ij  obmen
frazami.  Lakei v  pudrenyh parikah tolpilis' u dverej. Pribyvayushchih ob®yavlyal
horosho postavlennyj golos, sderzhannyj, no otchetlivyj.
     -  Admiral  dostochtimyj  graf Sent-Vinsent. Kapitan Goracio Hornblauer.
Lejtenant |ntoni Brejsgedl.
     Priemnyj pokoj pestrel  yarkimi  kraskami. Zdes'  byli  predstavleny vse
myslimye mundiry.  Pehotincy v  krasnom, legkie kavaleristy v  mundirah vseh
cvetov radugi, obshityh  tes'moj, galunom  i mehom, v  plashchah, sabli edva  ne
volokutsya po polu, tyazhelye  kavaleristy  v  vysokih botfortah,  inostrancy v
belyh i zelenyh mundirah. Gruznyj Sent-Vinsent plyl sredi nih, slovno boevoj
korabl' sredi yaht. Korol' sidel na stule s nizkoj  spinkoj, pohozhem na tron,
v malen'kom parike perevyazannom szadi lentoj, i do udivleniya pohodil na svoi
portrety. Za  nimi polukrugom  stoyali lyudi v ordenskih  lentah so  zvezdami.
Lenty byli  sinie, krasnye, zelenye, cherez levoe plecho i  cherez pravoe - eto
kavalery  ordenov  Podvyazki,  Bani,  sv.  Patrika  -  velikie  lyudi  strany.
Sent-Vinsent s trudom sklonilsya v nizkom poklone.
     -  Rad  vas  videt',  milord,  rad  vas videt',  - skazal korol'.  -  S
ponedel'nika ne bylo ni minuty svobodnoj. Rad, chto vse proshlo horosho.
     -  Spasibo,  ser.  Pozvol'te predstavit'  vam  oficera,  otvechavshego za
vodnuyu processiyu.
     - Pozhalujsta.
     Korol'  posmotrel na Hornblauera. Glaza u nego byli  golubye, navykate,
no dobrye.
     -   Kapitan  Goracio  Hornblauer,  -  skazal  Sent-Vinsent.  Hornblauer
popytalsya  izobrazit'   poklon,  kakoj  emu   desyat'   let  nazad  pokazyval
francuzskij  uchitel' tancev -  levaya  noga vpered,  pravaya  ruka  prizhata  k
serdcu.  On ne  znal, kak  nizko  nado klanyat'sya  i kak dolgo  ostavat'sya  v
sognutom  polozhenii.  Nakonec  on  vypryamilsya,  chuvstvuya  sebya  tak,  slovno
vynyrnul iz-pod vody.
     - Kakogo korablya, ser? Kakogo korablya? - sprosil korol'.
     - "Atropa", dvadcat' dva, Vashe Velichestvo.
     Lezha  bez sna vsyu predydushchuyu  noch',  Hornblauer produmyval,  o  chem ego
mogut  sprosit'.  |tot  vopros  on  predvidel  i  potomu  otvetil pochti  bez
kolebanij.
     - Gde ona sejchas?
     - V Detforde, Vashe Velichestvo.
     - No vy skoro vyhodite v more?
     - |... - etogo Hornblauer ne znal, no za nego otvetil Sent-Vinsent.
     - Ochen' skoro, sir, - skazal on.
     - YAsno,  -  protyanul  korol',  - yasno.  On  podnyal ruku  i, prezhde  chem
proiznesti sleduyushchuyu frazu, poter lob, demonstriruya bezmernuyu ustalost'.
     - Moj vnuchatyj plemyannik,  - skazal on. - Knyaz' |rnest -  ya  ne govoril
vam o nem, milord?
     - Govorili, sir, - otvetil Sent-Vinsent.
     -  Kak  vy  polagaete,  kapitan  Hornblauer  podojdet dlya togo,  chto  ya
zadumal?
     - Da, sir. Vpolne.
     - Stazh men'she treh let, - zadumchivo skazal korol', razglyadyvaya epolet u
Hornblauera na pleche. - Vprochem, ladno. Harmond!
     - Vashe Velichestvo!
     Iz polukruga vyskol'znul chelovek s lentoj i pri zvezde.
     - Predstav'te kapitana Hornblauera Ego Knyazheskoj Svetlosti.
     - Da, Vashe Velichestvo.
     Golubye glaza korolya laskovo ulybalis'.
     - Spasibo, kapitan, - skazal korol'. - Ispolnyajte svoj dolg, kak vy ego
ispolnyali, i vasha sovest' vsegda budet chista.
     -  Da,  Vashe  Velichestvo,  -   skazal  Hornblauer.  Sent-Vinsent  snova
poklonilsya, poklonilsya i Hornblauer. On  znal, chto ne  dolzhen povorachivat'sya
spinoj k korolyu - pochti edinstvennoe, chto  on znal o pridvornom etikete. |to
okazalos'  ne  tak uzh  trudno. Dovol'no mnogo lyudej  ozhidali  svoej  ocheredi
podojti  k korolyu, i Hornblauer,  vsled za  Sent-Vinsentom, bochkom probralsya
mimo nih.
     - Syuda, pozhalujsta, - skazal Harmond, vedya  ih v dal'nij konec pokoya. -
Podozhdite nemnogo.
     -  S  kem  tol'ko  ne  povedesh'sya  na  korolevskoj  sluzhbe,  -  zametil
Sent-Vinsent,  poka  oni zhdali.  <i>-</i>  Ne  dumal,  chto  eto  nav'yuchat  na  vas,
Hornblauer.
     - YA... ya ne sovsem ponyal, - skazal Hornblauer.
     - |tot knyaz'...
     - Syuda, pozhalujsta, - skazal Harmond, poyavlyayas' snova.
     On podvel ih  k  terpelivo ozhidavshemu yunoshe -  net, dazhe mal'chiku  -  v
chuzhezemnom zelenom s zolotom mundire, s korotkoj shpagoj na boku, v ordenah -
neskol'ko ordenov viseli  na grudi, dva - na shee.  Za nim vozvyshalsya gruznyj
gospodin  v  takom  zhe,  no  bolee  skromnom  mundire,  smuglyj, s  tolstymi
otvisshimi shchekami.  Sam mal'chik byl  krasiv, ego  belokurye volosy  nispadali
lokonami,  glaza  byli  chestnye,  golubye,  nos nemnogo vzdernutyj.  Gruznyj
gospodin vystupil vpered, ne podpuskaya ih k  mal'chiku. Harmond  posmotrel na
nego v upor.
     -  Snachala ih  sleduet  predstavit' mne,  -  ob®yavil gruznyj  gospodin.
Govoril on basom, s nemeckim, kak reshil Hornblauer, akcentom.
     - Pochemu eto, ser? - sprosil Harmond.
     -  Po  zakonam  Zejc-Bunau  lish'  ober-gofmejster  vprave  predstavlyat'
kogo-libo Ego Knyazheskoj Svetlosti.
     - I?
     - A ya, ser, ober-gofmejster. Kak vam izvestno.
     -  Ochen' horosho,  ser,  - pokorilsya Harmond. - Imeyu  chest' predstavit':
admiral dostochtimyj graf Sent-Vinsent, kapitan Goracio Hornblauer, lejtenant
|ntoni Brejsgedl.
