ov ona slomit uporstvo devushki. Margo otpravilas' v svoyu komnatu i legla na krovat'; ee glaza byli suhimi, no dushu perepolnyala grust'. - YA ne sdelayu etogo! Ne sdelayu! - Povtoryala ona, obrashchayas' k samoj sebe. No Margo ne mogla vybrosit' iz pamyati holodnye glaza materi; ona znala, chto zhelaniya Katrin vsegda osushchestvlyayutsya. Ot Katrin potekli pis'ma v La Roshel', bastion ZHanny. "Vy dolzhny priehat' ko dvoru, - pisala koroleva-mat'. - YA ochen' hochu videt' vas. Privezite vashih detej - oni dorogi mne, kak moi sobstvennye. Uveryayu vas - ni vam, ni im nikto ne prichinit vreda". ZHanna dumala o teh godah, kogda ee lyubimyj syn uderzhivalsya vdali ot materi. Neuzhto ona pozvolit emu snova shagnut' v lovushku? Ona ne mogla zabyt' to, chto proizoshlo s Antuanom. On byl ee dorogim lyubyashchim muzhem; semejnaya zhizn' prinosila im radost'; zatem odnazhdy prishel vyzov ko dvoru; Antuan uehal, i vskore poyavilis' nedobrye sluhi; on bystro poddalsya obayaniyu Prekrasnoj Rasputnicy, chego i hotela Katrin. Posle etogo on dazhe pomenyal veru. Kazalos', budto klyki zmei vonzilis' v nego, no ne dlya togo, chtoby ubit', a chtoby otravit' osobym yadom, kotoryj Katrin priberegala dlya slabyh lyudej. Genrih, syn ZHanny, byl molod i slishkom vospriimchiv k charam krasivyh zhenshchin. Katrin, nesomnenno, sobiralas' prodelat' s nim to zhe samoe, chto i s ego otcom. ZHanna sela i napisala pis'mo koroleve-materi. Madam, vy soobshchili, chto hotite videt' nas bez vsyakogo zlogo umysla. Izvinite menya za to, chto, prochitav vashe pis'mo, ya ispytala zhelanie zasmeyat'sya. Vy pytaetes' ustranit' strah, kotoryj ya nikogda ne ispytyvala. YA ne veryu v to, chto vy edite mladencev... kak govoryat o vas lyudi. Katrin chitala i perechityvala eto pis'mo. Oni byli vragami - ona i koroleva Navarry - so dnya ih znakomstva. Katrin vsegda oshchushchala smutnuyu nenavist' etoj zhenshchiny, vyhodivshuyu za predely obychnogo razdrazheniya, vyzvannogo neshodstvom ih harakterov. Katrin vsegda ispytyvala trevogu, dumaya o ZHanne. Ona hotela videt' ee mertvoj; v lyubom sluchae ZHanna vhodila v chislo lyudej, ustraneniya kotoryh zhelal gercog Al'va. Ona byla opasna, ee konchina, nesomnenno, obraduet korolya Ispanii. "YA ne veryu v to, chto vy edite mladencev... kak govoryat o vas lyudi". Vozmozhno, kogda-nibud' ZHanna pojmet, chto reputaciya Katrin vpolne zasluzhenna. Eshche ne vremya. ZHanna Navarrskaya dolzhna podpisat' brachnoe soglashenie, poskol'ku ona yavlyaetsya opekunom syna. CHto zh, eta nazhivka - brak ee Genriha s princessoj roda Valua, sestroj korolya, docher'yu korolevy-materi, - sposobna privesti ZHannu ko dvoru. Ona mozhet privlech' dazhe blagochestivuyu korolevu Navarry. No ZHanna kolebalas'. Ona ssylalas' v pis'me na religioznye problemy. "Madam, - otvechala Katrin, - ih-to my i dolzhny obsudit' pri vstreche. YA uverena, chto my pridem k priemlemomu soglasheniyu". "Madam, - pisala ZHanna, - ya slyshala, chto papskij legat nahoditsya v Blua. Vy ponimaete, chto ya ne mogu posetit' dvor, poka on tam". |to bylo pravdoj. Ego poslal papa; boyas' braka mezhdu gugenotom Genrihom Navarrskim i princessoj-katolichkoj, on snova predlagal v muzh'ya Margo Sebastiana Portugal'skogo. No sejchas Katrin strastno zhelala vojny s Ispaniej; ona byla zavorozhena mechtoj o francuzskoj imperii, hotela, chtoby Kolin'i privel Franciyu k pobede. Brak Genriha Navarrskogo i Margo pomozhet ej zastavit' katolikov i gugenotov srazhat'sya vmeste protiv ispancev. "Togda priezzhajte v SHenonso, dorogaya kuzina, - predlozhila ona ZHanne. - My vstretimsya tam i pogovorim po dusham. Zahvatite s soboj vashego dorogogo syna. YA zhazhdu obnyat' ego". Po nocham ZHannu presledovali trevozhnye sny, v kotoryh postoyanno figurirovala koroleva-mat'. ZHanne kazalos', chto sami slova Katrin vydayut ee nedobrye namereniya. Ona "zhazhdet obnyat'" Genriha. Ona imela v vidu, chto ona hochet otnyat' ego u materi, vtyanut' v porochnuyu zhizn' dvora, podoslat' k nemu svoih siren... prevratit' Genriha