eto bylo nam udobno, i  v nuzhnoe dlya nas
vremya. Vojna reshila  ih  ekonomicheskie  problemy,  no  my, proigrav  ee,  ne
ustupili  im  nichego znachitel'nogo. Torgovlya,  kak  i  ran'she,  prodolzhalas'
tol'ko cherez Kanton. Takim obrazom. Sredinnoe Carstvo po-prezhnemu ostavalos'
nedostupnym dlya nastyrnyh evropejskih dikarej. I poluchili oni lish' krohotnyj
vonyuchij ostrovok, kotoryj, edva tol'ko na nego stupila noga pervogo kuli, my
uzhe nachali otvoevyvat' obratno.
     I Dzin-kua prinyalsya smakovat'  nyuansy izumitel'nogo  po tonkosti plana,
kotoryj stroilsya na zhadnosti imperatora i ego strahe, chto Ti-sen mozhet stat'
ugrozoj tronu, i  zastavil imperatora  svoimi rukami unichtozhit' sobstvennogo
brata. Bozhestvennyj  zamysel! Ti-senu rasstavili takuyu krasivuyu  lovushku,  s
takoj  pronicatel'nost'yu nametili ego  v  zhertvy  eshche  zadolgo  do poslednih
sobytij. On yavilsya ideal'nym instrumentom dlya sohraneniya  lica imperatora  i
vsego Kitaya.  No posle stol'kih let terpeniya i intrig,  posle polnoj  pobedy
nad  vragami  Sredinnogo  Carstva  etot  alchnyj,  gryaznyj,  sheludivyj pes --
imperator  --  sovershil  chudovishchnuyu,  neveroyatnuyu glupost',  otvergnuv stol'
vygodnyj dogovor!
     Teper' eti britanskie varvary po-nastoyashchemu razozlilis', i eto ponyatno:
oni  poteryali  lico  pered  svoej  d'yavolicej-korolevoj  i  ee  bestolkovymi
prispeshnikami. A  nam  sejchas pridetsya nachinat' vse  s nachala,  i vypolnenie
drevnego prednaznacheniya Sredinnogo Carstva -- oblagorodit'  varvarskij  mir,
vyvesti  ego iz T'my k  Svetu: odna  zemlya s odnim  pravitel'stvom  i  odnim
imperatorom -- opyat' otsrocheno.
     Dzin-kua  ne  ogorchalsya, chto pridetsya  nachat' vse zanovo, ibo znal, chto
delo eto rastyanetsya na veka. On byl lish' slegka razdrazhen nenuzhnoj zaderzhkoj
i tem, chto byla upushchena prekrasnaya vozmozhnost'.
     Ladno, sejchas  samoe  glavnoe  Kanton, napomnil  on sebe.  Prezhde vsego
nuzhno   vykupit'  nash   lyubimyj  Kanton.  Kakoj  minimal'noj  summy  sleduet
dobivat'sya? Kakoj?..
     Struan ves' kipel vnutri.  On ozhidal, chto  Dzin-kua voz'met odin iz dim
sum  s krevetkami  i  predlozhit emu, derzha na vesu.  Dolzhen li  ya zaklyuchit',
sprashival on  sebya, chto stariku  ne izvestno o tom, chto Vu Kvok  ispol'zoval
pervuyu iz chetyreh monet? On ved' ne mozhet ne ponimat', chto oznachayut podannye
k stolu dim sum? Glyadi v oba, paren'.
     -- Mnoga  bum-bum  korabal',  heja? -- proiznes Dzin-kua posle  dolgogo
molchaniya.
     --  Mnogo eshche u Longstaffa  est', bespokojsya  net.  Ochen'  ploho  kogda
mandarin hudoj golova imet'.
     -- Aj-ja, -- zakival Dzin-kua. -- Mandarin  CHin'-so sil'no hudoj golova
est'. Imperator govorit' odinakovyj, chto Ti-sen. -- Starik provel pal'cem po
gorlu i rassmeyalsya. -- Pfft! Kogda  Longstaff  ustupat'  net, vojna  est' --
tolgovat' net.
     -- Vojna est', torgovlyu brat' mozhno. Longstaff sil'no zloj est'.
     -- Skok'ka tejlov pomogat' sil'no zloj doblyj  est', heja? --  Dzin-kua
spryatal ruki v  rukava svoego shelkovogo halata, otkinulsya na spinku kresla i
terpelivo zhdal.
     -- Ne znayu. Sto lakov, mozhet.
     Dzin-kua znal, chto sokratit' etu summu vdvoe k obshchemu udovletvoreniyu ne
sostavit truda. A pyat'desyat lakov dlya Kantona  ne tak uzh  razoritel'no, esli
uchest', chto gorod bezzashchiten. No i v  etom sluchae on izobrazil na lice uzhas.
I tut zhe uslyshal, kak Struan skazal:
     -- Dobavit' sto lakov. Vykup.
     -- Dobavit' sto chego? -- Teper' uzhas starika byl nepoddel'nym.
     -- Vykup  mne, -- rezko progovoril  Struan. -- Net nravitsya  nagrada za
golovu  moej rabyni i  moih chillo malen'kij.  Mandarin CHin'-so  ochen' sil'no
plohoj.
     -- Nagrada za golova chillo?  Aj-ja! Och-chen'  sil'no plohoj gospoda mat'
mandarin, och-chen'! -- vozmutilsya Dzin-kua,  pritvoryayas' udivlennym. On molcha
vozblagodaril svoj joss za to, chto vovremya uslyshal pro naznachennuyu nagradu i
sumel  bystro i  tolkovo vse uladit':  srazu  zhe izvestil  cherez  posrednika
anglijskuyu  shlyuhu,  -- a  znachit,  i Struana --  na sluchaj, esli  kto-nibud'
popytaetsya poluchit' den'gi  za  Mej-mej i ee detej prezhde,  chem oni  budut v
bezopasnosti.
     --  Dzin-kua ustloit! Net bespokojsya,  heja?  Dzin-kua ustloit dlya dlug
chelez  neskol'ko  den' vsego. Ochen' gospoda mat'  mandarin  CHin'-so.  Ploho,
ploho, ploho.
     -- Sil'no ploho, -- kivnul Struan. -- Trudno ustroit', mozhet, mnogo lak
nuzhno. Poetomu net dobavit' sto lak. Dobavit' dvesti lak!
     --  Dzin'-kua ustloit  dlya dlug, -- uspokaivaya ego, povtoril kitaec. --
Net dobavit' sto,  net  dobavit' dvesti! Ustloit' sil'no bystlo mozna. -- On
dovol'no  ulybnulsya  tomu  ideal'nomu  resheniyu, kotoroe  nashel  i  uzhe nachal
osushchestvlyat'. --  Och-chen'  prostoj.  Pisat'  drugoj  imya na spisok  CHjn'-so.
Odnoglazyj korova chillo i dva korova chillo malen'kij.
     -- CHto?! -- vzorvalsya Struan.
     --  Pochemu  ploho, heja? --  CHto, vo imya neba, zdes'  ne tak, udivlenno
sprashival sebya Dzin-kua. On podgotovil prostuyu  zamenu: nikchemnaya varvarskaya
zhenshchina  i dve nikchemnye  devochki, prinadlezhashchie  cheloveku, kotoryj poklyalsya
unichtozhit' Struana, v obmen na bezopasnost' ego sobstvennoj sem'i. CHto zdes'
mozhet byt' ne tak? Kto v sostoyanii ponyat' razum varvara?
