|milio Sal'gari. Gibel' Karfagena

---------------------------------------------------------------
     OCR: Roman
     Origin: Sajt "Gannibal", http://orvi.vlink.ru/ ¡ http://orvi.vlink.ru/
---------------------------------------------------------------


        I KROVOZHADNOE BOZHESTVO
     Byla noch', roskoshnaya, divnaya noch'. No Karfagen  byl ves' zalit potokami
sveta.  Kazalos',  budto  v  etom  gorode,  naslednike  drevnej  finikijskoj
kul'tury,  kotoryj  tak dolgo  i  uporno  osparival  u Rima  gospodstvo  nad
antichnym  mirom,  bushuet  kolossal'nyj  pozhar:  povsyudu ogon', tolpy  lyudej,
drozhit zemlya.
     Naibolee ozhivlena  byla  ulica  Hamon, razdelyavshaya gorod  na  dve pochti
ravnye  chasti.  Tam, pod  moguchimi  vekovymi  pal'mami, po  kamennym  plitam
mostovoj  lilsya  sploshnoj potok iz  tysyach i tysyach lyudej.  Potok stremilsya  k
hramu,  posvyashchennomu  strashnomu,  lyutomu  i  krovozhadnomu  bogu  Vostoka  --
Vaalu-Molohu.
     Kul't Vaala zarodilsya v beskonechno davnie vremena v stranah, gde solnce
ne greet zemlyu, a ispepelyaet ee,  gde ego luchi ne  ozhivlyayut, a ubivayut,  gde
chelovek skoree bezhit ot sveta, chem tyanetsya k  nemu. I Vaal-Moloh  stal bogom
vsepozhirayushchego  ognya,  olicetvoreniem vrazhdebnyh cheloveku  sil stihii  ognya.
Togda, beskonechno davno, poklonniki Vaala vzyali obyknovenie prinosit' zhertvu
groznomu  bogu  lyudej, nadeyas' tem  samym umilostivit' ego. Vaala izobrazhali
bezobraznym, no vse zhe pohozhim na cheloveka sushchestvom. Posvyashchennye emu statui
izgotavlivalis'  iz metallov,  chashche vsego  iz bronzy, a  vnutri  etih statuj
ustraivali  ogromnye pechi. V  eti pechi poklonniki Vaala nabrasyvali pylayushchih
uglej, raskalyali vsyu bezobrazinu i vruchali  v  iskrivlennye, urodlivye  ruki
lyutogo bozhestva nevinnyh zhertv -- sobstvennyh detej.  A inogda osuzhdennyh na
smert'  zhertv shvyryali pryamo v raskalennuyu  utrobu  zlobnogo  bozhestva. I vot
segodnya, v etu divnuyu i roskoshnuyu noch', desyatki i desyatki tysyach  karfagenyan,
potomkov  finikijcev neslis' zhivym potokom po  ulice Hamon k ogromnomu hramu
Vaala-Moloha  na  ceremoniyu  prineseniya krovozhadnomu  bozhestvu  chelovecheskih
zhertv.
     Tut  byli  vse:  torgovec-moreplavatel'   i   naemnik-rimlyanin,   tkach,
gorshechnik i krasil'shchik, rybak i gruzchik s pristanej Karfagena; tut byli raby
i  gospoda,  prishlye  araby-beduiny  iz  velikoj pustyni i negry iz dalekih,
tainstvennyh oblastej vnutrennej Afriki. Vse oni shli neskonchaemym potokom iz
Nekropolya.  I  pochti  u kazhdogo  v rukah gorel svoeobraznyj fakel:  zheleznaya
palka, verhnij konec  kotoroj byl obmotan klubkom propitannoj smoloj shersti.
Pylaya s treskom i shipeniem, eti smolistye klubki izdavali oslepitel'nyj svet
-- vot pochemu nad Karfagenom stoyalo strannoe bagrovoe zloveshchee zarevo.
     Trudno bylo nazvat'  etot  potok  processiej  v  istinnom  smysle etogo
slova, potomu chto tolpu davno uzhe ohvatyval ekstaz, blizkij k bezumiyu, davno
smeshalis' ryady, davno v  kolossal'nom potoke obrazovalis' otdel'nye techeniya,
kotorye  stalkivalis',  peresekalis',  perepletalis'.  Sumyaticu  uvelichivalo
prisutstvie  zhivnosti v lyudskom more, slovno  kolossal'nye  chernye  korabli,
plyli verenicy boevyh slonov, na spinah kotoryh pestreli bashenki s desyatkami
luchnikov,  protalkivalis',  pokachivaya dlinnymi  sheyami, begovye  verblyudy,  i
medlenno, slovno  topchas' na meste,  shli krutorogie stepennye voly; zdes'  i
tam, raschishchaya  sebe  dorogu  dikimi  krikami, dvigalis'  otryady  vooruzhennyh
kop'yami vsadnikov karfagenskoj konnicy.
     Otnositel'nyj  poryadok soblyudali tol'ko zhrecy  i  hramovye prisluzhniki.
Oni  shli otdel'nymi otryadami, razbivshis' na sherengi,  slovno voiny v  stroyu.
Tut byli zhrecy  Vaala-Samina,  vladyki nebesnyh  prostorov,  i  Vaala-Teora,
bozhestva  svyashchennyh  vershin, i Vaala-Zebu  ara, boga nasiliya; zhrecy Astarty,
bogini  lyubvi, i zhrecy Mel'kata, pokrovitelya moreplavaniya  i promyshlennosti,
nauki i iskusstva, velikogo izobretatelya alfavita...
     Kazhdaya otdel'naya gruppa  zhrecov nesla pod purpurnymi baldahinami statui
vtorostepennyh finikijskih bogov. |to byli izvayaniya Vaala, haldejskogo Bela,
kotoryj v  Grecii vozrodilsya  pod imenem Zevsa, a v Rime prinyal imya YUpitera.
Vot Mel'kir,  prototip ellinskogo Gerkulesa, i Adonis, bog vesny, v  poiskah
kotorogo Istar  spustilsya v glubiny ada. Byl i sam Vaal-Moloh -- nenasytnyj,
krovozhadnyj, vechno alchushchij lyudej v zhertvu,  -- komu otdavali finikijcy  i ih
potomki, karfagenyane, izbrannyh za krasotu neporochnyh dev i strojnyh yunoshej.
On -- ogromnyj,  bezobraznyj. Alchno,  slovno ishcha zhertvu,  tyanetsya  on svoimi
metallicheskimi rukami.  I v ego bronzovoj grudi yasno vidna dyra -- tam pech',
ta samaya, v kotoruyu brosayut prinosimyh v zhertvu lyutomu "pozhiratelyu lyudej".
     -- Rimlyanku! Rimlyanku -- v ogon'! Ee pervoj! Ran'she drugih! -- pronessya
po ploshchadi burnyj krik.
     Ne  vnimaya voplyu  tolpy,  verhovnyj  zhrec  obratilsya  k gruppe  mladshih
zhrecov, stoyavshih vokrug statui Vaala.
     -- Nuzhen primer!  -- skazal on povelitel'no. -- Vy vidite, kak ispugany
deti?  Pokazhite  im,  kak nichtozhna fizicheskaya  bol'! Pokazhite  im, kak  nado
prinosit'  sebya   v  zhertvu  radi   spaseniya  otechestva,  kogda  emu  grozit
smertel'naya opasnost'!
