blizko.  On dolzhen
povorachivat'  cherez  fordevind,  hotya eto  i  oznachalo snova  okazat'sya  pod
prodol'nym ognem.
     - Povorot cherez fordevind!
     "Otchayannyj" povorachivalsya,  prodolzhaya  strelyat' po transportnomu sudnu.
Eshche  odin  bortovoj zalp  vsporol  temnotu  pered  nim.  YAdra  s  sekundnymi
intervalami udaryali  v nos  korablya. Hornblauer stoyal, starayas' ne dergat'sya
ot  ispuga, i dumal, chto delat' dal'she. Poslednij  li  eto vystrel?  Speredi
razdalsya  gromkij  tresk i  kriki. |to  upala  fok-machta. |to  for-marsa-rej
ruhnul na palubu.
     -  Rul' ne slushaetsya,  ser!  -  kriknuli  ot  shturvala.  Bez  fok-machty
"Otchayannyj" budet ryskat' k vetru, dazhe esli oblomki  machty ne srabotayut kak
plavuchij yakor'.
     Hornblauer chuvstvoval na shcheke,  kak menyaetsya veter.  Teper' "Otchayannyj"
bespomoshchen. Teper' ego mozhet raznesti v shchepki vrag, v dva raza prevoshodyashchij
po razmeru  i  v chetyre - vesom yader, s moshchnoj  obshivkoj,  neprobivaemoj dlya
legkih yader  shlyupa. Ostaetsya otchayanno drat'sya  do konca. Razve chto... Sejchas
vrag, dolzhno byt', kladet  rul' pravo na  bort, chtob  nakryt'  ih prodol'nym
ognem - ili  sdelaet  eto srazu, kak pojmet v  temnote, chto proizoshlo. Vremya
bezhalo bystro, veter, slava  Bogu,  vse eshche  dul, transportnoe sudno vse eshche
bylo blizko k pravomu bortu. Hornblauer gromko zagovoril v rupor:
     - Tiho! Molchat'!
     Stuk  na bake, gde  matrosy vozilis' s  upavshej  machtoj, stih. Zamolkli
dazhe ranennye. |to disciplina, disciplina ne vbitaya koshkami,  a  osoznannaya.
Hornblauer slyshal grohot pushechnyh katkov: francuzy vydvigali pushki, gotovyas'
k novomu  bortovomu zalpu. On  slyshal prikazy,  fregat  razvorachivalsya, chtob
nanesti coup de grace* [Smertel'nyj udar, prekrashchayushchij stradaniya i nanosimyj
iz miloserdiya].
     Hornblauer  napravil  rupor  vverh,  kak esli  by obrashchalsya k  nebu,  i
zagovoril, starayas', chtob golos ego  prozvuchal  tverdo i tiho.  On ne hotel,
chtob ego uslyshali na fregate.
     - Na kryujs-marsa-ree! Otkryt' ogni.
     Moment   byl  uzhasnyj  -  mozhet,  ogni  pogasli,  mozhet,  ubit  matros,
postavlennyj na ree. Hornblauer vynuzhden byl povtorit' prikaz.
     - Otkryt' ogni.
     Disciplina ne  pozvolila matrosu otvetit', no  vot i  ogni -  pervyj...
vtoroj... tretij krasnyj fonar' na kryujs-marsa-ree. Hotya veter dul v storonu
fregata,  Hornblauer  rasslyshal  dikij  krik  francuzskogo   kapitana.   Tot
prikazyval  ne strelyat'.  Mozhet,  on  dumal,  chto  proizoshla uzhasnaya oshibka,
mozhet, v  temnote prinyal "Otchayannogo" za ego  nedavnyuyu zhertvu.  Kak by to ni
bylo, on prikazal ne strelyat'. Kak by to ni bylo,  ego sneslo v podvetrennuyu
storonu,  a sto  yardov  pod veter v  takoj temnote  -  vse ravno chto  milya v
usloviyah normal'noj vidimosti.
     - Zakrojte ogni!
     Ne stoit davat' francuzam cel', po kotoroj strelyat', ili ukazanie, kuda
lavirovat', kogda oni pojmut, chto proizoshlo. Teper' Hornblauer uslyshal golos
sovsem blizko.
     -  Bush  dokladyvaet,  ser. YA,  s vashego  razresheniya, nenadolgo  ostavlyu
pushki. For-marsel' zakryl vsyu batareyu pravogo borta. Ne mogu strelyat'.
     - Ochen' horosho, mister Bush. Kakov ushcherb?
     - Fok-machta slomalas' v shesti futah  ot paluby. Vse  poletelo za pravyj
bort. Bol'shaya chast' vant derzhit - my tashchim vse eto delo za soboj.
     - Togda za rabotu - tiho, mister Bush. Snachala uberite vse parusa, potom
razberete oblomki.
     - Est', ser.
     Esli  ubrat'  vse  parusa,  sudno   stanet  eshche  menee   zametnym,   i,
uderzhivaemoe strannym  plavuchim  yakorem,  budet men'she  snosit'sya  vetrom. V
sleduyushchuyu minutu poyavilsya plotnik.
     -  My  ochen' bystro nabiraem vodu,  ser. Dva  futa  v  tryume.  Moi lyudi
zadelali odnu dyru vozle porohovogo pogreba, no dolzhna byt' eshche odna, gde-to
vozle  kanatnogo  yashchika. Nam nuzhny matrosy u pomp, ser, i,  esli  mozhno, eshche
chelovek shest' v kanatnyj yashchik.
     - Ochen' horosho.
     Tak  mnogo  nado bylo  sdelat' v koshmarnoj atmosfere  nereal'nosti. Tut
stalo yasno, otkuda idet  eto  oshchushchenie. SHest' dyujmov snega lezhalo na palube,
priglushaya  i   zatrudnyaya   kazhdoe   dvizhenie.  Sugroby  namelis'   u  kazhdoj
vertikal'noj  poverhnosti. No  eshche sil'nee eto  chuvstvo  nereal'nosti shlo ot
istoshcheniya, kak  nervnogo, tak i fizicheskogo. Poka idet rabota,  na ustalost'
nel'zya  obrashchat' vnimaniya, nado dumat' yasno v cepenyashchej t'me, znaya, chto mel'
Trep'e blizko  pod  vetrom, i  chto  idet  otliv. Kak tol'ko  ubrali oblomki,
prishlos'  stavit'  parusa,  moryackim  chut'em  dogadyvat'sya,  kak   upravlyat'
"Otchayannym"  bez fok-machty. Lish'  veter na shcheke da  drozhashchaya strelka kompasa
govorili Hornblaueru, kuda pravit', a meli podzhidali ego, esli on oshibetsya.
     - YA hotel by poprosit' vas postavit' blind, mister Bush.
     - Est', ser.
     Opasnaya  rabota  dlya  matrosov,  kotorym  pridetsya  stavit'  parus  pod
bushpritom  v  temnote,  kogda  privychnye  vanty poleteli  za  bort  vmeste s
fok-machtoj. No sdelat' eto  nado, chtob ne davat' "Otchayannomu"  privodit'sya k
vetru.  Potom  postavit' gromozdkij grot  -  grot-sten'ga slishkom nenadezhna.
