - professional'nyj telohranitel', - otrezala SHada. - Doverie v perechen' moih obyazannostej ne vhodit. I ne uvilivaj ot razgovora. Ty horonilsya zdes' i ot Imperii, i ot Al'yansa, ya molchu o pervom prishestvii Trauna k vlasti. Pochemu? Morshchinistoe lico edva zametno dernulos', kak budto SHorsh hotel skrivit'sya da peredumal. - Traun... - probormotal on, zadumchivo glyadya na otkrytuyu dver' v biblioteku. - Voistinu interesnaya lichnost'. U menya tut samaya polnaya istoriya vsej ego zhizni v Imperii. Zanyalsya im na dosuge, sobral vse razroznennye kusochki. On ne lyubil glasnost', v etom ya ubezhden. Ochen' ne lyubil. Lyubopytno bylo by vyyasnit', chto on pryatal ot chuzhih glaz. - Ty ne otvetil na moj vopros, - SHadu ne otvlekli slovesnye izliyaniya. Starik poigral brovyami. - Ne znal, chto ty chto-to sprashivala. YA slyshal lish' obvineniya v tom, chto zastavil drugih rabotat' na sebya. No esli tam podrazumevalsya vopros... - on ulybnulsya. - Polagayu, chto po-svoemu ty prava. No tol'ko po svoemu. Skoree, ya razreshal drugim vypolnyat' rabotu, poka zanimalsya svoej chast'yu del. No pozvol'te... Rusk'te, kotoroe prigotovil |ntu Ni, ostyvaet. On pervym podoshel k stolu v komnate dlya besed. Malen'kij vesel'chak terpelivo zhdal tam, vodruziv na stolik ustavlennyj bokalami podnos. - CHto ty rasskazal obo mne svoej dame, Telon? - sprosil SHorsh, zhestom predlagaya im ustroit'sya na uyutnyh dazhe na vid kreslah. - CHtoby izbezhat' povtorov. - Osnovy. Kogot' ne stal upryamit'sya - k chemu? - i posledoval priglasheniyu, hotya i ne schel nuzhnym skryvat' nastorozhennost'. Za dobrodushiem i druzhelyubiem Kar'das mog chto-to pryatat'. - Kak ty sobral svoyu organizaciyu, - utochnil Telon, - a potom brosil nas. - A kak menya pohitil temnyj dzhedaj, upominal? - strannym golosom sprosil starik. - Togda-to vse i nachalos'. - Upominal, da. Starik vzdohnul, ne glyadya na |ntu Ni, hotya tot kak raz sunul emu v ruki bokal s dymyashchimsya napitkom. - ZHutkoe delo, - negromko proiznes SHorsh, upershi ostanovivshijsya vzglyad v soderzhimoe bokala. - Navernoe, vpervye v zhizni ya na samom dele perepugalsya do kolikov. Tot dzhedaj... on sovsem pomeshalsya. Sila Darta Vejdera, i ni grana ego samokontrolya. Odnogo iz moih rebyat bukval'no rasterzal, razorval v kloch'ya. Troim ostavshimsya perekroil mozgi, sdelal ih svoimi pridatkami... - Kar'dasa peredernulo ot otvrashcheniya. - Hodili tam s pustymi glazami... A ya... On ostorozhno poproboval napitok. - Menya on po bol'shej chasti ne trogal, - posle neprodolzhitel'noj pauzy ded prodolzhil rasskaz. - Do sih por ne znayu prichiny, razve chto on dumal, budto emu mozhet ponadobit'sya moe znanie portov i kosmicheskih trass. Ili prosto hotel, chtoby na korable hot' u kogo-nibud' rabotala golova. YA poklonyalsya ego velichiyu i mogushchestvu i byl dolzhnym obrazom perepugan. On sdelal eshche glotok. - My motalis' po kosmosu, uhodya ot pogoni, inogda vstupaya v boj. V polete ya pridumyval plan za planom, vse hotel izbavit'sya ot passazhira. Ni odin ne proshel, vse tak i ostalis' planami, ya tak i ne pereshel k dejstviyam, potomu chto dzhedaj prosto znal vse moi mysli. U menya bylo takoe chuvstvo, budto vse moi zhalkie potugi nemalo ego razvlekali. V rezul'tate, po prichinam, kotoryh ya do sih por ne ponimayu do konca, my dobralis' do nebol'shoj zaholustnoj sistemy, dazhe ne zanesennoj v charty. Planeta - sploshnye bolota, vlazhnye lesa i holodnaya gryaz' i tryasina. Ona nazyvalas' Dagoba. Karrde unyuhal ryadom s soboj aromat ekzoticheskih