,  ser. On ispanskij dzhentl'men. Togda nam ne
pridetsya ih  ohranyat' ili kormit'. A kogda my ostavim eto mesto, chto  s nimi
budem delat'? Pogruzim na "Slavu"?
     Sotnya plennyh budet dlya "Slavy" bol'shij obuzoj: im potrebuetsya dvadcat'
gallonov pit'evoj  vody v den', ih  pridetsya storozhit' kruglye sutki. No Bush
ne  lyubil, kogda ego podtalkivayut  k resheniyu,  k tomu zhe emu ne ponravilos',
chto Hornblauer schitaet samo soboj razumeyushchimsya to, k  chemu sam Bush prishel po
nekotorom razmyshlenii.
     -|to ya tozhe dolzhen obdumat', - skazal on.
     -Est' eshche  odno,  na  chto on tol'ko namekaet,  ser. On  ne stal  delat'
kakih-libo  opredelennyh  predlozhenij,   a   ya   schel  za   luchshee   ego  ne
rassprashivat'.
     -V chem delo?
     Prezhde  chem  otvetit', Hornblauer  sdelal  pauzu,  i eto  samo  po sebe
predupredilo Busha, chto delo delikatnoe.
     -|to gorazdo vazhnee, chem vopros o plennyh, ser.
     -Nu?
     -Ne isklyucheno, chto mozhno budet dogovorit'sya o kapitulyacii, ser.
     -CHto eto znachit?
     -Sdacha, ser. Dony ochistyat ves' etot konec ostrova.
     -Gospodi!
     Predlozhenie  bylo oshelomlyayushchee. Bush myslenno pustilsya po otkryvayushchemusya
im puti.  |to bylo  by sobytie  mezhdunarodnogo  znacheniya, eto mogla by  byt'
vydayushchayasya pobeda.  Ne odin abzac v "Vestnike", no celaya stranica. Navernyaka
-  nagrady, otlichiya,  vozmozhno dazhe povyshenie v zvanii. I tut Bush  v  panike
otstupil,  ibo  put',  kotorym  on  myslenno sledoval,  vel  v propast'. CHem
znachitel'nee uspeh, tem  pristal'nee k  nemu vnimanie, tem sil'nee ego budut
kritikovat' te, kto ostanetsya nedovolen. Bush znal, chto politicheskaya situaciya
na Santo-Domingo zaputannaya, hotya nikogda ne pytalsya chto-nibud'  razuznat' o
nej, tem bolee ee analizirovat'. On znal  tol'ko samoe obshchee: chto na ostrove
stolknulis' interesy  francuzov  i ispancev, i  chto  vzbuntovavshiesya  negry,
pochti uzhe  pobedivshie,  srazhalis'  i protiv teh,  i  protiv drugih.  On dazhe
slyshal  kraem uha, chto  v parlamente  sushchestvuet sil'noe techenie protivnikov
rabstva,  i chto  oni  postoyanno  privlekayut vnimanie k sobytiyam  na ostrove.
Mysl' o  tom,  chto parlament,  kabinet i sam korol'  vnimatel'no izuchayut ego
doneseniya,  povergla  Busha  v  uzhas.  Vpolne  real'naya  opasnost'  zaslonila
voobrazhaemye  nagrady.  Esli  peregovory,  v  kotorye on  vstupit,  dostavyat
pravitel'stvu  zatrudneniya,  ego zhe  pervogo prinesut v  zhertvu  -  nikto ne
pozhaleet bednogo lejtenanta, bez svyazej,  bez grosha  v karmane. On vspomnil,
kak ispugalsya Baklend  pri odnom  nameke na eto:  sekretnye prikazy, vidimo,
ochen' strogi na etot schet.
     -I ne zaikajtes' ob etom, - skazal Bush.
     -Est', ser. Znachit, esli on ob etom zagovorit, mne ego ne slushat'?
     -Nu... -  |to  uzhe smahivalo na  uklonenie  ot  svoih obyazannostej. - V
lyubom sluchae, eto delo Baklenda.
     -Est', ser. Togda ya mogu koe-chto predlozhit', ser.
     -CHto  eshche?  -  Bush  ne  znal,  serdit'sya  emu  ili  radovat'sya,  chto  u
Hornblauera  opyat'   novoe  predlozhenie.   No  v  svoih  sposobnostyah  vesti
peregovory on somnevalsya, znaya, chto kryuchkotvorstvo i licemerie emu chuzhdy.
     -Esli vy dogovorites' naschet plennyh, ser, eto  zajmet kakoe-to  vremya.
Vozniknet  vopros o  chestnom  slove.  YA mogu  posporit' o tom, kak ono budet
sformulirovano. Potom  potrebuetsya  vremya, chtob perevezti plennyh. Vy mozhete
nastoyat', chtob  k  prichalu podhodilo ne bol'she  odnoj  lodki - eto ochevidnaya
predostorozhnost'. Za  eto vremya "Slava"  uspeet  vojti v buhtu i  vstanet na
yakor' vne dosyagaemosti toj  batarei, ser. Togda vyhod iz buhty budet zapert,
a my sohranim  svyaz' s donami,  tak chto Baklend, esli zahochet,  smozhet vzyat'
rukovodstvo peregovorami na sebya.
     -V  etom  chto-to est', - skazal Bush.  Bez somneniya,  eto snimet s  nego
otvetstvennost'. Priyatno  bylo podumat'  o  tom, chtoby protyanut' vremya, poka
"Slava" svoim prisutstviem ne usilit pozicii anglichan.
     -Tak vy upolnomochivaete menya vesti peregovory o vozvrashchenii plennyh pod
chestnoe slovo? - sprosil Hornblauer.
     -Da, - neozhidanno reshilsya Bush. - No ni o chem  drugom, zapomnite, mister
Hornblauer. Ni o chem drugom, esli vy dorozhite svoim mestom.
     -Est', ser. I  boevye  dejstviya vremenno priostanavlivayutsya  na  period
peredachi plennyh?
     -Da, - neohotno soglasilsya  Bush. |to neizbezhno vytekalo iz predydushchego,
odnako  zvuchalo  podozritel'no,  kak  by namekaya  na  vozmozhnost' dal'nejshih
peregovorov.
     Tak den' postepenno pereshel v vecher.  Celyj chas ushel na prepiratel'stva
po  povodu chestnogo  slova, pod  kotoroe  otpuskayut  plennyh. K  dvum  chasam
soglashenie  eshche  ne  bylo dostignuto. CHut'  pozzhe Bush, stoya u glavnyh vorot,
nablyudal, kak iz nih tolpoj  vyhodyat zhenshchiny, nesya uzly so svoimi pozhitkami.
Lodka ne mogla vzyat' ih  vseh, prishlos'  ej  sdelat'  vtoroj zahod, i tol'ko
posle etogo delo doshlo do plennyh  muzhchin, nachinaya s ranennyh. Tut k radosti
Busha iz-za mysa  poyavilas', nakonec,  "Slava".  S podnyavshimsya morskim brizom
ona gordo vstupila v buhtu.
     Vot i Hornblauer opyat', ele perestavlyaet nogi ot ustalosti.
     -Na  "Slave"  nichego  ne  znayut  o prekrashchenii  boevyh dejstvij, ser, -
skazal  on.  -  Oni  uvidyat lodku, polnuyu ispanskih soldat, i,  yasnoe  delo,
otkroyut po nej ogon'.