     Vo  imya  Gospoda,  dumal  Struan,  kak ty smozhesh'  kogda-libo nauchit'sya
ponimat' etih yazycheskih d'yavolov?
     -- Net nravitsya  spisok,  --  skazal  on  vsluh.  -- Net moj  chillo net
Odnoglazyj D'yavol chillo, net nikakoj chillo. Ochen' sil'no ploho.
     Razumeetsya,  pohishchenie  --  uzhasnaya  veshch',  uzhasnaya,  soglasno  podumal
Dzin-kua, kotoryj i sam zhil v postoyannom strahe, chto ego detej ili detej ego
detej  pohityat,  chtoby zaprosit'  za  nih  vykup.  No ch'i-to imena vse ravno
dolzhny byt' vneseny v spisok. Vot tol'ko ch'i zhe?
     --  Dzin-kua  net  pisat'  korova chillo  na spisok, ladna. YA  ustloit'.
Ladna, heja?
     -- Dvesti lak moj nalog, dobavit', ladno. Dzin-kua sdelal glotok chaya iz
chashki.
     -- Zavtla Ko-hong Lonstaf govorit', mozna?
     -- CHin'-so mozhno.
     -- CHin'-so dobavit' Ko-hong, heja?
     --  Zavtra  CHin'-so  mozhno. Sleduyushchij  den'  Ko-hong  mozhno.  Govorit',
skol'ko tejlov. Poka govorit', my chaj pokupat'-prodavat' mozhno.
     -- Govorit' konec, tolgovat' mozna.
     -- Govorit' torgovat' srazu mozhno.
     Dzin-kua  sporil,  umolyal,  rval  na  sebe volosy i,  v  konce  koncov,
ustupil.  On  uzhe poluchil  soglasie CHin'-so  nemedlenno  otkryt'  torgovlyu i
peredal  emu polovinu  ustanovlennoj  mzdy.  Oni  dogovorilis',  chto  vtoraya
polovina  budet  vyplachena  cherez  shest' mesyacev. I  Dzin-kua uzhe  podskazal
namestniku sohranyayushchee lico  izvinenie, kotorym CHin'-so vospol'zuetsya, chtoby
zashchitit' sebya  ot  gneva imperatora za  nepovinovenie  prikazam  Syna  Neba:
peregovory sledovalo zatyagivat' do teh por, poka poslednij  korabl' ne budet
zagruzhen  chaem i  poka ne budet vyplachen poslednij tejl serebra, posle  chego
CHin'-so  srazu  zhe  napadet na poselenie,  sozhzhet  i razgrabit ego i  poshlet
brandery protiv torgovyh  korablej varvarov i ochistyat ot nih ZHemchuzhnuyu reku.
Torgovlya  ubayukaet evropejskih dikarej,  i  oni  poveryat,  chto  im nichto  ne
grozit;  k  tomu  zhe,  torgovlya  dast   kitajcam  vremya  styanut'  k  Kantonu
podkrepleniya, v kotoryh oni  tak ochevidno  nuzhdalis'. Takim obrazom, varvary
okazhutsya bezzashchitnymi, i CHin'-so oderzhit velikuyu pobedu.
     Dzin-kua myslenno pocokal yazykom,  voshishchayas' izyashchestvom svoego  plana.
On-to znal, chto varvary budut daleko ne bezzashchitny. I chto nalet na poselenie
privedet ih  v  yarost'. I togda oni  nemedlenno  dvinutsya  na  sever i cherez
vorota Pej Ho  podojdut k Pekinu. A  v  tot moment, kogda ih flot poyavitsya v
ust'e  Pej Ho,  imperator zaprosit mira, i  staryj  dogovor  opyat' vstupit v
silu. Sovershennyj dogovor. |to proizojdet, potomu chto  "sovershennyj" dogovor
nuzhen Taj-Penu, a "Torchashchij Penis" -- vsego lish' pes Taj-Pena.
     I  takim  obrazom mne  udastsya izbavit' nash  lyubimyj  Kanton ot  vykupa
sejchas i ne pridetsya  platit' vtoruyu polovinu mzdy cherez polgoda, potomu chto
CHin'-so i ego sem'ya, razumeetsya, uzhe podvedeny za ruku k samomu krayu mogily.
gde im i mesto  -- da ostanetsya etot merzkij  rostovshchik  iz provincii Fuk'en
nemoshchnym  na  te  neskol'ko mesyacev,  chto eshche ostalis' emu  na  etoj  zemle!
"Vykup", kotoryj pridetsya izyskat', chtoby umilostivit'  sejchas imperatora, a
pozzhe -- varvarov, slozhitsya iz pribyli ot prodazhi chaya, shelka i opiuma v etom
godu. I nemalo eshche ostanetsya. Poistine, zhizn' polna radostej i zahvatyvayushchej
ostroty!
     -- Net volnovat'sya chillo, heja?  Dzin-kua  ustloit'. Struan podnyalsya na
nogi.
     --  Dobavit'  dvesti  lak,  moj  nalog. --  Potom  pribavil  s lyubeznoj
ulybkoj: -- Dzin-kua  govorit CHin'-so: "Trogat' odin volos korova chillo moj,
Taj-Pen  privodit'  ognedyshashchij morskoj  drakon.  S容st  Kanton,  bespokojsya
net!".
     Dzin-kua ulybnulsya, no po spine u nego pobezhali murashki ot etoj ugrozy.
On sypal  proklyatiyami vsyu  dorogu domoj.  Teper'  mne  pridetsya  nanyat'  eshche
bol'she,  shpionov  i ohrannikov i potratit' eshche bol'she deneg, chtoby oberegat'
detej  Struana. Ne  tol'ko  ot  yavnyh  pohititelej, da  poglotit zemlya  etih
skotolozhcev, no i ot  lyubogo brodyagi, kotoryj  v  gluposti svoej  reshit, chto
mozhet zarabotat' legkij dollar. O gore, gore!
     Poetomu, ochutivshis'  v bezopasnosti svoego  doma,  on nagradil  pinkami
svoyu   lyubimuyu   nalozhnicu   i   razdavil   tiskami   bol'shie   pal'cy  dvum
devushkam-rabynyam,  posle  chego  pochuvstvoval sebya gorazdo  luchshe.  Nekotoroe
vremya spustya on potihon'ku vyskol'znul  iz doma i  otpravilsya v mesto tajnyh
sobranij, gde  smenil svoj  halat na bagryanoe ceremonial'noe oblachenie svoej
dolzhnosti. On byl  Taj  SHan CHu --  Verhovnym rukovoditelem  Hun Mun Tonga  v
yuzhnom Kitae. Vmeste s nizhestoyashchimi  rukovoditelyami gonga on vyslushal  pervoe
donesenie ot nedavno obrazovannoj  gonkongskoj lozhi. I utverdil Gordona CHena
ee glavoj.
     Itak,  k  vostorzhennoj  radosti   i  oblegcheniyu   kitajskih  kupcov   i
evropejskih kommersantov, torgovlya vozobnovilas'. Vse soldaty, krome  otryada
v  pyat'desyat  chelovek,  byli otoslany  nazad  na Gonkong. Tuda zhe vernulsya i
flot. Tol'ko korabl' flota Ee Velichestva "Nemezida" prodolzhal  patrulirovat'
reku, izuchaya  podhody  k Kantonu i  nanosya  na kartu  vse protoki  i rukava,
kotorye emu popadalis'.