specij i povernul golovu. |tu Ni protyagival emu bokal. Obychnaya veselost' malen'kogo shchegolevatogo chelovechka smenilas' glubochajshej ser'eznost'yu. Kogot' podumal, chto ran'she ne videl u nego takogo nastroeniya. - Ne znayu, mozhet byt', moj passazhir rasschityval poselit'sya tam v odinochestve, - SHorsh uglubilsya v rasskaz i vospominaniya. - No koli tak, razocharovanie nastupilo dovol'no-taki bystro. My s korablya-to edva vyshli, a nas uzhe vstrechalo zabavnoe zelenoe sushchestvo s ogromnymi smeshnymi ushami. Stoyalo sebe na krayu polyany, zhevalo koru i smotrelo na nas. Uzh ne znayu, rodom li on s etoj planety, ili on tuda vremya ot vremeni zaskakival. No vot chto tochno, to tochno, tak eto, chto on zhdal nas. Kar'dasa opyat' peredernulo. - Opisyvat' draku dazhe pytat'sya ne budu, - tihim golosom skazal on. - YA dazhe ne znayu, smogu li, sorok let proshlo kak-nikak. Pochti poltora dnya vmesto bolota byli tol'ko molnii i ogon'. I eshche chto-to, chego ya ne ponimayu. A kogda vse stihlo, temnyj dzhedaj byl mertv, sgorel zazhivo sinim plamenem. On s trudom vtyanul vozduh. - Iz moego ekipazha ne vyzhil nikto... Da i vse ravno ot nih malo chto ostavalos'. YA i sam-to ne chayal ucelet'. No, k moemu izumleniyu, eto sushchestvo vzyalos' zabotit'sya obo mne, vynyanchilo menya, postavilo na nogi, vernulo k zhizni... Kogot' kivnul. - Da, ya videl koe-kakie iz ego metodov lecheniya. V nekotoryh sluchayah gorazdo dejstvennee, chem bakta. Starik fyrknul. - V moem sluchae ne pomogla by vsya bakta Tajferry, - otkrovenno skazal on. - Da i moemu dobrodetelyu prishlos' nemalo potrudit'sya, prezhde chem ya nachal ponimat', v kakoj ya Galaktike. Do sih por ne znayu, skol'ko vremeni zanyalo vyzdorovlenie. A potom ya sumel na zhivuyu nitku smetat' korabl' i poplelsya domoj. No poka ne vernulsya k vam, ne osoznal, chto koe-chto izmenilos'. SHorsh otchayanno pytalsya vstretit'sya vzglyadom s Karrde. - Ty-to pomnish', Telon. Uveren, chto pomnish'. YA obrel sposobnost' predugadyvat' dejstviya svoih vragov, uznavat' ih zamysly i plany. Navernoe, poluchil v podarok ot moego blagodetelya vo vremya lecheniya. Starik ustalo utonul v myagkom kresle, ustavilsya v potolok. - Ischezli vse granicy, menya nichto ne sderzhivalo, ya stal vsemogushchim, - s vnezapnym zharom proiznes on. - Nichego ne sderzhivalo. YA stal rasshiryat' organizaciyu, pogloshchal gruppirovki, iz kotoryh mog vyzhat' hot' kaplyu pol'zy, unichtozhal teh, kto nichego ne mog mne dat'. Pomnish', Telon? YA znayu, chto pomnish'. Ty pytalsya sporit', predupredit', vot tol'ko ya ne slushal tebya. Pobeda za pobedoj, pobeda za pobedoj, kuda by ya ni prihodil, mne vse podchinyalos'. YA smotrel na karteli hattov i videl, kak sumeyu prizhat' ih. Predskazal vozvyshenie Palpatina i pridumal, kak izvlech' vygodu iz gryzni sil'nyh mira sego. Videl smertel'nogo vraga v Darte Vejdere i ne perehodil dorogu Povelitelyu t'my. A drugie menya ne mogli ostanovit', eto znali i ya, i Galaktika Ogon' pogas tak zhe vnezapno, kak vspyhnul, - A zatem, - negromko skazal starik, - vse konchilos'. Bez preduprezhdeniya. On nadolgo pripal k bokalu. - I chto sluchilos'? - sprosila v pauze SHada. Karrde ukradkoj pokosilsya na mistril, izumlennyj naporom. Nesmotrya na yavnoe otvrashchenie k stariku, ego istoriya, pohozhe, zahvatila ee. - Zdorov'e poshatnulos', - usmehnulsya SHorsh. - Proshlo vsego nichego, a molodost' i energiya, kotorye ya obrel vo vremya lecheniya, slovno isparilis'. - On zasmeyalsya. - Proshche govorya, ya umiral. Karrde