Potom polzti  na  zapad  pod  skorbnyj  perestuk pomp.  Nakonec  seraya  t'ma
smenilas' temnoj serost'yu,  nachalo svetat', sneg  perestal.  Rassvelo, viden
stal besporyadok na palube i utoptannyj sneg, tam i  syam okrashennyj krov'yu. I
vot nakonec "Dorida", gotovaya prijti na pomoshch'. |to mozhno bylo dazhe  nazvat'
bezopasnost'yu,  esli ne dumat' o  tom,  chto  eshche predstoit lavirovat' protiv
vetra na tekushchem sudne s vremennoj fok-machtoj v Plimut dlya pochinki.
     Lish' kogda oni uvideli, chto  "Dorida"  spuskaet shlyupki,  chtob  prislat'
matrosov  na  podmogu,  Bush  schel  vozmozhnym  obratit'sya  k  Hornblaueru   s
podhodyashchej  replikoj.  Bush  i  ne  dogadyvalsya,  kak on vyglyadit -  lico ego
pochernelo ot poroha, vvalivshiesya shcheki pokryvala gustaya shchetina. No dazhe i bez
etogo prichudlivaya obstanovka probudila v nem gruboe chuvstvo yumora.
     - S Novym Godom, ser, - skazal Bush, uhmylyayas', kak skelet.
     Pervoe yanvarya. Oba odnovremenno  podumali ob  odnom i  tom  zhe. Uhmylka
Busha smenilas' bolee ser'eznym vyrazheniem.
     - Nadeyus', vasha supruga...
     Hornblauer, zastignutyj vrasploh, ne smog najti formal'nogo otveta.
     - Spasibo, mister Bush.
     Rebenok dolzhen  rodit'sya na Novyj God. Mozhet byt', poka oni stoyat tut i
razgovarivayut, Mariya rozhaet.


        17 - Vy obedaete na bortu, ser? - sprosil Douti.
     - Net. - Hornblauer zasomnevalsya, proiznosit' li emu prishedshuyu v golovu
frazu, no reshil prodolzhit': -  Segodnya Goracio Hornblauer obedaet  u Goracio
Hornblauera.
     - Da, ser.
     Ni  odna  ostrota  ne vstrechala takogo polnogo neponimaniya.  Vozmozhno -
dazhe  navernyaka -  Douti ne  ulovil klassicheskoj allyuzii,  no on mog hotya by
ulybnut'sya, ved' yasno bylo, chto ego kapitan snizoshel do shutki.
     -  Vam  ponadobitsya vash  dozhdevik, ser. Vse eshche idet sil'nyj  dozhd',  -
prodolzhal Douti vse tak zhe nevozmutimo.
     - Spasibo.
     Neskol'ko dnej, chto "Otchayannyj"  prostoyal  v  Plimutskom zalive,  dozhd'
pochti ne perestaval. Kogda Hornblauer  vyshel iz doka, dozhd'  zastuchal po ego
dozhdeviku, slovno eto vovse  ne dozhd', a grad. Dozhd' lil vsyu dorogu  ot doka
do  Drajverz-allei. Na stuk  dver' otkryla hozyajskaya dochka.  Uzhe na lestnice
bylo  slyshno, kak  drugoj  Goracio Hornblauer krikom vozveshchaet  miru o svoih
gorestyah. Hornblauer-starshij otkryl  dver' i voshel v malen'kuyu komnatku. Tam
bylo zharko i dushno. Mariya stoyala s rebenkom na rukah, i ego dlinnye plat'ica
svisali  ej  do  poyasa. Pri  vide  muzha  lico ee osvetilos'  radost'yu.  Edva
uterpev,  poka on  snimet mokryj  dozhdevik,  ona  brosilas'  v  ego ob®yatiya.
Hornblauer poceloval ee v goryachuyu shcheku i popytalsya  vzglyanut'  na malen'kogo
Goracio, no tot zarylsya v materinskoe plecho i zakrichal.
     -  On  segodnya  kapriznichaet,  dorogoj,  -  proiznesla  Mariya,  kak  by
opravdyvayas'.
     - Bednen'kij! A kak ty, moya dorogaya? - Hornblauer staralsya, chtob vsyakij
raz, kogda on ryadom s Mariej, ona okazyvalas' v centre ego vnimaniya.
     - Neploho, dorogoj. YA uzhe begayu po lestnice, kak ptichka.
     - Otlichno.
     Mariya pohlopala mladenca po spinke.
     - YA tak hotela, chtob on byl umnicej. CHtob on ulybnulsya otcu.
     - Mozhet ya poprobuyu?
     - O, net!
     Mysl' o tom, chto muzhchina mozhet vzyat' na  ruki plachushchego mladenca, pust'
dazhe etot mladenec - ego syn,  povergla Mariyu v  uzhas. Odnako  uzhas etot byl
priyatnym,  i ona  s nekotorym  kolebaniem vlozhila rebenka v  protyanutye ruki
muzha. Hornblauer vzyal - on kazhdyj raz zanovo udivlyalsya, kakoj zhe legkij etot
flanelevyj  svertochek  -  i  posmotrel  na nevyrazitel'noe  lichiko i vlazhnyj
nosik.
     -  To-to,  -  skazal on. Po  krajnej  mere na minutu  malen'kij Goracio
ugomonilsya.
     Mariya kupalas' v schast'e, vidya, kak ee muzh derzhit  ee syna.  Hornblauer
ispytyval smeshannye chuvstva - v tom chisle udivlenie ot togo, chto emu priyatno
derzhat' svoego rebenka, ibo on ne  dumal, chto sposoben na takie perezhivaniya.
Mariya pridvinula emu kreslo, potom nereshitel'no pocelovala v golovu.
     - A kak korabl'? - skazala ona, sklonyayas' k Hornblaueru.
     -  Pochti  gotov k vyhodu  v  more, -  otvetil  on.  Dnishche  "Otchayannogo"
pochistili, shvy zanovo prosmolili, zadelali proboiny ot yader. Postavili novuyu
fok-machtu, i  takelazhniki natyanuli  novyj stoyachij takelazh. Ostavalos' tol'ko
vozobnovit' zapasy.
     - Oj, - vygovorila Mariya.
     -  Veter po-prezhnemu zapadnyj,  - skazal Hornblauer. No eto ne pomeshaet
emu vyjti  v La-Mansh, kak tol'ko on smozhet vybrat'sya iz Plimutskogo zaliva -
neponyatno, zachem on obnadezhivaet Mariyu.
     Malen'kij Goracio snova zaplakal.
     - Bednyj malysh, - skazala Mariya. - Daj ya ego voz'mu.
     - YA s nim spravlyus'.
     -  Net.  Tak  ne  goditsya. -  Mariya schitala  nedopustimym, chtob rebenok
dokuchal otcu svoimi kaprizami. Ona pridumala, chem otvlech'  Hornblauera: - Ty
hotel eto posmotret', dorogoj. Mama prinesla segodnya iz biblioteki Lokharta.
     Mariya  vzyala  so  stola  zhurnal  i protyanula ego  v  obmen  na rebenka,
kotorogo tut zhe prizhala k grudi.
     |to byl  svezhij nomer  "Voenno-Morskoj  Hroniki". Svobodnoj rukoj Mariya
pomogala Hornblaueru perevorachivat' stranicy.
     -  Vot.  -  Mariya  tknula  v  abzac  na odnoj iz poslednih stranic.  "1
yanvarya..." - nachinalsya on. |to bylo soobshchenie o rozhdenii malen'kogo Goracio.