     Hornblauer  sobiralsya  uzhe poklonit'sya, kogda zametil  kraem glaza, chto
Sent-Vinsent po-prezhnemu stoit pryamo.
     - Komu imeyu chest'  byt' predstavlennym? - holodno sprosil Sent-Vinsent.
Pohozhe, on ne zhaluet nemcev.
     - Doktor |jzenbejs, - skazal Harmond.
     -  Ego  Prevoshoditel'stvo  baron   fon  |jzenbejs,  ober-gofmejster  i
shtats-sekretar'  Ego  Svetlosti  knyazya  Zejc-Bunausskogo, - poyasnil  gruznyj
gospodin. - Ochen' rad poznakomit'sya.
     On  nekotoroe vremya vyderzhival vzglyad  Sent-Vinsenta, potom poklonilsya.
Sent-Vinsent poklonilsya ne ran'she, chem nachal klanyat'sya |jzenbejs. Hornblauer
i Brejsgedl posledovali ego primeru. Vse chetvero vypryamilis' odnovremenno.
     - A teper', - skazal |jzenbejs, - chest' imeyu predstavit'...
     On  povernulsya  k  knyazyu  i   zagovoril  po-nemecki,  vidimo,  povtoryaya
skazannoe,  zatem nazval imena. Malen'kij knyaz' pri  kazhdom  imeni  naklonyal
golovu, no Sent-Vinsent sklonilsya nizko, pochti kak pered korolem. Hornblauer
postupil tak zhe. Potom knyaz' zagovoril po-nemecki.
     -  Ego  Knyazheskaya Svetlost'  govorit,  -  perevodil  |jzenbejs,  -  chto
schastliv  poznakomit'sya s  oficerami  flota  Ego  Velichestva, poskol'ku  Ego
Svetlost' zhelal by vmeste s nimi voevat' protiv francuzskogo tirana.
     - Skazhite Ego Knyazheskoj Svetlosti, - skazal Sent-Vinsent, - chto my tozhe
schastlivy.
     |jzenbejs  perevel,  i  knyaz'  kazhdomu po  ocheredi ulybnulsya. Nastupila
nelovkaya pauza. Vse smotreli drug na druga. Nakonec |jzenbejs  chto-to skazal
knyazyu i, poluchiv otvet, povernulsya k ostal'nym.
     - Ego Knyazheskaya Svetlost', - ob®yavil on, - govorit chto  bol'she ne budet
vas zaderzhivat'.
     -  Hm,  - burknul  Sent-Vinsent, snova  skladyvayas' popolam.  Ostal'nye
sdelali to zhe, i vse otstupili nazad i vbok.
     -  CHertov  vyskochka!  - provorchal  Sent-Vinsent  sebe  pod  nos,  potom
dobavil. - Po krajnej mere, delo sdelano. Mozhno uhodit'. Idite za mnoj.
     Oni  vyshli  vo dvor.  Lakej podozval  grafskij  ekipazh,  oni  zabralis'
vnutr'.  Hornblauer nichego ne  soobrazhal ot nasmorka i perezhitogo  volneniya.
Posle  strannogo  incidenta,  v kotorom  on tol'ko chto prinimal  uchastie, on
okonchatel'no perestal ponimat', chto k chemu.
     - Itak, Hornblauer, eto  vash michman,  - skazal Sent-Vinsent. Golos  ego
tak pohodil na grohot koles po mostovoj, chto  Hornblauer ne znal,  pravil'no
li on rasslyshal - tem bolee admiral skazal chto-to ochen' strannoe.
     - Prostite, milord?
     -  Vy menya prekrasno slyshali.  YA skazal,  chto  eto vash  michman  - knyaz'
Zejc-Bunausskij.
     - No kto on?
     - Odin iz nemeckih knyazej. V proshlom godu Boni, po doroge k Austerlicu,
vygnal  ego  iz  knyazhestva. Strana kishit  nemeckimi  knyaz'yami,  kotoryh Boni
povygonyal  iz  ih  knyazhestv. No  etot,  kak  vy  slyshali, prihoditsya  korolyu
vnuchatym plemyannikom.
     - I on budet moim michmanom?
     - Imenno.  V  otlichie  ot  prochih,  on molod  i  eshche  mozhet chemu-nibud'
nauchit'sya.  Po  bol'shej chasti oni postupayut v armiyu. V shtab. Bednyj shtab. No
teper'  v  mode flot - vpervye  s nemeckih  vojn.  Vidit Bog, my  vyigryvaem
bitvy, a  soldaty - net. Tak  chto  vsyakie nedodelannye  aristokraty,  vmesto
togo,  chtob idti v draguny,  postupayut  teper'  na flot. Ego Velichestvo  sam
vybral kar'eru dlya svoego plemyannika.
     - YA ponyal, milord.
     - Emu eto budet ne vredno. "Atropa", konechno, ne dvorec.
     - YA kak raz podumal ob etom, milord. Michmanskaya kayuta na "Atrope"...
     - I vse-taki tuda vy  ego i pomestite. Mesta na shlyupe malo. Na linejnom
korable emu eshche mozhno bylo by vydelit' otdel'nuyu kayutu, no na "Atrope" pust'
dovol'stvuetsya,  chem  est'. Ikry i dichi tozhe ne budet. YA prishlyu na etot schet
prikazy, konechno.
     - Est', milord.
     Zaskrezhetali tormoza.  |kipazh ostanovilsya  vozle Admiraltejstva. Kto-to
otkryl  dvercu, i  Sent-Vinsent nachal  pripodnimat'sya s  siden'ya. Hornblauer
proshel s nim do portika.
     -  ZHelayu  vam  vsego  horoshego,   Hornblauer,  -  skazal  Sent-Vinsent,
protyagivaya ruku.
     - Do svidan'ya, milord.
     Sent-Vinsent glyanul na nego iz-pod brovej.
     -  U  flota  est'  dve obyazannosti,  Hornblauer, -  skazal  on. - V chem
sostoit odna, my vse znaem - srazhat'sya s francuzami.
     - Da, milord?
     - O drugoj my  dumaem rezhe. My obyazany ostavit' po sebe flot ne hudshij,
chem tot, v  kotorom sluzhili. Sejchas u  vas stazh men'she treh let, Hornblauer,
no so  vremenem vy stanete  starshe. Ne uspeete  vy oglyanut'sya, kak okazhetsya,
chto  u vas sorok  tri goda stazha,  kak sejchas u menya.  Pover'te, vremya  idet
bystro. Vozmozhno, togda vy povezete ko dvoru drugogo molodogo cheloveka.
     - |... da, milord.
     -  Esli eto s vami sluchitsya,  Hornblauer,  vybirajte tshchatel'no. CHelovek
mozhet oshibat'sya, no pust' on oshibaetsya chestno.
     - Da, milord.
     - |to vse.
     Nichego ne govorya, starik poshel proch', ostaviv Hornblauera s Brejsgedlom
pod portikom.
     - Dzhervi raschuvstvovalsya, - skazal Brejsgedl.
     - Pohozhe.
     - YA dumayu, on hotel skazat', chto vy emu priglyanulis', ser.
     -  No  yakor'  s  navetrennoj storony on sebe  tozhe  ostavil, -  zametil
Hornblauer, vspominaya slova Sent-Vinsenta, chto chelovek mozhet oshibat'sya.