     A  v  poselenii  i na morskih putyah  ot Vampoa vse burlilo ot yarostnogo
sopernichestva, ne prekrashchavshegosya ni  dnem, ni noch'yu. Torgovye korabli nuzhno
bylo podgotovit' dlya takogo nezhnogo tovara, kak chaj: zanovo pokrasit' tryumy,
vychistit' l'yala i privesti ih v poryadok. Nuzhno bylo zapasti proviziyu na ves'
dolgij put' domoj. Razobrat'sya s raspredeleniem gruzovogo prostranstva.
     Torgovcy,  ne  imevshie  sobstvennyh  korablej,  a  takih  bylo  nemalo,
osazhdali  sudovladel'cev i dralis' za luchshie gruzovye mesta na samyh bystryh
i  nadezhnyh  korablyah.  Ceny   za  fraht  ustanavlivalis'   sumasshedshie,  no
prinimalis' srazu i bez vozrazhenij.
     "Blagorodnyj  Dom" i  "Brok i  synov'ya"  vsegda  priobretali mnogo chaya,
shelka i pryanostej dlya sebya. Odnako, buduchi lyud'mi praktichnymi,  i Struany  i
Broki perevozili takzhe i chuzhoj gruz,  vystupaya ne tol'ko perevozchikami, no i
maklerami,  bankirami, agentami  na  komissii kak po  puti v Angliyu,  tak  i
obratno. Na obratnom puti  oni  dazhe  staralis' vzyat'  chej-to poputnyj gruz:
bol'shej chast'yu eto byli hlopchatobumazhnye tkani, pryazha, spirtnye napitki, a v
obshchem vse, chto proizvodila  promyshlennaya  moshch'  Anglii,  plyus  lyuboj  tovar,
kotoryj, po mneniyu ego vladel'ca, mog najti  sbyt na  Vostoke. Inogda drugie
anglijskie firmy otpravlyali im svoi korabli s gruzom  na  konsignaciyu, i oni
prinimali na sebya obyazatel'stvo  rasprodat' ego v  Azii, kakim by on ni byl,
i, opyat' zhe  za komissionnye, podyskivali na eti korabli gruz dlya otpravki v
Angliyu. Sami  Struany  i Broki vezli na  Vostok tol'ko opium,  pushki, poroh,
yadra i kartech'.
     Nachalo  perehodit' iz ruk v  ruki serebro, i Struan s Brokom zarabotali
nebol'shie sostoyaniya, snabzhaya drugih torgovcev nalichnymi pod cheki, vypisannye
na londonskie banki.  Pravda, po  usloviyam  dogovora serebro peredavalos' ne
ran'she, chem  cherez  sutki  posle  togo, kak korabl' i ego  gruz blagopoluchno
prohodili cherez Bog i okazyvalis' v otkrytom more.
     V  etom  godu Struan ne  stal  slushat'  sovetov  Robba i priderzhal  vse
gruzovoe prostranstvo "Golubogo Oblaka" dlya odnogo lish' "Blagorodnogo Doma",
ostaviv sebe  ves'  zakuplennyj  kompaniej chaj  i shelk.  CHetyresta pyat'desyat
devyat'  tysyach  funtov chaya, berezhno  upakovannogo v pyatidesyatifuntovye yashchiki,
obshitye  iznutri kedrovymi  plankami, i pyat'  s polovinoj  tysyach  shtuk shelka
nachali  kruglosutochno  zapolnyat'  tryumy   klipera:   shest'sot  tysyach  funtov
sterlingov  pri  uslovii  blagopoluchnoj dostavki v  London  -- esli  korabl'
pridet pervym; sto  shest'desyat tysyach  funtov chistoj pribyli  -- esli korabl'
pridet pervym.
     "Seraya Ved'ma" Broka v etom  godu tozhe vzyala na bort  tol'ko gruz svoej
kompanii.  Kliper dolzhen  byl dostavit' v  stolicu Anglii polmilliona funtov
chaya i chetyre tysyachi shtuk shelka. Kak i Struan, Brok znal, chto teper' ne budet
spat'  spokojno,  poka paketbot  ne  dostavit  emu  cherez  polgoda  vest'  o
blagopoluchnom pribytii korablya  v  London --  i  o  blagopoluchnoj rasprodazhe
tovara.
     Longstaff  siyal  ot  gordosti:  ved' eto  on  i  nikto  drugoj s  takoj
legkost'yu dobilsya vozobnovleniya torgovli i zastavil namestnika CHin'-so lichno
sest' s nim za stol peregovorov. "No, moj dorogoj admiral, zachem zhe eshche ya by
otsylal eti tri deputacii,  nu? Vse  delo  v lice. Nuzhno ponimat'  "lico"  i
obraz  myslej  etih  yazychnikov. Peregovory  i  torgovlya  pochti  bez  edinogo
vystrela! A torgovlya, moj  dorogoj ser, torgovlya -- eto  dlya  Anglii glavnyj
istochnik zhiznennoj sily". On otmenil shturm Kantona, chem eshche bol'she obozlil i
armiyu,  i flot. On povtoril voennym to,  chto,  kak napomnil emu  Struan, on,
Longstaff, sam  chasto  govarival  v proshlom: "My  dolzhny  byt' velikodushny k
pobezhdennym, dzhentl'meny. Dolzhny zashchishchat' slabyh i krotkih.  Angliya ne mozhet
stroit' svoyu torgovlyu na  krovi bezzashchitnyh, nu? Peregovory zakonchatsya cherez
neskol'ko dnej, i Aziya budet usmirena raz i navsegda".
     No peregovory ne zakonchilis'. Struan horosho ponimal, chto oni i ne mogut
zakonchit'sya v Kantone. Tol'ko v Pekine ili u vorot Pekina. K tomu zhe on poka
i ne nuzhdalsya v ih zavershenii. Sejchas  ego interesovala  odna lish' torgovlya.
Bylo zhiznenno  neobhodimo  zakupit'  chaj  i shelka  etogo  goda  i sbyt' ves'
dostavlennyj na Vostok opium. Pribyl' ot torgovli v etom sezone pomozhet vsem
Kitajskim torgovcam  vospolnit' poteri  predydushchih  let.  Pribyl'  vernet im
nadezhdu, i togda oni reshat ostat'sya zdes' eshche na god i postarayutsya rasshirit'
delo. A  rasshiryat'sya teper' mozhno tol'ko  na  Gonkonge. Pribyl'  i  torgovlya
dadut anglichanam stol' nuzhnoe im vremya. Vremya postroit' pakgauzy, prichaly  i
doma na ih novom ostrovnom priyute. Vremya do leta, kogda vetry pozvolyat flotu
vnov' dvinut'sya  na sever.  Vremya  perezhdat'  lyubuyu  nepogodu i  dotyanut' do
novogo  torgovogo  sezona v budushchem  godu. Vremya i den'gi, chtoby obezopasit'
Gonkong i sdelat' ego otkrytoj dver'yu v Aziyu.
     Poetomu Struan vsyacheski ohlazhdal vostorzhennoe  neterpenie  Longstaffa i
zatyagival peregovory,  vvyazavshis'  tem  vremenem v otchayannuyu  konkurenciyu  s
Brokom  za luchshij  chaj  i shelka,  za naibolee vygodnye  frahtovye kontrakty.
