el'nyh figur.
V   nastoyashchij   moment   ot   nee  trebovalas'  ostorozhnost'.  Stroya  plany,
napravlennye  protiv  de  Gizov,  ona  mogla  byt' uverena v tom, chto brat'ya
vnimatel'no sledyat za nej. Odin nevernyj shag sposoben pogubit' ee.
     Katrin  uzhe  uvidela,  chto  ona  sovershila  oshibku,  predprinyav slishkom
pospeshnye   dejstviya.   Ona  povergla  v  nemilost'  konnetablya  Monmoransi,
dobivshis'  togo,  chto  molodoj  korol'  otobral u etogo cheloveka korolevskie
pechati.  ZHelaya  zadobrit'  de  Gizov,  ona predlozhila otdat' ih im. Francisk
zayavil  konnetablyu,  chto obyazannosti, svyazannye s hraneniem pechatej, slishkom
obremenitel'ny  dlya  starogo  cheloveka,  no  predlozhil  emu  ostat'sya chlenom
Tajnogo  Soveta.  Konnetabl'  zapal'chivo  otvetil:  "Vryad  li vam prigoditsya
sovet   slaboumnogo  starika".  Razgnevannyj  Monmoransi  udalilsya  v  zamok
SHantili.  Katrin  ponyala,  chto  ona  nazhila  sebe opasnogo nedruga, kotoryj,
ochevidno, stanet soyuznikom Burbonov.
     Ona  ne  mogla  reshit',  stoit  li ej sdelat' svoimi druz'yami Burbonov,
pozhertvovav  de  Gizami. Ona vybrala de Gizov, potomu chto ne mogla proshchupat'
otsutstvuyushchego   Antuana   de   Burbona,   uznat'  ego  nastroenie.  Ona  ne
somnevalas'  v  tom,  chto dolgoe otsutstvie Antuana podstroeno de Gizami, no
eto  ne  povyshalo  ego  akcii v ee glazah; ona schitala Antuana slabym, vechno
koleblyushchimsya  chelovekom,  kotoryj ne mog reshit'sya dazhe na takoj prostoj shag,
kak  pribytie  ko  dvoru.  Princ  Konde byl galantnym i krasivym; ona vsegda
simpatizirovala  emu,  no  ne doveryala etomu cheloveku rol' svoego soyuznika v
opasnoj  politicheskoj  igre,  kotoruyu  zatevala. De Gizy zhe byli pod rukoj i
kazalis'  vsemogushchimi;  cherez  svoyu  plemyannicu  Mariyu  Styuart oni okazyvali
bol'shee  vliyanie  na korolya, chem ego mat'. Poetomu v nastoyashchij moment Katrin
prishlos' prinyat' de Gizov v kachestve svoih soyuznikov.
     Ona  razdvinula  tyazhelye  shtory  i  posmotrela  v  sad.  Tam nahodilas'
molodezh';  Katrin  vsegda  poluchala  udovol'stvie  ot  tajnogo nablyudeniya za
lyud'mi, ne videvshimi ee.
     Ona   nahmurilas',   poglyadev   na   svoih  detej.  Francisk  gulyal  po
ogorozhennomu  sadu,  obnimaya  svoyu zhenu. Vremya ot vremeni on ostanavlivalsya,
chtoby  strastno pocelovat' ee. Izdali on kazalsya malen'kim starichkom. Katrin
vnezapno  ulybnulas',  vspomniv  o  tom,  kak  on  iznuryaet  sebya  sportom i
ispolneniem  supruzheskih obyazannostej. Kogda ego sily okonchatel'no issyaknut,
vlasti  de  Gizov  pridet  konec.  Im  budet  gorazdo trudnee manipulirovat'
Karlom.  Ili  net?  No  u  Karla  net  hitroj  zheny, sposobnoj otnyat' syna u
materi. Ona, Katrin, budet edinolichno upravlyat' Karlom.
     Karl  podoshel  k  Marii  i  popytalsya  vzyat'  ee  za ruku; on brosal na
devushku  strastnye  vzglyady.  Ego  glaza  izluchali  lyubov'. Glupyj Karl! On,
konechno,  prosit,  chtoby  ona  razreshila  emu  sygrat'  dlya nee na lyutne ili
prochitat'  posvyashchennye  ej stihi. Katrin dolzhna polozhit' konec etomu bezumiyu
vtorogo  syna;  sudya  po  vneshnemu  vidu  Franciska,  emu  predstoyalo bystro
pokinut'  etot svet. Esli eto proizojdet, nel'zya dopustit' sblizheniya Karla s
Mariej Styuart. Vdova Franciska ne dolzhna stat' zhenoj Karla.
     Ona  dolzhna  prismatrivat'  za  svoimi  det'mi;  ot  nih budet zaviset'
mnogoe.  Posle  smerti  Genriha  ih znachenie sil'no vozroslo. S nimi svyazano
budushchee, zhdavshee Katrin na ee vtoroj rodine.
     Vzglyad  Katrin  upal  na  Margo.  Devochka  vytyanulas' na trave. S odnoj
storony  ot  nee  nahodilsya malen'kij princ ZHuanvil', syn gercoga de Giza, s
drugoj  -  markiz  de  Bopro,  otprysk princa de Rosh-syur-Pna. Igrivyj vzglyad
Margo  pereskakival  s  temnoj  golovy  de  Bopro na svetluyu, prinadlezhavshuyu
yunomu  de  Gizu. V ee glazah gorelo nedetskoe zhelanie. Margo umolkala lish' v
prisutstvii  materi.  Vnezapno ona vskochila i zatancevala na trave, podol ee
plat'ya  razvevalsya  ves'ma  smelo.  Molodye  princy  pytalis' pojmat' Margo,
chtoby potancevat' s nej.
     V  pokoi  Katrin voshel ee dorogoj Genrih, ego soprovozhdal |rkyul'. Malysh
podurnel  iz-za  ospy,  na  ego  lice ostalis' shcherbinki; ego bol'she ne budut
nazyvat' "krasavchikom |rkyulem". No Genrih, naprotiv, horoshel s kazhdym dnem.
     Uvidev  ego,  ona  ne  smogla  uderzhat'sya  ot laskovoj ulybki. On lyubil
odevat'sya  yarko,  no  cveta  ego naryadov vsegda sochetalis' ideal'no - Genrih
obladal  vkusom.  V ego ushah viseli sapfirovye ser'gi; on prishel pokazat' ih
materi.  Devyatiletnij  mal'chik obladal glazami Medichi - blestyashchimi, temnymi.
Kak  zauryadno  vyglyadeli  drugie  deti  ryadom  s  Genrihom!  V  nih  ne bylo
tonkosti.  Francisk  ne blistal umom, Karl byl isterichen, |lizabet i Klaudiya
-  tihimi,  poslushnymi.  Vos'miletnyaya  neposeda  Margo postoyanno nuzhdalas' v
tverdoj   roditel'skoj  ruke.  |rkyul',  utrativshij  krasotu,  prevratilsya  v
obychnogo  kapriznogo  rebenka. No ee dorogoj Genrih byl samim sovershenstvom.
Dazhe sejchas, glyadya na nego, ona dumala: "Pochemu on ne stal moim pervencem?"
     On  hotel pokazat' ej svoi novye ser'gi. Pravda, oni krasivye? Ona tozhe
schitaet, chto sapfiry idut emu bol'she, chem izumrudy?