     -Kak zhe dat' im znat'?
     -My  obsudili eto s Ortegoj, ser. On odolzhit nam lodku, chtob  my smogli
peredat' soobshchenie na "Slavu".
     Otsutstvie sna  i  krajnee  iznemozhenie  vzyali verh nad terpeniem Busha.
|toj poslednej kapli ego obessilennoe ot ustalosti soznanie uzhe ne vyneslo.
     -Vy slishkom mnogo na sebya  berete,  mister Hornblauer, - skazal  on.  -
CHert voz'mi, ya zdes' komanduyu.
     -Da, ser, - otvetil Hornblauer, vytyagivayas'.
     Bush  smotrel na nego i pytalsya  privesti  svoi  mysli v  poryadok  posle
vspyshki  razdrazheniya.  Nel'zya  otricat',  chto   "Slavu"  nuzhno  postavit'  v
izvestnost'.  Esli  ona  otkroet ogon',  eto budet  narusheniem  dostignutogo
soglasheniya, odnoj iz storon kotorogo byl on sam.
     -Tysyacha  chertej!  -  skazal  Bush.  - Postupajte,  kak  znaete. Kogo  vy
poshlete?
     -YA mogu  otpravit'sya  sam,  ser.  Togda  ya  smogu skazat' Baklendu  vse
neobhodimoe.
     -Vy imeete v vidu  o...  o... -  Bushu  reshitel'no  ne hotelos' kasat'sya
opasnoj temy.
     -O  vozmozhnosti   dal'nejshih   peregovorov,   -  besstrastno   proiznes
Hornblauer. - Rano ili pozdno on dolzhen budet uznat'. A poka Ortega zdes'...
     Smysl byl ocheviden, a predlozhenie razumno.
     -Horosho. YA dumayu, luchshe otpravit'sya vam. I  zapomnite moi slova, mister
Hornblauer,  vy  dolzhny  chetko  skazat',  chto ya ne  upolnomochival  vas vesti
nikakih peregovorov po  tomu  voprosu, kotoryj  vy imeete v vidu. Nikakih. YA
tut ni pri chem. Vy ponyali?
     -Est', ser.



        XII

     Tri   oficera   sideli   v   komandirskom   pomeshchenii   forta   Samana.
Dejstvitel'no, raz Bush teper' komandoval fortom,  eto pomeshchenie  po-prezhnemu
mozhno  bylo  nazyvat'  komandirskim. V  uglu  stoyala  krovat'  s  setkoj  ot
moskitov, v drugom  konce komnaty sideli  na kozhanyh  kreslah Baklend, Bush i
Hornblauer.  Svisavshaya  s  potolochnoj balki  lampa  napolnyala  komnatu edkim
zapahom i osveshchala ih potnye  lica. Bylo  zharche i bolee dushno, chem na sudne,
no zato zdes', v forte ne muchilo gnetushchee  soznanie togo,  chto za pereborkoj
lezhit bezumnyj kapitan.
     -YA ni na  minutu  ne  somnevalsya,  -  skazal Hornblauer,  - chto,  kogda
Villanueva  poslal  Ortegu syuda nachat' peregovory o  plennyh, on  velel  emu
proshchupat' pochvu na predmet vyvoda vojsk.
     -Vy ne mozhete znat' eto navernyaka, - skazal Baklend.
     -Nu, ser, postav'te  sebya na mesto Ortegi. Stali by vy hotya by namekat'
na takoe vazhnoe delo, esli b vas  na eto ne upolnomochili? Esli b ne poluchili
na etot schet konkretnyh rasporyazhenij?
     V  etom nikto, znavshij Baklenda, ne usomnilsya by, i dlya nego samogo eto
bylo naibolee ubeditel'no.
     -Znachit, Villanueva dumal o kapitulyacii s teh samyh por, kak uznal, chto
my vzyali fort i "Slava" smozhet vstat' na yakor' v buhte.
     -Polagayu, tak, - neohotno soglasilsya Baklend.
     -A raz on gotov govorit'  o kapitulyacii, on ili otŽyavlennyj trus, ili v
ser'eznoj opasnosti, ser.
     -Nu...
     -Nam, dlya togo chtob vesti s nim  peregovory, nevazhno, kak na samom dele
obstoyat dela, real'naya eto opasnost', ili mnimaya.
     -Vy govorite, kak sutyazhnik, - skazal Baklend.  Ego pytalis' logicheskimi
rassuzhdeniyami  prinudit'  k  bystromu  resheniyu,  a  on  etogo ne  hotel,  i,
oboronyayas', upotrebil odno iz samyh oskorbitel'nyh slov, kotorye znal.
     -Prostite, ser, - skazal Hornblauer. - YA ne hotel proyavit'  nepochtenie.
YA pozvolil sebe razboltat'sya. Konechno, vashe delo  reshat', v chem  sostoit vash
dolg, ser.
     Bush zametil, chto slovo "dolg" zastavilo Baklenda napryach'sya.
     -Nu  ladno,  kak  vy dumaete, chto  za  vsem  etim skryvaetsya? - sprosil
Baklend.  Vopros  byl  zadan dlya  togo, chtob ottyanut' vremya,  no on pozvolil
Hornblaueru dal'she izlagat' svoi vzglyady.
     -Villanueva uzhe neskol'ko  mesyacev uderzhivaet  ot vosstavshih etot konec
ostrova, ser.  My  ne znaem,  kakaya  territoriya u nego  ostalas',  no  mozhem
dogadat'sya,  chto  malen'kaya  - vozmozhno,  do togo  hrebta na protivopolozhnoj
storone buhty. Poroh... puli... kremni... obuv' - vsego  etogo emu navernyaka
ne hvataet.
     -Sudya po tem plennym, kotoryh  my vzyali,  eto verno, - vstavil Bush.  On
zatrudnilsya  by obŽyasnit',  chto zastavilo ego vnesti v  razgovor svoyu leptu.
Vozmozhno, ego interesovala istina sama po sebe.
     -Mozhet i tak, - skazal Baklend.
     -I tut poyavlyaemsya my, ser, i otrezaem ego ot morya. On ne znaet, skol'ko
my tut probudem. On ne znaet, kakovy vashi instrukcii, ser.
     Hornblauer tozhe ne znaet,  zametil pro sebya Bush. Baklend pri upominanii
instrukcij bespokojno zaerzal.
     -|to k delu ne otnositsya, - skazal on.
     -On vidit, chto  otrezan ot morya, a pripasy tayut.  Esli delo pojdet tak,
on vynuzhden budet  sdat'sya. On predpochtet nachat' peregovory sejchas, poka  on
eshche  derzhitsya  i emu  est'  o  chem  potorgovat'sya, ne  dozhidayas'  poslednego
momenta, kogda pridetsya kapitulirovat' bezogovorochno, ser.
     -YAsno, - skazal Baklend.
     -I on predpochtet sdat'sya nam, a ne negram, ser, - zaklyuchil Hornblauer.
     -Da, konechno, - skazal Bush.
     Vse hot' nemnogo  da slyshali o  zverstvah, tvorimyh vosstavshimi rabami,
kotorye  za  vosem'  let  zalili  ostrov  krov'yu i  vyzhgli ognem.  Vse  troe
nekotoroe vremya molchali, obdumyvaya smysl poslednego zamechaniya.
