n' pered shatrom.
     Devica, sbrosiv plashch dorozhnyj,
     Voshla pohodkoj ostorozhnoj.
     O snishozhdenii molya,
     Privetstvovala korolya,
     Gavejna hrabrogo pochtila.<i><sup>
     </sup></i>Pogreshnostej ne dopustila
     Krasnorechivaya ni v chem
     (Uspeh device predrechem).
     Prikaz devica ispolnyaet,
     Ivejna gromko obvinyaet,
     Bessovestnogo hitreca,
     Neispravimogo lzheca.
     "Nad gospozhoyu nadrugalsya!
     Lyubvi zakonnoj domogalsya --
     I postupil, kak nizkij vor.
     Kto skazhet: eto ogovor?
     Prostupkov ne byvaet gazhe.
     Messir Ivejn vinoven v krazhe.
     Izmennik chuvstvami igral
     I serdce gospozhi ukral.
     A tot, kto lyubit, ne voruet.
     Sama Lyubov' emu daruet
     To, chto prezrennyj vor kradet.
     Za lyubyashchim ne propadet
     To, chto lyubimaya vveryaet.
     Net, lyubyashchij ne poteryaet
     V doroge serdce gospozhi,
     Peresekaya rubezhi.
     Izmennik serdce pohishchaet,
     On licemerit, sovrashchaet.
     Prestupnyj pyl, durnaya strast'
     Serdca doverchivye krast'.
     Messir Ivejn vinoven v etom,
     On vopreki svoim obetam
     ZHestoko damu oskorbil,
     Pohitil serdce i razbil.
     Izmennik nizkij ne zapnetsya,
     On v chem ugodno poklyanetsya.
     Messir Ivejn skazal: "Klyanus',
     CHto rovno cherez god vernus'".
     I zabyvaet, kak ni stranno,
     On den' Svyatogo Ioanna.
     Zabyl? Net, prosto obmanul,
     Na gospozhu rukoj mahnul.
     Ona ego ne zabyvaet,
     Nochami slezy prolivaet,
     V svoej svetlice zaperlas',
     Vozlyublennogo zazhdalas',
     Molitvy pro sebya sheptala,
     Kak v zatochenii schitala
     Takie medlennye dni.
     Vot chto Lyubov'yu iskoni
     Na belom svete nazyvayut.
     Lyubov' svoyu ne zabyvayut.
     Ivejn! Lyubov' ty oskvernil,
     Svoim obetam izmenil!
     Izmenu dama ne proshchaet,
     Tebe vernut'sya zapreshchaet,
     Tebya, zlovrednogo lzheca,
     Lishaet svoego kol'ca
     V otvet na eti oskorblen'ya.
     Otdaj kol'co bez promedlen'ya!"
     Ne v silah rycar' otvechat'.
     Legko bezmolvnyh oblichat'.
     Razoblachila, ulichila
     I obvinen'e zaklyuchila,
     Sorvav kol'co s ego persta.
     A tot, v kom sovest' nechista,
     Opravdyvat'sya ne pytalsya,
     S kol'com bezropotno rasstalsya,
     CHtoby v bezmolvii stradat'.
     Devica bozh'yu blagodat',
     Proshchayas', gromko prizyvaet
     Na teh, kto v boge prebyvaet.
     Lish' tot, kto byl razoblachen,
     Ot boga kak by otluchen.
     Kto oskorbil svoyu svyatynyu,
     Tot hochet ubezhat' v pustynyu,
     Bezlyudnym vverivshis' mestam,
     CHtoby najti zabven'e tam.
     Neschastnyj dumaet: "Ischeznu!"
     Naveki sginut', kanut' v bezdnu,
     Kogda nel'zya sebe prostit'
     I nevozmozhno otomstit'.
     Odnako vernye barony
     Emu potvorstvovat' ne sklonny.
     Hotyat Ivejna storozhit',
     CHtoby ne vzdumal nalozhit'
     On ruki na sebya v pechali.
     Pokuda strazhu naznachali,
     Messir Ivejn rvanulsya proch'.
     Ne v silah gorya prevozmoch',
     Bezhal nash rycar' bez oglyadki.
     Ostalis' pozadi palatki.
     V nem vihr' zhestokij busheval.
     Odezhdu rycar' v kloch'ya rval.
     Tkan' doroguyu razdiraet,
     Rassudok na begu teryaet.
     Bezhit v bezumii begom.
     Polya pustynnye krugom,
     Krugom nevedomaya mestnost'.
     Baronov muchit neizvestnost'.
     Ivejna nuzhno razyskat',
     Sterech' i vpred' ne otpuskat',--
     V takoj toske skitat'sya vredno.
     Messir Ivejn propal bessledno.
     Iskali v zamkah i v sadah,
     V seleniyah i v gorodah.
     V puti sudili da ryadili,
     Iskali i ne nahodili.
     Ivejna net! Propal, ischez!
     Nash rycar' uglubilsya v les.<sup>
     </sup>Vyzdorovleniya ne chaet.
     Kak vdrug lesnichego vstrechaet,
     I u lesnichego iz ruk
     Bezumec vyryvaet luk.
     Dichinu v debryah on strelyaet
     I golod myasom utolyaet.
     Sredi pustynnyh etih mest
     Ivejn syroe myaso est.
     V lesah bezumec nash dichaet.
     Odnazhdy skit on zamechaet.
     V skitu otshel'nik obital.
     Ivejn vrasploh ego zastal:
     Pni korcheval pustynnozhitel'.
     On spryatalsya v svoyu obitel',
     Molitvu na begu tvorya,
     Edva primetil dikarya.
     Zakryl pustynnik dver' so stukom;
     Odnako srazu hleba s lukom
     Prosunul v tesnoe okno.
     Golodnyh ne kormit' greshno.
     I hleb i luk dikar' hvataet.
     ZHuet on, chavkaet, glotaet.
     On el vpervye hleb takoj.
     Deshevoj chernoyu mukoj
     Pustynnik dobryj probavlyalsya,
     Zelenym lukom razgovlyalsya.
     Dikar' dozhevyvaet hleb,
     Ne tak on vrode by svirep.
     Naevshis', mirno udalilsya.
     Otshel'nik bogu pomolilsya,
     CHtoby pomog on dikaryu.
     (Otshel'nika ya ne koryu.
     On postupil, kak podobaet.)
     Bezumec nash ne pogibaet.
     Teper', sraziv streloyu lan',
     Otshel'niku neset on dan',
     Prinosit lanej i olenej.
     Bez vsyakih specij i solenij
     Otshel'nik prigotovit ih,
     ZHarkogo hvatit na dvoih,
     I koe-chto ostalos' dazhe:
     Godyatsya shkury dlya prodazhi.
     Pustynnik el v glushi lesnoj
     YAchmennyj hleb i hleb rzhanoj.
     V lesah ne trebuyutsya drozhzhi,
     Zakvashivat' sebe dorozhe.
     Bezumcu nravitsya eda,
     I hleb, i myaso, i voda,
     Voda zhivaya klyuchevaya.
     Lezhal on, v debryah pochivaya,
     Ne vnemlya tihim golosam.