v marionetku, kak ona sdelala s Antuanom. No brak s francuzskoj princessoj ves'ma zamanchiv. ZHanna podumala o tumannom budushchem. Esli Gospod' pozhelaet, chtoby vse synov'ya Katrin umerli, ne ostaviv naslednikov, Genrih Navarrskij okazhetsya vozle trona, i princessa Valua, ego zhena, povysit shansy supruga stat' korolem. Nakonec ZHanna otpravilas' ko dvoru - pravda, bez Genriha. Vmesto nego ona vzyala svoyu doch' Katrin. Pered ot®ezdom ona predosteregla Genriha: "Kakie by pis'ma ni prislala koroleva-mat' i kakie by prikazy ona ni otdavala, ne reagiruj na nih. Ne delaj nichego, poka ne poluchish' vestochki ot menya". Genrih poceloval mat' na proshchanie. On byl rad vozmozhnosti ostat'sya, potomu chto on naslazhdalsya chudesnoj lyubovnoj svyaz'yu s docher'yu prostogo cheloveka; on ne hotel pokidat' ee ob®yatiya radi zlyuchki Margo. Margo odevalas' pered vstrechej korolevy Navarrskoj. - |ta puritanka! - govorila ona svoim zhenshchinam. - Gugenotka! YA prezirayu ih oboih - ZHannu i ee syna! Ona nakrasila lico; nadela plat'e iz alogo barhata s bol'shim vyrezom, obnazhavshim byust. Ona hotela sdelat' vse, chtoby strogaya ZHanna poskoree otpravilas' vosvoyasi. Katrin brosila na doch' nedovol'nyj vzglyad, no uzhe ne bylo vremeni otpravit' ee nazad, chtoby ona izmenila svoyu vneshnost'. A kogda Katrin uvidela, chto ZHanna pribyla bez syna, ona perestala vozmushchat'sya vyzyvayushchim vidom Margo. ZHanna nizko poklonilas'; zhenshchiny obmenyalis' formal'nymi poceluyami. Katrin kosnulas' podborodka svoej malen'koj tezki i podnyala vverh lichiko devochki. - Moya dorogaya krestnaya doch'! YA schastliva videt' tebya pri dvore, hotya ya sil'no sozhaleyu ob otsutstvii tvoego brata. Katrin reshila ne obsuzhdat' voprosy, kotorye priveli ZHannu ko dvoru, do okonchaniya vseh ceremonij. Korolevu-mat' zabavlyalo otvrashchenie ZHanny k pridvornym maneram i raskovannosti zhenshchin, ee vospriyatie budushchej nevestki; hitraya Margo izo vseh sil staralas' proizvesti na ZHannu durnoe vpechatlenie s pomoshch'yu ekstravagantnyh naryadov i vol'nogo obrashcheniya s kavalerami. Katrin myslenno smeyalas'. Ona znala, chto gugenotka ZHanna byla v dushe tshcheslavnoj mater'yu i, nesmotrya na vsyu svoyu nabozhnost', ne mogla ustoyat' protiv stol' lestnogo dlya syna braka. ZHan na soglasitsya vynesti mnogoe, chtoby priblizit' Genriha na shag k tronu. Sleduyushchie nedeli byli muchitel'nymi dlya ZHanny, no ves'ma priyatnymi dlya Katrin, kotoroj nravilos' serdit' svoego vraga. |to ne sostavlyalo bol'shogo truda. Koroleva Navarry slavilas' svoej pryamotoj. Ona priznalas', chto ej ne po dushe rasputstvo dvora, maskarady i spektakli, kotorye ustraivalis' zdes'. Katrin skazala ZHanne, chto vse eto organizovano v ee chest'. Iz p'es stavilis' tol'ko komedii - Katrin nahodila tragedii slishkom tyazhelymi ili nepristojnymi. Koroleva-mat' i Margo vdvoem nablyudali s zataennoj usmeshkoj za tem, kakoe vozdejstvie eti zrelishcha okazyvayut na korolevu Navarry. Ne odnu nedelyu Katrin ugovarivala ZHannu poslat' za ee synom; ZHanna tverdo otkazyvalas' sdelat' eto. Bolee togo, ona ne skryvala svoego razdrazheniya tem, chto Katrin vozderzhivalas' ot obsuzhdeniya voprosa, kotoryj privel ZHannu ko dvoru; ona ne taila svoe nedoverie k Katrin. Koroleva-mat', zamechaya eto, spokojno ulybalas'; ee bezmyatezhnost' nastorazhivala ZHannu eshche sil'nee. - Vashemu synu pridetsya zhit' pri dvore, - skazala nakonec Katrin. - Pozhaluj, my ne smozhem pozvolit' emu otpravlyat' religioznye obryady po obychayam gugenotov. - No nekotorye lyudi delayut eto zdes'. - Vash syn stanet chlenom korolevskogo doma... ego budushchaya zhena - katolichka. I kogda princessa Margarita priedet v Bearn, ona dolzhna budet hodit' k messe. Neskol'ko raz ZHanna uzhe byla gotova pokinut' dvor ni s chem; nakonec ona ponyala, chto koroleva-mat' zhelaet etogo braka, prosto vrednyj harakter zastavlyaet ee draznit' korolevu Navarry. "YA ne znayu, kak mne udaetsya terpet' eti mucheniya, - pisala ZHanna synu. - Mne ne