rasseyanno kivnul; sam on dumal o mayachke, kotoryj okazalsya v bolotnoj tine posredi Dagoba. Eshche odna malen'kaya zagadka Galaktiki nashla otvet. - I ty vernulsya i poprosil svoego blagodetelya o pomoshchi. - Poprosil? - starik korotko, izdevatel'ski hohotnul. - Ne poprosil, moj mal'chik. Potreboval. - On gorestno pokachal golovoj. - Vyglyadel, navernoe, absolyutnym ku-pa. Stoyal tam, vozvyshalsya nad nim s blasterom v ruke i "mayachkom" v drugoj, ugrozhal privesti korabl' vmeste so vsemi pushkami i steret' v poroshok krohotnoe sushchestvo, kotoroe edva dostavalo mne do kolena. Nu konechno, ya zhe byl sozdatelem i glavarem samoj krupnoj i mogushchestvennoj organizacii vseh vremen i planet, a on - nikem, prosto nizkoroslym magistrom Ordena. - Kak eto on ne prishib tebya na meste? - zametila SHada bez sozhaleniya. - Potom ya pozhalel, chto etogo ne sluchilos', - unylo soglasilsya Kar'das. - Bylo by ne tak unizitel'no. Vmesto etogo on poprostu otobral u menya i oruzhie, i "mayachok", zabrosil ih v boloto, potom podvesil menya v vozduhe v metre nad zemlej i pozvolil mne orat' i bit'sya, kak muha v pautine. A kogda u menya ne ostalos' ni sil, ni dyhaniya, soobshchil, chto ya vot-vot umru. |ntu Ni bezzvuchno voznik vozle nego, podlil napitka. - YA-to dumal, chto vse znayu pro unizhenie, - prodolzhal starik svoyu ispoved'. - No vtoroj raund okazalsya eshche huzhe. YA sidel, otduvayas' na kochke, v sapogi tekla bolotnaya zhizha, a magistr v podrobnostyah opisyval, kak durno i bescel'no ya rastratil dar zhizni, kotoryj on mne prepodnes. Kak egoistichnaya pogonya za vlast'yu opustoshila moe serdce i dushu. On ne upustil ni odnoj mel'chajshej podrobnosti. SHorsh vse-taki zaglyanul Kogtyu v glaza. - K tomu vremeni kak on zakonchil, ya znal, chto doroga nazad zakryta dlya menya navsegda. CHto ya nikogda ne sumeyu vzglyanut' ni odnomu iz vas v lico. Karrde ustavilsya na svoj ostyvshij napitok, vnezapno soobraziv, kak krepko on szhimaet bokal. - To est' ty ne... ya hochu skazat', ty ne... - Serzhus' na tebya? - starik rasplylsya v ulybke. - Moj mal'chik, ty byl edinstvennoj iskroj sveta vo vsem tom bedlame. YA togda vpervye obnaruzhil, chto dumayu o tebe, o vseh teh, kto sostavlyal moyu organizaciyu. Vseh, kogo ya brosil na pogibel' v mezhdousobice, ustroennoj moimi pomoshchnikami, bol'shinstvo iz kotoryh byli ne menee egoistichny i sebyalyubivy, chem ya, i kazhdyj iz kotoryh byl gotov peregryzt' glotku vsem, lish' by urvat' shmat zhirnogo bruallki, kotorogo ya vykormil. Starye glaza zavolokla dymka. - YA ne mogu nenavidet' tebya, Telon, chto ty! Ty uderzhal organizaciyu ot razvala, obrashchalsya s podchinennymi s uvazheniem, kotoroe oni zasluzhili, razbudil v nih dostoinstvo i gordost', kotorye mne i v golovu ne prishlo uvidet' v nih. Ty sotvoril iz moego egoizma i ambicij nechto takoe, chem mozhno gordit'sya... YA tak rad, chto nakonec-to mogu poblagodarit' tebya. Ded otstavil polupustoj bokal, podnyalsya na nogi. Podoshel. - Spasibo tebe, - prosto proiznes on. Karrde tozhe vstal. - Da ne za chto... - probormotal on, neuklyuzhe pozhimaya protyanutuyu ruku. - zhal' tol'ko, chto ya... - Znayu, - ne dal emu dogovorit' SHorsh. - No ya boyalsya zagovorit' s toboj, prosto posmotret' tebe v glaza... ya... mne bylo stydno. A kogda tut prinyalas' krutit'sya ta ryzhen'kaya vmeste s Kalrissianom, vynyuhivat' vse vokrug, ya predpolozhil, chto i ty skoro pozhaluesh' v gosti. - Sledovalo by, - sdalsya Telon. - No dusha ne lezhala. - Ponimayu, - starik vernulsya v kreslo. - Ne kazni