s zhe vskrichala:
   - Bozhe pravednyj! Kakoe podozrenie terzaet menya!
   S etimi slovami  ona  vzyala  svechu,  stoyavshuyu  na  stole,  i  prinyalas'
obhodit' odnu gornicu za drugoj, no ne nashla tam ni sluzhanok, ni sestry  i
pri etom zametila, chto oni unesli s soboj vse svoi pozhitki.  Ubedivshis'  v
pravil'nosti svoih podozrenij, ona podoshla ko mne i skazala:
   - Ah, verolomnyj chelovek, ne  otyagchaj  izmeny  pritvorstvom!  Vovse  ne
sluchajnost' privela tebya syuda: ty prinadlezhish' k svite  dona  Fernando  de
Lejva, ty - souchastnik ego prestupleniya.  No  ne  nadejsya  uskol'znut'  ot
menya: zdes' ostalos' eshche dostatochno lyudej, chtob tebya zaderzhat'.
   - Sen'ora, - otvechal ya, - ne prichislyajte menya k chislu svoih  vragov.  YA
ne znayu dona Fernando de Lejva, i mne dazhe ne izvestno, kto vy. Delo chesti
prinudilo menya, neschastnogo, pokinut' Madrid, i klyanus' vam chem ugodno, ne
zastigni menya groza, ya ne byl by u vas. Sudite obo mne bolee blagosklonno:
vmesto togo chtob schitat' menya souchastnikom nanesennoj vam obidy, pover'te,
chto ya skoree gotov otomstit' za nee.
   |ti poslednie slova, a takzhe ton,  kotorym  ya  ih  proiznes,  uspokoili
damu, i ona, vidimo, perestala prinimat' menya za vraga, no  zato  gnev  ee
smenilsya pechal'yu. Ona  prinyalas'  gor'ko  rydat'.  Slezy  molodoj  sen'ory
rastrogali menya, i ya byl ogorchen ne men'she ee, hotya i ne imel ni malejshego
ponyatiya ob ee neschast'e. No ya ne tol'ko plakal vmeste s neyu: gorya zhelaniem
otomstit' za nee, ya chuvstvoval, kak menya ohvatyvaet yarost'.
   - Sen'ora, - voskliknul ya, - v chem sostoit nanesennoe vam  oskorblenie?
Skazhite mne vse: ya sochuvstvuyu vashej obide. Ugodno li vam, chtob ya  pognalsya
za donom Fernando i pronzil emu serdce? Nazovite mne  vseh,  kogo  sleduet
istrebit'! prikazyvajte! Kakovy by ni byli opasnosti i nevzgody, svyazannye
s etoj mest'yu, neznakomec, kotorogo vy schitaete zaodno s  vashimi  vragami,
gotov pozhertvovat' za vas svoej zhizn'yu.
   |tot poryv porazil prekrasnuyu damu, i slezy ee prekratilis'.
   - Ah, sen'or, - skazala ona, - prostite mne podozrenie,  vyzvannoe  tem
pechal'nym sostoyaniem, v kotorom vy menya vidite. Vashi velikodushnye  chuvstva
vyveli Serafinu iz zabluzhdeniya i dazhe  pobudili  ne  stydit'sya  togo,  chto
postoronnij chelovek stal svidetelem beschest'ya, nanesennogo ee  sem'e.  Da,
blagorodnyj neznakomec, ya priznayu svoyu oshibku i ne  otkazyvayus'  ot  vashej
pomoshchi, no vovse ne trebuyu ot vas smerti dona Fernando.
   - V takom sluchae, - sprosil ya, - kakoj zhe uslugi zhdete vy ot menya?
   - Sen'or, - otvechala Serafina, - vot chem ya udruchena.  Don  Fernando  de
Lejva vlyublen v moyu sestru Huliyu, kotoruyu on sluchajno uvidal v Toledo, gde
my obychno zhivem. Tri mesyaca tomu nazad on poprosil ee ruki u grafa Polana,
moego otca, kotoryj otkazal emu iz-za staroj vrazhdy, caryashchej mezhdu  nashimi
rodami. Moej sestre net eshche pyatnadcati let; ona legkomyslenno  posledovala
durnym sovetam moih prisluzhnic, nesomnenno, podkuplennyh donom Fernando, a
etot kavaler, uvedomlennyj o tom, chto my nahodimsya odni v nashem zagorodnom
dome, vospol'zovalsya sluchaem, chtob pohitit' Huliyu.  Mne  hotelos'  by,  po
krajnej mere, uznat', kakoe ubezhishche on izbral, daby otec moj i  brat,  uzhe
dva mesyaca prebyvayushchie v Madride, prinyali nuzhnye mery. Radi gospoda  boga,
- dobavila ona, - potrudites' obyskat' okrestnosti Toledo i dobud'te samye
tochnye svedeniya ob etom pohishchenii: pust' moya sem'ya budet obyazana vam etim.
   Sen'ora Serafina ne podumala o tom, chto eto  bylo  sovsem  nepodhodyashchee
poruchenie dlya cheloveka, kotoromu nadlezhalo kak mozhno  skoree  ubrat'sya  iz
Kastilii. No do togo li ej bylo? YA  sam  zabyl  ob  opasnosti.  Uvlechennyj
schast'em usluzhit'  prelestnejshej  v  mire  osobe,  ya  s  vostorgom  prinyal
poruchenie i poklyalsya vypolnit' ego  stol'  zhe  bystro,  skol'  i  userdno.
Dejstvitel'no, ya ne stal dozhidat'sya rassveta, chtob sderzhat' svoe slovo, no
totchas zhe pokinul Serafinu, umolyaya prostit' mne  prichinennyj  ej  ispug  i
obeshchaya vskore snabdit' ee vestyami. YA vyshel  ottuda  tem  zhe  putem,  kakim
voshel, odnako stol' zanyatyj myslyami o dame, chto mne netrudno bylo  ponyat',
naskol'ko ya uzhe uvlechen eyu. Eshche bol'she ubedilsya ya v  etom  po  userdiyu,  s
kotorym ryskal radi nee, i po  lyubovnym  mechtam,  kotorymi  upivalsya.  Mne
dumalos', chto  Serafina,  nesmotrya  na  svoyu  pechal',  dogadalas'  o  moej
zarozhdayushchejsya lyubvi i, byt' mozhet, vzglyanula na eto ne bez udovol'stviya. YA
dazhe risoval sebe, chto esli b mne  udalos'  prinesti  ej  tochnye  vesti  o
sestre i esli b delo obernulos' soglasno ee zhelaniyam, to vsya chest'  vypala
by na moyu dolyu.
   Don Al'fonso prerval v etom meste nit' svoego povestvovaniya  i  sprosil
starogo otshel'nika:
   - Prostite menya, otche, esli, uvlechennyj strast'yu, ya  ostanavlivayus'  na
podrobnostyah, kotorye, bez somneniya, vam naskuchili.
   - Oni mne niskol'ko ne naskuchili, syn moj, - otvechal  anahoret.  -  Mne
dazhe ochen' interesno uznat', do kakoj stepeni vashe serdce  zanyato  molodoj
damoj, o kotoroj vy nam rasskazyvaete, ibo ya soobrazuyu s etim svoi sovety.
