idimo,  ego  muchili  nebespochvennye  somneniya,  zachem  eto  on  ponadobilsya
nachal'stvu.
     -O kakom takom plane ya sejchas uslyshal? - sprosil Baklend. - Naskol'ko ya
ponyal, u vas est' kakie-to predlozheniya po shturmu forta.
     Hornblauer otvetil  ne  srazu: on  vystraival argumenty i peresmatrival
svoj  plan  v  svete  novyh  obstoyatel'stv.  Bush podumal, chto edva li chestno
zastavlyat' Hornblauera izlagat' svoj plan sejchas,  posle  togo,  kak "Slava"
sdelala  pervuyu neudachnuyu  popytku i  poteryala preimushchestva, kotorye  davalo
neozhidannoe napadenie. No Bush videl, chto Hornblauer perestraivaet svoj plan.
     -YA dumal, desant  mog by byt' uspeshnee,  ser, - skazal Hornblauer. - No
eto bylo do togo, kak dony uznali, chto poblizosti est' linejnyj korabl'.
     -A teper' vy tak ne dumaete?
     V tone Baklenda oblegchenie meshalos'  s razocharovaniem - oblegchenie, chto
ne nado snova  prinimat'  resheniya,  i razocharovanie, chto  emu ne  predlozhili
prostogo puti  k uspehu. No Hornblauer  uspel uzhe  privesti v  poryadok  svoi
mysli, podumat' o vremeni i rasstoyaniyah.
     -YA  dumayu,  mozhno  koe-chto poprobovat', ser,  tol'ko esli  sdelat'  eto
nemedlenno.
     -Nemedlenno?  -  Byla  noch',  komanda  ustala,   i  v  golose  Baklenda
prozvuchalo udivlenie. - Vy zhe ne hotite skazat', etoj noch'yu?
     -|toj noch'yu budet luchshe vsego, ser. Dony videli, kak my upolzli, podzhav
hvost, prostite menya, ser,  no po  krajnej mere oni tak  podumali. Poslednij
raz oni videli nas  na  zakate, kogda my  vybiralis'  iz  buhty Samana.  Oni
likuyut. Vy ih znaete, ser. Men'she vsego oni ozhidayut ataki na zare, s  drugoj
storony, s sushi.
     Bushu   eto   pokazalos'  razumnym,  on   otvazhilsya  izdat'  odnoslozhnoe
odobritel'noe vosklicanie - naibol'shee, chto on mog sebe pozvolit'.
     -Kak by  vy  organizovali  etu  ataku,  mister  Hornblauer?  -  sprosil
Baklend.
     Hornblauer byl gotov otvechat',  ustalost' ischezla  s ego lica,  ustupiv
mesto entuziazmu.
     -Veter poputnyj, ser, i  my doberemsya do buhty SHotlandca za dva chasa do
polunochi.  K etomu vremeni my naznachim lyudej  v desant i podgotovim ih.  Sto
matrosov i pehotincy. Tam est' horoshee mesto dlya vysadki - ya vchera primetil.
Dal'she vglub' ostrova, do  nachala holmov  - bolota, no my mozhem vysadit'sya s
drugoj storony ot nih, na poluostrove.
     -Nu?
     Hornblaueru prishlos' molcha proglotit' tot  fakt, chto  kto-to nesposoben
prodolzhat' s etogo mesta sam, pryzhkom voobrazheniya.
     -Desant bez truda vzberetsya  na  greben',  ser. Tut ne  zabludish'sya - s
odnoj storony more, s drugoj - buhta Samana. Dal'she oni  dvinutsya po grebnyu.
A na zare mozhno shturmovat' fort. YA dumayu, ispancy vryad li vnimatel'no sledyat
za toj storonoj, gde bolota i obryvy.
     -U  vas   vse  zvuchit  ochen'   prosto,  mister  Hornblauer.  No...  sto
vosem'desyat chelovek?
     -YA dumayu, etogo dovol'no, ser.
     -Pochemu vy tak dumaete?
     -Iz  forta po  nam strelyalo shest' pushek.  Ot sily devyanosto chelovek,  a
skoree - shest'desyat.  Podnoschiki boepripasov. Lyudi,  kotorye  greyut snaryady.
Vmeste chelovek sto pyat'desyat, mozhet dazhe sto.
     -No pochemu vy dumaete, chto eto vse?
     -Donam  nechego boyat'sya s toj storony. Oni  oboronyayutsya  ot  negrov,  ot
francuzov, mozhet byt', ot  anglichan s YAmajki.  Negry cherez bolota ne pojdut.
Znachit,  glavnaya  opasnost' dlya  donov  -  s  yuga, ot buhty Samana.  Tam oni
navernyaka i sobrali vseh,  kto mozhet derzhat' ruzh'e. Imenno ottuda i ugrozhaet
im etot samyj Tussen, ili kak ego tam zovut.
     Poslednie  slova  byli  pridumany  ves'ma kstati.  Hornblauer  ne hotel
slishkom yavno pouchat' starshego oficera. A Bush videl, kak nedovol'no skrivilsya
Baklend,  kogda Hornblauer mimohodom upomyanul francuzov  i negrov. Sekretnye
prikazy  -  kotorye  Bushu  prochitat'  ne  dali  -  mogli  soderzhat'  strogie
instrukcii kasatel'no  slozhnoj politicheskoj situacii  na  Santo-Domingo, gde
vzbuntovavshiesya raby, francuzy  i ispancy (formal'no - soyuzniki) borolis' za
gospodstvo nad ostrovom.
     -Ne  budem  pro  francuzov  i  negrov,  -  skazal  Baklend, podtverzhdaya
podozreniya Busha.
     -Da, ser.  No  ispancy  vse ravno pro nih dumayut,  - skazal Hornblauer,
kotorogo ne  tak-to  prosto  bylo sbit' s tolku. - Dony sejchas boyatsya negrov
bol'she, chem nas.
     -Tak  vy dumaete, ataka  mozhet uvenchat'sya  uspehom?  - Baklend staralsya
perevesti razgovor na druguyu temu.
     -YA dumayu, da. No vremya ne zhdet.
     Baklend v muchitel'noj nereshitel'nosti smotrel na dvuh mladshih oficerov,
i Bush posochuvstvoval emu. Eshche odno krovavoe porazhenie -  vozmozhno, dazhe huzhe
- zahvat i plenenie vsego desanta - budet dlya Baklenda polnym krahom.
     -Zahvativ fort,  - skazal Hornblauer, - my legko raspravimsya s kaperami
v buhte. Oni nikogda bol'she ne smogut ispol'zovat' ego v kachestve stoyanki.
     -|to verno,  - soglasilsya Baklend. Takoe tochnoe i ekonomnoe  ispolnenie
poluchennyh prikazov vosstanovilo by ego reputaciyu.
     Ritmichno  poskripyvala  drevesina skol'zyashchej po  volnam "Slavy".  Veter
zaduval v kayutu, umen'shaya duhotu, i osvezhal potnoe lico Busha.
     -CHert voz'mi! -  voskliknul Baklend s  neozhidannoj  bespechnost'yu.  -  YA
poprobuyu eto sdelat'!
     -Ochen' horosho, ser,  -  skazal Hornblauer. Bushu prishlos' sderzhat' sebya,
chtoby  slishkom  yavno ne vykazat' udovol'stvie,  Hornblauer ne  zrya govoril v
nejtral'nom tone. Slishkom yavno podtalkivat' Baklenda bylo opasno - eto moglo
by vozymet' obratnoe dejstvie.