     V to vremya dama po lesam
     S dvumya devicami gulyala.
     Odna devica pozhelala
     Na poloumnogo vzglyanut',
     Kotoryj vzdumal tut zasnut'.
     Sedlo devica pokidaet
     I v izumlen'e nablyudaet:
     Bezumec nagishom lezhit,
     Ot holoda vo sne drozhit.
     Propali razom vse primety
     Poskol'ku chelovek razdetyj.
     Net, no v ubozhestve takom
     Device rycar' byl znakom.
     Roskoshno rycar' odevalsya,
     Kogda Ivejnom prozyvalsya.
     Teper' on golyj... Styd i sram!
     Odnako vot znakomyj shram --
     Neizgladimyj sled ranen'ya.
     Ivejn pred neyu, net somnen'ya!
     No chto takoe s nim stryaslos',
     Ej vyyasnit' ne udalos'.
     Ispuganno perekrestilas',
     Pospeshno k dame vozvratilas'
     I rasskazala, leya v slezah,
     CHto v etih devstvennyh lesah
     Ivejn razdetyj, bezoruzhnyj
     I ne inache kak neduzhnyj,
     Svalivshis', pogruzilsya v son.
     Ot gospozhi de Nurisson
     (Tak eta dama prozyvalas')
     Ee devica dobivalas',
     CHtob gospozha dala prikaz
     Pomoch' Ivejnu v sej zhe chas:
     "Sudarynya, vy zamechali:
     My vse bezumstvuem v pechali.
     Otchayan'e -- takaya t'ma,
     CHto shodit chelovek s uma.
     Messir Ivejn, konechno, v gore.
     Ono prichina etoj hvori.
     Ivejna sleduet lechit'
     Vas, gospozha, ne mne uchit',
     No pravdy nechego stydit'sya:
     Nam s vami rycar' prigoditsya".
     Skazala dama: "Skorb' i gnev
     V dushe ego preodolev,
     Pomozhet rycaryu lechen'e.
     Celitel'noe oblegchen'e!
     Ivejnu ya lekarstvo dam.
     Mne podarila svoj bal'zam
     Vedun'ya mudraya Morgana.
     Ot neproglyadnogo tumana
     On dushu greshnuyu spaset,
     Ivejnu schast'e prineset".
     Skoree v zamok poskakali,
     Zavetnyj larchik otyskali.
     Bal'zam tainstvennyj horosh.
     Viski bolyashchemu natresh' --
     I polumertvyj voskresaet.
     Ot melanholii spasaet
     Sej chudodejstvennyj bal'zam,
     O chem speshu povedat' vam.
     Ne hvastaya blagodeyan'em,
     Neobhodimym odeyan'em
     Reshili rycarya snabdit'.
     Nelovko golomu hodit'.
     Korol' by mog nosit' s uspehom
     Dorozhnyj plashch, podbityj mehom,
     Kamzol, rubashku i shtany,
     Sapozhkam novym net ceny,
     I bystronogij kon' v pridachu,--
     Slov ponaprasnu ya ne trachu.
     Bezumnyj rycar' krepko spit,
     Ne slyshit kovanyh kopyt.
     I na progaline ukromnoj,
     Gde vozvyshalsya dub ogromnyj,
     Devica spryatala konej.
     Bal'zam celitel'nyj pri nej.
     Nad rycarem ona sklonilas'
     I nateret' ne polenilas'
     Ivejna s golovy do nog,
     CHtoby skorej bal'zam pomog.
     Pred gospozhoyu sogreshila,
     Do dna larec opustoshila --
     Avos' ne vydast les gustoj.
     Bal'zama net. Larec pustoj.
     I pospeshila udalit'sya.
     Pora bol'nomu iscelit'sya,
     Slepoe beshenstvo proshlo,
     I snova na dushe svetlo.
     Nash rycar' slavnyj probudilsya,
     Opomnilsya i zastydilsya,
     U vidov, chto sovsem razdet,
     Odnako meshkat' smysla net.
     Naryad Ivejnu prigodilsya.
     Odelsya rycar', naryadilsya
     I, ne podumav otdohnut',
     Zatoropilsya v dal'nij put'.
     Nash rycar' ehal v razmyshlen'e,
     Kak vdrug razdalsya v otdalen'e
     Ne to chtoby zverinyj ryk --
     Otchayannyj protyazhnyj krik.
     Kustarnik dikij, glush' lesnaya,
     V dremuchih debryah ten' sploshnaya,
     Nahmurennye dereva.
     I zaprimetil rycar' l'va,
     Kogda kustarnik rasstupilsya.
     Gromadnyj lyutyj zmej vcepilsya
     V hvost bednomu caryu zverej.
     Ognem dyshal pri etom zmej.
     Messir Ivejn ostanovilsya
     I, priglyadevshis', udivilsya.
     CH'yu storonu v boyu prinyat'?
     Pridetsya na sebya penyat',
     Oshibku dopustiv sluchajno.
     Uzh ochen' vse neobychajno!
     V smertel'noj shvatke lev i zmej.
     Poprobuj-ka urazumej,
     Kto pomoshchi tvoej dostoin,
     Kogda ty sam primernyj voin.
     Rassudok zdravyj govorit:
     Prestupen tot, kto yadovit.
     Perechit' razumu ne smeya,
     Ivejp reshil prikonchit' zmeya.
     Ivejn vyhvatyvaet mech.
     Ognem lico emu obzhech'
     Zmej raz®yarennyj popytalsya.
     Ivejn, odnako, cel ostalsya.
     Ivejna shchit predohranil.
     Raspravu rycar' uchinil
     Nad yadovitym etim zmeem,
     Kak nad bezzhalostnym zlodeem.
     Ivejnu plamya nipochem.
     On gadinu rassek mechom,
     On zmeya razrubil na chasti,
     Iz etoj krovozhadnoj pasti
     Ne vyrvav l'vinogo hvosta.
     Byla zadacha ne prosta.
     Reshit' zadachu podobaet.
     Iskusno rycar' otrubaet
     Zazhatyj konchik, chtoby lev
     Osvobodilsya, ucelev.
     Dolzhno byt', hishchnik v razdrazhen'e
     I nuzhno s nim vstupit' v srazhen'e.
     No net! Koleni lev sognul,
     V slezah, priznatel'nyj, vzdohnul.
     I rycar' dobryj dogadalsya,
     CHto lev navek emu predalsya
     I etot blagorodnyj zver'
     Prinadlezhit emu teper'.
     Mgnoven'ya rycar' ne teryaet,
     Svoj mech prilezhno vytiraet.
     On yad zmeinyj smyl s mecha,
     Stal' dragocennuyu lecha.
     Dorogu lev ne pregrazhdaet,
     Ivejna lev soprovozhdaet
     Putem nevedomym lesnym.
     Otnyne lev povsyudu s nim,
     S nim vmeste dnyuet i nochuet,
     Izdaleka dichinu chuet,
     Userdnyj ryskaet v lesu,
     Podobno predannomu psu.
     Kogda kosulyu zagryzaet,
     Svoyu dobychu ne terzaet,
     Nap'etsya krovi i skorej,
     Neukrotimyj car' zverej,
     Obremeniv dobychej spinu,
     Neset kosulyu gospodinu.