sebya, ya vinovat ne men'she, - on vzmahnul ladon'yu, slovno nadeyalsya, chto prizrak proshlogo ischeznet stol' zhe legko i pokorno, kak steny i dveri ego zhilishcha. - No ty, kak vsegda, podospel vovremya. Esli by ne ty, ot Rej'Kasa i ego banditov my edva li izbavilis' by, - on zachem-to ukazal na potolok. - Sobstvenno, sredi vsego prochego etomu ya nauchilsya u Ajng-Ti. Nichego ne predopredeleno, no kakim-to obrazom svyazano. YA tolkom i sam ne ponimayu, no rabotayu izo vse sil. - Na dzhedaev pohozhe. Te tozhe veshchali chto-to podobnoe. - Pohozhe, no ne odno i to zhe, - soglasilsya Kar'das. - Ajng-Ti ponimayut Velikuyu silu, no ne tak, kak dzhedai. Esli byt' tochnym, oni pol'zuyutsya drugimi aspektami Sily. YA tol'ko ne uveren, kakimi imenno. Vidish' li, magistr ne sumel menya iscelit'. No skazal, chto edinstvennyj shans ottyanut' neizbezhnoe - eto otyskat' monahov Ajng-Ti iz SHCHeli Katol, kotorye vozmozhno - vozmozhno! - zahotyat pomoch' mne. - Ochevidno, oni zahoteli. - O da, - zhestkij rot skrutilo v suhoj bezradostnoj usmeshke. - No kakoj cenoj! - I kakoj zhe? Kar'das ulybnulsya uzhe normal'nee. - Oni poprosili vzamen moyu zhizn', Telon. Ne bol'she, ne men'she. ZHizn', kotoruyu mne predstoyalo provesti v izuchenii ih ponimaniya Velikoj sily. On protyanul ladon', preduprezhdaya vozmozhnuyu reakciyu. - Pojmi menya pravil'no, proshu tebya! |to ne ih trebovanie, a moj vybor. Ty zhe znaesh', vsyu svoyu zhizn' ya ublazhal sebya vyzovom - chem bol'she, tem luchshe. I kogda ya poproboval na yazyk to, chto oni otkryli zdes'... - on obvel vokrug sebya rukami. - Samyj bol'shoj vyzov, kakoj kogda-libo vypadal mne. Kak ya mog ustoyat'? - A ya dumala, chtoby byt' dzhedaem, nuzhna vrozhdennaya sklonnost', - reshila napomnit' o svoem sushchestvovanii SHada. - Dzhedaem - byt' mozhet, - kivnul Kar'das. - No Ajng-Ti - ne dzhedai, u nih svoe ponimanie Velikoj sily. Oni ne delyat ee na beloe i chernoe, na svet i t'mu. YA by skazal, vmesto dvuh cvetov oni vidyat radugu. Mozhno, ya pokazhu? |ntu Ni, proshu tebya, peredvin' podnos. Malysh osvobodil stolik, i starik postavil tuda svoj bokal. - A teper' smotrite, - skazal on, potiraya ladoni. - Posmotrim, poluchitsya li... On obnyal sebya za plechi i ustavilsya v stoleshnicu. Razdalsya zvonkij shchelchok, i poyavilsya kristallinovyj grafin. Kogot' otshatnulsya, eshche dostatochno goryachij napitok vyplesnulsya emu na pal'cy. - Vse v poryadke, - toroplivo zaveril ego SHorsh. - Prosti... ya ne hotel pugat' tebya. - Ty ego sotvoril? - oshelomlenno prosheptala SHada. - Net-net, razumeetsya, net. Prosto perenes ego syuda iz kuhni. Malen'kij fokus, kotoromu ya nauchilsya u Ajng-Ti. Sut' v tom, chtoby uvidet' pomeshchenie, a zatem sovmestit' eto videnie s obrazom kuvshina... On zamolchal, vzyal bokal i podnyalsya. - Proshu proshcheniya, ya celyj den' mogu razglagol'stvovat' o Velikoj sile i monahah Ajng-Ti, no vy oba ustali, a ya prenebreg obyazannostyami hozyaina. Pozvol'te pokazat' vashi komnaty, poka ya organizuyu uzhin. - Ty ochen' dobr, - Kogot' tozhe podnyalsya, stryahnul s pal'cev kapli prolitogo napitka, k kotoromu on tak i ne pritronulsya. - No, boyus', nam pora. - A ty, kak vsegda, dumaesh' lish' o porucheniyah i obyazatel'stvah, Telon. No odnu-to noch' ty mozhesh' pospat' spokojno? Pozvol' sebe otdohnut'. - Hotelos' by... - teper' samoe glavnoe, chtoby golos ne zvuchal neterpelivo. - Pravda. No... - Krome togo, esli ujdesh' sejchas, to doroga domoj zajmet bol'she vremeni, - dobavil hitro starik. - YA peregovoril s Ajng-Ti, i