   -  Uvlekaemyj  etimi  soblaznitel'nymi  mechtami,  -  prodolzhal  molodoj
chelovek, - ya dvoe sutok razyskival pohititelya Hulii; no, nesmotrya na samye
r'yanye  popytki,  mne  ne  udalos'  obnaruzhit'  nikakih  sledov.   Gluboko
razdosadovannyj besplodnost'yu svoih usilij, ya vernulsya k Serafine,  ozhidaya
zastat' ee v sil'noj trevoge. No ona byla gorazdo spokojnee, chem ya  dumal.
YA uznal ot nee, chto ona okazalas' schastlivee menya i uzhe poluchila  vesti  o
sud'be svoej sestry: sam don  Fernando  uvedomil  ee  pis'mom,  chto  tajno
zhenilsya na Hulii i otvez ee v odin iz toledskih monastyrej.
   - YA otoslala ego pis'mo otcu, - prodolzhala Serafina. - Nadeyus', chto vse
konchitsya druzhelyubno i chto torzhestvennoe venchanie vskore prekratit  raspryu,
tak davno razdelyayushchuyu nashi rody.
   Uvedomiv menya o sud'be svoej sestry, ona zagovorila o  prichinennom  mne
bespokojstve i ob opasnostyah, kotorym po  neostorozhnosti  podvergla  menya,
pobudiv razyskivat' pohititelya i zabyv o tom, chto ya rasskazyval ej o svoem
poedinke, zastavivshem menya spastis' begstvom. Ona izvinilas' peredo mnoj v
samyh obhoditel'nyh vyrazheniyah i, zametiv moyu ustalost', priglasila menya v
salon, gde my oba uselis'. Na nej bylo domashnee plat'e iz  beloj  tafty  s
chernymi polosami i nebol'shaya nakolka iz toj zhe materii, ukrashennaya chernymi
zhe per'yami. |to navelo menya na mysl' o tom, chto  ona  vdova;  no  tak  kak
vyglyadela ona ochen' molodoj, to ya ne znal, kakogo mneniya derzhat'sya.
   Esli ya gorel zhelaniem poluchit' interesovavshie menya svedeniya, to i ej ne
men'she menya hotelos' uznat', kto ya takoj. Ona sprosila, kak menya zovut,  i
skazala, chto moya blagorodnaya vneshnost' i velikodushnaya zhalost',  pobudivshaya
menya tak goryacho prinyat' ee storonu,  s  nesomnennost'yu  svidetel'stvuyut  o
moem znatnom proishozhdenii. Vopros zastal menya  vrasploh;  ya  pokrasnel  i
smutilsya. No styd pered pravdoj okazalsya slabee, chem styd pered lozh'yu, i ya
otvechal, chto moj otec, baron SHtejnbah, oficer nemeckoj gvardii.
   - Skazhite mne takzhe, - prodolzhala dama, - kakaya  prichina  pobudila  vas
pokinut' Madrid. Zaranee obeshchayu vam zastupnichestvo  moego  otca,  a  takzhe
moego brata, dona Gaspara. Pozvol'te mne hotya  by  etim  nichtozhnym  znakom
vnimaniya vyrazit' blagodarnost' kavaleru, riskovavshemu svoej zhizn'yu, chtoby
mne usluzhit'.
   YA ne schel nuzhnym skryvat' ot nee obstoyatel'stv  poedinka.  Ona  osudila
ubitogo mnoyu kavalera i obeshchala zainteresovat' v moem dele vsyu svoyu rodnyu.
   Udovletvoriv ee lyubopytstvo, ya poprosil  ee  otplatit'  mne  tem  zhe  i
skazat', svyazana li ona brachnymi uzami.
   - Tri goda tomu nazad, - otvechala ona, - otec vydal menya zamuzh za  dona
Diego de Lara, no vot uzhe pyatnadcat' mesyacev, kak ya vdoveyu.
   - Kakoe zhe neschast'e, sen'ora, tak rano lishilo vas supruga?  -  sprosil
ya.
   - Ne stanu  etogo  skryvat',  sen'or,  -  otvetstvovala  dama,  -  daby
otplatit' vam za otkrovennost', kotoroyu vy menya pochtili.
   - Don Diego de Lara, - prodolzhala ona, - byl ves'ma prigozhim kavalerom.
On strastno lyubil menya i, zhelaya mne ponravit'sya, ezhednevno delal  vse,  na
chto tol'ko sposoben nezhnyj i pylkij poklonnik radi predmeta  svoej  lyubvi.
No, nesmotrya na svoi staraniya i na vse dostoinstva, kotorymi  on  obladal,
emu ne udalos'  pokorit'  moe  serdce.  Po-vidimomu,  odnogo  userdiya  ili
priznannyh kachestv nedostatochno dlya togo, chtob sniskat' vzaimnost'. Uvy! -
dobavila ona, - neredko byvaet, chto sovershenno neznakomyj chelovek  vnushaet
nam chuvstvo s pervogo vzglyada. Slovom, ya ne  mogla  ego  polyubit'.  Svoimi
nezhnostyami on bol'she smushchal, nezheli  ocharovyval  menya;  ya  byla  vynuzhdena
otvechat'  na  nih  bez  sklonnosti,  i  hotya   vtajne   ukoryala   sebya   v
neblagodarnosti, no vse zhe i svoyu uchast' schitala dostojnoj  sozhaleniya.  Na
ego, da i na moe neschast'e, on  byl  eshche  bolee  chutok,  chem  vlyublen.  On
ugadyval vse, chto skryvalos' za moimi  postupkami  i  rechami,  i  chital  v
glubine  moej  dushi.  Besprestanno  zhalovalsya  on  na  moe  ravnodushie,  i
nevozmozhnost' mne ponravit'sya tem bolee ogorchala ego, chto on dazhe  ne  mog
vinit' v etom sopernika: mne ne bylo eshche i shestnadcati let, i  prezhde  chem
posvatat'sya ko mne, on podkupil vseh moih sluzhanok, kotorye  udostoverili,
chto nikto eshche ne privlek moego vnimaniya. "Da,  Serafina,  -  govarival  on
chasto, - ya hotel by, chtob vy pitali sklonnost' k drugomu i chtob  eto  bylo
edinstvennoj prichinoj vashego  ravnodushiya  ko  mne.  Moi  staraniya  i  vasha
dobrodetel'  vostorzhestvovali  by  nad  etim  uvlecheniem;  no   teper'   ya
otchaivayus' plenit' vashe serdce, raz ono ne otkliknulos' na vse  proyavleniya
moej lyubvi". Ustav slushat' postoyanno odni i te zhe rechi, ya posovetovala emu
luchshe polozhit'sya  na  vremya  i  ne  narushat'  moego,  da  i  svoego  pokoya
chrezmernoj chuvstvitel'nost'yu. Dejstvitel'no, v togdashnem moem  vozraste  ya
byla eshche ne v sostoyanii ocenit' tonkosti stol' izyskannoj lyubvi. Tak by  i
sledovalo postupit' donu Diego; no, vidya, chto proshel celyj god,  a  on  ne
dobilsya  nichego,  moj  muzh  poteryal  terpenie  ili,  vernee,  rassudok  i,
soslavshis'  na  delo,  yakoby  trebovavshee  ego  prisutstviya   pri   dvore,
otpravilsya vmesto etogo voevat' v Niderlandy v kachestve volontera.  Vskore
on nashel sredi opasnostej to, chego iskal, t.e. konec svoej zhizni  i  svoih
muchenij.