     - Moj  dorogoj,  - skazala Katrin, - oni velikolepny. No razve mal'chiki
nosyat ser'gi?
     On  podzhal  guby.  |rkyul'  posmotrel na brata s tem udivleniem, kotoroe
poyavlyalos'  na  licah  detej,  kogda  oni  videli,  kak  vedet sebya Genrih s
mater'yu, kotoruyu oni vse boyalis'.
     - No mne nravyatsya ser'gi, mama; poetomu ya budu nosit' ih.
     - Konechno,   budesh',  moj  dorogoj.  Vot  chto  ya  tebe  skazhu:  muzhchiny
postupayut glupo, ne nosya ser'gi. Oni krasyat vseh.
     Genrih  obnyal  ee. On skazal, chto hotel by imet' v dopolnenie k ser'gam
sapfirovoe ozherel'e.
     - Ty  - tshcheslavnoe sozdanie, - zametila Katrin. - Kazhetsya, ty nadushilsya
moimi duhami?
     Genrih vozbuzhdenno otvetil:
     - |to  tvoi  luchshie  duhi,  mama. Zapah muskusa ocharovyvaet menya. Kosmo
ili Rene mogut prigotovit' ih dlya menya?
     Katrin  obeshchala  podumat'  ob etom; on vosprinyal ee slova kak obeshchanie.
Genrih  zatanceval  po  komnate - ne tak zhizneradostno, kak Margo, a izyashchno,
charuyushche.   Zatem   on  pozhelal  prochitat'  materi  poslednee  sochinennoe  im
stihotvorenie;  uslyshav  ego, Katrin reshila, chto ono vyderzhivaet sravnenie s
luchshimi  tvoreniyami  Ronsara.  O,  podumala  ona,  moj  talantlivyj syn, moj
krasivyj malen'kij ital'yanec, pochemu ty ne stal moim pervencem?
     Ona  obnyala  ego  i  pocelovala.  V  ocherednoj  raz  skazala  sebe, chto
vospol'zuetsya  vsej  svoej  vlast'yu, chtoby vozvysit' lyubimogo syna. Ona byla
neobhodima emu tak zhe, kak i on - ej.
     No  teper'  on pozhelal pokinut' ee, otpravit'sya v svoi pokoi i zanyat'sya
stihoslozheniem;   on  hotel  videt'  svoe  otrazhenie  v  novom  venecianskom
zerkale, lyubovat'sya elegantnymi naryadami i ser'gami, kotorye on nosil.
     Katrin  otpustila  ego  - v protivnom sluchae on by zakapriznichal; kogda
Genrih  ushel,  Katrin  s  nepriyazn'yu  podumala  o  drugih  svoih detyah, malo
pohodivshih na nego.
     Ona  ne  zahotela  ostavit'  |rkyulya  u  sebya;  Katrin poslala ego v sad
skazat'  sestre  Margarite, chtoby ona srochno zashla k materi. |rkyul', pohozhe,
ispugalsya;  kogda  Katrin  nazyvala  Margo  ne  etim  umen'shitel'nym imenem,
pridumannym Karlom, eto oznachalo, chto devochka v nemilosti.
     - Ty  mozhesh'  ne  vozvrashchat'sya  vmeste  s  nej,  -  dobavila  Katrin. -
Ostan'sya v sadu.
     |rkyul' udalilsya; Margo nezamedlitel'no vypolnila prikaz materi.
     Pered  Katrin  stoyala  malen'kaya  devochka,  sovsem nepohozhaya na veseluyu
koketku  iz  sada.  Ona  sdelala  reverans;  bol'shie  temnye  glaza vydavali
ovladevshij eyu strah. Margo vsegda boyalas' vyzovov k materi.
     Ona  shagnula  vpered,  chtoby  pocelovat'  ruku  Katrin, no rasserzhennaya
zhenshchina ne protyanula ee devochke.
     - YA  nablyudala za toboj, - holodnym tonom proiznesla Katrin, - i nahozhu
tvoe  povedenie  postydnym.  Ty  valyaesh'sya na trave, kak poslednyaya sluzhanka,
pytaesh'sya  glupo  koketnichat'  snachala  s  mes'e de ZHuanvilem, potom s mes'e
Bopro.
     Katrin  vnezapno  rassmeyalas',  napugav Margo. Devochka ne znala, pochemu
mat'  vnushala  ej  strah.  Da,  ona dogadyvalas', chto ee zhdet porka, kotoruyu
osushchestvit  vospitatel'nica;  no  devochku  sekli  chasto,  i  Margo nauchilas'
uklonyat'sya  ot  rozg.  Ona  sama  izobrela original'nyj sposob i obuchila emu
drugih  detej.  Ee  pugala  ne  porka, a sama mat'. Margo boyalas' razgnevat'
Katrin.  Odnazhdy devochka skazala, chto sdelat' eto - vse ravno chto rasserdit'
Boga  ili  d'yavola. "Mne kazhetsya, - zayavila Margo, - ej izvestno vse, chto my
delaem;  ona  vidit nas, nahodyas' daleko, i znaet nashi mysli. Vot chto pugaet
menya".
     - Ty  ne  prosto  glupa, - prodolzhala mat'. - Ty razvratna i porochna. YA
by  ne  poruchilas'  za  tvoyu  nevinnost'.  Horoshen'koe  delo! Tvoj otec umer
sovsem  nedavno,  a  ty  schitaesh'  dopustimym  razvlekat'sya  v  sadu s dvumya
kavalerami.
     Pri  upominanii  ob  otce  Margo zaplakala; ona vnezapno yasno vspomnila
bol'shogo,  dobrogo  cheloveka s serebristymi volosami i laskovoj ulybkoj; ona
vsegda  videla  v nem prezhde vsego otca, a lish' zatem - korolya. Ona zabyla o
nem,  zastavlyaya  Genriha  revnovat'  ee  k glupomu yunomu Bopro. Kazhetsya, ona
zabyvala obo vsem, nahodyas' ryadom s Genrihom de Gizom.
     - Ty  francuzskaya  princessa...  vedesh'  sebya  postydnym obrazom. Skazhi
komu-nibud'  iz  zhenshchin  - pust' najdut tvoyu vospitatel'nicu i prishlyut ee ko
mne.
     Dozhidayas'  prihoda  nastavnicy,  Margo  uspokaivala  sebya.  |to pustyak,
vsego lish' porka. No devochka ne mogla unyat' drozh'.
     - Zaberite  princessu,  - skazala Katrin zhenshchine. - Ustrojte ej porku i
prosledite za tem, chtoby ona ostavalas' v svoej komnate do konca dnya.
     Margo,  po-prezhnemu  drozha, ushla ot materi, no, okazavshis' v koridore s
nastavnicej,  vnov'  obrela  prisutstvie  duha; slezy vnezapno ostanovilis',
devochka  hitro  posmotrela  na  bednuyu  zhenshchinu,  dlya kotoroj ekzekuciya byla
bolee tyazhkim ispytaniem, chem dlya Margo.
     V  pokoyah  princessy  nastavnica  s  rozgoj  v  ruke  pytalas'  nastich'
vertkuyu,  shustruyu  prokaznicu;  redkie  udary dostigli podvizhnogo malen'kogo
tela.  Vremya  ot  vremeni  Margo  nasmeshlivo pokazyvala zhenshchine svoj krasnyj
yazychok;  kogda  sily  vospitatel'nicy  issyakli,  Margo zaplyasala po komnate,
lyubuyas'  svoej  rascvetayushchej  krasotoj  i  zhaleya o tom, chto Genrih de Giz ne
mozhet sejchas voshishchat'sya eyu.