     I hotya vybor byl sdelan, ostavalos' eshche odno reshenie  takoe zhe vazhnoe i
ne menee speshnoe.
     -Kto budet komandovat' desantom?  -  sprosil Baklend. Vopros  byl chisto
ritoricheskij: nikto, krome  samogo Baklenda, ne mog na nego otvetit'. I Bush,
i Hornblauer eto znali. Im ostavalos' tol'ko zhdat'.
     -Bud' bednyj  Roberts  zhiv,  eto bylo by ego  delom, -  skazal Baklend.
Potom on povernulsya i poglyadel na Busha.
     -Komandovat' budete vy, mister Bush.
     -Est', ser.
     Bush  vstal so  stula  i  stoyal, nelovko  skloniv  golovu pod  palubnymi
doskami naverhu.
     -Kogo vy hotite vzyat' s soboj?
     Hornblauer  stoyal  v  techenie   vsego  razgovora  i   teper'   smushchenno
pereminalsya s nogi na nogu.
     -YA eshche nuzhen vam, ser? - sprosil on Baklenda.
     Glyadya na Hornblauera, Bush  ne mog skazat', chto tot  ispytyvaet: u  nego
byl vid  pochtitel'nogo i vnimatel'nogo oficera. Bush podumal  pro Smita,  eshche
odnogo lejtenanta, pro Uajtinga, kapitana morskoj pehoty, kotoryj nesomnenno
primet  uchastie  v  vylazke.  V  kachestve  podruchnyh  oficerov  mozhno  budet
ispol'zovat' michmanov i shturmanskih  pomoshchnikov. Bush otpravlyalsya  v opasnuyu,
otvetstvennuyu i riskovannuyu vylazku, ot kotoroj zavisela ne tol'ko reputaciya
Baklenda, no i ego sobstvennaya. Kogo hotel by on videt' ryadom s soboj v etot
reshitel'nyj dlya ego kar'ery moment? Esli on poprosit  eshche odnogo lejtenanta,
tot  budet ego  zamestitelem  i  mozhet  zhdat', chto  i  ego  mnenie uchtut pri
vyrabotke reshenij.
     -Mister Hornblauer nam eshche nuzhen, mister Bush? - sprosil Baklend.
     Hornblauer budet deyatel'nym  podchinennym. Govorya inache, bespokojnym. On
budet sklonen k kritike, hotya by myslenno. Bushu sovsem ne ulybalos' otdavat'
prikazy  na  glazah  u Hornblauera.  Idushchij  v  dushe Busha spor  ne oformilsya
otchetlivo,  s argumentami  za  i  protiv;  skoree  eto  byl  konflikt  mezhdu
intuiciej  i  predrassudkami,  rezul'tat  mnogoletnego  opyta,  kotoryj  Bush
nikogda ne smog by vyrazit'  slovami.  Nakonec  on reshil,  chto ni  Smit,  ni
Hornblauer emu  ne  nuzhny,  i  snova  posmotrel na Hornblauera. Tot  pytalsya
ostat'sya  bezuchastnym, no  Bush vnutrennim  chut'em  ponyal, kak  otchayanno  emu
hochetsya uchastvovat' v vylazke. Konechno, lyuboj oficer hotel  by etogo, zhazhdal
by   takoj  vozmozhnosti  otlichit'sya,  no   Hornblauer,  s  ego   neugomonnym
harakterom, imel na to osobye prichiny. Hornblauer stoyal  po stojke "smirno",
derzha  ruki  po shvam,  no Bush  zametil,  kak postukivayut  po bedram  dlinnye
pal'cy, kak Hornblauer ostanavlivaet ih  usiliem voli, i kak oni,  vyhodya iz
podchineniya,  snova nachinayut barabanit'. Ne holodnoe razmyshlenie privelo Busha
k  resheniyu,  a nechto pryamo protivopolozhnoe. |to mozhno bylo nazvat' dobrotoj,
eto  mozhno bylo nazvat' nezhnost'yu. On  privyazalsya k  etomu nepostoyannomu,  k
etomu peremenchivomu yuncu, i ne somnevalsya bol'she v ego smelosti.
     -YA hotel by vzyat' s soboj  mistera Hornblauera, - skazal Bush, kazalos',
eti slova vyrvalis' pomimo ego  voli. Tak mog by  skazat' ustupchivyj starshij
brat,  sobirayushchijsya   razvlekat'sya  s  druz'yami  i,  po  dobrote  serdechnoj,
svyazavshij sebya prisutstviem mladshego.
     Vzglyad,  kotorym Hornblauer otvetil Bushu na  eti slova, ubil v zarodyshe
vsyakie sozhaleniya, kotorye mogli  by  vozniknut' iz-za  togo, chto on pozvolil
chuvstvam povliyat' na svoe reshenie. Stol'ko oblegcheniya, stol'ko blagodarnosti
bylo  v  etom vzglyade,  chto  Bush  ispytal priyatnoe  teplo  velikodushiya:  emu
pokazalos', chto on stal  bol'she i  luchshe. Estestvenno, Bush ne uvidel  nichego
strannogo  v  tom,  chto  Hornblauer  blagodarit  za  reshenie,   podvergayushchee
opasnosti ego zhizn'.
     -Ochen' horosho,  mister Bush, - skazal  Baklend. Harakterno, chto,  prinyav
reshenie,  on  tut  zhe  zakolebalsya.  -  Togda u menya ostanetsya  tol'ko  odin
lejtenant.
     -Vahtu  mozhet  nesti  Karberri,  ser,  -  otvetil  Bush.  -  Koe-kto  iz
shturmanskih pomoshchnikov tozhe neploho s etim spravitsya.
     Dlya  Busha bylo tak zhe estestvenno otstaivat' prinyatoe  reshenie, kak dlya
ryby - glubzhe zaglatyvat' nazhivku.
     -Ochen'  horosho,  -  povtoril Baklend so vzdohom.  -  CHto vas bespokoit,
mister Hornblauer?
     -Nichego, ser.
     -Vy chto-to hoteli skazat'. Vykladyvajte.
     -Nichego ser'eznogo.  |to mozhet  podozhdat'.  YA  dumal,  ne  stoit li nam
izmenit' kurs. My mogli by ne teryaya vremeni vzyat' kurs na buhtu SHotlandca.
     -YA dumayu, eto mozhno. - Baklend  ne huzhe drugih oficerov na  flote znal,
kak nepredskazuemy kaprizy pogody,  i chto  vsledstvie  etogo lyubye  dejstviya
nuzhno  predprinimat'  bezotlagatel'no,  no, esli ego ne podtalkivat', vpolne
mog ob etom i ne vspomnit'. - |, ochen' horosho.
     Posle togo, kak sudno razvernulos' i svistki utihli, Baklend povel dvuh
lejtenantov  v kayutu i  snova  ustalo  upal  na  stul.  CHtoby  skryt'  vnov'
ohvativshuyu ego trevogu, on napustil na sebya igrivyj ton.
     -Mistera Hornblauera my na kakoe-to vremya udovletvorili, - skazal on. -
Teper' davajte poslushaem, chego hochet mister Bush.