     -Nu chto zh, ochen' horosho, - skazal nakonec Baklend, - Davajte poslushaem,
chto on skazhet.
     -Privesti ego syuda, ser? On uzhe davno zhdet. YA mogu zavyazat' emu glaza.
     -Delajte, chto hotite, - pokorno otvetil Baklend.
     Pri  blizhajshem rassmotrenii, kogda  s  nego  snyali  povyazku,  polkovnik
Ortega okazalsya molozhe, chem moglo pokazat'sya izdaleka.  On byl ochen' stroen,
i nosil  svoj potrepannyj mundir s pretenziej na elegantnost'. Muskul na ego
levoj  shcheke  nepreryvno  podergivalsya.  Baklend  i  Bush medlenno  podnyalis'.
Hornblauer predstavlyal oficerov drug drugu.
     -Polkovnik Ortega govorit, chto ne znaet anglijskogo.
     Hornblauer  lish' slegka nazhal na slovo "govorit" i lish' slegka zaderzhal
vzglyad na starshih oficerah, no preduprezhdenie bylo yasno.
     -Horosho, sprosite, chego on hochet, - skazal Baklend.
     Byli  proizneseny  pervye  ceremonnye  frazy na  ispanskom;  kazhdyj  iz
govorivshih, ochevidno,  proshchupyval  slabye  mesta protivnika, pytayas' v to zhe
vremya skryt' svoi. I dazhe Bush ulovil moment, kogda konchilis'  obshchie frazy  i
nachalis'   konkretnye  predlozheniya.  Ortega  vel   sebya  tak  slovno  delaet
odolzhenie;  Hornblauer - tak, kak esli  by  eto odolzhenie  ego ne volnovalo.
Nakonec on povernulsya Baklendu i zagovoril po-anglijski.
     -On predlagaet vpolne snosnye usloviya kapitulyacii - skazal on.
     -Nu?
     -Pozhalujsta,  ne  pokazyvajte  emu,  chto vy dumaete  ser. No  on  hochet
svobodnogo  peremeshcheniya  dlya  garnizona  - voennye  -  shtatskie  -  korabli.
Propuska dlya sudov na prohod v ispanskie vladeniya  - inymi slovami, na  Kubu
ili na Puerto-Riko,  ser. V obmen on peredaet nam vse ostal'noe  netronutym.
Boepripasy. Batareyu na toj storone buhty. Vse.
     -No... - Baklend otchayanno pytalsya ne vydat' svoih chuvstv.
     -YA ne skazal emu nichego sushchestvennogo, ser, - proiznes Hornblauer.
     Ortega  vnimatel'no  nablyudal  za  ih mimikoj.  Golova ego byla  vysoko
podnyata,  plechi  raspravleny. On snova  zagovoril s Hornblauerom.  Golos ego
zvuchal strastno,  odnako, hotya eto  malo  vyazalos' s  ego dostojnoj  maneroj
derzhat'sya,  odnu  iz  svoih  fraz  on  soprovodil  strannym  zhestom:  rezkim
dvizheniem ruki izobrazil, chto ego rvet.
     -On  govorit,  inache  oni budut  drat'sya  do  poslednego,  -  perevodil
Hornblauer. - On govorit, na ispanskih soldat  mozhno polozhit'sya,  oni skoree
umrut, chem primut beschestie. On  govorit, bol'she, chem my sdelali, my uzhe  ne
sdelaem, eto,  tak skazat',  predel  nashih vozmozhnostej,  ser.  I chto  my ne
reshimsya  dolgo ostat'sya na ostrove,  chtoby  vzyat'  ih  izmorom, iz-za zheltoj
lihoradki - vomito negro* [CHernaya rvota <i>(lat.)</i>], ser.
     V vodovorote  proshlyh dnej  Bush  nachisto zabyl  o zheltoj  lihoradke. On
ponyal, chto pri ee upominanii sdelal  ozabochennoe  lico, i popytalsya poskorej
izobrazit' bezrazlichie. Glyadya na Baklenda, on  uvidel na ego lice v tochnosti
takuyu zhe smenu vyrazhenij.
     -YAsno, - skazal Baklend.
     |to  bylo  uzhasno. Esli  vspyhnet  zheltaya  lihoradka,  cherez nedelyu  na
"Slave" ne hvatit matrosov, chtob upravlyat' parusami.
     Ortega vnov' razrazilsya strastnoj rech'yu.
     -On  govorit,  ego  soldaty prozhili  zdes'  vsyu zhizn'. Oni ne podhvatyat
zheltuyu  lihoradku tak  legko,  kak  nashi. A  mnogie  uzhe ej  pereboleli.  On
govorit, on sam ee perenes, ser...
     Bush vspomnil, kak vyrazitel'no Ortega udaryal sebya v grud'.
     -... I  chto  negry schitayut  nas vragami posle  togo,  chto  sluchilos' na
Dominike, ser, tak  on govorit. On mozhet zaklyuchit' s  nimi soyuz  protiv nas.
Togda oni smogut poslat' armiyu na fort zavtra zhe. Pozhalujsta, ne pokazyvajte
vida, budto vy emu verite, ser.
     -Ko vsem chertyam, -  obessileno skazal Baklend.  Bush pro sebya gadal, chto
zhe sluchilos' na Dominike. V istorii - dazhe v novejshej - on byl ne silen.
     Snova zagovoril Ortega.
     -On govorit,  eto ego poslednie slova, ser. On govorit, eto blagorodnoe
predlozhenie, i, po  ego slovam, on ne otstupit ni na jotu. Teper',  kogda vy
ego vyslushali,  vy mozhete otoslat'  ego i  skazat', chto otvet  dadite zavtra
utrom.
     -Ochen' horosho.
     Ostavalos'  eshche  proiznesti  ceremonnye proshchaniya. Ortega poklonilsya tak
vezhlivo, chto prishlos'  Baklendu  i  Bushu  neohotno podnyat'sya  i  snizojti do
otvetnyh  poklonov. Hornblauer  vnov' zavyazal  Ortege glaza  i vyvel ego  iz
komnaty.
     -CHto vy ob etom dumaete? - sprosil Baklend u Busha.
     -YA hotel  by  obmozgovat'  eto,  ser,  -  otvetil Bush.  Kogda  vernulsya
Hornblauer,  oni vse eshche obsuzhdali  etot  vopros.  Prezhde chem  obratit'sya  k
Baklendu, Hornblauer glyanul na nih oboih.
     -YA eshche ponadoblyus' vam etoj noch'yu, ser?
     -Oh,  chert  voz'mi, luchshe  vam ostat'sya. Vy znaete ob etih donah bol'she
nas. CHto vy ob etom dumaete?
     -Ego argumenty dovol'no ubeditel'ny, ser.
     -YA tozhe tak podumal, - s yavnym oblegcheniem skazal Baklend.
     -Ne mozhem li my ih kak-nibud' prishchuchit', ser? - sprosil Bush.
     Hotya sam on ne mog predlozhit' nichego konkretnogo,  emu ne hotelos'  tak
legko  soglashat'sya  na  usloviya,  predlozhennye  inostrancem,  pust'  i samye
zamanchivye.
     -My mozhem provesti sudno vglub' buhty, -  skazal Baklend. - No farvater
opasnyj - vy eto vchera videli.