     Otpustiv Margo, Katrin otpravila sluzhanku v sad za Karlom.
     Kak   i   Margo,   on   yavilsya  v  strahe.  Devyatiletnij  Karl  kazalsya
otnositel'no  zdorovym  mal'chikom.  Lish'  posle  istericheskih  pripadkov ego
glaza nalivalis' krov'yu, a na gubah vystupala pena.
     - Zahodi, syn moj, - skazala Katrin.
     - Vy zvali menya, madam.
     - YA nablyudala za toboj, kogda ty nahodilsya v sadu, Karl.
     V  ego  glazah  poyavilsya  tot  zhe  ispug,  chto i u Margo. On, kak i ego
sestra, boyalsya vsevidyashchego materinskogo oka.
     - CHto ty govoril Marii, Karl?
     - YA sprosil, mozhno li mne pochitat' ej stihi.
     - Stihi... napisannye toboj dlya Marii?
     On vspyhnul.
     - Da, madam.
     - CHto  ty  dumaesh'  o  svoej  nevestke?  Skazhi  mne pravdu, Karl. Ty ne
mozhesh' utaivat' ee ot menya, syn moj.
     - YA  dumayu,  -  skazal  Karl, - chto na svete eshche ne bylo bolee krasivoj
princessy.
     - Prodolzhaj, prodolzhaj.
     - Mne  kazhetsya,  moj  brat  Francisk  schastlivee  vseh,  potomu chto emu
dostalas' v zheny Mariya.
     Katrin szhala zapyast'e syna.
     - |to izmena, - tiho proiznesla ona. - Francisk - tvoj korol'.
     - Izmena!  -  zakrichal  mal'chik,  pytayas' osvobodit'sya. - O net, eto ne
izmena.
     - Ty vynashivaesh' nechestivye mysli otnositel'no ego zheny.
     Ona  govorila  tiho,  slovno situaciya byla slishkom shokiruyushcheyu, chtoby ee
mozhno bylo obsuzhdat' v polnyj golos.
     - Vovse  ne  nechestivye,  -  voskliknul  Karl. - Prosto ya hotel by byt'
starshim  synom moego otca i okazat'sya na meste Franciska - ne radi prestola,
a chtoby Mariya byla moej zhenoj.
     - |to gadkie, porochnye mysli, syn moj. Predatel'skie mysli.
     On hotel vozrazit' ej, no vzglyad Katrin lishil ego dara rechi.
     - Ty  znaesh',  moj  syn,  chto  sluchaetsya  s izmennikami? Kogda-nibud' ya
svozhu  tebya  v  tyur'mu  i  pokazhu tebe, kak obrashchayutsya s nimi. Ih podvergayut
pytkam.  Ty  ne  znaesh', chto eto takoe, no raz v tvoej golove zavelis' takie
mysli, moj dolg - pokazat' tebe, kak muchayut izmennikov.
     - Pozhalujsta,  ne  nado,  - vzmolilsya Karl. - YA ne smogu... smotret' na
eto. YA ne v silah glyadet' na takie veshchi.
     - No  tebe  sleduet  znat',  malysh, chto dazhe princev podvergayut pytkam,
esli oni predayut svoih korolej.
     Ego  guby  zashevelilis';  Katrin  uvidela  vystupivshuyu na nih penu; ego
glaza okruglilis', belki nalilis' krov'yu.
     - YA  skazhu  tebe,  chto sluchaetsya s predatelyami, - prodolzhila ona. - |to
stanet  chast'yu  tvoego  obrazovaniya.  V temnicah Kons'erzheri - ty znaesh' etu
tyur'mu  -  tomyatsya  prestupniki.  Oni  krichat ot uzhasa. Oni mechtayut poteryat'
soznanie,  no  im  ne pozvolyayut sdelat' eto. Ih privodyat v chuvstvo s pomoshch'yu
trav  i  uksusa.  U  nekotoryh vykoloty glaza, u drugih - otrezany yazyki ili
ushi.  Odnih  podvergayut  vodyanoj  pytke,  inyh  muchayut  "ispanskim sapogom".
Osobenno   zhestoko   istyazayut   teh,   kto  predal  korolya.  Ih  plot'  rvut
raskalennymi  dokrasna  shchipcami,  a  v  rany  zalivayut rasplavlennyj svinec,
vosk, smolu, seru...
     Karl nachal krichat':
     - Net...  Net!  YA ne pojdu tuda. Ne hochu, chtoby menya pytali. Ne hochu...
mama... Ty ne pozvolish' im zabrat' menya?
     Katrin  vzyala  mal'chika na ruki. S nego dostatochno. Veroyatno, on teper'
poumneet.  Budet  dumat'  o  kamere  pytok  kazhdyj  raz,  kogda Mariya Styuart
vzglyanet na nego svoimi blestyashchimi glazami.
     - Karl,  Karl,  moj  dorogoj syn. Tvoya mama zdes', ona zashchitit tebya. Ne
dopustit,  chtoby  tebe  prichinili  vred.  Ty - moj syn, moj princ. Ty znaesh'
eto.
     On utknulsya licom v grud' Katrin.
     - Da, mama. Da, mama.
     Karl  krepko  vcepilsya  v  rukav ee plat'ya, ishcha zashchity, tochno malen'kij
rebenok.
     - Nu,  moj  malysh,  -  uspokaivayushche proiznesla ona. - S toboj nichego ne
sluchitsya.  Ty  -  moj  malen'kij  princ,  i  ya budu gordit'sya toboj. Ty ved'
nikogda  ne  predash' svoego korolya, verno? Nikogda ne pozhelaesh' zhenu drugogo
cheloveka - tem bolee sobstvennogo brata?
     - Da, mama, da!
     Karl  drozhal. Katrin predotvratila pripadok. Ona sdelala eto, poskol'ku
ne lyubila videt' ego v bezumnom sostoyanii.
     Ona  uspokaivala  syna,  gladila svoej prohladnoj rukoj ego lob; Katrin
polozhila Karla na krovat', sela ryadom s nim, vzyala ego za ruku.
     - Ne  bojsya,  syn  moj,  -  skazala  zhenshchina.  - Postupaj tak, kak tebe
sovetuet mat', i ona primet mery k tomu, chtoby s toboj vse bylo horosho.
     - Da, mama, ya obeshchayu.
     - Vsegda pomni eto, Karl.
     On  kivnul,  Katrin sterla kapel'ki pota s ego lba. Ona sidela s nim do
teh por, poka on ne uspokoilsya okonchatel'no.
     Kakie  trudnosti  zhdut  ee!  -  podumala  Katrin.  Ona  dolzhna provesti
samouverennyh   de   Gizov  i  nereshitel'nyh  Burbonov,  a  takzhe  postoyanno
napravlyat'  sobstvennyh detej, sledit' za kazhdym ih shagom. Ona ne znala, chto
trudnee - obmanut' sopernikov ili sovladat' s krov'yu Valua.


     Francisk  gotovilsya  k ohote. Emu nezdorovilos', no on byl schastliv. On
poluchal  udovol'stvie  ot ohotnich'ih vylazok, kogda v nih uchastvovala Mariya.