te soglasilis' otryadit' zavtra utrom korabl'. Kuda ty pozhelaesh'. - I chto nam eto dast? - sprosila SHada. - Ih zvezdnye korabli kardinal'no otlichayutsya ot nashih, - poyasnil SHorsh. - Vy zhe videli ih vo vremya srazheniya. Oni ne pol'zuyutsya giperprostranstvom, oni prosto peremeshchayutsya v nuzhnuyu tochku. Kogot' tozhe posmotrel na sputnicu. - Ty sidela u stancii slezheniya. Tak ono i bylo? Mistril pozhala plechami. - Ob®yasnenie ne huzhe lyubogo drugogo, - skazala ona. - YA znayu, H'sishi rasshifrovala zapisi i tozhe ne smogla vyyasnit', chto tam bylo, - v ee vzglyade mel'knulo holodnoe lyubopytstvo. - A pochemu oni ne mogut sotvorit' svoj fokus sejchas? - Potomu chto ya skazal im, chto do zavtra vam korabl' ne nuzhen. Idemte zhe, poradujte starika. Da i tvoemu ekipazhu, Telon, ne pomeshaet odna noch' spokojnogo krepkogo sna. Im stol'ko prishlos' perezhit'... Kogot' priznal porazhenie. - Po-prezhnemu manipuliruesh' okruzhayushchimi? Ulybka na morshchinistom lice stala shire. - CHeloveku svojstvenno menyat'sya, no ne nastol'ko zhe! - iskrenne rassmeyalsya starik, potom povernulsya k C-ZPO. - A poka tvoi druz'ya osvezhayut sebya otdyhom, ne pomozhesh' li mne prigotovit' im uzhin? Zaodno poboltaem. - Budu schastliv! - usluzhlivo voskliknul droid. - Znaete vo vremya moej sluzhby u princessy Organy ya stal neplohim povarom. - Vot i slavno. Vozmozhno, sumeesh' podelit'sya so mnoj kulinarnym opytom. Pochemu by tebe ne svyazat'sya so svoim korablem, Telon? Skazhi rebyatam, pust' ne nervnichayut i spokojno spyat do utra. A poka ya pokazhu tebe i tvoej dame vashi komnaty. 32  Tonkie linii szhalis' v krapinki zvezd, i, uvidev to, chto tvorilos' pryamo po kursu "Sokola", Lejya edva ne zadohnulas'. - Sovetnik? - vstrevozhilsya |legos, sidyashchij v kresle vtorogo pilota. Sovetnik Organa Solo, vremenno poteryav dar rechi, molcha tknula pal'cem - Posmotrite... vy tol'ko posmotrite na nih... - sevshim golosom skazala ona, kogda sposobnost' govorit' vse-taki k nej vernulas'. Pryamo po kursu nespeshno katilas' po orbite planeta Botavui, - v okruzhenii neischislimoj armady korablej, royashchihsya vokrug nee, budto hishchnye nasekomye. - |to kuda huzhe, chem ya boyalas'. - Kakaya gor'kaya ironiya, ne pravda li? - negromko progovoril |legos. - Vse eti korabli vojny, tysyachi razumnyh sushchestv, gotovyh brosit'sya v bitvu, srazhat'sya, ubivat' ili pogibnut' samim. Krovavaya bojnya, vyzvannaya glubochajshim uvazheniem k ucelevshim kaamasi. Lejya s trudom otvela vzglyad ot uzhasayushchej kartiny za illyuminatorom i pokosilas' na svoego sputnika. |legos pechal'no smotrel na armadu, i na lice ego byla napisana skorb' i gor'koe smirenie s neizbezhnost'yu. - Vy ved' pytalis' pogovorit' s nimi, - skazala ona - Vy i drugie veriteli. Boyus', oni ostalis' gluhi k golosu razuma. - Razum i hladnokrovie vsegda pervymi gibnut v podobnyh konfliktah, - kaamasi plavnym zhestom ukazal na royashchiesya boevye korabli. - Ostaetsya lish' zhazhda mesti i goryachee stremlenie ispravit' to, chto kazhetsya oshibkoj, nezavisimo ot togo, byli li na samom dele dopushcheny oshibki i otvetstvenny li za nih te, kogo vybrali mishen'yu otmshcheniya, - on chut' naklonil golovu. - Skazhite, otsyuda my smozhem vzglyanut' na kometu? - Kometu? - ne srazu ponyala Lejya. Ona posmotrela na displej. Da, dejstvitel'no, nizhe i levee ot nih v prostranstve skol'zila kometa, prosto iz rubki ee ne bylo vidno. Sovetnik razvernula korabl' na neskol'ko gradusov, chtoby kaamasi mog polyubovat'sya. - Da, vot ona, - skazal |legos. - Vpechatlyayushchee zrelishche, ne pravda li? - Da, - soglasilas' Lejya. Ej sluchalos' videt' komety i pobol'she, da i hvost u etoj krasavicy byl lish' nenamnogo bol'she srednego. No to, kak blizko ona proshla ot planety, s uspehom kompensirovalo ee skromnye razmery. Sejchas kometa vse eshche letela k mestnomu solncu, po-vidimomu, ona tol'ko chto peresekla ploskost' orbity Botavui. - U nas na Kaamase komety byli redkost'yu, - progovoril |legos, pogruzivshis' v vospominaniya. - V nashu sistemu oni popadali nechasto i nikogda ne prohodili tak blizko ot planety, kak eti. Ih tam, naskol'ko ya pomnyu, shtuk dvadcat', da? - CHto-to vrode togo, - podtverdila Lejya. - YA kak-to slyshala, chto im posvyashcheny celye eposy naroda botanov. - Bez somneniya, bol'shinstvo mifov rascenivayut komety kak zloveshchie libo znachitel'nye znameniya, - predpolozhil |legos. - Da uzh, kogda men'she chem v polumillione kilometrov u tebya nad golovoj pronosyatsya gigantskie ognennye shary, chuvstvuesh' sebya dovol'no neuyutno, - soglasilas' Lejya. - Osobenno esli eto proishodit raz, a to i dva raza v god. Konechno, uchityvaya lyubov' botanov bit' v spinu, navernoe, nelegko znachitel'nym ili zloveshchim sobytiyam podstroit'sya pod raspisanie pribytiya komet. - Mogu voobrazit', - kivnul |legos. - Mne zhal' ih, sovetnik. Pravda, zhal'. Pri vsem svojstvennom botanam intellekte i zhivosti uma, pri tom, kakie politicheskie metody svojstvenny ih rase, mne oni vidyatsya chrezvychajno neschastnym narodom. Vse ih mirovozzrenie seet nedoverie, a bez doveriya istinnyj mir nevozmozhen - ni v politicheskom smysle, ni v dushe i serdce kazhdogo otdel'nogo sushchestva. - Pozhaluj, mne by i v golovu ne prishlo posmotret' na eto s podobnoj tochki zreniya, - priznalas' Lejya, vozvrashchaya korabl' na pervonachal'nyj kurs. - Kaamasi ne pytalis' povliyat' na obraz myslej botanov? - Uveren, mnogie iz nas pytalis' pereubedit' ih, - skazal |legos. - No ne dumayu, chto prichinoj, po kotoroj oni ustroili diversiyu na nashih planetarnyh shchitah, stalo chuvstvo obidy, esli vy ob etom hoteli sprosit', sovetnik. Lejya vspyhnula. - Vy uvereny, chto ne vospriimchivy k Velikoj sile, |legos? Tot krotko ulybnulsya. - Vovse net. Prosto ucelevshie kaamasi pytayutsya najti otvet na etot vopros s teh samyh por, kak nash mir byl razrushen, - on pozhal plechami. Kolyhnulas' shelkovistaya sherstka. - Lichno ya polagayu, chto hotya vpolne vozmozhno diversantov podvigli na ih dejstviya ugrozy ili shantazh so storony Palpatina ili ego agentov, no zdes' bylo zameshano nechto eshche. Byt' mozhet lichnoe. Nekaya zloveshchaya tajna nekotoryh otdel'nyh botanov. Oni predpolagali, chto tajna eta izvestna kaamasi, i boyalis' razoblacheniya. - No vy ne znaete, kakaya eto mogla byt' za tajna? Veritel' pokachal golovoj. - Ne znayu. Vozmozhno, eti vospominaniya perenyal kto-to eshche iz ucelevshih kaamasi, no, byt' mozhet, oni i sami ne podozrevayut o tom, chto znachat eti svedeniya. - Vy skazali - "perenyal vospominaniya"? - ozadachenno peresprosila Lejya. - YA imel vidu odno unikal'noe svojstvo pamyati moego naroda, - otvetil |legos. - Kogda-nibud', vozmozhno, ya rasskazhu vam. - Sovetnik? - razdalsya skripuchij golos Sakhisakha iz interkoma. - Vperedi problemy. Dvadcat' gradusov k chetyrem pryamo po kursu. Lejya otyskala vzglyadom prichinu bespokojstva: krejser ishori, drejfovavshij na samom krayu roya korablej, pohozhe, smestilsya v storonu dvuh sif'krikskih skiffov. - Kazhetsya, on nameren perejti na bolee nizkuyu