     Gospodi!  Tol'ko  vchera "Slava" pytalas' probit'sya  v buhtu  pod gradom
kalenyh  yader. Baklend,  provedshij otnositel'no  spokojnyj den',  ne zametil
nichego strannogo v etom "vchera".
     -Hotya etot fort v  nashih rukah, batareya  za buhtoj vse ravno  budet nas
obstrelivat', - prodolzhal Baklend.
     -My navernyaka smozhem obojti ee, -  vozrazil Bush. <i>-</i> Nado budet derzhat'sya
blizhe k etomu beregu.
     -Nu  obojdem  my  ee.  Oni otverpovali svoi suda obratno  vglub' buhty.
Osadka u nih na shest' futov men'she, chem u nas. A esli  oni ne polnye idioty,
oni oblegchat svoi suda, otverpuyut ih eshche dal'she na  melkovod'e.  Nu i duraki
zhe  my  budem,  esli  okazhetsya,  chto oni vne  dosyagaemosti, i  nam  pridetsya
vybirat'sya obratno pod  ognem. Togda  oni  smogut uperet'sya i ne soglasit'sya
dazhe na te usloviya, kotorye predlagayut segodnya.
     Pri mysli o  tom, chto pridetsya  dokladyvat' o  dvuh krovavyh  neudachah,
Baklend yavno zapanikoval.
     -Ponyatno, - podavlenno otvetil Bush.
     -Esli my soglasimsya, - vernulsya Baklend k  svoej teme, - negry zahvatyat
etu  chast' ostrova. Togda  kapery  ne smogut ispol'zovat' buhtu.  Korablej u
negrov net, a i byli by, im  s nimi ne spravit'sya. My vypolnim nashi prikazy.
Vy ne soglasny, mister Hornblauer?
     Bush perevel vzglyad. Utrom Hornblauer vyglyadel ustalym, a dnem  pochti ne
otdohnul. Lico ego osunulos', glaza pokrasneli.
     -My mogli by... mogli by prishchuchit' ih, ser, - skazal on.
     -Kak?
     -Opasno  vesti  "Slavu"  dal'she v  buhtu.  No my mogli  by dostat' ih s
poluostrova, ser, esli vy prikazhete.
     -Gospodi, pomiluj! - vyrvalos' u Busha.
     -CHto ya prikazhu? - sprosil Baklend.
     -My mogli by  ustanovit' pushku na  dal'nem  konce  poluostrova,  otkuda
prostrelivaetsya  ta  chast' zaliva, ser. Kalenye yadra  nam ne ponadobyatsya - v
nashem rasporyazhenii budet celyj den', chtob raznesti ih v kuski, dazhe esli oni
budut menyat' stoyanku.
     -Tak my i sdelaem, klyanus' Bogom, - skazal Baklend. Lico ego ozhivilos'.
- Smozhete vy peretashchit' tuda odnu iz zdeshnih pushek?
     -YA dumal ob  etom, ser, i  boyus',  chto ne  smozhem.  Po krajnej mere, ne
smozhem  bystro. Dvadcatichetyrehfuntovki  po  dve s polovinoj  tonny  kazhdaya.
Garnizonnye lafety. Loshadej u nas net. Sto chelovek ne peretashchat ih cherez eti
ovragi - tam bol'she chetyreh mil'.
     -Togda k chemu ves' etot razgovor? - sprosil Baklend.
     -Nam  ne pridetsya  tashchit' pushku otsyuda, ser, - skazal Hornblauer.  - My
smozhem  vospol'zovat'sya odnoj iz korabel'nyh pushek. Dlinnoj devyatifuntovkoj,
kotoruyu  my ispol'zuem kak pogonnoe orudie. U  etih devyatifuntovok dal'nost'
pochti takaya zhe, kak u dvadcatichetyrehfuntovok.
     -No kak my ee tuda dostavim?
     Otvet zabrezzhil pered Bushem ran'she, chem Hornblauer skazal:
     -Otvezem  ee na barkaze, ser,  s talyami i kanatami,  primerno tuda, gde
vchera  vysazhivalis'.  Obryv  tam krutoj, i na nem rastut bol'shie derev'ya, za
kotorye  mozhno privyazat'  kanat.  My dostatochno legko  smozhem  vtyanut'  tuda
pushku. |ti devyatifuntovki vesyat vsego po tonne.
     -|to ya znayu, - suho skazal Baklend.
     Odno   delo  -  predlagat'  neozhidannye  resheniya,  i  sovsem  drugoe  -
napominat' opytnomu oficeru o tom, chto tot prekrasno znaet.
     -Da,  konechno,  ser.  No s vershiny  obryva devyatifuntovku uzhe  netrudno
budet  peretashchit'  cherez  peresheek, i togda  my  smozhem  derzhat'  buhtu  pod
obstrelom. Ovragi  peresekat' ne pridetsya. Polmili - vverh,  no ne kruto - i
delo budet sdelano.
     -I chto potom?
     -Ih  korabli okazhutsya  pod  ognem.  Vsego-navsego devyatifuntovka, no  ya
dumayu,  im  i  etogo hvatit.  Za dvenadcat'  chasov  nepreryvnogo obstrela my
raznesem ih v shchepki. Mozhet dazhe bystree. YA dumayu, pri neobhodimosti my mogli
by gret'  yadra, no  eto ni  k chemu.  YA  dumayu, ser, dostatochno budet otkryt'
ogon'.
     -Pochemu?
     -Dony poboyatsya poteryat' eti  korabli, ser. Ortega  utverzhdal, chto mozhet
zaklyuchit' s  negrami  peremirie, no eto pustoe hvastovstvo, ser. Daj  negram
takuyu  vozmozhnost',  i  oni  vsem  im pererezhut  glotki.  I ya ih  ne vinyu  -
prostite, ser.
     -Nu?
     -|ti  korabli  dlya donov - edinstvennyj  shans  na spasenie.  Esli  dony
uvidyat,  chto  my  vot-vot  ih potopim,  oni  ispugayutsya. Dlya  nih  eto budet
znachit', chto pridetsya sdavat'sya negram. Negry pererezhut vseh do edinogo. A u
nih zhenshchiny. Oni luchshe sdadutsya nam.
     -Sdadutsya, klyanus' Bogom, - skazal Bush.
     -Vy dumaete, oni pojdut na ustupki?
     -Da. To est' ya tak dumayu, ser. Togda vy smozhete naznachit' svoi usloviya.
Bezogovorochnaya kapitulyaciya dlya soldat.
     -To  est'  to, s chego my i nachali, -  skazal  Bush.  -  Raz im  pridetsya
sdavat'sya, oni luchshe sdadutsya nam, chem negram.
     -CHtob poshchadit' ih  gordost',  ser,  vy smozhete soglasit'sya na nekotorye
poslableniya, - prodolzhal  Hornblauer.  -  Pozvolit', chtob  zhenshchin, esli  oni
zahotyat,  otpravili na Kubu  ili na Puerto-Riko. No  nichego ser'eznogo.  |ti
korabli budut nashimi prizami, ser.
     -Prizami, klyanus' Bogom! - skazal Baklend.