On  vsegda  radovalsya  obshchestvu  Marii. Emu nikogda ne nadoedalo smotret' na
nee, govorit' ej o tom, kak ona krasiva. |to delalo ih oboih schastlivymi.
     On  hotel  izbavit'sya  ot  materi i kardinala, postoyanno byt' naedine s
Mariej.  On  zhalel  o  tom,  chto  lyubimyj  im  otec umer. On byl gotov ubit'
Montgomeri,   kapitana   shotlandskih  gvardejcev.  Francisk  ne  hotel  byt'
korolem;  on chuvstvoval sebya gorazdo luchshe, buduchi dofinom. Togda on mog vse
vremya  tancevat'  i  igrat'  s  Mariej.  Stav  korolem,  on poteryal svobodu,
postoyanno nahodilsya pod prismotrom materi i kardinala.
     On  boyalsya  ih  oboih. On znal, chto nikogda ne sravnyaetsya s nimi v ume.
Emu  prihodilos' podchinyat'sya im; eto bylo trudno delat', poskol'ku inogda ih
zhelaniya  rashodilis'. Kardinal otkryto nasmehalsya nad nim, delaya ostroumnye,
obidnye,  bezzhalostnye  zamechaniya,  prichinyavshie Francisku bol', v kotoroj on
ne  smel  priznat'sya. Korol' hotel by ustranit' kardinala, no Mariya nazyvala
ego  svoim  dorogim  dyadej;  kardinal umel radovat' devushku. Francisk ne mog
prognat' proch' dyadyu Marii.
     CHto  kasaetsya  materi,  to  on byl gotov predostavit' ej polnuyu svobodu
dejstvij,  poskol'ku  ona  luchshe  ego razbiralas' v tom, kak sleduet pravit'
Franciej.  No  ryadom s nim postoyanno nahodilsya kardinal s tonkimi, krasivymi
chertami lica i zhestokimi gubami, s kotoryh sryvalis' nedobrye slova.
     Kardinal  besceremonno  voshel  k  korolyu,  kogda  Francisk odevalsya dlya
ohoty,  i  povelitel'nym  zhestom  otpustil  pomogavshih  yunoshe slug. Francisk
hotel  vyrazit' protest, no togda on nepremenno nachal by zaikat'sya; kardinal
smeyalsya nad zaikami, i Francisk boyalsya raskryt' rot v ego prisutstvii.
     - My vyezzhaem cherez polchasa, Vashe Velichestvo, - skazal kardinal.
     - YA ne znayu, budet li gotova koroleva, - otvetil Francisk.
     - Koroleva dolzhna byt' gotova, - razdrazhenno skazal kardinal.
     - O...  eshche  est'  vremya,  -  vydavil  iz  sebya Francisk. - My vstretim
princa Burbona v meste, raspolozhennom v poluchase ezdy ot dvorca.
     - Net, Vashe Velichestvo, segodnya... my ne vstretim Burbona.
     - Net... no on edet syuda. YA slyshal ob etom.
     Kardinal Lorren posmotrel na svoi dlinnye belye pal'cy.
     - Vashe  Velichestvo,  Burbon  dejstvitel'no edet k nam. Ego soprovozhdaet
skromnyj  eskort,  potomu  chto emu stalo izvestno o tom, chto on predstavlyaet
interes  dlya  ispanskogo  korolya.  SHpiony  etogo  monarha  ne dolzhny znat' o
peredvizheniyah Burbona. On pribudet ko dvoru kak prostoj chelovek.
     Francisk  ne  ulybnulsya.  On  ne vynosil, kogda nad kem-to nasmehalis';
Antuan  de  Burbon  zanimal  bolee vysokoe polozhenie, chem kardinal. Francisk
nenavidel hitroe, krasivoe lico kardinala, ego vkradchivyj golos.
     - V lyubom sluchae my dolzhny vstretit' princa, - skazal korol'.
     - Zachem, Vashe Velichestvo?
     - Zachem?  |togo  trebuet  vezhlivost'.  Bolee togo, eto - nasha tradiciya.
Razve  my  ne  vstrechaem  vsegda  nashih  gostej...  vo vremya ohoty... kak by
sluchajno?
     - Esli gost' - vazhnaya persona - da.
     - No eto princ Burbon.
     - Tem ne menee on dolzhen ponyat', chto on ne slishkom vazhen dlya nas.
     - YA  ne  mogu tak postupit', gospodin kardinal. Ne mogu stol' nevezhlivo
obojtis' s moim rodstvennikom.
     Kardinal  sel;  on  s  ulybkoj glyadel na svoi pal'cy do teh por, poka k
muzhchinam  ne  prisoedinilas' Mariya. Ona byla radostnoj, ulybayushchejsya; molodoj
korol' snova voshitilsya krasotoj zheny.
     - Ty gotov, lyubov' moya? - sprosila Mariya. - Kogo my zhdem?
     Francisk shagnul k supruge i poceloval ej ruku.
     - My zhdali tebya.
     - K  sozhaleniyu,  dorogaya  plemyannica, - skazal kardinal, - my poedem ne
toj  dorogoj,  kotoruyu  vybrala  ty. Korol' prikazal ehat' na yug i vstretit'
Burbona.
     Mariya  perevela  vzglyad  s muzha na dyadyu. Ona, kak vsegda, totchas ponyala
namek kardinala.
     - O,  Francisk,  no  ya  ne  hochu  ehat'  na  yug. U menya drugie plany. YA
sobiralas' pokazat' tebe koe-chto k severu ot dvorca.
     Ona sdelala ocharovatel'nuyu grimasu.
     - |tot  Burbon!  On  nosit  ser'gi. On shchegol' i durak, ya ustayu ot nego.
Francisk,  pozhalujsta, davaj sdelaem vid, chto my razminulis' s nim. Poedem v
druguyu storonu. Francisk... dorogoj... sdelaj eto radi menya.
     - My  poedem  tuda,  kuda  ty  povedesh' nas, moya dorogaya, - probormotal
Francisk.
     Kardinal  laskovo  ulybnulsya  svoej  krasivoj  plemyannice  i  ee  yunomu
korolyu.
     Antuan  nahodilsya  vsego  v  neskol'kih milyah ot dvorca Sent-ZHermen. On
dumal  o  novom  polozhenii, kotoroe on obrel posle smerti korolya Genriha. On
byl   princem   korolevskih   krovej,   yunomu   Francisku  ispolnilos'  lish'
shestnadcat'  let.  V  takih sluchayah vazhno imet' sil'nyj i vliyatel'nyj Tajnyj
Sovet.  Razumeetsya, on, Antuan, v sootvetstvii so svoim polozheniem, zajmet v
nem vysokij post.
     Antuan  razmyshlyal  o tom, chto on sdelaet dlya presleduemyh protestantov,
kotorym  sochuvstvoval  vmeste  s  bratom.  On  zaranee  gordilsya soboj - vse
protestanty  Francii  priznayut ego svoim liderom; oni obraduyutsya, uznav, chto
on  nahoditsya  pri  dvore.  On  pochti  slyshal kriki: "Da zdravstvuet Burbon!
Sdelaem ego nashim vozhdem. Vse nashi nadezhdy svyazany s nim!"
     On   govoril  ob  etom  s  ZHannoj  pered  ot®ezdom;  zhena  vse  sil'nee
sochuvstvovala  storonnikam  novoj  very;  skoro ona publichno zayavit ob etom.