     Obsuzhdenie  namechennoj  vylazki shlo zavedennym poryadkom: kogo  vzyat' iz
matrosov, kakoe im vydat'  snaryazhenie, kak svyazat'sya na sleduyushchee utro. Poka
obsuzhdalis' eti voprosy, Hornblauer namerenno derzhalsya v teni.
     -Vy hotite chto-nibud' dobavit',  mister Hornblauer? - sprosil pod konec
Bush. Vopros byl prodiktovan vezhlivost'yu, a mozhet i blagorazumiem.
     -Tol'ko  odno,  ser. My mogli  by  zahvatit' s soboj shlyupochnye koshki  s
privyazannymi linyami. Oni  mogut prigodit'sya, esli  nado budet vzbirat'sya  na
stenu forta.
     -Verno, - soglasilsya Bush. - Prosledite, chtob ih vydali matrosam.
     -Est', ser.
     -Vam nuzhen budet svyaznoj, mister Hornblauer? - sprosil Baklend.
     -Naverno, eto bylo by ne lishnim, ser.
     -Kto-nibud' opredelennyj?
     -Esli vy ne vozrazhaete, ya predpochel byl vzyat' mistera Vejlarda, ser. On
dostatochno soobrazitelen i vyderzhan.
     -Ochen' horosho.  -  Pri imeni Vejlarda Baklend  pristal'no  posmotrel na
Hornblauera, no poka nichego po etomu povodu ne skazal.
     -CHto-nibud' eshche? Net? Mister Bush? Resheno?
     -Da, ser, - skazal Bush.
     Baklend postuchal pal'cami po stolu. Nedavnyaya peremena kursa eshche ne byla
reshitel'nym  momentom;  ona ni  k chemu ego  ne  obyazyvala. Odnako  sleduyushchij
prikaz obyazhet. Esli podnyat' matrosov, razdat' im oruzhie, proinstruktirovat',
put'  nazad  budet  otrezan. Novaya popytka, kotoraya mozhet zakonchit'sya  novym
porazheniem,  dazhe  krahom.  Uspeh  - ne  v  ego  vlasti,  no  v  ego  vlasti
predotvratit'  neudachu, poprostu ne  riskuya.  On  podnyal  golovu i  vstretil
bezzhalostnye vzglyady dvuh podchinennyh. Net, on oshibalsya, kogda dumal, chto ne
pozdno eshche pojti na popyatnyj. Pozdno.
     -Togda ostaetsya tol'ko  otdat'  prikazy, -  skazal  on.  -  Bud'te  tak
lyubezny, pozabot'tes' ob etom, mister Bush.
     -Est', ser, - skazal Bush.
     Oni  s Hornblauerom  sobiralis'  pokinut'  kayutu,  kogda  Baklend zadal
davnym-davno muchivshij ego vopros. Nado bylo skazat' chto-nibud', daby smenit'
razgovor,  hotya lyubopytstvo, tolknuvshee  Baklenda na eto, vspyhnulo  s novoj
siloj  pri  upominanii Vejlarda. Baklend,  ispolnennyj zakonnoj gordost'yu za
svoyu reshimost', dostatochno osmelel,  vse  byli  na podŽeme,  i otkrovennost'
byla by estestvenna.
     -Kstati, mister Hornblauer, - skazal on, i Hornblauer zamer v dveryah, -
kak kapitan uhitrilsya svalit'sya v lyuk?
     Bush uvidel,  kak entuziazm  na lice Hornblauera smenilsya  maskoj polnoj
bezuchastnosti. Proshla minuta ili dve, prezhde chem on otvetil.
     -YA dumayu, on poteryal ravnovesie, ser, - skazal Hornblauer. V golose ego
zvuchalo glubokoe pochtenie i  polnejshee otsutstvie chuvstv. -  Korabl'  sil'no
kachalo v tu noch', vy pomnite, ser.
     -YA pomnyu, - skazal Baklend. V ego tone otchetlivo skvozili razocharovanie
i rasteryannost'. On pristal'no posmotrel na Hornblauera: nichegoshen'ki nel'zya
bylo prochest' na etom lice. - Nu ladno, ochen' horosho. Pristupajte.
     -Est', ser.



        IX

     Bereg ostyl i morskoj  briz stih;  nastupila  bezvetrennaya nochnaya pora,
kogda  davlenie  vozduha  nad  sushej i nad morem  pochti  odinakovo.  Vsego v
neskol'kih milyah moristee po-prezhnemu dul passat, kak duet on  vechno, no  na
beregu  stoyalo vlazhnoe bezvetrie.  Dlinnyj  atlanticheskij  val  razbivalsya o
daleko uhodyashchuyu  v  more otmel',  no on  eshche  zhil,  slovno  moguchij  nekogda
chelovek, oslabevshij ot dolgoj bolezni, i ritmichno  vzdymalsya, okatyvaya penoj
bereg.   Zdes',   v  samoj  vostochnoj  okonechnosti   poberezh'ya,   nachinalis'
izvestnyakovye obryvy  poluostrova Samana; zdes' zhe raspolagalas'  ukrytoe ot
vetra i voln mesto, gde malen'kaya rechushka probila  v obryve glubokoe ushchel'e.
More,  polosku  priboya  i  pribrezhnyj  pesok, kazalos', ohvatil  ogon'. YArko
fosforescirovala voda, vzdymavshayasya priboem i nabegavshaya na bereg, svetilis'
vesla idushchih  k  beregu  shlyupok.  SHlyupki kazalos',  plyli po  zhidkomu  ognyu,
kotoryj ot ih kasaniya  vspyhival  s novoj  siloj;  za kazhdoj shlyupkoj tyanulsya
svetyashchijsya sled, okajmlennyj dvumya ognennymi poloskami tam, gde bili o  vodu
vesla.
     V  ust'e  ushchel'ya  bylo  udobno  i  vysazhivat'sya, i podnimat'sya.  SHlyupki
zarylis' nosom  v  pesok,  chtoby  vysadit'sya  na  bereg,  nado  bylo  prosto
perelezt' cherez bort,  srazu ochutivshis'  po poyas v vode -  po poyas v  zhidkom
ogne  -  i  bresti  k poloske peska, derzha oruzhie  i patrontashi nad golovoj,
chtoby  ne namochit'.  Dazhe  na  opytnyh  moryakov  proizvelo  vpechatlenie  eto
svechenie, novobrancev zhe ono  nastol'ko vozbudilo, chto oni prinyalis' boltat'
i smeyat'sya - prishlos' na nih rezko prikriknut'. Bush odnim iz pervyh vybralsya
iz shlyupki;  on proshel  po vode i teper' stoyal  na neprivychno tverdoj  zemle,
podzhidaya ostal'nyh. Voda ruch'yami tekla s naskvoz' promokshih shtanin.
     Ot drugoj shlyupki otdelilas' chernaya figura i priblizilas' k nemu.
     -Moj otryad na beregu.
     -Ochen' horosho, mister Hornblauer.
     -Togda ya dvinus' po ushchel'yu s avangardom, da, ser?
     -Da, mister Hornblauer. Dejstvujte, kak vam predpisano.