     Prizy  oznachali  prizovye  den'gi,  i Baklend v  kachestve  komanduyushchego
oficera poluchit l'vinuyu dolyu. I ne  tol'ko  eto - vozmozhno, den'gi volnovali
ego  men'she vsego - no prizy, s triumfom privedennye v port, proizvedut kuda
bol'shee  vpechatlenie,  chem suda,  potoplennye  vdali  ot glaz  nachal'stva. A
bezuslovnaya  kapitulyaciya  pridast  vsemu  etomu  zavershennost'   -  bol'shego
dostignut' uzhe nel'zya.
     -CHto vy skazali, mister Bush? - sprosil Baklend.
     -YA dumayu, stoit poprobovat', ser, - skazal Bush.
     On  smirilsya  s  Hornblauerom. Razdrazhenie,  vyzvannoe  ego  neutomimoj
izobretatel'nost'yu, dostiglo  presyshcheniya i  umerlo  samo soboj. V  otnoshenii
Busha k Hornblaueru bylo chto-to ot pokornosti sud'be, no prisutstvovalo v nem
i  voshishchenie.  Bush  byl  velikodushen  i  ne  stydilsya  etogo.  Ot  nego  ne
uskol'znulo,  kak lovko Hornblauer upravlyaetsya so starshimi, i on po-horoshemu
zavidoval ego taktu. Bush  chestno  priznalsya sebe, chto,  kak ni malo hotelos'
emu prinimat' usloviya Ortegi, on ne mog nichego pridumat', chtoby ih izmenit',
a  Hornblauer smog.  Hornblauer -  blestyashchij molodoj  oficer, reshil pro sebya
Bush. Sam on ne pretendoval na takoe opredelenie. Nakonec on pereshagnul cherez
svoe nedoverie k  umnikam, zastavil sebya otbrosit' ostorozhnost' i vyskazalsya
opredelenno.
     -YA schitayu, mister Hornblauer zasluzhivaet polnogo doveriya, - skazal Bush.
     -Konechno,  - otvetil Baklend.  Nekotoroe udivlenie,  prozvuchavshee v ego
golose, pokazyvalo,  chto  sam  on  tak ne schitaet.  CHtob ne govorit' ob etom
bol'she, on  peremenil temu.  -  My  nachnem  zavtra  zhe. Kak  tol'ko  matrosy
pozavtrakayut,  ya  spushchu  oba  barkaza.  K  poludnyu...  v  chem  delo,  mister
Hornblauer?
     -Nu, ser...
     -Davajte, vykladyvajte.
     -Zavtra utrom  Ortega yavitsya vyslushat' nashi usloviya,  ser. YA  dumayu, on
vstanet na  zare ili chut'  pozzhe. On pozavtrakaet.  Potom on  peregovorit  s
Villanuevoj.  Potom on  budet idti na veslah cherez  zaliv. On budet  zdes' v
vosem' sklyanok. Mozhet, nemnogo pozzhe...
     -Kakoe nam delo, vo skol'ko Ortega zavtrakaet? K chemu vsya eta chush'?
     -Ortega budet zdes' v dve sklyanki dopoludennoj  vahty. Esli  on uznaet,
chto my ne teryali  ni minuty, esli vy skazhete emu, chto  nachisto otmetaete ego
usloviya,  ser,  i  bolee  togo,  esli vy  pokazhete emu ustanovlennuyu pushku i
skazhete: ne  sdadites' bez  vsyakih uslovij, my cherez  chas  otkroem ogon',  -
vpechatlenie budet gorazdo sil'nee.
     -|to verno, ser, - skazal Bush.
     -V protivnom sluchae  vse  budet kuda  slozhnee,  ser.  Vam pridetsya libo
tyanut'  vremya,  poka  pushku  ne ustanovyat,  libo  pribegnut' k ugrozam.  Mne
pridetsya  skazat' emu: esli vy ne soglasites', my nachnem podnimat' pushku.  V
oboih  sluchayah, vy dadite emu  vremya, ser. On smozhet pridumat'  kakoj-nibud'
vyhod.  Pogoda mozhet  isportit'sya - mozhet  dazhe podnyat'sya uragan. No esli on
uvidit, chto my shutit' ne namereny, ser...
     -Tak s nim i nado obrashchat'sya, - vstavil Bush.
     -No  dazhe  esli  my  nachnem na  zare... - nachal Baklend.  Proiznosya eti
slova,  on uvidel druguyu  vozmozhnost':  - Vy hotite skazat', my mozhem nachat'
pryamo sejchas?
     -U nas vperedi vsya noch', ser. Vy mozhete spustit' na vodu  oba barkaza i
pogruzit' v odin  iz nih pushku.  Prigotovit' trosy, stropy  i  chto-to  vrode
lyul'ki dlya perenoski. Naznachit' matrosov...
     -I nachat' na zare!
     -Na zare shlyupki  mogut byt' uzhe za poluostrovom. Vy mozhete poslat' syuda
s korablya matrosov so stosazhennym linem. Oni  smogut dvinut'sya po doroge eshche
do rassveta. |to sekonomit vremya.
     -Tak  ono  i  budet,  klyanus'  Bogom! -  voskliknul Bush.  On bez  truda
predstavil sebe, i kak pridetsya vtaskivat' na obryv pushku, i kakie slozhnosti
pri etom vozniknut.
     -Na korable i tak ne hvataet matrosov, - skazal Baklend. - Mne pridetsya
zadejstvovat' obe vahty.
     -Im eto  ne  povredit, -  zametil Bush. On ne spal uzhe dve nochi  kryadu i
namerevalsya ne spat' tret'yu.
     -Kogo ya poshlyu? Rukovodit' dolzhen otvetstvennyj oficer. I horoshij moryak.
     -Esli hotite, mogu ya, ser, - predlozhil Hornblauer.
     -Net. Vy nuzhny zdes', chtob razgovarivat' s Ortegoj. Esli ya poshlyu Smita,
na sudne ne ostanetsya ni odnogo lejtenanta.
     -Vy  mozhete  poslat' menya,  ser, -  skazal Bush.  - Togda  vam  pridetsya
ostavit' rukovodstvo fortom na mistera Hornblauera.
     -Mm... - skazal Baklend, - drugogo vyhoda ya ne vizhu. Mogu  ya polozhit'sya
na vas, mister Hornblauer?
     -YA prilozhu vse usiliya, ser.
     -Nado podumat'... - protyanul Baklend.
     -YA mog by vernut'sya  na sudno vmeste s vami, ser, vashej gichke, - skazal
Bush.
     Bushu  nikogda  prezhde  ne  sluchalos' pobuzhdat'  starshego  po  zvaniyu  k
dejstviyam, no on bystro uchilsya  etomu  iskusstvu.  To,  chto ne tak davno vse
troe  byli zagovorshchikami, oblegchalo delo, a  kak tol'ko led byl sloman,  kak
tol'ko  Baklend  pozvolil mladshim davat'  sebe  sovety,  eto s  kazhdym razom
stanovilos' vse legche i legche.
     -Da, dumayu, vam  luchshe tak i sdelat', -  skazal  Baklend, i Bush tut  zhe
vskochil na nogi. Prishlos' Baklendu posledovat' ego primeru.
     Bush oglyadel izryadno pomyatogo Hornblauera.
     -Teper'  poslushajte menya,  mister Hornblauer, <i>-</i> skazal on. -  Vy dolzhny
pospat'. Vam eto neobhodimo.
     -V polnoch' ya smenyayu Uajtinga na  vahte, ser,  - otvetil Hornblauer. - YA
dolzhen budu sdelat' obhod.