Delo  bylo  ne  v tom, chto ona boyalas' otkryt' svoi religioznye pristrastiya;
ee  ne  strashila  vrazhdebnost'  de  Gizov i Filippa Ispanskogo; ona skryvala
svoyu veru iz uvazheniya k chuvstvam otca.
     O,  ZHanna, podumal on, kak ya lyublyu tebya! Voshishchayus' toboyu, moya dorogaya!
Ty  bol'she,  chem  zhenshchina... bol'she, chem zhena. YA rad tomu, chto vel rasputnuyu
zhizn'  do  vstrechi  s  toboj,  potomu chto obshchenie s pustymi, legkomyslennymi
zhenshchinami pomoglo mne luchshe ocenit' tebya.
     ZHanna  hotela,  chtoby  on  vozglavil  dvizhenie  reformistov  i pomog im
izbavit'sya  ot  periodicheskih  gonenij. V glazah ZHanny on uzhe byl vozhdem. On
vernetsya v Nerak, k ZHanne i detyam; ona smozhet gordit'sya ego dostizheniyami.
     On skazal svoim sputnikam:
     - My s minuty na minutu vstretim korolya i ego svitu. Bud'te gotovy.
     No  oni  tak  i  ne  uvideli korolya; kogda Antuan i ego eskort dostigli
Sent-ZHermena, pridvornye, pohozhe, udivilis' ih poyavleniyu.
     Antuan, vozmushchennyj takim priemom, proiznes holodnym tonom:
     - Otvedite menya nemedlenno v moi pokoi.
     - Princ, - skazali emu, - dlya vas ne prigotovleny pokoi.
     - |to   absurd.  Menya  ne  zhdut?  Otvedite  menya  k  korolyu...  net,  k
koroleve-materi.
     - Moj gospodin, oni uehali na ohotu i vernutsya k vecheru.
     Antuan  ponyal,  chto  eto  ne  sluchajnoe nedorazumenie, a prednamerennoe
prenebrezhenie;  on  dogadalsya,  kto stoyal za etim. Proisshedshee moglo znachit'
tol'ko odno. Ego davnishnie vragi de Gizy kontrolirovali situaciyu.
     Antuan  zakolebalsya,  proyavil nereshitel'nost': on znal, kak postupil by
na  ego meste Francisk de Giz. Gercog vyhvatil by svoyu shpagu i obrushil by na
lyudej  potok  brani; on potreboval by nemedlenno prigotovit' dlya nego pokoi.
A  kardinal?  Antuan  predstavil  sebe  polnoe  prezreniya  lico s holodnymi,
krasivymi  chertami;  on  uslyshal chetkij, rezkij golos, vnushavshij strah vsem,
kto slyshal ego.
     No  Antuan  ne  byl  de  Gizom.  On  ne znal, kak emu postupit'. Buduchi
smelym  voinom,  on  robel  v situaciyah, trebovavshih moral'noj stojkosti, ne
umel    bystro   soobrazhat'   i   pravil'no   reagirovat'   na   neozhidannye
obstoyatel'stva. On hrabro dralsya v boyu, no eto bylo ne voennoe srazhenie.
     Ego  drug,  marshal  de  Sent-Andre,  prishel emu na pomoshch'; on predlozhil
Antuanu  svoyu  komnatu  vo  dvorce  i  poobeshchal  najti  zhil'e  v derevne dlya
sputnikov  Antuana.  Princ  s  blagodarnost'yu  soglasilsya. On ponyal, chto vse
podstroeno  de  Gizami,  pozhelavshimi,  chtoby,  priehav ko dvoru, on okazalsya
odin  sredi  svoih  vragov, v to vremya kak ego nemnogochislennyj eskort budet
razbrosan  po  derevne.  On  znal,  chto postupal nerazumno, dolgo otkladyvaya
vizit  v  Sent-ZHermen;  emu  sledovalo  yavit'sya ko dvoru na neskol'ko nedel'
ran'she;  vozmozhno,  togda  vlast'  de  Gizov  eshche  ne byla stol' polnoj. On,
Antuan,  dolzhen  byl  pribyt'  s  pompoj  i nadezhnoj sobstvennoj ohranoj. On
sovershil  glupost',  vnyav  nedobromu  sovetu,  i  teper'  ponyal  eto. Antuan
polnost'yu  osoznal,  kakie  sily  rabotali  protiv nego, kogda po zavershenii
ohoty voshel v komnatu dlya audiencij.
     Korol'  Francisk  -  smushchennyj,  no yavno podchinyavshijsya prikazam - stoyal
nepodvizhno,  ne  pytayas'  poprivetstvovat'  gostya. Kardinal Lorren, zamershij
vozle  korolya,  povel  sebya  tochno  tak zhe. |to bylo ser'eznym oskorbleniem,
poskol'ku  Antuan zanimal bolee vysokoe polozhenie, chem kardinal, i dazhe esli
korol'  zhelal  unizit' princa, to Lorren opredelenno ne imel prava derzhat'sya
podobnym   obrazom.   No  Antuan  byl  lishen  sobstvennogo  dostoinstva.  On
neuverenno  obnyal korolya i kardinala, kotorye nikak ne otreagirovali na etot
zhest.
     Na  audiencii  prisutstvovali  Katrin  i  yunaya  koroleva;  nablyudaya  za
Antuanom  de  Burbonom,  Katrin  ispytyvala zhelanie rassmeyat'sya. Slava Bogu,
chto  ona ne doverilas' Burbonu. Emu otveli rol' kameristki, podumala Katrin.
I  on  bezropotno  smirilsya  s etim! Glupec! Neuzheli on ne vidit, chto sejchas
emu nel'zya pokazyvat' slabost'?
     On  dolzhen byl potrebovat' pochteniya ot kardinala; esli by Antuan sdelal
eto,  bednyj  yunyj  korol' drognul by, i kardinal ponyal by, chto imeet delo s
sil'nym   chelovekom.  No,  uvy,  u  Antuana  ne  bylo  chuvstva  sobstvennogo
dostoinstva, uverennosti v sebe.
     Kardinal  govoril  s  nim  ves'ma vysokomerno; Antuan ulybalsya, raduyas'
hot' kakomu-to vnimaniyu.
     Bednyj   zhalkij   shchegol'!   -   podumala   Katrin.   Poyavilsya  chelovek,
ispol'zovat' kotorogo ne sostavit truda.


     Antuan  vernulsya k zhene; Katrin s ulybkoj risovala sebe ih vstrechu. Ona
bol'she  ne  zavidovala  ih vzaimnoj lyubvi, poskol'ku byla uverena, chto ZHanna
kogda-nibud'  razocharuetsya  v  etom  brake.  ZHanna  byla sil'noj, ona dolzhna
prezirat'  slabost'.  Katrin  s  udovol'stviem predstavlyala sebe, kak Antuan
vozvrashchaetsya  k  zhene, chtoby rasskazat' ej o tom, kak ego prinyali pri dvore,
chto  on  smog  sdelat' dlya protestantov, nadezhdoj kotoryh yavlyalsya s teh por,
kak  princa  Konde  prednamerenno otpravili s missiej za granicu - Antuan ne
dobilsya rovnym schetom nichego.