     Bush byl vzvolnovan i napryazhen, naskol'ko pozvolyala ego zheleznaya zakalka
i  flegmatichnyj  temperament; emu  hotelos' ochertya golovu rinut'sya v boj, no
tshchatel'no sostavlennyj  plan,  kotoryj  razrabotali oni  s  Hornblauerom, ne
dopuskal  etogo. On  stoyal i  zhdal,  poka postroitsya  ego otryad,  Hornblauer
prikazyval drugomu podrazdeleniyu:
     -Matrosy pervoj vahty! Sledujte za mnoj. Kazhdyj dolzhen idti vplotnuyu za
tem, kto vperedi.  Pomnite,  vashi  ruzh'ya ne  zaryazheny,  tak chto  ne shchelkajte
kurkami, esli  vstretites' s nepriyatelem. Tol'ko holodnaya stal'. Esli  sredi
vas najdetsya takoj  bolvan,  kotoryj  zaryadit  i  vystrelit, zavtra utrom on
poluchit chetyre dyuzhiny goryachih. |to ya vam obeshchayu. Uolton!
     -Ser!
     -Pojdete zamykayushchim.  Teper' za mnoj, rebyata,  nachinaya s pravoj storony
stroya.
     Otryad  Hornblauera  ischez  v temnote. Morskie  pehotincy uzhe shodili na
bereg,  ih krasnye mundiry kazalis' chernymi  na fone  svetyashchejsya vody; belye
portupei  edva  razlichalis'  v  temnote. Pehotincy  stroilis'  v  dva  ryada,
unter-oficery tiho otdavali prikazy. Ne snimaya levoj ruki s efesa shpagi, Bush
pravoj  eshche  raz proveril pistolet za  poyasom  i patrony v  karmane.  Temnaya
figura ostanovilas' pered nim, po-voennomu shchelknuv kablukami.
     -Vse nalico, ser. Gotovy vystupit', - soobshchil golos Uajtinga.
     -Spasibo. Mozhno dvigat'sya. Mister |bbot!
     -Ser!
     -Vy  znaete svoi obyazannosti.  Ostavlyayu  vas s  otryadom morskoj pehoty.
Dvigajtes' za nami.
     -Est', ser.
     PodŽem po ushchel'yu byl dlinnyj i trudnyj;  pesok vskore smenilsya ploskimi
izvestnyakovymi   plitami,   no   dazhe  i   sredi  nih   probivalas'   bujnaya
rastitel'nost', vzrashchennaya  tropicheskimi  livnyami,  kotorye obil'no  oroshali
severnyj sklon.  Tol'ko  vdol' rusla  peresohshej  rechushki  (vsya voda  ushla v
izvestnyak) byl svobodnyj prohod, esli pozvolitel'no nazvat' ego svobodnym, -
on  byl  izvilist, neroven, ego  zagromozhdali plity  izvestnyaka,  na kotorye
prihodilos' karabkat'sya. Uzhe cherez neskol'ko minut Bush ves' oblivalsya potom,
no  uporno lez  vverh. Za nim neuklyuzhe dvigalis'  morskie  pehotincy,  stucha
bashmakami, zvyakaya oruzhiem i snaryazheniem. Kazalos', ih slyshno za milyu vokrug.
Kto-to poskol'znulsya i vyrugalsya.
     -Priderzhi yazyk, - ryavknul kapral.
     -Molchat'! - prorychal Uajting cherez plecho.
     Vse  dal'she i vverh. Koe-gde  kusty  byli takie  vysokie,  chto skryvali
slabyj  svet zvezd,  i  Bushu prihodilos' probirat'sya sredi kamnej  na oshchup'.
Nesmotrya na krepkoe slozhenie, on tyazhelo  dyshal.  Podnimayas', Bush  to  i delo
zamechal  zhukov-svetlyakov; poslednij  raz on  videl  ih  mnogo let nazad,  no
sejchas ne obrashchal na nih vnimaniya. Vprochem, idushchie szadi pehotincy ne smogli
sderzhat'  vozbuzhdennyh  vosklicanij. Bush strashno  razozlilsya na nesderzhannyh
idiotov,  kotorye svoim glupym  povedeniem  podvergayut  opasnosti  ne tol'ko
uspeh operacii, no i svoi zhizni.
     -YA  s nimi razberus',  ser, - skazal Uajting i  ostanovilsya,  propuskaya
kolonnu vpered.
     Iz temnoty naverhu Busha okliknul pronzitel'nyj shepot.
     -Mister Bush, ser?
     -Da.
     -|to Vejlard, ser.  Mister Hornblauer  poslal menya vas provodit'. Srazu
nad vami nachinaetsya lug.
     -Ochen' horosho, - skazal Bush.
     On nenadolgo ostanovilsya, vyter  rukavom syurtuka potnyj lob i podozhdal,
poka kolonna  podtyanetsya.  Posle etogo  vzbirat'sya bylo uzhe nedolgo. Vejlard
podvel  ih k kuchke otdel'no stoyashchih derev'ev, edva razlichimyh v temnote. Bush
pochuvstvoval pod nogami travu. Hotya sklon po-prezhnemu podnimalsya vverh, idti
stalo gorazdo legche.
     Vperedi razdalsya tihij okrik.
     -Svoi, - skazal Vejlard. - |to mister Bush.
     -Rad vas videt', ser, - skazal drugoj golos, golos Hornblauera.
     Hornblauer otdelilsya ot temnoty i podoshel k nim chtoby dolozhit':
     -Moj  otryad raspolozhilsya chut'  vperedi,  ser. YA  poslal Sedlera i  dvuh
nadezhnyh matrosov na razvedku.
     -Ochen' horosho, - iskrenno odobril Bush.
     Serzhant morskoj pehoty dokladyval Uajtingu.
     -Vse v sbore, ser,  okromya CHepmana, ser. On lodyzhku vyvihnul,  ser, ili
govorit, chto vyvihnul. Ostavili ego tam vnizu, ser.
     -Nado dat' lyudyam otdohnut', kapitan Uajting, - skazal Bush.
     ZHizn'  na tesnom  linejnom  korable  - plohaya podgotovka k  lazaniyu  po
skalam  v  tropikah, osobenno  esli  etomu predshestvoval takoj  vymatyvayushchij
den'. Pehotincy  povalilis' na zemlyu, koe-kto s oblegcheniem zastonal, za chto
nemedlenno poluchil ot serzhanta sil'nejshij pinok bashmakom.
     -Sejchas  my na grebne, ser, - skazal Hornblauer.  -  Von  ottuda, s toj
storony, mozhno videt' buhtu.
     -Mili tri do forta, kak vy dumaete?
     Bush ne sobiralsya zadavat' voprosov,  ibo komandoval  on, no  Hornblauer
dokladyval tak ohotno i bystro, chto nevozmozhno bylo uderzhat'sya.
     -Naverno.  V lyubom sluchae, men'she chetyreh. Rassvet cherez chetyre chasa, a
luna vzojdet cherez polchasa.
     -Da.
     -Kak i sledovalo  ozhidat', po  grebnyu  idet  chto-to  vrode dorogi.  Ona
dolzhna vesti k fortu.
     Nichego ne skazhesh', Hornblauer  - horoshij podchinennyj. Sejchas Bush ponyal:
po  grebnyu  poluostrova,  estestvenno, dolzhna  idti  doroga - eto sovershenno
ochevidno, no do sih por takaya mysl' ne prihodila emu v golovu.
     -S  vashego  razresheniya,  ser, - prodolzhal  Hornblauer,  -  ya ostavil by
Dzhejmsa  s moim otryadom,  a  sam  proshel  by  vpered s Sedlerom i Vejlardom,
posmotret', kuda vedet doroga.