Nuzhno bylo  zagruzit' i  otpravit'  vosemnadcat'  kliperov.  Reshit' problemy
vosemnadcati komand i vosemnadcati kapitanov.
     Brok pervym zakonchil pogruzku "Seroj Ved'my", i korabl' poletel vniz po
reke s  perepolnennymi tryumami. Poslednij gruzovoj  lyuk na  "Golubom Oblake"
byl  zadraen  na  poldnya pozzhe, i  kliper  Struana  brosilsya  sledom.  Gonka
nachalas'.
     Gort gromko vozmushchalsya i negodoval, potomu chto ego korabl' otpravilsya v
plavanie s novym kapitanom, no Brok byl neumolim.
     -- S takoj  ranoj, kak u tebya,  nichego putnogo iz tvoego kapiganstva ne
vyjdet, k tomu zhe ty ponadobish'sya mne zdes'.
     Gort podchinilsya i reshil, chto dolzhen stat' Taj-Penom do sroka. Taj-Penom
nad vsemi taj-penami, klyanus' Bogom! On otpravilsya na "Nemezidu". S  teh por
kak  korabl',  dymya truboj, voshel  v  gavan', on provodil na  nem  vse  svoe
svobodnoe  vremya.  Uchilsya   upravlyat'  im,  drat'sya   na  nem,  uznaval  ego
vozmozhnosti, dostoinstva i nedostatki. Potomu chto ponimal, kak ponimal i ego
otec, chto "Nemezida" oznachala smert' parusa -- i,  esli pomozhet joss, smert'
"Blagorodnogo Doma".  Im oboim bylo  izvestno,  s  kakim  otvrashcheniem Struan
otnosilsya k  parohodam,  i,  hotya oni ponimali, chto perehod ot  parusnikov k
parohodam  sopryazhen dlya ih kompanii  s ogromnym  riskom,  oni reshili  krupno
postavit' na budushchee. S tem zhe vetrom i s tem zhe otlivom, kotorye "Nemezida"
preodolela na puti v gavan' Gonkonga, v Angliyu otpravilsya paketbot.  Korabl'
unosil  s  soboj  pis'mo Broka ego  synu  Morganu.  V etom  pis'me otmenyalsya
sdelannyj ranee zakaz na  dva klipera, vmesto nih Brok rasporyadilsya zalozhit'
pervye dva sudna  novoj parohodnoj linii kompanii  "Brok i  synov'ya". Orient
Kuin Lajn.
     --  Taj-Pen, -- razdalsya v temnote golos Mej-mej: oni lezhali na  uyutnoj
krovati v ih spal'ne, -- mogu ya s容zdit' v Makao? Na neskol'ko dnej? Detej ya
voz'mu s soboj.
     -- Tebe nadoela zhizn' v poselenii?
     --  Net. Tol'ko trudno zdes' bez vseh moih  odezhdov i detskih  igrushek.
Vsego na neskol'ko dnej, heja?
     -- YA uzhe govoril tebe o tom, chto za vas naznachena nagrada, i ya...
     Ona ostanovila potok ego slov poceluem i tesnee prizhalas' k ego teplomu
telu.
     -- Ty tak priyatno pahnesh'.
     -- Ty tozhe.
     -- |ta Me-ri Sin-kler. Ona mne ponravilas'.
     -- Ona... ona ochen' smelaya devushka.
     -- Stranno, chto ty poslal zhenshchinu. |to na tebya ne pohozhe.
     -- U menya ne bylo vremeni iskat' kogo-to drugogo.
     -- Ona fantasticheski horosho govorit na kantonskom i mandarinskom.
     -- |to tajna dlya vseh. Ty nikomu ne dolzhna govorit' ob etom.
     -- Konechno, Taj-Pen.
     Temnota sgustilas'  dlya  nih,  i  na  vremya  kazhdyj pogruzilsya  v  svoi
sokrovennye mysli.
     -- Ty vsegda spal bez odezhdov? -- sprosila ona.
     -- Da.
     -- Kak zhe u tebya net prostudy?
     --  Ne znayu. V gorah SHotlandii  holodnee, chem zdes'. V otrochestve ya byl
ochen' beden.
     -- CHto takoe "otrochestvo"?
     -- Detskie gody. Ona ulybnulas'.
     -- Mne  nravitsya dumat' o tebe, kak o malen'kom. No teper' ty bol'she ne
bednyj. I dve iz treh veshchej uzhe osushchestvilis'. Ne tak li?
     -- Kakih veshchej? -- sprosil on, vdyhaya  ee tonkij aromat i oshchushchaya  telom
gladkij teplyj shelk ee nochnoj rubashki.
     --  Pervaya  byla  --  perevezti serebro, pomnish'? Vtoraya --  otvesti ot
Gonkonga vse opasnosti. A kakaya tret'ya?
     Ona povernulas' k nemu i polozhila nogu  poverh ego  nogi. On  prodolzhal
lezhat' nepodvizhno; cherez  shelk on chuvstvoval prikosnovenie ee bedra i zhdal s
vnezapno peresohshim gorlom.
     -- Bezopasnost' Gonkonga eshche pod voprosom, -- vygovoril on.
     Ee ruka otpravilas' puteshestvovat' po ego telu.
     -- Vy  torgovali  v etom godu, znachit etot vopros reshen, razve net? Tak
chto vtoraya veshch' skoro osushchestvitsya.
     -- Esli joss budet k nam blagosklonen.
     Ego ruka netoroplivo  priotkryla  ee  rubashku  i zaskol'zila  po nezhnoj
kozhe.  On pomog  ej  razdet'sya,  zazheg svechu  i otkinul shelkovye  prostyni v
storonu. On smotrel na nee, zavorozhennyj  zagadochnoj,  chudesnoj krasotoj  ee
tela, napominayushchego svoej rovnoj svetyashchejsya prozrachnost'yu rastayavshij fayans.
     -- O,  eto volnuet menya -- kogda ty smotrish'  vot  tak,  a ya znayu,  chto
nravlyus' tebe.
     I  oni predalis'  lyubvi  --  nespeshno,  s  tomnoj  negoj.  Pozdnee  ona
sprosila:
     -- Kogda ty nameren vernut'sya na Gonkong?
     -- CHerez desyat'  dnej.  -- Desyat' dnej, podumal on.  Potom ya otberu dlya
nas lyudej Vu Kvoka v Aberdine, a na sleduyushchij vecher -- bal.
     -- YA poedu s toboj?
     -- Da.
     -- A novyj dom uzhe budet gotov k tomu vremeni?
     -- Da. Tam vy budete v bezopasnosti. -- Ego ruka pokoilas' na ee bedre,
konchikom yazyka on legon'ko probezhal po ee shcheke i dal'she, k shee.
     -- YA  rada, chto budu zhit' na Gonkonge.  Tam  ya  smogu chashche  videt'sya so
svoim  uchitelem.  YA uzhe mnogo  mesyacev  tolkom ne razgovarivala  s Gordonom.
Mozhet  byt',  u  nas opyat' poluchitsya nachat' ezhenedel'nye  uroki?  Mne  nuzhno
vyuchit' mnogo novyh i krasivyh slov. Kak on pozhivaet?
     --  Prekrasno.  YA videl  ego  pered  samym  ot容zdom.  Posle  nedolgogo
molchaniya ona myagko zametila:
     -- |to nehorosho, chto ty possorilsya so svoim pervym synom.
     -- Znayu.