   Posle togo kak don'ya  Serafina  okonchila  svoj  rasskaz,  my  prinyalis'
besedovat' o strannom haraktere  ee  supruga.  Nash  razgovor  byl  prervan
pribytiem  kur'era,  privezshego  Serafine  pis'mo  ot  grafa  Polana.  Ona
poprosila u menya pozvoleniya prochitat' ego,  i  ya  zametil,  kak  vo  vremya
chteniya ona poblednela i zadrozhala. Dochitav do konca, ona vozdela  glaza  k
nebu, ispustila dolgij  vzdoh,  i  lico  ee  v  odno  mgnovenie  orosilos'
slezami. YA ne ostalsya ravnodushen k ee goryu. Menya ob®yala trevoga, i,  tochno
predugadyvaya udar, kotoryj dolzhen byl menya porazit', ya  pochuvstvoval,  kak
serdce ledeneet ot smertel'nogo straha.
   - Sen'ora, - sprosil ya pochti ugasshim golosom, - pozvol'te sprosit' vas,
o kakom novom neschast'e izveshchaet vas eto poslanie?
   - Voz'mite ego, sen'or, -  grustno  otvechala  Serafina,  peredavaya  mne
pis'mo, - prochtite sami, chto pishet moj otec. Uvy,  ono  vas  dazhe  slishkom
kasaetsya.
   Posle etih slov, vselivshih v menya uzhas, ya s drozh'yu vzyal pis'mo i prochel
sleduyushchee:

   "Vash brat, don Gaspar, dralsya vchera v Prado. Ego ranili shpagoj,  otchego
on skonchalsya segodnya. Pered smert'yu on zayavil, chto ubivshij ego  kavaler  -
syn barona SHtejnbaha, oficera nemeckoj  gvardii.  V  dovershenie  neschast'ya
ubijca uskol'znul ot menya. On bezhal, no ya  ne  pozhaleyu  nichego,  chtob  ego
izlovit',  v  kakom  by  meste  on  ni  skryvalsya.  YA  napishu   neskol'kim
gubernatoram, kotorye ne preminut arestovat' ego, esli  on  proedet  cherez
vverennye im goroda. Krome togo,  ya  postarayus'  s  pomoshch'yu  drugih  pisem
pregradit' emu vse dorogi.
   Graf Polan".

   Mozhete sebe predstavit', v kakoe smyatenie privelo eto  pis'mo  vse  moi
chuvstva. Neskol'ko minut ya prebyval v polnoj nepodvizhnosti,  buduchi  ne  v
silah proiznesti ni odnogo slova. Podavlennyj  etoj  vest'yu,  ya  predvidel
zhestokie posledstviya, kotorymi smert' dona Gaspara  ugrozhala  moej  lyubvi.
Menya vnezapno ohvatilo glubokoe otchayanie. YA brosilsya k nogam  Serafiny  i,
podavaya ej obnazhennuyu shpagu, voskliknul:
   -  Sen'ora,  osvobodite  grafa  Polana  ot  neobhodimosti   razyskivat'
cheloveka, kotoryj mog by uskol'znut' ot  ego  kary.  Otomstite  za  svoego
brata; unichtozh'te ubijcu sobstvennoj rukoj: pronzite menya.  Pust'  tot  zhe
klinok, kotoryj lishil ego zhizni, stanet  rokovym  i  dlya  ego  neschastnogo
vraga.
   - Sen'or, - vozrazila Serafina, otchasti rastrogannaya moim postupkom,  -
ya lyubila dona Gaspara; hotya vy ubili ego v chestnom poedinke i hotya on  sam
vinoven v svoem neschast'e, no  vy,  konechno,  ponimaete,  chto  ya  razdelyayu
chuvstva otca. Da, don Al'fonso, ya vash vrag i  predprimu  protiv  vas  vse,
chego trebuyut krov' i druzhba; no ya ne stanu zloupotreblyat' vashej  neudachej,
hotya by ona i dala mne vozmozhnost' osushchestvit'  svoe  mshchenie;  esli  chest'
vooruzhaet menya protiv gas, to ona  zhe  zapreshchaet  mne  mstit'  nedostojnym
obrazom. Obyazannosti gostepriimstva nenarushimy,  i  ya  ne  hochu  otplatit'
ubijstvom za uslugu, kotoruyu  vy  mne  okazali.  Begite!  skrojtes',  esli
udastsya, ot nashih presledovanij i ot kary zakona i spasite svoyu golovu  ot
ugrozhayushchej opasnosti.
   - Kak, sen'ora, - prodolzhal ya, - vy mozhete otomstit'  i  predostavlyaete
eto zakonu, kotoryj, byt' mozhet,  ne  udovletvorit  vashej  nenavisti?  Ah,
pronzite luchshe prezrennogo, kotoryj nedostoin vashej poshchady! Net, sudarynya,
ne obrashchajtes' so mnoj tak blagorodno i velikodushno. Znaete li vy, kto  ya?
Ves' Madrid schitaet menya synom barona  SHtejnbaha,  a  ya  tol'ko  podkidysh,
kotorogo on vospital iz zhalosti. Mne dazhe ne izvestno, kto moi roditeli.
   - |to bezrazlichno, - prervala menya Serafina s takoj  pospeshnost'yu,  kak
esli b moi poslednie slova dostavili ej novoe ogorchenie, -  bud'  vy  dazhe
poslednim iz lyudej, ya sdelayu to, chto mne povelevaet chest'.
   - No esli smert' brata, sudarynya, ne v silah pobudit' vas k tomu, chtoby
vy prolili moyu krov', to ya razozhgu  vashu  nenavist'  novym  prestupleniem,
derzost' kotorogo vy, nadeyus',  ne  smozhete  prostit'.  YA  obozhayu  vas:  s
pervogo  zhe  vzglyada   vashi   chary   oslepili   menya,   i,   nesmotrya   na
neopredelennost' svoej sud'by, ya vozmechtal posvyatit' sebya vam. Da,  ya  byl
vlyublen ili, vernee, nastol'ko tshcheslaven! ya nadeyalsya, chto  nebo,  kotoroe,
byt' mozhet,  shchadit  menya,  utaivaya  moe  proishozhdenie,  otkroet  mne  ego
kogda-nibud' i chto ya smogu, ne krasneya, nazvat' vam svoe  imya.  Neuzheli  i
posle etogo oskorbitel'nogo priznaniya vy ne reshites' menya nakazat'?
   - |to derzkoe priznanie, - otvechala ona, - oskorbilo by menya vo  vsyakoe
drugoe vremya; no ya proshchayu vam radi teh volnenij, kotorye  vy  perezhivaete.
Krome togo, v moem tepereshnem sostoyanii mne ne  do  slov,  kotorye  u  vas
vyrvalis'. Eshche  raz,  don  Al'fonso,  -  dobavila  ona,  proslezivshis',  -
uezzhajte! pokin'te dom,  kotoryj  vy  napolnyaete  pechal'yu;  kazhdaya  lishnyaya
minuta vashego prebyvaniya usilivaet moi muki.
   - YA bolee ne protivlyus', sen'ora, - vozrazil  ya,  pripodymayas'.  -  Mne
prihoditsya pokinut' vas, no ne dumajte, chto, tshchas' sohranit'  svoyu  zhizn',
kotoraya vam nenavistna, ya stal by iskat' nadezhnogo ubezhishcha.  Net,  net,  ya
prinoshu sebya v zhertvu vashemu gnevu. S  neterpeniem  budu  zhdat'  v  Toledo
uchasti, kotoruyu vy mne ugotovite, i, ne uklonyayas' ot vashih  presledovanij,
sam uskoryu konec svoih zloklyuchenij.