     Ne zharyat myaso bez ognya.
     Ivejn pri pomoshchi kremnya -
     Suhoj valezhnik zazhigaet.
     Razdelat' tushu pomogaet
     Umelyj svezheval'shchik lev,
     Smiryaya svoj golodnyj zev.
     So zverem krovozhadnym druzhen,
     Ivejn sebe gotovit uzhin,
     Na vertel myaso nanizal.
     I prikosnut'sya ne derzal
     Blagonadezhnyj lev k dichine,
     YA dumayu, po toj prichine,
     CHto gospodina slishkom chtil.
     Lev ni kuska ne proglotil,--
     Pokuda rycar' naedalsya,
     Lev terpelivo dozhidalsya.
     ZHarkoe nechem posolit',
     I dazhe ne vo chto nalit'
     Vina, hotya sredi pustyni
     Vina, konechno, net v pomine.
     YA rech' moyu k tomu vedu,
     CHto prinimalsya za edu
     Lev lish' togda, kogda, byvalo,
     Naestsya rycar' do otvala.
     Ustalyj rycar' krepko spit,
     Podushku zamenyaet shchit.
     Lev na chasah ne utomilsya,
     Pokuda kon' travoj kormilsya,
     Hot' na kormah podobnyh vpred'
     Edva li mozhno razzhiret'
     V gluhih lesah bez vsyakoj celi
     Oni bluzhdali dve pedeli.
     I chto zhe? Pered rodnikom,
     Kotoryj tak emu znakom,
     Sluchajno rycar' okazalsya.
     Kakimi dumami terzalsya
     On pod vysokoyu sosnoj
     Pered chasovenkoj lesnoj!
     CHut' bylo vnov' ne pomeshalsya.
     On setoval, on sokrushalsya,
     Sebya, neschastnyj, ukoryal,
     V slezah soznan'e poteryal,
     I nazem' zamertvo svalilsya
     Tot, kto nedavno iscelilsya.
     Kak budto chtoby ryadom lech',
     Sverknul na solnce ostryj mech,
     Vnezapno vyskol'znuv iz nozhen,
     Kuda nebrezhno byl on vlozhen.
     V kol'chugu mech popal koncom,
     Raz®ediniv kol'co s kol'com,
     Ivejnu pocarapal sheyu
     On stal'yu hladnoyu svoeyu.
     Ivejnu v telo stal' vpilas',
     I krov' na zemlyu polilas'.
     Hotya ne pahnet mertvechinoj,
     Sochtya bespamyatstvo konchinoj,
     Lev stonet, ohaet, revet,
     Kogtyami, bezuteshnyj, rvet
     Svoyu zhe sobstvennuyu grivu,
     Podvlasten skorbnomu poryvu
     On zhazhdet smerti sgoryacha.
     Zubami lezvie mecha
     Iz rany bystro izvlekaet
     I rukoyat' mecha vtykaet
     On v shchel' drevesnogo stvola,
     CHtoby sorvat'sya ne mogla,
     Kogda pronzit zhestokoj stal'yu
     On grud' sebe, tomim pechal'yu.
     Kak dikij vepr' pered kop'em,
     Lev pered samym ostriem
     Na mech neistovo rvanulsya,
     No v etot mig Ivejn ochnulsya,
     I lev na mech ne nabezhal,
     Svoj beg bezumnyj zaderzhal.
     Ochnuvshis', rycar' nash vzdyhaet.
     Pozhar v dushe ne utihaet.
     Ne mozhet on sebe prostit',
     Kak mog on vremya propustit',
     Naznachennoe gospozhoyu,<sup>
     </sup>Sbit s tolku prihot'yu chuzhoyu.
     Nadezhdu kto emu vernet?
     Messir Ivejn sebya klyanet:
     "Zagublena moya otrada.
     Ubit' sebya teper' mne nado.
     Ne stoit zhizn'yu dorozhit',
     Kogda na svete nechem zhit'.
     Temnicu brennuyu razrushu,
     Na volyu vypuskaya dushu.
     Kogda stradat' obrecheno
     S dushoyu telo zaodno,
     Dusha bolit, i telu bol'no,
     Rasstat'sya luchshe dobrovol'no --
     Byt' mozhet, porozn' bol' projdet.
     Neterpelivo smerti zhdet
     Tot, kto sokrovishcha lishilsya.
     Pokonchit' zhizn' ya ne reshilsya
     Samoubijstvom do sih por,
     Hotya takaya zhizn' -- pozor!
     YA dolzhen byl by, bezuslovno,
     Sebya voznenavidet' krovno.
     Ved' eto po moej vine
     Lyubov' moya vrazhdebna mne.
     Na l'va dusha moya soshletsya:
     Moj lev pytalsya zakolot'sya,
     Reshiv, chto smert' moya prishla.
     YA sam sebe zhelayu zla,--
     YA byl schastlivee schastlivyh,
     Byl gordelivej gordelivyh,
     I ya sebya ne pokaral,
     Kogda, bezumec, obokral
     YA sam sebya, navek teryaya
     Vse radosti zemnogo raya!"
     Vzdyhal on, setoval, stonal,
     Sebya, rydaya, proklinal,
     Kak budto byl on vseh vinovnej.
     Ne vedal rycar', chto v chasovne
     Neschastnaya zaklyuchena,
     Ne znal, chto s treshchinoj stena.
     Vnezapno golos voproshaet:
     "Kto eto boga iskushaet?"
     "A vy-to kto?" -- Ivejn sprosil.
     "Rasskazyvat' ne hvatit sil.
     Vy vidite: ya v zaklyuchen'e.
     Vseh muk strashnej moe muchen'e".
     "Molchi! -- messir Ivejn vskrichal.
     Pridurkovatyh ya vstrechal,
     No ty, vidat', sovsem shal'naya.
     Muchenij podlinnyh ne znaya,
     Blazhenstvo mukoyu zovesh'.
     V blagopoluchii zhivesh'
     Ty po sravneniyu so mnoyu.
     Kto znalsya s radost'yu odnoyu,
     Tot gorya ne pereneset.
     Ot gorya sila ne spaset.
     I ty sama ponyat' mogla by:
     Vsyu zhizn' svoyu pletetsya slabyj,
     Gruz po privychke volocha,
     Kotoryj slomit silacha".
     "Vy pravy, sudar', ya ne sporyu.
     Odnako podlinnomu goryu
     Vash skorbnyj opyt -- ne cheta.
     YA zdes' v chasovne zaperta,
     A vy, messir, kuda ugodno
     Poehat' mozhete svobodno,
     Togda kak ya zaklyuchena
     I umeret' obrechena".
     "No za kakie prestuplen'ya?"
     "Ah, sudar', net mne izbavlen'ya!
     YA, ne povinnaya ni v chem,
     Predstanu pered palachom.
     Menya v izmene obvinili,
     Oklevetali, ochernili,
     Naznachili na zavtra sud,
     I prigovor proiznesut,
     I po zakonopolozheniyu
     K poveshen®yu ili k sozhzhen'yu
     Oni menya prigovoryat.