pozvolyayut ostavat'sya naedine s kem-libo, krome korolevy-materi, a ej nravitsya izvodit' menya. Ona postoyanno nasmehaetsya nado mnoj. |tot dvor povergaet menya v drozh'. Nigde net takogo rasputstva. Korol' v etom ne vinovat; ego lyubovnica zhivet vo dvorce v otdel'nyh pokoyah; on rano pokidaet obshchestvo yakoby dlya togo, chtoby porabotat' nad knigoj, kotoruyu pishet. No vse znayut, chto on provodit vremya s lyubovnicej. Drugie vedut sebya menee skromno". Mezhdu ZHannoj i Margo sostoyalos' odna privatnaya beseda. Devushka derzhalas' holodno i vysokomerno ona ne vyrazhala zhelaniya vstupat' v etot brak. - Kak by ty otneslas', - s nadezhdoj sprosila ZHanna, - k izmeneniyu tvoej religii? - YA vospitana v katolicheskoj vere, - otvetila princessa, i ne sobirayus' otkazyvat'sya ot nee. Dazhe radi velichajshego monarha mira, - s vyzovom dobavila ona. - YA slyshala drugoe, - rasserzhenno skazala ZHanna. - Pohozhe, menya privela ko dvoru lozhnaya informaciya. ZHanne postoyanno davali oshchushchat' licemerie dvora. |ti lyudi skryvali svoi istinnye chuvstva i mysli. Oni byli lisheny iskrennosti. Oni pugali ZHannu, potomu chto ona znala, chto za ih ulybkami skryvaetsya vrazhdebnost'. Kolin'i malo chem mog pomoch' ej. On byl pogloshchen svoej druzhboj s korolem, planami zavoevaniya Ispanii i rasprostraneniya religii gugenotov. ZHanna videla, chto on izlishne doverchiv. Katrin nablyudala za sobytiyami, proishodivshimi vne dvora, i odnovremenno igrala s ZHannoj. De Gizy podnimali golovy. V ih nedovol'stve prisutstvoval lichnyj element. Oni schitali Kolin'i ubijcej gercoga Franciska i hoteli, chtoby Margo vyshla zamuzh za gercoga Genriha. Oni vstupili v sgovor s Ispaniej. Proklyataya sem'ya! - dumala Katrin. Oni postoyanno prisutstvovali v ee zhizni, rushili ee plany. Franciya byla istoshchena grazhdanskoj vojnoj; Ispaniya ostavalas' sil'noj. K Katrin vernulsya strah pered Filippom, kotoryj nikogda ne pokidal ee nadolgo. Ona znala, chto rano ili pozdno ego pridetsya umirotvorit'. O chem on dumaet v svoem madridskom dvorce? Ego shpiony, konechno, pristal'no sledyat za nej. Oni soobshchili Filippu, chto Kolin'i nahoditsya pri dvore i chto koroleva-mat' gotovit brakosochetanie docheri s navarrskim eretikom! Katrin bylo yasno - ona dolzhna pokazat' Filippu, chto, nesmotrya na vse eto, ona ostaetsya ego drugom. Slushaya ZHannu, sporya s nej, draznya ee, Katrin nachala stroit' plany. Ej pridetsya prinesti v zhertvu korolyu Ispanii vazhnuyu figuru, vypolnit' pervyj punkt pakta, zaklyuchennogo s Al'voj v Bajonne. Konechno, ona vsegda ispytyvala nepriyazn' k ZHanne. Soznavala, chto ee sushchestvovanie sulit koroleve-materi odni nepriyatnosti. Filipp obraduetsya ustraneniyu etoj zhenshchiny. On uvidit, chto koroleva-mat' - ego soyuznica. Vo vremya razgovorov s ZHannoj mysli Katrin bluzhdali daleko ot brachnogo soglasheniya. Ona videla ego podpisannym, Genriha Navarrskogo - obruchennym s Margo i zhivushchim pri dvore. Za etim posleduet konec ZHanny Navarrskoj. Rudzheri? Oni slishkom truslivy. Luchshe vsego podojdet Rene. Ona dolzhna dobit'sya podpisaniya soglasheniya, svyazat' princa, sdelat' brak vozmozhnym. Posle etogo ona smozhet dat' hod ee planam, svyazannym s vojnoj protiv Ispanii; bditel'nost' Filippa budet prituplena likvidaciej zhenshchiny, kotoruyu on schital svoim smertel'nym vragom. Na etom etape Karl okazhetsya polezen. On dolzhen rasprostranit' svoyu druzhbu s Kolin'i na korolevu Navarry. Katrin provodila mnogo vremeni s korolem, ob®yasnyaya emu rol', kotoruyu on dolzhen sygrat'. Ego stali chasto videt' s ZHannoj; on nazyval ee svoej dorogoj tetej. Govoril ej o ego lyubvi k Kolin'i. On uspeshno podavil strah ZHanny. - Esli vozniknut problemy s papoj, - skazal Karl, - my vydadim Margo zamuzh, zaklyuchiv svetskij brak. V konce koncov ZHanna Navarrskaya podpisala soglashenie o zhenit'be syna na princesse Margo; Katrin poluchila vozmozhnost' dat' hod ee planam. Dvor pereehal v Parizh; ZHanna Navarrskaya takzhe otpravilas' tuda. - Neobhodimo