   S etimi slovami ya udalilsya. Mne podali loshad', i ya otpravilsya v Toledo,
gde probyl nedelyu, i gde, dejstvitel'no, tak malo skryvalsya,  chto,  pravo,
ne znayu, kak menya ne arestovali, ibo ne dumayu, chtob  graf  Polan,  kotoryj
staraetsya zagradit' mne vse puti, ne soobrazil, chto ya mogu proehat'  cherez
Toledo. Nakonec, vchera ya pokinul etot gorod, gde,  kazalos',  sam  lezu  v
zapadnyu, i, ne vybiraya nikakoj opredelennoj dorogi, doehal do etogo grota,
kak chelovek, kotoromu nechego teryat'. Vot,  otec  moj,  chto  menya  terzaet.
Proshu ne ostavit' menya svoim sovetom".



   <b>GLAVA XI. CHto za chelovek byl staryj otshel'nik</b>
   <b>i kak ZHil' Blas ochutilsya v znakomoj kompanii</b>

   Kogda don Al'fonso zakonchil pechal'noe povestvovanie o svoih  nevzgodah,
staryj otshel'nik skazal:
   - Syn moj, vy postupili  ves'ma  bezrassudno,  ostavayas'  tak  dolgo  v
Toledo. YA vzirayu inymi glazami na vse to, chto vy mne  rasskazali,  i  vasha
lyubov' k Serafine predstavlyaetsya  mne  sploshnym  bezumiem.  Pover'te  mne,
smotrite dejstvitel'nosti v lico:  vy  dolzhny  zabyt'  etu  moloduyu  damu,
kotoraya ne mozhet stat' vashej. Otstupite  dobrovol'no  pred  Prepyatstviyami,
kotorye vas razdelyayut, i sledujte za vashej zvezdoj, kotoraya, sudya po  vsem
dannym,  ugotovila  vam  drugie  priklyucheniya.  Vy   bezuslovno   vstretite
kakuyu-nibud' yunuyu osobu, kotoraya proizvedet na vas takoe zhe vpechatlenie  i
brata kotoroj vy ne ubivali.
   On sobralsya bylo dobavit' eshche mnogo vsyakih nastavlenij,  klonivshihsya  k
tomu, chtob ubedit' dona Al'fonso vooruzhit'sya terpeniem, kak v peshcheru voshel
drugoj otshel'nik, nagruzhennyj tugo nabitoj sumoj. On  vernulsya  iz  goroda
Kuensy, gde sobral  obil'nye  pozhertvovaniya.  Vyglyadel  on  molozhe  svoego
tovarishcha, a boroda ego byla ryzhaya i ochen' gustaya.
   - Dobro pozhalovat', brat Antonio, - skazal  staryj  anahoret.  -  Kakie
novosti prinesli vy iz goroda?
   - Dovol'no  durnye,  -  otvechal  ryzhij  brat,  peredavaya  emu  bumazhku,
slozhennuyu v forme pis'ma. - Vy uznaete vse iz etoj zapiski.
   Starec vskryl pis'mo i, prochitav s dolzhnym vnimaniem, voskliknul:
   - Nu, i slava bogu! Raz hvostik najden, to nam ostaetsya tol'ko  prinyat'
kakoe-nibud' reshenie. Peremenim ton,  sen'or  Al'fonso,  -  prodolzhal  on,
obrashchayas' k molodomu kavaleru. - Vy vidite pered soboj  cheloveka,  podobno
vam podverzhennogo kaprizam sud'by. Mne soobshchayut iz Kuensy, lezhashchej v odnoj
mile otsyuda, chto  menya  ochernili  v  glazah  pravosudiya,  vse  spodvizhniki
kotorogo dolzhny s zavtrashnego zhe dnya dvinut'sya pohodom na etot skit,  chtob
zaruchit'sya moej osoboj. No oni ne zastanut zajca v nore. YA uzhe ne  vpervye
popadayu  v  takie  peredelki.  Blagodarenie  gospodu,  mne  pochti   vsegda
udavalos' otvertet'sya s umom. YA predstanu pered vami v novom oblich'i,  ibo
vash pokornyj sluga vovse ne otshel'nik i vovse ne starik.
   S etimi slovami on skinul s sebya svoj  dlinnyj  balahon  i  okazalsya  v
kamzole iz chernoj sarzhi  s  proreznymi  rukavami.  Zatem  on  snyal  treuh,
razvyazal  shnurok,  na  kotorom  derzhalas'  ego  pristavnaya  boroda,  i  my
neozhidanno uvideli pered soboj cheloveka v vozraste ot dvadcati  vos'mi  do
tridcati let. Po ego primeru brat Antonio sbrosil otshel'nicheskuyu odezhdu i,
otdelavshis' ot borody tem zhe sposobom,  chto  i  ego  tovarishch,  vytashchil  iz
starogo, napolovinu istochennogo derevyannogo  baula  dryannuyu  sutanellu,  v
kotoruyu tut zhe i oblachilsya. No predstav'te sebe  moe  udivlenie,  kogda  ya
uznal v starom anahorete sen'ora  Rafaelya,  a  v  brate  Antonio  -  moego
dorogogo i vernogo slugu Ambrosio Lamela.
   - Ogo! - vyrvalos' u menya, - ya, kazhetsya, popal v znakomuyu kompaniyu!
   - Dejstvitel'no tak, sen'or ZHil' Blas, -  otvechal  mne  so  smehom  don
Rafael', - vy vstretili dvuh svoih druzej v tot moment, kogda men'she vsego
etogo ozhidali. Soglasen, chto u vas est' koj-kakie osnovaniya zhalovat'sya  na
nas; no zabudem proshloe i vozblagodarim nebo za to,  chto  ono  nas  svelo:
Ambrosio  i  ya  predlagaem  vam  svoi  uslugi,  koimi  otnyud'   ne   stoit
prenebregat'. Ne schitajte nas zlodeyami. My ni na kogo ne napadaem i nikogo
ne ubivaem: my tol'ko staraemsya zhit' na chuzhoj schet; no esli krazha yavlyaetsya
nespravedlivym    postupkom,    to    neobhodimost'    opravdyvaet     etu
nespravedlivost'. Prisoedinites' k nam i davajte brodit' vmeste. |to ochen'
priyatnyj obraz zhizni,  esli  kto  umeet  soblyudat'  ostorozhnost'.  Pravda,
nesmotrya  na  vsyu  nashu  predusmotritel'nost',  sceplenie   vtorostepennyh
obstoyatel'stv byvaet  inogda  takovo,  chto  s  nami  sluchayutsya  nepriyatnye
priklyucheniya; no naplevat', ibo zato  my  eshche  bol'she  cenim  priyatnye.  My
privykli k smene pogody, k prevratnostyam Fortuny.
   - Sen'or kaval'ero, - prodolzhal  mnimyj  otshel'nik,  obrashchayas'  k  donu
Al'fonso, - my delaem vam takoe zhe predlozhenie, i s vashej storony bylo  by
neblagorazumno otvergat' ego v vashej tepereshnej situacii, ibo,  ne  govorya
uzhe o dele, zastavlyayushchem vas  skryvat'sya,  vy,  veroyatno,  sejchas  ne  pri
den'gah.
   - Vy ugadali, - otvechal don Al'fonso, - i priznayus', chto eto  usilivaet
moi ogorcheniya.