     Najdu zashchitnika navryad".
     "Konechno, mne gorazdo huzhe,--
     Ivejn otkliknulsya snaruzhi,--
     Vas pervyj vstrechnyj zashchitit
     I vam svobodu vozvratit".
     "Net, gospodin moj, tol'ko dvoe,
     I to, kogda by za zhivoe
     Moya sud'ba zadela ih,
     Mogli by suprotiv troih
     Srazit'sya -- kazhdyj v odinochku".
     "Tut luchshe by platit' v rassrochku.
     Neuzhto troe protiv vas?"
     "Tri obvinitelya zaraz".
     "Ne tak uzh eto malo -- troe.
     A kak zovutsya te geroi?
     I gde najdete vy takih?
     Kto v mire suprotiv troih,
     Otvazhnyj, vystupit' reshitsya?"
     "Podobnyh shvatok ne strashitsya
     Dostojnejshij messir Gavejn
     I doblestnyj messir Ivejn,
     Iz-za kotorogo stradayu
     I smerti zavtra ozhidayu".
     "Iz-za kogo? CHto slyshu ya?"
     "Syn Uriena-korolya
     Vsemu prichinoyu nevol'noj".
     "Zachem zhe etot put' okol'nyj?
     Vy ne umrete bez menya,
     V svoej pogibeli vinya
     Ivejna bednogo, kotoryj
     Pustye eti razgovory
     Po nerazumiyu vedet,
     Togda kak vas pogibel' zhdet,
     Ved' eto vy menya spasali
     V prekrasnom zale, v strashnom z<b>ale,</b>
     Kogda ya golovu teryal,
     Kogda sebe ne doveryal.
     Bez vas ya spassya by edva li,
     Menya by tam chetvertovali.
     I vas hotyat oni kaznit'?
     I vas v izmene obvinit'
     Klyatvoprestupniki derznuli?
     Na dobrodetel' posyagnuli?"
     "Messir, ne stanu ya skryvat':
     Prihoditsya mne gorevat'
     Iz-za togo, chto vyruchala
     YA, sudar', vas, kogda snachala
     Namerevalis' vas kaznit'.
     Vas ya nadumala zhenit'
     Na gospozhe, no bog -- svidetel',
     Na vashu glyadya dobrodetel',
     YA dumala, chto gospozhu
     Podobnym brakom odolzhu.
     Vy vskore stranstvovat' pustilis',
     Obratno v srok ne vozvratilis',
     Otsutstvovali cherez god.
     Poshli togda navety v hod.
     YA postepenno ubedilas',
     CHto dama na menya serdilas',
     Kak budto by moya vina
     V tom, chto ona oskorblena.
     A tut intrigi, spletni, kozni.
     Dobit'sya mezhdu nimi rozni
     Kovarnyj seneshal' mechtal,
     I podhodyashchij mig nastal.
     Besstydnyh sovest' ne stesnyaet.
     Menya v izmene obvinyaet
     Pri vseh lukavyj klevetnik
     I zayavlyaet, chto pronik
     On, bditel'nyj i nepodkupnyj,
     V nash s vami zamysel prestupnyj,
     Kak budto vam ya predalas',
     Ot nashej damy otreklas'.
     Kak mozhete vy dogadat'sya,
     Dovol'no trudno opravdat'sya,
     Kogda sud'ya nespravedliv.
     I zakrichala ya, vspyliv:
     "Vseh moj zashchitnik pobezhdaet,
     Odin s troimi sovladaet".
     Moj nenavistnik ne dremal,
     Na slove vrag menya pojmal,
     Hot' podobaet otkazat'sya
     V boyu neravnom sostyazat'sya
     S odnim voitelem vtroem.
     Nastaivaya na svoem,
     Menya porochat, oskorblyayut
     I, nakonec, predostavlyayut
     Otsrochku mne na sorok dnej.
     Opravdyvat'sya vse trudnej.
     O vas ya, sudar', toskovala,
     I pri dvore ya pobyvala.
     Kak mne najti dorogu k vam,
     Nikto skazat' ne mog mne tam
     I mne pomoch' ne toropilsya".
     "Kak! Neuzheli ne vstupilsya
     Gavejn dostojnejshij za vas
     I nepovinnuyu ne spas?"
     "Ob etom ya sama mechtala,
     Gavejna tam ya ne zastala.
     Derzhavu obeschestil vor:
     Odnazhdy korolevskij dvor
     Kakoj-to rycar' poseshchaet
     I korolevu pohishchaet,
     Kuda-to skrylsya lihodej.
     Zameshan v etom dele Kej.
     Korol' v bezumnom ogorchen'e
     Daet Gavejnu poruchen'e
     Pohishchennuyu razyskat'
     (Otvazhnomu ne privykat'
     K naityagchajshim ispytan'yam
     I prodolzhitel'nym skitan'yam).
     Pered konchinoyu ne lgut,
     Menya, zloschastnuyu, sozhgut
     Za to, chto vam ya pomogala
     I radi vas prenebregala
     Blagopoluchiem svoim".
     Takoj ishod nedopustim! --
     Voskliknul rycar'.-- Bozhe pravyj!
     I sovest', i rassudok zdravyj
     Na vashej budut storone.
     Za vas prilichestvuet mne<i>.</i>
     Dushoj i telom poruchit'sya.
     Hudogo s vami ne sluchitsya,
     Pokuda vash zashchitnik zhiv.
     Upreki vashi zasluzhiv,
     Svoyu provinnost' iskupayu,
     Za vas v neravnyj boj vstupayu.
     Ne smeya dumat' ob inom,
     Proshu ya tol'ko ob odnom:
     Kto ya takoj, ne otkryvajte,
     Po imeni ne nazyvajte
     Ni v koem sluchae menya,
     Inkognito moe hranya".
     Otvetila devica: "CHto vy!
     Vy zashchishchat' menya gotovy,
     A ya za vas ne postoyu?
     Ne bespokojtes': utayu
     YA vashe imya, umiraya;
     I zavtra, zazhilo sgoraya,
     Ne vydam vas ya palachu
     I naposledok promolchu.
     U vas ya ne proshu zashchity,
     I tak my, sudar', s vami kvity,
     Kogda vy rady zhizn' otdat',
     CHtoby za vas ne postradat'
     Odnoj neschastnoj zaklyuchennoj.
     Mne, na pogibel' obrechennoj,
     Pogibel' vasha ne nuzhna.
     Kogda pogibnut' ya dolzhna,
     Vam, sudar', vovse net prichiny
     Iskat' bezvremennoj konchiny".
     Otvetil rycar': "Polno vam!
     Pozor, proklyat'e, styd i sram
     Tomu, kto druga pokidaet,
     Kogda v nevole drug stradaet
     I na pogibel' obrechen.
     Sud'boyu vashej udruchen,
     YA pomogu vam, tak i znajte!
     Net, vy menya ne progonyajte!
     Ostavit' vas ya ne mogu,
     Kogda pred vami ya v dolgu.
     V boyu pogibnut' blagorodnej,
     A vprochem, s pomoshch'yu gospodnej,
     Uron troim ya nanesu.