     Te, k komu obrashchalsya s etimi slovami zhrec, povinovalis' ego prikazaniyu:
zasverkali nozhi, i neskol'ko desyatkov lyudej, na glazah  u soroka tysyach zhadno
sledivshih  za  kazhdym  ih dvizheniem zritelej, prinyalis'  istyazat'  sebya. Oni
nanosili  sebe uzhasnye  rany, otsekali  pal'cy,  kromsali  sobstvennoe telo.
Koe-kto  vbival sebe  v  grud' dlinnye  gvozdi.  I  ni krika,  ni  stona  ne
sryvalos' s ust fanatikov.
     -- Eshche, eshche! --  povtoryal verhovnyj zhrec. -- Pervaya zhertva pokazhet put'
drugim!
     S etimi slovami on neveroyatno bystro vyhvatil blizhajshego k nemu rebenka
iz tolpy detej i privychnym  dvizheniem shvyrnul ego v raskalennoe chrevo idola.
Dikij krik rebenka vskolyhnul tolpu...
     No eshche ne uspelo smolknut' eho predsmertnogo voplya nevinnoj zhertvy, kak
iz otverstiya na  grudi krovozhadnogo Moloha pokazalsya belovatyj dymok -- telo
pervoj zhertvy bylo ispepeleno momental'no.
     -- Rimlyanku!  Rimlyanku  v  ogon'! Vaal  zhazhdet  ee  tela! Rimlyanku!  --
otozvalas' tolpa na krik pervoj zhertvy.
     Verhovnyj  zhrec shvatil trepeshchushchuyu  devushku i povlek  ee  k idolu.  Ona
pokorno  shla  za nim. Kazalos', okamenela ot  uzhasa. Ona ne  soznavala,  chto
proishodit. No blizost' raskalennogo  chudovishcha, nesterpimyj zhar, struivshijsya
ot ego  ogromnogo  tela,  vyveli ee  iz ocepeneniya. Ona rvanulas'  iz krepko
derzhavshih ee ruk zhreca.
     -- Poshchadite! -- pronessya nad ploshchad'yu ee vopl', polnyj gorya i uzhasa.
     -- Net, proklyataya! -- proshipel zhrec, hishchno lybyas'.  -- Molohu uzhe davno
ne davali vrazh'ej ploti, i ty dostavish' emu eto udovol'stvie!
     On  eshche   dazhe   ne  zakonchil  svoyu  frazu,  kak   v   tolpe  proizoshlo
zameshatel'stvo,  i  vsled  za  tem  nad  ploshchad'yu progremel  chej-to zvuchnyj,
povelitel'nyj golos:
     -- Ful'viya! Vpered, druz'ya!
     Kakoj-to chelovek  neveroyatnoj  sily vdrug rinulsya na zhrecov, ottalkivaya
ih i  prokladyvaya sebe dorogu.  Nichto, kazalos',  ne moglo protivostoyat' ego
yarosti.  |to  byl  vysokij  i  statnyj  voin,   smuglyj,  kak  numidiec  ili
chistokrovnyj  finikiec. On byl pri polnyh boevyh  dospehah, i v ego stal'noj
muskulistoj ruke sverkal korotkij oboyudoostryj  mech. Na ego prizyvnyj boevoj
klich iz tolpy vydelilos'  chelovek  sorok  ili  pyat'desyat  voinov,  takih  zhe
vysokih, statnyh, kak i on, takzhe v dospehah i pri oruzhii.
     --  Ostav'  etu  devushku!  --  kriknul  voin,  ottalkivaya  levoj  rukoj
verhovnogo zhreca, a pravoj zanosya nad  ego golovoj sverkayushchij mech. -- Ostav'
ee! Ona moya!
     -- CHto?  Kak ty  posmel?  --  sprosil  zhrec  s negodovaniem,  blizkim k
yarosti.
     -- Da, ya posmel otnyat' ee u etogo bronzovogo chudovishcha!
     -- Kto ty, oskorbivshij boga?
     -- YA tot  syn Karfagena, chto  v  boyu  u Trazimenskogo  ozera spas zhizn'
Gannibalu! YA  tot, chej  mech ne raz opredelyal  ishod  krovavyh bitv v  pol'zu
Karfagena.  YA zavoeval polovinu  Gallii.  I v nagradu  za  eto moe otechestvo
poslalo menya v Tir! -- otvetil voin polnym negodovaniya golosom.
     -- Tvoe imya, derzkij? -- sprosil zhrec voina.
     -- Potom uznaesh' ego, starec! Ne sejchas. Otpusti rimlyanku ili...
     I on vzmahnul mechom.
     -- Ona -- doch' nashih vragov. Narod hochet ee smerti!
     --  Narod? Tak pust' zhe znaet narod, chto, kogda ya, pronzennyj vrazheskoj
streloj, lezhal na beregu  Trazimenskogo ozera, eta devushka podobrala menya --
zhivogo  sredi mertvyh -- ukryla  v  svoem dome, zabotilas'  obo  mne, kak  o
sobstvennom brate, vyhodila menya!
     --  No  ee  vybrali  dlya  prinosheniya!  Ty  ne  posmeesh' narushit' zakon,
posyagnut' na prava Vaala-Moloha!  --  yarostno zavopil  poblednevshij zhrec. --
Rimlyanka obrechena, i teper' uzhe nichto ne mozhet ee spasti!
     -- YA ne  priznayu etogo zakona. Pust' Vaal-Moloh sam nam skazhet, kakie u
nego prava. No on molchit.
     -- Svyatotatec! Ty oskorbil groznogo boga! No on pokaraet tebya.
     -- On?  Pust'  ispepelit  menya  Vaal-Moloh,  esli mozhet!  --  vyzyvayushche
zasmeyalsya voin.
     Nemaya, ispugannaya,  oshelomlennaya tolpa, kazalos', zataila  dyhanie. Eshche
nikogda ne prihodilos' ej slyshat' takih  rechej, i  oni naveyali uzhas, vnushili
ej rasteryannost'.
     A voin v blestyashchih  latah s grozno sverkayushchim mechom stoyal pered statuej
bezobraznogo  Moloha.  I v samoj  ego poze vyrazhalsya derzkij  vyzov  Molohu,
mstitel'nomu,  krovozhadnomu, besposhchadnomu  drevnemu  bozhestvu  finikijcev  i
karfagenyan.
     Pered Molohom, pered ego  mogushchestvom v Karfagene  trepetali vse,  dazhe
chleny vysshego soveta. A voin stoyal  i izdevalsya nad  Vaalom, i Moloh molchal,
budto i on ispugalsya derzkogo  vyzova, broshennogo  emu chelovekom  vpervye za
tysyacheletiya sushchestvovaniya kul'ta Vaala-Moloha.
     Eshche  mgnoven'e  -- i  vdrug voin  molnienosnym udarom svalil  na  zemlyu
vcepivshegosya v ruku rimlyanki verhovnogo zhreca.
     -- Vspomnim, kak rimlyane pri Kannah otrazhali ataki nashih boevyh slonov!
Zashchitim zhe nevinnyh! -- prozvuchal klich protivnika zhreca. Ego voiny brosilis'
k okruzhavshemu statuyu Moloha kostru, i poverh  golov zhrecov v nadvigayushchihsya k
mestu zhertvoprinosheniya boevyh slonov posypalsya grad pylayushchih golovnej.
     Tolstokozhie  zhivotnye  popyatilis', potom  obratilis' v  begstvo,  topcha
stoyashchih u nih na puti, prokladyvaya sebe dorogu v zhivoj stene iz chelovecheskih
tel.