     - Dzhervi nikogda ne proshchaet, ser, - ser'ezno skazal Brejsgedl.
     - CHto  zh... - Hornblauer pozhal plechami. Sluzhba na flote  priuchila ego k
fatalizmu.  Ne sleduet zabivat' sebe golovu  nepriyatnostyami, kotorye  tol'ko
mogut proizojti.
     - YA zaberu svoj plashch, esli pozvolite, - skazal on,  - poblagodaryu vas i
rasproshchayus'.
     - Mozhet, vyp'ete chego-nibud'? CHashku chayu? Mozhet hotite poest', ser?
     - Net, spasibo, mne pora.
     Mariya  zhdet v Detforde,  iznyvaya ot zhelaniya  uslyshat'  pro  dvor  i pro
korolya.  Ona  strashno  vzvolnovalas',  kogda Hornblauer  rasskazal  ej, kuda
sobiraetsya. Mysl', chto ee muzh vstretitsya licom k licu s pomazannikom Bozhiim,
porazila ee - prishlos' povituhe predupredit', chto ot izlishnih volnenij u nee
mozhet sdelat'sya  goryachka. A ego  ne  tol'ko predstavili korolyu. Korol' eshche i
govoril s nim, obsuzhdal ego  dela.  Malo  togo,  opredelil k nemu na korabl'
michmanom  nastoyashchego knyazya - nizlozhennogo, pravda, no  zato svoego vnuchatogo
plemyannika, svyazannogo s korolevskoj  sem'ej uzami krovi. Mariyu eto privedet
v takoj zhe vostorg, kak i to, chto Hornblauera predstavili ko dvoru.
     Ona zahochet uznat' o prieme vse,  i kto na nem byl (Hornblauer pozhalel,
chto  ne uznal nikogo  iz stoyavshih za tronom), i kto byl vo  chto odet. Na eto
otvetit' budet legche, poskol'ku zhenshchiny na  utrennij priem ne dopuskayutsya, a
muzhchiny po  bol'shej chasti byli v mundirah. Rasskazyvat' pridetsya  ostorozhno,
chtob ne zadet' ee chuvstva.  Sam  Hornblauer srazhalsya za svoyu stranu,  tochnee
skazat' -  za idealy svobody i prilichij protiv besprincipnogo tirana  po  tu
storonu La-Mansha. Banal'nyj shtamp  "za korolya i otechestvo" otnyud' ne vyrazhal
ego  chuvstv. Esli on gotov byl polozhit' zhizn' za svoego korolya, eto ne imelo
nikakogo otnosheniya k dobromu pucheglazomu starichku, s kotorym on razgovarival
utrom.  |to  oznachalo,  chto on gotov  umeret' za sistemu svobody  i poryadka,
kotoruyu etot starichok  olicetvoryaet. No dlya Marii korol'  olicetvoryaet nechto
bol'shee,  chem svobodu  i  poryadok - on -  pomazannik Bozhij, i govorit' o nem
nado ne inache kak s blagogovejnym strahom. Povernut'sya k  korolyu spinoj bylo
by dlya Hornblauera narusheniem nekoego soglasheniya, splachivayushchego stranu pered
licom  opasnosti, dlya Marii -  pochti svyatotatstvom.  Nado sledit'  za soboj,
chtob ne otozvat'sya o starichke legkomyslenno.
     I pri etom, dumal Hornblauer, poka  gichka vezla ego mimo  Tauera, k ego
sluzhbe vo flote Mariya podobnogo pieteta ne ispytyvaet. Dlya nee eto dostojnyj
dzhentl'mena   rod   zanyatij,  on  daet  ej  obshchestvennoe  polozhenie,   inache
nedostizhimoe, sposob prokormit' ee obozhaemogo rebenka - detej, teper', kogda
rodilas' malen'kaya Mariya. No samopozhertvovanie, chest', slava - eti kategorii
malo volnovali Mariyu. Skoree vsego ona polagala ih chisto muzhskimi vydumkami,
izobretennymi sil'nym polom dlya togo, chtob samoutverzhdat'sya nad slabym, v to
vremya kak zhenskie uverennost' v sebe i soznanie prevoshodstva ne nuzhdayutsya v
iskusstvennyh podporkah.
     S udivleniem Hornblauer obnaruzhil, chto  gichka priblizhaetsya k  "Atrope".
Emu sledovalo smotret'  vo  vse  glaza: vse li tam v poryadke i dostatochno li
bystro vahtennyj oficer primetil  idushchuyu  po  reke  gichku. Teper' Hornblauer
edva uspel otvetit' na privetstviya lejtenanta  Dzhonsa. Vot Detfordskij  dok,
za nim  Proviantskij Dvor.  Neskol'ko chelovek peregonyali s  barzhi  na prichal
stado svinej, prednaznachennyh na uboj i zasolku.
     - Po storonam ne glazet'! - ryavknul rulevoj. Vidimo, kto-to iz matrosov
shepotom otpustil shutochku po povodu svinej. Trudno bylo poverit', chto tverdye
kak kamen'  kuski  veshchestva, izvlekaemye iz bochek  s  rassolom,  vedut  svoe
proishozhdenie ot  takih  dostojnyh,  takih  prilichnyh  zhivotnyh.  Hornblauer
polnost'yu razdelyal chuvstva svoih matrosov.
     Rulevoj podvel gichku k Detfordskomu pirsu, Hornblauer vyshel na prichal i
zashagal k  "Georgu", gde zhdala ego sem'ya. Sejchas  on syadet ryadom s  Mariej i
rasskazhet ej  o velikolepii  Sent-Dzhejmskogo dvorca.  On poderzhit  na  rukah
dochku, poigraet s synishkoj.  Mozhet byt', v poslednij raz  -  v  lyubuyu minutu
mogut  pridti  prikazy, i togda  on povedet "Atropu" v  more.  Bitva, shtorm,
korablekrushenie, bolezn' - kakova veroyatnost', chto on nikogda ne vernetsya? A
esli vernetsya,  orushchij mladenec, kotorogo on ostavil, prevratitsya v naryadnuyu
malen'kuyu  baryshnyu,  igrayushchuyu v  kukly.  Malen'kij Goracio nachnet pisat'  na
grifel'noj doske cifry i bukvy, a to i sklonyat'  mensa  ili  uchit' grecheskij
alfavit. A sam on?  On nadeyalsya, chto smozhet chestno skazat': "YA vypolnyal svoj
dolg", nadeyalsya, chto slabosti, o kotoryh on slishkom horosho znal, ne pomeshayut
emu dostich' chego-nibud', chem ego deti smogli by gordit'sya.



        VII

     Itak, eto budet Sredizemnoe more. Hornblauer sidel na parusinovom stule
v kayute "Atropy", perechityvaya prikazy.