   - V takom sluchae, - prodolzhal don Rafael', - ne  pokidajte  nas.  Samoe
luchshee, chto vy mozhete pridumat', eto prisoedinit'sya k nam. U vas ne  budet
nedostatka ni v chem, i my sdelaem besplodnymi presledovaniya vashih  vragov.
Nam znakoma pochti vsya Ispaniya, kotoruyu  my  oboshli  vdol'  i  poperek.  My
znaem, gde nahodyatsya lesa, gory i vse  mesta,  prigodnye  dlya  togo,  chtob
sluzhit' ubezhishchem ot zhestokostej pravosudiya.
   Don  Al'fonso  poblagodaril  ih  za   horoshee   otnoshenie   i,   buduchi
dejstvitel'no  bez  deneg  i  bez  vsyakih   drugih   sredstv,   soglasilsya
soprovozhdat' ih. YA tozhe reshilsya na eto, tak kak ne hotel pokidat' molodogo
cheloveka, k kotoromu nachinal pitat' bol'shoe raspolozhenie.
   My uslovilis' otpravit'sya vchetverom i  ne  rasstavat'sya.  Dogovorivshis'
otnositel'no etogo, my prinyalis' obsuzhdat', dvinut'sya li nam v put' totchas
zhe ili sperva prilozhit'sya k burdyuku s otlichnym vinom, kotoryj brat Antonio
prines nakanune iz Kuensy; no Rafael', kak naibolee opytnyj,  zayavil,  chto
sperva sleduet podumat' o bezopasnosti i  chto,  po  ego  mneniyu,  nadlezhit
dobrat'sya za noch' do dremuchego lesa mezhdu Vil'yardesoj i Al'modavarom,  gde
my mozhem sdelat' prival i bez malejshej trevogi provesti  den',  predavayas'
otdyhu. My odobrili eto predlozhenie. Togda mnimye otshel'niki sobrali v dva
uzla vsyu proviziyu i vse svoi pozhitki i nagruzili imi, napodobie peremetnyh
sumok, konya dona Al'fonso. |to bylo  vypolneno  s  neveroyatnoj  bystrotoj,
posle chego  my  udalilis'  iz  skita,  ostaviv  v  dobychu  pravosudiyu  dva
otshel'nicheskih balahona, odnu  seduyu  i  odnu  ryzhuyu  borody,  dve  zhalkih
lezhanki, stol, dryannoj baul, dva staryh solomennyh  kresla  i  izobrazhenie
sv.Pahomiya.
   My  proshagali  vsyu  noch'  i  uzhe  nachali  ispytyvat'  ustalost',  kogda
zametili, na zare les, k kotoromu stremilis'. Vid  gavani  pridaet  svezhie
sily matrosam, utomlennym  dolgim  plavaniem.  |to  obodrilo  nas,  i  my,
nakonec, dostigli  celi  nashego  stranstvovaniya  eshche  do  voshoda  solnca.
Uglubivshis' v samuyu gushchu lesa, my raspolozhilis' v ves'ma priyatnom meste na
luzhajke, okruzhennoj neskol'kimi moguchimi dubami, spletennye vetvi  kotoryh
obrazovyvali svod, ne pronicaemyj dlya dnevnoj zhary. Razgruziv i  raznuzdav
konya, my predostavili emu pastis', a sami uselis' na gazone.  Izvlekshi  iz
sumy brata Antonio neskol'ko zdorovennyh lomtej hleba  i  kuskov  zharenogo
myasa, my prinyalis' upisyvat' za obe shcheki.  No,  nesmotrya  na  appetit,  my
neredko preryvali edu, chtoby  hlebnut'  iz  burdyuka,  kotoryj  to  i  delo
perehodil iz odnih ob®yatij v drugie.
   Pod konec trapezy don Rafael' skazal donu Al'fonso:
   - Sen'or kaval'ero, v otvet na vashu otkrovennost' schitayu dolgom s takoj
zhe iskrennost'yu rasskazat' vam istoriyu svoej zhizni.
   - Vy  dostavite  mne  etim  bol'shoe  udovol'stvie,  -  otvetil  molodoj
chelovek.
   - A mne v osobennosti, - voskliknul ya. - Sgorayu ot  lyubopytstva  uznat'
vashi pohozhdeniya, kotorye, nesomnenno, stoyat togo, chtob ih poslushat'.
   -  Ruchayus'  vam  za  eto,  -  vozrazil  don  Rafael'.  -  YA   sobirayus'
kogda-nibud' zapisat' ih, no priberegayu etu zabavu na starost', ibo ya  eshche
molod i nadeyus' osnovatel'no popolnit' sej tom. Odnako  vse  my  utomleny;
davajte pospim neskol'ko chasov. Poka  my  troe  budem  otdyhat',  Ambrosio
pokaraulit vo izbezhanie kakoj-libo neozhidannosti, a zatem vzdremnet v svoyu
ochered'.
   S etimi slovami on rastyanulsya na zemle. Don Al'fonso sdelal  to  zhe.  YA
posledoval ih primeru, a Ambrosio stal na strazhu.
   Vmesto togo chtob predat'sya otdyhu, don  Al'fonso  prinyalsya  razdumyvat'
nad svoimi neschast'yami. YA tozhe ne somknul glaz. CHto kasaetsya dona Rafaelya,
to on vskore zasnul, no, prosnuvshis' chas spustya i vidya, chto my raspolozheny
ego slushat', skazal Lamele:
   - Drug Ambrosio, ty smozhesh' teper' usladit' sebya snom.
   - Ni-ni, - otvechal Lamela, - ya vovse ne hochu spat', i hotya mne izvestny
vse proisshestviya vashej zhizni, odnako oni tak pouchitel'ny dlya  lyudej  nashej
professii, chto ya s ohotoj poslushayu ih snova.
   Totchas zhe don Rafael' pristupil k svoemu povestvovaniyu i rasskazal  nam
sleduyushchee.




        KNIGA PYATAYA


   <b>GLAVA I. Pohozhdeniya dona Rafaelya</b>

   YA syn madridskoj aktrisy, proslavivshejsya svoim deklamatorskim talantom,
a eshche bol'she svoimi lyubovnymi svyazyami. Ee  zvali  Lusindoj.  CHto  kasaetsya
otca, to ne derznu pripisat' sebe takovogo. YA mogu nazvat'  vam  vel'mozhu,
kotoryj byl vlyublen  v  moyu  mat',  kogda  ya  poyavilsya  na  svet;  no  eti
hronologicheskie  dannye   edva   li   v   sostoyanii   sluzhit'   besspornym
dokazatel'stvom togo, chto on byl tvorcom moih dnej. Osoby, prinadlezhashchie k
professii moej matushki, ves'ma nenadezhny v  etom  otnoshenii;  v  to  samoe
vremya, kogda  eti  damy  kazhutsya  vam  osobenno  predannymi  kakomu-nibud'
vel'mozhe, oni pochti vsegda nahodyat emu pomoshchnika za ego zhe den'gi.
   CHto mozhet byt' dostojnee chem stoyat' vyshe zlosloviya?!
   Vmesto togo chtob dat' mne vospitanie na storone, Lusinda bez  stesneniya
brala menya za ruku i otkryto vodila v teatr,  ne  smushchayas'  ni  spletnyami,
hodivshimi na ee schet, ni lukavymi nasmeshkami, kotorye obychno vyzyvalo  moe
poyavlenie. Slovom, ya byl ee radost'yu, i vse naveshchavshie ee muzhchiny  laskali
menya: vozmozhno, chto rodnaya krov' vlekla ih ko mne.