     Panika,  vyzvannaya begstvom  slonov, volnami  poshla  po ploshchadi.  Tolpa
sharahnulas'  vo   vse  storony:  lyudi  bezhali,  sbivaya  drug  druga  s  nog,
zagromozhdaya ploshchad' zdes' i tam celymi grudami tel.
     Ne obrashchaya vnimanie  na  to, chto tvorilos'  vokrug, voin  skazal slovno
prirosshej k zemle, drozhavshej vsem telom rimlyanke:
     -- Spasajsya! Pol'zujsya sluchaem. Idem s nami, Ful'viya!
     -- Hiram, eto ty? -- voskliknula devushka.
     -- Tishe. Ne proiznosi zdes' moego  imeni.  YA  umer dlya moej  rodiny, --
skazal  ee osvoboditel', i v  golose ego prozvuchala toska i  gorech'.  Zatem,
obernuvshis' k detyam, kotorye vse  tak zhe  zhalis' drug  k drugu i reveli,  on
laskovo skazal:
     --  Begom otsyuda!  Bystro po  domam. Segodnya Moloh syt. Deti  brosilis'
bezhat', a Hiram shvatil rimlyanku za ruku i potyanul ee za soboj.
        II PERNATYJ GONEC
     Opisannaya  v  predydushchej  glave  scena  razygralas'  v  mgnovenie  oka.
Kazalos', uragan  smel  s ploshchadi nesmetnuyu,  ohvachennuyu  panicheskim  uzhasom
tolpu. Vmeste s gorozhanami, kotorye pytalis' spryatat'sya v blizlezhashchih domah,
vryvalis', ishcha  spaseniya,  v hramy, bezhali  sami  <i>i</i> byli podhvacheny  lyudskim
potokom  prisluzhniki iz  hramov, zhrecy, muzykanty, raby. Smelo  dazhe  otryady
naemnikov,  sledivshih za  poryadkom na  ploshchadi, slony,  obrashchennye v begstvo
ognennym dozhdem, smyali ih ryady, potoptali soldat.
     Nikto i  nichto  ne meshalo teper' otstupleniyu Hirama, spasshego rimlyanku.
Pod prikrytiem vystroivshihsya v dve kolonny voinov Hiram, chut' li  ne nesya na
rukah trepeshchushchuyu  Ful'viyu, vyshel  na  odnu iz bokovyh  ulic. Na  nej ne bylo
sovershenno  nikogo,  volny  lyudskogo  potoka  pomchalis' v druguyu  storonu, i
beglecy smogli perevesti dyhanie i osmotret'sya.
     Hiram zamedlil shag.
     -- Ty spas, ty spas menya! -- prosheptala Ful'viya.
     -- YA tol'ko otdal tebe svoj  dolg! -- otozvalsya Hiram. -- Kogda-to i ty
spasla mne zhizn', hotya ya byl vragom tvoej rodiny.
     -- Vse ne tak. YA -- ne rimlyanka. YA -- etruska!
     -- |to  vse ravno, ditya moe! No  nado pospeshit'! Poshchady ne zhdi. Znaesh',
kak postupili s  Attiliem  Regulom i drugimi, kotorye volej  sud'by popali v
nashi ruki? S nih zhiv'em sodrali kozhu. |ti uzhasnye trofei po siyu poru visyat v
nashih hramah. S plennyh, bezzashchitnyh, bespomoshchnyh...
     Drozh' uzhasa pronzila telo devushki.
     --   Nu,  skoree!  Nel'zya   ostanavlivat'sya  nadolgo.  My  eshche   ne   v
bezopasnosti.  Nado  vospol'zovat'sya  tem,  chto  nikto  ne  priznal menya,  i
poiskat' ubezhishche.
     No Ful'viya vse zhe stoyala na meste, ona oglyadyvalas' po storonam, slovno
vyiskivala kogo-to.
     -- Uspokojsya! Za nami eshche ne gonyatsya! -- obratilsya k nej Hiram.
     -- YA... ya boyus' Fegora! -- probormotala ona s robost'yu v golose.
     -- Kto  on takoj? Pochemu ty boish'sya ego? Popadis' on nam na puti, i ego
trup ochutitsya v volnah morya!
     -- On tebe v ruki ne dastsya! -- ispuganno vozrazila devushka. -- Hitryj,
kak zmeya, i yadovityj, kak vasilisk. No ego ne vidat'. Bezhim!
     Probirayas'  po  temnym i bezlyudnym ulicam, beglecy  skoro ochutilis'  na
okraine  goroda,  u berega  morya.  Tut  Hiram  ostanovilsya  pered  okovannoj
listovoj  bronzoj  dver'yu  v  kamennoj stene. U  dverej  stoyali  vooruzhennye
strazhniki. Oni  soglasilis' propustit'  beglecov posle togo, kak  Hiram, dav
odnomu  iz nih neskol'ko serebryanyh  monet,  skazal,  chto on i ego  sputniki
moryaki, chto oni vozvrashchayutsya iz goroda na svoj korabl', kotoryj stoit  v tak
nazyvaemom "vnutrennem more".
     CHerez pyat' minut  beglecy byli  uzhe v polnoj bezopasnosti na nebol'shom,
no krepkom bystrohodnom sudne, stoyavshem u pristani. |to byla  tak nazyvaemaya
"gemiola",  sudno  s  vysokoj kormoj  i  okovannym bronzovym nosom,  kotoraya
hodila i na veslah i pod parusom.
     Vstupaya na bort svoego sudna, Hiram ostavil na vsyakij sluchaj storozhevoj
post iz  neskol'kih voinov na beregu, pointeresovalsya u  vyshedshego navstrechu
vysokogo i muskulistogo moryaka -- "gortatora", ili nadsmotrshchika za grebcami,
-- ne poluchali li na gemiole novostej.
     --  Net,  gospodin,  --  otvetil  gortator.  --  Nikakih.  V blednom  i
koleblyushchemsya  svete  visevshego  na  korme  fonarya   Ful'viya  zametila,   kak
iskazilis' cherty lica ee spasitelya.
     -- Opyat' nichego, nichego! -- pechal'no probormotal Hiram. -- Vozmozhno l'?
CHto sluchilos'? Pochemu net vestej? Gde nash gonec? CHto s nim? Ego ubili?
     Otveta ne bylo.
     -- Akka! -- kriknul Hiram. Na ego zov yavilsya molodoj voin.
     -- Ty nichego ne naputal, Akka, vypolnyaya poruchenie?
     -- O net, gospodin!  Nashego gonca ya svoimi  rukami otdal  rabyne. A ona
otdala svoego.
     Hiram,  pohozhe,  zadumalsya.  Ful'viya,  kotoraya iz  etih fraz  ne  mogla
ponyat', o  chem idet rech' i kto takoj etot tainstvennyj gonec, kotorogo mozhno
peredavat'  iz ruk v ruki, s trevogoj nablyudala  za kazhdym dvizheniem  svoego
spasitelya. Hiram podoshel k bortu gemioly i pytlivo vsmotrelsya v nochnuyu mglu,
v  storonu  goroda. S  trudom  mozhno bylo  razlichit' boj bol'shih  barabanov,
trubnye zvuki, izdavaemye,  po-vidimomu, slonami, kriki lyudej, otchayannyj laj
sobak.
     No vzor Hirama byl ustremlen ne na zemlyu, a  na nebo,  kak budto ottuda
on ozhidal zhelannyh vestej.