     - "Suprugu kapitana Korolevskogo Flota Goracio Hornblauera s  rozhdeniem
syna", -  prochla Mariya. - |to  pro menya i pro malen'kogo Goracio. YA... ya tak
blagodarna tebe, dorogoj, chto dazhe vyrazit' ne mogu.
     - CHepuha, - otvetil Hornblauer. Imenno eto on i dumal, no zastavil sebya
ulybnut'sya, chtob prozvuchalo ne obidno.
     - Oni nazyvayut tebya "kapitan", - v golose Marii zvuchal vopros.
     - Da, - otvetil Hornblauer. - |to potomu  chto... On prinyalsya  ob®yasnyat'
glubochajshuyu raznicu mezhdu  kapitan-lejtenantom (kotorogo  kapitanom nazyvayut
tol'ko iz vezhlivosti) i nastoyashchim kapitanom. Vse eto on govoril prezhde, i ne
raz.
     - Po-moemu, eto nepravil'no, - ob®yavila Mariya.
     - Voobshche ochen' malo chto pravil'no,  - skazal  Hornblauer  rasseyanno. On
prolistyval "Voenno-morskuyu  Hroniku" s konca,  otkuda nachal. Vot Plimutskij
otchet, a vot i to, chto on iskal.
     "Vernulsya  Ego  Velichestva shlyup "Otchayannyj"  pod vremennoj  machtoj,  ot
La-Manshskogo flota. Kapitan Goracio Hornblauer nemedlenno vysadilsya na bereg
s depeshami". Potom shla "YUridicheskaya informaciya", "Voenno-morskie tribunaly",
"Ezhemesyachnyj  registr  sobytij  na  flote",  "Flotskie  debaty  v  imperskom
parlamente", a potom, mezhdu "Debatami" i  "Poeziej"  - pis'ma iz "Vestnika".
Zdes'  Hornblauer  nashel  dlya  sebya  interesnoe.  Snachala,  v  kavychkah, shlo
nazvanie.

     <i>"Kopiya pis'ma vice-admirala sera Uil'yama Kornvallisa seru |vanu Nepinu,
baronetu, sostavlennogo na bortu E.V.S. "Irlandiya" 2-go yanvarya sego goda"</i>

     Dal'she shlo pis'mo Kornvallisa.

     <i>Ser,</i>
     <i>Sim peredayu ih  siyatel'stvam  kopii pisem, poluchennyh mnoyu ot kapitanov
CHambersa  E.V.S. "Nayada" i Hornblauera E.V.S. "Otchayannyj", izveshchayushchih menya o
zahvate francuzskogo fregata "Klorinda" i  otrazhenii predprinyatoj francuzami
popytki vyjti iz  Bresta s krupnym vojskovym podrazdeleniem. Povedenie oboih
oficerov  predstavlyaetsya mne  zasluzhivayushchim vsyacheskogo  odobreniya.  Prilagayu
takzhe kopiyu pis'ma, poluchennogo mnoyu ot kapitana Smita E.V.S. "Dorida".</i>
     <i>CHest' imeyu, s glubochajshim uvazheniem
     Vash pokornyj sluga U. Kornvallis.</i>

     Potom shel otchet CHambersa. "Nayada" perehvatila "Klorindu" u Molena i  za
sorok minut  vzyala v  plen.  Ochevidno, drugoj  francuzskij fregat,  vyshedshij
vmeste s transportnymi sudami, uskol'znul cherez Ra dyu Fur i pojman ne byl.
     Vot nakonec-to i ego sobstvennyj otchet. Hornblauer pochuvstvoval  priliv
volneniya,  kotoroe  ispytyval  vsyakij  raz, vidya  svoi slova  v  pechati.  On
po-novomu  izuchil ih,  i,  nehotya,  ostalsya  dovolen.  Prosto  i bez prikras
izlagalis' golye fakty:  kak tri  transportnyh sudna seli na mel' v  Gule, i
kak, atakuya chetvertyj, "Otchayannyj"  vstupil v  boj s francuzskim fregatom  i
poteryal fok-machtu.  Ni slova  o  tom, chto  on spas  Irlandiyu  ot  vtorzheniya,
polfrazy  o  temnote,  snege  i  navigacionnyh opasnostyah,  no te, kto mozhet
ponyat', pojmut.
     Pis'mo  Smita   s  "Doridy"  tozhe  bylo  lakonichnym.  Posle  vstrechi  s
"Otchayannym" on vzyal kurs na Brest i nashel francuzskij fregat, vooruzhennyj en
flute,  na meli vozle  Trep'e.  Beregovye  lodki snimali s  nego soldat. Pod
ognem batarej Smit poslal svoi shlyupki, i oni podozhgli fregat.
     -  V etoj "Hronike" tebya  eshche koe-chto  mozhet zainteresovat', dorogaya, -
skazal Hornblauer. On protyanul ej zhurnal, pal'cem pokazyvaya, gde chitat'.
     - Eshche odno  tvoe pis'mo, dorogoj!  - voskliknula Mariya. - Kak ty dolzhen
radovat'sya! Ona bystro prochla pis'mo.
     -  U menya  ne  bylo  vremeni prochest'  ego  prezhde,  -  skazala ona.  -
Malen'kij  Goracio  tak  kapriznichal.  I...  i... ya  nikogda ne ponimayu etih
pisem, dorogoj. YA nadeyus', ty gordish'sya tem, chto ty sdelal. To est' ya v etom
uverena, konechno.
     K schast'yu,  v  etot  moment malen'kij  Goracio  snova  podnyal  krik,  i
Hornblaueru ne prishlos' otvechat'. Mariya uspokoila rebenka i prodolzhila:
     - Vse torgovcy  k zavtrashnemu dnyu prochtut  i budut  govorit' so mnoj ob
etom.
     Otkrylas'  dver'  i  voshla missis  Mejson,  stucha bashmakami  na tolstoj
derevyannoj  podoshve.  Na  ee  shali blesteli  kapli  dozhdya. Poka ona  snimala
verhnyuyu odezhdu, oni s Hornblauerom obmenyalis' privetstviyami.
     - Daj mne rebenka, - skazala missis Mejson docheri.
     - U Gorri eshche odno pis'mo napechatali v "Hronike", - poprobovala otvlech'
ee Mariya.
     - Pravda?
     Missis  Mejson sela  u ognya  naprotiv Hornblauera i  prinyalas'  izuchat'
stranicu kuda tshchatel'nee, chem Mariya, ponimaya, vprochem, vozmozhno, eshche men'she.
     - Admiral pishet, chto vashe povedenie "zasluzhivaet vsyacheskogo odobreniya",
- skazala ona, podnimaya golovu.
     - Da.
     - Togda pochemu on ne sdelaet vas nastoyashchim kapitanom?
     -  On ne vprave etogo sdelat',  -  skazal Hornblauer. - I ya somnevayus',
chto sdelal by v lyubom sluchae.
     - Razve admiral ne mozhet naznachat' kapitanov?
     - Tol'ko ne u anglijskogo poberezh'ya.
     Bozhestvennym  pravom   proizvodit'   povysheniya   svobodno  pol'zovalis'
admiraly vdaleke ot Anglii, no ono ne rasprostranyalos' na glavnokomanduyushchego
zdes', gde mozhno obratit'sya v Admiraltejstvo.