     Pridetsya nochevat' v lesu:
     Mne bol'she negde priyutit'sya,
     Kogda polnochnyj mrak sgustitsya".
     "Proshchajte, sudar'! Dobryj put'!
     Daj bog vam, sudar', otdohnut',
     Dostignuv druzheskogo krova,
     Kogda sud'ba ne tak surova".

     Ivejn prishporival konya
     I v pervoj polovine dnya
     K chasovne vse <i>zhe</i> vozvratilsya,
     Dushoyu rycar' vozmutilsya,
     V negodovanii smotrel:
     Koster gubitel'nyj gorel.
     Devicu nakrepko svyazali,
     Kak budto vpravdu dokazali
     Ee smertel'nuyu vinu,
     Rubashku beluyu odnu
     S bezzhalostnym prenebrezhen'em
     Ostaviv ej pered sozhzhen'em.
     Nash slavnyj rycar' oskorblen
     (Umom i chuvstvom obdelen
     Tot, kto segodnya provinilsya,
     Kogda v rasskaze usomnilsya).
     Messir Ivejn uveren v tom,
     CHto pobedit v boyu svyatom.
     Gospod' vinovnyh osuzhdaet,
     Nevinnogo ne pokidaet.
     Ivejna lev soprovozhdal.
     Net, rycaryu ne dosazhdal
     Spodvizhnik etot blagorodnyj,
     Oruzhenosec prevoshodnyj.
     Ivejn vo ves' opor skakal,
     Konem svoim zevak tolkal.
     Krichit on: "Stojte, pogodite!
     Bezvinnuyu osvobodite!
     Proch', podlecy! Zlodei, proch'!
     V koster ne dam ee voloch'!"
     I rasstupayutsya v ispuge
     Bezukoriznennye slugi.
     Narod pokorno prismirel,
     I rycar' snova licezrel
     Krasavicu, cherty kotoroj
     Sredi vselenskogo prostora
     V razluke serdcem sozercal.
     Net, etot svetoch ne mercal,
     Siyal on, smertnyh osleplyaya,
     Takoe plamya v grud' vselyaya,
     CHto serdce chut' ne sorvalos',
     Obuzdyvat' ego prishlos'
     Naikrepchajsheyu uzdoyu,
     Kak skakuna pered ezdoyu.
     Zatih vseobshchij shum i gam,
     Lish' slyshen plach pridvornyh dam.
     Lyunette damy sostradali,
     Vzdyhali, plakali, rydali:
     "Ah, pozabyl nas, vidno, bog.
     Zastigla nas beda vrasploh.
     Sud'bu v slezah my ukoryaem:
     Podrugu luchshuyu teryaem,
     Lyunetta pomogala vam,
     Ne zabyvala bednyh dam,
     Rodnyh sirotam zamenyala
     I gospozhe napominala
     S takoyu miloj dobrotoj:
     Poshlite bednoj dame toj
     Nakidku belich'ego meha.
     Bogatstvu shchedrost' -- ne pomeha
     Poprobuj plat'ya poishchi!
     Gde my voz'mem sebe plashchi,
     Gde my sebe dostanem yubki
     Bez nashej laskovoj golubki?
     Ponyat' mogla ona odna,
     Kak zhizn' pridvornaya trudna.
     V otvet na sleznoe proshen'e
     Teper' uslyshim ponoshen'e,
     O nej, zabotlivoj, skorbya.
     Segodnya kazhdyj za sebya,
     Nikto drugim ne poradeet,
     Kogda bogatstvom zavladeet".<sup>
     </sup>Mog rycar' ubedit'sya sam,
     Vnimaya skorbnym golosam
     Devicu iskrenne zhaleli.
     Hotya zakony ne veleli
     Prigovorennuyu zhalet',
     Pechali ne preodolet'.
     No tolku net v slezah i penyah.
     Uzhe devica na kolenyah
     V svoih pokayalas' grehah,
     Prevozmogla smertel'nyj strah.
     Kak vdrug zashchitnik poyavilsya.
     On pered nej ostanovilsya
     I proiznes: "Devica! Gde
     Tot, kto v svoej slepoj vrazhde
     Vas vsenarodno obvinyaet?
     Pust' na sebya teper' penyaet!
     Kogda ot vseh svoih klevet,
     Oprovergaya svoj navet,
     On v sej zhe chas ne otrechetsya,
     V srazhen'e krivda presechetsya".
     Devica tol'ko v etot mig
     Mogla uvidet', chto voznik
     Pred nej zashchitnik dolgozhdannyj,
     Kak by samim vsevyshnim dannyj.
     "Messir! -- devica govorit.--
     Vy vidite, koster gorit,
     I esli by vy zapozdali,
     Zlodei by ne podozhdali,
     Uzhe byla by ya zoloj.
     Solgal moj obvinitel' zloj,
     Menya vy, sudar', zashchitite
     I mne svobodu vozvratite!"
     Lish' seneshal' nevozmutim.
     Dva brata v sedlah ryadom s nim.
     I seneshal' promolvil grozno:
     "Teper' opravdyvat'sya pozdno,
     Ne na slovah oprovergat',--
     Takovskih nadobno szhigat'.
     Ostav' ty nas, glupec, v pokoe!
     Smotri, pered toboyu troe.
     Sdaetsya mne, ty slishkom smel.
     Provalivaj, pokuda cel!"
     "Puskaj spasaetsya truslivyj,--
     Ivejn otvetil,-- ton hvastlivyj --
     Skoree svojstvo klevety,
     CHem vernyj priznak pravoty.
     YA nikogo ne oskorblyayu,
     Lish' vsenarodno ob®yavlyayu:
     Device veryu ya vpolne.
     Dala devica klyatvu mne,
     CHto vernost' gospozhe hranila,
     Ne tol'ko ej ne izmenila,--
     Ne pomyshlyala izmenit'.
     Bezvinnuyu greshno vinit'.
     Tot, kto devicu obvinyaet,
     Sebya v moih glazah ronyaet.
     Vtroem naprasno mne grozyat.
     Vzyat' obvineniya nazad
     YA predlagayu seneshalyu,
     Svoih protivnikov ne zhalyu
     V slovesnyh stychkah yazykom.
     Net, mne yazyk mechej znakom.
     Menya srazhen'e ne pugaet.
     Bog v bitve chestnym pomogaet,
     YA veryu, chto v soyuze s nim
     Ne ustuplyu v boyu troim".
     Tut seneshal' provozglashaet,
     CHto lev srazheniyu meshaet.
     Ubrat', mol, podobaet l'va.
     Odin zashchitnik, a ne dva.
     S odnim dolzhny srazit'sya troe.
     Kak byt'! Uslovie takoe --
     I nechego teryat' slova.
     Ivejn otvetstvoval, chto l'va
     V srazhenie ne vovlekaet,
     Hotya pri etom dopuskaet,
     CHto lev nichut' ne sogreshit,
     Kogda vmeshat'sya sam reshit.
     Perechit seneshal': "S toboyu
     Gotovy my segodnya k boyu,
     S toboyu, tol'ko ne so l'vom,
     Na etom luchshe spor prervem.
     Zachem naprasno razdrazhat'sya,
     Kogda ne hochesh' ty srazhat'sya?