     Nemnogo postoyav v molchanii, Hiram vernulsya k svoemu ekipazhu.
     --  Idite,  otdyhajte! -- skazal on. -- YA  ostanus' zdes', pobodrstvuyu.
Kto znaet, chto mozhet sluchit'sya?
     Paluba opustela. Na nej  ostalis' tol'ko molchalivyj gortator, Ful'viya i
Hiram.  Usevshis'  na  skam'yu  gortatora, Hiram,  opustiv  golovu,  o  chem-to
sosredotochenno dumal.
     -- Ty zabyl obo mne. Hiram! -- nakonec robko vymolvila Ful'viya. kasayas'
nezhnoj rukoj plecha pogruzhennogo v pechal'nye razmyshleniya voina. -- Brat zabyl
o  toj,  kotoruyu  on  kogda-to  nazyval svoej sestroj  tam, daleko otsyuda, v
Italii, na  polyah neschastnoj  |trurii...  Zachem  vyrval ty menya  iz  ob®yatij
smerti? Zachem podvergal sebya uzhasnoj opasnosti radi  menya,  prostoj devushki,
docheri chuzhdoj tebe strany?
     Voin vstrepenulsya.
     -- Prosti  menya, sestra! --  laskovo proiznes on.  --  Ty  prava: ya  na
minutku zabyl o tebe.
     -- Ne izvinyajsya. Razve ty v dolgu peredo mnoj? Esli by ne ty, ya byla by
uzhe v strane tenej. CHto bylo by togda s moej neschastnoj mater'yu?
     -- Kak? I tvoya  mat'  zdes'? V Karfagene? -- vstrepenulsya Hiram. -- Kak
vy  obe popali  syuda?  Ved'  ya  ostavil  vas  tam,  v  |trurii,  svobodnymi,
schastlivymi,  spokojnymi? Esli by  ya ran'she znal,  chto ty zdes'! U menya est'
druz'ya.  YA  osvobodil by  tebya. Otsyuda suda  tak  chasto hodyat v Neapolisu  i
Putteoli, chto ya mog by davno otpravit' tebya na rodinu.
     -- Znachit... znachit, ty zdes' ne  radi  menya? -- s  zametnym  privkusom
gorechi prozvuchal golos devushki.
     -- Devochka ty moya! Da mog li ya znat', chto ty zdes'? Dva gola provel ya v
izgnanii i lish' vchera vernulsya syuda. Tol'ko na ploshchadi ya uvidel i uznal, chto
ty osuzhdena i tebya prinesut v zhertvu Vaalu-Molohu.
     -- No... no pochemu zhe ty byl tam, na ploshchadi, s celym otryadom von nov?
     |tot  vopros  Ful'vii,  kazalos',  postavil  Hirama  v  zatrudnitel'noe
polozhenie.   Neskol'ko  mgnovenij  on  molchal  i  glyadel  v  storonu  smutno
vyrisovyvavshihsya v temnote ciklopicheskih sten goroda.
     Karfagenu  opyat' grozit  opasnost':  tvoya  rodina  gotovitsya  k  novoj,
uzhasnoj voine s moej rodinoj! -- uklonchivo skazal  on. -- Poetomu-to ya bezhal
iz ssylki  i  pribyl  syuda YA s detskih let uchastvoval vo vseh vojnah  protiv
rimlyan  pod  znamenami  velikogo Gannibala.  YA ne mog  ostavat'sya  vdali  ot
rodiny,  v bezdejstvii.  Pravda,  so  mnoj,  kak  i s  Gannibalom.  Karfagen
postupil ne tak, kak bylo by dolzhno. No v stenah etogo goroda uvidel ya svet,
zdes' vechnym snom pokoyatsya moi predki. I ya vernulsya.
     -- Neuzheli zhe tebya,  odnogo iz  proslavlennyh voenachal'nikov Karfagena,
soslali? Za chto?
     -- Menya voznenavidel polichnym  prichinam odin iz mogushchestvennyh sufetov;
i Sovet Sta CHetyreh razdelil ego nenavist'. No ty, kak ty popala syuda? Kogda
my rasstalis', ona byla eshche pochti rebenkom. A teper'...
     -- A teper'  --  ya rabynya!  -- chut' slyshno  otvetila devushka. --  Vojna
razorila nash blagoslovennyj kraj, moyu rodinu. Otec otpravil menya s mater'yu v
Kamy, k rodstvennikam. Tam odnazhdy menya i mnogih drugih zhenshchin  predatel'ski
zahvatil v plen odin iz karfagenskih korablej, prishedshij v Evropu s tovarami
fabrik Karfagena. Menya prodali syuda, v Karfagen... |to bylo dva goda nazad.
     -- Bednyazhka! Ty hot' inogda dumala, vspominala obo mne?
     --  YA? --  strastno voskliknula  devushka. -- O,  ya vse mechtala, chto  ty
najdesh' menya i vyrvesh' iz rabstva.  YA vspominala tvoi slova,  iskala  tebya v
tolpe karfagenyan. No tebya nigde ne bylo.
     -- Da,  ya byl daleko otsyuda. I ya chasto dumal o tebe, Ful'viya. Vspominal
vash domik,  gde spassya ot plena i smerti. pesni,  kotorye ty raspevala, tvoj
poludetskij lepet...
     Vdrug Hiram  zamolchal. Ne obrashchaya vnimaniya na strastno prislushivayushchuyusya
k kazhdomu slovu  devushku, on podnyal golovu  i  stal vsmatrivat'sya  v  nochnuyu
t'mu.
     --  Golub'! -- voskliknul on, vskakivaya. -- Nakonec-to!  Hiram brosilsya
na  kos  gemioly,  nad  kotorym uzhe vilsya, gotovyas'  opustit'sya, belosnezhnyj
golub'.  CHerez minutu ptica byla  uzhe  v rukah Hirama.  |to  byl  prekrasnyj
pochtovyj golub', kotoryj spokojno i bezboyaznenno dalsya Hiramu v ruki.
     -- Sidon! Ognya! --krichal gortatoru Hiram, nezhno celuya pticu v golovku i
gladya ee, kak rebenka. -- S pis'mom! Bystree!
     Gortator  prines glinyanuyu lampadku. Pri ee svete Hiram razvernul snyatyj
s  golubya kusok tonkogo pergamenta, na kotorom ostroj  igloj byli nacarapany
ieroglify.
     Probezhav pis'mo, Hiram poblednel.
     -- O bogi! -- prosheptal on drozhashchimi gubami. -- YA ee poteryal! CHerez tri
dnya ona  stanet zhenoj  drugogo.  Sidon! Mozhno  li vpolne  polozhit'sya na moih
numidijcev?
     -- Na zhizn'  i  na smert', gospodin! Ih vybiral ya, -- otvetil  gortator
uverenno i spokojno.
     -- Esli dazhe... esli dazhe ya poshlyu ih v boj protiv Karfagena?
     Ulybka mel'knula na gubah gortatora.
     -- Protiv torgashej,  kotorye  za zoloto pokupayut krov'  voinov? Posylaj
nas,  gospodin, i ty uvidish', kak b'yutsya lyudi ne  iz-za lyubvi k zolotu, a iz
lyubvi k tebe!  No chto zadumal  ty?  Posvyati menya v  svoi  plany.  Mozhet,  my
pohitim  tu,  kotoroj  otdano tvoe serdce,  iz  doma  ee muzha, kakogo-nibud'
iznezhennogo  potomka gordyh torgashej, srazu posle svadebnogo  pira?  Ili  ty
dumaesh'  osparivat'  prava na  nee pryamo  sejchas,  napav  na  dom  ee  otca,
truslivogo patriciya, prezirayushchego vseh, kto umeet vladet' mechom?