     - A kak naschet prizovyh deneg?
     - "Otchayannomu" nichego ne polozheno.
     - No eta... kak ee... "Klorinda" byla zahvachena?
     - Da,  missis  Mejson. No prizovye den'gi  raspredelyayutsya  tol'ko mezhdu
temi, kto byl v predelah vidimosti. Za isklyucheniem flag-oficerov.
     - A vy ne flag-oficer?
     -  Net.  Flag-oficer  znachit  admiral,  missis  Mejson.  Missis  Mejson
fyrknula.
     - Ochen' stranno. Znachit, nikakogo proka vam ot etogo pis'ma ne budet?
     - Net, missis Mejson. - Po krajnej mere, ne v tom smysle, kotoroj imela
v vidu missis Mejson.
     - Pora vam zarabatyvat' prizovye den'gi. YA tol'ko i slyshu, chto kakie-to
kapitany poluchayut tysyachi. Mariya zhivet na vosem' funtov v mesyac, a ved' u nee
rebenok.  - Missis  Mejson posmotrela, na  doch'.  -  Govyazh'ya shejka stoit tri
pensa za funt! Vse tak dorogo, chto ya prosto otkazyvayus' ponimat'.
     - Da, mama. YA uverena, Gorri daet mne vse, chto mozhet. Kak kapitan sudna
nizhe shestogo klassa Hornblauer poluchal dvenadcat' funtov v mesyac, a  ved' on
tak i  ne  kupil sebe novoj formy.  Ceny  v voennoe  vremya  rosli bystro,  a
admiraltejstvo,  nesmotrya  na  postoyannye  obeshchaniya,  vse eshche  ne  uvelichilo
zhalovan'e flotskim oficeram.
     -  Nekotorye kapitany poluchayut bol'she chem dostatochno, - skazala  missis
Mejson.
     Prizovye  den'gi  i  vozmozhnost'  ih  zarabotat'  -  vot  chto  v  samyh
nevynosimyh usloviyah uderzhivalo flot  ot besporyadkov. So  strashnyh myatezhej v
Spithede i Hope proshlo menee desyati let. No Hornblauer chuvstvoval, chto, esli
missis Mejson i dal'she budet prodolzhat' v tom zhe rode, emu pridetsya zashchishchat'
sistemu prizovyh deneg. K schast'yu, voshla hozyajka i stala nakryvat'  k uzhinu.
Razgovor tut zhe pereshel na drugie temy. Ni missis Mejson, ni Mariya ne  stali
by  obsuzhdat' pri  postoronnih  takuyu  nizmennuyu  materiyu,  kak den'gi.  Oni
zagovorili o  chem-to  nesushchestvennom.  Vse  seli  za  stol.  Hozyajka  vnesla
dymyashchuyusya supnicu.
     -  Perlovka  na  dne,  Goracio, - skazala  missis  Mejson,  vnimatel'no
nablyudaya, kak on raskladyvaet edu.
     - Da, missis Mejson.
     - |tu otbivnuyu otdajte Marii. Vam prednaznachena vot eta.
     - Da, missis Mejson.
     Molcha   snosit'  nespravedlivost'  Hornblauer  nauchilsya,  kogda  sluzhil
lejtenantom  na "Slave" pod komandovaniem kapitana Sojera, no sejchas  on uzhe
pochti zabyl eti uroki i vynuzhden byl muchitel'no ih vspominat'. On  vstupil v
brak dobrovol'no, on mog skazat' "net" u altarya. Esli on possoritsya s teshchej,
stanet tol'ko huzhe. Kakaya zhalost', chto  "Otchayannyj" okazalsya v doke kak  raz
togda,  kogda missis Mejson priehala  pomoch' dochke rodit'. No Hornblauer mog
ne boyat'sya, chto takie sovpadeniya budut povtoryat'sya v budushchem - v beskonechnom
budushchem.
     Tushenoe myaso,  perlovka, kartoshka i kapusta. Uzhin mog by byt' priyatnym,
esli  b  ne  tyazhelaya  atmosfera - i v pryamom,  i v perenosnom smysle. Topili
uglem, i v komnate bylo nesterpimo zharko. Iz-za dozhdya vystirannoe  bel'e  ne
veshali  na  ulice, i Hornblauer somnevalsya,  mozhno li voobshche  veshat' bel'e v
okrestnostyah Drajverz-allei. Poetomu na stojke v drugom konce komnaty viseli
odezhki malen'kogo Goracio, a vse, chto  malen'kij  Goracio nosil, prihodilos'
stirat'  po  neskol'ko  raz na  dnyu.  Tam  viseli dlinnye vyshitye  plat'ica,
dlinnye  flanelevye  plat'ica,  obshitye  po  podolu  festonami,   flanelevye
raspashonki,  dlinnye   flanelevye  svival'niki  i  beschislennye  podguzniki,
podobno  ar'ergardu zhertvuyushchie soboj  dlya zashchity  vsego  ostal'nogo.  Mokryj
dozhdevik  Hornblauera   i   mokraya  shal'  missis  Mejson  dobavlyali  svoe  k
raznoobraziyu  zapahov,  a Hornblauer podozreval, chto  i  malen'kij  Goracio,
lezhavshij sejchas v kolybel'ke ryadom s Mariej, tozhe vnes svoj vklad.
     Hornblauer podumal o svezhem atlanticheskom vozduhe i emu pokazalos', chto
legkie ego razorvutsya. On staralsya est', no eto poluchalos' u nego ploho.
     -  CHto-to  vy  nevazhno  edite,  Goracio,  -   skazala  missis   Mejson,
podozritel'no zaglyadyvaya emu v tarelku.
     - YA ne ochen' goloden.
     - YA tak ponimayu,  syty  po gorlo gotovkoj etogo Douti, - skazala missis
Mejson.
     Hornblauer uzhe znal,  hotya ni  slova ob etom  ne bylo proizneseno,  chto
zhenshchiny revnuyut k Douti i ego prisutstvie ih stesnyaet. Douti sluzhil  znatnym
i bogatym, Douti znaet izyskannye sposoby gotovit', Douti nuzhny den'gi, chtob
zakupit'  pripasy dlya kapitana  na svoj  vzyskatel'nyj vkus. Douti  (tak, po
krajnej  mere, schitali  zhenshchiny)  smotrit svysoka i  na  Drajverz-alleyu i na
sem'yu, s kotoroj ego kapitan svyazal sebya zhenit'boj.
     - Terpet' ne mogu etogo Douti, - skazala Mariya.
     Slovo bylo proizneseno.
     - On vpolne bezobiden, moya dorogaya, - zametil Hornblauer.
     - Bezobiden! - missis  Mejson proiznesla vsego odno slovo,  no Demosfen
ne vkladyval  stol'ko yada v  celuyu  filippiku. Odnako,  kogda hozyajka  voshla
ubrat' so stola, missis Mejson snova stala sama lyubeznost'.
     Hozyajka  vyshla. Hornblauer, ne  zamechaya, chto  delaet,  raspahnul-okno i
vdohnul moroznyj vechernij vozduh.
     - Ty ego ub'esh'! - zakrichala Mariya.
     Hornblauer v izumlenii obernulsya.
     Mariya vyhvatila malen'kogo Goracio iz  kolybel'ki i  prizhimala k grudi,
kak l'vica, zashchishchayushchaya svoego l'venka.