     V ogon' izmennice pora.
     Byt' mozhet, v plameni kostra
     Ne nakazan'e -- iskuplen'e
     Neslyhannogo prestuplen'ya".
     Otvetil rycar': "Net, postoj!
     Menya podvignul duh svyatoj
     Na etu bitvu, i segodnya
     So mnoyu blagodat' gospodnya".
     Na l'va messir Ivejn vzglyanul,
     I lev perechit' ne derznul.
     On, vypolnyaya povelen'e,
     Lozhitsya, smirnyj, v otdalen'e.
     I seneshal', poveselev,
     Poskol'ku vybyl strashnyj lev,
     Nemedlya k brat'yam obernulsya.
     On s brat'yami peremignulsya,
     I kazhdyj so svoim kop'em
     Na poedinok, no vtroem,
     Voinstvennye, ustremilis'.
     Ih kop'ya vmig perelomilis',
     Otvedav dobrogo shchita.
     (V nepravom dele vse -- tshcheta.)
     Kop'e v rukah Ivejna celo,
     Nadezhnyj shchit -- svyatoe delo.
     U napadayushchih zato
     SHCHity kak budto resheto.
     Nazad nash rycar' ot®ezzhaet
     I seneshalya porazhaet
     S razgonu tak, chto ne v sedle --
     Na neprivetlivoj zemle
     Protivnik zhalkij bez dvizhen'ya,
     No prodolzhaetsya srazhen'e.
     Sverknuli dlinnye mechi,
     Krovoprolitnye luchi.
     Hotya grozyat Ivejnu dvoe,
     Ne s nimi schast'e boevoe.
     Ivejn otpor oboim dal,
     On v etoj bitve pobezhdal.
     Tut seneshal' poshevel'nulsya,
     Opamyatovalsya, ochnulsya,
     Vot-vot on smozhet sest' v sedlo.
     Durnomu rycaryu vezlo,
     Upal on, chtoby sil nabrat'sya.
     Vnov' seneshal' sposoben drat'sya.
     Nash rycar', ne v primer drugim,
     V boyu daval otpor troim
     I v etoj bitve utomilsya.
     Togda-to s revom ustremilsya
     K nemu na pomoshch' vernyj lev,
     Somneniya preodolev.
     Reshimost' bog emu vnushaet,
     <i>I</i> lev zaprety narushaet.
     Dolzhno byt', vnyal vsevyshnij sam
     Moleniyu pridvornyh dam.
     V svoej trevoge bezoruzhnoj
     Molilis' damy bogu druzhno,
     CHtoby priezzhij pobedil
     I, pobediv, osvobodil
     CHistoserdechnuyu devicu,
     Obizhennuyu golubicu.
     Lev zhazhdu mesti utolil,
     On seneshalya povalil.
     V kogtyah kol'chuga, kak soloma
     V tyazhelyh lapah bureloma.
     Niskol'ko ne boyas' mecha,
     Dobralsya migom do plecha.
     Lomaya kosti, v myakot' boka
     On kogti zapustil gluboko.
     Ne dav pokayat'sya v grehah,
     Kogtyami rylsya v potrohah,
     Kishki naruzhu vypuskaet.
     Stenaya, krov'yu istekaet
     V krovavoj luzhe seneshal'.
     Takie kogti -- slovno stal'.
     Klyki bezzhalostnye skalya,
     Napal na brat'ev seneshalya,
     V srazhenii rassvirepev,
     Neukrotimyj voin lev.
     Dostalos' ot nego oboim,
     Oboih b'et on smertnym boem.
     I vsem zapretam vopreki
     Skrezheshchut l'vinye klyki
     I v predvkushenii rasplaty
     Naskvoz' prokusyvayut laty.
     No daleko do torzhestva:
     Mechami brat'ya ranyat l'va.
     Messir Ivejn zametil eto
     I v yarosti nevzvidel sveta,
     Takoj obidy ne sterpel.
     On sam, kak lev, rassvirepel.
     Svoi ranen'ya zabyvaet,
     Protivnikov odolevaet,
     Oboih nedrugov tesnit,
     Klyatvoprestupnikov kaznit.
     V smertel'nom strahe zadrozhali,
     Mechej v rukah ne uderzhali,
     Dospehi vse povrezhdeny.
     Neschastnye prinuzhdeny
     CHuzhomu rycaryu sdavat'sya
     I pobezhdennymi nazvat'sya.
     Ne stonet lev i ne rychit,
     Izranennyj krovotochit,
     Vot-vot, pozhaluj, okoleet.
     Ivejn spodvizhnika zhaleet,
     L'vu pomoshch' hochet okazat'
     On, prezhde chem perevyazat'
     Svoi besschetnye ranen'ya.
     Teper' otpali obvinen'ya,
     Devica osvobozhdena,<sup>
     </sup>Proshchen'em voznagrazhdena.
     Ee vragi v ogne sgorayut,
     Pozornoj smert'yu umirayut,
     Samih sebya prigovoriv.
     Zakon starinnyj spravedliv.
     Devicu dama ublazhaet,
     K sebe, kak prezhde, priblizhaet.
     Vsluh seneshalya vse klyanut,
     K sen'oru doblestnomu l'nut,
     Ot rabolepstva iznyvaya,
     Sen'ora v nem ne uznavaya.
     Ivejna ne uznala ta,
     CH'ya carstvennaya krasota
     Dushoyu rycarya vladela.
     Naprasno na nego glyadela
     Plenitel'naya gospozha.
     Sebya s dostoinstvom derzha,
     Ivejna v zamok priglashaet.<i><sup>
     </sup></i>Prisluga l'vu ne pomeshaet.
     Udobnej v zamke nochevat',
     Ranen'ya nuzhno vrachevat'.
     Messir Ivejn toskoj terzalsya,
     Odnako tverdo otkazalsya:
     "Net, gospozha! Dalek moj put',
     I ya ne smeyu otdohnut',
     Vinoyu sobstvennoj smushchennyj,
     Moeyu damoj ne proshchennyj".
     "Takogo rycarya prognat'!
     Naskol'ko ya mogu ponyat',
     Dolzhno byt', sudar', vasha dama
     Nepozvolitel'no upryama".
     "YA vse gotov preodolet'.
     Ugodno gospozhe velet',
     I rycar' dolzhen podchinit'sya.
     Mogu, odnako, povinit'sya
     YA v pregresheniyah svoih
     Lish' tem, kto, krome nas dvoih,
     Moi grehi segodnya znaet
     I v nih skital'ca obvinyaet".
     "Takie lyudi est'?" -- "Uvy!"
     "Skazhite, kak zovetes' vy,
     I vam ya vse dolgi proshchayu,
     Svobodu vam ya vozvrashchayu!"
     "O net! Naveki ya v dolgu.
     Pover'te, vam ya ne solgu,
     Ne hvatit zhizni dlya rasplaty.
     Moi poroki vinovaty
     V moem prostupke rokovom.
     Zovus' ya "Rycarem so l'vom".
     V moem zemnom sushchestvovan'e
     Takoe prinyal ya prozvan'e".