     -- Zavtra ona budet zhdat' menya!  -- ne  otvechaya  na  voprosy gortatora,
probormotal  Hiram.  -- YA  byl by prezrennym trusom, esli  by ne pospeshil na
zov, dazhe esli  eto budet  grozit' mne gibel'yu.  Uvidet' ee, skazat' ej  dva
slova, a tam hot' smert'...
     -- O kom govorish' ty? -- prozvuchal golos Ful'vii.
     -- Ob odnoj karfagenskoj devushke, ditya.
     -- Ty... ty lyubish' ee? -- krikom boli sorvalis' slova s gub plennicy.
     No Hiram ne uspel otvetit'.  V neskol'kih  shagah ot gemioly,  na beregu
sredi kamnej i yashchikov, vdrug nasmeshlivo prozvuchali slova ch'ej-to pesni:
     <i>Kto verit, tot budet zhestoko obmanut...</i>
     <i>Smeetsya li? Posle zaplachet...</i>
     --  Fegor!  -- ispuganno vskriknula  Ful'viya, zadrozhav  vsem  telom. --
SHpion! SHpion Soveta Sta CHetyreh! My pogibli!
     --  Eshche  net! -- otozvalsya Hiram. -- On ne  mog  podslushat'  nas, no on
ryshchet tut, i... etu gadinu nado razdavit', Sidon! Podaj luk i strely!
     A cherez sekundu  v vozduhe poslyshalsya harakternyj svist letyashchej strely,
a vsled za nim krik yarosti i boli.
     -- Popal! --  skazal  Hiram,  opuskaya luk.  --  Sidon! Pojdi,  prikonchi
yadovituyu zmeyu, polzayushchuyu vokrug nashego ubezhishcha.
     Gortator brosilsya na bereg.
     --  Nu  chto?  Ubit? --  sprosil ego Hiram,  kogda  gortator vernulsya na
sudno.
     -- Net, gospodin. On ischez, slovno provalilsya skvoz' zemlyu.
     --  Kto takoj etot Fegor? -- obratilsya Hiram k Ful'vii. -- Kazhetsya,  ty
znaesh' ego horosho, ditya?
     --  YA  uzhe  govorila  tebe:  chelovek,  opasnee  kotorogo  net  vo  vsem
Karfagene!  On  chasto  byval  v  dome  vozhdya vojsk,  Famby, zhene  kotorogo ya
prinadlezhala kak rabynya. On... on hotel, chtoby  ya stala  ego zhenoj. No kogda
on govoril mne o svoej lyubvi, ya... ya dumala o svoej dalekoj  rodine, o nashem
domike. Mne predstavlyalos', chto ya snova tam,  svobodnaya i schastlivaya.  I  ty
snova s nami.
     -- Nu, budet, ditya, -- laskovo ostanovil ee Hiram. -- Ty sovsem ustala.
Tebe nado pojti pospat'.
     Ful'viya povinovalas', no, uhodya, ona tyazhelo vzdyhala, i pechal' omrachala
cherty ee lica.
     -- Zavtra vecherom, --  skazal Hiram gortatoru, --  ya  idu na svidanie s
Ofir.
        III SOPERNICA
     Zanyalsya  novyj den'. Port Karfagena srazu  ozhil. Desyatki,  sotni tysyachi
moryakov  shodili na pristan'  so svoih korablej. Boevye galery,  kotorye  na
noch'  vyhodili  v  more na zashchitu porta  ot vozmozhnogo  vnezapnogo napadeniya
rimskogo  flota,  vozvrashchalis'  teper' na svoi stoyanki.  Na pristani  kipela
obychnaya  deyatel'nost': raby,  po  bol'shej  chasti voennoplennye,  vygruzhali s
sudov, pribyvshih  v  port  gordogo Karfagena,  med' Ispanii,  olovo tumannoj
Britanii, dragocennye shelkovye tkani Maloj Azii.
     Drugie  vatagi gruzchikov  v svoyu  ochered' napolnyali tryumy gotovyashchihsya k
otplytiyu sudov tovarami Karfagena:
     purpurnymi tkanyami, chudnoj chekannoj raboty posudoj, statuetkami -- vsem
tem, chem slavilsya Karfagen na protyazhenii mnogih vekov.
     Tot, kto  uvidel by v etot chas sudno Hirama, porazilsya by: za  korotkoe
vremya posle  vozvrashcheniya Hirama i ego voinov s  berega  gemiola,  slovno  po
volshebstvu,  poteryala  svoj obychnyj vid poluvoennogo sudna,  da poteryali vid
voinov i lyudi ekipazha. Teper' vsya paluba byla zavalena kipami bogatyh tkanej
Maloj  Azii i velikolepnymi cvetnymi vazami,  izdeliyami iz chernogo dereva  i
slonovoj  kosti. Po etoj prichine gemiola nichem ne otlichalas' ot soten sudov,
zapolnivshih port  Karfagena, i  kazalas'  samym  obychnym torgovym  korablem,
prishedshim syuda, chtoby na rynkah Karfagena sbyt' dorogoj  tovar. Vyshedshaya  iz
kayuty Ful'viya glyadela  na vsyu etu roskosh' s vnimaniem, v kotorom byla i dolya
legkoj ironii.
     -- I ty, Hiram, -- skazala ona, ulybayas', -- podalsya v torgovcy?
     Vmesto otveta  Hiram moshchnym udarom mecha razrubil popolam lezhavshij ryadom
s nim rulon dragocennoj purpurnoj materii i stolknul ego v more.
     --  YA  -- voin! -- skazal on. --  Esli ya pozvolil ubrat' gemiolu  etimi
tryapkami, vystavit'  eti bezdelushki, to  tol'ko dlya  togo, chtoby  ne  vydat'
samogo  sebya.  Vy, deti Italii,  preziraete karfagenyan  za  ih sklonnost'  k
bezumnoj roskoshi, za ih iznezhennost'. No menya mozhno ne prezirat'. YA -- voin,
voin!  YA otnoshus'  k veshcham  tak zhe, kak te, kto zhivet v Italii,  te, kotorym
budet prinadlezhat' ves' mir.
     --  I tvoya  rodina? -- volnuyas', skazala  Ful'viya. Hiram nahmurilsya.  V
glazah blesnul mrachnyj ogon'.
     -- Gore tomu,  kto  sam  ne  mozhet zashchitit' sebya!  --  promolvil  on  s
gorech'yu.  -- Gore  tomu, kto  prezrel mech  radi vechnyh prazdnestv, kto gubit
svoi sily v  orgiyah, a dlya  zashchity nabiraet  ordy prodazhnyh naemnikov. Gore,
gore Karfagenu!
     V etot moment k bortu gemioly podoshla shlyupka. Na veslah  sideli chetvero
muskulistyh grebcov, a na drugih skam'yah --sem' chelovek v roskoshnyh naryadah.
     -- Zdes' chem-nibud' torguyut? -- donesya do sluha Hirama vopros odnogo iz
nih.
     Hiram usiliem  voli  razognal nabezhavshie na ego lob morshchiny i, sklonyas'
nad bortom, otvetil:
     -- Konechno! Vsem, chto daet na prodazhu Tir, i  vsem,  chto  posylaet miru
Kipr!