     -Ochen' horosho, mister Hornblauer.
     Ne  uspel  tot  otojti, kak  Bush  pochuvstvoval  sil'nuyu  dosadu. CHto-to
Hornblauer  slishkom mnogo  na sebya  beret. Bush byl ne  iz  teh,  kto  stanet
terpet' posyagatel'stva na svoj avtoritet. Odnako ot etoj mysli ego  otvleklo
poyavlenie  vtorogo  diviziona  matrosov,  potnyh  i  zadyhayushchihsya.  Nedavnyaya
ustalost' byla eshche svezha v pamyati Busha, i on pozvolil im  nemnogo otdohnut',
prezhde chem vesti ih dal'she. Dazhe v  temnote tuchi nasekomyh bystro obnaruzhili
potnyh lyudej;  nesmetnye polchishcha ih zapeli  vkrug ushej Busha,  bol'no kusayas'
pri  pervoj  vozmozhnosti.  Komanda  "Slavy" posle dolgogo prebyvaniya  v more
okazalas' nezhnoj i  vkusnoj. Bush  hlopnul sebya  ladon'yu i vyrugalsya; vse ego
podchinennye delali to zhe samoe.
     -Mister Bush, ser?
     -Da?
     -|to dejstvitel'no doroga. Vperedi ona  peresekaet ovrag,  no on vpolne
prohodim.
     -Spasibo,  mister Hornblauer.  My tronemsya vpered. Poproshu vas s  vashim
otryadom dvinut'sya pervymi.
     -Est', ser.
     Nastuplenie nachalos'. Ploskaya izvestnyakovaya vershina poluostrova porosla
vysokoj travoj i redkimi derev'yami. Bez  dorogi idti bylo  trudnovato  iz-za
neravnomerno  razbrosannyh, zhestkih  puchkov  vysokoj  travy,  no  po  doroge
dvigat'sya  bylo  dovol'no legko.  Matrosy  i pehotincy  shli plotno somknutoj
massoj. Glaza  ih  postepenno privykli k  temnote,  i v svete zvezd  oni bez
osobogo  truda  razlichali dorogu. Ovrag, o  kotorom  dokladyval  Hornblauer,
okazalsya neglubokoj promoinoj s pologimi bortami, i perejti ego ne sostavilo
truda.
     Bush shel vo glave  morskih pehotincev vmeste s Uajtingom, i temnota, kak
teploe  odeyalo, okutyvala ego. Vse bylo kak vo sne, vozmozhno iz-za togo, chto
Bush  ne  spal  uzhe dvadcat' chetyre  chasa, a  ustalost'  ot  vsego perezhitogo
privela   ego  v  polnoe  otupenie.  Doroga   pologo   podnimalas'  vverh  -
estestvenno, raz ona vedet k samoj vysokoj tochke poluostrova, gde raspolozhen
fort.
     -Ah! - neozhidanno  proiznes  Uajting. Doroga svernula  vpravo, proch' ot
morya, v storonu buhty. Oni peresekli vodorazdel; im  otkrylsya vid na  zaliv.
Sprava otchetlivo vidnelas' buhta i  more za nej: ono bylo  ne sovsem temnym,
ibo lunnyj svet uzhe probivalsya skvoz' nizkie oblaka nad gorizontom.
     -Mister Bush, ser?
     |to byla samaya opasnaya chast' operacii: nado bylo spustit' lyudej v ovrag
i razvernut' ih, gotovya k shturmu. Uajting prosheptal vopros, kotoryj zastavil
Busha na neskol'ko sekund zadumat'sya.
     -Mozhno zaryazhat'?
     -Net, - otvetil Bush nakonec. - Holodnaya stal'.
     Slishkom riskovanno zaryazhat' stol'ko ruzhej v temnote. Vo-pervyh, shompola
nadelayut mnogo  shuma,  vo-vtoryh, est'  opasnost',  chto kakoj-nibud'  bolvan
nazhmet-taki na kurok. Hornblauer  ushel nalevo, Uajting so svoimi pehotincami
-  napravo, Bush leg  na zemlyu posredi svoego diviziona,  v centre. Nogi  ego
boleli  ot  neprivychnoj  nagruzki;  stoilo  emu  polozhit'  golovu,  kak  ona
zakruzhilas' ot ustalosti i nedosypa. On stryahnul son i sel, chtoby vzyat' sebya
v ruki.  Esli  ne schitat'  ustalosti, ozhidanie ne dostavlyalo emu  neudobstv;
gody morskoj zhizni  s ee  beschislennymi odnoobraznymi vahtami,  gody vojny s
beskonechnymi periodami bezdejstviya  priuchili ego  zhdat'.  Nekotorye  matrosy
zaprosto zasnuli na kamenistom  dne ovraga;  ne raz Bush slyshal,  kak  kto-to
vshrapyval i tut zhe stihal, poluchiv ot sosedej pinok.
     No vot, nakonec,  vperedi, za fortom nebo vrode  by nemnogo posvetlelo.
Ili   prosto    luna   vyshla    iz-za   oblakov?   Ostal'noe    nebo    bylo
barhatno-fioletovym, i  zvezdy po-prezhnemu siyali na nem. No  vot... vot, bez
somneniya nebo  stalo  blednee. Bush zaerzal i pochuvstvoval za poyasom meshayushchie
emu  pistolety.  Oni  na  predohranitele, nado  ne  zabyt' vzvesti kurok. Na
gorizonte  edva-edva  ugadyvalsya namek, podozrenie  na krasnotu,  okrasivshuyu
fioletovyj barhat.
     -Peredajte po cepochke, - skazal Bush, - chtob gotovilis' k atake.
     On zhdal, poka prikaz obojdet vseh,  no, hotya po vremeni on eshche nikak ne
mog dostich' flangov, v  ovrage  podnyalas' sumatoha. CHertovy idioty,  kotorye
vsegda najdutsya v  lyubom otryade, povskakivali s mest, edva komanda  doshla do
nih, vozmozhno, dazhe ne  potrudivshis'  peredat' ee  dal'she. Po  krajnej mere,
primer  ih okazalsya zarazitel'nym: nachinaya s  flangov shli kak by dve  volny,
lyudi vskakivali na nogi.  Bush tozhe  podnyalsya. On vytashchil  shpagu, uhvatil  ee
pokrepche, levoj  rukoj vyhvatil  pistolet  i vzvel kurok. Sprava poslyshalos'
lyazgan'e metalla:  eto  morskie  pehotincy  primknuli shtyki.  Sejchas Bush uzhe
razlichal lica stoyashchih sprava i sleva.
     -Vpered!  -  prikazal  on,  i  stroj  vyplesnulsya  iz  ovraga.  -   |j,
pomedlennee!
     Poslednie slova on proiznes pochti gromko.  Rano ili pozdno kakie-nibud'
goryachie golovy kinutsya bezhat', i luchshe, chtob eto proizoshlo pozzhe. Bush hotel,
chtob  ego  lyudi  dostigli  forta  edinoj  volnoj,  a  ne   poodinochke  i  ne
zapyhavshis'. On slyshal,  chto  i  Hornblauer  sleva prikazyvaet  svoim lyudyam:
"Pomedlennee!".  Sejchas  shum  nastupleniya navernyaka  dostig  forta i privlek
vnimanie dazhe sonnyh, bespechnyh  ispanskih chasovyh. Vskore chasovoj pobezhit k
serzhantu, serzhant pridet, sekundu pokolebletsya  i  podnimet trevogu. Gromada
forma vysilas'  pered Bushem, chernaya  na fone  rozoveyushchego neba;  Bush  pomimo
svoej  voli  uskoril  shag,  i  stroj  pospeshil vpered  vmeste s  nim. Kto-to
zakrichal, samye  goryachie  podhvatili  ego  krik,  vse  pobezhali. Bush pobezhal
vmeste s nimi.