     -- YA postavila  tri svechi,  chtoby tvoj  gnev uletel na YAvu i ty prostil
ego. Kogda ty prostish' ego, ya by hotela poznakomit'sya s nim.
     -- Poznakomish'sya. So vremenem.
     -- Mozhno mne s容zdit' v Makao pered Gonkongom? Pozhalujsta. YA budu ochen'
ostorozhna.  Detej ya  ostavlyu  zdes'.  Zdes'  im  ne  budet  grozit'  nikakaya
opasnost'.
     -- CHto eto tebe tak ponadobilos' v Makao?
     --  Nu, raznye  veshchi i... eto sekret, ochen' horoshij, syurpriznyj sekret.
Vsego na neskol'ko dnej? Pozhalujsta. Esli hochesh', poshli so mnoj Maussa i eshche
kogo hochesh'.
     -- |to slishkom opasno.
     --  Teper'  ne  opasno,  --  vozrazila  Mej-mej,  znaya,  chto  ih  imena
vycherknuty iz spiska, i do glubiny dushi udivlyayas', pochemu Struan ne zahlopal
v  ladoshi ot vostorga,  -- kak  eto  sdelala ona, -- kogda soobshchil  ej,  chto
Dzin-kua uladil delo s nagradoj za ih golovy. Aj-ja, podumala ona, evropejcy
ochen' strannye lyudi. Ochen'. -- Teper' opasnosti net nikakoj. No dazhe i tak ya
budu ochen' ostorozhna.
     -- Pochemu eto vdrug stalo vazhno? CHto za sekret?
     -- Syurpriznyj sekret. YA skazhu tebe ochen' skoro. No poka sekret.
     -- YA podumayu ob etom. A teper' -- spat'.
     Mej-mej dovol'no rasslabilas', uverennaya, chto cherez  neskol'ko dnej ona
otpravitsya v  Makao  i  chto  sushchestvuet  mnogo sposobov,  s  pomoshch'yu kotoryh
zhenshchina  mozhet dobit'sya  svoego v  spore s  muzhchinoj -- horoshim  ili plohim,
umnym ili glupym, sil'nym ili slabym. Moe bal'noe plat'e budet nailuchshejshim,
samym nailuchshejshim iz vseh, dumala ona v  radostnom vozbuzhdenii. Moj Taj-Pen
budet gordit'sya  mnoj. Ochen' sil'no gordit'sya.  On budet gordit'sya mnoj tak,
chto zhenitsya na mne i sdelaet svoej Taj-taj -- Verhovnoj gospozhoj.
     I ee poslednyaya mysl', pered tem kak ona pogruzilas' v sladkij son, byla
o rebenke, zreyushchem v ee chreve. Emu vsego neskol'ko nedel'. Moj rebenok budet
mal'chikom,  poobeshchala  ona  sebe. Synom,  kotorym  on  budet  gordit'sya. Dva
izumitel'nyh syurpriznyh sekreta dlya nego, kotorymi on budet gordit'sya.
     --  Ne znayu,  Vargash,  --  prositel'no  proiznes  Struan. -- Tebe luchshe
spravit'sya ob etom u Robba. On ponimaet v cifrah luchshe menya.
     Oni  nahodilis' v lichnom  kabinete  Struana,  na stole  lezhal raskrytyj
grossbuh. V shiroko raspahnutye okna vryvalsya gul Kantona, tuchi muh  nosilis'
po komnate.  Stoyal teplyj vesennij  den', i  po  sravneniyu s  zimoj  zametno
usililas' von'.
     -- Dzin-kua ochen' toropit nas s okonchatel'nym zakazom, sen'or, i...
     --  |to  ya  znayu.  No  do  teh  por,  poka  on  ne  peredast  nam  svoj
okonchatel'nyj zakaz  na opium, my ne mozhem nazvat' emu tochnuyu cifru. My daem
luchshuyu cenu za chaj i luchshuyu za opium, tak v chem zhe zaderzhka?
     --  Ne znayu,  sen'or, -- otvetil Vargash. On ne  sprosil, hotya emu ochen'
hotelos',  pochemu  "Blagorodnyj  Dom"  platit  Dzin-kua  za  chaj  na  desyat'
procentov bol'she ostal'nyh torgovcev  i prodaet emu otbornyj indijskij opium
iz Padvy na desyat' procentov nizhe tekushchej rynochnoj ceny.
     -- A,  k d'yavolu  vse  eto!  -- voskliknul Struan, nalivaya sebe chayu. On
zhalel, chto otpustil Mej-mej v  Makao. On poslal s nej A Sam, a takzhe otryadil
im v ohranu Maussa i neskol'kih ma grosov.  Ona dolzhna byla vernut'sya vchera,
i do sih  por eshche  ne poyavilas'. Konechno, nichego trevozhnogo v etom ne  bylo:
vremya puti ot Makao do  kantonskogo poseleniya nikogda nel'zya bylo rasschitat'
tochno. Kak i lyuboj pereezd po moryu voobshche. Kogda ty celikom zavisish' ot voli
vetra, podumal on  s sarkazmom.  Esli by ona byla  na  etom nochnom gorshke  s
truboj, vse bylo by inache. Parohody mogut hodit' po raspisaniyu,  im dela net
do vetrov i otlivov, chert by ih pobral.
     -- Da? -- On rezko obernulsya na stuk v dver'.
     -- Izvinite, mister  Struan, -- skazal Goracio, vhodya v kabinet. -- Ego
prevoshoditel'stvo hotel by videt' vas u sebya.
     -- CHto-nibud' stryaslos'?
     -- Vidimo, ego prevoshoditel'stvo lichno soobshchit vam obo vsem, ser. On v
svoih apartamentah. Struan zahlopnul grossbuh.
     --  My utryasem vse eto s Robbom srazu zhe, kak tol'ko vernemsya,  Vargash.
Vy budete na balu?
     --  YA by lishilsya pokoya na sleduyushchie  desyat' let,  sen'or,  esli  by moya
supruga, moj syn i moya starshaya doch' ne byli tam.
     -- Vy sobiraetes' privezti ih iz Makao?
     -- Net, sen'or. Ih preprovozhdayut v Gonkong druz'ya. YA zhe otpravlyus' guda
pryamo otsyuda.
     -- Kak tol'ko vernetsya Mauss, dajte mne znat'. -- Struan vyshel, Goracio
zashagal ryadom s nim.
     --  Ne znayu,  kak mne blagodarit'  vas, mister Struan,  za  podarok dlya
Meri.
     -- CHto?
     -- Bal'noe plat'e, ser.
     -- A-a. Vy uzhe videli, chto tam u nee vyshlo?
     -- O net,  ser. Ona otplyla v Makao na sleduyushchij den' posle rasprodazhi.
Vchera ya  poluchil ot nee pis'mo.  Ona shlet vam  svoi nailuchshie pozhelaniya.  --
Goracio  znal, chto  s  takim  podarkom u Meri  poyavilsya ochen'  horoshij  shans
vyigrat'  priz. Esli  by tol'ko ne  SHevon.  Vot  by  SHevon zabolela!  Nichego
ser'eznogo, konechno, prosto, chtoby ee ne  bylo  tam v  etot den'. Togda Meri
dostanetsya  tysyacha ginej. Kakie udivitel'nye veshchi oni smogut pozvolit' sebe,
imeya  takie den'gi! S容zdit' domoj  na leto. ZHit', okruzhiv sebya ros kosh'yu  i
velikolepiem. O Gospodi, sdelaj  tak, chtoby  ona vyigrala etot priz!  YA rad,
chto ee net na Gonkonge, poka ya zdes', podumal on. V Makao ona nedostupna dlya
Glessinga. Proklyatyj Glessing.  Interesno, on  dejstvitel'no nameren prosit'
ee ruki? Kakov nahal! On i Kulum... a, Kulum... bednyaga Kulum.