     Po  spushchennomu trapu  tri negocianta  podnyalis'  na gemiolu  i poshli po
palube,  rassmatrivaya  vystavlennye dlya prodazhi  tovary.  Ful'viya sledila za
kazhdym ih dvizheniem. Ee  vzor neotstupno sledoval za  odnim  iz nih.  On byl
samym molodym iz  troih,  no  ego  lica  pochti ne  bylo  vidno. Kazalos', on
tshchatel'no skryval svoe blednoe lico ot chuzhih glaz. No ego ulovka ne udalas'.
     -- |to on. Fegor! -- promolvila devushka, sodrogayas'  i pokazyvaya Hiramu
vzglyadom na prishedshego.
     -- YA ub'yu ego! -- probormotal Hiram.
     -- CHtoby pogibnut' sejchas zhe? -- chut' slyshno prosheptala devushka.
     -- No togda -- chto delat'? On videl tebya!
     -- No on eshche ne otkryl tvoyu tajnu, Hiram!
     -- Horosho.  Togda  popytaemsya  uznat',  chto nuzhno emu. No... no  ty  ne
lyubish' ego?
     Devushka vmesto otveta gnevno blesnula prekrasnymi ochami.
     Dva  pozhilyh  negocianta  userdno  rassmatrivali tovary, kotorymi  byla
zavalena  vsya paluba gemioly. Fegor zhe, pol'zuyas'  tem, chto  Hiramu prishlos'
davat' pokupatelyam koe-kakie  ob®yasneniya, nezametno priblizilsya k  Ful'vii i
zagovoril s neyu.
     -- Itak, ty  spaslas' i ty zdes'!  |to raduet menya, hotya  ty  postoyanno
vyskazyvala mne svoyu nepriyazn', -- skazal on. -- No kto eti lyudi? Pochemu oni
spasli tebya? Ty ih davno znaesh'?
     Ful'viya otvechala holodno i sderzhanno:
     -- Kto eti lyudi? Sam vidish': torgovcy iz Tira. Pochemu oni  spasli menya?
Potomu chto szhalilis' nado  mnoyu. Ty tak lyubil menya i zhalel menya,  po krajnej
mere na slovah, chto ne udaril pal'cem o palec radi moego spaseniya!
     -- YA ne mog! Klyanus', ya nichego ne mog sdelat'! -- probormotal neskol'ko
skonfuzhenno shpion Soveta Sta CHetyreh. -- No. pover', ya lyublyu tebya!
     -- Ostavim eto! -- perebila ego  devushka. -- Ty sprashivaesh', znayu li  ya
ih? Da. So vcherashnego dnya. Kak ih zovut? Moi spasiteli -- vot kak!
     Fegor ispytuyushche  posmotrel  na devushku,  potom oglyadel gemiolu i  snova
obratilsya k Ful'vii:
     -- Tak  kak?  Oni ostavili  tebya zdes',  pri sebe?  Finikijcy  privykli
pohishchat' zhenshchin. Ty teper' raboyu u nih?
     -- Net! -- korotko otvetila Ful'viya.
     --  No togda pochemu ty  ne  vozvrashchaesh'sya domoj? Tvoya mat' vsya izvelas'
iz-za tebya.  Ona znaet, chto  ty izbegla uchasti  byt'  prinesennoj  v  zhertvu
Molohu, i zhazhdet uvidet' tebya, obnyat' svoyu dochen'ku. YA vse videl i rasskazal
ej. Ty dolzhna segodnya zhe vecherom byt' v dome materi. I zapomni:
     mne ne nravyatsya eti lyudi!
     -- No oni spasli menya.
     -- Tem huzhe dlya nih. Odnogo moego slova  dostatochno, chtoby pogubit' ih,
i ya sdelayu  eto. No esli ty vernesh'sya segodnya vecherom pod krov tvoej materi,
ya promolchu. Ty pojmi:
     stoit mne  skazat'  koe-komu,  chto  oni  razvedchiki  rimlyan, i ih lishat
zhizni. Eshche tvoya mat'... Odno  moe slovo -- i ee zhdet kazn', kak  i  teh, kto
posmel vyrvat' tebya iz ruk zhrecov Moloha.
     -- Podlec,  podlec! --  ne  vyderzhala devushka,  gotovaya razrydat'sya  ot
otchayaniya.
     -- YA lyublyu tebya, i ty dolzhna byt' moej.
     -- No menya mogut ne otpustit' eti lyudi.
     --  YA  sumeyu zastavit'  ih  otpustit' tebya. Ty budesh',  budesh' moej! Do
svidaniya, golubka!
     I  Fegor  otoshel  k  dvum  svoim  tovarishcham,  vse  eshche  rassmatrivavshim
vystavlennye na prodazhu tovary. Pyat' minut  spustya shlyupka otchalila  ot borta
gemioly, uvozya  oboih  torgovcev  i  Fegora.  Razumeetsya, Ful'viya  pospeshila
peredat' ves' razgovor so shpionom Hiramu, i ego lico omrachilos'.
     -- Nam  dejstvitel'no  grozit ser'eznaya  opasnost'!  --  promolvil voin
trevozhno. -- Nado podumat', chto predprinyat'.
     -- I vse iz-za  menya!  Tebe pridetsya raskaivat'sya! --  skazala  devushka
grustno.
     --  Nikogda!  -- perebil ee Hiram. --  YA  ne mog videt' ravnodushno tvoyu
gibel'.  Pust' mne za  eto grozit  smert', ya  ne  budu  kayat'sya. Kogda-to ty
spasla menya, ya dolzhen  byl vernut' dolg. Podlyj shpion hochet zavladet' toboj,
no my eshche posmotrim, chto iz etogo vyjdet!
     -- A moya bednaya mama?
     -- Ne bespokojsya o nej!  -- reshitel'no otvetil Hiram. -- Zavtra vecherom
moj korabl' navsegda pokinet eti berega. Esli udastsya vzyat' s soboj Ofir.
     -- Kto eto? -- vstrepenulas' devushka.
     -- Potom uznaesh', potom. Opyat' podhodyat torgovcy. Nado zanyat'sya s nimi.
     Lodka  za lodkoj  pristavali k bortu gemioly. Torgovcy Karfagena chasami
tolkalis'  na palube,  rassmatrivaya  i  pokupaya  tovary Hirama.  Vse  sdelki
zaklyuchalis' gortatorom  Sidonom, kotoryj v  dni  molodosti sam vel  obshirnuyu
torgovlyu s Levantom i znal vse hitrosti i ulovki  torgashej. Zvenelo zoloto i
serebro,  napolnyaya kaznu  Hirama,  i  bystro ochishchalas' paluba  ot  prodannyh
tovarov. No k vecheru pokupatelej ne stalo: nadvigalsya samum, uzhe podnimavshij
nad  Karfagenom  tuchi tonkoj pyli, prinesennoj im iz nevedomyh dalej velikoj
pustyni Severnoj Afriki, more zavolnovalos', stalo trudno dyshat' raskalennym
i napitannym pyl'yu vozduhom.
     K  nochi,  pol'zuyas' tem, chto nepogoda razognala vseh s  ulic Karfagena,
Hiram otpravilsya na svidanie s lyubimoj.