     Slovno  po volshebstvu, oni  ochutilis'  na krayu rva, u pochti vertikal'no
prorezannogo v izvestnyake shestifutovogo eskarpa.
     -Vpered! - kriknul Bush.
     Dazhe so shpagoj v ruke i pistoletom v drugoj on smog bystro spustit'sya v
rov,  povernuvshis' spinoj k fortu  i  ceplyayas' loktyami za ustup, prezhde  chem
sprygnut' vniz. Dno suhogo rva bylo skol'zkoe i nerovnoe, no Bush dobralsya po
nemu do protivopolozhnogo  eskarpa.  Orushchie  lyudi  sgrudilis'  vozle  ustupa,
podtyagivayas' naverh.
     -Podnimite menya! - kriknul Bush, matrosy s dvuh storon podhvatili ego  i
prakticheski podbrosili  vverh.  Bush okazalsya plashmya na uzkoj  ploshchadke mezhdu
rvom i krepostnym valom. V neskol'kih yardah ot nego matros pytalsya  zakinut'
na val koshku. Ona so  skrezhetom upala men'she chem v yarde ot Busha, no  matros,
ne glyadya na nego, tut zhe podtyanul koshku k sebe, razmahnulsya, i zakinul ee na
krepostnoj  val. Koshka  zacepilas',  i  matros, upirayas' nogami v  stenu,  a
rukami  ceplyayas'  za  verevku,  polez  naverh,  kak  bezumnyj. Ne  uspel  on
vskarabkat'sya  do  serediny, kak  drugoj matros uzhe uhvatilsya  za  verevku i
polez vsled za nim. Ryadom sobralas' tolpa orushchih, vozbuzhdennyh lyudej, kazhdyj
hotel lezt' sleduyushchim. Poslyshalis' gromkie ruzhejnye  vystrely, v nozdri Bushu
udaril porohovoj dym, tak ne pohozhij na chistyj nochnoj vozduh.
     Sprava,  s drugoj storony forta,  morskie pehotincy pytalis' prorvat'sya
cherez pushechnye ambrazury;  Bush povernul nalevo, poglyadet', chto mozhno sdelat'
zdes'.  Pochti srazu on  nashel,  chto iskal,  - zdes' raspolagalis' vorota dlya
vylazok:  shirokaya,  okovannaya  zhelezom dver', ukrytaya nebol'shim  vystupayushchim
bastionom  na  uglu  forta.  Dva idiota-matrosa strelyali  ne po dveri,  a po
golovam,  poyavivshimsya nad nej. Obychnomu  matrosu bessmyslenno  davat' v ruki
ruzh'e.  Bush zakrichal tak,  chto ego  golos, podobno trubnomu  glasu, perekryl
shum:
     -S toporami syuda! Topory! Topory!
     Vo  rvu  eshche ostavalos'  mnozhestvo  lyudej, ne  uspevshih  vzobrat'sya  na
eskarp;  odin iz  nih,  razmahivaya  toporom probilsya  skvoz'  tolpu i  nachal
vzbirat'sya na  ustup.  No Silk, neimoverno moguchij  bocmanmat, komandovavshij
vzvodom v divizione Busha, podbezhal po ploshchadke i vyrval topor u nego iz ruk.
Sil'nymi, razmerennymi  udarami  vrubilsya on  v dver', otklonyayas' nazad vsem
telom, a  potom izo  vseh sil  obrushivaya topor na derevo.  Poyavilsya eshche odin
matros s toporom,  ottolknul  Busha loktem i tozhe prinyalsya rubit' dver', no u
nego ne bylo  ni takoj sily, ni  takoj snorovki. Gromko otdavalis' udary  ih
toporov. V dveri otkrylos' okoshko s zheleznym zasovom, za nim blesnula stal'.
Bush  navel  pistolet  i  vystrelil. Silk probil dver'  naskvoz'  i s usiliem
vytashchil lezvie, potom, smeniv  cel',  nachal rubit' poperechinu v  central'noj
chasti  dveri. Tri moguchih udara, i  on ostanovilsya,  chtoby pokazat'  vtoromu
matrosu, kuda  bit'.  Raz  i  eshche raz udaryal  Silk; potom on otbrosil topor,
prosunul pal'cy v obrazovavshuyusya rvanuyu dyru, upersya  nogoj v  dver' i odnim
moguchim   usiliem   otorval   neskol'ko   sosednih   dosok   razom.  Poperek
obrazovavshejsya dyry lezhal derevyannyj brus; Silk obrushil na nego topor... eshche
raz... S hriplym krikom, razmahivaya toporom, Silk rinulsya v dyru.
     -Za mnoj rebyata! - chto bylo mochi zaoral Bush i brosilsya za nim.
     Oni okazalis' vo dvore  forta.  Bush spotknulsya o mertvoe telo i, podnyav
glaza,  uvidel  pered  soboj  neskol'ko chelovek:  oni byli  v  rubashkah  ili
neodety; lica kofejnogo cveta, vsklokochennye usy. Silk kak bezumnyj brosilsya
na nih, razmahivaya  toporom. Ispanec ruhnul pod ego udarom; Bush  videl,  kak
poletel na zemlyu otrublennyj palec: ispanec bezrezul'tatno pytalsya zakryt'sya
ot topora. SHCHelkali pistolety,  klubilsya dym. Bush brosilsya  vpered. Ego shpaga
zvyaknula o  ch'yu-to sablyu; i tut ispancy pobezhali. Bush  vsadil shpagu v  goloe
plecho  begushchego  pered nim cheloveka,  uvidel,  kak  otkrylas' krovavaya rana,
uslyshal krik. Tot, kogo on presledoval, ischez,  kak prizrak, i Bush, toropyas'
za  drugimi,  natknulsya  na  pehotinca  v  krasnom  mundire,  bez  shlyapy,  s
vsklokochennymi  volosami  i  bezumnymi  glazami,  orushchego, kak  demon.  Bushu
prishlos' parirovat' napravlennyj na nego shtyk.
     -Ostorozhnej,  bolvan! -  zakrichal  Bush. Tol'ko proiznesya  eti  slova on
ponyal, chto oret vo vsyu glotku.
     V  bezumnyh glazah pehotinca mel'knul problesk  soznaniya;  kazhetsya,  on
uznal  Busha, povernulsya,  derzha  shtyk napereves,  i  brosilsya dal'she. Za nim
bezhali drugie pehotincy:  vidimo, oni prorvalis' cherez ambrazury. Vse orali,
op'yanennye bitvoj. Tolpoj  bezhali  matrosy, perelezshie cherez krepostnoj val.
CHut' podal'she raspolagalis' neskol'ko  derevyannyh stroenij;  matrosy  tolpoj
okruzhili ih,  razdalis' strel'ba i kriki. Vidimo, eto  kazarmy  i  sklady, i
zdes', ispugavshis' atakuyushchih, ukrylsya garnizon.