podgotovit'sya k svad'be, - skazala Katrin, - i vy smozhete nasladit'sya vsem, chto sposoben predlozhit' vam Parizh. YA otvedu vas k moim luchshim portnym, perchatochnikam i parfyumeram. ZHanna podavila nedobrye predchuvstviya i poehala v stolicu. Kolin'i zaveril ZHannu, chto partiyu gugenotov zhdet novyj rascvet, chto ona mozhet ne somnevat'sya v vernosti syna ih religii. Ona dolzhna ponimat', chto, nesmotrya na svoyu lyubov' k udovol'stviyam, Genrih sil'nee otca. Katrin radovalas' vozvrashcheniyu v lyubimyj eyu Parizh. Ona ispytyvala bodryashchee volnenie, pokidaya dvorec cherez potajnuyu dver' s platkom na golove, vhodya v lavku, raspolozhennuyu na naberezhnoj naprotiv Luvra. Rene totchas uznal ee. On obradovalsya tomu, chto ona prishla imenno k nemu. On davno schital brat'ev Rudzheri svoimi sopernikami. Ona poprosila provesti ee v tajnuyu komnatu; on sdelal eto nemedlenno. - Gospodin Rene, - skazala Katrin, snyav platok i obretya dostoinstvo korolevy, - u menya est' dlya vas poruchenie. Vy dolzhny otvetit' mne, gotovy li vy vypolnit' ego. - Bol'she vsego na svete, madam, - skazal on, - ya hochu sluzhit' vashemu Velichestvu. - Ne toropites' soglashat'sya, moj drug. Rech' idet o cheloveke ves'ma vysokogo polozheniya. Ona pristal'no posmotrela na Rene; ni odin muskul ne drognul na ego lice. - On dolzhen byt' ustranen bystro i iskusno. Vozmozhny podozreniya, kak lovko by vy ni dejstvovali. Veroyatno, sostoitsya vskrytie. YA ne hochu, chtoby vy bralis' za eto, ne obdumav vozmozhnye posledstviya. YA prishla k vam potomu, chto schitayu vas bolee smelym, chem vashi kollegi. - Madam, ya budu smelym radi vas. - Kak prodvigayutsya vashi eksperimenty, mes'e Rene? - Ves'ma uspeshno, madam. YA raspolagayu veshchestvom, kotoroe pronikaet v organizm s vozduhom cherez nos ili pory. - |to ne slishkom novo. - Vashe Velichestvo, etot yad cherez neskol'ko dnej posle ego vdyhaniya polnost'yu razlagaetsya v tele zhertvy; on usugublyaet lyubuyu bolezn', kotoroj mozhet stradat' chelovek, tak chto pri vskrytii vse vyglyadit tak, slovno zhertva umerla ot estestvennogo neduga. - Kak interesno, mes'e Rene. A esli ob®ekt absolyutno zdorov, chto togda? - On vse ravno umret, no ustanovit' prichinu ne udastsya nikomu. - |to samo po sebe sposobno nastorozhit'. Skazhite, vy proveryali effektivnost' i nadezhnost' veshchestva? - YA pohoronil chetyreh sluzhanok. - Kak bystro nastupala smert'? - CHerez neskol'ko dnej. Za isklyucheniem odnogo sluchaya, madam. Devushka, stradavshaya yazvoj, skonchalas' mgnovenno. - Znachit, vy tverdo schitaete, chto mozhno polozhit'sya na eto sredstvo? - Absolyutno, madam. - Ono kazhetsya pohozhim na vashu Akva Tafana. - Verno, madam. No eto veshchestvo ne ostavlyaet sledov. - Rasskazhite mne, kak vy poluchili ego. Vy znaete, chto menya interesuyut takie veshchi. - |to slozhnyj process, madam. On chem-to shoden s processom sozdaniya nashego "zhab'ego yada". - Mysh'yak - odin iz naibolee opasnyh yadov, ne razrushayushchij organy cheloveka. V sluchae posmertnogo vskrytiya... - No eto novoe veshchestvo ne soderzhit mysh'yaka. Ono pohozhe na "zhabij yad" tol'ko na pervyh stadiyah prigotovleniya. YA dayu mysh'yak zhabam i cherez nekotoroe vremya posle ih smerti ekstragiruyu telesnye soki. Oni soderzhat mysh'yak i trupnye yady. Zatem ya otdelyayu mysh'yak. |to eshche ne vse. Podrobnosti processa utomyat vas, on slozhen i dolog. Katrin zasmeyalas'. - Hranite vashi sekrety, gospodin Rene. YA ponimayu vas. Pochemu rezul'tatami vashih eksperimentov dolzhny pol'zovat'sya drugie? - Esli vy projdete v moyu laboratoriyu, Vashe Velichestvo, ya pokazhu vam gotovoe veshchestvo. Katrin vstala i prosledovala za Rene po neskol'kim temnym koridoram v podval. V bol'shoj pechi gorel ogon'; dym uhodil naruzhu cherez trubu, vdelannuyu v stenu. Na lavkah lezhali skelety zhivotnyh, na stenah byli narisovany kabalisticheskie znaki. Katrin horosho znala orudiya proizvodstva, sluzhivshie takim lyudyam, kak Rene i Rudzheri. Ona s interesom smotrela na