     "O vas, odnako zhe, sen'or,
     YA ne slyhala do sih por".
     "Sudarynya, skazhu vam chestno:
     Moe prozvanie bezvestno".
     "I vas mne, sudar', otpustit'?
     Net, ya proshu vas pogostit'".
     "Sudarynya, moj dolg -- skitat'sya,
     YA s vami vynuzhden rasstat'sya".
     "Daj bog vam, sudar', obresti
     Takoe schastie v puti,
     CHtob vashe serdce vstrepenulos',
     Pechal' blazhenstvom obernulas'!"
     "Sudarynya, uslysh' vas bog!" --
     On podavil glubokij vzdoh
     I pro sebya dobavil: "Mnitsya,
     V zavetnom larchike hranitsya
     Moe blazhenstvo pro zapas
     I klyuch, sudarynya, pri vas".
     Ivejn pechal'nyj uezzhaet.
     Lyunetta druga provozhaet.
     I vpred' Ivejn prosil skryvat',
     Kto vzdumal zhizn'yu riskovat',
     Spasaya uznicu ot smerti.
     "Svoi somneniya umer'te,--
     Lyunetta molvila emu,--
     YA vse, chto mozhno, predprimu
     I pered gospozhoj ne strushu,
     I vashej tajny ne narushu".<sup>
     </sup>Podderzhku rycaryu sulit,
     Otchaivat'sya ne velit,
     I ne sovetuet kaznit'sya,
     I obeshchaet ne lenit'sya,
     Mig podhodyashchij uluchit'
     I serdce gospozhi smyagchit',
     Ivejn blagodarit Lyunettu,
     Odnako skvernuyu primetu
     On vidit v tom, chto vernyj lev,
     Ot ran glubokih oslabev,
     Peredvigat'sya ne sposoben
     I mertvecu pochti podoben.
     Izranennyj, sovsem on ploh.
     Vpolne godyatsya myagkij moh
     I paporotnik dlya podstilki.
     SHCHit prevrashchaetsya v nosilki.
     Sam dvigayas' edva-edva,
     Ustalyj rycar' tashchit l'va.
     Ves'ma tyazhelaya rabota!
     Vdrug pered rycarem vorota.
     Stuchitsya v nih Ivejn s trudom.
     V lesu gluhom otlichnyj dom.
     Vmig poyavlyaetsya privratnik,
     Po vsem primetam byvshij ratnik.
     Vorota nastezh' raspahnul,
     CHtoby skitalec otdohnul.
     Messir Ivejn radushno vstrechen:
     "Nochleg vam, sudar', obespechen,
     Sen'or takomu gostyu rad,
     Otpustit zavtra vas navryad".
     Ivejn skazal: "YA v zatrudnen'e,
     Ustalost' huzhe, chem ranen'e.
     Vy vidite, ya nezdorov,
     I mne, konechno, nuzhen krov".
     Ivejna slugi okruzhayut,
     Konya v konyushnyu provozhayut,
     Ovsa emu ne pozhalev.
     Na myagkom lozhe vernyj lev
     Pokoitsya v teple i hole,
     Ustav ot nesterpimoj boli.
     Ivejnu pomogli sovlech'
     S natruzhennyh, ustalyh plech
     Ego dospehi boevye.
     Nash rycar' slavnyj zdes' vpervye,
     No prinyat on, kak blizkij drug,
     I, potoraplivaya slug,
     Sen'or Ivejna privechaet,
     Kak budto v nem dushi ne chaet,
     Oboih ranenyh celit,
     Dvum docheryam svoim velit
     On bezo vsyakogo kovarstva
     Gotovit' raznye lekarstva.
     Kak samym luchshim lekaryam,
     Ivejna vveril docheryam,
     Kotorye ne oploshali:
     Bal'zamy redkie smeshali.
     Ot etih redkostnyh darov
     Ivejn zdorov, i lev zdorov.
     Sil nabiralis' ponemnogu
     I vnov' otpravilis' v dorogu,
     Vrazhdebnyh ne strashas' ugroz.
     Tut gospodin de SHiporoz
     Sam okazalsya zhertvoj hvori.
     On zabolel i umer vskore.
     Pokojnika ne iscelit'.
     Nasledstvo nadobno delit'.
     Bog shchedrym vozdaet storicej,
     Odnako s mladsheyu sestricej
     Ne hochet starshaya sestra
     Delit' otcovskogo dobra.
     Ni na kogo ne poglyadela
     I vsem imen'sm zavladela.
     Speshit men'shaya ko dvoru,
     CHtoby na starshuyu sestru
     Pozhalovat'sya gosudaryu.
     Mol, v gryaz' licom ya ne udaryu,
     Ne ustuplyu, poka zhivi,
     I dokazhu svoi prava.
     Sestrica starshaya smeknula:
     Nedarom ptashka uporhnula,
     Sudit'sya vzdumala, vidat'.
     Kakoj zhe smysl sidet' i zhdat'?
     Delit' otcovskoe imen'e?
     Kakoe nedorazumen'e!
     Prinaryadilas' poutru
     I pospeshila ko dvoru,
     Obognala svoyu sestricu,
     YAvilas' pervaya v stolicu
     I, vnyav stolichnym novostyam,
     Gavejna doblestnogo tam
     Raschetlivo oblyubovala,
     V zashchitniki zaverbovala.
     Odnako bylo resheno:
     Ne mozhet byt' razglasheno
     Ego soglasie devicej.
     Zashchitnik, vybrannyj isticej,
     Zaranee ne dolzhen znat',
     S kem vzdumal on sebya ravnyat'.
     Spokojna starshaya sestrica.
     Vot poyavlyaetsya istica,
     Korotkij krasnyj plashch na nej,
     Najdi poprobuj tkan' cennej!
     Plashch gornostaem otorochen.
     (V podrobnostyah rasskaz moj tochen.
     Kak raz togda v svoyu stranu,
     Probyv nemalo dnej v plenu,
     Smogla vernut'sya koroleva.
     Priehala v stolicu deva,
     Kogda vernulsya Lanselot,
     Izvedav mnozhestvo nevzgod,
     Geroj, tomivshijsya dotole
     V pozornoj tyagostnoj nevole.
     Vseh novostej ne perechest'.
     Stolicu obletela vest'
     O tom, chto zlogo velikana
     Smel'chak bezvestnyj, kak ni <b>stranno,</b>
     V edinoborstve pobedil
     I plennikov osvobodil.
     Rodnyu Gavejna spas voitel',
     A posle boya pobeditel'
     Nazvalsya Rycarem so l'vom.
     (I my geroya tak zovem.)
     V svoih vragov on strah vselyaet,
     Privet Gavejnu posylaet,
     Hotya Gavejnu neznakom
     V stolpotvorenii mirskom
     Reshila bednaya istica
     K tomu Gavejnu obratit'sya,
     Kotoryj slabyh zashchishchal
     I spravedlivyh voshishchal.
     Gavejn otvetil ej: "Prostite!
     Menya kovarnym ne sochtite!
     Hot' vam ya ne zhelayu zla,
     Drugie zhdut menya dela".
     K monarhu deva obratilas',
     Kogda s Gavejnom rasprostilas':
     "Korol'! YA trebuyu suda!