     Poyavilsya Uajting v perepachkannom krasnom mundire, s  boltayushchejsya v ruke
shpagoj. Glaza u nego byli mutnye.
     -Otzovite ih, - skazal Bush, otchayanno pytayas' prijti v sebya.
     Proshlo nekotoroe vremya, poka Uajting uznal ego i ponyal prikaz.
     -Da, ser, - vygovoril on.
     Iz-za  postroek  poyavilis' eshche  matrosy;  vidimo,  Hornblauer so  svoim
divizionom pronik v fort  s drugoj storony. Bush  oglyadelsya  i podozval svoih
lyudej, nahodivshihsya poblizosti.
     -Za mnoj, - skazal on i dvinulsya vpered.
     S vnutrennej storony na krepostnoj val  vel nekrutoj  skat. Na seredine
skata  lezhal ubityj, no  Bush  obratil na trup ne bol'she  vnimaniya,  chem  tot
zasluzhival.  Naverhu  raspolagalas' glavnaya  batareya,  shest' gromadnyh pushek
vyglyadyvali v ambrazury. Za nimi vidnelos' krovavo-krasnoe rassvetnoe  nebo.
Na tret' do zenita okrasilos' ono  v etot zloveshchij cvet, no poka Bush smotrel
na  zolotistyj  solnechnyj  luch, probivayushchijsya  skvoz' oblaka nad gorizontom,
krasnota  zametno  poblekla. Teper' nebo stalo sinim, a oblaka - belymi. Vot
skol'ko vremeni zanyal shturm: vsego neskol'ko minut ot pervyh probleskov zari
do tropicheskogo voshoda. Bush stoyal, pytayas' osoznat' etot porazitel'nyj fakt
- emu kazalos', dolzhno byt' daleko za polden'.
     S  orudijnoj platformy  otkryvalsya  vid  na zaliv. Vot i drugoj  bereg,
mel', na kotoruyu sela "Slava" (neuzheli eto bylo tol'ko vchera?), peresechennaya
mestnost', perehodyashchaya v holmy, rezko  ocherchennyj  siluet drugoj  batarei na
kose. Sleva  poluostrov perehodil v seriyu izrezannyh mysov, kotorye,  slovno
pal'cy,  tyanulis' k sinemu, sinemu  okeanu, za nimi - sapfirovye vody  buhty
SHotlandca, a tam sverkaet na solnce obstenennym kryujselem "Slava". S  takogo
rasstoyaniya ona kazalas' prelestnoj igrushkoj; u Busha pri vide nee perehvatilo
dyhanie, no ne ot krasoty kartiny, a ot oblegcheniya. Vid korablya  i svyazannye
s nim vospominaniya pomogli emu pridti v chuvstvo: vperedi eshche kucha neotlozhnyh
del.
     Po drugomu skatu podnyalsya Hornblauer:  odezhda ego byla v  besporyadke, i
on pohodil  na ogorodnoe pugalo. Kak i Bush v odnoj ruke  on derzhal  shpagu, v
drugoj - pistolet.  Ryadom s nim shel Vejlard, s neproporcional'no bol'shoj dlya
nego   abordazhnoj   sablej,   a  szadi   -  desyatka   dva  matrosov,  vpolne
organizovannyh. Oni derzhali napereves ruzh'ya s primknutymi shtykami.
     -Dobroe utro, ser, -  skazal  Hornblauer. Potrepannaya treugolka vse eshche
sidela u nego  na golove, i on popytalsya bylo kosnut'sya ee,  no ostanovilsya,
zametiv, chto v ruke u nego shpaga.
     -Dobroe utro, - mashinal'no otvetil Bush.
     -Pozdravlyayu vas, ser, - skazal  Hornblauer.  Lico  ego  bylo bledno,  a
ulybka  napominala  mertveckij  oskal. Verhnyuyu  gubu i podborodok  pokryvala
shchetina.
     -Spasibo, - otvetil Bush.
     Hornblauer sunul za poyas pistolet, shpagu ubral v nozhny.
     -YA  ovladel  vsej etoj storonoj, ser, - on mahnul  rukoj  nazad. -  Mne
prodolzhat'?
     -Da, prodolzhajte, mister Hornblauer.
     -Est', ser.
     Na etot raz  Hornblauer  kosnulsya rukoj  shlyapy.  On bystro rasstavil  u
pushek neskol'kih matrosov i unter-oficera.
     -Vidite, ser, - skazal on, ukazyvaya rukoj, - neskol'ko chelovek sbezhali.
     Bush posmotrel vniz, na kruto spuskayushchijsya k zalivu sklon, i uvidel  tam
neskol'ko begushchih figurok.
     -Ih tak nemnogo, chto ne  stoit iz-za nih bespokoit'sya, - skazal Bush. On
tol'ko-tol'ko nachal prihodit' v sebya.
     -Da, ser. YA vzyal v plen sorok chelovek u glavnyh vorot, oni pod ohranoj.
YA vizhu, Uajting otlavlivaet ostal'nyh. S vashego razresheniya, ya pojdu, ser.
     -Ochen' horosho, mister Hornblauer.
     Hot' kto-to sohranil yasnuyu golovu  v  poval'nom  pomeshatel'stve shturma.
Bush  spustilsya  po  dal'nemu skatu.  Zdes' stoyali na chasah  dvoe  matrosov i
unter-oficer; pri vide Busha oni vytyanulis' po stojke "smirno".
     -CHto vy tut delaete? - sprosil Bush.
     -Zdes'  porohovoj  pogreb, ser, - skazal  unter-oficer. |to byl Ambroz,
fok-marsovyj starshina,  za dolgie gody na flote ne utrativshij  devonshirskogo
akcenta. - My ego ohranyaem.
     -Prikaz mistera Hornblauera?
     -Da, ser.
     Na kortochkah vozle glavnogo vhoda sideli neschastnye plenniki, o kotoryh
dokladyval  Hornblauer.  No  nepodaleku  Bush  uvidel  neskol'kih chasovyh,  o
kotoryh Hornblauer emu ne dokladyval: matros u kolodca, karaul'nye  u vorot.
Uolton, samyj nadezhnyj iz unter-oficerov, s shest'yu matrosami ohranyal dlinnoe
derevyannoe stroenie vozle samyh vorot.
     -CHto vam porucheno? - sprosil Bush.
     -Ohranyat' proviantskij sklad, ser. Zdes' spirtnoe.
     -Ochen' horosho.
     Esli bezumcy, sovershivshie shturm, - k primeru, tot zhe morskoj pehotinec,
ot  kotorogo  Bushu prishlos' otbivat'sya,  - doberutsya do spirtnogo, s nimi ne
sovladat' nikakimi silami.
     K Bushu podbezhal |bbot, podchinennyj emu divizionnyj michman.
     -Gde vas cherti nosili? -  razdrazhenno  pointeresovalsya Bush. - YA ostalsya
bez vas s pervyh minut ataki.
     -Prostite,  ser, - izvinilsya |bbot.  Estestvenno, bezumie bitvy uvleklo
ego,  no eto ne opravdanie, konechno,  ne opravdanie, osobenno esli vspomnit'
Vejlarda, ne otstayushchego ot Hornblauera ni na shag i gotovogo ispolnit' kazhdyj
ego prikaz.