butylochki, soderzhavshie raznocvetnye zhidkosti, i korobochki s tainstvennymi poroshkami. Rene vzyal sosud s yarko-zelenym rastvorom i pokazal ego Katrin. - |to, madam, - samyj cennyj i smertonosnyj yad iz vseh, kakie sushchestvuyut na zemle. Im mozhno propitat' kakoj-nibud' predmet - perchatku, vorotnik, ukrashenie, izdelie vberet v sebya zhidkost' i pochti mgnovenno vysohnet. YAd ostanetsya v tkani do teh por, poka temperatura predmeta ne povysitsya. Teplo chelovecheskogo tela vytyanet yad iz predmeta v vide parov, kotorye proniknut v organizm cherez kozhnye pory. Katrin kivnula. Uslyshannoe ne slishkom izumilo ee. Sootechestvenniki korolevy-materi byli samymi iskusnymi otravitelyami v mire. Oni revnostno beregli svoi sekrety, govorili, chto koe-kto iz nih unosil eti tajny v mogilu, ne zhelaya delit'sya imi ni s kem. Katrin byla gotova poverit' v lyubye svojstva novogo yada. Za gody, provedennye na rodine, ona uznala, chto ital'yanskie alhimiki sposobny izgotovlyat' yady, dejstvie kotoryh moglo pokazat'sya neveroyatnym lyudyam iz drugih chastej sveta. - |to horosho, chto vy tak uvereny v svoem izobretenii, gospodin Rene, - skazala ona, - potomu chto smert' vysokopostavlennogo lica porozhdaet podozreniya. Esli sostoitsya vskrytie i yad budet obnaruzhen, kto-to mozhet vspomnit', chto ya poseshchala vashu lavku. - Verno, madam. No ya veryu v moyu produkciyu. YA ispytal veshchestvo. Bolee togo, ya gotov otdat' zhizn', chtoby posluzhit' Vashemu Velichestvu. Katrin ulybnulas'. - YA ne zabudu o vas, gospodin Rene. Esli ta dama pridet syuda kupit' perchatki, vorotnik ili ukrashenie, vy smozhete, poka ona nahoditsya zdes', obrabotat' yadom to, chto ona vyberet... i otdat' eto ej? - Smogu, madam. - Samoe prostoe - eto perchatki. Teper' poslushajte. Ona prilet za perchatkami. Vy pokazhete ej luchshie obrazcy; kogda ona sdelaet vybor, vy obrabotaete etu paru. CHtoby ona nadela ih nemedlenno, vy pomozhete ej ispachkat' te, v kotoryh ona yavitsya syuda. Vy, nesomnenno, najdete podhodyashchij sposob. Pust' ona ostavit ih vam dlya chistki. Ona dolzhna ujti ot vas v novyh perchatkah. YA ne hochu, chtoby oni popali v chuzhie ruki. - Vse proizojdet, kak vy zhelaete, madam. - Horosho. YA hotela by poluchit' nemnogo etogo yada... dlya moej kollekcii. - Madam, eto opasno. Veshchestvo eshche nahoditsya v forme, ne prednaznachennoj dlya hraneniya. Kogda ya dorabotayu ego, ya peredam vam ves' moj zapas. Katrin ele zametno ulybnulas'. Ona ponimala Rene. On ne hotel teryat' svoyu monopoliyu na stol' cennoe izobretenie. Nadev platok, ona vyshla na ulicu. Poka chto vse skladyvalos' udachno. Koroleva Navarrskaya zabolela. Ona lezhala v svoej komnate. ZHanna ne mogla ponyat' prichinu vnezapnoj slabosti, ohvativshej ee. Ona prekrasno provela den', vybiraya tualety, neobhodimye dlya brakosochetaniya. Ona ne slishkom sil'no interesovalas' naryadami, no ne hotela pokazat'sya elegantnym parizhanam bezvkusno odetoj zhenshchinoj. Ona kupila kruglyj ploenyj vorotnik i perchatki. Katrin posovetovala ej, kuda sleduet shodit', ona provodila ee v nekotorye mesta. Nakonec ZHanna popala k perchatochniku i parfyumeru, lavka kotorogo nahodilas' naprotiv Luvra. Tam ona priobrela voshititel'nuyu paru perchatok togo fasona, kotoryj byl v mode pri dvore. Ona nadela ih srazu zhe, potomu chto s ee starymi proizoshel neznachitel'nyj incident, i vernulas' vo dvorec. I tut ona ispytala strannuyu slabost', ee zatoshnilo. Sil'naya bol' v grudi vynudila ZHannu lech' na krovat'. Ona ne smogla pojti na banket; noch'yu ee ohvatil zhar; ej bylo trudno shevelit' konechnostyami, k utru oni sovsem utratili podvizhnost'. Ona zadyhalas', bol' v grudi usililas', stala nevynosimoj. Ee pokoi vo dvorce Konde zapolnilis' vstrevozhennymi gugenotami - muzhchinami i zhenshchinami. U posteli ZHanny nahodilis' luchshie vrachi strany, no oni ne mogli ponyat' strannuyu prirodu bolezni. Katrin prislala svoih doktorov. "Umolyayu vas, - skazala koroleva-mat' - ne zhalejte usilij, chtoby spasti zhizn' korolevy