   Pervye dvenadcat' let ya provel vo  vsyakih  pustyh  zabavah.  Menya  edva
obuchali chitat' i pisat' i eshche men'she staralis' o tom, chtob  prepodat'  mne
dogmaty nashej very. YA nauchilsya tol'ko tancevat', pet' i igrat' na gitare -
eto bylo vse, chto ya umel, kogda markiz de Legan'es predlozhil vzyat' menya  k
svoemu synu,  kotoryj  byl  v  odnom  so  mnoj  vozraste.  Lusinda  ohotno
soglasilas', i tut ya vser'ez prinyalsya za  uchenie.  Molodoj  Legan'es  ushel
nemnogim dal'she menya. |tot yunyj sen'or, vidimo, ne byl rozhden  dlya  nauki;
on ne znal pochti ni odnoj  bukvy  alfavita,  hotya  proshlo  uzhe  pyatnadcat'
mesyacev, kak pri nem sostoyal guverner. Drugie uchitelya tozhe ne dobilis'  ot
nego nikakogo tolku; on vyvodil ih iz terpeniya. Pravda, im bylo  zapreshcheno
pribegat' k strogosti,  a  takzhe  reshitel'no  prikazano  obuchat'  ego  bez
muchenij. |tot prikaz vdobavok k slabym sposobnostyam  uchenika  delal  uroki
dovol'no bespoleznymi.
   No guverner, kak vy sejchas uvidite, izobrel otlichnoe sredstvo  strashchat'
molodogo sen'ora, ne narushaya pri etom otcovskogo zapreshcheniya. On reshil sech'
menya  vsyakij  raz,  kak  malen'kij  Legan'es  provinitsya,  i  ne  preminul
vypolnit' svoe namerenie. |tot pedagogicheskij priem  prishelsya  mne  ne  po
vkusu; ya udral i pobezhal k matushke  zhalovat'sya  na  nespravedlivost'.  No,
nesmotrya na vsyu ee nezhnost' ko mne, u nee hvatilo muzhestva ustoyat'  protiv
moih slez, i, uchityvaya vazhnye preimushchestva, s kotorymi bylo svyazano dlya ee
syna prebyvanie u markiza de Legan'esa, ona prikazala totchas zhe  vodvorit'
menya obratno. Takim obrazom ya snova popal v lapy guvernera.  Zametiv,  chto
ego izobretenie daet horoshie rezul'taty, on  prodolzhal  sech'  menya  vmesto
malen'kogo  barchuka  i,  dlya  togo  chtob  proizvesti  na   nego   pobol'she
vpechatleniya, porol menya vovsyu. YA  kazhdyj  den'  znal  navernyaka,  chto  mne
pridetsya rasplachivat'sya za yunogo Legan'esa. Mogu skazat', chto on ne vyuchil
ni odnoj bukvy alfavita bez togo, chtob mne ne vsypali dobryh  sta  udarov:
sudite sami, vo chto oboshlos' mne ego nachal'noe obuchenie.
   No knut ne byl edinstvennoj nepriyatnost'yu, kotoruyu mne prishlos' vynesti
v etom dome: tak kak vse znali, kto  ya,  to  poslednyaya  chelyad'  vplot'  do
povaryat poprekala menya moim rozhdeniem. |to tak menya obozlilo, chto  v  odin
prekrasnyj den' ya  sbezhal,  izlovchivshis'  zahvatit'  vse  nalichnye  den'gi
guvernera, a eto sostavlyalo okolo sta pyatidesyati dukatov. Takova byla  moya
mest' za porku, kotoroj on menya podvergal, i polagayu,  chto  ya  ne  mog  by
izobresti bolee dlya  nego  chuvstvitel'noj.  YA  sovershil  svoyu  prodelku  s
nemaloj lovkost'yu, hotya  eto  byl  moj  pervyj  opyt,  i  u  menya  hvatilo
izvorotlivosti uklonit'sya ot presledovaniya, kotoroe prodolzhalos' v techenie
dvuh dnej. YA pokinul Madrid i  napravilsya  v  Toledo,  ne  vidya  za  soboj
nikakoj pogoni.
   Mne shel togda pyatnadcatyj  god.  Kakoe  udovol'stvie  v  etom  vozraste
chuvstvovat' sebya nezavisimym  chelovekom  i  hozyainom  svoih  postupkov!  YA
poznakomilsya s molodymi  lyud'mi,  kotorye  menya  obtesali  i  pomogli  mne
spustit' moi dukaty. Zatem ya pristal k shuleram, kotorye  tak  razvili  moi
prirodnye sposobnosti, chto ya vskore stal odnim  iz  pervyh  rycarej  etogo
ordena. Po proshestvii pyati let  menya  obuyalo  zhelanie  postranstvovat':  ya
pokinul  svoih  sobratij  i,  namerevayas'  nachat'   svoi   puteshestviya   s
|stremadury, otpravilsya v Alkantaru; no eshche po doroge  v  etot  gorod  mne
predstavilsya  sluchaj  ispol'zovat'  svoi  talanty,  i  ya  ne  zahotel  ego
upustit'. Tak kak ya puteshestvoval peshkom i k tomu zhe nagruzhennyj  dovol'no
uvesistoj kotomkoj, to ot vremeni do vremeni ustraival privaly  pod  ten'yu
derev'ev, raspolozhennyh v neskol'kih shagah ot  proezzhej  dorogi.  Tut  mne
povstrechalis' dva papen'kinyh  synka,  kotorye  naslazhdalis'  prohladoj  i
veselo boltali lezha na trave. YA otvesil im vezhlivyj  poklon  i  vstupil  s
nimi v razgovor, chto, kak mne pokazalos' ne vyzvalo u nih  neudovol'stviya.
Starshemu iz nih ne bylo eshche pyatnadcati let, i oba vyglyadeli prostachkami.
   - Sen'or kaval'ero, - skazal mne mladshij, -  my  synov'ya  dvuh  bogatyh
plasenskih   gorozhan.   Nam   sil'no   zahotelos'   uvidat'    Korolevstvo
Portugal'skoe, i, chtoby udovletvorit' svoe lyubopytstvo, my vzyali kazhdyj po
sto pistolej u nashih roditelej. Hotya  my  i  puteshestvuem  peshkom,  odnako
sobiraemsya projti ochen' daleko s etimi den'gami. Kakovo vashe mnenie?
   - Esli b u menya bylo stol'ko deneg, to ya probralsya by bog znaet kuda! -
otvechal ya im. - YA oboshel by vse chetyre chasti sveta. Ah  ty,  chert!  Dvesti
pistolej!  Da  eto  kolossal'naya  summa,  kotoroj  konca  ne  vidno!  Esli
pozvolite, gospoda,  to  ya  provozhu  vas  do  goroda  Al'merina,  gde  mne
predstoit poluchit' nasledstvo ot dyadi, prozhivshego tam let dvadcat'.
   Oba  papen'kinyh  synka  zayavili,  chto   moe   obshchestvo   dostavit   im
udovol'stvie.