     -  Izvini,  dorogaya, -  skazal Hornblauer.  - Ne  predstavlyayu, o chem  ya
dumal.
     On  otlichno znal,  chto mladencev  sleduet  derzhat'  v  zharkih  i dushnyh
komnatah, i iskrenno raskaivalsya, chto mog prichinit' malen'komu Goracio vred.
No, zakryvaya  okno,  on dumal o CHernyh Kamnyah i o Devochkah, o  seryh tyazhelyh
dnyah  i opasnyh nochah  na palube,  kotoruyu mozhet nazvat' svoej. On gotov byl
snova vyjti v more.



        18

     S prihodom  vesny zhizn' blokadnoj eskadry  ozhivilas'. Vsyu zimu  vo vseh
francuzskih portah stroili nebol'shie ploskodonnye sudenyshki. Dvuhsottysyachnaya
francuzskaya armiya  po-prezhnemu stoyala  na  beregah La-Mansha,  ozhidaya  svoego
chasa,  i,  chtob ee  perevezti, kogda etot chas  nastanet,  trebovalis' tysyachi
kanonerskih lodok. No vse poberezh'e ot Buloni do Ostende ne moglo obespechit'
i  sotoj   doli  neobhodimyh  sudov;   ih  stroili  vezde,  gde  byla  takaya
vozmozhnost', a potom perepravlyali vdol' berega.
     Po   mneniyu  Hornblauera,  Bonapart   (teper'  on   provozglasil   sebya
imperatorom Napoleonom) dejstvoval krajne  neumno. Vo Francii  ne hvatalo ni
matrosov,  ni  materialov  dlya  stroitel'stva  sudov.  Nelepo  tratit' ih na
podgotovku vtorzheniya,  nevozmozhnogo  bez  podderzhki  flota,  raz  dostatochno
sil'nogo flota u Francii net. Lord Sent-Vinsent zastavil ves' flot ponimayushche
ulybnut'sya, kogda  skazal v Palate Lordov o francuzskoj armii: "YA ne govoryu,
chto oni ne mogut prijti. YA  tol'ko govoryu,  chto oni  ne mogut prijti morem".
SHutka zastavila vseh voobrazit' nelepuyu kartinu: Bonapart pytaetsya pogruzit'
svoyu armiyu na  vozdushnye  shary  - mongol'f'ery. Sobstvenno, tak zhe nereal'no
bylo emu  postroit' flot, sposobnyj vzyat' pod kontrol' La-Mansh hotya by na to
vremya,  kotoroe  potrebuetsya  kanonerskim lodkam,  chtob peresech'  na  veslah
proliv.
     Lish'   k   seredine   leta  Hornblauer   okonchatel'no  ponyal,  v  kakom
zatrudnitel'nom polozhenii nahoditsya Bonapart. On vynuzhden tyanut' etu nelepuyu
zateyu, ponaprasnu tratya dostoyanie imperii na stroitel'stvo ploskodonok, hotya
razumnyj  chelovek davno  brosil  by  eto  delo  i  zanyalsya chem-nibud'  bolee
poleznym. No eto znachilo priznat',  chto Angliya neuyazvima, i chto zavoevat' ee
nevozmozhno.  Takoe   priznanie  ne  tol'ko  ukrepilo  by  ego  potencial'nyh
protivnikov v Evrope, no i  poseyalo by smutu v samom francuzskom narode.  On
byl obrechen stroit' i stroit' korabli i kanonerskie lodki, daby ubedit' ves'
mir, chto  Angliya  skoro padet,  a  Bonapart  podchinit sebe ves'  zemnoj shar,
stanet vlastelinom chelovechestva.
     I  takaya vozmozhnost' ostavalas',  hotya eto byl ne  odin shans iz desyati,
dazhe  ne  odin  iz  sta,  no  odin na  million. CHrezvychajnoe, nepredvidennoe
stechenie   obstoyatel'stv:   oploshnost'   so   storony   britancev,   pogoda,
politicheskaya  situaciya  i vezen'e mogut dat'  Bonapartu nedelyu, neobhodimuyu,
chtob  perevezti  armiyu.  Konechno,   shansy  neischislimo  maly,  no  i  stavka
neskazanno velika.  Uzhe eto odno moglo privlech' takogo azartnogo igroka, kak
Bonapart, dazhe esli b obstoyatel'stva ne prinuzhdali ego k tomu zhe.
     Tak chto ploskodonnye  sudenyshki stroili v  kazhdoj rybach'ej derevushke, a
potom oni  polzli ot mesta  svoego rozhdeniya k bol'shoj voennoj baze v Buloni,
derzhas'  melkovod'ya,  idya  na  veslah  chashche  chem  pod  parusami, pryachas' pod
prikrytiem beregovyh batarej. Na kazhdoj lodke bylo  po pyat'desyat soldat i po
dvoe matrosov. A raz Bonapart  peremeshchal  eti lodki, Korolevskij Flot schital
svoej obyazannost'yu po vozmozhnosti etomu prepyatstvovat'.
     Vot tak i vyshlo, chto "Otchayannyj" okazalsya  v sostave nebol'shoj  eskadry
pod  predvoditel'stvom  CHambersa  s  "Nayady"  k  severu ot  Uessana. |skadra
pytalas' ne dat' poldyu-zhine kanonerskih lodok projti vdol' skalistogo berega
Severnoj Bretani.
     -  Kommodor  signalit,  ser,  -  dolozhil Forman.  CHambers  tratil  ujmu
vremeni, signalya svoej malen'koj eskadre.
     - Nu? - sprosil Hornblauer. Forman spravlyalsya s signal'noj knigoj.
     - Zanyat' poziciyu v predelah vidimosti. Napravlenie ost-nord-ost, ser.
     Den'  byl pogozhij,  s  yugo-vostoka  dul legkij veterok,  redkie oblachka
proplyvali po golubomu nebu. More za bortom otlivalo zelen'yu, a v dvuh milyah
na  traverze  vidnelsya belyj penistyj burun; zdes'  na karte stoyali strannye
nazvaniya, Aber  Urek i Aber Benua, govoryashchie  o rodstve  mezhdu bretonskim  i
vallijskim yazykami. Hornblauer delil svoe vnimanie mezhdu "Nayadoj" i beregom.
"Otchayannyj" mchalsya na fordevind, i  Hornblauer chuvstvoval to zhe,  chto igrok,
rasstayushchijsya so svoyak  zolotom. Mozhet i neobhodimo sdvinut'sya  v navetrennuyu
storonu, no za kazhdyj takoj  chas pridetsya rasplachivat'sya sutkami lavirovki v
obratnuyu storonu.  Vazhnaya strategicheskaya poziciya - vblizi Bresta,  gde stoyat
na  yakore  francuzskie  linejnye  korabli,  a  ne zdes', gde sovershayut  svoj
opasnyj put' krohotnye kanonerskie lodki.
     - Vy mozhete snova privesti sudno k vetru, mister Bush.
     - Est', ser.
     Teper' oni byli  daleko ot  "Nayady", i  trebovalsya  zorkij  glaz,  chtob
prochest' signaly.
     -  My kak ter'er u  krysinoj  nory, ser,  - skazal  Bush. On vernulsya  k
Hornblaueru, kak tol'ko "Otchayannyj" leg v drejf s obstenennym grot-marselem.
     - V tochnosti, - soglasilsya Hornblauer.