     -CHto zh,  v lyubom  sluchae, do polunochi  eshche  dva chasa. Idite i spite.  I
pust' Uajting smenit vas v vosem' sklyanok.
     -Est', ser.
     Pri odnoj mysli o vozhdelennom sne Hornblauer zashatalsya ot ustalosti.
     -Vy mozhete prikazat' eto, ser, - predlozhil Bush Baklendu.
     -CHto eto? Ah da, otdohnite, poka est' vremya, mister Hornblauer.
     -Est', ser.
     Bush,  sleduya  za  Baklendom  po  pyatam, spustilsya  po  krutoj doroge  k
pristani i uselsya ryadom s nim na kormovoe sidenie gichki.
     -Nikak ya etogo Hornblauera ne raskushu,  - ne  bez  svarlivosti proiznes
Baklend, kogda gichka na veslah shla k stoyavshej na yakore "Slave".
     -On horoshij oficer, ser, - rasseyanno otvetil Bush. On uzhe obdumyval, kak
podnyat'  dlinnuyu  devyatifuntovku  na  obryv,  myslenno  otbiral  neobhodimye
prisposobleniya,  produmyval  neobhodimye  prikazy.  CHtob  nadezhno  zakrepit'
shlyupki,  malo  budet  koshek,  ponadobyatsya  dva  tyazhelyh  yakorya.  Nado  budet
podperet' banki,  chtob  oni vyderzhali  ves pushki.  Podvizhnyj blok. Stropy...
nadezhnee vsego budet zacepit' pushku za capfy i vingrad.
     Bush  ne prinadlezhal k tomu  tipu  lyudej, kotorye nahodyat udovol'stvie v
teoreticheskih  rassuzhdeniyah. Splanirovat' kampaniyu, myslenno postavit'  sebya
na  mesto  protivnika,  najti  neozhidannoe reshenie  -  vse  eto  znachitel'no
prevoshodilo ego  sposobnosti.  A vot  imet'  delo  s  otdel'noj, konkretnoj
zadachej,  s verevkami, talyami  -  opyt vsej zhizni ukrepil  v nem prirodnuyu k
etomu sklonnost'.



        XIII

     -Vybirajte tros, - skazal Bush,  stoya  na krayu obryva  i glyadya tuda, gde
daleko vnizu pokachivalsya privyazannyj k buyu barkaz. Spushchennyj za kormoj yakor'
uderzhival shlyupku  na meste. Nad golovoj Busha  tyanulis' pochti vertikal'no dva
trosa,  shedshie k buyu, chernye na fone  atlanticheskoj  sinevy.  Poet uvidel by
nechto prekrasno-tragicheskoe v etih pautinkah, razrezayushchih vozduh, odnako Bush
videl tol'ko dva trosa i belyj flazhok na barkaze, oznachavshij, chto vse gotovo
k podŽemu. Matrosy vybirali slabinu, bloki poskripyvali.
     -Nu, pomalu,  -  skazal Bush.  Rabota byla  slishkom otvetstvennaya, chtoby
doverit' ee stoyavshemu ryadom michmanu Dzhejmsu. - Podymaj pomalu.
     Teper', kogda k blokam byl prilozhen ves, oni zaskripeli po-inomu. Pushka
otorvalas' ot banok, i pologij izgib nesushchih trosov smenilsya bolee uglovatoj
figuroj. Bush v podzornuyu trubu videl, kak pushka shevelitsya i medlenno (eto-to
on  i nazval  na morskom yazyke "pomalu") podnimaetsya,  svisaya  s  podvizhnogo
bloka, otryvaetsya  ot  barkaza.  Ona, kak  Bush i  predstavlyal sebe  zaranee,
visela na stropah, obvyazannyh vkrug capf i propushchennyh pod vingrad. Tak bylo
dovol'no nadezhno - esli by stropy vdrug soskol'znuli, pushka prolomila by dno
barkaza. Propushchennyj cherez dulo tros uderzhival ee, chtob ona ne raskachivalas'
slishkom sil'no.
     -Podymaj,  - snova skazal Bush, i tros  s  visyashchej pod  nim pushkoj poshel
vverh. |to byl sleduyushchij  slozhnyj moment - tyanut' prihodilos' pochti poperek.
No vse derzhalos' krepko.
     -Podymaj.
     Teper' pushka vzbiralas'  po trosu. Za  kormoj ona  opustilas',  edva ne
zadev  vodu,  tak  kak rastyanulsya  i  provis  derzhavshij  ee  kanat, no  tali
prodolzhali vybirat'sya, i ona podnimalas'  nad morem,  vse  vyshe, vyshe, vyshe.
Matrosy  tyanuli  tros,  shkivy  v  blokah ritmichno  zhuzhzhali.  Vstayushchee solnce
osveshchalo lyudej, na nerovnom plato ih teni, kak i  teni derev'ev, protyanulis'
neimoverno daleko.
     -Pomalu, - skazal Bush. - Stoj.
     Pushka dostigla kraya obryva.
     -Podtashchite lyul'ku na neskol'ko futov syuda. Zanosite. Spuskajte. Horosho.
Otcepite trosy.
     Vosem'   futov   tuskloj   bronzy   lezhalo  na   podstelennoj   lyul'ke,
predstavlyavshej soboj  mnozhestvo  tesno perepletennyh  verevok; eshche neskol'ko
desyatkov verevok, privyazannyh v ee  central'noj chasti, othodili po storonam.
Vse oni po otdel'nosti byli razlozheny na zemle.
     -Snachala my ponesem pushku. Morskie  pehotincy berites'  kazhdyj  za svoyu
verevku.
     Tridcat'  pehotincev  v  krasnyh  mundirah, prislannye Hornblauerom  iz
forta, vstali u lyul'ki. Unter-oficery pod prismotrom Busha podtalkivali  ih k
svoim mestam.
     -Berites'.
     Luchshe zatratit'  nekotorye usiliya v nachale i  prosledit', chtob vse bylo
kak  sleduet  uravnovesheno,  chem  riskovat', chto neupravlyaemaya metallicheskaya
mahina  vykatitsya iz lyul'ki, i  ee  pridetsya  s  ogromnym trudom  zakatyvat'
obratno.
     -Teper', po moej komande, vse vmeste. Podymaj!
     Pehotincy napryagli vse sily, i pushka otorvalas' ot zemli.
     -Marsh! Otstavit', serzhant.
     Serzhant nachal bylo otschityvat' shag, no na nerovnoj zemle lyudyam, kotorye
tashchat vosem'desyat funtov metalla, luchshe ne pytat'sya idti v nogu.
     -Stoj! Opuskaj!
     Pushka peremestilas' na dvadcat' yardov k namechennomu Bushem mestu.
     -Prodolzhajte, serzhant. Pust' nesut. Ne toropites'.