   Slegka otdohnuv, vy zashagali po napravleniyu k Alkantare,  kuda  pribyli
eshche do sumerek, i otpravilis' nochevat' v  horoshuyu  gostinicu.  Nam  otveli
gornicu, v kotoroj stoyal shkap, zapiravshijsya na klyuch. My zakazali  uzhin,  a
poka ego gotovili, ya predlozhil svoim sputnikam progulyat'sya po gorodu.  Oni
soglasilis' na moe predlozhenie, i, zaperev nashi kotomki v  shkap,  klyuch  ot
kotorogo zabral odin iz yunoshej, my vyshli iz gostinicy. Zatem my  prinyalis'
poseshchat' cerkvi, i kogda zashli v  sobornuyu,  to  ya  vnezapno  pritvorilsya,
budto u menya neotlozhnoe delo.
   - Gospoda, - skazal ya svoim sputnikam, - chut' bylo ya ne zabyl, chto odin
toledskij znakomyj poprosil menya  peregovorit'  s  kupcom,  kotoryj  zhivet
podle  etoj  cerkvi.  Pozhalujsta,  podozhdite  menya  zdes';  ya  momental'no
vernus'.
   S etimi slovami ya ih pokinul.  Begu  v  gostinicu,  podletayu  k  shkapu,
vzlamyvayu zamok i, obshariv kotomki yunyh gorozhan, nahozhu ih pistoli. Bednye
deti! YA ne ostavil im dazhe stol'ko, chtob rasplatit'sya za nochleg: ya  zabral
vse. Posle etogo, bystro vyjdya iz goroda, ya poshel po doroge v  Meridu,  ne
bespokoyas' o tom, chto stanetsya s nimi.
   |to priklyuchenie, ne vyzvavshee u menya  nichego,  krome  smeha,  dalo  mne
vozmozhnost' puteshestvovat' s priyatnost'yu. Nesmotrya  na  molodost',  ya  uzhe
umel vesti sebya s ostorozhnost'yu i, mogu skazat', byl razvit ne po letam. YA
reshil kupit' mula, chto i osushchestvil v pervom zhe mestechke.  Krome  togo,  ya
smenil kotomku na chemodan i voobshche nachal razygryvat' iz sebya bolee vazhnogo
barina.
   Na tretij den' ya vstretil na proezzhej doroge cheloveka, kotoryj  vo  vsyu
glotku raspeval vechernyu. Po vidu ya zaklyuchil, chto on  psalomshchik,  i  skazal
emu:
   - Valyajte, valyajte, sen'or bakalavr! |to u vas zdorovo  vyhodit.  Vizhu,
chto vy lyubitel' svoego remesla.
   - Sen'or, - otvechal on, - s vashego pozvoleniya ya - psalomshchik i ne  proch'
pouprazhnyat' golos.
   S etogo u nas  zavyazalsya  razgovor,  i  ya  zametil,  chto  imeyu  delo  s
ostroumnejshim i priyatnejshim chelovekom. Emu bylo goda dvadcat'  chetyre  ili
dvadcat' pyat'. Tak kak on shel peshkom, to ya poehal shagom, dlya togo chtoby ne
lishit' sebya udovol'stviya pobesedovat' s nim. Mezhdu  prochim,  razgovorilis'
my o Toledo.
   - YA horosho znayu etot gorod, - skazal psalomshchik. - Mne prishlos'  prozhit'
v nem dovol'no dolgoe vremya, i u menya dazhe est' tam neskol'ko druzej.
   - A gde vy izvolili zhit' v Toledo? - prerval ya ego.
   - Na Novoj ulice, - otvechal on. - YA prozhival tam  s  donom  Visente  de
Buena Garra, donom Mateo de Kordel i  eshche  dvumya  ili  tremya  blagorodnymi
kavalerami. My kvartirovali vmeste, stolovalis' vmeste i otlichno provodili
vremya.
   |ti slova porazili menya, ibo nado skazat', chto  nazvannye  im  kavalery
byli te samye pluty, s kotorymi ya horovodilsya v Toledo.
   - Sen'or psalomshchik, - voskliknul ya, - gospoda, kotoryh vy nazvali,  mne
znakomy, i ya tozhe zhil s nimi na Novoj ulice.
   - YA vas ponyal, - skazal on  s  ulybkoj,  -  vy,  znachit,  voshli  v  etu
kompaniyu tri goda tomu nazad, kogda ya iz nee vyshel.
   - YA tol'ko chto rasstalsya s etimi gospodami, - otvechal ya, -  tak  kak  u
menya yavilas' ohota poputeshestvovat'. YA  sobirayus'  ob®ehat'  Ispaniyu.  CHem
bol'she u menya budet opyta, tem vyshe stanut menya cenit'.
   - Bezuslovno, - vozrazil on,  -  kto  hochet  nabrat'sya  razuma,  dolzhen
postranstvovat'. YA pokinul Toledo po toj zhe prichine, hotya zhil tam  v  svoe
udovol'stvie. Blagodaryu nebo za to, - prodolzhal on, - chto ono poslalo  mne
rycarya moego ordena v  tot  moment,  kogda  ya  men'she  vsego  etogo  zhdal.
Ob®edinimsya:  davajte  brodit'  vmeste,  posyagat'  na  moshnu  blizhnego   i
pol'zovat'sya vsemi sluchayami, kotorye nam predstavyatsya, chtob proyavit'  svoi
talanty.
   On sdelal mne eto predlozhenie tak druzheski i chistoserdechno, chto  ya  ego
prinyal. Svoej otkrovennost'yu on srazu zavoeval moe doverie.  My  otkrylis'
drug drugu. YA rasskazal emu vse, chto sluchilos' so mnoj, a on ne  skryl  ot
menya svoih pohozhdenij.  Pri  etom  on  soobshchil,  chto  tol'ko  chto  pokinul
Portalegre, otkuda, pereodevshis' psalomshchikom, emu prishlos' pospeshno udrat'
iz-za kakoj-to provalivshejsya moshennicheskoj prodelki.  Posle  togo  kak  on
ispovedalsya mne vo vseh svoih delah,  my  poreshili  vdvoem  otpravit'sya  v
Meridu popytat'  schast'ya,  pozhivit'sya  tam,  esli  udastsya,  i  totchas  zhe
ulepetnut' v drugoe mesto. S etogo momenta  nashe  imushchestvo  stalo  obshchim.
Pravda, dela Moralesa - tak zvali moego sobrata - byli neblestyashchi; vse ego
dostoyanie sostoyalo iz pyati ili shesti dukatov i koj-kakoj odezhonki, kotoruyu
on taskal s soboj v torbe; no esli ya byl bogache ego den'gami, to  zato  on
prevoshodil menya v iskusstve naduvat' lyudej. My poocheredno ehali na mule i
takim manerom dobralis' do Meridy.
   Pribyv v predmest'e, my razyskali postoyalyj  dvor,  i  kak  tol'ko  moj
soratnik pereodelsya v plat'e,  izvlechennoe  im  iz  torby,  to  totchas  zhe
otpravilis' projtis' po gorodu, chtoby  nashchupat'  pochvu  i  posmotret',  ne
predstavitsya li sluchaj porabotat'. My ves'ma vnimatel'no priglyadyvalis' ko
vsemu, chto popadalos' nam na glaza, i pohodili - kak skazal by Gomer -  na
dvuh chernyh korshunov, ryshchushchih vzglyadom po  okrestnostyam  v  poiskah  ptic,
kotorye mogli by stat' dlya nih dobychej. Slovom, my vyzhidali, chtoby  sud'ba
dostavila nam vozmozhnost' ispol'zovat' nashe iskusstvo, kogda  zametili  na
ulice sedogo kavalera s obnazhennoj shpagoj, otbivavshegosya ot treh  chelovek,
kotorye sil'no ego tesnili. Neravenstvo etogo poedinka vozmutilo  menya,  i
tak kak ya ot prirody ohotnik do draki, to kinulsya na pomoshch'  kavaleru.  My
atakovali treh protivnikov starca i prinudili ih obratit'sya v begstvo.