     Po ego  prikazaniyu  Sidon  razdobyl  loshadej,  i  malen'kaya  kaval'kada
promchalas' k domu Ofir.  Vperedi skakal sam Hiram,  sledom za nim gortator i
eshche  chetvero voinov. Pered tem kak sojti  na bereg,  Hiram  napisal pis'mo i
otpravil ego,  podvyazav pod  krylo  pochtovogo  golubya,  odnogo  iz  krylatyh
goncov, kotorogo Akka prines na bort gemioly.
     --  Leti! Nesi vest' ot menya! Tvoya gospozha zhdet  tebya! -- skazal Hiram,
brosaya chernogo golubka v vozduh.
     Provozhaya Hirama. Ful'viya volnovalas' i trevozhilas', budto  predchuvstvuya
kakuyu-to grozyashchuyu bedu.
     -- Kuda ty  idesh'?  Zachem?  --  dopytyvalas' ona.  --  K  komu  poletel
krylatyj gonec?
     Zanyatyj sborami Hiram otvechal korotko i otryvisto.
     -- Potom, potom vse tebe rasskazhu!-- tverdil on.
     -- Ty stremish'sya k etoj zhenshchine, hotya eto grozit tebe gibel'yu? Ona tebe
dorozhe zhizni? Znachit, ty otdal ej svoe serdce? Ty lyubish' ee?
     I Ful'viya s trevogoj glyadela na voina.
     -- Da, ya lyublyu ee bol'she zhizni! -- otvechal Hiram. -- Proshchaj, Ful'viya!
     I  kogda  malen'kij  otryad, sojdya s gemioly, umchalsya  v gorod,  Ful'viya
tyazhelo vzdohnula.
     -- Proshchaj, Hiram! -- prozvuchal chut' slyshno ee  polnyj toski golos.  Ona
otvernulas' i s opushchennoj golovoj i polnymi slez glazami poshla v kayutu.
     -- On lyubit Ofir! On lyubit ee bol'she zhizni! -- chut' slyshno sheptala ona.
     A  tem  vremenem  Hiram, dumaya  o  svoem, ehal po  obezlyudevshim  ulicam
Karfagena.   Dom,   k  kotoromu  on   napravilsya,  prinadlezhal   odnomu   iz
vliyatel'nejshih  gorozhan, staromu  Germonu, otchimu  Ofir.  |to bylo  tipichnoe
zdanie toj  sistemy,  kotoraya byla  unasledovana  obitatelyami  Karfagena  ot
finikiyan.  V dome bylo  sem'  ili  dazhe  vosem' etazhej, kotorye obrazovyvali
svoego  roda  piramidu;  kazhdyj etazh opoyasyvala  krytaya galereya. Karfagenyane
lyubili, chtoby iz okon otkryvalsya vid na more.
        IV ROKOVOE SVIDANIE
     Dobit'sya svidaniya s Ofir Hiramu bylo nelegko: nel'zya v  zhilishche Germona,
perepolnennoe slugami  i ohranyaemoe celym otryadom voinov, proniknut' obychnym
putem.
     No eto ne ostanovilo  starogo  soratnika  Gannibala: na pervuyu  terrasu
vskarabkalsya s  lovkost'yu  koshki  Sidon-gortator,  kotoryj nashel  sbroshennuyu
kem-to pri ih  priblizhenii  k  domu  verevku s uzlami, kotoraya  dolzhna  byla
posluzhit'  lestnicej. Za  nim  i  Hiram podnyalsya na  terrasu.  CHetyre moryaka
ostalis' na ulice zhdat' vozvrashcheniya Hirama i Sidona.
     Na terrase gostej podzhidala lyubimaya rabynya krasavicy Ofir, i, sleduya za
neyu, Hiram proshel, nikogo ne vstretiv, v pokoi lyubi moj.
     Uvidev Ofir,  Hiram zabyl dva goda razluki, dva goda toski i  muchenij v
izgnanii. Vse ischezlo, vse rastayalo, kogda ego polnomu lyubvi vzoru predstalo
nezhnoe lico lyubimoj, kogda on  uslyshal ee laskayushchij golos i prikosnulsya k ee
trepeshchushchej ruke. Im nado bylo tak  mnogo,  tak beskonechno mnogo skazat' drug
drugu, -- i ih voprosy skreshchivalis', ih otvety vstrechalis', a glaza govorili
drug drugu: "Lyublyu tebya! Bez tebya moya zhizn' -- pechal'!".
     Odnako svidanie dlilos' lish' neskol'ko minut: stoyavshaya na strazhe rabynya
Ofir pribezhala predupredit' Hirama, chto,  kazhetsya, Germon, sobiraetsya prijti
v pokoi Ofir.
     -- YA ub'yu ego! -- shvatilsya za mech voin.
     -- Tol'ko ne eto! -- ostanovila  ego Ofir. -- Ty zabyvaesh', chto on vzyal
menya v dom, kogda ya ostalas' bespomoshchnoj sirotoj. On byl mne kak otec.
     -- No on hochet otdat' tebya drugomu. Ty -- nevesta Tsoura!
     --  YA ne lyublyu ego! YA  lyublyu tebya,  odnogo tebya! I ya ujdu s toboj,  kak
tol'ko ty pozovesh'  menya! No znaj,  otchim hochet otvezti menya na svoyu villu v
Utike.
     -- Na svadebnyj pir? -- gor'ko ulybnulsya Hiram.
     -- Esli ty opozdaesh', ya... ya umru, no ne vyjdu za togo, kogo nenavizhu!
     -- YA  pridu!  -- otozvalsya Hiram,  pokidaya  pokoi lyubimoj i  sleduya  za
ukazyvavshej emu dorogu k begstvu rabynej.
     --  Proshchaj! --  skazala, provozhaya ego Ofir. CHerez minutu  on uzhe byl na
terrase,  gde  ego  dozhidalsya  vernyj  Sidon  s mechom  v ruke,  a eshche  cherez
neskol'ko  minut oba spustilis' po verevke na ulicu, gde ih podzhidali moryaki
s gemioly.
     --  Slava bogam! -- skazal odin iz nih. --  My uzhe ne znali,  gospodin,
chto i delat', i dvazhdy podavali tebe signal trevogi.
     -- CHto sluchilos'? -- nahmurilsya Hiram.
     --  My  zametili  kakih-to  lyudej,   tenyami  skol'zivshih   vdol'  sten,
probiravshihsya k vyhodu iz etoj ulicy. Kazhetsya, oni byli vooruzheny.
     -- Germon,  kotoryj  boitsya samogo  slova "mech", prigotovil zasadu?  --
rezko  i vyzyvayushche zasmeyalsya  Hiram, vynimaya iz nozhen svoj mech. -- Posmotrim
zhe, kak voyuet blagorodnyj Germon. Vpered, druz'ya!
     Malen'kij otryad edva uspel  sdelat'  neskol'ko  shagov, kak  Hiram kruto
osadil loshad': neskol'ko strel prosvistelo v vozduhe nad ego golovoj.
     -- Stoj! -- prozvuchal iz temnoty povelitel'nyj golos.
     -- My -- v lovushke! -- kriknul Sidon. -- Smotri, gospodin!
     Oni perekryli ulicu. Tam -- boevoj slon!
     V  samim  dele,  dlya  otryada Hirama edinstvennym  vyhodim  byli  bystro
vybrat'sya na ploshchad' hramov Vaala-Moloha, no tam stoyal, vysoko podnyav hobot,
ogromnyj boevoj slon.
     -- Nazad! -- skomandoval Hiram.