orbitu, - skazala ona. - K sozhaleniyu, eto prostranstvo uzhe zanyato, - dobavil |legos, imeya v vidu sif'kri. - Da, - soglasilas' Lejya, ozadachenno vglyadyvayas'. Stranno. Nesmotrya na to chto krejser ishori mnogo raz prevoshodil ih i po ognevoj moshchi, i po hodovym kachestvam, skiffy ne zhelali ustupat' emu dorogu. Prismotrevshis', sovetnik zametila i prichinu takoj samouverennosti. S drugoj storony na podmogu sif'kri speshila para zagraditel'nyh avianoscev Diamaly. |legos tozhe zametil priblizhayushchihsya diamalov. - Sudya po vsemu, - skazal on, - kto-to reshil uskorit' sobytiya. Lejya pokosilas' na osnovnoe skoplenie korablej. Tam uzhe nachali gotovit'sya k neminuemoj stychke: raspahivalis' zevy letnyh palub, korabli perestraivalis', razvorachivalis', zanimali pozicii dlya strel'by po blizhajshemu protivniku. Sif'krikskie skiffy uzhe derzhalis' prezhnego kursa ne stol' uverenno - ochevidno, im ne slishkom hotelos' ochutit'sya v samom centre vseobshchej perestrelki. Krejser ishori, zametiv ih nereshitel'nost', pribavil hodu. Diamaly v otvet tozhe uvelichili skorost' i stali rashodit'sya, yavno norovya vzyat' ishori v kleshchi. - Oni sob'yut sif'kri, - probormotal |legos. - Esli tol'ko Diamala ne otkroet ogon' po ishori pervoj. V lyubom sluchae, obe storony budut utverzhdat', chto vovse ne oni iniciirovali stolknovenie. - I v lyubom sluchae strel'by ne izbezhat', - dobavila Lejya. Ona zapustila skanirovanie - zdes' zhe dolzhny byt' korabli Novoj Respubliki. Obyazany. Ne mozhet byt', chtoby ih ne bylo. Esli hotya by odin iz nih okazhetsya dostatochno blizko, chtoby vklinit'sya mezhdu ishori i Diamaloj... No kak korabli Novoj Respubliki sistema "svoj-chuzhoj" opoznala tol'ko tri korellianskih korveta, i vse oni byli slishkom daleko ot nazrevayushchej perestrelki. Nikto iz nih ne smog by uspet' vovremya. Znachit, pridetsya razbirat'sya samoj. - Vsem pristegnut'sya, - skomandovala Lejya v interkom. Ne dozhidayas' otveta ot nogri, ona razvernula "Sokol" pryamo na krejser ishori i podala polnuyu tyagu na subsvetovoj dvigatel'. Dvigatel' vzrevel, kompensator otstal ot zhizni, i v pervoe mgnovenie peregruzka vdavila ih s |legosom v spinki pilotskih kresel. - Nadeyus', vy znaete, chto delaete, - spokojno, no gromko, inache by Lejya ne rasslyshala ego za shumom dvigatelya, proiznes kaamasi. - Imejte v vidu, chto odnoj tol'ko vlasti chlena verhovnogo soveta, skoree vsego, budet nedostatochno, chtoby ostanovit' ih. - YA i ne sobirayus' tryasti polnomochiyami, - Lejya pokosilas' na navigacionnyj displej i nemnogo ubavila tyagu. "Sokol" na polnoj skorosti shel na stolknovenie s krejserom ishori. - Primite upravlenie! - ona otstegnula remni bezopasnosti, shvatila lazernyj mech i vskochila na nogi. - Derzhites' etogo kursa. - Prinyato, - razdalos' podtverzhdenie |legosa u nee za spinoj - sama Lejya uzhe so vseh nog neslas' na kormu, mimo naruzhnogo shlyuza, k dveri v gruzovoj tryum. CHtoby ne teryat' vremeni, zamok dveri ona otkryla eshche na begu, Siloj. - Sovetnik? - vstrevozhenno okliknul ee Barkhimkh iz verhnej orudijnoj bashni. - Ostavajsya tam! - kriknula v otvet Lejya. Ona vihrem vletela v tryum i brosilas' k pereborke s pravogo borta i, minovav eshche odnu dver', nakonec ochutilas' u celi - zashchitnoj reshetki, za kotoroj skryvalis' konvertery pravogo borta i stabilizator ionnogo potoka. Hen ub'et ee, no drugogo vyhoda net. Lejya aktivirovala lazernyj mech i, stisnuv zuby, naotmash' rubanula po odnomu iz konverterov, dovela klinok do mnogostradal'nogo stabilizatora... I