     Morskie  pehotincy  -  vsego-navsego  besslovesnye  zhivotnye,  dazhe  ne
mashiny, oni mogut  ustat'. Luchshe ne pereocenivat' ih sily. No poka oni tashchat
pushku  polmili  do  grebnya,  matrosy uspeyut  podnyat'  iz  barkaza  ostal'nye
boepripasy. |to uzhe gorazdo proshche. Po sravneniyu s pushkoj,  lafet  byl sovsem
legon'kij. Neslozhno bylo podnyat' dazhe setki, v  kazhdoj iz kotoryh lezhalo  po
dvadcat' devyatifuntovyh  yader.  Pribojniki, banniki,  pyzhovniki,  na  vsyakij
sluchaj vsego  po dva, potom kartuzy.  V kazhdom iz nih bylo vsego po polfunta
poroha,  oni kazalis'  kroshechnymi v  sravnenii  s vos'mifuntovymi  zaryadami,
kotorye Bush  privyk videt'  na nizhnej  pushechnoj  palube.  Pod konec  podnyat'
tyazhelye brevna,  prednaznachennye  dlya nastila, na  kotorom budet ustanovlena
pushka. Veshch' ochen' neudobnaya  dlya perenoski, no matrosy, po chetvero na kazhdoe
brevno, vzvalili ih  na plechi  i  dovol'no bystro poshli vverh po sklonu. Oni
obognali  neschastnyh  pehotincev,  kotorye,  oblivayas'  potom,  podnimali  i
tashchili, podnimali i tashchili svoyu ogromnuyu noshu.
     Bush  postoyal  nemnogo  na  krayu  obryva,  proveryaya  vmeste  s  Dzhejmsom
boepripasy.  Pal'niki i  ogneprovodnye  shnury;  zapal'nye  trubki  i fitili;
bochonki  s vodoj,  pravila, molotki, gvozdi -  vse, chto nuzhno, reshil  on. Ot
togo,  chtob  nichego  ne zabyt',  zavisela  ne  tol'ko  ego  professional'naya
reputaciya,  no i ego samouvazhenie. On  pomahal flazhkom  i poluchil s  barkaza
otvet.  Vtoroj  barkaz  otdal  shvartovy  i, podnyav  yakor',  otoshel  so svoim
naparnikom ot  berega. Im  predstoyalo gresti  vkrug  mysa  Samana  navstrechu
"Slave"  - na  korable budet otchayanno  ne hvatat' matrosov, poka ne vernutsya
barkazy. Privyazannyj nad golovoj Busha tros tyanulsya k buyu - ego poka ostavili
na sluchaj, esli on  eshche  ponadobitsya. Bush  uzhe ne  obrashchal na nego vnimaniya.
Teper'  on  mog  idti  na  greben'  i  gotovit'sya:  vzglyanuv  na solnce,  on
udostoverilsya, chto posle voshoda proshlo men'she treh chasov.
     On organizoval poslednij otryad nosil'shchikov i  dvinulsya k grebnyu. Ottuda
otkryvalsya vid na buhtu.  Bush podnes k glazu podzornuyu trubu:  tri sudenyshka
stoyali na yakore - otsyuda legko budet dostrelit' do nih. Posmotrev nalevo, on
edva mog  razlichit' vdaleke razvevayushchiesya nad fortom  flagi -  sam  fort byl
skryt  ot nego  grebnem. Bush slozhil trubu i zanyalsya poiskami rovnogo uchastka
zemli, na kotoryj mozhno bylo  by ulozhit' brevna dlya  orudijnoj platformy. Te
matrosy,  ch'ya nosha byla  polegche, sobralis'  vokrug nego, ozhivlenno boltaya i
tycha pal'cami. On ryavknul na nih, i oni zamolchali.
     Zastuchali molotki,  pribivaya poperechiny k  brus'yam.  Tol'ko pokonchili s
etim, kak poldyuzhiny matrosov  moguchim usiliem vodruzili na  platformu lafet.
Oni privyazali tali i ubedilis', chto katki dvizhutsya svobodno, potom podlozhili
pod nih klin'ya. Poyavilis'  morskie pehotincy, potnye, zadyhayushchiesya pod svoej
chudovishchnoj noshej. Sejchas predstoyala samaya slozhnaya  chast' namechennoj na  utro
raboty. Bush  rasstavil samyh  sil'nyh svoih lyudej  u verevok i po  nadezhnomu
unter-oficeru s kazhdoj storony - sledit', chtob tochno sohranyalos' ravnovesie.
     -Podymajte i nesite.
     Pushku polozhili na platformu ryadom s lafetom.
     -Podymaj. Podymaj. Eshche. Podymaj, rebyata!
     Sudorozhno glotaya vozduh, matrosy podnimali pushku.
     -Derzhite tak!  Pravaya  storona,  zahodi nazad. Levaya storona,  za nimi.
Podymaj! Zanosi! Tak!
     Pushka v svoej lyul'ke pokachivalas' nad lafetom.
     -Teper' na  menya!  Tak! Nizhe!  Pomedlennej, chert voz'mi! Tak! CHut'-chut'
vpered! Spuskajte!
     Pushka legla na lafet,  no ee  capfy ne popali tochno  gnezda, a kazennaya
chast' - na lozhe.
     -Derzhite poka! Berri! CHepmen! Pravila pod capfy. Poprav'te ee.
     Tonna  metalla  s  drebezzhaniem skol'znula  na  svoe mesto, capfy tochno
voshli  v  gnezda,  kazennaya  chast'  legla  na lozhe. Dvoe matrosov  prinyalis'
razvyazyvat'  uzly,  chtob  vytashchit'  lyul'ku  iz-pod pushki, a  Berri, pomoshchnik
artillerista,  uzhe zashchelknul  na  capfah  gorbyli. Teper' pushka  snova stala
pushkoj, zhivym boevym  orudiem, a  ne bezdushnoj metallicheskoj bolvankoj. YAdra
gorkoj slozhili na krayu platformy.
     -Zaryady vot syuda! - ukazal Bush.
     Nikto v  zdravom rassudke ne polozhit vzryvchatye veshchestva blizhe k pushke,
chem  eto  neobhodimo. Berri, stoya na kolenyah, vozilsya s kremnem  i  ognivom,
vybivaya iskru, chtoby podzhech' trut, a ot nego - ogneprovodnyj shnur. Bush vyter
pot,  zalivavshij  lico  i sheyu. Hotya sam on  tyazhestej ne  taskal, skazyvalas'
obshchaya ustalost'.  On snova  posmotrel na  solnce, chtoby  prikinut'  vremya  -
otdyhat' bylo nekogda.
     -Postroit'sya orudijnomu raschetu! - prikazal on. - Zaryazhaj i vydvigaj!
     On posmotrel v podzornuyu trubu.
     -Cel'tes' v shhunu, - skazal on. - Cel'tes' tshchatel'no.
     Vzvizgnuli katki: pravila povorachivali pushku.
     -Pushka navedena, ser, - dolozhil kanonir.
     -Togda ogon'!
     CHetko i  rezko  gromyhnula  pushka;  po sravneniyu  s oglushitel'nym revom
dvadcatichetyrehfuntovki zvuk  ee kazalsya pronzitel'nym. |tot  grohot  dolzhen
byt' slyshen po  vsej buhte.  Dazhe esli pervoe yadro i ne popadet  v cel',  na
korablyah  pojmut, chto popadet vtoroe, ili tret'e. Pospeshno navedya  podzornye
truby  na  vysokij bereg, oni  uvidyat plyvushchij  nad  obryvom porohovoj dym i
pojmut, chto obrecheny. Na yuzhnom beregu Villanueva uznaet, chto  puti k begstvu
pererezany  i dlya soldat,  kotorymi on komanduet,  i  dlya zhenshchin, kotoryh on
obyazan zashchitit'.  I  vse  zhe Bush, glyadya v  podzornuyu trubu, ne uvidel,  kuda
upalo yadro.