     - SHlyupki gotovy k spusku, ser.
     - Spasibo.
     SHlyupki  dolzhny  budut  atakovat'  kanonerskie  lodki,  kogda  te  budut
propolzat' mimo, srazu za burunom.
     - Kommodor signalit, ser, - snova  dolozhil  Forman. -  Oj, eto lyuggeru,
ser.
     - Vot on! - skazal Bush. Malen'kij lyugter dvigalsya v storonu berega.
     - |to ohotnichij  horek  lezet v noru, mister  Bush, - skazal Hornblauer,
nevol'no stanovyas' razgovorchivym.
     - Da, ser. Strelyayut! Opyat'!
     Veter dones do nih grohot pushechnogo vystrela, i oni uvideli kluby dyma.
     - Tam chto, batareya, ser?
     - Mozhet byt'. A  mozhet,  strelyayut sami kanonerki. Na nosu  kazhdoj lodki
byli ustanovleny odna-dve tyazhelyh pushki. No v etom byl i bol'shoj nedostatok:
posle pyati-shesti vystrelov  lodku  raznosilo  v kuski  otdachej. Teoreticheski
kanonerki  dolzhny byli ispol'zovat'sya  dlya ochistki berega ot oboronyayushchih ego
vojsk pri vysadke.
     - Ne  ponimayu, chto proishodit, - volnovalsya Bush. Nizkij mys zakryval im
vsyu kartinu.
     - Strelyayut chasto, - skazal Hornblauer. - Tam dolzhna byt' batareya.
     On zlilsya: flot tratit zhizn' i sredstva na absolyutno nenuzhnuyu zateyu. On
pohlopal  rukami  v  perchatkah  odnoj o  druguyu,  pytayas' sogret'sya  -  bylo
prohladno.
     - CHto  eto? - Bush s volneniem smotrel v podzornuyu  trubu. - Posmotrite,
ser! On poteryal machtu, klyanus' Bogom!
     Iz-za mysa poyavilos' nechto,  s pervogo  vzglyada neuznavaemoe.  |to  byl
lyugger, on drejfoval,  poteryavshi machtu i upravlenie. Vse govorilo o tom, chto
on ugodil v horosho produmannuyu zapadnyu.
     - Oni vse eshche po  nemu  strelyayut, -  zametil Provs.  V  podzornuyu trubu
vidny byli vspleski ot yader vokrug lyuggera.
     -  Pridetsya  nam  ego  spasat',  - skazal  Hornblauer,  pytayas'  skryt'
razdrazhenie. - Brasop'te rei na fordevind, pozhalujsta, mister Provs.
     Ego zlilo, chto prihoditsya podvergat' opasnosti sudno iz-za chuzhih oshibok
v dele s samogo nachala bessmyslennom.
     - Mister Bush. Prigotov'te na korme buksirnyj konec.
     - Est', ser.
     -  Kommodor signalit,  ser,  -  eto  Forman. - Nashi  pozyvnye.  "Pomoch'
povrezhdennomu sudnu".
     - Podtverdite.
     CHambers prikazal podnyat' etot  signal,  ne  vidya,  chto  "Otchayannyj" uzhe
dvinulsya na pomoshch'.
     Hornblauer  vnimatel'no osmatrival obrashchennyj k nim  bereg mysa. S etoj
storony ne bylo vidno ni dyma, ni kakih-libo drugih  priznakov batarej. Esli
povezet, emu pridetsya  vsego-navsego otbuksirovat' lyugger za mys. Na shkafute
slyshalis' golosa Busha i Vajza -  oni podgonyali matrosov, tashchivshih gromozdkij
yakornyj kanat. Sekundy bezhali bystro, kak  vsegda  v  kriticheskih situaciyah.
Nad golovoj prosvistelo yadro. Hornblauer potyanulsya za ruporom.
     - |j, na "Kuznechike". Prigotov'te prinyat' kanat. Kto-to na iskalechennom
lyuggere razmahival platkom, pokazyvaya, chto gotov.
     - Obstenit' grot-marsel'. Mister Provs, my podojdem k nemu.
     V  etot moment  razdalsya vzryv, i "Kuznechik"  razletelsya  v kuski.  |to
sluchilos'  pryamo na  glazah  u  Hornblauera,  kogda  on  s  ruporom v  rukah
peregnulsya cherez  bort.  Tol'ko  chto  tut byl lyugger,  zhivye lyudi  na palube
ubirali  oblomki  macht, i  vot  on  prevratilsya v  letyashchie  oblomki i  stolb
klubyashchegosya  dyma. Dolzhno byt', eto artillerijskij snaryad s berega - vidimo,
tam ustanovleny gaubicy ili mortiry. Skoree vsego, polevye gaubicy, legkie i
podvizhnye. Snaryad popal v lyugger i vzorvalsya v porohovom pogrebe.
     Kogda  dym  rasseyalsya, Hornblauer uvidel  nos i kormu lyuggera.  Zalitye
vodoj, oni  plavali na poverhnosti. Neskol'ko  chelovek ceplyalis' za oblomki.
Oni byli eshche zhivy.
     - Spustit' shlyupku! Mister YAng, podberite ih.
     |to  bylo huzhe, chem obychno.  Artillerijskie snaryady bezumno opasny  dlya
legkovosplamenyayushchegosya  derevyannogo   sudna.  Hornblauera   besila   i   eta
bessmyslennaya opasnost' i nevozmozhnost'  otvetit'.  SHlyupka byla  uzhe v puti,
kogda eshche odin snaryad prosvistel nad golovoj. Hornblauer ponyal, chto svist ot
nego ne takoj, kak  ot kruglogo yadra  - mozhno bylo zametit' eto i  ran'she. U
snaryada,  pushchennogo  iz gaubicy, est'  obodok,  kotoryj i  daet tot zloveshchij
zvuk, kotoryj Hornblauer tol'ko chto uslyshal.
     Po  nim  strelyala francuzskaya armiya. Srazhat'sya  s francuzskim flotom  -
dolg  "Otchayannogo"  i  samogo  Hornblauera, no  podvergat'  svoe dragocennoe
sudno,  svoih matrosov obstrelu so storony soldat, ne  stoyashchih  francuzskomu
pravitel'stvu  pochti  ni  grosha  -  glupost',  a  delat'  eto  bez  malejshej
vozmozhnosti otvetit' -  chistoe bezumie. Poka  YAng snimal s oblomkov  lyuggera
postradavshih, Hornblauer  v yarosti barabanil pal'cami po  koechnoj setke.  On
vzglyanul  na  bereg i uvidel  stolb belogo dyma.  |to gaubica - prezhde,  chem
veter   otnes  dym,  Hornblauer  uvidel,  chto  stolb  ego  napravlen  vverh.
Maksimal'naya dal'nost' dostigaetsya u gaubicy pri ugle pod®ema 50°, a v konce
traektorii  snaryad padaet  pod uglom 60°.  |ta  gaubica  strelyala  s nizkogo
berega  ili iz  kakogo-to  okopa: Hornblauer  videl v  podzornuyu  trubu, kak
oficer vzmahami ruk komanduet stoyashchemu u ego nog orudiyu.