pospeshno shvatilas' za poruchen' - "Sokol" vzbryknul kak norovistyj tauntaun. Eshche odin tolchok, i ravnomernyj rev dvigatelej sorvalsya v nadsadnyj voj. Dvadcat' sekund spustya zapyhavshayasya eks-princessa begom vernulas' v rubku. - Obstanovka? - sprosila ona, usazhivayas' v kreslo pilota. - My chastichno poteryali vozmozhnost' manevrirovat', - dolozhil |legos. - Namechaetsya nestabil'nost' obratnoj svyazi v dvigatelyah, - on pokosilsya na Lejyu. - YA ochen' nadeyus', chto vy znaete, chto delaete. - Mozhete na menya polozhit'sya, - skazala Lejya, pytayas' razyskat' v sebe tu uverennost', kotoruyu ej tak uspeshno udalos' izobrazit' na slovah, i vklyuchila komlink. - Krejser ishori, vyzyvaet frahtovik "Tysyacheletnij sokol". U nas ser'eznye nepoladki s upravleniem, nastoyatel'no trebuetsya srochnaya pomoshch'. Otveta ne posledovalo. - Krejser ishori, vyzyvaet frahtovik... - snova nachala Lejya. - Govorit krejser ishori "Prevoshodstvo", - razdalsya iz dinamika nepriyaznennyj golos. - Nazovite sebya. - CHlen Verhovnogo soveta Novoj Respubliki Lejya Organa Solo na bortu frahtovika "Tysyacheletnij sokol", - po vsej forme predstavilas' Lejya. - My poteryali upravlenie i kontrol' tyagi na pravobortovom dvigatele. Nash kurs prohodit v opasnoj blizosti ot vashego. Nemedlenno izmenite kurs, poka my popytaemsya vosstanovit' upravlenie. Ishori otvetil ne srazu. Lejya ne svodila glaz s nadvigayushchejsya gromady krejsera, prekrasno ponimaya, chto ego komandir sejchas prikidyvaet, ne smozhet li on ispol'zovat' ee zapros kak predlog, chtoby eshche bol'she uvelichit' skorost' sblizheniya s sif'kri. - Proshu vas, pospeshite, - skazala Lejya. Ee vdrug osenila eshche odna mysl', i ona chut'-chut' sbila nastrojku komlinka, rasshiriv diapazon peredachi, chtoby ostal'nye korabli mogli legko podslushat' ih peregovory. - Moj passazhir, veritel' |legos A'Kla pytaetsya ispravit' nepoladki, no boyus', chto nashe oborudovanie ne vhodit v tehnicheskuyu kompetenciyu, kotoruyu daet standartnoe obrazovanie kaamasi. |legos molcha otstegnul remni bezopasnosti i vyshel iz rubki. - Krejser "Prevoshodstvo", vy slyshite menya? - prodolzhala Lejya. - Povtoryayu... - Net nuzhdy povtoryat', - perebil vse tot zhe razdrazhennyj golos. Leje prishlos' napomnit' sebe, chto zloba v golose ishori oznachaet vsego lish', chto u nih vser'ez idet muchitel'nyj myslitel'noj process. Ona snova posmotrela v illyuminator pered soboj i zataila dyhanie... I vdrug krejser ishori sbrosil skorost' i stal razvorachivat'sya, chtoby ujti ot stolknoveniya s "Sokolom". - My gotovy pomoch' vam i veritelyu A'Kla, - uzhe spokojnee prolayal ishori. S razmyshleniyami pokoncheno, nastalo vremya dejstvovat'. Sovmeshchat' eti dva processa ishori ne umeyut. - Otklyuchite shchity i prigotov'tes' - vas sil'no tryahnet. My popytaemsya pojmat' vas luchom zahvata i zamedlit' vash hod. - Spasibo, - Lejya otklyuchila deflektory. Voobshche-to deflektornyj shchit luchu zahvata ne takaya uzh i pomeha, no ne stoit uslozhnyat' i bez togo riskovannyj manevr zahvata na vysokoj skorosti. - Kak tol'ko my okazhemsya v vashem luche zahvata, my popytaemsya zaglushit' reaktor i posmotrim, ne udastsya li nam vernut' upravlenie. - My gotovy okazat' vam i veritelyu A'Kla lyubuyu pomoshch', kotoraya vam potrebuetsya. Prigotov'tes'... "Sokol" sodrognulsya, ugodiv v zonu dejstviya lucha zahvata, posoprotivlyalsya nemnogo, no ustupil i pokorilsya vole krejsera. Lejya zaglushila reaktor. Pronzitel'nyj voj dvigatelej soshel na utrobnyj bas i umolk.