     -Prigotov'tes' podat' signal sudnu, - skazal Bush. - Vy dolzhny byli byt'
gotovy  k  etomu  pyat'  minut  nazad.  Podgotov'te tri pushki.  Kto nes flag?
Najdite ego, i podnimite nash flag nad ispanskim. Bystree zhe, chert voz'mi!
     Pobeda,  mozhet  byt',  i sladka,  no nastroenie Busha ona  ne  uluchshila;
naprotiv, u nego nastupila reakciya. Bush  ne spal i ne el, i hotya so  vremeni
vzyatiya forta proshlo vsego desyat' minut, on  zhestoko koril  sebya za upushchennoe
vremya: za eti  desyat'  minut  on stol'ko  dolzhen byl uspet'. K  schast'yu, emu
prishlos' otvlech'sya ot raskayaniya po povodu svoih upushchenij i zanyat'sya vmeste s
Uajtingom problemoj plennyh. K tomu vremeni vseh ih vygnali iz kazarm: sotnyu
polugolyh muzhchin i desyatka dva prostovolosyh, edva prikrytyh odezhdoj zhenshchin,
zakryvavshihsya rukami. V bolee spokojnoe vremya  Bush s udovol'stviem posmotrel
by  na  etih  zhenshchin,  no  sejchas  ego  razdrazhala  mysl'  o  dopolnitel'nyh
slozhnostyah, voznikayushchih v svyazi s nimi, i nichego drugogo on v nih ne videl.
     Sredi  muzhchin  vstrechalis' negry  i mulaty,  no  v  osnovnom  eto  byli
ispancy. Pochti vse  valyavshiesya tut i tam ubitye byli polnost'yu odety: na nih
byli  belye mundiru  s  sinimi  otvorotami. |to, vidimo,  chasovye  i glavnyj
karaul, zhestoko poplativshiesya za nebrezhenie svoimi obyazannostyami.
     -Kto tut u nih starshij? - sprosil Bush Uajtinga.
     -Ne mogu skazat', ser.
     -Togda sprosite u nih.
     Bush  ne  znal  ni  odnogo  yazyka,  krome rodnogo, Uajting,  sudya po ego
neschastnomu vidu, tozhe.
     -Prostite,  ser. - Pirs, lekarskij pomoshchnik, pytalsya privlech'  vnimanie
Busha. - Mozhno mne vzyat' matrosov, chtob unesti ranenyh v ten'?
     Ne uspel Bush otvetit', kak ego okliknul |bbot s orudijnoj platformy:
     -Pushki gotovy, ser. Mozhno mne vzyat' poroh s porohovogo sklada?
     I  snova,  prezhde  chem  Bush  uspel  otvetit' soglasiem,  poyavilsya  yunyj
Vejlard, pytayushchijsya loktem ottesnit' Pirsa i privlech' vnimanie Busha.
     -Prostite, ser.  Prostite, ser. Mister  Hornblauer  svidetel'stvuet vam
svoe pochtenie, ser, i sprashivaet,  ne mogli by  vy podnyat'sya na bashnyu,  ser.
Mister Hornblauer govorit, eto ochen' srochno, ser.
     V  etot  moment  Bush  pochuvstvoval, chto esli ego  eshche  raz otvlekut, to
serdce ego razorvetsya.



        H

     S kazhdogo  ugla forta  raspolagalos' po bastionu,  prednaznachennomu dlya
flankiruyushchego  ognya  vdol'  sten,  a  nad  yugo-zapadnym  bastionom  vysilas'
storozhevaya bashenka s  flagshtokom. Bush i Hornblauer stoyali na  bashenke, pered
nimi lezhal Atlanticheskij okean, szadi - buhta Samana. Nad golovami  ih reyali
dva  flaga:  anglijskij  voenno-morskoj naverhu, krasno-zolotoj ispanskij  -
vnizu. So "Slavy" cvetov mogut ne razlichit', no dva  flaga uvidyat navernyaka.
A  uslyshav  tri pushechnyh vystrela, oni napravyat podzornye  truby  na fort  i
uvidyat,  kak  flagi   medlenno  prispuskayutsya  i  snova  podnimayutsya,  opyat'
prispuskayutsya i opyat'  podnimayutsya. Tri  pushechnyh vystrela, dva flaga dvazhdy
prispushcheny. |to  -  signal, chto  fort v  rukah  anglichan.  Signal  etot  byl
zamechen, ibo  na  "Slave"  obrasopili  kryujsel', i  korabl'  nachal  medlenno
lavirovat'  vdol'  berega poluostrova. U Busha s  Hornblauerom byla  na dvoih
odna  podzornaya  truba,  najdennaya  pri  pospeshnom obyske forta.  Kogda odin
podnosil  trubu  k glazu,  drugoj  edva mog  sderzhat' svoi pal'cy,  chtob  ne
vcepit'sya  v nee.  Sejchas v  podzornuyu trubu  smotrel  Bush, napravlyaya ee  na
protivopolozhnyj  bereg zaliva, a Hornblauer tykal ukazatel'nym pal'cem tuda,
kuda sam tol'ko chto smotrel.


     [Ris. 2]

     1. "Slava" saditsya na mel'.
     2. Vysadka desanta.
     3. Put' desantnogo otryada k fortu.
     4. Stoyanka ispanskih torgovyh sudov.
     5. Ispanskie suda obstrelyany kalenymi yadrami.
     6. Mesto, gde vygruzili 9-ti funtovuyu pushku.
     7. Mesto, gde ustanovili 9-ti funtovuyu pushku.

     -Vidite, ser? -  sprashival on. - Dal'she v buhte batareya.  Tam  gorod  -
Sabana  nazyvaetsya. A eshche  dal'she stoyat korabli. Oni  v lyubuyu  minutu  mogut
snyat'sya s yakorya.
     -Vizhu, - skazal Bush,  ne otryvaya trubu  ot  glaza. -  CHetyre  malen'kih
sudenyshka. Parusa ne postavleny, trudno opredelit', kto oni.
     -Zato legko dogadat'sya, ser.
     -Da, verno, - soglasilsya Bush.
     Zdes',  u  samogo  proliva Mona,  net,  neobhodimosti  derzhat'  bol'shie
voennye suda. Polovina torgovyh putej Karibskogo bassejna prohodit cherez eto
mesto, v  tridcati milyah ot buhty  Samana. Bystroe,  manevrennoe sudenyshki s
paroj  dlinnyh  pushek  i  bol'shoj  komandoj  mozhet  vyskol'znut'  iz  buhty,
zahvatit'  prizy  i ubrat'sya pod zashchitu  batarej, chej perekrestnyj  ogon' ne
propustit vragov v buhtu, kak pokazali vcherashnie sobytiya. Napadayushchim edva li
pridetsya provesti v more dazhe noch'.
     -Sejchas oni navernyaka pojmut, chto my vzyali fort, - skazal Hornblauer. -
Oni dogadayutsya, chto "Slava" ogibaet mys, chtob napast' na nih. Oni mogut idti
na  veslah,  na buksire  ili  verpovat'sya.  Ne  uspeem my  ohnut',  kak  oni
vyberutsya iz buhty. A ot mysa |ngan'o im poputnyj veter na Martiniku.
     -Ochen'  pravdopodobno,  - soglasilsya  Bush.  S odnoj i toj zhe mysl'yu oba
povernulis' i posmotrel