     Goracio otstal  na shag  ot  Struana,  kogda oni  nachali podnimat'sya  po
lestnice, poetomu  emu  ne nuzhno bylo skryvat'  svoe  bespokojstvo.  Bednyj,
hrabryj  Kulum. On  vspomnil,  kakim strannym pokazalsya emu yunosha na  drugoj
den'  posle aukciona. On  i  Meri togda  dolgo iskali Kuluma  i nashli ego na
bortu "Otdyhayushchego Oblaka". Kulum priglasil ih ostat'sya  na  uzhin,  i vsyakij
raz, kogda oni  pytalis' zavesti rech' o Taj-Pene  v  nadezhde  primirit'  ih,
Kulum uvodil razgovor v storonu. Zatem, v konce koncov, on skazal im:
     -- Davajte zabudem o moem otce, horosho? YA zabyl.
     --  Ty  ne  dolzhen,  Kulum,  -- rasstroilas' Meri.  -- On  udivitel'nyj
chelovek.
     -- My teper' vragi, Meri, nravitsya vam eto ili net. YA ne dumayu, chto ego
otnoshenie ko mne peremenitsya, a do teh por ne izmenyus' i ya.
     Bednyj,  hrabryj  Kulum,  dumal Goracio.  YA  znayu,  chto  eto  takoe  --
nenavidet' svoego otca.
     -- Taj-Pen, -- zagovoril on, kogda oni vyshli  na ploshchadku pered dver'yu,
--  Meri i  ya uzhasno  sozhaleem o tom, kak vse  poluchilos'  s holmom.  No eshche
bol'she  nas  rasstraivaet to, chto proizoshlo  mezhdu vami  i  Kulumom.  Kulum,
vidite li, stal nashim blizkim drugom, i...
     -- Blagodaryu vas za zabotu, Goracio, no poproshu vas vpred'  ne kasat'sya
etoj temy.
     Goracio  i  Struan  molcha   peresekli  ploshchadku  i   voshli  v  priemnuyu
Longstaffa.  Komnata  byla  bol'shaya  i  roskoshnaya.  Lepnoj potolok  ukrashala
roskoshnaya  lyustra  v centre,  pod neyu  stoyal  ogromnyj  stol,  otsvechivayushchij
polirovannoj poverhnost'yu. Vo  glave  stola sidel Longstaff, sprava o g nego
raspolozhilsya admiral, sleva -- general, lord Rutledzh-Kornhill.
     -- Dobryj den', dzhentl'meny.
     -- Ochen'  horosho,  chto vy prisoedinilis'  k  nam,  Dirk, --  privetlivo
vstretil ego Longstaff.  -- Prisazhivajtes', lyubeznyj  drug. YA schel, chto vashe
mnenie mozhet okazat'sya poleznym.
     -- CHto sluchilos', vashe prevoshoditel'stvo?
     -- Nu... e... ya  takzhe poprosil mistera Broka  sostavit' nam  kompaniyu.
Delo mozhet podozhdat' do  ego prihoda, togda mne ne pridetsya povtoryat'sya, nu?
SHerri?
     -- Blagodaryu vas.
     Dver'  otkrylas', i v komnatu voshel Brok. Vzglyad u nego stal eshche  bolee
nastorozhennym,  kogda on uvidel za stolom Struana i oficerov  v velikolepnyh
mundirah.
     -- YA vam ponadobilsya, vashe prevoshoditel'stvo?
     -- Da. Pozhalujsta, sadites': Brok kivnul Struanu.
     -- Privet,  Dirk. Dobryj den',  dzhentl'meny,  -- dobavil on,  znaya, chto
vzbesit etim generala. On s ugryumym udovol'stviem prinyal v otvet ih holodnye
kivki.
     -- YA priglasil vas  oboih, --  nachal Longstaff,  -- potomu  chto... e...
pomimo  togo fakta, chto  vy yavlyaetes'  priznannymi liderami torgovcev, nu?..
e... vash sovet  mozhet  okazat'sya  ves'ma cennym.  Pohozhe,  chgo  na  Gonkonge
obosnovalas' gruppa anarhistov.
     -- CHto?! -- vzorvalsya general.
     -- Vog te na! -- voskliknul Brok, udivlennyj ne men'she ego.
     -- Vy  tol'ko voobrazite sebe:  samye nastoyashchie  anarhisty, chert  by ih
pobral! Sleduet polagat', chto dazhe sredi yazychnikov na nashem ostrove uzhe est'
eti d'yavoly. Da-da, esli my ne budem smotret'  v oba,  Gonkong prevratitsya v
nastoyashchij rassadnik etoj zarazy. Tol'ko etogo nam,  chert voz'mi, ne hvatalo,
nu?
     --  A  chto  za  anarhisty?  --  sprosil   Struan.  Anarhisty   oznachali
besporyadki. Besporyadki meshali torgovle.
     -- |ti, kak ih... e... chto tam bylo za slovo, Goracio? Tang? Tung?
     -- Tong, ser.
     -- Da, gak vot, etot tong uzhe dejstvuet pod samym nashim nosom. Uzhasno.
     --  Dejstvuet  kakim obrazom?  --  sprosil  Struan,  nachinaya  proyavlyat'
neterpenie.
     -- Vozmozhno, vam luchshe rasskazat' vse snachala, ser, -- zametil admiral.
     -- Prekrasnaya mysl'. Na segodnyashnyuyu vstrechu namestnik CHin'-so  pribyl v
polnom rasstrojstve. On soobshchil mne,  chto kitajskim vlastyam tol'ko chto stalo
izvestno, budto eti anarhisty -- eto tajnoe obshchestvo -- ustroili svoj shtab v
Taj  Pin'  SHane --  etom  otvratitel'nom  bel'me  na  nashem  glazu.  U  etih
anarhistov mnogo, ochen' mnogo raznyh imen, i  oni... Goracio,  rasskazhite-ka
luchshe vy.
     -- CHin'-so zayavil, chto eto gruppa revolyucionerov-fanatikov, poklyavshihsya
svergnut'  imperatora, --  nachal  Goracio. On peredal ego prevoshoditel'stvu
okolo polusotni  nazvanij, pod  kotorymi v raznoe  vremya i  v raznyh  mestah
prohodilo eto  obshchestvo: Krasnaya Partiya, Krasnoe Bratstvo, Obshchestvo Zemli  i
Neba, Triady i  tak  dalee,  chast'  nazvanij dazhe  nevozmozhno  perevesti  na
anglijskij. Nekotorye zovut ego prosto "Hun Mun"  ili "Hun Tong", "tong" kak
raz  i  oznachaet  "tajnoe bratstvo".  --  On ostanovilsya, chtoby sobrat'sya  s
myslyami.  -- V lyubom  sluchae, eti lyudi yavlyayutsya anarhistami  samogo zlobnogo
tolka. Vory, piraty, buntovshchiki.  Vot uzhe neskol'ko stoletij vlasti pytayutsya
pokonchit'  s nimi,  no bezuspeshno.  V  YUzhnom Kitae, predpolozhitel'no,  okolo
milliona chlenov bratstva. Oni organizovany v lozhi, i ih ceremonii posvyashcheniya
otlichayutsya osobym varvarstvom. Oni razzhigayut vosstaniya pod lyubym predlogom i
zhivut za schet straha, vnushaemogo  imi svoim zhe brat'yam.  Oni trebuyut so vseh
den'gi   za   "pokrovitel'stvo".  Kazhdaya   prostitutka,  kupec,  krest'yanin,
zemlevladelec,  kuli -- vse  bez isklyucheniya  dolzhny  platit'  im  mzdu. Esli
kto-to otkazyvaetsya  platit', sleduet bystraya rasprava:  smert'  ili uvech'e.