     Snova prosvistel snaryad - dovol'no  nizko nad golovoj. Dazhe fontan vody
on podnimal ne takoj, kak krugloe yadro. YAng podvel shlyupku k shlyupochnym talyam;
Bush s matrosami gotovy byli  ih vybirat'.  Hornblauer nablyudal, kak oni  eto
delayut, ego zlila kazhdaya poteryannaya sekunda. Spasennye po bol'shej chasti byli
raneny, nekotorye  smertel'no. Nado budet  pojti posmotret', chtob im okazali
nadlezhashchuyu pomoshch' - nanesti vizit vezhlivosti - no ne ran'she, chem "Otchayannyj"
otojdet podal'she ot etoj nenuzhnoj opasnosti.
     - Ochen' horosho, mister Provs. Privedite sudno k vetru.
     Zaskripeli rei. Rulevoj povernul  shturval, i "Otchayannyj" nachal medlenno
nabirat' skorost',  ostavlyaya pozadi nenavistnyj bereg. Zatem  odin za drugim
razdalis' gromkie zvuki.  Hotya mezhdu pervym i poslednim proshlo ne bolee dvuh
sekund, kazhdyj  iz nih  byl  slyshen otchetlivo i  razdel'no - svist  snaryada,
tresk lomayushchejsya drevesiny, hlopok, s  kotorym  lopnul grot-sten'gi-bakshtag,
gluhoj shlepok o  koechnuyu setku, ryadom s  kotoroj  stoyal Hornblauer,  udar  o
palubu v treh futah ot  ego nog.  Smert', shipyashchaya smert' katilas' k nemu  po
palube.  Korabl'  nakrenilsya,  i   smert'  zastuchala  po   doskam,  opisyvaya
nepravil'nuyu krivuyu  -  obodok  meshal  snaryadu  katit'sya.  Hornblauer uvidel
tonen'kuyu strujku dyma - ona shla  ot goryashchego zapala  dlinoj v vos'muyu chast'
dyujma. Vremeni na razdum'ya ne ostavalos'.  On  prygnul k vstavshemu na obodok
snaryadu, poterev zapal, potushil ego,  ubedilsya, chto iskra pogasla, i, prezhde
chem  vypryamit'sya, eshche  raz  poter, uzhe bez  vsyakoj  nadobnosti. Ryadom  stoyal
morskoj pehotinec. Hornblauer mahnul emu rukoj.
     - Vybros'te etu  dryan' za bort, chert poberi! - On byl  v takoj  yarosti,
chto dazhe vyrugalsya.
     Potom  on oglyadelsya po storonam. Vse,  stoyavshie na  palube,  zamerli  v
neestestvennyh  pozah,  slovno  nekaya Meduza-Gorgona  obratila ih v  kamen'.
Kogda   Hornblauer   zagovoril,  oni   vernulis'   k  zhizni,   zashevelilis',
rasslabilis'  -   kazalos',  vremya  vstalo  dlya   vseh,  krome  Hornblauera.
Promedlenie eshche podhlestnulo ego yarost', i on obrushilsya na vseh bez razbora.
     -  O  chem  vy  dumaete? Rulevoj,  polozhite rul' na  bort!  Mister  Bush!
Posmotrite  na  kryujs-marsa-rej!  Siyu  zhe  minutu  poshlite matrosov  naverh!
Splesnit'  bakshtag! |j, tam! Vy chto, eshche ne svernuli  shlyupochnye tali?! ZHivo,
razrazi vas grom!
     - Est', ser! Est', ser!
     Mashinal'nyj  hor  zvuchal  kak-to stranno, i posredi sumatohi Hornblauer
uvidel snachala  Busha v odnom rakurse, potom Provsa v drugom - oba glyadeli na
nego, i lica u nih byli strannye.
     -  CHto  s  vami?!  - zaoral  on, i  tut  do  nego  doshlo.  Ego postupok
predstavilsya  im v chudovishchno iskazhennom svete  kak nechto  geroicheskoe, nechto
velikoe. Oni ne ponimali, chto nichego drugogo prosto ne ostavalos', ne znali,
chto vid zapala tolknul ego k dejstviyam pomimo voli. Edinstvennoe, chto delalo
emu chest' - on uvidel nedogorevshij zapal i nachal dejstvovat' bystree drugih.
|to ne smelost' i uzh tem bolee ne geroizm.
     Hornblauer posmotrel na svoih  podchinennyh  i  obostrennymi  do predela
chuvstvami  ponyal,  chto v  etot mig  zarodilas' legenda,  i  chto sluchaj  etot
obrastet samymi dikimi nebylicami. |to  neozhidanno smutilo ego. On zasmeyalsya
i tut  zhe  ponyal,  chto smeetsya nad  soboj,  smeetsya bessmyslennym  idiotskim
smehom.  On eshche sil'nee obozlilsya na sebya,  na  CHambersa s  "Nayady", na ves'
svet. On hotel by okazat'sya podal'she otsyuda, na podstupah k Brestu, i delat'
svoe delo, a ne uchastvovat'  v  bezotvetstvennoj  operacii, ni  na  jotu  ne
priblizhayushchej pobedu nad Bonapartom.
     Tut on uvidel, chto zapal prozheg na perchatke dyru. |ti perchatki podarila
emu  Mariya   tem  temnym  utrom,  kogda  on  uhodil  ot  nee,  chtob  vyvesti
"Otchayannogo" v more.



        19

     V Iruaze, ukryvshis' ot yugo-vostochnogo vetra, Hornblauer  snova popolnyal
zapasy. Posle pochinki v Plimute on vtoroj raz  prohodil cherez etu trudoemkuyu
proceduru. Nado bylo zapolnit' bochki iz vodonalivnogo sudna, pomenyat' pustye
bochki iz-pod soloniny  na polnye  i  vymanit' vse melochi,  kakie udastsya, so
stranstvuyushchego korablya-sklada,  vzyatogo na sluzhbu Kornvallisom.  "Otchayannyj"
provel v more uzhe shest' mesyacev, i teper' gotov byl provesti tam eshche tri.
     Hornblauer s nekotorym  oblegcheniem nablyudal, kak plavuchij sklad otoshel
proch': shesti  mesyacev v more edva  hvatilo na  to, chtob  ochistit' korabl' ot
vseh merzostej,  kotoryh on nabralsya  v Plimute - zaraznyh boleznej, klopov,
vshej i  bloh. Huzhe vsego byli klopy - ih gonyali iz odnogo ukrytiya v  drugoe,
vykurivali  tleyushchej   paklej,   raz  za  razom  zamazyvali  kraskoj.  Stoilo
Hornblaueru  schest',   chto   s  etoj  zarazoj  pokoncheno,  kak  kakoj-nibud'
neschastnyj matros podhodil k divizionnomu  oficeru i,  kozyrnuv, dokladyval:
"Prostite, ser, mne kazhetsya, u menya opyat' v kojke klopy".