     No  otstupat'  bylo nekuda: pozadi  slovno  iz-pod  zemli  vyros  otryad
vooruzhennyh  lyudej,  kotorye  s dikimi  krikami  pobezhali  k  Hiramu  i  ego
sputnikam. Na begu oni puskali strely, no, poskol'ku bylo temno, ni  odna iz
nih ne popala v cel'.
     --  Prikrojte nas  s  tyla!  --  prikazal chetyrem  numidijcam Hiram,  k
kotoromu  v moment  smertel'noj opasnosti vernulos' hladnokrovie. -- Rubi ih
mechami. A so slonom my sami upravimsya!
     Sidon soskol'znul s  konya na zemlyu i,  slovno ten',  zaskol'zil k koncu
ulicy, gde stoyal i trubil slon.
     Podozhdav, poka  gortator ukroetsya v  teni sten, Hiram  prishporil svoego
konya i pomchalsya k slonu s krikom:
     --Dorogu!  Kto posmel  meshat'  mirnym  prohozhim! Dorogu,  ili  ya  mechom
raschishchu sebe put'!
     --  Poprobuj!  --  otvetil uzhe znakomyj golos, tol'ko na etot  raz  eshche
bolee  yazvitel'no. -- Posmotrim,  chto sdelaet tvoj mech protiv bronzovyh  lat
slona!
     Hiram  osadil konya vsego v dvuh-treh shagah  ot  boevogo slona,  popyatil
ego, potom opyat' poslal vpered, to v odnu, to v druguyu storonu. On bukval'no
vertelsya  volchkom u  slona, starayas' zastavit' groznoe zhivotnoe ustremit' na
loshad' i vsadnika vse vnimanie.
     -- Sdavajsya! -- zakrichal kto-to iz temnoty. -- Popalsya, ne ujdesh'!
     -- Komu sdavat'sya? -- sprosil  Hiram,  po-prezhnemu garcuya po pereulku v
neposredstvennoj blizosti ot  slona, no ne  nastol'ko blizko, chtoby tot  mog
pustit' v hod hobot i bivni.
     -- Sdavajsya!  My strazha Soveta Sta CHetyreh!  V eto vremya gortator zmeej
propolz mezhdu nog kolossa i, vskochiv na nogi pozadi velikana, moguchim udarom
ostrogo kak  britva mecha pererubil suhozhiliya  na  zadnej  noge  slona.  Diko
vzrevev  i ne obrashchaya vnimaniya na  kriki lyudej,  sidevshih  v  bashenke na ego
spine,  slon  bystro popyatilsya.  Eshche  mig, i, vyjdya na  ploshchad',  on  tyazhelo
ruhnul, prodolzhaya oglashat' vozduh zhalobnymi, pronzitel'nymi krikami. On upal
s  takoj siloj,  chto sidevshih  v bashenke strelkov  i  vozhatogo  vybrosilo na
zemlyu.
     --  Gej,  lyudi!  Put'  svoboden!  --  kriknul Sidon chetyrem numidijcam,
uspeshno sderzhivavshim nasedavshih presledovatelej. Numidijcy povernuli loshadej
i  prisoedinilis'  k Hiramu  i  Sidonu,  kotoryj  tozhe  byl na kone. I cherez
mgnovenie  malen'kij otryad, pronesyas' streloj  po ploshchadi, nyrnul  v odnu iz
spuskavshihsya  k portu  ulic.  Strazha  u  bastionov  bez  vsyakih  zatrudnenij
propustila  v  port Hirama  i  chetyreh  numidijcev. Starik-gortator na vremya
otstal ot nih, chtoby otvesti loshadej tomu cheloveku, u  kotorogo  on ih vzyal,
i,  kstati, posledit', ne yavitsya li snova  Fegor.  No,  ne  obnaruzhiv nichego
podozritel'nogo, on vskore prisoedinilsya k ostal'nym.
     Kogda   Hiram   i   ego  sputniki  ne  bez  truda  proveli   shlyupku  po
razbushevavshimsya volnam  k bortu gemioly i  podnyalis' na ee palubu, navstrechu
Hiramu, radostno vskriknuv, kinulas' molodaya etruska.
     -- Ty  zhiv!  Blagodarenie  velikim  bogam! -- prozvuchal ee golos. -- Ty
nevredim? -- bormotala devushka, slovno ne verya svoim glazam. -- On ne sdelal
tebe zla? On ne vydal tebya strashnomu Sovetu Sta CHetyreh?
     -- O kom govorish' ty, devushka? Nikto ne znaet, chto ya zdes'.
     -- O  bogi,  kak ty oshibaesh'sya! -- smeyas' i placha, otvetila Ful'viya. --
Edva ty pokinul korabl', kak Fegor poyavilsya na beregu.
     -- I chto zhe? -- zavolnovalsya Hiram.
     --  On kriknul vyzyvayushche: "Izgnannyj v Tir Hiram pryachet u sebya na sudne
begluyu  etrusku!  Pust'  beregutsya oba!". Vidish',  Hiram, tebya uznali,  tebe
grozit smert'!
     Hiram  naskoro pereskazal devushke vse, chto proizoshlo na beregu, vklyuchaya
poseshchenie doma Germona.
     -- |to tot chelovek,  iz-za kotorogo  tebya izgnali?  -- sprosila devushka
voina.
     -- Da. On zametil, chto ya i ego priemnaya doch' lyubim drug  druga. On chlen
Soveta Sta  CHetyreh, i on dobilsya togo,  chto menya izgnali iz Karfagena, -- s
gorech'yu skazal Hiram, szhimaya rukoyat' mecha.
     V eto vremya s berega donessya pronzitel'nyj krik:
     --  Tirskij  torgash  pryachet  u  sebya  etrusku! Gore oboim,  promolvila,
bledneya, gore!
     -- Fegor! On presleduet nas! - promolvila, bledneya Ful'viya.
     -- Spustit' shlyupku! -- kriknul Hiram moryakam.
     Ful'viya zagorodila dorogu gotovomu sojti v lodku Hiramu.
     --  Pozvol' mne. YA peregovoryu s nim, uspokoyu ego.  On otstanet,  esli ya
soglashus' stat' ego zhenoj, -- sheptala ona v otchayanii. -- Tebe nichto ne budet
ugrozhat'. Ty spasesh'sya...
     -- Cenoj predatel'stva? -- hriplo zasmeyalsya Hiram i sprygnul v shlyupku.
     Stoyavshij na beregu Fegor. glyadya goryashchimi nenavist'yu glazami na gemiolu,
ne obratil vnimaniya na besshumno  skol'zyashchuyu  po bushuyushchim  volnam shlyupku.  On
zametil Hirama, kogda tot otrezal emu put' k otstupleniyu.
     --  Nu,  chto teper'  skazhesh', shpion?  -- skazal  Hiram. -- Ot  menya  ne
ujdesh'. Zashchishchajsya!
     Fegor, otpryanuv, ushel ot udara mecha karfagenyanina.  No dal'she otstupat'
bylo nekuda: u ego nog vyli i v beshenstve razbivalis'  morskie volny, krugom
ne bylo vidno ni dushi, a Hiram, ne otstavaya ni na shag, idet na nego.
     -- Ty verno sluzhish' Sovetu Sta CHetyreh!  -- krichal karfagenyanin  vragu.
-- No eto tebya ne spaset, net, ne  spaset. Zashchishchajsya zhe, trus! Hot' umri kak
muzhchina!
     Fegor,  pochti  pripertyj  k  samomu  krayu  pri