Navarry. Budet uzhasno, esli ona umret sejchas, kogda podgotovka k brakosochetaniyu idet polnym hodom v stol' druzhestvennoj obstanovke". ZHanna poprosila privesti k nej Kolin'i. Ee soznanie zatumanilos', no ona chuvstvovala, chto dolzhna mnogoe skazat' emu. Ona znala, chto Kolin'i i delu gugenotov ugrozhaet ser'eznaya opasnost'. Ona pomnila, chto ee syn podslushal nechto vazhnoe v galeree Bajonna, no podrobnosti uskol'zali iz ee slabeyushchej pamyati. Ona znala, chto umiraet. - Vashi molitvy ne pomogut mne. YA pokoryayus' svyashchennoj vole Gospoda, prinimaya lyubuyu bedu kak nakazanie Lyubyashchego Otca. YA nikogda ne boyalas' smerti. YA sozhaleyu lish' o tom, chto vynuzhdena ostavit' moih detej odnih. Oni eshche yuny i ne sposobny zashchitit'sya ot mnogih opasnostej. ZHanna poprosila ih perestat' plakat'. - Stoit li delat' eto? - sprosila ona. - Vy videli, kakimi gorestnymi byli moi poslednie gody. Gospod' szhalilsya nado mnoj; teper' on zovet menya k sebe, k radostyam nezemnoj zhizni. Ona hotela, chtoby smert' poskoree izbavila ee ot telesnyh stradanij. No ona dumala o detyah: o syne Genrihe, nuzhdavshemsya v rukovodstve, o dorogoj Katrin, kotoraya byla tak mala. CHto stanetsya s nimi? Katrin dolzhna vernut'sya v Bearn. ZHanna nastaivala na etom. - Pozhalujsta, pozhalujsta, - krichala ona v te mgnoveniya, kogda soznanie polnost'yu vozvrashchalos' k nej, - otprav'te moyu malen'kuyu doch' domoj... podal'she ot etogo razvratnogo dvora. Ona zagovorila o skorom brake syna; Katrin, stoyavshaya u ee krovati, skazala: - Otdohnite, moya dorogaya navarrskaya sestra. Ne trevozh'tes' o vashih detyah. YA stanu dlya nih mater'yu. ZHenit'ba vashego Genriha sdelaet ego moim synom... ya - krestnaya mat' vashej docheri. Katrin kosnulas' gubami vlazhnogo lba svoego vraga. Ona vsegda nenavidela etu zhenshchinu. Teper' ZHanna umirala. Koroleva Navarrskaya vsegda borolas' protiv Katrin; teper' neschastnaya obessilevshaya zhenshchina umirala, teryaya vse svoi zemnye vladeniya i zhelaniya. Koroleva-mat' torzhestvovala. Princessa Margo smotrela na pechal'nuyu kartinu; komnata malo pohodila na pokoi, gde umirala koroleva. Zdes' ne bylo lampad, svyashchennikov, ne sovershalis' katolicheskie obryady, sootvetstvuyushchie sluchayu. Devushka poglyadela na lica prisutstvuyushchih; ona perevela vzglyad s umirayushchej korolevy na zhenshchinu s polnym blednym licom i bol'shimi nichego ne vyrazhayushchimi glazami; tonkaya belaya ruka Katrin periodicheski vytirala slezy. Margo vzdrognula. Smert' uzhasna, no devushka boyalas' ee men'she, chem zhenshchiny v chernom, derzhavshejsya s takim spokojstviem i velichestvennoj skorb'yu. - Korolevy Navarry umerla! - sheptali na ulicah. - Govoryat, ona zahodila k Rene... perchatochniku korolevy-materi. Lyudi, poseshchavshie ranee Rene... teryali zdorov'e, ih zuby stanovilis' hrupkimi, kak steklo, bystro kroshilis'... ih kozha dryahlela... a zatem oni umirali. - Korolevu Navarry otravili! Bol'shinstvo parizhan ispovedovali katolicizm i poetomu dolzhny byli videt' v koroleve Navarrskoj vraga; odnako lyudyam ne hotelos' dumat', chto ee zamanili v ih gorod, chtoby umertvit'. - |to delo ruk toj zhenshchiny! - bormotali na rynke, ulicah, naberezhnyh. - Ital'yanka vzyalas' za staroe. Ved' koroleva Navarrskaya byla u ee lichnogo perchatochnika. Parizhane obratili svoi polnye uzhasa glaza v storonu okon Luvra; oni sheptalis'; prezritel'no plevali; osobenno chasto oni proiznosili imya "Ital'yanka" - Katrin de Medichi. "Ital'yanka! Ital'yanka!" - sheptali oni. Ital'yancy proslavilis' kak iskusnye otraviteli; slovo "ital'yanec" stalo sinonimom slova "otravitel'". De Gizy pospeshili ko dvoru. Koroleva Navarry umerla. Odnim vragom stalo men'she. Vozmozhno, koroleva-mat', proyavlyaya raspolozhenie k gugenotam, vela svoyu ocherednuyu kovarnuyu igru. Margo nablyudala za tem, kak Gizy v®ehali vo dvor; vozglavlyavshij kaval'kadu Genrih za vremya svoego otsutstviya pohoroshel eshche sil'nee. Ona ustala soprotivlyat'sya. Skoro ee otdadut etomu