     Prishlo  sem'  pisem  ot Marii -  snachala Hornblauer vskryl poslednee  i
ubedilsya, chto s  nej i s malen'kim  Goracio vse  v poryadke - i uzhe dochityval
ostal'nye shest',  kogda v dver' postuchalsya Bush. Sidya za  stolom,  Hornblauer
slushal, chto  dokladyvaet  Bush - vse  eto byli pustyaki, i Hornblauer nikak ne
mog vzyat'  v tolk,  zachem Bush bespokoit  imi  kapitana. Tut Bush  vytashchil  iz
bokovogo karmana  zhurnal, i  Hornblauer  obrechenno vzdohnul,  ponyav istinnuyu
prichinu   vizita.  |to   byl  poslednij  nomer   "Voenno-Morskoj   Hroniki",
postupivshij na  bort  vmeste s  pochtoj - kayut-kompaniya podpisyvalas' na nego
vskladchinu. Bush prolistal zhurnal,  raskryl ego pered  Hornblauerom i tknul v
nuzhnoe mesto zaskoruzlym pal'cem. Hornblaueru ponadobilos' vsego dve minuty,
chtoby  prochitat': eto byl otchet CHambersa Kornvallisu o bezobraznoj  stychke u
Aber Ureka.  Ochevidno, ego napechatali v "Vestnike", chtob oznakomit' chitayushchuyu
publiku  s  obstoyatel'stvami  gibeli  "Kuznechika".  Palec  Busha ukazyval  na
poslednie  chetyre  strochki.  "Kapitan  Hornbla-uer  soobshchil  mne,   chto   na
"Otchayannom"  zhertv  ne  bylo,  hotya  v shlyup  i  popal  pyatidyujmovyj  snaryad,
prichinivshij znachitel'nyj  ushcherb  rangoutu  i  takelazhu,  no  po  schast'yu  ne
vzorvavshijsya".
     - Nu, mister Bush? - Hornblauer nadeyalsya, chto  ego ledyanoj ton ostanovit
Busha.
     - |to nepravda, ser.
     Est'  ser'eznye  nedostatki v  tom, chto sluzhish' tak blizko ot doma. |to
znachit, chto cherez kakie-to dva-tri mesyaca flot prochitaet otchety v "Vestnike"
ili v  gazetah,  a lyudi  na  udivlenie chuvstvitel'ny ko  vsemu,  chto  o  nih
pishetsya.  |to  mozhet pagubno skazat'sya na  discipline, i  Hornblauer hotel v
zarodyshe presech' takuyu vozmozhnost'.
     - Bud'te dobry ob®yasnit'sya,  mister Bush. Bush byl neprobivaem. On upryamo
povtoril: - |to nepravda, ser.
     - CHto nepravda? Vy hotite skazat', eto ne byl pyatidyujmovyj snaryad?
     - Net, ser. |to...
     - Vy  hotite skazat',  on  ne prichinil  znachitel'nogo ushcherba rangoutu i
takelazhu?
     - Konechno, prichinil, ser, no...
     - Mozhet byt' vy hotite skazat', chto na samom dele snaryad vzorvalsya?
     - O net, ser. YA...
     - Togda ya reshitel'no ne ponimayu, chem vy nedovol'ny, mister Bush.
     Krajne  nepriyatno  bylo muchit'  mistera Busha rezkost'yu  i sarkazmom, no
sdelat' eto bylo neobhodimo. Odnako Bush ne sdavalsya.
     -  |to nepravda, ser. |to  nechestno.  |to nechestno po  otnosheniyu k vam,
ser, i po otnosheniyu k korablyu,
     - CHepuha, mister Bush. Kto  my, po vashemu mneniyu? Aktrisy? Politiki?  My
korolevskie  oficery, mister Bush, my dolzhny ispolnyat' svoj dolg, ne dumaya ni
o chem drugom. Proshu vas, mister Bush, vpred' nikogda tak so mnoj ne govorit'.
     Bush smotrel na nego oshalelo, no s tem zhe uporstvom.
     - |to nechestno, ser.
     - Vy slyshali moj prikaz, mister Bush? YA ne zhelayu bol'she ob etom slyshat'.
Poproshu vas nemedlenno pokinut' moyu kayutu.
     Uzhasno bylo videt', kak Bush poplelsya  proch',  obizhennyj  i podavlennyj.
Vsya beda v tom, chto u  Busha  net  voobrazheniya: on  ne  mozhet uvidet' delo  s
drugoj  storony.  Hornblauer mog - on mog voobrazit' slova,  kotorye napisal
by, esli b reshil sdelat', kak hotel Bush. "Snaryad upal  na palubu i  ya svoimi
sobstvennymi rukami  zagasil zapal v  tot samyj moment,  kogda snaryad dolzhen
byl vzorvat'sya". Ne mog  on napisat' takoj  frazy.  Ne mog on takim  obrazom
dobivat'sya ch'ego-to raspolozheniya. A glavnoe,  on sam  preziral  by  teh, kto
poterpit cheloveka, sposobnogo napisat'  takuyu frazu. Esli po sluchajnosti ego
dela  ne govoryat sami  za sebya, on o nih govorit' ne budet.  Samovoshvalenie
pretilo  emu,  i  on  skazal sebe, chto  delo  ne  vo vkuse, chto reshenie bylo
vzveshennoe i napravleno na blago sluzhby, i chto v  etom smysle on  proyavil ne
bol'she voobrazheniya, chem Bush.
     I tut zhe pojmal sebya na lzhi. Vse eto samoobman, otkaz smotret' pravde v
lico. On l'stil sebe, utverzhdaya, budto u nego  ne bol'she voobrazheniya,  chem u
Busha - voobrazheniya, vozmozhno,  bol'she, a vot muzhestva - gorazdo  men'she. Bush
ne podozreval o toshnotvornom strahe, nakativshem na Hornblauera v tu sekundu,
kogda upal snaryad. Bush  ne znal, chto  ego obozhaemyj kapitan togda predstavil
sebe,  kak  razletaetsya v krovavye kloch'ya,  chto serdce ego  pochti  perestalo
bit'sya - serdce trusa. Otkuda Bushu znat',  chto takoe strah, i on ne poverit,
chto ego kapitanu znakomo  eto  chuvstvo.  A znachit,  Bush nikogda  ne  pojmet,
pochemu  Hornblauer oboshel  v  otchete  incident  so  snaryadom  i  pochemu  tak
razozlilsya,  stoilo o nem zagovorit'. No  Hornblauer  znal, i  dogadalsya  by
ran'she, esli b zastavil sebya vzglyanut' pravde v glaza.
     Na shkancah poslyshalis' gromkie prikazy, zashlepali po doskam bosye nogi,
zashurshali po drevesine verevki - "Otchayannyj" izmenil kurs. Hornblauer vstal,
zhelaya  uznat', chto tam  takoe proishodit bez  ego vedoma.  V dveryah kayuty on
stolknulsya s YAngom.
     - Flagman signalit, ser. "Otchayannomu" yavit'sya k glavnokomanduyushchemu.
     - Spasibo.
     Na shkancah Bush otdal chest'.
     - YA povernul sudno, kak tol'ko my prochitali prikaz, ser, - ob®yasnil on.
     - Ochen' horosho, mister Bush.
     Esli  glavnokomanduyushchij  trebuet  k  sebe  korabl',  dejstvovat'   nado
nemedlenno, ne dozhidayas' dazhe, poka pozovut kapitana.
     - YA podtverdil signal, ser.
     - Ochen' horosho, mister Bush.
     "Otchayannyj" povernulsya k Brestu kormoj, i, s  vetrom na rakovine, bezhal
po moryu,  proch' ot Francii. Vidimo, u glavnokomanduyushchego byli veskie prichiny
otozvat' samogo  dal'nego svoego chasovogo.  On  pozval  sudno, a  ne  tol'ko
kapitana. |to predveshchalo nechto ser'eznoe.
     Bush  postroil komandu po  stojke "smirno",  chtob otdat'  chest' f