   Posle otstupleniya vragov starik rassypalsya v blagodarnostyah.
   - My ochen' rady, - slazal ya emu, - chto ochutilis' zdes' kstati i  smogli
vas vyruchit'. No razreshite sprosit',  komu  my  imeli  chest'  okazat'  etu
uslugu, i skazhite, radi boga, pochemu eti troe hoteli vas ukokoshit'.
   - Gospoda, - otvechal on,  -  ya  obyazan  vam  slishkom  mnogim,  chtob  ne
udovletvorit' vashego lyubopytstva. Menya zovut Heronimo de Mojadas, i ya zhivu
v etom gorode na dohody ot svoego sostoyaniya. Odin iz ubijc, ot kotoryh  vy
menya osvobodili, vlyublen v moyu doch'. Na dnyah on poprosil u menya ee ruki i,
ne poluchiv moego soglasiya, vzyalsya za shpagu, chtoby mne otomstit'.
   - Ne razreshite li takzhe uznat', - sprosil  ya  snova,  -  kakie  prichiny
pobudili vas otkazat' etomu kavaleru v brake s vashej docher'yu.
   - Sejchas vam  skazhu,  -  otvechal  on.  -  U  menya  byl  brat  -  kupec,
torgovavshij v etom gorode. Ego zvali Augustin. Dva mesyaca  tomu  nazad  on
otpravilsya v Kalatravu, gde poselilsya u svoego klienta Huana Velesa de  la
Membril'ya. Oni byli zakadychnymi druz'yami, i  brat  moj,  daby  eshche  bol'she
skrepit' etu druzhbu, obeshchal  synu  etogo  klienta  ruku  Florentiny,  moej
edinstvennoj docheri, ne somnevayas', chto  v  silu  nashih  dobryh  otnoshenij
ubedit menya vypolnit' dannoe im  slovo.  Dejstvitel'no,  kak  tol'ko  brat
vernulsya v Meridu i zagovoril so mnoj ob etom, to ya iz lyubvi k nemu totchas
zhe soglasilsya. On poslal portret Florentiny v Kalatravu, no, uvy,  emu  ne
udalos' zakonchit' eto delo: on skonchalsya tri nedeli tomu nazad. Umiraya, on
zaklinal menya ne otdavat' ruki docheri nikomu, krome syna  ego  klienta.  YA
obeshchal, i vot pochemu ya ne vydal Florentiny za kavalera, kotoryj tol'ko chto
napal na menya, hotya eto byla ochen' vygodnaya partiya. YA rab svoego slova i s
minuty na minutu zhdu syna Huana de la Membril'ya, chtob  sdelat'  ego  svoim
zyatem, hotya nikogda ne vidal ni etogo kavalera, ni ego otca.  Prostite  za
to, chto ya vam vse eto rasskazyvayu, - dobavil Heronimo de Mojadas, - no  vy
sami etogo zahoteli.
   YA s  bol'shim  vnimaniem  vyslushal  starca  i,  reshivshis'  na  prodelku,
neozhidanno prishedshuyu mne v golovu, pritvorilsya gluboko izumlennym i vozdel
glaza k nebu. Zatem, povernuvshis' k  starcu,  ya  skazal  emu  pateticheskim
tonom:
   - Ah, sen'or Mojadas! Vozmozhno li, chto, vstupiv v Meridu, ya  udostoilsya
schast'ya spasti zhizn' sobstvennogo testya?
   |ti slova chrezvychajno porazili starika i ne v  men'shej  mere  Moralesa,
kotoryj pokazal mne vsem svoim vidom, chto  priznaet  menya  za  velichajshego
pluta.
   - CHto vy govorite? - voskliknul starec. - Kak?  Vy  syn  klienta  moego
brata?
   -  Da,  sen'or  Heronimo  de  Mojadas,  -  otvechal  ya,   pomogaya   sebe
besstydstvom i brosayas' emu na sheyu, - ya tot schastlivyj smertnyj,  kotoromu
prednaznachena ocharovatel'naya  Florentina.  No  prezhde  chem  vyrazit'  svoyu
radost' po povodu vstupleniya v vashu  sem'yu,  pozvol'te  mne  vyplakat'  na
vashej grudi slezy, kotorye vyzyvaet vo  mne  vospominanie  o  vashem  brate
Augustine. YA byl by neblagodarnejshim iz  lyudej,  esli  b  ne  byl  gluboko
ogorchen smert'yu cheloveka, kotoromu obyazan schast'em svoej zhizni.
   S etimi slovami ya snova oblobyzal dobryaka Heronimo i zatem provel rukoj
po glazam, kak  by  dlya  togo,  chtoby  uteret'  slezy.  Morales,  vnezapno
soobrazivshij vse preimushchestva, kotorye my mogli izvlech' iz etoj plutni, ne
preminul posobit' mne. On nadumal vydat' sebya za moego  lakeya  i  prinyalsya
eshche pushche menya setovat' po povodu konchiny sen'ora Augustina.
   - O, sen'or Heronimo! - voskliknul  on,  -  kakuyu  vy  ponesli  velikuyu
utratu, poteryav vashego bratca! |to byl takoj  poryadochnyj  chelovek!  unikum
sredi kommersantov! beskorystnyj kupec, chestnyj kupec! kupec, kakih bol'she
ne byvaet!
   My napali na prostogo i doverchivogo cheloveka: dalekij ot mysli  o  tom,
chto my ego naduvaem, on sam polez na kryuchok.
   - A pochemu vy pryamo ne yavilis' ko mne? - sprosil on. - Vam nezachem bylo
ostanavlivat'sya v gostinice. K chemu  shchepetil'nost'  pri  nashih  tepereshnih
otnosheniyah?
   - Sen'or, - vmeshalsya Morales, otvechaya za menya, - moj gospodin  nemnozhko
ceremonen. Est' u nego takoj greshok. On ne obessudit menya, esli ya  upreknu
ego v etom. Ne skazhu, odnako, - dobavil moj sluga, - chtob on ne zasluzhival
nekotorogo izvineniya za to, chto ne reshilsya yavit'sya k  vam  v  takom  vide.
Delo v tom, chto nas obokrali dorogoj: u nas otnyali vse nashi pozhitki.
   - |tot paren' skazal vam pravdu, sen'or de Mojadas, - prerval ya ego.  -
Sluchivsheesya so mnoj neschast'e bylo prichinoj togo, chto ya ne  ostanovilsya  u
vas. YA ne posmel yavit'sya v etom plat'e na glaza neveste, kotoraya menya  eshche
nikogda ne vidala, i  vyzhidal  vozvrashcheniya  slugi,  otpravlennogo  mnoj  v
Kalatravu.
   - |to proisshestvie, - vozrazil starik, - ne dolzhno  bylo  pomeshat'  vam
zaehat' ko mne, i ya nameren totchas zhe poselit' vas v svoem dome.
   S etimi slovami on povel menya k sebe. Po doroge my besedovali o  mnimoj
krazhe, i ya zayavil, chto vmeste s veshchami lishilsya takzhe portreta Florentiny i
chto et