navarrskomu dikaryu. Ona predstavila, kak on laskaet ee svoimi grubymi rukami, i toska po Genrihu de Gizu stala nevynosimoj. Ona vstretila ego kak by sluchajno v odnom iz tusklo osveshchennyh koridorov vozle ee pokoev. On ostanovilsya i posmotrel na devushku. Ona popytalas' otvernut'sya, no on bystro shagnul vpered i shvatil ee; Margo vnezapno vspomnila zhar ih poceluev. - Margo, - prosheptal on nezhnym golosom, drognuvshim ot volneniya. - Genrih... menya vydayut zamuzh... za Navarrca. - Znayu, moya lyubimaya, moya dorogaya. - YA ne soglashus', - vshlipnula ona. - YA nenavizhu ego. On popytalsya uteshit' Margo. - Moya dorogaya, ya tak skuchal po tebe! ZHelal tebya! Zachem my muchaem drug druga? Ona pokachala golovoj. - Glupaya gordost'... - prodolzhil on. - My boremsya s nashimi chuvstvami. Margo, davaj brat' ot zhizni to, chto mozhno. CHto ostalos' nam. Ih oboih ohvatili vospominaniya. On prinyalsya laskat' ee telo, polnoe zhelaniya. - U menya nikogda ne bylo takoj devushki, kak ty, Margo. - A u menya est' tol'ko ty. - Ty pomnish' tu malen'kuyu komnatu, gde my byli vdvoem? My otpravimsya tuda... segodnya noch'yu. Budem vstrechat'sya tam ezhednevno. - Do svad'by eshche neskol'ko mesyacev, - skazala Margo. - Kto znaet, vozmozhno, ona ne sostoitsya voobshche. Vdrug vspyhnet vosstanie, ty stanesh' korolem i zhenish'sya na mne... kak my planirovali. Ty budesh' vsemogushchim monarhom, i nichto ne smozhet pomeshat' nam. On zakryl ej rot svoimi gubami. U luvrskih sten imelis' ushi. - Segodnya noch'yu? - povtoril Genrih. - V polnoch'. - YA budu zhdat'... s neterpeniem. - YA tozhe. - A teper' idi, moya dorogaya. Nas ne dolzhny videt'. My budem umnee, chem prezhde. Eshche odin dolgij poceluj, odno strastnoe ob®yatie, i Giz otpravilsya v svoi pokoi. Schastlivejshaya zhenshchina Francii, kotoraya sovsem nedavno byla tak grustna, radostno zashagala k sebe. V Luvre vozniklo napryazhenie. Katrin vnezapno ponyala, kakoj vlast'yu nad ee synom Karlom obladal Kolin'i. Ona zabyla o tom, chto on, stol' podatlivyj v ee rukah, legko poddastsya vliyaniyu drugih lyudej. Karl, okruzhennyj pridvornymi, obratilsya k materi. Ego glaza sverkali, rot podergivalsya. - Smert' korolevy Navarrskoj obrosla nedobrymi sluhami. Govoryat, chto ona stala zhertvoj prestupleniya. YA prikazyvayu proizvesti vskrytie i ustanovit' prichinu smerti. Katrin pochuvstvovala, chto ona holodeet. Glaza syna byli zlymi. Vnezapno ispugavshis', ona ponyala, chto on, kak i shepchushchiesya zhenshchiny na ulice, schitaet ee ubijcej ZHanny Navarrskoj. |to samo po sebe ne bylo neozhidannym; odnako neveroyatno to, chto on, razdelyaya eti podozreniya, potreboval proizvesti vskrytie. Neuzheli on hotel obvinit' mat', edinstvennogo cheloveka, kotoryj, kak ona schitala, umel upravlyat' im? Katrin perehitrili, i sdelal eto velikij, dobryj Gaspar de Kolin'i. On tiho podkralsya so svoej religiej i pravednost'yu i zavladel slaboj dushoj korolya. Kolin'i hotel vskrytiya, i korol' ustupil emu vopreki vole materi. Ona posmotrela na neschastnoe slaboe lico s nalivshimisya krov'yu glazami i gubami, pokrytymi penoj. Ee golos prozvuchal holodno, besstrastno. Ona polnost'yu doveryala Rene; vse budet horosho, esli on obeshchal eto. - Moj syn, esli ty hochesh', chtoby vskrytie sostoyalos', pust' budet po-tvoemu. Na moj vzglyad, koroleva umerla estestvennoj smert'yu. Ona byla slaba zdorov'em, mnogo stradala; tyazheloe puteshestvie ko dvoru i usiliya, svyazannye s podgotovkoj brakosochetaniya, ischerpali ee sily. - Tem ne menee, - zakrichal korol', - ya prikazyvayu obsledovat' telo korolevy Navarry. Emu ispolnilsya dvadcat' odin god, on stal muzhchinoj. Ee oshibka zaklyuchalas' v tom, chto ona do sih por schitala ego mal'chikom s neustojchivoj psihikoj. Doktora uedinilis': sredi nih nahodilis' lichnye vrachi Katrin, korolya i ZHanny. Rezul'tat obsledovaniya dolzhny byli ob®yavit' s minuty na minutu. Esli Rene splohoval, podumala Katrin, on pogibnet; ostanetsya lish' sluh, svyazannyj s imenem korolevy-materi. Ee