Kazhdyj  chlen bratstva platit vznosy -- ves'ma pohozhe  na tred-yuniony. Gde by
ni voznikalo nedovol'stvo, tong razduvaet ego iskorku v pozhar vosstaniya. |to
fanatiki. Oni nasiluyut, pytayut, oni rasprostranyayutsya podobno chume.
     -- Vy  kogda-nibud' slyshali  o kitajskih tajnyh obshchestvah? -- sprosil u
nego Sgruan. -- Do togo, kak o nih upomyanul CHin'-so?
     -- Net, ser.
     -- Anarhisty --  d'yavoly vo ploti, tut i sporit' nechego -- vstrevozhenno
skazal Brok. -- |to kak raz takaya chertovshchina, na kotoruyu kitaezy dolzhny byt'
padki.
     Longstaff  podtolknul  cherez stol nebol'shoj krasnyj treugol'nyj flazhok.
Na nem byli izobrazheny dva kitajskih ieroglifa.
     -- Namestnik skazal, chto treugol'nik -- ih neizmennyj simvol. Ieroglify
na flazhke oznachayut "Gonkong". Kak by tam  ni bylo, my stolknulis' so slozhnoj
problemoj,   zto   nesomnenno.  CHin'-so   hochet  poslat'  v  Taj   Pin'  SHan
"znamenoscev" i mandarinov, chtoby oni proshlis' po nemu mechom.
     -- Vy  ne dali  soglasiya?  -- zvenyashchim ot napryazheniya  golosom  proiznes
Struan.
     -- Bozhe milostivyj, net.  Klyanus'  Sozdatelem, my ne poterpim  nikakogo
vmeshatel'stva na nashem ostrove. YA zaveril ego, chto my ne pozvolim anarhistam
prikryvat'sya  nashim flagom i  v  blizhajshee  vremya  reshim etu problemu svoimi
silami. Itak, chto zhe nam sleduet predprinyat'?
     --  Vybrosit' tuzemcev ko  vsem chertyam  s  Gonkonga, i  delu  konec, --
predlozhil admiral.
     -- |to nevozmozhno, ser, -- vozrazil Struan. -- I eto ne posluzhit nam na
pol'zu.
     --  Verno,  --  kivnul  Brok.  --  Nam  ne   obojtis'  bez  rabotnikov,
nosil'shchikov  i slug. Kitaezy na  ostrove nuzhny nam,  i ot  etogo  nikuda  ne
denesh'sya.
     --  Est' ochen' prostoe reshenie, -- skazal general, berya ponyushku tabaku.
|to  byl  bykopodobnyj,  sedovlasyj chelovek  s  krasnym, izryadno  ponoshennym
licom. -- Izdajte prikaz, chto lyuboj,  kto  prinadlezhit  k etomu... kak  ego,
tongu...  budet  poveshen.  --  On  raskatisto  chihnul.   --  YA  proslezhu  za
vypolneniem takogo prikaza.
     -- Vy ne mozhete povesit' kitajca, milord,  tol'ko za to,  chto  on hochet
nisprovergnut'   dinastiyu   inostrannogo   gosudarstva.   |to   protivorechit
anglijskomu zakonu, -- zametil Struan.
     -- Inostrannaya tam dinastiya ili  net,  -- vstavil admiral, -- potakanie
buntovshchikam  protiv  imperatora "druzhestvennoj  derzhavy",  --  a  ona  budet
druzhestvennoj, i ochen'  skoro,  klyanus' Bogom,  esli  nam  dadut vozmozhnost'
vypolnit'  to, zachem  my  byli poslany syuda  pravitel'stvom, -- protivorechit
mezhdunarodnomu   pravu.   I  zakonam  Anglii.  Voz'mite,   k  primeru,  etot
chartistskij sbrod.
     -- My ne  veshaem  ih za  to, chto oni chartisty. Verevki oni  zasluzhivayut
tol'ko togda, kogda podnimayut vosstaniya ili narushayut zakon, i eto pravil'no!
--  Struan  v  upor smotrel  na admirala.  -- Anglijskij  zakon glasit,  chto
chelovek imeet pravo na  svobodu slova.  I  mozhet svobodno  primykat' k lyubym
politicheskim partiyam.
     -- No ne k  partiyam, kotorye podbivayut narod k otkrytomu nepovinoveniyu!
-- gnevno vozrazil general. -- Vy odobryaete nepovinovenie zakonnoj vlasti?
     -- Vash vopros nastol'ko smeshon, chto ya dazhe ne schitayu nuzhnym otvechat' na
nego.
     -- Dzhentl'meny, dzhentl'meny,-- vmeshalsya Longstaff. -- Razumeetsya, my ne
mozhem veshat' vs yakogo, kto  yavlyaetsya... e... nu, ne vazhno, kak ih tam zovut.
No v ravnoj  stepeni  my  ne mozhem  dopustit'  i togo,  chtoby  Gonkong kishel
anarhistami, nu? Ili zarazilsya etimi chertovymi tred-yunionistskimi ideyami.
     -- Vse eto  mozhet okazat'sya prosto  vydumkoj CHin'-so, chtoby sbit' nas s
tolku. --  Struan povernulsya  k Broku:  --  Ty kogda-nibud' slyshal  ob  etih
tongah?
     -- Net.  No ya vot tut podumal, raz eti triangi vyzhimayut den'gi izo vseh
i kazhdogo, znachit oni vyzhimayut den'gi i iz kupcov i skoro primutsya za nas.
     General  razdrazhennym  shchelchkom sbil  nesushchestvuyushchuyu  pylinku so  svoego
bezukoriznennogo alogo mundira.
     -- Vse eto sovershenno ochevidno  dolzhno  nahodit'sya  v  vedenii voennyh,
vashe  prevoshoditel'stvo.  Pochemu  vam ne izdat' postanovlenie,  ob座avlyayushchee
etot sbrod vne zakona? Vse ostal'noe my voz'mem na sebya. To est' primenim tu
taktiku,  kotoruyu  oprobovali  v  Indii.  Predlozhim  nagradu  za informaciyu.
Dikaryam  dostatochno  uslyshat' zvon monety, i oni tut  zhe vydadut vseh  svoih
protivnikov, osobenno  politicheskih.  My  publichno kaznim  pervuyu dyuzhinu,  i
potom u vas ne budet nikakih hlopot.
     -- Indijskie pravila zdes' ne godyatsya, -- skazal Struan.