     Potoropilas' ya syuda
     Iskat' hotya by nastavlen'ya.
     Ne v silah skryt' ya udivlen'ya:
     Nikto ne vnyal moej mol'be,
     I obrashchayus' ya k tebe.
     YA nikogda by ne skupilas',
     Nasledstvom ya by postupilas',
     Sestricu starshuyu lyubya,
     No esli kazhdyj za sebya
     I v hod poshli durnye sredstva,
     YA tozhe trebuyu nasledstva".
     Korol' ne dumal vozrazhat':
     "Soglasen vas ya podderzhat',
     Prosheniya ne otvergayu,
     Sestrice vashej predlagayu
     Nasledstvo s vami razdelit'".
     Net! Alchnosti ne utolit',
     I raspre suzhdeno prodlit'sya.
     Ne hochet starshaya delit'sya.
     (Ves' gorod mozhet podtverdit':
     Nel'zya Gavejna pobedit'.)
     "Net, gosudar', ya ne soglasna,
     Lish' mne zemlya moya podvlastna,-
     Perechit starshaya sestra.--
     Ni pereleska, ni bugra,
     Ni hutorochka, ni posada,
     Kuda tam! Vygona dlya stada
     Moej sestrice ne otdam.
     Puskaj nemedlya skazhet nam,
     Kto zashchishchat' ee soglasen,
     Inache dolgij spor naprasen".
     Korol' upryamicu prerval
     I dve sedmicy daroval
     Men'shoj sestrice, chtob men'shaya,
     Sud'by svoej ne iskushaya,
     S gospodnej pomoshch'yu v puti
     Zashchitnika mogla najti.
     I starshaya ne vozrazhaet:
     "Tot, kto monarha uvazhaet,
     Gotov zakony vypolnyat'.
     Reshenij vashih otklonyat'
     YA, gosudar' moj, ne reshayus',
     Neposlushaniem gnushayus'".
     Sestrice mladshej v put' pora.
     Speshila mladshaya sestra
     S monarhom dobrym rasprostit'sya.
     Boyalas' deva zagostit'sya,
     V puti bezradostnom svoem
     Iskala Rycarya so l'vom.
     Ot bedstvij rycar' izbavlyaet,
     Gonimogo ne ostavlyaet.
     Devica stranstvuet odna.
     Ona v doroge dopozdna,
     V mestah razlichnyh pobyvala,
     Nigde ona ne zastavala,
     K neschast'yu, Rycarya so l'vom,
     Lish' hodit sluh o takovom.
     Devica nasha prihvornula,
     Kogda k znakomym zaglyanula.
     V posteli nadobno lezhat',
     Kogda nel'zya ne prodolzhat'
     Vse vremya rozyski geroya.
     Device bednoj net pokoya,
     Tomitsya nochi naprolet.
     V otchayan'e bol'naya shlet
     Na poiski svoyu podrugu,
     Ob®ehat' nuzhno vsyu okrugu.
     Podruga, vyehav chut' svet,
     Napala za polnoch' na sled.
     I po dorogam i po tropam

     Skakala vsadnica galopom.
     Skakun izmuchennyj v pyli.
     Kak vdrug uvidela vdali
     Ona togo, kogo iskala.
     Izdaleka ne oklikala
     Devica Rycarya so l'vom,
     Sebe, odnako, s torzhestvom
     Na vsem skaku ona skazala:
     "YA ne naprasno istyazala
     Konya ustalogo v puti --
     Dostigla celi ya pochti.
     On predo mnoyu, slava bogu,<sup>
     </sup>Tot, o kotorom vsyu dorogu
     Mogla ya razve chto mechtat'.
     Teper' by tol'ko ne otstat'".
     Kon' penu hlop'yami ronyaet.
     S trudom velikim dogonyaet
     Devica Rycarya so l'vom,
     Kotoryj nam davno znakom.
     Devicu rycar' zamechaet,
     On ej lyubezno otvechaet:
     "Privet, prekrasnaya, privet!
     Hrani vas bog ot vsyakih bed!"
     "YA, sudar', k vam v bede vzyvayu,
     Na vas ya, sudar', upovayu.--
     Devica edet ryadom s nim.--
     Vse te, kto beden, kto gonim,
     K vam chuvstva nezhnye pitayut,
     Zashchitnikom svoim schitayut
     Vas, rycar', potomu chto vy
     Segodnya baloven' molvy.
     Vy, sudar', slabym pomogali
     I postoyanno podvergali
     Sebya opasnostyam, kogda
     Grozila slabomu beda.
     YA, sudar', vas najti mechtala,
     V doroge, sudar', ya ustala,
     V razlichnyh ya byla mestah.
     Prozvan'e vashe na ustah
     U vstrechnyh i u poperechnyh,
     U besserdechnyh i bespechnyh --
     O vas tolkuet celyj svet,
     Podobnyh vam geroev pet.
     Naperekor lihoj sud'bine,
     Sredi pustyni na chuzhbine
     Ne pokidala ya sedla
     I vse zhe, sudar', vas nashla.
     Neschastiya ne dopustite!
     Moyu podrugu zashchitite!
     Devicu nuzhno zashchitit',
     Kogda nasledstvo zahvatit'
     Reshila starshaya sestrica.
     Voobrazite, chto tvoritsya!
     Korystnym sovest' ne ukaz.
     Moya podruga prosit vas
     Za pravoe vstupit'sya delo,
     Dobit'sya chestnogo razdela.
     Razyskivala vas ona,
     Teper' ona sovsem bol'na,
     Lezhit neduzhnaya v posteli.
     Lyubeznyj rycar'! Neuzheli
     My s vami devu predadim?
     Zashchitnik ej neobhodim!"
     Otvetil rycar': "Nesomnenno!
     Nastol'ko pravda dragocenna,
     CHto vam ya schastliv obeshchat'
     Podrugu vashu zashchishchat'.
     YA sil svoih ne pozhaleyu,
     Vseh supostatov odoleyu,
     Kogda pomozhet mne gospod'
     Nespravedlivost' poborot'".
     Skakali ryadom, soveshchalis',
     A teni mezhdu tem sgushchalis'.
     Pustynen les, bezlyuden, dik.
     Vnezapno v sumrake voznik
     Pred nimi zamok Zloklyuchen'ya.
     Ispolneny ozhestochen'ya,
     Ivejnu strazhniki krichat:
     "|j, povorachivaj nazad!"
     Preduprezhdayut hriplym horom:
     "Takih gostej klejmyat pozorom
     I zakolachivayut v grob.
     Poklyast'sya mozhet v etom pop!"
     "I vam ne stydno, podlym hamam?
     Ivejn v otvet.-- Podobnym gamom
     Privykli vy gostej vstrechat'?
     Ne smejte na menya krichat'!"
     "Vy sami, sudar', ne branites'!
     Podnyat'sya k nam ne polenites',
     I vam podrobno raz®yasnyat,
     Zachem priezzhego chernyat".
     K vorotam rycar' ustremilsya
     I ponevole izumilsya.
     Vnov' gorlo strazhniki derut,
     Kak besnovaty