     Konde  byl  chelovekom  drugoj  porody.  Ego  nel'zya bylo ignorirovat' s
takoj  zhe  legkost'yu,  kak  Antuana,  starshego  brata  Konde.  No  sejchas on
nahodilsya  v  ot®ezde, i o nem mozhno bylo zabyt'. Bor'ba za vlast' - slozhnoe
delo,  pogloshchayushchee cheloveka celikom; zdes' nel'zya predvidet' budushchee dal'she,
chem na rasstoyanie neskol'kih hodov.
     Ona,  odnako, raspolagala vremenem predstavit' sebe Antuana, s podzhatym
hvostom   vozvrashchayushchegosya  k  supruge,  chtoby  povedat'  ej  istoriyu  svoego
unizitel'nogo  porazheniya.  Kogda-nibud'  madam  ZHanne  pridetsya  ponyat',  za
kakogo cheloveka ona vyshla zamuzh.
     Katrin  chasto  presledovali  mysli o ZHanne; ona vsegda budet nenavidet'
ee,  schitat'  svoej politicheskoj protivnicej, a takzhe zhenshchinoj, schastlivoj v
lyubvi - hotya s kakim partnerom! V budushchem ej sleduet osteregat'sya ZHanny.
     Katrin  bylo  o  chem  porazmyshlyat'  doma.  S pomoshch'yu brat'ev Rudzheri, a
takzhe  ee parfyumera Rene, derzhavshego lavku na naberezhnoj naprotiv Luvra, ona
ubrala  odnu  ili  dve  vtorostepennye  figury,  meshavshie ej. Takie dejstviya
pozvolyali   Katrin  oshchutit'  svoyu  vlast';  ona  s  udovol'stviem  ulybalas'
namechennym  eyu  zhertvam  i  obeshchala  im  svoe  raspolozhenie. Zatem sledovala
likvidaciya  -  mgnovennaya  ili  dlitel'naya,  v zavisimosti ot celej, kotorye
presledovala  Katrin.  |to  dejstvovalo  na  nee, tochno obezbolivayushchaya maz',
prilozhennaya  k  ranam,  nanesennym  kogda-to  Dianoj, a v poslednee vremya de
Gizami.  Inogda  ej  kazalos',  chto  sleduet  podsypat'  chto-nibud'  v bokal
Franciska  de  Giza  - kakoe-nibud' yadovitoe veshchestvo, uluchshayushchee vkus vina,
poskol'ku  gercog  obladal  darom degustatora; v drugie momenty ona dumala o
tom,  chto  s  radost'yu  podarila  by  kardinalu  Lorrenu knigu, obrabotannuyu
osobym  obrazom Rene ili odnim iz brat'ev Rudzheri; ona ohotno prepodnesla by
etomu  dendi,  Antuanu de Burbonu, paru nadushennyh perchatok, kotorye ubivali
nadevshego  ih.  No  eto  sulilo  lish'  mgnovennoe  udovletvorenie. Nerazumno
postupat'  tak  s  lyud'mi  vliyatel'nymi  ili  imevshimi vysokoe zvanie. Krome
togo,  ona  nachala videt', chto zhivye de Gizy i Burbony poleznee dlya nee, chem
mertvye,  -  ona  mozhet s vygodoj dlya sebya stolknut' dva sopernichayushchih doma.
Inogda  moglo  pokazat'sya,  chto  ona  prinyala  storonu  de  Gizov, no ona ne
sobiralas'  delat'  eto  vsegda.  Kogda predstavlyalsya udobnyj sluchaj, Katrin
davala  ponyat'  slabomu, tshcheslavnomu Burbonu, chto ona - ego soyuznica, hotya i
tajnaya,  poskol'ku  vlast' de Gizov velika; ona napominala princu o tom, chto
Francisk ne vechen.
     Kogda   Francisk   umret,   korona   perejdet   k   Karlu;  isterichnyj,
neuravnoveshennyj  Karl  byl  priuchen  vo vsem polagat'sya na mat'. On obladal
slabym  harakterom,  no  ej sleduet pomnit' o ego sklonnosti k buntu. Katrin
uzhe videla, kak Mariya Styuart uvela iz-pod ee kontrolya Franciska.
     Ona   reshila  osushchestvit'  plan,  kotoryj  davno  vynashivala.  Kazalos'
nevozmozhnym  zastavit'  Karla  vybrosit' iz svoej golovy Mariyu Styuart. Kogda
Katrin  govorila  s nim, probuzhdaya v ego dushe samoe sil'noe chuvstvo, kotoroe
on  mog  ispytyvat', a imenno strah, on ustupal ej. Uvidev na sleduyushchij den'
Mariyu, on pozhiral ee vzglyadom, kak vlyublennyj mal'chik.
     Katrin  poslala  za  dvumya  ital'yancami  iz ee svity, kotorym ona mogla
doveryat' tak zhe, kak svoim astrologam.
     Kogda  oni  yavilis' v ee pokoi, ona zakryla za nimi dveri i ubedilas' v
tom,  chto  nikto  ne  pryachetsya  v  shkafah  ili  priemnoj.  Posle  etogo  ona
ob®yasnila,  chego  ona  hotela  ot  nih.  Ona mogla govorit' otkrovenno-v toj
mere,  v  kakoj  ona  byla  sposobna  na  eto, - s Birago i Gondi, grafom de
Retcem;  ital'yancam  prihodilos' podchinyat'sya koroleve-materi, oni znali, chto
ih polozhenie vo Francii zavisit ot Katrin.
     - YA  trevozhus' za moego syna, - skazala ona. - YA imeyu v vidu ne korolya,
a  Karla,  kotoromu predstoit zanyat' tron v sluchae rannej konchiny Franciska.
On  ne po godam sil'no... uvleksya zhenoj brata. |to ne polezno dlya malen'kogo
mal'chika. Francuzy...
     Ona doveritel'no ulybnulas' svoim sootechestvennikam.
     - Francuzy  ne  vidyat  nichego  opasnogo  v plotskoj lyubvi... dazhe mezhdu
det'mi.  |to  estestvenno,  govoryat  oni.  Kakoj  lyubovnik vyrastet iz etogo
mal'chika!
     Katrin vnezapno rassmeyalas'.
     - No  v  tom  vozraste,  v  kakom  nahoditsya  moj  syn, po-moemu, bolee
estestvenno lyubit' lic svoego pola.
     Ee  bol'shie,  vypuklye  glaza  smotreli vpered, v prostranstvo; muzhchiny
pristal'no glyadeli na Katrin.
     - Vy   schitaete,   madam,  -  osmelilsya  proiznesti  graf  de  Retc,  -
zhelatel'nym,  chtoby  on  podderzhival  obychnuyu  tesnuyu druzhbu s... mal'chikami
svoego vozrasta.
     - Kak  horosho  vy  menya  ponyali!  Da,  imenno tak. YA ne hochu lomat' ego
vrozhdennye naklonnosti.
     Oni  obmenyalis'  ulybkami.  Ital'yancy  znali,  chto  koroleva-mat' imeet
privychku govorit' obratnoe tomu, chto ona dumala.
     - YA  hochu,  chtoby  on  naslazhdalsya druzhboj s licami ego pola. On ves'ma
slab,  i  ya  polagayu, chto vy, dzhentl'meny, sposobny sdelat' dlya nego mnogoe.
Pust' on ne dumaet v stol' yunom vozraste o zhenshchinah.
     Ital'yancy  snova  ulybnulis'.  Im  stalo  yasno, chto oni vybrany na rol'
vospitatelej  Karla  iz-za  ih  izvrashchennyh  naklonnostej,  a  ne vsledstvii
obrazovannosti.