     <i>Ser, Lordy chleny Admiraltejskogo soveta poruchili mne...</i>

     On  dolzhen  so vsej vozmozhnoj pospeshnost'yu  podgotovit'sya k  plavaniyu i
prosledovat'  v  Gibraltar. Tam  ego  budut ozhidat'  prikazy  vice-admirala,
komanduyushchego   Sredizemnomorskim  flotom.   Esli   eti  prikazy  zaderzhatsya,
Hornblaueru nadlezhit uznat' veroyatnoe mestopolozhenie vice-admirala, s toj zhe
pospeshnost'yu ego razyskat' i postupit' pod ego komandovanie.
     |to dolzhen byt' Katbert Kollingvud [Kolingvud,  Katbert,  baron (1750 -
1810) flotovodec, drug Nel'sona.] - lord  Kollingvud,  on stal  perom  posle
Trafal'gara. Korabli, vyigravshie  bitvu - po krajnej mere te iz nih, kto eshche
derzhalsya na  plavu  - otpravili  v Sredizemnoe more. Francuzskij i ispanskij
flota razbity,  i vlast'  britancev nad Atlantikoj ukrepilas'.  Teper'  flot
perenes svoj ves v Sredizemnoe more. Zdes' on gotov otrazit' lyuboe napadenie
Bonaparta,  posle  Austerlica  zavladevshego  vsej  kontinental'noj  Evropoj.
Austerlic  -  Trafal'gar.  Francuzskaya  armiya  -  korolevskij   flot.   Odno
uravnoveshivalo drugoe. V Evrope ne ostalos' pregrad dlya francuzskih vojsk  -
dokole  est'  hot' uzkaya poloska sushi,  po kotoroj mozhno  shagat'. Na more ne
ostalos' pregrad dlya britanskih sudov - dokole est' hot' uzkaya poloska vody,
po kotoroj mozhno plyt'. V Sredizemnom more  s  ego poluostrovami i  zalivami
voenno-morskie  sily luchshe vsego mogli protivostoyat'  suhoputnym. Hornblauer
primet v  etom  uchastie.  Sekretar' admiraltejskogo  soveta  podpisalsya "Vash
pokornyj sluga", no prezhde vyrazil uverennost', chto "Atropa" gotova k vyhodu
v more i otbudet nezamedlitel'no po  poluchenii  poslednih prikazov i  depesh.
Inymi slovami, Hornblauer  i ego korabl'  predupredili  o sostoyanii minutnoj
gotovnosti.
     Hornblauer  pochuvstvoval,   kak  po  spine  ego  pobezhali  murashki.  On
somnevalsya, chto ego korabl' gotov otbyt' nezamedlitel'no.
     On kriknul chasovomu:
     - Pozovite mistera Dzhonsa!
     I uslyshal,  kak  krik ego  ehom podhvatili  v tvindeke. CHerez neskol'ko
minut toroplivo voshel mister Dzhons, i tol'ko togda Hornblauer soobrazil, chto
ne znaet, kakie prikazy otdavat' i o chem sprashivat'. On vynuzhden byl, nichego
ne  govorya,  smotret'  na  svoego  pervogo  lejtenanta.  Pogloshchennyj  svoimi
myslyami,  on nichego ne videl  pered  soboj, no ego pristal'nyj vzglyad smutil
neschastnogo  Dzhonsa.  Tot  nervno kosnulsya  rukoj  lica.  Hornblauer  uvidel
zasohshuyu penu pod levym uhom Dzhonsa, potom  zametil i koe-chto eshche: odna shcheka
u togo byla gladko vybrita, drugaya - pokryta gustoj chernoj shchetinoj.
     -  Prostite, ser, - skazal Dzhons, - ya brilsya, kogda vy za mnoj poslali,
i reshil pojti srazu.
     -  Ochen' horosho, mister Dzhons, -  otvetil Hornblauer. Vot i  prekrasno,
chto  Dzhonsu prishlos'  opravdyvat'sya - sam on  uspeet za  eto vremya produmat'
konkretnye prikazy, dostojnye horoshego oficera.
     Pod ego pristal'nym vzglyadom Dzhons vynuzhden byl snova zagovorit'.
     - YA vam nuzhen, ser?
     - Da, - skazal Hornblauer. - My poluchili prikazy v Sredizemnoe more.
     -  Vot  kak, ser? -  Zamechaniya  mistera  Dzhonsa  ne ochen'-to prodvigali
razgovor.
     - YA poproshu vas dolozhit', kak skoro my smozhem vyjti v more.
     - |, ser...
     Dzhons snova kosnulsya  rukoj lica - mozhet byt',  ono bylo  takoe dlinnoe
iz-za privychki tyanut' sebya za podborodok.
     - Proviant i voda zagruzheny?
     - Vidite li, ser...
     - Vy hotite skazat', net?
     - N-net, ser. Ne sovsem.
     Hornblauer hotel bylo potrebovat' ob®yasnenij, no peredumal.
     - Sejchas ya ne budu sprashivat', pochemu. CHego ne hvataet?
     -  Nu,  ser...  - Neschastnyj  Dzhons  prinyalsya  perechislyat'. Ne  hvatalo
dvadcati tonn vody. Suhari, rom, myaso.
     - Vy hotite skazat', chto, stoya na yakore naprotiv  Proviantskogo  dvora,
vy ne zagruzhali pripasy?
     - Nu, ser...  - Dzhons popytalsya ob®yasnit', chto ne schital nuzhnym  delat'
eto  kazhdyj  den'.  - U matrosov  bylo  mnogo  raboty,  ser, oni  zanimalis'
pochinkoj.
     - Vahtennye raspisaniya? Boevye raspisaniya?
     Hornblauer  imel  v  vidu  spiski, v  kotoryh  ukazyvalis'  obyazannosti
matrosov i ih boevye posty.
     - U nas ne hvataet dvadcati marsovyh, ser, - zhalobno skazal Dzhons.
     - Tem bol'she osnovanij vyzhimat' vse iz teh, kto est'.
     -  Da, ser, konechno, ser. - Dzhons lihoradochno iskal opravdanij. - CHast'
govyadiny, ser... ona... ee nel'zya est'.
     - Huzhe obychnogo?
     - Da, ser. Naverno, iz kakoj-to staroj partii. Sovsem isporchennaya.
     - V kakom yaruse?
     - YA sproshu u batalera?
     - To est' vy ne znaete?
     - Net, ser, to est' da, ser.
     Hornblauer gluboko zadumalsya,  no glaz s Dzhonsa ne svodil, i neschastnyj
lejtenant  nikak  ne  mog vernut' samoobladanie. Na  samom dele,  Hornblauer
rugal  sebya.  Vnachale  on byl slishkom  zanyat  pohoronami  Nel'sona,  potom s
golovoj  ushel v semejnye dela, no  eto ne opravdanie. Kapitan korablya obyazan
postoyanno znat', v kakom sostoyanii ego sudno. On zlilsya na sebya sverh vsyakoj
mery. On pochti ne  znaet  svoih oficerov, dazhe po imenam, on  ne znaet,  kak
"Atropa"  povedet sebya v boyu - i vmeste s  tem,  ne  uspeet on spustit'sya po
reke, kak, vozmozhno, vynuzhden budet srazhat'sya.
     -  Kak  artillerijskie  pripasy?  -  sprosil on.  -  Poroh? YAdra? Pyzhi?
Kartuzy?
     -  Mne  poslat'  za artilleristom,  ser? - sprosil Dzhons.  Prinuzhdennyj
postoyanno  obnaruzhivat'  svoyu  neosvedomlennost',  on  vse  bol'she  vpadal v
otchayanie.