     -Zaryazhajte i strelyajte snova. Cel'tes' tshchatel'nee.
     Poka oni celilis', Bush v podzornuyu trubu  razglyadyval razvevayushchiesya nad
fortom flagi. Kanonir kriknul, chto orudie zaryazheno. Pushka  gromyhnula, i Bush
vrode by razlichil chertochku letyashchego yadra.
     -Perelet. Vstav'te klin'ya i umen'shite ugol podŽema. Eshche raz!
     On snova posmotrel na flagi. Oni medlenno opuskalis', potom skrylis' iz
vidu. Vot oni vnov' medlenno podnyalis', zatrepetali na verhushke flagshtoka  i
opyat'  popolzli  vniz.  Potom  oni  vnov'  podnyalis'  i   zamerli.  |to  byl
uslovlennyj signal. Dvazhdy prispushchennye flagi oznachali, chto pushku uslyshali v
forte i chto vse v poryadke. Teper' Bush dolzhen byl ne toropyas' zakonchit' seriyu
iz  desyati  vystrelov. On vnimatel'no nablyudal za  kazhdym yadrom; pohozhe, oni
popadali.  Letyashchie devyatifuntovye zheleznye  shary krushili hrupkie nadstrojki,
lomaya vse na svoem puti, podnimaya v vozduh grad shchepok.
     Kogda pushka strelyala  v  vos'moj raz, chto-to proletelo v dvuh yardah nad
golovoj Busha, vizzha, kak prividenie, i prizemlilos' u nego za spinoj.
     -CHto za chert? - sprosil Bush.
     -Vtulka vyletela, ser, - skazal Berri.
     -Boga  dushu...  -  nepodkontrol'no,  pochti v  isterike, Bush  razrazilsya
potokom brani. Vot on, final dnej  i nochej neusypnyh trudov, gorchajshij udar,
kakoj tol'ko mozhno  voobrazit'. Pobeda,  kazalos',  uzhe v  rukah,  i vot ona
upushchena. On prodolzhal strashno branit'sya, potom prishel v sebya:
     nehorosho, chtob  matrosy  videli,  naskol'ko sbit  s  tolku  ih  oficer.
Prekrativ rugat'sya, on vzyal sebya v ruki i podoshel osmotret' pushku.
     Polomka byla ochevidna.  Zapal'noe  otverstie  - Ahillesova  pyata vsyakoj
pushki, osobenno bronzovoj.  Pri  kazhdom vystrele  cherez otverstie vyryvaetsya
nemnogo goryachego  gaza  s ostatkami  nesgorevshego  poroha,  razrushaya  stenki
otverstiya, rasshiryaya  ego. So vremenem uvelichenie razmerov otverstiya nachinaet
skazyvat'sya  na  kachestve  strel'by.  Togda  v  pushku vstavlyayut  "vtulku"  -
konusoobraznuyu zatychku  s  vysverlennym po  dline otverstiem  i s flancem po
krayu,  kotoruyu zasovyvayut  v  otverstie iznutri pushki,  uzkim koncom  vered.
Dyrka  v zatychke sluzhit novym  zapal'nym otverstiem, a sama zatychka s kazhdym
vystrelom  zagonyaetsya vse prochnee, poka,  nakonec, sama zatychka  ne nachinaet
razrushat'sya, prolezaya vse dal'she vverh,  po mere togo kak  v  yarostnom  zhare
vzryva obgoraet flanec. V konce  koncov ona vyletaet, chto i sluchilos' tol'ko
chto.
     Bush  posmotrel  na  ogromnuyu,  dyujmovuyu  dyru  v   kazne:  esli  sejchas
vystrelit'  iz  pushki,  cherez  etu  dyru vyleti  polovina  poroha. Dal'nost'
umen'shitsya  po  men'shej  mere   vdvoe,  i  s  kazhdym  vystrelom  dyra  budet
uvelichivat'sya.
     -Zapasnaya vtulka est'? - sprosil on.
     -Nu, ser... - Berri netoroplivo prinyalsya  ryt'sya v  karmanah, perebiraya
ih raznoobraznoe soderzhimoe.  Pri etom on s  otsutstvuyushchim  vidom smotrel na
nebo, a Bush sgoral ot neterpeniya. - Da, ser.
     Ne proshlo i polgoda, kak Berri vytashchil  iz  karmana  bescennuyu chugunnuyu
zatychku.
     -Vashe schast'e,  -  mrachno  proiznes Bush. -  Vstavlyajte ee i ne  trat'te
darom vremya.
     -Est', ser. Mne pridetsya podognat' ee po razmeru, Potom mne nado  budet
vstavit' ee na mesto.
     -Konchajte boltat' i nachinajte rabotat'. Mister Dzhejms!
     -Ser!
     -Begite  v fort, - govorya, Bush otoshel na neskol'ko shagov ot pushki, chtob
matrosy  ego ne slyshali. - Skazhite misteru Hornblaueru, chto u pushki vyletela
vtulka. Projdet ne men'she chasa, poka  my snova smozhem otkryt' ogon'. Skazhite
emu,  chto,  kogda pushka budet  gotova, ya  vystrelyu  tri raza. Poprosite  ego
podtverdit', chto on slyshal vystrely, kak proshlyj raz.
     -Est', ser.
     V poslednij moment Bush koe-chto vspomnil.
     -Mister  Dzhejms!  Dokladyvajte  tak,  chtob  nikto  postoronnij  vas  ne
uslyshal. Ni v koem sluchae ne dopuskajte, chtob vas  uslyshal etot ispanec, kak
ego tam. Pozhalejte svoyu zadnicu.
     -Est', ser.
     -Begom.
     Dolgo  zhe pridetsya bezhat'  misteru Dzhejmsu; Bush privodil ego vzglyadom i
povernulsya k  pushke. Berri vybral iz nabora instrumentov napil'nik i  teper'
obtachival  probku.  Bush  sel  na  kraj  platformy: razocharovanie  po  povodu
vyshedshej  iz  stroya pushki pomerklo ryadom s  tem udovletvoreniem, kotoroe  on
ispytyval  kak diplomat. On byl rad, chto vspomnil predupredit' Dzhejmsa, chtob
tot  ne  posvyashchal  Ortegu v tajnu.  Matrosy  i pehotincy  nachali  boltat'  i
durachit'sya - eshche nemnogo, i oni razbredutsya po vsemu poluostrovu. Bush podnyal
golovu i prikriknul:
     -Nu-ka molchat'! Serzhant!
     -Ser?
     -Naznach'te  chetyreh  chasovyh. Pust'  hodyat s chetyreh storon.  Nikto  ne
dolzhen ni za chem othodit'.
     -Est', ser.
     -Ostal'nym vsem sest'. Vy orudijnyj  raschet! Syad'te ne boltajte, slovno
portugal'skie markitanty v lodke.
     Solnce  palilo,  i mernyj  skrezhet  napil'nika  naveval  son. Edva  Bush
zamolchal,  kak ustalost' i  bessonnye  nochi vzyali svoe: glaza ego zakrylis',
podborodok  opustilsya  na  grud'.  CHerez  sekundu  on  uzhe  spal, cherez  tri
prosnulsya:  vse plylo u nego pered glazami, i on  chut' ne upal. Bush