     Oni  ponyali korolevu-mat'. Princ Genrih byl "dorog ej, kak pravyj glaz"
-  tak govorili lyudi, Francisk, pohozhe, imel malo shansov dozhit' do starosti;
u  nego  poka  chto ne bylo sobstvennogo syna. Esli yunaya koroleva Mariya rodit
emu   naslednika,   nesomnenno,   reshili  ital'yancy,  Katrin  najdet  sposob
ustraneniya  etogo  malen'kogo  prepyatstviya.  I posle Franciska... Karl. Nado
svesti  k  minimumu  opasnost'  poyavleniya  detej  u  Karla.  On byl slabym i
neuravnoveshennym;  im  ne  sostavit  truda  izmenit'  prirodnye  naklonnosti
Karla.
     Kto-to  mog  udivit'sya  takoj  besede s korolevoj-mater'yu, no tol'ko ne
novye  vospitateli  Karla. Oni vse otlichno ponyali i vzyalis' za poruchennoe im
delo.


     Obnazhennyj  Birago  lezhal  na  krovati licom vniz; ego ruki i nogi byli
prikovany k chetyrem ee stojkam kandalami.
     Malen'kij   Karl   sidel   v  glubokom  kresle,  krepko  szhav  pal'cami
podlokotniki;  emu  hotelos'  ubezhat'  iz pokoev grafa de Retca, no mal'chika
ohvatil  strannyj  paralich,  nogi  ne  slushalis' ego. On ne znal, chto zel'e,
podmeshannoe  v utrennij chaj, otnyalo u nego i bez togo slabuyu volyu. On boyalsya
svoih  nastavnikov,  osobenno  de Retca, i ne smel vozrazhat' emu. Na blednom
lice Karla blestela isparina, ego guby sudorozhno podergivalis'.
     - Eshche!  Eshche!  - zakrichal Birago. - Ne ostanavlivajsya! Delaj so mnoj vse
chto hochesh', moj gospodin!
     Pletka-semihvostka,   upravlyaemaya   iskusnymi   pal'cami  grafa,  snova
opustilas' na spinu mazohista. Iz ego gorla vyrvalsya sladostrastnyj ston.
     Birago  rano  ostalsya  bez materi, umershej pri ocherednyh rodah. Molodaya
macheha,  kotoruyu  ego  staryj  otec  ne  mog  udovletvorit',  brosala tomnye
vzglyady  na dvenadcatiletnego mal'chika. Skoro s ee pomoshch'yu on stal muzhchinoj.
Otkryv  dlya  sebya mir chuvstvennyh naslazhdenij, on svyazal ego isklyuchitel'no s
molodoj  zhenoj  otca i bystro prevratilsya v ee poslushnogo raba. Otec Birago,
ne  bez  osnovanij revnuya pohotlivuyu suprugu, chasten'ko izbival ee. Nahodyas'
v  zavisimosti  ot groznogo muzha, dvadcatipyatiletnyaya Klaudiya otygryvalas' na
syne,  mstya  ego  otcu:  ona  stala  dopuskat'  ego  k svoemu velikolepnomu,
iskushennomu  telu  lish'  posle  izoshchrennoj,  obstoyatel'noj porki. Postepenno
istyazaniya nachali nravit'sya yunoshe, on uzhe ne mog obhodit'sya bez nih.
     Kogda  ruka  grafa  ustala  hlestat'  "druga",  de  Retc  posadil ego v
korzinu  bez  dna,  podveshennuyu  s  pomoshch'yu  verevki  k potolku. Isterzannye
yagodicy  Birago  torchali iz otverstiya vozle pola, ustlannogo tolstym kovrom.
De  Retc  leg  na  pol, rasstegnul shtany i smazal svoj chlen kakim-to maslom.
Potom on vvel ego v zadnij prohod Birago i stal vrashchat' korzinu rukami.
     Karl  smotrel na proishodyashchee s otvrashcheniem, odnako on ne smel i ne mog
podnyat'sya  s kresla. Kogda telo grafa zadrozhalo v ekstaze, yunyj princ istorg
na kover neperevarennyj zavtrak.


     Katrin   zanimalas'   podgotovkoj   koronacii  Franciska,  kotoraya,  po
tradicii,  dolzhna  byla sostoyat'sya v Rejmse. Skol'ko vremeni, sprashivala ona
sebya,   etot   yunyj   korol'  provedet  na  trone?  On  dostavlyal  ej  mnogo
bespokojstva   v   detstve.   Na   pervom  godu  zhizni  Franciska  ego  telo
periodicheski   pokryvalos'  alymi  pyatnami,  s  kotorymi  doktora  ne  mogli
spravit'sya.  Oni  ne znali ih proishozhdeniya. V ego nosu obrazovalsya abscess,
kotoryj,  kak  schitali,  mog  privesti  k smerti malysha; on vyzhil, no u nego
ostalas'  nepriyatnaya  na  sluh  gnusavost'  rechi.  Vsegda  kazalos',  chto on
prozhivet  nedolgo.  Sejchas,  glyadya  na  nego, mozhno bylo podumat', chto on ne
dotyanet  do koronacii. Katrin chuvstvovala, chto mozhet dejstvovat' smelo - vse
pojdet tak, kak ona hotela.
     Za   neskol'ko  dnej  do  ot®ezda  v  Rejms  Katrin  sidela  so  svoimi
frejlinami;  rech'  zashla  ob  Anne  dyu  Burge, kotorogo muzh Katrin, pokojnyj
Genrih  Vtoroj, otpravil v tyur'mu za ereticheskie vzglyady. Sejchas Ann dyu Burg
zhdal  suda; etot chelovek stal prichinoj volnenij, prokativshihsya po strane. Vo
vremya   besedy  Katrin  ponyala,  chto  okruzhavshie  ee  damy  -  gercoginya  de
Monpans'e,  mademuazel'  de  Gogir,  madam  de  Kryussol' i madam de Mejlli -
sochuvstvuyut   gugenotam.   Katrin   vospryala   duhom,   intuiciya  intriganki
podskazyvala   ej,  chto  eti  zhenshchiny  sobralis'  vmeste  ne  sluchajno.  Ona
pozvolila im govorit'.
     - No,  -  proiznesla nakonec Katrin, - mne kazhetsya, vo Francii uzhe est'
dve  partii  gugenotov: odna zanyata voprosami very - ee ya uvazhayu, - a vtoraya
sosredotochena   na   politicheskom  aspekte  religii.  Madam  de  Mejlli,  ne
perebivajte  menya.  YA  imeyu  osnovaniya  polagat',  chto  chast'  vtoroj partii
sostoit  v sgovore s |lizabet Anglijskoj. Po-moemu, oni stremyatsya sbrosit' s
trona moego syna i posadit' tuda princa Konde.
     Podumav  o Konde, Katrin ne smogla sderzhat' ele zametnoj ulybki. Konde!