     -  Pust' vse soberutsya  nemedlenno,  -  skazal Hornblauer.  -  Bataler,
artillerist, bocman, kupor, shturmanskij pomoshchnik.
     |to  byli  nachal'niki  podrazdelenij, podchinennye pervomu lejtenantu  i
otvechayushchie pered kapitanom za rabotu sudna.
     - Est', ser.
     - CHto tam za shum? - sprosil Hornblauer razdrazhenno. Uzhe neskol'ko minut
na  shkancah  chto-to  proishodilo. Skvoz'  svetovoj  lyuk  donosilis'  neyasnye
golosa.
     -  YA  pojdu uznayu, ser? - s  zharom  predlozhil Dzhons, raduyas' sluchayu  na
vremya prervat' razgovor, no tut v dver' postuchali.
     -  Sejchas nam skazhut,  - otvetil Hornblauer.  -  Vojdite!  Dver' otkryl
michman Horroks.
     - Mister Stil svidetel'stvuet vam  svoe pochtenie, ser, soobshchaet, chto na
bort pribyli dzhentl'meny s admiraltejskim pis'mom dlya vas.
     - Poprosite ih projti syuda.
     Kakie-to  novye  slozhnosti,  reshil  pro  sebya   Hornblauer.  Opyat'  ego
otvlekayut kak raz togda, kogda on po  gorlo zanyat. Horroks propustil v kayutu
dvoih. Odin byl malen'kij, drugoj krupnyj, oba v zelenom s zolotom mundirah.
Poslednij raz Hornblauer  videl ih vchera v Sent-Dzhejmskom dvorce -  nemeckij
knyazek  i  ego  povodyr'.  Hornblauer vstal.  |jzenbejs  vystupil  vpered  i
ceremonno poklonilsya. Hornblauer korotko kivnul.
     - Da, ser.
     |jzenbejs torzhestvenno vruchil pis'mo. Hornblauer akkuratno vskryl ego i
prochel:

     <i>Sim predpisyvaetsya Vam  prinyat'  na svoe sudno Ego  Knyazheskuyu Svetlost'
|rnesta,   knyazya  Zejc-Bunausskogo,  zachislennogo  vo  flot  Ego  Velichestva
michmanom. Vam sleduet vsemerno nastavlyat' Ego Knyazheskuyu Svetlost'  v morskih
naukah,  a  takzhe  sposobstvovat'  obrazovaniyu  Ego  Knyazheskoj  Svetlosti  v
ozhidanii schastlivogo dnya,  kogda  on, po milosti Bozhiej, vnov'  utverditsya v
nasledstvennyh  vladeniyah.  Vy  dolzhny  takzhe  prinyat'  na  svoe  sudno  Ego
Prevoshoditel'stvo  barona  Otto  fon  |jzenbejsa,  Ego Knyazheskoj  Svetlosti
gofmejstera i shtats-sekretarya. Ego Prevoshoditel'stvo v nedavnem proshlom byl
praktikuyushchim vrachom,  nyne  zhe ot  Morskogo  Ministerstva  vydan emu  patent
sudovogo  vracha. Ego  Prevoshoditel'stvo  budet sluzhit' na  Vashem  sudne  po
vrachebnoj  chasti,  kupno   zhe  ispolnyat'  obyazannosti  gofmejstera  pri  Ego
Knyazheskoj Svetlosti, naskol'ko poslednee flotskoj discipline i Svodu Zakonov
Voennogo Vremeni protivorechit' ne budet.

     -</i>  YAsno,  -  skazal  Hornblauer  i  posmotrel  na  strannuyu  parochku  v
sverkayushchih mundirah. - Dobro pozhalovat', Vasha Cvetlost'.
     Knyaz'  kivnul i  ulybnulsya, yavno nichego ne ponimaya. Hornblauer  sel,  i
|jzenbejs  srazu  zagovoril.  Sil'nyj   nemeckij  akcent   podcherkival   ego
vozmushchenie.
     - YA zayavlyayu protest, ser, - skazal on.
     - Nu? - V tone Hornblauera yavstvenno slyshalos' preduprezhdenie.
     - K Ego  Knyazheskoj Svetlosti otneslis' bez dolzhnogo pochteniya.  Kogda my
podoshli k  vashemu  sudnu,  ya  poslal  lakeya  izvestit', chtob  Ego  Svetlost'
vstretili korolevskimi pochestyami. V  etom mne  kategoricheski otkazali,  ser.
CHelovek na palube - polagayu, oficer,  - skazal,  chto ne poluchil na etot schet
ukazanij. On voobshche ne puskal nas na bort, poka ya ne pokazal emu eto pis'mo.
     - Sovershenno verno. On ne poluchil ukazanij.
     - Nadeyus', v takom sluchae,  vy prinesete izvineniya. Pozvol'te napomnit'
vam tak zhe, chto vy sidite v prisutstvii carstvennoj osoby.
     - Nazyvajte menya "ser", - ryavknul Hornblauer, -  i  obrashchajtes' ko mne,
kak sleduet podchinennomu.
     |jzenbejs ot vozmushcheniya rezko vypryamilsya i s  gromkim treskom  udarilsya
golovoj  o  palubnyj  bims  -  eto prervalo  potok  ego krasnorechiya  i  dalo
Hornblaueru vozmozhnost' prodolzhat'.
     - Kak oficer korolevskoj sluzhby, vy  dolzhny nosit' korolevskij  mundir.
Vash dennazh s vami?
     |jzenbejs eshche ne  prishel  v sebya,  chtoby otvechat', dazhe  esli  i  ponyal
vopros, i Horroks otvetil za nego.
     - Prostite, ser, on v shlyupke. Celaya gora sundukov.
     - Spasibo, mister Horroks. Itak, doktor,  naskol'ko ya ponyal,  vy imeete
dostatochnuyu kvalifikaciyu, chtob rabotat' sudovym vrachom. |to tak?
     |jzenbejs vse eshche pytalsya sohranit' dostoinstvo.
     -   Kak  k   shtats-sekretaryu,   ko   mne   sleduet   obrashchat'sya   "Vashe
Prevoshoditel'stvo", - skazal on.
     - A  kak k  sudovomu vrachu,  k  vam budut  obrashchat'sya "doktor".  I  eto
poslednij raz, kogda ya smotryu skvoz' pal'cy na otsutstvie slova "ser". Itak.
Vasha special'nost'?
     - YA vrach... ser.
     Poslednee slovo on toroplivo pribavil posle togo, kak Hornblauer podnyal
brovi.
     - Vy praktikovali nedavno?
     -  Dva mesyaca nazad... ser. YA  byl lejb-medikom v Zejc-Bunau. No teper'
ya...
     -  Teper' vy vrach na korable Ego Velichestva "Atropa",  i bros'te lomat'
komediyu, chto vy shtats-sekretar'.
     - Ser!
     - Pomolchite, pozhalujsta, doktor. Mister Horroks!
     - Ser!
     - Moi privetstviya misteru Stilu. Pust' podnimet na bort bagazh etih dvuh
dzhentl'menov.  Pust'  oni nemedlenno  vyberut  samoe nuzhnoe,  po runduku  na
kazhdogo. Vy  mozhete  im posovetovat', chto luchshe  vzyat'. Vse ostal'noe  cherez
desyat' minut  dolzhno  byt'  otpravleno  nazad s toj  zhe  shlyupkoj, kotoraya ih
dostavila. Vam vse yasno, mister Horroks?