uzhe nenavideli. Kakoe ej do etogo delo? Pust' oni nenavidyat ee skol'ko ugodno, eto ne pomeshaet ej pravit' Franciej. ZHanna mertva. Filipa Ispanskij ulybnetsya, esli on na eto sposoben, v svoyu borodu. |lizabet Anglijskaya vstrevozhitsya, uslyshav novost'. Kolin'i byl podavlen gorem. Syn ZHanny, Genrih, eshche ne znal o sluchivshemsya, no skoro emu pridetsya priehat' ko dvoru. On popadet v ruki korolevy-materi, kotoraya voz'met ego pod svoe krylo, budet opekat' i napravlyat' yunoshu kak sobstvennogo syna. Ej nechego boyat'sya - tol'ko lyudskih podozrenij i nenavisti. Ona uzhe vkusila ih; nikto ne osmelitsya prichinit' vred koroleve-materi. Lyubovniki, ob®yatye blazhennoj ustalost'yu, lezhali v temnoj komnate. Margo vsplaknula. - |to ot schast'ya, - skazala ona. - YA dolgo skuchala po tebe, zhelala tebya. Nikto ne mog zanyat' tvoego mesta. - Kak schastlivy my mogli byt', ty i ya! Nikogda ne proshchu teh, kto razluchil nas, - serdito zayavil Genrih. - Moya mat' vnushaet mne strah, Genrih. - YA imel v vidu tvoego brata. Imenno on razluchil nas. Esli by ne on, my by so vremenem pozhenilis'. YA govoryu ne o korole, a o tvoem brate Genrihe. On boitsya menya. Kogda-nibud' ya prikonchu ego... ili on ub'et menya. YA otomshchu emu za to, chto on sdelal s nami, a admiralu Kolin'i - za smert' moego otca. - Ne govori o nenavisti, kogda u nas est' lyubov', - skazala Margo. - My snova vmeste; davaj radovat'sya etomu. Zabudem ob ostal'nom. Ne budem dumat' o tvoej mesti moemu bratu i Kolin'i, o moem brake s Navarrcem. Pozhivem v schast'e, poka ono vozmozhno. Ona snova brosilas' v ego ob®yatiya, i on pochuvstvoval, chto ona drozhit. On popytalsya uspokoit' Margo, no ona skazala: - Genrih, ya ne mogu vybrosit' iz golovy mysli o materi. Ty dumaesh', chto ona otravila korolevu Navarry? On ne otvetil ej; oni nadolgo zamolchali. No cherez nekotoroe vremya oni zabyli o koroleve Navarry, budushchem brake Margo i mesti. Oni snova byli vmeste posle dolgoj razluki. Po ulicam Parizha shagala dorodnaya zhenshchina s platkom na golove. Ona podoshla k gruppe lyudej, stoyavshih na rynke. Ona znala, chto oni govoryat o koroleve-materi. - Znachit, eto bylo vospalenie legkih, - skazala odna zhenshchina. - Tak govoryat... - Vy schitaete, chto vrachi mogli oshibit'sya? - skazala Katrin, zakryv lico platkom. - Otkuda nam znat', kakie d'yavol'skie kozni stroit ital'yanka? Katrin zasmeyalas'. - Vy dumaete, ona sposobna vyzvat' vospalenie legkih u svoego vraga? Lyudi tozhe rassmeyalis'. - Ona - koldun'ya. Ved'ma. |ti ital'yancy slishkom horosho razbirayutsya v yadah, oni primenyayut veshchestva, kotorye ne ostavlyayut sledov. Nam ne nado bylo vpuskat' ih v nashu stranu. Katrin poshla dal'she i vskore prisoedinilas' k kompanii sporshchikov. Kto-to skazal: - Korolevu otravili. Zapomnite moi slova - vse podstroila ital'yanka. Koroleva Navarry otpravilas' k perchatochniku... lichnomu perchatochniku ital'yanki. Doktora mogut govorit' vse, chto ugodno. Vozmozhno, oni boyatsya. Raskryv pravdu, oni mogut sami zabolet' kakoj-nibud' zagadochnoj bolezn'yu, nevedomoj ih kollegam. Otvernuvshis', Katrin zadumchivo poshla dal'she. Situaciya napominala tu, chto voznikla posle smerti dofina Franciska, umershego posle togo, kak vinocherpij - ital'yanec - podnes emu vody. Ona chuvstvovala sebya neuyutno. Za korolem nado sledit'. Kolin'i okazyvaet na nego slishkom sil'noe vliyanie. Ej neobhodimo vser'ez zadumat'sya naschet gospodina Kolin'i. Nesomnenno, chto upravlyat' slaboharakternym korolem dolzhen odin chelovek. Ona byla sil'noj. Ona preodoleet vse trudnosti. Katrin podumala o sebe segodnyashnej, sravnila sebya s zhenshchinoj, kotoroj ona byla posle smerti muzha. Ej bylo chemu uchit'sya, i ona usvoila mnogie uroki. Sejchas ona nahodilas' v rascvete sil, obladala vlast'yu vozvyshat' svoih favoritov i unichtozhat' lyudej, stoyavshih na ee puti. Ona bystro uchilas', kak pol'zovat'sya etoj vlast'yu. Koroleva-mat' zatyanula poplotnee platok i medlenno, zadumchivo napravilas' obratno v Luvr.