     -- U vas net opyta v upravlenii  koloniej,  moj dorogoj ser, poetomu vy
edva li  mogli sostavit'  sebe  mnenie  na etot schet. Dikari est'  dikari, i
tolkovat' tut ne o chem. -- General povernulsya k Longstaffu. -- Voennye reshat
etu  problemu  bez   truda,  ser.  Poskol'ku  Gonkong  vskore  stanet  nashim
postoyannym voennym lagerem, my s polnym pravom smozhem etim zanyat'sya. Izdajte
ukaz,  kotoryj postavit ih  vne zakona, i my prosledim, chtoby spravedlivost'
vostorzhestvovala.
     Admiral fyrknul.
     --  YA tysyachu raz govoril,  chto Gonkong  dolzhen podpadat' pod yurisdikciyu
korolevskogo  voenno-morskogo  flota.  Esli  my  ne  ustanovim  kontrol'  za
morskimi   putyami,   Gonkongu   konec.    Sledovatel'no,   znachenie    flota
pervostepenno. Vsem etim sleduet zanimat'sya nam i nikomu drugomu.
     --  Ishod kampanij  reshayut armii, admiral, kak ya uzhe  ne  raz ukazyval.
Imenno suhoputnye srazheniya kladut konec vojnam. Konechno, nashi voennye moryaki
unichtozhili  flot  Bonaparta   i  zastavili  Franciyu   golodat'.  No  stavit'
okonchatel'nuyu tochku v etom konflikte prishlos' vse-taki nam. CHto my i sdelali
pri Vaterloo.
     -- Bez Trafal'gara ne bylo by nikakogo Vaterloo.
     -- |to  spornyj vopros, moj dorogoj admiral.  Odnako davajte vernemsya k
Azii. Ochen' skoro  nam na pyatki syadut i francuzy, i gollandcy, i  ispancy, i
russkie, pokushayas' na nashe zakonnoe pravo gospodstvovat' v etoj chasti sveta.
Da,  vy  v  sostoyanii  kontrolirovat'  morskie  puti  i, blagodarenie  Bogu,
kontroliruete  ih, no  do  teh por, poka  Gonkong  ne stanet nepristupnym  v
voennom otnoshenii, Angliya budet lishena nadezhnoj bazy dlya zashchity svoih flotov
i placdarma dlya vystupleniya protiv protivnika.
     --  Glavnoe prednaznachenie Gonkonga, milord,  zaklyuchaetsya v  tom, chtoby
byt' centrom torgovli so vsej Aziej, -- vmeshalsya Struan.
     --  O, ya ponimayu  vazhnost' torgovli, lyubeznejshij, -- yazvitel'no otvetil
general. -- No my sejchas obsuzhdaem strategiyu, i vas eto vryad li kasaetsya.
     -- Ne bud' torgovli, -- zagovoril Brok, i ego lico pobagrovelo, -- ni k
chemu byli by ni armii, ni floty.
     -- Erunda, lyubeznejshij. Da budet vam izvestno...
     -- Strategiya eto ili net, --  gromko prerval ego Struan,  -- no Gonkong
--  prezhde  vsego  koloniya,  i  kak  takovaya  nahoditsya v  vedenii  ministra
inostrannyh  del,  tak   chto  opredelyat'sya  vse  eto  budet   Koronoj.   Ego
prevoshoditel'stvo  vel v  etom  voprose  mudruyu  politiku, i,  ya uveren, on
schitaet, chto i korolevskij flot,  i soldaty Ee Velichestva sygrayut  vazhnejshuyu
rol'  v  budushchem Gonkonga.  A  budushchee etogo ostrova kak udobnogo  doka  dlya
korablej   korolevskogo  flota,  nepristupnoj   voennoj  kreposti  i  centra
torgovli,  -- on  nezametno pnul Broka pod stolom, -- a takzhe kak svobodnogo
porta, -- budushchee ego obespecheno. Brok podavil grimasu i bystro dobavil:
     -- Verno, verno,  tak  i est'! Svobodnyj  port prineset ogromnye dohody
Korone, eto uzh bud'te uvereny. I dast den'gi na stroitel'stvo luchshih dokov i
luchshih kazarm v mire.  Ego prevoshoditel'stvo svyato  pechetsya  o  vseh  vashih
interesah,  dzhentel'meny.  Armiya  krajne  vazhna...  i  korolevskij  flot.  A
otkrytyj  port vse povernet  kak raz k polnomu vashemu udovol'stviyu. I bol'she
vsego k udovol'stviyu korolevy, da blagoslovit ee Gospod'.
     -- Sovershenno  verno,  mister Brok, -- skazal Longstaff. -- Razumeetsya,
nam nuzhny i flot,  i armiya. Torgovlya --  eto osnova zhiznennoj sily Anglii, i
svobodnaya  torgovlya   --  delo  blizhajshego  budushchego.  Procvetanie  Gonkonga
posluzhit interesam vseh nas v ravnoj stepeni.
     -- Ego  prevoshoditel'stvo zhelaet otkryt' Aziyu dlya vseh  civilizovannyh
narodov, nikomu ne okazyvaya predpochteniya, -- skazal Struan, podbiraya slova s
ostorozhnost'yu.  --  Kak  zhe  luchshe  eto  sdelat', chem  cherez otkrytyj  port,
ohranyaemyj cvetom vooruzhennyh sil Korony.
     --  YA  ne odobryayu planov, kotorye  pozvolyat inostrancam  zhiret' za  nash
schet,  --  rezko  otvetil  admiral,  i  Struan  ulybnulsya  pro  sebya:  rybka
proglotila  nazhivku.  --  My vedem vojny, vyigryvaem  ih, a  potom  nachinaem
novye,  potomu  chto  mir,  kotoryj zaklyuchayut krasnobai  v  shtatskom,  vsegda
okazyvaetsya s gnil'coj. CHuma na inostrancev, takovo moe slovo.
     --  Pohval'noe  vyskazyvanie,   admiral,  --  stol'  zhe  rezko  otvetil
Longstaff, --  no  ne slishkom poleznoe dlya del prakticheskih. CHto zhe kasaetsya
"krasnobaev v shtatskom", go nam ochen' i ochen' povezlo, chto diplomaty  stavyat
sebe cel'yu zaglyadyvat' na  mnogo  let vpered. Vojna, v konce  koncov,  vsego
lish' dlinnaya ruka diplomatii. Kogda drugie sredstva ne dayut rezul'tata.
     -- A zdes' diplomatiya kak raz i ne dala rezul'tata, -- skazal  general,
-- poetomu,  chem skoree my  vysadimsya v  Kitae krupnymi  silami  i ustanovim
anglijskij zakon i poryadok po vsej strane, tem luchshe.
     --  Diplomatiya daet  samye  real'nye  rezul'taty,  moj dorogoj general.
Peregovory prodvigayutsya  uspeshno i  vedutsya s bol'shoj osmotritel'nost'yu. I v
Kitae, k vashemu svedeniyu, trista millionov kitajcev.
     --  Odin anglijskij  shtyk,  ser,  stoit  tysyachi  kitajskih kopij.  CHert
voz'mi, my upravlyaem Indiej s gorstkoj lyudej, to zhe samoe my mozhem  delat' i
zdes' -- i vy tol'ko posmotrite, skol'ko pol'zy prineslo nashe pravlenie etim
dikaryam,  a?  YAvit' im  nash  flag  vo vsej  sile -- vot  chto nuzhno  sdelat'.
Bezotlagatel'no.
     -- Kitaj -- eto odin narod, milord, -- zametil Struan. -- A ne desyatki,
kak v Indii. Zdes' ne primenimy te zhe pravila.
     -- Ne bud' morskie puti bezopasnymi, armiya poteryala by Ind