     - Est', ser. Prostite, no s bagazhom eshche dvoe lakeev.
     - Lakeev?
     - Da, ser, v takih zhe mundirah. - Horroks ukazal na nemcev.
     -  Eshche  dvoe  matrosov. Vnesite v  spiski  i poshlite  ih na bak,  flotu
postoyanno nuzhny  lyudi,  i dvoe  otkormlennyh  lakeev mogut so vremenem stat'
del'nymi matrosami.
     - No, ser... - nachal |jzenbejs.
     - Govorite,  kogda k vam obrashchayutsya, doktor. Zatem, mister  Horroks, vy
otvedete knyazya v michmanskuyu  kayutu i  ustroite ego tam.  YA  vas  predstavlyu.
Mister michman Horroks... e, mister michman Knyaz'.
     Horroks mashinal'no protyanul ruku,  i knyaz' tak zhe  mashinal'no ee pozhal.
Ne   zametno  bylo,  chtob   on  kak-to  srazu   izmenilsya  ot  prikosnoveniya
chelovecheskoj ploti. On robko ulybnulsya, nichego ne ponimaya.
     -  Takzhe  peredajte  moi  privetstviya  shturmanskomu  pomoshchniku,  mister
Horroks. Poprosite, pust' pokazhet doktoru ego kojku.
     - Est', ser.
     - Itak, doktor, chtoby cherez polchasa vy oba byli v korolevskih mundirah.
Posle etogo  vy pristupite  k svoim  obyazannostyam. K tomu vremeni  soberetsya
sledstvennaya  komissiya,  sostoyashchaya iz  pervogo  lejtenanta, batalera  i vas.
Zadacha komissii - ustanovit', prigodno li dlya upotrebleniya v pishchu soderzhimoe
nekotoryh bochek s soloninoj.  Vy  budete  sekretarem  komissii  i k  poludnyu
predstavite mne pis'mennyj raport. Teper' idite s misterom Horroksom.
     |jzenbejs  zakolebalsya  pod   tverdym   vzglyadom   Hornblauera,   potom
povernulsya i poshel k vyhodu, no u zanavesa  ego vozmushchenie  vnov' prorvalos'
naruzhu:
     - YA napishu prem'er-ministru, ser... on uznaet, kak oboshlis' s soyuznikom
Ego Velichestva.
     - Da, doktor. Esli vy narushite zakon o myatezhe, vas povesyat na noke reya.
Itak, mister Dzhons, my govorili s vami o vahtennyh i boevyh raspisaniyah.
     Hornblauer povernulsya k Dzhonsu, sobirayas' vnov' zanyat'sya delami,  i tut
zhe  ispytal  ostroe prezrenie k  sebe.  Da, on  napustil  strahu na  glupogo
nemeckogo doktora.  On radovalsya,  chto  razobralsya s  pustyakovoj  situaciej,
kotoraya  tem ne menee  mogla dostavit'  opredelennye slozhnosti. No gordit'sya
tut nechem - za svoimi pryamymi obyazannostyami on nedoglyadel. On potratil zazrya
ujmu vremeni.  V techenie  poslednih  dvuh dnej on dvazhdy  igral s synom;  on
sidel u  krovati zheny i derzhal na rukah dochurku, kogda emu nadlezhalo byt' na
sudne  i zanimat'sya delami. Ne  izvinyaet ego i  to, chto vsem etim obyazan byl
zanimat'sya Dzhons - Hornblauer dolzhen byl Dzhonsa prokontrolirovat'. Flotskomu
oficeru nel'zya imet' zhenu i detej - on eshche  raz ubedilsya v  istinnosti etogo
rashozhego  vyskazyvaniya. Do  temnoty  ostavalos'  eshche  vosem' chasov.  CHto-to
pridetsya  delat' samomu v  chastnosti,  obratit'sya  k  superintendantu  doka,
chto-to mozhno budet  poruchit' podchinennym. CHto-to mozhno budet delat' na odnoj
polovine sudna,  ostavlyaya druguyu svobodnoj. Dlya chego-to ponadobyatsya  opytnye
moryaki,  dlya  chego-to sgodyatsya  i neopytnye.  Nekotorye raboty  nel'zya budet
nachat'  poka ne  zakonchatsya  drugie. Esli on ne  produmaet  vse kak sleduet,
komu-to  iz  oficerov pridetsya  razryvat'sya na chasti proizojdet nerazberiha,
zaderzhki, glupye nakladki. No vse udastsya, esli produmat' kak sleduet.
     V kayutu  po ocheredi  zahodili bataler  i  artillerist,  bocman i kupor.
Kazhdomu Hornblauer  poruchil  svoi zadachi,  kazhdomu vydelil lyudej.  Vskore po
vsemu sudnu svisteli dudki.
     - Komandu v barkaz!
     Vskore barkaz uzhe dvigalsya po reke, napolnennyj pustymi bochkami  - nado
bylo zagruzit' nedostayushchie  dvadcat' tonn vody. Matrosy pobezhali po vantam i
po  reyam, podgonyaemye bocmanom - nado bylo osnovat' iskovye tali i  rej-tali
dlya pogruzki.
     - Mister Dzhons! YA ostavlyayu sudno. Podgotov'te raport o solonine k moemu
vozvrashcheniyu.
     Hornblauer zametil, chto na shkancah dvoe pytayutsya privlech' ego vnimanie.
|to byli doktor i knyaz'.  On oglyadel ih obmundirovanie - michmanskij syurtuk s
nashitym belym vorotnichkom na knyaze i prostoj syurtuk na doktore.
     - Goditsya,  - skazal on. -  Vas zhdut vashi obyazannosti,  doktor.  Mister
Horroks! Pust' segodnya knyaz' derzhitsya ryadom s vami. Spustite moyu gichku.
     Kapitan-superintendant   doka   vyslushal  Hornblauera  s  bezrazlichiem,
priobretennym za dolgie gody obshcheniya s vechno speshashchimi oficerami.
     -  Moi lyudi gotovy pribyt' za  yadrami, ser.  Levaya storona  svobodna, i
porohovaya barzha mozhet podojti k nej. Stoyanie priliva i otliva cherez polchasa,
ser. Esli nado, ya  mogu poslat' na barzhu svoih lyudej. Mne nuzhno vsego chetyre
tonny. Porohovaya barzha na polchasa.
     - Vy govorite, chto gotovy?
     - Da, ser.
     Kapitan-superintendant vzglyanul na "Atropu".
     - Ochen'  horosho.  Nadeyus',  tak  ono  i est' - eto  v  vashih interesah,
kapitan. Mozhete verpovat' barzhu - preduprezhdayu, cherez chas ona dolzhna byt' na
svoem meste.
     - Spasibo, ser.
     - Obratno na "Atropu".
     - Na shpil'! SHkafutnye! Parusnye mastera! Sanitar!
     Nedra korablya ochistili ot lyudej, chtob postavit' ih na shpil' - dlya etogo
sgoditsya lyubaya para ruk. Baraban gremel, ne smolkaya.
     - Pogasit' ogni!