Kakie  strannye mysli probuzhdal v nej etot chelovek! Ona znala, chto mogla bez
kolebanij,  ispol'zovat'  ego,  mogla  podsypat'  yadu  v  ego  vino, esli by
poyavilas'  takaya neobhodimost'. No ona vsegda ispytyvala volnenie, slysha imya
princa.  |to  bylo  bezumiem.  Dlya zhenshchiny ee vozrasta, tem bolee ne slishkom
nuzhdavshejsya  v  fizicheskoj  blizosti.  Odnako  vopreki svoemu zhelaniyu ona ne
mogla  unyat' vozbuzhdenie, ohvatyvavshee ee pered ocherednoj vstrechej s nim. On
obladal  bol'shoj  zhiznennoj  siloj, ego magnetizm dejstvoval na vseh zhenshchin,
hot'  raz  videvshih  princa. Nesomnenno, eto bylo tak, esli on tronul serdce
Katrin  de  Medichi.  Ona  slyshala,  chto  mnogie damy vlyubleny v nego. On byl
nevysokim,  no  obvorozhitel'nym muzhchinoj, obladal vspyl'chivym temperamentom,
legko  obizhalsya.  Ona  polagala,  chto  u  nego neuravnoveshennyj harakter. On
nuzhdalsya  v  rukovodstve, no, po sluham, Konde poluchal ego v izbytke ot zheny
|leonory,  strastnoj  zashchitnicy  reformistov.  On byl opytnym soblaznitelem,
kak  i  ego  brat  Antuan  de Burbon. Dva lovelasa v cepkih rukah zabotlivyh
zhen!
     Mysli  o  Konde otvlekli Katrin na vremya ot besedy, chto pokazyvalo, kak
sil'no menyalas' ona, slysha ego imya.
     - Vy  ne mozhete ozhidat', chto ya podderzhu teh, kto zhelaet zla moemu synu!
- prodolzhila Katrin.
     - Madam,  -  skazala  madam  de Monpans'e, - gugenoty absolyutno loyal'ny
korone.
     Katrin pozhala plechami.
     - Koe-kto,  -  zametila  ona,  - zhelaet, chtoby ne bylo nikakogo korolya.
Oni predpochitayut monarhii respubliku... upravlyaemuyu Kal'vinom!
     - Net, madam, eto lozhnye sluhi.
     - Vozmozhno, vy pravy, - skazala Katrin.
     Kogda Katrin otpustila zhenshchin, otstavshaya madam de Mejlli shepnula ej:
     - Madam,  admiral  Francii hochet pogovorit' s vami. Mogu ya privesti ego
k vam?
     Katrin kivnula.
     Gaspar  de  Kolin'i...  Katrin izuchala muzhchinu, preklonivshego pered nej
koleno.  Glyadya  na  ego  surovoe  i  krasivoe  lico,  ona reshila, chto takogo
cheloveka,  veroyatno,  netrudno  ispol'zovat'. Ona mnogoe znala o nem; Katrin
poznakomilas'  s Gasparom Kolin'i, kogda vpervye priehala vo Franciyu. On byl
rovesnikom   Katrin,   ego   mat'   dovodilas'  rodnoj  sestroj  Monmoransi,
konnetablyu Francii. Ego krasota otlichalas' ot krasoty Konde.
     Kolin'i   obladal   strogimi,   blagorodnymi  chertami  lica.  Odnako  v
molodosti  on slyl veselym povesoj, delivshim svoe vremya mezhdu dvorom i polem
brani.  Katrin  horosho  ego  pomnila. Gaspar vezde poyavlyalsya so svoim luchshim
drugom,  Franciskom  de  Gizom;  teper'  luchshij  drug  stal  glavnym vragom.
Franciska   schitali  nominal'nym  glavoj  katolicheskoj  partii;  protestanty
vozlagali  nadezhdu  na  Gaspara.  Kolin'i  obladal  real'noj vlast'yu; buduchi
admiralom  Francii,  on  kontroliroval  Normandiyu  i Pikardiyu. On byl vernym
katolikom  do  teh  por, poka ne provel tri goda v plenu vo Flandrii. Tam on
uvleksya  protestantizmom.  On  stal  tihim,  ser'eznym chelovekom, zhenilsya na
nekrasivoj  i  umnoj  zhene,  kotoraya  bogotvorila  ego;  on  byl  predan ej.
Nahodyas'  ryadom s etim chelovekom, Katrin oshchushchala ego silu; ona volnovala ee.
Kak ispol'zovat' Kolin'i? - dumala zhenshchina.
     Kogda  Kolin'i  podnyalsya,  ona  sprosila  ego, chto on hochet skazat' ej.
Protestanty   s  nadezhdoj  smotryat  na  korolevu-mat',  otvetil  on.  Katrin
ulybnulas',  dovol'naya  tem,  chto  ej  udaetsya uspeshno skryvat' ot okruzheniya
svoe istinnoe lico.
     - Oni  oshchushchayut  vashe  sochuvstvie,  madam,  -  ser'eznym  tonom proiznes
Kolin'i.
     Ona  skazala  emu  to  zhe,  chto  i  damam,  o zagovore s anglichanami, o
intrigah  Kal'vina.  V  otvet on zaveril ee v svoej loyal'nosti korone. Kogda
Kolin'i govoril o predannosti, emu sledovalo verit'.
     - Madam,  -  skazal  on,  -  vy sobiraetes' v Rejms. Vstrecha mozhet byt'
ustroena tam... ili gde-to ryadom. Nam nado mnogoe obsudit' s vami.
     - CHto budut obsuzhdat' so mnoj, admiral?
     - My  hotim  hodatajstvovat'  ob ustranenii de Gizov, zahvativshih mnogo
dolzhnostej;  my  poprosim  o  pereraspredelenii postov, o sozyve Sinoda. Vse
eto otvechaet interesam korony.
     - O,  mes'e  admiral, kogda ya vizhu, kak bednyh lyudej szhigayut na kostrah
ne  za  ubijstvo  ili  vorovstvo,  no za vernost' svoim ubezhdeniyam, moya dusha
oblivaetsya  krov'yu.  I  kogda  ya  vizhu,  s  kakim  muzhestvom  oni  prinimayut
muchenicheskuyu  smert',  mne  kazhetsya,  chto  v ih vere est' nechto neob®yasnimoe
razumom.
     - Nashi lyudi zhdut ot vas pomoshchi, madam, - vzmolilsya Kolin'i.
     - O,  madam,  - voskliknula madam de Mejlli, - ne pozvolyajte oskvernyat'
pravlenie  vashego  syna  nasiliem. Ta krov', chto uzhe byla prolita, vzyvaet k
otmshcheniyu.
     Katrin holodno posmotrela na zhenshchinu.
     - Vy  imeete  v  vidu  to,  chto proizoshlo, kogda na trone nahodilsya moj
muzh?
     ZHenshchina upala na koleni i poprosila korolevu-mat' prostit' ee.
     Katrin perevela vzglyad na Kolin'i.
     - Dumayu,  -  medlenno  proiznesla  ona,  - vy hotite skazat' sleduyushchee:
mnogie  postradali  po  vine  moego  muzha,  i  poetomu  ego postigla uzhasnaya
smert'.
     Katrin gorestno rassmeyalas'.
     - Vy  hotite  predupredit'  menya,  chto  v  sluchae  novyh  smertej  mogu
postradat'  ya?  O,  madam, mes'e admiral! Gospod' zabral u menya togo, kogo ya
lyubila i kto byl mne dorozhe zhizni. CHto eshche on mozhet sdelat' so mnoj?
     Katrin  zaplakala,  ej  nravilos'  kazat'sya  Kolin'i  slaboj  zhenshchinoj.
Admiral  i madam de Mejlli prinyalis' utesh