     Kok i ego pomoshchniki  vybrosili gorevshie  na kambuze  ugol'ya za  bort  i
neohotno dvinulis' k talyam. Porohovaya barzha podpolzla k "Atrope". U nee byli
tolstye, kruto izognutye borta i shirokie lyuki, udobnye  dlya bystroj vygruzki
vzryvchatyh  veshchestv.  CHetyre  tonny poroha,  vosem' bochonkov  po anglijskomu
centneru  kazhdyj, predstoyalo  vytashchit'  iz  tryuma barzhi i  opustit'  v  lyuki
"Atropy". Vnizu  artillerist, ego pomoshchniki i zapyhavshiesya matrosy  rabotali
pochti v polnoj  t'me, bosye,  chtob  iz-za  treniya  ne  voznikla  iskra.  Oni
rasstavlyali  bochki  v porohovom  pogrebe.  Kogda "Atropa" vstupit v  boj, ee
zhizn' budet  zaviset' ot togo, pravil'no li  rasstavleny bochonki, dostatochno
li bystro budut podavat' poroh.
     Na palubu podnyalis' chleny sledstvennoj komissii.
     -  Mister Dzhons, pokazhite  doktoru,  kak pravil'no  sostavit' raport. -
Potom bataleru: - Mister Karslejk, k tomu vremeni, kogda budet gotov raport,
podgotov'te mne na podpis' ordera.
     Poslednij  raz  oglyadev palubu, Hornblauer  spustilsya vniz, vzyal  pero,
bumagu,  chernila  i stal  produmyvat' soprovoditel'noe pis'mo v Proviantskij
Dvor.  Nado bylo izlozhit' svoyu pros'bu nastojchivo i smirenno razom, dobit'sya
ot  administracii   Dvora   zhelaemogo  i   ne  razdrazhat'   slishkom  tverdoj
uverennost'yu  v  ih  nepremennom  soglasii. "Ser,  chest'  imeyu  prilozhit'  k
semu..." i do slov "dlya blaga sluzhby Ego Velichestva, Vash pokornyj sluga..."
     Potom  on  snova  podnyalsya  na  palubu,  posmotrel,  kak  idut dela,  i
nekotoroe vremya  s  neterpeniem zhdal Dzhonsa i Karslejka s bumagami.  Posredi
gama  i begotni emu prishlos', sosredotochit'sya i prochitat' dokumenty,  prezhde
chem podpisat'sya razmashisto "G.Hornblauer, kapitan".
     -  Mister Karslejk,  mozhete otpravlyat'sya  v  Proviantskij Dvor na  moej
gichke.  Mister  Dzhons,  ya polagayu, Proviantskomu Dvoru ponadobyatsya  matrosy,
chtob vesti lihter Pozabot'tes' ob etom, pozhalujsta.
     Teper'  ostavalos'  nemnogo  vremeni, chtob  ponablyudat',  kak  rabotayut
matrosy,  popravit' na golove treugolku,  szhat' ruki za spinoj i projtis'  s
vidom  nevozmutimym  i  hladnokrovnym,  slovno  vsya   eta  sueta  -  yavlenie
sovershenno normal'noe.
     - Stoj tyanut' rej-tali! Stoj!
     Porohovoj bochonok zavis nad paluboj. Hornblauer prinuzhdal sebya govorit'
spokojno,  budto  on vovse i ne volnuetsya. Odna planka u bochonka otoshla.  Po
palube  probezhala  uzen'kaya  porohovaya  dorozhka,  i  iz  bochonka  prodolzhalo
sypat'sya.
     - Opustite bochonok obratno v barzhu. Bocmanmat, voz'mite mokruyu shvabru i
uberite s paluby poroh.
     Lyubaya  sluchajnost' -  i  poroh vosplamenitsya, ogon' bystro  pobezhit  po
sudnu. CHetyre tonny poroha na "Atrope", sorok,  mozhet  byt', na barzhe -  chto
stalos'  by  s  tesno  stoyashchimi  na  reke  korablyami?  Matrosy  smotreli  na
Hornblauera - sejchas neploho by ih podbodrit'.
     -  Grinvichskij gospital'  sovsem  blizko, rebyata.  - Hornblauer  ukazal
rukoj  na  prekrasnoe  zdanie,  postroennoe  Kristoferom  Renom.   -  Mozhet,
nekotorye iz  nas  i zakonchat  tam  svoj zhiznennyj  put', no nikomu  neohota
pereletet' tuda po vozduhu pryamo sejchas.
     Nemudrenaya shutka zastavila koe-kogo iz matrosov ulybnut'sya.
     - Prodolzhajte.
     Hornblauer poshel dal'she -  nevozmutimyj kapitan, odnako i  on chelovek -
mozhet izredka  otpustit'  shutku. Podobnym zhe  obrazom on  inogda pritvoryalsya
pered Mariej, kogda ej sluchalos' byt' ne v nastroenii.
     K  pravomu bortu podoshel  lihter s yadrami. Hornblauer zaglyanul v  nego.
Devyatifuntovye yadra dlya chetyreh dlinnyh pushek (dve raspolagalis' vozle nosa,
dve   -  vozle  kormy),  dvenadcatifuntovye  -  dlya  vosemnadcati  karronad,
sostavlyayushchih osnovnoe  vooruzhenie  shlyupa.  Dvadcat' tonn zheleza, lezhavshie na
dne  lihtera,  kazalis'  zhalkoj  kuchkoj  cheloveku,  sluzhivshemu  na  linejnom
korable. Na "Slave" oni rasstrelivali dvadcat' tonn za dva chasa boya.  Odnako
dlya "Atropy"  eto nemalyj gruz. Polovinu nado budet  ravnomerno raspredelit'
po sudnu v "girlyandah". Ot togo,  kak  on  razmestit  ostal'nye desyat' tonn,
zavisit, uvelichitsya  li  skorost' "Atropy"  na uzel ili umen'shitsya, budet li
ona  pryamo  idti  po  kursu  ili ryskat', horosho  li budet  slushat'sya  rulya.
Hornblauer ne  mog  reshit' okonchatel'no poka ne zagruzyat vse pripasy i on ne
posmotrit na  sudno so  storony. On  vnimatel'no oglyadel  setki,  v  kotoryh
predstoyalo   podnimat'   yadra,  prinyalsya  vspominat',  kakova  zhe  prochnost'
manil'skoj pen'ki na razryv. |ti setki, kak on mog zaklyuchit', prosluzhili uzhe
neskol'ko let.
     - SHestnadcat' yader za raz, - kriknul on v lihter. - Ne bol'she.
     - Est', ser.
     Harakternaya dlya Hornblauera cherta: minutu ili dve on  predstavlyal sebe,
chto sluchitsya, esli  ne vyderzhit odna iz setok <i>-</i>  yadra posypyatsya v  lihter  s
vysoty  reya, prob'yut ego dnishche,  tyazhelo nagruzhennyj lihter kamnem pojdet  na
dno i budet  lezhat' tam, vblizi  farvatera, dostavlyaya beskonechnye neudobstva
sudam, poka nyryal'shchiki ne vytashchat vse  yadra, posle chego mozhno  budet  ubrat'
lihter  s  farvatera. Nebol'shoj nedosmotr  mozhet ser'ezno narushit'  dvizhenie
sudov v Londonskom portu.
     Toroplivo podoshel Dzhons i kozyrnul.
     - Poroh zagruzhen, ser.
     -  Spasibo,  mister  Dzhons.  Prikazhite  otverpovat' barzhu obratno.  Kak
tol'ko podnoschiki  poroha  vernutsya na  sudno, pust' mister  Ouen  poshlet ih
ukladyvat' yadra v "girlyandy".
     - Est', ser.
     Vernulas' gichka s Karslejkom.
     - Nu,  mister  Karslejk,  kak  Proviantskij  dvor otreagiroval na  vashi
ordera?
     - Prinyal, ser. Zavtra utrom pripasy budut na beregu.
     -  Zavtra? Vy chto,  ne  slyshali  moih prikazov, mister Karslejk? Mne ne
hotelos' by  stavit' protiv vashej familii otmetku o plohom povedenii. Mister
Dzhons! YA  otpravlyayus' v  Proviantskij  Dvor.  Vy  poedete  so  mnoj,  mister
Karslejk.
     Proviantskij   Dvor   podchinyaetsya   ne   Admiraltejstvu,   a   Morskomu
Ministerstvu, i k ego sluzhashchim nuzhen sovershenno inoj podhod. Mozhno podumat',
chto dva uchrezhdeniya sopernichayut, a ne obshchimi usiliyami stremyatsya  k pobede nad
smertel'nym vragom.
     -  YA mogu privezti  svoih lyudej, - skazal Hornblauer. - Vashim gruzchikam
nichego ne pridetsya delat'.
     - M-m, - skazal proviantskij superintendant.
     - YA vse sam perevezu na bereg i pogruzhu na lihter.
     - M-m, - povtoril superintendant chut' bolee zainteresovano.
     -  YA  byl by gluboko vam obyazan, - prodolzhal  Hornblauer.  -  Vam nuzhno
vsego-navsego  poruchit'  odnomu  iz  vashih klerkov, chtob on pokazal  pripasy
moemu oficeru. Vse ostal'noe my sdelaem sami. Ubeditel'nejshe vas proshu, ser.
     Priyatno  sluzhashchemu Morskogo  Ministerstva videt',  kak flotskij kapitan
molit ego  chut' li  ne  na kolenyah. Eshche  priyatnej  soznavat',  chto flot  vse
sdelaet sam, ne trebuya ot Proviantskogo Dvora ni malejshih zatrat. Hornblauer
videl  udovletvorenie  na zhirnom  lice superintendanta.  Emu  ochen' hotelos'
steret' etu  ulybku kulakom, no on prodolzhal derzhat'sya unizhennym prositelem.
Ego ot etogo ne ubudet,  i takim sposobom on podchinit superintendanta  svoej
vole luchshe, chem lyubymi ugrozami.
     -  Teper'  o  teh  pripasah,  chto  vy  sochli neprigodnymi...  -  skazal
superintendant.
     -  Moya sledstvennaya  komissiya byla  provedena v  polnom sootvetstvii  s
pravilami, - zametil Hornblauer.
     - Da, - zadumchivo proiznes superintendant.
     -  YA mogu  vernut'  vam bochonki, - predlozhil Hornblauer.  - YA sobiralsya
sdelat' eto srazu, kak oporozhnyu ih v reku.
     - Pozhalujsta, ne zatrudnyajtes'. Vernite polnye bochki.
     Prostomu  smertnomu  ne ponyat',  chto  tvoritsya  v golove  u  chinovnika.
Hornblaueru trudno bylo poverit' -  hotya, vozmozhno, tak ono i bylo  - chto  v
dele ob  isporchennoj solonine u superintendanta est' svoj korystnyj interes.
Odnako to, chto proviant priznali negodnym, mozhet povredit' ego reputacii ili
reputacii  Dvora.  Esli  Hornblauer  vernet  bochonki,  eto  mozhno  budet  ne
fiksirovat' oficial'no, a soloninu vsuchit' na kakoe-nibud' drugoe sudno - na
sudno, kotoroe vyhodit v more nemedlenno. Pust' golodayut moryaki, srazhayushchiesya
za   svoe  otechestvo,  lish'   by   otchety  Proviantskogo   Dvora  ostavalis'
bezuprechnymi.
     -  YA s radost'yu vernu vam polnye bochonki, ser, - skazal Hornblauer. - YA
prishlyu ih s tem zhe lihterom, kotoryj privezet mne pripasy.
     - |to bylo by ochen' udobno, - soglasilsya superintendant.
     - YA chrezvychajno rad  i, kak uzhe  govoril, gluboko priznatelen vam, ser.
CHerez desyat' minut ya prishlyu barkaz s matrosami.
     Hornblauer poklonilsya  kak mog  podobostrastno - ne stoit portit' vse v
poslednij moment - i eshche raz poklonilsya chtob pomeshat' prodolzheniyu razgovora.
No poslednimi slovami superintendanta bylo:
     - Ne zabud'te vernut' bochonki, kapitan.
     Porohovuyu   barzhu    otverpovali    na   mesto.   Zagruzit'   ostal'nye
artillerijskie pripasy bylo v sravnenii s porohom paroj pustyakov. Na korabl'
podnimali  tyuki s  pyzhami, stopki  pustyh  sarzhevyh kartuzov, svyazki  gibkih
pribojnikov   zapasnye  pushechnye   katki,  buhty   ogneprovodnogo   shnura  -
raznoobraznoe snaryazhenie dlya dvadcati dvuh pushek. Hornblauer otoslal michmana
Smajli s matrosami v Proviantskij Dvor.
     -  Teper'  davajte  vytashchim   bochki  s  isporchennoj  soloninoj,  mister
Karslejk. YA dolzhen sderzhat' obeshchanie i vernut' ih.
     - Est', ser, - skazal Karslejk.
     |to byl dovol'no molodoj chelovek  s bych'ej  golovoj i  nevyrazitel'nymi
golubymi  glazami. Sejchas  oni  byli  eshche  nevyrazitel'nej,  chem obychno.  On
prisutstvoval  pri  razgovore  Hornblauera  s superintendantom  i  nikak  ne
proyavil  svoih  chuvstv.  Hornblauer  ne  znal, to li  Karslejk  kak  bataler
odobryaet  zhelanie  superintendanta  splavit'  isporchennuyu soloninu na drugoe
sudno,  to  li,  kak  moryak, ispytavshij  v  more  nemalo  lishenij, preziraet
Hornblauera za malodushie.
     - YA pomechu ih, prezhde chem vernut', - skazal Hornblauer.
     Kogda on tak legko soglasilsya s superintendantom, on dumal o kraske, no
eto ne  vpolne  ego udovletvoryalo -  krasku mozhno budet  smyt' skipidarom. V
etot samyj moment ego osenilo bolee udachnoe reshenie.
     - Prikazhite koku  snova razvesti ogon', - prikazal on.  -  Raskalite...
raskalite paru shompolov. Voz'mite ih u oruzhejnika, pozhalujsta.
     -  Est',  ser. Prostite, ser, no  obedennoe  vremya  dlya  matrosov davno
proshlo.
     - Kogda u menya budet vremya poest', smogut poobedat' i matrosy, - skazal
Hornblauer.
     Ochen'  udachno, chto  na  lyudnoj palube  mnogie  uslyshali eti slova.  Sam
Hornblauer  uzhe nekotoroe vremya dumal ob obede dlya matrosov  i vse nikak  ne
mog reshit', stoit li tratit' na eto vremya.
     Poskripyvaya,  iz tryuma vylez